【事件の表示】
　特願２０００−２７７８００「遊技機」において、平成１６年１１月１日付けでした手続補正に対してされた補正却下決定不服審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原決定を取り消す。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成５年２月６日に出願した特願平５−４２０８４号の一部を平成１２年２月７日に新たな特許出願（特願２０００−２８８３９号）とし、さらに、その特許出願の一部を平成１２年９月１３日に新たな特許出願としたものであって、願書に添付した明細書又は図面について平成１６年１１月１日付けで手続補正したところ、原審において、平成１７年４月１８日付けで特許法第５３条第１項の規定によりその手続補正が却下されたものである。
　　　　　
　　　　　
【２】補正後の請求項１に係る発明
　平成１６年１１月１日付け手続補正により補正された請求項１に係る発明（以下、「補正発明」という。）は、以下のとおりである。
　「図柄の変動表示結果に応じて電動入賞装置を予め定めた態様で駆動制御する遊技機において、
　遊技盤の前面に区画形成された遊技領域に、図柄を変動表示する第１及び第２の図柄表示手段並びに遊技球の入球を許容する第１及び第２の作動口を配設するとともに、前記第１の作動口への入球を検出する第１の検出スイッチ及び前記第２の作動口への入球を検出する第２の検出スイッチを設け、
　前記第１の検出スイッチの球検出に基づいて第１の図柄表示手段において図柄を変動表示させるとともに、前記第２の検出スイッチの球検出に基づいて第２の図柄表示手段を変動表示させる表示制御手段を設け、
　該表示制御手段は、前記各図柄表示手段がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段を有し、該判定手段により前記各図柄表示手段がいずれも変動停止していると判定された場合に、球検出された検出スイッチに対応する一の図柄表示手段においてのみ図柄を変動表示させることを特徴とする遊技機。」
　　　　　
　　　　　
【３】補正の却下の決定の理由
　上記平成１７年４月１８日付け補正の却下の決定の理由は、次のとおりのものである。
　「上記手続補正書による補正は、請求項１として、『表示制御手段は、前記各図柄表示手段がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段を有し、該判定手段により前記各図柄表示手段がいずれも変動停止していると判定された場合に、球検出された検出スイッチに対応する一の図柄表示手段においてのみ図柄を変動表示させる』という事項を含むものとするともに、詳細な説明をそれに対応して補正するものである。
　そこで、上記補正について検討すると、願書に最初に添付した明細書又は図面（以下、『当初明細書』という。）には、該補正に関係すると認められる事項として、【図５】における変動表示サブルーチンにおいて、まず変動中であるか否かを判定し、変動中でなければ左変動停止中であるか否かを判定し、左変動停止中でなければ右変動停止中であるか否かを判定する判定手段が記載されている。しかし、上記したようないずれも変動停止しているか否かを判定する手段は記載されていない（左変動が停止中であるならば、そこで処理はＹＥＳの３番側に移ってしまい、右変動が停止中であるかを判定しなくなってしまう。）。また、当初明細書におけるその他の記載事項が、この点を意味あるいは示唆しているとも認められず、これらの点が当初明細書の記載からみて自明であるとも認められない。
　よって、この補正によって請求項１に記載された技術事項は当初明細書に記載された事項の範囲内でないものとなる。
　したがって、この補正は明細書の要旨を変更するものと認められ、特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。」
　　　　　
　　　　　
【４】当審の判断
〔１〕明細書又は図面の記載
　本願の願書に最初に添付した明細書又は図面（以下、「当初明細書等」という。）には、本願発明について、以下のとおり記載されている。
１．「【発明が解決しようとする課題】したがって、遊技中においては、普通図柄表示装置と特別図柄表示装置とが同時に変動表示する状態が煩雑に出現するが、この場合、普通図柄表示装置と特別図柄表示装置とが遊技盤上の離れた位置に配置されているため、これらを交互に見なければならず、遊技に集中できないという欠点があり、・・・」（段落【０００３】）
　　　　　
２．「【作用】第１の図柄変動表示手段と第２の図柄変動表示手段とを１つの電気的図柄変動表示装置で構成すると共に、該電気的図柄変動表示装置の表示領域を複数に区画して各区画表示領域に第１の図柄変動表示機能と第２の図柄変動表示機能とを付与したので、遊技者は、１つの電気的図柄変動表示装置を注視することにより同時に２つの変動表示動作を確認することができて遊技に集中することができる。・・・」（段落【０００５】）
　　　　　
３．「・・・また、普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂは、左右２つ設けられるが、左側の普通図柄変動表示領域２５ａは、通過口１３ａに対応し、右側の普通図柄変動表示領域２５ｂは、通過口１３ｂに対応するもので、それぞれ３個の図柄を横方向に変動表示可能に構成され、その３個の図柄が予め定めたお当り図柄の組合せである場合に、前記電動始動入賞口４を前記した態様で駆動制御するものである。なお、本実施例においては、左側の普通図柄変動表示領域２５ａと右側の普通図柄変動表示領域２５ｂとが同時に変動表示されることはなく、一方が変動表示しているときには、他方は停止した状態となっている。もちろん、これらを同時に独立して変動表示するようにしても良い。」（段落【００１１】）
　　　　　
４．「次に、上記した遊技制御回路によって制御される動作のうち、図４を参照して通過時及び始動入賞における動作について説明すると、ステップ１０で打玉がいずれかの通過口１３ａ，１３ｂを通過して通過玉検出スイッチ１４ａ，１４ｂをＯＮさせてゲート通過信号があるか否かが判断され、通過信号がなければ、後述するステップ５０に飛び、一方、通過信号があれば、ステップ２０でゲート通過カウンタＤの値が４より小さいか否かが判断される。・・・また、ゲート通過カウンタＤの値が４より小さいときは、ステップ３０でゲート通過カウンタＤの値を更新し、次いでステップ４０で当り外れカウンタの現在の値を対応する確定メモリＭ（ｄ）に記憶する。・・・また、確定メモリＭ（ｄ）には、２つある普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂのうち、通過口１３ａ，１３ｂに対応していずれの普通図柄変動表示領域２５ａ又は２５ｂが変動表示されるかのデータも記憶される。」（段落【００１７】）
　　　　　
５．「次に、図５及び図６を参照して液晶表示器２３の変動表示動作について説明する。まず、図５を参照して普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂの変動表示動作について説明すると、普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂの状態をステップ１００〜ステップ１２０で判断する。具体的には、ステップ１００でいずれか一方の普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂが変動中である状態（状態フラグＧ＝１）であるか否かが判断され、ステップ１１０で左図柄だけが変動停止した状態（状態フラグＧ＝２）であるか否かが判断され、ステップ１２０で右図柄が変動停止した状態（状態フラグＧ＝３）であるか否かが判断される。」（段落【００１９】）
　　　　　
６．「上記したいずれの状態でもないとき（変動中でないとき）には、状態フラグＧ＝０であり、このときには、ステップ１３０で通過口１３ａ，１３ｂへの打球の通過を記憶するゲート通過カウンタＤの値が１以上であるか否かが判断され、ゲート通過カウンタＤに記憶値がないときには、図６に示す後述するステップ２９０に飛ぶ。」（段落【００２０】）
　　　　　
７．「ゲート通過カウンタＤの値が１以上のときには、ステップ１４０でタイマｔ１，ｔ２，ｔ３がセットされ、ステップ１５０ですべての図柄の変動が開始され、状態フラグＧの値に「１」がセットされ、更にゲート通過カウンタＤの値が１づつ減算される。次いでステップ１６０で当り外れ確定メモリＭ（Ｄ）の値が下位のメモリに更新され、その更新された確定メモリのうちのＭ（０）の値が当りであるか否かがステップ１７０で判断される。・・・」（段落【００２１】）
　　　　　
８．「ところで、前記したタイマｔ１，ｔ２，ｔ３は、左図柄、右図柄、中図柄の変動時間を規制するものであり、ｔ１＜ｔ２＜ｔ３；ｔ２−ｔ１≒ｔ３−ｔ２の関係にある。そして、ステップ２００でタイマｔ１のタイムアップが判断されるが、タイムアップしてないときには、タイムアップするまでステップ２００→ステップ２９０〜ステップ５５０→変動表示サブルーチン終了→変動表示サブルーチン開始〜ステップ１００→ステップ２００→・・・を繰り返す。」（段落【００２２】）
　　　　　
９．「しかして、タイマｔ１がタイムアップしたと判断されたときには、ステップ２１０で左図柄の変動表示が選択されたパターンに沿って停止されると共に状態フラグＧの値に「２」がセットされる。以下同様にステップ２２０でタイマｔ２がタイムアップしたか否かが判断され、タイマｔ２がタイムアップするまでステップ２２０→ステップ２９０〜ステップ５５０→変動表示サブルーチン終了→変動表示サブルーチン開始〜ステップ１１０→ステップ２２０→・・・を繰り返し、タイムアップしたと判断された場合には、ステップ２３０で右図柄の変動表示が選択されたパターンに沿って停止されると共に状態フラグＧの値に「３」がセットされる。更に、ステップ２４０でタイマｔ３がタイムアップしたか否かが判断され、タイマｔ３がタイムアップするまでステップ２４０→ステップ２９０〜ステップ５５０→変動表示サブルーチン終了→変動表示サブルーチン開始〜ステップ１２０→ステップ２４０→・・・を繰り返し、タイムアップしたときには、ステップ２５０に進む。」（段落【００２３】）
　　　　　
１０．「タイマｔ３がタイムアップしたときには、ステップ２５０で中図柄の変動表示が選択されたパターンに沿って停止され、その後、ステップ２６０で当り図柄の組合せであるか否かが判断され、当りでないと判断されたときには、ステップ２８０で状態フラグをリセットし、一方、当りであると判断された場合には、ステップ２７０で状態フラグをリセットし、且つ当りフラグをセットし、その後に図６に示す処理に移行する。ステップ２７０において、当りフラグがセットされると、電動始動入賞口４が一定時間が経過するまで又は所定個数の入賞玉が発生するまで開放駆動制御される。なお、電動始動入賞口４の開放駆動制御が終了すると、当りフラグがリセットされる。」（段落【００２４】）
　　　　　
　　　　　
〔２〕検討・判断
１．そこで、補正発明における、「表示制御手段は、前記各図柄表示手段がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段を有し、該判定手段により前記各図柄表示手段がいずれも変動停止していると判定された場合に、球検出された検出スイッチに対応する一の図柄表示手段においてのみ図柄を変動表示させる」との事項が、当初明細書等に記載された事項の範囲内のものであるのか否かについて検討する。
　　　　　
２．先ず、審判請求人は、「すなわち、出願当初記載事項からすると、ステップ１００において、いずれか一方の普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂが変動中である状態（状態フラグＧ＝１）であるか否かが判断されます。この判断とは左・中・右の各図柄が全て変動中であるか否かの判断です。その判断の結果、否定判定（状態フラグＧ≠１）の場合には、ステップ１１０に移行します。ステップ１１０では、左図柄だけが変動停止した状態（状態フラグＧ＝２）であるか否かが判断されます。この判断とは左図柄だけが変動停止しかつ中・右の各図柄は変動中であるか否かの判断です。その判断の結果、否定判定（状態フラグＧ≠２）である場合には、ステップ１２０に移行します。ステップ１２０では、右図柄が変動停止した状態（状態フラグＧ＝３）であるか否かが判断されます。この判断とは左・右の各図柄が変動停止しかつ中図柄は変動中であるか否かの判断です。その判断の結果、否定判定（状態フラグＧ≠３）である場合には、ステップ１００〜１２０で全て否定判定（状態フラグＧ≠１，２，３）であるため、普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂのいずれもが変動していない状態（状態フラグＧ＝０）であることが判明するわけです。従いまして、ステップ１００〜１２０の各ステップで全て否定判定されれば、普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂのいずれもが変動していない状態（状態フラグＧ＝０）であると判断されるわけですから、【請求項１】の『各図柄表示手段（実施例における普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂ）がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段』は、実施例においてステップ１００〜１２０の判定処理機能によって構成されていることは明白であります。」と主張しているから、以下、これについて検討する。
　　　　　
３．上記〔１〕１．〜１０．の記載を精査すると、上記〔１〕３．（段落【００１１】）に、「なお、本実施例においては、左側の普通図柄変動表示領域２５ａと右側の普通図柄変動表示領域２５ｂとが同時に変動表示されることはなく、一方が変動表示しているときには、他方は停止した状態となっている。」と記載され、上記〔１〕４．（段落【００１７】）に、「また、確定メモリＭ（ｄ）には、２つある普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂのうち、通過口１３ａ，１３ｂに対応していずれの普通図柄変動表示領域２５ａ又は２５ｂが変動表示されるかのデータも記憶される。」と記載され、上記〔１〕５．（段落【００１９】）に、「ステップ１００でいずれか一方の普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂが変動中である状態（状態フラグＧ＝１）であるか否かが判断され、」と記載され、上記〔１〕６．（段落【００２０】）に、「上記したいずれの状態でもないとき（変動中でないとき）には、状態フラグＧ＝０であり、」と記載され、上記〔１〕７．（段落【００２１】）に、「ステップ１５０ですべての図柄の変動が開始され、状態フラグＧの値に「１」がセットされ、」と記載されている。
　そして、これらの記載を考慮しつつ、上記〔１〕４．〜１０．の記載を参照すると、図４に記載された「入力信号検出サブルーチン」において、打玉がいずれかの通過口１３ａ，１３ｂを通過して通過玉検出スイッチ１４ａ，１４ｂをＯＮさせてゲート通過信号があると判断され（ステップ１０）、ゲート通過カウンタＤの値が４より小さいと判断されたとき（ステップ２０）、ゲート通過カウンタＤの値を更新し（ステップ３０）、当り外れカウンタの現在の値が対応する確定メモリＭ（ｄ）に記憶される（ステップ４０）とともに、当該確定メモリＭ（ｄ）に２つある普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂのうち、通過口１３ａ，１３ｂに対応していずれの普通図柄変動表示領域２５ａ又は２５ｂが変動表示されるかのデータも記憶され、しかる後に、図５に記載された「変動表示サブルーチン」に移行するものであると認められ、当該「変動表示サブルーチン」においては、先ず、いずれか一方の普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂが変動中（状態フラグＧ＝１）であるか否かが判断される（ステップ１００）。ここにおいて、変動中（状態フラグＧ＝１）であると判断された場合には、左図柄・右図柄・中図柄の変動時間を規制するタイマｔ１・ｔ２・ｔ３について、タイムアップしたか否かの判断がなされ（ステップ２００，２２０，２４０）、また、状態フラグＧの値に「１」がセットされるのは全ての図柄の変動が開始されるとき（ステップ１５０）であるから、上記変動中（状態フラグＧ＝１）であるとは、左図柄・右図柄・中図柄が全て変動している状態のことである。したがって、全てが変動中（状態フラグＧ＝１）でないと判断された場合における、左変動停止中（状態フラグＧ＝２）の判断（ステップ１１０）は、左図柄のみが変動停止し且つ右図柄及び中図柄が変動しているか否かの判断であり、次の、右変動停止中（状態フラグＧ＝３）の判断（ステップ１２０）は、左図柄及び右図柄が変動停止し且つ中図柄が変動しているか否かの判断であるから、これらが全て否定される場合には、全ての図柄が変動していないとき（「状態フラグＧ＝０」となる。）ということができる。そして、「状態フラグＧ＝０」のとき、通過口１３ａ，１３ｂへの打球の通過を記憶するゲート通過カウンタＤの値が１以上であると判断されたとき（ステップ１３０）には、タイマｔ１・ｔ２・ｔ３がセットされ（ステップ１４０）、全ての図柄の変動が開始されて状態フラグＧの値に「１」がセットされる（ステップ１５０）ものである。
　　　　　
４．而して、補正発明が、補正明細書の段落【０００４】に記載されているもの、即ち、補正発明の「図柄」，「第１の図柄表示手段」，「第２の図柄表示手段」が、「普通図柄」，「左側の普通図柄変動表示領域２５ａ」，「右側の普通図柄変動表示領域２５ｂ」をそれぞれ指し、これに伴い、同、「変動表示結果」，「電動入賞装置」，「第１の作動口」，「第２の作動口」，「第１の検出スイッチ」，「第２の検出スイッチ」が、「普通図柄変動表示領域２５ａ，ｂの変動表示結果」，「電動チューリップ式始動入賞口４」，「左側の通過口１３ａ」，「右側の通過口１３ｂ」，「左側の通過玉検出スイッチ１４ａ」，「右側の通過玉検出スイッチ１４ｂ」をそれぞれ指すものである場合には、上記審判請求人の、「【請求項１】の『各図柄表示手段（実施例における普通図柄変動表示領域２５ａ，２５ｂ）がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段』は、実施例においてステップ１００〜１２０の判定処理機能によって構成されていることは明白であります。」との主張のとおりと認められるから、図５に記載された「変動表示サブルーチン」の流れを主たる根拠にして、補正発明における、「表示制御手段は、前記各図柄表示手段がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段を有し、該判定手段により前記各図柄表示手段がいずれも変動停止していると判定された場合に、球検出された検出スイッチに対応する一の図柄表示手段においてのみ図柄を変動表示させる」との事項が、当初明細書等に記載された事項の範囲内のものでないとすることはできない。
　　　　　
５．尚、原審の補正の却下の決定の理由に則していないが、補正発明の「図柄」，「第１の図柄表示手段」，「第２の図柄表示手段」が、「普通図柄・特別図柄」，「普通図柄変動表示領域２５ａ，ｂ」，「特別図柄変動表示領域２４」をそれぞれ指し、これに伴い、同、「変動表示結果」，「電動入賞装置」，「第１の作動口」，「第２の作動口」，「第１の検出スイッチ」，「第２の検出スイッチ」が、「普通図柄変動表示領域２５ａ，ｂ・特別図柄変動表示領域２４の変動表示結果」，「電動チューリップ式始動入賞口４・変動入賞装置７」，「通過口１３ａ，ｂ」，「電動チューリップ式始動入賞口４」，「通過玉検出スイッチ１４ａ，ｂ」，「始動入賞玉検出スイッチ６」をそれぞれ指すものである場合には、上記〔１〕１．（段落【０００３】）に、「遊技中においては、普通図柄表示装置と特別図柄表示装置とが同時に変動表示する状態が煩雑に出現する」と記載され、上記〔１〕２．（段落【０００５】）に、「遊技者は、１つの電気的図柄変動表示装置を注視することにより同時に２つの変動表示動作を確認することができて遊技に集中することができる。」と記載されているから、補正発明における、「表示制御手段は、前記各図柄表示手段がいずれも変動停止しているか否かを判定する判定手段を有し、該判定手段により前記各図柄表示手段がいずれも変動停止していると判定された場合に、球検出された検出スイッチに対応する一の図柄表示手段においてのみ図柄を変動表示させる」との事項は、当初明細書等に記載された事項の範囲内のものではないということができる。
　　　　　
　　　　　
【５】むすび
　以上のとおりであるから、本件手続補正が、明細書の要旨を変更するものとして、これを却下した、原審の補正の却下の決定は、妥当なものではなく、取り消しを免れない。
　　　　　
　よって、結論のとおり審決する。