【事件の表示】
　平成　９年特許願第　　１９９５号「昇華感熱記録色素」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　７月２８日出願公開、特開平１０−１９３８０６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年１月９日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１６年９月８日付け、平成１７年２月３日付け及び平成１７年８月２６日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるものである。
「【請求項１】　昇華感熱記録に用いられる一般式（Ｉ）で表されるインドアニリン系色素であって、硫酸アンモニウムの含有量が０．０２〜０．２８重量％であることを特徴とする昇華感熱記録色素。
【化１】
　
（式中、Ｘ１は水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルコキシ基、ホルミルアミノ基、アシルアミノ基、アルキルスルフォニルアミノ基またはアルコキシカルボニルアミノ基を表し、Ｙ１は水素原子、ハロゲン原子、低級アルキル基または低級アルコキシ基を表し、−Ａ−は−ＣＯ−または−ＣＯＯ−を表し、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、各々独立に、水素原子、置換されていてもよいアルキル基、置換されていてもよいアルケニル基、置換されていてもよいアリール基、置換されていてもよいアラルキル基、またはアルキル基もしくはハロゲン原子で置換されていてもよい複素環を表し、Ｒ２およびＲ３は結合して環を形成していてもよく、Ｒ４は水素原子、ハロゲン原子または、置換されていてもよいアルキル基を表し、Ｚ１は水素原子またはハロゲン原子を表す。）」
　
２．刊行物の記載事項
（１）当審における拒絶理由で引用され、本願出願前に頒布された特開平１−２４９８６０号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次のように記載されている。 
ア．「 下記一般式（Ｉ）
（式中、Ｘは水素原子、置換もしくは非置換のアルキル基、ホルミルアミノ基、置換もしくは非置換のアルキルカルボニルアミノ基、ベンゾイルアミノ基、置換もしくは非置換のアルコキシカルボニルアミノ基またはハロゲン原子を表わし、Ｙは水素原子、置換もしくは非置換のアルキル基、置換もしくは非置換のアルコキシ基又はハロゲン原子を表わし、Ｒ、Ｒ１及びＲ２は置換もしくは非置換のアルキル基、アリル基又は置換もしくは非置換のアリール基を表わす）で示されるインドアニリン化合物。」（特許請求の範囲第１項）、
イ．「（産業上の利用分野）　本発明はインドアニリン化合物及び感熱転写シート、特に昇華型感熱転写記録に使用される転写シートに関する。」（１頁右下欄９〜１１行）、 
ウ．「本発明の前記一般式（Ｉ）で示される色素化合物は下記一般式（ＩＩＩ）（省略）で示される２−アミノ−４，６−ジクロロ−５−メチルフェノールを下記一般式（ＩＶ）（省略）で示されるクロロギ酸エステル類と不活性溶媒中脱酸剤の存在下に反応させることにより下記一般式（Ｖ）（省略）で示される化合物を製造し、更にこのものを、下記一般式（ＶＩ）（省略）で示されるｐ−フェニレンジアミン類と不活性溶媒中、酸化剤の存在下に反応させることにより製造することができる。」（３頁右下欄１９行〜４頁右上欄３行）、 
エ．「この反応で使用される酸化剤としては過酸化水素、過硫酸塩類、・・・などの各種の酸化剤を使用することができるが、特に過硫酸ソーダ、過硫酸カリ、過硫酸アンモニウムなどの過硫酸塩類を使用することにより有利に行なうことができる。又、この反応は中性からアルカリ性の条件下で行なうのが望ましい。・・・化合物（Ｉ）は一般に反応後、結晶として析出してくるので、その結晶を濾取し洗浄すれば良いが、目的物の純度が低い場合には、再洗浄、再結晶、カラムクロマトなどにより精製すれば良い。」（４頁左下欄６〜２０行）、 
オ．「実施例１　下記構造式〔Ａ〕
で表わされる化合物を以下に示す方法で合成した。 
 （合成方法） 
 ２−アミノ−４，６−ジクロロ−５−メチルフェノール１１．５部とピリジン４．７部をアセトン３００部中にて撹拌し、その中にクロロギ酸エチルエステル６．８部を滴下し、室温で２時間反応させた。その後反応系を約０℃まで冷却し、過硫酸アンモニウム水溶液（過硫酸アンモニウム２７．４部を水９０部に溶解したもの）を加え、次いで２８％アンモニア水２１部と、塩酸・２−アミノ−５−ジエチルアミノトルエン水溶液（塩酸２−アミノ−５−ジエチルアミノトルエン１２．９部を水９０部に溶解したもの）を、温度０〜５℃、ｐＨ６〜８．５に保ちながら同時滴下した。滴下終了後５〜１０℃にて２時間撹拌し、反応を完結させた。反応液を濾過し得られた結晶をメタノールおよび水にて洗浄しさらにこのものをカラムクロマトにて精製し、融点１１５．０〜１１６．５℃の黒紫色結晶１１．７部を得た。（収率４８％）このもののアセトン溶媒中での極大吸収波長は６５４ｎｍでありこのものは、マススペクトル（第１図）、及び赤外吸収スペクトル（第２図）及び下記元素分析値より先に示した化合物〔Ａ〕であることを確認した。」（５頁右下欄３行〜６頁左上欄１４行）。 
　
３．対比・判断
　本件請求項１に係る発明と刊行物１記載の発明を対比する。
ア．刊行物１記載の発明の一般式（Ｉ）で表されるインドアニリン系色素において、Ｘが水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、ホルミルアミノ基、アルキルカルボニルアミノ基（アシルアミノ基と同じ）またはアルコキシカルボニルアミノ基であるものは、本件請求項１に係る発明の一般式（Ｉ）において、Ａが−ＣＯＯ−、Ｚ１が塩素原子、Ｒ４がメチル基であり、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３が置換されていてもよいアルキル基、置換されていてもよいアルケニル基、置換されていてもよいアリール基であるインドアニリン系色素に相当し、実施例に具体的に記載されている構造式（Ａ）の色素は、本件請求項１に係る発明の一般式（Ｉ）の色素に相当する。
イ．刊行物１記載の発明のインドアニリン系色素は、昇華型感熱転写に使用されるものである。
　したがって、両者は、「昇華感熱記録に用いられる一般式（Ｉ）で表されるインドアニリン系色素である昇華感熱記録色素。
（式中、Ｘ１は水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルコキシ基、ホルミルアミノ基、アシルアミノ基またはアルコキシカルボニルアミノ基を表し、Ｙ１は水素原子、ハロゲン原子、低級アルキル基または低級アルコキシ基を表し、−Ａ−は−ＣＯＯ−を表し、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、各々独立に、置換されていてもよいアルキル基、置換されていてもよいアルケニル基、置換されていてもよいアリール基を表し、Ｒ４はメチル基を表し、Ｚ１は塩素原子を表す。）」である点で一致し、以下の点で相違する。
　相違点：本件請求項１に係る発明は、硫酸アンモニウムの含有量を０．０２〜０．２８重量％と規定しているのに対し、刊行物１に記載の色素は、硫酸アンモニウムの含有量が明らかではない点。
　
　上記相違点について検討すると、刊行物１には、インドアニリン系色素を硫酸塩類等の酸化剤を使用し、アルカリ性条件下で合成することが記載され（摘記事項ウ、エ）、実施例において構造式（Ａ）の色素は、酸化剤として過硫酸アンモニウムを使用し、弱塩基であるアンモニアの存在下で合成することが記載されている（摘記事項オ）。実施例の合成方法によれば、硫酸とアンモニアの塩である硫酸アンモニウムが生成し、合成されたインドアニリン系色素にはこの硫酸アンモニウムが含まれることは明らかである。
　そして、刊行物１には、目的物の純度が低い場合には、再洗浄、再結晶、カラムクロマトなどにより精製することが記載され（摘記事項エ）、実施例においては、反応液を濾過し得られた結晶をメタノールおよび水にて洗浄しさらにこのものをカラムクロマトにて精製しており（摘記事項オ）、不純物として含まれる硫酸アンモニウム等の含有量を減少させることが実質的に示されている。しかし、精製の程度により、硫酸アンモニウムの含有量は異なるものと認められ、どの程度の含有量とするかは刊行物１には示されていない。
　また、本件明細書には、硫酸アンモニウムの含有量を０．０２〜０．２８重量％とするために、インドアニリン系色素を、酸化剤と弱塩基の存在下で合成し得られた結晶を濾過し、十分な量の水で洗浄することが記載されているところ、刊行物１の実施例では、インドアニリン系色素を洗浄し、さらにカラムクロマトにて精製しており、不純物として含まれる硫酸アンモニウムの含有量が極めて微量、すなわち０．０２重量％以下であることも考えられる。
　そこで、請求項１に係る発明において、硫酸アンモニウムの含有量の下限値を特に０．０２重量％に限定したことについて検討する。
　本件明細書には、その目的として「感熱ヘッドにより加熱され昇華転写される際の色素の分解を防ぎ安定した色再現性を得ることを目的とする。」（段落【０００８】）と記載され、作用として「硫酸、リン酸等の強酸と弱塩基から生成される硫酸塩・・・は加熱により酸性を発現する性質があるため、色素が感熱ヘッドにより加熱され昇華転写される際にインドアニリン系色素の分解を促進すると考えられるが、当該色素に含まれる当該塩の量を０．２８重量％以下とすることにより、感熱ヘッドにより加熱され昇華転写される際の色素の分解を防ぎ、安定した色再現性を得ることができる。」（段落【００１０】）、「色素中に含まれる硫酸塩、リン酸塩等の塩の量を０．２８重量％以下、好ましくは０．０８重量％以下とする。」（段落【００１１】）と記載され、塩の量は少ない程好ましいことが示されているものの、下限を０．０２重量％とすることの意義は記載されていない。
　さらに、実施例及び比較例には、硫酸アンモニウムの濃度を０．０２、０．０８、０．２８、１．０８重量％とした実験結果が示され、硫酸アンモニウムの濃度が低い方が印字濃度が高いこと、インドアニリン系色素中に０．０２重量％〜１．０８重量％の硫酸アンモニウムが存在しても、室温のインク状態では、当該色素は分解されないこと（段落【００４０】）が示されており、下限を０．０２重量％としたのは実験で確認した数値に基づくものであって、格別の臨界的意義があるものではない。
　そして、不純物が少ないほど色素の作用が優れたものになることは容易に予測できることであるが、精製するほど色素の収率が下がることも予測できるから、色素の作用が良好な程度に精製することは当業者が容易になしうることであり、硫酸アンモニウムの含有量を０．０２〜０．２８重量％としたのは、洗浄等により色素の作用が実用上問題のない程度に精製したものについて、硫酸アンモニウムの含有量を測定して決めたにすぎない。
　したがって、請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである 
　
５．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　よって、結論のとおり審決する。