【事件の表示】
　特願２０１６−５０５４３９「鼻中隔穿孔プロテーゼ」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年１０月　２日国際公開，ＷＯ２０１４／１５８１４８，平成２８年　５月２３日国内公表，特表２０１６−５１４５４２〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，２０１３年（平成２５年）３月２７日を国際出願日とする特許出願であって，その後の手続の概要は，以下のとおりである。
　平成２７年１１月２４日：翻訳文提出
　平成２９年　１月　５日：拒絶理由通知
　平成２９年　７月１３日：意見書，手続補正書の提出
　平成２９年１１月　８日：拒絶査定 
　平成３０年　３月１２日：審判請求書，手続補正書（以下，この手続補正書による手続補正を「本件補正」という。）の提出
　平成３０年　４月１６日：手続補正書（審判請求書）の提出
第２　本件補正について
１　本件補正の内容
（１）平成２９年７月１３日提出の手続補正書により補正された（以下「本件補正前」という。）特許請求の範囲の請求項１ないし１５は，以下のとおりである。
「　　【請求項１】
　二つのフランジを備える鼻中隔穿孔を閉塞するためのプロテーゼであって，
　前記二つのフランジには，それぞれ隆起領域が設けられ，
　各前記隆起領域には，それぞれ磁石が設けられ，
　前記二つのフランジの各前記磁石は，各前記フランジが適切に配向されたときに互いに吸着するように配向され，
　各前記隆起領域は，組み立てられた前記プロテーゼと協働して前記穿孔に留まる幹部を提供し，
　各前記磁石は，約０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超え，約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の吸引力を提供する，プロテーゼ。
　　【請求項２】
　前記隆起領域は，そのそれぞれのフランジの幾何学的中心に対して略対称である，請求項１に記載のプロテーゼ。
　　【請求項３】
　前記二つのフランジは，デュロメータ硬さが３０から８０の範囲のシリコーンで形成される，請求項１に記載のプロテーゼ。
　　【請求項４】
　前記磁石を覆う防護カバーが更に設けられる，請求項１に記載のプロテーゼ。
　　【請求項５】
　二つのフランジを形成するために低デュロメータシリコーンを成形することと，
　各フランジの対向面となりうる面上に隆起領域を成形することと，
　磁石を各隆起領域内に成形することと
を備える，鼻中隔穿孔を閉塞するためのプロテーゼを作成する方法であって，
　各前記磁石は，前記二つのフランジが適切に配向されたときに互いに吸着するように配向され，
　前記磁石を各隆起領域内に成形することは，各前記磁石間に約０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超え，約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の吸引力を与えることを備える，方法。
　　【請求項６】
　各フランジの対向面となりうる面上に隆起領域を成形することは，隆起領域の軸を横断する断面構成が円形及び楕円形のいずれかである隆起領域を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項７】
　前記隆起領域は，そのそれぞれのフランジの幾何学的中心に対して略対称である，請求項６に記載の方法。
　　【請求項８】
　前記隆起領域は，そのそれぞれのフランジの幾何学的中心に対して略対称である，請求項５に記載の方法。
　　【請求項９】
　磁石を各隆起領域内に成形することは，各隆起領域内で逆磁極の対向面を有するリング形状に各磁石を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１０】
　各フランジの対向面となりうる面上に隆起領域を成形することは，前記隆起領域の軸を横断する断面構成が円形である隆起領域を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１１】
　隆起領域を成形することは，外径が約１ｍｍ単位で約３ｍｍ以上，かつ約１９ｍｍ以下であり，前記組み立てられたプロテーゼにおける各前記フランジの前記間隔が約２ｍｍと約３ｍｍとからなる群から選択されるような高さである隆起領域を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１２】
　各フランジの対向面となりうる面上に隆起領域を成形することは，前記隆起領域の軸を横断する断面構成が楕円形である隆起領域を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１３】
　隆起領域を成形することは，長軸×短軸寸法がそれぞれ約１ｍｍ単位で約７ｍｍ×約４ｍｍ以上，約２０ｍｍ×約１５ｍｍ以下であり，前記組み立てられたプロテーゼ内の各前記フランジの前記間隔が約２ｍｍ及び約３ｍｍからなる群から選択されるような高さを有する隆起領域を成形することを備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１４】
　前記磁石を覆う防護カバーを形成することを更に備える，請求項５に記載の方法。
　　【請求項１５】
　前記低デュロメータシリコーンは，デュロメータ硬さが３０から８０の範囲である，請求項５に記載の方法。」
（２）本件補正後の特許請求の範囲の請求項１（以下「本件補正発明」という。）は，以下のとおりである。
「　　【請求項１】
　二つのフランジを備える鼻中隔穿孔を閉塞するためのプロテーゼであって，
　前記二つのフランジには，それぞれ隆起領域が設けられ，
　各前記隆起領域には，それぞれ磁石が設けられ，
　前記二つのフランジの各前記磁石は，各前記フランジが適切に配向されたときに互いに吸着するように配向され，
　各前記隆起領域は，組み立てられた前記プロテーゼと協働して前記穿孔に留まる幹部を提供し，
　各前記磁石は，約０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超え，約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の吸引力を提供する，プロテーゼ。」
２　補正の適否について 
　本件補正は，本件補正前の特許請求の範囲について補正しようとするものであるところ，本件補正前の請求項２ないし１５を削除して，本件補正前の請求項１を本件補正後の請求項１にしたものであるから，本件補正は，特許法１７条の２第５項１号に掲げる，同法３６条５項に規定する請求項の削除を目的とする補正である。
　したがって，本件補正は適法になされたものである 。
第３　原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由は，この出願の請求項１に係る発明は，本願の出願前に日本国内又は外国において，頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用文献１に記載された発明に基づいて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない，というものである。
　引用文献１．独国特許出願公開第１０２００５０２１２３９号明細書
第４　引用文献の記載及び引用発明
１　引用文献１ 
（１）原査定の拒絶の理由で引用された本願の出願前に頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献である，独国特許出願公開第１０２００５０２１２３９号明細書（以下「引用文献１」という。）には，図面とともに，次の記載がある。なお、仮訳は当審において訳したものである。
「
」
（仮訳：［０００１］本発明は，鼻中隔の穿孔を封止するための鼻中隔ボタンに関する。）
「
」
（仮訳：［０００３］本発明の目的は，例えば掃除するために鼻から容易に取り外し可能で再使用可能な鼻中隔ボタンを提供することである。）
「
」
（仮訳：［０００４］本発明は，２つの部分からなる鼻中隔ボタンであって，それらは少なくとも一つの磁石によって接続可能である。各部分は鼻孔に挿入され，穿孔の領域で互いに接続される。この目的のために，２つの部分の内少なくとも一方は，鼻中隔の穿孔を通って突出する，より小さな直径からなる肩部を備えている。）
　　　　
「
」
（仮訳：［００１１］腐食を回避するために，図３に示す実施形態が提供される。この実施形態では，磁石２はシリコーン１内に埋め込まれている。磁力はシリコーンを介して作用し，鼻中隔の穿孔を介して鼻中隔ボタンの第２の部分に引き寄せられる。この実施形態には，磁石２が埋め込まれたシリコーン部分のシリコーンを切断することによって，穿孔の個々の形状に合わせることができるという更なる利点がある。）
「図２
」
「図３
」
（２）上記記載から，引用文献１には，次の技術的事項が記載されているものと認められる。
ア　引用文献１に記載された技術は，鼻中隔の穿孔を封止するための鼻中隔ボタンに関するものであり（［０００１］），掃除するために鼻から容易に取り外し可能で再使用可能な鼻中隔ボタンを提供することを目的としたものである（［０００３］）。
イ　「本発明は，２つの部分からなる鼻中隔ボタンであって，それらは少なくとも一つの磁石によって接続可能である。」（［０００４］）という記載から，引用文献１に記載された鼻中隔ボタンは，２つの部分から成り，それぞれが磁石によって接続される。
ウ　図２，図３，「２つの部分の内少なくとも一方は，鼻中隔の穿孔を通って突出する，より小さな直径からなる肩部を備えている。」（［０００４］）という記載，および「腐食を回避するために，図３に示す実施形態が提供される。この実施形態では，磁石２はシリコーン１内に埋め込まれている。」（［００１１］）という記載から，引用文献１に記載された鼻中隔ボタンの２つのそれぞれの部分は，シリコンから成る平板部（図３の平板状の部分）を備え，平板部には磁石が埋め込まれる肩部（図３の突出部）が設けられている。
エ　「２つの部分の内少なくとも一方は，鼻中隔の穿孔を通って突出する，より小さな直径からなる肩部を備えている。」（［０００４］）という記載，および「磁力はシリコーンを介して作用し，鼻中隔の穿孔を介して鼻中隔ボタンの第２の部分に引き寄せられる。この実施形態には，磁石２が埋め込まれたシリコーン部分のシリコーンを切断することによって，穿孔の個々の形状に合わせることができるという更なる利点がある。」（［００１１］）という記載から，２つの平板部の各前記磁石は，各前記平板部が向き合った場合に互いに引き寄せられ，各前記肩部は，組み立てられた鼻中隔ボタンとして穿孔を通って突出する。
（３）上記（１），（２）から，引用文献１には，次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「２つの平板部を備える鼻中隔の穿孔を封止するための鼻中隔ボタンであって，
　前記２つの平板部には，それぞれ肩部が設けられ，
　前記肩部には，それぞれ磁石が埋め込まれ，
　前記２つの平板部の各前記磁石は，各前記平板部が向き合った場合に互いに引き寄せられ，
　各前記肩部は，組み立てられた鼻中隔ボタンとして穿孔を通って突出する，鼻中隔ボタン。」
第５　対比 
１　本件補正発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明は，鼻中隔の穿孔を封止するための鼻中隔ボタン，特に掃除するために鼻から容易に取り外し可能で再使用可能な鼻中隔ボタンに関するものであり，本件補正発明と，技術分野及び課題が共通する。
（２）引用発明の「平板部」は，図３における平板部と突出部との関係から，本件補正発明の「フランジ」に相当する。
（３）上記（２）から引用発明の「２つの平板部を備える鼻中隔の穿孔を封止するための鼻中隔ボタン」は，本件補正発明の「二つのフランジを備える鼻中隔穿孔を閉塞するためのプロテーゼ」に相当する。
（４）引用発明の「前記２つの平板部には，それぞれ肩部が設けられ」は，「肩部」が「隆起領域」に相当するので，本件補正発明の「前記二つのフランジには，それぞれ隆起領域が設けられ」に相当する。
（５）引用発明の「前記肩部には，それぞれ磁石が埋め込まれ」は，本件補正発明の「各前記隆起領域には，それぞれ磁石が設けられ」に相当する。
（６）引用発明の「前記２つの平板部の各前記磁石は，各前記平板部が向き合った場合に互いに引き寄せられ」は，引用発明においても２つの平板部が適切に向き合った場合に吸着されるように磁石が設けられているのは当然であるから，本件補正発明の「前記二つのフランジの各前記磁石は，各前記フランジが適切に配向されたときに互いに吸着するように配向され」に相当する。
（７）引用発明の「各前記肩部は，組み立てられた鼻中隔ボタンとして穿孔を通って突出」は，引用発明の鼻中隔ボタンにおいても，２つの肩部が磁石によって吸着することで穿孔を通って突出する部分（本件補正発明の「幹部」に相当する。）を形成するのであるから，本件補正発明の「各前記隆起領域は，組み立てられた前記プロテーゼと協働して前記穿孔に留まる幹部を提供」に相当する。
　
２　以上のことから，本件補正発明と引用発明との一致点及び相違点は，次のとおりである。
　【一致点】
　「二つのフランジを備える鼻中隔穿孔を閉塞するためのプロテーゼであって，
　前記二つのフランジには，それぞれ隆起領域が設けられ，
　各前記隆起領域には，それぞれ磁石が設けられ，
　前記二つのフランジの各前記磁石は，各前記フランジが適切に配向されたときに互いに吸着するように配向され，
　各前記隆起領域は，組み立てられた前記プロテーゼと協働して前記穿孔に留まる幹部を提供する，プロテーゼ。」
　
　【相違点】
　「磁石」について，本件補正発明は，「０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超え，約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の吸引力を提供する」のに対し，引用発明は，当該構成について特定されていない点。
第６　判断 
１　相違点について 
　審判請求人は，平成３０年４月１６日提出の手続補正書（審判請求書）の「３．（３）」において，「請求項１に係る発明は、引用文献１に記載された発明と比べると、「各前記磁石は、約０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超え、約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の吸引力を提供する」点で相違しています。請求項１に係る発明は、上記相違点に係る構成を有することによって、（１）くしゃみや鼻をかむことによってプロテーゼ、或いはその片割れが鼻から出てしまうことを十分に防止し、洗浄などのメンテナンスのためにプロテーゼを比較的真っ直ぐに除去でき、そのようなメンテナンスが行われた後で比較的真っ直ぐに元の位置に戻すことができること、及び（２）手作業でのプロテーゼの除去・交換を妨げるほど強力ではないために、メンテナンスが容易になるといった優れた効果を奏します。ここで、上記（１）及び（２）を同時に満たすことが可能な磁石の吸引力の範囲が存在することを見出したことは、当業者が容易に想到し得たものではありません。」と主張している。
　しかし，引用発明の鼻中隔ボタンの磁石においても，引用文献１の［０００３］に「本発明の目的は，例えば掃除するために鼻から容易に取り外し可能で再使用可能な鼻中隔ボタンを提供することである。」と記載されているとおり，メンテナンスを想定した取り外し可能な吸引力とすることを課題としており，また，明示されていないが，日常生活においては簡単に外れない吸引力とすることは，鼻中隔ボタンとして機能させる以上は自明な課題であるので，請求人が主張する上記本件補正発明の課題は，引用発明の課題と共通するといえる。
　このように両者の課題が共通し，数値限定のみが両者の相違点である場合において，本件補正発明に進歩性が認められるには，数値限定による有利な効果の顕著性，いわゆる数値限定の臨界的意義が求められるところ，本願明細書の発明の詳細な説明には，数値限定の臨界的意義（数値限定の内と外のそれぞれの効果について，量的に顕著な差異があること）について記載がないばかりか，【００３１】に「約０．２重量ポンド（約０．８９Ｎ）を超えつつ、メンテナンスのための手作業でのプロテーゼの除去・交換を妨げるほど強力ではない吸引力を提供する磁石が有用である。一般に、このような磁石は、約３重量ポンド（約１３.３５Ｎ）程度未満の範囲内であるが、
より大きいものでもよい。
　したがって，上記相違点に係る数値限定は，引用発明の課題に基づいて，数値範囲を最適化又は好適化したものに過ぎず，当業者の通常の創作能力の発揮であり，当業者が容易にできたことである。
２　効果について 
　そして，上記相違点を総合的に勘案しても，本件補正発明の奏する作用効果は，上記１で述べたとおり，引用発明の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず，格別顕著なものということはできない。
３　請求人の主張について
　上記１で述べたとおり，請求人の主張は採用することはできない。
第７　むすび
　以上のとおり，本件補正発明は，引用文献１に記載された発明に基づいて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，本願は拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。