【事件の表示】
　平成　９年特許願第　７１０６５号「内視鏡用処置具」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　５月２６日出願公開、特開平１０−１３７２５６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、特許法第４１条に基づく優先権主張を伴う平成９年３月２５日（優先日：平成８年９月１０日、出願番号：特願平８−２３９０８３号）の出願であって、平成１５年１０月２８日付で拒絶査定がなされ、同年１１月２８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正書が提出されたものである。
　そして、本願の請求項１に係る発明は、上記手続補正書により補正された、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものと認める（以下、「本願発明」という。）。 
          　
「内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシャフトを有する内視鏡用処置具において、
　上記シャフトの外面の上記シャフトの先端から測って上記鉗子チャンネルの長さより短い長さである１０〜３０ｃｍの範囲にある位置を、視覚によって感知される状態変化部にして、それより先寄りの部分を着色すると共に、上記シャフトの最先端付近は非着色部としたことを特徴とする内視鏡用処置具」
         　
２．引用刊行物に記載された発明 
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用した、特開昭５７−２５８２８号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。 
　 
(a)「内視鏡１には処置具挿通用のチャネル１１が内挿されている。このチャネル１１の一端側は上記鉗子挿入口５に接続されている。また、チャネル１１の他端側は先端部３ａに形成された鉗子口１２に接続され、これらチャネル１１および鉗子口１２により処置具挿通用の挿通路１３を形成している。上記鉗子口１２の内面は、ライトガイド１０からの光が反射しにくいように、黒色メッキ等のような低反射処理が施されている。
  そしてこの挿通路１３に、処置具の一例としての鉗子１４が挿入されるようになっている。この鉗子１４は、表面にたとえば黒メッキ等のような光学的に低反射率の処理を施してあり、その先端部分には第３図に示すように位置情報指示部１５を設けてある。この位置情報指示部１５は、上記した低反射率の表面上に、白色塗料のような光学的に高反射率の環状のマーク１６・・・を設けたものである。これらの高反射率マーク１６・・・は、第３図のごとく、鉗子先端１４ａから離れるにしたがって次第にマーク間の間隔が狭まるように設けてある。一例として、鉗子先端１４ａ付近におけるマーク間の距離はたとえば約５mmとし、先端から６５mmの長さにわたるＰ点まではマーク間の間隔を次第に狭くしてゆき、このＰ点からは１００mmの長さにわたって連続的に高反射率マーク１７を形成してある。
  そして、ライトガイド出射端１０ａの近傍に光電素子２０が配置されている。この光電素子２０は、上記した位置情報指示部１５を読み取るための読取り手段を構成する。」（第２ページ左上欄第１２行〜同ページ左下欄第３行）
   　
(b)「以上のように構成された内視鏡１は、鉗子１４を鉗子挿入口５から挿通路１３に挿入してゆく。そして鉗子先端１４ａが鉗子口１２に達するまでは、ライトガイド１０の出射端１０ａからの光は、低反射率の鉗子口１２の内面にて僅かに反射して光電素子２０に入射する。このときの光電素子２０の出力は第５図に示すようにＶ０で一定である。そして、鉗子先端１４ａが鉗子口１２に到達すると、ライトガイド出射端１０ａと光電素子２０との間の中間点付近に最初の高反射率マーク１６１が位置するため、光電素子２０の出力は第５図に示すようにＶ０を超して上昇し始める。更に鉗子１４を鉗子口１２から突き出してゆくと、次第に高反射率マーク１６・・・の間隔が狭まり、単位長さ当りのマーク数が増加するので、光電素子２０に入射する反射光の量は鉗子先端１４ａの突出量に比例して増加し、光電素子２０の出力は更に上昇する。この出力電圧に対応した数値は、鉗子突出量として表示器２２に表示される。したがって術者は接眼部４を覗いたまま接眼部４内の表示器２２を見ることによって鉗子突出量を知ることができる。」（第２ページ左下欄第１８行〜同ページ右下欄第２０行）
    　
　上記記載事項(a)及び(b)の内容を総合すると、引用例には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえる。 
  　
「内視鏡１の挿通路１３に挿脱される鉗子１４において、
　鉗子１４は、表面に黒メッキ等のような光学的に低反射率の処理を施してあり、
　上記低反射率の表面上に、白色塗料のような光学的に高反射率の環状のマーク１６を、鉗子先端１４ａ付近においての間隔を約５mmとし、先端から６５mmの長さにわたるＰ点まではその間隔を次第に狭まるように形成し、
　このＰ点からは１００mmの長さにわたって連続的に高反射率マーク１７を形成した鉗子１４。」
     　
３．対比、判断
　まず、本願発明と引用発明を対比すると、その構造や機能からみて、本願発明の「鉗子チャンネル」及び「内視鏡用処置具」は、それぞれ引用発明の「挿通路１３」及び「鉗子１４」に相当するものといえる。
　次に、引用例の第１図及び第３図の図示内容等からみて、引用発明の鉗子１４はシャフトを有するものであることは明らかであり、また、第１図に図示されるような内視鏡の挿入部３が可撓性を有することは技術常識である。そして、第２図に図示されるように鉗子１４は可撓性を有する挿入部３に形成された挿通路１３に挿入されて用いられるものであるから、鉗子１４のシャフトも可撓性を有することは明らかである。
　ところで、本願発明の「着色」とは、特許請求の範囲、請求項１の「・・・の範囲にある位置を、視覚によって感知される状態変化部にして、それより先寄りの部分を着色する」との記載からみて、着色部と非着色部との境界が視覚によって感知される機能を備えている着色であることは明らかであり、引用発明の高反射率の環状のマーク１６及び高反射率マーク１７も、上記記載事項(a)に記載されるとおり、黒メッキ等のような光学的に低反射率の処理を施してある鉗子１４の表面上に、白色塗料等を用いて光学的に高反射率の部分を形成したものであるから、これらは少なくとも黒メッキ等のような光学的に低反射率の処理を施してある部分との境界を、視覚によって感知される機能を備えている「着色」であることは明白である。
　そして、上記高反射率マーク１７が形成された後端部分、即ち先端から１６５ｍｍの位置は、「視覚によって感知される状態変化部」ということができる。
　また、本願明細書の段落【００１３】にも記載されるように、一般的に内視鏡の有効長は５０ｃｍ程度のものから１５０ｃｍ程度のものまであり、引用発明の鉗子１４が挿入される内視鏡も、上記のような一般的な範囲の有効長を有するものと解するのが相当であるから、鉗子先端１４ａから高反射率マーク１７が形成された後端部分までの１６５ｍｍの長さは、内視鏡の有効長にわたって形成されている挿通路１３の長さより短い長さであるといえる。
       　
　そうすると、本願発明と引用発明の一致点及び相違点は次のとおりである。
（一致点）
「内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシャフトを有する内視鏡用処置具において、
　上記シャフトの外面の上記シャフトの先端から測って上記鉗子チャンネルの長さより短い長さである１０〜３０ｃｍの範囲にある位置を、視覚によって感知される状態変化部にして、それより先寄りの部分を着色した内視鏡用処置具。」
          　
（相違点）
　本願発明の内視鏡用処置具は「シャフトの最先端付近は非着色」であるのに対し、引用発明はそのような構成とはなっていない点。
  　
　上記相違点について検討する。
　内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される、可撓性のシャフトを有する内視鏡用処置具自体は、例を挙げるまでもなく周知慣用のものであり、これを用いて人体組織の採取等を行った後、鉗子チャンネルから抜き出す操作においては、これを無造作に行えば、該内視鏡用処置具の先端が鉗子チャンネルの手元側挿入口から抜け出す瞬間に飛び跳ね、先端に付着している体内汚液等が飛散して周囲を汚染する蓋然性が高いことは、医療従事者は当然認識していることである。そして、そのような飛び跳ねが起こらないように、該内視鏡用処置具の先端が鉗子チャンネルの手元側挿入口から抜け出すときには、細心の注意を払って操作を行うことも、医療従事者にとって常識的なことである。
　即ち、本願発明が解決しようとする技術的課題は、従来より当然認識されていたものであるといえる。
　ここで、当業者が引用発明に接した場合、引用発明の内視鏡用処置具は、「表面に黒メッキ等のような光学的に低反射率の処理を施してあり、上記低反射率の表面上に、白色塗料のような光学的に高反射率の環状のマーク１６を、鉗子先端１４ａ付近においての間隔を約５mmとし、先端から６５mmの長さにわたるＰ点まではその間隔を次第に狭まるように形成し、このＰ点からは１００mmの長さにわたって連続的に高反射率マーク１７を形成」しており、該内視鏡用処置具の先端が鉗子チャンネルの手元側挿入口から抜け出す前の段階では、該内視鏡用処置具の表面には、高反射率の環状のマーク１６及び高反射率マーク１７が表れるから、これによって、操作者が内視鏡用処置具の先端部分が内視鏡の鉗子チャンネルから抜け出そうとしているということを認識可能であるということは、当然予測し得ることである（以下、「当然予測される機能１」という。）。
　また、内視鏡用処置具の先端が鉗子チャンネルの手元側挿入口から抜け出す前の段階では、始めに連続的に約１００ｍｍの高反射率マーク１７が表れ、これに引き続いて、高反射率の環状のマーク１６が断続的に表れるから、操作者がこの模様の変化を見れば、内視鏡用処置具の先端部分が内視鏡の鉗子チャンネルからいよいよ抜け出そうとしているということを認識可能であるということも、当然予測し得ることである（以下、「当然予測される機能２」という。）。　
　更に、上記高反射率の環状のマーク１６の間隔は、内視鏡用処置具の先端部分が抜け出すに従って次第にその間隔が広がってゆき、最後にはその間隔が約５ｍｍ程度になるのであるから、操作者が上記高反射率の環状マーク１６の間隔の変化を見れば、次の瞬間に内視鏡用処置具の先端部分が内視鏡の鉗子チャンネルから抜け出そうとしているということが認識可能であるということも、当然予測し得ることである（以下、「当然予測される機能３」という。）。
　したがって、引用発明が上述のような当然予測される機能１ないし３を備えるものなのであるから、上述の従来より当然認識されていた技術的課題を解決するために、引用発明を用いることは当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、上述の従来より当然認識されていた技術的課題を解決する目的で引用発明を用いた場合に、「シャフトの最先端付近は非着色」とすることは、上記引用発明の高反射率の環状のマーク１６及び高反射率マーク１７の構造、並びに上記当然予測される機能２及び３に照らせば、当業者による設計的事項にすぎない。
  　
４．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、その出願前に日本国において頒布された引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。