【事件の表示】
　平成　９年特許願第　７０５０９号「パチンコ機」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　９月１４日出願公開、特開平１０−２４４０５５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年３月６日の出願であって、平成１３年４月３日付けの拒絶理由通知に対し平成１３年６月１日付けで手続補正がなされ、平成１３年１１月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１３年１２月２８日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、平成１４年１月２３日に審判請求書についての手続補正がなされたものである。
　　　　　
２．本願発明
　本願の請求項１乃至５に係る発明は、平成１３年６月１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１乃至５に記載された事項により特定される「パチンコ機」にあると認められるところ、その請求項４に係る発明において、請求項１を引用する請求項４に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
　「機械的選別手段によって構成される複数の選別段階を備え、最終段階で選別された選良遊技球を一般入賞領域より有利な遊技状態を発生させる特別入賞領域に流入させるようにした入賞機構と、
　各機械的選別手段の流下部に設けられた球検知装置と、
　各球検知装置からの球検知信号により検知される各選別段階での選別結果が、特別入賞領域への流入確率を高める結果である場合に、その選別結果に基づいて選別段階を表示するステップアップ演出画像を逐次的又は選択的に表示するようにした経過表示装置とを備え、
　前記入賞機構の複数の選別段階のうち、最初の選別段階を、球検知装置を備えた始動領域を遊技球が通過すると、該球検知装置からの球検知信号に基づいて図柄を変動表示し、各図柄を確定表示する図柄表示装置を備えた図柄制御手段によって構成するとともに、次段の選別段階を、前記図柄制御手段により確定表示された図柄が所定の当り図柄である場合に、球受け領域を所定時間開放する機械的選別手段によって構成し、それより下段の選別段階に、流入した遊技球を一般入賞領域と特別入賞領域と振り分ける単一又は複数の機械的選別手段を段階的に備えてなることを特徴とするパチンコ機。」
　　　　
３．引用例に記載の発明
（１）引用例１に記載の発明
　i．原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に国内において頒布された特開平７−１９４８１０号公報（以下、引用例１という。）には、以下の事項が記載されている。
　「【請求項１】遊技機本体の前面中央部の遊技領域に設けられ、同遊技領域中に設けられた所定の遊技球通過ゲートの通過を条件として所定の図柄の変動表示を開始する可変表示部と、同可変表示部の変動表示停止時において、確定された図柄の組合せが予め定められた特定の組合せとなった場合に、遊技球を優先的に受け入れる特定入賞口と、同特定入賞口の出口側に設けられ、遊技球を複数の通路に振り分けて特定の通路を遊技球が通過したときに所定の優遇措置待機状態を発生させる遊技球選別部と、同遊技球選別部の出口側に設けられ、同遊技球選別部からの遊技技球を振り分ける複数の出口を設け、同複数の出口の内の特定の出口に振り分けられたときに、次回の前記可変表示部による前記特定の組合せの発生確率を高める確率変動操作部と、前記優遇措置待機状態にある場合に、特別入賞口への遊技球の入球を条件として、優遇措置を付与する優遇措置発生手段とを備えたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】前記請求項１に記載のパチンコ遊技機において、前記確率変動部として、前記遊技盤に組み込まれたハウジングと、同ハウジングに回転可能に組付けられ周縁部に複数の遊技球収容孔を有する円板部材と、同遊技球収容孔に収容された遊技球を同円板部材の回転により外側通路に導くために前記ハウジングに設けた遊技球出口と、同遊技球出口の内の特定出口に設けた遊技球検出手段とにより構成したことを特徴とするパチンコ遊技機。」
　「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、パチンコ遊技機に係り、特に複数の段階を経ることにより大量の遊技球を獲得することが出来る特別優遇状態を発生させる形式のパチンコ遊技機に関する。」
　「【０００９】遊技領域１０の上部中央には、上部入賞口１１が設けられており、その下方には、中央ゲート１２が設けられている。中央ゲート１２には、遊技球の通過を検出する遊技球通過検出スイッチ１２ａが設けられている。中央ゲート１２の下方には、遊技球選別器１３が設けられている。遊技球選別器１３は、図３に示すように、上部に特定入賞口１３ａが設けられている。特定入賞口１３ａは、左右に開閉可能な開閉片１３ａ１を設けている。この開閉片１３ａ１は、上記中央ゲート１２を遊技球が通過すると可変表示器１４が変動し、可変表示器１４の図柄が特定の図柄で揃うと、電磁ソレノイド１３ａ２の作用により一定時間の開閉を開始する。」
　「【００１０】可変表示器１４の下側には、第１振り分け装置１３ｂが設けられている。第１振り分け装置１３ｂは、３個の遊技球通過口を設けており、中央遊技球通過口１３ｂ１には権利発生検出スイッチ１３ｂ２が設けられている。すなわち、遊技球が中央遊技球通過口１３ｂ１を通過することにより、後述する特別優遇を受ける権利が発生する。第１振り分け装置１３ｂの下方には、中央遊技球通過口１３ｂ１に続いて、第２振り分け装置１３ｃが設けられている。第２振り分け装置１３ｃは、図３に示すように、円形ドラム１３ｃ１を設けており、円形ドラム１３ｃ１の対角線位置に一対のＵ字形状の切り欠き部１３ｃ２，１３ｃ３を設けている。第１切り欠き部１３ｃ２は、上部が切り取られており、図示背面側に支持板が設けられている。また、第２切り欠き部１３ｃ３は、上部が切り取られており、図示背面側が切り取られている。円形ドラム１３ｃ１と対向する第２振り分け装置１３ｃの壁面の底部には確率変動孔１３ｃ４が設けられており、確率変動孔１３ｃ４には確率変動検出スイッチ１３ｃ５が装着されている。円形ドラム１３ｃ１の背壁の右斜め上部には外れ孔１３ｃ６が設けられている。そして、遊技球が第１切り欠き部１３ｃ２に入球すると、円形ドラム１３ｃ１がドラム回動モータ１３ｃ７により時計方向に回動し、図示第２切り欠き部１３ｃ３位置に達し、遊技球は下側の確率変動孔１３ｃ４から落下する。また、遊技球が第２切り欠き部１３ｃ３に入球すると、ドラムが回動モータ１３ｃ７により時計方向に回動し、遊技球は右斜め上部の外れ孔１３ｃ６から落下する。」
　「【００１１】遊技球選別器１３の右斜め下方には、入賞口モジュール１５が設けられている。入賞口モジュール１５は、中央に大入賞口１５ａを設けている。遊技球選別器１３の右側には、第３種始動口１６が設けられている。第３種始動口１６の出口側には、第３種始動口検出スイッチ１６ａが設けられている。そして、上記権利発生を条件として、遊技球が第３種始動口１６へ入球することにより、大入賞口１５ａが一定時間開放される特典が得られる。」
　「【００１５】つぎに、上記遊技機の電気制御装置について図５により説明する。電気制御装置５０は、共通のバスに接続されたＲＯＭ，ＣＰＵ，ＲＡＭ及びＩ／Ｏ等を有するマイクロコンピュータからなる制御回路５１を備えている。制御回路５１は、ＲＯＭに記憶された、図６，図７に示すコンピュータプログラムを実行するものである。制御回路５１の入力側には、上記遊技球通過検出スイッチ１２ａ、権利発生検出スイッチ１３ｂ２、確率変動検出スイッチ１３ｃ５、第３種始動口検出スイッチ１６ａが接続されている。また、制御回路５１の出力側には、上記電磁ソレノイド１３ａ２、可変表示器１４、ドラム回動モータ１３ｃ７が、駆動回路５２，５３，５４を介して接続されている。電磁ソレノイド１３ａ２は、駆動回路５２の駆動により開閉片１３ａ１を開閉させる。可変表示器１４は、駆動回路５３の駆動により変動図柄のスクロール表示等を行う。ドラム回動モータ１３ｃ７は、駆動回路５４の駆動により、円形ドラム１３ｃ１を回動させる。」
　「【００２２】以上に説明したように、本実施例に係るパチンコ遊技機は、確率変動状態の発生か否かが第２振り分け装置の円形ドラムへの遊技球の入球状態によって機械的に決定されるので、遊技者は従来不明確であった確率変動の発生過程を視覚によって明確に把握することができる利益が得られる。また、確率変動の決定が、可変表示器による図柄確定後、第１振り分け装置により所定の大当たり待機状態の発生か否かを決定された後に行われるので、確率変動発生までの期待感が高められ、遊技者の興味を継続させることができる。」
　　　
　ii．引用例１には、前記摘示の記載及び図面によれば、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　「左右に開閉可能な開閉片１３ａ１が設けられた特定入賞口１３ａと、中央遊技球通過口１３ｂ１を含め３個の遊技球通過口が設けられた第１振り分け装置１３ｂと、Ｕ字形状の第１切り欠き部１３ｃ２又は第２切り欠き部１３ｃ３に遊技球が入球すると時計方向に回動し、いずれの前記切り欠き部に入球したかに応じて確率変動孔１３ｃ４又は外れ孔１３ｃ６から遊技球を落下させる円形ドラム１３ｃ１が設けられた第２振り分け装置１３ｃとを備え、遊技球が前記中央遊技球通過口１３ｂ１を通過することにより特別優遇を受ける権利を発生させるとともに、遊技球が前記確率変動孔１３ｃ４に落下することにより次回から確率変動状態とする遊技球選別器１３と、
　前記第１振り分け装置１３ｂの中央遊技球通過口１３ｂ１に設けられた権利発生検出スイッチ１３ｂ２と、前記第２振り分け装置１３ｃの確率変動孔１３ｃ４に設けられた確率変動検出スイッチ１３ｃ５と、
　前記遊技球選別器１３の複数の選別段階のうち、最初の選別段階を、遊技球通過検出スイッチ１２ａが設けられた中央ゲート１２を遊技球が通過すると、該遊技球通過検出スイッチ１２ａからの球検知信号に基づいて図柄を変動表示し、各図柄を確定表示する可変表示器１４を備えた制御回路５１によって構成するとともに、次段の選別段階を、前記制御回路５１により確定表示された図柄が所定の当り図柄である場合に、前記開閉片１３ａ１を所定時間開放する特定入賞口１３ａによって構成し、それより下段の選別段階に、流入した遊技球を特別優遇を受ける権利が発生する領域と発生しない領域とに振り分ける第１振り分け装置１３ｂと、流入した遊技球を確率変動状態が発生する領域と発生しない領域とに振り分ける第２振り分け装置１３ｃとを段階的に備えてなるパチンコ機。」
　　　
（２）引用例２に記載の発明
　i．原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に国内において頒布された特開平７−３０３７３８号公報（以下、引用例２という。）には、以下の事項が記載されている。
　「【請求項１】遊技球が入球する入口と、遊技球を排出する第１および第２出口と、上記入口から入球した遊技球を上記第１または第２出口に択一的に導く振分け部材と、上記入口からの遊技球の入球を検出して入球信号を出力する入球センサと、乱数を算出する乱数算出手段と、上記入球信号に起因して選択される上記乱数と予め設定された当たり数値との一致または不一致を判定する判定手段と、複数の図柄を切換え表示可能で、上記判定手段により上記乱数と上記当たり数値とが一致すると判定された際には所定の図柄を表示する表示手段と、上記判定手段により上記乱数と上記当たり数値とが一致すると判定された際には上記振分け部材を上記入口から入球した遊技球を上記第１出口へ導くよう作動させ、上記判定手段により上記乱数と上記当たり数値とが不一致と判定された際には上記振分け部材を上記入口から入球した遊技球を上記第２出口へ導くよう作動させる制御を行う振分け方向制御手段と設けたことを特徴とする遊技球振分け機構。
　【請求項２】請求項１記載の遊技球振分け機構を複数備える遊技球振分け装置であって、相対的に上方に配されている上記遊技球振分け機構の上記第１出口から排出される遊技球を相対的に下方に配されている上記遊技球振分け機構の上記入口に導くべく配置してなる遊技球振分け装置。
【請求項３】請求項１記載の遊技球振分け機構または請求項２記載の遊技球
振分け装置を装着したことを特徴とする遊技機。」
　「【０００９】このように、判定手段における判定に応じて遊技球の進路が二者択一的に振分けられ、また判定手段の判定に応じて特別図柄が表示される。このため、判定手段において、乱数算出手段にて算出された乱数と予め設定された当たり数値との一致が判定された場合には、例えばこれを当たり状態として遊技者にとって通常よりも有利な遊技状態とする等の操作を行えば、単に遊技球の進路を振分ける場合に比べて遊技者の興趣を高めることができる。」
　「【００１２】このため、例えば遊技球振分け機構を３段に設置した場合には、遊技球は第１段および第２段で当たりとなって初めて第３段へ進められ、第３段で当たりとなったときに第３段の第１出口から排出される。つまり、遊技球が第３段の第１出口から排出されるには、第１段、第２段および第３段で当たりとなることが条件とされる。ここで、例えば第３段で当たりとなった場合に、これを大当たり状態として遊技者にとって通常よりもはるかに有利な遊技状態とする等の操作を行えば、上述の請求項１の構成による効果を一層高めることができる。しかも、遊技者は、各段の遊技球振分け機構の通過状態に一喜一憂することにもなり、この点でも遊技者の興趣を高めることになる。また、各段の当たり確率を適宜に変化させて、例えば第１段および第２段は当たりの確率を低くし、第３段の当たりの確率を高める等により、遊技者の興趣をそそることも可能である。」
　「【００１４】【実施例】次に、本発明の実施例を説明する。図１は本発明の遊技機としてのパチンコ機１０の正面図である。」
　「【００２７】さて、図１に示すように、遊技盤１２の中央部には、本実施例の遊技球振分け装置（以下、単に振分け装置ともいう）１５０の一部を構成する第１振分け部１５２、第２振分け部１５４および第３振分け部１５６が、上下方向に沿って一連に配されている。」
　「【００４４】次に、この振分け装置１５０の概略の作動について説明した後、主制御部２２４で実行される制御の説明と併せて振分け装置１５０の作動について詳細に説明する。この振分け装置１５０は、第１振分け部１５２に遊技球が入球すると、このときの第１カウンタ２２６のカウント値Ｎ１と予め設定されている第１段当たり数値Ｓ１との一致または不一致を判定し、一致していれば第１表示パネル１７０に当たり数字「７」を表示させて遊技球を第２振分け部１５４へと排出する。あるいは、Ｎ１≠Ｓ１であれば第１表示パネル１７０に外れ数字（７以外の１桁数字）を表示させてこの遊技球を振分け装置１５０外へ排出する。」
　「【００６１】このように、回転部材１７６を時計回り、反時計回りに回転駆動することによって、第１振分け部１５２に入球した遊技球を第２振分け部１５４またはバイパス出口１８８へと二者択一的に振分けることができる。」
　「【００７８】あるいは、「外れ」の場合には遊技球を遊技領域２０に排出せずに、入賞球として遊技機１０内部に取り込んで、所定の遊技球を賞球として払出すよう構成してもよい。」
　　　
　ii．引用例２には、前記摘示の記載及び図面によれば、以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
　「遊技球が入球する入口と、遊技球を排出する第１および第２出口と、上記入口から入球した遊技球を上記第１または第２出口に択一的に導く振分け部材と、上記入口からの遊技球の入球を検出して入球信号を出力する入球センサと、複数の図柄を切換え表示可能な表示手段とからなる遊技球振分け機構を複数備える遊技球振分け装置を装着したパチンコ機であって、
　各遊技球振分け機構は、各入球センサからの球検知信号に起因して選択される乱数と予め設定された当たり数値との一致または不一致を判定して、一致すると判定された際には、当たり数字からなる所定の図柄を表示手段に表示するとともに、上記入口から入球した遊技球を上記第１出口へ導くよう上記振分け部材を作動させ、また、不一致と判定された際には、外れ数字からなる所定の図柄を表示手段に表示するとともに、上記入口から入球した遊技球を上記第２出口へ導くよう上記振分け部材を作動させる制御を行い、
　前記遊技球振分け機構を３段に設置した場合には、第１段、第２段および第３段で当たりとなって第３段の第１出口から遊技球が排出されることを条件に大当たり状態として遊技者にとって通常よりもはるかに有利な遊技状態とする等の操作を行うとともに、各遊技球振分け機構の第２出口から排出される遊技球を入賞球として遊技機内部に取り込んで、所定の遊技球を賞球として払い出すよう構成したパチンコ機。」
　　　　
（３）引用例３に記載の発明
　i．原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に国内において頒布された特開平８−１０４１１号公報（以下、引用例３という。）には、以下の事項が記載されている。
　「【請求項１】特定入賞口への遊技球の入賞により遊技状態を変化させ、該遊技状態の結果に応じて遊技者に有利な特別遊技状態を発生可能な遊技機において、複数の識別情報を表示可能な情報表示装置と、遊技球による遊技を行い、遊技球の挙動が視認可能な第１遊技領域と、画像球による画像遊技を行う第２遊技領域と、遊技球による遊技を行い、遊技球の挙動が遮蔽された第３遊技領域と、第１遊技領域における遊技球を検出可能な遊技球検出手段と、第１遊技領域から第３遊技領域に遊技球が移行すると、前記情報表示装置に画像球を表示することにより、遊技球による遊技から画像球による遊技に変換する変換手段と、第２遊技領域での画像球の制御を行う表示制御手段と、第３遊技領域から第１遊技領域に遊技球が復帰するとき、画像球の表示状態に関連づけて、画像遊技から第１遊技領域における遊技球の遊技に切り換える切換手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】前記切換手段は、画像遊技から第１遊技領域における遊技球の遊技に切り換えるとき、第２遊技領域における画像球の遊技状態に関連づけて、遊技球の遊技価値を変化させることを特徴とする請求項１記載の遊技機
【請求項３】前記第３遊技領域は、前記第１遊技領域の所定箇所に形成され、遊技球を取り込み可能な遊技球取込口と、該取り込んだ遊技球を遊技球流路を介して、該取り込み口と隔てた該第１遊技領域に排出する排出口と、を備え、前記変換手段は、該取り込み口において取り込んだ遊技球を前記画像球に変換することを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】前記遊技球流路は、前記特定入賞口の上方部に配置した第１排出口へ通じる第１遊技球流路と、該特定入賞口とは隔てた位置に配置した第２排出口へ通じる第２遊技球流路と、からなり、前記表示制御手段は、該遊技球が第１遊技球流路を通過した場合、前記画像球を当たり遊技状態で表示し、該遊技球が第２遊技球流路を通過した場合、前記画像球を外れ遊技状態で表示する制御を行うことを特徴とする請求項３記載の遊技機。」
　「【００１６】ここで、ワープ装置５０について詳細に説明する。図２はワープ装置５０の断面を示す図である。図２において、ワープ装置５０は第１ワープ流路（第１遊技球流路）５１、第２ワープ流路（第２遊技球流路）５２、ワープ第１検出スイッチ５３、ワープ第２検出スイッチ５４、ワープ第３検出スイッチ５５、振分部材５６を有している。第１ワープ流路５１は、ワープ入口４１から取り込んだ玉を始動入賞口１４の上方部に配置した第１排出口５７（当りに相当する出口）から排出する。第２ワープ流路５２は、ワープ入口４１から取り込んだ玉を始動入賞口１４とは隔てた位置に配置した第２排出口５８（外れに相当する出口）から排出する。ワープ第１検出スイッチ５３はワープ入口４１から取り込まれた玉を検出するもので、例えば通過型のセンサあるいは磁気センサが用いられる。
【００１７】ワープ第１検出スイッチ５３より玉の通過が検出されると、第１可変表示装置１３に初期画像が表れ、次いで、画像球による遊技が開始される。ワープ第２検出スイッチ５４はワープ入口４１から取り込まれた玉が第１ワープ流路５１の方を流下したことを検出するもので、玉が第１ワープ流路５１を流下すると、最終的に第１排出口５７から排出されて始動入賞口１４の上方に導かれる。したがって、玉が第１ワープ流路５１を流下した場合には、始動入賞口１４への入賞率が極めて高く（ほとんど入賞する）、始動入賞という観点からみて当りに相当する。このとき、第１可変表示装置１３における画像球による遊技では、後述のように始動入賞する画像制御が行われる。
【００１８】一方、ワープ第２検出スイッチ５５はワープ入口４１から取り込まれた玉が第２ワープ流路５２の方を流下したことを検出するもので、玉が第２ワープ流路を流下すると、最終的に始動入賞口１４とは隔てた位置に配置されている第２排出口５８から排出される。したがって、玉が第２ワープ流路５２を流下した場合には、始動入賞口１４へ入賞することはなく、始動入賞という観点からみて外れ相当する。このとき、第１可変表示装置１３における画像球による遊技では、後述のように始動入賞しない画像制御が行われる。
【００１９】振分部材５６は、ワープ入口４１から取り込まれた玉を第１ワープ流路５１あるいは第２ワープ流路５２の何れかに振分けるもので、ワープ入口４１の直下の流路内を左右に移動可能である。例えば、振分部材５６が左側に移動すると、ワープ入口４１から取り込まれた玉は第１ワープ流路５１に振り分けられ、逆に振分部材５６が右側に移動すると、ワープ入口４１から取り込まれた玉は第２ワープ流路５２に振り分けられる。ワープ装置５０は遊技球による遊技を行い、遊技球の挙動が遮蔽された第３遊技領域を構成する。つまり、遊技者にとっては、遊技球の流れが見えない部分である。玉が遊技球の挙動が遮蔽された第３遊技領域を通過している間は、第１可変表示装置１３によって実球ではなく画像球による遊技が行われ、実球から画像球による遊技に切り換えられるようになっている。」
　「【００４３】（ａ）初期画像の出力
　ワープ第１検出スイッチ５３を通過したタイミングであれば、ステップＳ１０２に進んで第１可変表示装置１３による画像球遊技を行うために、まず初期画像を出力する。これにより、第１可変表示装置１３の画面には画像球遊技の初期画像が表示される。初期画像は、例えば図３（Ａ）において、画像球Ｇが写し出される前の状態のような画面である。ステップＳ１０２を経ると、その後、メインルーチンにリターンする。
【００４４】役物用ＩＣ１０１からの信号を受けた判別結果から、ワープ第１検出スイッチ５３を玉が通過したタイミングでなければ、ステップＳ１０４に進んで同様に役物用ＩＣ１０１からの信号を受けてワープ第２検出スイッチ５４への通過信号があるか否かを判別する。すなわち、ワープ装置５０のワープ入口４１に玉が入ってワープ第１検出スイッチ５３を通過した後、ワープ第２検出スイッチ５４を通過したタイミングであるかどうかを判断する。
（ｂ）入賞画像パターン
　ここで、画像遊技の乱数には図８（Ａ）、図８（Ｂ）に示すパターンがある。ワープ装置５０のワープ入口４１に玉が入ってワープ第２検出スイッチ５４を通過すると、図８（Ａ）に示す入賞画像パターンが実行される。」
　「【００６２】なお、本発明はカードリーダを備えた遊技機あるいはカードリーダを備えていない遊技機の何れにも適用できるのは勿論である。また、本発明に係わる遊技機はプリペイドカード方式の遊技機に適用できるし、あるいはクレジット方式のパチンコ機にも適用することができる。プリペイドカード方式でなく、全くカードを使用しないパチンコ機についても幅広く適用することが可能である。」
　　
　ii．引用例３には、前記摘示の記載及び図面によれば、以下の発明（以下、「引用発明３」という。）が記載されているものと認められる。
　「振分部材５６によって、ワープ入口４１から取り込んだ遊技球を始動入賞口１４の上方部に配置した第１排出口５７（当りに相当する出口）から排出する第１ワープ流路５１、又は、ワープ入口４１から取り込んだ玉を始動入賞口１４とは隔てた位置に配置した第２排出口５８（外れに相当する出口）から排出する第２ワープ流路５２の何れかに振分けるようにしたワープ装置５０と、
　前記ワープ入口４１の流下部に設けられたワープ第１検出スイッチ５３と、前記振分部材５６の流下部の第１ワープ流路５１に設けられたワープ第２検出スイッチ５４と、前記振分部材５６の流下部の第２ワープ流路５２に設けられたワープ第３検出スイッチ５５とからなる遊技球検出センサと、
　前記ワープ第１検出スイッチ５３からの遊技球通過検出信号により初期画像を表示し、次いで、前記ワープ第２検出スイッチ５４からの遊技球通過検出信号により始動入賞口１４への入賞率が極めて高い前記第１ワープ流路５１の方へ遊技球が流下したことが検出されると始動入賞口１４へ遊技球が入賞する入賞画像パターンを表示するようにした第１可変表示装置１３とを備えてなるパチンコ機。」
　　　　
４．対比
　本願発明と引用発明１とを対比すると、引用発明１における、「第１振り分け装置１３ｂ、第２振り分け装置１３ｃ」、「３個の遊技球通過口のうち、中央遊技球通過口１３ｂ１を除く２個の遊技球通過口」、「中央遊技球通過口１３ｂ１」、「遊技球選別器１３」、「権利発生検出スイッチ１３ｂ２」、「中央ゲート１２」、「可変表示器１４」、「制御回路５１」、「左右に開閉可能な開閉片１３ａ１」は、それぞれ、本願発明における、「機械的選別手段」、「一般入賞領域」、「特別入賞領域」、「入賞機構」、「球検知装置」、「始動領域」、「図柄表示装置」、「図柄制御手段」、「球受け領域」に相当する。
　そして、引用発明１における、特別優遇を受ける権利が発生する中央遊技球通過口１３ｂ１に遊技球を流入させるようにした第１振り分け装置１３ｂによる選別段階は、本願発明における、下段の選別段階として、最終段階で選別された選良遊技球を特別入賞領域に流入させるようにした機械的選別手段による単一の選別段階に相当する。
　そうすると、本願発明と引用発明１は、下記の点で一致並びに相違するものと認められる。
　一致点．「機械的選別手段によって構成される複数の選別段階を備え、最終段階で選別された選良遊技球を一般入賞領域より有利な遊技状態を発生させる特別入賞領域に流入させるようにした入賞機構と、
　機械的選別手段の流下部に設けられた球検知装置とを備え、
　前記入賞機構の複数の選別段階のうち、最初の選別段階を、球検知装置を備えた始動領域を遊技球が通過すると、該球検知装置からの球検知信号に基づいて図柄を変動表示し、各図柄を確定表示する図柄表示装置を備えた図柄制御手段によって構成するとともに、次段の選別段階を、前記図柄制御手段により確定表示された図柄が所定の当り図柄である場合に、球受け領域を所定時間開放する機械的選別手段によって構成し、それより下段の選別段階に、流入した遊技球を一般入賞領域と特別入賞領域と振り分ける単一の機械的選別手段を段階的に備えてなるパチンコ機。」
　相違点．本願発明は、各機械的選別手段の流下部に設けられた各球検知装置からの球検知信号により検知される各選別段階での選別結果が、特別入賞領域への流入確率を高める結果である場合に、その選別結果に基づいて選別段階を表示するステップアップ演出画像を逐次的又は選択的に表示するようにした経過表示装置を備える構成であるのに対し、引用発明１は、該構成を備えていない点。
　　　
５．相違点の検討判断
　本願発明と引用発明２とを対比すると、引用発明２における、「遊技球振分け機構」、「遊技球振分け装置」、「入球センサ」は、それぞれ、本願発明における、「機械的選別手段」、「入賞機構」、「球検知装置」に相当する。
　また、引用発明２は、各遊技球振分け機構の第２出口から排出される遊技球を入賞球とするとともに、第３段目の遊技球振分け機構の第１出口から遊技球が排出されることを条件に大当たり状態を発生させるものであるから、引用発明２の第３段目の遊技球振分け機構における「第２出口」及び「第１出口」は、それぞれ、本願発明の最終段階の機械的選別手段における「一般入賞領域」及び「特別入賞領域」に相当する。
　そして、引用発明２は、３段からなる各遊技球振分け機構の各選別段階での選別結果が当たりとなって、第３段目の遊技球振分け機構の第１出口から遊技球が排出される大当たり状態となる場合には、各選別段階での当たりに応じて当たり数字からなる所定の図柄を各表示手段に経過表示するものであるから、遊技者は、同じ当たり数字からなる図柄であっても、有利な遊技状態の発生に近づく選別段階を表示するステップアップ演出画像を逐次的に表示していると認識するものといえるから、引用発明２における「表示手段」は、本願発明における「経過表示装置」に相当する。
　一方、引用発明３には、「ワープ第１検出スイッチ５３からの通過検出信号により初期画像を表示し、次いで、ワープ第２検出スイッチ５４からの通過検出信号により始動入賞口１４への入賞率が極めて高い第１ワープ流路５１の方へ遊技球が流下したことが検出されると始動入賞口１４へ遊技球が入賞する入賞画像パターンを表示するようにした第１可変表示装置１３」を備えたパチンコ機が開示されており、引用発明３における、前記「第１可変表示装置１３」は、本願発明における「経過表示装置」に相当する。
　そうすると、引用発明１に示されるパチンコ機について、引用発明２あるいは引用発明３に示される、各球検知装置により検知される各選別段階に応じて、その選別段階を表示するステップアップ演出画像を表示する構成を採用して、前記相違点に係る本願発明のように構成することは、当業者が容易に想到できるものである。
　また、本願発明の作用効果は、引用発明１及び引用発明２あるいは引用発明３に基づいて当業者が容易に予測できるものである。
　　　　　　
６．むすび
　以上のとおり、本願の請求項４に係る発明は、引用例１及び引用例２あるいは引用例３に記載された発明（引用発明１及び引用発明２あるいは引用発明３）に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願の請求項１乃至３、５に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。