【事件の表示】
　特願２０１６−１７８３８９号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年２月２日出願公開、特開２０１７−２３７７４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯の概要
　本願は、平成２７年７月１５日に出願した特願２０１５−１４１６７５号の一部を平成２８年９月１３日に新たな特許出願（特願２０１６−１７８３８９号）としたものであって、平成２９年１１月２４日付けで拒絶の理由が通知され、平成３０年１月３１日に意見書及び手続補正書が提出されたところ、平成３０年５月２３日付け（発送日：平成３０年５月２９日）で拒絶査定がなされ、それに対して、平成３０年８月２８日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成３０年８月２８日にされた手続補正についての補正却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　平成３０年８月２８日にされた手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）補正の内容
　本件補正により、平成３０年１月３１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１における
「遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
　前記遊技領域を囲む包囲壁と、
　前記遊技領域の左上縁部側に設けられ、遊技球を前記遊技領域に打ち込むための進入口と、
　前記進入口から前記包囲壁に沿って前記遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路と、を備えた遊技機において、
　前記右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部と、
　前記減速屈曲部に設けられて前記包囲壁に下方から隣接し、前記進入口から前記包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な緩衝部材を設け、
　前記緩衝部材は、前記包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍に配置され、
　前記右打導入通路の終端部の下方、かつ、右側流下エリアの上端に配置されて、前記遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部と、
　前記右上境界部の右側に配置され、前記右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する終端緩衝部材を備えたことを特徴とする遊技機。」は、
　審判請求時に提出された手続補正書（平成３０年８月２８日付け）における
「遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
　前記遊技領域を囲む包囲壁と、
　前記遊技領域の左上縁部側に設けられ、遊技球を前記遊技領域に打ち込むための進入口と、
　前記進入口から前記包囲壁に沿って前記遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路と、を備えた遊技機において、
　前記右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部と、
　前記減速屈曲部に設けられて
前記包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍で、
途中
と
　前記右打導入通路の終端部の下方、かつ、右側流下エリアの上端に配置されて、前記遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部
の右側に配置され、前記右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する終端緩衝部材と、
　
　２　補正の適否
　本件補正は、補正前の請求項１について、実質的に変更とならない特定事項を除き、発明を特定するために必要な事項である「緩衝部材」に関して、「
途中
　そして、補正後の請求項１に係る発明は、補正前の請求項１に係る発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、本件補正のうち特許請求の範囲の請求項１についてする補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に規定する「特許請求の範囲の減縮」を目的とする補正に該当する。
　また、本件補正は、願書に最初に添付した明細書の【００２３】、【図２】の記載からみて新規事項を追加するものではないから、特許法第１７条の２第３項に規定する要件を満たす。
　
　３　独立特許要件
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか、すなわち、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するかについて、以下に検討する。
　（１）本件補正発明
　本件補正発明は、次のとおりのものであると認める（記号Ａ〜Ｇは、分説するため審決にて付した。）。
「Ａ　遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
Ｂ　前記遊技領域を囲む包囲壁と、
Ｃ　前記遊技領域の左上縁部側に設けられ、遊技球を前記遊技領域に打ち込むための進入口と、
Ｄ　前記進入口から前記包囲壁に沿って前記遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路と、を備えた遊技機において、
Ｅ　前記右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部と、
Ｆ　前記減速屈曲部に設けられて前記包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍で、前記包囲壁に下方から隣接し、前記進入口から前記包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な途中緩衝部材と、
Ｇ　前記右打導入通路の終端部の下方、かつ、右側流下エリアの上端に配置されて、前記遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部の右側に配置され、前記右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する終端緩衝部材と、を備えたことを特徴とする遊技機。」
　
　（２）刊行物１
　原査定の拒絶理由において引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２０１３−１７７４８号公報（以下「刊行物１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（下線部は当審で付した。以下同様。）。
　
　　　ア　記載事項
　　　（ア）「【技術分野】
【０００１】
　本発明は、遊技盤面と該遊技盤面に対し所定の隙間を隔てて配置される透光板との間に遊技領域が形成され、該遊技領域に遊技球を発射することにより遊技が行われる
遊技機
　
　　　（イ）「【００１３】
　本発明の手段６に記載の遊技機は、請求項１または手段１〜５のいずれかに記載の遊技機であって、
　前記遊技領域（
遊技領域７
の周囲に設けられ、該遊技領域に打ち出された遊技球を遊技領域の周縁に沿うように誘導する誘導レール（外レール４０１、外レール飾り４１０ａ〜４１０ｃ）と、
　前記遊技領域に設けられる遊技用部材（センター枠飾り１１）と、
　前記遊技領域のうち前記誘導レールと前記遊技用部材との間に形成される遊技球流路（球案内通路２７６）と、を備え、
　前記衝突部（衝突部５０５）は、前記遊技球流路の下流側（流出部２７６ｂの下方近傍位置）に配設され、
　前記遊技球流路に、該遊技球流路内を流下する遊技球の流下速度を減速させる減速部（第１減速部２７８，第２減速部２７９）が設けられている（図７参照）、
　ことを特徴としている。
　この特徴によれば、遊技領域に打ち出され勢いがある遊技球が流下する遊技球流路にて遊技球の流下速度が減速されることで衝突部にかかる衝撃が抑制されるため、衝突部の破損が防止されるばかりか、跳ね返りも小さくなるので透明板に接触しにくくなる。」
　
　　　（ウ）「【００１９】
　図４及び図５に示すように、
遊技盤６は、遊技領域７が前面に形成された
　
　　　（エ）「【００５１】
　遊技者の操作により、後述する
打球発射装置から発射された遊技球は、発射球案内通路
を通って遊技領域７に入り、
　
　　　（オ）「【００９５】
　図６に示すように、遊技盤６の遊技盤面６ａには、遊技領域７を囲むように設けられ、打球発射装置（図示略）から発射された遊技球を遊技領域７内に誘導する
発射球案内通路４００
　
　　　（カ）「【０１０１】
　センター枠飾り１１は、図７〜図９に示すように、例えばポリカーボネート樹脂材等により構成され、枠本体２７０と、該枠本体２７０の前面に取り付けられる
装飾部材２７４
　
　　　（キ）「【０１０７】
　一方、センター飾り枠１１よりも右側の
右遊技領域７ｂは、
球案内通路２７６が外レール４０１に沿って延設され、下部には左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有し、
領域であり、
【０１０８】
　
球案内通路２７６は、遊技領域７の上部から右側にかけて略円弧状に延設され、その中間位置には第１減速部２７８が形成されている
【０１０９】
　
第１減速部２７８における外レール４０１の内面所定箇所には、
緩衝部２８０が遊技球の移動方向に対し交差するように設けられている
通路壁２９８もこの緩衝部２８０に沿って屈曲形成され、
【０１１０】
　このように球案内通路２７６の所定箇所には、第１減速部２７８及び第２減速部２７９が設けられ、これらを通過する際に遊技球が減速されるようになっている。打球発射装置は、打球操作ハンドル５の初期位置からの回転角度が大きくなるに従い遊技球を打ち出す際の弾発力が増大するようになっている。よって、遊技球の発射位置（図示略）からの距離が左遊技領域７ａよりも遠くなる右遊技領域７ｂに遊技球を打ち出す場合、左遊技領域７ａに遊技球を打ち出す場合よりも遊技球の弾発力を増大させる必要があり、これにより遊技球の移動速度も速くなるため、
発射球案内通路４００から外レール４０１に沿って障害釘Ｋ等に衝突することなく高速で流入する遊技球を移動案内する球案内通路２７６
【０１１１】
　特に緩衝部２８０は、
右遊技領域７ｂに向けて強く打ち出された遊技球
・・・
【０１１４】
　第２減速部２７９を通過した遊技球は、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように下方に向けて流下して流出部２７６ｂから流出した後、球案内通路２７６の直下に配設された
第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１
　
　　　（ク）「【０１２１】
　このように構成された
第１球誘導部材５００は、図１２（ａ）に示すように、球案内通路２７６の流出部２７６ｂの直下近傍位置に、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄに右側端部が接するように配置される。
・・・
【０１２３】
　具体的には、
球案内通路２７６の流出部２７６ｂから流出して外レール４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように流下してくる遊技球は、衝突部５０５の衝突傾斜面５０５ａに衝突する。
　
　　　イ　認定事項
　　　（ケ）刊行物１の【００５１】に「・・・打球発射装置から発射された遊技球は、発射球案内通路・・・を通って遊技領域７に入り、」と記載され、【００９５】に「・・・発射球案内通路４００・・・」と記載され、遊技領域の構成を示す概略図である【図６】に、
　
発射球案内通路４００を通った遊技球が、遊技領域の左上周縁部にて遊技領域７に入ること
　したがって、刊行物１には、
打球発射装置から発射された遊技球が、発射球案内通路４００を通って、遊技領域の左上周縁部にて遊技領域７に入る
　
　　　（コ）刊行物１の【０１０１】に「・・・装飾部材２７４・・・」と記載され、【０１０７】に「・・・右遊技領域７ｂは、・・・球案内通路２７６が外レール４０１に沿って延設され、下部には左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有し、・・・領域であり、・・・」と記載され、【０１１４】に「・・・第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１・・・」と記載され、【０１２１】に「・・・第１球誘導部材５００は、図１２（ａ）に示すように、球案内通路２７６の流出部２７６ｂの直下近傍位置に、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄに右側端部が接するように配置される。」と記載され、【０１２３】に「・・・球案内通路２７６の流出部２７６ｂから流出して外レール４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように流下してくる遊技球は、衝突部５０５の衝突傾斜面５０５ａに衝突する。・・・」と記載され、【図６】に、
第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１と、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄと、装飾部材２７４の外周面との三面により囲まれる領域が、球案内通路２７６の流出部２７６ｂの下方であって、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」の上端右側に接する
　さらに、第１球誘導部材５００に遊技球が衝突した状態を示す正面図である【図１２】（ａ）に、
　
衝突部５０５が、第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１の
右側に位置する
　したがって、刊行物１には、遊技機が、
球案内通路２７６の流出部２７６ｂの下方に「右側の右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」の上端右側に接する領域を有し、該領域は、球案内通路２７６の流出部２７６ｂの直下近傍位置に配置される第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１と、第１球誘導部材５００の右側端部が接するように配置される、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄと、装飾部材２７４の外周面との三面により囲まれるように構成され、また、第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１の右側に位置し、球案内通路２７６の流出部２７６ｂから流出して外レール４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように流下してくる遊技球がその衝突傾斜面５０５ａに衝突する衝突部５０５を有する
　
　　　ウ　刊行物発明
　上記アの記載事項、上記イの認定事項、及び、図面の図示内容を総合勘案すると、刊行物１には、次の発明（以下「刊行物発明」という。）が記載されていると認められる（ａ〜ｇは、本件補正発明の構成Ａ〜Ｇに対応させて付与した。）。
「ａ　遊技領域７が前面に形成された遊技盤６（【００１９】）と、
ｂ　遊技領域７の周囲に設けられ、該遊技領域７に打ち出された遊技球を遊技領域の周縁に沿うように誘導する誘導レール（外レール４０１、外レール飾り４１０ａ〜４１０ｃ）と（【００１３】）、
ｃ　打球発射装置から発射された遊技球は、発射球案内通路４００を通って、遊技領域の左上周縁部にて遊技領域７に入り（認定事項（ケ））、
ｄ　発射球案内通路４００から外レール４０１に沿って障害釘Ｋ等に衝突することなく高速で流入する遊技球を、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」へと移動案内し、外レール４０１に沿って延設される球案内通路２７６（【０１０７】、【０１１０】〜【０１１１】）を備えた遊技機（【０００１】）において、
ｅ　球案内通路２７６を屈曲形成した通路壁２９８（【０１０８】〜【０１０９】）と、
ｆ　通路壁２９８に沿って、遊技領域７の上部から右側にかけて略円弧状に延設された球案内通路２７６の中間位置に形成されている第１減速部２７８における外レール４０１の内面所定箇所に、遊技球の移動方向に対し交差するように設けられた緩衝部２８０（【０１０８】〜【０１０９】）とを備え、
ｇ　球案内通路２７６の流出部２７６ｂの下方に「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」の上端右側に接する領域を有し、該領域は、球案内通路２７６の流出部２７６ｂの直下近傍位置に配置される第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１と、第１球誘導部材５００の右側端部が接するように配置される、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄと、装飾部材２７４の外周面との三面により囲まれるように構成され、また、第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１の右側に位置し、球案内通路２７６の流出部２７６ｂから流出して外レール４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように流下してくる遊技球がその衝突傾斜面５０５ａに衝突する衝突部５０５を有する（認定事項（コ））遊技機。」
　
　（３）刊行物２
　原査定の拒絶理由において引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２０１０−２２５８１号公報（以下「刊行物２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
　　　ア　記載事項
　　　（ア）「【技術分野】
【０００１】
　本発明は、遊技盤の遊技領域内に発射された遊技球を跳ね返す返しゴムユニットと、その返しゴムユニットを着脱可能な遊技盤、並びにその遊技盤を備えた
パチンコ遊技機
　
　　　（イ）「【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
　以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
　図１は本発明を適用したパチンコ遊技機の遊技盤を示した正面図である。
　この図１に示す遊技盤１には、外側のガイドレール２と内側のガイドレール３とによって略円形の遊技領域４が形成されている。遊技盤１の下方に位置する図示しない発射装置から発射された遊技球は、ガイドレール２とガイドレール３によって形成される遊技球導入経路５を経て遊技領域内に放出される。
ガイドレール２の右上部分には、ガイドレール２に沿って遊技領域４内に発射された遊技球を跳ね返す返しゴムユニット１０が取り付けられている。
【０００８】
　図２は図１における一点鎖線円Ａで囲った部分の拡大図である。なお、図２では返しゴムユニット１０の内部構造を説明するため一部が切欠き断面により示されている。
　この図２に示す
返しゴムユニット１０は、
ゴム部材１１と、このゴム部材１１によって跳ね返された遊技球を受ける球受部材１２とを備えている。
返しゴムユニット１０を遊技盤１のガイドレール２の右上部分に取り付けた状態では、遊技者が
「右打ち」を行った場合、
遊技球Ｐは返しゴムユニット１０のゴム部材１１に衝突する。
　図１に示す遊技盤１の略中央には、大入賞口として機能する変動入賞装置２１が配置されている。変動入賞装置２１の上部両側には、遊技球装置内へ導入する導入部として遊技球が入賞し難い閉状態と遊技球が入賞し易い開状態に変化可能な一対の可動片２２Ｌ、２２Ｒが設けられている。また、変動入賞装置２１の内部には特定領域（Ｖゾーン）２３が設けられている。なお、本実施の形態では可動片の形状を羽根形状としているが、これはあくまでも一例であり羽根形状ではない可動片であってもよい。」
　
　　　イ　認定事項
　　　（ウ）【０００７】に「・・・ガイドレール２の右上部分には、ガイドレール２に沿って遊技領域４内に発射された遊技球を跳ね返す返しゴムユニット１０が取り付けられている。」と記載され、【０００８】に「・・・返しゴムユニット１０を遊技盤１のガイドレール２の右上部分に取り付けた状態では、遊技者が・・・「右打ち」を行った場合、・・・遊技球Ｐは返しゴムユニット１０のゴム部材１１に衝突する。」と記載され、また、本発明を適用したパチンコ遊技機の遊技盤を示した正面図である【図１】
及び、図１における一点鎖線円Ａで囲った部分の拡大図である【図２】に
ゴム部材１１が、ガイドレール２に沿って下方から隣接するように返しゴムユニット１０に取り付けられている
　
　　　ウ　刊行物２に記載された技術事項
　上記アの記載事項、上記イの認定事項、及び、図面の図示内容を総合勘案すると、刊行物２には、次の技術事項について記載されている（以下「刊行物２の記載事項」という。）。
「ガイドレール２に沿って遊技領域４内に発射された遊技球を跳ね返す、ガイドレール２の右上部分に位置する返しゴムユニット１０が、ゴム部材１１と、このゴム部材１１によって跳ね返された遊技球を受ける球受部材１２とを備え、
　ゴム部材１１は、ガイドレール２に沿って下方から隣接するように返しゴムユニット１０に取り付けられているパチンコ遊技機。」
　
　（４）対比
　本件補正発明と刊行物発明とを対比する（対比にあたっては、本件補正発明の構成Ａ〜Ｇと刊行物発明の構成ａ〜ｇについて、それぞれ（ａ）〜（ｇ）の見出しを付して行った。）。
　　（ａ）刊行物発明における「遊技領域７」は、本件補正発明における「遊技球が流下可能な遊技領域」に相当する。
　そして、刊行物発明における「遊技盤６」は、本件補正発明における「遊技板」に相当する。
　したがって、刊行物発明における構成ａは、本件補正発明における構成Ａに相当する。
　
　　（ｂ）刊行物発明における「遊技領域７の周囲に設けられ、該遊技領域７に打ち出された遊技球を遊技領域の周縁に沿うように誘導する」ことは、本件補正発明における「遊技領域を囲む」ことに相当する。
　そして、刊行物発明における「誘導レール（外レール４０１、外レール飾り４１０ａ〜４１０ｃ）」は、本件補正発明における「遊技領域を囲む包囲壁」に相当する。
　したがって、刊行物発明における構成ｂは、本件補正発明における構成Ｂに相当する。
　
　　（ｃ）刊行物発明における「遊技領域の左上周縁部」は、本件補正発明における「遊技領域の左上縁部側」に相当する。
　そして、刊行物発明において、「発射球案内通路４００」が出口を有することは明らかであるから、「打球発射装置から発射された遊技球」は、「発射球案内通路４００」の出口を「通って」「遊技領域７に入」るものであるといえる。したがって、刊行物発明の「発射球案内通路４００」は、本件補正発明における「遊技球を遊技領域に打ち込むための進入口」に相当する構成を有するものである。
　よって、刊行物発明における構成ｃは、本件補正発明における構成Ｃに相当する。
　
　　（ｄ）上記（ｂ）より、刊行物発明における「外レール４０１」は、本件補正発明における「包囲壁」に相当する。
　そして、刊行物発明において、「打球発射装置から発射された遊技球」は、上記（ｃ）より、「発射球案内通路４００」の出口から、「遊技領域７に入」るものであることから、刊行物発明の構成ｄにおいて、「発射球案内通路４００」の出口から「遊技領域７に入」る「遊技球」は、「外レール４０１に沿って」「球案内通路２７６」に「高速で流入する」と共に、更に、「外レール４０１に沿」う「球案内通路２７６」内を通り、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」へと「移動案内」されるものであるといえる。
　ここで、刊行物発明における「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」は、本件補正発明における「遊技領域の右側流下エリア」に相当する。
　したがって、刊行物発明における「発射球案内通路４００から外レール４０１に沿って障害釘Ｋ等に衝突することなく高速で流入する遊技球を、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」へと移動案内し、外レール４０１に沿って延設される球案内通路２７６」は、本件補正発明における「進入口から包囲壁に沿って遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路」に相当する。
　よって、刊行物発明における構成ｄは、本件補正発明における構成Ｄに相当する。
　
　　（ｅ）刊行物発明における「球案内通路２７６を屈曲形成した通路壁２９８」は、本件補正発明における「右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部」に相当する。
　したがって、刊行物発明における構成ｅは、本件補正発明における構成Ｅに相当する。
　
　　（ｆ）上記（ｅ）より、刊行物発明における「通路壁２９８に沿って」「設けられ」ることは、本件補正発明における「減速屈曲部に設けられ」ることに相当する。
　そして、本件補正発明における「最上部」は、最上点そのものではなく、最上点を含む広がりのある空間部を意味するものであって、「最上部の右側近傍」は、その最上部の右側近傍を含むさらに広がりのある空間部を意味するものと解せられる。そうすると、刊行物発明における「遊技領域７の上部から右側にかけて略円弧状に延設された球案内通路２７６の中間位置」と、本件補正発明における「包囲壁」「の最上部の右側近傍」とは、「包囲壁の上部右側」である点で共通する。
　また、上記（ｂ）より、刊行物発明における「外レール４０１の内面所定箇所に」「設けられ」ることは、本件補正発明における「包囲壁に下方から隣接」することに相当する。
　さらに、刊行物発明における「遊技球の移動方向に対し交差するように設けられ」ることは、「遊技球の移動方向に対し交差する」箇所に遊技球が衝突するものがあることであり、また、上記（ｄ）より、本件補正発明における「進入口から包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な」ことに相当する。
　また、刊行物発明の「緩衝部２８０」は、「球案内通路２７６の中間位置に形成されている第１減速部２７８における外レール４０１の内面所定箇所に」設けられているから、球案内通路２７６の「途中」に設けられたものであるといえる。
　したがって、刊行物発明における「通路壁２９８に沿って、遊技領域７の上部から右側にかけて略円弧状に延設された球案内通路２７６の中間位置に形成されている第１減速部２７８における外レール４０１の内面所定箇所に、遊技球の移動方向に対し交差するように設けられた緩衝部２８０」と、本件補正発明における「減速屈曲部に設けられて包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍で、包囲壁に下方から隣接し、進入口から包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な途中緩衝部材」とは、「減速屈曲部に設けられて包囲壁の上部右側で、包囲壁に下方から隣接し、進入口から包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な途中緩衝部材」である点で共通する。
　
　　（ｇ）刊行物発明における「球案内通路２７６の流出部２７６ｂの下方」は、本件補正発明における「右打導入通路の終端部の下方」に相当する。
　そして、刊行物発明における「「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」の上端右側に接する」ことは、本件補正発明における「右側流下エリアの上端に配置され」ることに相当する。
　また、刊行物発明における「球案内通路２７６の流出部２７６ｂの直下近傍位置に配置される第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１と、第１球誘導部材５００の右側端部が接するように配置される、外レール飾り４１０ｃの誘導面４１０ｄと、装飾部材２７４の外周面との三面により囲まれるように構成され」る「領域」は、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」へ向かう遊技球が通過する領域であって、かつ、「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」の右上方に接する領域であり、当該「領域」を境として、その前後に「球案内通路２７６」と「右遊技領域７ｂの下部にあって、左遊技領域７ａの下部とほぼ同等の大きさを有する領域」とが位置していることから、上記（ｄ）より、本件補正発明における「遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部」に相当する。
　また、刊行物発明における「第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１の右側」は、「第１球誘導部材５００の上面を構成する第１転動面５０１」を含む「三面により囲まれるように構成され」た「領域」の右側のことであるから、本件補正発明における「右上境界部の右側」に相当する。
　さらに、刊行物発明における「球案内通路２７６の流出部２７６ｂから流出して外レール４１０ｃの誘導面４１０ｄに沿うように流下してくる遊技球がその衝突傾斜面５０５ａに衝突する」ことは、本件補正発明における「右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する」ことに相当する。
　また、刊行物発明の「衝突部５０５」は、「球案内通路２７６の流出部２７６ｂ」から流出した遊技球を衝突させるためのものであるから、「球案内通路２７６」の「終端」に設けられたものであるといえる。
　したがって、刊行物発明における「衝突部５０５」は、本件補正発明における「終端緩衝部材」に相当する。
　よって、刊行物発明における構成ｇは、本件補正発明における構成Ｇに相当する。
　
　上記（ａ）〜（ｇ）より、両者の一致点および相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「Ａ　遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
Ｂ　前記遊技領域を囲む包囲壁と、
Ｃ　前記遊技領域の左上縁部側に設けられ、遊技球を前記遊技領域に打ち込むための進入口と、
Ｄ　前記進入口から前記包囲壁に沿って前記遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路と、を備えた遊技機において、
Ｅ　前記右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部と、
Ｆ’前記減速屈曲部に設けられて前記包囲壁の上部右側で、前記包囲壁に下方から隣接し、前記進入口から前記包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な途中緩衝部材と、
Ｇ　前記右打導入通路の終端部の下方、かつ、右側流下エリアの上端に配置されて、前記遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部の右側に配置され、前記右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する終端緩衝部材と、を備えたことを特徴とする遊技機。」
　
［相違点］（構成Ｆ）
　途中緩衝部材が包囲壁に下方から隣接する位置に関して、本件補正発明は、包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍であるのに対して、刊行物発明は、「遊技領域７の上部から右側にかけて略円弧状に延設された球案内通路２７６の中間位置」である点。
　
　（５）当審の判断
　上記相違点について検討する。
　本件補正発明と刊行物２の記載事項とを対比する
　刊行物２の記載事項の「返しゴムユニット１０」は、「ガイドレール２に沿って遊技領域４内に発射された遊技球を跳ね返」し、遊技球を減速させる機能を有するものであることから、刊行物２の記載事項の「返しゴムユニット１０」と、本件補正発明の「右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部」とは、「減速部」である点で共通する。
　そして、刊行物２の記載事項の「ゴム部材１１」は、「遊技球を跳ね返」すものであるから、本件補正発明における「遊技球が衝突可能な」「緩衝部材」に相当する。
　また、刊行物２の記載事項の「ガイドレール２に沿って下方から隣接するように返しゴムユニット１０に取り付けられている」ことは、本件補正発明における「包囲壁に下方から隣接」することに相当する。
　さらに、上記（４）対比（ｆ）において検討したように、本件補正発明における「最上部」は、最上点そのものではなく、最上点を含む広がりのある空間部を意味するものであって、「最上部の右側近傍」は、その最上部の右側近傍を含むさらに広がりのある空間部を意味するものと解せられることから、刊行物２の記載事項の「ガイドレール２の右上部分」は、本件補正発明における「最上の右側近傍」に相当する。
　したがって、刊行物２の記載事項は、本件補正発明における構成Ｆの「減速」「部に設けられて包囲壁の」「最上部の右側近傍で、包囲壁に下方から隣接し、進入口から包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な緩衝部材」に対応する構成であるといえる。
　そして、刊行物発明と刊行物２の記載事項の減速部材とは、進入口から前記包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突させて減速させる共通の機能を有するものである。
　ところで、刊行物発明において、遊技球を減速させる第１減速部２７８の緩衝部２８０を、球案内通路２７６のどの箇所に設けるかは、球案内通路２７６の配置、構成や、緩衝部２８０の材質や、通路壁２９８の形状等を考慮して、当業者が適宜決定し得るものでもある。
　したがって、刊行物発明の第１減速部２７８に設けられた緩衝部２８０（本件補正発明における「途中緩衝部材」に相当する。）に刊行物２の記載事項を適用して、刊行物発明の第１減速部２７８に設けられた緩衝部２８０を、包囲壁の最上部の右側近傍に位置させ、上記相違点に係る本件補正発明の構成Ｆとすることは当業者が容易になし得たものである。
　
　（６）請求人の主張について
　請求人は、平成３０年６月２０日付け審判請求書の「４．本願発明が特許されるべき理由」において、次の主張をする。
「右打導入路の途中位置に設けられた「途中緩衝部材」と、右打導入路の終端位置に設けられた「終端緩衝部材」の２つの緩衝部材を有する構成が明確になりました。
　これにより、緩衝部材を１つだけしか有さない引用文献１（特開２０１３−０１７７４８号公報）及び引用文献２（特開２０１０−０２２５８１）とは異なる構成であることが明らかになったものと思料致します。」
　
　そこで、請求人の上記主張について検討する。
　上記請求人が刊行物発明が備えていないと主張する、本件補正発明の構成Ｆの「途中緩衝部材」とＧの「終端緩衝部材」は、上記（４）対比（ｆ）〜（ｇ）において検討したように、刊行物発明の構成ｆの「緩衝部２８０」と構成ｇの「衝突部５０５」に対応するものであって、刊行物発明が備える構成である。
　このように、刊行物発明は、「緩衝部２８０」と「衝突部５０５」という２つの緩衝部材を有するものであるため、請求人の上記主張を採用することはできない。
　
　（７）小括
　本件補正発明により奏される効果は、刊行物発明、及び、刊行物２の記載事項に基づいて当業者が予測できる効果の範囲内のものであり、格別なものではない。
　そうすると、上記（１）〜（６）において検討したとおり、本件補正発明は、刊行物発明と刊行物２の記載事項に基づいて当業者が容易になし得たものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際に独立して特許を受けることができないものである。
　
　（８）まとめ
　上記（１）〜（７）より、本件補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際に独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、同法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項に規定する要件を満たさないものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１に係る発明は、平成３０年１月３１日付け手続補正書における特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。記号Ａ〜Ｇは、分説するため当審で付した。）は、次のとおりのものと認める。
「Ａ　遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
Ｂ　前記遊技領域を囲む包囲壁と、
Ｃ　前記遊技領域の左上縁部側に設けられ、遊技球を前記遊技領域に打ち込むための進入口と、
Ｄ　前記進入口から前記包囲壁に沿って前記遊技領域の右側流下エリアに遊技球を案内する右打導入通路と、を備えた遊技機において、
Ｅ　前記右打導入通路を屈曲させてなる減速屈曲部と、
Ｆ１　前記減速屈曲部に設けられて前記包囲壁に下方から隣接し、前記進入口から前記包囲壁に沿って進んできた遊技球が衝突可能な緩衝部材を設け、
Ｆ２　前記緩衝部材は、前記包囲壁の最上部又はその最上部の右側近傍に配置され、
Ｇ１　前記右打導入通路の終端部の下方、かつ、右側流下エリアの上端に配置されて、前記遊技領域の右側流下エリアに向かう遊技球の通る右上境界部と、
Ｇ２　前記右上境界部の右側に配置され、前記右打導入通路を通過してきた遊技球が衝突する終端緩衝部材を備えたことを特徴とする遊技機。」
　
　２　拒絶の理由（平成２９年１１月２４日付け）
　原査定の拒絶の理由は、概略、次のとおりのものである。
（進歩性）この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内において、頒布された下記の引用文献１及び２、又は、引用文献１に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　　　　　　　　　　　　　　　記
　　　　　　　　　　　〈引用文献等一覧〉
　引用文献１：特開２０１３−１７７４８号公報
　引用文献２：特開２０１０−２２５８１号公報
　
　３　刊行物に記載された事項
　原査定の拒絶理由において提示された、刊行物１である特開２０１３−１７７４８号公報（前記「第２　３（２）刊行物１」における「刊行物１」に対応する。）の記載事項及び刊行物発明の認定については、前記「第２　３（２）刊行物１」に記載したとおりであり、刊行物２である特開２０１０−２２５８１号公報（前記「第２　３（３）刊行物２」における「刊行物２」に対応する。）の記載事項及び刊行物２の記載事項の認定については、前記「第２　３（３）刊行物２」に記載したとおりである。
　
　４　対比・判断
　本願発明は、実質的に変更とならない特定事項を除き、前記「第２［理由］３（１）本件補正発明」で検討した本件補正発明の「緩衝部材」（構成Ｆ）に関して、「
途中
　そして、上記補正を除いて、実質的に、本願発明の構成Ｆ１、Ｆ２は、本件補正発明の構成Ｆを２つに分けて記載したものであり、本願発明の構成Ｇ１、Ｇ２は、本件補正発明の構成Ｇを２つに分けて記載したものである。
　そうすると、本願発明の特定事項をすべて含み、さらに他の事項を付加したものに相当する本件補正発明が、上記「第２［理由］３（４）対比、（５）当審の判断」に記載したとおり、刊行物発明及び刊行物２の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物発明及び刊行物２の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　５　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本願は、拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。