(57)【要約】  エアロゾルディスペンサ(1)のための起動機構であって、起動機構は、第1の筐体構造(3)と、第1の筐体構造(3)において移動可能に配置される作動部材(16)であって、第1の筐体構造(3)には作動部材(16)の軸方向位置と同じ高さに作動部材開口(6)が設けられる、作動部材(16)と、第1の筐体構造(3)にスライド可能に取り付けられるように構成される起動部材(9)であって、第1の筐体構造(3)に対して非始動位置と始動位置との間で滑るように構成される起動部材(9)とを備え、起動部材(9)は径方向に柔軟なタブ部分(10)を有し、タブ部分は、起動部材(9)が非始動位置にあるときに作動部材開口(6)からずれて配置され、タブ部分(10)の径方向の曲げを規制し、タブ部分(10)は、起動部材(9)が始動位置にあるときに作動部材開口(6)と並ぶように構成され、それによってタブ部分(10)を径方向内向きに曲げさせて作動部材(16)の移動を引き起こすことができる。
2022501142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルディスペンサ(1)のための起動機構(2)であって、
第1の筐体構造(3)と、
前記第1の筐体構造(3)において移動可能に配置される作動部材(16)であって、前記第1の筐体構造(3)には前記作動部材(16)の軸方向位置と同じ高さに作動部材開口(6)が設けられる、作動部材(16)と、
前記第1の筐体構造(3)にスライド可能に取り付けられるように構成される起動部材(9)であって、前記第1の筐体構造(3)に対して非始動位置と始動位置との間で滑るように構成される起動部材(9)と
を備え、
前記起動部材(9)は径方向に柔軟なタブ部分(10)を有し、前記タブ部分は、前記起動部材(9)が前記非始動位置にあるときに前記作動部材開口(6)からずれて配置され、前記タブ部分(10)の径方向の曲げを規制し、前記タブ部分(10)は、前記起動部材(9)が前記始動位置にあるときに前記作動部材開口(6)と並ぶように構成され、それによって前記タブ部分(10)を径方向内向きに曲げさせて前記作動部材(16)の移動を引き起こすことができる、起動機構(2)。
【請求項２】
前記第1の筐体構造(3)は中心軸(D)を有し、前記作動部材(16)は前記中心軸(D)に対する横断面において移動可能である、請求項1に記載の起動機構(2)。
【請求項３】
前記作動部材(16)は、概して環状であり、前記起動部材(9)が前記非始動位置にあるときに前記中心軸(D)からずれて配置される、請求項2に記載の起動機構(2)。
【請求項４】
前記作動部材(16)は、前記作動部材開口(6)へと延びるように構成される径方向外向きに延びる突起(16a)を有し、前記突起(16a)の両方の周囲側部において径方向に狭くなる、請求項1から3のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項５】
前記作動部材(16)は、前記第1の筐体構造(3)に対して回転において係止されるように構成される、請求項1から4のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項６】
前記第1の筐体構造(3)に回転可能に取り付けられるように構成される内側鞘体(17)を備える、請求項1から5のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項７】
前記内側鞘体(17)に対して回転において係止されるように構成されるポンプ鞘体(11)を備え、前記ポンプ鞘体(11)は、前記第1の筐体構造(3)に対して回転可能となるように構成され、前記第1の筐体構造(3)および前記内側鞘体(17)に対して軸方向に移動するように構成され、前記ポンプ鞘体(11)は、前記内側鞘体(17)に対する前記第1の筐体構造(3)の回転が前記第1の筐体構造(3)および前記内側鞘体(17)に対する前記ポンプ鞘体(11)の軸方向の変位を引き起こし、それによって前記ポンプ鞘体(11)がデフォルト位置から装填位置へと移動するように、前記第1の筐体構造(3)と協働するように構成される、請求項6に記載の起動機構(2)。
【請求項８】
前記作動部材(16)は、前記ポンプ鞘体(11)を前記装填位置で係止するように構成され、前記タブ部分(10)によって移動されるときに前記ポンプ鞘体(11)を前記装填位置から解放するように構成される、請求項7に記載の起動機構(2)。
【請求項９】
前記内側鞘体(17)は径方向フランジ面(17d)を有し、前記起動部材(9)は前記フランジ面(17d)に載るように構成され、それによって、前記第1の筐体構造(3)に対する前記内側鞘体(17)の回転は、前記フランジ面(17d)に沿っての前記起動部材(9)の移動を引き起こす、請求項6から8のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項１０】
前記フランジ面は、前記内側鞘体(17)が前記第1の筐体構造(3)に対して回転させられるとき、前記起動部材(9)の一部分を受け入れるように構成される軸方向凹部(17e)を有し、それによって前記起動部材(9)の前記非始動位置から前記始動位置への移動を可能にする、請求項9に記載の起動機構(2)。
【請求項１１】
前記第1の筐体構造(3)および前記内側鞘体(17)と同軸に配置されるように構成される分量計数部(15)を備え、前記分量計数部(15)は前記第1の筐体構造(3)および前記内側鞘体(17)に対して回転するように構成され、前記分量計数部(15)は残り分量目盛(15b)を有し、前記分量計数部(15)には、前記起動部材(9)が前記非始動位置から前記始動位置へと移動するのを防止するために、さらなる分量が利用可能ではないことを前記残り分量目盛(15b)が指示するときに前記起動部材(9)に圧し掛かるように構成される軸方向タブ(15d)が設けられる、請求項10に記載の起動機構(2)。
【請求項１２】
前記起動部材(9)は、前記軸方向タブ(15d)に対して近位に配置される案内踵部(9a)を有し、前記案内踵部(9a)は、さらなる分量が利用可能ではないことを前記残り分量目盛(15b)が指示するとき、前記分量計数部(15)の前記軸方向タブ(15d)に圧し掛かるように構成される、請求項11に記載の起動機構(2)。
【請求項１３】
前記起動部材(9)は前記始動位置に向けて付勢されるように構成される、請求項1から12のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項１４】
前記第1の筐体構造(3)には、軸方向に延びる軌道(4)が設けられ、前記起動部材(9)は、前記起動部材(9)のスライド移動を案内するように前記軌道(4)において走行するように構成される羽根部(14)を有する、請求項1から13のいずれか一項に記載の起動機構(2)。
【請求項１５】
請求項1から14のいずれか一項に記載の起動機構(2)を備えるエアロゾルディスペンサ(1)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概してエアロゾルディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアロゾルディスペンサは、薬剤などの液体の複数回の分量を提供するように構成され得る。この種類の装置は、装置を起動させるように構成される作動ボタンが設けられ得る。
【０００３】
特許文献1は、上筐体部品において当接部と支持部との間で移動するように構成される概して環状の阻止部材を有する吸入器を開示している。作動ボタンが阻止部材に連結され、液体を分配するために当接部を解放するように、阻止部材自体を移動させるか阻止部材を変形させるかのいずれかが可能である。
【０００４】
特許文献1に開示されている設計による1つの欠点は、使用者が装置の装着の間に誤って作動ボタンに触れた場合に分量が分配されてしまうことである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第5964416号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示の大まかな目的は、先行技術の問題を解決または少なくとも軽減するエアロゾルディスペンサのための起動機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本開示の第1の態様によれば、エアロゾルディスペンサのための起動機構が提供され、起動機構は、第1の筐体構造と、第1の筐体構造において移動可能に配置される作動部材であって、第1の筐体構造には作動部材の軸方向位置と同じ高さに作動部材開口が設けられる、作動部材と、第1の筐体構造にスライド可能に取り付けられるように構成される起動部材であって、第1の筐体構造に対して非始動位置と始動位置との間で滑るように構成される起動部材とを備え、起動部材は径方向に柔軟なタブ部分を有し、タブ部分は、起動部材が非始動位置にあるときに作動部材開口からずれて配置され、タブ部分の径方向の曲げを規制し、タブ部分は、起動部材が始動位置にあるときに作動部材開口と並ぶように構成され、それによってタブ部分を径方向内向きに曲げさせて作動部材の移動を引き起こすことができる。
【０００８】
したがって、起動部材が非始動位置にあるとき、作動部材は起動部材によって移動させることができない、または、少なくとも大きく移動させることができない。作動部材は、起動部材によって移動させられる前の分量の分配を防止するように構成できる。具体的には、作動部材は、起動部材が非始動位置にあるときに阻止位置を得ることができ、タブ部分が作動部材を移動させるときに解放位置を得ることができる。
【０００９】
一実施形態によれば、第1の筐体構造は中心軸を有し、作動部材は中心軸に対する横断面において移動可能である。
【００１０】
一実施形態によれば、作動部材は、概して環状であり、起動部材が非始動位置にあるときに中心軸からずれて配置される。
【００１１】
一実施形態によれば、作動部材は、作動部材開口へと延びるように構成される径方向外向きに延びる突起を有し、突起の両方の周囲側部において径方向に狭くなる。
【００１２】
一実施形態によれば、作動部材は、第1の筐体構造に対して回転において係止されるように構成される。
【００１３】
一実施形態は、第1の筐体構造に回転可能に取り付けられるように構成される内側鞘体を備える。
【００１４】
一実施形態は、内側鞘体に対して回転において係止されるように構成されるポンプ鞘体を備え、ポンプ鞘体は、第1の筐体構造に対して回転可能となるように構成され、第1の筐体構造および内側鞘体に対して軸方向に移動するように構成され、ポンプ鞘体は、内側鞘体に対する第1の筐体構造の回転が第1の筐体構造および内側鞘体に対するポンプ鞘体の軸方向の変位を引き起こし、それによってポンプ鞘体がデフォルト位置から装填位置へと移動するように、第1の筐体構造と協働するように構成される。
【００１５】
一実施形態によれば、作動部材は、ポンプ鞘体を装填位置で係止するように構成され、タブ部分によって移動されるときにポンプ鞘体を装填位置から解放するように構成される。
【００１６】
一実施形態によれば、内側鞘体は径方向フランジ面を有し、起動部材はフランジ面に載るように構成され、それによって、第1の筐体構造に対する内側鞘体の回転は、フランジ面に沿っての起動部材の移動を引き起こす。
【００１７】
一実施形態によれば、フランジ面は、内側鞘体が第1の筐体構造に対して回転させられるとき、起動部材の一部分を受け入れるように構成される軸方向凹部を有し、それによって起動部材の非始動位置から始動位置への移動を可能にする。
【００１８】
一実施形態は、第1の筐体構造および内側鞘体と同軸に配置されるように構成される分量計数部を備え、分量計数部は第1の筐体構造および内側鞘体に対して回転するように構成され、分量計数部は残り分量目盛を有し、分量計数部には、起動部材が非始動位置から始動位置へと移動するのを防止するために、さらなる分量が利用可能ではないことを残り分量目盛が指示するときに起動部材に圧し掛かるように構成される軸方向タブが設けられる。
【００１９】
一実施形態によれば、起動部材は、軸方向タブに対して近位に配置される案内踵部を有し、案内踵部は、さらなる分量が利用可能ではないことを残り分量目盛が指示するとき、分量計数部の軸方向タブに圧し掛かるように構成される。
【００２０】
一実施形態によれば、起動部材は始動位置に向けて付勢されるように構成される。
【００２１】
一実施形態によれば、第1の筐体構造には、軸方向に延びる軌道が設けられ、起動部材は、起動部材のスライド移動を案内するように軌道において走行するように構成される羽根部を有する。
【００２２】
本開示の第2の態様によれば、第1の態様による起動機構を備えるエアロゾルディスペンサが提供される。
【００２３】
概して、請求項において使用されているすべての用語は、本明細書においてほかに明示的に定められていない場合、技術的な分野におけるそれらの通常の意味に従って解釈されるものである。特に明記されていない限り、「1つの/その要素、装置、構成要素、手段など」に対するすべての参照は、「要素、装置、構成要素、手段などの少なくとも1つの例」を参照するとして率直に解釈されるものである。
【００２４】
ここで、発明の概念の特定の実施形態が、例として、添付の図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】エアロゾルディスペンサの例の側面図である。
【図２】エアロゾルディスペンサの内部を露出するための切断部分を伴う、図1におけるエアロゾルディスペンサの側面図である。
【図３】エアロゾルディスペンサの内部の一部を露出するために第1の筐体構造が取り外されている、図1におけるエアロゾルディスペンサを示す図である。
【図４】起動部材が取り外されている、図1におけるエアロゾルディスペンサの一部分の斜視図である。
【図５ａ】起動部材の斜視図である。
【図５ｂ】起動部材の斜視図である。
【図６】図1における線B-Bに沿っての断面図である。
【図７ａ】図1におけるエアロゾルディスペンサが動作させられているときの起動機構の状態を示す図である。
【図７ｂ】図1におけるエアロゾルディスペンサが動作させられているときの起動機構の状態を示す図である。
【図７ｃ】図1におけるエアロゾルディスペンサが動作させられているときの起動機構の状態を示す図である。
【図７ｄ】図1におけるエアロゾルディスペンサが動作させられているときの起動機構の状態を示す図である。
【図７ｅ】図1におけるエアロゾルディスペンサが動作させられているときの起動機構の状態を示す図である。
【図８】中心軸の周りに回転させられ、内部構成要素を露出するための切断部分を伴う、図1におけるエアロゾルディスペンサの拡大図である。
【図９】分量計数部の例の斜視図である。
【図１０】線A-Aに沿ったエアロゾルディスペンサの断面図である。
【図１１】第1の筐体構造が取り外されている、図1におけるエアロゾルディスペンサの斜視図である。
【図１２ａ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１２ｂ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１２ｃ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１３ａ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１３ｂ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１３ｃ】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【図１４】動作の段階におけるエアロゾルディスペンサの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
ここで、本発明の概念は、例示の実施形態が示されている添付の図面を参照して、以後においてより完全に説明される。しかしながら、本発明の概念は、多くの異なる形態で具現化でき、本明細書において述べられた実施形態に限定されるとして解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、本開示が徹底した完全のものとなり、本発明の概念の範囲を当業者に完全に伝えるように、例として提供されている。同様の符号は、説明を通じて同様の要素に言及している。
【００２７】
図1は、吸入器または眼ディスペンサなどのエアロゾルディスペンサ1の例の斜視図である。エアロゾルディスペンサ1は第1の筐体構造3と第2の筐体構造5とを備える。第1の筐体構造3はエアロゾルディスペンサ1の外部筐体の一部を形成している。第2の筐体構造5もエアロゾルディスペンサ1の外部筐体の一部を形成している。第2の筐体構造5は筐体基部を形成し得る。
【００２８】
図1における例では、第1の筐体構造3と第2の筐体構造5とは細長い形を有し、同軸で配置されている。第1の筐体構造3の中心軸Dと第2の筐体構造5の中心軸Dとは一致しており、エアロゾルディスペンサ1の中心軸を形成している。
【００２９】
例示されているエアロゾルディスペンサ1は、第1の筐体構造3に取り付けられるエアロゾル分配端キャップ7をさらに備える。エアロゾル分配端キャップ7はエアロゾルディスペンサ1のエアロゾル分配端を形成している。エアロゾル分配端キャップ7は第1の筐体構造3に枢動可能に取り付けられる。エアロゾル分配端キャップ7は、分配動作に向けてエアロゾルディスペンサ1を開くために枢動軸7aの周りで枢動させられるように構成される。
【００３０】
図1に示された例では、第2の筐体構造5はエアロゾルディスペンサ1の遠位端を形成しており、エアロゾル分配端キャップ7はエアロゾルディスペンサ1の近位端を形成している。第1の筐体構造3は、軸方向において第2の筐体構造5とエアロゾル分配端キャップ7との間に配置されている。本明細書で使用されるとき、「近位方向」は、中心軸Dと平行な軸に沿って遠位端から近位端に向かう方向である。「遠位方向」は近位方向と反対の方向である。
【００３１】
第1の筐体構造3は、第2の筐体構造5に回転可能に取り付けられるように構成されている。エアロゾルディスペンサ1は、第1の筐体構造3に対する第2の筐体構造5の回転によって起動させられるように構成されている。この回転は例えば約180度であり得る。したがって、エアロゾルディスペンサ1が分配動作のために起動または装填されるたびに、第2の筐体構造5は、第1の筐体構造3に対して、180度などの所定の大きさで回転させられる。
【００３２】
エアロゾルディスペンサ1は、エアロゾルディスペンサ1が起動または装填されたときにエアロゾル分配動作を始動させるように構成される起動部材9をさらに備える。起動部材9は例えば押しボタン/スライドボタンであり得る。起動部材9は、第1の筐体構造3における開口に配置されるように構成されている。起動部材9は、近位の非始動位置と遠位の始動位置との間で第1の筐体構造3に対して軸方向に滑るように構成されている。起動部材9はさらに、始動位置において第1の筐体構造3によって受け入れられ得る。したがって、起動部材9は始動位置において径方向に変位可能であり、このような径方向の変位は起動部材9を押すことで提供され得る。起動部材9を始動位置へ押すことで、分配動作が始動させられる。起動部材9は、非始動位置においてこのような径方向の変位から防止される。したがって、分配動作の始動は防止される。
【００３３】
例示の起動部材9は、分量の残りの数を指示する分量表示部9aを有する。分量表示部9aは例えば分量窓であり得る。
【００３４】
図2は、エアロゾルディスペンサ1の内部を露出するために第1の筐体構造3および起動部材9の一部分が切り取られているエアロゾルディスペンサ1を示している。エアロゾルディスペンサ1は、カートリッジを受け入れて係合するように構成されている軸方向に移動可能なポンプ鞘体11を備える。ポンプ鞘体11は、第2の筐体構造5に対して回転において係止されるように構成されている。ポンプ鞘体11は、第1の筐体構造3および第2の筐体構造5に対して軸方向で移動可能となるように構成されている。
【００３５】
ポンプ鞘体11は、第2の筐体構造5に対する第1の筐体構造3の回転が第1の筐体構造3および第2の筐体構造5に対するポンプ鞘体の軸方向の変位を引き起こすように、第1の筐体構造3と協働するように構成されている。図2における例によれば、ポンプ鞘体11の直線的な移動に対する第1の筐体構造3の回転移動の並進は、協働するカム表面によって得られる。これに関し、ポンプ鞘体11の直線的な移動に対して第1の筐体構造3の回転移動を並進させるために、第1の筐体構造3は第1のカム面3aを有し、ポンプ鞘体11は、第1のカム面3aと協働するように構成されている第2のカム面11aを有する。
【００３６】
ポンプ鞘体11は、エアロゾルディスペンサ1の近位端に向けて付勢されるように構成されている。ポンプ鞘体11は、第2のカム面11aが第1のカム面3aに圧し掛かるように付勢されるように構成されている。ポンプ鞘体11は、針が設けられている細長い針保持構造を有する(図7dに示されている)。針保持構造は、エアロゾルディスペンサ1の噴霧ノズル組立体に向けて近位方向において軸方向に延びている。針は、針保持構造の内部でポンプ鞘体11に取り付けられており、カートリッジへと遠位方向において軸方向に延びるように構成されている。前述した回転動作のため、ポンプ鞘体11がエアロゾルディスペンサ1の遠位端に向けて軸方向で移動させられるとき、針保持構造と噴霧ノズル組立体との間の空洞の容積が増加させられる。それによって、針を介して空洞と流体連通しているカートリッジにおける圧力に対して低い圧力が、空洞に作り出される。そのため、カートリッジからの液体が空洞へと汲み上げられる。それによって、空洞は分配される分量で満たされる。ポンプ鞘体11は、起動部材9が作動させられるまで、この軸方向の装填位置において保持される。起動部材9は、起動部材9が作動させられるまで、つまり、始動位置へ押されるまで、ポンプ鞘体11を解放するように構成されている。具体的には、起動部材9の作動は付勢されているポンプ鞘体11を解放し、ポンプ鞘体11をその初期位置またはデフォルト位置へと戻させる。したがって、液体で満たされた空洞の大きさは、針保持構造が近位方向に移動させられるため縮小され、それによって液体が噴霧ノズル組立体を通じて押し出され、エアロゾルを形成する。
【００３７】
ここで図3を見ると、エアロゾルディスペンサ1の内部が示されている。例示されているエアロゾルディスペンサ1は分量計数機構13を備える。分量計数機構13は、エアロゾルディスペンサ1に残された分量の数を指示するように構成されている。分量計数機構13は、第2の筐体構造5の内側に配置された内側鞘体17を備える。内側鞘体17は、第2の筐体構造5に対して回転において固定されるように構成されている。内側鞘体17は、内側鞘体17と第2の筐体構造5との間の相対回転を防止するために、第2の筐体構造5と係合するように構成されている。内側鞘体17は第2の筐体構造5から第1の筐体構造3へと長手方向に延びる。内側鞘体17は第1の筐体構造3および第2の筐体構造5と同心で配置されている。したがって、内側鞘体17は第2の筐体構造5および第1の筐体構造3に配置されている。
【００３８】
分量計数機構13は環状の分量計数部15を備える。分量計数部15は内側鞘体17の周りに配置されている。本例では、分量計数部15は、第1の筐体構造3へと延びる領域において内側鞘体17の周りに配置されている。分量計数部15は内側鞘体17と同心で配置されている。代替で、分量計数部は、第2の筐体構造の中にある領域において内側鞘体の周りに配置されてもよい。
【００３９】
分量計数部15は内側鞘体17に対して回転可能に配置されるように構成されている。したがって、分量計数部15は内側鞘体17に対して回転することができる。分量計数部15は、第1の筐体構造3に対して回転可能に配置されるように構成されている。したがって、分量計数部15は第1の筐体構造3に対して回転することができる。分量計数部15には、分量計数部15の周辺に沿う周囲方向において次々に配置されている複数の歯15aが設けられている。図3に示された例では、歯15aは、軸方向でエアロゾルディスペンサ1の遠位端を向いて指している。したがって、歯15aは遠位方向を指している。
【００４０】
分量計数部15には、その外部周辺に沿って残り分量目盛15bが設けられている。残り分量目盛15bは、エアロゾルディスペンサ1に残された分量の残りの数の指示を提供する。残り分量目盛15bは、例えば、図3に示されているように、残された分量の数の印字または刻みを備え得る。起動部材9は、本例では分量窓である分量表示部9aを通じて残り分量目盛15bを表示するように構成されている。起動部材9は、具体的には、例えば、文字「P」が分量表示部9aを通じて示されている図1において見られるように、分量表示部9aを通じて分量の現在の残りの数を表示するように構成されてもよい。「P」は、使用者によって使用される最初の分量が分配される前に分配され得るプライマ分量である「プライマ」を表している。
【００４１】
分量計数機構13はアクチュエータ19をさらに備える。アクチュエータ19は回転可能である。アクチュエータ19は内側鞘体17に回転可能に取り付けられるように構成されている。アクチュエータ19は、中心軸Dに対して垂直である軸の周りで内側鞘体17に対して自由に回転するように構成され得る。例示のアクチュエータ19は内側鞘体17から径方向外向きに延びる。アクチュエータ19は、径方向に延びる軸材を有することができ、軸材を用いて内側鞘体17に取り付けることができ、軸材は内側鞘体17の壁へと延び得る、またはその壁を貫いて延び得る。アクチュエータ19は、分量計数部15と少なくとも一部で径方向において並ぶように構成されている。具体的には、アクチュエータ19は、分量計数部15の歯15aと係合するように構成されている。アクチュエータ19は例えばはめ歯歯車であり得る。はめ歯歯車の形態でのアクチュエータ19は、分量計数部15の歯15aと噛み合うように構成された歯車19が設けられ得る。したがって、分量計数部15の回転はアクチュエータ19の回転を引き起こす。アクチュエータ19の回転は、以下においてより詳細に説明されているように、分量計数部15の回転も引き起こし得る。
【００４２】
図4は、起動部材9なしでの第1の筐体構造3を示している。第1の筐体構造3は軸方向の軌道または溝4を有する。軌道4は起動部材9と係合するように構成されており、起動部材9を非始動位置と始動位置との間で軌道4に沿って軸方向に走行させることができる。第1の筐体構造3は作動部材開口6をさらに有し、作動部材開口6は、第1の筐体構造3の壁を径方向に貫いて延びる貫通孔である。作動部材開口6は、この例では、周方向に延びるスリットである。
【００４３】
図5aは起動部材9の斜視図を示している。起動部材9はタブ部分10を有する。タブ部分10は径方向に柔軟である。この例によれば、起動部材9は外側フレーム12を有し、外側フレーム12はタブ部分10を包囲する。タブ部分10は、外側フレーム12に対して径方向に曲がるように構成されている。
【００４４】
図5bは起動部材9の径方向内側を示している。起動部材9は、第1の筐体構造3の軌道4と係合するように構成された羽根部14を有する。羽根部14は起動部材9を軌道4において走行させることができる。起動部材9は、第2の筐体構造5が第1の筐体構造3に対して回転させられているとき、第1の筐体構造3に対する起動部材9の軸方向位置を設定する案内踵部9bをさらに有する。案内踵部9bは羽根部14から遠位へ延びる。起動部材9は、分量計数部15と協働するように構成された阻止踵部9cも有する。阻止踵部9cは羽根部14から径方向内向きに突出する。
【００４５】
図6は、図1における線B-Bに沿ってのエアロゾルディスペンサ1の断面図である。図6に示されているように、エアロゾルディスペンサ1は作動部材16を備える。第1の筐体構造3、起動部材9、および作動部材16は起動機構2の一部を形成している。
【００４６】
作動部材16は、概して環状であり得、図5において作動リングによって例示されている。第1の筐体構造3は作動部材16を受け入れるように構成されている。作動部材16は、第1の筐体構造3の内部で移動可能となるように構成されている。好ましくは、作動部材16は横断面において中心軸Dに移動可能である。作動部材16は第1の筐体構造3に対して回転において係止され得る。第1の筐体構造3の内面には、例えば、1つまたは複数の径方向内向きに延びるリブが設けられてもよく、作動部材16は、それぞれのリブと係合するように構成される1つまたは複数の凹部であり得る。
【００４７】
作動部材16は、ポンプ鞘体11の一部分を受け入れるように構成されている。作動部材16は内側鞘体17の径方向面26に配置されるように構成されている。したがって、内側鞘体17は作動部材16を支持するように構成されている。作動部材開口6は、作動部材16の一部分を受け入れるように構成されている。作動部材16は、作動部材開口6によって受け入れられるように構成された径方向外向きに延びる突起16aを有する。作動部材16は、突起16aの両方の周囲側部において径方向に狭くなり得る。これに関し、作動部材16は、横断面において、第1の筐体構造3に対する作動部材16の移動を可能にするために周囲方向において異なる径方向の幅を有し得る。作動部材16は、図6に示されているように、ポンプ鞘体11が装填位置に向けて作動部材16を通じて遠位に移動させられるとき、第1の筐体構造3の中心軸に本質的に中心付けられるように構成される。ポンプ鞘体11がその装填位置に到達したとき、内側鞘体17は作動部材16を中心軸Dに対してずれた位置に押すように構成されている。結果として、突起16aは作動部材開口6によってさらに受け入れられる。ポンプ鞘体11のこの位置において、ポンプ鞘体11の径方向面は作動部材16の遠位端径方向面を越えて遠位へ移動している。したがって、作動部材16は、ポンプ鞘体11の径方向面が作動部材16の対応して向く径方向面に圧し掛かる位置で定められる。したがって、作動部材16は、付勢されたポンプ鞘体11がそのデフォルト位置に向けて近位に移動するのを防止する。したがって、ポンプ鞘体11は装填位置において維持される。
【００４８】
図7aは、エアロゾルディスペンサ1の一部分の長手方向断面を示している。例示されたエアロゾルディスペンサ1は、起動部材9を始動位置に向けて付勢するように構成された弾性部材18を備える。起動部材9は、例えば、弾性部材18を受け入れるように構成される軸方向通路9dを有し得、第1の筐体構造3は、起動部材9が非始動位置に向けて移動させられるときに弾性部材18がより多くのエネルギーを蓄えるように通路9dの開口と並べられてその開口を向く径方向面3cを有し得る。
【００４９】
図7aでは、起動部材9は非始動位置にある。作動部材16は、エアロゾルディスペンサ1の中心軸Dに中心付けられるかまたは本質的に中心付けられ、ポンプ鞘体11を、装填位置に向かう矢印20によって示されているように、作動部材16の中心開口を通じて遠位方向に移動させる。起動部材9のタブ部分10は第1の筐体構造3の外面に圧し掛かる。したがって、タブ部分10は、第1の筐体構造3によって、径方向内向きに曲げられることから防止される。
【００５０】
図7bは、第1の筐体構造3が取り外されている状態で、図7aにおける状態を異なる視点から見ている。作動部材16は内側鞘体17の径方向面26に載っている。描写されている作動部材16には、作動部材16と第1の筐体構造3との間の相対的な回転を防止するために、第1の筐体構造3の内面における対応するように径方向内向きに延びるリブと係合するように構成された径方向の凹部16bが設けられている。
【００５１】
作動部材16は、作動部材16の主本体から遠位方向に突出するカム構造16cを有する。内側鞘体17は、第1のカム構造16cと協働するように構成された第2のカム構造22を有する。具体的には、内側鞘体17が方向24に回転させられるとき、第1のカム構造16cと第2のカム構造22とは最終的に当接/協働し、作動部材16を、第1のカム構造16cの領域における第1の筐体構造3の内面から、反対の内壁に向けて、さらには第1の筐体構造3の作動部材開口6へと、横断面において本質的に直線的に移動させる。第1のカム構造16cは、例えば、エアロゾルディスペンサ1の断面において面取りされた遠位に延びる突起とでき、第2のカム構造22は、エアロゾルディスペンサ1の断面において面取りされた近位に延びる突起とできる。作動部材16にはいくつかのこのような突起が設けられてもよく、このような突起は、内側鞘体17の径方向面26において作動部材16を支持する支持要素または隔たり要素として機能することができる。
【００５２】
図7cでは、内側鞘体17は、矢印24によって示された方向において、第1の筐体構造3に対してさらに回転させられている。ポンプ鞘体11は装填位置を得ている。第2のカム構造22と第1のカム構造16cとが接しており、この協働は、エアロゾルディスペンサ1の横断面において作動部材16の変位を引き起こしている。作動部材16は作動部材開口6においてさらに受け入れられている。具体的には、作動部材16の突起16aは作動部材開口6へとさらに押し込まれている。
【００５３】
図7dは、エアロゾルディスペンサ1のこの状態を長手方向断面で示している。上記のことに加えて、起動部材9は始動位置へとスライドされている。したがって、起動部材9は遠位方向に移動させられている。そのため、タブ部分10も、ここで径方向内向きの曲げが可能とされるように、遠位方向に移動させられている。したがって、使用者はタブ部分10を径方向内向きに押すことができる。ポンプ鞘体11は、協働する第1のカム構造16cおよび第2のカム構造22によって引き起こされた作動部材16の移動のため、近位方向において作動部材16を越えて移動しており、作動部材16に圧し掛かる径方向面11cを有する。
【００５４】
図7dでは、噴霧ノズル組立体31と針保持構造35との間の空洞33が示されている。空洞33は、ポンプ鞘体11に取り付けられたカートリッジ37から汲み上げられる液体で満たされる。
【００５５】
図7eは、タブ部分10が矢印30によって示されているように径方向内向きに押されているエアロゾルディスペンサ1の状態を描写している。それによって、タブ部分10は、作動部材16に、具体的には、突起16aに接触して作用しており、矢印32によって示されているように、第1の筐体構造3の反対の内壁に向けて、横断面における作動部材16の変位を引き起こしている。したがって、作動部材16はその初期位置に向けて戻すように押され、それによって作動部材16は、付勢されたポンプ鞘体11を近位への移動から阻止する位置から移動させられる。したがって、ポンプ鞘体11は、矢印34によって指示されているように、そのデフォルト位置へ戻る。したがって、針保持構造35は近位方向に移動し、空洞33の容積を低減し、空洞33に収容される液体をエアロゾルディスペンサ1に分配させる。
【００５６】
図8は、分量計数機構13のさらなる構成要素を露出するために第1の筐体構造3の一部分が除去されているエアロゾルディスペンサ1を示している。分量計数機構13は回転子3bをさらに備える。回転子3bはアクチュエータ19の移動を引き起こすように構成されている。回転子3bはアクチュエータ19を回転させるように構成されている。
【００５７】
例示されている回転子3bは第1の筐体構造3に対して固定されている。回転子3bは第1の筐体構造3の一部を形成することができる。例えば、第1の筐体構造3は内面フランジまたは切り欠きを有してもよく、回転子3bはフランジまたは切り欠きの径方向面からアクチュエータ19に向けて延び得る。回転子3bは、エアロゾルディスペンサ1の遠位端に向けて軸方向を指す突起または歯であり得る。回転子3bは、例えば、単一の突起もしくは歯、または2つ以上の突起もしくは歯を備え得る。
【００５８】
回転子3bはアクチュエータ19と係合するように構成されている。回転子3bは分量計数部15と径方向で隣接して配置されるように構成されている。回転子3bは分量計数部15の径方向外側に配置され得る。アクチュエータ19は、回転子3bおよび分量計数部15の歯15aと同時に係合することができるように、径方向において厚さまたは延在を有し得る。したがって、第2の筐体構造5が第1の筐体構造3に対して回転させられているとき、回転子3bはアクチュエータ19と係合し、アクチュエータ19を、回転子3bの一方の側から他方の側へと、つまり、回転子3bの一方の歯元面から他方の歯元面へと、アクチュエータ19の1つの歯19aの移動に対応する大きさで回転させる。したがって、回転子3bはアクチュエータ19を駆動するように構成されている。アクチュエータ19は分量計数部15の歯15aと同時に係合するため、分量計数部15はエアロゾルディスペンサ1の中心軸の周りに回転させられる。この回転は、歯15aのピッチ、つまり、歯から歯への距離または歯元面から歯元面への距離に対応し得る。分量計数部15には残り分量目盛が設けられているため、起動部材9の分量表示部9aに示されているような分量の残りの数は更新され、具体的には減算される。例えばN回ごとのみといった、分量のすべてが残り分量目盛15bに表示されない場合、残り分量目盛15bにおける2つの視覚的な指示の間の歯15aの数は例えばNとでき、そのため、分量計数部15は、エアロゾルディスペンサ1がN回起動および始動されたときに起動部材9が分量nの代わりに分量n+Nを表示するように、回転させられる。
【００５９】
アクチュエータ19が回転子3bと噛み合って通過すると、アクチュエータ19は、内側鞘体17が第1の本体部材3に対してさらに回転させられるため、分量計数部15の歯15aと噛み合うことで自由に回転させられる。したがって、この場合には分量計数部15がアクチュエータ19を駆動するため、分量計数部15の追加の回転は提供されない。
【００６０】
図9は分量計数部15の斜視図を示している。例示の分量計数部15はフランジ面15cを備える。分量計数部15は、フランジ面15cから軸方向に延びる1つまたは複数の軸方向タブ15dを備える。本例では、軸方向タブ15dは近位方向においてフランジ面15cから軸方向に延びる。軸方向タブ15dは、エアロゾルディスペンサ1の長手方向部分において面取りされた端面15eを有し得る。タブ15dは、好ましくは、残り分量目盛15bの空の分量指示と軸方向で並べて配置される。
【００６１】
本例によれば、歯15aは、分量計数部15の周囲の約180度に沿ってのみ設けられる。代替で、歯は例えば周囲全体に沿って延び得る。
【００６２】
分量計数部15には複数のラチェット歯15fが設けられ得る。分量計数部15は内周囲面15gを有し、内周囲面15gにはラチェット歯15fが設けられ得る。ラチェット歯15fは、分量減算方向である第1の方向に分量計数部15の回転を可能にするように構成されている。ラチェット歯15fは、第1の方向と反対の第2の方向において分量計数部15の回転を防止するように構成されている。それによって、分量表示部9aによって指示されている分量がエアロゾルディスペンサ1において残っている分量の実際の数であることが確保され得る。
【００６３】
図10は、図1における線A-Aに沿っての断面図である。内側鞘体17とポンプ鞘体11との間の回転の係止が見られる。この例では、ポンプ鞘体11は、径方向外向きに延びる軸方向のリブ11bを有し、内側鞘体17は、軸方向のリブ11bのそれぞれを受け入れるように構成される対応する凹部17aを有する。この構成は、ポンプ鞘体11と内側鞘体17との間の相対的な軸方向の変位を可能にする。
【００６４】
内側鞘体17は、分量計数部15のラチェット歯15fと協働するように構成されるラチェットアーム17bを備える。ラチェットアーム17bは、径方向に柔軟であり、径方向外向きに延び、ラチェット歯15fと係合するように構成されている。ラチェット歯15fとラチェットアーム17bとはラチェット機構21を形成する。
【００６５】
図11は起動部材9の動作をさらに描写している。内側鞘体17は、エアロゾルディスペンサ1の近位端を向く径方向フランジ面17dを定めるフランジ構造17cを備える。したがって、内側鞘体17の半径は、エアロゾルディスペンサ1の近位方向において、径方向面に隣接してより小さくなる。アクチュエータ19は、より小さい半径を伴うこの領域において内側鞘体17に搭載されている。分量計数部は、アクチュエータ19の近位において、内側鞘体17のこの領域の周りに搭載されている。フランジ構造17cには軸方向凹部17eが設けられている。これに関し、径方向フランジ面17dには軸方向凹部17eが設けられている。軸方向凹部17eは、周囲方向におけるその一端において段付きとされた軸方向の深さ構成を有し、反対の端においては徐々に滑らかに増加する軸方向の深さを有する。起動部材9は案内踵部9bを有する。起動部材9は、案内踵部9bを用いて径方向フランジ面17dに圧し掛かるように構成されている。したがって、第2の筐体構造5と、延いては内側鞘体17とが第1の筐体構造3に対して回転させられるとき、起動部材9は径方向フランジ面17dに沿って滑ることができる。案内踵部9bが軸方向凹部17eの外で径方向フランジ面17dに載るとき、起動部材9は非始動位置にある。起動部材9は始動位置に向けて付勢され得る。しかしながら、起動部材9が方向Bに移動し、案内踵部9bが最終的に軸方向凹部17eと並ぶとき、起動部材9は、非始動位置から、案内踵部9bが軸方向凹部17eに載る始動位置まで、遠位方向に移動させることができる。それによってエアロゾルディスペンサ1の始動が可能とされる。続く起動動作または装填動作において、起動部材9は、第1の筐体構造3が例えば約180度回転させられるまで、軸方向凹部17eから非始動位置へと移動することができ、その約180度の回転の位置では、軸方向凹部17eと同じ種類の追加の軸方向凹部が設けられてもよく、起動部材9を始動位置へと移動させることができる。
【００６６】
ここで、エアロゾルディスペンサ1の動作、具体的には、係止機構の動作が、図12a〜図14を参照してより詳細に説明される。図12aは、この場合には非始動位置にある起動部材9のないエアロゾルディスペンサ1を示している。残り分量目盛15bは、約40回の分量がなおも利用可能であることを示している。図12bでは、起動部材9も示されている。非始動位置において、残り分量目盛15bは分量表示部9aにおいて完全に見えていない。図12cは、回転子3bと噛み合う前のアクチュエータ19を示している。第2の筐体構造5は方向Cに回転させられ、これは、アクチュエータ19の歯19aと回転子3bとの間の協働を引き起こす。回転子3bはアクチュエータ19を駆動し、アクチュエータ19は分量計数部15をさらに駆動する。
【００６７】
図13aでは、起動部材9が除去されている。残り分量目盛15bは、アクチュエータ19と分量計数部15の歯15aとの間の協働によって1つの増分だけ回転させられており、したがって1回の分量が分配されている。図13bは、起動部材9が見えるこの状況を示している。図13cでは、歯19bが回転子3bを通過するようにアクチュエータ19が図12cにおけるその位置に対して回転させられていること、つまり、図12cにおいて回転子3bの左の歯元面に圧し掛かっていた歯19bが回転子3bの右の歯元面に圧し掛かっていることが見て取れる。それによって分量計数部15が1つの増分だけ回転している。
【００６８】
図14は、最終的な分量がエアロゾルディスペンサ1から分配された状況を示している。エアロゾルディスペンサ1は、第1の筐体構造3に対する第2の筐体構造5の回転によって装填されている。したがって起動部材9は軸方向凹部17eと並べられている。起動部材9は、径方向内向きに延びる阻止踵部9cを有し、もはや分量が利用可能でないことを表示するために分量計数部15が回転させられているとき、つまり、残りの分量が空の分量指示であるとき、分量計数部15のタブ15dと並んでタブ15dに圧し掛かるように構成されている。阻止踵部9cは、この場合、タブ15dに対して近位に配置されている。それによって、起動部材9は非始動位置から始動位置へと移動することから防止されている。したがって、使用者は、さらなる分量がエアロゾルディスペンサ1において利用可能ではないことに気付ける。
【００６９】
本発明の概念は、主にいくつかの例を参照して先に記載されてきた。しかしながら、当業者によって容易に理解されるように、先に開示したもの以外の実施形態が、添付の請求項によって定められているように、本発明の概念の範囲内で等しく可能である。
【符号の説明】
【００７０】
1  エアロゾルディスペンサ
2  起動機構
3  第1の筐体構造
3a  第1のカム面
3b  回転子
3c  径方向面
4  軌道、溝
5  第2の筐体構造
6  作動部材開口
7  エアロゾル分配端キャップ
7a  枢動軸
9  起動部材
9a  分量表示部
9b  案内踵部
9c  阻止踵部
9d  軸方向通路
10  タブ部分
11  ポンプ鞘体
11a  第2のカム面
11b  隆条部
11c  径方向面
12  外側フレーム
13  分量計数機構
14  羽根部
15  分量計数部
15a  歯
15b  残り分量目盛
15c  フランジ面
15d  軸方向タブ
15e  端面
15f  ラチェット歯
15g  内周囲面
16  作動部材
16a  突起
16b  凹部
16c  第1のカム構造
17  内側鞘体
17a  凹部
17b  ラチェットアーム
17c  フランジ構造
17d  径方向フランジ面
17e  軸方向凹部
18  弾性部材
19  アクチュエータ
21  ラチェット機構
22  第2のカム構造
26  径方向面
31  噴霧ノズル組立体
33  空洞
35  針保持構造
D  中心軸
【図１】
2022501142.tif 000003
【図２】
2022501142.tif 000004
【図３】
2022501142.tif 000005
【図４】
2022501142.tif 000006
【図５ａ】
2022501142.tif 000007
【図５ｂ】
2022501142.tif 000008
【図６】
2022501142.tif 000009
【図７ａ】
2022501142.tif 000010
【図７ｂ】
2022501142.tif 000011
【図７ｃ】
2022501142.tif 000012
【図７ｄ】
2022501142.tif 000013
【図７ｅ】
2022501142.tif 000014
【図８】
2022501142.tif 000015
【図９】
2022501142.tif 000016
【図１０】
2022501142.tif 000017
【図１１】
2022501142.tif 000018
【図１２ａ】
2022501142.tif 000019
【図１２ｂ】
2022501142.tif 000020
【図１２ｃ】
2022501142.tif 000021
【図１３ａ】
2022501142.tif 000022
【図１３ｂ】
2022501142.tif 000023
【図１３ｃ】
2022501142.tif 000024
【図１４】
2022501142.tif 000025
【国際調査報告】
2022501142.tif 000026
2022501142.tif 000027
2022501142.tif 000028
2022501142.tif 000029