【事件の表示】
　平成１０年特許願第３１５２５２号「可逆性感熱記録材料」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　５月２３日出願公開、特開２０００−１４１８９３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成１０年１１月６日の出願であって、その請求項１、２に係る発明は、平成１６年１月９日付け手続補正書により全文訂正された明細書の特許請求の範囲の請求項１、２に記載された通りのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明１」という。）は次のとおりのものである。 
　「【請求項１】　通常無色ないし淡色の電子供与性染料前駆体と、加熱により該染料前駆体に可逆的な色調変化を生じせしめる下記一般式化１で表される電子受容性化合物とを含有する可逆性感熱記録材料。
【化１】　　
（式化１中、ｍは１以上３以下の整数を、Ｒ1は炭素数１から１８の二価の脂肪族炭化水素基もしくは鎖が硫黄原子と脂肪族炭化水素基からなる二価の基を、Ｘ1は−ＣＯＮＨ−結合を少なくとも一つ以上持つ二価の基を表し、Ｒ2は炭素数１から２４の脂肪族炭化水素基もしくは鎖が硫黄原子と脂肪族炭化水素からなる基を表す。）」 
　 
２．刊行物の記載事項 
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平９−１９３５５８号公報（以下「刊行物１」という。）には次のような事項が記載されている。 
(1)「【請求項１】　電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物を用い、加熱温度及び／又は加熱後の冷却速度の違いにより相対的に発色した状態と消色した状態を形成しうる可逆性熱発色性組成物において、電子受容性化合物として下記一般式（１）で表わされるフェノール性化合物を用いたことを特徴とする可逆性感熱発色組成物。
【化１】　 
（ただし、上式中のＲ1は炭素数６〜２２の脂肪族炭化水素基を、Ｒ2は酸素原子を有していてもよい２価の炭化水素基を表わし、Ｘ及びＹは２価の基を示す） 
【請求項２】　前記可逆性感熱発色組成物を主成分として含有する記録層を支持体上に設けたことを特徴とする請求項１記載の可逆性感熱記録媒体。」（特許請求の範囲請求項１、２） 
(2)「【０００１】 
【発明の属する技術分野】本発明は、電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物との間の発色反応を利用した可逆性感熱発色性組成物に関する。また本発明は、その可逆性感熱発色組成物を用い、熱エネルギーを制御することにより発色画像の形成と消去が可能な可逆性感熱記録媒体に関する。」
(3)「【０００５】 
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記従来技術における問題点を改善し、安定な発色性と消色性を保持し、広範囲な使用条件、環境条件に対応できる可逆性発色組成物および可逆性感熱記録媒体を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明によれば、このような発色剤と顕色剤の組成物の可逆的な発色消色現象では、長鎖脂肪族基をもつ顕色剤の発色剤を発色させる能力と分子間の凝集力のバランスが重要であると考え、種々の構造の化合物を検討し、その結果、特定のフェノール性化合物を顕色剤として用いることにより、上記の課題が解決できることを見出し、さらに検討を続けた結果本発明を完成した。」
(4)【０００９】一般式（１）で表わされる化合物のうちＲ1の脂肪族炭化水素基の炭素数は多いほうが好ましい。炭素数が５以下では発色の安定性や消色性が低下する。炭素数２３以上のものは製造コストが高いため、６以上２２以下が特に好ましい。また発色・消色特性の点から直鎖状の脂肪族炭化水素基が好ましい。本発明における顕色剤のさらに具体的な例としては、表１に示した化合物が挙げられるが何等これらに限定されるものではない。 
【００１０】　【表１−１】　《省略》 
【００１１】　【表１−２】　《省略》 
【００１２】　【表１−３】　《省略》 
【００１３】　【表１−４】
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ 
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
　 
３．対比・判断
　刊行物１には、「電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物として一般式（１）で表わされるフェノール性化合物を用いた、加熱温度及び／又は加熱後の冷却速度の違いにより相対的に発色した状態と消色した状態を形成しうる可逆性熱発色性組成物を主成分として含有する記録層を支持体上に設けた可逆性感熱記録媒体」〔(1)〕の発明、及び該フェノール性化合物を電子受容性化合物として用いたことによって安定な発色性と消色性を保持できること〔(2)、(3)〕が記載されている。
　そこで、本願発明１と刊行物１に記載された発明を対比すると、
　後者の「電子供与性呈色性化合物」、「可逆性感熱記録媒体」は、前者の「電子供与性染料前駆体」、「可逆性感熱記録材料」にそれぞれ相当し、
　後者の「電子供与性呈色性化合物」が発色する前には無色ないし淡色であることは周知であり、加熱温度及び／又は加熱後の冷却速度の違いにより発色と消色をすることは、本願発明１の加熱により染料前駆体に可逆的な色調変化を生じることと同じことであるから、
　両者は「通常無色ないし淡色の電子供与性染料前駆体と、加熱により該染料前駆体に可逆的な色調変化を生じせしめる電子受容性化合物とを含有する可逆性感熱記録材料」である点で一致し、以下の点で一応相違する。
　相違点：電子受容性化合物が、前者では、一般式化１で表される化合物であるのに対して、後者では、一般式（１）で表されるフェノール性化合物である点。
　上記相違点について検討すると、本願発明１の一般式化１で表される化合物のＸ1は「−ＣＯＮＨ−結合を少なくとも一つ以上持つ二価の基」であるから、−ＣＯＮＨ−結合を少なくとも一つ以上持つものであれば、他に任意の基を持つ二価の基でよいものであり、芳香族環を持つものも含むものである。しかも、本願明細書の記載を検討すると、段落【００１３】のＸ1の具体例に芳香族環を持つものは示されていないものの、Ｘ1が芳香族環を持つものを含まないことを示す記載もない。
　そうすると、本願発明１の一般式化１で表される化合物のＲ1が「炭素数１から１８の二価の脂肪族炭化水素基もしくは鎖が硫黄原子と脂肪族炭化水素基からなる二価の基」、及び同じくＲ2が「炭素数１から２４の脂肪族炭化水素基もしくは鎖が硫黄原子と脂肪族炭化水素からなる基」であっても、「−Ｒ1−Ｘ1−Ｒ2」と連結すると脂肪族基だけになるものではなく、芳香族環を持つものをも含むことになる。
　一方、刊行物１に記載の一般式（１）で表されるフェノール性化合物として例示される表１−４中の２例のフェノール性化合物〔(4)〕は、本願発明１の一般式化１において、Ｒ1がそれぞれ炭素数６、４の二価の脂肪族炭化水素基、Ｒ2がそれぞれ炭素数１８、２２の二価の脂肪族炭化水素基であって、しかもＸ1がベンゼン環の両側に−ＣＯＮＨ−結合を持つ二価の基であるから、本願発明１の一般式化１で表される化合物に含まれるものである。
　したがって、上記相違点は実質的な相違点でない。
　よって、本願発明１は刊行物１に記載された発明である。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができない。
　そして、本願請求項１に係る発明が特許を受けることができないものであるから、本願請求項２に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。