【事件の表示】
　平成　９年特許願第３１８７１３号「通信管理装置及び記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月　８日出願公開、特開平１１−１５４１７８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成９年１１月１９日の出願であって、平成１５年１２月２６日付で拒絶査定がされ、これに対し、平成１６年２月５日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１６年２月１９日付で手続補正がなされたものである。
　　
第２．平成１６年２月１９日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年２月１９日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
　１．本件補正後の特許請求の範囲の記載
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に、現実世界に対応させた、複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築されており、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システムにて、通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させる通信管理装置であって、
　仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理する仮想空間データ管理手段と、
　現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理する対応管理手段と、
　現実世界における通信者の物理的な位置を検出する位置検出手段と、
　前記複数の通信端末装置が配置されている現実世界での位置を、前記複数の通信端末装置をそれぞれ識別するデータに対応付けて管理する端末情報管理手段とを備え、
　前記位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、現実世界での通信者の移動を検出した場合、現実世界に対応する複数の仮想空間の中から通信者の物理的な移動位置に対応する仮想空間を特定し、移動前に通信者のシンボルが存在した仮想空間から特定した仮想空間へ該シンボルを移動し、他の通信者が前記特定した仮想空間内へ自身のシンボルを移動させることで現実世界の通信者と通信可能に接続され、さらに現実世界の通信者のシンボルに対して他の通信者のシンボルからメッセージ交換が要求された場合、他の通信者のシンボルを移動させた仮想空間に対応する現実世界の位置に配置されている通信端末装置に対して通信要求を行うことを特徴とする通信管理装置。」と補正された。
　
　　２．本件補正前の特許請求の範囲の記載
　本件補正前の、平成１５年９月１７日付の手続補正による特許請求の範囲の記載は次のとおりである。
「　　【請求項１】　複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に、現実世界に対応させた、複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築されており、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システムにて、通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させる通信管理装置であって、仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理する仮想空間データ管理手段と、現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理する対応管理手段と、現実世界における通信者の物理的な位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させる制御手段とを備えたことを特徴とする通信管理装置。
　【請求項２】　シンボルのデフォルトの位置の通信端末装置が定義されており、前記制御手段が、現実世界での通信者の移動に連動させて仮想世界でのシンボルの位置を移動させた場合、該通信者の移動先の情報を、該通信者のシンボルのデフォルトの位置の通信端末装置に表示させる手段を備えた請求項１記載の通信管理装置。
　【請求項３】　前記複数の通信端末装置が配置されている現実世界での位置を、前記複数の通信端末装置をそれぞれ識別するデータに対応付けて管理する端末情報管理手段をさらに備え、前記制御手段が、現実世界での通信者の移動に連動させて仮想世界での位置を移動させたシンボルに対して他のシンボルからメッセージ交換が要求された場合、シンボルの移動先の仮想空間に対応する現実世界の位置に配置されている通信端末装置に対して通信要求を行う手段を備えた請求項１又は２記載の通信管理装置。
　　【請求項４】　前記制御手段が、現実世界での通信者の移動に連動させて仮想世界でのシンボルの位置を移動させた場合、シンボルの移動先の仮想空間に対応する現実世界の位置に配置されている端末装置に、該シンボルを表示させる手段を備えた請求項３記載の通信管理装置。
　【請求項５】　前記制御手段が、操作により移動されたシンボルと、現実世界での通信者の移動に連動して移動したシンボルとを、異なる表示形式で通信端末装置に表示させる手段を備えた請求項１乃至４のいずれかに記載の通信管理装置。
　　【請求項６】　シンボルを参加させるデフォルトの仮想空間が定義されており、前記仮想空間データ管理手段が、シンボルのデフォルトの仮想空間及び該シンボルの移動先の仮想空間をそれぞれ特定するデータを対応付けて管理する手段と、シンボルが移動する都度、移動先の仮想空間を特定するデータを更新する手段とを備え、前記制御手段が、デフォルトの仮想空間から他の仮想空間へ移動した第１のシンボルのデフォルトの仮想空間に第２のシンボルを参加させた場合、第１のシンボルの移動先の情報を表示させる手段を備えた請求項１乃至５のいずれかに記載の通信管理装置。
　【請求項７】　複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に、現実世界に対応させた、複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築されており、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システムにて、通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させるコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体であって、前記コンピュータに、仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理させるプログラムコード手段と、前記コンピュータに、現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理させるプログラムコード手段と、前記コンピュータに、現実世界における通信者の物理的な位置を検出させるプログラムコード手段と、前記コンピュータに、検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させるプログラムコード手段とを含むことを特徴とする記録媒体。」
　
　　３．補正の適否についての判断
　まず、本件補正が、特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる事項である、特許請求の範囲の減縮（同法第３６条第５項の規定により請求項に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであつて、その補正前の当該請求項に記載された発明とその補正後の当該請求項に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるものに限る。）を目的とするものであるか否かについて検討する。
　本件補正は、補正前の請求項１に記載された「前記位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させる制御手段」という「制御手段」の記載を削除することを含むものであるから、特許請求の範囲を減縮するものではない。
　
　また、本件補正が、特許法第１７条の２第４項第３号（誤記の訂正）、第４号（明りょうでない記載の釈明（拒絶理由通知に係る拒絶の理由に示す事項についてするものに限る。））に規定される事項を目的とするものでないことは明らかである。
　
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる事項である、特許請求の範囲の減縮を目的とするものとはいえない。
　
　４．むすび
　以上のとおりであるから、本件手続補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に適合しないので、同法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
第３　本願発明について
　１．本願発明
　平成１６年３月５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年９月１７日付手続補正書により補正された、前記「第２　２．【請求項１】」に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】　複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に、現実世界に対応させた、複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築されており、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システムにて、通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させる通信管理装置であって、仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理する仮想空間データ管理手段と、現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理する対応管理手段と、現実世界における通信者の物理的な位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させる制御手段とを備えたことを特徴とする通信管理装置。」
　
　２．引用例
　（１）原査定の拒絶の理由に引用された特表平９−５０３０８２号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記ア〜クの事項が開示されている。
　
　ア．本発明は仮想現実（バーチャルリアリティ）システムに関し、具体的には、遠隔位置に位置する複数のユーザが中央通信センターに電話して仮想現実を体験できるようにする仮想現実回路網に関する。
　仮想現実システムは人工世界を模擬し、あたかもユーザが実際にその世界内に存在しているかのように人工世界との対話を可能にするコンピュータ制御システムである。」（第１０頁４〜９行）
　
　イ．「典型的な仮想現実システムは、コンピュータ、人工世界をユーザに表示するための頭装着式表示装置、及びコンピュータまたは他のある参照点に対するユーザの位置と向きとを感知する計装を含んでいる。人工世界はコンピュータのデータベース内に限定される。計装データはコンピュータへ伝送され、コンピュータは人工世界の中にユーザの位置、向き、及び動きを模擬する仮想人間（バーチャルビーイング）を創造する。次いで、コンピュータは頭装着式表示装置へ図形データを伝送し、表示装置は仮想人間のパースペクティブからの人工世界を表示する。適切に身振りすることによってユーザは、人工世界内の仮想物体と、それらがあたかも現実であるかのように対話することができる。」（第１０頁１１〜２０行）
　
　ウ．「  本発明は、種々の物理的に遠隔の位置に位置する複数のユーザが普通のダイアル呼出し式電話回線を介してシステムと通信することができ、そしてユーザ間オーディオ通信に支援されてシステム内の独立及び／または対話／共同タスクを遂行することができるような仮想現実システムを指向するものである。
　本発明の一実施例においては、仮想現実システムは１もしくはそれ以上の三次元仮想空間を限定する中央データベースを有している。通信ユニットはデータベースとユーザとの間の通信を確立し、データ通信ユニットはデータベースからユーザへデータを伝送するので、ユーザのコンピュータは選択された仮想空間の一部分をユーザの頭装着式表示装置上に表示することができる。また通信ユニットはある参照点に対するユーザの位置、向き、及び／または動きに対応するデータを受信し、このデータを使用して仮想空間内に仮想人間を限定する。この仮想空間内では仮想人間の位置、向き、及び／または動きは受信したデータに相関される。ユーザへ伝送されるデータは、典型的には、仮想人間のパースペクティブから見た仮想空間のその部分に対応させることが好ましい。
　システムは他のユーザから受信した位置、向き、及び／または動きデータに応答して他の仮想人間をデータベース内に限定し、また他のユーザへ伝送される仮想空間の部分はそれらに関連する仮想人間のパースペクティブに対応させることができる。」（第１１頁１〜１８行）
　
　エ．「システムはユーザとのオーディオ通信をも支援する。音響を仮想空間内に限定することができ、音響に相関するデータをユーザに伝えることができる。更に通信ユニットは各ユーザから音響を受信し、その音響を他のユーザに伝えてユーザ間の言語または他のオーディオ通信を容易にすることができる。」（第１１頁２３〜２６行）
　
　オ．「頭位置センサ５３は、コンピュータ４２または他のある参照点に対するユーザの頭の位置及び／または向きを感知し、位置データをコンピュータ４２へ伝送し、コンピュータ４２はこのデータを中央制御ユニット１４へ伝送する。この実施例の計装されたガーメント５４は手袋で示されているが、シャツ、パンツまたは全身スーツのような他の計装されたガーメントも同様に使用することができる。計装されたガーメント５４は、典型的にはコンピュータ４２または他のある参照点に対する関連身体部分の位置、向き、及び／または曲がりを感知し、そのデータをコンピュータ４２を介して中央制御ユニット１４へ伝送する。中央制御ユニット１４は頭位置センサ５３及び計装されたガーメント５４からのデータを使用して仮想空間内に仮想人間を限定する。仮想人間は、別の人物、動物、機械、道具、無生命物体等の形状であってもよく、これらは全て仮想空間内で可視、または不可視であることができる。センサからの位置、向き、及び／または曲がりデータは限定された仮想人間が同一の位置、向き、及び／または曲がりを模倣するのに使用することもも、またはこのデータを使用して他のある動作を制御することもできる。例えば、もしユーザが仮想自動車を仮想空間内に限定すれば、ユーザの手の位置を使用して加速を制御し、ユーザの指の１またはそれ以上の曲がりを使用して自動車の舵取りを行うことができる。更に、データを使用して複数の仮想人間を限定することもできる。」（第１３頁１１〜２８行）
　
　カ．「  好ましい実施例の頭装着式表示装置４６は、ユーザ１８のために限定された仮想人間のパースペクティブから見た仮想空間の一部と、その視界内の他の全ての限定された仮想人間及び物体とを表示する。各ユーザは、ユーザが望むように仮想空間内の他の仮想人間及び物体に語りかけて対話することができるが、関連空間の概念に関して後述するような制約を受ける。」（第１４頁６〜１０行）
　
　キ．「視覚関連空間は、仮想人間１８２に関して示されているように固定することができる。代替として、ユーザの視覚関連空間を仮想人間及びそれに極めて接近する領域の視野によって限定する（仮想人間１８４に示すように）ことができ、この場合には仮想人間の、または位置の変化につれて、視覚関連空間を仮想空間のあちこちを動かすことができる。視覚関連空間は接触し合う必要はなく、また仮想空間に直接的な空間関係を有している必要もない。例えば、視覚関連空間は、背景を伴わない仮想物体を含むことができる。」（第１６頁１３〜２０行）
　
　ク．「多くの仮想物体は仮想空間をあちこち動き回るように設計されるから、それらは時間が経つにつれて異なる優先空間内へ入り相応に処理されることがある。１つの優先空間から別の優先空間への変化は、要望に応じて連続にすることも、または離散にすることもできる。
　関連空間は、音響データに関しても限定することができる。図６は、音響関連空間の概念を示す図である。仮想人間１８２はそれに関連する音響関連空間２３０を有し、仮想人間１８４はそれに関連する音響関連空間２３４（破線で示す）を有している。ある仮想人間は、従って対応するユーザは、その仮想人間の音響関連空間内に位置する音源（及び／または音響の変化）だけを知覚することができる。この場合、音源１８６、１８８、１９０、及び１９２及び／またはそれらの変化は仮想人間１８２及び１８４の両方が知覚することができる。」（第１７頁２〜１２行）
　
　してみると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「物理的に遠隔の位置に位置する複数のユーザが、通信ユニットにより、電話回線を介してシステムと通信することができる仮想空間を有する仮想現実（バーチャルリアリティ）システムであり、
　ユーザの位置、向き、及び／または動きに対応するデータを受信し、このデータを使用して仮想空間内に仮想人間を限定するものであって、
　各ユーザは、ユーザが望むように仮想空間内の他の仮想人間及び物体に語りかけて対話することができるものであって、ユーザから音響を受信し、その音響を他のユーザに伝えてユーザ間の言語または他のオーディオ通信をすることができるものであり、
　コンピュータまたは他のある参照点に対するユーザの頭の位置及び／または向きを感知する頭位置センサや、関連身体部分の位置、向き、及び／または曲がりを感知するガーメントとを備え、
　センサからの位置、向き、及び／または曲がりデータは、限定された仮想人間が同一の位置、向き、及び／または曲がりを模倣するのに使用することも、またはこのデータを使用して他のある動作を制御することもでき、
　仮想人間を含む仮想物体は仮想空間をあちこち動き回る、ものである仮想現実システム。」
　
　（２）原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−８７４８９号公報（以下、「引用例２」という。）には、下記ケ〜コの事項が開示されている。
　
　ケ．「【００３８】サービス提供者端末１４は、サーバ１１−１または１１−２が提供する仮想現実空間の一部の空間を支配する。換言すれば、サービス提供者は、サーバ１１の管理者から、その提供する仮想現実空間の一部を購入する。この購入は、現実空間において行われる。即ち、サーバ１１の管理者は、所定のサービス提供者より仮想現実空間の購入の申込を受けたとき、仮想現実空間の一部を、そのサービス提供者に割り当てる。
【００３９】例えば、サービス提供者端末１４−１の所有者（サービス提供者）が、仮想現実空間内の所定のビルの１室を借り受け、そこに電器店を設けるものとする。サービス提供者は、その電器店に展示する商品、例えばテレビの資料をサーバ管理者に提供する。サーバ管理者は、この資料を基に、コンピュータグラフィックスにより、そのテレビの立体画像を生成する。そして、その立体画像を、その電器店の所定の位置に配置する。これにより、仮想現実空間内におけるその空間の画像が完成することになる。
【００４０】同様のことが多くのサービス提供者により行われ、仮想現実空間が１つの大きな町として形成される。
【００４１】図８は、サービス提供者端末１４−１を有するサービス提供者が占有する仮想現実空間（ビルの１室）を平面的に表している。この実施例においては、ビルの１室が、このサービス提供者のために割り当てられており、その空間（ビル内）には、２台のテレビ７２，７３が配置されているとともに、テレビ７３の右斜め前方には、カウンタ７１が配置されている。そしてサービス提供者端末１４−１のサービス提供者は、自分のキャラクタＦをカウンタ７１の後方に配置するようにする。勿論、キャラクタＦは、サービス提供者端末１４−１の移動入力装置５９ｄを操作することで、所定の位置に移動させることが可能である。
【００４２】いま、この電器店に、ユーザ端末１３−１のキャラクタＣが、図８に示すように入ってきたものとする。このとき、ユーザ端末１３−１の表示装置４５には、キャラクタＣの位置と視点に対応して、例えば図９に示すような画像が表示される。これに対して、キャラクタＦがカウンタ７１の後方に位置している場合においては、サービス提供者端末１４−１の表示装置５５には、図１０に示すような画像が表示される。図９と図１０に示すように、キャラクタＣから見た画像にはキャラクタＦが、また、キャラクタＦから見た画像にはキャラクタＣが、それぞれ表示される。」
　
　コ．「【００４５】また、ユーザは、マウス４９ｂを操作して、カーソル７４を移動させ、キャラクタＦ上でクリックすると、キャラクタＦに対応するサービス提供者端末１４−１には、会話申込信号が伝送される。サービス提供者端末１４−１は、このとき、マイク５６を介して、キャラクタＣに対応するユーザ端末１３−１のスピーカ４７に対して音声信号を出力することができる。同様に、ユーザ端末１３−１のマイク４６から所定の音声信号を入力することで、サービス提供者端末１４のスピーカ５７にユーザの音声信号を伝達することができる。このようにして、両者は音声による通常の会話を行うことができる。
【００４６】尚、この会話は、キャラクタＦ（サービス提供者端末１４−１）からキャラクタＣ（ユーザ端末１３−１）に対して、申し込むようにすることもできる。」　
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明は、「仮想現実システム」に関するものであり、「複数のユーザが、通信ユニットにより、電話回線を介してシステムと通信することができる」ものであり、電話回線はネットワークを形成し、複数のユーザの通信ユニットは、複数の通信端末装置といえ、仮想現実システムは仮想世界を構築するものであり、通信の観点から見れば、仮想現実システムは、通信管理装置といえることから、「複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に」、「仮想世界が構築されて」いる「通信管理装置」であるといえることは当業者に明らかである。
　
　そして、引用発明の「仮想物体」、「仮想人間」は表示されるオブジェクトを表す概念であるから本願発明「シンボル」に相当し、引用発明の「ユーザ」は本願発明の「通信者」に相当し、また、引用発明の「対話」もしくは「ユーザ間の言語または他のオーディオ通信」は、本願発明の「通信」並びに「メッセージ交換」に相当する。
　
　また、引用発明は、「ユーザの位置、向き、及び／または動きに対応するデータを受信し、このデータを使用して仮想空間内に仮想人間を限定する」ものであることから、「現実世界に対応させた」ものであって、「通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作」するものであるといえる。
　
　また、引用発明は、「各ユーザは、ユーザが望むように仮想空間内の他の仮想人間」「に語りかけて対話することができる」ものであって、「各ユーザから音響を受信し、その音響を他のユーザに伝えてユーザ間の言語または他のオーディオ通信を容易にすることができる。」ものであることから、「シンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システム」であると言える。
　
　さらに、引用発明の「センサ」、「ガーメント」は、「頭位置センサ５３は、コンピュータ４２または他のある参照点に対するユーザの頭の位置及び／または向きを感知」するものであることから、本願発明の「現実世界における通信者の物理的な位置を検出する位置検出手段」に相当する。
　
　そして、引用発明においては、仮想人間の移動表示は、センサからのユーザの位置等のデータに基づいて行われることから、「位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、」「該通信者のシンボルを、」「現実世界の該他の物理的な位置に対応する」先へ「移動・追加表示させる」ものであるといえる。
　
　以上を踏まえると、本願発明と引用発明とは、次の一致点及び相違点が認められる。
［一致点］
複数の通信端末装置が接続されているネットワーク上に、
現実世界に対応させた、複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築されており、
通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作し、
複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする通信システムにて、
通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させる通信管理装置であって、
現実世界における通信者の物理的な位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、
該通信者のシンボルを、移動・追加表示させるものである
ことを特徴とする通信管理装置。」
　
［相違点］
　（１）相違点１
　本願発明は、「複数の仮想空間から構成される仮想世界」に関するものであり、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して「仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする」ものであるのに対し、引用発明においては単に仮想空間に関するものとされ、通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して、仮想空間内で移動し、通信を可能にするものである点。
　　
　（２）相違点２
　本願発明は、「仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理する仮想空間データ管理手段」、及び、「現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理する対応管理手段」を有しているのに対し、引用発明ではそのような手段は記載されていない点。
　
　（３）相違点３
　本願発明は、「通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させる」ものであって、「位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させる制御手段」を備えているが、引用発明では、その手段を備えていると記載されていない点。
　
４．当審の判断
　（１）相違点１について
　引用発明の視覚関連空間は、複数の仮想人間の関連空間が重なった空間が仮想人間間での音響や視覚を知覚できるものであり、仮想人間のユーザである通信者間での通信が可能となる空間であるといえる。
　そして、例えば、引用例２に、仮想現実空間において、仮想現実空間内のビルの部屋等に店としての空間が複数存在する、キャラクタが移動可能な仮想現実空間である町を構成し、サービス提供者のキャラクタと、ユーザのキャラクタが会話が可能なシステムが記載されるように、「空間から空間へ移動できる複数の空間から構築される、複数の通信者の間で通信が可能な仮想現実空間を有するシステム」は周知であるから、引用発明において、この周知な技術事項を採用して通信者間で通信可能な空間であって、仮想空間から仮想空間へシンボルを移動可能な、複数の仮想空間から構築される仮想現実システムとすることは、当業者であれば容易になしえるものと認められる。
　また、上記したように、空間から空間へ移動できる複数の空間から構築される、複数の通信者の間で通信が可能な仮想現実空間を有する周知なシステムを採用するに際し、引用発明においても、シンボルを操作、移動可能であり、通信可能なものであるから、「通信者が通信を行うべき通信者のシンボルを操作して仮想空間から仮想空間へ該シンボルを移動させ、同一の仮想空間にシンボルを参加させている複数の通信者間でのメッセージ交換を可能にする」とすることは、当業者であれば容易に想到できたものと認められる。
　
　（２）相違点２について
　現実世界と連動させた仮想世界に係るコンピュータシステムにおいて、対象となる仮想空間に関するデータ、および、仮想空間に参加している通信者のデータを有し、またそれらのデータを管理するための手段を有することは、当業者であれば当然首肯すべき技術的事項である。
　そして、引用発明においても、「複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築さ」れたものとする際には、複数の仮想空間のどの仮想空間を対象とするかを示すデータ、すなわち、「仮想空間を特定するデータ」を有するものとすることは、普通に行われることである。
　したがって、引用発明において、「仮想空間を特定するデータ及び該仮想空間にシンボルを参加させている通信者の識別データを管理する仮想空間データ管理手段」を有する構成とすることは、当業者であれば容易になし得る事項である。
　また、現実世界と連動させた仮想世界に係るコンピュータシステムにおいて、連動させるために、連動の対象となる通信者に係るデータおよびそのデータに対応付けて仮想世界内でシンボルを限定するなんらかのデータ、を有し、またそれらのデータを管理するため手段を有することは、当業者であれば当然首肯すべき技術的事項である。
　そして、引用発明においては、現実世界での位置等に仮想世界を連動させていることから、その設計に際し対応づけるためのデータであって通信者に係るものとして、通信者の位置に関するデータを有するものとすると認められ、「複数の仮想空間から構成される仮想世界が構築さ」れたものと設計する場合には、複数の仮想空間のどの仮想空間を対象とするかを示すデータ、すなわち、「仮想空間を特定するデータ」を当然有するものと認められる。
　したがって、引用発明において「現実世界における位置及び該位置に対応する仮想空間を特定するデータを関連付けて管理する対応管理手段」を有する構成とすることは、当業者であれば容易になし得る事項である。
　
　（３）相違点３について
　引用発明は、「通信ユニットはある参照点に対するユーザの位置、向き、及び／または動きに対応するデータを受信し、このデータを使用して仮想空間内に仮想人間を限定する。この仮想空間内では仮想人間の位置、向き、及び／または動きは受信したデータに相関される」ものであって、「センサからの位置、向き、及び／または曲がりデータは限定された仮想人間が同一の位置、向き、及び／または曲がりを模倣するのに使用することも、またはこのデータを使用して他のある動作を制御することもできる」ものである。すなわち、頭等の現実世界における物理的な位置の移動に連携して仮想世界の仮想人間の位置や動きを制御するものであるから、「通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させ」ているものであり、現実世界の物理的な位置の移動により制御を行っている。そして、「現実世界における物理的な位置の移動を検出して制御を行う際に、複数の室等の多数のスペースにおける物理的な移動等を含む位置を検出する技術」は例えば、平成１８年４月６日付審尋で示した特開平６−２３１１４６号公報にも記載されるように周知である。「移動」の対象を現実世界の通信者に適用し、現実世界での人間である「通信者」の部屋間を含む「通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合」ような移動に連携させて、仮想世界の人間の移動を実現する制御を行う手段を用いることに、技術的困難性は認められない。
　また、引用発明においても、「仮想世界の仮想人間の位置や動きを制御している」ものであるから、仮想人間すなわちシンボルを移動し、表示しているものである。
　したがって、引用発明において、「通信者の現実世界での移動に該通信者のシンボルの仮想世界での移動を連動させ」「位置検出手段の検出した現実世界における通信者の物理的な位置に基づいて、通信者が現実世界において他の物理的な位置へ移動した場合は、該通信者のシンボルを、現実世界の該他の物理的な位置に対応する仮想空間へ移動・追加表示させる制御手段」の構成を設けることは当業者であれば容易になし得る事項である。
　　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１、２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたもので、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。