【事件の表示】
　特願２００４−　５８２７９「差込みプラグ」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　９月１５日出願公開、特開２００５−２５１４８４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１６年３月２日の出願であって、平成１７年５月２７日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年６月２８日に拒絶査定不服審判がされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年６月２８日付の手続補正についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　平成１７年６月２８日付の手続補正を却下する。
　［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項２は、
　「プラグ体がその先端に相手側コンセントに差し込むように先方へ突出した脚部を備えており、プラグ体の後部よりコードが引き出される差込みプラグにおいて、プラグ体の先端より手の第２指から第５指までの至る位置少なくとも前記プラグ体の先端より前記手の第２指から第５指までが７０ｍｍ程である位置の間の部分に前記プラグ体と前記プラグ体の後部より引き出されるコードの引き出し部分を有しており、前記手の第３指から第５指の位置する前記コードの引き出し部分の外周部を前記コードと分離されて目立たない緩やかな後細りの形から後太りの形の間で後方に伸びて太く覆う握りずれ止め手段を備える第３指以後の指の握り部を備え、プラグ引抜き時に前記手の第１指と第２指を前記プラグ体の先端側に位置せしめ前記第３指以後の指で前記握り部を握り、前記第１指と前記握り部を握る指との間を前記第１指がコンセント面を押す方向にずらして引き抜くことを特徴とする差込みプラグ。」
と補正された。
　拒絶査定時の明細書の特許請求の範囲の請求項２（以下、「補正前の請求項２」という。）と補正後の請求項２とを対比すると、補正後の請求項２には、補正前の請求項２に記載された発明を特定するために必要な事項がすべて記載され、上記補正は、該事項のうち、「前記プラグ体と前記プラグ体の後部より引き出されるコードの引き出し部分」について、「プラグ体の先端より手の第２指から第５指の４指幅程の位置に至る間」とあるのを「プラグ体の先端より手の第２指から第５指までの至る位置少なくとも前記プラグ体の先端より前記手の第２指から第５指までが７０ｍｍ程である位置の間」と限定するものであり、同じく「前記コードの引き出し部分」について、「前記手の第３指から第５指の位置する」との限定を付加するものであり、さらに「第１指と第２指」について「前記手の」との限定を付加するものであって、特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、補正後の請求項２に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の、拒絶の理由に引用された、本願出願前に日本国内で頒布された刊行物である実願昭４６−９５７９４号（実開昭４８−５２０９０号）のマイクロフィルム（以下、「引用例」という。）には、図面とともに、次の事項が記載されている。 
　
（ア）「後部へ所定長の可撓性握り部を連設し、該握り部後端には指掛りを突設したプラグ。」（第１頁実用新案登録請求の範囲）
　
（イ）「本案のプラグ（Ａ）は、第１図及び第２図に示す如く、プラグ本体（イ）の後端にプラスチック等の可撓性資材を以て、掌の幅程度の所定長さを有し、且つ軸芯にはコード（４）の挿通孔（３）を貫通せしめた握り部（ロ）を連設したもので、該握り部（ロ）の後端には鍔状の指掛り（２）を突設する」（第２頁第８行〜第１３行）
　
（ウ）「プラグ本体（イ）をコンセントより引き抜くときは、握り部（ロ）をもってなすから、掌は握り部（ロ）後端の指掛り（２）に引掛って抜き易く、極めて容易、且つ便利に抜き取ることができ、従来の如くコード（４）を引張ってプラグ本体（イ）を抜くことがないから、コードの結着を損せず永持ちさせることとなる。」（第４頁第１１行〜第１７行）
　
（エ）　引用例の第１図には、プラグ本体（イ）の先端に相手側コンセントに差し込むように先方へ突出した脚部、及び、プラグ本体（イ）の後端からコード（４）が引き出されている構成が記載されている。
　
　上記（ア）〜（エ）の記載事項からみて、引用例には、次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明」という。）
　「プラグ本体（イ）の先端に相手側コンセントに差し込むように先方へ突出した脚部を備え、プラグ本体の後端からコード（４）が引き出されるプラグ（ア）において、プラグ本体の後端に、前記コード（４）の引き出し部分を貫通させる挿通孔（３）を有し、掌の幅程度の所定長さの握り部（ロ）を連設し、プラグ（Ａ）引き抜き時に前記握り部（ロ）を握り、プラグ本体（イ）をコンセントから引き抜くようにしたプラグ。」
　
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを比較すると、その機能、構成からみて、引用発明の「プラグ本体（イ）」、「プラグ本体（イ）の後端」、「コード（４）」、「プラグ（Ａ）」、「コードの引き出し部分」、「コードの引き出し部分を貫通させる挿通孔を有する握り部（ロ）」は、それぞれ、本願補正発明の「プラグ体」、「プラグ体の後部」、「コード」、「差込みプラグ」、「コードの引き出し部分」、「コードと分離された握り部」に相当する。
　
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、
「プラグ体がその先端に相手側コンセントに差し込むように先方へ突出した脚部を備えており、プラグ体の後部より引き出されるコードの引き出し部分を有しており、前記コードの引き出し部分の外周部に前記コードと分離された握り部を形成し、プラグ引抜き時に前記握り部を握り、プラグ本体をコンセントから引き抜くようにした差込プラグ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
＜相違点１＞
　本願補正発明では、「プラグ体の先端より手の第２指から第５指までの至る位置少なくとも前記プラグ体の先端より前記手の第２指から第５指までが７０ｍｍ程である位置の間の部分」にプラグ体とコードの引き出し部分とを有しているとともに、「前記手の第３指から第５指の位置する前記コードの引き出し部分の外周部」を「第３以後の指の握り部」で覆ったのに対して、引用発明では、長さについての具体的な数値表記はないが、コード（４）の引き出し部分を貫通させる挿通孔（３）を有する握り部が掌の幅程度の所定長さを有している点。
＜相違点２＞
　本願補正発明では、「前記コードと分離されて目立たない緩やかな後細りの形から後太りの形の間で後方に伸びて太く覆う握りずれ止め手段を備える」ことで握り部を形成しているのに対し、引用発明では、鍔状の指掛り（２）を突設した握り部（ロ）を形成しているものの、握り部が、後方に向かってどのような形状になっているのか、また、握りずれ止め手段を備えているのか不明である点。
＜相違点３＞
　本願補正発明では、「プラグ引抜き時には、前記手の第１指と第２指を前記プラグ体の先端側に位置せしめ、前記第３指以後の指で前記握り部を握り、第１指と、握り部を握る指との間を広げるように、第１指をコンセント面を押す方向にずらすことで、プラグを引き抜く」という作用が開示されているのに対して、引用発明では、プラグ本体（イ）をコンセントより引き抜くときは、握り部（ロ）をもつというだけで、どのように引き抜くかは不明である点。
　
（４）判断
＜相違点１について＞
　引用発明においては、コード（４）の引き出し部分を貫通させる挿通孔（３）を有する握り部（ロ）は、掌の幅程度の所定の長さを有するものであり、引用例第１図及び第２図をも参酌すれば、コード（４）の引き出し部分のプラグ本体（イ）の先端からの位置は、プラグ本体（イ）の長さと握り部（ロ）の長さとを加算したものと解される。
　ところで、引用文献の記載事項（ウ）に記載された、引用発明における握り部（ロ）の機能からみて、その長さは、要は、いずれかの指を使って確実に握り部（ロ）を握ることができる程度のものでよいことは明らかである。
してみれば、その限りで、握り部（ロ）の長さを種々選定することは、当業者がその操作性や意匠性などを勘案することにより、適宜採用し得る程度の設計事項にすぎないものというべきである。
　したがって、コード（４）の引き出し部分をプラグ体の先端より手の第２指から第５指までの至る位置少なくとも前記プラグ体の先端より前記手の第２指から第５指までが７０ｍｍ程である位置の間の部分とし、これを貫通させる挿通孔（３）を有する握り部（ロ）の長さを、手の第３指から第５指の位置する前記コードの引き出し部分の外周部を覆う程度のものとし、本願補正発明の相違点１に係る構成とすることは、当業者が容易になし得るものである。
　
＜相違点２について＞
　引用発明の握り部（ロ）は、プラスチック等の可撓性資材によって形成されているものであり、コードの引き出し部分を貫通させる挿通孔（３）を有していること、及び第１図からも、該握り部がコードとは別離された別部材であることは明らかである。そして、かかる握り部をプラグ引き抜き時のグリップ部として用いるにあたり、該グリップ部に滑り止め構造を設けることは普通に行うことであり、また滑り止め構造は、プラグを握ったときに握りずれが起きない形状であればどのような形状を採用するかは当業者が適宜選択する設計的な事項である。（例えば、実願昭４９−０３８３９０号（実開昭５０−１２８６９１号）のマイクロフィルム、実願昭４７−１２８９５５号（実開昭４９−８４６８８号）のマイクロフィルム、登録実用新案第３０６７０４１号公報、等参照。）
　そうすると、筒状部材のグリップ構造として一定の太さに滑り止めの凹凸を設けたり、後太り形状をなすことなどはこの出願の出願前より周知の技術であるから、引用発明の握り部において、当業者が上記した周知の形状のグリップ構造を適用して、本願補正発明の相違点２に係る構成とすることは容易になし得たことである。
　
＜相違点３について＞
　本願補正発明の相違点３に係る構成は、プラグを引き抜く際に、握り部をどのように握り、プラグ体に対してどのように引き抜き方向の力を作用させるかに関するものであり、この観点から見れば、握り部の長さはさておき、引用発明においても「プラグ引抜き時に前記手の第１指と第２指を前記プラグ体の先端側に位置せしめ前記第３指以後の指で前記握り部を握り、前記第１指と前記握り部を握る指との間を前記第１指がコンセント面を押す方向にずらして引き抜」き得るものである。
　そうすると、相違点３は、上記相違点１で述べた握り部の長さを除き、プラグ体としての実質的な相違点とはいえない。
　また、一般的に、第３指以降で一方を握り、第１指または第２指で他方を動かすことで物品構成部材の分離を行うことは、この出願の出願前より周知の技術であり、日常的に行われていることである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び上述した周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
　（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するので、同法１５９条１項で準用する同法５３条１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
　平成１７年６月２８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年４月１９日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項２に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「プラグ体がその先端に相手側コンセントに差し込むように先方へ突出した脚部を備えており、プラグ体の後部よりコードが引き出される差込みプラグにおいて、プラグ体の先端より手の第２指から第５指の４指幅程の位置に至る間の部分に前記プラグ体と前記プラグ体の後部より引き出されるコードの引き出し部分を有しており、前記コードの引き出し部分の外周部を該コードと分離されて目立たない緩やかな後細りの形から後太りの形の間で後方に伸びて太く覆う握りずれ止め手段を備える第３指以後の指の握り部を備え、プラグ引抜き時に第１指と第２指を前記プラグ体の先端側に位置せしめ前記第３指以後の指で前記握り部を握り、前記第１指と前記握り部を握る指との間を前記第１指がコンセント面を押す方向にずらして引き抜くことを特徴とする差込みプラグ。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、「前記プラグ体と前記プラグ体の後部より引き出されるコードの引き出し部分を有して」いる部位について、「少なくとも前記プラグ体の先端より前記手の第２指から第５指までが７０ｍｍ程である位置の間」との構成を省き、同じく「前記コードの引き出し部分」について、「前記手の第３指から第５指の位置する」との構成を省き、さらに「第１指と第２指」について「前記手の」との限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本件補正発明が、前記２．（４）に記載したとおり、引用例及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用例及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は引用例及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。