【事件の表示】
　平成　９年特許願第　１２３６２号「ドラム式乾燥洗濯機およびドラム式乾燥洗濯機の動作方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１２月　９日出願公開、特開平　９−３１３７６６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１月２７日（優先権主張平成８年１月３１日、平成８年３月２８日）の出願であって、平成１４年１２月４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し平成１５年１月１６日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年２月１４日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年２月１４日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年２月１４日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「ほぼ水平な回転軸周りに回転して洗濯・脱水を行なうドラムと、該ドラムを内装し、洗濯水を貯留する水槽と、該水槽を内部に配設する外槽とを備えるドラム式乾燥洗濯機において、
　前記外槽内の上端部付近に設けた荷重受け部から複数本の吊持ロッドを吊下げ、前記水槽は、前記吊持ロッドの下端部が貫通する支持受け部を備えるとともに、該支持受け部より下方に位置する前記吊持ロッドの下端部に固定したばね受け部と、前記支持受け部との間に圧縮ばねを介在させることにより、吊下げ弾性支持しており、
　前記支持受け部と前記吊持ロッドの下端部との間に、前記圧縮ばねの伸縮動作に伴い摺動抵抗、粘性抵抗もしくはその両方を発生させるダンパを設け、
　前記圧縮ばねは、給水時に、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となり、排水により前記水槽内の重量が前記所定の重量より軽くなると圧縮可能状態となり、
　前記ドラムは、金属で形成され、その円形の開口部に環状の溝を有し、当該ドラムのバランスを補正する流体バランサの内・外周が当該溝にそれぞれ密接するように挿入嵌合させたことを特徴とするドラム式乾燥洗濯機。」と補正された。
　
　上記補正は、平成１４年２月４日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲（以下、「拒絶査定時の特許請求の範囲」という。）の請求項１に記載した発明の、「前記ダンパは、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となる」を「前記圧縮ばねは、給水時に、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となり、排水により前記水槽内の重量が前記所定の重量より軽くなると圧縮可能状態となり、」と補正し、また、「ドラム」に関し、「前記ドラムは、金属で形成され、その円形の開口部に環状の溝を有し、当該ドラムのバランスを補正する流体バランサの内・外周が当該溝にそれぞれ密接するように挿入嵌合させた」と限定するものである。
　「前記ダンパ」を「前記圧縮ばね」とする補正は、本願明細書の段落【００４１】における「洗濯時には、洗濯物と洗濯水とによる水槽の重量増加により、圧縮ばねは圧縮され、予め設定した重量になると全圧縮状態となり」等の記載からみて、「前記圧縮ばね」とすべきところを「前記ダンパ」とした誤記を訂正するものと認められるから、特許法第１７条の２第４項第３号の誤記の訂正を目的とするものに該当し、「給水時に」と「排水により前記水槽内の重量が前記所定の重量より軽くなると圧縮可能状態となり、」を加える補正は、「圧縮ばね」が、「全圧縮状態」又は「圧縮可能状態」となる条件を示すもので減縮を目的とするものといえる。また、「ドラム」に関する限定も、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物である、特開平４−１２９５８８号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
（ア）「第１図と第２図において、洗いから脱水まで動作する機械部２は、後記の緩衝装置２４で吊り下げられて、外枠１に収容されている。洗浄水及びすすぎ水を溜める水槽３は、薄板（ステンレス鋼板、または防錆処理を施した鋼板など）で形成した円筒体４とその円筒体４の両端に、水密に固設された円形状の端板５，端板６とで構成され、前記円筒体４に、洗濯物Ａをドラム８に出し入れする投入口４ａ，洗浄水やすすぎ水の排水口４ｂ，給水弁（図示せず）を通して供給される水道水の注水口４ｃ，が穿設されている。そして、投入口４ａには、水槽蓋７が蝶設されている。
　洗濯槽と脱水槽とを兼ねるドラム８は、円筒体９とその円筒体９の両端に固設された端板ｌ０，端板１１とで構成され、前記水槽３の端板５，端板６の中央部で水平に軸受されて、前記水槽３内に収納されている。そして、円筒体９は、内周に等間隔に配設した、中心方向に向って突出した形状のリフタ９ａ，内周の全域に亘って穿設された、直径が４〜６ｍｍの小穴９ｂ，洗濯物Ａを出し入れするために、中央部を切り欠いて開口させた投入口９ｃ，その投入口９ｃに蝶設されたロック装置を備えたドラム蓋９ｄを有している。リフタ９ａは、洗いやすすぎ時に、洗濯物Ａをかく拌し、小穴９ｂは、脱水時に脱水穴として、機能する。」（３頁右上欄２０行〜右下欄４行）
（イ）「緩衝装置２４は、機械部２を吊り下げる吊り棒２４ａと、筒体に、前記吊り棒２４ａに沿って上下方向に伸縮する圧縮コイルばねと摺動し摩擦によって減衰力を生じる摩擦輪（ともに、図示せず）を内蔵したショックアブソーバ２４ｂとで、構成されている。そして、ドラム８を内包する水槽３，取付け部材１５，駆動部１６で組立てられた前記機械部２は、前記緩衝装置２４によって、外枠１の上縁コーナ部に固設したコーナプレート１ａから、取付け部材１５の側板１５ｂ，側板１５ｃに固設した吊り金具１７を支持し、振り子状（４本吊りの両端自由支持）につり下げられている。」（４頁右上欄１２行〜左下欄３行）
　上記記載事項から、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「洗濯槽と脱水槽とを兼ねるドラム８は、円筒体９とその円筒体９の両端に固設された端板ｌ０，端板１１とで構成され、水平に軸受されて、前記水槽３内に収納されており、
　ドラム８を内包する水槽３，取付け部材１５，駆動部１６で組立てられた前記機械部２は、水槽３を収容する外枠１の上縁コーナ部に固設したコーナプレート１ａから、吊り棒２４ａと、筒体に、前記吊り棒２４ａに沿って上下方向に伸縮する圧縮コイルばねと摺動し摩擦によって減衰力を生じる摩擦輪を内蔵したショックアブソーバ２４ｂとで、構成された緩衝装置２４によって、吊り金具１７を介してつり下げられているドラム式洗濯機。」
　
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用した刊行物である、特開平４−３３２５９６号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
（ウ）「【００１５】図１は第１の実施例を示している。バランサ２９が有する固定用ボス３０は、径方向に延びるもののみである。図４では胴部１８と端板２０とでバランサ１９を挟持していたが、この実施例では、端板３１の周囲に沿って環状の凹部３２を形成し、この凹部３２内にバランサ２９を収容している。更に、端板３１（凹部３２）の周端部には、９０度の折り返し部３３を設け、これをバランサ２９と胴部１８の開口端部との間に挿入させて、ネジ３４とボス３０とでこの三者を共締めしている。この時、前記バランサ２９の内周囲と凹部３２との間には僅かな間隙３５が形成されるように、寸法関係を設定しておく。…（中略）…
【００１７】而して、バランサ２９が温度変化により径方向に膨張すると、バランサ２９の内方への膨張に対しては、間隙３５が縮まることによりこれを吸収し、外方への膨張に対しては、ネジ３４が締まる方向であるので、このネジ部が緩むことはない。
【００１８】尚、この際、矢印拡大部のようにネジ部に皿バネ３６を介在させておくと、外方への膨張を吸収することができる。…（中略）…
【００２０】この第１実施例のバランサは、従来例のような横軸型のドラム式洗濯機や、縦軸型の洗濯槽を有する洗濯機に採用される。」（段落【００１５】〜【００２０】）
　上記記載事項において、端板３１の周囲には、環状の凹部３２と、折り返し部３３からなる溝が形成されているといえるから、引用例２には、横軸型のドラム式洗濯機において、ドラムの円形の開口端部に設けた端板３１の周囲に沿って溝を形成し、この溝内にバランサ２９をその外周が溝の一方の周面と接し、バランサ２９の内周が溝の他方の周面と僅かな間隙３５が形成されるように、収容する技術手段が記載されているといえる。
（３）対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「ドラム８」、「水槽３」、「吊り棒２４ａ」、「圧縮コイルばね」、「摺動し摩擦によって減衰力を生じる摩擦輪」、「外枠１」、「コーナプレート１ａ」、「吊り金具１７」は、その機能ないし構造からみて、それぞれ、前者の「ドラム」、「水槽」、「複数本の吊持ロッド」、「圧縮ばね」、「摺動抵抗を発生させるダンパ」、「外槽」、「荷重受け部」、「支持受け部」に相当する。
　そして、後者の「ドラム８」は、洗濯槽と脱水槽とを兼ねており、水平に軸受されているから、「ほぼ水平な回転軸周りに回転して洗濯・脱水を行なうドラム」といえ、後者の「外枠１の上縁コーナ部」は、前者の「外槽」の「上端部付近」といえる。また、後者の「圧縮コイルばねと摺動し摩擦によって減衰力を生じる摩擦輪を内蔵したショックアブソーバ２４ｂ」は、圧縮コイルばね及び摩擦輪で荷重を受けるものであるから、圧縮コイルばね及び摩擦輪が、圧縮コイルばねを受けるばね受け部と吊り金具１７の間に配置されることは明らかであり、また、引用例１の第１〜３図及び原査定の拒絶の理由に引用した特開平４−１８９３９７号公報に記載された公知技術を参酌すれば吊持ロッドが吊り金具を貫通し、その下端部がばね受け部となっていることも明らかである。
　そうすると、両者は、
「ほぼ水平な回転軸周りに回転して洗濯・脱水を行なうドラムと、該ドラムを内装し、洗濯水を貯留する水槽と、該水槽を内部に配設する外槽とを備えるドラム式洗濯機において、
　前記外槽内の上端部付近に設けた荷重受け部から複数本の吊持ロッドを吊下げ、前記水槽は、前記吊持ロッドの下端部が貫通する支持受け部を備えるとともに、該支持受け部より下方に位置する前記吊持ロッドの下端部に固定したばね受け部と、前記支持受け部との間に圧縮ばねを介在させることにより、吊下げ弾性支持しており、
　前記支持受け部と前記吊持ロッドの下端部との間に、前記圧縮ばねの伸縮動作に伴い摺動抵抗、粘性抵抗もしくはその両方を発生させるダンパを設けたドラム式洗濯機。」である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１：水槽を吊下げ弾性支持する圧縮ばねが、本願補正発明においては、「給水時に、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となり、排水により前記水槽内の重量が前記所定の重量より軽くなると圧縮可能状態とな」る特性であるのに対して、引用発明においては圧縮ばねの特性が不明である点。
　相違点２：本願補正発明においては、「ドラムは、金属で形成され、その円形の開口部に環状の溝を有し、当該ドラムのバランスを補正する流体バランサの内・外周が当該溝にそれぞれ密接するように挿入嵌合させ」ているのに対し、引用発明では、ドラムの円形の開口部に、ドラムのバランスを補正する流体バランサを備えているか不明であり、また、ドラムが金属で形成されているのかも明らかでない点。
　相違点３：本願補正発明の洗濯機は、乾燥機を兼ねているのに対し、引用発明は乾燥機能を備えているのか不明である点。
（４）判断
　まず、相違点１について検討すると、ドラム式洗濯機において、水槽を含む内部機械部を定格負荷時即ち水が供給された状態で全圧縮状態となるばねで支持することは、例えば本願明細書に引用された特開昭５６−１５８６９２号公報の３頁左下欄１０行〜右下欄１行に、「以上の如き防振支持構成によれば、内部機械部５３の最大重量は定格負荷のすすぎ時（洗濯時低水位、すすぎ時高水位）で、この場合、防振ばね２２を密着させることにより内部機械部５３を下方向へ変位するのを規制する、従つて、引張りばね方式に比べて、大幅にばね定数を小さくすることが可能であり、内部機械部５３の重量を増やすことなく、上下方向の固有振動数を小さくすることができるため、同一のアンバランスであつても振動エネルギーが小さくなり、摺動摩擦抵抗を利用した摩擦ダンパー５４の減衰効果が有効で、共振々幅も小さくすることができる。」と記載されているように周知の技術手段である。
　したがって、引用発明において、「給水時に、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となり、排水により前記水槽内の重量が前記所定の重量より軽くなると圧縮可能状態とな」るように圧縮コイルばねのばね定数を設定することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　また、相違点１に係る構成による効果も引用発明及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲のものである。
　相違点２について検討すると、ドラムの円形の開口端部に設けた端板３１の周囲に沿って溝を形成し、この溝内にバランサ２９をその外周が溝の一方の周面と接し、バランサ２９の内周が溝の他方の周面と僅かな間隙３５が形成されるように収容する技術手段は引用例２に記載されており、この技術手段を引用発明に適用することを妨げる理由は見当たらない。そして、その適用にあたり、バランサ２９の内周と溝の周面との間隙は、バランサ２９の膨張を考慮して適宜設定すべき事項であり、バランサ２９の内・外周を密接させる程度のことは当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　また、ドラムを金属で形成することは普通に行われていることであるから、引用発明に引用例２に記載された技術手段を適用して相違点２に係る構成とすることは当業者が容易に想到し得ることである。
　なお、「円形の開口部」が、洗濯物の投入口を意味するものと解したとしても、横軸型のドラム式洗濯機において、ドラムの端部に円形の開口部を設けてそこを投入口とする型のものは、上記特開昭５６−１５８６９２号公報にも記載されているように周知であり、また、バランサをドラムの洗濯物投入側の開口端部に設けることも周知（例えば原査定の拒絶の理由に引用した、特開平４−２４０４８８号公報参照。）の技術手段であるから、そのような構成とすることは容易である。
　相違点３について検討すると、ドラム式洗濯機において、乾燥機と兼用させたものは引用例２に従来例として記載されているように周知であるから、相違点３に係る構成とすることも当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、相違点１ないし３を総合した構成による効果も、当業者が予測し得る範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例１及び２に記載された発明並びに周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１５年２月１４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、拒絶査定時の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「ほぼ水平な回転軸周りに回転して洗濯・脱水を行なうドラムと、該ドラムを内装し、洗濯水を貯留する水槽と、該水槽を内部に配設する外槽とを備えるドラム式乾燥洗濯機において、
　前記外槽内の上端部付近に設けた荷重受け部から複数本の吊持ロッドを吊下げ、前記水槽は、前記吊持ロッドの下端部が貫通する支持受け部を備えるとともに、該支持受け部より下方に位置する前記吊持ロッドの下端部に固定したばね受け部と、前記支持受け部との間に圧縮ばねを介在させることにより、吊下げ弾性支持しており、
　前記支持受け部と前記吊持ロッドの下端部との間に、前記圧縮ばねの伸縮動作に伴い摺動抵抗、粘性抵抗もしくはその両方を発生させるダンパを設け、
　前記圧縮ばねは、前記水槽における洗濯物の重量と洗濯水の重量とをたし合わせた重量が、前記水槽における容量以下の所定の重量になると、全圧縮状態となることを特徴とするドラム式乾燥洗濯機。」
　ただし、「前記ダンパ」は、上記２．（１）で述べたように、「前記圧縮ばね」の誤記と認められるので、上記のように認定した。
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例及びその記載事項は、上記２．（２）に記載したとおりである。
（２）対比・判断
　本願発明は、本願補正発明の「ドラム」について、「前記ドラムは、金属で形成され、その円形の開口部に環状の溝を有し、当該ドラムのバランスを補正する流体バランサの内・外周が当該溝にそれぞれ密接するように挿入嵌合させた」という限定、及び「圧縮ばね」が全圧縮状態又は圧縮可能状態となる条件を示す限定を省略するものであるから、上記２．（４）で述べたのと同様の理由により、当業者が容易に想到できたものである。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１及び２に記載された発明並びに周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。