【手続補正書】
【提出日】平成21年11月25日(2009.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを少なくとも第１の流れと第２の流れに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｄ）前記蒸気流れを前記低圧に膨張し、下段の第１の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｅ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、下段の第２の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｆ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｇ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｈ）前記凝縮した流れを、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する前記揮発性液体流分と、還流流れとに分割し；
（ｉ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｊ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項２】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを加熱し、その後、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｄ）前記蒸気流れを前記低圧に膨張し、下段の第１の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｅ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、下段の第２の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｆ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｇ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｈ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｉ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔に供給し；そして
（ｊ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項３】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成し；
（ｄ）前記蒸気流れを前記低圧に膨張し、下段の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｅ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｆ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分及び還流流れに分割し；
（ｈ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｉ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項４】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを加熱し、その後、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成し；
（ｄ）前記蒸気流れを前記低圧に膨張し、下段の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｅ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｆ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分及び還流流れに分割し；
（ｈ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔に供給し；そして
（ｉ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項５】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｃ）前記第１流れを冷却して実質的にその全てを凝縮し、その後、低圧に膨張し、それによって更に冷却し；
（ｄ）前記膨張し冷却した第１流れを上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｅ）前記第２流れを前記低圧に膨張し、下段の第１の塔中央供給位置にて前記精留塔
へ供給し；
（ｆ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、下段の第２の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｇ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、加熱し、ここで、前記加熱により、前記第１流れの冷却の少なくとも一部が供給され；
（ｈ）前記加熱した蒸気蒸留流れを圧縮し；
（ｉ）前記加熱し圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｊ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｋ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｌ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項６】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｃ）前記第１流れを冷却して実質的にその全てを凝縮し、その後、低圧に膨張し、それによって更に冷却し；
（ｄ）前記膨張し冷却した第１流れを上段の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｅ）前記第２流れを前記低圧に膨張し、下段の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｆ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して加熱し、ここで、前記加熱により、前記第１流れの冷却の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記加熱した蒸気蒸留流れを圧縮し；
（ｈ）前記加熱し圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｉ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｊ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｋ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項７】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを低圧に膨張し、その後、第１の塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、第２の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給し；
（ｄ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｅ）圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによ
って凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｆ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｇ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｈ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項８】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを低圧に膨張し、その後、塔中央供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｃ）蒸気蒸留流れを前記精留塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｄ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｅ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｆ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給し；そして
（ｇ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度が、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項９】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、第１の塔中央供給位置にて供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｄ）前記加熱した第２流れを前記低圧に膨張し、そして下段の供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｅ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｆ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出し、冷却してその実質的に全てを凝縮し、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記実質的に凝縮した流れをポンプ加圧し、その後、第２の塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｉ）前記凝縮流れをポンプ加圧し、その後、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｊ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１０】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを加熱し、その後、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割し；
（ｂ）前記第１流れを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、第１の塔中央供給位置にて供給し；
（ｃ）前記第２流れを充分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｄ）前記加熱した第２流れを前記低圧に膨張し、そして下段の供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｅ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｆ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出し、冷却してその実質的に全てを凝縮し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記実質的に凝縮した流れをポンプ加圧し、その後、第２の塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｉ）前記凝縮流れをポンプ加圧し、その後、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｊ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１１】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離とに分割するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して、少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、下段の供給位置にて供給し；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｄ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｅ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｆ）前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｈ）前記凝縮流れをポンプ加圧し、その後、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｉ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｊ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１２】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して、少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、下段の供給位置にて供給し；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置で精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｄ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出して、冷却して実質的にその全てを凝縮し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｅ）前記実質的に凝縮した流れをポンプ加圧し、その後、塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｆ）前記オーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記凝縮流れをポンプ加圧し、その後、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｈ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔に供給し；そして
（ｉ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１３】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、第１の下段供給位置にて供給し；
（ｃ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、第２の下段供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｄ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｅ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｆ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｇ）前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給され；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを圧縮し；
（ｉ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｊ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｋ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｌ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１４】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して、少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、下段の供給位置にて供給し；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｄ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出して、圧縮し；
（ｅ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｆ）前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを圧縮し；
（ｈ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｉ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｊ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１５】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して部分的に蒸発させ、それによって蒸気流れ及び液体流れを形成し；
（ｂ）前記蒸気流れを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、下段の第１の供給位置にて供給し；
（ｃ）前記液体流れを前記低圧に膨張し、下段の第２の供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｄ）前記底部液体流れをポンプ加圧し、その後、塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｅ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出し、充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｆ）前記冷却した蒸留流れを塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを圧縮し；
（ｈ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｉ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｊ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１６】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための方法であって、
（ａ）前記液化天然ガスを充分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させ；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを低圧に膨張し、その後、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔へ、下段の供給位置にて供給し；
（ｃ）前記底部液体流れをポンプ加圧し、その後、塔頂部供給位置にて精留ストリッパー塔へ供給し；
（ｄ）蒸気蒸留流れを前記精留ストリッパー塔の上段領域から取り出し、充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｅ）前記冷却した蒸留流れを塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給し；
（ｆ）前記オーバーヘッド蒸気流れを圧縮し；
（ｇ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成し、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され；
（ｈ）前記凝縮流れを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割し；
（ｉ）前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給し；そして
（ｊ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度が、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するのに効果的である、前記方法。
【請求項１７】
還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて精留塔へ供給し、ここで、前記冷却により、第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項１又は３に記載の方法。
【請求項１８】
還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて精留塔へ供給し、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項２、４、５、６、７、又は８に記載の方法。
【請求項１９】
還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて吸収塔へ供給し、ここで、前記冷却により、第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項９に記載の方法。
【請求項２０】
還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて吸収塔へ供給し、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項１０、１１、１２、１３、１４、１５、又は１６に記載の方法。
【請求項２１】
実質的に凝縮しポンプ加圧した流れを加熱し、塔中央供給位置にて吸収塔へ供給し、ここで、前記加熱により、蒸気蒸留流れ又はオーバーヘッド蒸気流れの冷却の少なくとも一部が供給される、請求項１２に記載の方法。
【請求項２２】
還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて吸収塔へ供給し、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
（ａ）還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて精留塔へ供給し；
（ｂ）第１流れを低圧に膨張し、その後、加熱し、ここで、前記加熱により、還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給され；そして
（ｃ）前記膨張し加熱した第１流れを上段の塔中央供給位置にて前記精留塔へ供給する
、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
【請求項２４】
（ａ）還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて吸収塔へ供給し；
（ｂ）第１流れを低圧に膨張し、その後、加熱し、ここで、前記加熱により、還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給され；そして
（ｃ）前記膨張し加熱した第１流れを第１の塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給する、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項２５】
（ａ）還流流れを更に冷却し、その後、塔頂部供給位置にて吸収塔へ供給し；
（ｂ）実質的に凝縮した流れをポンプ加圧し、その後、加熱し、ここで、前記加熱により、還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給され；そして
（ｃ）前記実質的に凝縮し、加熱ポンプ加圧し、加熱した流れを、第２の塔中央供給位置にて前記吸収塔へ供給する、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項２６】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように接続された第１分割手段；
（ｂ）前記第１流れを受容し低圧に膨張させるように、前記第１分割手段に接続された第１膨張手段であって、前記膨張させた第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように更に精留塔に接続された、前記第１膨張手段；
（ｃ）前記第２流れを受容し、充分に加熱して部分的に蒸発させるように、前記第１分割手段に接続された熱交換手段；
（ｄ）前記加熱し部分的に蒸発させた第２流れを受容し、蒸気流れと液体流れとに分離するように、前記熱交換手段に接続された分離手段；
（ｅ）前記蒸気流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段に接続された第２膨張手段であって、前記膨張させた蒸気流れを下段の第１の塔中央供給位置にて供給するように更に前記精留塔に接続された、前記第２膨張手段；
（ｆ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段に接続された第３膨張手段であって、前記膨張させた液体流れを下段の第２の塔中央供給位置にて供給するように更に前記精留塔に接続された、前記第３膨張手段；
（ｇ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域に接続された、取出し手段；
（ｈ）前記蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記取出し手段に接続された圧縮手段；
（ｉ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、充分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、更に前記圧縮手段に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｊ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段に接続された第２分割手段であって、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、更に前記精留塔に接続された、前記第２分割手段；及び
（ｋ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項２７】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、加熱するように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第１分割手段；
（ｃ）前記第１流れを受容し低圧に膨張するように、前記第１分割手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張させた第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｄ）前記第２流れを受容し十分に加熱して部分的に蒸発させるように、前記第１分割手段へ接続された加熱手段；
（ｅ）前記部分的に蒸発させ加熱した第２流れを受容し、蒸気流れ及び液体流れに分離するように、前記加熱手段へ接続された分離手段；
（ｆ）前記蒸気流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた蒸気流れを下段の第１の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｇ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第３膨張手段、ここで、前記第３膨張手段は、前記膨張させた液体流れを下段の第２の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｈ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｉ）前記蒸気蒸留流れを受容し圧縮するように、前記取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｊ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮し、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｋ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｌ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項２８】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように接続された第１分割手段；
（ｂ）前記第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第１分割手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張した第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｃ）前記第２流れを受容し、十分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成するように、前記第１分割手段へ接続された熱交換手段；
（ｄ）前記蒸気流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張した蒸気流れを下段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｅ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｆ）前記蒸気蒸留流れを受容し圧縮するように、前記取出し手段へ接続された圧縮手
段；
（ｇ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｈ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｉ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項２９】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、加熱するように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第１分割手段；
（ｃ）前記第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第１分割手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張させた第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｄ）前記第２流れを受容し、十分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成するように、前記第１分割手段へ接続された加熱手段；
（ｅ）前記蒸気流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記加熱手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた蒸気流れを下段の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｆ）蒸気蒸留流れを取り出すために、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｇ）前記蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｈ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｉ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｊ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項３０】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して部分的に蒸発させるように接続された第１熱交換手段；
（ｂ）前記部分的に蒸発し加熱した流れを受容し、蒸気流れと液体流れとに分離するよ
うに、前記第１熱交換手段へ接続された分離手段；
（ｃ）前記蒸気流れを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように、前記分離手段へ接続された第１分割手段；
（ｄ）前記第１流れを受容し、十分に冷却して実質的に凝縮させるように、前記第１分割手段へ接続された第２熱交換手段；
（ｅ）前記実質的に凝縮した第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第２熱交換手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張させた第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｆ）前記第２流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記第１分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた蒸気流れを下段の第１の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｇ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第３膨張手段、ここで、前記第３膨張手段は、前記膨張させた液体流れを下段の第２の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｈ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｉ）前記蒸気蒸留流れを受容し、加熱するように、前記取出し手段へ更に接続された第２熱交換手段、ここで、前記加熱により、前記第１流れの冷却の少なくとも一部が供給される；
（ｊ）前記加熱した蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記第２熱交換手段へ接続された圧縮手段；
（ｋ）前記加熱し圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された第１熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｌ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記第１熱交換手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｍ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項３１】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成するように接続された第１熱交換手段；
（ｂ）前記蒸気流れを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように、前記第１熱交換手段へ接続された第１分割手段；
（ｃ）前記第１流れを受容し、十分に冷却して実質的に凝縮させるように、前記第１分割手段へ接続された第２熱交換手段；
（ｄ）前記実質的に凝縮させた第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第２熱交換手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張させた第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｅ）前記第２流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記第１分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた蒸気流れを下段の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｆ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段
；
（ｇ）前記蒸気蒸留流れを受容し、加熱するように、前記取出し手段へ更に接続された第２熱交換手段、ここで、前記加熱により、前記第１流れの冷却の少なくとも一部が供給される；
（ｈ）前記加熱した蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記第２熱交換手段へ接続された圧縮手段；
（ｉ）前記加熱し圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された第１熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｊ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記第１熱交換手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｋ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項３２】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した部分的に蒸発させた流れを受容し、蒸気流れと液体流れとに分離するように、前記熱交換手段へ接続された分離手段；
（ｃ）前記蒸気流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、前記膨張させた蒸気流れを第１の塔中央供給位置にて供給するように、精留塔へ更に接続される；
（ｄ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた液体流れを第２の塔中央供給位置にて供給するように、前記精留塔へ更に接続される；
（ｅ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｆ）前記蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｇ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｈ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｉ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項３３】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して蒸発させ、それによって蒸気流れを形成するように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記蒸気流れを受容し、それをより低圧に膨張させるために、熱交換手段へ接続された膨張手段、該膨張手段は精留塔へ更に接続されて、膨張された蒸気流れを中央塔供給位置で供給する；
（ｃ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留塔の上段領域へ接続された取出し手段；
（ｄ）前記蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｅ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｆ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記精留塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｇ）前記精留塔への前記還流流れの量及び温度、並びに前記供給流れの温度を調節して、前記精留塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む前記装置。
【請求項３４】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように接続された第１分割手段；
（ｂ）前記第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第１分割手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の第１の塔中央供給位置にて、前記膨張させた第１流れを供給するように、更に接続される；
（ｃ）前記第２流れを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるように、前記第１分割手段へ接続された熱交換手段；
（ｄ）前記加熱した第２流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記加熱し膨張させた第２流れを下段の供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｅ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｆ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｇ）前記蒸気蒸留流れを受容し、冷却して実質的にその全てを凝縮させるように、前記第１取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｈ）前記実質的に凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続された第１ポンプ手段、ここで、前記第１ポンプ手段は、前記実質的に凝縮させポンプ加圧した流れを第２の塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｉ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続さ
れた第２取出し手段；
（ｊ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮させた流れを形成するように、前記第２取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｋ）前記凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続された第２ポンプ手段；
（ｌ）前記凝縮させポンプ加圧した流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記第２ポンプ手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｍ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項３５】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、加熱するように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、少なくとも第１の流れと第２の流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された第１分割手段；
（ｃ）前記第１流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記第１分割手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の第１の塔中央供給位置にて、前記膨張させた第１流れを供給するように、更に接続される；
（ｄ）前記第２流れを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるように、前記第１分割手段へ接続された加熱手段；
（ｅ）前記加熱した第２流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記加熱手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記加熱し膨張させた第２流れを下段の供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｆ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｇ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｈ）前記蒸気蒸留流れを受容し、冷却して実質的にその全てを凝縮させるように、前記第１取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｉ）前記実質的に凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続された第１ポンプ手段、ここで、前記第１ポンプ手段は、前記実質的に凝縮させポンプ加圧した流れを第２の塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｊ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｋ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記第２取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｌ）前記凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続された第２ポンプ手段；
（ｍ）前記凝縮させポンプ加圧した流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を
含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記第２ポンプ手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｎ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項３６】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された膨張手段、ここで、前記膨張手段は、前記加熱し膨張させた液化天然ガスを、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の下段の供給位置にて供給するように、更に接続される；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｄ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取り出し手段；
（ｅ）蒸気蒸留流れを受容し、それを圧縮するために、第１取り出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｆ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させるように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され、前記熱交換手段は、前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それにより凝縮された流れを形成するように、前記第２取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｉ）前記凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続されたポンプ手段；
（ｊ）前記凝縮させポンプ加圧した流れを受容し、それを少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記ポンプ手段へ接続された第２分割手段、ここで、前記第２分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項３７】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された膨張手段、ここで、前記膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体
流れを生じる吸収塔の下段の供給位置にて、前記加熱し膨張させた液化天然ガスを供給するように、更に接続される；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｄ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｅ）前期蒸気蒸留流れを受容し、冷却して実質的にその全てを凝縮させるように、前記第１取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｆ）前記実質的に凝縮させた流れを受容し、ポンプ加圧するために、熱交換手段へ接続された第１ポンプ手段、ここで、前記第１ポンプ手段は、前記実質的に凝縮させポンプ加圧した流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それにより凝縮した流れを形成するように、前記第２取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｉ）前記凝縮した流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記熱交換手段へ接続された第２ポンプ手段；
（ｊ）前記凝縮しポンプ加圧した流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記第２ポンプ手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項３８】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した部分的に蒸発させた流れを受容し、蒸気流れと液体流れとに分離するように、熱交換手段へ接続された分離手段；
（ｃ）前期蒸気流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流及び底部液体流れを生じる吸収塔の下段の第１の塔中央供給位置にて、前記膨張させた蒸気流れを供給するように、更に接続される；
（ｄ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた液体流れを下段の第２の供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｅ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｆ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｇ）前記気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記第１取出し手段へ接続された第１圧縮手段；
（ｈ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させるように、前記第１圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却に
より、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され、前記熱交換手段は、前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｉ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｊ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、圧縮するように、前記第２取出し手段へ接続された第２圧縮手段；
（ｋ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記第２圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｌ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部塔供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記精留塔へ更に接続される；及び
（ｍ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項３９】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された膨張手段、ここで、前記膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の下段の供給位置にて、前記加熱し膨張させた液化天然ガスを供給するように、更に接続される；
（ｃ）前記底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記吸収塔へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｄ）前記蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｅ）前記蒸気蒸留流れを受容し、圧縮するように、前記第１取出し手段へ接続された第１圧縮手段；
（ｆ）前記圧縮した蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させるように、前記第１圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され、前記熱交換手段は、前記圧縮し冷却した流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、圧縮するように、前記第２取出し手段へ接続された第２圧縮手段；
（ｉ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記第２圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｊ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項４０】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して部分的に蒸発させるように接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱し部分的に蒸発させた流れを受容し、蒸気流れと液体流れとに分離するように、熱交換手段へ接続された分離手段；
（ｃ）前記蒸気流れを受容し、低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第１膨張手段、ここで、前記第１膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の下段の第１の供給位置にて、前記膨張させた蒸気流れを供給するように、更に接続される；
（ｄ）前記液体流れを受容し、前記低圧に膨張させるように、前記分離手段へ接続された第２膨張手段、ここで、前記第２膨張手段は、前記膨張させた液体流れを下段の第２の供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｅ）前記底部液体流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記吸収塔へ接続されたポンプ手段；
（ｆ）前記ポンプ加圧した底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記ポンプ手段へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｇ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｈ）前記蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させるように、前記第１取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され、前記熱交換手段は、前記冷却した蒸留流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｉ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｊ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、圧縮するように、前記第２取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｋ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｌ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｍ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項４１】
メタン及びメタンより重質の炭化水素成分を含有する液化天然ガスを、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性の低い液体流分とに分離するための装置であって、
（ａ）前記液化天然ガスを受容し、十分に加熱して少なくとも部分的に蒸発させるよう
に接続された熱交換手段；
（ｂ）前記加熱した液化天然ガスを受容し、低圧に膨張させるように、前記熱交換手段へ接続された膨張手段、ここで、前記膨張手段は、オーバーヘッド蒸気流れ及び底部液体流れを生じる吸収塔の下段の供給位置にて、前記加熱し膨張させた液化天然ガスを供給するように、更に接続される；
（ｃ）前記底部液体流れを受容し、ポンプ加圧するように、前記吸収塔へ接続されたポンプ手段；
（ｄ）前記ポンプ加圧した底部液体流れを塔頂部供給位置にて受容するように、前記ポンプ手段へ接続された精留ストリッパー塔；
（ｅ）蒸気蒸留流れを取り出すように、前記精留ストリッパー塔の上段領域へ接続された第１取出し手段；
（ｆ）前記蒸気蒸留流れを受容し、そして十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させるように、前記第１取出し手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給され、前記熱交換手段は、前記冷却した蒸留流れを塔中央供給位置にて供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；
（ｇ）前記オーバーヘッド蒸気流れを取り出すように、前記吸収塔の上段領域へ接続された第２取出し手段；
（ｈ）前記オーバーヘッド蒸気流れを受容し、圧縮するように、前記第２取出し手段へ接続された圧縮手段；
（ｉ）前記圧縮したオーバーヘッド蒸気流れを受容し、十分に冷却して少なくとも部分的に凝縮させ、それによって凝縮流れを形成するように、前記圧縮手段へ更に接続された熱交換手段、ここで、前記冷却により、前記液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される；
（ｊ）前記凝縮流れを受容し、少なくとも、前記メタンの大部分を含有する揮発性の液体流分と還流流れとに分割するように、前記熱交換手段へ接続された分割手段、ここで、前記分割手段は、前記還流流れを塔頂部供給位置にて前記吸収塔へ供給するように、前記吸収塔へ更に接続される；及び
（ｋ）前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔への前記還流流れの量及び温度、並びに供給流れの温度を調節して、前記吸収塔及び前記精留ストリッパー塔のオーバーヘッド温度を、前記メタンより重質の炭化水素成分の大部分が精留によって前記相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される温度に維持するように適合された制御手段、を含む装置。
【請求項４２】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように第２分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に精留塔へ接続され、ここで、前記冷却により、第２流れの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項２６又は２８に記載の装置。
【請求項４３】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように第２分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に精留塔へ接続され、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項２７、２９、３０又は３１に記載の装置。
【請求項４４】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に精留塔へ接続され、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項３２又は３３に記載の装置。
【請求項４５】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように第２分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され、ここで、前記冷却により、第２流れの加熱の少なくとも一部が供給さ
れる、請求項３４に記載の装置。
【請求項４６】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように第２分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項３５に記載の装置。
【請求項４７】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項３６、３７、３８、３９、４０又は４１に記載の装置。
【請求項４８】
熱交換手段が、実質的に凝縮しポンプ加圧した流れを受容し、加熱するように第１ポンプへ更に接続され、前記熱交換手段が、前記ポンプ加圧し加熱した流れを塔中央供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され、ここで、前記加熱により、蒸気蒸留流れ又はオーバーヘッド蒸気流れの冷却の少なくとも一部が供給される、請求項３７に記載の装置。
【請求項４９】
熱交換手段が、還流流れを受容し更に冷却するように分割手段へ更に接続され、前記熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され、ここで、前記冷却により、液化天然ガスの加熱の少なくとも一部が供給される、請求項４８に記載の装置。
【請求項５０】
（ａ）第２熱交換手段が、還流流れを受容し、更に冷却するように、第２分割手段へ接続され、前記第２熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に精留塔へ接続され；そして
（ｂ）前記第２熱交換手段が、膨張させた第１の流れを受容し、加熱するように、第１膨張手段へ更に接続され、前記第２熱交換手段が、膨張させ加熱した第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように更に前記精留塔へ接続され、ここで、前記加熱により、前記還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給される、請求項２６、２７、２８又は２９に記載の装置。
【請求項５１】
（ａ）第２熱交換手段が、還流流れを受容し、更に冷却するように、第２分割手段へ接続され、前記第２熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され；そして
（ｂ）前記第２熱交換手段が、膨張させた第１流れを受容し、加熱するように、第１膨張手段へ更に接続され、前記第２熱交換手段が、膨張させ加熱した第１流れを上段の塔中央供給位置にて供給するように更に前記吸収塔へ接続され、ここで、前記加熱により、前記還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給される、請求項３４又は３５に記載の装置。
【請求項５２】
（ａ）第２熱交換手段が、還流流れを受容し、更に冷却するように、第２分割手段へ接続され、前記第２熱交換手段が、前記更に冷却した還流流れを塔頂部供給位置にて供給するように、更に吸収塔へ接続され；そして
（ｂ）前記第２熱交換手段が、実質的に凝縮しポンプ加圧した流れを受容し、加熱するように、第１ポンプ手段へ更に接続され、前記第２熱交換手段が、前記実質的に凝縮しポンプ加圧し加熱した流れを第２の塔中央供給位置にて供給するように更に前記吸収塔へ接続され、ここで、前記加熱により、前記還流流れの更なる冷却の少なくとも一部が供給される、請求項３４又は３５に記載の装置。
【請求項５３】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１９、２１又は２２に記載の方法。
【請求項５４】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項１７に記載の方法。
【請求項５５】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項１８に記載の方法。
【請求項５６】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項２０に記載の方法。
【請求項５７】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項２３に記載の方法。
【請求項５８】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項２４に記載の方法。
【請求項５９】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項２５に記載の方法。
【請求項６０】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４５、４６、４８又は４９に記載の装置。
【請求項６１】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項４２に記載の装置。
【請求項６２】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項４３に記載の装置。
【請求項６３】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項４４に記載の装置。
【請求項６４】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項４７に記載の装置。
【請求項６５】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項５０に記載の装置。
【請求項６６】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項５１に記載の装置。
【請求項６７】
メタン及びＣ２成分の大部分が、揮発性の液体流分中に回収され、Ｃ３成分及びそれより重質の炭化水素成分の大部分が相対的に揮発性の低い液体流分中に回収される、請求項５２に記載の装置。