【手続補正書】
【提出日】平成21年12月4日(2009.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール装置であって、
第１開口及び第２開口と内部を囲む複数の側壁とを有する第１のモジュールと、
前記側壁に取り付けられ、前記第１開口をカバーする第２のモジュールと、
前記側壁に取り付けられ、前記第２開口をカバーする第３のモジュールと
を備え、
前記第１のモジュールの前記複数の側壁を構成する第１の側壁に開孔を、第２の側壁に切欠部をそれぞれ設け、光線が前記開孔を通して前記内部に入り、前記切欠部を通して該内部から出るように、前記側壁を通過する光線のための光路を形成し、
前記第２のモジュールには前記内部に対して外側に電子的処理装置が搭載され、該電子的処理装置と反対側に光学的処理装置が搭載されており、
前記第３のモジュールには、前記内部に回転ミラーを設けていることを特徴とするモジュール装置。
【請求項２】
請求項１に記載のモジュール装置において、前記第２のモジュールおよび前記第３のモジュールを前記第１のモジュールに取り付けるための少なくとも１つの固定手段をさらに設けたモジュール装置。
【請求項３】
前記第３のモジュールは前記回転ミラーを駆動するためのモータをさらに有する請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項４】
前記回転ミラーがポリゴンミラーである請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項５】
前記光線がレーザ光である請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項６】
前記第２のモジュールが回路基板である請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項７】
各種のバーコード等を識別するモジュール型バーコード走査装置であって、
第１の側壁と第２の側壁とその内部とを有する第１のモジュールと、該第１のモジュールに対向して取り付けられた第２のモジュールおよび第３のモジュールとを備え、
前記第１のモジュールの前記第１の側壁を通して光源が搭載され、前記第２の側壁には、前記光源から前記内部に入射した光が外部へ反射され得る位置に切欠部が設けられ、
前記第２のモジュールには光学的処理装置と電子的処理装置が搭載され、
前記第３のモジュールには、前記内部に延びる回転ミラーが設けられ、前記内部に延びる電子部品は設けられないことを特徴とするモジュール型バーコード走査装置。
【請求項８】
請求項７に記載のモジュール型バーコード走査装置において、前記第２のモジュールおよび前記第３のモジュールを前記第１のモジュールに取り付けるための少なくとも１つの固定手段をさらに設けたモジュール型バーコード走査装置。
【請求項９】
前記第２のモジュールは電子部品を備えており、前記第３のモジュールは電子部品を備えていない請求項７に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１０】
前記光源がレーザダイオードである請求項７に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１１】
前記第２のモジュールが回路基板からなる請求項７に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１２】
前記第２のモジュールが、前記内部側に前記光学的処理装置を有し、前記内部と反対の外側に前記電子的処理装置を有する請求項７乃至１１のいずれか一項に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】モジュール装置及びモジュール型バーコード走査装置
【技術分野】
【０００１】
この発明は走査装置に関し、特にモジュール装置及びモジュール型バーコード走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
走査装置はよく知られている。バーコードのように特徴を識別するデータを有する走査シンボルが知られている。個別部品の使用はバーコード走査装置のさらなる小型化を制限している。さらに、その個別部品を不適切に配置すると走査装置が動作不能になる。従って、組み立て時には個別部品を慎重に位置合わせなければならず、走査装置を構成して組み立てるのを複雑で費用のかかるものにしている。
【０００３】
米国特許第６，７２９，５４５号（Li et al.）は、共通基板上に形成された走査装置でバーコードを全方向に走査するために集積化したバーコード走査装置を開示している。そのバーコード走査装置は、単一の基板又はいくつかの連結された基板上に搭載されたミラーアセンブリや走査モジュール、レーザダイオード、および検知器を含み得る。レンズは、ミクロ加工されたミラーによって偏向されたレーザ光を拡げるのと同様にレーザダイオードからのレーザ光を合焦させるのに使用できる。しかしながら、実際に通常のバーコード走査装置に適用するには、より簡単で効率的な作製方法が要求さる。
【０００４】
日本の特開２００２−３０４５９３号公報（株式会社キーエンス）は、光学情報読取装置を使用する際に不要な無駄なスペースを減らし、その光学情報読取装置の各部を構成する部品の配置密度を高めることにより小型化した光学情報読取装置について記載している。
【０００５】
図１は、その日本公開特許の装置を示している。その装置は、ケース２８内に丁度好く固定される挿着及び取り外し自在なフレーム２７を有している。レーザ光発光部、受光部、並びにアナログ及びデジタル信号処理部のような信号処理回路部品が折り曲げ可能な回路基板２１ａ〜２１ｅ上に搭載され、その基板を折り曲げることにより装置本体２５が得られ、それがフレーム本体２７に搭載されて固定され、ケース２８内に収納される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、従来のバーコード走査装置は個別部品が使用されており、それらを複雑で効率が悪い方法で組み立てるものであった。そのため、個別部品を使用しないモジュール装置と、簡単で効率的な方法で組み立てられるバーコード走査装置が要望されている。さらに、低価格で小型のバーコード走査装置が望まれている。
【０００７】
この発明は、特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール部品を備えたモジュール装置を提供することを目的とする。
この発明はまた、効率的に組み立て及び調節できるバーコード走査装置、及び低価格で小型のバーコード走査装置を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール装置であって、上記の目的を達成するため、第１開口及び第２開口と内部を囲む複数の側壁とを有する第１のモジュールと、上記側壁に取り付けられ、上記第１開口をカバーする第２のモジュールと、上記側壁に取り付けられ、上記第２開口側をカバーする第３のモジュールとを備えている。
そして、前記第１のモジュールの前記複数の側壁を構成する第１の側壁に開孔を、第２の側壁に切欠部をそれぞれ設け、光線が前記開孔を通して前記内部に入り、前記切欠部を通して該内部から出るように、前記側壁を通過する光線のための光路を形成する。
前記第２のモジュールには前記内部に対して外側に電子的処理装置が搭載され、該電子的処理装置と反対側に光学的処理装置が搭載されており、前記第３のモジュールには、前記内部に回転ミラーを設けている。
【０００９】
この発明はまた、各種のバーコード等を識別するモジュール型バーコード走査装置であって、第１の側壁と第２の側壁とその内部とを有する第１のモジュールと、その第１のモジュールに対向して取り付けられた第２のモジュールおよび第３のモジュールとを備えている。
そして、上記第１のモジュールの第１の側壁を通して光源が搭載され、第２の側壁には、上記光源から上記内部に入射した光が外部へ反射され得る位置に切欠部が設けられ、
上記第２のモジュールには光学的処理装置と電子的処理装置が搭載され、上記第３のモジュールには、上記内部に延びる回転ミラーが設けられ、その内部に延びる電子部品は設けられない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
この発明の上記特徴と利点および目的が達成されることが詳細に理解されるように、簡単に要約して上述したこの発明を、添付図面に示す実施例を参照して説明する。
図２はこの発明によるモジュール装置及びモジュール型バーコード走査装置の典型的な実施例を示すが、この発明の範囲を限定するものではなく、他の同等に有効な実施例があり得ることに留意されたい。
【００１１】
この発明によるモジュール型バーコード走査装置は、特徴を識別するデータを有するシンボルであるバーコードを識別するためのモジュール装置からなる。そのモジュール装置は、トップモジュール１００及びボトムモジュール２００と、中間あるいはセンタモジュール３００を有している。
【００１２】
トップモジュール１００は第２のモジュールであり、バーコードからの反射光を受光して次の処理のために光電信号に変換する光学的処理装置である受光用光学装置１０４を下側（組み付け後の内部側）に搭載する基台として設けられ、平らな部材例えば印刷回路基板１０２からなる。インタフェースコネクタ１０６は、外部装置に接続するために印刷回路基板１０２の上側に搭載される。このインタフェースコネクタ１０６はまた、電源（図示せず）に接続して給電の目的に使用してもよい。電子的処理装置であるデジタルＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０もまた印刷回路基板１０２の上側（組み付け後の外部側）に搭載されている。デジタルＡＳＩＣ１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０は共に、この発明の走査に用いるために設計された特定用途向け集積回路チップである。
【００１３】
ボトムモジュール２００は第３のモジュールであり、連結されたポリゴンミラー２０６を駆動するための一方向性モータ２０４を設けるための内面を有する底基板２０２を備えている。回転ミラーであるポリゴンミラー２０６は底基板２０２に関して回転するように配置されている。
【００１４】
センタモジュール３００は第１のモジュールであり、第２のモジュールであるトップモジュール１００及び第３のモジュールであるボトムモジュール２００の両方のための側部支持体となるハウジング３０２を備えている。そのセンタモジュール３００のハウジング３０２は、第１開口３０２ａ及び第２開口３０２ｂと内部を囲む構造支持用の複数の側壁とを有している。その少なくとも１つの側壁（第２の側壁）３１０に横長の切欠部３１１を有している。その切欠部３１１は、後述する光源からハウジング３０２の内部に入ったの光をハウジング３０２の外へ反射させ、識別するシンボルに達する光路を形成するために作られている。
センタモジュール３００はさらに、そこに配設されるレーザダイオード３０４のような光源を位置決めするために、ハウジング３０２の側壁（第１の側壁）に形成された円筒状の開孔３０８を有する。レーザダイオード３０４はポリゴンミラー２０６に向かう光路を生成するようにレーザを発生し、それはポリゴンミラー２０６によって回転反射される。フォーカスレンズ３０６は、その光路中のポリゴンミラー２０６とレーザダイオード３０４との間に介挿される。
【００１５】
トップモジュール１００及びボトムモジュール２００はそれぞれ開孔１２０及び２２０を有し、それは各々センタモジュール３００にトップモジュール１００とボトムモジュール２００を、ハウジング３０２の第１開口３０２及び第２開口３０２ｂをそれぞれカバーするように対向させて堅く取り付けるための固定具（図示せず）を受け入れるように配置されている。センタモジュール３００はその固定具を受け入れるために対応する受入孔３２０を有している。
【００１６】
この発明によるバーコード走査装置は、バーコードを走査するために全方向の光パターンを含む光パターンを生成する。レーザダイオード３０４からの光は、先ず少なくとも１枚のミラー（図示せず）で反射されるであろう。そのミラーは回転するポリゴンミラー２０６にレーザ光を誘導するであろう。ポリゴンミラー２０６は回折格子(diffraction grating)として機能し、レーザ光の方向を再び変更させる。時間の経過とともに、ポリゴンミラー２０６がそのレーザ光の方向を変更する度合いが周期的に増加及び減少する。この連続的な方向変更は、バーコード自体を移動させずに、レーザ光がバーコード（図示せず）全体を横切って移動することを可能にする。そのレーザ光は走査の対象とするバーコードに当たる前に、別の一連のミラー（図示せず）で反射されてもよい。
【００１７】
そのレーザ光がバーコードに当たると反射される。そのレーザ光がバーコードによって反射された場合、その光は分散され、レーザ光のようには集中しない。その分散光はレーザ光が進んだのと同じ光路に沿って、受光用光学装置１０４に達するまで戻る。受光用光学装置１０４はその分散光を受光し、その受光した光の強度に応じた信号をデジタルＡＳＩＣ１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０のような読出回路に送る。その読出回路はその後この信号を処理する。レーザ光がバーコードの各ラインで反射された後に、その結果の信号が読出回路によって処理され、そのバーコードが走査されたとみなされる。
【００１８】
このように、センタモジュール３００は簡単な幾何学的な単体に形成されるとよい。トップモジュール１００及びボトムモジュール２００は、いずれも平らな板状の部品または部材すなわち印刷回路基板１０２及び底基板２０２から構成されている点で同様に単純な幾何学的である。３つのモジュールは全て小型に低価格で容易に製造することができる。さらに、センタモジュール３００は電子部品や回路を有さないのが望ましい。
【００１９】
ボトムモジュール２００には、一方向性モータ２０４を除いて他に電子部品が搭載されていないのが望ましい。典型的な一方向性モータであるモータ２０４の制御は、ボトムモジュール２００内で、あるいは制御回路が容易に形成されるであろうトップモジュール１００に搭載されたコントローラによって、容易に制御され得る。
【００２０】
さらに、それらのモジュールを組み立てるには簡単で容易な工程が必要なだけである。
この実施例においては、トップモジュール１００及びボトムモジュール２００は、予め形成された各開孔を一直線に並べて共に使用することにより、センターモジュール３００に簡単に組み付けられる。すなわち、トップモジュール１００の開孔１２０、ボトムモジュール２００の開孔２２０、並びにセンタモジュール３００の受入孔３２０は、全て精巧な工具や工程を要しない単純で容易な組み立てのために形成される。
【００２１】
さらには、センターモジュール３００の箱型支持体なしでこの発明と同等な機能を達成することも可能であろう。例えば、トップモジュール１００とボトムモジュール２００を四隅でそれぞれ連結するために、支柱部材を四隅に配置することができる。その場合は、フォーカスレンズ３０６及びレーザダイオード３０４のような部品は、トップモジュール１００またはボトムモジュール２００に適宜搭載することができる。
【００２２】
以上この発明の実施例について説明したが、この発明の他の多くの実施例をこの発明の基本範囲から逸脱せずに構成することができ、この発明の範囲は特許請求によって決定される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来の走査装置である光学情報読取装置を示す。
【図２】この発明によるによるモジュール装置及びモジュール型バーコード走査装置の一実施例を示す。
【符号の説明】
【００２４】
１００：トップモジュール（第２のモジュール）      １０２：印刷回路基板
１０４：受光用光学装置（光学的処理装置）      １０６：インタフェースコネクタ
１０８：デジタルＡＳＩＣ（電子的処理装置）      
１１０：アナログＡＳＩＣ（電子的処理装置）      １２０：開孔
２００：ボトムモジュール（第３のモジュール）      ２０２：底基板
２０４：一方向性モータ      ２０６：ポリゴンミラー      ２２０：開孔
３００：センタモジュール（第１のモジュール）      ３０２：ハウジング
３０２a：第１開口      ３０２ｂ：第２開口      
３０４：レーザダイオード（光源）      ３０６：フォーカスレンズ
３０８：開孔      ３１０：側壁      ３１１：切欠部      ３２０：受入孔
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2009518667.tif 000001
【図２】
2009518667.tif 000002