【事件の表示】
　平成　７年特許願第５１６２６０号「フェーズド・アレイ・パワー・プロセッサとその動作方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　６月１５日国際公開、ＷＯ９５／１６３０１、平成　９年　９月２２日国内公表、特表平　９−５０９５５７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、１９９４年１２月６日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９３年１２月８日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１４年１１月６日付けで手続補正がなされたところ、平成１５年３月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年６月３０日に審判請求がなされるとともに、同年７月３０日に手続補正がなされたものである。
　
第２．平成１５年７月３０日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年７月３０日付け手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正後の請求項１に記載された発明
　平成１５年７月３０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、本願明細書における特許請求の範囲の請求項１は、
　
「入力キャパシタンスと、
　出力キャパシタンスと、
　
数がＮである
　各コンバータは並列に該入力キャパシタンスに接続された入力と、並列に該出力キャパシタンスに接続された出力とを有して、
前記コンバータの各々は
の各々
周期Ｔを有する
相互にT／Nの時間歩進分だけ
おり、それによって入力と出力電流及び電圧リップルが実質的に低減され、アレイの動作周波数は増大され、電力容量が増大される
と補正された。
　
　上記補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項に限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第３項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第４項において準用する同法第１２６条第３項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
２．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用した米国特許第４８１４９６３号明細書（以下、「引用例」という。）には、以下の記載がある。（訳文は当審による。）
ア．「The invention pertains to the field of variable output voltage power supplies with the capability to step up or step down the output voltage relative to the input voltage. More particularly, the invention pertains to the field of flyback power supplies with high output power capability.（この発明は、入力電圧に関連して出力電圧を昇圧又は降圧させる能力を有する可変出力電圧電源装置の分野に関するものである。より詳細には、高出力能力を有するフライバック電源装置の分野に関するものである。）」（第１欄第５〜１０行）
　
イ．「SUMMARY OF THE INVENTION
　According to one embodiment of the invention, multiple flyback transformers are used.・・・In the preferred embodiment, four transformer/switching transistor combinations are used. Each transistor is driven by a pulse train of switching pulses which turn the transistor on and off. Each of the pulses in this pulse train may be varied such that the duty cycle of each pulse train in terms of pulse on-time versus pulse off-time may be varied. Each pulse train is out of phase with each other pulse train in the preferred embodiment. In this embodiment, the first flyback transformer/switching transistor combination is coupled to a reference pulse train which will be defined as having zero phase. The second switching transistor is coupled to a second pulse train which has a phase which is 90.degree. different than the first pulse train. The third switching transistor is coupled to a third pulse train which is 180.degree. out of phase with respect to the reference pulse train. The fourth switching transistor is coupled to a fourth pulse train which is 270.degree. out of phase with the reference pulse train.（発明の要約
　この発明の１つの実施例によれば、多数のフライバックトランスが用いられる。・・・好ましい実施例では、４つのトランス／スイッチングトランジスタの組合せが用いられる。それぞれのトランジスタはトランジスタをオンオフさせるスイッチングパルスのパルス列により駆動される。このパルス列の各パルスは、パルスオフ時間対パルスオン時間というパルス列のデューティサイクルが変更されるのに伴い変化するものである。好ましい実施例では、各パルス列は、互いに位相が異なっている。この実施例では、第１のフライバックトランス／スイッチングトランジスタの組が０度位相で定義される基準パルス列に結合される。第２のスイッチングトランジスタは９０度の位相を持つ第２のパルス列に結合される。第３のスイッチングトランジスタは基準パルス列とは異なる位相１８０度の第３のパルス列に結合される。第４のスイッチングトランジスタは、基準パルス列とは異なる位相２７０度の第４のパルス列に結合される。）」（第１欄第６３行〜第２欄第３１行）
　
ウ．「Because the peak values are lower, and because the switching transistors 30-33 are driven out of phase with each other, the RMS level of the ripple current flowing through the input capacitor 84 is substantially lower in the embodiment of FIG. 1 than for prior art embodiments using a single flyback transformer and a single switching transistor.
　Likewise, the ripple current RMS value flowing through the output capacitor 66 will be substantially lower using four flyback transformers and four switching transistors which are driven out of phase with each other than for a single flyback transformer/switching transistor combination delivering the same output power.（ピーク値が小さくなることと、スイッチングトランジスタ３０−３３が互いに異なる位相で駆動されることから、入力キャパシタ８４に流れるリプル電流のＲＭＳ値は、１つのフライバックトランスと１つのスイッチングトランジスタを用いた従来技術のものより、図１の実施例のものの方が実質的に小さくなる。
　同様に、出力キャパシタ６６に流れるリプル電流のＲＭＳ値はおなじ出力電圧を供給する１つのフライバックトランスと１つのスイッチングトランジスタの組合せのものにより、互いに位相を異ならせる４つのフライバックトランスと４つのスイッチングトランジスタを用いた方が小さくなる。）」（第１０欄第１６〜２９行）
　
エ．「All such alternatives are intended to be included within the scope of the claims appended hereto, such as using three transistors out of phase by 0.degree., 120.degree., 240.degree.; or more than 4 transistors out of phase;・・・（全ての変更が、この文書に添付のクレームの範囲内に含まれることが意図される。例えば、０度、１２０度、２４０度の位相で駆動される３つのトランジスタ、或いは、４つ以上の異なる位相で駆動されるトランジスタを用いること、・・・）」（第１５欄第３８〜４２行）
　
（２）引用例に記載のものにおいて、次のことが明らかである。
ア．引用例に記載された４つのトランスとスイッチングトランジスタの組合せは、各々切替えモード電力変換を用いて入力電圧を出力電圧に変換するコンバータであって、上記（１）エ．に記載されるように、トランジスタが４つ以外であってもよいことから、引用例に記載されたものは、数がＮである複数のコンバータを含むものである。
　
イ．図１の記載から、複数のスイッチングトランジスタの各々には、２０ＫＨＺの周波数で、９０度ずつずれた位相でパルス列が入力していることが明らかであるから、複数のコンバータの各々は周期Ｔ（＝１／２０ＫＨＺ）を有する変換周波数で動作し、かつ相互にＴ／Ｎの時間歩進分だけ位相シフトされているといえる。
　
ウ．引用例には、入力と出力電流及び電圧リップルが実質的に低減されることが記載されているとともに、引用例に記載されたフライバック電源装置は複数のコンバータを位相を異ならせて動作させるものであるから、１つのコンバータを用いたものに比して、電源装置の動作周波数は増大され、電力容量が増大されることは、当業者にとって明らかである。
　
（３）これらの記載及び図面を参照すると、引用例には次の発明が記載されている。（以下、「引用発明」という。）
　
「入力キャパシタと、
　出力キャパシタと、
　数がＮである複数のコンバータとで成るフライバック電源装置において、
　各コンバータは並列に該入力キャパシタに接続された入力と、並列に該出力キャパシタに接続された出力とを有して、前記コンバータの各々は切替えモード電力変換を用いて入力電圧を出力電圧に変換し、該複数のコンバータの各々は周期Ｔを有する変換周波数で動作し、かつ相互にＴ／Ｎの時間歩進分だけ位相シフトされていて、それによって入力と出力電流及び電圧リップルが実質的に低減され、電源装置の動作周波数は増大され、電力容量が増大されるフライバック電源装置。」
　
３．対比
　本願補正発明と上記引用発明とを対比すると、その作用・機能からみて、後者の「入力キャパシタ」、「出力キャパシタ」、「フライバック電源装置」は、前者の「入力キャパシタンス」、「出力キャパシタンス」、「電力変換アレイ」に、それぞれ相当している。
　したがって、両者は、
　
「入力キャパシタンスと、
　出力キャパシタンスと、
　数がＮである複数のコンバータとで成る電力変換アレイにおいて、
　各コンバータは並列に該入力キャパシタンスに接続された入力と、並列に該出力キャパシタンスに接続された出力とを有して、前記コンバータの各々は切替えモード電力変換を用いて入力電圧を出力電圧に変換し、該複数のコンバータの各々は周期Ｔを有する変換周波数で動作し、かつ相互にＴ／Ｎの時間歩進分だけ位相シフトされていて、それによって入力と出力電流及び電圧リップルが実質的に低減され、電源装置の動作周波数は増大され、電力容量が増大される電力変換アレイ。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点］
　本願補正発明は、「各コンバータが複数のコンバータの他の少くとも1つと時間的に重なる関係で切替えられるようにされている」のに対し、引用発明は、各コンバータがかかる関係で切替えられるようにされているかどうか不明である点。
　
４．判断
　複数のコンバータを並列に接続し、それぞれを同一の周波数でかつ位相が等間隔でずれるように駆動する電力変換装置において、各コンバータが他の少くとも１つのコンバータと時間的に重なる関係で切替えられるようにすることは、例えば、特開平５−１５１５３号公報、特開平２−１７８６２号公報、特開平１−１８６１６１号公報に記載されているように周知技術である。
　そして、引用発明において、上記周知技術のように、複数のコンバータが時間的に重なる関係で切替えられるように、各スイッチングトランジスタにパルスを供給することは、当業者にとって適宜なし得ることである。
　よって、本願補正発明の上記［相違点］に係る構成は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易になし得たものであって、本願補正発明の効果も、引用発明及び周知技術から予測される以上の格別の効果を奏するものとも認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第４項において準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項の規定で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３．本願発明について
１．本願発明
　平成１５年７月３０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年１１月６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　
「入力キャパシタンスと、
　出力キャパシタンスと、
　複数のコンバータとで成る電力変換アレイにおいて、
　各コンバータは並列に該入力キャパシタンスに接続された入力と、並列に該出力キャパシタンスに接続された出力とを有して、切替えモード電力変換を用いて入力電圧を出力電圧に変換し、該複数のコンバータは変換周波数で動作し、かつ該変換周波数の１周期にわたって位相シフトされていて、各コンバータが該複数のコンバータの他の少くとも1つと時間的に重なる関係で切替えられるようにされている電力変換アレイ。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例、及びその記載事項は前記「第２．２．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記「第２．」で検討した本願補正発明から限定事項を省いたものである。
　
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２．４．」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。