【事件の表示】
　平成　５年特許願第２８９９６８号「プログラム可能な通信及び作用停止機能を有する過電流保護装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　６年　８月　５日出願公開、特開平　６−２１７４４９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成５年１０月２５日（優先権主張１９９２年１０月２７日　米国）の出願であって、その請求項１乃至２に係る発明は、平成１６年７月２６日付けの手続補正書により補正された明細書及び出願当初の図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１乃至２に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　「配電系統を流れる電流を感知するための電流感知手段と、電流感知手段に応答して、配電系統を流れる電流の大きさ及び時間の調整可能な所定関数であり瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を含む保護曲線に従って引きはずし信号を出力する引きはずし手段と、調整可能な所定関数の保護曲線を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネルと、調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整するためのプログラミング・モードを有する入力手段とから成る過電流引きはずしユニットを含む回路遮断装置において、
　調整可能な所定関数の保護曲線を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネルを備えた遠隔の過電流引きはずしユニットと通信するために該遠隔の引きはずしユニットとの接続を行う通信手段をさらに備え、
　入力手段は、該通信手段を介して、遠隔の引きはずしユニットの調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整できることを特徴とする回路遮断装置。」
　
２．引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−１２４２１６号公報（以下「引用刊行物」という。）には、次の事項が記載されている。
　（１）「この発明は、低圧開閉器に内蔵され選択遮断の動作条件である、長限時用ピックアップ値すなわち低圧開閉器（以下単に開閉器と記す）により保護される負荷に流れる電流が過負荷領域に入ったときに開閉器を引外し動作させる最小過負荷電流として設定される電流値と、この、遮断までの継続通電許容時間が比較的長い過負荷領域において過負荷電流がピックアップ値を超過したのち開閉器が引き外されるまでの引外し時間を過負荷電流との関係で指示する曲線すなわち長限時タイマ特性と、短限時ピックアップ値すなわち短絡電流領域の大電流あるいは重負荷状態の大電流が開閉器を通過したときに開閉器を引外し動作させる最小通過電流として設定される電流値と、この、遮断までの継続通電許容時間が短い大電流領域において開閉器通過電流がピックアップ値を超過したのち開閉器が引き外されるまでの引外し時間を通過電流との関係で指示する曲線すなわち短限時タイマ特性と、瞬時動作用ピックアップ値すなわち開閉器を瞬時に引外し動作させるべき最小開閉器通過電流として設定される電流値と、過負荷電流の発生を予告するアラームを発するための開閉器通過電流の設定値であるプレトリップアラーム用ピックアップ値と、地絡遮断動作用ピックアップ値すなわち地絡遮断を行わせる最小地絡電流として設定される電流値と、などを設定する設定装置の構成に関する。」（第２頁右上欄第７行目〜左下欄第１３行目）
　（２）「第９図は前記動作条件の意味を図で示したものである。図において、破線は設定範囲の上限と下限とを示すものであり、実線は設定範囲の中心的な位置を示す線である。此のように設定範囲に幅があるのは、開閉器によって保護される負荷や配電線の熱耐量に差があること、下位の開閉器と上位の開閉器との間で動作協調（配電系統の異常発生個所のみをこの個所に最も近い開閉器の遮断動作により配電系統から切り離すとともに、この開閉器より上位にある開閉器が早期に遮断動作しないようにして下位の健全な負荷回路が不必要に停電となることを防止するためにタイマ特性に差異を設けること）が必要なこと、などのためである。」（第２頁左下欄第１３行目〜右下欄第６行目）
　（３）「設定装置のより好ましい構成として、設定装置が低圧開閉器の外部と通信する通信手段と、低圧開閉器外部の設定手段から前記通信手段を介して受信された動作条件設定値を記憶するデジタルメモリとを備えている構成とし、さらにこの構成における通信手段の好ましい構成として、該通信手段を、大気空間を伝達媒体とする信号を送受信可能に形成するものとする。」（第４頁左上欄第１７行目〜右上欄第５行目）
　（４）「第１図に本発明の第１の実施例による設定装置を含む、選択遮断システムの回路構成例を示す。低圧開閉器１の負荷側に配された変流器２の２次側出力電流を、ダイオード３ａを用いて構成された、各ブランチに電流電圧変換抵抗５１，５２，５３，５４が挿入された全波整流回路３で整流し、この全波整流回路３の出力をＡＶＲ（……）４に入力して……。一方……前記ＡＶＲ４から出力された電圧を分圧して選択遮断の動作条件設定値に比例した電圧を出力する設定抵抗……中の該当する設定抵抗からの出力のデジタル変換量（……）との比較を、……行い、変流器側からの入力電圧が例えば瞬時動作用ピックアップ値を出力する……設定された値と一致したときにマイコンシステム７から引外し信号をサイリスタ１２のゲートに与え、また、長限時用ピックアップ値……と一致したときは、この一致した時点から……の計算を開始し、この積分値が、長限時用タイマ特性……と一致したときにマイコンシステム７から信号を出力してサイリスタ１２をオン動作させ、開閉器の引外しコイル１１を動作させる。」（第５頁左上欄第７行目〜右上欄第１９行目）
　（５）「ここで、個別設定手段を構成するＶＲ１，……はそれぞれ個別に動作条件を設定する可変抵抗であり、この実施例ではそれぞれ瞬時動作用ピックアップ値、短限時用ピックアップ値、短限時用タイマ特性、長限時用ピックアップ値、長限時用タイマ特性、……を設定する抵抗である。
　一方、選択遮断の動作条件中共通となりうる動作条件の設定値の組が、第２図に示されるように、開閉器が設置される低圧受電設備を想定して複数組作成されたものが設定テーブルとしてのＲＯＭ１３中に読み込まれ、設定スイッチ９を構成するｍ個のデジタルスイッチＳＷ１，…，ＳＷｍをそれぞれオン、オフ動作させて形成される，０と１とからなるビット列により設定値の１組をＲＯＭから読み出し、個別設定手段８の設定より優先して設定しておく。」（第５頁右上欄第１９行目〜左下欄第１６行目）
　（６）「第３図は、第１図におけるマイコンシステム７内の動作の流れを示すフローチャートであって、ステップＳ１で変流器２側からの入力電圧すなわち開閉器を通過する電流の瞬時値を読み込み、ステップＳ２で前記読み込まれた電流瞬時値から各相の実効値を計算するとともに各相実効値中の最大電流を検出し、ステップＳ３でこの最大電流と予め設定された瞬時動作用ピックアップ値との大きさを比較する。」（第５頁右下欄第１５行目〜第６頁左上欄第３行目）
　（７）「第１０図に本発明の第３の実施例による設定装置を含む、選択遮断システムの回路構成例を示す。……本実施例は、第１図における選択遮断制御回路すなわちマイコンシステム７に対し、電気的に記憶データを書きかえ可能なＰＲＯＭすなわちＥＥＰＲＯＭ１５と、このＥＥＰＲＯＭ１５に記憶される設定値を出力する外部設定器１４と、通信路１６とを付加し、開閉器外部からの動作条件設定を可能にした選択遮断システムの回路構成を示す。」（第６頁左下欄第５〜１５行目）
　（８）「第１１図に第１０図における外部設定器１４の外形を、また第１２図に外部設定器１４のシステム構成を示す。外部設定器本体２０はケース内に電源電池を内蔵し、液晶表示器２４上の設定位置を上下動させる上下キー２６ａ（第１１図）と設定値を設定する数字キー２６ｂとなどからなるキースイッチ２６（第１２図）を操作することにより、液晶コントローラ２５を介して液晶表示器２４上に設定値が表示され低圧開閉器が果たすべき選択遮断の機能がセットされると、この機能を示す液晶表示器２４上の設定値が、外部設定器本体２０側面の通信ボタンを押すことにより、外部設定器１４内のマイコンシステム２１から送信ドライバ２２を介して第１０図に示すマイコンシステム７へ送信される。……従って表示されたデータが意図したものと異なるとき、あるいは設定値を変更したい場合には、この表示結果をみて改めて設定し直すことが可能である。」（第６頁左下欄第１９行目〜右下欄第１９行目）
　（９）第９図には、低圧開閉器の選択遮断の動作条件設定値である、長限時用ピックアップ値、長限時用タイマ特性、短限時用ピックアップ値、短限時用タイマ特性、瞬時動作用ピックアップ値などを設定することで作られる動作特性曲線が、その設定範囲の上限と下限とを示す破線とともに示されている。
　
　上記記載事項及び図示内容によると引用刊行物には、次の事項からなる発明（以下「引用発明」という。）が記載されているといえる。
　「配電系統を流れる電流を感知するための変流器２と、変流器２の２次側出力電流を、動作特性曲線を構成する長限時用ピックアップ値、長限時用タイマ特性、短限時用ピックアップ値、短限時用タイマ特性、瞬時動作用ピックアップ値などの各動作条件設定値と比較して、低圧開閉器の引外しコイル１１を動作させる手段と、各動作条件設定値を選択的に調整するための個別設定手段８とから成る低圧開閉器において、
　調整可能な各動作条件設定値を可視表示するための液晶表示器２４とキースイッチ２６とを備えた外部設定器１４と通信するために該外部設定器１４との接続を行う通信手段をさらに備え、
　キースイッチ２６は、該通信手段を介して、各動作条件設定値を選択的に調整できる低圧開閉器。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「変流器２」は、前者の「電流感知手段」に相当し、以下同様に「動作特性曲線」は、「保護曲線」に、「低圧開閉器」は、「回路遮断装置」にそれぞれ相当する。
　そして、後者の「長限時用ピックアップ値、長限時用タイマ特性、短限時用ピックアップ値、短限時用タイマ特性、瞬時動作用ピックアップ値などの各動作条件設定値」は、「電流の大きさ及び時間の調整可能な所定関数」といえるものであるとともに「瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を含む」ものであるから、後者の「変流器２の２次側出力電流を、動作特性曲線を構成する長限時用ピックアップ値、長限時用タイマ特性、短限時用ピックアップ値、短限時用タイマ特性、瞬時動作用ピックアップ値などの各動作条件設定値と比較して、低圧開閉器の引外しコイル１１を動作させる手段」は、前者の「電流感知手段に応答して、配電系統を流れる電流の大きさ及び時間の調整可能な所定関数であり瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を含む保護曲線に従って引きはずし信号を出力する引きはずし手段」に相当するといえる。
　また、後者の「各動作条件設定値を選択的に調整するための個別設定手段８」は、前者の「調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整するための……入力手段」に相当し、
後者の「外部設定器１４」は、前者の「遠隔の過電流引きはずしユニット」および「遠隔の引きはずしユニット」に相当し、
後者の「キースイッチ２６は、該通信手段を介して、各動作条件設定値を選択的に調整できる」態様は、前者の「入力手段は、該通信手段を介して、遠隔の引きはずしユニットの調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整できる」態様に相当するといえる。
　また、後者における「低圧開閉器」は、「変流器２」と「コイル１１を動作させる手段」と「個別設定手段８」とから成る「過電流引き外しユニットを含む」ものといえる。
　また、後者の「液晶表示器２４」は、前者の「ユーザー・インターフェイス・パネル」に相当するといえるから、後者の「調整可能な各動作条件設定値を可視表示するための液晶表示器２４」と前者の「遠隔の過電流引きはずしユニット」における「調整可能な所定関数の保護曲線を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネル」とは「調整可能な動作条件を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネル」との概念で共通している。
　したがって両者は、
［一致点］
　「配電系統を流れる電流を感知するための電流感知手段と、電流感知手段に応答して、配電系統を流れる電流の大きさ及び時間の調整可能な所定関数であり瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を含む保護曲線に従って引きはずし信号を出力する引きはずし手段と、調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整するための入力手段とから成る過電流引きはずしユニットを含む回路遮断装置において、
　調整可能な動作条件を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネルを備えた遠隔の過電流引きはずしユニットと通信するために該遠隔の引きはずしユニットとの接続を行う通信手段をさらに備え、
　入力手段は、該通信手段を介して、遠隔の引きはずしユニットの調整可能な所定関数を変化させて保護曲線の瞬時部分、短遅延部分及び長遅延部分を選択的に調整できる回路遮断装置。」で一致し、
［相違点］
　（イ）回路遮断装置の本体側の過電流引き外しユニットに関して、本願発明では、「調整可能な所定関数の保護曲線を可視表示するためのユーザー・インターフェイス・パネル」を有するのに対し、引用発明ではこのような構成を有していない点、および
　（ロ）遠隔の過電流引き外しユニットのユーザー・インターフェイス・パネルで可視表示する調整可能な動作条件に関して、本願発明では、「所定関数の保護曲線」としているのに対し、引用発明では、「各動作条件設定値」としている点、および
　（ハ）入力手段に関して、本願発明では、「プログラミング・モードを有する」としているのに対し、引用発明では、かかるモードが明確にされていない点で相違している。
　
４．相違点に対する判断
　（イ）および（ロ）について
　回路遮断装置において、電流の大きさ及びタイマ設定値の動作条件設定値に基づいて作られる調整可能な所定関数の保護曲線を可視表示する構成は、例えば特開平３−２７７１１５号公報，特開平４−３４０３１５号公報に記載されており、周知技術と認められる。
　したがって、引用発明においても、回路遮断装置の「個別設定手段」、及び遠隔の過電流引き外しユニットに設けた「ユーザー・インターフェイス・パネル」において、調整可能な動作条件を視認しながら設定し直すことができる手段として、この周知技術を用いて、保護曲線を表示させることで上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことと認められる。
　（ハ）について
　本願発明において「プログラミング・モード」とは、明細書の段落【００１４】の記載から見て、調整可能な所定関数のパラメータを選択的に調整するためのものと認められる。
　一方、引用発明においても、個別設定手段８（入力手段）は、「各動作条件設定値を選択的に調整する」モードを有するものである。
　よって、引用発明においても、個別設定手段８（入力手段）は動作条件を選択的に調整するためのプログラミング・モードを有するといえる。
　したがって、この点の相違は実質的なものではない。
　
　また、本願発明の奏する効果は、引用発明及び上記周知技術から予測しうる程度のものと認められる。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。