【事件の表示】
　平成　８年特許願第１０２１９７号「保護カバー式内視鏡装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月　４日出願公開、特開平　９−２８５４４０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年４月２４日の出願であって、その請求項１ないし３に係る発明は、平成１６年５月１４日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定される次のとおりのものであるところ、これに対して、本件審判の請求後の前置審査において平成１６年７月１６日付けで拒絶理由が通知され、期間を指定して意見書を提出する機会が与られたが、請求人からは何らの応答もなかった。
　
「【請求項１】　照明光学系を備える内視鏡本体と、透明部材を備え前記内視鏡本体の少なくとも一部を被覆する保護カバーとを組み合わせる保護カバー式内視鏡装置において、前記透明部材の外周面および該外周面と接合する面のうち少なくとも一方が光学面で形成されることを特徴とする保護カバー式内視鏡装置。
【請求項２】　前記透明部材が屈折率の異なる２種類の材質で形成され、前記照明光学系側透明部材の周縁部分の材質の屈折率をｎ１、前記周縁部分に囲まれる部分の材質の屈折率をｎ２としたとき
ｎ１＜ｎ２ ・・・（２）
を満足することを特徴とする、請求項１記載の保護カバー式内視鏡装置。
【請求項３】　前記透明部材が樹脂で形成されることを特徴とする、請求項１又は２記載の保護カバー式内視鏡装置。」
（以下、請求項１ないし３に係る発明を、それぞれ「本願発明１」、「本願発明２」、「本願発明３」という。）
　
２．前置審査における拒絶理由
　平成１６年７月１６日付けで通知した拒絶理由の概要は次のとおりである。
「この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有するものが容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
１）実願平５−５６０３号（実開平６−６４６０１号）のマイクロフィルム
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（以下、「引用例１」という）
２）特開平７−５９７２５号公報　　　　　（以下、「引用例２」という）
３）実願昭５２−１１９１３８号（実開昭５４−４５５６５号）のマイクロフィルム　　　　　　　　　　　　　　　　（以下、「引用例３」という）
４）特開昭５７−９７５０８号公報　　　　（以下、「引用例４」という）
・請求項１−３に対して
　引用例１及び引用例２には、カバー用内視鏡と、窓が設けられた内視鏡カバーを備えた内視鏡装置が記載されている。
　ここで、内視鏡用照明光の出射部に取り付けられたレンズの外周面に反射膜を設けたり、同レンズを屈折率の異なる部材で構成したりすることは公知の技術事項（例えば、引用例３，４参照）であることから、引用例１，２に記載の窓部に上記公知の技術事項を適用し、本発明のように構成することは容易に想到し得たものと認められる。」
　
３．引用例の記載事項
（１）前記拒絶理由に引用された上記刊行物１及び刊行物２には、それぞれ図面からも明らかなように「照明光学系を備える内視鏡本体と、透明部材を備え前記内視鏡本体の少なくとも一部を被覆する保護カバーとを組み合わせる保護カバー式内視鏡装置」が記載されているとともに、（１ａ）刊行物１の９頁の段落【００１２】には「 また、内視鏡カバーを用いた内視鏡装置では、先端部もカバーする必要があり、カバー用内視鏡の観察光学系、照明光学系に相当する位置にカバーレンズを設けなければならない。」と記載され、（２ａ）刊行物２にも、「内視鏡カバー３の先端部３ａにはカバー用内視鏡の照明手段５０に対応した位置にカバー側照明レンズ３２を設けた保護カバー式内視鏡装置」が記載されている（３頁右欄段落【００２４】〜【００２５】、図２参照）。
　さらに、保護カバーの材質について、（１ｂ）刊行物１の１４頁段落【００３７】には、「前記挿入部カバー部２２は、カバー用内視鏡４の挿入部１４を外部環境から隔離するためのものである。この挿入部カバー部２２は細長に形成されており、手元側の内視鏡操作部固定用口体部（以下、口体部と略す）２２ａ及び先端部２２ｂは、硬質の材料、例えば樹脂で形成されている。」と記載され、（２ｂ）刊行物２には、４頁段落【００３６】に「図５及び図６に示すように直視型及び側視型のカバー式内視鏡２，２ａの内視鏡カバー先端構成部６１を透明光学部材で形成し、この透明光学部材で形成した先端構成部６１にカバー側照明レンズ部６２を形成すると共に、カバー側観察レンズ配設用透孔６３を形成している。」と、内視鏡カバー先端構成部６１を形成する透明光学部材でカバー側照明レンズ部６２を一体的に形成する実施例も記載されている。
　
（２）そして、上記刊行物３には、（３ａ）従来の照明光伝達用光学繊維束の欠点を解消するために、第２図に示されるように照明光伝達用光学繊維束の射出端面前方に適宜材質を選択したカバーレンズ４を配設する方式が採用されているが、内視鏡先端部が極力細径に形成しなければならないため、上記光学繊維束３もカバーレンズ４も極めて小径のものとならざるを得ず、特に、カバーレンズ４は小径であってもある程度の強度と内視鏡先端部に確実に固定する必要性からある程度の厚みが要求されるところ、そのような小径で厚みのあるカバーレンズ４にすると、第２図に示されるように、射出照明光の一部がカバーレンズ４の外周面４ａによって散乱又は吸収されたりして、照明効率を著しく低下させてしまう欠点があったこと（第２図、第４頁１〜１７行参照）、（３ｂ）上記欠点を解消するために、上記カバーレンズ、カバーガラス等の光学部材の外周面に、コーティング等により反射膜を設け、上記散乱、吸収される照明光を全反射させることによって、照明光の照明効率の低下を完全に防止するようにした内視鏡用照明光学装置を提供することが記載されている（実用新案登録請求の範囲、第４頁１８行〜第５頁４行参照）。
　
（３）また、上記刊行物４には、配光角を広くした内視鏡用照明系に関して（１頁左下欄下から２行〜末行）、（４ａ）内視鏡の照明系は内視鏡の観察系が広角になるにつれて配光角を広くしなければならず、広い配光角をもつた照明系が用いられるようになり、そのために従来ライトガイドの前に凹レンズを配置して配光角を広くした照明系が用いられていたが、観察系の広角化にあわせて内視鏡の照明系も更に配光角を広げる必要性が生じ、上述の凹レンズを用いた内視鏡用照明系において凹レンズの焦点距離を短くする必要があるところ、凹レンズの焦点距離を短くすると第１図に示すようにライトガイド１の周辺より出た光は強く屈折されて凹レンズ２の側面２ａや面取り部分２ｂなどに当り照明に寄与しないで光量の損失となるので、この損失を避けるために凹レンズの直径を充分に大きくしなければならないが、これは内視鏡の径を大きくすることになり好ましくないこと、このような欠点を解消するために凹レンズの側面を反射面とすることが考え出され、第２図のようにライトガイド１の前に平凹レンズ３を設け、この平凹レンズ３の側面３ａを反射面としたもので、この方法によれば図面より明らかなようにライトガイド１の周辺部より出た照明光もレンズ３の側面３ａで反射されて物体側へ向かい、ライトガイド１の周辺よりの光も損失することなく利用され、又レンズの外周は凹面３ｂの研磨面の程度までで良いのでレンズの外径を小さく出来、内視鏡の外径を小さくなし得ること（１頁右下欄１行〜２頁左上欄９行、第１，２図参照）、（４ｂ）しかし以上の方法では凹レンズの側面を研磨し金属膜を蒸着する必要があるが、レンズの側面の研磨は手間がかかり又円筒面への金属の蒸着はむずかしいのでコスト高の原因となる欠点を有するので、凹レンズとして側面を全反射面にした筒状反射体を用いこの側面に当たるライトガイドの周辺よりの光を反射して照明光として利用するようにした内視鏡用照明系を提供することが記載され（２頁左上欄１０〜１９行参照）、（４ｃ）実施例として第３図に、ライトガイド１の前に５がコアー、６がクラツドである単フアイバーを凹面に研磨して凹レンズ４としたものを配設した内視鏡用照明系が記載され（２頁左上欄末行〜右上欄６行参照）、（４ｅ）このような単フアイバーを用いた凹レンズでは側面の研磨の必要がなく又側面に金属膜を蒸着する必要がないので製作が容易であり、又側面に金属膜を蒸着した凹レンズでは反射率が高々９０％であるに対し、単フアイバーを用いたこの発明の実施例では全反射を利用するため反射率はほぼ１００％であり、更に第２図に示すものは組立作業中に金属膜を傷つけるおそれがあるが単フアイバーを用いた本発明の実施例ではそのおそれがないこと（２頁右上欄１４行〜左下欄３行参照）、（４ｆ）そして、クラツドを設けた単フアイバーを用いた実施例に関して、内視鏡の観察系の画角の範囲をカバーする照明光を得るための条件について、内視鏡の観察系の画角を２ωとする時、この観察系の視野全面に照明光が届くためには、第６図に示す配光角２αが２ωより大きいことが必要であり、単フアイバーコアーの屈折率をｎ，クラツドの屈折率をｎ１とすると、式（１）として、ｓｉｎαが（ｎ２−ｎ１２）の平���根に等しいから、ｎ，ｎ１はｓｉｎωが（ｎ２−ｎ１２）の平方根以下であるという式（２）を満足する必要があり、例えば２ω＝１２０゜の場合ｎ＝１．７６、ｎ１＝１．５２であれば式（２）は満足されることが記載されている（２頁右下欄９行〜３頁左上欄２行参照）。
　
４．本願発明１について
（１）本願発明１と刊行物１、２に記載された発明との対比
　刊行物１および２には、照明光学系を備える内視鏡本体と、照明光学系の相当する位置にカバーレンズを設け、前記内視鏡本体の少なくとも一部を被覆する保護カバーとを組み合わせる保護カバー式内視鏡装置が記載されている（前記３（１）参照）。
　そして、カバーレンズは透明部材に他ならないから、本願発明１と刊行物１または刊行物２に記載された発明を対比すると、両者は、
（一致点）
「照明光学系を備える内視鏡本体と、透明部材を備え前記内視鏡本体の少なくとも一部を被覆する保護カバーとを組み合わせる保護カバー式内視鏡装置。」
である点で一致するが、次の点で相違する。
（相違点）
　本願発明１では、「前記透明部材の外周面および該外周面と接合する面のうち少なくとも一方が光学面で形成される」ものであるのに対し、刊行物１または刊行物２には、保護カバーに備えられた透明部材の外周面および該外周面と接合する面のうち少なくとも一方が光学面で形成されることは何ら記載されていない点。
　
（２）相違点についての検討
　しかしながら、内視鏡の照明光学系の照明光伝達用光学繊維束の射出端面前方に設けられたカバーレンズにおいて、カバーレンズの外周面による照明光の一部の散乱や吸収による照明効率の低下を避けるために、カバーレンズの外周面に反射膜を設けたり、カバーレンズの内側の屈折率と外周面の屈折率を工夫して、外周面により散乱、吸収される照明光を反射あるいは全反射させて、照明効率を低下させないと共に、その外径を大きくしない構成とすることが刊行物３，４に記載されている（前記３．（２）、（３）参照）し、そのような全反射を生じさせるカバーレンズの外周面および該外周面と接合する反射膜面は、所定の光学的作用を生じさせる面であって「光学面」と呼びうるものである。
　そして、保護カバー式内視鏡装置の保護カバーに備えられた透明部材であるカバーレンズのうちの照明光学用のカバーレンズも、内視鏡の照明光学系の照明光伝達用光学繊維束の射出端面前方に設けられたカバーレンズであるし、照明光の一部がその外周面に到達した際保護カバーのない内視鏡においてと同様の問題が生じることは当業者であれば当然予測し得る事項にすぎないから、保護カバー式内視鏡装置の保護カバーに備えられた透明部材である照明光学用のカバーレンズにおいても、刊行物３，４に記載された構成を採用して、透明部材（カバーレンズ）の外周面および該外周面と接合する面のうち少なくとも一方が反射あるいは全反射する光学面で形成されるようにすることは、当業者が容易に設計し得る範囲内の事項である。
　
５．本願発明２について
　本願発明２は、「前記透明部材が屈折率の異なる２種類の材質で形成され、前記照明光学系側透明部材の周縁部分の材質の屈折率をｎ１、前記周縁部分に囲まれる部分の材質の屈折率をｎ２としたとき
ｎ１＜ｎ２ ・・・（２）
を満足することを特徴とする、請求項１記載の保護カバー式内視鏡装置。」と、透明部材を形成する材質について請求項１の発明をさらに特定したものであるが、刊行物４に記載されたカバーレンズをコアーとクラッドを有する単ファイバーで形成した実施例におけるカバーレンズの材質が、上記屈折率の条件を満足するものであることは明らかである。
　そうすると、本願発明１と同様に、本願発明２も、刊行物１または刊行物２に記載された発明に刊行物４に記載された構成を採用して、当業者が容易に設計し得た範囲内のものである。
　
６．本願発明３について
　本願発明３は、「前記透明部材が樹脂で形成されることを特徴とする、請求項１又は２記載の保護カバー式内視鏡装置。」と、透明部材を形成する材質について請求項１又は２の発明をさらに特定したものであるが、レンズやコアーとクラッドを有する光伝達用単ファイバーを樹脂で形成することは慣用手段にすぎない。そして、保護カバー式内視鏡装置の保護カバーの照明光学系の照明光伝達用光学繊維束の射出端面前方に設けられたカバーレンズを、樹脂で形成されることが知られている保護カバー先端部（前記記載（１ｂ）参照）と透明な同一部材で形成することも知られている（前記記載（２ｂ）参照）から、保護カバー式内視鏡装置の保護カバーに備えられた透明部材である照明光学用のカバーレンズを、樹脂で形成する程度のことに格別の困難性は認められない。
　
７．以上のとおり、本願発明１〜本願発明３は、刊行物１〜刊行物４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。