【事件の表示】
　特願２００１−１８４５４４「保守用カートリッジ、及びこのカートリッジを使用するインクジェット記録装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　３月１９日出願公開、特開２００２−　７９６９０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は平成１３年６月１９日の出願（国内優先権主張　平成１２年６月３０日）であって、平成１５年６月２５日付けで拒絶の査定がされたため、これを不服として同年８月１日付けで本件審判請求がされるとともに、同月２８日付けで明細書についての手続補正（平成１４年改正前特許法１７条の２第１項３号の規定に基づく手続補正であり、以下「本件補正」という。）がされたものである。
　
第２　補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　平成１５年８月２８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正事項
　本件補正は次の補正事項を含んでいる。
補正事項１：請求項１において、「記録ヘッドと、前記記録ヘッドに連通し、かつインクカートリッジのインク供給口に挿入されるインク供給針と、を備えたインクジェット記録装置に用いられる保守用カートリッジ」を「記録ヘッドと、前記記録ヘッドに連通し、かつインクカートリッジのインク供給口に挿入されるインク供給針と、を備えた
カートリッジ収容手段を有する
補正事項２：請求項１において、「前記インクカートリッジと同一位置に装着可能な形状を有する本体と、前記インクカートリッジの前記インク供給口に相当する領域に、前記インク供給針をガイドする筒状部と前記インク供給針に形成されたインク導入孔を封止する封止部とからなる栓体が設けられている」を「
前記カートリッジ収容手段に装着された際、前記カートリッジ収容手段により一義的に位置が規制され、かつ外部から容易に着脱できる外形形状を有する本体と、前記本体が前記ホルダ
に装着された際に前記インク供給針に対応する位置に
　
２．補正目的
（１）補正事項１について
　補正後の「記録ヘッドと、・・・インク供給針と、を備えた」が直後の「カートリッジ収容手段」を修飾するのか、それとも「インクジェット記録装置」を修飾するのか明らかでない。後者であるとすると、補正前にも「インクカートリッジと同一位置に装着可能な形状を有する本体」との文言があるとおり、インクカートリッジが装着されるのだからインクジェット記録装置が「カートリッジ収容手段を有する」を有することは当たり前のことであり、特許請求の範囲の減縮にはならない。
　前者であるとすると、記録ヘッドやインク供給針がインクジェット記録装置が当然有する「カートリッジ収容手段」の一部である旨一応限定することになるが、どの部分を「カートリッジ収容手段」に含ませるかは単なる認識の問題であり、実質的には減縮にはならない。そればかりか、請求項１は「保守用カートリッジ」の発明であるから、それが装着される対象たるインクジェット記録装置を限定しても、「保守用カートリッジ」の限定にはならない。冒頭で述べたことと併せれば、かえって請求項１を不明確にするだけである。
　
（２）補正事項２について
　インクカートリッジの外形形状は「カートリッジ収容手段に装着された際、前記カートリッジ収容手段により一義的に位置が規制され、かつ外部から容易に着脱できる」ような形状であり、補正前請求項１に係る発明は「保守用カートリッジ」であり、補正前においても「インクカートリッジと同一位置に装着可能な形状を有する本体」とあるから、本体の外形形状は「カートリッジ収容手段に装着された際、前記カートリッジ収容手段により一義的に位置が規制され、かつ外部から容易に着脱できる」ような形状であると認められる。しかも、「外部から容易に着脱できる」とあるけれども、どの程度であれば容易に着脱できる、どの程度であれば着脱困難なのか著しく不明確である（例えば、後記引用例【図８】に示されるものが着脱容易に該当するかどうか不明確である。）。そのため、仮に限定的減縮だとしても、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たさないから、独立特許要件を欠如することになる。
　
（３）補正目的についての結論
　以上のとおり、補正事項１，２は特許請求の範囲の減縮（特許法１７条の２第４項２号）を目的としたものではなく、請求項削除（同項１号）、誤記の訂正（同項３号）又は明りようでない記載の釈明（同項４号）のいずれにも該当しないから、本件補正は特許法１７条の２第４項の規定に違反している。
　
［補正の却下の決定のむすび］
　本件補正は特許法１７条の２第４項の規定に違反しているから、特許法１５９条１項で読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下されなければならない。
　よって、補正の却下の決定の結論のとおり決定する。
　
第３　本件審判請求についての判断
　本審決では、「発明を特定するための事項」という意味で「構成」との用語を用いることがある。
１．本願発明の認定
　本件補正は却下されたから、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１５年４月７日付けで補正された明細書の特許請求の範囲【請求項１】に記載された事項によって特定される次のとおりのものと認める。
「記録ヘッドと、前記記録ヘッドに連通し、かつインクカートリッジのインク供給口に挿入されるインク供給針と、を備えたインクジェット記録装置に用いられる保守用カートリッジにおいて、
　前記インクカートリッジと同一位置に装着可能な形状を有する本体と、前記インクカートリッジの前記インク供給口に相当する領域に、前記インク供給針をガイドする筒状部と前記インク供給針に形成されたインク導入孔を封止する封止部とからなる栓体が設けられている保守用カートリッジ。」
　
２．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２０００−１４１６８５号公報（以下「引用例」という。）には、以下のア〜クの記載が図示とともにある。
　ア．「記録ヘッドと該記録ヘッドに至るインク流路に気泡を排除した状態で充填液を充填し、記録ヘッドに対するインク供給部を封止する封止部材５１〜５３により、前記充填液の充填状態を保持させるように構成する。これにより、インクカートリッジを装填した初期充填時において、インク流路に残留気泡の存在しない状態、または残留気泡の量がごく少ない状態で充填液から印字用のインクに交換することが可能であり、記録装置の使用時においてインク流路に存在する気泡による印字不良の問題を払拭することができ、記録装置の印字の信頼性を向上させることができる。」（【要約】の【解決手段】欄）
　イ．「民生用のこの種の記録装置においては、前記ブラックインクおよびカラーインクを封入した各インクカートリッジが記録ヘッドを搭載したキャリッジ上に、その上部から着脱可能に装着できるように構成されており、各カートリッジはキャリッジに上向きに搭載された中空状のインク供給針（以下、中空針ともいう）を介して記録ヘッドに対してインクが供給されるように構成されている。」（段落【０００７】）
　ウ．「封止部材として、中空状のインク供給針に接合可能な開口部を具備した密封容器も採用することができ、この場合には該容器内に脱気状態の充填液が貯留されていることが望ましい。」（段落【００２４】）
　エ．「図８は、図３または図６に示した接続治具を用い、充填液の充填処理および気泡排出処理を施した後に、インク供給部としての各中空針２１を封止し、充填液の充填状態を保持させるようにした形態を示している。すなわち、図８に示した各形態において記録装置が出荷される。」（段落【００６２】）
　オ．「図８（イ）は中空針２１の先端部から筒体外周に沿って封止する有底筒状の封止部材５１を用いたものである。この封止部材５１は可撓性素材により形成され、中空針２１の外周に嵌合して封止状態が維持できるようにされている。」（段落【００６３】）
　カ．「図８（ロ）は、中空針２１に施されたインク導出穴２１ａの開口位置が中空針２１の筒体外周部に形成されている場合に適用される例を示しており、この場合においては、両端が開放されたチューブ状の可撓性封止部材５２が用いられ、このチューブ状部材５２は中空針２１の筒体外周に沿って嵌め込まれ、筒体外周部に形成されたインク導出穴２１ａを封止するように構成されている。」（段落【００６４】）
　キ．「図８（ハ）は、中空針２１の先端部から筒体外周に沿って、粘度が高く揮発性の低い液体状物質を塗布し、これにより封止部材５３を構成した例を示している。」（段落【００６５】）
　ク．「インクカートリッジと同形態のカートリッジ（密封容器）を用意し、このカートリッジ内に脱気された充填液（送品液）を封入し、各中空針２１に嵌合させた状態とすることで、封止部材を構成することもできる。この場合においては、カートリッジ内の充填液は脱気されているがため、外部から気泡が侵入するのを防止し得ると共に、中空針２１内に存在する僅かな気泡も充填液中に溶解させて消滅させることができるという独自の効果を得ることができる。」（段落【００６６】）
　
３．引用例記載の発明の認定
　記載ア〜クを含む引用例の全記載及び図示によれば、引用例には、
「記録ヘッドを搭載したキャリッジに上向きに搭載された中空状のインク供給針のインク導出穴を封止する部材。」（以下「引用発明」という。）との発明が記載されていると認めることができる。
　
４．本願発明と引用発明との一致点及び相違点の認定
　引用発明が封止対象とするインク供給針は「記録ヘッドに連通し、かつインクカートリッジのインク供給口に挿入される」ものである。
　引用発明の「インク導出穴」と本願発明の「インク導入孔」に相違はなく、本願発明と引用発明とは「インク供給針に形成されたインク導入孔を封止する封止手段」の限度で一致する。
　したがって、本願発明と引用発明とは、
「記録ヘッドと、前記記録ヘッドに連通し、かつインクカートリッジのインク供給口に挿入されるインク供給針と、を備えたインクジェット記録装置に用いられる封止手段において、
　前記インク供給針に形成されたインク導入孔を封止する封止部を有する封止手段。」である点で一致し、次の点で相違する。
〈相違点〉本願発明が「インクカートリッジと同一位置に装着可能な形状を有する本体と、前記インクカートリッジの前記インク供給口に相当する領域に、前記インク供給針をガイドする筒状部と前記インク供給針に形成されたインク導入孔を封止する封止部とからなる栓体が設けられている保守用カートリッジ」であるのに対し、引用発明はそもそも「カートリッジ」ではなく、上記構成を有さない点。
　
５．相違点についての判断及び本願発明の進歩性の判断
　引用例の記載ウ，クには、封止部材をインクカートリッジと同形態とすることが記載されている。記載クには「カートリッジ内に脱気された充填液（送品液）を封入」すること、及びその作用効果が記載されているけれども、記載ウには「密封容器も採用することができ、この場合には該容器内に脱気状態の充填液が貯留されていることが
望ましい
　そこで検討するに、引用発明の封止部材は、インク供給針（特にそのインク導出穴）を封止できればよいのであるが、封止対象はインク供給針であり、先端が先鋭に形成されているインク供給針もあることを考慮するならば、引用例の【図８】（イ）〜（ハ）（記載オ〜キ）のように、インク供給針と概略同サイズであれば、一般ユーザが取り外しにくい（封止部材の装着は一般ユーザが行うのではないから問題とならない。）こと、及び封止部材をインクカートリッジと同形態とすれば取り外しが簡便に行える（インクカートリッジは、一般ユーザにとって着脱容易となるように設計されている。）ことは明らかといえる。
　
　そればかりか、本願出願日（優先権主張日）のおよそ７年前に頒布された特開平５−１９３１２７号公報（原査定の拒絶の理由に引用された文献であり、以下「周知例」という。）には、以下のケ〜セの記載が図示とともにある。
　ケ．「着脱自在で且つ自身の特性に係る情報を格納した第１記憶手段を備えた記録手段を装着することにより前記第１記憶手段に格納された前記情報を読出し、読出した情報に基づいて前記記録手段の動作条件の適正化を行う画像記録装置において、
前記特性に係る情報とは異る所定の情報を格納した第２記憶手段を備えた情報設定手段を前記記録手段に替えて装着することにより前記第２記憶手段に格納された前記所定の情報を読出して前記装置内の記憶手段に格納することを特徴とする画像記録装置。」（【請求項１】）
　コ．「前記記録手段と前記情報設定手段は同一形状であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。」（【請求項２】）
　サ．「前記記録手段は吐出エネルギー発生素子から発生するエネルギーを利用してインクを吐出口から吐出して画像を記録することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。」（【請求項６】）
　シ．「インクジェットヘッドカートリッジ５を装着した状態で電源投入することにより、ＲＯＭ６から自ヘッドの特性を示す各種データが読出され、各種補正に用いられる。」（段落【００１０】）
　ス．「インクジェットヘッドカートリッジ５に替えて、図９に示す如きダミーヘッドカートリッジ５０を装着した状態で電源投入することにより、ヘッドコネクタ７０を介してＲＯＭ６０から環境データ、記録モード設定用データ、サブルーチン変更用プログラム等が読出される構成となっている。このダミーヘッドカートリッジ５０は、インクジェットヘッドカートリッジ５と同じ外観形状を持つものであるが、記録用インクタンク、インク吐出機構を持たずＲＯＭだけを搭載したものである。」（段落【００１１】）
　セ．「装置の使用環境は、ヘッドや記録装置によらず使用者が設定する必要があるため通常インクヘッドではなく、専用の設定用データを持ったダミーヘッドカートリッジが使用される。」（段落【００１９】）
　
　周知例の記載シ，スの「インクジェットヘッドカートリッジ」及び記載ス，セの「ダミーヘッドカートリッジ」が、記載ケ，コの「記録手段」及び「情報設定手段」のそれぞれ具体例である。記載スにあるとおり、「情報設定手段」において要求されることは、「ヘッドコネクタ７０」及び「ＲＯＭ６０」を有し、記録装置に着脱自在に接続できることであり、それがかなうならば「情報設定手段」の外形形状は任意でよいはずである。周知例では、【請求項１】において「記録手段」及び「情報設定手段」の外形形状を限定せず、【請求項２】において同一形状であると限定しているのもその所以である。そして、情報設定手段は記録装置に着脱自在でなければならず、着脱を行うのは一般ユーザであり、しかも記録手段（インクジェットヘッドカートリッジ）は一般ユーザが着脱しやすいように設計されていることを考慮すれば、周知例に明記はないものの、情報設定手段の着脱操作を容易ならしめることが、記録手段と情報設定手段を同一形状とした理由の１つにあげられることは、当業者であれば直ちに理解できるところである。
　もちろん、周知例記載の「記録手段」（インクジェットヘッドカートリッジ）はヘッドを内在しているから、インク供給針との関係は皆無であるが、記録に要する部材（インクジェットヘッドカートリッジ）が装着されていない状態において、なんらかの部材（ヘッドコネクタ７０及びＲＯＭ６０）を装着するに当たり、同部材を含むインクジェットヘッドカートリッジと同一形状の部材を装着することが周知例から読み取れるのであって、記録に要する部材が装着されていない状態において、なんらかの部材を装着する点では、引用発明と同一状況にあるといえる。そうであれば、引用発明においても、記録に要する部材が装着されていない状態で装着すべき封止部材の全体形状を、記録に要する部材（引用発明ではインクカートリッジ）と同一形状にする（その場合、封止手段は「保守用カートリッジ」と称し得るものになる。）ことは、上記周知例記載の技術にかんがみ、なお一層想到容易というべきである。
　ところで、引用発明でいう「インクカートリッジ」はヘッドを備えておらず、インク供給針が挿入されるインク供給口が存するものであり、そのようなインクカートリッジとしては、インク供給針をガイドする筒状部を有するものは周知であるから、それと同一形状の封止部材も「インクカートリッジのインク供給口に相当する領域に、前記インク供給針をガイドする筒状部」を設けるとともに、「インク導入孔を封止する封止部」を設けることは設計事項というべきである。そして、同構成を採用すれば、筒状部及び封止部が本願発明の「栓体」を構成することになる。
　以上のとおりであるから、相違点に係る本願発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易である。なお、本件補正は却下されなければならないが、封止部材をインクカートリッジと同一形状とし、筒状部を設ければ、本件補正後の「前記カートリッジ収容手段に装着された際、前記カートリッジ収容手段により一義的に位置が規制され、かつ外部から容易に着脱できる外形形状を有する本体と、前記本体が前記カートリッジ収容手段に装着された際に前記インク供給針に対応する位置に前記インク供給針をガイドする筒状部」との構成に至るから、本件補正を却下するかどうかは、本願発明の進歩性の判断に影響を及ぼさない。
　また、相違点に係る本願発明の構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本願発明は引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第４　むすび
　本件補正は却下されなければならず、本願発明が特許を受けることができない以上、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。