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　特願２０１５−１８６７９１「加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　３月３０日出願公開、特開２０１７−　６１０６０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　主な手続の経緯
　本願は，平成２７年９月２４日にされた特許出願であって，平成２８年９月２９日付けで拒絶理由が通知され，平成２９年２月３日に意見書が提出されるとともに特許請求の範囲が補正され，同年４月６日付けで拒絶査定がされ，これに対して，同年７月７日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
第２　本願発明について
　本願の請求項１〜８に係る発明は，平成２９年２月３日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１〜８に記載されている事項により特定されるとおりのものであると認められ，そのうち，請求項４に係る発明（以下「本願発明４」という。）及び請求項６に係る発明（同「本願発明６」という。）は，それぞれ次のとおりである。
　・本願発明４
　「輸送ボルトおよび微細気泡生成装置を備え，
　前記微細気泡生成装置は固定ホルダーおよび微細気泡生成ユニットを有し，前記固定ホルダーは前記輸送ボルトと型との間に配置され，流動通路を有し，前記微細気泡生成ユニットは前記固定ホルダーに装着され，かつ前記固定ホルダーの前記流動通路に入り込む多孔部を有する加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法において，
　ステップａ）は，前記輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ，前記固定ホルダーの前記流動通路に流入させ，前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部を前記流体重合体に入り込ませ，
　ステップｂ）は，前記微細気泡生成装置を起動して高圧高温気体を生じ，そののち前記高圧高温気体を前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部へ流動させることによって複数の微細気泡を生成させ，そののち複数の前記微細気泡と前記固定ホルダーの前記流動通路の中の前記流体重合体とを混ぜ合わせ，
　前記微細気泡生成装置は，さらに静態混合器を有し，前記静態混合器は前記微細気泡生成ユニットと前記型との間に位置するように前記固定ホルダーの前記流動通路に配置され，前記ステップｂ）において複数の前記微細気泡と前記流体重合体とをスムーズに混ぜ合わせることを特徴とする，
　加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法。」
　・本願発明６
　「輸送ボルトおよび微細気泡生成装置を備え，
　前記微細気泡生成装置は固定リングおよび微細気泡生成ユニットを有し，前記固定リングは前記輸送ボルトの先端に配置され，前記微細気泡生成ユニットは前記固定リングに装着され，かつ多孔部を有し，前記多孔部は前記輸送ボルトの表面に突出する加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法において，
　ステップａ）は，前記輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ，前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部を流動中の前記流体重合体に入り込ませ，
　ステップｂ）において，前記微細気泡生成装置によって前記輸送ボルトの気道に高圧空気を導入し，前記高圧空気を前記気道に沿って流動させると同時に加熱し，
　ステップｃ）は，加熱された前記高圧空気を前記輸送ボルトの前記気道から前記微細気泡生成ユニットに流入させ，そして前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部へ流動させ，複数の微細気泡を生成させ，そののち前記輸送ボルトの回転によって複数の前記微細気泡と前記流体重合体とを混ぜ合わせることを特徴とする，
　加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法。」
　
第３　原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由は，要するに，本願発明４は本願の出願前に頒布された刊行物である下記引用文献３に記載された発明を主たる引用発明としたときにこの引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである，また，本願発明６は同引用文献４に記載された発明を主たる引用発明としたときにこの引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない，という理由を含むものである。
　　引用文献３：　特開２００７−２０３６３７号公報
　　引用文献４：　特開２００１−１９８９６１号公報
　
第４　本願発明４についての合議体の認定，判断
　１　引用文献３に記載された発明（引用発明３）
　(1)　査定の理由で引用された引用文献３には，次の記載がある。（なお，下線は当合議体による。以下同じ。）
　・「【特許請求の範囲】
【請求項１】
　スクリューを備えた材料送給シリンダー内で，強化繊維と樹脂とを可塑化混練する可塑化混練工程と，
　前記可塑化混練工程で可塑化された樹脂に物理発泡剤を注入するとともに，成形に必要な量の樹脂を計量した上で，成形金型のキャビティ内に射出する計量射出工程と，
を備えた繊維強化樹脂成形品の成形方法であって，
　
前記可塑化混練工程で可塑化された後に少なくとも一つのノズルまたはバルブを通過した樹脂に物理発泡剤を注入する発泡剤注入工程
　
前記物理発泡剤の注入位置から前記成形金型のキャビティに至る間の樹脂流路上において，前記樹脂中における前記物理発泡剤の混合分散を促進させる混合分散促進工程
ことを特徴とする繊維強化樹脂成形品の成形方法。
【請求項２】
　
前記混合分散促進工程が，樹脂の流動を利用した攪拌による
【請求項８】
　
前記混合分散促進工程が，前記キャビティ内に樹脂を流入させる前の前記成形金型内の樹脂流路上で行われるもの
【請求項１２】
　内部に樹脂が射出注入されるキャビティを有する成形金型と，
　スクリューを備えた材料送給シリンダー内で，強化繊維と樹脂とを可塑化混練する可塑化混練部と，
　前記可塑化混練部で可塑化された樹脂に物理発泡剤を注入するとともに，成形に必要な量の樹脂を計量した上で，前記成形金型のキャビティ内に射出する計量射出部と，
を備えた繊維強化樹脂成形品の成形装置であって，
　前記可塑化混練部で可塑化された後に少なくとも一つのノズルまたはバルブを通過した樹脂に物理発泡剤を注入する発泡剤注入部と，
　物理発泡剤の注入位置から成形金型のキャビティに至る間の樹脂流路上において，前記樹脂中における前記物理発泡剤の混合分散を促進させる混合分散促進手段とが設けられている
ことを特徴とする繊維強化樹脂成形品の成形装置。…」
　・「【０００７】
　本発明は，上記のような課題に鑑みてなされたものであり，スクリューに逆流防止機構を設ける必要をなくし，このことにより強化繊維が折損されることを防止するとともに，
可塑化された樹脂中での物理発泡剤の混合分散性を向上させ，樹脂成形品の強度，剛性等の物性向上を図ることのできる繊維強化樹脂成形品の成形方法
を提供することを目的
　・「【００１０】
　請求項１または請求項１２に記載の発明によれば，
スクリューを備えた材料送給シリンダーに内で強化繊維と樹脂とが可塑化混練された後に，この樹脂に物理発泡剤が注入される。すなわち，可塑化混練部で可塑化され，強化繊維が混入された溶融樹脂を別の部分に移して，この別の部分で物理発泡剤を注入するようにしている
　・「【００１２】
　さらに，その上で，
物理発泡剤の注入位置から成形型のキャビティに至る間の樹脂流路上において，樹脂中における物理発泡剤の混合分散を促進させることとしている
　・「【００１４】
　本発明において，
物理発泡剤とは，超臨界状態の超臨界流体のほか，圧力が臨界圧以下の発泡剤を含む意味
　・「【００５０】
　［第１の実施形態］
　本発明の第１の実施形態に係る繊維強化樹脂射出成形装置の全体構成を図１に示す。繊維強化樹脂射出成形装置１の基本的な構成として，第一射出部１０と第二射出部１０（審決注：「第二射出部２０」の誤記と認められる。）の二つの射出ユニットと，ＳＣＦ供給ユニット３０および成形金型４０を備えている。
【００５１】
　第一射出部１０（可塑化混練部に相当）は，シリンダー１１内にスクリュー１２を内蔵し，ホッパー１３から投入される樹脂２と強化繊維３とをスクリュー１２の回転運動により可塑化（溶融）し，混練する。そして，強化繊維３を含む可塑化された溶融樹脂４（以下，強化繊維等が混入された溶融樹脂を樹脂組成物４ともいう）を射出端１４（下流側出口）から後述の第二射出部２０との合流部２３に向けて勢いよく移送（射出）する。第一射出部１０の射出端１４には，オンオフ操作で開閉動作するシャットオフノズル１５が取り付けられている。
【００５２】
　第二射出部２０（計量射出部に相当）は，シリンダー２１内に射出ピストン２２を内蔵し，第一射出部１０で可塑化され，強化繊維３が混入された樹脂組成物４を合流部２３に導入し，成形に必要な量の樹脂組成物４を計量するとともに，ＳＣＦ供給ユニット３０から送給された物理発泡剤５を発泡剤注入部２４で注入し，樹脂組成物４中に混合分散した上で，射出ピストン２２の往復運動により成形金型４０のキャビティ４３（図６参照）内に射出注入する。ここで，合流部２３において，樹脂組成物４の導入と発泡剤注入部２４からの物理発泡剤５の注入とはほぼ同期して行われるよう制御されており，導入された樹脂組成物４への物理発泡剤５の注入（合流）自体が樹脂組成物４中での物理発泡剤５の混合分散を促進する混合分散促進手段としての役割を担っている。このようにして，樹脂組成物４の流動を利用して攪拌手段が構成されているため，簡単な構成で混合促進手段を実現することができる。そして，物理発泡剤５の混合分散の進んだ樹脂組成物４が成形金型４０のキャビティ４３内に射出されることになる。第二射出部２０の射出端２５（下流側出口）にも，オンオフ操作で開閉動作するシャットオフノズル２６が取り付けられている。」
　・「【００５５】
  本実施形態では，
第一射出部１０で可塑化混練された樹脂２と強化繊維３との樹脂組成物４が，第二射出部２０に移送され，第二射出部２０（発泡剤注入部２４）で物理発泡剤５が注入される。この樹脂組成物４の導入と物理発泡剤５の注入とにより物理発泡剤５の樹脂組成物４中での混合分散が促進される。そして，成形に必要な量の樹脂組成物４が計量された上で，第二射出部２０の射出端２５からシャットオフノズル２６を介して成形金型４０（キャビティ４３）に射出される
　・「【００６４】
　本実施形態において，
物理発泡剤５は，超臨界状態の超臨界流体（Super Critical Fluid：ＳＣＦ）のほか，圧力が臨界圧以下の発泡剤を含む
好適な物理発泡剤５は，上記熱可塑性樹脂組成物４に溶け込むことができ，かつ不活性であれば特に超臨界状態にあることに限定はされない
　・「【００６９】
　１．樹脂組成物の流動（攪拌）を利用して物理発泡剤の混合分散を促進
　１）ミキシングノズルを設けて混合を促進
　まず，樹脂組成物４の流動を利用した攪拌手段として，ミキシングノズルを用いる場合について説明する。
ミキシングノズル５０は，図２に示すように，例えば，円筒状のノズル管体５１内に，平板を右回り螺旋状に１８０°ひねったエレメントＡ５２と左回り螺旋状に１８０°ひねったエレメントＢ５３とを軸方向に交互に配列し，収容することにより構成される。このようなミキシングノズル５０内に導入された樹脂組成物４は，軸方向に進むことで右回りと左回りとに交互にひねられ，攪拌されることによって強化繊維３や物理発泡剤５の混合分散が促進される
【００７１】
　Ａ）第１の取付け形態では，図３に示すように，
第二射出部２０の射出端１４側に第一射出部１０との合流部２３を形成し，この合流部２３の下流側出口と成形金型４０の射出注入孔４４との間にミキシングノズル５０を接続する
　・「【００７６】
　２．発泡剤注入部で多孔質構造体により物理発泡剤の混合分散を促進
　第二射出部２０の発泡剤注入部２４において，図７に示すように，
注入ノズル２４ａの内壁に多孔質の構造体２４ｂ（例えば，金属製の多孔質部材）を配置することも有効である。これにより物理発泡剤の注入孔２４ｃを多点化し，樹脂組成物４との接触面積を増やして，物理発泡剤５を樹脂組成物４中に速やかに拡散
　・「
」
　・「
」
　
　(2)　上記(1)の摘記，特に【特許請求の範囲】，【００５２】，【００５５】，【００７１】などの記載から，引用文献３には次の発明（以下「引用発明３」という。）が記載されていると認めることができる。
　「内部に樹脂が射出注入されるキャビティを有する成形金型と，
　スクリューを備えた材料送給シリンダー内で強化繊維と樹脂とを可塑化混練する可塑化混練部と，
　前記可塑化混練部で可塑化された樹脂に物理発泡剤を注入するとともに成形に必要な量の樹脂を計量した上で前記成形金型のキャビティ内に射出する計量射出部と，
　前記計量射出部に設けられており，内壁に多孔質の構造体を配置する注入ノズルからなる，前記可塑化混練部で可塑化された後に少なくとも一つのノズルまたはバルブを通過した樹脂に物理発泡剤を注入する発泡剤注入部と，
　物理発泡剤の注入位置から成形金型のキャビティに至る間の樹脂流路上であって，計量射出部出口と成形金型の射出注入孔との間に接続され，前記樹脂中における前記物理発泡剤の混合分散を促進させる樹脂の流動を利用したミキシングノズルからなる混合分散促進手段と，
が設けられた成形装置を用いた繊維強化樹脂成形品の成形方法であって，
　前記可塑化混練部において強化繊維と樹脂とを可塑化混練し，
　可塑化された溶融樹脂を前記射出計量部に移送し，
　前記計量射出部において可塑化された樹脂に発泡剤注入部を介して物理発泡剤を注入するとともに成形に必要な量の樹脂を計量した上で前記成形金型のキャビティ内に射出し，
　前記混合分散促進手段において樹脂中における物理発泡剤の混合分散が促進される前記成形方法。」
　
　２　対比
　本願発明４と引用発明３を対比すると，引用発明３の「スクリュー」は本願発明４の「輸送ボルト」に，「成形金型」は「型」に，「（可塑化された）樹脂」は「（流体）重合体」に，「成形装置」は「加工成形機」にそれぞれ相当する。
　また，引用発明３の「計量射出部」は成形に必要な量の樹脂を計量した上で成形金型のキャビティ内に射出するように機能するものであるから，本願発明４の流動通路を有するとされる「固定ホルダー」に相当し，引用発明３の内壁に多孔質の構造体を配置する構成からなる「発泡剤注入部」は本願発明４の「微細気泡生成ユニット」に相当する。
　また，引用発明３の「計量射出部」は「スクリュー」と「成形金型」との間に配置されているから，本願発明４の「固定ホルダーは前記輸送ボルトと型との間に配置され」との構成を満たし，引用発明３の「発泡剤注入部」は計量射出部に設けられているから，本願発明４の「微細気泡生成ユニット」の構成のうち，「固定ホルダーに装着され」ているとの点をとりあえず満足する。
　また，引用発明３の「混合分散促進手段」は物理発泡剤の注入位置から成形金型のキャビティに至る間の樹脂流路上において樹脂中における物理発泡剤の混合分散を促進させるミキシングノズルであるから，本願発明４の「前記ステップｂ）において複数の前記微細気泡と前記流体重合体とをスムーズに混ぜ合わせる」ように機能する「静態混合器」に相当し，「物理発泡剤」は「高圧高温気体」に対応するものである。
　さらに，引用発明３の「成形装置」は樹脂中に物理発泡剤を混合分散させるものであるから本願発明４の「微細気泡生成装置」を備えることは明らかであり，引用発明３の「成形方法」は本願発明４の「重合体内に微細気泡を生成させる加工方法」に相当することもまた明らかであり，引用発明３の「繊維強化樹脂成形品の成形方法」が本願発明４の「ステップａ）」のうち「輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ，前記固定ホルダーの前記流動通路に流入させ」るとの構成，並びに，「ステップｂ）」のうち「微細気泡生成装置を起動して…気体を生じ，そののち前記…気体を前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部へ流動させることによって複数の微細気泡を生成させ，そののち複数の前記微細気泡と前記固定ホルダーの前記流動通路の中の前記流体重合体とを混ぜ合わせ」るとの構成に相当するといえる。
　そうすると，両発明の一致点，相違点はそれぞれ次のとおりと認めることができる。
　・　一致点
　「輸送ボルトおよび微細気泡生成装置を備え，前記微細気泡生成装置は固定ホルダーおよび微細気泡生成ユニットを有し，前記固定ホルダーは前記輸送ボルトと型との間に配置され，流動通路を有し，前記微細気泡生成ユニットは前記固定ホルダーに装着される加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法において，
　ステップａ）は，前記輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ，前記固定ホルダーの前記流動通路に流入させ，
　ステップｂ）は，前記微細気泡生成装置を起動して気体を生じ，そののち前記気体を前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部へ流動させることによって複数の微細気泡を生成させ，そののち複数の前記微細気泡と前記固定ホルダーの前記流動通路の中の前記流体重合体とを混ぜ合わせ，
　前記微細気泡生成装置は，さらに静態混合器を有し，前記静態混合器は前記微細気泡生成ユニットと前記型との間に位置するように配置され，前記ステップｂ）において複数の前記微細気泡と前記流体重合体とをスムーズに混ぜ合わせることを特徴とする，加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法。」である点。
　・　相違点１
　微細気泡生成ユニット（発泡剤注入部）について，本願発明４は「固定ホルダーの…流動通路に入り込む多孔部を有する」，並びに，「微細気泡生成ユニットの…多孔部を…流体重合体に入り込ませ」ると特定するのに対し，引用発明３はそのような特定事項を有しておらず，「内壁に多孔質の構造体を配置する注入ノズルからなる，前記可塑化混練部で可塑化された後に少なくとも一つのノズルまたはバルブを通過した樹脂に物理発泡剤を注入する」ものであると特定する点。
　・　相違点２
　微細気泡生成装置を起動して生じ，微細気泡生成ユニットの多孔部へ流動させることによって複数の微細気泡を生成させるところの気体について，本願発明４は「高圧高温気体」であるのに対し，引用発明３は「物理発泡剤」である点。
　・　相違点３
　静態混合器（ミキシングノズル）の配置について，本願発明４は「固定ホルダーの…流動通路に配置され」と特定するのに対し，引用発明３は「物理発泡剤の注入位置から成形金型のキャビティに至る間の樹脂流路上であって，計量射出部出口と成形金型の射出注入孔との間に接続され」と特定するものである点。
　
　３　相違点についての判断
　(1)　相違点１について
　引用発明３の「発泡剤注入部」は「内壁に多孔質の構造体を配置する注入ノズル」からなるものであって，その具体的構成について，引用文献３の【００７６】には以下のとおりの記載がある。
　「第二射出部２０の発泡剤注入部２４において，図７に示すように，注入ノズル２４ａの内壁に多孔質の構造体２４ｂ（例えば，金属製の多孔質部材）を配置することも有効である。これにより物理発泡剤の注入孔２４ｃを多点化し，樹脂組成物４との接触面積を増やして，物理発泡剤５を樹脂組成物４中に速やかに拡散させる（すなわち，樹脂組成物４中における物理発泡剤５の拡散係数を高くする）ことにより，簡単で確実な方法で，物理発泡剤５の混合分散が促進される。」
　すなわち，引用文献３の図７及び【００７６】によれば，物理発泡剤の注入孔２４ｃは，計量射出部（第二射出部２０）内の樹脂組成物４との接触面積を増やすべく，注入ノズル２４ａにおいて長手方向に多数設けられているものであるところ，このような注入ノズル２４ａを図３における発泡剤注入部２４に組み込んだとき，注入ノズル２４ａは，その注入孔２４ｃ（本願発明４の「多孔部」に相当。）が第二射出部２０内の樹脂に入り込むような構成をとるものとなるのは明らかである。
　したがって，相違点１に係る構成は，実質的な相違点ではないか，引用文献３（特に【００７６】）の記載から当業者が容易に想到し得るものであるといえる。
　
　(2)　相違点２について
　引用発明３の「物理発泡剤」について，引用文献３には，その例として超臨界流体（ＳＣＦ）が挙げられてはいるが，不活性ガスであれば超臨界状態にあることに限られないとの記載もある（【００６４】など）。
　ところで，発泡樹脂成形品の成形方法において，用いられる物理発泡剤である不活性ガスを高圧高温の状態として溶融樹脂と混合することで樹脂を発泡させる技術は，例えば特開平５−３２９８６９号公報（審査官が拒絶理由通知において引用した引用文献２）にも開示されているように従来周知である。
　さすれば，引用発明３の「物理発泡剤」として「高圧高温気体」を用いること，すなわち，相違点２に係る構成を想到することは，当業者が容易になし得ることといえる。
　
　(3)　相違点３について
　引用発明３は，「ミキシングノズル」の配置について，上記１(2)で認定のとおり，樹脂流路上であって，計量射出部（固定ホルダー）の出口に接続される旨認定されるべきものである（このことは，引用文献３の図３に係る記載からも明らかである。）。そして，計量射出部の出口に接続するように配置された引用発明３のミキシングノズルについて，その配置を，計量射出部の樹脂の通路に配置することは，当業者が適宜なし得る設計事項にすぎないといえる。
　
　４　小括
　以上のとおり，本願発明４は，引用文献３に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるといえる。
　
第５　本願発明６についての合議体の認定，判断
　１　引用文献４に記載された発明（引用発明４）
　(1)　査定の理由で引用された引用文献４には，次の記載がある。
　・「【特許請求の範囲】
【請求項１】
　
加熱筒にスクリュを挿入配置せしめて，該加熱筒の後部から供給した樹脂材料を該スクリュの回転によって加熱筒の前方に送って加熱溶融せしめると共に，該加熱筒内で溶融樹脂に不活性ガスを溶解せしめた後，該スクリュの前方への移動によって該溶融樹脂を加熱筒の先端ノズル部から射出するようにしたガス溶解樹脂の射出装置
前記スクリュに逆流防止弁を装着して，該逆流防止弁により射出作動時に樹脂貯留部から遮断されるメータリングゾーンにおける
スクリュの外周面に多孔質のガス吐出用部材を配設すると共に，該スクリュの内部を軸方向に延びる通孔を形成して，該通孔を通じて供給される不活性ガスを該ガス吐出用部材を通じて前記メータリングゾーンに吐出させる
【請求項２】
　
前記ガス吐出用部材を筒形状
【請求項６】
　請求項１乃至５の何れかに記載のガス溶解樹脂の射出装置を用いて樹脂材料を射出成形するに際して，
前記スクリュの回転によって樹脂材料を溶融および計量する計量工程と，該スクリュの移動によって溶融樹脂を射出する射出工程とを少なくとも含む成形工程中において，前記ガス吐出用部材から加熱筒内へ不活性ガスを高圧状態で供給する
　・「【００２１】
　先ず，図１には，本発明の第一の実施形態としての射出装置１０の概略構造が示されている。この射出装置１０は，加熱筒としての加熱シリンダ１２に対してスクリュ１４が挿入配置された構造を有しており，公知の如く，スクリュ１４の回転作動によって，加熱シリンダ１２内にシリンダ後部から供給された樹脂材料が加熱溶融されて前方に送られ，加熱シリンダ１２内の前端部分に貯留せしめられると共に，スクリュ１４の軸方向前方への駆動によって，貯留された溶融樹脂が加熱シリンダ１２の先端のノズル孔２０から，図示しない成形キャビティに射出せしめられるようになっている。
【００２２】
　…加熱シリンダ１２の外周面には，円筒形状の電熱ヒータ１８が巻き付けられて複数装着されており，加熱シリンダ１２内を送られる樹脂材料を加熱溶融せしめるようになっている。」
　・「【００２５】
　また，スクリュ本体３６の先端部分には，図３に示されているように，スクリュヘッド２６を螺着するための取付ねじ穴５４が，軸方向先端面に開口して形成されていると共に，
スクリュ本体３６には，中心軸上を軸方向の全長に亘って連続して延びるガス通孔５６が形成され
径方向孔７６の開口部には，接続ポート７８が取り付けられて外部管路８０が接続されており，かかる外部管路８０を通じて，二酸化炭素等の不活性ガスが供給されるようになっている
　・「【００２９】
　更にまた，
スクリュヘッド２６の取付部材３８と，スクリュ本体３６の間には，ガス吐出用部材としての吐出リング９２が配設されている
【００３０】
　また，吐出リング９２が外嵌固定された取付部材３８におけるねじ部４５の基端部には，周方向に連続して延びる環状凹部９６が形成されており，この環状凹部９６が吐出リング９２で覆蓋されることにより，吐出リング９２の内周側に広がる環状空所９８が画成されている。更にまた，吐出リング９２の取付部材３８には，軸方向端面に開口して，スクリュ本体３６のガス通孔５６に接続されたガス通孔９４が形成されており，このガス通孔９４の内側端部が径方向両側に分岐して環状凹部９６の底面に開口せしめられている。これにより，
スクリュ１４のガス通孔５６を通じて供給される不活性ガスが，スクリュヘッド２６のガス通孔９４から環状空所９８に供給された後，吐出リング９２を通過して，スクリュ１４と加熱シリンダ１２の間に形成された溶融樹脂の流路（メータリングゾーン）に吐出される
【００３１】
　上述の如き構造とされた本実施形態の射出装置１０において，樹脂材料の連続射出成形を行なうに際しては，好適には，樹脂材料の射出成形加工の全工程で，常時，超臨界状態とされた不活性ガスを供給することにより，かかる不活性ガスを，射出リング９２を通じて，メータリングゾーンに圧送する。これにより，スクリュ１４を回転作動させることによって，ホッパ３０の下部開口３２から加熱シリンダ１２内に供給された樹脂材料を，スクリュ１４の作用で加熱シリンダ１２内の前方に送りつつ加熱溶融せしめると共に，加熱溶融した溶融樹脂を加熱シリンダ１２の前端部の樹脂貯留部５２に導いて貯留せしめる計量工程において，スクリュ１４と加熱シリンダ１２の間を前方に送られる溶融樹脂に対して，吐出リング９２から吐出された不活性ガスを有利に接触させることが可能となるのであり，それ故，かかる不活性ガスを溶融樹脂に対して効率的に溶解させることが出来て，目的とする特性の樹脂材料による射出成形を安定して行うことが可能となるのである。
【００３２】
　特に，本実施形態では，吐出リング９２が周方向の全周に亘って配設されていることから，溶融樹脂材料と不活性ガスの接触面積が有利に確保されると共に，溶融樹脂の全体に亘って有利に接触させることができることから，目的とする不活性ガスによる改質効果を安定して得ることができる。また，本実施形態では，
不活性ガスが溶融樹脂中に吐出された後に，樹脂通路を形成するスクリュヘッド２６の凹溝９０がスクリュ１４と共に回転せしめられることにより，溶融樹脂に対して強制的な攪拌が行われることとなり，それによって，溶融樹脂に対する不活性ガスの均一で効率的な接触がより有効に達成され得る
　・「
」
　・「
」
　
　(2)　上記(1)の摘記，特に【特許請求の範囲】，【００２５】などの記載から，引用文献４には次の発明（以下「引用発明４」という。）が記載されていると認めることができる。
　「加熱筒にスクリュを挿入配置せしめて，該加熱筒の後部から供給した樹脂材料を該スクリュの回転によって加熱筒の前方に送って加熱溶融せしめると共に，該加熱筒内で溶融樹脂に不活性ガスを溶解せしめた後，該スクリュの前方への移動によって該溶融樹脂を加熱筒の先端ノズル部から射出するようにしてなり，
　前記スクリュに逆流防止弁を装着して，該逆流防止弁により射出作動時に樹脂貯留部から遮断される溶融樹脂の流路（メータリングゾーン）におけるスクリュの外周面に多孔質のリング状のガス吐出用部材を配設すると共に，該スクリュの内部を軸方向に延びる通孔を形成して，該通孔を通じて供給される不活性ガスを該ガス吐出用部材を通じて前記メータリングゾーンに吐出させるようにしたガス溶解樹脂の射出装置を用いて微細発泡構造の樹脂材料を射出成形するに際して，
　前記スクリュの回転によって樹脂材料を溶融および計量する計量工程と，該スクリュの移動によって溶融樹脂を射出する射出工程とを少なくとも含む成形工程中において，前記ガス吐出用部材から加熱筒内へ不活性ガスを高圧状態で供給するガス溶解樹脂の射出成形方法。」
　
　２　対比
　本願発明６と引用発明４を対比すると，引用発明４の「スクリュ」は本願発明６の「輸送ボルト」に，「通孔」は「気道」に，スクリュの外周面に配設される「多孔質のリング状のガス吐出用部材」は輸送ボルトの先端に配置される「固定リング」及び当該固定リングに装着されかつ多孔部を有するとされる「微細気泡生成ユニット」に，「溶融樹脂」は「（流体）重合体」に，「ガス溶解樹脂の射出装置」は「加工成形機」にそれぞれ相当するといえる。そして，上述のとおり，引用発明４の「多孔質のリング状のガス吐出用部材」は「固定リング」及び「微細気泡生成ユニット」に相当するものであるから，引用発明４において「多孔質のリング状のガス吐出用部材」を有する「ガス溶解樹脂の射出装置」は本願発明６の「微細気泡生成装置」に相当する構成を備えるということができる。
　また，引用発明４の「該加熱筒の後部から供給した樹脂材料を該スクリュの回転によって加熱筒の前方に送って加熱溶融せしめる」との構成は，本願発明６の「ステップａ）」のうち，「前記輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ」るとの構成に相当する。
　また，引用発明４の「該通孔を通じて供給される不活性ガスを該ガス吐出用部材を通じて前記メータリングゾーンに吐出させる」並びに「前記ガス吐出用部材から加熱筒内へ不活性ガスを高圧状態で供給する」との構成は，不活性ガスが通孔を通ることで加熱されることを踏まえると，本願発明６の「ステップｂ）」に相当するものであるといえる。
　さらに，引用発明４の「前記スクリュの回転によって樹脂材料を溶融および計量する計量工程と，該スクリュの移動によって溶融樹脂を射出する射出工程とを少なくとも含む成形工程中において，前記ガス吐出用部材から加熱筒内へ不活性ガスを高圧状態で供給する」との構成は，本願発明６の「ステップｃ）」に相当する。
　そうすると，両発明の一致点，相違点はそれぞれ次のとおりと認めることができる。
　・　一致点
　「輸送ボルトおよび微細気泡生成装置を備え，前記微細気泡生成装置は固定リングおよび微細気泡生成ユニットを有し，前記固定リングは前記輸送ボルトの先端に配置され，前記微細気泡生成ユニットは前記固定リングに装着され，かつ多孔部を有する加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法において，
　ステップａ）は，前記輸送ボルトの回転によって流体重合体を前進させ，
　ステップｂ）において，前記微細気泡生成装置によって前記輸送ボルトの気道に高圧空気を導入し，前記高圧空気を前記気道に沿って流動させると同時に加熱し，
　ステップｃ）は，加熱された前記高圧空気を前記輸送ボルトの前記気道から前記微細気泡生成ユニットに流入させ，そして前記微細気泡生成ユニットの前記多孔部へ流動させ，複数の微細気泡を生成させ，そののち前記輸送ボルトの回転によって複数の前記微細気泡と前記流体重合体とを混ぜ合わせることを特徴とする，
　加工成形機によって重合体内に微細気泡を生成させる加工方法。」である点。
　・　相違点４
　微細気泡生成ユニット（多孔質のリング状のガス吐出用部材）に有するとされる多孔部について，本願発明６は「前記輸送ボルトの表面に突出する」，並びに，「流動中の前記流体重合体に入り込ませ」ると特定するのに対し，引用発明４はそのような特定事項を有していない点。
　
　３　相違点４についての判断
　本願発明６は，多孔部の「突出」や「入り込ませ」の程度について具体的に特定するものではない。このような前提の下，上記相違点４に係る構成の想到容易性を検討するに，引用発明４の「リング状のガス吐出用部材」について，その構成をスクリュ（輸送ボルト）の表面に突出させる，ないしは，溶融樹脂（流体重合体）に入り込ませるものとすることは，当業者が適宜なし得る設計事項にすぎないといわざるを得ない。
　あるいは，気体発泡剤を溶融樹脂に混合することで微細発泡樹脂を成形する技術分野において，気体発泡剤の吐出口を溶融樹脂に入り込ませるものとする構成は，例えば上記引用文献３にも開示（上記第４＿３(1)参照）されているとおり従来周知のものであるといえるところ，引用発明４の「リング状のガス吐出用部材」について上記周知の構成を採用することは，当業者であれば想到容易であるといえる。
　
　４　小括
　以上のとおりであるから，本願発明６は，引用文献４に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるといえる。
　
第６　むすび
　したがって，本願発明４及び６は，本願の出願前に頒布された刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると，本願の他の請求項について検討するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。