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　特願２００１−１１４５３５「放電防止回路」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１０月２５日出願公開、特開２００２−３１５２０１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１３年４月１２日の出願であって、その請求項１ないし８に係る発明は、平成１６年５月１０日付けの手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１には次のとおり記載されている。
 　
「直流電源と、該直流電源が供給される負荷との間に、前記直流電源からの入力を安定させる入力安定化回路を有する放電防止回路において、
　前記入力安定化回路は、
　前記直流電源からの電圧を蓄積し、該蓄積した電圧を、所定の事態に、前記負荷に供給して、前記負荷への入力を安定化させる蓄積手段と、
　前記直流電源から前記負荷へ電流を供給する入力電源線における前記蓄積手段から放電された逆電流を検出する検出手段と、
　該検出手段により前記逆電流が検出されると、前記負荷と前記直流電源とを結ぶ電流線を開放する開放手段と、を有し、
　前記検出手段は、前記入力電源線を一次側としたカレントトランスを有することを特徴とする放電防止回路。」（この発明を以下「本願発明」という。）
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前である平成８年９月２７日に頒布された「特開平８−２５０１５８号公報」（以下「引用例」という。）には、図面とともに、次の事項が記載されている。
　
（１）「電池、充電端子、出力端子を具備し、充電器より充電電流を前記充電端子を通して前記電池に供給すると共に、該電池からの電流を出力端子を通して携帯機器に供給するように構成された電池パックの充電端子短絡保護回路において、
　前記電池と充電端子の間に直列に電子スイッチを設けると共に、前記充電端子が短絡した際、前記電池から流れる短絡電流を検出する短絡検出手段を設け、
　前記短絡検出手段が短絡電流を検出したら前記電子スイッチをＯＦＦすると共に、所定時間遅れて所定の短時間だけＯＮするＯＮ／ＯＦＦ制御を行なう制御手段を設けたことを特徴とする電池パックの充電端子短絡保護回路。」（【請求項１】）
　
（２）「充電器１はＡＣ１００Ｖから充電用の直流電圧に変換する電源回路１−１、充電電圧及び充電電流ｉを制御する制御部１−２、充電電流ｉを供給する出力端子Ｔ1（＋側）と出力端子Ｔ2（−側）を具備する。携帯機器３には通常電池パック２が装着されており、電池２−１２より出力端子Ｔ5及びＴ6を介して電源が供給される。充電時はそのままの状態で充電器１に装着すると、電池パック２の充電端子Ｔ3と充電端子Ｔ4は充電器１の出力端子Ｔ1と出力端子Ｔ2にそれぞれ接触し、充電器１から電池パック２に充電電流ｉが供給される。なお、上記例で図示は省略するが充電器１は電池パック２の装着を機構的に検知し、電池パック２の装着を検出してから充電電流ｉを電池パック２へ供給するように構成されている。」（【００１５】）
　
（３）「電池パック２の充電端子Ｔ3は電池２−１２の＋側及び出力端子Ｔ5に、充電端子Ｔ4（−側）はＦＥＴ２−３のドレン端子Ｄ、ソ−ス端子Ｓを経由してトロイダルトランス２−５の一次コイルを通過し電池２−１２の−側及び出力端子Ｔ6にそれぞれ接続される。ＦＥＴ２−３のゲ−ト端子Ｇは抵抗器２−１、抵抗器２−２を通して充電端子Ｔ4に接続されている。」（【００１３】）
　
（４）「図２は充電端子Ｔ3、Ｔ4間が短絡された時の電池パック各部の電流及び電圧波形を示す図である。図１及び図２に従って本実施例の動作を説明する。電池パック２が充電器１に装着され、充電端子Ｔ3、Ｔ4を通して電池２−１２に充電されるとき、ＦＥＴ２−３のゲ−ト端子Ｇには抵抗器２−１及び抵抗器２−２を介して充電端子Ｔ3よりゲ−ト電圧ＶGが印加され、ＦＥＴ２−３のドレン端子Ｄとソ−ス端子Ｓ間はオン状態となる。従って、充電電流ｉは矢印のように流れ電池２−１２を充電する。なお、充電の瞬時はトロイダルトランス２−５の２次コイル電圧が誘起されるが、該電圧による電流はダイオ−ド２−４に阻止されて出力されない。」（【００１６】）
　
（５）「非充電時は電池パック２は充電器１から外されるが電池２−１２より抵抗器２−１及び抵抗器２−２を介してゲ−ト電圧ＶGが印加されるのでＦＥＴ２−３のドレン端子Ｄとソ−ス端子Ｓ間はオン状態にある。従って、充電端子Ｔ3と充電端子Ｔ4間が短絡するとＦＥＴ２−３のドレン端子Ｄに充電端子Ｔ3の＋電圧が印加され電池２−１２側より短絡電流Ｉｓが矢印のようにＦＥＴ２−３のドレン端子Ｄからソ−ス端子Ｓ、トロイダルトランス２−５の一次コイルを通り電池２−１２へと流れる。」（【００１７】）
　
（６）「上記短絡時はトロイダルトランス２−５の二次コイルには電圧が誘起され、ダイオ−ド２−４を順方向に瞬間的に電流（短絡検出信号ＩT図２（ａ）参照）が流れコンデンサ２−６を充電する。充電されたコンデンサ２−６の電圧は抵抗器２−７、トランジスタ２−９のベ−ス、エミッタ間を通りダイオ−ド２−１０を通り放電する。従って、トランジスタ２−９のベ−ス電流Ｉｂは図２（ｂ）に示すようにコンデンサ２−６の容量と抵抗器２−７、回路素子の抵抗値で決まる時定数に従って減衰しながら流れる。」（【００１８】）
　
（７）「即ち、短絡が発生し、トランジスタ２−９の出力電圧Ｖｃが高レベルに達するまでの間はＦＥＴ２−３はＯＦＦ状態となり短絡電流Ｉｓは阻止（遮断）される。
　トランジスタ２−９のベ−ス電流Ｉｂが減衰し出力電圧Ｖｃが高レベルに達すると、波形整形回路２−１１から短時間（パルス状）の高レベルの電圧ＶGが抵抗器２−２を介してＦＥＴ２−３のゲ−ト端子Ｇへ入力され、ＦＥＴ２−３は短時間ＯＮ状態となる。この時充電端子Ｔ3とＴ4が短絡状態であれば、上述の動作が繰返されパルス状の短絡電流Ｉｓが流れる。」（【００２１】）
　
　また、図１には、短絡電流Ｉｓが、充電器から電池パックに流れる充電電流ｉとは逆方向に流れる逆電流であることが示されている。
　
　これらの記載から、引用例には、
　
「ＡＣ１００Ｖから充電用の直流電圧に変換する電源回路及び充電電圧及び充電電流を制御する制御部を有する充電器と、前記充電器より充電電流を充電端子を通して電池に供給すると共に、該電池からの電流を出力端子を通して携帯機器に供給するように構成された電池パックの充電端子短絡保護回路において、
　該電池パックは、
　前記充電端子が短絡した際、前記電池パックの−側充電端子と前記出力端子との間で前記電池から流れる逆電流を検出する短絡検出手段と、
　前記電池と前記充電端子の間に直列に設けられ、前記短絡検出手段が前記逆電流を検出するとＯＦＦされる電子スイッチと、を有し、
　前記短絡検出手段は、前記−側充電端子と前記出力端子との間に一次コイルを設けたトロイダルトランスを有する
　電池パックの充電端子短絡保護回路。」の発明（以下「引用発明」という。）
　
が記載されていると認められる。
　
３．対　比
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、その機能・作用からみて、後者の「ＡＣ１００Ｖから充電用の直流電圧に変換する電源回路及び充電電圧及び充電電流を制御する制御部を有する充電器」が前者の「直流電源」に相当し、以下同様に、後者の「携帯機器」が前者の「負荷」に、後者の「充電端子短絡保護回路」が前者の「放電防止回路」に相当する。
　そして、後者の「充電器より充電電流を充電端子を通して電池に供給すると共に、該電池からの電流を出力端子を通して携帯機器に供給するように構成された電池パック」は、充電器からの入力を安定化させるものであるので、前者の「直流電源からの入力を安定させる入力安定化回路」に相当し、該後者の「電池パック」内の「電池」が、前者の「直流電源からの電圧を蓄積し、該蓄積した電圧を、所定の事態に、前記負荷に供給して、前記負荷への入力を安定化させる蓄積手段」に相当する。
　また、後者の「充電端子が短絡した際、電池パックの−側充電端子と前記出力端子との間で前記電池から流れる逆電流を検出する短絡検出手段」と前者の「直流電源から前記負荷へ電流を供給する入力電源線における前記蓄積手段から放電された逆電流を検出する検出手段」とは、「直流電源と負荷とを結ぶ電流線における蓄積手段から放電された逆電流を検出する検出手段」との点で共通する。
　更に、後者の「前記電池と前記充電端子の間に直列に設けられ、前記短絡検出手段が前記逆電流を検出するとＯＦＦされる電子スイッチ」は、引用例の図１の記載から、充電器と携帯機器とを結ぶ電流線上に設けられているので、前者の「検出手段により前記逆電流が検出されると、前記負荷と前記直流電源とを結ぶ電流線を開放する開放手段」に相当する。
　そして、後者の「トロイダルトランス」と前者の「カレントトランス」とは、何れも電流を検出する変流器であるので、後者の「短絡検出手段は、前記−側充電端子と前記出力端子との間に一次コイルを設けたトロイダルトランスを有する」ことと前者の「検出手段は、前記入力電源線を一次側としたカレントトランスを有する」こととは、「検出手段は、直流電源と負荷とを結ぶ電流線を一次側とした変流器を有する」との点で共通する。
　
　したがって、本願発明と引用発明とは、
　
「直流電源と、該直流電源が供給される負荷との間に、前記直流電源からの入力を安定させる入力安定化回路を有する放電防止回路において、
　前記入力安定化回路は、
　前記直流電源からの電圧を蓄積し、該蓄積した電圧を、所定の事態に、前記負荷に供給して、前記負荷への入力を安定化させる蓄積手段と、
　前記直流電源と前記負荷とを結ぶ電流線における前記蓄積手段から放電された逆電流を検出する検出手段と、
　該検出手段により前記逆電流が検出されると、前記負荷と前記直流電源とを結ぶ電流線を開放する開放手段と、を有し、
　前記検出手段は、直流電源と負荷とを結ぶ電流線を一次側とした変流器を有する放電防止回路。」
　
で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点）
　逆電流を検出する検出手段について、前者は、直流電源から負荷へ電流を供給する「入力電源線」（＋側入力端子と出力端子とを結ぶ電流線）における蓄積手段から放電された逆電流を検出する検出手段であって、該検出手段は、前記「入力電源線」を一次側としたカレントトランスを有するのに対して、後者は、電池パックの−側充電端子と出力端子との間で電池から流れる逆電流を検出する短絡検出手段であり、前記−側充電端子と出力端子との間に一次コイルを設けたトロイダルトランスを有する点。
　
４．当審の判断　
　上記相違点を検討するに、逆電流（短絡電流）検出手段の入力安定化回路上における配置は、他の回路素子との関係などを考慮しつつ、逆電流が検出される場所の中から当業者が適宜決定し得る設計的事項といえるものである。
　また、本願発明のカレントトランスは、一次側に流れた逆電流によって発生する二次側の誘起電圧を利用して開放手段の開放を制御するものであるところ、引用発明のトロイダルトランスも同様の作用を奏するものであり、両者の逆電流検出手段としての働きに相違はないので、本願発明において、逆電流検出手段の変流器としてカレントトランスを用いた点に格別の技術的意義があるとはいえない。そして、カレントトランス及びトロイダルトランスは何れも周知の変流器であるので、逆電流検出手段として何れの変流器を用いるかは当業者が適宜決定し得る設計的事項であるといえる。
　そうすると、引用発明において、短絡検出手段を、上記電池パックの入力電源線（＋側充電端子と出力端子とを結ぶ電流線）における電池からの逆電流を検出するように、該入力電源線を一次側としたカレントトランスとすることも、当業者であれば容易に想到し得たものであるといえる。
　
　また、本願発明を全体として検討しても、引用発明から予測される以上の格別の効果を奏するものではない。
　なお、本願明細書中には、問題とすべき短絡現象として「入力瞬時短絡」が挙げられているが、その明細書の記載内容からは、該「入力瞬時短絡」がどのような短絡現象であるかは不明である。しかし仮に、「入力瞬時短絡」が、字句どおりの「瞬間的に生じる入力端の短絡現象」を意味するものだとして、前記「２．」における引用例の記載事項（７）から、引用発明において、最初の短絡電流によって一旦ＯＦＦ状態となった電子スイッチが再度ＯＮ状態となったときに、充電端子Ｔ３，Ｔ４（入力端子）の短絡状態が継続していなければ短絡検出信号は検出されないので、前記電子スイッチが再びＯＦＦ状態にならないことは明らかである。したがって、引用発明は瞬間的な短絡現象に対しても正常な対応ができるものであるといえる。
　
　５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって結論のとおり審決する。