【事件の表示】
　平成１１年特許願第８８５０号「トナー及び画像形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年７月２８日出願公開、特開２０００−２０６７３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１１年１月１８日の出願であって、その請求項１ないし１３に係る発明は、平成１７年２月７日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし１３に記載された事項により特定されるとおりのものであり、請求項１に係る発明は次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明１」という。）
「【請求項１】　少なくとも結着樹脂とイミダゾール化合物とを含有する混合物を溶融混練する工程を経て製造され、少なくとも結着樹脂及びイミダゾール化合物を含有するトナーにおいて、該結着樹脂は、第１の重合性単量体群と、それとは異なる第２の重合性単量体群とを、縮重合及び付加重合させることにより得られる樹脂成分を含み、トナー中における結着樹脂の酸価が０．５乃至４０ｍｇＫＯＨ／ｇであり、該イミダゾール化合物は、下記一般式（１）で示されるイミダゾールユニットを２つ以上有する化合物であることを特徴とするトナー。
（式中、Ｒ１、Ｒ３及びＲ４は、水素、置換基を有しないアルキル基、置換基を有するアルキル基、置換基を有しないアリール基、置換基を有するアリール基、置換基を有しないアラルキル基及び置換基を有するアラルキル基からなる群から選択される基を示し、同一であってもそれぞれ異なっていても良く、Ｒ２は、水素を示し、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、フェニレン基、プロペニレン基、アルケニレン基、ビニレン基及びアルキレン基からなる群から選択される連結基を介して、イミダゾールユニットを連結してもよく、Ｒ３及びＲ４は相互に連結されて芳香環を形成していても良い。） 」
　
２　引用刊行物記載の発明
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願の日前に頒布された刊行物である、刊行物１４及び刊行物１、１０、１１には、以下の事項がそれぞれ記載されている。
　
（刊行物１４：ヨーロッパ特許第８８９３６８号公開明細書の記載事項(対応日本公報特開平１１−７２９７０号公報)）
(14a)「特許請求の範囲
１．少なくとも結着樹脂、着色剤及び荷電制御剤を含有する正帯電性トナーにおいて、該結着樹脂は、スチレン系共重合体を含み、且つ０．５乃至５０．０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有しており、該荷電制御剤は、下記式（１）
（式中、　Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、水素、アルキル基、アラルキル基及びアリール基からなる群から選択される置換基を示し、これらは、同一或いはそれぞれ異なっており、且つ置換されているものを含み、Ｘは、フェニレン基、プロペニレン基、ビニレン基、アルキレン基及び−ＣＲ５Ｒ６−からなる群から選択される連結基を示し、Ｒ５及びＲ６は、水素、アルキル基、アラルキル基及びアリール基からなる群から選択される置換基を示す。）で示されるイミダゾール誘導体を有していることを特徴とする正帯電性トナー。
２．該結着樹脂は、０．５乃至３０．０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有していることを特徴とする請求項1に記載の正帯電性トナー。
３．該結着樹脂は、０．５乃至２０．０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有していることを特徴とする請求項1に記載の正帯電性トナー。
４．該結着樹脂は、５．０ｍｇＫＯＨ／ｇより大きく、２０．０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下の酸価を有していることを特徴とする請求項1に記載の正帯電性トナー。
５．該スチレン系共重合体は、スチレン系モノマーユニット及びカルボキシル基又は酸無水物基含有モノマーユニットを少なくとも含有していることを特徴とする請求項1乃至4のいずれかに記載の正帯電性トナー。」（第３７頁第１行目〜第３５行目）
(14b)「本発明の目的は、上記に述べた問題点を解決する正帯電性トナー、該正帯電性トナーを用いた画像形成方法及び装置ユニットを提供することにある。本発明の目的は、耐オフセット性に優れ、且つ現像剤担持体上でブロッチの無い均一なトナーコート層が得られ、耐久性が高く安定した高画像濃度及び低カブリが得られる、つまり長期安定的に良好な画像特性が得られる正帯電性トナー、画像形成方法及び装置ユニットを提供することにある。」（第４頁第４６〜５１行）
(14c)「本発明において、トナーは、荷電制御剤として上記式（１）に示したイミダゾール誘導体を含有していることから、高湿あるいは低湿環境下においても帯電特性の変動が少なく、安定した現像特性を保持できると同時に、結着樹脂としてカルボキシル基又は酸無水物基含有モノマーユニットを有するスチレン系共重合体を含有していることから、トナーからの特定のイミダゾール誘導体の欠落が少ないため、スリーブ汚染の発生を抑制できる。
　このイミダゾール誘導体のトナーからの欠落が抑制される理由は、特定のイミダゾール化合物中の２級アミンとスチレン共重合体中のカルボキシル基又は酸無水物基との相互作用によるものであると考えられる。」（第７頁第２４〜３０行）
(14d)「これに対し、荷電制御剤として本発明のトナーで用いる特定のイミダゾール誘導体を用いた場合は、ステンレス綱との接触によっても良好な帯電性能を示すが、少なくとも表面が樹脂を含む材料によって形成されている現像剤担持体と接触させる場合の方が、更に優れた帯電性能を示す。この傾向は、結着樹脂が酸価を有する場合に特に効果があり、ステンレス綱と接触させた場合と比較し、遥かに高い帯電性能を示すことが明らかになった。この結果、トナーの現像能力が向上し、画像濃度が高く、カブリの少ない高品
位画像を多数枚耐久後まで形成することができる。」（第７頁第４２〜４９行）
(14e)「本発明で用いられるスチレン系共重合体を含むトナー用結着樹脂の酸価は０．５乃至５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、好ましくは０．５乃至３０ｍｇＫＯＨ／ｇ、より好ましくは０．５乃至２０ｍｇＫＯＨ／ｇ、さらに好ましくは、２．０乃至２０ｍｇＫＯＨ／ｇ、さらに一層好ましくは５．０ｍｇＫＯＨ／ｇより大きく２０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることが良い。結着樹脂の酸価が０．５ｍｇＫＯＨ／ｇ未満の場合はオフセット防止効果、イミダゾール誘導体との相互作用による現像安定性やスリーブ汚染防止効果が発現せず、５０ｍｇＫＯＨ／ｇを超える場合はトナー用結着樹脂のネガ帯電性が強くなり、画像濃度が低下し、カブリが増加する傾向がある。」（第７頁第５０〜５７行）
(14f)「本発明のトナーに使用される結着樹脂としては、スチレン系モノマーとカルボキシル基又は酸無水物基含有モノマーとの共重合体に加えて下記の樹脂を併用することも可能である。
　併用できる重合体としては、例えば・・・スチレンおよびその置換体の単重合体・・・スチレン系共重合体・・・ポリエステル樹脂・・・が使用できる。好ましい重合体としては、スチレン系重合体もしくはポリエステル樹脂がある。ポリエステル樹脂を用いることで結着樹脂の酸価の値をさらに高めることも可能である。」（第１１頁第３２〜４５行行）
(14g)一般式（１）に属する化合物として、本願発明の一般式（１）に該当する３２種類のイミダゾール化合物の構造式が例示されている。（第１５頁第１６行〜第１８頁第４２行）
(14h)「〔実施例１〕
　結着樹脂Ａ　１００重量部
　マグネタイト・・・　９０重量部
　低分子量ポリプロピレンワックス（融点１３０℃）　４重量部
　イミダゾール誘導体の化合物例（１）　２重量部
　上記材料をヘンシェルミキサーで充分に前混合した後、１４０℃に設定した二軸混練押出し機によって溶融混練した。得られた混練物を冷却し、カッターミルで粗粉砕した後、ジェット気流を用いた微粉砕機を用いて微粉砕し、得られた微粉砕物を更に風力分級機で分級し、重量平均粒径８．５μｍの分級微粉体（トナー粒子）を得た。」（第２９頁第２５〜３９行）
　
（刊行物１：特開平１０−８７８３９号公報の記載事項）
(1a)「【請求項１】 各々独立した反応経路を有する二つの重合系の原料モノマー混合物（ａ）と、該二つの重合系の原料モノマーのいずれとも反応し得る化合物（ｂ）、及び離型剤（ｃ）を混合し、該二つの重合反応を同一反応容器中で行わせることにより得られる結着剤。
【請求項２】 該二つの重合反応がそれぞれ縮重合系樹脂と付加重合系樹脂を生ずる反応である請求項１記載の結着剤。」
(1b)「【請求項８】 結着剤の酸価が３０ＫＯＨｍｇ／ｇ以下である請求項１〜７いずれか記載の結着剤。」
(1c)「【００１５】【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、かかる問題点を解決するものであり、特に低温定着性及び耐オフセット性に優れたトナーを製造するための結着剤、並びに該結着剤を含有してなる静電荷像現像用トナーを提供することにある。」
(1d)「【００６７】また、必要に応じて用いられる荷電制御剤としては正、負いずれの荷電制御剤も用いられる。正の荷電制御剤の具体例としては・・・イミダゾール誘導体、例えば「ＰＬＺ−２００１」、「ＰＬＺ−８００１」（以上、四国化成社製）等を挙げることができる。」
(1e)「【００７０】本発明のトナーを製造する場合、結着剤と、着色剤、場合によっては特性改良剤とを均一分散した後、公知の方法により溶融混練、冷却、粉砕、分級することにより、平均粒径５〜１５μｍのトナーを得ることができる。該トナーは非磁性１成分現像剤としてもよく・・・
【００７１】磁性トナーを製造するには、本発明により得られる結着剤に磁性粒子を添加すれば良い。」
(1f)「【００７７】実施例１
　ビニル系樹脂の単量体として、スチレン６６５ｇ、アクリル酸２−エチルヘキシル１２７ｇ、及び重合開始剤としてジクミルパーオキサイド３２ｇを滴下ロートに入れた。ポリエステルの単量体として、ポリオキシプロピレン（２．２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン１４４４ｇ、イソドデセニル無水コハク酸４７ｇ、テレフタル酸３７８ｇ、１，２，４−ベンゼントリカルボン酸１３５ｇ、両反応性化合物としてフマル酸４０ｇ、エステル化触媒としてジブチル錫オキシド５ｇ及び離型剤として示差走査熱量計（セイコー電子工業社製、ＤＳＣ２１０）による軟化点が１４９℃のポリプロピレンワックス（三洋化成製、ビスコール ５５０Ｐ、蒸気浸透法による数平均分子量：４０００）１４４ｇ（仕込モノマー１００重量部に対して５重量部）を、温度計、ステンレス製攪拌機、流下式コンデンサー及び窒素導入管を装備したガラス製の５リットル四つ口フラスコに入れ、マントルヒーター中で窒素雰囲気下に、１６０℃の温度で撹拌しつつ、滴下ロートよりビニル系樹脂の単量体及び重合開始剤を一時間かけて滴下した。１６０℃に保持したまま２時間付加重合反応を熟成させた後、２３０℃に昇温して縮重合反応を行わせた。重合度は、高化式フローテスター（島津製作所製）を用い、ＡＳＴＭ Ｅ２８−６７に準拠して測定した軟化点により追跡を行い、軟化点が１３５℃に達したときに反応を終了させた。得られた樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、二つの重合系樹脂に由来するガラス転移温度が６１．５℃、離型剤に由来するガラス転移温度が１４８．０℃であり、酸価は９．５ＫＯＨｍｇ／ｇであった。得られた樹脂を結着剤Ａとする。結着剤Ａにおける離型剤の分散粒径は１．５μｍであった。」
(1g)「【００８３】試験例１　表１に示す組成の材料をヘンシェルミキサーで予備混合した後、２軸押出機で混練し、冷却後通常の粉砕、分級工程を経て平均粒径１１μｍの未処理トナー１〜８を得た。」
(1ｈ)【００８４】の表１には、荷電制御剤として、ボントロンS-34又はボントロンN-07を含有させてものが記載されている。
(1ｉ)【００９１】表２には、各実施例で得られたトナーを使用した画像出し試験によれば、耐オフセット性が高いこと、【００９５】表３には、５０万枚の耐刷試験においても、通常環境下、高温高湿下ともに、帯電量変化が少なく、良好な画質が得られることが示されている。
(1ｊ)「【００９７】【発明の効果】本発明の結着剤を用いることにより、低温定着性と耐オフセット性に優れ、しかもヒートローラー方式において、高速で定着を行う場合でもオフセット防止液を使用しないで、低温定着可能な静電荷像現像用トナーを得ることができる。」
　
（刊行物１０：特開平７−９８５１７号公報の記載事項）
(10a)「【請求項１】（ａ）一の反応容器中で各々独立した反応経路を有する２つの重合系の原料モノマー混合物と、（ｂ）該２つの重合系の原料モノマーのいずれとも反応し得る化合物及び（ｃ）３価以上のカルボン酸又はその誘導体を予め混合し、該２つの重合反応を同一反応容器中で並行して行わせることを特徴とする結着樹脂の製造方法。
【請求項２】結着樹脂が縮重合系樹脂と付加重合系樹脂である請求項１記載の製造方法。
【請求項３】縮重合系樹脂の付加重合系樹脂に対する重量比が、５０／５０〜９５／５である請求項２記載の製造方法。
【請求項４】縮重合がポリエステル、ポリエステル・ポリアミドまたはポリアミドを得るものであり、付加重合がラジカル重合によりビニル系樹脂を得るものである請求項２又は３記載の製造方法。」
(10b)「【請求項１１】得られる結着樹脂の酸価が２０ＫＯＨｍｇ／ｇ以下である請求項１〜１０いずれか記載の製造方法。」
(10c)「【００６１】また、必要に応じて用いられる荷電制御剤としては正、負いずれの荷電制御剤も用いられる。正の荷電制御剤の具体例としては、特に限定されることなく、例えば・・・イミダゾール誘導体、例えば「ＰＬＺ−２００１」、「ＰＬＺ−８００１」（以上、四国化成社製）等を挙げることができる。好ましくは、ボントロンＮ−０７を用いることができる。」
(10d)「【００６６】本発明により得られる結着樹脂と、着色剤、場合によっては特性改良剤とを均一分散した後、公知の方法により溶融混練、冷却、粉砕、分級することにより、平均粒径５〜１５μｍのトナーを得ることができる。該トナーは非磁性１成分現像剤としてもよく、また、磁性粉体、すなわち酸化鉄系キャリアー、真球状酸化鉄系キャリアー又はフェライト系キャリアーをそのまま、もしくは樹脂等でコートしたものと混合することにより、乾式２成分現像剤とすることができる。」
　
（刊行物１１：特開平７−９８５１８号公報の記載事項）
(11a)「【請求項１】 少なくとも結着樹脂と着色剤を含有する電子写真用トナーにおいて、該結着樹脂が連続相を形成する縮重合系樹脂と分散相を形成する付加重合系樹脂からなり、樹脂断面における直径２μｍ以下の分散相が、分散相の断面積全体の９０％以上を占めることを特徴とする電子写真用トナー。
【請求項２】 縮重合系樹脂の付加重合系樹脂に対する重量比率が５０／５０〜９５／５である請求項１記載の電子写真用トナー。
【請求項３】 縮重合系樹脂がポリエステル、ポリエステル−ポリアミド及びポリアミドからなる群から選ばれる一種又は二種以上であり、付加重合系樹脂がビニル系樹脂である請求項１又は２記載の電子写真用トナー。」
(11b)「【請求項５】 結着樹脂の酸価が２０ＫＯＨｍｇ／ｇ未満である請求項１〜４いずれか記載の電子写真用トナー。
【請求項６】結着樹脂が、付加重合反応に適した温度条件下でポリエステル、ポリエステル−ポリアミド又はポリアミドの原料モノマーの混合物中に、ビニル系樹脂の原料モノマー混合物を滴下して付加重合反応と並行して縮重合反応を部分的に行う工程と、得られた混合物の温度を前記条件下で保持して付加重合反応のみを完結させる工程と、次いで反応温度を上昇させて縮重合反応の重合度を上昇させる工程とからなる方法により得られることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の電子写真用トナー。」
(11c)「【００３７】また、必要に応じて用いられる荷電制御剤としては正、負いずれの荷電制御剤も用いられる。正の荷電制御剤の具体例としては、特に限定されることなく・・・イミダゾール誘導体、例えば「ＰＬＺ−２００１」、「ＰＬＺ−８００１」（以上、四国化成社製）等を挙げることができる。好ましくは、ボントロンＮ−０７を用いることができる。」
(11d)「【００４１】本発明の結着樹脂と、着色剤、場合によっては特性改良剤とを均一分散した後、公知の方法により溶融混練、冷却、粉砕、分級することにより、平均粒径５〜１５μｍのトナーを得ることができる。また、該トナーは磁性粉体、すなわち、酸化鉄系キャリアー、真球状酸化鉄系キャリアー又はフェライト系キャリアーをそのまま、もしくは樹脂等でコートしたものと混合することにより、乾式２成分現像剤とすることができる。」
　
３　対比
　上記摘記事項からみて、刊行物１４には、「少なくとも結着樹脂、着色剤及び荷電制御剤を含有する正帯電性トナーにおいて、結着樹脂は、スチレン系共重合体を含み、且つ０．５乃至５０．０ｍｇＫＯＨ／ｇの酸価を有し、荷電制御剤は、式（１）（上記摘記事項(13a)参照。）で示されるイミダゾール誘導体を有している正帯電性トナー。」の発明が記載されているところ、本願発明１と刊行物１４記載の発明とを比較する。
（ア）刊行物１４記載の発明の式（１）で示されるイミダゾール誘導体は、本願発明１の一般式（１）で示されるイミダゾールユニットを２つ有する化合物に該当する。
（イ）刊行物１４には、実施例として、少なくとも結着樹脂及びイミダゾール誘導体をヘンシェルミキサーで充分に前混合した後、１４０℃に設定した二軸混練押出し機によって溶融混練したことが記載されている（上記摘記事項(14h)参照。）。
（ウ）刊行物１４には、結着樹脂の酸価が、０．５乃至３０．０ｍｇＫＯＨ／ｇが好ましいことが記載されており（上記摘記事項(14e)参照。）、この範囲は、本願発明１の酸価の範囲に含まれている。
　したがって、本願発明１と刊行物１４記載の発明との間には、以下のような一致点及び相違点がある。
（一致点）
　少なくとも結着樹脂とイミダゾール化合物とを含有する混合物を溶融混練する工程を経て製造され、少なくとも結着樹脂及びイミダゾール化合物を含有するトナーにおいて、トナー中における結着樹脂の酸価が０．５乃至４０ｍｇＫＯＨ／ｇであり、イミダゾール化合物は、下記一般式（１）で示されるイミダゾールユニットを２つ以上有する化合物であるトナーである点。
（式中、Ｒ１、Ｒ３及びＲ４は、水素、置換基を有しないアルキル基、置換基を有するアルキル基、置換基を有しないアリール基、置換基を有するアリール基、置換基を有しないアラルキル基及び置換基を有するアラルキル基からなる群から選択される基を示し、同一であってもそれぞれ異なっていても良く、Ｒ２は、水素を示し、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４は、フェニレン基、プロペニレン基、アルケニレン基、ビニレン基及びアルキレン基からなる群から選択される連結基を介して、イミダゾールユニットを連結してもよく、Ｒ３及びＲ４は相互に連結されて芳香環を形成していても良い。）
　
（相違点）
　本願発明１では、結着樹脂が、「第１の重合性単量体群と、それとは異なる第２の重合性単量体群とを、縮重合及び付加重合させることにより得られる樹脂成分」を含むものであるのに対して、刊行物１４には、結着樹脂は、スチレン系共重合体である、スチレン系モノマーとカルボキシル基又は酸無水物基含有モノマーとの共重合体に加えて、ポリエステル樹脂を併用し、結着樹脂の酸価を高めることができることが記載されているものの（上記摘記事項(14f)参照。）、スチレン系モノマー等と、ポリエステル樹脂を構成するモノマーとを、縮重合及び付加重合させることは記載されていない点。
　
４　判断
　上記相違点について検討する。
　刊行物１及び１０には、独立した反応経路を有する二つの重合系の原料モノマー混合物と、二つの重合系の原料モノマーのいずれとも反応し得る化合物を混合し、二つの重合反応を同一反応容器中で行わせ製造された結着樹脂あり、二つの重合反応がそれぞれ縮重合系樹脂と付加重合系樹脂を生ずる反応である、酸価が３０ＫＯＨｍｇ／ｇ以下のトナー用の結着樹脂が記載され、刊行物１１には、縮重合系樹脂のモノマーと付加重合系樹脂のモノマーとを、縮重合及び付加重合させた、酸価が２０ＫＯＨｍｇ／ｇ以下のトナー用の結着樹脂が記載されている。さらに、刊行物１、１０及び１１にはこのような結着樹脂が、荷電制御剤であるイミダゾール誘導体と併用できること、また、このような結着樹脂を用いたトナーが、低温定着性及び耐オフセット性に優れたものであることも記載されている（上記刊行物１、１０及び１１の摘記事項参照。）。
　そして、上記結着樹脂は、本願発明１の「第１の重合性単量体群と、それとは異なる第２の重合性単量体群とを、縮重合及び付加重合させることにより得られる樹脂成分」に相当するものであり、その酸価の範囲も本願発明１の範囲に含まれている。
　したがって、刊行物１４記載の発明において、結着樹脂として、所定の酸価を有するスチレン系共重合体に代えて、刊行物１、１０及び１１に記載された、第１の重合性単量体群と、それとは異なる第２の重合性単量体群とを、縮重合及び付加重合させることにより得られる所定の酸価を有する樹脂成分を用いることは当業者が容易になし得たものといえる。
　さらに、本願発明の効果について検討する。
　本願明細書で評価されている、耐オフセット性、低温定着性、耐ブロッキング性、スリーブコート性、スリーブ汚染、画像濃度、カブリ及びウエブ汚れのうち、低温定着性、耐ブロッキング性及びウエブ汚れ以外の効果は、刊行物１４においても評価されていることから、予測しえたものといえる。
　刊行物１４に記載されていない低温定着性については、刊行物１、１０及び１１に記載の結着樹脂を用いると、低温定着性と耐オフセット性に優れたトナーが得られることが記載されていることから、刊行物１４に記載の発明に、この結着樹脂を適用すれば、低温定着性と耐オフセット性に優れたものが得られることは、予測しえたといえる。
　また、ウエブ汚れ及び耐ブロッキング性については、トナーにおいては、当然に求められる性能であることから、これらを確認することに何ら困難性はない。
　したがって、刊行物１４記載の発明の結着樹脂として、刊行物１、１０及び１１に記載の結着樹脂を用いたことに伴い、予想し難い顕著な効果が奏されているということはできない。
　
５　むすび
　したがって、本願発明１は、刊行物１４及び刊行物１、１０、１１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項２ない１３に係る発明についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。