【事件の表示】
　平成１１年特許願第１５１７７４号「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月　５日出願公開、特開２０００−３３４１３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年５月３１日の出願であって、平成１３年６月２１日付で拒絶理由通知がなされ、同年８月２３日付で手続補正がなされ、平成１４年２月６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年４月１１日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年４月１１日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１４年４月１１日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「前枠(3) に遊技盤(5) を着脱自在に備えると共に、前記前枠(3) の下部に下皿ユニット(11)を備えた弾球遊技機において、前記前枠(3) は構造的強度を有する骨格部(44)と、遊技者が操作する操作部(45)と、前記骨格部(44)を前側から覆い主に装飾的機能を有する表層部(46)とを備え、前記表層部(46)は前記骨格部(44)の前面側に当接する表層カバー部(65)と、該表層カバー部(65)の内周縁から前記骨格部(44)の内周側に屈曲する内周屈曲部(66)と、前記表層カバー部(65)の外周縁から前記骨格部(44)の外周側に屈曲する外周屈曲部(67)とを一体に備え、前記内周屈曲部(66)及び外周屈曲部(67)はネジ(70)(71)により前記骨格部(44)の内外周に着脱自在に固定し、前記下皿ユニット(11)は前記骨格部(44)から前側に突出し且つ下皿本体を構成する下皿骨格体(47)と、該下皿骨格体(47)を覆う下皿カバー部(78)とを備え、前記骨格部(44)と前記下皿骨格体(47)は合成樹脂による一体成型であることを特徴とする弾球遊技機。」
と補正された。
　上記補正は、平成１３年８月２３日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「主に装飾的機能を有する表層部(46)」を「前記骨格部(44)を前側から覆い主に装飾的機能を有する表層部(46)」と限定し、同じく「前記骨格部(44)の前側に前記表層部(46)を着脱自在に装着し」を「前記表層部(46)は前記骨格部(44)の前面側に当接する表層カバー部(65)と、該表層カバー部(65)の内周縁から前記骨格部(44)の内周側に屈曲する内周屈曲部(66)と、前記表層カバー部(65)の外周縁から前記骨格部(44)の外周側に屈曲する外周屈曲部(67)とを一体に備え、前記内周屈曲部(66)及び外周屈曲部(67)はネジ(70)(71)により前記骨格部(44)の内外周に着脱自在に固定し」と限定し、同じく「前記骨格部(44)と前記下皿骨格体(47)とを合成樹脂により一体に成型したこと」を「前記骨格部(44)と前記下皿骨格体(47)は合成樹脂による一体成型であること」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−２３４２７８号公報（以下、引用例１という。）には、図面とともに、
  「弾球遊技機本体(1) の前枠(3) を・・・設け、この前枠(3) に、遊技盤(6) と、遊技盤(6) 上に遊技球を発射する発射手段(17)の発射ハンドル(18)とを設けた弾球遊技機において、前枠(3) に、・・・窓孔(51)を有し且つ前枠(3) を前面側から覆う化粧カバー(19)を着脱自在に設けたことを特徴とする弾球遊技機。」（特許請求の範囲、【請求項１】）、
　「化粧カバー(19)を左右一端側の化粧カバー用ヒンジ(20)(21)により前枠(3) に開閉自在に枢着すると共に、他端側に、この化粧カバー(19)を前枠(3) に当接する閉状態でロックする施錠手段(28)を設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。」（特許請求の範囲、【請求項２】）、
  「遊技盤(6) の下側で前枠(3) 側に、遊技球を入れる球受け皿(29)(35)を設け、この球受け皿(29)(35)を前側から覆うカバー部(54)(55)を化粧カバー(19)に設けたことを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の弾球遊技機。」（特許請求の範囲、【請求項５】）、
　「従来のパチンコ機等の弾球遊技機では、弾球遊技機本体に、左右一端側の前枠用ヒンジで前枠を着脱且つ開閉自在に枢着し、この前枠に遊技盤装着窓、上皿、下皿、発射手段の発射ハンドル等を設け、また遊技盤装着窓に、その裏側に装着した遊技盤に対応してガラス扉を開閉自在に設けている。」（段落【０００２】）、
　「従来の弾球遊技機では、ベニヤ板製の枠体に化粧シートを接着して前枠を構成すると共に、この前枠に上皿ユニット、下皿ユニット等を前側から装着して、前枠側の全体を組み上げる構造となっている。」（段落【０００４】）、
　「・・・弾球遊技機では、その前枠の裏側に払い出し手段、発射手段の発射機構等が付いているため、前枠のデザインを変更する場合には、払い出し手段、発射手段等を含めて、前枠側の全てを交換しなければならない。このため、前枠のデザインを変更して新装する際のコストが非常に大となり、多大の費用を要する欠点がある。本発明は、このような従来の課題に鑑み、前側のデザインを容易に変更できると共に、その変更時にも部品の無駄を極力少なくできる弾球遊技機を提供することを目的とする。」（段落【０００８】）、
　「前枠3 は合成樹脂製であって、・・・、遊技盤6 用の窓孔7 を取り囲むようにその上下、左右に配置された上枠部8 、下枠部9 、左側枠部10及び右側枠部11が一体に形成されると共に、遊技盤6 を着脱自在に保持する保持枠12が、その窓孔7 に対応して裏面側に設けられている。保持枠12は前枠3 の裏面側に一体に形成されており、この保持枠12に、その前側の窓孔7 側から遊技盤6 が着脱自在に嵌着されている。」（段落【００１５】）、
　「・・・前枠3 の下枠部9 には、・・・、その前面側に上皿ユニット15と下皿ユニット16とが上下に配置され、また下皿ユニット16の右側方に発射手段17の発射ハンドル18が装着されている。前枠3 の前面側には、・・・、上皿ユニット15、下皿ユニット16を含む前枠3 を前面側から覆う化粧カバー19が、左端側の化粧カバー用ヒンジ20,21 を介して着脱且つ開閉自在に枢着されている。」（段落【００１６】）、
　「発射ハンドル18は、前枠3 に固定された支持筒体22の前端側に設けられており、・・・。支持筒体22の基部側には、前枠3 の下枠部9 を前側から覆うように固定化粧カバー23が設けられている。」（段落【００１７】）、
　「下皿ユニット16は、・・・下皿体35と、・・・下球抜き手段36と、灰皿37とにより構成されている。下皿体35は球受入れ口38と灰皿支持部39を一体に備え、前枠3 の下枠部9 にネジ41等によって着脱自在に装着されている。」（段落【００２０】）、
　「化粧カバー19は合成樹脂製であって、・・・、前枠3 を前面側から覆うように、その上枠部8 、下枠部9 、左側枠部10及び右側枠部11に合わせて上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48が一体に構成されており、化粧カバー用ヒンジ20,21 を介して着脱及び開閉自在に枢着されると共に、前枠3 の前面に前側から当接させた閉状態で施錠手段28によりロック可能である。」（段落【００２２】）、
　「化粧カバー19の各カバー部45〜48には、前枠3 側のガラス扉14の扉枠26を前側から覆う額縁部49と、前枠3 の前面に当接すべく後側に屈曲する屈曲縁部50とが内外両側に一体に形成されると共に、・・・補強リブが所要箇所に縦横に一体に形成されている。・・・」（段落【００２３】）、
　「上カバー部45には、・・・、一体構造又は別体構造のランプカバー部52が前方に突出するように設けられ、・・・ている。」（段落【００２４】）、
　「下カバー部46には、・・・、下枠部9 から前方に突出する上皿ユニット15と下皿ユニット16とに夫々対応して上皿カバー部54と下皿カバー部55とが一体に形成され、また発射ハンドル18の基部側の固定化粧カバー23に対応してハンドル用切り欠き部66が形成されている。」（段落【００２５】）、
　「・・・上皿カバー部54は、・・・、上皿体29の外周部分を前側から覆う外周カバー部分56と、上皿体29の下側から覆う下側カバー部分57とからなり、その外周カバー部分56の上側には、上皿体29の開口34を取り囲む開口部が下カバー部46との間に形成されている。外周カバー部分56の上縁には嵌合縁58が形成され、この嵌合縁58が上皿体29の上縁外周部に形成された嵌合溝59に嵌脱自在に嵌合されている。」（段落【００２６】）、
　「下皿カバー部55も、上皿カバー部54と同様、・・・、下皿体35の外周部分を前側から覆う外周カバー部分60と、下皿体35の下側から覆う下側カバー部分61とからなり、その外周カバー部分60の上側には、下皿体35の開口44を取り囲む開口部が下カバー部46との間に傾斜状に形成されている。外周カバー部分60の上縁には嵌合溝62が形成され、この嵌合溝62が下皿体35の上縁外周部に形成された嵌合縁63に嵌脱自在に嵌合されている。」（段落【００２７】）、
　「左カバー部47の上下両端に対応して上下枠部9 の左端部には、・・・、上下一対の前枠用ヒンジ4,5 に夫々嵌合する化粧カバー用ヒンジ20,21 が一体に形成され、この化粧カバー用ヒンジ20,21 を介して化粧カバー19が前枠3 に着脱且つ開閉自在に枢着されている。」（段落【００２９】）、
　「・・・左カバー部47は、化粧カバー19を・・・前枠3 と干渉しないように、外端側がヒンジピン72,73 の軸心位置までとなっている。そして、この左カバー部47の外側には、前枠3 の左側枠部10の外端側に帯状部材77が上下方向に設けられ、この帯状部材77は化粧カバー19を閉じた時に、左カバー部47の前面側と略面一状になっている。」（段落【００３２】）、
　「右カバー部48には、・・・、・・・錠カバー部79が上下方向に設けられ、その鍵孔78から鍵を挿入して前枠施錠部80を操作するようになっている。前枠施錠板80は、前枠3 を閉状態で外枠2 にロックするためのもので、前枠3 の右側枠部11に設けられている。」（段落【００３３】）、
　「施錠手段28は、・・・、ガラス扉14に固定された上下一対の係合具81と、化粧カバー19に固定された上下一対の係合具82と、前枠3 の右側枠部11側に上下動自在に設けられた施錠板83と、この施錠板83を離脱方向に操作するレバー84と、施錠板83をロック方向に不定するバネ85とにより構成され、前枠3 の右側枠部11側に組み込まれている。施錠板83は右側枠部11に形成された上下方向のスリット部86に配置され、上下一対の傾斜孔87と、各傾斜孔87に挿通された案内ピン88とにより上下動自在に支持されている。」（段落【００３４】）、
　「・・・、前枠3 の前側に化粧カバー19があり、この化粧カバー19で前枠3 を前面側から覆っている。通常、この化粧カバー19は、ガラス扉14と共に閉状態で施錠手段28により前枠3 にロックされている。このため前枠3 の裏側の裏機構を点検する場合には、前枠施錠部80を外せば、前枠3 側に遊技盤6 、ガラス板27及び化粧カバー19を固定した状態のままで、従来と同様に前枠用ヒンジ4,5 廻りに前枠3 を開閉することができる。」（段落【００３６】）
　「・・・弾球遊技機全体の前面側のデザインは、前枠3 の全体的な枠形状、上皿ユニット15及び下皿ユニット16の位置、形状等による一応の制約はあるが、前枠3 を前面側から化粧カバー19で覆っているため、この化粧カバー19の形状、構造、色彩等によって決定することができる。」（段落【００４１】）、
　「化粧カバー19の下カバー部46には、上皿ユニット15及び下皿ユニット16に対応する形状の上皿カバー部54と下皿カバー部55とが一体にあり、この各カバー部54,55 で各皿ユニット15,16 を覆っているが、互いに嵌合する嵌合溝59,62 と嵌合縁58,63 とを介してカバー部54,55 と皿体29,35 とを結合しているため、カバー部54,55 が皿体29,35 から離脱することもない。」（段落【００４６】）、
　「化粧カバー19には、その外周側に屈曲縁部50が全周にあり、この屈曲縁部50の内側に補強リブが縦横にあるため、これらで化粧カバー19の強度が増大し、その肉厚を薄くできる。また屈曲縁部50と補強リブとを前枠3 の前面側に当接させているので、化粧カバー19自体に膨らみ又は盛り上がりを持たせて立体感のあるデザインに容易に仕上げることができる。」（段落【００４８】）、
　「化粧カバー19の構造、形状等は、弾球遊技機の個々のデザインに応じて適宜変更することができ、また各皿ユニット15,16 に対応するカバー部54,55 は、化粧カバー19から分離して別個に構成することも可能である。」（段落【００５０】）、
　「・・・施錠手段28は他の構造を採用しても良い。球受け皿として上皿体29と下皿体35とを例示しているが、これは何れか一方でも良い。」（段落【００５１】）、
　「請求項２に記載の本発明によれば、・・・、前枠3 の前側にガラス扉14等があっても、化粧カバー19を開閉してガラス扉14等を開閉でき、また閉状態では施錠手段28により化粧カバー19を確実にロックできる。」（段落【００５３】）、
　「請求項５に記載の本発明によれば、・・・、遊技盤6 の下側で前枠3 側に、遊技球を入れる球受け皿29,35 を設け、この球受け皿29,35 を前側から覆うカバー部54,55 を化粧カバー19に設けているので、球受け皿29,35 を覆うカバー部54,55 を含めて化粧カバー19と共に交換できる。」（段落【００５６】）、
との記載が認められ、また、上記摘記事項より、前枠3と発射ハンドル18と化粧カバー19との組み合わせとしての「前枠構造体」が前枠側の全体を構成し、前枠構造体には遊技盤6を着脱自在に備えているものと認められ、また、上記摘記事項より、前枠構造体には下皿本体を構成する下皿体35と下皿カバー部55とで「下皿構成部」が備えられていると認められ、また、上記摘記事項より、発射ハンドル18は遊技者が操作するものと認められ、また、上記摘記事項より、化粧カバー19は前枠3の前面に屈曲縁部50と補強リブとを介して当接する上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48を備えているので、部分的に当接されているが、全体として見ると、「上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48は、前枠3の前面側に当接する」ものと認められ、また、上記摘記事項および第１図および第１２図等により、上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の内側に扉枠26を前側から覆う額縁部49は、「上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の内周縁から前枠3と離れる方向に屈曲して」段差を設けているものと認められる。これらの記載によれば、引用例１には、
　
「前枠構造体に遊技盤6を着脱自在に備えると共に、前記前枠構造体の下部に下皿構成部を備えた弾球遊技機において、前記前枠構造体は構造的強度を有する合成樹脂製の前枠3と、遊技者が操作する発射ハンドル18と、前記前枠3を前側から覆い立体感のあるデザインを決定する主に装飾的機能を有する化粧カバー19とを備え、前記化粧カバー19は前記前枠3の前面側に当接する上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48と、該上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の内周縁から前枠3と離れる方向に屈曲する額縁部49と、前記上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の外側に前枠3 の前面に当接すべく後側に屈曲する屈曲縁部50とを一体に備え、前記額縁部49と屈曲縁部50とを有する化粧カバー19は化粧カバー用ヒンジ20,21と施錠手段28で前記前枠3に着脱および開閉自在に固定し、前記下皿構成部は前記前枠3から前側に突出し且つ下皿本体を構成する下皿体35と、該下皿体35を覆う下皿カバー部55とを備え、前記前枠3と前記下皿体35はネジ41等によって着脱自在に装着されている弾球遊技機。」
との発明（以下「引用例１発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１発明とを比較すると、引用例１発明の「前枠構造体」、「遊技盤6」、「下皿構成部」、「前枠3」、「発射ハンドル18」、「立体感のあるデザインを決定する」、「化粧カバー19」、「上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48」、「上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の外側に前枠3 の前面に当接すべく後側に屈曲する屈曲縁部50」、「下皿体35」および「下皿カバー部55」は、本願補正発明の「前枠(3)」、「遊技盤(5)」、「下皿ユニット(11)」、「骨格部(44)」、「操作部(45)」、「主に装飾的機能を有する」、「表層部(46)」、「表層カバー部(65)」、「表層カバー部(65)の外周縁から前記骨格部(44)の外周側に屈曲する外周屈曲部(67)」、「下皿骨格体(47)」および「下皿カバー部(78)」に相当すると認められる。また、引用例１発明の「内周縁から前枠3と離れる方向に屈曲する額縁部49」と、本願補正発明の「内周縁から骨格部(44)の内周側に屈曲する内周屈曲部(66)」は、「内周縁から屈曲する屈曲部」である点で共通し、また、引用例１発明の「額縁部49と屈曲縁部50とを有する化粧カバー19は化粧カバー用ヒンジ20,21と施錠手段28で前枠3に着脱および開閉自在に固定し、」と、本願補正発明の「内周屈曲部(66)及び外周屈曲部(67)はネジ(70)(71)により骨格部(44)の内外周に着脱自在に固定し、」は、「両端側に屈曲部を有する表層部は固定手段により骨格部に着脱自在に固定し、」である点で共通する。したがって、両者は、
　
「前枠に遊技盤を着脱自在に備えると共に、前記前枠の下部に下皿ユニットを備えた弾球遊技機において、前記前枠は骨格部と、遊技者が操作する操作部と、前記骨格部を前側から覆い主に装飾的機能を有する表層部とを備え、前記表層部は前記骨格部の前面側に当接する表層カバー部と、該表層カバー部の内周縁から屈曲する屈曲部と、前記表層カバー部の外周縁から前記骨格部の外周側に屈曲する外周屈曲部とを一体に備え、両端側に屈曲部を有する前記表層部は固定手段により前記骨格部に着脱自在に固定し、前記下皿ユニットは前記骨格部から前側に突出し且つ下皿本体を構成する下皿骨格体と、該下皿骨格体を覆う下皿カバー部とを備えている弾球遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
　相違点１、本願補正発明の「骨格部(44)」は構造的強度を有しているのに対して、引用例１発明の「前枠3」は合成樹脂製であるが構造的強度を有しているかどうか不明である点、
　
　相違点２、表層部の構造に関して、本願補正発明の「表層部(46)は骨格部(44)の前面側に当接する表層カバー部(65)と、該表層カバー部(65)の内周縁から前記骨格部(44)の内周側に屈曲する内周屈曲部(66)と、前記表層カバー部(65)の外周縁から前記骨格部(44)の外周側に屈曲する外周屈曲部(67)とを一体に備え、前記内周屈曲部(66)及び外周屈曲部(67)はネジ(70)(71)により前記骨格部(44)の内外周に着脱自在に固定し」ているのに対して、引用例１発明の「化粧カバー19は前枠3の前面側に当接する上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48と、該上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の内周縁から前枠3と離れる方向に屈曲する額縁部49と、前記上カバー部45、下カバー部46、左カバー部47及び右カバー部48の外側に前枠3 の前面に当接すべく後側に屈曲する屈曲縁部50とを一体に備え、前記額縁部49と屈曲縁部50とを有する化粧カバー19は化粧カバー用ヒンジ20,21と施錠手段28で前記前枠3に着脱および開閉自在に固定し、」ており、本願補正発明のような構成になっていない点、つまり、内周縁から屈曲する屈曲部の屈曲方向において、引用例１発明は化粧カバー19の内側が前枠3と離れる方向で、外周側の屈曲縁部50の屈曲方向と逆であるのに対して、本願補正発明は、表層部(46)の一部である表層カバー部(65)の内周縁から骨格部(44)の内周側に屈曲している点、および、表層部を骨格部へ固定することにおいて、引用例１発明は化粧カバー19を化粧カバー用ヒンジ20,21と施錠手段28で前枠3に着脱および開閉自在に固定しているのに対して、本願補正発明は、表層部(46)に内周屈曲部(66)及び外周屈曲部(67)を設けて、ネジ(70)(71)により、表層部(46)を骨格部(44)の内外周に着脱自在に固定している点
　
  相違点３、下皿ユニットの構造において、本願補正発明では「骨格部(44)と下皿骨格体(47)は合成樹脂による一体成型である」のに対して、引用例１発明では「前枠3と下皿体35はネジ41等によって着脱自在に装着されている」点、
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　相違点１について、一般的に、弾球遊技機分野における前枠等の枠を合成樹脂材料により一体成形する場合に、十分な剛性、強度を確保するために、枠の各部にリブ等の補強部を設けることが周知（例えば、特開平１０−９４６４８号公報、特開平９−１１７５５３号公報参照）であり、前枠の構造的強度において、前記引用例１発明の合成樹脂製の前枠に、前記周知のものを適用して本願補正発明のように構造的強度を有する骨格部とした点に格別の発明力を要したとはいえず、当業者が適宜なし得る程度の設計的事項である。
　
　相違点２について、引用例１発明の化粧カバーは、化粧カバー用ヒンジを介して着脱及び開閉自在とするために、前枠を前面側から覆い、施錠手段28を設けて固定している。しかし、本願補正発明は、表層部の一部である内周屈曲部と外周屈曲部を骨格部に直接固定している。そこで、先ず、形状的に見てみると、引用例１発明の各カバー部の窓側となる内側は、前枠3と離れる方向に屈曲させ、段差部分を作って額縁部を設けている。額縁部の段差部分は、本願補正発明の内周屈曲部と屈曲の方向が逆であるが、平板体の内側をどちらの方向に屈曲させるかは、必要に応じて適宜選択すればよい単なる設計的事項にすぎない。次に、機能的に見てみると、引用例１発明は化粧カバーを前枠に直接取り付けていないが、このようなカバー部品の固定において、合成樹脂製カバーと一体的に形成された突出部に透孔を設けて止めねじにより固定することが従来周知（一例として、特開平９−３２４９３１号公報参照）であり、引用例１発明の化粧カバーの固定に代えて、前記周知技術を採用して、本願補正発明のように、「表層部に内周屈曲部及び外周屈曲部を設けて、ネジにより、表層部を骨格部の内外周に着脱自在に固定」することは、固定手段に格別の創意工夫を要したとはいえず、当業者が必要に応じて容易に推考し得るものである。
　
　相違点３について、弾球遊技機分野において、前板を樹脂により成形する場合に、上皿の一部を前板に一体成形することが従来周知（例えば、特開平１０−１５１９３号公報、特開平１０−２４１５９号公報参照）であり、引用例１発明の「前枠と下皿体をネジ等によって」一体化することに代え、前板の周辺部品の組立性を向上し、低コスト化等をはかるために、前記周知技術を適用して本願補正発明のように「骨格部と下皿骨格体を合成樹脂による一体成型」とすることは、当業者なら容易に想到できることであり、格別の創意工夫を要したとはいえない。
　
  そして、本願補正発明が奏する効果は、引用例１発明および周知技術から当業者が予測し得るものであって格別のものとは認められない。
　したがって、本願補正発明は、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１４年４月１１日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１３年８月２３日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「前枠(3) に遊技盤(5) を着脱自在に備えると共に、前記前枠(3) の下部に下皿ユニット(11)を備えた弾球遊技機において、前記前枠(3) は、構造的強度を有する骨格部(44)と、遊技者が操作する操作部(45)と、主に装飾的機能を有する表層部(46)とを備え、前記骨格部(44)の前側に前記表層部(46)を着脱自在に装着し、前記下皿ユニット(11)は前記骨格部(44)から前側に突出し且つ下皿本体を構成する下皿骨格体(47)と、該下皿骨格体(47)を覆う下皿カバー部(78)とを備え、前記骨格部(44)と前記下皿骨格体(47)とを合成樹脂により一体に成型したことを特徴とする弾球遊技機。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。