【事件の表示】
　平成　９年特許願第　１８３９９号「冷蔵庫」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　８月２１日出願公開、特開平１０−２２０９５６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１月３１日の出願であって、平成１７年２月９日付け（発送日：同月１５日）で拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月１７日に審判請求がなされるとともに、同月３０日に手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年３月３０日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年３月３０日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。　
　
［理由］
（１）補正後の請求項１に記載された発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のとおりに補正された。
　
　「冷蔵庫本体の底部奥部に設けられ、両端部が開口し、送風機と圧縮機とを収納した圧縮機ダクトと、
　前記圧縮機ダクトの前部に設けられ、一端部が前記圧縮機ダクトの一端部に連通し、かつ他端部が前記冷蔵庫本体の前方に開口し、前記冷蔵庫本体から発生する除霜水を蒸発させるための除霜水蒸発用放熱器を収納し、該除霜水蒸発用放熱器を収納した状態では前記前方への開口がほぼ塞がれる放熱器ダクトと、
　前記放熱器ダクトの一側部に設けられ、前記冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記圧縮機ダクトの他端部に連通した空気吹き出し通路と、
　前記放熱器ダクトの外側の他側部に設けられ、前記冷蔵庫本体底部の少なくとも前方及び側方のいずれかに開放し、前記放熱器ダクトを介さず直接前記圧縮機ダクトの一端部に連通した空気吸い込み通路と、
　前記放熱器ダクトの底部に設けられ、前記空気吹き出し通路と前記空気吸い込み通路とを区画する仕切板と、
を備え、前記送風機による空気吸引は、主に前記空気吸い込み通路より行われることを特徴とする冷蔵庫。」
　
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「空気吸い込み通路」について、「放熱器ダクトの他側部に設けられ」を「放熱器ダクトの外側の他側部に設けられ」とし、また、「前記圧縮機ダクトの一端部に連通した」を「前記放熱器ダクトを介さず直接前記圧縮機ダクトの一端部に連通した」とするものであって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
ア．原査定の拒絶の理由に引用した特開平７−１４６０５４号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに次の記載がある。
　
・「【００１１】そして、この冷蔵庫本体１１の背面側下部には、図１，図４〜図６に示すように、機械室１５が形成されている。この機械室１５内には、冷凍サイクル１４の一部を構成するロータリー形のコンプレッサ１６が配設されていると共に、そのコンプレッサ１６の上部に位置して、除霜水を受けて蒸発させるための除霜水蒸発皿１７が配設されている。また、図１，図６に示すように、前記機械室１４内の左寄り部位に位置して、ベルマウス１８ａを有する仕切壁１８が設けられ、この仕切壁１８部分に、前記コンプレッサ１６に冷却風を供給するためのファン装置１９が設けられている。」
　
・「【００１４】一方、図４及び図５に示すように、前記冷蔵庫本体１１の底部には、前記機械室１５の前方側に位置して、薄形のほぼ矩形箱状をなすダクト２３が、設置床部Ｆ（図４参照）からやや浮上がった状態で設けられている。図７にも示すように、このダクト２３は、前面のほぼ右半部に吸込口２３ａを有すると共に、背面側の左端部が前記機械室１５（仕切壁１８の左側）に連通している。そして、このダクト２３内には、前記冷凍サイクル１４の一部を構成するメインコンデンサ２４が配設されている。このメインコンデンサ２４は、蛇行状に複数回折返された冷媒パイプ２４ａの上下両面部に、前後方向に延びる多数本の放熱ワイヤ２４ｂを添設して構成され、この場合、図４に示すように、前側部分が上方に折返されてこの部分のみが上下二重に配置されている。
【００１５】そして、本実施例では、前記ダクト２３には、前面の吸込口２３ａに加えて、左右の側面部並びに底面部にも、夫々補助吸込口２３ｂ，２３ｃ並びに２３ｄが形成されている。さらに、前記吸込口２３ａ及び各補助吸込口２３ｂ〜２３ｄは、夫々複数個のスリットから構成されるのであるが、本実施例では、前記前面の吸込口２３ａ及び底面部の補助吸込口２３ｄは、そのスリット幅が５０mmと幅広に構成され、また、側面部の補助吸込口２３ｂ，２３ｃもスリット幅が１８．５mmと比較的幅広に構成されている。尚、図４に示すように、ダクト２０の前面部には、前記扉１２とほぼ面一状態となるように、通気孔を有する化粧板２５が設けられるようになっている。
【００１６】これにて、前記ファン装置１９が駆動されると、図５に白抜きの矢印で示すように、冷蔵庫本体１１の前面側の空気が、ダクト２３の吸込口２３ａ及び各補助吸込口２３ｂ〜２３ｄ，２２ａから吸込まれ、ダクト２３内を通って機械室１５内に供給されるようになっている。このとき、ダクト２３内を通る吸込み風により、メインコンデンサ２４の放熱が図られるようになっている。そして、図６にも白抜きの矢印で示すように、ファン装置１９からの冷却風は、コンプレッサ１６（除霜水蒸発皿１７の下部）に向けて吹付けられると共に、その一部は、直接上方に送風され、後述するオイルコンデンサ部分を通過するように構成されている。また、コンプレッサ１６の冷却等に供された風は、背面カバー２０背面の排熱口２１及び側部排気口２２から排出されるようになっている。」
　
・「【００２３】このとき、前記ファン装置１９が駆動されることにより、上述のように外気が吸込まれてコンプレッサ１６に向けて送風され、メインコンデンサ２４の放熱が図られると共に、コンプレッサ１６の冷却が図られる。この場合、外気を吸込むためのダクト２３は、前面の吸込口２３ａの他に、左右の側面部及び底面部に補助吸込口２３ｂ〜２３ｄを有するので、外気の吸込みを十分に行うことができ、前面の吸込口２３ａ部分に埃等が溜まるようなことがあっても、補助吸込口２３ｂ〜２３ｄ及び２２ａから必要な外気を吸込むことができるようになる。しかも、吸込口２３ａ及び補助吸込口２３ｂ〜２３ｄの開口を大きくしたので、埃などによる目詰りが極力防止されるようになっている。」
　
　また、図５に示された、補助吸込口２３ｃに連通するダクト２３右側の部分は、ダクトの一側部に設けられ、冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記ダクトに連通した空気吸い込み通路といえる。更に、図５に示された、補助吸込口２３ｂに連通するダクト２３左側の部分は、ダクトの外側の他側部に設けられ、冷蔵庫本体底部の前方及び側方に開放し、機械室の一端部に連通した空気吸い込み通路といえる。
　
　したがって、これらの記載及び図面を参照すると、引用例１には次の発明が記載されている（以下、「引用例１発明」という。）。
　
　「冷蔵庫本体の底部奥部に設けられ、両端部が開口し、送風機と圧縮機とを収納した機械室と、
　前記機械室の前部に設けられ、一端部が前記機械室の一端部に連通し、かつ他端部が前記冷蔵庫本体の前方に開口し、メインコンデンサを収納するダクトと、
　前記ダクトの一側部に設けられ、前記冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記ダクトに連通した空気吸い込み通路と、
　前記ダクトの外側の他側部に設けられ、前記冷蔵庫本体底部の前方及び側方に開放し、前記放熱器ダクトを介して前記機械室の一端部に連通した空気吸い込み通路と、
を備える冷蔵庫。」
　
イ．原査定の拒絶の理由に引用した実願昭６１−１９３３７８号（実開昭６３−９９１８３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに次の記載がある。
　
・「本考案は、圧縮機、凝縮器及び空気循環用送風機等の機械部品を本体下部に形成した機械室内に配設した冷蔵庫の改良構成に関するものである。」（第１頁第１７−２０行）
　
・「即ち本考案は冷蔵庫本体下部の機械室内部を風上側と風下側とに左右に区画して風上側の前面より空気を吸引し、風下側の前面より空気を吐出すると共に風上側の機械室底板には吸込口を形成し、風下側の底板には吐出口を形成し、底板には下方に突出して底板下方の空間を吸込口側と吐出口側とに仕切る仕切部材を設けたものである。」（第３頁第７−１３行）
　
・「補助凝縮器（１５）は冷媒管を蛇行状に折曲し且つ複数の針金を溶接固定して構成され、蒸発皿レール（４２）によって前底板（３２）上方に少許離間して支持固定され、又、蒸発皿レール（４２）に両側を支持されて補助凝縮器（１５）直上に冷却器（１８）からの除霜水をパイプ（４３）を介して受容する蒸発皿（４４）が配設される。補助凝縮器（１５）には高温ガス冷媒が流入して高温となるため、その上方の蒸発皿は（４４）は加熱されて内部の除霜水が蒸発する。」（第７頁第４−１３行）
　
・「この様に構成する事により送風機（４０）が運転されるとスリット（３ＯＡ）の他に吸込口（４９）より両底板（３２）（３３）下方の空間（３５）の空気が第１図中矢印の如く機械室（２）の風上側（４６）内に吸引され、スリット（３０Ａ）からの空気と合流して主凝縮器（１６）を通過し、送風機（４０）、電動圧縮機（１４）を順次通過して冷却し乍ら風下側（４７）に流入し、補助凝縮器（１５）に至り、一部はスリット（３０Ｂ）から、又、その他は吐出口（５０）より排出される。」（第９頁第３−１１行）
　
・「更に又、パッキン（５２）（５３）及び止板（５４）（５６）によって空間（３５）は仕切られているので吐出口（５０）から吐出された排気が吸入口（４９）へ直接吸入される事が無く、特にパッキン（５２）（５３）下端は床面（Ａ）に当接して吐出口（５０）方向に延在しているので排気により比較的高圧となっている吐出口（５０）下方の空間からの空気の流出を確実に防止する。」（第１０頁第８−１５行）
　
　また、第１図には、冷蔵庫本体下部の奥部に送風機及び圧縮機等を配置し、その前部を、左側の風上側と右側の風下側とに区画し、空気が、風上側の前面及び底板より流入し、奥部の圧縮機等を経て、風下側の前面及び底板より流出する点が示されている。
　
（３）対比
　本願補正発明と上記引用例１発明とを比較する。
　
　引用例１発明の「機械室」は本願補正発明の「圧縮機ダクト」に相当し、以下同様に「ダクト」は「放熱器ダクト」に、「メインコンデンサ」は「放熱器」にそれぞれ相当する。
　
　したがつて、両者は、
　
　「冷蔵庫本体の底部奥部に設けられ、両端部が開口し、送風機と圧縮機とを収納した圧縮機ダクトと、
　前記圧縮機ダクトの前部に設けられ、一端部が前記圧縮機ダクトの一端部に連通し、かつ他端部が前記冷蔵庫本体の前方に開口し、放熱器を収納する放熱器ダクトと、
　前記放熱器ダクトの一側部に設けられ、前記冷蔵庫本体の底部の前方へ開放した空気通路と、
　前記放熱器ダクトの外側の他側部に設けられ、前記冷蔵庫本体底部の少なくとも前方及び側方のいずれかに開放し、前記圧縮機ダクトの一端部に連通した空気吸い込み通路と、
を備える冷蔵庫。」の点で一致し、
　
　次の点で相違する。
　
　［相違点１］
　放熱器ダクトが、本願補正発明では、「前記冷蔵庫本体から発生する除霜水を蒸発させるための除霜水蒸発用放熱器を収納し、該除霜水蒸発用放熱器を収納した状態では前記前方への開口がほぼ塞がれる」のに対して、引用例１発明では、単に放熱器を収納する点。
　
　［相違点２］
　本願補正発明では、「前記放熱器ダクトの一側部に設けられ、前記冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記圧縮機ダクトの他端部に連通した空気吹き出し通路」及び「前記放熱器ダクトの底部に設けられ、前記空気吹き出し通路と前記空気吸い込み通路とを区画する仕切板」を備えるのに対して、引用例１発明では、放熱器ダクトの一側部に設けられ、冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記放熱器ダクトに連通した空気吸い込み通路を備えるが、このような空気吹き出し通路及び仕切板を備えていない点。
　
　［相違点３］
　本願補正発明では、空気吸い込み通路が、「前記放熱器ダクトを介さず直接前記圧縮機ダクトの一端部に連通した」のに対して、引用例１発明では、放熱器ダクトの外側の他側部に設けられた空気吸い込み通路が、放熱器ダクトを介して圧縮機ダクトの一端部に連通した点。
　
　［相違点４］
　送風機による空気吸引が、本願補正発明では、「主に前記空気吸い込み通路より行われ」るのに対して、引用例１発明では、主に放熱器ダクトの外側の他側部に設けられた空気吸い込み通路より行われるとの限定はない点。
　
（４）判断
　相違点１について
　引用例２には、補助凝縮器の熱によりその上方の蒸発皿を加熱して、内部の除霜水を蒸発させる点が記載されている。また、放熱器ダクトの前方への開口がほぼ塞がれるか否かは、収納した放熱器の形状や設置の仕方による。
　
　したがって、引用例１発明において、放熱器を、除霜水を蒸発させるための除霜水蒸発用放熱器として用い、上記相違点１に係る本願補正発明の構成を採用することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　相違点２について
　引用例２には、冷蔵庫本体下部の奥部に送風機及び圧縮機等を配置し、その前部を、左側の風上側と右側の風下側とに区画し、送風機により、風上側の前面及び底板より空気を吸引し、圧縮機等を冷却した後、風下側の前面及び底板より空気を吐出する点、及び、底板に突出して、底板下方の空間を吸込口側と吐出口側とに仕切る仕切部材を設けた点が記載されている。
　
　したがって、引用例１発明において、圧縮機等を冷却した空気を冷蔵庫の前方からも排出できるように、例えば、上記「放熱器ダクトの一側部に設けられ、冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記放熱器ダクトに連通した空気吸い込み通路」の放熱器ダクトとの連通を閉じ、圧縮機ダクトとの境界を開放して（引用例１の図５参照）、この空気吸い込み通路を空気吹き出し通路とし、また、放熱ダクト下方の空間を吸込口側と吐出口側とに仕切る仕切部材を設け、上記相違点２に係る本願補正発明の構成を採用することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　相違点３について
　引用例１発明において、放熱器ダクトの外側の他側部に設けられた空気吸い込み通路を、放熱器ダクトを介して圧縮機ダクトの一端部に連通することに代えて、前記放熱器ダクトを介さず直接前記圧縮機ダクトの一端部に連通することは、単なる設計事項であり、作用効果においても格別のことでない。
　
　相違点４について
　引用例１発明において、送風機による空気吸引を主に放熱器ダクトの外側の他側部に設けられた空気吸い込み通路より行うことは、単なる設計事項である。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用例１、引用例２に記載された事項から当業者が予測できた範囲内のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例１、引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１７年３月３０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年１０月１３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものである。
　
　「冷蔵庫本体の底部奥部に設けられ、両端部が開口し、送風機と圧縮機とを収納した圧縮機ダクトと、
　前記圧縮機ダクトの前部に設けられ、一端部が前記圧縮機ダクトの一端部に連通し、かつ他端部が前記冷蔵庫本体の前方に開口し、前記冷蔵庫本体から発生する除霜水を蒸発させるための除霜水蒸発用放熱器を収納し、該除霜水蒸発用放熱器を収納した状態では前記前方への開口がほぼ塞がれる放熱器ダクトと、
　前記放熱器ダクトの一側部に設けられ、前記冷蔵庫本体の底部の前方へ開放し、前記圧縮機ダクトの他端部に連通した空気吹き出し通路と、
　前記放熱器ダクトの他側部に設けられ、前記冷蔵庫本体底部の少なくとも前方及び側方のいずれかに開放し、前記圧縮機ダクトの一端部に連通した空気吸い込み通路と、
　前記放熱器ダクトの底部に設けられ、前記空気吹き出し通路と前記空気吸い込み通路とを区画する仕切板と、
を備え、前記送風機による空気吸引は、主に前記空気吸い込み通路より行われることを特徴とする冷蔵庫。」
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例、及びその記載事項は前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明において、「空気吸い込み通路」について、「放熱器ダクトの外側の他側部に設けられ」を「放熱器ダクトの他側部に設けられ」とし、「前記放熱器ダクトを介さず直接前記圧縮機ダクトの一端部に連通した」を「前記圧縮機ダクトの一端部に連通した」としたものである。
　
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１、引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１、引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１、引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。