【事件の表示】
　平成４年特許願第１７０９１５号「平面形状皮革で三次元的曲面形状の物体を包装する方法とその包装体」拒絶査定不服審判事件〔平成６年７月５日出願公開、特開平６−１８３４７２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本件出願は、平成４年６月２９日の出願であって、その請求項１及び２に係る発明は、平成１７年８月１０日付け手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１の記載は次のとおりである。
（以下、請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
「【請求項１】平面形状の皮革で三次元的曲面形状の物体を包装する包装体において、
　該平面形状の皮革
の一端縁部及び他端縁部を相隣る針穴の間の糸の通路を通る糸の長さを同通路の長さより短く形成した状態で縫って、前記
前記平面形状の皮革を
　
２．引用刊行物の記載
　これに対し、当審において、平成１７年６月９日付けで通知した拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平３−８２６８０号公報（平成３年４月８日出願公開。以下、「刊行物１」という。）及び特開平４−５５１６４号公報（平成４年２月２１日出願公開。以下、「刊行物２」という。）には、概略以下の技術的事項が記載されている。
　
(1)刊行物１
　「ステアリングホイールの外装材形成方法」に関し、図面とともに次の記載がある。
［1-イ］「芯金を被覆する被覆材を軟質合成樹脂材料を使用して型成形する工程と、
　前記被覆材の表面及び両端面に外皮を接着して外装材を得る工程と、
　前記外装材を芯金に装着する前に、外皮の縁部に縫目を形成する工程と、
　前記被覆材の裏面を芯金に接着するとともに、被覆材の両端面に接着された部分の外皮を相互に接着して、縫目を有する外装材を芯金に装着する工程と
を具備することを特徴とするステアリングホイールの外装材形成方法」（特許請求の範囲）
［1-ロ］「本発明のステアリングホイールの外装材形成方法によれば、外装材が芯金に装着される前の略平面的な状態において縫目が形成されるため、熟練者でなくても簡単に美しい縫目を形成することができる。」（２頁下段右欄２〜６行）
［1-ハ］「第１図において、６Ａは芯金５に装着された外装材を示し、この外装材６Ａは、芯金５に接着された発泡ウレタン等の軟質合成樹脂製の被覆材８と、その被覆材８の表面及び両端面に接着された皮革または合成樹脂シート製の外皮９とから構成されている。外皮９の縁部は、外装材６Ａの内周側において、被覆材８の両端面に接着され、かつ、双方の接合面にて相互に接着されている。また、外装材６Ａの内周側の接合部には、糸１１による縫目７が、ホイール部２（第６図参照）の表面に露出するように形成されている。なお、縫目７は滑り止め及び装飾用として機能するものであって、芯金５に外装材６Ａを固定する機能を有していない。
　一方、第２図に示すように、ホイール部２とスポーク部３との接続部の芯金５に装着された外装材６Ｂは略Ｔ字状に形成されている。この外装材６Ｂも前記外装材６Ａと同様に、被覆材８及び外皮９から構成されるとともに、外皮９縁部は被覆材８の両端面間に挟持された状態で互いに接着され、かつ、外装材６Ｂの接合部及び両端部には、糸１１による縫目７が形成されている。」（３頁上段左欄１５行〜右欄１６行）
［1-ニ］「外装材６Ａにおける外皮９の相接合する部分、及び、外装材６Ｂにおける外皮９の相接合する部分をそれぞれ接着剤（図示略）で相互に接着する。」（３頁下段右欄１１〜１４行）
［1-ホ］「また、上記実施例では、縫目７が外装材６Ａ及び６Ｂの縁部、つまり、被覆材８と外皮９とにわたって形成されるが、本発明はこれに限定されるものではなく、予め外皮９のみに縫目７を形成し、その縫目７を有する外皮９を被覆材８に接着して、外装材６Ａ及び６Ｂを製作する方法を採用することもできる。」（４頁下段左欄５〜１１行）　
　上記摘記事項［1-ロ］、［1-ホ］及び第１〜４図から、上記ステアリングホイールの外装材も平面形状の外皮を用いていること、縁部に予め形成された縫目によって手縫いの縫目と同様の外観が得られていること等が看取できる。
　以上を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
[引用発明]
　平面形状の外皮を用いて形成されたステアリングホイールの外装材であって、
　該平面形状の外皮の一端及び他端の縁部に、それぞれ別の糸で縫目を形成し、外皮を含む被覆材が芯金に接着されるとともに、縫目が形成された縁部が互いに突き合わされて接触され、接着されることによって、手縫いの縫目と同様の外観が形成されている外装材
　
(2)刊行物２
　「曲面体表面の皮革被覆方法と表面を皮革被覆した曲面体」に関し、図面とともに次の記載がある。
［2-イ］「〔産業上の利用分野〕
　本願発明は、例えば、皮革で被覆した自動車のステアリング・ホィール（操舵輪−ハンドル）やチェンジレバー・ノブ（変速桿頭）などに利用するための曲面体表面の皮革被覆方法と該方法により表面を皮革被覆した曲面体とに関するものである。」（２頁下段右欄９〜１５行）
［2-ロ］「そして本願発明は、第２図に示すとおりに、ハンドル体１とステイ４との全曲面に一枚また複数枚の皮革を次の順序の工程により被覆し固定するものである。」（４頁上段右欄１２〜１５行）
［2-ハ］「皮革８の両削減面１３，１３’のハンドル体１の内周面２円環方向の長さを、皮革１（審決註：皮革８の誤記と認める。）の他部よりも短く且つ内周面２の円環方向の長さと等しくなるように、ミシン縫いによる縮み縫い−いわゆるいせこみ縫いをして成形面１４，１４’を形成する。」（４頁下段右欄２〜７行）
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「ステアリングホイール」は前者の「三次元的曲面形状の物体」に相当し、同様に、「外装材」は「包装体」に、「一端及び他端の縁部」は「一端縁部及び他端縁部」に、それぞれ相当する。
　また、刊行物１に記載の外皮は「皮革または合成樹脂シート製」であるから、引用発明の外皮は本願発明の「皮革」に相当する。
　そうすると、本願発明の用語に倣うと、両者の一致点及び相違点は次のとおりとなる。
　
［一致点］
　平面形状の皮革で三次元的曲面形状の物体を包装する包装体において、該平面形状の皮革をその一端縁部及び他端縁部に、それぞれ別の糸で縫い目が形成され、
該皮革で該三次元的曲面形状の物体を包装し、その際前記皮革の一端縁部及び他端縁部を互いに突き合わせて接触され、前記皮革をその三次元的曲面形状の物体に接着剤で接着され、前記互いに突き合わせて接触させた一端縁部及び他端縁部にそれぞれ別の糸で形成した縫い目によって、手縫いの縫い目と同様の外観を形成している平面形状の皮革で三次元的曲面形状の物体を包装する包装体
　
［相違点］
　本願発明では、「該平面形状の皮革の一端縁部及び他端縁部を相隣る針穴の間の糸の通路を通る糸の長さを同通路の長さより短く形成した状態で縫って、前記一端縁部及び他端縁部に、それぞれ別の糸で縫い目を形成することによって、前記平面形状の皮革を三次元的曲面形状の物体における該曲面形状に予め変形させ、その変形された曲面形状の皮革で該三次元的曲面形状の物体を包装」し、「皮革の風合いが形成」されるものであるのに対し、引用発明はそのような構成を具備していない点
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明においては、予め外皮に曲面を形成する手段として、型成形された軟質合成樹脂材よりなる被覆材を用いているもの、すなわち、予め曲面が形成された被覆材に接着させることによって外皮に曲面を付与するものである。
　ところで、本願発明において、「一端縁部及び他端縁部を相隣る針穴の間の糸の通路を通る糸の長さを同通路の長さより短く形成した状態で縫」うということは、縮み縫い、いわゆるいせこみ縫いの状態と同じ状態を説明しているものと認められる。
　しかるに、平面形状のシートの端部等に縫目を形成し、いわゆるいせこみ縫いによって曲面を形成すること、すなわち、三次元的曲面形状に変形させることは多くの分野で採用されている周知の技術的事項にすぎない（上記刊行物２、他に、実願昭５９−５２４０３号（実開昭６０−１６４１００号）のマイクロフィルム、実願昭５９−２９３２号（実開昭６０−１１５００２号）のマイクロフィルム、実願昭６２−２００６８号（実開昭６３−１２９６００号）のマイクロフィルム等）。
　特に、上記刊行物２には、ステアリング・ホィールやチェンジレバー・ノブのような曲面体表面に平板状の皮革を被覆する技術が記載されており（上記摘記事項［2-イ］）、平板状の皮革８を曲面体に被覆させる具体的方法として、「皮革８の両削減面１３，１３’のハンドル体１の内周面２円環方向の長さを、皮革８の他部よりも短く且つ内周面２の円環方向の長さと等しくなるように、ミシン縫いによる縮み縫い−いわゆるいせこみ縫いをして成形面１４，１４’を形成する。」（上記摘記事項［2-ハ］）ことが記載されている。当該記載は、皮革８において、ハンドル体１の内周面側に位置する箇所を縮み縫い−いわゆるいせこみ縫いをすることにより、平板状の皮革８を被被覆物の曲面形状に倣うようにすることを説明しており、平面形状のものを縫い縮めることによって曲面形状を形成することに他ならない。
　すなわち、チェンジレバー・ノブ被覆材のような三次元的曲面形状のものの製造において、平面形状の皮革を「一端縁部及び他端縁部を相隣る針穴の間の糸の通路を通る糸の長さを同通路の長さより短く形成した状態で縫」うことによって、「平面形状の皮革を三次元的曲面形状に変形」させる技術は十分に開示されているものと認められる。
　そうすると、引用発明における、「予め外皮に曲面を形成する手段」として、型成形された軟質合成樹脂材を被覆する方法に代えて、外皮に縮み縫いを施す方法を採用するようなことは、同様に三次元的曲面形状のものの製造に係るものである、刊行物２に記載された技術的事項を適用することによって当業者が容易に想到し得たこととするのが相当である。
　
　本件審判請求人は、平成１７年８月１０日付け意見書において、刊行物２には、縫目が表に出ないという記載があるから、引用発明に適用すると縫目は隠れたものしか得られない旨の反論をしている。
　しかしながら、いせこみ縫いすなわち縮み縫いによる曲面形成の技術が、縫目を隠す場合だけに適用されるとする必然性はなく、縫目が表に出る場合であっても、必要に応じて適宜適用し得るものと認められる。刊行物２に縫糸が表に出ない旨の記載があったとしても、刊行物２に記載されるいせこみ縫いよる技術を、引用発明のように縫目を表に出し、手縫いの縫目と同様の外観を持たせる場合に適用することを阻害する事情は見当たらない。
　
　してみると、上記相違点に係る本願発明の構成は、引用発明に刊行物２に記載の技術事項を適用することによって当業者が容易に想到し得たことと言わざるを得ず、本願発明は刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項１に係る発明（本願発明）が、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである以上、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。