(57)【要約】  器具ディスペンサ並びに器具ディスペンサを製造及び使用するための方法。いくつかの実施例では、器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングを含むことができ、器具のスタックは、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具は、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える。前部台が、ハウジングの内側に配設され得、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成され得る。可動部材が、ハウジング内に配設され得、待機位置から配出位置へ移動するように構成される。可動部材は、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部を受容することができる少なくとも１つの係合セクションを有して構成された少なくとも１つの延長アームを有することができる。
2022502128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサであって、
前記器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、前記器具の前記スタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、
前記ハウジングの内側に配設された前部台であって、前記前部台が、前記次の器具から外向きに延在する前記少なくとも１つの曲線状突起部のうちの少なくとも１つを支持するように構成されている、前部台と、
前記ハウジング内に配設された可動部材であって、前記可動部材が、前記次の器具から外向きに延在する前記曲線状突起部と係合することができる係合セクションを有し、前記可動部材が、待機位置から配出位置へ移動するように構成されている、可動部材と、を備える、ディスペンサ。
【請求項２】
前記ハウジングの内側に配設された後部台を更に備え、前記後部台が、前記次の器具の一端部を支持するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項３】
前記可動部材が、前記次の器具と実質的に平行である、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項４】
各器具上の前記曲線状突起部が、テーパ状の外面を有する、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項５】
前記曲線状突起部が、前記可動部材の前記係合セクション内に収まる、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項６】
前記可動部材が、前記曲線状突起部の周りを移動するように構成され、前記次の器具の前記曲線状突起部が、可動バーの前記係合セクション内に少なくとも部分的に存在することを可能にする、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項７】
前記可動部材が、少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、前記可動部材の前記係合セクションが、前記少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、前記少なくとも１つの延長アームが前記曲線状突起部の周りを摺動するときに外向きに屈曲するように構成されている、請求項６に記載のディスペンサ。
【請求項８】
前記可動部材が、少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、前記可動部材の前記係合セクションが、前記少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、前記係合セクションが、前記曲線状突起部の下を移動するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項９】
前記可動部材が、少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、前記可動部材の前記係合セクションが、前記少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、前記係合セクションが、前記曲線状突起部の上を移動するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１０】
少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサであって、
前記器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、前記器具の前記スタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、
前記ハウジングの内側に配設された前部台であって、前記前部台が、前記次の器具から外向きに延在する前記少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、
前記ハウジング内に配設され、かつ、待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、前記可動部材が、少なくとも１つの係合セクションを有して構成された少なくとも１つの延長アームを備える、可動部材と、を備え、
前記係合セクションが、前記次の器具から外向きに延在する前記曲線状突起部を受容することができる、ディスペンサ。
【請求項１１】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記延長アーム内のスロット、ノッチ、又は壁厚の低減されたエリアを含む、請求項１０に記載のディスペンサ。
【請求項１２】
前記可動部材が、前記次の器具の長手方向両側に隣接するように位置する２つの延長アームを備える、請求項１０に記載のディスペンサ。
【請求項１３】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部に対して移動するように構成され、前記次の器具の前記曲線状突起部が、可動バーの前記係合セクション内に少なくとも部分的に存在することを可能にする、請求項１０に記載のディスペンサ。
【請求項１４】
前記可動部材の前記延長アームは、前記可動部材の前記係合セクションが前記曲線状突起部の周りを移動するときに外向きに屈曲するように構成されている、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１５】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の下を移動するように構成されている、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１６】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の上を移動するように構成されている、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１７】
少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサであって、
前記器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、前記器具の前記スタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、
前記ハウジングの内側に配設された前部台であって、前記前部台が、前記次の器具から外向きに延在する前記少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、
前記ハウジングの内側に配設された後部台であって、前記後部台が、前記次の器具のハンドル端部を支持するように構成されている、後部台と、
前記ハウジング内に配設された配出機構であって、前記配出機構が、前後に移動するように構成された少なくとも２つの係合面を備える、配出機構と、
前記ハウジング内に配設され、前記配出機構の前記前後移動により、待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、前記可動部材が、前記後部台から離れて延在する少なくとも１つの延長アームを有し、かつ、前記少なくとも１つの延長アームの遠位端部に近接する少なくとも１つの係合セクションを有して構成されている、可動部材と、を備え、
前記係合セクションが、前記次の器具から外向きに延在する前記曲線状突起部の少なくとも一部分を受容することができる、ディスペンサ。
【請求項１８】
前記可動部材の前記延長アームは、前記可動部材の前記係合セクションが前記曲線状突起部の周りを移動するときに外向きに屈曲するように構成されている、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の下を移動するように構成されている、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
前記可動部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の上を移動するように構成されている、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項２１】
ディスペンサから１つ以上の器具を配出するための方法であって、
器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングから延在する器具のハンドル端部を引っ張ることであって、各器具は、そこから外向きに延在し、かつ前記ハウジングの内側に配設された前部台上に支持される少なくとも１つの曲線状突起部を備える、引っ張ることと、
前記ハウジング内の延長部材を移動させるために配出機構の第１の部分の移動をトリガすることであって、前記延長部材が、前記スタックの底部に配置された器具から外向きに延在する前記曲線状突起部を受容することができる係合セクションを有し、前記延長部材の略直線的な移動が、前記スタックの前記底部から前記器具を解放する、トリガすることと、
前記解放された器具を、前記配出機構の第２の部分を使用して前記ハウジング内に保持することであって、前記第２の部分が、前記第１の部分の下に配置され、かつ、前記解放された器具の前記ハンドル端部が、前記ハウジングを通過して前記ハウジングの外側に延出することを可能にする開口部を備える、保持することと、を含む、方法。
【請求項２２】
前記延長部材の前記係合セクションは、前記延長部材が前記曲線状突起部の周りを移動するときに外向きに屈曲するように構成されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記延長部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の下を移動するように構成されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記延長部材の前記係合セクションが、前記曲線状突起部の上を移動するように構成されている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記可動部材が、前記スタックの前記底部に配置された前記器具の長手方向両側に隣接するように構成された２つの延長アームを備える、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
説明される実施形態は、一般的に、器具ディスペンサ並びに器具ディスペンサを製造及び使用するための方法に関する。より具体的には、説明される実施形態は、改善された配出機構(dispense mechanism)を有する器具ディスペンサ並びに器具ディスペンサを製造及び使用するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ての器具は、典型的には、ファストフードやテイクアウト式のレストランで見かけることができる。従来の器具ディスペンサは、内部に収容された器具のための限定及び制御された保護環境を提供するために使用されてきた。しかしながら、このようなアセンブリは、再現性と確実な様式で顧客に器具を渡すという課題及び問題を有する。従来のアセンブリは、典型的には、１つ以上の器具がディスペンサハウジング内で詰まり、時間のかかる注意と分解なしで配出することができないということに悩まされており、それは、内部の内容物、すなわち、器具を周囲環境にさらすことになる。従来のアセンブリはまた、器具の再装填や、ユーザの必要に対して器具の確実な供給の維持に関連する困難を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３／１９３１５７号明細書
【特許文献２】米国特許第４７４２９３７号明細書
【特許文献３】伊国特許出願公開第ＢＳ２０１１０１５７号
【特許文献４】国際公開第０１／０５２８１号
【特許文献５】米国特許出願公開第２００７／１９３９６８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、確実かつ衛生的な様式でユーザに器具を供給することができる器具ディスペンサが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
器具ディスペンサ並びに器具ディスペンサを製造及び使用するための方法が本明細書で提供されている。いくつかの実施例では、器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配設された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、ハウジング内に配設され、かつ待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、可動部材が、少なくとも１つの係合セクションを有して構成された少なくとも１つの延長アームを備える、可動部材と、を含むことができ、係合セクションは、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部を受容することができる。
【０００６】
器具ディスペンサはまた、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配設された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、ハウジングの内側に配設された後部台であって、後部台が、次の器具のハンドル端部を支持するように構成されている、後部台と、ハウジング内に配設された配出機構であって、配出機構が、前後に移動するように構成された少なくとも２つの係合面を備える、配出機構と、ハウジング内に配置され、配出機構の前後移動により、待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、可動部材が、後部台から離れて延在する少なくとも１つの延長アームを有し、かつ、少なくとも１つの延長アームの遠位端部に近接する少なくとも１つの係合セクションを有して構成されている、可動部材と、を含むことができ、係合セクションは、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部の少なくとも一部分を受容することができる。
【０００７】
器具ディスペンサはまた、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、スタックの最下部位置から器具に接触かつ解放するように構成された駆動機構と、器具のスタックの下に配置された傾斜面であって、傾斜面は、その上に形成された位置決め機構を備える、傾斜面と、を含むことができる。
【０００８】
器具ディスペンサはまた、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、スタックの最下部位置から器具に接触かつ解放するように構成された駆動機構と、器具のスタックの下に配置された傾斜面と、駆動機構に動作可能に接続されたアクチュエータであって、アクチュエータは、待機位置と配出位置との間で駆動機構を移動させるように構成されている、アクチュエータと、を含むことができ、アクチュエータは、ハウジングに枢動可能に取り付けられた本体と、本体の下部を通って形成された開口部と、開口部に近接して配置され、かつ本体からアクセスポートに向かって延在する少なくとも１つのアームと、を備える。
【０００９】
器具ディスペンサはまた、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備える、ハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、次の器具に接触するように構成された駆動機構と、駆動機構に動作可能に接続され、駆動機構を移動させるように構成されたアクチュエータであって、駆動機構がスタック内の次の器具を押し、次の器具を器具のスタックから解放させるアクチュエータと、待機位置と配出位置との間でアクチュエータ及び駆動機構を移動させるように構成された用意機構であって、用意機構が、ハウジングの内壁に配設された歯止めと係合するための１つ以上の歯を有するラチェットに機械的に連結されたプライマーハンドルを備える、用意機構と、を含むことができる。
【００１０】
器具ディスペンサはまた、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配置された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部のうちの少なくとも１つを支持するように構成されている、前部台と、ハウジング内に配設された可動部材であって、可動部材が、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部と係合することができる係合セクションを有し、可動部材が、待機位置から配出位置へ移動するように構成されている、可動部材と、を含むことができる。
【００１１】
器具ディスペンサを使用及び動作させる方法は、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングから延在する器具のハンドル端部を引っ張ることであって、各器具は、そこから外向きに延在し、ハウジングの内側に配設された前部台上に支持される少なくとも１つの曲線状突起部を備える、引っ張ることと、ハウジング内の延長部材を移動させるために配出機構の第１の部分の移動をトリガすることであって、延長部材が、スタックの底部に配置された器具から外向きに延在する曲線状突起部を受容することができる係合セクションを有し、延長部材の略直線的な移動が、スタックの底部から器具を解放する、トリガすることと、解放された器具を、配出機構の第２の部分を使用してハウジング内に保持することであって、第２の部分は、第１の部分の下に配置され、かつ、解放された器具のハンドル端部が、ハウジングを通過してハウジングの外側に延出することを可能にする開口部を備える、保持することと、を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、例示的な器具ディスペンサの斜視図を示す。
【図２】１つ以上の実施形態による、中に配置された１つ以上の配出シャーシを見せるように、アクセスドアが開いた状態の図１の例示的な器具ディスペンサの斜視図を示す。
【図３】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、ディスペンサでの使用のための例示的な配出シャーシの側立面図を示す。
【図４】１つ以上の実施形態による、配出シャーシの例示的な平面図を示す。
【図５Ａ】１つ以上の実施形態による、器具ディスペンサでの使用のためのフォークの斜視図を示す。
【図５Ｂ】１つ以上の実施形態による、器具ディスペンサでの使用のためのナイフの斜視図を示す。
【図５Ｃ】１つ以上の実施形態による、例示的な器具ディスペンサでの使用のためのスプーンの斜視図を示す。
【図６Ａ】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、配出シャーシの切断側面図を示す。シャーシ本体の内部をより良く図解するために、配出シャーシ内のいくつかの構成要素が取り除かれている。
【図６Ｂ】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、配出シャーシの切断側面図を示す。
【図６Ｃ】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、ハウジングの一部分が取り除かれてその中の配出機構を明らかにした、配出シャーシの等角図を示す。
【図７Ａ】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、用意待機位置にある配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図７Ｂ】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、プライマーハンドルが配出シャーシから引き出し始めるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図８】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、プライマーハンドルが配出シャーシから完全に引き出されたときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図９】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、プライマーハンドルが配出シャーシ内に戻る又は後退し始めるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１０】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、プライマーハンドルが配出シャーシ内に後退し、プッシュアームを前方に駆動してスタックから次の器具を解放するときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１１】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、次の器具がスタックから解放され、重力ランプ上に落下するときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１２】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、解放された器具が重力ランプを下に移動し、アクチュエータによって捕獲され、配出位置内に保持されるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１３】図１２の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【図１４】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、解放された器具が配出され始めるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１５】図１４の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【図１６】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、配出器具がアクチュエータを後方に駆動するときの、配出シャーシの下部の別の拡大切断側面図を示す。
【図１７】図１６の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【図１８】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、配出器具が配出シャーシを出て、スタックから次いで次の器具の解放をトリガするときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図１９】図１８の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【図２０】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、次いで、次の器具が重力ランプ上に着地し、アクチュエータがその静止位置に戻るときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。
【図２１】図２０の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【図２２】１つ以上の実施形態による、配出シャーシが、概して器具でいっぱいである、例示的な配出シャーシの切断立面図を示す。
【図２３】１つ以上の実施形態による、配出シャーシが、器具についてハーフフルと空との間である、例示的な配出シャーシの別の例示的な切断側面図を示す。
【図２４】１つ以上の実施形態による、配出シャーシが、器具についてほぼ空である、例示的な配出シャーシの別の例示的な切断側面図を示す。
【図２５】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、そのアクセスドアが開いており、配出シャーシが装填されることを可能にする、器具ディスペンサの例示的な斜視図を示す。
【図２６】本明細書で提供される１つ以上の実施形態による、配出位置にある配出シャーシをより良く図解するために、例示的な配出シャーシの下部の例示的な切断側面図を示す。
【図２７】本明細書で提供される、装填位置にある配出シャーシをより良く図解するために、例示的な配出シャーシの下部の例示的な切断側面図を示す。
【図２８】１つ以上の実施形態による、ディスペンサハウジングの下部の例示的な切断斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の開示は、本発明の異なる特徴、構造、又は機能を実施するためのいくつかの例示的な実施形態を記載することを理解されたい。構成要素、配列、及び構成の例示的な実施形態は、本開示を簡略化するために以下に記載されている。しかしながら、これらの例示的な実施形態は単に例として提供され、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。付加的に、本開示は、様々な例示的な実施形態において、及び本明細書で提供される図面にわたって参照番号及び／又は文字を繰り返し得る。この繰り返しは、簡潔性及び明瞭性の目的のためであり、それ自体は、図中で考察された様々な例示的な実施形態及び／又は構成間の関係を規定するものではない。更に、以下の説明における第２の特徴を越えて又は第２の特徴上に第１の特徴を形成することは、第１及び第２の特徴が直接接触して形成される実施形態を含み得、また、第１及び第２の特徴が直接接触しないように、第１の特徴と第２の特徴を介在させて追加の特徴が形成され得る実施形態を含むことができる。最後に、以下に提示される例示的な実施形態は、任意のやり方の組み合わせで組み合わされ得、すなわち、１つの例示的な実施形態からの任意の要素は、本開示の範囲から逸脱することなく、任意の他の例示的な実施形態で使用され得る。図面は必ずしも縮尺どおりではなく、図面の特定の特徴及び特定の図は、明確さ及び／又は簡潔性のために縮尺で誇張され得、又は概略的に示され得る。
【００１４】
付加的に、特定の用語は、特定の構成要素を参照するために、以下の説明及び特許請求の範囲をとおして使用される。当業者には理解されるように、様々なエンティティが、異なる名称によって同じ構成要素を参照し得、したがって、本明細書に記載された要素の命名規則は、本明細書で特に定義されていない限り、本発明の範囲を限定することを意図していない。更に、本明細書で使用される命名規則は、名称は異なるが機能は異ならない構成要素を区別することを意図していない。付加的に、以下の考察及び特許請求の範囲において、用語「含む（including）」及び「備える（comprising）」は、オープンエンド形式で使用され、したがって、「含むが、これに限定されない」を意味すると解釈されるべきである。本開示における全ての数値は、特に明記しない限り、正確な値又は近似値であり得る。したがって、本開示の様々な実施形態は、意図される範囲から逸脱することなく、本明細書に開示される数、値、及び範囲から逸脱し得る。更に、特許請求の範囲又は明細書で使用されるとき、用語「又は」は、排他的及び包括的なケースの両方を包含することが意図され、すなわち、「Ａ又はＢ」は、本明細書において別途明示的に指定されない限り、「Ａ及びＢのうちの少なくとも一方」と同義であることが意図される。
【００１５】
用語「上向き」及び「下向き」、「上方」及び「下方」、「上方の」及び「下方の」、「上向きに」及び「下向きに」、「上」及び「下」、及び本明細書で使用される他の類似の用語は、互いに相対的な位置を指し、その装置及び使用方法は、様々な角度又は配向において同等に有効であり得るため、特定の空間的配向を示すことを意図するものではない。
【００１６】
図１は、１つ以上の実施形態による、例示的な器具ディスペンサ１００の斜視図を示す。器具ディスペンサ１００は、ベース１２０及びアクセスドア１３０を有するハウジング又は本体１１０を含むことができる。ベース１２０は、ディスペンサハウジング１１０に支持を提供し得、器具ディスペンサ１００が自立することを可能にする。ベース１２０は、ねじ、ボルト、リベット、又は任意の他のタイプの締結具などの１つ以上の締結具を使用して、ディスペンサハウジング１１０の底部に固定して取り付けることができる。ディスペンサハウジング１１０はまた、任意の形態の機械的締結なしに、ベース１２０上に座することができる。ベース１２０は、器具ディスペンサ１００が、１つ以上の壁掛け取り付け穴（これらの図には示されていない）を使用して壁に取り付けることができるように、取り外し可能であり得る。
【００１７】
アクセスドア１３０は、ディスペンサハウジング１１０に取り付けられた１つ以上のヒンジを使用して、スイング開閉することができる。ヒンジ位置は、変えることができ、ディスペンサハウジング１１０の頂部、底部、又は側部に配置することができる。アクセスドア１３０は、配出シャーシ１５０上に配設された対応する充填レベル開口又は窓１７２と整列する１つ以上の充填レベル開口又は窓１６２を含むことができる。図２２〜図２４を参照して以下で更に説明されるように、これらの開口又は窓１６２、１７２は、ディスペンサ内の器具の在庫の視覚的表示が、ディスペンサ１００の外側で可視であることを可能にする。
【００１８】
図２は、１つ以上の実施形態による、中に配置された１つ以上の配出シャーシ１５０を見せるように、アクセスドア１３０が開いた状態の図１の例示的な器具ディスペンサの斜視図を示す。ディスペンサハウジング１１０内に、器具ディスペンサ１００は、各配出シャーシ１５０の一端に配設されたアクセスポート１５２を通じて複数の器具を配出するための１つ以上の配出シャーシ１５０を含むことができる。各配出シャーシ１５０は、器具（すなわち、ナイフ、フォーク、スプーン、先割れスプーン、等）で予めパッケージ化することができる。いくつかの実施態様では、配出シャーシ１５０は、新しい配出シャーシ１５０と交換され、再使用されない。他の実施態様では、配出シャーシ１５０は、器具ディスペンサ１００で再充填及び再使用され得る。
【００１９】
器具ディスペンサ１００は、１つ、２つ、又は３つ以上の配出シャーシ１５０を受け入れることができる。図２の器具ディスペンサ１００は、３つの配出シャーシ１５０、例えば、スプーン、フォーク、及びナイフの各々について１つ、で示されているが、器具の任意の組み合わせを使用することができる。更に、配出シャーシ１５０のいずれも、ディスペンサハウジング１１０内の任意の配出位置（例えば、３つのシャーシディスペンサの場合は左、右、中央）内に配置することができる。したがって、任意のタイプの器具の配出シャーシ１５０を、任意の利用可能な位置に置くことができる。
【００２０】
図３は、１つ以上の実施形態による、ディスペンサでの使用のための例示的な配出シャーシ１５０の側立面図を示す。配出シャーシ１５０は、シャーシ本体又はシャーシハウジング３１０の第１の又は上方端部に配設された頂部３０５を含むことができる。シャーシハウジング３１０は、中央に配置されたセクション又はその一部分に形成されたグリッパ又はハンドル３６０を更に含むことができる。ハンドル３６０は、器具が取り除かれる頂部３０５又はアクセスポート１５２に触れる必要なしに、サービス要員がより衛生的に配出シャーシ１５０を搬送又は輸送するための係合点を提供することができる。ハンドル３６０はまた、配出シャーシ１５０をディスペンサ１００内に装填する又は装填されたときに、サービス要員が、配出シャーシ１５０をより良好に操作するための接点を提供可能にする。配出シャーシ１５０は、以下に説明するように、各それぞれの配出シャーシ１５０内の器具の在庫の視覚的表示を可能にする、１つ以上の対応する充填レベル窓３４０を有することができる。他の実施形態では、充填レベル窓３４０は、アクセスドア１３０（図２）上の対応するのぞき窓１６２からシャーシ内部への視線を可能にすることができる。
【００２１】
図４は、１つ以上の実施形態による、配出シャーシ１５０の例示的な平面図を示す。示されるように、配出シャーシ１５０の頂部３０５は、その中に器具を格納するために、シャーシハウジング３１０内の空洞又はチャンバ３２０へのアクセスを提供するための開口部３１５を含むことができる。開口部３１５は、例えば、ナイフ、フォーク（図示されている）、スプーン、及び先割れスプーンを含めて、任意のタイプの器具２０が通過することを可能にするように、普遍的に構成又は成形することができる。代わりに、各配出シャーシ１５０は、１つのタイプの器具に固有の頂部開口部３１５を有することができる。いくつかの実施形態では、頂部３０５はシャーシハウジング３１０上にスナップ嵌めすることができ、それにより、頂部３０５は、特定の配出シャーシ１５０のための器具タイプをカスタマイズするために容易に除去又は交換することができる。
【００２２】
図５Ａは、１つ以上の実施形態による、器具ディスペンサでの使用のためのフォーク２０Ａの斜視図を示す。図５Ｂは、１つ以上の実施形態による、器具ディスペンサでの使用のためのナイフ２０Ｂの斜視図を示す。図５Ｃは、１つ以上の実施形態による、例示的な器具ディスペンサでの使用のためのスプーン２０Ｃの斜視図を示す。各器具２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、ハンドル５０に近接及び付近の機能部分又はセクション５４を有し得る。機能セクション５４は、例えば、切断、突き刺すこと、及び／又はすくい上げなどの食品の飲食を補助する機能を実行するように構成され得る。ハンドル５０は、ユーザによって、器具２０を保持及び／又は操作するために利用され得る。各器具２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、その上に形成された１つ以上の曲線状突起部５２５を含むことができる。曲線状突起部５２５は、器具２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの片側又は両側に形成された任意の好適な数、形状、及び／又はサイズのウイング又は戻り止めを含むことができる。例えば、各曲線状突起部５２５は、テーパ状、正方形の、丸みを帯びた、又は他の形状の外側表面を有することができるか、又はそれを含むことができる。曲線状突起部５２５は、以下でより詳細に説明されるように、配出シャーシ１５０内で使用するための係合点を提供する。各器具２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、使い捨てであり得、成形可能な材料から構成され得る。成形可能な材料としては、例えば、プラスチック、プラスチックの組み合わせ、又は使い捨て若しくは再利用可能なカトラリとして使用するのに好適なプラスチック及び他の材料の組み合わせを含むことができる。特定の実施形態では、成形可能材料は、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、並びにこれらのブレンド及び混合物であってもよく、又はこれらを含むことができる。
【００２３】
図６Ａは、１つ以上の実施形態による、配出シャーシ１５０の拡大切断側面図を示す。シャーシハウジング３１０の内部側をより良く図解するために、配出シャーシ１５０内のいくつかの構成要素が取り除かれている。図示のように、シャーシハウジング３１０は、器具２０と接触して支持するための前部台６１０及び後部台６２０を含むことができる。少なくとも１つの概ね垂直のガイドレール６３０が、シャーシハウジング３１０の一方又は両方の側壁内又はその上に配設され得る。ガイドレール６３０は、器具２０を配出シャーシ１５０のチャンバ３２０内で積み重ねられた向きに維持するように構成され得る。ガイドレール６３０は、配出シャーシ１５０の全長又はその任意の部分を延在することができ、かつ、器具２０（図示せず）のスタックを保持するような大きさ及び形状の断面を有することができる。ガイドレール６３０は、各器具２０上のウイング又は戻り止め５２５と相補的な断面に成形された及び／又は断面を有する、１つ以上の曲線又は凹状部分６３５を含むことができる。ガイドレール６３０はまた、それらの間に曲線又は凹状部分６３５を形成する２つの離間した延長部又は突出部を含むことができる。凹状部分６３５は、配出シャーシ１５０の一方又は両方の側壁に形成することができ、又は、凹状部分６３５は、離間した延長部又は突出部を別個の構成要素として配出シャーシ１５０の一方又は両方の側壁に取り付けることによって形成することができる。使用時には、各器具２０の曲線状突起部５２５は、ガイドレール６３０の凹部６３５内に少なくとも部分的に存在する。
【００２４】
更に、ガイドレール６３０を考慮すると、図６Ｂは、１つ以上の実施形態による、配出シャーシ１５０の切断側面図を示す。各ガイドレール６３０は、前部台６１０の上に垂直に整列させることができる。使用時には、底部器具の機能部分５４に近接する曲線状突起部５２５は、少なくとも部分的に凹部６３５内に収まり、図７Ａに示されるように、チャンバ３２０内の器具２０は、前部台６１０上に置かれる。シャーシハウジング３１０の同じ側にガイドレール６３０の１つを超える凹部６３５が存在する場合、追加の凹部６３５に相補的な、器具２０の片側又は両側に追加の曲線状突起部５２５が存在することができ、器具２０を所定位置に更にガイドし、器具のスタックがチャンバ３２０内で積み重ねられた向きに留まるのを助けることができる。
【００２５】
図６Ｃは、１つ以上の実施形態による、シャーシハウジング３１０の一部分が取り除かれてその中の配出機構６４０を明らかにした、配出シャーシ１５０の等角図を示す。図６Ｂ及び図６Ｃを参照すると、配出機構６４０は、アクチュエータ６６０、駆動機構６７０、及び可動部材６８０を含むことができる。アクチュエータ６６０は、シャーシハウジング３１０によって取り付けられるか、若しくは別の方法で支持され得、枢動点又は軸６６２を中心として枢動又は揺動するように構成され得る。
【００２６】
アクチュエータ６６０は、駆動機構６７０と連通している成形された又はカム面を含むことができ、これはまた、曲線状面又はカム面を含むことができる。アクチュエータ６６０及び駆動機構６７０上の成形面は、同様であっても異なっていてもよい。アクチュエータ６６０は、その下部に形成された開口部６６５を更に含むことができる。この開口部６６５は、器具２０が重力ランプ６５０を下って移動するときに、各器具２０のより大きな機能部分を保持しながら、各器具２０のハンドル部分の通過を可能にするような大きさにすることができる。この能力において、アクチュエータ６６０は、開位置及び閉位置を有することができるドア又はゲートの機能を果たすことができる。
【００２７】
駆動機構６７０は、枢動点又は軸６７２を介してシャーシハウジング３１０に固定することができる。アクチュエータ６６０の動きは、駆動機構６７０に移され、駆動機構６７０が第１の方向及び第２の方向、例えば後方及び前方に移動することを可能にする。ばね６７６は、駆動機構６７０に動作可能に連結されて、回転後に駆動機構６７０をその第２の又は待機位置に向けて付勢することができる。
【００２８】
可動部材６８０は、駆動機構６７０に動作可能に接続され得る。駆動機構６７０の動きは、可動部材６８０の動きを引き起こす。可動部材６８０は、シャーシハウジング３１０内で直線的に又は実質的に直線的に摺動、若しくは別の方法で移動することができる任意のアーム、バー、又は他の延長デバイスであり得る。可動部材６８０は、剛性であることができ、又は十分な抵抗力によって接触されたときに外向きに屈曲又は偏向するのに十分な可撓性を有することができる。可動部材６８０はまた、台６１０、６２０上に載っている器具２０の少なくとも一部分と接触するか、若しくは別の方法で係合するように構成された１つ以上の指、バー、又は延長部６８２であることができ、又はそれを含むことができる。各延長部６８２は、他の延長部と同時に移動するように構成することができ、又は各延長部６８２は、他の延長部とは独立して移動することができる。
【００２９】
各延長部６８２は、各器具２０の曲線状突起部５２５と係合するような大きさ及び形状である１つ以上の係合セクション６８５（図６Ｃ）を含むことができる。例えば、各係合セクション６８５は、キー、切り欠き、スロット、ノッチ、又は他の開口部であり得るか、又はそれを含み得る。係合セクション６８５はまた、延長部６８２の長さに沿って形成された壁厚の低減されたエリアであることができる。少なくとも１つの係合セクション６８５と器具２０の少なくとも１つの曲線状突起部５２５との係合を通じて可動部材６８０は、器具２０を台６１０、６２０から解放するのに十分な距離だけ器具２０を前進させるように構成されており、器具２０を重力ランプ６５０に落下させる。係合セクション６８５は、器具２０上の任意の１つ以上の曲線状突起部５２５と嵌合して係合することができる。係合セクション６８５はまた、器具２０上の１つ以上の曲線状突起部５２５の外面に係合することもできる。図示されていないが、ノッチ又は凹部が器具の側面に形成され得る逆構成を使用することができ、延長部６８２の係合セクション６８５は、ノッチ又は凹部内に収まるための戻り止め又は突出部を有することができる。示されていない更に別の実施形態では、器具は、曲線状突起部５２５に加えてノッチ又は凹部を含むことができ、そのようなノッチ又は凹部は、延長部６８２の係合セクション６８５上の戻り止め又は突出部を少なくとも部分的に受容するような大きさ及び形状にされる。
【００３０】
使用時には、ユーザ又は顧客は、器具２０のハンドル５４を把持し、配出シャーシ１５０のアクセスポート１５２を介してディスペンサ１００から器具２０を引き抜く。ユーザによる器具２０の移動又は取り出しに応答して、配出シャーシ１５０は、アクセスポート１５２を介してユーザによる取り出しのために、別の器具２０のハンドル５４を位置付けることができる。１つの器具２０が取り除かれると、配出シャーシ１５０が器具１５０の空になるまで、別の器具２０を所定位置に移動させることができる。食品と接触する可能性のある器具２０の機能端部５４、例えばフォークの歯、スプーンのくぼみ、ナイフの刃、等は、配出シャーシ１５０内に保護され、使用準備が整うまで配出シャーシ１５０内に留まることを理解されたい。
【００３１】
各配出シャーシ１５０がディスペンサハウジング１１０内に装填されると、各配出シャーシ１５０は、配出のために用意又は準備され得る。図７Ａは、１つ以上の実施形態による、用意待機位置にある配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。図示のように、配出シャーシ１５０は、用意アセンブリ７００を含むことができる。用意アセンブリ７００は、少なくとも１つのプライマーハンドル７１０、プライマーアーム又はラチェット７２０、及び歯止め７３０を含むことができる。プライマーハンドル７１０は、アクセスポート１５２の下に配置することができ、シャーシハウジング３１０内及び外へ移動するように構成することができる。プライマーハンドル７１０は、少なくとも１つのプライマーアーム又はラチェット７２０に動作可能に連結され得る。ラチェット７２０は、アクチュエータ６６０と係合するための押し面、歯止め７３０を受容するための一連の歯又は突起部、及び歯止め７３０をリセットするための歯と押し面との間に配置されたドウェル面を含むことができる。動作可能に連結されると、ラチェット７２０は、プライマーハンドル７１０と共に移動する。示されていないが、用意アセンブリ７００は、用意アセンブリ７００をその静止位置又は閉位置に戻すために、プライマーハンドル７１０及び／又はラチェット７２０に取り付けられた１つ以上の戻しばねを含むことができる。いくつかの実施形態では、プライマーアセンブリ７００は、プライマーハンドル７１０の各側に互いに反対に位置する２つのラチェット７２０を含むことができる。
【００３２】
各歯止め７３０は、シャーシハウジング３１０の側面に取り付けることができ、時計回り及び反時計回り方向の両方で自由に回転又は枢動することができる。プライマーハンドル７１０及びラチェット７２０が引かれると、歯止め７３０はラチェット７２０上の歯と係合し、ラチェット７２０及びハンドル７１０が時期尚早に後退するのを防止する。歯止め７３０は、ユーザがプライマーハンドル７１０を引き出すことを可能にし、これは、アクチュエータ６６０が、開位置又は配出位置へ枢動又は回転することを可能にする。歯止め７３０から歯をクリアするためにプライマーハンドル７１０が十分に引っ張られると、歯止め７３０はラチェット７２０から係脱することができ、プライマーハンドル７１０及びラチェット７２０が、それらの静止位置又は閉位置に戻ることを可能にする。ラチェット７２０の動きは、アクチュエータ６６０が開位置に向かって移動することを可能にし、ランプ６５０上の解放された器具がアクチュエータ６６０を通って摺動し、配出シャーシ１５０を出ることを可能にするのに十分なスペースを作り出す。ラチェット７２０及び歯止め７３０がない場合、ユーザは、アクチュエータ６６０を完全に開くことなく、プライマーハンドル７１０を繰り返し引いて、スタックの底部から複数の器具を解放することができてしまう。これは、重力ランプ６５０上に積み重なる複数の解放された器具で配出スシャーシ１５０を詰まらせることになる。
【００３３】
図７Ｂは、１つ以上の実施形態による、プライマーハンドル７１０が部分的に引き出されたときの、シャーシハウジング３１０の下部の拡大切断側面図を示す。図７Ｂを参照すると、プライマーハンドル７１０がシャーシハウジング３１０から離れるように移動すると、ラチェット７２０は歯止め７３０の下を移動し、ラチェット７２０の押し面がアクチュエータ６６０を押す。アクチュエータ６６０が回転し、可動部材６８０を駆動する駆動機構６７０を駆動して、スタックの底部にある器具（すなわち、「次の器具」）を台６１０、６２０から解放するのを可能にする。別の言い方をすれば、ラチェット７２０がアクチュエータ６６０をその配出位置に向かって押し、それは、駆動機構６７０をその準備位置に向かって押し、それは、可動部材６８０をその準備位置に向かって引く。可動部材６８０のこの待機位置において、可動部材６８０上の係合セクション６８５は、スタックの底部において、最も低い又は次の器具２０上の曲線状突起部５２０の少なくとも一部分を受容する。
【００３４】
図８は、１つ以上の実施形態による、プライマーハンドル７１０が完全に引き出されたときの、シャーシハウジング３１０の下部の拡大切断側面図を示す。用意動作のこの位置において、ラチェット７２０はアクチュエータ６６０を完全に回転又は開位置（又は配出位置）に向かって押し、これは駆動機構６７０をその準備位置に駆動し、完全に後退又は停止位置である。この完全に後退した位置は、ばね６７６が不必要に全負荷まで巻かれるのを防止し、システム内のエネルギーの総量を低減するのに役立つ。
【００３５】
図９は、１つ以上の実施形態による、プライマーハンドル７１０がシャーシハウジング３１０内に戻る又は後退し始めるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。プライマーハンドル７１０がその静止位置又は閉位置に戻ると、可動部材６８０は、その配出位置に向かって移動する。その配出位置では、可動部材６８０は、シャーシハウジング３１０の裏側３１１（アクセスポート１５２と反対側）に向かって移動し、次の器具２０を台６１０、６２０から離れるように押す。
【００３６】
図１０は、１つ以上の実施形態による、プライマーハンドル７１０がシャーシハウジング３１０内に後退するときの、シャーシハウジング３１０の下部の拡大切断側面図を示す。この位置では、アクチュエータ６６０はその閉位置又は静止位置に向かって戻り、駆動機構６７０はその解放位置に向かって移動し、可動部材６８０はその配出位置に向かって移動して、次の器具２０を台６１０、６２０から離れるように押す（図１３に最もよく見られる）。台６１０、６２０からクリアされると、図１１に示されるように、次の器具はスタックから解放され、重力ランプ６５０上に落下する。
【００３７】
図１１は、１つ以上の実施形態による、次の器具がスタックから解放され、重力ランプ６５０上に落下するときの、配出シャーシ１５０の下部の拡大切断側面図を示す。解放された器具は、図１２に示されるように、開口部６６５内に捕獲され保持されるまで、重力ランプ６５０をアクセスポート１５２に向かって下って移動することができる。
【００３８】
図１２は、１つ以上の実施形態による、解放された器具が重力ランプ６５０を下って移動し、アクチュエータ６６０によって捕獲され、配出位置１２０５に保持されるときの、配出シャーシ１５０の下部の拡大切断側面図を示す。図１３は、図１２の別の視図であるが、配出シャーシ１５０の移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。図示のように、アクチュエータ６６０、ラチェット７２０、駆動機構６７０、及び可動部材６８０は全て、閉位置又は待機位置に戻っている。更に詳細には、可動部材６８０がその後退位置又は待機位置に戻ると、延長部６８２は、スタックのさらに次の器具の下を移動するか、又は延長部６８２が外向きに偏向して、曲線状突起部５２５が延長部６８２の係合部分６８５内に収まるまで、スタックのさらに次の器具の曲線状突起部５２５の周りを移動することができる。
【００３９】
再び図７〜図１３を参照すると、重力ランプ６５０は、シャーシハウジング３１０内で角度を付けるか、又は傾斜させることができる。重力ランプ６５０は、シャーシハウジング３１０の背面からシャーシハウジング３１０の前面背面に向かって傾斜することができる（示された図で右から左に）。傾斜は、重力を介して、解放された器具がアクセスポート１５２に向かってそれ自体で滑るのを助ける。角度又は傾斜重力ランプ６５０は、水平に対して約１、５、又は１０度の低さから約５０、６０、又は８０度の高さまでのいずれかの範囲であり得る。以下でより詳細に説明されるように、ランプ６５０の角度又は勾配は、アクチュエータ６６０のスイング軌道と協働して、その間に器具の断片を挟持又は捕捉し、それによって、ランプ６５０の傾斜（すなわち、ランプ６５０の上向き）に対する器具の移動を妨げる。
【００４０】
任意選択的に、重力ランプ６５０は、その上面に配置された少なくとも１つの位置決め機構６５５を含むことができる。位置決め機構６５５は、任意の好適なポジショナ、障害物、スタビライザ、バンパ、又はガイドであり得、これらに限定されないが、任意の１つ以上のステップ、バンプ、延長部、又は他の工夫を含む。位置決め機構６５５は、重力ランプ６５０の上面に配置されているため、重力ランプ６５０の上面は平坦又は水平面ではない。例えば、位置決め機構６５５は、ランプ６５０の上面内に形成されるか、上面上形成されるか、又は別の方法で上面上に配置される階段状の外形であり得、又はそれを含み得る。位置決め機構６５５は、ランプ６５０と一体的に形成され得、若しくはランプ６５０に取り付けられた、接着された、又は別の方法で取り付けられた別個の構成要素であり得る。位置決め機構６５５は、解放された器具をランプ６５０上で整列又は再整列するために使用することができる支点又は単一の接触点を提供する。位置決め機構６５５は、器具が重力ランプ６５０上に着地するときに、器具を安定化又は再方向付けするための接触点を提供することができる。位置決め機構６５５は、スタックから解放された後、器具が所望の配向に着地するのを助けることができる、例えば、横に置くのではなく、平らに置く。
【００４１】
解放された器具がランプ６５０上に平らに置かれるのを更に助けるために、ランプ６５０の上のシャーシハウジング３１０の内壁３１２は、垂直斜面であるか、又は傾斜され得る。更に図７〜図１３を参照すると、ランプ６５０の上のハウジング内壁３１２の片側又は両側を傾斜させることができる。例えば、傾斜部分３１２は、垂直から３〜４０度のどこでも角度付けすることができる。例えば、傾斜部分３１２は、約３、５、又は１０度の低い角度から約１５、２５、又は４０度の高さまでの角度でランプ６５０から上向きに傾斜することができる。この傾斜面３１２は、器具が回転して平らになるように促すモーメントを加えることによって、解放された器具が横に立つのを防ぐのに役立つ。
【００４２】
用意が整うと、各配出シャーシ１５０は、配出の準備完了となる。図１４〜図２１は、配出プロセスの時間経過描写を提供する。図１４は、解放された器具２２がアクセスポート１５２を介して配出され始めるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。図１５は、図１４の別の視図であるが、配出シャーシ１５０の移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。
【００４３】
図１６は、１つ以上の実施形態による、配出器具２２がアクチュエータ６６０をその配出位置に向かって駆動するときの、配出シャーシの下部の別の拡大切断側面図を示す。図１７は、図１６の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。図示のように、アクチュエータ６６０の動きは、駆動機構６７０が動きを引き起こし、これは、可動部材６８０を後退させ、延長部６８２の係合部分６８５が、次いで次の器具２０の曲線状突起部５２５の下又は周りを移動することを可能にする。
【００４４】
図１８は、１つ以上の実施形態による、配出器具２２が配出シャーシを出て、スタックから次いで次の器具２０（すなわち、最下部の器具）の解放をトリガするときのシャーシハウジング３１０の下部の拡大切断側面図を示す。図１９は、図１８の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。この描写では、器具２２は、配出シャーシ１５０からほぼ解放されており、可動部材６８０の延長部６８２の係合部分６８５は、前部台６１０をクリアしており、スタックから次いで次の器具２０（すなわち、最下部の器具）の解放をトリガしている。
【００４５】
図２０は、次いで次の器具２０がスタックから解放されるときの、配出シャーシの下部の拡大切断側面図を示す。サイクルのこの時点で、次の器具は重力ランプ６５０上に着地し、ランプ６５０上にある解放された器具２１になる。図２１は、図２０の別の視図であるが、配出シャーシの移動部分をより良く図解するために、器具が取り除かれている。解放された器具２１は、次いで、アクチュエータ６６０の開口部６６５内に捕獲されるまで、ランプ６５０を下って移動することができる。この時点で、解放された器具２１のハンドル端部５０は、アクセスポート１５２を通って延在し、次のユーザが取るために利用可能であり、新しい次の器具２０は、スタック内の最下部の器具として存在する。次いで、プロセスは、全ての器具がチャンバ３２０から取り出されるか、又は中断されて配出シャーシ１５０を再充填するまで最初からやり直すことができる。
【００４６】
再び図１２を参照すると、アクチュエータ６６０は、アクセスポート１５２に面する１つ以上のアーム又は延長部６６３を含むことができる。アーム又は延長部６６３は、開口部６６５に近接して配置され得、アクチュエータ本体からアクセスポート１５２に向かって延在することができる。アーム６６３は、開口部６６５を通過する器具の１つ以上のウイング又は戻り止め５２５に力を及ぼすような大きさ及び形状である。アーム又は延長部６６３は、ランプ６５０の上面とアクチュエータ６６０上の最低点との間の高さ又はクリアランスゾーンを画定する。このクリアランスゾーンは、アクチュエータ６６０がアクセスポート１５２に向かってその開位置又は配出位置に向かって移動するときに最大であり、アクチュエータ６６０がアクセスポート１５２から離れて、その閉位置又は静止位置に向かって移動するときに最小である。アクチュエータ６６０がその静止位置に向かって移動すると、アーム６６３は、戻り止め５２５上に下向きの力を及ぼし、クリアランスゾーン内のランプ６５０に対して器具を挟持するか、若しくは別の方法で捕捉し、器具が配出シャーシ１５０内に戻るのを防ぐことができる。いったん器具上の戻り止め５２５がアクチュエータ６６０を通過し、アーム６６３をクリアすると、器具は、配出シャーシ１５０から解放され、取り外すことができる。特定の実施形態では、アクチュエータ６６０は、互いに概ね平行である２つのアーム６６３を含むことができる。「概ね平行」ということによって、アーム６６３が互いにほとんど平行であることを意味し、真の平行からの任意のわずかな差を考慮することを意味する。
【００４７】
各配出シャーシ１５０は、配出シャーシ１５０内の器具の数を概算するのを助けるために、ゲージングデバイスを用いて構成することができる。図２２〜図２４は、１つ以上の実施形態による、ゲージングアセンブリ２０００を備えて構成された配出シャーシ１５０の例示的な切断図を提供する。ゲージングアセンブリ２０００は、ピボット２０１５においてシャーシハウジング３１０に枢動可能に接続された第１のゲージアーム２０１０と、ピボット２０２５においてシャーシハウジング３１０に枢動可能に接続された第２のゲージアーム２０２０とを含むことができる。第２のゲージアーム２０２０は、その外部端部に、配出シャーシ１５０上の開口又は窓１７２、及びアクセスドア１３０の開口又は窓１６２を通して見ることができるインジケータ２０３０を含むことができる。インジケータ２０３０は、スタック２２０５内の器具のおおよその数の視覚的表示を提供する。
【００４８】
第１のゲージアーム２０１０のそのピボット接続部２０１２の周りの移動は、第２のゲージアーム２０２０のそのピボット接続部２０２５の周りの移動に移されて、インジケータ２０３０をゲージ窓１７２に対して移動させることができる。示されていない代替の実施形態では、第１のゲージアーム２０１０及び第２のゲージアーム２０２０は、一緒に固定され得、第１のゲージアーム２０１０のピボット２０１２周りの移動が第２のゲージアーム２０２０の移動に移されてゲージ窓１７２に対してインジケータ２０３０を移動させ得るように枢動し得る。
【００４９】
インジケータ２０３０は、スタック２２０５内の器具の異なる数量を表示することができ、数量はゲージ窓１７２を通して可視である。インジケータ２０３０は、インジケータ２０３０の異なる部分上にプリントされた異なる数量を有し得る。異なる数量が、一度に１つずつゲージ窓１７２を通じて認識可能であり得るか、又は複数の数量が、レベルが表示される数量の間にあることを示すように表示され得る。例えば、インジケータ２０３０は、配出シャーシ１５０が、器具スタック２２０５での器具の特定の量を超えて、５０％フルを超えて、６０％フルを超えて、７０％フルを超えて、８０％フルを超えて、又は９０％フルを超えて有するとき、ゲージ窓１７２を通じて認識可能であるインジケータ２０３０上にプリントされた「フル」及び／又は緑色を有し得、配出シャーシ１５０が、器具スタック２２０５での器具２０の特定の量の間、１０％フル〜９０％フル、２０％フル〜８０％フル、３０％フル〜７０％フル、４０％フル〜６０％フルを有するとき、ゲージ窓６８を通じて認識可能であるインジケータ部分上にプリントされた「ハーフフル」及び／又は黄色を有し得、及び／又は、配出シャーシ１５０が、５未満、４未満、３未満、２未満など、器具の特定の量未満を有するか、又はスタック２２０５内に何も有しないとき、ゲージ窓１７２を通じて認識可能であるインジケータ２０３０上にプリントされた「空」、及び／又は赤色を有し得る。あるいは、色は、配出シャーシ１５０に追加され得る、器具のフルスタックの数（器具のフルスタックにおいて補充する器具の数は変化し得る）を示すように使用され得る。例えば、器具補充のフルスタックが３０個である場合、緑は、器具補充の１つ未満のフルスタックが、配出シャーシ１５０内に収まることを示し得る。黄は、器具補充の１つを超えるフルスタックを配出シャーシ１５０に追加できることを示し得、赤は、器具補充の２つのフルスタックを配出シャーシ１５０にできる得ることを示し得る。
【００５０】
第１のゲージアーム２０１０は、スタック２２０５の側面に接触するように構成された任意の数の延長部又はプロング２０４０を含むことができる。例えば、第１のゲージアーム２０２０は、その長さに沿って配設された１つのプロング、２つのプロング、３つのプロング、４つのプロング、又は５つのプロングを含むことができる。特定の一実施形態では、第１のゲージアーム２０１０は、図２２〜図２４に示されるような２つのプロングを有する。プロング２０４０は、第１のゲージアーム２０１０の長さに沿った任意の好適な位置上に配設され得る。２つを超えるプロング２０４０が使用される場合、プロング２０４０間の間隔は同じであってもよく、又は異なっていてもよい。図示されていないが、各プロング２０４０は、クランプ又はピンチ同様の締結具を使用して第１のゲージアーム２０１０に移動可能に取り付けることができ、その結果、使用パターンに基づいて、プロング２０４０を第１のゲージアーム２０１０の長さに沿って移動又は調整することができる。
【００５１】
シャーシハウジング３１０は、内壁３１０Ａを通って形成されたゲージ開口又は開口部２０４５を含むことができ、この開口部を通じて、プロング（複数可）２０４０は、スタック２２０５の側部に延在し、接触することができる。ゲージ開口又は開口部２０４５は、近接するプロング２０４０が通過することを可能にする、内壁３１０Ａ内に形成された凹状セクション又は切り欠きであり得る。図２２に示される実施形態を参照すると、器具スタック２２０５の高さが第１の又は上部ゲージ開口部２０４５に又はその上にあるとき、第１の又は上部プロング２０４０は、それがスタック２２０５の側部に接触するまで開口部２０４５を通って移動する。この接触は、第１のゲージアーム２０１０をそのピボット２０１５の周りの第１の角度に設定し、それは第２のゲージアーム２０２０をそのピボット２０２５の周りの第１の角度に位置決めし、それはゲージ窓１７２を通して可視であるインジケータ２０３０を位置付ける。インジケータ２０３０の位置は、シャーシハウジング３１０内のスタック２２０５にある器具の数量（すなわち、スタック２２０５の高さ）に対応する。
【００５２】
図２３は、器具がハーフフルかつ残りは空であるスタック２２０５を有する配出シャーシ１５０を示す。この実施形態では、器具スタック２２０５は、第１の上部ゲージ開口部２０４５よりも低く、第２の下部ゲージ開口部２０４５よりも高い。第１の上部プロング２０４０は、その近接する開口部２０４５を通って延在し、第２の下部プロング２０４０は、スタック２２０５によってその近接する開口部２０４５を通って延在することが阻止される。このような位置決めは、第１のゲージアーム２０１０を、図２２の第１のゲージアーム２０１０の角度と比較して、（図２３に示すように）相対的に反時計回りに回転する第２の角度に設定する。この位置では、第２のゲージアーム２０２０は、そのピボット２０２５の周りに回転されて、インジケータ２０３０を移動させて、ゲージ窓１７２を通して「ハーフフル」又はハーフフル未満であることを示す。
【００５３】
図２４は、配出シャーシ１５０内のスタック２２０５がほとんど空であることを示す。器具スタック２２０５は、下部の第２のゲージ開口部２０４５よりも低く、その結果、上部及び下部プロング２０４０が両方とも、スタック２２０５を取り囲む内壁３１０Ａ内のそれぞれの開口部２０４５を通って延在することができる。これは、第１のゲージアーム２０１０を、図２２及び図２３における第１のゲージアーム２０１０の位置と比較して、（図２４に示されるように）より反時計回りの角度に位置付ける。これは次に、第２のゲージアーム２０２０を異なる角度に位置付け、それは、ゲージ窓１７２を通して「空」を表示するようにインジケータ２０３０を位置付ける。
【００５４】
ゲージ窓１７２は、約２ｍｍ、３ｍｍ、５ｍｍ以上などの任意の好適な高さを有することができ、配出シャーシ１５０内の器具又はスタック高さの数を示すために、色、数字、百分率、又は任意の他のインジケータを表示することができる。第１のゲージアーム２０１０は、重力で、及びばね補助を伴って、又はばね補助を伴うことなく、揺動し得る。第１のゲージアーム２０１０の重量及び／又は重心は、器具スタックゲージ２０００がいかに動作するかを変更するように調整され得る。プロング２０４０の位置及び／又は数は、より正確なレベルインジケータを提供するように調整され得る。加えて、示されていない一実施形態では、第１のゲージアーム２０１０は、プロング２０４０のうちの任意の１つ以上が、開口部２０４５を通過することなく、器具スタック２２０５に直接接触することができるように、ハウジング壁３１０Ａの内側に配置することができる。
【００５５】
図２５は、１つ以上の実施形態による、装填位置にある第１の配出シャーシ１５０Ａと、配出位置にある第２及び第３の配出シャーシ１５０Ｂ、１５０Ｃとを示す、例示的な器具ディスペンサ１００の斜視図を示す。配出シャーシ１５０Ａが装填位置にあるとき、器具は、装填開口部３１５を通して第１の配出シャーシ１５０Ａ内に装填され得る。他のディスペンスシャーシ１５０Ｂ、１５０Ｃについても、器具を再装填するときが来るときに同じことが当てはまる。配出位置３３０にある任意の配出シャーシ内の器具は、他の配出シャーシのいずれか１つが装填位置にある間に配出され得る。そして、以下でより詳細に説明されるように、任意の配出シャーシ１５０は、ディスペンサハウジング１１０に接続されたままで、配出位置と装填位置との間で移動することができる。また、以下でより詳細に説明するように、ディスペンサハウジング１１０は、個々の配出シャーシ１５０を装填及び再装填している間にディスペンサが横倒しになるのを防止する機構を含むことができる。
【００５６】
図２６は、配出位置２６００にある配出シャーシをより良く図解するために、例示的な配出シャーシ１５０の下部の例示的な切断側面図を示し、図２７は、装填位置２７００にある配出シャーシをより良く図解するために、例示的な配出シャーシ１５０の下部の例示的な切断側面図を示す。図２６及び図２７を参照すると、器具ディスペンサ１００は、少なくとも１つの器具配出シャーシ１５０を支持するためにディスペンサハウジング１１０のベース１２０に接続され得る、配出シャーシ支持又は滑動機構３０００を含み得る。
【００５７】
滑動機構３０００は、各配出シャーシ１５０をガイドするための１つ以上のスロット又はチャネル（２つは３１００、３２００で示されている）を含み得る。各スロット３１００、３２００は、ガイドレール又は開口部に類似することができ、各配出シャーシ１５０の下部に取り付けられたプロング又はピンを保持するように構成することができる。各スロット３１００、３２００は、配出シャーシがディスペンサハウジング１１０の背面から離れて外向きに枢動又は傾斜することを可能にするように曲線状であり得る。傾斜及び湾曲の程度は、配出シャーシ１５０のサイズ及び重量に基づいて決定することができる。同様に、スロット３１００、３２００間の間隔は、配出シャーシ１５０の高さ及びディスペンサハウジング１１０からの必要なクリアランスに基づいて決定することができる。滑動機構３０００は、装填されている配出シャーシ１５０をディスペンサから取り外すことを必要とせずに、配出シャーシ１５０を配出位置２６００（図２６）に及び装填位置２７００（図２７）に支持することができる。滑動機構３０００はまた、配出シャーシ１５０をその配出位置２６００とその装填位置２７００との間でより容易に移動させるための支持及びガイドを提供する。滑動機構３０００は、各シャーシ１５０に対して制御された枢動点として機能する。
【００５８】
滑動機構３０００を利用するために、各配出シャーシ１５０は、配出シャーシ１５０の下部１８４に接続されるか、又はこれと一体である、第１のピン１８２及び第２のピン１８６を含むことができる。第１のピン１８２及び／又は第２のピン１８６は、滑動機構３０００の第１及び第２のスロット３１００及び３２００内に収まりかつ移動するように構成される。第１のピン１８２及び／又は第２のピン１８６は、任意の丸い円筒形又は管状の構造であり得る。第１のピン１８２及び／又は第２のピン１８６は、固定されるか又は据え付けであり得る。第１のピン１８２及び／又は第２のピン１８６はまた、それらのそれぞれのスロット３１００、３２００内で転がることができるローラであることができる。
【００５９】
特定の構成では、第１のスロット３１００は、弓状の形状を含み得、配出シャーシ１５０が配出位置２６００から装填位置２７００まで移動するような前方及び上向きの動きで第１のピン１８２をガイドし得る。第２のスロット３２００もまた、弓状の形状を有し得、弓状及び前方の動きで第２のピン１８６をガイドし得る。各スロット３１００、３２００は、レール様の封じ込めを提供するための１つ以上の側壁３１３０、３２３０を含むことができる（図２８）。各スロット３１００、３２００はまた、配出シャーシ１５０のピン１８４、１８６を更に収容するためのカバー又は上壁３１４０、３２４０を含むことができる。各スロット３１００、３２００は、配出シャーシ１５０をディスペンサハウジング１１０から取り外すことを可能にするための上部開口部を更に含むことができる。例えば、第１のスロット３１００は、配出シャーシ１５０を滑動機構３０００から取り出すとき第１のピン１８２が第１のスロット３１００を逃げ得る、第１のスロット開口部３１５０を有し得る。同様に、第２のスロット３２００は、配出シャーシ１５０を滑動機構３０００から取り出すとき第２のピン１８６が第２のスロット３２００を逃げ得る、第２のスロット開口部３２５０を含み得る。
【００６０】
ピン１８２及び１８６並びに／又はスロット開口部３１５０、３２５０は、ピン１８２及び１８６のうちの１つのみが、一回ずつそれぞれのスロット開口部３１５０、３２５０を通じて取り出され得るように離間され得る。ピン１８２及び１８６並びに／又はスロット開口部３１５０、３２５０はまた、第１のピン１８２がスロット３１００から最初に取り外されない限り、第２のピン１８６を第２のスロット３２００から取り外すことができないように第２のスロット開口部３２５０が位置付けられ得るように、離間することもできる。これらの構成のいずれか又は両方は、配出位置２６００と装填位置２７００との間で移動するときに、配出シャーシ１５０がディスペンサハウジング１１０から不注意に落下することを防止するのに役立つ。
【００６１】
第１のスロット３１００は、第１の端部及び第２の端部、並びにそれらの間に端部よりも相対的に高いクラウン３１７０を含むことができる。第１のピン１８２は、配出シャーシ１５０が配出位置２６００（図２６）にあるとき、第１のスロット３１００の第１の端部に配置され得、配出シャーシ１５０が装填位置２７００（図２７）にあるとき、第１のスロット３１００の第２の端部に配置され得る。クラウン３１７０は、第１のピン１８２がクラウン３１７０のどちら側に配置されるかに応じて、第１の端部又は第２の端部に向かって第１のピン１８２を偏倚させ得る。
【００６２】
第２のスロット３２００はまた、それらの間にクラウン３２７０を有する第１の端部及び第２の端部を含む。配出シャーシ１５０の第２のピン１８６は、配出シャーシ１５０が配出位置２６００（図２６）にあるとき、第２のスロット３２００の第１の端部に配置することができ、配出シャーシ１５０が装填位置２７００（図２７）にあるとき、第２の端部に配置することができる。クラウン３２７０は、第２のピン１８６がクラウン３２７０の第１の側にあるとき、第２のピン１８６をスロット３２００の第１の端部に向かって偏倚させ得、第２のピン１８６がクラウン３２７０の第２側にあるとき、第２のピン１８６をスロット３２００の第２の端部に向かって偏倚させ得る。各スロット３１００、３２００の端部は、配出シャーシ１５０の停止を提供し、配出位置１７４及び装填位置１７２からの更なる移動を防止する。
【００６３】
更に図２６及び２７を参照すると、器具ディスペンサ１００は、ベース１２０の前方に過度の重量を有することにより、器具ディスペンサ１００が前方に傾くのを防ぐのを助けるために、シャーシインターロックアセンブリ４０００を更に含むことができる。各滑動機構３０００は、シャーシインターロックアセンブリ４０００を用いて構成され得る。シャーシインターロック４０００は、ベース１２０の頂部で揺動するように構成された曲線状下面を有する少なくとも１つの本体又はアーム４１００を含むことができる。シャーシインターロック４０００はまた、滑動機構３０００の１つ以上に機械的に接合されて、単一ユニットとして一緒に揺動することもできる。
【００６４】
各アーム４１００は、滑動機構３０００の第２のスロット３２００内に入るように構成された上方に延在するポスト又はロック４２００を備えて構成されており、ディスペンサ内の全てのシャーシ１５０の第２のピン１８６が同時に通過するのを防止する。配出シャーシ１５０のうちの１つが装填位置２７００に移動されると（図２７）、シャーシインターロック４０００は、配出シャーシ１５０と共に前方に傾いて、ポスト４２００を後側スロット３２００内へと持ち上げ、これは、他の配出シャーシ１５０を配出位置２６００にロックする。これは、ベース１２０の前に過度の重量を有することにより、前方に傾くことから器具ディスペンサ１００を保持するための便利で安全な機能である。
【００６５】
器具ディスペンサ１００のディスペンサハウジング１１０内の配出シャーシ１５０の全てが、配出位置２６００（図２６）にあるとき、配出シャーシインターロックアセンブリ４０００は、ロック解除位置（図２６）にあり得、配出シャーシ１５０のうちのいずれか１つは、装填位置２７００（図２７）に移動し得る。ロック解除位置では、インターロックアーム４１００の第１部分は、相対的に上向き（図２６〜図２８の左側）であり得、インターロックアーム４１００の第２の部分は、相対的に低く（図２６〜図２８のアーム４１００の右側）なり得る。ロック解除位置では、インターロックアーム４１００は、配出シャーシ１５０のいずれの動きにも干渉しない。しかしながら、配出シャーシ１５０のうちの１つが装填位置２７００（図２７）に移動するとき、配出シャーシインターロック４０００は、そのロック位置（図２７）に移動し、ポスト４２００が後側スロット３２００に入り、他の配出シャーシ１５０が前方に移動するのを防ぐ。ロック位置では、インターロックアーム４１００の第１の部分が下方にトグルし、第２の部分が上に移動し、ポスト４２００が残りの配出シャーシ１５０の第２のピン１８６の動きと干渉することを引き起こす。配出シャーシ１５０の配出位置２６００に戻る移動は、配出シャーシインターロック４０００をロック解除位置（図２６）に戻す。
【００６６】
本開示の実施形態は、更に以下の段落１〜５５のうちのいずれか１つ以上に関する。
【００６７】
１．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、スタックの最下部位置から器具に接触かつ解放するように構成された駆動機構と、器具のスタックの下に配置された傾斜面であって、傾斜面は、その上に形成された位置決め機構を備える、傾斜面と、を備える。
【００６８】
２．位置決め機構が、バンプである、段落１に記載の器具ディスペンサ。
【００６９】
３．位置決め機構が、階段状のプロファイルである、段落１又は段落２に記載の器具ディスペンサ。
【００７０】
４．位置決め機構が、傾斜面と一体に形成されるか、又はそれに付加されている、段落１〜３のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００７１】
５．傾斜面が、アクセスポートに向かって傾斜する、段落１〜４のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００７２】
６．傾斜面が、約１、５、又は１０度の低さから約５０、６０、又は８０度の高さまでの範囲の角度で、アクセスポートに向かって傾斜する、段落１〜５のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００７３】
７．駆動機構に動作可能に接続されたアクチュエータを更に備え、アクチュエータは、待機位置と配出位置との間で駆動機構を移動させるように構成されている、段落１〜６のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００７４】
８．アクチュエータ及び駆動機構を移動させるように構成された用意機構を更に備え、用意機構は、ハウジングの内壁上に配設された歯止めと係合するための１つ以上の歯を有するラチェットに機械的に連結されたプライマーハンドルを備える、段落７に記載の器具ディスペンサ。
【００７５】
９．アクチュエータが、ラチェットと係合するように構成された外向きに延在するポストを備え、それによって、プライマーハンドルがハウジングから引き出されたときにアクチュエータを移動させる、段落８に記載の器具ディスペンサ。
【００７６】
１０．アクチュエータが、傾斜面の下方端部の上に配設されている、段落７〜９のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００７７】
１１．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、スタックの最下部位置から器具に接触かつ解放するように構成された駆動機構と、器具のスタックの下に配置された傾斜面と、駆動機構に動作可能に接続されたアクチュエータであって、アクチュエータは、待機位置と配出位置との間で駆動機構を移動させるように構成されている、アクチュエータと、を備え、アクチュエータは、ハウジングに枢動可能に取り付けられた本体と、本体の下部を通って形成された開口部と、開口部に近接して配置され、かつ本体からアクセスポートに向かって延在する少なくとも１つのアームと、を備える。
【００７８】
１２．少なくとも１つのアームが、本体からアクセスポートに向かって延在する２つの概ね平行なアームを備える、段落１１に記載の器具ディスペンサ。
【００７９】
１３．少なくとも１つのアームが、傾斜面上に配設された器具上に下向きの力及ぼすように構成され、器具ロールがハウジング内に戻ることを防止する、段落１１又は段落１２に記載の器具ディスペンサ。
【００８０】
１４．アクチュエータが、駆動機構上の嵌合する曲線状面に係合するための曲線状面を備える、段落１１〜１３のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００８１】
１５．曲線状面がカム面である、段落１４に記載の器具ディスペンサ。
【００８２】
１６．傾斜面が、アクセスポートに向かって傾斜する、段落１１〜１５のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００８３】
１７．傾斜面が、約１、５、又は１０度の低さから約５０、６０、又は８０度の高さまでの範囲の角度で、アクセスポートに向かって傾斜する、段落１１〜１６のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００８４】
１８．アクチュエータ及び駆動機構を移動させるように構成された用意機構を更に備え、用意機構は、ハウジングの内壁上に配設された歯止めと係合するための１つ以上の歯を有するラチェットに機械的に連結されたプライマーハンドルを備える、段落１１〜１７のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００８５】
１９．アクチュエータが、ラチェットと係合するように構成された外向きに延在するポストを更に備え、それによって、プライマーハンドルがハウジングから引き出されるときにアクチュエータを移動させる、段落１８に記載の器具ディスペンサ。
【００８６】
２０．アクチュエータが、傾斜面の下方端部の上に配設されている、段落１８又は段落１９に記載の器具ディスペンサ。
【００８７】
２１．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備える、ハウジングと、ハウジングに開口部を提供するアクセスポートと、次の器具に接触するように構成された駆動機構と、駆動機構に動作可能に接続され、駆動機構を移動させるように構成されたアクチュエータであって、駆動機構がスタック内の次の器具を押し、次の器具を器具のスタックから解放させる、アクチュエータと、待機位置と配出位置との間でアクチュエータ及び駆動機構を移動させるように構成された用意機構であって、用意機構は、ハウジングの内壁上に配設された歯止めと係合するための１つ以上の歯を有するラチェットに機械的に連結されたプライマーハンドルを備える、用意機構と、を備える。
【００８８】
２２．用意機構は、延在位置と休止位置との間で移動するように構成され、それによって、用意機構が延在位置に移動されるとき、駆動機構がその待機位置に移動され、用意機構が休止位置に移動されるとき、駆動機構がその配出位置に移動される、段落２１に記載の器具ディスペンサ。
【００８９】
２３．用意機構を休止位置に向けて付勢するように構成された戻しばねを更に備える、段落２１又は段落２２に記載の器具ディスペンサ。
【００９０】
２４．用意機構が、プライマーハンドルがハウジングから引き出されるときに駆動機構を作動させるように構成されている、段落２１〜２３のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９１】
２５．ラチェットが、アクチュエータに動作可能に接続されてアクチュエータを移動させ、それによって駆動機構を移動させる、段落２１〜２４のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９２】
２６．アクチュエータが、ラチェットに係合するように構成された外向きに延在するポストを備え、それによって、プライマーハンドル及びラチェットがハウジングから引き出されるときに、アクチュエータを移動させる、段落２１〜２５のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９３】
２７．プライマーハンドルが、ハウジングの外側からアクセス可能であり、アクセスポートから離れて摺動するように構成されており、それによって、プライマーハンドルの移動がアクチュエータを駆動し、スタックから次の器具のリリースを開始する、段落２１〜２６のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９４】
２８．ラチェットが、アクチュエータに付加された１つ以上の外向きに延在するポストに係合するように適合された押し面を備える、段落２１〜２７のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９５】
２９．ラチェットが、押し面と歯との間に配置されたドウェル面を備え、ドウェル面は、プライマーハンドルがハウジング内に戻るとき歯止めをリセットすることを可能にする、段落２１〜２８のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９６】
３０．用意機構が、一方が他方の反対側にある２つのラチェットを備え、それにより、器具がラチェットの間を通過することができる、段落２１〜２９のいずれか１つ以上に記載の器具ディスペンサ。
【００９７】
３１．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配置された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部のうちの少なくとも１つを支持するように構成されている、前部台と、ハウジング内に配設された可動部材であって、可動部材が、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部と係合することができる係合セクションを有し、可動部材は、待機位置から配出位置へ移動するように構成される、可動部材と、を備える。
【００９８】
３２．ハウジングの内側に配設された後部台を更に備え、後部台は、次の器具の一端部を支持するように構成されている、段落３１に記載のディスペンサ。
【００９９】
３３．可動部材が、次の器具と実質的に平行である、段落３１又は段落３２に記載のディスペンサ。
【０１００】
３４．各器具上の曲線状突起部が、テーパ状の外面を有する、段落３１〜３３のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１０１】
３５．曲線状突起部が、可動部材の係合セクション内に収まる、段落３１〜３４のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１０２】
３６．可動部材が、曲線状突起部の周りを移動するように構成され、次の器具の曲線状突起部が、可動バーの係合セクション内に少なくとも部分的に存在することを可能にする、段落３１〜３５のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１０３】
３７．可動部材が、少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、可動部材の係合セクションが、少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、少なくとも１つの延長アームが曲線状突起部の周りを摺動するときに外向きに屈曲するように構成されている、段落３６に記載のディスペンサ。
【０１０４】
３８．可動部材が、少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、可動部材の係合セクションが、少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、係合セクションは、曲線状突起部の下を移動するように構成されている、段落３１〜３７のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１０５】
３９．可動部材が少なくとも１つの延長アームを備え、かつ、可動部材の係合セクション分が、少なくとも１つの延長アームのうちの少なくとも１つの上に配設され、係合セクションは、曲線状突起部の上を移動するように構成されている、段落３１〜３８のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１０６】
４０．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配設された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、ハウジング内に配置され、かつ、待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、可動部材が、少なくとも１つの係合セクションを有して構成された少なくとも１つの延長アームを備える、可動部材と、を備え、係合セクションは、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部を受容することができる。
【０１０７】
４１．可動部材の係合セクションが、延長アーム内のスロット、ノッチ、又は壁厚の低減されたエリアを含む、段落４０に記載のディスペンサ。
【０１０８】
４２．可動部材が、次の器具の長手方向両側に隣接するように位置する２つの延長アームを備える、段落４０又は段落４１に記載のディスペンサ。
【０１０９】
４３．可動部材の係合セクションが、曲線状突起部に対して移動するように構成され、次の器具の曲線状突起部が、可動バーの係合セクション内に少なくとも部分的に存在することを可能にする、段落４０〜４２のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１１０】
４４．可動部材の延長アームは、可動部材の係合セクションが曲線状突起部の周りを移動するときに、外向きに屈曲するように構成されている、段落４０〜４３のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１１１】
４５．可動部材の係合セクションが、曲線状突起部の下を移動するように構成されている、段落４０〜４４のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１１２】
４６．可動部材の係合セクションが、曲線状突起部の上を移動するように構成されている、段落４０〜４５のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１１３】
４７．少なくとも２つの器具を配出するように構成された器具ディスペンサは、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングであって、器具のスタックが、次の器具に加えて少なくとも１つの器具を備え、各器具が、そこから外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を備える、ハウジングと、ハウジングの内側に配設された前部台であって、前部台が、次の器具から外向きに延在する少なくとも１つの曲線状突起部を支持するように構成されている、前部台と、ハウジングの内側に配設された後部台であって、後部台が、次の器具のハンドル端部を支持するように構成されている、後部台と、ハウジング内に配置された配出機構であって、配出機構が、前後に移動するように構成された少なくとも２つの係合面を備える、配出機構と、ハウジング内に配置され、配出機構の前後移動により、待機位置から配出位置へ移動するように構成された可動部材であって、可動部材が、後部台から離れて延在する少なくとも１つの延長アームを有し、かつ、少なくとも１つの延長アームの遠位端部に近接する少なくとも１つの係合セクションを有して構成されている、可動部材と、を備え、係合セクションは、次の器具から外向きに延在する曲線状突起部の少なくとも一部分を受容することができる。
【０１１４】
４８．可動部材の延長アームは、可動部材の係合セクションが曲線状突起部の周りを移動するときに、外向きに屈曲するように構成されている、段落４７に記載のディスペンサ。
【０１１５】
４９．可動部材の係合セクションが、曲線状突起部の下を移動するように構成されている、段落４７又は段落４８に記載のディスペンサ。
【０１１６】
５０．可動部材の係合セクションが、曲線状突起部の上を移動するように構成されている、段落４７〜４９のいずれか１つ以上に記載のディスペンサ。
【０１１７】
５１．ディスペンサから１つ以上の器具を配出するための方法は、器具のスタックを中に収容するように構成されたハウジングから延在する器具のハンドル端部を引っ張ることであって、各器具は、そこから外向きに延在し、ハウジングの内側に配設された前部台上に支持される少なくとも１つの曲線状突起部を備える、引っ張ることと、ハウジング内の延長部材を移動させるために配出機構の第１の部分の移動をトリガすることであって、延長部材が、スタックの底部に配置された器具から外向きに延在する曲線状突起部を受容することができる係合セクションを有し、延長部材の概ね直線的な移動が、スタックの底部から器具を解放する、トリガすることと、解放された器具を、配出機構の第２の部分を使用してハウジング内に保持することであって、第２の部分が、第１の部分の下に配置され、かつ、解放された器具のハンドル端部が、ハウジングを通過してハウジングの外側に延出することを可能にする開口部を備える、保持することと、を含む。
【０１１８】
５２．延長部材の係合セクションは、延長部材が曲線状突起部の周りを移動するときに、外向きに屈曲するように構成されている、段落５１に記載の方法。
【０１１９】
５３．延長部材の係合セクションが、曲線状突起部の下を移動するように構成されている、段落５１又は段落５２に記載の方法。
【０１２０】
５４．延長部材の係合セクションが、曲線状突起部の上を移動するように構成されている、段落５１〜５３のいずれか１つ以上に記載の方法。
【０１２１】
５５．可動部材が、スタックの底部に配置された器具の長手方向両側に隣接するように構成された２つの延長アームを備える、段落５１〜５４のいずれか１つ以上に記載の方法。
【０１２２】
特定の実施形態及び特徴は、１組の数値上限値及び１組の数値下限値を使用して説明されている。任意の２つの値の組み合わせ、例えば、任意の下限値と任意の上限値との組み合わせ、任意の２つの下限値の組み合わせ、及び／又は任意の２つの上限値の組み合わせを含む範囲が、特段の指示がない限り想到されることを理解されたい。特定の下限値、上限値、及び範囲は、以下の１つ以上の特許請求の範囲に記載される。全ての数値は、「約」又は「およそ」の表示値であり、当業者によって予期されるであろう実験誤差及び変動を考慮する。
【０１２３】
様々な用語が上記で定義されている。特許請求の範囲で使用される用語が上記で定義されていない限り、少なくとも１つの印刷された出版物又は発行された特許に反映されるような用語に、当業者によって与えられた最も広い定義が与えられるべきである。更に、本明細書に引用される全ての特許、試験手順、及び他の文書は、そのような開示が本出願と矛盾しない範囲、及びそのような組み込みが許可される全ての権限について、参照により完全に組み込まれる。
【０１２４】
上記は本発明の実施形態を対象にするものであるが、本発明の他の及び更なる実施形態は、その基本的範囲から逸脱することなく考案されてもよく、その範囲は、以下の特許請求の範囲によって決定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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