【事件の表示】
　平成　７年特許願第２５０３５３号「画像処理方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　４月　４日出願公開、特開平　９−　９３４３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成７年９月２８日の出願であって、平成１６年２月１２日付で拒絶査定がされ、同年３月１８日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　これに対し、平成１８年５月１日付で当審において拒絶理由が通知され、同年６月３０日付で意見書とともに手続補正書が提出されたものである。 
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年６月３０日付手続補正書により補正された、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】　医用画像を表すオリジナル画像信号Ｓorg の非鮮鋭マスク信号Ｓusを求め、前記オリジナル画像信号Ｓorg に依存した強調係数βを用いて下記式（１）にしたがった強調処理を施す画像処理方法において、
　　　Ｓproc＝Ｓorg ＋β（Ｓorg −Ｓus） （１）
　前記医用画像のエッジ部を表す指標値が所定の閾値以下の画像信号に対しては前記強調係数βを補正せず、前記指標値が前記所定の閾値より大きい画像信号に対しては該指標値の増大に伴って単調減少するように前記強調係数βを補正して前記式（１）を適用することを特徴とする画像処理方法。」
　
３．引用例
　平成１８年５月１日付で当審において通知された拒絶理由通知書で引用された特公平２−３６０２８号公報（以下、「引用例」という。）には、図面と共に、以下の事項が記載されている。
　
　ア　「本発明は画像強調方式に係り、特にレントゲン装置で撮影した画像等の画像処理システムにおける画像強調方式に関する。」（１頁１欄１５〜１７行）
　
　イ　「前記公知例では、原画像をＸij、ボケ画像をＸij、強調係数をβ、処理済画像をＸij（←「Ｘ'ij」の誤記。）とした時、非鮮鋭マスク処理は、
Ｘ'ij＝β(Ｘij)・（Ｘij−Ｘij）＋Ｘij　　(１)
　　（Ｘij＝ΣｋΣｌＸｉ＋ｋ，ｊ＋ｌ／Ｎ）
とあらわせる。」（１頁２欄１５〜２０行）
　（注：Ｘijは、原文ではＸの上部にライン。以下同じ。）
　
　ウ　「今、原画像をＸij、ボケ画像をＸij、標準偏差値に依存する強調係数をＨ(σij)、原像の濃度値に依存する強調係数をβ(Ｘij)、処理済画像をＸ'ijとした時、本発明の画像強調処理は、以下の式であらわされる。
Ｘ'ij＝［Ｈ(σij)＋β(Ｘij)］（Ｘij−Ｘij）＋ｅＸij＋ｆ　　(２)
　　…　中略　…
　Ｈ(σij)は通常第６図ａの曲線６０に示す如く、σijの単調減少関数で与え標準偏差の小さい平坦部を強調する。但し、極端な強調を避けるためＨ(σij)の最大値は一定の制限を加える。
　　…　中略　…
尚、関数Ｈとしては、曲線６１に示すようにσij→∞、あるいは、σij→０の時に一定値Ｃを取るようにすることも可能である。さらに、あまり一般的でないが、σがエッジ部を反映していることから、エッジ部のみを選択的に強調することも可能である。」（２頁４欄１〜２９行）
　
　以上の記載から、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「レントゲン装置で撮影した画像等の画像処理システムにおいて、
原画像をＸij、ボケ画像をＸij、標準偏差値に依存する強調係数をＨ(σij)として、以下の式で画像強調処理を行う方法、
Ｘ'ij＝［Ｈ(σij)＋β(Ｘij)］（Ｘij−Ｘij）＋ｅＸij＋ｆ　(２)
　ここで、σはエッジ部を反映しており、Ｈ(σij)として、第６図(ａ)の曲線６０に示す如く、σijの単調減少関数で与え、標準偏差の小さい平坦部を強調するものの、極端な強調を避けるためＨ(σij)の最大値は一定の制限を加えることを特徴とする画像処理方法。」
　
４．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「レントゲン装置で撮影した画像」は、「医用画像」であるから、引用発明の「レントゲン装置で撮影した原画像Ｘij」は、本願発明の「医用画像を表すオリジナル画像信号Ｓorg 」に相当する。
　引用発明の「ボケ画像Ｘij」は、本願発明の「非鮮鋭マスク信号Ｓus」に相当する。
　引用発明の「強調係数Ｈ(σij)」は、部分画像内の標準偏差値σijに依存しており、本願発明の「オリジナル画像信号Ｓorg に依存した強調係数β」に相当する。
　引用例で公知とされている「（１）式」（記載イ）は、強調係数βが一定であるか否かを除いて、本願発明の（１）式と同じである。
　引用発明は、「（１）式」の強調係数βが一定であると、偽輪郭を生じるという課題を解決するために、「（２）式」のような「強調関数Ｈ(σij)」を採用したものであり、本願発明と解決しようとする課題は同じである。
　引用発明の「標準偏差値σij」は、エッジ部を反映（記載ウ）しており、本願発明の「医用画像のエッジ部を表す指標値」に相当する。
　引用発明の「Ｈ(σij)」は、第６図（ａ）の曲線６０に示す如く、σijの単調減少関数であり、本願発明と同様、「指標値の増大に伴って単調減少するように強調係数を補正して式を適用」しているといえる。
　したがって、両者は
　「医用画像を表すオリジナル画像信号Ｓorg の非鮮鋭マスク信号Ｓusを求め、前記オリジナル画像信号Ｓorg に依存した強調係数βを用いて下記式（１）にしたがった強調処理を施す画像処理方法において、
　　　Ｓproc＝Ｓorg ＋β（Ｓorg −Ｓus） （１）
　前記医用画像のエッジ部を表す指標値の増大に伴って単調減少するように前記強調係数βを補正して前記式（１）を適用することを特徴とする画像処理方法。」で一致し、次の点で相違する。
　（相違点）
　本願発明は、医用画像のエッジ部を表す指標値が所定の閾値以下の画像信号に対しては強調係数βを補正しないのに対し、引用例の第６図（ａ）に記載された「強調係数Ｈ(σij)」のグラフからは、所定の閾値以下の画像信号に対して強調係数Ｈ(σij)を補正しないことが読み取れない点。
　
５．検討
　上記相違点について、検討する。
　引用例には、強調関数Ｈ(σij)について、第６図（ａ）の曲線６０に示すような、σijの単調減少関数が例示されており、さらに、極端な強調を避けるため、Ｈ(σij)の最大値には一定の制限を加えること（記載ウ）が開示されている。
　したがって、引用例に接した当業者であれば、極端な強調を避けるために、単調減少関数であるＨ(σij)に対して、関数の最大値に一定の制限を加えること、すなわち、σijが所定の閾値以下の範囲では、強調関数Ｈ(σij)を一定値とすることは、容易に想到できたものであるから、「医用画像のエッジ部を表す指標値が所定の閾値以下の画像信号に対しては強調係数を補正しない」ことは、当業者が容易に想到できたものであるといえる。
　なお、本願発明の「閾値」については、「所定の閾値」と記載されているに留まり、その具体的な決定方法や技術的意義について、特許請求の範囲に何ら記載されていない以上、「閾値」の決定方法や技術的意義は、本願発明と引用発明の相違点とならない。
　
６．むすび
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。