【事件の表示】
　平成　６年特許願第３２７８８０号「早炊き玄米の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　７月　９日出願公開、特開平　８−１７３０６４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成６年１２月２８日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１７年８月５日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定される次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「【請求項１】　玄米を９５％（重量）〜９９．８％（重量）に搗精し、搗精した玄米を６５℃〜１００℃の熱水中で３０秒〜３０分間洗米し、この熱水洗米中における吸水により、玄米粒に微細な亀裂を生じせしめると共に糊化を進行せしめ、その後、脱水及び乾燥させて玄米を微細な亀裂入り半糊化米とすることを特徴とする早炊き玄米の製造方法。」
　
２．引用例
　これに対して、当審における平成１７年６月２日付けで通知した拒絶の理由に引用した、本願の出願の日前に頒布された特公昭３４ー４７７号公報（以下、「引用例」という。）には、下記（ａ）ないし（ｊ）の事項が記載されている。
（ａ）「本発明は本来米粒に存する栄養分及香味分を殆んど全部保有する早炊米を製造する方法に関する。」（１頁左欄７〜８行）
（ｂ）「本発明は脱穀されたままの米粒のみならず、玄米、半搗米、精白米の何れにも実施され得る。・・・・・本発明の方法は脱穀された米粒を水の如き液体を以て湿気含量が逓次的に増加する如くに処理するに在る。」（１頁２８行〜２頁左欄１行）
（ｃ）「本発明の推奨される実施例に於いては、脱穀米又は搗米が最初常温又は利用され得る給水源の温度に維持された水の噴霧に接触させられる。」（２頁右欄１４行〜１６行）
（ｄ）「此初期飽和段階中には米が過量の湿気を吸収しないことが望ましい。之は未処理米の含湿率を決定した上、米の含湿率を約３０％に増加するのに充分な量だけの水を米上に噴霧することに依て確保される。」（２頁右欄３４行〜３８行）
（ｅ）「又、叙上の初期飽和工程は、若し出発材料なる脱穀米の含湿率が相当に高いならば全然又は一部省略され得る。・・・・・併し乍ら、米は通常搗精を容易にするため及長期間の貯蔵中安定ならしめるために含湿率を１０ないし１４％に低下されるから叙上の初期飽和工程が推奨されるのである。」（３頁左欄４１行〜右欄４行）
（ｆ）「次に本発明に於ては、脱穀米を含湿率１０乃至１４％の侭でも、又は初期飽和工程を加えて含湿率を約３０％とした後でも良いが、之を６０又は７０乃至１００℃（成るべく８０乃至９０℃）の温度の熱水を以て約３０秒乃至１０分間処理することが推奨される。此熱水処理は色々な方法で行われ得る。此熱水処理は搗米の粒の表面上又は粒内に見出される脂肪性材料の除去に有効である。此脂肪性材料の除去は米粒の表面上に熱水を米粒が之を吸収し得ない程急速に噴霧することに依り又は米粒を熱水中に短時間浸漬した後水を除去することに依て行われる。」（３頁右欄５行〜１６行）
（ｇ）「熱水処理は又他の顕著な利点を伴う。前記推奨温度に於ける処理は殆んど自然的な米粒の表面ゼラチン化を生じ此ゼラチン化は米粒の表面を封塞する傾向を有し即ち表面を不透過性と成して内部の可溶性栄養分及香味分の損逸を防ぐ傾向が有る。此処理は又米粒を砕け難くしその後の処理に依て米粒が破壊し又は亀裂することを防止する。此処理中に米の含湿率は約３５乃至６０％に増加する。」（３頁右欄４０行〜４頁左欄４行）
（ｈ）「若し希望されるならば、本発明に於て叙上の熱水処理を受けた米粒は１０乃至１４％の安定含湿率まで乾燥され得る。此形に於て米は虫害に抵抗し貯蔵中悪臭化しない。
此様な乾燥米は大気変化にも容易に影響されない。之を通常の如く飯炊すれば搗米よりも美味、美観を有し栄養価値有る米飯が得られる。」（４頁左欄２１行〜２７行）
（ｉ）「本発明の製品の早炊特性は含湿率１０乃至１４％の乾燥製品が大体粒の幅の方向に於て６乃至８の区分に分かれて居ることに一部由来すると信ぜられる。之等の区分は煮炊に際して水分透過のための溝を提供する。米澱粉は既にゼラチン化されて居るから之亦水分吸収を促進する。今一つの非常に重要な因子は澱粉細胞が膨張状態のままで乾燥されて居るから水分吸収のための増大された表面積を供することである。今一つの特徴は米が
急速に安定含湿率まで乾燥された場合に前記の如く空虚を含有することである。」（５頁右欄１０行〜右欄２０行）
（ｊ）「例１　レクソロ種搗米約６．０００ｇを常温（約２６℃）の水１．３６５ｇの噴霧に露呈した。米はほぼ水を以て飽和された。その総重量は７．３６５ｇと成り、含湿率が１３．３８％から２８．６３％に増加したことを示した。此飽和米は次に初温度９７℃の熱水浴中に浸漬けるされ、５分後にその温度は８０℃に低下した。次に米から水を排除し米を秤量した。今や脂肪性材料を殆ど除去された米の重量は７．５００ｇと成り、含湿率が約３９％であることを示した。・・・・・此処理中に米の殆んど全部の澱粉細胞はゼラチン化した。・・・・・此米は次に約８０℃の熱空気流に含湿率が１３％に低下するまで露呈された。・・・・・本例の製品なる早炊米は之１．２５倍容積の水を加えて沸騰点まで加熱し、熱源除去後１０分間蓋をしたまま放置することに依て急速に煮炊された。米は水の全部を吸収した。之を試食したるに柔軟な組織と優秀な香味とを有した。又原料米中の栄養分の殆んど全部が保有されて居た。」（６頁左欄２３行〜右欄８行）
　上記（ａ）ないし（ｊ）の摘示事項からみて、引用例には、半搗米に常温の水を噴霧して半搗米の含湿率を約３０％とした後、該半搗米を７０℃〜１００℃の熱水中で約３０秒乃至１０分間処理して米粒の表面をゼラチン化せしめ、その後、乾燥させて半搗き米を半糊化米とすることを特徴とする早炊き半搗き米の製造方法が記載されているものと認める。
　
３．対比
　本願発明と引用例に記載された発明を対比すると、後者の「ゼラチン化」は、前者の「糊化」に該当し、後者の「乾燥させる」と前者の「脱水及び乾燥させる」とは実質的に同じことであり、また、後者の「半搗米」とは、玄米から〈ぬか〉の半量を搗精により除いた米のことである（ちなみに、玄米から〈ぬか〉を完全に除いた完全精白米の搗精歩留りは９２％程度であり、半搗き米の搗精歩留りは９６％程度である。）から、両者は、玄米を９６％（重量）に搗精し、搗精した玄米を７０℃〜１００℃の熱水中で３０秒〜１０分間処理し、この熱水処理により糊化を進行せしめ、その後、脱水及び乾燥させて玄米を半糊化米とすることを特徴とする早炊き玄米の製造方法の点で一致する。
　しかし、（１）前者は、半搗米に常温の水を噴霧することなく、半搗米をそのまま熱水処理するのに対して、後者では、半搗米に常温の水を噴霧して半搗米の含湿率を約３０％に調整した後に熱水処理する点、（２）前者は、熱水処理を「熱水洗米」と限定しているのに対して、後者には、「熱水洗米」について記載されていない点、及び（３）前者は、熱水洗米中における吸水により、玄米粒に微細な亀裂を生じせしめるのに対して、後者には、この点について記載されていない点、で両者は相違する。
　
４．当審の判断
  次に、上記相違点について検討する。
  相違点（１）について
　引用例には、「又、叙上の初期飽和工程は、若し出発材料なる脱穀米の含湿率が相当に高いならば全然又は一部省略され得る。」（３頁左欄４１行〜４３行）及び「脱穀米を含湿率１０乃至１４％の侭でも、又は初期飽和工程を加えて含湿率を約３０％とした後でも良いが、之を６０又は７０乃至１００℃（成るべく８０乃至９０℃）の温度の熱水を以て約３０秒乃至１０分間処理することが推奨される。」（３頁右欄５行〜９行）とあり、初期飽和工程、すなわち、半搗米に常温の水を噴霧して半搗米の含湿率を約３０％に調整する工程は、早炊き半搗米を製造する上での必須の工程ではなく省略できることが引用例１に示唆されていることから、半搗米に常温の水を噴霧することなく半搗米をそのまま熱水処理することは、当業者において格別困難なことではない。
　相違点（２）について
　引用例において、半搗米を熱水に所定時間浸漬すれば半搗米に付着する糠、ゴミ等が流されることは自明であり、しかも、引用例には、熱水処理により米粒上に残留する悪臭を引き起こす脂肪性材料を除去する旨記載されている（３頁右欄１０行〜１６行）ことからみて、引用例の「熱水処理」は、本願発明の「熱水洗米」と何ら変わるところはないというべきである。
　してみると、相違点（２）は、両者の実質的な相違点とはいえない。
　相違点（３）について
　本願明細書の「・・・玄米を６５℃〜１００℃の温度域で３０秒から３０分の時間を組み合わせて熱水洗米を行うという手段によって得られる基本作用は以下のようである。微細な亀裂が玄米粒に入り、玄米粒は割れないのに吸水性が良好となり早炊きが可能となる。」（段落００３３〜００３４）との記載からみて、本願発明は、搗精した玄米を６５℃〜１００℃の熱水中に３０秒〜３０分間浸漬して洗米することにより、玄米粒に微細な亀裂を生じせしめるものと認められるが、引用例においても、本願発明と同様の処理、すなわち、半搗米を７０℃〜１００℃の熱水中に約３０秒乃至１０分間浸漬するのであるから、熱水処理後の米粒には本願発明と同様に微細な亀裂が生じているものと解される。
　してみると、相違点（３）は、両者の実質的な相違点とはいえない。
　また、本願発明に係る効果をみても、本願明細書に記載の「吸水が早く浸漬無しで直ちに炊くことが出来る玄米が得られることになる。そして、炊かれた当該玄米はその食味においては総合評価で非常に良好であり、香りと味という評価項目で特に優れたものとなり、また、従来品に比しビタミンは残留量が多く、過酸化物価は非常に低いものとなる。」（段落００５４）という効果は、引用例の記載から予測できる範囲を超えるものではなく、格別の効果であるとはいえない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。