【事件の表示】
　平成　６年特許願第１９９５９９号「吸収体製品およびその製造法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　３月　５日出願公開、特開平　８−　５６９８５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成６年８月２４日の出願であって、平成１５年５月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年６月１３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに同年７月１１日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年７月１１日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年７月１１日付けの手続補正を却下する。
［理由］
２−１．補正の内容
　本件補正は、平成１５年４月１日付けで補正された明細書をさらに補正するものであり、【特許請求の範囲】【請求項５】の、　
「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する吸収体製品であって、前記本体には、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結する１対のサイド部材が取り付けられ、前記前身頃部分、前記後身頃部分および前記サイド部材の上縁部が環状に連なってウェストホールを形成し、前記サイド部材が着用者の脚の周囲に密着し、前記サイド部材の各々に、レッグホールとして機能する開口が形成されていることを特徴とする吸収体製品。」
を、
「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する吸収体製品であって、前記本体には、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結する１対の
それ自体で伸縮性を有する
とする補正を含んでいる。
　
２−２．補正の目的・新規事項の有無等
　上記補正は、補正前の【特許請求の範囲】【請求項５】に記載された「１対のサイド部材」を、願書に最初に添付された明細書又は図面に記載された「１対の
それ自体で伸縮性を有する
　よって、本件補正の目的は、特許法第１７条の２第３項第２号に規定する目的に合致する。
　
２−３．独立特許要件
　そこで、上記の特許請求の範囲の減縮を目的とした補正を含む補正後の本願の請求項５に係る発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第４項において準用する同法第１２６条第３項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
２−３−１．本願補正発明
　補正後の本願の請求項５に係る発明は、補正後の特許請求の範囲の請求項５に記載された以下のとおりのものである（以下、「本願補正発明５」という。）。
「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する吸収体製品であって、前記本体には、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結する１対のそれ自体で伸縮性を有するサイド部材が取り付けられ、前記前身頃部分、前記後身頃部分および前記サイド部材の上縁部が環状に連なってウェストホールを形成し、前記サイド部材が着用者の脚の周囲に密着し、前記サイド部材の各々に、レッグホールとして機能する開口が形成されていることを特徴とする吸収体製品。」
　
２−３−２．引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−２８３６５号公報（以下、「刊行物」という。）には、「パンツ型使い捨て着用物品」の発明について以下の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）「少なくとも透液性のトップシートと不透液性のバックシートと胴周りエラスチックバンドとからなり、縦方向において対向する側縁と幅方向において対向する端縁とを有するパンツ型使い捨て着用物品において、前記側縁の各々には、該側縁に沿って延在する脚周りフラップと前記胴周りエラスチックバンドとを設け、前記脚周りフラップの一側縁は、前記対向する側縁において前記トップシートもしくは前記バックシートに接合されており、かつ、前記脚周りフラップと前記胴周りエラスチックバンドの各端縁は前記着用物品の端縁において前記トップシートもしくは前記バックシートに接合され、かかる端縁の接合の各々は、前記着用物品の前記側縁の一つと前記端縁の一つとにまたがる外形線に沿う接合線によってなされていることを特徴とする前記パンツ型使い捨て着用物品」［特許請求の範囲（１）］
（ｂ）「前記各側縁における前記脚周りフラップと前記胴周りエラスチックバンドとは、一つの部材にスリットを入れることによって形成してある請求項１記載のパンツ型使い捨て着用物品」［特許請求の範囲（５）］
（ｃ）「［実施例１］　第１図は、本発明の一実施例を示すパンツ型使い捨ておむつ１の斜視図であって、第２図は、おむつ１の内面側を上にして前後方向に引っ張り、これを平面に置いて見た時の平面図である。…（中略）…第１図から明らかなように、おむつ１は透水性のトップシート２、不透水性のバックシート３、これらの両シートの間に介在する吸収体４、前見頃５と後見頃６とをつなぐ形の一対の胴周りエラスチックバンド７，および一対の脚周りフラップ８とからなり、エラスチックバンド７は、複数本の糸ゴム２０を有し、フラップ８は複数本の糸ゴム２１を有し、各々弾性伸縮性を有するギャザー仕立てである。」［第２頁右下欄第１９行〜第３頁左上欄第１３行］
（ｄ）「［実施例３］　第５図は、胴周りエラスチックバンド７と脚周りフラップ８とが一体となっている場合を示す。おむつ１の側縁には不透水性、好ましくは通気不透水性のシート部材１５がホットメルト接着剤１２による接合線１６によってトップシート２に接合され、接合線１６はさらにおむつ１の端縁にまで延びてシート部材１５の端縁１５Ａ、１５Ｂをもトップシート２に接合している。シート部材１５の縦方向にはスリット１７が延び、スリット１７を境界に、おむつ１の縦方向中心線ＸＸ寄りは胴周りエラスチックバンド７、側縁１３Ａ寄りは脚周りフラップ８が形成され、スリット１７の両末端において、エラスチックバンド７とフラップ８とは合体している。第６図は、第５図におけるＺＺ断面を示す。エラスチックバンド７には糸ゴム２０を、フラップ８には糸ゴム２１を配するが、糸ゴム２０と２１とは、材質、形状、使用本数、伸長率等が同一であるか否かを問わない。」［４頁右上９行〜同頁左下７行］
（ｅ）第５図及び第６図には、スリット１７を有する一対のシート部材１５の各々の外側側縁がおむつを構成するトップシート２の側縁全体に接合し、上記一対のシート部材１５の上記外側側縁に連続する端縁部がトップシートの端縁部の一部に接合し、上記一対のシート部材の内側側縁はトップシートに接合されていない態様が示され、第１図及び第７図には、胴周りエラスチックバンド７と脚周りフラップ８とを備えたおむつ１の着用時の態様が示されている。
　上記の記載から、刊行物には、実施例３として、
「胴周りエラスチックバンド７と脚周りフラップ８とが、一体のシート部材１５にスリット１７を設けることによって形成され、夫々が伸縮性を付与されたパンツ型おむつ」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
２−３−３．対比
　本願補正発明５と引用発明とを対比する。
　引用発明の「パンツ型おむつ」は本願補正発明５でいう「吸収体製品」に相当し、刊行物には、引用発明に係るおむつについて、例えば他の実施例についての第１図及び第７図の如き着用時の形態について明記されていないが、引用発明のパンツ型おむつも「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する」ものであり、引用発明の「シート部材１５」も、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結するように取り付けられることは明らかであるので、該「シート部材１５」は、本願補正発明の「サイド部材」に相当する。そして、胴周りエラスチックバンドと脚周りフラップとが一体となっていない場合についての他の例に関する刊行物の記載から容易に推認できる如く、上記引用発明のシート部材１５の内側側縁は、胴周りエラスチックバンド７の上縁部となって、前記前身頃部分の端縁及び前記後身頃部分の端縁とともに環状のウエストホールを形成することになり、その外側側縁が、おむつ本体を構成するトップシートの側縁に接合されて脚周りフラップを形成しているので、スリット１７は、レッグホールとして機能する開口を形成していることになる。
　してみれば、本願補正発明５と引用発明とは、「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する吸収体製品であって、前記本体には、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結する１対のサイド部材が取り付けられ、前記前身頃部分、前記後身頃部分および前記サイド部材の上縁部が環状に連なってウェストホールを形成し、前記サイド部材の各々に、レッグホールとして機能する開口が形成されている吸収体製品。」である点で一致しており、以下の点で一応相違している。
［相違点１］本願補正発明５の「サイド部材」が「それ自体で伸縮性を有する」とされるのに対し、引用発明の「シート部材１５」は糸ゴムを配することにより伸縮性を付与されているものの「それ自体で伸縮性を有する」とはされていない点
［相違点２］本願補正発明５の「サイド部材」が「着用者の脚の周囲に密着し」とされるのに対し、引用発明の「シート部材１５」にはそのような特定がなされていない点。
　
２−３−４．判断
　そこで上記の各相違点について検討する。
［相違点１］について
　シート状物に伸縮性を付与する手段として、糸ゴムのような弾性部材を使用することと同様にシート状物自体を伸縮性材料で構成することは本願出願前周知であり、吸収製品の分野においても広く採用されている常套手段である（必要なら、特開平２−１４０１６３号公報、特開平４−３５６６３号公報等参照）ので、引用発明のシート部材１５をそれ自体伸縮性を有するものとすることは上記本願出願前周知の技術的事項を勘案して当業者が容易に想到することができた事項であり、そのことによって吸収製品にもたらされる作用・効果も当業者が容易に予測しうる範囲のものである。　　　
［相違点２］について
　おむつのような吸収性物品において、脚周りフラップは、脚部からの漏れを防止するために、着用者の脚の周囲に密着することは当然の要求であり、引用発明のシート部材１５も、脚周りフラップを構成するものであり、しかも伸縮性を付与されているのであるから、これを、「着用者の脚の周囲に密着する」と規定することも当業者が容易になし得る程度の事項である。　
　したがって、本願補正発明５は、本願出願前周知の技術的事項を勘案すれば、上記刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
２−３−５．むすび
　以上により、本件補正は、平成６年改正前特許法第１７条の２第４項において読み替えて準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
３−１．本願発明
　平成１５年７月１１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至１７に係る発明は、補正前の平成１５年４月１日付けで補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至１７に記載されたとおりのものであるところ、請求項５に係る発明（以下、「本願発明５」という。）は以下のとおりである。
「前身頃部分および後身頃部分を備えた本体を有する吸収体製品であって、前記本体には、前記前身頃部分および前記後身頃部分の両縁部間を連結する１対のサイド部材が取り付けられ、前記前身頃部分、前記後身頃部分および前記サイド部材の上縁部が環状に連なってウェストホールを形成し、前記サイド部材が着用者の脚の周囲に密着し、前記サイド部材の各々に、レッグホールとして機能する開口が形成されていることを特徴とする吸収体製品。」
　
３−２．引用文献
　原査定の拒絶の理由において、引用された刊行物及びその記載事項は、前記「２−３−２．引用文献」に記載したとおりである。
　
３−３．対比・判断
　本願発明５は、前記本願補正発明５における「サイド部材」を規定する「それ自体で伸縮性を有する」という構成要件を有しないものである。
　そうすると、本願発明５の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加した本願補正発明５が、前記「２−３−３．対比」及び「２−３−４．判断」で述べたとおり、刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明５も、同様の理由により、刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
３−４．むすび
　以上のとおり、本願請求項５に係る発明は、本願出願前周知の技術的事項を勘案すれば、刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるので、本願は、特許請求の範囲の他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。