【事件の表示】
　平成　５年特許願第２１５１４２号「レーザ治療装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　２月２８日出願公開、特開平　７−　５１２８６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成５年８月６日の出願であって、平成１５年９月２９日付けで拒絶査定がなされ、同年１１月６日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１２月８日付けで手続補正書が提出されたものである。
　そして、本願の請求項１ないし３に係る発明は、上記手続補正書により補正された、特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１には以下の発明が記載されている（以下、「本願発明」という。）。 
          　
「レーザ光発生源から発生されるレーザ光を、その一端が前記レーザ光発生源に接続される導光用ファイバを通してレーザハンドピースに導き、このレーザハンドピースの先端部から患部に向けて照射するレーザ治療装置において、
　前記レーザハンドピースは、前記導光用ファイバの一部を内蔵するハンドピース本体と、このハンドピース本体の先端部に連接され、かつ前記導光用ファイバの他端を内蔵する内筒体と、この内筒体を外囲し、かつこの内筒体に着脱自在に接続される外筒体と、この外筒体の先端部に気密な状態で保持され、かつレーザ光を照射するプローブとを備え、
　前記外筒体は、前記レーザハンドピースの先端部を患者の口腔内に挿入したとき、患者の口腔に接触する長さに設定されており、前記内筒体は、前記外筒体で覆われているとき、患者の口腔と接触しないように構成されていることを特徴とするレーザ治療装置。」
         　
２．引用刊行物に記載された発明 
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用した、特開平５−７６５４２号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。 
　 
(a)「図１から図３において、本実施例の先端取替え機構付レーザプローブの本体側は、塩化銀・臭化銀からなる銀ハライド光ファイバ１と、この銀ハライド光ファイバ１を内部に収納すると共に、冷却ガスを流出させるスリットｅを有するリン青銅製金属チューブ２と、この金属チューブ２の先端に取り付けられると共に、前記銀ハライド光ファイバ１の先端面を保護し、これに略当接しているダイヤモンド製ロッド３と、前記金属チューブ２の先端から少し内側寄り位置に取り付けられ、本実施例のレーザプローブの先端取替え機構のレーザプローブ取替え側先端部の中空導波路ホルダー部６の内面の突出部ｄを係止する係止溝ｃを有するコネクタ部５とからなり、本実施例の先端取替え機構付レーザプローブのレーザプローブ取替え側先端部は、前記本体側に套嵌されると共に、前記係止溝ｃに係止する突出部ｄを有する中空導波路ホルダー部６と、この中空導波路ホルダー部６に取り付けられ、その内面を粗さ１μｍ以下に光学研磨されて金メッキが施されているリン青銅製金属中空導波路４とからなる。」（第３ページ、段落【００１５】）
    　
(b)「中空導波路ホルダー部６を金属チューブ２にその先端から套嵌し、中空導波路ホルダー部６の突出部ｅをコネクタ部５の係止溝ｃに係止すると、本実施例の先端取替え機構付レーザプローブの本体側とレーザプローブ取替え側先端部との連結が完了する。」（第３ページ、段落【００１７】）
　
(c)「図示されていない炭酸ガスレーザが出射する赤外レーザを、銀ハライド光ファイバ１が殆ど減衰なしに伝送し、赤外レーザをダイヤモンド製ロッド３に出射する。ダイヤモンド製ロッド３は、この赤外レーザを殆ど減衰なしに透過し、金属中空導波路４内に出射する。金属中空導波路４内に出射された赤外レーザは、粗さ１μｍ以下に研磨された内面上に施された金メッキによって略完全に反射され殆ど減衰せずに、金属中空導波路４の先端から出射され、歯の治療等に使用される。
歯の治療等に使用されて、消毒又は使い捨てのために、レーザプローブの先端を取り替える必要が生じると、中空導波路ホルダー部６の突出部ｅとコネクタ部５の係止溝ｃとの係止を外すと、本実施例の先端取替え機構付レーザプローブの本体側とレーザプローブ取替え側先端部との連結を容易に外すことができる。」（第３ページ、段落【００１８】）
  
(d)図１、図２には、赤外レーザを出射する金属中空導波路４は、中空導波路ホルダー部６の「先端部」に取り付けられ、レーザプローブの「先端部」に位置することが図示されている。
　
(e)「チューブに、冷却用ガス流路のスリットを設けると、金属ハライド光ファイバとチューブとの間隙に、冷却用ガスを流すことができ、レーザプローブ全体、特に、赤外レーザの透過減衰量が小さい材料製ロッドと金属中空導波路とを冷却できる。」（第３ページ、段落【００１２】）
　
　上記記載事項(a)ないし(c)、並びに上記(d)の事項を総合すると、引用例には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえ
る。 
  　
「レーザプローブの本体側は、銀ハライド光ファイバ１と、この銀ハライド光ファイバ１を内部に収納するリン青銅製金属チューブ２と、前記金属チューブ２の先端から少し内側寄り位置に取り付けられたコネクタ部５とからなり、
　レーザプローブ取替え側先端部は、前記レーザプローブの本体側のコネクタ部５に係止される中空導波路ホルダー部６と、この中空導波路ホルダー部６の先端部に取り付けられ、その内面を粗さ１μｍ以下に光学研磨されて金メッキが施されているリン青銅製金属中空導波路４とからなり、
　前記レーザプローブ取替え側先端部は、前記レーザプローブの本体側の先端に套嵌され、
　レーザプローブの先端部からレーザを照射する、先端取替え機構付レーザプローブ。」
     　
３．対比、判断
　本願発明と引用発明を対比すると、その構造や機能からみて、引用発明の「レーザプローブ」、「銀ハライド光ファイバ１」、「リン青銅製金属チューブ２」、「中空導波路ホルダー部６」、及び「金属中空導波路４」は、それぞれ本願発明の「レーザハンドピース」、「導光用ファイバ」、「内筒体」、「外筒体」、及び「プローブ」に相当するといえ、引用発明の、（リン青銅製金属中空導波路４が）「中空導波路ホルダー部６の先端部に取り付けられ」は、本願発明の、（プローブが）「外筒体の先端部に」「保持され」に相当する。
　上記記載事項(c)には、「炭酸ガスレーザが出射する赤外レーザを、銀ハライド光ファイバ１が殆ど減衰なしに伝送し・・・（省略）・・・金属中空導波路４の先端から出射され、歯の治療等に使用される。」ことが記載されているから、引用発明の銀ハライド光ファイバ１の一端は、レーザ光発生源に接続されるとともに、レーザ光を銀ハライド光ファイバ１を通してレーザプローブに導いていることは明らかである。
　そして、上記記載事項(c)を参酌すると、「赤外レーザ」は、「金属中空導波路４の先端から出射され、歯の治療等に使用される。」のであるから、引用発明のレーザプローブは、「レーザ光を」「レーザハンドピースの先端部から患部に向けて照射するレーザ治療装置」を構成しているといえる。
　また、引用発明の中空導波路ホルダー部６は、前記レーザプローブ本体側に套嵌されるとともに、リン青銅製金属チューブ２の先端から少し内側寄り位置に取り付けられたコネクタ部５に係止されるのであるから、「内筒体（リン青銅製金属チューブ２）を外囲し、かつこの内筒体に着脱自在に接続される」ものといえる。
　更に、上記記載事項(c)を参酌すると、「歯の治療等に使用されて、消毒又は使い捨てのために、レーザプローブの先端を取り替える必要が生じると、中空導波路ホルダー部６の突出部ｅとコネクタ部５の係止溝ｃとの係止を外すと、本実施例の先端取替え機構付レーザプローブの本体側とレーザプローブ取替え側先端部との連結を容易に外すことができる。」のであるから、引用発明のレーザプローブ取替え側先端部は、全体として患者の口腔に接触するものであることは明白である。したがって、レーザプローブ取替え側先端部の一部である中空導波路ホルダー部６は、「前記レーザハンドピース（レーザプローブ）の先端部を患者の口腔内に挿入したとき、患者の口腔に接触する長さに設定されて」いることは明らかである。
        　
　そうすると、本願発明と引用発明の一致点及び相違点は次のとおりであ　
る。
（一致点）
「レーザ光発生源から発生されるレーザ光を、その一端が前記レーザ光発生源に接続される導光用ファイバを通してレーザハンドピースに導き、このレーザハンドピースの先端部から患部に向けて照射するレーザ治療装置において、
　前記レーザハンドピースは前記導光用ファイバの他端を内蔵する内筒体　
と、　
　この内筒体を外囲し、かつこの内筒体に着脱自在に接続される外筒体と、
この外筒体の先端部に保持され、かつレーザ光を照射するプローブとを備　
え、
　前記外筒体は、レーザハンドピースの先端部を患者の口腔内に挿入したとき、患者の口腔に接触する長さに設定されている、レーザ治療装置。」
   　
（相違点１）
　本願発明は「ハンドピース本体」を有し、該「ハンドピース本体」は「導光用ファイバの一部を内蔵する」とともに、内筒体が該「ハンドピース本体」の「先端部に連接され」るのに対し、引用発明はそのような構成となっているか否か不明な点。
                     　
（相違点２）
　本願発明はプローブが外筒体の先端部に「気密な状態で」保持されるのに対し、引用発明の、プローブ（リン青銅製金属中空導波路４）は、外筒体（中空導波路ホルダー部６）の先端部に保持されてはいるものの、「気密な状態で」あるか否か不明な点。
    
（相違点３）
　本願発明は「前記内筒体は、前記外筒体で覆われているとき、患者の口腔と接触しないように構成されている」のに対し、引用発明はそのように構成されているか否か不明な点。
　  　
　まず上記相違点１について検討する。
　本願発明の「ハンドピース本体」とは、本願の請求項１の記載によると、導光用ファイバの一部を内蔵し、その先端部に内筒体を連接する機能ないし構造を有するものであるが、そもそもは、本願明細書の「ハンドピース本体を把持する術者は・・・ハンドピース本体を把持したまま・・・」（段落【００１２】）や、「術者はハンドピース本体５を持ち替える」（段落【００２１】）という記載、並びに図５の図示内容からみて、術者がレーザハンドピースを握るための部分であることは明らかである。
　これに対し、引用例にはレーザプローブを握るための部分が明記されていないが、通常、治療用レーザプローブは、これを握るための部分を有し、全体として一本の棒状に構成されているから、引用発明のレーザプローブにおいて、これを握るための部分である「ハンドピース本体」を設け、該「ハンドピース本体」は「導光用ファイバ（銀ハライド光ファイバ１）の一部を内蔵する」とともに、内筒体（リン青銅製金属チューブ２）が該「ハンドピース本体」の「先端部に連接され」る構成とすることは、当業者による設計的事項にすぎない。
     　
　次に上記相違点２について検討する。
　引用発明のレーザプローブは、上記記載事項(c)を参酌すると、「消毒又は使い捨てのために、レーザプローブの先端を取り替える必要が生じると、・・・先端取替え機構付レーザプローブの本体側とレーザプローブ取替え側先端部との連結を容易に外すことができる。」のであるから、引用発明が先端取替え機構を備えることとした目的は、レーザプローブ取替え側先端部を消毒又は使い捨てのために取替え、レーザプローブを清潔に保つことにあることは明らかである。この目的に照らせば、レーザプローブ取替え側先端部の中空導波路ホルダー部６の先端部にリン青銅製金属中空導波路４が気密な状態で取り付けられていなければ、中空導波路ホルダー部６の先端部からレーザプローブの本体側が汚染されてしまいレーザプローブの本体側を清潔に保つことができないし、更に、仮に汚染物質がレーザプローブ本体側に存在している場合には、中空導波路ホルダー部６の先端部から汚染物質が外部に飛散してしまうことは明白なことといえる。
　また、上記記載事項(e)には、リン青銅製金属チューブ２にスリットを設けて冷却用ガスを流し、金属中空導波路４を冷却することが記載されており、このように金属中空導波路４を冷却するためには、金属中空導波路４は中空導波路ホルダー部６の先端部に、気密な状態で保持されているのがより合理的であることは明白なことといえる。
　そうすると、引用発明において、プローブ（リン青銅製金属中空導波路４）を外筒体（中空導波路ホルダー部６）の先端部に「気密な状態で」保持することは、当業者が適宜なし得る程度のことにすぎない。
                　
　次に上記相違点３について検討する。
　上記相違点２で検討したように、引用発明が先端取替え機構を備えることとした目的は、レーザプローブ取替え側先端部を消毒又は使い捨てのために取替え、レーザプローブを清潔に保つことにあり、この目的に照らせば、引用発明は、治療の際にはレーザプローブ取替え側先端部のみが患者の口腔に接触し、その他の部分は患者の口腔に接触しないようにする必要があることは明らかであるから、引用発明において「内筒体（リン青銅製金属チューブ２）は、外筒体（中空導波路ホルダー部６）で覆われているとき、患者の口腔と接触しないように構成」することは、当業者が必要に応じて適宜なし得る程度のことにすぎない。
　上記相違点１ないし３の点を総合して判断しても、本願発明が当業者が予測できない格別の効果を奏するものとは認められない。  
　よって、本願発明は、引用発明及び引用例に記載された事項(c)及び(e)に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
       　
４．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、その出願前に日本国において頒布された引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。