【誤訳訂正書】
【提出日】平成22年5月10日(2010.5.10)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】      高強度かつ高表面積のアルミナセラミック
【特許請求の範囲】
【請求項１】  押出アルミナ物体を製造する方法において、
少なくとも200ｍ2／ｇのＢＥＴ表面積を有するとともに、無水ガンマアルミナ粉末が少なくとも40重量％を構成するガンマアルミナ粉末からなる、押出バッチの粉末成分を提供し、
該粉末成分を、水、酢酸、および結合剤と組み合わせて、押出可能な組合せバッチを形成し、ここで、該酢酸は、該組合せバッチの少なくとも１重量％を構成しており、
該組合せバッチを混合して、均質な可塑化バッチを形成し、
該可塑化バッチを押し出して、未焼成のアルミナ含有プレフォームを形成し、
該未焼成プレフォームを乾燥させ、
該未焼成プレフォームを500-1000℃の範囲の温度まで焼成して、少なくとも100ｍ2／ｇのＢＥＴ表面積を有する焼成物体を提供する、
各工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】  前記粉末成分が、ガンマアルミナ粉末から実質的になり、50-100重量％の無水ガンマアルミナ粉末を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】  前記バッチが各100重量部のガンマアルミナ粉末について１−５重量部の９９−１００％の酢酸を含むことを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】  前記無水ガンマアルミナが、前記バッチの乾燥粉末成分の50-100重量％を構成することを特徴とする請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
本発明は、多くの用途に関する、高強度および高ＢＥＴ（ブルナウアー・エメット・テラー）表面積（100ｍ2／ｇを超えた）の両方を兼ね備えたアルミナハニカムモノリシック支持体の必要性に取り組むものである。昔は、触媒用途のためにアルミナの純度および／または化学的活性を低下させる結合剤材料を含まずに、押出アルミナハニカム構造体において高強度および高表面積の両方を得ることが難しいことが分かっていた。
【０００２】
石油化学工業では現在、触媒または触媒反応用の触媒支持体媒体として、ガンマアルミナまたは他の酸化物から形成された様々なペレット型構造体、例えば、ペレット、ピル、ビーズ、リング、トリローブ(trilobe)、星形等が用いられている。これらの構造体は、一般的に、アルミナまたは他の選択された酸化物のバッチ混合物からの押出し、その後の乾燥およびか焼により形成されている。その目的は、反応床中に充填されたときに破砕および磨砕に対する抵抗性を有する形状を製造することにある。そのような押出形状の引張強さは、その厚い断面およびコンパクトな幾何学形状のために、一般的に関心が持たれていない。米国特許第3,969,273号、同第3,917,808号および同第4,132,669号には、水和アルミナ、か焼（例えば、ガンマ）アルミナ、およびリンまたは他の酸化物とのアルミナの組合せの押出しペレットまたはピルを調製するための様々な酸の組合せを含む水性押出バッチの例が与えられている。
【０００３】
耐久性のある活性ペレット型アルミナ支持体または触媒を製造する技法はよく発達しているが、そのような構造体は、ほとんどの触媒反応器用途にとって最適な形状となっていない。ペレット床は、ハニカム支持体に対して比較的高い流動抵抗を示し、比較的使用されない部分を他に残しながら、優先的な流路を生じさせる傾向にある。
【０００４】
セラミックハニカムは、セラミック基体が、化学的に活性な高表面積触媒支持体コーティング用の物理的構造支持体として単に機能する多くの用途に用いられている。これらの用途に一般的なコーティングは、セラミックハニカムのチャネル壁上に付着されたガンマアルミナの高表面積ウォッシュコートである。米国特許第4,965,243号には、自動車の触媒コンバータに有用なこの種の被覆ハニカム構造体が記載されている。
【０００５】
しかしながら、多くの用途にとって、多孔質ウォッシュコートは不適切であり、ほとんどまたは完全に活性な高表面積材料から製造された触媒または触媒支持体をその代わりに用いなければならない。そのような用途としては、触媒上の化学反応の反応速度が全体のプロセスに含まれる拡散および物質移動に対して遅い化学プロセスが挙げられる。その例の１つに、低硫黄ガソリンおよびディーゼル燃料を製造するための、石油化学工業における石化燃料の水素化脱硫がある。そのようなプロセスにおいて反応速度は遅い段階であるので、反応器容積のほとんどを効果的に使用するために、比較的大きな、到達可能ＢＥＴ触媒支持体表面（所定の容積におけるより多い触媒部位）を提供することは重要である。このため、触媒または触媒支持構造体の全容積を活性の高表面積材料から製造することが必要であり、かつその材料の気孔構造が、反応体が比較的長い距離に亘り効果的に触媒支持体の容積中に拡散でき、また、生成物がその容積から拡散して出ていけるようになっていることが必要である。そのような用途において適切な気孔率および表面積を有するハニカム構造体の潜在的な利点としては、より良好な選択性、より高い収率、より低い圧力降下、より少ない廃物または放出物、およびよりコンパクトな反応器設計が挙げられる。
【０００６】
反応動力学が、通常、律速段階ではない自動車の触媒コンバータのような用途にとってさえ、排気ガスの背圧を減少させ、反応器の効率を改善しようとするために、薄壁の低質量の触媒支持体が開発されている。しかしながら、減少している壁厚のために、ガンマアルミナ触媒支持体コーティングに対するセラミック基体の熱質量寄与が、反応器の着火(light-off)速度を制限する、ますます重要な要因となってきている。不活性支持構造を不要としながら活性支持材料のみを含むハニカムが重大な性能の利点を示し、その上、別に費用のかかるアルミナウォッシュコート形成段階が排除される。
【０００７】
しかしながら、アルミナハニカムの潜在的な利点を利用するために、ハニカムの強度および表面積の両方を維持するかまたは改良しなければならない。多くの潜在的なハニカム用途には、効果的な触媒機能のための高ＢＥＴ表面積、すなわち、少なくとも約50ｍ2／ｇ、およびある用途のための150-200ｍ2／ｇまたはそれ以上が必要とされる。反応器の好ましくない環境において支持体の構造的な完全さを維持するために、高強度およびフレーキングに対する良好な抵抗が必要とされる。より高いＢＥＴ表面積はよりコンパクトな反応器を意味し、このことは、反応器系全体にとって著しい費用を削減することになる。
【０００８】
ペレット化されたアルミナまたは他の活性酸化物の支持体を提供するために用いられた配合物とは対照的に、単純な酸化物または混合物からのハニカム構造体の押出しには、追加の結合剤が用いられる。これらの結合剤は、焼成構造体において有用な曲げ強度レベルを達成するために、一般的に、酸化物とともに押出バッチ中に含まれ、永久結合剤として焼成ハニカム中に残留する。焼成薄壁構造体に有用な強度および耐久性を与えるために、比較的高い引張強さが必要とされ、これは、焼成酸化物または混合物の曲げ破壊係数試験により測定される。しかしながら、そのような強度は、酸化物出発材料の高い気孔率および高いＢＥＴ表面積を保持するために、低から中位までの焼成温度で達成しなければならない。
【０００９】
米国特許第4,631,267号には、粉末のアルミナ、チタニアまたはシリカの押出バッチ中に、永久的なシリカ、アルミナおよびチタニアの結合剤の前駆体を含む、アルミナ、シリカおよびチタニア組成物の押出ハニカムの製造が教示されている。その永久的な結合剤の前駆体は、一般的に、チタンイソプロポキシドまたはシリコーン溶液もしくは水和アルミナスラリーのような酸化物生成化合物の溶液または分散液であり、これは、焼成により反応性酸化物の小さな微結晶結合沈積物に転化される。この方法により製造されるアルミナハニカムは、500-1000℃の範囲の温度での焼成後に、70ｍ2／ｇを超えたＢＥＴ表面積および2000ｐｓｉ（約13.8×106Ｐａ）より大きいＭＯＲ（曲げ破壊係数）強度を示すことができる。
【００１０】
この特許の方法は高表面積のアルミナ製品を提供するが、それでもまだ広範囲に亘る商業用途が見出されていない。開示された方法の欠点としては、永久結合剤材料の比較的高い費用、およびうまく処理できる粉末の範囲および得られるであろう焼成製品の強度のレベルの点に関するそのような結合剤の制限された有効性が挙げられる。水和アルミナバッチ粉末について良好な結果が示されたが、得られたバッチは、乾燥および焼成による高い収縮を示し、このことは、ハニカムのような微細なセルラ構造体にとって重大な製造および収率の問題を生じる。
【００１１】
したがって、高い強度および表面積を有する製品を製造するが、それでもまだ、原料の費用および加工の収率の点で経済的である、アルミナハニカムの製造方法が必要とされている。
【００１２】
発明の概要
本発明は、粉末化されたアルミナ押出バッチに直接的に比較的少量の無機酸または単純な有機酸を含ませることにより、高強度および高表面積の優れた組合せを示すハニカムを提供できるという発見に基づく。さらに、本発明の方法は、無水高表面積（ガンマ）アルミナ粉末を相当な比率で含む粉末化アルミナバッチに使用でき、これらのバッチは、減少した乾燥収縮の点から重大な加工の利点、したがって、加工収率を示す。同じ温度で焼成された従来のハニカムバッチにおいて一般的に達成される強度よりも45-200％以上の強度の増加が、この手段により実現できる。
【００１３】
高表面積を最高に維持するためには、押出ハニカムを焼成するのに用いられるピーク温度を約1000℃未満に維持すべきである。500-750℃の範囲の焼成温度においてさえ、本発明によるハニカム構造体を形成する焼結アルミナ材料は、選択された酸のバッチ添加物を含まずに形成された同様に焼成されたアルミナよりも、曲げ破壊係数（ＭＯＲ）試験により測定される、ずっと高い強度を有する。
【００１４】
したがって、第１の態様において、本発明は、アルミナハニカムのような高強度の高表面積アルミナ含有押出体を製造する改良方法を含む。その方法によれば、押出バッチ用の粉末成分を最初に提供する。その粉末は、主に（少なくとも約80重量％）アルミナ粉末から構成され、少なくとも１種類の無水高表面積アルミナ粉末を含む。無水アルミナ粉末は、単に、水和の水を相当は含まないアルミナ粉末を意味する。前記粉末バッチの無水アルミナの部分は、乾燥粉末バッチの相当な比率、すなわち、少なくとも約40重量％を構成する。
【００１５】
次に、このバッチの粉末成分を水、酸、および一時的な可塑化結合剤と組み合わせて、押出バッチを形成する。水および可塑化結合剤の比率は、押出可能な可塑化バッチを形成するのに十分なものである。前記酸は、最終的なアルミナ物体の極限焼成曲げ強さを増加させるのに少なくとも効果的な量で含まれ、これには、一般的に、組み合わされたバッチ中の選択された酸の少なくとも約1重量％が必要とされる。
【００１６】
次に、この組み合わされたバッチを、可塑化および良好なバッチの均質性を達成するのに少なくとも十分な時間に亘り完全に混合し、押し出して、所望の形状の未焼成アルミナプレフォームを形成する。押出ハニカムのような複雑な形状も、よく可塑化された混合物から容易に形成できるが、同様に、ペレットまたは他の形状を形成しても差し支えない。
【００１７】
押出し後、未焼成アルミナプレフォームは、焼成前に十分に乾燥させなければならない。乾燥は、水分除去を加速させるために、そのプレフォームの加熱または他の方法による処理を含んでもよいが、不均一な収縮の結果としてのプレフォームの亀裂形成を防ぐために、過剰に急速な乾燥は避けなければならない。好ましくは、本発明により製造されたプレフォームにおける乾燥収縮に伴う問題は、バッチ中に含まれる相当な比率の非水和アルミナ粉末のために、水和ガンマアルミナ前駆体を用いて遭遇した場合よりも実質的に少ない。
【００１８】
乾燥した未焼成アルミナプレフォームを、アルミナ粉末を高強度であるが多孔質のアルミナ製品に結合するのに十分な温度で焼成することにより固結させる。過剰な焼成温度ではプレフォームの気孔率および表面積が減少してしまい、一方で、不十分な加熱では、脆弱な製品しか得られないので、約500-1000℃の範囲の焼成温度を用いる。バッチ組成および加工パラメータに応じて、そのような焼成により、従来のＢＥＴ法により測定される、100ｍ2／ｇより大きい、好ましくは、150ｍ2／ｇより大きい表面積および大きい気孔容積を有する、多孔質かつ高表面積の製品を製造できる。これと同時に、従来の曲げ破壊係数（ＭＯＲ）の棒材試料試験により測定される、ハニカム壁材料において1500-3000ｐｓｉ（約10.3-20.7×106Ｐａ）の曲げ強さが得られる。
【００１９】
さらに重要なことには、本発明により得られる強度および表面積の結果は、選択された酸の性質に依存する。酢酸のような弱有機酸について、大きい強度の向上が観察される。他の酸の置換により得られる結果は様々である。また、酸成分を押出バッチ中に導入する方法も重要である。意外なことに、無水アルミナ成分の水中への分散の最中またはその後に酸を加えることにより、乾燥アルミナ混合物に弱（または強）酸成分を直接加えたことによる一般的な結果よりも、焼成アルミナハニカムにおいて著しく高い強度が得られる。
【００２０】
詳細な説明
本発明は、大きい比率のガンマアルミナを組み合わせたアルミナバッチの直接ハニカム押出しが可能になるので、高強度かつ高表面積のアルミナハニカム触媒または触媒支持体の製造に特に適用できる。好ましいバッチは、実質的に完全にアルミナ粉末からなり、選択された酸、水および適切な一時的な可塑化結合剤と組み合わされて、40-100乾燥重量％の非水和ガンマアルミナを含む。必要に応じてのバッチ添加物としては、１つ以上の界面活性剤、離型剤または他の混合もしくは押出助剤が挙げられるが、これは、強靱で高表面積の製品を得るためには必要とされない。
【００２１】
市販のガンマアルミナ粉末は、無水高表面積アルミナバッチ成分の適切な供給源を構成し、200ｍ2／ｇより大きい表面積の粉末が容易に得られる。他の多孔質アルミナ材料をバッチ中に含ませるべき場合には、か焼により、高表面積のガンマアルミナまたは他の遷移アルミナを提供する市販のアルミナ調製品を用いても差し支えない。遷移アルミナの例としては、市販のベーマイトおよび偽ベーマイト（pseudo-boehmite）粉末が挙げられる。バッチ配合に用いられるアルミナ材料の粒径は、重大ではないが、製品の内部気孔サイズおよびサイズ分布を改変する目的のために所望なように調節してもよい。
【００２２】
本発明のハニカム配合物中に一時的結合剤を含めることは、より良好な押出特性のために配合されたバッチの可塑性を改良するのに役立つ。一時的結合剤は、ハニカムが焼成される温度で実質的に完全に焼き払われる結合剤を意味する。この一時的結合剤は、そのような目的のためにセラミックの技術分野において日常的に用いられるよく知られた材料のいずれであっても差し支えない。一般的な例としては、ダウケミカル社から、メトセル（Methocel）セルロースエーテル製品として市販されているメチルセルロースのようなセルロースエーテル結合剤が挙げられる。
【００２３】
アルミナ、水および一時的結合剤並びに酸の重量比は、成形後であるが、焼成前のハニカムを取り扱うのに適切な「未焼成」強度と共に、押出しに望ましいコンシステンシーおよび可塑性を得るのに必要なように調節してもよい。一般に、各100重量（乾燥）部のアルミナ粉末について、1-10重量部の選択した一時的結合剤を加える。もしあれば、界面活性剤は、少なくともステアリン酸ナトリウムまたはステアリン酸のような従来の押出助剤が用いられる場合、100重量部のアルミナ粉末当たり約2重量部を通常超えない。水は、可塑性押出バッチを提供するのに必要とされる比率、一般的には、乾燥および湿潤成分の全バッチ重量の約40-90重量％の間の量で含まれる。
【００２４】
前述したように、組み合わされたバッチ中に含むために選択された酸は、最終アルミナ製品の特性に重要な影響を与えることができる。酢酸を使用することが特に好ましいが、蟻酸のような他の短鎖有機酸もいくぶん小さな強度の増強効果を与えることができる。酢酸含有バッチに用いられる濃度と同様の濃度（100ｇのアルミナ当たりミリ当量(milliequivalent)の酸）で用いられる場合、ＨＮＯ3およびおそらくはＨＣｌのような一価の鉱酸からも満足した結果が予測される。酢酸含有バッチは一般的に、組み合わされた（湿潤）バッチ中少なくとも1重量％の酸、好ましくは、各100重量部の無水アルミナについて約1-5重量部の濃（99-100％）酢酸を含む。一方で、クエン酸およびオレイン酸のようなより分子量の大きい有機酸について観察された強度の改善は、それほど著しくないように思われた。
【００２５】
液体成分および酸成分をバッチ中に導入する前に、乾燥バッチ成分を最初に、例えば、リトルフォード(Littleford)（商標）ミキサのようなドライブレンド設備において完全に混合することが望ましい。その後、ブレンドした乾燥バッチを、バッチの水および酸成分と組み合わせるために、ミックスマラーのようなバッチブレンド・可塑化装置に移しても差し支えない。一般に、最良に組み合われたバッチ品質は、最初に酸をバッチの水に加え、次いで、その混合物に、アルミナ、一時的結合剤および必要に応じての押出助剤のよく混合された乾燥ブレンドを加え、均質な可塑化塊が得られるまでブレンドを継続することにより得られる。所望であれば、混合プロセスを完了し、最終的な成形の前に混合物からどのような空気含有物をも除去するために、マラーまたは他のミキサにより製造された可塑化バッチを、スパゲッティダイに一回以上通して予備押し出ししてもよい。
【００２６】
可塑化バッチのアルミナハニカムまたは他の製品への形成は、従来技術におけるハニカム押出しに用いられる任意の既知のセラミックハニカムダイと共に、通常の押出設備を用いて行っても差し支えない。本発明により提供されるアルミナバッチの取扱い特性は、比較的広い範囲のハニカム形状が容易に製造できるようなものである。0.1-2ｍｍの範囲のセル壁厚およびハニカム断面の10-600セル／平方インチ（約1.6-93セル／ｃｍ2）の範囲のセル密度を有するハニカムが、市販のセラミックラムまたはスクリュー押出機および適切に選択された寸法とセル形状のセラミックハニカム押出ダイにより形成することができる。
【００２７】
上述したように製造された押出アルミナハニカム形状は、セラミックハニカムの製造の慣例にしたがって乾燥させてもよい。しかしながら、好ましくは、乾燥速度は、亀裂形成および形状の歪みの恐れがそれに対応して減少するので、従来のアルミナハニカムの場合よりもいくぶん急速であって差し支えない。これは、これらのバッチ混合物について観察される乾燥収縮を、水和アルミナ材料（市販のベーマイト材料のようなアルミナ一水和物および三水和物）から主に製造されるハニカムに一般的に観察されるものよりも50％以上も低くできるからである。バッチに含まれる水和材料の量に応じて、水和アルミナ材料は、18-25％ほど高い線（linear）乾燥収縮を示し得る。
【００２８】
乾燥ハニカムの焼成は、一般的に500-1000の範囲の、比較的低温で行われる。上述したように提供されたアルミナバッチについて、過度の表面気孔固結および／または内部壁気孔率の損失なく、ハニカム支持構造体または触媒の強力な結合が、これらの温度で容易に達成できる。より好ましくは、永久的な結合剤に頼らずに、または高強度で高表面積の構造体を提供するために従来技術において用いられているような追加の結合剤に頼った他の結合ストラテジーを使用せずに、高強度の製品を製造する。
【００２９】
乾燥未焼成製品により示される焼成収縮は、バッチ中の水和アルミナの存在または不在、並びに用いたピーク焼成温度に応じて異なる。しかしながら、一般的に、線焼成収縮は、比較的小さく（約3％）、最終製品の表面積および壁の気孔率を許容できないほど減少させたりしない。
【００３０】
本発明を以下の実施例においてさらに説明する。これらの実施例は、制限というよりもむしろ説明を意図したものである。
【００３１】
実施例１−アルミナハニカム押出し
押出アルミナハニカムのためのバッチを、アルミナ粉末の乾燥バッチブレンドを最初に調製することにより配合した。このバッチ中に含めるために選択したアルミナ粉末は、75重量部のLaRoche GL-25ガンマアルミナ粉末および25重量部のLaRoche V-700偽ベーマイト（水和アルミナ）粉末を含む。これらの粉末の各々は、ルイジアナ州、ベイトンルージュのラロシェインダストリーズ社(LaRoche Industries, Inc.)から市販されている。選択したアルミナ粉末を、6重量部の、ミシガン州、ミッドランドのダウケミカル社から市販されているF40Mメチルセルロース結合剤と共に、リトルフォード（商標）ミキサに装填した。
【００３２】
これらの乾燥成分を完全に混合した後、それらの成分をミックス・マラーに移し、次いで、各100重量部のアルミナについて約85重量部の水の比率で水を加えた。水を加える前に、氷酢酸を、各100重量部のアルミナ粉末について約2重量部の酸の比率で水に混合した。組み合わされた水と粉末とのバッチの混合は、バッチの均質性および可塑化を達成するために、約15分間続けた。
【００３３】
このように調製したバッチをラム押出機に装填し、未焼成のハニカムおよび棒材のプレフォームに形成した。このようにして提供したハニカムは、直径が約3インチ（約7.5ｃｍ）であり、ハニカムの断面の平方インチ当たり0.037インチ（約0.94ｍｍ）のチャネル壁厚の約25チャネルを含んだ。
【００３４】
得られた湿ったプレフォームを、炉内の相対湿度を約95％から約50％まで減少させながら、約174時間の加熱間隔に亘り30℃から60℃まで加熱することにより、温度制御炉内で空気乾燥させた。次に、乾燥させたハニカムを、750℃のピーク温度まで電気炉内で焼成した。次いで、焼成したハニカムおよび棒材を試験して、収縮を測定し、表面積および表面の多孔率を測定した。
【００３５】
４点曲げ（four-point bending）における棒材試料の破壊係数試験により、約1700ｐｓｉ（約11.7×106Ｐａ）の焼成アルミナについての材料強度が示された。これは、アルファアルミナゾルの形態にある永久結合剤が代わりに用いられている、酢酸を用いずに調製された、同様に加工されたガンマアルミナベースの混合物のＭＯＲ強度よりも約140％増加していた。高強度に加えて、焼成材料は、窒素ＢＥＴ法により測定される、約188ｍ2／ｇの表面積を維持していた。
【００３６】
焼成製品の窒素吸着により得られた気孔容積測定により、約0.58ｍｌ／ｇの開放気孔容積が示された。水銀浸入気孔測定(mercury intrusion porosimetry)により測定される気孔サイズ分布が以下の表Ｉに報告されている：
【表１】
2002535229.tif 000001
これらのデータが示唆するように、焼成アルミナハニカムの強靱な多孔質壁は単一様式の多孔性を示し、利用できる気孔容積が主に70-150μｍの気孔サイズ範囲に主に集中している。
【００３７】
以下の表２は、上述した実施例１の方法にしたがって製造されたアルミナハニカム構造体の追加の実施例を示している。実施例２−４は、本発明により製造されたガンマアルミナ含有バッチから形成し、一方で、比較例は、水和アルミナ（ベーマイト）供給材料から完全に製造されたハニカムである。報告された実施例の各々について、表２には、粉末バッチの組成、平方センチメートル当たりのセルで表された押出ハニカムのセル密度、グラム当たりの平方メートルで表されたハニカム壁を形成する焼成アルミナの表面積、グラム当たりのミリリットルで表された壁材料の気孔容積、全気孔容積の率としての気孔容積内の気孔サイズ分布、および強度値が測定されたそれらハニカムについての焼結ハニカム形成材料の破壊係数強度が含まれている。ハニカムバッチの全ては、メチルセルロース結合剤／可塑剤およびバッチの水分のための酸添加物を含み、これらは、それぞれ、バッチ中のアルミナ粉末の100重量部当たり約1部および約4部の比率で含まれた。乾燥未焼成ハニカムの全ては試験前に約750℃の温度まで焼成された。
【００３８】
表２のデータが示すように、全ての試料は、かなり大きな表面積を示し、それに加えて、気孔容積のより大きい比率（＞60％）が約200Å未満の直径の気孔に集中するような気孔容積分布を有している。しかしながら、比較例は、製造過程で非常に大きな乾燥および焼成収縮を示し、組み合わされたプロセスに関する線収縮は22％を超えた。さらに、比較例は、たった約0.4ｍｌ／ｇの、窒素吸着試験により測定された気孔容積を有した。
【００３９】
【表２】
2002535229.tif 000002
前述したように、高気孔率は少なくとも、必要とされる触媒の量、したがって、要求される反応器のサイズおよび費用を減少させる可能性を有するので、気孔容積は、多くの触媒用途にとって特に重要な特徴である。より提供されたハニカムの特別な利点は、高強度に加えて高気孔容積を提供できることにある。例えば、少なくとも約0.5ｍｌ／ｇの最小集合気孔容積を有するハニカムがここに記載された組成物から容易に提供できる。
【００４０】
また、多くの化学処理用途にとっても、利用できる気孔容積内に存在する気孔サイズ分布は重要である。バッチ材料を注意深く選択しバッチ加工および焼成変数を制御することにより、これらの製品における気孔サイズ分布を良好に制御することができる。これには、気孔直径の比較的狭い範囲内にある利用できる気孔容積のほとんどまたは実質的に全てを有するハニカムの製造が含まれる。例えば、利用できる気孔容積の少なくとも80％（好ましくは、少なくとも90％）が約30-300Åの範囲に直径を有する気孔内に存在するある特定の用途のためのハニカムを繰り返し製造することができる。
【００４１】
相当なガンマアルミナ含有量を有するバッチから製造されたハニカムの特性への酸添加物の有効性が以下の表３に示されている。表３には、本発明により製造された２つのハニカム並びに代わりの組成のバッチから製造された４つのハニカムの組成および特性が報告されており、それらの組成は、含水量を除いた重量部で表されている。
【００４２】
報告された製品の各々について、表３には、バッチ中に存在するアルミナ粉末の識別並びにバッチに対する一時的結合剤／可塑剤および任意の酢酸水添加物の比率を含む、重量部で表されたバッチ成分も列記されている。また、比較例のバッチ中に含まれた代わりに結合剤添加物の各々についての識別も報告されており、これらの添加物には、バッチへのコロイドアルミナ永久結合剤および代わりの酸添加物が含まれる。表３の製品の全ては、750℃のピーク温度で焼成された。
【００４３】
報告された表面積、気孔容積および製品のＭＯＲ強度は、上述した表２におけるように測定した。報告した収縮値は全線収縮、すなわち、湿った押出ハニカムの初期長さのパーセントとして与えられた、焼成製品の各々についての乾燥および焼成による収縮の組合せである。
【００４４】
【表３】
2002535229.tif 000003
得られた焼成ハニカムの特性への湿ったバッチの酸添加物の有益な効果は、実施例５および６を比較例５’および６’と比較することにより最も明確に示される。比較例は、押出バッチ中に酢酸添加物の代わりにコロイドアルミナ永久結合剤を用いて形成され、この結合剤は、酸−水添加物の一部の置換として乾燥バッチに加えられた。一般に、本発明による湿ったバッチ酸添加物を用いて製造された実施例５および６のようなハニカムは、永久アルミナ結合剤により形成された同様のガンマアルミナバッチよりもずっと高い焼成強度を示す。それでもまだ、本発明により製造された焼成製品は、高い表面積および気孔容積を維持している。
【００４５】
比較例Ｂにおいて、水和アルミナ粉末のみが用いられ、高分子量の有機酸の乾燥バッチへの添加が酢酸の湿ったバッチ添加物を置き換えた。焼成製品は、高い表面積および気孔容積を有したが、焼成強度は許容できなかった。比較例Ｃにおいて酢酸の湿ったバッチ添加物と共に同一の水和粉末を用いたら、焼成製品において良好な強度が取り戻されたが、乾燥および焼成の過程で湿った押出ハニカムの収縮が許容できないほど高かった。
【００４６】
製品の特性への結合剤の選択の影響に加えて、他のバッチ組成および加工変数も、製品の強度および壁の表面積のような結果に影響を与えられる。アルミナ粉末の粒径に関して、アルミナ粉末の粒径が減少するにつれ、一般に強度が高くなる傾向があるが、収縮もいくぶん高くなってしまう。
【００４７】
ある一連の押出しにおいて、上述した実施例５に用いたガンマアルミナ粉末の粒径は、実施例５において用いたときの140メッシュ（米国標準ふるい）から、150メッシュ、230メッシュ、および325メッシュの最大粉末粒径まで減少した。ベーマイトの粒径も同様に減少した。
【００４８】
ガンマアルミナの粒径におけるこのような減少の効果は、製品の強度を、140メッシュでの約2200ｐｓｉ（約15.2×106Ｐａ）からガンマアルミナ粒径範囲の最低（325メッシュ）値での3700ｐｓｉ（約25.5×106Ｐａ）を超えるまで増加させることであった。ベーマイトの粒径というよりもむしろガンマアルミナの粒径は、製品強度に影響を与えるより重要な変数であることが分かった。上述した場合の全てにおいて、製品の乾燥および収縮の全収縮は15％未満のままであり、一方で、ハニカムの表面積は160ｍ2／ｇより大きいままであり、かつ気孔容積は約0.5ｍｌ／ｇより大きいままであった。
【００４９】
これらの特定の押出しから得られたデータは、高気孔容積および小から中位の平均気孔サイズを有するハニカムにおける最良の強度に関して、約35マイクロメートルを超えない平均粒径および約140メッシュ（45マイクロメートル）を超えない、より好ましくは、約230メッシュを超えない最大粒径を有するガンマアルミナが好ましいことを示している。これらの粒径範囲内において、相当な気孔容積および2,000ｐｓｉ（約13.8×106Ｐａ）を超える、ある場合には2500ｐｓｉ（約17.2×106Ｐａ）を超える材料強度を有するハニカムを容易に提供できる。
【００５０】
最初のバッチ混合の後であるが、湿った未焼成ハニカム形状の最終的な押出しの前に行われる、追加の高剪断混合工程を使用することにより、ハニカム壁強度をさらに改良することができる。完全には理解されていない理由のために、バッチ調製過程における中間剪断作用段階が、製品強度に有益な効果があり、それでも、焼成製品の表面積および気孔率には有害ではない。
【００５１】
バッチ剪断作用工程を行う好ましい方法は、混合バッチを、スパゲッティダイのような、小さなオリフィスまたはオリフィスアレイに通して予備押し出すことである。約3ｍｍ以下のオリフィスサイズを有するダイを用いることにより、ある場合には、4000ｐｓｉ（約27.6×106Ｐａ）を超えるＭＯＲレベルまで、ハニカム壁の強度を著しく向上させることができる。所望であれば、可塑化バッチを何回も予備押し出ししてもよいが、強度に関する最終的な結果は当然、バッチ組成の変数並びに用いたバッチ加工方法に依存する。
【００５２】
以上は、本発明の実施に有用な組成、プロセスおよび装置の特定の実施例について説明および記載しているが、添付した特許請求の範囲内で、押出アルミナハニカムおよび他の製品を経済的に製造するために、ここに特に開示された概念および実施の形態に多くの変更を行ってもよいことは、当業者には理解されよう。
【００５３】