(57)【要約】  本発明の鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法は、従来の黄銅で作られた完成品または半完成品をチップ除去により機械加工して従来の黄銅チップを得ると共に、前記従来の黄銅チップにフラグメント化処理を施して従来の黄銅の微小物を得る工程と；前記従来の黄銅の微小物に鉛除去処理を施して鉛含有量を低減した黄銅の微小物を得る工程と；鉛含有量を低減した前記黄銅の微小物を含む装填物を炉内で溶融する工程と；溶融物を直接押出または逆押出することによりビレットを得る工程と；を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法であって、
従来の黄銅から構成された完成品または半完成品に対してチップ除去による機械加工を行い、従来の黄銅チップを得る工程と；
前記従来の黄銅チップに対してフラグメント化処理を行い、従来の黄銅の微小物を得る工程と；
鉛含有量を低減した黄銅の微小物を得るために、前記従来の黄銅の微小物に対して鉛除去処理を行う工程であって、前記鉛除去処理は、例えば、水と、好ましくは酪酸、プロピオン酸、２−プロペン酸、アクリル酸からなる群から選択される１種以上の有機酸と、の溶液中に黄銅の微小物を浸漬して鉛を除去する工程と；
炉内で、前記鉛含有量を低減した黄銅の微小物を含む装填物を溶融する工程と；
溶融物を直接押出または逆押出することによりビレットを得る工程と；を含み、
鉛含有量を低減した黄銅の微小物の鉛含有量が十分に低くない場合に、更なるフラグメント化処理及び更なる鉛除去処理を行い、更なるフラグメント化処理の前に、フラグメント化処理の対象となる黄銅の微小物をプレスする、鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法。
【請求項２】
鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法であって、
従来の黄銅から構成された完成品または半完成品に対してチップ除去のための機械加工を行い、従来の黄銅チップを得る工程と；
鉛含有量が小さい黄銅チップを得るために、前記従来の黄銅チップに対して鉛除去処理を行う工程であって、前記鉛除去処理は、例えば、水と、好ましくは酪酸、プロピオン酸、２−プロペン酸、アクリル酸からなる群から選択される１種以上の有機酸と、の溶液中に黄銅チップを浸漬して鉛を除去する工程と；
鉛含有量が小さい黄銅の微小物を得るために、鉛含有量が小さい前記黄銅チップに対してフラグメント化処理を行う工程と；
鉛含有量を低減した黄銅の微小物を得るために、鉛含有量が小さい前記黄銅の微小物に対して更に鉛除去処理を行う工程と；
炉内で、前記鉛含有量を低減した黄銅の微小物を含む装填物を溶融する工程と；
溶融物を直接押出または逆押出することによりビレットを得る工程と；を含み、
鉛含有量を低減した黄銅の微小物の鉛含有量が十分に低くない場合に、更なるフラグメント化処理及び更なる鉛除去処理を行い、更なるフラグメント化処理の前に、フラグメント化処理の対象となる黄銅の微小物をプレスする、鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法。
【請求項３】
前記浸漬して鉛を除去する鉛除去浴は、例えば超音波で撹拌される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記フラグメント化処理は、粉砕することから成る、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項５】
チップ除去による機械加工の工程は、離れた工場で行われ；
従来の黄銅チップは、主要工場に運ばれ；
フラグメント化処理、鉛除去処理、溶融および押出処理は、前記主要工場で行われる、請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
チップ除去による機械加工の工程は、第１の離れた工場で行われ；
従来の黄銅チップは、第２の離れた工場に運ばれ；
前記第２の離れた工場でフラグメント化処理と鉛除去処理が行われ；
鉛を低減した黄銅の微小物は、主要工場に運ばれ；
溶融と押出は、前記主要工場で行われる、請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の方法で得られる、鉛含有量を低減した黄銅ビレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の対象は、黄銅ビレットを得る方法およびその方法により得られる黄銅ビレットである。特に、本発明の対象は、鉛含有量を低減した黄銅ビレットである。
【背景技術】
【０００２】
慣例により、黄銅は、鉛含有量が０．１重量％未満のものを「無鉛（または、鉛フリー）」、０．１〜０．２重量％のものを「低含鉛」と定義される。一方、従来の黄銅は、通常、鉛含有量が１．５％から３．５％の間で変化する。
【０００３】
よく知られているように、銅（Ｃｕ）と亜鉛（Ｚｎ）の合金である黄銅は、とりわけその優れた鋳造性により溶融プロセスで半完成の鋳物を得ることができ、またその優れた治具加工性によりチップ除去（または、切屑除去）により適切な方法で半完成品を仕上げることができるため、工業的に広く使用されている材料である。
【０００４】
黄銅の加工性は、鉛（Ｐｂ）の含有量に大きく依存する。
【０００５】
しかし、数年前から、蛇口または水と接触する他の部品のようなある種の製品は、特に飲料に適する場合には、無鉛合金または非常に低い鉛含有量の合金で製造する必要性がある。この主な理由は、健康に有害な結果をもたらすと考えられる鉛が水に溶解するのを防ぐ必要があるからである。
【０００６】
そのため、多くの企業が、従来の黄銅と同様の機械的特性と加工性を持つ無鉛黄銅と定義されているものを目指して研究開発を行っている。
【０００７】
この目標において、最も有望なアプローチの１つは、鉛を黒鉛粉末に置き換えることである。この点に関して、本出願人は、イタリア国特許出願第１０  ２０１３  ９０２１  ８１３６  ５号の所有者である。
【０００８】
黒鉛粉末と混合される無鉛黄銅の微小物をどのように得るかに焦点を当ててさらなる研究努力が行われている。これに関連して、本出願人は、国際出願公開ＷＯ−Ａ１−２０１７／１９９１４７の所有者であり、この出願は、無鉛黄銅製品が受けるチップ除去による機械加工から無鉛黄銅チップを得て、無鉛黄銅チップから無鉛黄銅の微小物を得ることを例示している。
【発明の概要】
【０００９】
一方、本発明は、通常の方法に比べて鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得るための革新的な方法、および、その方法によって得られるビレットに関するものである。本発明によれば、従来の黄銅チップ（すなわち、通常の鉛含有量を有する黄銅チップ）を化学的および機械的に処理して鉛含有量を低減する。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る方法の特徴と利点は、以下の説明から明らかになるだろう。
【００１１】
本発明によれば、鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得るための方法は、従来の黄銅チップを得る工程を含む。
【００１２】
前記従来の黄銅チップは、従来の黄銅から作られた半完成品または完成品に対して行われたチップ除去による機械加工の結果である。
【００１３】
完成品または半完成品を構成する従来の黄銅の種類と、行われた機械加工の種類によって、チップは特徴的なカールした形状またはより細断された外観になる。
【００１４】
さらに、本方法は、必要に応じて、従来の黄銅チップを洗浄して、冷却液および／または潤滑油などの汚れおよび汚染物質を除去した後、チップの総表面積と全体の占有体積との比を高めることを目的として機械的なフラグメント化処理を行う。フラグメント化処理により、従来の黄銅の微小物（または、フラグメント）が得られる。
【００１５】
好ましくは、前記機械的なフラグメント化処理は、従来のチップを粉砕する（または、研削する）ことから成る。
【００１６】
その後、従来チップの微小物に対して化学処理を施して、鉛含有量を低減する。
【００１７】
前記化学処理は、水と１つ以上の有機酸の溶液を有する溶液浴の中に、従来の黄銅の微小物を浸漬することで鉛を除去することから成る。
【００１８】
例えば、前記有機酸は、酪酸、プロピオン酸、２−プロペン酸、アクリル酸からなる群から選択される。
【００１９】
好ましくは、鉛除去浴は、超音波または機械的に撹拌される。
【００２０】
鉛除去処理により、鉛含有量を低減した黄銅の微小物が得られる。
【００２１】
本方法の好ましい実施によれば、鉛除去浴に付した黄銅の微小物が十分に低い鉛含有量を有さない場合、フラグメント化処理および鉛除去処理が再帰的に再度実施される。
【００２２】
本方法の１つの変形例によれば、鉛除去処理は、従来のフラグメント化されていない黄銅チップに対して行われ、前の鉛除去処理を受けたチップの鉛含有量が十分に低くない場合には、次のフラグメント化処理（および更なる鉛除去）が行われる。
【００２３】
好ましくは、黄銅の微小物は、更なるフラグメント化処理を行う前にプレスされる。有利なことに、これにより、鉛除去処理が主に作用する黄銅の微小物の外面の面積を増大させることができる。
【００２４】
本方法の更なる変形例によれば、鉛除去処理が行われる前に、数回のフラグメント化処理とそれに続くプレスが再帰的に行われる。
【００２５】
最終的に得られた鉛含有量が低減された黄銅の微小物は、好ましくは実質的に純粋な銅および亜鉛（例えば、銅箔や亜鉛ケーキ）および／または更なる黄銅の微小物とともに、溶融炉の装填物として使用され、所望の冶金組成を有する溶融浴が得られる。
【００２６】
溶融金属を用いて、直接押出または逆押出することにより、ビレットを得ることができる。
【００２７】
次に、上記方法によって得られたビレットを用いて、所望の直径と長さを有する棒材を得ることができる。
【００２８】
次に、ユーザーは棒材をチップ除去による機械加工にかけ、このようにして得られた黄銅チップは、本発明に係る方法が再度行われる。このようにして、再帰的に作業を行うことで、黄銅は次第に鉛含有量が低くなる。
【００２９】
革新的には、本発明に係る方法は、従来の黄銅チップ、すなわち通常の鉛含有量を有する黄銅チップを使用して、鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得ることができるため、産業上の観点から非常に有利である。
【００３０】
また、有利なことに、チップを使用することによって、半完成品または完成品を製造するために通常棒材のユーザーが離れた工場でチップ除去による機械加工を行い、主要工場でチップのフラグメント化と鉛を除去する浸漬とを行うことができる。チップは離れた工場から主要工場に運ばれる。
【００３１】
または、有利なことに、半完成品または完成品を製造するために、チップ除去のための機械加工工程が、通常は棒材のユーザーによって第１の離れた工場で行われ、従来の黄銅チップが第２の離れた工場に運ばれ、フラグメント化処理と鉛除去処理が前記第２の離れた工場で行われる。最後に、鉛含有量が低減された黄銅の微小物が主要工場に運ばれ、そこで溶融され、新しいビレットが製造される。
【手続補正書】
【提出日】令和2年6月17日(2020.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛含有量を１．５重量％未満に低減した黄銅ビレットを得る方法であって、
従来の黄銅から構成された完成品または半完成品に対してチップ除去による機械加工を行い、従来の黄銅チップを得る工程と；
前記従来の黄銅チップに対してフラグメント化処理を行い、従来の黄銅の微小物を得る工程と；
鉛含有量を低減した黄銅の微小物を得るために、前記従来の黄銅の微小物に対して鉛除去処理を行う工程であって、前記鉛除去処理は、水と１種以上の有機酸との溶液中に黄銅の微小物を浸漬して鉛を除去する工程と；
炉内で、前記鉛含有量を低減した黄銅の微小物を含む装填物を溶融する工程と；
溶融物の鋳物を直接押出または逆押出することによりビレットを得る工程と；を含み、
鉛含有量を低減した黄銅の微小物の鉛含有量が十分に低くない場合に、更なるフラグメント化処理及び更なる鉛除去処理を行い、更なるフラグメント化処理の前に、フラグメント化処理の対象となる黄銅の微小物をプレスする、鉛含有量を低減した黄銅ビレットを得る方法。
【請求項２】
前記浸漬して鉛を除去する鉛除去浴は、攪拌される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記浸漬して鉛を除去する鉛除去浴は、超音波で撹拌される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記フラグメント化処理は、粉砕することから成る、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記有機酸は、酪酸、プロピオン酸、２−プロペン酸、アクリル酸からなる群から選択される、請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【国際調査報告】
2022502563.tif 000002
2022502563.tif 000003
2022502563.tif 000004