【事件の表示】
　平成７年特許願第３２７３９３号「予成形された管状のカテーテル」拒絶査定不服審判事件〔平成８年８月２７日出願公開、特開平　８−２１５３１３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
〔１〕手続の経緯
　本願は、平成７年12月15日（パリ条約による優先権主張1994年12月15日、スイス連邦国）の出願であって、平成12年11月21日付け拒絶理由通知に対し平成13年５月25日付け手続補正書を提出し、その後、平成14年10月11日付けの拒絶査定に対し平成15年２月17日付けで明細書の手続補正書を提出したものである。
　
〔２〕平成15年２月17日付け手続補正の補正却下について
[結論]
　平成15年２月17日付けの手続補正を却下する。
　
[理由]
(1)補正発明
　平成15年２月17日付け手続補正書により補正されたの請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認められる。（以下、「補正発明」という。）
「予成形された管状のカテーテルであって、
　一次湾曲部(3)を形成する先端側のアーチ(2)、二次湾曲部(5)を形成する頂部(4)、及び三次湾曲部(7)を形成する基端側のアーチ(6)を有する先端側ブリッジ型部分(1)を備え、
　前記基端側のアーチ(6)は、剛性を有する直線的なシャフト(9)の先端(8)に接続され、
　
前記先端側ブリッジ型部分(1)は、一次湾曲部(3)の先端側の第１の直線部分(10)、一次湾曲部(3)と二次湾曲部(5)との間の第２の直線部分(12)、及び二次湾曲部(5)と三次湾曲部(7)との間の第３の直線部分(13)を含み、
一次湾曲部(3)の先端側の第１の直線部分(10)及び第２の直線部分(12)の少なくとも先端部分(15)は可撓性を有し、
第２の直線部分(12)の基端部分、二次湾曲部(5)、第３の直線部分(13)、及び三次湾曲部(7)は剛性を有する
（上記下線部分は、今回補正された部分を示す。）
　
　上記補正について検討すると、上記下線部分は、平成13年５月25日の補正書の「前記ブリッジ型部分(1)は、少なくとも前記一次湾曲部(3)まで伸長し且つ一次湾曲部(3)を含む可撓性部分、及び少なくとも前記三次湾曲部(7)まで伸長し且つ三次湾曲部(7)を含む剛性部分を有する」とあったものを、上記のように補正したものであるから、ブリッジ型部分を限定したものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　
　そうすると、上記補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかどうか検討する。
　
(2)引用発明
ア．原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願の日前に米国内で頒布された米国特許第5203776号明細書（以下、「引用例１」という。）には、カテーテルに関して、図面とともに以下の事項が記載されている。
（ア−１）「An object of the present invention is to provide a catheter for insertion through a main artery into a branch artery ostium which resists disengagement of its distal end from the branch artery. A further object is to provide a catheter which minimizes restriction of blood flow into the branch artery. A still further object is to provide a catheter which minimizes the possibility of trauma to the wall of the branch artery.
 The present invention provides a catheter for insertion through a main artery into a branch artery ostium, which catheter comprises a tubular member comprising a shaft, an integral profiled portion, and an integral, substantially straight tip portion. The tip portion is adapted to axially engage the branch artery through the branch artery ostium. Advantageously, the axial engagement minimizes the catheter's restriction of blood flow to the branch artery and minimizes the possibility of the catheter causing trauma to the inner wall of the branch artery.」（第２欄第28〜46行、当審仮訳（以下同じ。）「本発明の目的は、支動脈から端部分の離脱を防ぐ支動脈の入口へ主動脈を通して挿入するためのカテーテルを提供することである。更なる目的は、支動脈へ血液流の抵抗を最小限にするカテーテルを提供することである。また更なる目的は、支動脈の壁に外傷を付ける可能性を最小限にしたカテーテルを提供することである。
　本発明は、主動脈を通して支動脈の入口へ挿入するためのカテーテルを提供することにあり、そのカテーテルは、シャフト、一体になった外形を有する部分、及び一体になった本質的に直線のチップ部分より成る管状部材を含む。チップ部分は、支動脈の入口を通して支動脈に軸方向に係合するように適合する。好ましくは、軸方向の係合は、支動脈へ血液流のカテーテルにおける抵抗を最小限にし、支動脈の内壁にカテーテルが外傷を付ける可能性を最小限にする。」
（ア−２）「Referring to FIG.3, a catheter 51 comprises a shaft 53, an integral profiled portion 55, and an integral tip portion 57. A majority of the length of the shaft 53 has been omitted.
 The profiled portion 55 of the catheter 51 extends from the distal end of the shaft 53 to the proximal end of the tip portion 57 and is comprised of a first bend 59, a first substantially straight leg 61, a second bend 63, a second substantially straight leg 65, and a third bend 67.The angle A of the first bend 61 is between about 145 and about 155 degrees. The angle B of the second bend 63 is between about 135 and about 145 degrees. Thus, the angle C between the shaft 53 and the second leg 65 is between about 100 and about 120 degrees. The angle D of the third bend 67 is between about 100 and about 135 degrees.
 Measured axially, the first leg 61 is about 1cm in length and the second leg 65 is about 2cm in length. Including the length of the bends 59, 63, and 67,the profiled portion 55 of the catheter 51 is about 4 to 5cm in length.
 The tip portion 57 may be about 0.75, 1.25, 2.5, or 3cm long. As a result of the different lengths of the tip portion 57, the catheter 51 may be used to engage the ostia of the left main and right coronary arteries, as well as the ostia of saphenous vein grafts, in hearts of varying size. Thus, this embodiment of the invention provides a complete system of catheters for coronary angioplasty and angiography.
 In this embodiment of the invention, the shaft 53 is constructed of a stainless steel wire mesh, an outer sheath of polyurethane, and an inner lining of a low-friction synthetic resin polymer, such as “Teflon”. The profiled portion 55 and tip portion 57 of the catheter 51 are constructed of polyurethane with a low-friction liner. This construction provides a catheter 51 which is relatively stiff axially and torsionally, somewhat less stiff laterally, and has low-friction inner and outer surfaces. The catheter 51 may be constructed of other materials which provide the foregoing characteristics. For instance, the catheter 51 could be made entirely of polyurethane. 
 A distal tip 69 of the catheter 51 is made of a soft material, such as soft nylon, to minimize the possibility of causing trauma to the inner walls of the arteries with which the tip 69 comes into contact.」（第３欄第12〜58行、「第３図を参照すると、カテーテル51は、シャフト53、一体になった外形を有する部分55、及び一体になったチップ部分57より成る。シャフト53の大部分の長さは、省略されている。
　カテーテル51の外形を有する部分55は、シャフト53の端部分からチップ部分57の端部分へ伸びており、第１湾曲部59、第１の本質的に直線の足61、第２湾曲部63、第２の本質的に直線の足65、及び第３湾曲部67より成る。第１湾曲部61の角度Aは、約145と約155°の間である。第２湾曲部63の角度Bは、約135と約145°の間である。また、シャフト53と第２の足65の間の角度Cは、約100と約120°の間である。第３湾曲部67の角度Dは、約100と約135°の間である。
　軸方向に測ったところ、第１の足61は、約1cmの長さであり、第２の足65は、約2cmの長さである。湾曲部59、63、及び67の長さを含めて、カテーテル51の外形を有する部分55は、約４から５cmの長さである。
　チップ部分57は、約0.75、1.25、2.5、又は３cmの長さであっても良い。チップ部分57の異なった長さであるという結果、カテーテル51は、大きさを変える時の心臓において、伏在静脈の入口におけると同様に、左主冠状動脈及び右冠状動脈の入口に係合するために使用されても良い。また、本発明のこの実施態様は、冠状血管形成及び血管造影のための完全なカテーテルのシステムを提供することである。
　本発明のこの実施態様において、シャフト53は、ステンレススチールのワイヤメッシュ、ポリウレタンの外皮、及びテフロンのような、低摩擦合成樹脂ポリマーの内側ライニングより構成されている。カテーテル51の外形を有する部分55及びチップ部分57は、低摩擦ライナーを有するポリウレタンで構成されている。この構成は、比較的軸方向及び回転方向に剛性があり、横方向に剛性が少し少なく、且つ低摩擦表面の内側及び外側表面を有する、カテーテル51を提供している。カテーテル51は、前述の特性を有する他の材料で構成されても良い。例えば、カテーテル51は、ポリウレタンで全体を作られても良い。
　カテーテル51の端部チップ69は、ソフトナイロンのような、柔らかい材料で作られており、チップ69が接触する動脈の内壁に外傷を付ける可能性を最小限にする。」）
（ア−３）第３図の図示内容から、カテーテル51は、第３湾曲部67を形成する先端側のアーチを有し、第２湾曲部63を形成する頂部を有し、及び第１湾曲部59を形成する基端側のアーチを有する先端側ブリッジ型部分を備えているということができる。
　また、上記（ア−２）の「シャフト53は、ステンレススチールのワイヤメッシュ、ポリウレタンの外皮、及びテフロンのような・・・構成されている。」の記載及び図面から、シャフト53は、直線的で、剛性を有し、その先端に基端側のアーチを接続しているといえる。
　そうすると、上記の記載及び図示内容から総合すると、引用例１には、以下の発明が記載されているものと認められる。（以下、「引用発明」という。）
「管状のカテーテルであって、
　第３湾曲部67を形成する先端側のアーチ、第２湾曲部63を形成する頂部、及び第１湾曲部59を形成する基端側のアーチを有する先端側ブリッジ型部分を備え、
　また、前記基端側のアーチは、剛性を有する直線的なシャフトの先端に接続され、
　前記先端側ブリッジ型部分は、第３湾曲部67の先端側のチップ部分57、第３湾曲部67と第２湾曲部63との間の第２の本質的に直線の足65、及び第２湾曲部63と第１湾曲部59との間の第１の本質的に直線の足61を含むカテーテル。」
　
(3)対比・判断
　補正発明と引用発明を対比すると、その構造及び機能からみて、後者の「第３湾曲部67」は前者の「一次湾曲部(3)」に、後者の「第２湾曲部63」は前者の「二次湾曲部(5)」に、後者の「第１湾曲部59」は前者の「三次湾曲部(7)」に、後者の「第２の本質的に直線の足65」は前者の「第２の直線部分(12)」に、後者の「第１の本質的に直線の足61」は前者の「第３の直線部分(13)」に相当する。
　そうすると、両者は、「管状のカテーテルであって、
　一次湾曲部(3)を形成する先端側のアーチ(2)、二次湾曲部(5)を形成する頂部(4)、及び三次湾曲部(7)を形成する基端側のアーチ(6)を有する先端側ブリッジ型部分(1)を備え、
　前記基端側のアーチ(6)は、剛性を有する直線的なシャフト(9)の先端(8)に接続され、
　前記先端側ブリッジ型部分(1)は、一次湾曲部(3)と二次湾曲部(5)との間の第２の直線部分(12)、及び二次湾曲部(5)と三次湾曲部(7)との間の第３の直線部分(13)を含むカテーテル」の点で一致し、
以下の点で相違する。
（相違点１）　
　管状のカテーテルにおいて、前者は、「予成形され」ているのに対し、後者は、明記されていない点。
（相違点２）
　一次湾曲部(3)の先端側において、前者は、「直線部分」になっているのに対し、後者は、チップ部分が記載されているだけで直線かどうか不明な点。
（相違点３）
　一次湾曲部(3)の先端側の第１の直線部分(10)（後者においては「チップ部分」が相当。）及び第２の直線部分(12)の少なくとも先端部分(15)において、前者は、「可撓性を有」しており、第２の直線部分(12)の基端部分、二次湾曲部(5)、第３の直線部分(13)、及び三次湾曲部(7)において、前者は、「剛性を有」しているのに対し、後者は、そのような構成をとっているかどうか不明である点。
　
　上記相違点について検討する。
　上記相違点１について、管状のカテーテルにおいて、予成形することは、明記していなくても周知の技術であるから、引用発明に上記周知の技術を適用することは当業者が適宜なし得ることである。
　上記相違点２について、一次湾曲部(3)の先端側（後者のチップ部分(57））は、技術常識からみて直線であるから、実質上相違点とは認められない。
　上記相違点３について、カテーテルの先端部分をシャフト部分に比べ、柔軟にすることは、組織を損傷しない等の理由から技術常識であり（特開平3-198868号公報、特開平6-154335号公報等）、それらを考慮すると、一次湾曲部(3)の先端側の第１の直線部分(10)及び第２の直線部分(12)の少なくとも先端部分(15)において、「可撓性を有」しており、第２の直線部分(12)の基端部分、二次湾曲部(5)、第３の直線部分(13)、及び三次湾曲部(7)において、「剛性を有」しているという構成をとることも、当業者が適宜なし得る設計的事項と言わざるを得ない。
　
　そして、補正発明の作用効果をみても、引用発明及び上記技術常識から当業者が容易に予測できる程度のものであって格別のものではない。
　
(4)むすび
　以上のとおりであるから、補正発明は、引用発明及び技術常識から、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、出願の際独立して特許を受けることができないものであり、特許法第17条の２第５項で準用する同法第126条第５項の規定に違反するので、同法第159条第１項で読み替えて準用する同法第53条第１項の規定により却下すべきものである。
　
〔３〕本願発明
　平成15年２月17日付け手続補正は却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成13年５月25日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載される次の事項によって特定されるとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「予成形された管状のカテーテルであって、
　一次湾曲部(3)を形成する先端側のアーチ(2)、二次湾曲部(5)を形成する頂部(4)及び三次湾曲部(7)を形成する基端側のアーチ(6)を有する先端側ブリッジ型部分(1)を備え、
　前記基端側のアーチ(6)は、剛性を有する直線的なシャフト(9)の先端(8)に接続され、
　前記ブリッジ型部分(1)は、少なくとも前記一次湾曲部(3)まで伸長し且つ一次湾曲部(3)を含む可撓性部分、及び少なくとも前記三次湾曲部(7)まで伸長し且つ三次湾曲部(7)を含む剛性部分を有するカテーテル。」
　
〔４〕引用発明
　上記〔２〕(2)参照。
　
〔５〕対比・判断　
　本願発明は、補正発明の追加部分を削除したものであるから、補正発明が引用発明及び技術常識から当業者が容易に想到することができた以上、本願発明も、引用発明及び技術常識から当業者が容易に想到することができたものである。
　
〔６〕むすび
　本願発明は、引用発明及び技術常識に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。