【事件の表示】
　特願２００１−３９１８４４「植物栽培設備及び植物栽培用カバーシート」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月　８日出願公開、特開２００３−１８９７４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年１２月２５日の出願であって、平成１４年８月２日付で拒絶査定がされ、これに対し、平成１４年９月１２日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年１０月７日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年１０月７日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
平成１４年１０月７日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「植物栽培空間を形成するためのアーチ形をした複数のリブから成る枠組と、この枠組に張設されるカバーシートとを具備して構成される植物栽培設備において、前記カバーシートに前記枠組を構成する各リブへの固定を可能にする係止手段が一体的に設けられ、その係止手段が各リブを個別に通すべくカバーシートの幅方向に沿って延びる複数列のスリーブで成り、このスリーブの全長がカバーシートの全幅より短く、その両端がカバーシートの両側縁よりも内側に隔てた位置に開口され、前記リブの両端を地中に突き刺したときにスリーブの両端開口部が地面より高い位置にあってカバーシートの両端部をスリーブの位置まで捲り上げ得るよう設定されて成ることを特徴とする植物栽培設備。」と補正された。
　上記補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「複数のリブから成る枠組」について「アーチ形をした」との限定を付加し、同じく「係止手段」について「係止手段が各リブを個別に通すべくカバーシートの幅方向に沿って延びる複数列のスリーブで成り、このスリーブの全長がカバーシートの全幅より短く、その両端がカバーシートの両側縁よりも内側に隔てた位置に開口され、前記リブの両端を地中に突き刺したときにスリーブの両端開口部が地面より高い位置にあってカバーシートの両端部をスリーブの位置まで捲り上げ得るよう設定されて成る」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか、即ち、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するかについて以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された登録実用新案第３０１２０８９号公報（発行日平成７年６月６日。以下、この文献を「引用例」という。）には、「園芸用シート」に関して、図面と共に、以下の記載がある。
（イ）「【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】  合成樹脂製のカバーシート材(1) と、該カバーシート材(1) の所定間隔に平行に取り付けられ、且つ可撓性を有する支柱(2) からなることを特徴とする園芸用シート。
【請求項２】  前記支柱(2) が、カバーシート材(1) の所定間隔に形成された支柱取付け部を介してカバーシート材(1) に取り付けられてなる請求項１に記載の園芸用シート。
【請求項３】  前記支柱取付け部が、カバーシート材(1) の所定間隔に別体のシート片(4) を該シート片(4) とカバーシート材(1) の間に支柱(2) を挿通可能に取り付けられて形成されてなる請求項２に記載の園芸用シート。」
（ロ）「【０００１】【産業上の利用分野】本考案は、園芸用のシート、特に地面に両端部を固定した支柱と、該支柱に被覆された合成樹脂製のカバーシートからなる園芸用シートの改良に関する。【０００２】【従来の技術】 従来、家庭菜園等でキュウリ、トマト等の作物の苗等には、低温や霜等から保護するために、図１０に示すような園芸シート23を被せていた。 即ち、竹等の可撓性を有する支柱22を折り曲げて、該支柱22の両端部を作物が植えられた畝の両側の地面に固定し、この支柱22を所定間隔をあけて畝に沿って複数本固定した後に、塩化ビニル等のカバーシート21をかけ、カバーシート21の周囲は土を乗せて地面に固定して、苗が植えられた畝全体を覆う園芸シート23である。」
（ハ）「【０００７】【課題を解決するための手段】すなわち、本考案の上記課題を解決するための手段は、合成樹脂製のカバーシート材1 と、該カバーシート材1 の所定間隔に平行に取り付けられ、且つ可撓性を有する支柱2 からなることにある。【０００８】また、別の手段としては、支柱2 が、カバーシート材1 の所定間隔に形成された支柱取付け部を介してカバーシート材1 に取り付けられてなることにもある。【０００９】さらに、支柱取付け部が、カバーシート材1 の所定間隔に別体のシート片4 を該シート片4 とカバーシート材1 の間に支柱2 を挿通可能に取り付けられて形成されてなることにも別の手段を有する。」
（ニ）「【００１５】【作用】本考案は、上述のように支柱２がカバーシート材１に一体的に取り付けられてなるため、その使用時には、支柱２を曲げながら両端部を地面に固定すると同時にカバーシート材１も取り付けられ、園芸シートの組み立て作業をすばやく、且つ容易に行うことができる。【００１６】また、使用時にカバーシートの一部分を捲った場合にも、カバーシートと支柱が一体的に取り付けられているため、必要以上にカバーシートが剥がれることがなく、園芸シート全体が崩れることがない。」
（ホ）「【００１８】【実施例】
実施例１
（ヘ）図１からは、シート片４は、その全長がカバーシート材１の全幅より短く、その両端がカバーシートの両側縁よりも内側に位置することが、みてとれる。
　上記（イ）〜（ホ）の記載及び図面の内容を総合すると、引用例には、
「合成樹脂製のカバーシート材1と、カバーシート材1の所定間隔に全長がカバーシート材１の全幅より短いシート片4 を該シート片4 とカバーシート材1 の間に支柱2 を挿通可能となるように、かつ、シート片の両端がカバーシートの両側縁よりも内側に位置するように、シート片４の長手方向の両側縁部4a,4b がヒートシールによってカバーシート材１の一面側に接着されてなる支柱取付け部とを有し、このシート片４とカバーシート材１間に容易に折り曲げて変形することのできる可撓性を有する支柱２を挿通することによって、複数本の支柱２がカバーシート材１の短手方向と平行に取り付けられ、支柱２のうちの一本を手で撓ませて、その両端部を畝の両側の地面に突き刺して固定し、次に、その固定された支柱２の隣の支柱２を同様に撓ませて、先に固定した支柱２との間のカバーシート材１が弛まないように地面に固定して、順次支柱２を撓ませて地面に固定して、キュウリ、トマト等の作物の苗が植えられた畝の全体が園芸シート６によって覆われるようにすると共に、園芸シート６内の苗に水や肥料を与えるための作業を行う場合には、カバーシート材１の一部分を地面から離すように、支柱２の途中まで捲りあげて開口部分Ａを形成するようにした園芸用シート」（以下、「引用発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「畝」及び「支柱取付け部」は、本願補正発明の「植物栽培空間」及び「係止手段（スリーブ）」に、それぞれ相当し、引用発明の「支柱２」と、本願補正発明の「アーチ形をした複数のリブから成る枠組」とは、カバーシートが張設される「柱材」である点で共通する。また、本願の願書に最初に添付された明細書中の「アーチ形を成すリブ（支柱）」（段落【００１５】参照）という記載を鑑みれば、本願補正発明と引用発明とは、植物栽培空間を柱材によって形成する点で共通する。さらに、引用発明において、畝とそれを覆う園芸用シートとが、全体として、植物栽培設備を構成していることは明らかである。
　そうすると、両者は、
「植物栽培空間を形成するための複数の柱材と、この柱材に張設されるカバーシートとを具備して構成される植物栽培設備において、前記カバーシートに前記柱材の固定を可能にする係止手段が一体的に設けられ、その係止手段が各柱材を個別に通すべくカバーシートの幅方向に沿って延びる複数列のスリーブで成り、このスリーブの全長がカバーシートの全幅より短く、その両端がカバーシートの両側縁よりも内側に隔てた位置に開口され、カバーシートの両端部を捲り上げ得るよう設定されて成る植物栽培設備」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］
　植物栽培空間を形成するための複数の柱材が、本願補正発明では、アーチ形をしたリブから成る枠組であるのに対して、引用発明では、可撓性を有する支柱である点。　
　
［相違点２］
　本願補正発明は、リブの両端を地中に突き刺したときにスリーブの両端開口部が地面より高い位置にあって、カバーシートの両端部をスリーブの位置まで捲り上げ得るよう設定されているのに対して、引用発明が、そのような構成を有するか否か不明である点。
　
（４）判断
［相違点１］について
　植物栽培空間を形成するためのアーチ形をした複数のリブから成る枠組は、登録実用新案第３０５４３１１号公報や、実願昭５８−１６２５５４号（実開昭６０−６８９６９号）のマイクロフィルムにみられるように、周知技術である。
　したがって、引用発明における可撓性を有する支柱に替えて、アーチ形をした枠組みという周知技術を採用して、相違点１に係る本願補正発明の構成を得ることは、当業者にとって容易になし得る事項である。
　
［相違点２について］
　支柱の両端を地中に突き刺したときに係止手段が地面より高い位置にあってカバーシートの両端部を係止手段（スリーブ）の位置まで捲り上げ得るよう設定することは、実公昭４７−６１７９号公報や、実願平１−１１３６号（実開平２−９３９４５号）のマイクロフィルムにみられるように、周知技術である。
　したがって、引用発明に、周知技術を適用することで、相違点２に係る本願補正発明の構成を得ることは、当業者にとって容易になし得る事項である。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１４年１０月７日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、願書に最初に添付された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。　
「植物栽培空間を形成するための複数のリブから成る枠組と、この枠組に張設されるカバーシートとを具備して構成される植物栽培設備において、前記カバーシートに前記枠組を構成する各リブへの固定を可能にする係止手段が一体的に設けられて成ることを特徴とする植物栽培設備。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、「複数のリブから成る枠組」についての限定事項である「アーチ形をした」との構成を省くと共に、「係止手段」についての限定事項である「係止手段が各リブを個別に通すべくカバーシートの幅方向に沿って延びる複数列のスリーブで成り、このスリーブの全長がカバーシートの全幅より短く、その両端がカバーシートの両側縁よりも内側に隔てた位置に開口され、前記リブの両端を地中に突き刺したときにスリーブの両端開口部が地面より高い位置にあってカバーシートの両端部をスリーブの位置まで捲り上げ得るよう設定されて成る」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２．（４）に記載したとおり、引用発明、慣用技術及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願の他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。