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　平成　５年特許願第５１２８７２号「タッチ感応型制御パネル」拒絶査定不服審判事件〔平成　５年　８月　５日国際公開、ＷＯ９３／１５５１８、平成　７年　３月３０日国内公表、特表平　７−５０３０９８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、１９９３年１月２８日（パリ条約による優先権主張１９９２年１月２８日、デンマーク国）を国際出願日とする出願であって、その請求項１−４に係る発明は、平成１５年７月９日付けの手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１−４に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は次のとおりである。
「好ましくはガラスのような誘電体材料からなる前面プレートを備え、この前面プレートに機能的なタッチ領域を示すマークを形成するとともに、前記前面プレートの背面側に複数の電極又はセンサを形成し、前記前面プレートの背面側に対応する電子回路を配置して、前記前面プレートを指でタッチすると選択された電極又はセンサと機能的に結合して選択的な制御信号を発生するように構成した容量結合方式によるタッチ感応型制御パネルであって、
前記複数の電極又はセンサは前記前面プレートの背面側に直接形成されるか又は固定されており、前記電子回路の関連する部分又は部品も、別個の担持板を使用することなく、前記前面プレートの同じ背面側に固定されており、前記電子回路の関連する部分又は部品の少なくとも一部は、前記複数の電極又はセンサの間において、前記前面プレートの背面側に固定されていることを特徴とする、容量結合方式によるタッチ感応型制御パネル。」
　
２．引用刊行物記載の発明
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前である平成元年８月３１日に頒布された「特表平１−５０２５４５号公報」（以下「引用刊行物」という。）には、図１〜図４とともに、次の事項が記載されている。
（なお、上記引用刊行物について、平成１３年１２月５日付の拒絶理由通知書には「特開平１−５０２５４５号公報」と記載されているが、平成１４年６月１１日付の意見書、および平成１５年７月９日付の手続補正書によって補正された審判請求書において、請求人は引用刊行物の内容を正確に理解して反論していることからみて、実質的に正しく通知されていたものと認められる。）
（１）「尖筆が配置される第一の筆記面と、該筆記面の裏側にあたる第二面とを有する絶縁材料からなる堅い基板」（第１頁左下欄第６行〜第８行）
（２）「前記グリッド導体が前記堅い基板上に塗られた導電性インクからなる線で構成されている」（第１頁左下欄第２１行〜第２２行）
（３）「前記堅い基板がガラス膜で構成されている」（第１頁右下欄第２３行）
（４）「数値化用タブレットは尖筆と共に構成される数値化装置の一部であり、数値化装置はタブレット状の尖筆位置に対応するディジタル信号を発生するために使用される。」（第２頁左下欄第９行〜第１１行）
（５）「典型的な数値化用タブレットは、ふた組の複数の平行グリッド導体を具備している。各々の組の導体は、互いに間隔を置いて並べられており、各組は、導体が広がっている長方形領域がＸ−Ｙ格子を形成するように互いに直交配置されている。数値化装置は、導体と尖筆とに接続された数値化回路を有し、数値化用タブレット状の先端位置を表すディジタル出力を発生する。数値化回路の一様式では、尖筆内のコイルが周期的に励磁されており、グリッド導体に接続されている検出器が、数値化用タブレット上のどこに尖筆が居るかを示す。」（第２頁右下欄第１行〜第１０行）
（６）「別の様式の数値化回路では、グリッド導体が順番に駆動されておりその結果尖筆内のコイルに誘導される信号が検知される；検知信号が発生する間での時間およびその強さを用いて尖筆位置を求める。」（第２頁右下欄第１０行〜第１４行）
（７）「導電性インクで描かれた線が、尖筆が置かれる面と反対側のガラス面上に塗布されている。」（第３頁左下欄第２２行〜第２３行）
（８）「電気部品または電気部品用のソケットを、これらをハンダ、導電性接着剤またはその他の材料を用いてハンダ部に表面取り付けすることにより、グリッド導体と電気的に接続することが出来る。」（第３頁右下欄第８行〜第１１行）
（９）「本数値化用タブレットのもう一つの長所としては、グリッド導体がハンダその他の好適な導電性材料を用いてハンダ部においてあらかじめ関連する数値化回路に接続しておける点が挙げられる。この数値化用タブレットに関してはグリッド導体と数値化回路との間で必要な接続を行なうために、比較的効果で脆弱な内部接続器は必要としない。」（第３頁右下欄第２５行〜第４頁左上欄第６行）
（１０）「尖筆１４もまた数値化回路２０に接続されている。数値化回路２０は、尖筆１４の先端取り付けられたコイルを駆動して電磁場を発生させる。尖筆１４はグリッド表面１２に近づけられたときに、第一および第二の組の平行グリッド導体１５および１６内部に電気信号を誘導する。・・・数値化回路２０は各組のグリッド導体１５および１６内でのふたつの最強信号の信号強度の比率を決定し、この結果で尖筆位置を決定する。」（第４頁右上欄第１０行〜同第２１行）
（１１）「第２図には、数値化用タブレット１２の詳細が示されており、これには尖筆１４の筆記面となるガラス膜２６も含めて示されている。導電性インクの線２８が、筆記面の反対側にあたるガラス膜２６の下側面上に描かれている。」（第４頁右上欄第２３行〜同頁左下欄第２行）
（１２）「数値化回路２０の少なくとも一部を構成する電気部品３４」（第４頁左下欄第１８〜第１９行）
（１３）「グリッド導体１５および１６及び表面接続部３２が形成された後電気部品３４が数値化用タブレット１２の上に装着される。」（第４頁右下欄第２５行〜第５頁左上欄第２行）
（１４）「レクサン（Lexan）４０またはそれ以外の好適な柔軟性のある材料からなる層が、ガラス膜２６の上に張りつけられその上に尖筆１４が配置される。」（第５頁左上欄第１３行〜第１５行）
（１５）導体１５，１６と電気部品３４ａ，３４ｂとは基板の同じ面に設けられ、グリッド導体１５、１６と、表面接続部３２とは、導電性インクの線２８で配線・接続される態様が示されている。（第２図）
　
（なお、上記（９）において「比較的効果で」との記載は「比較的高価で」の誤記であることは明白である。）
　
　これらの記載事項および図面の図示内容を総合すると、引用刊行物には、
「ガラス膜２６で構成されている堅い基板を備え、該堅い基板には尖筆１４が配置される第一の筆記面を有するとともに、該筆記面の裏側にあたる第二面に、導電性インクで描かれた線２８からなるグリッド導体１５，１６が形成され、グリッド導体１５，１６から導電性インクの線２８で配線・接続される表面接続部３２に電気部品３４または電気部品用のソケットを配置した数値化用タブレット１２であって、グリッド導体１５，１６は前記堅い基板の裏側にあたる第二面に塗布形成されており、電気部品３４または電気部品用のソケットも堅い基板の裏側にあたる第二面に表面取り付けされており、グリッド導体１５，１６により尖筆が筆記面のどこに存在するのかを検知する数値化用タブレット。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比すると、引用発明における、「ガラス膜で構成されている堅い基板」、「筆記面の裏側にあたる第二面」は、その作用・機能からみて、それぞれ本願発明における、「ガラスからなる前面プレート」、「前面プレートの背面側」に相当している。
　また、上記２．（５）および２．（６）に摘記したように、「尖筆内のコイルが周期的に励磁されており、グリッド導体に接続されている検出器が、数値化タブレット状のどこに尖筆が居るかを示す」のであるから、グリッド導体は尖筆の位置を検出するセンサの役割を果たす部材であることは明らかであるから、引用発明の「グリッド導体１５，１６」は本願発明の「電極又はセンサ」に実質的に相当する。
　さらに、上記摘記２．（１），２．（７）および２．（１４）において、「尖筆面」「尖筆が置かれる面」「その上に尖筆１４が配置される」と記載されているから、尖筆は堅い基板の尖筆面上にタッチするものであることは自明である。してみれば、「グリッド導体１５，１６により尖筆が筆記面のどこに存在するのかを検知する数値化用タブレット」は、尖筆が尖筆面上にタッチすることにより感応するものといえるのであるから、「タッチ感応型制御パネル」に相当する。
　また、引用発明における「電気部品３４または電気部品用のソケット」と「グリッド導体１５，１６から導電性インクの線２８で配線・接続される表面接続部３２」とは、本願発明における「電子回路」と「電子回路の関連する部分又は部品」に相当する。
　そして、引用発明における「グリッド導体は前記堅い基板の第二面に塗布形成されており、電気部品または電気部品用のソケットも、堅い基板の裏側にあたる第二面に表面取り付けされている」との構成は、本願発明における「電極又はセンサは前面プレートの背面側に直接形成されるか又は固定されており、前記電子回路の関連する部分または部品も、別個の担持板を使用することなく、前記前面プレートの同じ背面側に固定されて」いる構成、に相当する。
　したがって両者は、
「ガラスからなる前面プレートを備え、前記前面プレートの背面側に電極又はセンサを形成し、前記前面プレートの背面側に対応する電子回路を配置したタッチ感応型制御パネルであって、前記電極又はセンサは前記前面プレートの背面側に直接形成されるか又は固定されており、前記電子回路の関連する部分または部品も、別個の担持板を使用することなく、前記前面プレートの同じ背面側に固定されているタッチ感応型制御パネル。」
で一致し、
次の点で相違する。
（１）本願発明が「前面プレートに機能的なタッチ領域を示すマークを形成」しているのに対し、引用発明には、かかるマークが形成されているか否か不明である点。
（２）本願発明が、複数の電極又はセンサを有し、「前面プレートを指でタッチすると選択された電極又はセンサと機能的に結合して選択的な制御信号を発生するように構成した容量結合方式によるタッチ感応型制御パネル」であるのに対し、引用発明は、尖筆１４とグリッド導体１５，１６による「タッチ感応型制御パネル」である点。
（３）本願発明が「電子回路の関連する部分又は部品の少なくとも一部は、前記複数の電極又はセンサの間において、前記前面プレートの背面側に固定されている」のに対し、引用発明は、電子回路を前面プレートの背面側に固定してはいるものの、複数の電極又はセンサの「間」に設けているかは不明である点。
　
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
イ．相違点（１）について
　引用発明には、機能的なタッチ領域を示すマークを形成するかどうかについて明確な記載はないが、尖筆とグリッド導体との相対位置によりデータを入力する数値化用タブレットのそもそもの機能から鑑みると、グリッド導体の位置に対応した、尖筆の動作領域を示すマーク等を、前面プレート上に形成することは、例を挙げるまでもなく当業者が通常行う設計事項である。
　
ロ．相違点（２）について
　座標検出装置としては、尖筆（スタイラスペン）を用い、平板内に配設された複数の検出線と尖筆との間の静電誘導電圧の変化を検出して座標を検出する構成も、また、指を近辺に位置させたときの、電圧が印加されている検出線とこれに隣接する検出線との間の静電容量の変化を検出することにより指による指示位置を検出する構成も、当該技術分野においては周知の構成（例えば、特開昭６３−１６７９２１号公報，特開昭６３−５４６１９号公報，特開平１−１２０６１６号公報等参照。）である。また、特に前記特開昭６３−１６７９２１号公報等に記載されているように、一つのタッチパネルを、尖筆で入力する構成と、指により入力する構成とを切り替えて用いるものも周知であるように、同じ入力面に用いる入力用の部材として、当業者であれば尖筆と指は共に想定し得るものである。
また、本願の出願当初の明細書第２頁第２３〜２５行目に、本願発明を容量結合方式のタッチパネルだけではなく「誘導結合や光結合等の他の結合方式も用いることができる」と記載されるように、本願発明はタッチパネルの駆動方式に依存しない発明であることは出願人も認識しているところである。してみれば、タッチパネルの駆動形式そのものを、数ある周知なタッチパネルの駆動形式の中から、求められる検出精度等に応じて適当な駆動形式のタッチパネルを選択することは当業者が必要に応じて適宜おこなう設計事項であるから、引用発明において、指を用いた静電容量結合方式のものを駆動形式として採用することに技術的困難性は認められない。
　
ハ．相違点（３）について
　引用発明において、グリッド線１５，１６により規定される座標領域全体は一つのタッチ領域といい得る。そして、かかるタッチ領域を、求められる入力事項・態様に応じて、タッチ領域の形態や数を定めることは、当業者にとって設計事項といえる。したがって一つの制御パネル上にタッチ領域を複数設けることに技術的困難性は認められない。そして、その際に座標領域の同一の面状に隣接して配置される電気部品をどこに置くかは適宜選択し得る事項である。また、座標領域を複数設けるにあたり、座標領域同士の間に電気部品が配置されることは当業者が適宜なし得る設計事項にすぎない。
　
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。