【手続補正書】
【提出日】平成22年6月29日(2010.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
別の要旨において、本発明はまた、物質の光学的特性を明らかにするための光学的キャラクタリゼーション装置に関し、装置は、キャラクタリゼーションする物質を照射するための照射ビームを発生させる照射ユニット、および、照射したキャラクタリゼーションする材料からの光学的応答信号を検出する検出ユニットを含み、そこにおいて検出ユニットは、少なくとも二つの光学的応答信号を検出するようになっており、第一の光学的応答信号は、キャラクタリゼーションする材料中の照射ビームの既知の経路長に対応しており、第二の光学的応答信号は、キャラクタリゼーションする材料中の照射ビームの未知の経路長に対応しており、照射ビームの既知の経路長が照射ビームの未知の経路長より実質的に長く、光学的キャラクタリゼーション装置は更に、前記少なくとも二つの光学的応答信号および照射ビームの前記既知の経路長に基づいて照射ビームの未知の経路長を得る処理手段を含む。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４３】
第二の要旨において、本発明は、流体の光学的キャラクタリゼーションを行うための光学的キャラクタリゼーション装置に関する。光学的キャラクタリゼーション装置は、照射ユニットおよび検出ユニットを含み得、光学的キャラクタリゼーションを補助する装置であって、基板および少なくとも一つの満たすべき所定の測定容器形状を有する測定容器を含む装置と共に使用するようになっている。光学的キャラクタリゼーション装置は、少なくとも一つの測定容器への充填を制御する流体供給手段を更に含み得、前記装置において、検出ユニットは、測定容器を満たしている間に複数の時点において試料流体からの光学的検出信号を検出するようになっている。このような光学的キャラクタリゼーション装置は、透過型および反射型で用いてよい。本発明の第２の要旨による例示的な光学的キャラクタリゼーション装置を図７に示し、光学的キャラクタリゼーション装置２００の標準およびオプションの構成要素を示し、以下により詳細に論ずる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４６】
光学的キャラクタリゼーション装置２００は、試料流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置１００を更に含む。後者は、試料流体を内に含み得る装置であって、基材１０２、および、満たされるようになっており、照射ビームによって照射されるようになっている少なくとも一つの測定容器１０４を含む装置であってよい。試料流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置１００は、本発明による第一の要旨において記載された装置１００であってよい。別法として、試料流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置１００は、例えば充填方向に対して垂直な方向における断面のサイズまたは形状に関して、または測定容器特性に関して、測定容器１０４に与える要件がより少ない装置であってよい。試料流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置１００または複数のそれらの装置は、透過性であり得る、または測定容器１０４に光学的にアクセスするための孔を含み得る、可動の運搬器に設置してよい。測定容器１０４の直径（例えば平均直径）は、光源（ランプ、ファイバー（光ファイバー）等）のパラメーターの関数として、および測定容器１０４に要求される高さの関数として選択してよい。検出ユニット２０８は、測定容器１０４においてビームの特性に適合させるように設計してもよい。使用するサイズの通常の例を表１に与える。単色光およびコヒーレント光によって、より小さい直径が達成される。
【表１】
2009544016.tif 000001
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５８】
方法は、前記照射および満たしている間に、溶解可能な物質の溶解、従って、流体中の照射ビームの光路長に影響を与えることを更に含んでよい。後者は、第一の要旨の第四の態様において説明したように、マイクロ流体装置を用いて行ってよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６０】
第四の要旨において、本発明は試料の光学的キャラクタリゼーションのためのシステム、およびそれに対応する、試料の光学的キャラクタリゼーションを行う方法に関する。システムは、測定容器内の試料を照射するための照射ユニット、試料からの光学的検出信号を検出するための検出ユニット、および測定容器内の試料の照射の照射特性をモニタリングするための光学的制御システムを含む。光学的制御システムを使用することにより、（例えば試料によって持ち込まれた）光学的ずれまたは影響、ランプの不安定性、または種々の構成要素の互いに対するドリフトを校正することが可能となる。本発明の第四の要旨よる、光学的キャラクタリゼーション装置３００の全体図を、図８に概略図で示す。この図は、照射ユニット２０２、検出ユニット２０８、少なくとも一つの測定容器を備える基板を含む装置１００、および光学的制御システム３０２を示す。いくつかの例示的態様を図９および図１０に示す。照射ユニット２０２および検出ユニット２０８は、いずれの適切な照射ユニット２０２および検出ユニット２０８であってもよい。照射ユニット２０２は、試料の光学的キャラクタリゼーション（例えば、透過率、吸収、反射または蛍光測定）に適した照射源２０４を含んでよい。照射ビームは、本発明の第２の要旨の光学的キャラクタリゼーション装置の照射ユニットに関して説明したのと同じ特徴を含んでよく、同じ利点を有してよいが、本発明はそれに限定されない。検出ユニット２０８は、試料流体からの光学的検出信号を検出するようになっていてよい。後者は、例えば透過した照射ビーム、反射した照射ビーム、または照射ビームに応答する蛍光信号のいずれであってもよい。検出ユニット２０８（読み取りユニットとも呼ぶ）は、例えば分光計（これはスペクトル測定を可能にする）、または強度検出器（これは光強度測定を可能にする）であり得る。検出ユニット２０８は、実質的に連続的に測定するように、第２の要旨において説明したように注入の間に測定するように、または単に、試料の光学的キャラクタリゼーションのための、満たされた、または一部満たされた測定容器を測定するのみであるようになっていてよい。検出ユニット２０８は、本発明の第２の要旨の光学的キャラクタリゼーション装置の検出ユニットに関して説明したのと同じ特徴を有してよく、同じ利点を有してよいが、本発明はそれに限定されない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６６】
本発明の第五の態様において、液体試料の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置を説明する。装置は通常、前記液体試料を充填するようになっている、少なくとも一つの測定容器、および、ガスを収集するようになっている少なくとも一つのガス収集キャビティを備えた基板を含む。後者により、液体試料を充填している間に測定容器内の液体試料において導入された気泡の少なくとも一部を、光学的ビーム・プローブ領域から減少させる、または除去することが可能となる。このような方法で、測定キャビティを、ビーム・プローブ領域において空気の気泡を包含することなく、完全に液体試料で満たすことが可能となる。従って、このような装置は通常、少量の液体試料を保持するための液体包含構造物であってよく、前記液体収容構造は、チャンネルおよび容器の組み合わせを含む。本発明による態様において、容器は、液体試料中の光路において気泡（バブル）または泡立ち（またはフォームもしくは気泡の固まり）を実質的に含有することなく、または前記含有を減少させて、試料液体を充填し得る。本要旨による態様は、いずれの型の封止されたマイクロ流体装置にも適用してよく、前記封止されたマイクロ流体装置内の、少量の流入および流出チャンネルのみを有する閉鎖されたキャビティは、満たされなければならない。構造により、流体試料を通る光学的測定が可能となり、前記液体試料において、試料中の光路長は調節または変更し得、即ち、測定容器を満たしている間でさえ、気泡の量が実質的に減少してよく、または気泡が、液体試料中の光学的ビーム・プローブ領域から完全に除去されてもよい。光学的キャラクタリゼーションを補助する装置は、本発明の第一の要旨において説明した装置と同じ特徴を含んでよく、同じ特性を有してよく、かつ、同じ利点を有してよい。例えば、装置はマイクロ流体チャンネルおよび容器の特定の配列を含んでよい。これは、二つまたはそれより多くのマイクロ構造プレートを結合することによって実現してよく、前記マイクロ構造プレートにおいて、少なくとも光路が通過する部分は透明である。マイクロ構造プレートは、いずれの適切な材料（例えばポリマー、金属材料またはガラス材料等）から作製してもよい。構造化（即ちチャンネルおよび容器の作製）は、金型成形、エンボス加工、エッチング、アブレーション加工、フライス加工、またはドリル加工によって行ってよい。チャンネルおよび容器の表面は、はだかの（または剥き出しの）材料特性とは異なる親水性または疎水性挙動を有するように処理してよい。これは、例えば化学的手段またはＯ２プラズマ曝露によって達成し得る。液体包含構造物は、運搬器上に設置してよい。運搬器は、使い捨て可能な、または再使用可能な物であってよい。それは独立型の物であり得、または測定器具（即ち光学的キャラクタリゼーション装置）に統合し得る。いくつかの態様において、運搬器当たり一つの、光学的キャラクタリゼーションを補助する装置が存在し、別の態様において、光学的キャラクタリゼーションを補助する複数の装置を、配列して集めて、運搬器上で組み合わせてよい。容器は、それらのピッチがＳＢＳ規格に準拠してよく、または両立しなくてよい。いくつかの用途において、（一つまたは複数の）測定容器の形状は、プローブ・ビームと重なるために最適化してよい。このことにより、必要とされる容器の体積を最小化することが可能となる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６９】
測定容器１０４の直径および高さは、１ｍｍのオーダーであってよい。このことにより、数マイクロリットルまたはそれ未満の試料体積の特性を測定することが可能となる。流入容器１１０および流出容器１１２は、より大きくてよく、その結果、標準的な器具を用いて測定容器１０４に液体試料を容易に充填することが可能になる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７３】
本発明による第六の要旨において、液体試料の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置を説明し、前記装置は、液体試料を満たすようになっている少なくとも一つの測定容器、測定容器に試料流体を供給するための、測定容器と接続している流入チャンネル、および流入チャンネルと接続している過圧放出手段を含む。流入容器が空になった後に（即ち液体試料が存在しない場合に）空気またはガスが測定容器内に導入されるのが防止されるので、通常、過圧放出手段によって測定容器への充填を制御することが可能である。従って、過圧放出手段は、流入容器が空になった後に、空気が測定容器内に引き込まれるのを防止するようになっていてよい。過圧放出手段は、試料流体が、過圧放出手段を通るよりもむしろ測定容器へ引き込まれるようになっていてよいが、ガスは、測定容器を通るよりもむしろ過圧放出手段を通るとより容易に抜け出るようになっていてよい。更に、装置は、本発明の第一の要旨または第五の要旨において説明したのと同じ特徴、同じ特性、および同じ利点を含んでよい。過圧放出手段は流出チャンネルと直接接触してよい。前記過圧放出手段は、過圧放出チャンネルまたは過圧放出管であってよい。過圧放出手段は、測定容器を空にすることを制御するように適合させてもよい。従って、過圧放出手段は基本的に、空気が流入チャンネルに入る場合にバルブとしてはたらく。バルブは、液体が通っている限りは閉じているが、空気が通ると開き、液体が完全に測定容器を満たす。これは、液体に対して一定の抵抗を有する過圧放出手段によって達成し、この抵抗は測定容器よりも大きい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９０】
本発明の態様の上述の方法は、図１１に示すような処理システム７００において実行してよい。図１１は、少なくとも一つの形式のメモリ（例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等）を含むメモリーサブシステム７０５と連結した、少なくとも一つのプログラム可能なプロセッサ７０３を含む処理システムの一の配置を示す。一つまたは複数のプロセッサ７０３は、一般的な目的または特別な目的のプロセッサであってよく、かつ、装置（例えば他の機能を果たす他の構成要素を有するチップ）に含まれるためのものであってよい。従って、本発明の一またはそれより多くの要旨は、デジタル電子回路において、またはコンピューター・ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアにて、またはそれらを組み合わせることによって実施し得る。処理システムは、少なくとも一つのディスクドライブおよび／またはＣＤ−ＲＯＭドライブおよび／またはＤＶＤドライブを有する記憶装置のサブシステム７０７を含んでよい。一部の実施において、ディスプレイ・システム、キーボード、およびポインティング・デバイスを、手動で入力する情報をユーザーに提供するためのユーザー・インターフェース・サブシステム７０９の一部として含んでよい。データを入力および出力するためのポートも含んでよい。ネットワーク接続、種々のデバイスのためのインターフェース等の追加の構成要素を含んでよいが、それらは図１１に図示していない。処理システム７００の種々の構成要素は、種々の方法で連結してよく、図１１に便宜上単一のバスとして示すバス・サブシステム７１３を介することを含むが、当業者は、前記バス・サブシステムが少なくとも一つのバスを含むことを理解するであろう。メモリーサブシステム７０５のメモリーが、一連の命令であって、処理システム７００において実行する場合に、ここで説明する方法の態様の工程を実行する一連の命令の一部または全て（いずれの場合においても７１１として示す）を保持してよい場合もある。従って、図１１に示すような処理システム７００が従来技術である一方、キャラクタリゼーション方法の要旨を実行するための命令を含むシステムは従来技術ではなく、従って、図１１は従来技術とは見なされない。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０４】
好ましい態様、各々の構造および配置、ならびに材料を、本発明の装置に関してここで論じてきたが、形状および詳細について種々の変化または変更を行ってよいことを理解するべきである。例として、本発明において例えば光学的キャラクタリゼーション装置を説明しているが、その一方で、本発明は、そのような光学的キャラクタリゼーション装置における光学的キャラクタリゼーションを制御するようになっている制御装置にも関する。そのような制御装置は、少なくとも一つの測定容器１０４への充填と検出ユニット２０８による検出とを同期させるように適合させ得る。
本願発明は以下の態様を含む。（以下の部分も翻訳チェック忘れないこと。）
（態様１）
流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置（１００）であって、流体（１０６）がある充填方向にてある充填速度で満たされるようになっている、少なくとも一つの測定容器（１０４）を備えた基板（１０２）を含み、前記装置（１００）が、少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）に照射するための照射ビーム（１０８）を、前記充填方向に実質的に沿う方向の光軸に沿って受けるようになっており、前記少なくとも一つの測定容器（１０４）が、流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の変化速度を充填速度の関数として変化させるようになっており、前記測定容器（１０４）が、流体（１０６）を充填する間の複数の時点において、流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の情報を提供するようになっている装置。
（態様２）
流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の変化速度を、充填速度の関数として変化させるようになっている少なくとも一つの測定容器（１０４）が、流体（１０６）中の照射ビームの光路長の変化速度を、測定容器（１０４）に加えられた試料流体（１０６）の量の関数として変化させるようになっている少なくとも一つの測定容器（１０４）から成ってよい、態様１に記載の装置（１００）。
（態様３）
測定容器（１０４）が、照射ビーム（１０８）と少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）との間の相互作用によって発生する光学的検出信号の挙動に少なくとも一つの変化を、充填速度の関数として引き起こすようになっている、態様１または２に記載の装置。
（態様４）
測定容器（１０４）が副容器（１３０ａ、１３０ｂ）を含み、前記測定容器（１０４）が、照射経路に沿って照射されるようになっており、副容器（１３０ａ、１３０ｂ）が、前記測定容器（１０４）内の前記照射経路に沿って後ろに設置されている、態様１〜３のいずれか一つに記載の装置。
（態様５）
測定容器の形状が充填方向に対して垂直な断面における変化を含む、態様１〜４のいずれか一つに記載の装置。
（態様６）
測定容器の形状が充填方向と垂直な断面において少なくとも一箇所で不連続性を有している、態様５に記載の装置（１００）。
（態様７）
充填方向に沿う断面の平均径が充填方向に関して単調変化する、態様５または６に記載の装置（１００）。
（態様８）
充填方向に沿う断面の平均径が、最初に流体（１０６）を充填する測定容器（１０４）の底部側において最大である、態様７に記載の装置（１００）。
（態様９）
測定容器（１０４）が、充填方向と垂直で、前記測定容器（１０４）を貫通する照射ビーム（１０８）の光路を横断する複数の断面（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）、および充填方向と垂直で、照射ビーム（１０８）の光路を横断しない少なくとも一つの中間の断面（Ｃｎ）を含む、態様５〜８のいずれか一つに記載の装置（１００）。
（態様１０）
測定容器（１０４）が測定容器壁（１４２、１４４）を含み、測定容器壁（１４２、１４４）が測定容器（１０４）の異なる部分において異なる親水性を有する、態様１〜９のいずれか一つに記載の装置（１００）。
（態様１１）
測定容器（１０４）が、少なくとも一種の溶解可能な物質であって、流体（１０６）との接触により溶解する際に、流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の情報を提供するようになっている物質を含む、態様１〜１０のいずれか一つに記載の装置（１００）。
（態様１２）
少なくとも一種の溶解可能な物質の少なくとも一種が、前記副容器の、充填方向に関して頂部または底部に位置する、態様４に従属する態様１１に記載の装置（１００）。
（態様１３）
測定容器（１０４）が測定容器側壁を含み、測定容器（１０４）が、充填方向に対して測定容器（１０４）の頂部と底部との間の側壁に位置する、少なくとも一種の溶解可能な物質を含む、態様１１または１２に記載の装置（１００）。
（態様１４）
溶解可能な物質が、流体（１０６）と接触することにより溶解する際に流体の吸収係数を変化させるようになっている、態様１１〜１３のいずれか一つに記載の装置（１００）。
（態様１５）
流体（１０６）の特性を明らかにするための光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）であって、光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）が、照射ユニット（２０２）、検出ユニット（２０８）、少なくとも一つの測定容器（１０４）を備えた基板（１０２）を有する、光学的キャラクタリゼーションを補助する装置（１００）、および少なくとも一つの測定容器（１０４）にある充填方向にて液体を充填するための流体供給手段（２１０）を含み、前記光学的キャラクタリゼーション装置が、前記充填方向に実質的に沿う方向の光軸に沿って、少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）を照射するようになっており、前記検出ユニット（２０８）が、前記少なくとも一つの測定容器（１０４）に充填している間に、複数の時点において、流体からの光学的検出信号を検出するために制御されている、光学的キャラクタリゼーション装置。
（態様１６）
光学的キャラクタリゼーションを補助する前記装置（１００）が態様１〜１４のいずれか一つに記載の、補助する装置（１００）である、態様１５に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）。
（態様１７）
測定容器（１０４）が所定の測定容器特性を有し、光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）が更に、前記光学的検出信号から、前記試料流体中の照射ビームの光路長に関する情報を、測定容器特性を考慮して測定するための評価手段（２２２）を含む、態様１５または１６に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）。
（態様１８）
前記評価手段（２２２）が、光学的検出信号の挙動の少なくとも一つの変化を、充填速度の関数として測定するようになっている、態様１７に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）。
（態様１９）
前記評価手段（２２２）が、光学的検出信号の変化の速度における少なくとも一つの不連続性を、充填速度の関数として測定するようになっている、態様１８に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）。
（態様２０）
光学的キャラクタリゼーション装置（３００）が、測定容器（１０４）内の試料の前記照射に関する照射特性をモニタリングするための光学的制御手段（３０２）を含む、態様１５〜１９のいずれか一つに記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２１）
光学的制御手段が、試料からの前記光学的検出信号の一部を分割する手段、および前記光学的検出信号の前記分割された部分を検出するための検出器を含む、態様２０に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２２）
光学的制御手段（３０２）が、水平方向のずれを少なくとも部分的に校正するために、前記測定容器（１０４）、前記検出ユニット（２０８）、または前記照射ユニット（２０２）のいずれの位置をも制御するようになっている、態様２０または２１に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２３）
光学的制御手段（３０２）が、前記検出ユニット（２０８）における試料からの前記光学的検出信号の集束を校正するために、集束手段（３０８）の位置を制御するようになっている、態様２０〜２２のいずれか一つに記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２４）
光学的制御手段が、光学的キャラクタリゼーション装置（３００）にフィードバック信号を与える、態様２０〜２３のいずれか一つに記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２５）
検出ユニット（２０８）が、少なくとも二つの光学的応答信号を検出するために制御され、第一の光学的応答信号がキャラクタリゼーションすべき物質中の照射ビームの既知の経路長に対応しており、第二の光学的応答信号がキャラクタリゼーションすべき物質中の照射ビームの未知の経路長に対応しており、照射ビームの既知の経路長が照射ビームの未知の光路長よりも実質的に長い場合に、光学的キャラクタリゼーション装置（３００）が、前記少なくとも二つの光学的応答信号および照射ビームの前記既知の経路長に基づいて、照射ビームの未知の経路長を導出するための処理手段を更に含む、態様１５〜２４のいずれか一つに記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
（態様２６）
試料流体の光学的キャラクタリゼーション方法であって、試料流体（１０６）で満たされるようになっている測定容器（１０４）を照射すること、および前記測定容器に試料流体をある充填方向にて充填すること、ならびに、前記照射および充填の間に、前記充填方向に実質的に沿う方向の光軸に沿って、少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）を照射することによって、前記試料流体からの光学的検出信号を、複数の時点において検出することを含む、方法。
（態様２７）
前記測定容器の形状を考慮して前記試料流体の特性を導出することを更に含む、態様２６に記載の方法。
（態様２８）
前記の前記測定容器の形状を考慮して前記試料流体の特性を導出することが、光学的検出信号の挙動における変化を測定容器の充填速度の関数として導出することを含む、態様２７に記載の方法。
（態様２９）
前記の光学的検出信号の挙動における変化を充填速度の関数として導出することが、光学的検出信号の変化の速度における変化を、測定容器の充填速度の関数として導出することを含む、態様２８に記載の方法。
（態様３０）
前記測定容器内の照射経路に沿って後に位置する、前記測定容器の副容器（１３０ａ、１３０ｂ）を、後に満たすことを含む、態様２６〜２９のいずれか一つに記載の方法。
（態様３１）
試料からの光学的検出信号を、副容器を満たす度毎に検出することを含む、態様３０に記載の方法。
（態様３２）
試料流体中の照射ビームの既知の経路長に対応する第一の光学的検出信号、および試料流体中の照射ビームの未知の経路長に対応する第二の光学的検出信号を含む、少なくとも二つの光学的検出信号を検出すること、
二つの光学的検出信号および試料流体（１０６）中の照射ビームの既知の経路長に基づいて、照射ビームの未知の経路長を得ること
を更に含む、態様２６〜３１のいずれか一つに記載の方法。
（態様３３）
前記照射および充填の間に、溶解可能な物質を溶解させて流体中の照射ビームの光路長に影響を及ぼすことを更に含む、態様２６〜３２のいずれか一つに記載の方法。
（態様３４）
制御装置が、少なくとも一つの測定容器（１０４）を満たすこと、および検出ユニット（２０８）による検出を同時に行わせるようになっている、態様１５〜２５のいずれか一つに記載の光学的キャラクタリゼーション装置で使用するための制御装置。
（態様３５）
計算装置において実行する場合に、態様２６〜３３のいずれか一つの記載に従って光学的キャラクタリゼーションのための方法を行うようになっている、コンピューター・プログラム製品。
（態様３６）
態様３５のコンピューター・プログラム製品を記憶する機械読み取り可能データ記憶装置。
（態様３７）
ローカルもしくは広域エリアの電気通信網を通じた、態様３５のコンピューター・プログラム製品の伝送。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置（１００）であって、前記装置は、流体（１０６）がある充填方向にてある充填速度で満たされるようになっている、少なくとも一つの測定容器（１０４）を備えた基板（１０２）を含み、前記装置（１００）が、少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）に照射するための照射ビーム（１０８）を、前記充填方向に実質的に沿う方向の光軸に沿って受けるようになっており、それによって、照射ビーム（１０８）と前記少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）との間の相互作用によって発生する光学的検出信号を検出することが可能となり、前記少なくとも一つの測定容器（１０４）が、流体（１０６）中の光学的検出信号の変化速度を充填速度の関数として変化させるようになっている装置（１００）であって、前記測定容器（１０４）が、流体（１０６）を充填する間の複数の時点において、流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の情報を提供するようになっており、従って、測定容器が、測定容器に加えられる試料流体の量の関数としての光学的検出信号の二次導関数の変化が引き起こされるようになっていることを特徴とする、装置（１００）。
【請求項２】
測定容器（１０４）が副容器（１３０ａ、１３０ｂ）を含み、前記測定容器（１０４）が、照射経路に沿って照射されるようになっており、副容器（１３０ａ、１３０ｂ）が、前記測定容器（１０４）内の前記照射経路に沿って後ろに設置されている、請求項１に記載の装置（１００）。
【請求項３】
測定容器の形状が、充填方向に対して垂直な断面における少なくとも一つの不連続的変化を含む、請求項１または２に記載の装置（１００）。
【請求項４】
測定容器（１０４）が、充填方向と垂直であり、前記測定容器（１０４）を貫通する照射ビーム（１０８）の光路を横断する複数の断面（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）、および充填方向と垂直であり、照射ビーム（１０８）の光路を横断しない少なくとも一つの中間の断面（Ｃｎ）を含む、請求項３に記載の装置（１００）。
【請求項５】
測定容器（１０４）が測定容器壁（１４２、１４４）を含み、測定容器壁（１４２、１４４）が測定容器（１０４）の異なる部分において異なる親水性を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置（１００）。
【請求項６】
測定容器（１０４）が、流体（１０６）との接触により溶解する際に、流体（１０６）中の照射ビーム（１０８）の光路長の情報を提供するようになっている、少なくとも１種類の溶解可能な物質を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置（１００）。
【請求項７】
溶解可能な物質が、流体（１０６）との接触により溶解する際に、流体（１０６）の吸収係数を変化させるようになっている、請求項６に記載の装置（１００）。
【請求項８】
流体（１０６）の特性を明らかにするための光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）であって、光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）が、照射ユニット（２０２）、検出ユニット（２０８）、請求項１〜７のいずれか１項に記載の流体の光学的キャラクタリゼーションを補助する装置（１００）、および少なくとも一つの測定容器（１０４）に、ある充填方向にて流体（１０６）を充填するための流体供給手段（２１０）、および光学的検出信号から、前記試料流体中の照射ビームの光路長に関する情報を、測定容器特性を考慮して測定するための評価手段を含む、光学的キャラクタリゼーション装置（２００、３００）。
【請求項９】
検出ユニット（２０８）が、少なくとも二つの光学的応答信号を検出するために制御され、第一の光学的応答信号がキャラクタリゼーションすべき物質中の照射ビームの既知の経路長に対応しており、第二の光学的応答信号がキャラクタリゼーションすべき物質中の照射ビームの未知の経路長に対応しており、照射ビームの既知の経路長が照射ビームの未知の経路長よりも実質的に長く、光学的キャラクタリゼーション装置（３００）が、前記少なくとも二つの光学的応答信号および照射ビームの前記既知の経路長に基づいて、照射ビームの未知の経路長を導出するための処理手段を更に含む、請求項８に記載の光学的キャラクタリゼーション装置（３００）。
【請求項１０】
試料流体の光学的キャラクタリゼーション方法であって、試料流体（１０６）で満たされるようになっている測定容器（１０４）を照射すること、および前記測定容器に試料流体をある充填方向にて充填すること、ならびに、前記照射および充填の間に、前記充填方向に実質的に沿う方向の光軸に沿って、少なくとも一つの測定容器（１０４）内の流体（１０６）を照射することによって発生する、前記試料流体からの光学的検出信号を、複数の時点において検出すること、測定容器（１０４）の形状を考慮して試料流体（１０６）の特性を導出することを含む方法であって、導出において、流体（１０６）中の光学的検出信号の変化速度の、充填速度の関数としての変化を考慮し、その変化が、測定容器（１０４）に加えられる試料流体（１０６）の量の関数としての光学的検出信号の二次導関数の変化を引き起こすようになっている測定容器（１０４）によって引き起こされることを特徴とする、方法。
【請求項１１】
前記測定容器（１０４）において照射経路に沿って後に位置する、前記測定容器（１０４）の副容器（１３０ａ、１３０ｂ）を、後に満たすことを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
計算装置において実行する際に、請求項１０または１１に記載の光学的キャラクタリゼーション方法を行うようになっている、コンピューター・プログラム製品。