【事件の表示】
　特願２０１５−１８９１６８「画像形成装置及び動作制御プログラム並びに動作制御方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　４月　６日出願公開、特開２０１７−　６４９１５、請求項の数（１５）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２７年９月２８日の出願であって、平成２９年６月３０日付けで拒絶理由が通知され、同年９月１日に意見書及び手続補正書が提出され、同年９月８日付けで拒絶査定（以下「原査定」という。）がされ（同査定の謄本の送達日　同月１５日）、これに対し、同年１２月１４日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がされ、当審において、平成３０年６月２５日付けで拒絶理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年８月２３日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。
第２　本願発明
　本願の請求項１ないし１５に係る発明は、平成３０年８月２３日提出の手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項により特定されるものと認められる。本願の請求項１ないし１５に係る発明（以下、順に「本願発明１」ないし「本願発明１５」という。）は以下のとおりである。
「【請求項１】
　ローカルエリアネットワーク内において、クライアント端末と複数の他の画像形成装置とに相互にデータ通信可能に接続される画像形成装置であって、
　印刷ジョブに基づいて、画像形成処理を行う画像形成部と、
　前記クライアント端末から要求されたデータを、当該クライアント端末に送信するサーバ処理を行うサーバ処理部と、
　前記複数の他の画像形成装置のうち、サーバ処理部を有する１以上の画像形成装置を第１のグループとして管理すると共に、予め定めた基準で選択された１以上の画像形成装置を第２のグループとして管理するグループ管理部と、
　前記クライアント端末から受信したパケットデータを解析し、前記パケットデータで指示される処理要求が、前記サーバ処理部に対するデータ要求であるか前記画像形成部に対する画像形成要求であるかを判別し、前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行可能か否かを判定する判定部と、
　前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行できないと判定した場合、前記処理要求が前記サーバ処理部に対するデータ要求であれば、前記第１のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置にサーバ処理の代理実行を依頼し、前記処理要求が前記画像形成部に対する画像形成要求であれば、前記第２のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼する代理実行制御部と、を備え、
　前記代理実行制御部は、前記画像形成処理の代理実行を依頼した場合は、前記画像形成要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知し、前記サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、前記データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない、
　ことを特徴とする画像形成装置。
　　【請求項２】
　前記判定部は、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能か否かを判定する、
　ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
　　【請求項３】
　前記判定部は、前記処理要求に基づく処理を実行した場合の処理負荷を推定すると共に、現在実行中の処理の処理負荷を推定し、前記推定した処理負荷の合算値が予め定めた閾値を超えるか否かに基づいて、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能か否かを判定する、
　ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
　　【請求項４】
　前記判定部は、前記画像形成処理におけるリアルタイム性を確保できる場合に、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能と判定する、
　ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
　　【請求項５】
　前記判定部は、前記処理要求に基づく処理を実行した場合の処理負荷のピークと現在実行中の処理の処理負荷のピークとが重畳する際に、前記画像形成処理におけるリアルタイム性を確保できる場合に、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能と判定する、
　ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
　　【請求項６】
　前記グループ管理部は、自装置との物理的距離が所定範囲内の画像形成装置を、前記第２のグループに所属する画像形成装置として選択する、
　ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一に記載の画像形成装置。
　　【請求項７】
　前記グループ管理部は、自装置と同一のサブネットワークに属する画像形成装置を、前記第２のグループに所属する画像形成装置として選択する、
ことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一に記載の画像形成装置。
　　【請求項８】
　ローカルエリアネットワーク内において、クライアント端末と複数の他の画像形成装置とに相互にデータ通信可能に接続される画像形成装置で動作する動作制御プログラムであって、
　前記画像形成装置は、印刷ジョブに基づいて、画像形成処理を行う画像形成部と、前記クライアント端末から要求されたデータを、当該クライアント端末に送信するサーバ処理を行うサーバ処理部と、を備え、
　前記画像形成装置の制御部に、
　前記複数の他の画像形成装置のうち、サーバ処理部を有する１以上の画像形成装置を第１のグループとして管理すると共に、予め定めた基準で選択された１以上の画像形成装置を第２のグループとして管理するグループ管理処理、
　前記クライアント端末から受信したパケットデータを解析し、前記パケットデータで指示される処理要求が、前記サーバ処理部に対するデータ要求であるか前記画像形成部に対する画像形成要求であるかを判別し、前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行可能か否かを判定する判定処理、
　前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行できないと判定した場合、前記処理要求が前記サーバ処理部に対するデータ要求であれば、前記第１のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置にサーバ処理の代理実行を依頼し、前記処理要求が前記画像形成部に対する画像形成要求であれば、前記第２のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼する代理実行制御処理、を実行させ、
　前記代理実行制御処理では、前記画像形成処理の代理実行を依頼した場合は、前記画像形成要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知し、前記サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、前記データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない、
　ことを特徴とする動作制御プログラム。
　　【請求項９】
　前記判定処理では、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能か否かを判定する、
　ことを特徴とする請求項８に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１０】
　前記判定処理では、前記処理要求に基づく処理を実行した場合の処理負荷を推定すると共に、現在実行中の処理の処理負荷を推定し、前記推定した処理負荷の合算値が予め定めた閾値を超えるか否かに基づいて、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能か否かを判定する、
　ことを特徴とする請求項９に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１１】
　前記判定処理では、前記画像形成処理におけるリアルタイム性を確保できる場合に、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能と判定する、
　ことを特徴とする請求項９又は１０に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１２】
　前記判定処理では、前記処理要求に基づく処理を実行した場合の処理負荷のピークと現在実行中の処理の処理負荷のピークとが重畳する際に、前記画像形成処理におけるリアルタイム性を確保できる場合に、前記処理要求に基づく処理が現在実行中の処理と並列で実行可能と判定する、
　ことを特徴とする請求項１１に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１３】
　前記グループ管理処理では、自装置との物理的距離が所定範囲内の画像形成装置を、前記第２のグループに所属する画像形成装置として選択する、
　ことを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか一に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１４】
　前記グループ管理処理では、自装置と同一のサブネットワークに属する画像形成装置を、前記第２のグループに所属する画像形成装置として選択する、
ことを特徴とする、請求項８乃至１３のいずれか一に記載の動作制御プログラム。
　　【請求項１５】
　ローカルエリアネットワーク内において、クライアント端末と複数の他の画像形成装置とに相互にデータ通信可能に接続される画像形成装置における動作制御方法であって、
　前記画像形成装置は、印刷ジョブに基づいて、画像形成処理を行う画像形成部と、前記クライアント端末から要求されたデータを、当該クライアント端末に送信するサーバ処理を行うサーバ処理部と、を備え、
　前記複数の他の画像形成装置のうち、サーバ処理部を有する１以上の画像形成装置を第１のグループとして管理すると共に、予め定めた基準で選択された１以上の画像形成装置を第２のグループとして管理するグループ管理処理と、
　前記クライアント端末から受信したパケットデータを解析し、前記パケットデータで指示される処理要求が、前記サーバ処理部に対するデータ要求であるか前記画像形成部に対する画像形成要求であるかを判別し、前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行可能か否かを判定する判定処理と、
　前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行できないと判定した場合、前記処理要求が前記サーバ処理部に対するデータ要求であれば、前記第１のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置にサーバ処理の代理実行を依頼し、前記処理要求が前記画像形成部に対する画像形成要求であれば、前記第２のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼する代理実行制御処理と、を実行し、
　前記代理実行制御処理では、前記画像形成処理の代理実行を依頼した場合は、前記画像形成要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知し、前記サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、前記データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない、
　ことを特徴とする動作制御方法。」
第３　原査定の理由について
１．原査定の理由の概要
　原査定に係る拒絶理由の概要は以下のとおりである。
（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
・請求項　１−１９
・引用文献等　１−５
＜引用文献等一覧＞
１.特開２０００−１８１６５３号公報
２.特開２００４−１０２３３３号公報
３.特開２０１１−１７０４１２号公報
４.特開２０００−１０７４１号公報
５.特開２００３−２７１３５４号公報
２．原査定の理由の判断
（１）引用例
ア．引用例１
　原査定に係る拒絶理由で引用された特開２０００−１８１６５３号公報（以下「引用例１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同じ。）。
（ア）「【請求項１】　印刷データを生成すると共に印刷処理の内容を表し且つ前記印刷データよりもデータ量が少ない印刷処理内容情報を生成する端末装置と、
印刷データに基づいて印刷処理を実行するプリンタ
前記
サーバは、
前記端末装置から前記印刷データの印刷処理要求として送られてきた前記印刷処理内容情報に基づいて、該印刷処理を実行させるプリンタ及び該プリンタへの印刷データの転送経路を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段と、
前記端末装置からの印刷処理要求の処理を代替させる代替サーバを選択する選択手段と、
前記選択手段により代替サーバに選択されたサーバに、前記端末装置から受けた印刷処理要求の代替を要求する要求手段と、
他のサーバによって代替サーバに選択された場合に、前記端末装置からの印刷処理要求を代替して処理するように制御する代替処理制御手段と、
を有する
（イ）「【００３３】決定手段では、端末装置から受信した印刷処理内容情報に基づいて該印刷データの印刷処理に適したプリンタと、該プリンタへの印刷データの転送経路とを決定する。転送制御手段では、決定手段により決定された転送経路に従って印刷データがプリンタへ転送されるように制御している。すなわち、
サーバは、端末装置から受けた印刷処理要求を処理して、印刷データをプリンタに転送させるプリントサーバとして稼動している
（ウ）「【００４０】図１に示されるように、
ネットワークシステム１００は、第１のネットワークＮ１及び第２のネットワークＮ２を含んで構成されている
【００４１】このうち
第１のネットワークＮ１では、複数（本実施形態では４つ）の端末装置（以下、ワークステーションという）１２Ｗ１、１２Ｗ２、１２Ｗ３、１２Ｗ４、１台のサーバ（以下では、単にサーバと称する）１４、及び複数（本実施形態では４つ）のプリンタ１６Ｐ１、１６Ｐ２、１６Ｐ３、１６Ｐ４がローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０を介して相互に接続されている
【００４２】また、
第２のネットワークＮ２では、複数（本実施形態では４つ）のワークステーション２２Ｗ１、２２Ｗ２、２２Ｗ３、２２Ｗ４、１台のサーバ２４、及び複数（本実施形態では４つ）のプリンタ２６Ｐ１、２６Ｐ２、２６Ｐ３、２６Ｐ４がＬＡＮ２０を介して相互に接続されている
【００４３】なお、
第１のネットワークＮ１はルータ１８を介して、第２のネットワークＮ２はルータ２８を介して、それぞれＬＡＮ
３０に接続されている
（エ）「【００６７】次に、図１０、図１１で示す各種のデータ転送経路パターンを説明する。
【００６８】ルート１（図１０のルート）は、サーバ１４からの指示に従いプリンタ１６Ｐ１が、蓄積した印刷データＤ１をワークステーション１２Ｗ１から直接獲得するデータ転送経路であり、ルート２（図１０のルート）は、サーバ１４からの指示に従いワークステーション１２Ｗ１が印刷データＤ１をプリンタ１６Ｐ１に直接送信するデータ転送経路である。
【００６９】ルート３（図１０のルート）は、サーバ１４が、蓄積した印刷データＤ１をワークステーション１２Ｗ１から獲得し、この印刷データＤ１をプリンタ１６Ｐ１がサーバ１４から獲得するデータ転送経路であり、ルート４（図１０のルート）は、サーバ１４が印刷データＤ１をワークステーション１２Ｗ１から獲得し、プリンタ１６Ｐ１へ転送するデータ転送経路である。
【００７０】ルート５（図１０のルート）は、サーバ１４からの指示に従いワークステーション１２Ｗ１が印刷データＤ１をサーバ１４へ送信し、プリンタ１６Ｐ１がサーバ１４からの指示に従い印刷データＤ１をサーバ１４から獲得するデータ転送経路であり、ルート６（図１０のルート）は、サーバ１４からの指示に従いワークステーション１２Ｗ１が印刷データＤ１をサーバ１４へ送信し、サーバ１４が受信した印刷データＤ１をプリンタ１６Ｐ１へ転送する従来と同様のルートである。」
（オ）「【００８３】図１３には、装置情報テーブル２９０で管理している装置タイプ、通信機能の組合せを表しており、図１４には、図１３の各組合せ毎に実現可能なデータ転送経路を示している。
【００８４】なお、通信機能はクライアント機能（他の装置へのデータの送信及び他の装置からのデータの獲得を実行する通信機能）と
サーバ機能（他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能）
【００８５】図１３に示すＭ０１はワークステーションと
プリンタが
サーバ機能を所有している
（カ）「【０１２５】サーバ１４は、図２２のＳ２００で、ネットワークＮ１を介して接続された装置（ワークステーション１２Ｗ１、１２Ｗ２、１２Ｗ３、１２Ｗ４又はプリンタ１６Ｐ１、１６Ｐ２、１６Ｐ３、１６Ｐ４）からのデータの受信有無を監視している。Ｓ２００でデータの受信を検知した場合は、次のＳ２０１へ進み、データを受信し、受信したデータ（受信データ）を図３のスプール２８０へ保管する。
【０１２６】Ｓ２０１でスプール２８０への受信データの保管が完了すると、次のＳ２２０で、
サーバ１４において代替サーバを選択する状態が発生しているか否かをチェックする
サーバ１４に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプール２８０がフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合
（キ）「【０１６２】
サーバ１４に障害が発生し、全ての機能を代替サーバに代替させる場合
は、
サーバ１４に蓄積されている印刷データＤ１、
処理中及び未処理の全ての印刷要求
を代替サーバに送信する
スプール２８０に格納されている印刷途中の印刷データＤ１、あるいは未処理の印刷データＤ１の印刷処理を代替サーバに代行させることができる
【０１６３】一方、
サーバ１４の機能が停滞しており、一部の機能を代替サーバに代替させる（迂回する）場合
は、
新規にワークステーション１２Ｗ１から送られてきた未処理の印刷要求
のみを代替サーバに転送する
代替サーバにサーバ１４の処理の一部（未処理の印刷要求の処理）を代行させることができる
（ク）上記「（ア）」の「……端末装置と、……プリンタと、……サーバと、を含んで構成されたネットワークシステム」との記載から、「
プリンタ
ネットワークシステムに接続される
　また、上記「（ウ）」の「第１のネットワークＮ１では、複数（本実施形態では４つ）の端末装置（以下、ワークステーションという）……、１台のサーバ……、及び複数（本実施形態では４つ）のプリンタ……がローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０を介して相互に接続されている。」、「第２のネットワークＮ２では、複数（本実施形態では４つ）のワークステーション……、１台のサーバ２４、及び複数（本実施形態では４つ）のプリンタ……がＬＡＮ２０を介して相互に接続されている。」及び「第１のネットワークＮ１はルータ１８を介して、第２のネットワークＮ２はルータ２８を介して、それぞれＬＡＮ……に接続されている。」との記載から、「
ネットワークシステム１００
端末装置、サーバ及び複数のプリンタがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して相互に接続された
　さらに、上記「（ウ）」の「端末装置（以下、ワークステーションという）」との記載から、「ワークステーション」は「端末装置」であるといえる。
（ケ）引用文献１には上記「（エ）」のとおり、「サーバ１４は……サーバ機能……を所有している」こと（段落【００８４】）、「サーバ機能」は「他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能」であること（段落【００８４】）、及び、「プリンタが……サーバ機能を所有している」こと（段落【００８５】）が記載されているから、引用文献１には「他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能」である「サーバ機能」を「サーバ」と同様に所有する「プリンタ」（以下「サーバ機能を有するプリンタ」という。）が記載されているといえる。
　引用文献１には、「サーバ」を構成する各手段と「サーバ機能」との対応関係は明示されていないものの、請求項１（上記「（ア）」参照）において「サーバ」が有する手段として記載された「前記端末装置から前記印刷データの印刷処理要求として送られてきた前記印刷処理内容情報に基づいて、該印刷処理を実行させるプリンタ及び該プリンタへの印刷データの転送経路を決定する決定手段」、「前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段」、「前記端末装置からの印刷処理要求の処理を代替させる代替サーバを選択する選択手段」及び「前記選択手段により代替サーバに選択されたサーバに、前記端末装置から受けた印刷処理要求の代替を要求する要求手段」はいずれも、「ネットワークシステム」における「サーバ」以外の装置である「端末装置」及び「プリンタ」との間での「印刷処理要求」及び「印刷データ」の通信に係る手段であるから、「他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能」である「サーバ機能」を実行するものといえる。
　また、上記「（イ）、（オ）及び（カ）」の下線部の事項も同様に、「他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能」である「サーバ機能」を実行するものといえる。
　そして、引用文献１に記載された「サーバ機能を有するプリンタ」は、「サーバ機能」を有する以上、上記請求項１（上記「（ア）」参照）の「サーバ」と同様の各手段を有し、上記「（イ）、（カ）及び（キ）」の下線部のサーバに係る事項と同様の事項を備えると解するのが自然である。そして、「サーバ」及び「サーバ機能を有するプリンタ」は、「サーバ機能を有する装置」と総称することができる。
　また、上記「（ウ）」によれば、「ネットワークシステム」には「複数のプリンタ」が含まれるところ、「サーバ機能を有するプリンタ」が１台に限られると解すべき事情はなく、上記「（ウ）」によれば「ネットワークシステム」には複数（第１のネットワークＮ１及び第２のネットワークＮ２にそれぞれ１台）の「サーバ」が存しており、サーバ機能を有する装置が「サーバ」と同様に複数であってもよいことも明らかであるから、「サーバ機能を有するプリンタ」は複数であってよいことは明らかである。
　さらに、以上の検討を踏まえると、上記「（カ）及び（キ）」の「代替サーバ」は「サーバ」を代替するものであって、「サーバ機能を有するプリンタ」についても同様にこれを代替する「サーバ機能を有するプリンタ」が存し得るものと認められる。そして、「代替サーバ」及び代替の「サーバ機能を有するプリンタ」は、ともにサーバ機能を有する「サーバ」又は「プリンタ」を代替するものであるから、「代替のサーバ機能を有する装置」（以下「代替装置」ということがある。）と総称することができる。
（コ）上記「（カ）」の記載のとおり、「サーバ１４」は「
サーバ１４において代替サーバを選択する状態が発生しているか否かをチェックする
サーバ１４に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプール２８０がフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合
（サ）上記「（ウ）」によると「ネットワークシステム１００」には「サーバ１４」及び「サーバ２４」の複数の「サーバ」が存するところ、上記「（カ）及び（キ）」における「サーバ１４」はこのうちのひとつの「サーバ」に着目したものであって、「ネットワークシステム１００」における「サーバ」は「サーバ１４」と、上記「（カ）及び（キ）」における「代替サーバ」になり得るその他の「サーバ」とに区分することができる。
　また、上記「（ケ）」のとおり、引用文献１には「サーバ」と同様にサーバ機能を有する「サーバ機能を有するプリンタ」が記載されており、これを考慮すると、引用文献１記載の「ネットワークシステム」には複数の「サーバ」及び「サーバ機能を有するプリンタ」が存するといえるから、上記「（カ）及び（キ）」における「サーバ１４」に代えて「サーバ機能を有するプリンタ」のひとつに着目すると、「ネットワークシステム」に存する複数の「サーバ」及び「サーバ機能を有するプリンタ」は、当該ひとつの「サーバ機能を有するプリンタ」と、その代替となり得るその他の「サーバ」及び「サーバ機能を有するプリンタ」とに区分することができる。
　そこで、以下では、当該ひとつの「サーバ機能を有するプリンタ」を、他の「サーバ」及び「サーバ機能を有するプリンタ」と区別して、「自装置」と呼ぶ。
　上記の記載事項を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「ネットワークシステムに接続されるプリンタであって、
　ネットワークシステムは、端末装置、サーバ及び複数のプリンタがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して相互に接続されたものであり、
　印刷データに基づいて印刷処理を実行し、
　他の装置からのデータの受信及び他の装置からのデータ獲得要求に対するデータの提供を実行する通信機能であるサーバ機能を所有しており、
　端末装置から受けた印刷処理要求を処理して、印刷データをプリンタに転送させるプリントサーバとして稼動しており、
　前記端末装置から前記印刷データの印刷処理要求として送られてきた前記印刷処理内容情報に基づいて、該印刷処理を実行させるプリンタ及び該プリンタへの印刷データの転送経路を決定する決定手段と、
　前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段と、
　自装置において代替のサーバ機能を有する装置（代替装置）を選択する状態が発生しているか否か、すなわち、自装置に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合であるかをチェックする手段と、
　自装置に何らかの障害が発生して、正常にプリンタサーバとしての機能を遂行できなくなった場合に、前記端末装置からの印刷処理要求の処理を代替させる代替装置を選択する選択手段と、
　前記選択手段により代替装置に選択されたサーバ機能を有する装置に、前記端末装置から受けた印刷処理要求の代替を要求する要求手段と、を有し、
　自装置に障害が発生し、全ての機能を代替装置に代替させる場合は、自装置に蓄積されている印刷データ、処理中及び未処理の全ての印刷要求を代替装置に送信し、スプールに格納されている印刷途中の印刷データ、あるいは未処理の印刷データの印刷処理を代替装置に代行させることができ、
　自装置の機能が停滞しており、一部の機能を代替装置に代替させる（迂回する）場合は、新規に端末装置から送られてきた未処理の印刷要求のみを代替装置に転送し、代替装置に自装置の処理の一部（未処理の印刷要求の処理）を代行させることができる、
プリンタ。」
イ．引用例２
　原査定に係る拒絶理由で引用された特開２００４−１０２３３３号公報（以下「引用例２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
（ア）「【００５５】
また本実施形態においては、
プリンタ３０、３２は
ネットワークプリンタ
プリンタ３０、３２は、紙詰まり等の理由により印刷を実行できない場合には、復号された印刷データを代わりに印刷する代替プリンタを選定する
この選定した代替プリンタが所定範囲内に位置している場合には、受信した印刷送信用データをそのまま代替プリンタにネットワーク１０を介して転送する
（イ）「【０１１８】
印刷結果情報が代替印刷通知である場合
には、代替印刷であることをユーザに通知するとともに、代替印刷通知に含まれている代替プリンタを特定する情報もユーザに通知する
（ウ）「【０１３４】
これに対して、上述したステップＳ２８６で、プリンタ３０が印刷実行可能な状態にないと判断した場合（ステップＳ２８６：Ｎｏ）には、図１５に示すように、プリンタ３０は、代替印刷を行わせる代替プリンタを選択する（ステップＳ３１０）。具体的には、
プリンタ３０は、代替プリンタリストテーブルＴＢ４０を検索し、相対距離Ｄ４２が最も近いプリンタを選択する
　上記の記載事項を総合すると、引用例２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「ネットワークプリンタであって、
　紙詰まり等の理由により印刷を実行できない場合には、代替プリンタリストテーブルを検索し、相対距離が最も近いプリンタを、復号された印刷データを代わりに印刷する代替プリンタに選定し、
　この選定した代替プリンタが所定範囲内に位置している場合には、受信した印刷送信用データをそのまま代替プリンタにネットワークを介して転送し、
　印刷結果情報が代替印刷通知である場合には、代替印刷であることをユーザに通知するとともに、代替印刷通知に含まれている代替プリンタを特定する情報もユーザに通知する、
プリンタ。」
ウ．引用例３
　原査定に係る拒絶理由で引用された特開２０１１−１７０４１２号公報（以下「引用例３」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
（ア）「【００１５】
　機器１１２ａ、１１２ｂ、１２４ａ、１２４ｂは、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、ストレージ機能、ネットワーク接続機能などを含む多機能周辺機器(Multi-Function Peripheral)、コピー機、ファクシミリ装置、ページプリンタとして実装されており、ＬＡＮ１１６、ＬＡＮ１２６にネットワークインタフェースカード(NIC)を介してピア接続され、クライアント装置１１４ａ〜１１４ｄ、１２２ａ〜１２２ｃの設定に対応して、出力サービスを提供する。なお、特定の実施形態および用途に応じて、図１に示したネットワークプリントシステム１００には、プリンタサーバ（図示せず）を接続し、プリンタサーバに対してプリントジョブの管理を委任するように実装することができる。プリンタサーバを採用する場合、
出力管理装置１１０は、プリンタサーバが管理するポートモニタ情報の更新を、機器の状態変化に対応して実行する
（イ）「【００１７】
　図２は、本実施形態の出力管理装置１１０の機能ブロック図である。
出力管理装置１１０は、
出力管理処理部２１０
を含んでいる
【００１８】
　
出力管理処理部２１０は、
クライアント装置管理部２１８を、
含んでいる
【００１９】
　DBサーバ処理部２１４は、出力管理処理に必要なデータを、データベースとして管理し、
ネットワークアドレス、ポート番号、プリンタドライババージョン、制御言語などのポートモニタ情報
　DBサーバ処理部２１４およびログサーバ処理部２１６が生成した各データベースデータは、ATA、Serial ATA、Ultra ATAなどの規格のストレージI／Fを介してＨＤＤ装置といった記憶装置２４０に格納される。格納された各データは、読取／書込指令に対応し出力管理処理部２１０によりアクセスされる。なお、DBサーバ処理部２１４は、その他クライアント装置のポートモニタを遠隔的に制御するためのIPアドレス、MACアドレスといった情報も管理することができる。」
（ウ）「【００２２】
　図３は、図２に示したクライアント装置管理部２１８のさらに詳細な機能ブロック図である。
クライアント装置管理部２１８は、状態監視部２１８ａ、代替機決定部２１８ｂおよびクライアント情報管理部２１８ｃを含んで構成されている
【００２３】
　
代替機決定部２１８ｂは、障害が発生した機器に代替できる機器を評価し、代替機を決定する
評価にあたっては、機器のプリンタドライバの共用性、リソースオプションおよび機器へのアクセス性を考慮する
このため、代替機決定部２１８ｂは、代替候補リストを管理し、代替リストに登録された機器の中から代替候補を評価し、代替候補を決定する
（エ）「【００３２】
　図６は、本実施形態の代替機決定部２１８ｂが利用する代替リスト６００の実施形態を示す。図６に示した実施形態では、
代替リスト６００は、オフィス内における機器の空間的近接度に基づいてドメインを割り当て、当該ドメイン毎に代替評価の対象とする機器を集約したサブテーブル６１０、６２０、６３０などとして構成することができる
（オ）「【００４１】
　
出力管理装置１１０は、
印刷不能状態の機器を登録するクライアント装置を調査するために、ポートモニタ情報を要求し、
ポートモニタ情報を収集する
【００４２】
　一方、ステップＳ７で
取得したポートモニタ情報が印刷不能となった機器を含む場合、出力管理装置１１０は、
代替器を評価して検索を実行する。評価の結果、代替機が見出された場合、
代替機情報を取得し、
替機のポートモニタ情報を、クライアント装置に送付し
【００４３】
　ステップＳ１０での
ポートモニタ情報の変更は、クライアント装置が代替機情報を受領し、
代替機情報で印刷不能となった機器のポートモニタ情報を上書きすることにより行うことができる
（カ）「【００５１】
　本実施例では、プリントモニタAPI、例えばWIN32_Printerクラスなどを利用し、新規に設定したポートに割り当てた機器がデフォルト設定の機器となるように設定することにより、ユーザがスムースなプリント指令を行うことができる。なお、この際、クライアント装置に実装されるプリント管理アプリケーションは、出力先の機器が障害により変更されたことを通知するGUI(Graphical User Interface)を表示し、同時に出力先の機器のオフィス内での位置を示すマップなどを表示させることで、印刷物へのアクセス性を向上させることができる。」
（キ）上記「（イ）」によれば、「出力管理装置１１０」は「出力管理処理部２１０」を含んでおり、「出力管理処理部２１０」は「クライアント装置管理部２１８」を含んでいるから、「出力管理装置１１０」は「クライアント装置管理部２１８」を含んでいるといえる。
　上記の記載事項を総合すると、引用例３には、次の発明（以下「引用発明３」という。）が記載されているものと認められる。
「プリンタサーバが管理するポートモニタ情報の更新を、機器の状態変化に対応して実行する出力管理装置であって、
　状態監視部、代替機決定部およびクライアント情報管理部を含んで構成されているクライアント装置管理部を含んで構成されており、
　代替機決定部は、障害が発生した機器に代替できる機器を評価し、代替機を決定し、評価にあたっては、機器のプリンタドライバの共用性、リソースオプションおよび機器へのアクセス性を考慮し、このため、代替機決定部は、代替候補リストを管理し、代替リストに登録された機器の中から代替候補を評価し、代替候補を決定し、
　代替リストは、オフィス内における機器の空間的近接度に基づいてドメインを割り当て、当該ドメイン毎に代替評価の対象とする機器を集約したサブテーブルなどとして構成することができ、
　ポートモニタ情報はネットワークアドレス、ポート番号、プリンタドライババージョン、制御言語などであり、
　出力管理装置は、印刷不能状態の機器を登録するクライアント装置を調査するために、ポートモニタ情報を要求し、ポートモニタ情報を収集し、
　取得したポートモニタ情報が印刷不能となった機器を含む場合、出力管理装置は、代替器を評価して検索を実行し、評価の結果、代替機が見出された場合、代替機情報を取得し、代替機のポートモニタ情報を、クライアント装置に送付し、
　ポートモニタ情報の変更は、クライアント装置が代替機情報を受領し、代替機情報で印刷不能となった機器のポートモニタ情報を上書きすることにより行うことができる、
出力管理装置。」
エ．引用例４
　原査定に係る拒絶理由で引用された特開２０００−１０７４１号公報（以下「引用例４」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
（ア）「【００３３】図１は、
ホストマシン１に搭載された制御プログラム
ユーザがホストマシン１上でアプリケーション等から対象となるプリンタＢに対して印刷を実行すると、
アルゴリズムの実行を開始する
【００３４】ステップＳ１０１では、警告通知機能を使用するか否かの設定情報を、設定ファイル、データベース等から取得する。
【００３５】ステップＳ１０２では、取得した情報を確認する。
【００３６】警告通知機能を使用しない設定の場合には、そのままプリンタドライバに制御を返して本処理を終了し、通常の印刷処理に移行する。警告通知機能を使用する設定の場合には、ステップＳ１０３に進む。
【００３７】ステップＳ１０３では、図６に示すように、
ユーザが印刷しようとしているプリンタＢの障害状況の情報を取得する
【００３８】ステップＳ１０４では、
取得した障害状況の情報を確認する
そして、何らかの障害が発生していれば、
警告通知の処理を開始する
【００３９】障害が発生していなければ、ステップＳ１０５に進む。
【００４０】ステップＳ１０５では、警告通知／プリンタリスト表示に関する設定情報を設定ファイル、データベース等から取得する。
【００４１】ステップＳ１０６では、取得した条件設定の情報を確認する。
【００４２】
警告通知を行う警告条件として、印刷待ちジョブの合計数を
使うよう設定されていた場合は、
【００４３】ステップＳ１０７では、
ユーザが印刷しようとしているプリンタの印刷待ちジョブの合計数を取得する
【００４４】ステップＳ１０８では、
取得した印刷待ちジョブの合計数を確認する
【００４５】印刷待ちジョブの合計数が、ステップＳ１０５で取得したユーザ設定情報で設定されている警告通知の警告条件の印刷待ちジョブの数よりも多い、若しくは、同数であった場合には、ステップＳ２０１に進み、警告通知の処理を開始する。
【００４６】印刷待ちジョブの合計数が、警告条件の印刷待ちジョブの数よりも少なかった場合には、ステップＳ１０９へ進む。
【００４７】ステップＳ１０９では、ステップＳ１０５で取得したユーザ設定情報を確認し、
警告通知を行う警告条件として印刷待ちジョブの合計サイズを
【００４８】合計サイズを使用するように設定されていない場合は、プリンタドライバに制御を返し、処理を終了する。
【００４９】合計サイズを
使用するように設定されていた場合は、
【００５０】ステップＳ１１０では、
ユーザが印刷しようとしているプリンタの印刷待ちジョブの合計サイズを取得する
【００５１】ステップＳ１１１では、
取得した印刷待ちジョブの合計サイズを確認する
【００５２】
印刷待ちジョブの合計サイズが、
ユーザ設定情報で設定されている警告通知の警告条件の印刷待ちジョブの数よりも多い、若しくは、同数であった場合には、
警告通知の処理を開始する
【００５３】印刷待ちジョブの合計サイズが、警告条件の印刷待ちジョブの数よりも少なかった場合には、プリンタドライバに制御を返し、処理を終了する。
【００５４】図２〜図４は、設定画面２０における警告条件の設定内容を示す。
【００５５】
警告表示における警告条件の設定は、
ダイアログボックスを随時ユーザが呼び出すことによって行うことが可能である
【００５６】図２は、警告条件の設定を行うためのダイアログボックス２０の１例を示す。警告条件の設定は、以下の手順で行う。
【００５７】図３に示す
ダイアログボックス２０において、「警告・代替プリンタリスト表示機能を使用する」のボタン２１をオンにすると、警告・代替プリンタリスト表示機能を使用することが可能となり
（イ）「【００７４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザが印刷を指示した段階で、指示されたプリンタの状態を自動的に判断し、即時の印刷が不可能である場合はユーザに警告を通知し、印刷を指定したプリンタに対して印刷ジョブが溜まっている場合は警告条件（印刷ジョブの総数および合計サイズ）に基づいて待機中か否かを判断し、また、ユーザに警告を通知する場合は、他のプリンタの状態リストをユーザに表示提供する
　上記の記載事項を総合すると、引用例４には、次の発明（以下「引用発明４」という。）が記載されているものと認められる。
「ユーザがホストマシン上でアプリケーション等から対象となるプリンタに対して印刷を実行すると、アルゴリズムの実行を開始し、
　ユーザが印刷しようとしているプリンタの障害状況の情報を取得し、取得した障害状況の情報を確認して、何らかの障害が発生していれば、警告通知の処理を開始し、
　ユーザが印刷しようとしているプリンタの印刷待ちジョブの合計数を取得し、取得した印刷待ちジョブの合計数を確認し、印刷待ちジョブの合計数が、ユーザ設定情報で設定されている警告通知の警告条件の印刷待ちジョブの数よりも多い、若しくは、同数であった場合には、警告通知の処理を開始し、
　ユーザ設定情報を確認し、警告通知を行う警告条件として印刷待ちジョブの合計サイズを使用するか否かを調べ、合計サイズを使用するように設定されていた場合は、ユーザが印刷しようとしているプリンタの印刷待ちジョブの合計サイズを取得し、取得した印刷待ちジョブの合計サイズを確認し、印刷待ちジョブの合計サイズが、ユーザ設定情報で設定されている警告通知の警告条件の印刷待ちジョブの数よりも多い、若しくは、同数であった場合には、警告通知の処理を開始し、
　警告表示における警告条件の設定は、ダイアログボックスを随時ユーザが呼び出すことによって行うことが可能であり、ダイアログボックスにおいて、「警告・代替プリンタリスト表示機能を使用する」のボタンをオンにすると、警告・代替プリンタリスト表示機能を使用することが可能となり、
　ユーザが印刷を指示した段階で、指示されたプリンタの状態を自動的に判断し、即時の印刷が不可能である場合はユーザに警告を通知し、印刷を指定したプリンタに対して印刷ジョブが溜まっている場合は警告条件（印刷ジョブの総数および合計サイズ）に基づいて待機中か否かを判断し、また、ユーザに警告を通知する場合は、他のプリンタの状態リストをユーザに表示提供する、
ホストマシンに搭載された制御プログラム。」
オ．引用例５
　原査定に係る拒絶理由で引用された特開２００３−２７１３５４号公報（以下「引用例５」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
（ア）「【請求項１】　
自動代行印刷の設定が行われているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により自動代行印刷の設定が行われていると判別された場合、自動代行印刷を行わせ、前記判別手段により自動代行印刷の設定が行われていないと判別された場合、手動代行印刷を行わせる処理手段とを有する
代行印刷処理装置
（イ）「【００５５】
以下の条件に該当した場合、当該ジョブがオリジナルジョブであり出力方法が自動代行に設定されている時には自動代行に移行し
【００５６】（エラー発生時）印刷ジョブが印刷システム内部で送信待ち状態にあるときに、印刷予定のデバイスで印刷不可能なエラーが発生していることが検出された場合。デバイスにジョブデータを送信中に何らかの原因で（例えばデバイスの電源断により）送信が不能になり、デバイスとの通信エラーが検出された場合。デバイスにジョブデータを送信中に、デバイスで印刷不可能なエラーが発生していることが検知された場合。デバイスに印刷ジョブデータを送信した後、印刷終了通知が来ないうちにデバイスで印刷不可能なエラーが発生した場合。
【００５７】（デバイスにおける警告発生時）印刷ジョブが印刷システム内部で送信待ち状態にあるときに、印刷予定のデバイスで警告が発生していることが検出された場合。デバイスにジョブデータを送信中に、デバイスで警告が発生していることが検知された場合。デバイスに印刷ジョブデータを送信した後、印刷終了通知が来ないうちにデバイスで警告が発生した場合。
【００５８】（デバイスの印刷負荷の高い時）
デバイスが印刷ジョブを正常に処理中であっても、デバイスの印刷負荷の高い場合
印刷を行おうとしているプリンタについてあらかじめ設定されたしきい値以上のジョブが印刷待ちになっている場合
しきい値は、印刷待ちジョブの数と印刷待ちジョブサイズの合計の一方または両方を指定できる
　上記の記載事項を総合すると、引用例５には、次の発明（以下「引用発明５」という。）が記載されているものと認められる。
「自動代行印刷の設定が行われているか否かを判別する判別手段と、
　前記判別手段により自動代行印刷の設定が行われていると判別された場合、自動代行印刷を行わせ、前記判別手段により自動代行印刷の設定が行われていないと判別された場合、手動代行印刷を行わせる処理手段とを有し、
　デバイスが印刷ジョブを正常に処理中であっても、デバイスの印刷負荷の高い場合であって、印刷を行おうとしているプリンタについてあらかじめ設定されたしきい値以上のジョブが印刷待ちになっている場合、当該ジョブがオリジナルジョブであり出力方法が自動代行に設定されている時には自動代行に移行し、
　しきい値は、印刷待ちジョブの数と印刷待ちジョブサイズの合計の一方または両方を指定できる、
代行印刷処理装置。」
（２）本願発明１についての判断
ア．対比
　本願発明１と引用発明１とを対比する。
（ア）後者の「端末装置」は、前者の「クライアント端末」に相当する。
（イ）後者の「ネットワークシステム」は「ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して相互に接続された」ものであるから、前者の「ローカルエリアネットワーク」に相当する。
（ウ）後者の「プリンタ」は、「端末装置、サーバ及び複数のプリンタがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して相互に接続されたもの」である「ネットワークシステムに接続され」、「印刷データに基づいて印刷処理を実行」するから、前者の「ローカルエリアネットワーク内において、クライアント端末と複数の他の画像形成装置とに相互にデータ通信可能に接続される画像形成装置」に相当する。
（エ）後者の「プリンタ」は「印刷データに基づいて印刷処理を実行する」から、「印刷データに基づいて印刷処理を実行する」手段を有することは明らかであって、後者の当該手段は前者の「印刷ジョブに基づいて、画像形成処理を行う画像形成部」に相当する。
（オ）後者は「前記端末装置から前記印刷データの印刷処理要求として送られてきた前記印刷処理内容情報に基づいて、該印刷処理を実行させるプリンタ及び該プリンタへの印刷データの転送経路を決定する決定手段」及び「前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段」を有するから、後者においては端末装置からの「印刷データの印刷処理要求」である「印刷処理内容情報」に基づいて印刷データが前記プリンタへ転送されるのであって、「印刷データ」は「端末装置」から要求されたデータであるといえる。
　後者の「決定手段」の「前記端末装置から前記印刷データの印刷処理要求として送られてきた前記印刷処理内容情報に基づいて、該印刷処理を実行させるプリンタ及び該プリンタへの印刷データの転送経路を決定する」処理、及び、「転送制御手段」の「前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する」処理は、「プリントサーバ」の「端末装置から受けた印刷処理要求を処理して、印刷データをプリンタに転送させる」処理に対応するから、「プリントサーバ」としての処理であるといえる。
　引用例１の上記「（１）ア．（エ）」の記載によれば「データ転送経路パターン」には「ルート１」ないし「ルート６」があるものの、いずれも印刷データが端末装置へ送信されるものではない。すなわち、後者の「前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段」は、印刷データを端末装置へ送信するものではない。
　そして、以上を踏まえると、後者の「前記決定手段により決定された転送経路に従って印刷データが前記プリンタへ転送されるよう制御する転送制御手段」と前者の「クライアント端末から要求されたデータを、クライアント端末に送信するサーバ処理を行うサーバ処理部」とは「クライアント端末から要求されたデータを、送信するサーバ処理を行うサーバ処理部」との概念で共通する。
（カ）後者の「プリンタ」は「端末装置から受けた印刷処理要求を処理して、印刷データをプリンタに転送させるプリントサーバとして稼動」するものであるから、後者の「自装置において代替のサーバ機能を有する装置（代替装置）を選択する状態が発生しているか否か、すなわち、自装置に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合であるかをチェックする手段」における「プリントサーバとしての機能」は、「端末装置から受けた印刷処理要求を処理して、印刷データをプリンタに転送させる」ことであり、また、「チェックする手段」における「プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている」か否かや「プリントサーバの機能停滞中である」か否かのチェックが「端末装置から受けた印刷処理要求」に基づくものであることは明らかである。
　一方、後者の「チェックする手段」は、「自装置において代替のサーバ機能を有する装置（代替装置）を選択する状態が発生しているか否か、すなわち、自装置に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合であるかをチェックする」ものであるが、このうち「自装置に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合」には、自装置ではサーバに係るいかなる処理も行うことができないから、実行中の処理と印刷処理要求に基づく処理とが並列して処理されるものではない。また、「スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合」についても、技術常識を踏まえると、スプールに蓄積可能なデータや、データの送受信の帯域には上限があって、いずれも上限を上回る場合には処理待ちが生じるものであるから、「スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中であ」る場合は処理待ちが生じている状態であると認められる。そうすると、この場合には実行中の処理と印刷処理要求に基づく処理とは時系列上で前後する関係にあって、並列して処理されるものではない。してみると、後者の「チェックする手段」は、印刷処理要求に基づく処理を「自装置で実行中の処理と並列して」自装置で実行可能か否かを判定するものではない。
　以上の点を踏まえると、後者の「自装置において代替のサーバ機能を有する装置（代替装置）を選択する状態が発生しているか否か、すなわち、自装置に何らかの障害が発生し、プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合、又は、スプールがフル状態であったり、大量の印刷データを送受信中でありプリントサーバの機能停滞中である場合であるかをチェックする手段」と、前者の「前記クライアント端末から受信したパケットデータを解析し、前記パケットデータで指示される処理要求が、前記サーバ処理部に対するデータ要求であるか前記画像形成部に対する画像形成要求であるかを判別し、前記処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行可能か否かを判定する判定部」とは、「処理要求に基づく処理を自装置で実行可能か否かを判定する判定部」との概念で共通する。
（キ）前者の「他の画像形成装置」は「クライアント端末から要求されたデータを、当該クライアント端末に送信するサーバ処理を行うサーバ処理部」を有するから、後者の「サーバ機能を有する装置（代替装置）」は前者の「他の画像形成装置」に相当する。
　このことを踏まえると、後者の「自装置に何らかの障害が発生して、正常にプリンタサーバとしての機能を遂行できなくなった場合に、前記端末装置からの印刷処理要求の処理を代替させる代替装置を選択する選択手段」及び「前記選択手段により代替装置に選択されたサーバ機能を有する装置に、前記端末装置から受けた印刷処理要求の代替を要求する要求手段」と、前者の「処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行できないと判定した場合、前記処理要求がサーバ処理部に対するデータ要求であれば、第１のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置にサーバ処理の代理実行を依頼し、前記処理要求が画像形成部に対する画像形成要求であれば、第２のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼する代理実行制御部」とは、「いずれかの他のサーバ機能を有する装置にサーバ処理の代理実行を依頼する代理実行制御部」との概念で共通する。
（ク）後者の「選択手段」及び「要求手段」は印刷処理要求の代替に際して何ら通知を行うものではないから、後者のこの点と、前者の「代理実行制御部は、画像形成処理の代理実行を依頼した場合は、画像形成要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知し、サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない」点とは、サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない」との概念で共通する。
　そうすると、両者は、
「ローカルエリアネットワーク内において、クライアント端末と複数の他の画像形成装置とに相互にデータ通信可能に接続される画像形成装置であって、
　印刷ジョブに基づいて、画像形成処理を行う画像形成部と、
　前記クライアント端末から要求されたデータを、送信するサーバ処理を行うサーバ処理部と、
　処理要求に基づく処理を自装置で実行可能か否かを判定する判定部と、
　前記処理要求に基づく処理を自装置で実行できないと判定した場合、いずれかの他のサーバ機能を有する装置にサーバ処理の代理実行を依頼する代理実行制御部と、を備え、
　前記代理実行制御部は、前記サーバ処理の代理実行を依頼した場合は、前記データ要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知しない、
　画像形成装置。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
［相違点１］
　前者のサーバ処理部におけるサーバ処理が、クライアント端末から要求されたデータを「クライアント端末に送信する」ものであるのに対して、後者はクライアント端末に送信しない点。
［相違点２］
　前者が「複数の他の画像形成装置のうち、サーバ処理部を有する１以上の画像形成装置を第１のグループとして管理すると共に、予め定めた基準で選択された１以上の画像形成装置を第２のグループとして管理するグループ管理部」を有するのに対して、後者はそのような手段を有さない点。
［相違点３］
　前者では、判定部がクライアント端末から受信した「パケットデータ」を解析するのに対して、後者では、端末装置から受けた印刷処理要求を処理するものの当該印刷処理要求がどのようなデータであるか明らかでない点。
［相違点４］
　前者の判定部が、パケットデータで指示される処理要求が、「サーバ処理部に対するデータ要求であるか前記画像形成部に対する画像形成要求であるかを判別する」のに対して、後者ではそのような判別をするか明らかでない点。
［相違点５］
　前者の判定部が、処理要求に基づく処理を「自装置で実行中の処理と並列して」自装置で実行可能か否かを判定するのに対して、後者ではそのような条件で実行可能か否かを判定するものではない点。
［相違点６］
　前者の代理実行制御部が、「処理要求に基づく処理を自装置で実行中の処理と並列して自装置で実行できないと判定した場合」に代理実行を依頼するのに対して、後者ではそのような場合に代理実行を依頼するものではない点。
［相違点７］
　前者の代理実行制御部が、処理要求がサーバ処理部に対するデータ要求であれば、「第１のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置」にサーバ処理の代理実行を依頼するのに対して、後者では画像形成装置を「第１のグループ」として管理するものではなく、画像形成装置に限らないサーバ機能を有する装置にサーバ処理の代理実行を依頼する点。
［相違点８］
　前者の代理実行制御部が、「処理要求が画像形成部に対する画像形成要求であれば、第２のグループに所属するいずれかの他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼する」のに対して、後者では画像形成装置を「第２のグループ」として管理するものではなく、他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼するものではない点。
［相違点９］
　前者の代理実行制御部が、「画像形成処理の代理実行を依頼した場合は、画像形成要求の送信元のクライアント端末に対して、代理実行を依頼した旨を通知」するのに対して、後者では代理実行を依頼した旨を通知しない点。
イ．判断
　上記相違点５について検討する。
　引用発明１の「チェックする手段」は、上記「ア．（キ）」のとおり、処理要求に基づく処理を「自装置で実行中の処理と並列して」自装置で実行可能か否かを判定するものではない。
　引用発明２及び３は上記「（１）イ．及びウ．」のとおりであって、引用発明２及び３のように、機器の障害のために印刷処理を実行できない場合に、他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼することは、本願の出願前に周知の技術事項（以下「周知技術１」という。）であるといえる。
　しかしながら、周知技術１は機器の障害のために印刷処理を実行できない場合に代理実行を依頼するものであり、上記「ア．（キ）」での「プリントサーバとしての機能を果たせなくなっている場合」についての検討と同様に、そのような場合には自装置ではいかなる処理も行うことができないのだから、実行中の処理と代理実行に係る処理とが並列して処理されるものではない。
　引用発明４及び５は上記「（１）エ．及びオ．」のとおりであって、引用発明４及び５のように、印刷待ちジョブの数量がしきい値以上の場合に、他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼することは、本願の出願前に周知の技術事項（以下「周知技術２」という。）であるといえる。
　しかしながら、周知技術２は印刷待ちジョブの数量がしきい値以上の場合に、他の画像形成装置に画像形成処理の代理実行を依頼するものであり、上記「ア．（キ）」での「プリントサーバの機能停滞中である場合」についての検討と同様に、実行中の処理と代理実行に係る処理とは時系列上で前後する関係にあって、並列して処理されるものではない。
　そうすると、周知技術１及び２は、いずれも相違点５に係る本願発明１の発明特定事項にを備えるものではない。
　そして、引用発明１に周知技術１及び２を適用したとしても、サーバ処理及び画像形成処理のそれぞれについて、処理を実行できない場合に代理実行が行われたり、処理待ちが生じた場合に代理実行に係る判定がされるに止まり、上記相違点５に係る本願発明１の「処理要求に基づく処理を「自装置で実行中の処理と並列して」自装置で実行可能か否かを判定する」との発明特定事項を備えるものにはならない。
　また、上記相違点５に係る本願発明１の発明特定事項が、当業者にとって設計事項であるとする根拠もない。
　そして、本願発明１は、上記相違点５に係る本願発明１の発明特定事項を具備することにより、本願明細書に記載の「サーバ機能を備える画像形成装置における、印刷ジョブ実行時のパフォーマンス及び信頼性の低下を抑制することができる」（段落【００１１】）という効果を奏するものである。
　したがって、本願発明１は、他の相違点について検討するまでもなく、引用発明１ないし５に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。
（３）本願発明２ないし１５についての判断
　本願発明２ないし７は、本願発明１をさらに限定したものである。
　また、本願発明８は、本願発明１の「画像形成装置」に対応する「動作制御プログラム」の発明であって、上記相違点５に係る本願発明１の発明特定事項に対応する発明特定事項を備えるものであり、本願発明９ないし１４は、本願発明８をさらに限定したものである。
　また、本願発明１５は、本願発明１の「画像形成装置」に対応する「動作制御方法」の発明であって、上記相違点５に係る本願発明１の発明特定事項に対応する発明特定事項を備えるものである。
　そうすると、本願発明１については上記「（２）」のとおりであるから、本願発明２ないし１５は、本願発明１と同様に引用発明１ないし５に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。
（４）小括
　よって、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。
第４　当審拒絶理由について
１．当審拒絶理由の概要
　平成３０年６月２５日付けの当審拒絶理由の概要は以下のとおりである。
（明確性）この出願は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
・請求項　６〜８、１４〜１６
　請求項６の「前記判定部は、自装置のジャム又は故障を検知した場合、前記処理要求に基づく処理を自装置で実行できないと判定する」との記載について、「自装置のジャム又は故障を検知した場合」の判定がどのように行われるのかが明確でない。
　よって、請求項６並びに同項を引用する請求項７及び８に係る発明は明確でない。 
 　また、請求項１４並びに同項を引用する請求項１５及び１６に係る発明も同様に明確でない。 
２．当審拒絶理由の判断
　平成３０年８月２３日付け手続補正書による手続補正により、特許請求の範囲は上記「第２　本願発明」において摘示した請求項１ないし１５のとおりに補正された。
　当該手続補正によって、補正前の請求項６及び１４は削除されるとともに、補正前の請求項７、８、１５及び１６に対応する補正後の請求項６、７、１３及び１４は補正前の請求項６及び１４の事項を有さないものとされた。
　そうすると、補正後の特許請求の範囲の記載は、当審拒絶理由で明確でないとした補正前の請求項６及び１４の事項を含むものではなくなったから、当審拒絶理由は解消した。
第５　むすび
　以上のとおりであるから、原査定の理由及び当審拒絶理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。