【事件の表示】
　平成１１年特許願第　９９７５２号「弾球遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１０月１７日出願公開、特開２０００−２８８１８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年４月７日の出願であって、平成１３年６月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年７月２５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年８月２０日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１３年８月２０日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年８月２０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
(1)補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のとおりに補正された。
「【請求項１】複数個の遊技図柄(24)〜(26)を表示する図柄表示手段(20)と、遊技球を検出することを条件に前記図柄表示手段(20)の前記遊技図柄(24)〜(26)を所定時間変動させる始動手段(14)と、前記図柄表示手段(20)の変動後の遊技図柄(24)〜(26)が予め定められた特定図柄のときに遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段(35)とを備えた弾球遊技機であって、
前記図柄表示手段(20)は
表示する表示領域(21)〜(23)を備え、該表示領域(21)〜(23)は前記遊技図柄(24)〜(26)を複数個に分割した部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)を表示する複数個の部分領域(21a)(21b)〜(23a)(23b)を備え、変動パターン決定用乱数に応じて決定された変動パターンで前記各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)を夫々独立して変動させ、最終的に該各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)の組み合わせで所定の前記遊技図柄(24)〜(26)を表示するように所定の時間差をおいて停止させる図柄制御手段(33)を備え
　上記補正は、請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「遊技図柄(24)〜(26)を複数個の部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)に分割し」について「前記図柄表示手段(20)は・・・遊技図柄(24)〜(26)を表示する表示領域(21)〜(23)を備え、該表示領域(21)〜(23)は前記遊技図柄(24)〜(26)を複数個に分割した部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)を表示する複数個の部分領域(21a)(21b)〜(23a)(23b)を備え、」と限定し、以下同様に、「変動パターン」について「変動パターン決定用乱数に応じて決定された」との限定を付し、「最終的に該各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)の組み合わせで所定の前記遊技図柄(24)〜(26)を表示する」について「所定の時間差をおいて停止させる」との限定を付すものであって、特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とする。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下検討する。
　
(2)刊行物の記載内容
　原査定の拒絶の理由に引用され本願出願前に頒布された刊行物である特開平７−１８５０８９号公報（以下、「刊行物」という。）には、図面とともに、次のことが記載されている。
「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、所定の組合わせにより所定の利益ある作動を生じさせる組合わせ表示装置を備えたパチンコ機等の遊技機に関する。」、
「【０００３】【発明が解決しようとする課題】ところで従来の図柄組合わせ表示装置にあっては、各図柄表示部を順次変動停止して、図柄内容が直に確定されるものであり、その図柄変動及び図柄確定態様は変化に乏しいものであった。
【０００４】また、図柄表示部のいずれかを最後に図柄停止させ、この最後に図柄停止する図柄表示部以外の図柄表示部が所定の組合わせ図柄となったとき、すなわちその図柄表示部の表示が所定の組合わせとなる直前となった場合（以下、リーチ状態という）に、最後の図柄表示部の図柄変動速度を低速として、その期待感を高めるようにした構成が提案されている。しかるにかかる構成にあっても、単調な感じが否めず、さらなる変化に富んだリーチ状態表示が求められる。
【０００５】さらには、リーチ状態とならない限りは、最後に停止する図柄表示部の図柄内容は、大当りとは無関係となり、その作動中にあっても、遊技者は何らの関心も払われることがなく、かつ、この場合の最後に停止する図柄表示部の作動は遊技の緊張感を単に低下させるにすぎないものであり、図柄変動に対する興趣を損なうこととなっていた。
【０００６】本発明は、斬新な図柄変動を実現でき、その図柄確定に際しても、最後まで遊技者の期待感を維持させ、さらには変化に富んだリーチ状態を実現し得る遊技機の提供を目的とするものである。」、
「【００１６】図１は、パチンコ機１の正面図であって、・・・図柄組合わせ表示装置６を構成する三個の図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃが横方向に並設され、・・・この図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃは液晶表示器またはドットマトリックス表示器によって構成される。・・・
【００１８】前記図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃ・・・はＬＥＤ又は液晶によって構成され、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの表示図柄は、「０」〜「９」の数字からなり、図４で示すように、７つのセグメントａ〜ｆからなる構成される。さらには、この表示図柄は、セグメントａ，ｂ，ｆからなる上部可変図柄要素ｘと、セグメントｃ，ｄ，ｅ，ｇからなる下部可変図柄要素ｙの結合により表現されるものである。・・・
【００２０】この入賞口開閉装置１５はその上部を始動口１４として、図柄組合わせ表示装置６を駆動して図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃを図柄変動表示するものとして設けられているものであり、・・・」、
「【００２３】次に図柄組合わせ表示装置６の作動につき説明する。・・・遊技球が流入すると、・・・図柄組合わせ表示装置６が駆動する。・・・
【００２４】図柄組合わせ表示装置６が駆動すると、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃは図柄変動を開始し、約５秒程度経過すると、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの順番に図柄変動が停止する。そして図柄表示部７ｃが図柄停止して図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃが例えば「１，１，１」、「２，２，２」、「３，３，３」、「４，４，４」等、図柄が同一となった場合には、「大当り」となって・・・入賞装置２２のソレノイドが駆動して、蓋体２４が前方に傾動して特別入賞口２３が開放し、約10個の遊技球が入賞するか、所定時間が経過するまで開放を行う。・・・」、
「【００２５】ところで、本発明にあっては、上述の通常変動の後に、上部可変図柄要素ｘ，下部可変図柄要素ｙが再編成される特殊な図柄変動態様を生ずる。すなわち、この図柄変動制御にあって、各図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの図柄変動停止後に、所定の図柄表示部の、いずれか一方の可変図柄要素ｘ，ｙのみを再変動させて停止し、上部可変図柄要素ｘと、下部可変図柄要素ｙとの新たな結合により図柄を再形成する図柄再生過程が選択的に実行される。
【００２６】この図柄変動態様を図５で時系列的に示す。
【００２７】ここで、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃは通常変動して、リーチ状態となって仮停止し、例えば「３，３，３」となると、そのまま大当り（マル１）となる。一方リーチ状態となって仮停止して、例えば「３，３，７」となると、最後の図柄表示部７ｃの図柄「７」は、その７セグメントにあって、図６で明瞭に示すように、上部可変図柄要素ｘがセグメントａ，ｂからなり、「３」と一致しており、このため、セグメントｃからなる下部可変図柄要素ｙのみが再変動する。この変動態様を以下再生変動という。この再生変動態様は、図７イ〜ニで示すように、横方向に順次スクロールして行なわれる。
【００２８】そして、この下部可変図柄要素ｙがセグメントｃ，ｄ，ｇからなる下部可変図柄要素ｙに変換されると、「７」が「３」に変化して図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの全てが揃い、大当り（マル２）となる。またはセグメントｄ，ｅ，ｇに変換されると「２」が出現して「３，３，２」となり、ハズレ（マル３）となる。
【００２９】この「３，３，７」の図柄再生過程として、「３，３」が変わる態様もある。この場合には、下部可変図柄要素ｙのセグメントｃ，ｄ，ｇがセグメントｃに変換されることにより、「７，７，７」となって、大当り（マル４）となる。また「２，３，７」等のハズレ（マル５）となる。・・・
【００３１】一方、リーチ状態では無くとも、図柄再生過程が実行される場合もある。例えば、「２，３，２」と仮停止した場合にあっては、これらはその上部可変図柄要素ｘが全て同じであるために、各下部可変図柄要素ｙが再生変動し、「７，７，７」の大当り（マル７）となったり、「３，７，２」のハズレ（マル８）となったりする。・・・
【００３３】このように、リーチ状態、又はリーチで無くとも、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの各上部可変図柄要素ｘが一致した場合には、図柄再生過程が実行させることとなる。」、
「【００３６】図９は、他の図柄再生過程を示すものである、ここで、上述の構成にあっては、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃを仮停止表示し、その後に、上部可変図柄要素ｘ，下部可変図柄要素ｙのいずれかが揃った場合には、敗者復活戦的に、横方向スクロールして図柄再生過程を行なうようにしたものであるが、この構成にあっては、同図で示すように、リーチ状態で、かつ上部可変図柄要素ｘ（又は下部可変図柄要素ｙ）が一致した場合には、図柄表示部７ａ，７ｂと共通するセグメントａ，ｂからなる上部可変図柄要素ｘ（又は下部可変図柄要素ｙ）のみを図柄表示部７ｃに先行表示しておき、図柄表示部７ｃの下部可変図柄要素ｙを再生変動させる手段が提案され得る。この構成にあっては、図柄の一部のみが変動することとなり、従来にはない変動態様となる。そして、下部可変図柄要素ｙの確定により、図柄表示部７ｃに数字が表われる。この数字は前記セグメントａ，ｂのみによって上部可変図柄要素ｘが形成される数字群から選択される。すなわち「２」，「３」，「７」のうちから選択され、「７」となると大当り作動を生ずることとなる。」、
「【００３８】そして、乱数列からあらかじめ選定された図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの図柄が上部可変図柄要素ｘを同一とする数字群に属する場合にあって、該上部可変図柄要素ｘを先行表示され、下部可変図柄要素ｙのみが変動することとなる。」、
「【００４３】・・・このような変化に富んだ一連の図柄作動制御は、図３で示す中央制御装置ＣＰＵにより容易に実行される。かかる制御手段を図５との関係で詳細に説明する。
【００４４】すなわち、図３に示す中央制御装置ＣＰＵに接続された記憶装置ＲＯＭに、０〜２２４のコマからなり、例えば「７」を当りとする当り乱数列Ｋと、「０」〜「２」からなり、「１」，「２」の選択により再生変動を発生させる再生変動乱数列Ｎと、当り乱数列Ｋの結果により選定される内部当り乱数列Ｌと、内部ハズレ乱数列Ｍ1 ，Ｍ2 ，Ｍ3 を格納しておく。
【００４５】そして、始動口１４を玉通過すると同時に乱数列Ｋを選定する。そして、この値がＫ＝７の場合には、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃが変動すると同時に、前記内部当り乱数Ｌから値を選出して、当り図柄を決定すると共に、再生変動乱数列Ｎを抽選し、再生変動をするかどうかを抽選する。
【００４６】そして、再生変動乱数列Ｎで「０」を抽選した場合には、内部当り乱数列Ｌから抽選して、リーチ作動を実行した後、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃに同一図柄を表示して大当り（図 （マル１））とする。
【００４７】また、再生変動乱数列Ｎからの抽選結果が「１」の時には、図柄表示部７ａ＝７ｂ≠図柄表示部７ｃとなり、かつ各上部可変図柄要素ｘ（又は下部可変図柄要素ｙ）を共通する図柄を作成し、リーチ作動を実行した後に仮停止して表示し、その後に、図柄表示部７ｃ又は図柄表示部７ａ，７ｂの下部可変図柄要素ｙを再生変動させて停止させ、図柄を一致させる（（マル２），（マル４））。尚、図柄表示部７ｃ又は図柄表示部７ａ，７ｂのいずれを先に確定（非変動）するかは、他の乱数により選択するようにすれば良い。
【００４８】さらには、再生変動乱数列Ｎからの抽選結果が「２」の場合には、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃを上部可変図柄要素ｘ（又は下部可変図柄要素ｙ）が一致する図柄群から図柄表示部７ａ≠７ｂとなるように図柄を抽出し、仮停止した後に、各図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの下部可変図柄要素ｙ（又は上部可変図柄要素ｘ）を再生変動させて、同一図柄を形成して大当り（マル７）とする。
【００４９】また、これがＫ≠７の場合には、内部ハズレ乱数列Ｍ1 ，Ｍ2 ，Ｍ3 を順次選出し、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃをハズレ表示する。この時、内部ハズレ乱数列Ｍ1 ，Ｍ2の選出値が等しい場合には、図柄表示部７ａ＝７ｂとして、リーチ作動させる。そして、もし、内部ハズレ乱数列Ｍ3 から選出された図柄が、図柄表示部７ａ，７ｂとたまたま等しい場合には、１コマ先おくりして図柄表示部７ｃを表示し、図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃが必ずハズレとなるようにする。
【００５０】さらに、この状態で、各上部可変図柄要素ｘ（又は下部可変図柄要素ｙ）を調べて、これが一致している場合には、全ての下部可変図柄要素ｙ又はいずれかの下部可変図柄要素ｙ（又は上部可変図柄要素ｘ）を変動し、上述した数字群から選択して当該数字の下部可変図柄要素ｙ（又は上部可変図柄要素ｘ）に置換させるようにする。この場合に、図柄表示部７ａ，７ｂと数字が一致する場合には、１コマ送って必ずハズレとなるようにする（（マル３），（マル５），（マル８））。・・・」。
　上記刊行物の記載及び技術常識から、刊行物には、
「複数個の表示図柄を表示する図柄組合わせ表示装置６と、遊技球を検出することを条件に前記図柄組合わせ表示装置６の前記表示図柄を所定時間変動させる入賞口開閉装置１５と、前記図柄組合わせ表示装置６の変動後の表示図柄が予め定められた特定図柄のときに遊技者に有利な利益状態を発生させる入賞装置２２とを備えた弾球遊技機であって、前記図柄組合わせ表示装置６は通常１図柄と判別できる最小単位の前記表示図柄を表示する図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃを備え、該図柄表示部は前記表示図柄を上下に分割した上部可変図柄要素ｘ及び下部可変図柄要素ｙを表示する上下の部分領域を備え、各上部可変図柄要素ｘ及び下部可変図柄要素ｙを変動させ、最終的に該各上部可変図柄要素ｘ及び下部可変図柄要素ｙの組み合わせで所定の前記表示図柄を表示するように停止させるＣＰＵを備えたパチンコ機等の遊技機であって、該各部分図柄が、予め定めた順序、態様に従って変動し、最終的に該各部分図柄の組み合わせで所定の前記遊技図柄を表示するように停止させる図柄制御手段を備えたパチンコ機等の遊技機」の発明が記載されていると認められる（以下、「刊行物記載の発明」という）。
　
(3)対比
　そこで、本願補正発明と刊行物記載の発明とを対比すると、刊行物記載の発明の「表示図柄」、「図柄組合わせ表示装置６」、「入賞口開閉装置１５」、「入賞装置２２」、「図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃ」、「上部可変図柄要素ｘ及び下部可変図柄要素ｙ」、「ＣＰＵ」、「パチンコ機等の遊技機」は、それぞれ本願補正発明の「遊技図柄」、「図柄表示手段」、「始動手段」、「利益状態発生手段」、「表示領域」、「部分図柄」、「図柄制御手段」、「弾球遊技機」に相当し、本願補正発明の「複数個」は上下の「２個」も含まれるから、
両者は、「複数個の遊技図柄を表示する図柄表示手段と、遊技球を検出することを条件に前記図柄表示手段の前記遊技図柄を所定時間変動させる始動手段と、前記図柄表示手段の変動後の遊技図柄が予め定められた特定図柄のときに遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段とを備えた弾球遊技機であって、前記図柄表示手段は通常１図柄と判別できる最小単位の前記遊技図柄を表示する表示領域を備え、該表示領域は前記遊技図柄を２個に分割した部分図柄を表示する２個の部分領域を備えた弾球遊技機」である点で一致し、次の各点で相違する。
（相違点）
　本願補正発明が「変動パターン決定用乱数に応じて決定された変動パターンで前記各部分図柄を夫々独立して変動させ、最終的に該各部分図柄の組み合わせで所定の前記遊技図柄を表示するように所定の時間差をおいて停止させる図柄制御手段を備えた」のに対し、刊行物記載の発明は、各部分図柄が乱数に基づき変動させるのではなく、また、該各部分図柄が、独立して変動しておらず、予め定めた順序、態様に従って変動し、最終的に該各部分図柄の組み合わせで所定の前記遊技図柄を表示するように停止させる図柄制御手段を備えた点。
　
(4)判断
　（相違点）について
　ところで、上記刊行物の【０００３】〜【０００６】の【発明が解決しようとする課題】に記載されているように、上記刊行物記載の発明は、本願補正発明が解決しようとする課題と軌を一にするものである（【０００３】従来の図柄組合わせ表示装置にあっては、・・・その図柄変動及び図柄確定態様は変化に乏しいものであった。・・・【０００４】・・・最後の図柄表示部の図柄変動速度を低速として、その期待感を高めるようにした構成が提案されている。しかるにかかる構成にあっても、単調な感じが否めず、さらなる変化に富んだリーチ状態表示が求められる。・・・【０００５】・・・図柄変動に対する興趣を損なうこととなっていた。」等参照）。そして、上記刊行物の【００２５】〜【００３３】には、通常１図柄と判別できる最小単位の前記遊技図柄（刊行物記載の「図柄表示部７ａ，７ｂ，７ｃの表示図柄」が相当。以下、括弧内は同様。）が通常変動した後ではあるが、上の部分図柄（上部可変図柄要素ｘ）の群と下の部分図柄（下部可変図柄要素ｙ）の群とを独立に変動させた種々の変動パターン（（マル２）〜（マル５）、（マル７）及び（マル８））が記載され、また、上記刊行物【００３６】には、他の態様として、部分図柄（下部可変図柄要素ｙ）を所定の時間差をおいて停止させているものが記載されていることから、部分図柄を夫々独立して変動させ、該部分図柄を所定の時間差をおいて停止させることは、図柄変動の多様化という課題を考慮すれば程度の差であって、当業者であれば容易に思い付くことである。
　また、弾球遊技機において、「複数図柄を夫々独立して変動させ、該複数図柄を所定の時間差をおいて停止させること」は、特開平１０−３３７３６０号公報【００１４】、特開平１０−３１４４００号公報【００６３】等に記載されているように周知慣用であるから、複数図柄の一態様である部分図柄を夫々独立して変動させ、該図柄を所定の時間差をおいて停止させることは、当業者であれば容易に思い付くことである。
　
　さらに、刊行物の【００４４】〜【００５０】には、当り乱数Ｋが「７」であるか否かにより、変動パターンを変化させることが記載されていると認められ、また、変動パターンを変動パターン決定用乱数に応じて決定することは、特開平１０−１７９８６３号公報【００２３】、特開平１０−２９５８９３号公報【００８９】、特開平１０−２０１９０７号公報【００９８】、【０１９３】等に記載されているように周知慣用であるから、本願補正発明のように「変動パターンを変動パターン決定用乱数に応じて決定する」ことは、当業者であれば容易になし得ることである。
　
　したがって、上記刊行物記載の発明において、上記相違点の本願補正発明に係る構成とすることは、当業者であれば容易になし得ることである。
　そして、本願補正発明のように構成したことによる格別の作用効果は認められない。　よって、本願補正発明は、刊行物記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
(5)むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１３年８月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし６に係る発明のうち、本願の請求項１に係る発明（以下、本願発明という。）は、平成１２年２月４日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】１又は複数個の遊技図柄(24)〜(26)を表示する図柄表示手段(20)と、遊技球を検出することを条件に前記図柄表示手段(20)の前記遊技図柄(24)〜(26)を所定時間変動させる始動手段(14)と、前記図柄表示手段(20)の変動後の遊技図柄(24)〜(26)が予め定められた特定図柄のときに遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段(35)とを備えた弾球遊技機であって、通常１図柄と判別できる最小単位の前記遊技図柄(24)〜(26)を複数個の部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)に分割し、該各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)が夫々の変動パターンで独立して変動し、最終的に該各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)の組み合わせで所定の前記遊技図柄(24)〜(26)を表示するようにしたことを特徴とする弾球遊技機。」
　
(1)刊行物
　原査定に引用され本願出願前に頒布された刊行物及びその記載事項は、前記「２．(2)」に記載したとおりである。
　
(2)対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明から「遊技図柄(24)〜(26)を複数個の部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)に分割し」の限定事項である「前記図柄表示手段(20)は・・・遊技図柄(24)〜(26)を表示する表示領域(21)〜(23)を備え、該表示領域(21)〜(23)は前記遊技図柄(24)〜(26)を複数個に分割した部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)を表示する複数個の部分領域(21a)(21b)〜(23a)(23b)を備え」との構成を省き、「変動パターン」の限定事項である「変動パターン決定用乱数に応じて決定された」との構成を省き、「最終的に該各部分図柄(24a)(24b)〜(26a)(26b)の組み合わせで所定の前記遊技図柄(24)〜(26)を表示する」の限定事項である「所定の時間差をおいて停止させる」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．(4)」に記載したとおり、刊行物記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
(3)むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願の他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、本願は拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。