【事件の表示】
　特願２０１５−５０３６３８「機械可読コードを有する再帰反射物品」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年１０月　３日国際公開、ＷＯ２０１３／１４９１４２、平成２７年　５月２１日国内公表、特表２０１５−５１５０６３、請求項の数（１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１ 手続の経緯
　本願は，２０１３年３月２９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１２年３月３０日，米国）を国際出願日とする出願であって，平成２８年３月２８日に審査請求されると同時に手続補正書が提出され，平成２９年１月３０日付けで拒絶の理由が通知され，同年８月４日に意見書が提出され，平成３０年１月９日付けで拒絶査定（謄本送達日同年１月１６日。以下「原査定」という。）がなされ，これに対して同年５月１５日に審判請求がなされ，同年１１月３０日付けで当審により拒絶の理由が通知され（以下「当審拒絶理由通知」という。），令和元年５月２８日に意見書とともに手続補正書が提出されたものである。
第２　原査定の概要
　原査定の概要は次のとおりである。
１．（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
・請求項　１
・引用文献等　１−２
　　　　　　　　　　　　　＜引用文献等一覧＞
１．米国特許出願公開第２０１０／０１５１２１３号明細書
２．特開平０６−２３４２８７号公報（周知技術を示す文献）
第３　本願発明
　本願請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，令和元年５月２８日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された，次のとおりのものと認める。
「　　【請求項１】
　少なくとも１つの人間が読み取れる情報及び埋め込まれた機械可読情報を有する、再帰反射基材を備え、前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であり、
　前記機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に配置された明るい領域と暗い領域とを含み、かつ、前記明るい領域と前記暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有し、
　前記再帰反射基材は、前記人間が読み取れる情報および前記機械可読情報の背景を構成する、
　再帰反射物品。」
第４　引用例
１　引用例１に記載された事項
　原査定の拒絶の理由において引用した，本願の第一国出願前に既に公知である，米国特許出願公開第２０１０／０１５１２１３号明細書（２０１０年６月１７日公開。以下，これを「引用例１」という。）には，関連する図面と共に，次の事項が記載されている。（下線は当審で付加。以下同様。）
Ａ　“[0006] The inventors of the present application sought to make license plate identification easier. More specifically, 
the inventors of the present application sought to improve the accuracy of license plate indicia identification
[0007] One embodiment of the present application 
relates to an optically active article,
comprising: an infrared-reflecting material positioned adjacent to an optically active substrate such that the infrared-reflecting material forms a pattern that can be read by an infrared sensor when the optically active substrate is illuminated by an infrared light source.
（当審仮訳：
[0006]本特許出願の発明者らは、ライセンスプレートの識別をより容易にすることを目的とした。より具体的には、
本特許出願の発明者らは、
ライセンスプレートのしるしの識別の精度を改善することを目的
[0007]本特許出願の一実施形態は、
光学活性物品に関し、光学活性基材に隣接して位置づけられた赤外線反射材料を備え、赤外線反射材料は、光学活性基材が赤外線源によって照射されたときに赤外線センサーによって読取ることが可能なパターンを形成
（なお，訳は引用例１のファミリー文献である，特表２０１２−５１２４２８号公報のものを用いた。以下同様。）
Ｂ　“[0010]For all of these alternative embodiments, 
the optically active article may be
 a license plate,
The optically active substrate may be
reflective or retroreflective
（当審仮訳：
[0010]これらの代替実施形態の全てにおいて、
光学活性物品は、
ライセンスプレート
である場合がある。
光学活性基材は
）再帰反射性であってもよい
Ｃ　“[0019] FIGS. 1 and 2  are, respectively, an exploded perspective view and a front surface view of an exemplary motor vehicle license plate as viewed in the visible light spectrum by, for example, a human or a digital camera. License plate  10  includes a rectangular license plate blank  20  positioned adjacent to a rectangular piece of optically active (e.g., retroreflective) sheeting  40 . License plate blank  20  includes two major surfaces  22  and  24  separated by a thickness that is bound by four side surfaces  26 ,  28 ,  30 , and  32 . License plate blank  20  may be formed of any material having the desired rigidity, for example, metal, plastic, or wood. Retroreflective sheeting  40  includes two major surfaces  42  and  44  separated by a thickness that is bound by four side surfaces  46 ,  48 ,  50 , and  52 . 
Printed on retroreflective sheeting  40  are: a
graphic  60 ;
text  62 ;
image  64 ; the alphanumeric characters
 66 ; and a rolling hills background graphic  68 . 
[0020] FIG. 3  is a front surface view of the license plate of  FIGS. 1 and 2  shown as viewed in the near infrared spectrum (using an LED light source emitting light in the range of between about 800 nm and about 850 nm).  FIG. 3  shows that license plate  10  also includes a bar code  80  and a bar code  90 . Bar code  80  overlaps graphics  60  and  62 , and bar code  90  overlaps a portion of graphic  68 . In the visible light spectrum, bar codes  80  and  90  are not visible while graphics  60 ,  62 , and  68  are visible. In the near infrared light spectrum, bar codes  80  and  90  are visible.
[0020] FIG. 3  is a front surface view of the license plate of  FIGS. 1 and 2  shown as viewed in the near infrared spectrum (using an LED light source emitting light in the range of between about 800 nm and about 850 nm).  FIG. 3  shows that 
license plate  10  also includes a bar code  80  and a bar code  90 .
Bar code  80  overlaps graphics  60  and  62 , and bar code  90  overlaps a portion of graphic  68 .
In the visible light spectrum, bar codes  80  and  90  are not visible while graphics  60 ,  62 , and  68  are visible.
In the near infrared light spectrum, bar codes  80  and  90  are visible.”
（当審仮訳：
[0019] 図１は、例えば人又はデジタルカメラによって可視光スペクトルで視察されたときの代表的な自動車ライセンスプレートの分解斜視図であり、図２はその正面図である。ライセンスプレート１０は、矩形の（例えば再帰反射性の）光学活性シート４０の片に隣接して位置づけられる矩形のライセンスプレートブランク２０を含む。ライセンスプレートブランク２０は、４つの側面２６、２８、３０、及び３２が接する厚さによって分離された２つの主表面２２及び２４を含む。ライセンスプレートブランク２０は、例えば金属、プラスチック、又は木材など、所望の剛性を有する任意の材料で形成することができる。再帰反射シート４０は、４つの側面４６、４８、５０、及び５２が接する厚さによって分離された２つの主表面４２及び４４を含む。
再帰反射シート４０には、
グラフィック６０、
テキスト６２、
画像６４、
英数字６６、及び丘陵背景のグラフィック６８が印刷され
[0020] 図３は、図１及び２のライセンスプレートを近赤外スペクトル（約８００ｎｍ〜約８５０ｎｍの範囲の光を発するＬＥＤ光源を使用）で視察したときの正面図である。図３は、
ライセンスプレート１０がバーコード８０及びバーコード９０もまた含む
バーコード８０はグラフィック６０及び６２と重なり、バーコード９０はグラフィック６８の一部分と重なる
可視光スペクトルでは、バーコート８０及び９０は不可視であるがグラフィック６０、６２、及び６８は可視
近赤外線スペクトルでは、バーコード８０及び９０は可視である
Ｄ　“[0035] 
The optically active articles of the present application may also be used in signage.
Specific signage examples include
signage used for
vehicle license plates.
retroreflective articles would enable the reading of signage specific information meant for general consumption while avoiding driver or sign reader distraction by and/or unwanted detection of “covert” markings.
（当審仮訳：
[0035] 
本特許出願の光学活性物品はまた、標識にも使用することができる
具体的な標識の例としては、
車両ライセンスプレートのために使用される標識が含まれる
再帰反射物品は、一般消費用に意図された標識の特定の情報の読み取りを可能にする一方で、「隠されている」マーキングの不要な検知、及び／又はそれによって運転者又は標識視察者の気を散らすことを避けることを可能にする
Ｅ　“[0040] 
The bar code indicia was formed by placing lengthwise alternating rectangular pieces
of
multilayer IR-reflecting film
and rectangular pieces of a polyester film
[0041] The “Vikuiti Clear Card Filter” 
multilayer IR-reflecting film is tailored to specularly reflect infrared (IR) radiation, therefore preventing it from retroreflecting incident light.
In contrast, the polyester film allows IR radiation to be retroreflected.
When viewed with near-IR illumination conditions (800-850 nm), the indicia resembles a barcode  80  with the pieces of multilayer film appearing dark and the pieces of polyester film retroreflecting IR and appearing brighter.
The barcode was positioned over the word “Tennessee,”
The indicia pattern/barcode was visibly transparent to the naked eye and was therefore inconspicuous to the general public in the vicinity of the license plate.
The background graphics as well as the word “Tennessee” were visible through the barcode.”
（当審仮訳：
[0040] 
バーコードのしるしは、
多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と、
ポリエステルフィルムの矩形片とを、縦方向に交互に置いて形成し
[0041] 「Ｖｉｋｕｉｔｉ  Ｃｌｅａｒ  Ｃａｒｄ  Ｆｉｌｔｅｒ」
多層ＩＲ反射性フィルムは、赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえ
対照的に、ポリエステルフィルムはＩＲ放射線を再帰反射させ
近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき、しるしはバーコード８０のようであり、多層フィルム片は暗く見え、ポリエステルフィルムはＩＲを再帰反射し、より明るく見え
バーコードをライセンスプレートの上部の言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」に重ねて位置づけ、
しるしのパターン／バーコードは、裸眼に見た目には透明であり、したがって、ライセンスプレートの近くにいる一般人の目にはあまり見えない
背景グラフィック及び言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」は、バーコードを通して可視
Ｆ　「Ｆｉｇ．１
」
Ｇ　「Ｆｉｇ．２
」
Ｈ　「Ｆｉｇ．３
」
２　引用発明
　
ア　上記記載事項Ａの「本特許出願の発明者らは、…（中略）…ライセンスプレートのしるしの識別の精度を改善することを目的とした。」との記載，及び「本特許出願の一実施形態は、光学活性物品に関し、光学活性基材に隣接して位置づけられた赤外線反射材料を備え、赤外線反射材料は、光学活性基材が赤外線源によって照射されたときに赤外線センサーによって読取ることが可能なパターンを形成する。」との記載から，引用例１には，“ライセンスプレートのしるしの識別の精度を改善することを目的とした光学活性物品”に関し，“光学活性基材に隣接して位置づけられた赤外線反射材料を備え”ること及び“前記赤外線反射材料は，前記光学活性基材が赤外線源によって照射されたときに赤外線センサーによって読取ることが可能な，機械読取り可能な情報，グラフィック，画像，バーコード，英数字，又は他のしるしといったパターンを形成”することが記載されているといえる。
イ　上記記載事項Ｂの「光学活性物品は、例えば、ライセンスプレート、検証ステッカー、使用許可証、識別ラベル、又はタグである場合がある。また、光学活性物品は、例えば、標識に適用された再帰反射タグのような別の物品に適用することもできる。光学活性基材は、例えば、反射性であっても、（例えば、ビード又はプリズムの再帰反射シートのような）再帰反射性であってもよい。」との記載から，引用例１には，“前記光学活性物品は，ライセンスプレートに適用することもでき”ること及び“前記光学活性基材は，再帰反射性であ”ることが記載されているといえる。
ウ　上記記載事項Ｃの「再帰反射シート４０には、Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅというグラフィック６０、「Ｔｈｅ　Ｖｏｌｕｎｔｅｅｒ　Ｓｔａｔｅ」というテキスト６２、フローティングセキュリティスレッド（floating security thread image）画像６４、「１２３　４５６」という英数字６６、及び丘陵背景のグラフィック６８が印刷されている。」との記載と，上記記載事項Ｆの図１を参照し，さらに上記アの「光学活性基材」に関する認定を踏まえると，引用例１の「再帰反射シート４０」とは，「光学活性基材」を意味するものであることが読み取れるから，引用例１には，“前記光学活性基材には，グラフィック６０，テキスト６２，画像６４，英数字６６，及び丘陵背景のグラフィック６８が印刷され”ることが記載されているといえる。
エ　上記記載事項Ｃの「図３は、ライセンスプレート１０がバーコード８０及びバーコード９０もまた含むことを示す。バーコード８０はグラフィック６０及び６２と重なり、バーコード９０はグラフィック６８の一部分と重なる。可視光スペクトルでは、バーコート８０及び９０は不可視であるがグラフィック６０、６２、及び６８は可視である。近赤外線スペクトルでは、バーコード８０及び９０は可視である。」との記載，及び上記記載事項Ｇ及びＨの図２及び図３の様子から，引用例１には，“前記ライセンスプレート１０はバーコード８０及びバーコード９０も含”むこと，“前記バーコード８０はグラフィック６０及び６２と重なり，前記バーコード９０はグラフィック６８の一部分と重な”ること，及び“可視光スペクトルでは，前記バーコート８０及び９０は不可視であるが前記グラフィック６０，６２，及び６８は可視である一方で，近赤外線スペクトルでは，前記バーコード８０及び９０は可視であ”ることを読み取ることができる。
オ　上記記載事項Ｄの「本特許出願の光学活性物品はまた、標識にも使用することができる。」との記載，「具体的な標識の例としては、交通整理、道路標識、識別材料（例えば免許証）、及び車両ライセンスプレートのために使用される標識が含まれるが、これらに限定されない。」との記載，及び「そのような再帰反射物品は、一般消費用に意図された標識の特定の情報の読み取りを可能にする一方で、「隠されている」マーキングの不要な検知、及び／又はそれによって運転者又は標識視察者の気を散らすことを避けることを可能にする。」との記載から，引用例１の「再帰反射物品」は，「光学活性物品」を意味するものであることが読み取れるから，引用例１には“前記光学活性物品は，一般消費用に意図された標識の特定の情報の読み取りを可能にする一方で，「隠されている」マーキングの不要な検知，及び／又はそれによって運転者又は標識視察者の気を散らすことを避けることを可能に”することが記載されているといえる。
カ　上記記載事項Ｅの「バーコードのしるしは、３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙが製造・販売する「Ｖｉｋｕｉｔｉ  Ｃｌｅａｒ  Ｃａｒｄ  Ｆｉｌｔｅｒ」多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と、「Ｄｕａｌ−Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ  Ｆｉｌｍ  ＣＧ５０００」の商品名で３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙが市販しているポリエステルフィルムの矩形片とを、縦方向に交互に置いて形成した。」との記載，及び「 「Ｖｉｋｕｉｔｉ  Ｃｌｅａｒ  Ｃａｒｄ  Ｆｉｌｔｅｒ」多層ＩＲ反射性フィルムは、赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえた。対照的に、ポリエステルフィルムはＩＲ放射線を再帰反射させる。近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき、しるしはバーコード８０のようであり、多層フィルム片は暗く見え、ポリエステルフィルムはＩＲを再帰反射し、より明るく見える。バーコードをライセンスプレートの上部の言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」に重ねて位置づけ、「Ｓｃｏｔｃｈ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓｔｉｃｋ  Ｔａｐｅ」感圧性接着テープで定位置に保持した。しるしのパターン／バーコードは、裸眼に見た目には透明であり、したがって、ライセンスプレートの近くにいる一般人の目にはあまり見えない。背景グラフィック及び言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」は、バーコードを通して可視であった。」との記載から，引用例１には，“前記バーコードのしるしは，多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と，ポリエステルフィルムの矩形片とを，縦方向に交互に置いて形成”すること，“多層ＩＲ反射性フィルムは，赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえられ”ること，及び“対照的に，ポリエステルフィルムはＩＲ放射線を再帰反射させ，近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき，しるしはバーコード８０のようであり，多層フィルム片は暗く見え，ポリエステルフィルムはＩＲを再帰反射し，より明るく見え，バーコードをライセンスプレートの上部の言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」に重ねて位置づけ，しるしのパターン／バーコードは，裸眼に見た目には透明であり，したがって，ライセンスプレートの近くにいる一般人の目にはあまり見えず，背景グラフィック及び言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」は，バーコードを通して可視である”ことが記載されているといえる。
キ　以上ア乃至カの認定より，引用例１には次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認める。
「ライセンスプレートのしるしの識別の精度を改善することを目的とした光学活性物品に関し，
　光学活性基材に隣接して位置づけられた赤外線反射材料を備え，
　前記赤外線反射材料は，前記光学活性基材が赤外線源によって照射されたときに赤外線センサーによって読取ることが可能な，機械読取り可能な情報，グラフィック，画像，バーコード，英数字，又は他のしるしといったパターンを形成し，
　前記光学活性物品は，ライセンスプレートに適用することもでき，
　前記光学活性基材は，再帰反射性であり，
　前記光学活性基材には，グラフィック６０，テキスト６２，画像６４，英数字６６，及び丘陵背景のグラフィック６８が印刷され，
　前記ライセンスプレート１０はバーコード８０及びバーコード９０も含み，
　前記バーコード８０はグラフィック６０及び６２と重なり，前記バーコード９０はグラフィック６８の一部分と重なり，
　可視光スペクトルでは，前記バーコート８０及び９０は不可視であるが前記グラフィック６０，６２，及び６８は可視である一方で，近赤外線スペクトルでは，前記バーコード８０及び９０は可視であり，
　前記光学活性物品は，一般消費用に意図された標識の特定の情報の読み取りを可能にする一方で，「隠されている」マーキングの不要な検知，及び／又はそれによって運転者又は標識視察者の気を散らすことを避けることを可能にし，
　前記バーコードのしるしは，多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と，ポリエステルフィルムの矩形片とを，縦方向に交互に置いて形成し，
　多層ＩＲ反射性フィルムは，赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえられ，
　対照的に，ポリエステルフィルムはＩＲ放射線を再帰反射させ，近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき，しるしはバーコード８０のようであり，多層フィルム片は暗く見え，ポリエステルフィルムはＩＲを再帰反射し，より明るく見え，バーコードをライセンスプレートの上部の言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」に重ねて位置づけ，しるしのパターン／バーコードは，裸眼に見た目には透明であり，したがって，ライセンスプレートの近くにいる一般人の目にはあまり見えず，背景グラフィック及び言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」は，バーコードを通して可視である
光学活性物品。」
３　引用例２に記載された事項
　原査定の拒絶の理由において引用した，本願の第一国出願前に既に公知である，特開平６−２３４２８７号公報（平成６年８月２３日公開。以下，これを「引用例２」という。）には，関連する図面と共に，次の事項が記載されている。
Ｉ　「【０００９】本発明は、上述のような従来のデータ媒体に起因する各種問題を解決するためになされたものであり、最終製造工程において
組み込まれた表示（情報）であっても、肉眼では視認できない表示を有し、故意による使用不能化や偽造が不可能となるようなデータ媒体
Ｊ　「【００３４】上記黒色層は、必ずしもデータ媒体の全面を被覆する必要はなく、図２において参照番号２４で示すように、
図形（パターン）、文字、またはロゴ形状の表示情報を情報媒体に形成する
ＧＡＯという黒色文字の輪郭内に、高い情報密度で細密な２進コードが形成され
汎用の光学式文字読取装置（OCR reader）で解読することができ
【００３５】また図２に示す状態からも明らかなように、ＯＣＲ印刷体２６の情報密度は、２進コード２４の情報密度より実質的に低い。
【００３６】また図３に示すように
２進コードは、４００〜７００nmの波長範囲にある可視光を透過しない黒色被覆層２８の下部に配設されているため、黒色を呈する
赤外線範囲内における試験光を使用して、上記黒色被覆層２８を経て、上記２進コードを読み出すことも極めて容易である
Ｋ　「図２
」
Ｌ　「図３
」
　
　上記記載事項Ｉ及びＪの記載，及び上記記載事項Ｋ及びＬの図２，３から，“ＧＡＯという黒色文字の輪郭内に，高い情報密度で細密な２進コードが重ねて形成”されていることを読み取ることができるから，引用例２には次の技術的事項（以下，「引用例２記載事項」という。）が記載されているといえる。
「組み込まれた表示（情報）であっても，肉眼では視認できない表示を有し，故意による使用不能化や偽造が不可能となるようなデータ媒体であって，
　図形（パターン），文字，またはロゴ形状の表示情報を情報媒体に形成し，
　ＧＡＯという黒色文字の輪郭内に，高い情報密度で細密な２進コードが重ねて形成され，汎用の光学式文字読取装置（OCR reader）で解読することができ，
　２進コードは，４００〜７００nmの波長範囲にある可視光を透過しない黒色被覆層２８の下部に配設されているため，黒色を呈し，
　赤外線範囲内における試験光を使用して，上記黒色被覆層２８を経て，上記２進コードを読み出すことができる
　データ媒体。」
４　引用例３乃至引用例５に記載された事項
（１）引用例３に記載された事項
　当審拒絶理由通知において引用した，本願の第一国出願前に既に公知である，特開昭６２−１７７６８４号公報（昭和６２年８月４日公開。以下，これを「引用例３」という。）には，関連する図面と共に，次の事項が記載されている。
Ｍ　「つぎに、第３図は
ナンバープレート
基板上に赤外線領域で赤外線の反射率が高い一般の塗料を塗布した例えば緑または白の地色で、この地色（１１）に登録番号としての車輌番号等（１２）が同じく上記一般塗料の白色または緑色で表示
赤外線の反射率が低い黒色の赤外線吸収塗料を用いて車輌番号（１２）に対応する
バーコード（１３）が記録
（２）引用例４に記載された事項
　当審拒絶理由通知において引用した，本願の第一国出願前に既に公知である，米国特許出願公開第２００２／０１３４８３５号明細書（２００２年９月２６日公開。以下，これを「引用例４」という。）には，関連する図面と共に，次の事項が記載されている。
Ｎ　“ [0025]   FIG. 2  depicts three different visible light images  50 ,  52 ,  54  of three embodiments of a vehicle license plate  44  surrounded by a license plate cover or frame  46  that includes a covert bar code  12 . Attached to the lower portions of each of the frames  46  is the reflective medium  14  containing the bar code  12 . In image  50 , the frame  46  is constructed of a material, such as Perspex Black 962 manufactured by ICI Acrylics Ltd., which transmits infrared light, but which is opaque to visible light. 
The reflective medium  14  depicted in image  50  is attached to the back side of the frame  46 , such that the reflective medium  14  (shown in dashed outline) is not detected when the frame  46  is viewed from the front side in visible light.
However, as depicted in the infrared image  56 , the reflective medium  14  and the bar code  12  are detected when the front side of the frame  46  is illuminated by infrared light from the light source  16  and viewed by the camera  26 .
[0026]  In another embodiment, as depicted in the visible-light image  52  of  FIG. 2 ,
 the reflective medium  14  and bar code  12  are applied to the front side of the frame  46  and are concealed by other graphic components  58 , such as a phrase consisting of alphanumeric characters.
（当審仮訳：
[0025] 図２は，ライセンスプレートカバーまたはフレーム４６によって覆われた，隠されたバーコード１２を含む自動車ライセンスプレート４４の３つの実施形態を表す３つの異なる可視光画像５０　５２　５４を示す。それぞれのフレーム４６の下端に取り付けられたものは，バーコード１２を含む反射媒体１４である。画像５０では，フレーム４６が，赤外光では透明で可視光では遮光される， ICI Acrylics Ltd.製のパースペックスブラック９６２のような材料で構成されることが示される。
画像５０に図示される反射媒体１４は，フレーム４６の背面側に取り付けられており，フレーム４６は，可視光において正面から見たときに反射媒体１４（破線で図示）には検出されない。しかしながら，赤外画像５６に示すように，フレーム４６の前面側には，光源１６からの赤外光によって照射され，カメラ２６によって観察される場合，反射媒体１４とバーコード１２が検出される。
[0026]可視光画像５２として図２に示される，別の実施形態では，
反射媒体１４とバーコード１２はフレーム４６の前面に適用され，英数字の文字からなる語句のような，他のグラフィック構成要素５８によって遮蔽される。
（３）引用例５に記載された事項
　当審拒絶理由通知において引用した，本願の第一国出願前に既に公知である，米国特許出願公開第２０１１／００８４１２６号明細書（２０１１年４月１４日公開。以下，これを「引用例５」という。）には，関連する図面と共に，次の事項が記載されている。
Ｏ　“[0059]FIG. 7A  shows an exemplary license plate  700  as viewed by the human eye under visible light. License plate  700  includes human-readable information  702  (“SAMPLE” and “Explore Minnesota”) and a frame or cover 706 onto which has been printed or affixed a white sticker  704  that is visible to the naked human eye under visible light and onto which is printed in red “Illinois Toll Road.” 
FIG. 7B  shows license plate  700  as viewed under infra-red light. When viewed under infra-red light, a bar code  708  on sticker  704  is visible.
（当審仮訳：
[0059]図７Ａは，可視光の下でヒトの眼によって見られるように，例示的なライセンスプレート７００を示す。ライセンスプレート７００は，人間可読情報７０２（“ＳＡＭＰＬＥ”および“Ｅｘｐｌｏｒｅ　Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ”）と，フレームまたはカバー７０６を含み，該カバーは，可視光のもと裸眼で可視の白色のステッカー７０４が印刷または付着され，赤色で“Ｉｌｌｉｎｏｉｓ　Ｔｏｌｌ　Ｒｏａｄ．”が印刷されている。
図７Ｂは，赤外光下で見えるライセンスプレート７００を示す。赤外光の下で見たとき，ステッカー７０４上のバーコード７０８が見える
第５　対比・判断
１　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
（あ）引用発明の「光学活性基材」，「光学活性物品」，「グラフィック６０，テキスト６２，画像６４，英数字６６，及び丘陵背景のグラフィック６８」及び「バーコード」はそれぞれ，本願発明の「再帰反射基材」，「再帰反射物品」，「人間が読み取れる情報」及び「機械可読情報」に相当する。
　したがって，引用発明と本願発明とは，“少なくとも１つの人間が読み取れる情報及び埋め込まれた機械可読情報を有する，再帰反射物品”である点で一致する。
（い）引用発明の「バーコードのしるし」は，「多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と，ポリエステルフィルムの矩形片とを，縦方向に交互に置いて形成」し，「多層ＩＲ反射性フィルムは，赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえられ」，「対照的に，ポリエステルフィルムはＩＲ放射線を再帰反射させ，近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき，しるしはバーコード８０のようであり，多層フィルム片は暗く見え，ポリエステルフィルムはＩＲを再帰反射し，より明るく見え」るものである。そして，当該「多層フィルム片」は，「多層ＩＲ反射性フィルム」と同じものであることが当業者に自明であり，「近赤外線照射条件（８００〜８５０ｎｍ）で視察したとき」に，「暗く見え」ることと，「ポリエステルフィルム」が「ＩＲを再帰反射し，より明るく見え」ることとあわせ，引用発明は，本願発明の「明るい領域」及び「暗い領域」に相当する構成を有するといえる。
　そして，当該「明るい領域」及び「暗い領域」に相当する構成は，「バーコードのしるし」として存在することから，上記（あ）の「バーコード」に関する対比と合わせ，引用発明と本願発明とは，“前記機械可読情報は，明るい領域と暗い領域とを含”む点で一致する。
（う）引用発明の「バーコード」は，光学コードの形態を有していることは明らかであり，「前記バーコードのしるし」が「多層ＩＲ反射性フィルムの矩形片と，ポリエステルフィルムの矩形片とを，縦方向に交互に置いて形成し」，「多層ＩＲ反射性フィルムは，赤外（ＩＲ）放射線を鏡面的に反射することによりそれが入射光を再帰反射するのを防ぐようにあつらえられ」ることと相俟って，上記（い）の認定を踏まえれば，引用発明と本願発明とは，“前記明るい領域と前記暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有”する点で一致するといえる。
（え）引用発明の「光学活性物品」は，「ライセンスプレートに適用することもでき」，「再帰反射性」でもある。そして，引用発明の「光学活性基材」には，これに「隣接して位置づけられた赤外線反射材料」を備え，当該「赤外線反射材料」は，「前記光学活性基材が赤外線源によって照射されたときに赤外線センサーによって読取ることが可能な，機械読取り可能な情報，グラフィック，画像，バーコード，英数字，又は他のしるしといったパターンを形成」し，さらに，「可視光スペクトルでは，前記バーコート８０及び９０は不可視であるが前記グラフィック６０，６２，及び６８は可視である一方で，近赤外線スペクトルでは，前記バーコード８０及び９０は可視」である。さらに，上記記載事項Ｆの図１を参酌すると，本願発明の「再帰反射基材」に対応する「光学活性基材」（図１の４０）には，「グラフィック６０，テキスト６２，画像６４，英数字６６，及び丘陵背景のグラフィック６８が印刷され」，さらに上記記載事項Ｇ及びＨの図２及び図３も参照すると，「ライセンスプレート１０」に含まれている，「バーコード８０及びバーコード９０」も，当該「光学活性基材」の上に形成されていることから，上記（あ）の認定も踏まえれば，引用発明と本願発明とは，“前記再帰反射基材は，前記人間が読み取れる情報および前記機械可読情報の背景を構成する”点で一致するといえる。
（お）以上，（あ）乃至（え）の検討から，引用発明と本願発明とは，次の一致点及び相違点を有する。
〈一致点〉
　少なくとも１つの人間が読み取れる情報及び埋め込まれた機械可読情報を有する，再帰反射基材を備え，
　前記機械可読情報は，明るい領域と暗い領域とを含み，かつ，前記明るい領域と前記暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有し，
　前記再帰反射基材は，前記人間が読み取れる情報および前記機械可読情報の背景を構成する，
　再帰反射物品。
〈相違点〉
　本願発明の「埋め込まれた機械可読情報」が，「人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報」であるのに対し，引用発明は，「バーコードをライセンスプレートの上部の言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」に重ねて位置づけ，しるしのパターン／バーコードは，裸眼に見た目には透明であり，したがって，ライセンスプレートの近くにいる一般人の目にはあまり見えず，背景グラフィック及び言葉「Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ」は，バーコードを通して可視である」ものの，当該「バーコード」が，「グラフィック６０，テキスト６２，画像６４，英数字６６，及び丘陵背景のグラフィック６８」の「少なくとも一部分の範囲内に収められている」ことが特定されていない点。
２　相違点についての判断
　上記相違点について検討する。
　本願発明の「埋め込まれた機械可読情報」が「前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報」であることについて検討するに，本件明細書段落１５，５４乃至５５，５８，６１，６９及び７７乃至８２には次のとおりの記載が認められる。
「【００１５】
　本明細書で言うところの「収められる」なる用語は、
埋め込まれた機械可読情報
「【００５４】
　いくつかの好ましい実施形態では、人間が読み取れる情報及び機械可読情報がバーコードを形成する。いくつかの好ましい実施形態では、人間が読み取れる情報はフレーミング情報を提供するが、機械可読情報は可変情報を提供する。本特許出願のバーコードにおいて、フレーミング情報（例えば、人間が読み取れる情報）は、所定の物品に関する可変情報（例えば、機械可読情報）と同一の空間の少なくともいくつかを占有してよい。フレーミング及び可変情報の両方を得るのに必要とされるこの２つの画像は、異なるスペクトル範囲、照明条件及び／又は相対運動条件下で得られた同一の物品の画像である。その結果、機械可読情報は、第１の条件下で人間が読み取れる情報によって隠されている。いくつかの実施形態では、人間が読み取れる情報は、第１のスペクトル範囲下で光デテクター（例えば、人間の目、カメラ）に対して可視であり、かつ第２のスペクトル範囲下で検知器に対して不可視であり、
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
【００５５】
　本特許出願のいくつかの実施形態では、機械可読情報は
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
「【００５８】
　図３は、可視再帰反射条件（すなわち、同軸可視光照明）下で見たときに示された図１及び図２のライセンスプレートのデジタル写真である。バーコードがライセンスプレート１０に提供され、該バーコードでは英数字６６がフレーミング情報を提供し、かつ
埋め込まれた機械可読情報
「【００６１】
　図６は、光デテクターによって可視周囲条件下で見たときの更に別の代表的なライセンスプレートのデジタル写真である。ライセンスプレート１００は、再帰反射（例えば、再帰反射）シート１４０の矩形片に隣接して位置付けられた矩形ライセンスプレートブランク１２０を含む。再帰反射シート１４０は、４つの側面１４６、１４８、１５０、及び１５２が接する厚さによって分離された２つの主表面１４２及び１４４を含む。再帰反射シート１４０には、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａというグラフィック１６０、「Ｅｘｐｌｏｒｅ  Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ．ｃｏｍ」というテキスト１６２、「ＪＡＮ」というテキスト１６３、「１０，０００  Ｌａｋｅｓ」というテキスト１６４、「ＳＡＭ  １２３」という英数字１６６、及び森と湖の背景のグラフィック１６８が印刷されている。ライセンスプレート１００は、所望により、再帰反射シート１４０とライセンスプレートブランク１２０とを貫通する４つの穴１７０を含んでよく、これらは、例えば、ねじ又はリベットで自動車にライセンスプレート１００を取り付けることを促進する。バーコードが、ライセンスプレート１００に提供され、該バーコードには英数字１６６がフレーミング情報を提供し
埋め込まれた機械可読情報
「【００６９】
　本明細書に記載される再帰反射物品の１つの用途は、ライセンスプレート検知又は認識システムによって検知されるライセンスプレートにおける用途である。１つの代表的なライセンスプレート検知システムは、カメラ及び照明システムを使用してライセンスプレート画像を捉える。ライセンスプレートを含む場面の画像は、例えば、周囲可視条件から及び指定光源（例えば、カメラが画像を記録する準備をしているときに光線をライセンスプレートの方に向ける同軸照明）によって追加される光から作ることができる。同軸照明が発光する光線とライセンスプレートの再帰反射性との組み合わせは、別の大きい画像場面で、プレートの位置からの強い輝度信号を生成する。この輝度信号を使用して、ライセンスプレートの位置を識別する。次いで、ライセンスプレート自動認識（ＡＬＰＲ）は関心領域（輝度領域）に焦点を当て、認識可能なコントラストパターンを探すことによって、期待される人間が読み取れる情報又は
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
「【００７７】
　
埋め込まれた機械可読情報
【００７８】
　図２は、周囲条件（例えば、拡散光）下でデジタルカメラ（Ｃａｎｏｎ　Ｕ．Ｓ．Ａ（ニューヨーク州Ｌａｋｅ　Ｓｕｃｃｅｓｓ）から市販されている、モデル「ＰｏｗｅｒＳｈｏｔ　Ｇ１２」）で撮られた実施例１の再帰反射物品１０のデジタル写真である。この条件において、
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
【００７９】
　実施例１におけるフレーミング情報を英数字６６によって提供した、かつ図２から得た。あるいは、フレーミング情報は図３から得ることもできたであろう。
埋め込まれた機械可読情報
【００８０】
　（実施例２）
　図６〜９に示されている再帰反射物品１００を準備した。（１）英数字「ＳＡＭ　１２３」１６６をＣＭＹインクを使用して印刷したこと、及び（２）
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
【００８１】
　図６は、周囲条件下で「ＰｏｗｅｒＳｈｏｔ　Ｇ１２」カメラで撮られた実施例２の再帰反射物品１００のデジタル写真である。周囲条件下では、
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
【００８２】
　実施例２におけるフレーミング情報は英数字１６６によって提供された、かつ図６から得られた。あるいは、フレーミング情報は図７から得られたであろう。
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
埋め込まれた機械可読情報
　１０１１０１１０１０００１００１１０１１１１０１１０１０１０１１０１０１１０１１１１００１１０１１０１０１０１０００１１０１００１０１１０１１００１００１１０１１０１１１００１１０１」
　これらの記載によると，「埋め込まれた機械可読情報」は，「第２のスペクトル」（約７００ｎｍ〜約１１００ｎｍ（すなわち、近赤外線スペクトル）範囲下で「検知器に対して可視」であるが，「第１のスペクトル」（約４００ｎｍ〜約７００ｎｍ（すなわち、可視光スペクトル）範囲下で検知器に対して「不可視」であり（段落５４，６９），「人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に完全に収められ」，すなわち，「空間特徴部が、人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の空間的限界と重なって」いて、「かつ人間が読み取れる情報によって完全に隠されてい」て（同５５），「可変情報８０を提供」し（同５８，６１，６９），「ライセンスプレート自動認識（ＡＬＰＲ）」によって，「関心領域（輝度領域）に焦点を当て、認識可能なコントラストパターンを探すことによって」，「マッチを検索」するものであり（同６９），例えば「部分文字」であり（同７７），「文字６６の部分の上に選択的に被着することによって、かつその部分を選択的に被覆することによって準備」され（同７７），「周囲条件（例えば、拡散光）下でデジタルカメラ」で撮影されても，「視察者及び／又はカメラに対して不可視」であるとともに，「可視再帰反射条件下で」は「英数字６６によって隠され」，「赤外線照明がカメラレンズの光軸と一致しなかった、軸外赤外線照明条件下で「Ｌｕ１６５」カメラで撮られた」場合には，「英数字」とともに「可視」でなく（同７８），「フレーミング情報を英数字６６」から得た上，図４（下記参照。）に示されるようなものとして得られ（同７９），同様に，「英数字「ＳＡＭ　１２３」」と完全に重なり（同８０），図８（下記参照。）のように「再帰反射赤外線条件下で可視」である（同８１，８２）ものをいうものと理解される。
「図４
」
「図８
」
　また，「前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている」ことに関しては，さらに本件明細書段落５９及び６３に次のとおりの記載が認められる。
「【００５９】
　図４は、再帰反射赤外線条件（すなわち、同軸赤外線照明）下で見たときに示された図１及び図２のライセンスプレートのデジタル写真である。
図４では、可変情報８０は英数字６６の範囲内に完全に収められている
「【００６３】
　図８は、再帰反射赤外線条件下で見たときに示された図６及び図７のライセンスプレートのデジタル写真である。
図８は、英数字１６６の範囲内に完全に収められている、可変情報１８０を示す
可変情報１８０は英数字１６６と重なる。
　そして，例えば上記図４と合わせて上記記載事項Ｈの図３と対比した上で，本願発明の「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であ」るとの特定事項についてみれば，「００１　ＳＰＬ」という文字（人間が読み取れる情報）に重ねて，機械可読情報である，図４に示される情報（機械可読情報）が形成されることを意味するものと解される。
　一方，引用例２には，上記第４の３の項で示した，引用例２記載事項が記載されていると認められ，そのうち特に，「ＧＡＯという黒色文字の輪郭内に，高い情報密度で細密な２進コードが重ねて形成され」ている点については，本願発明の「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であ」ることと，“機械可読情報が，人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であ”ることで共通する技術を開示しているといえる。
　そして本願発明の技術分野及び解決しようとする課題についてみるに，本願発明は，その技術分野としてマシンビジョンシステムにおいて有用である機械可読コードを有する再帰反射物品（ライセンスプレート）に関するものであり（段落１），ライセンスプレートは，様式又は外観の全体的類似性を有することにより，様々な免許発行当局により発行されたライセンスプレートの迅速な認識を可能にして，それにより偽造を阻止すると同時に，それぞれの車両，州，又は運転者のための明確で個性的な一意の識別コード又は画像を提供しなくてはならなく，多くの免許発行当局は，「バニティ」ライセンスプレートを提供しており，そのようなプレートでは，運転者が魅力的な又は意義のあるデザイン又はメッセージを選び，自身のライセンスプレートに印刷することを可能にして，それぞれの州は数多くの異なるライセンスプレートのデザインをその州の住民に提供している一方（段落２），電子料金支払システム，信号無視検知システム，スピード取締りシステム，及びアクセスコントロールシステムを含む自動取締りシステムの多くは，車両ライセンスプレートの
正確な読み取り
広範なライセンスプレートが原因で，車両ライセンスプレートを正確に読み取ることはますます困難
精度は，ライセンスプレートが不明瞭であるか又は汚れているときには損なわれる
　そして，
機械可読バーコードはフレーミング情報及び可変情報を要求
　したがって，ライセンスプレートなどの再帰反射物品において，機械可読情報の正確な読み取りのために，機械可読情報のフレーミング情報として人間が読み取れる情報である文字等を用いると共に，機械可読情報を当該人間が読み取れる情報に重ねること，すなわち，「前記埋め込まれた機械可読情報」を，「前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収め」ることは，本願発明の課題に照らし，その解決手段として用いられている構成と認められる。
　そうすると，単に「故意による使用不能化や偽造が不可能となるよう」，「ＧＡＯという黒色文字の輪郭内に，高い情報密度で細密な２進コードが重ねて形成」したものに過ぎない引用例２の技術は，本願発明と“機械可読情報が，人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であ”ることで共通する技術であるといえるものの，引用発明の解決手段として採用する動機付けに欠くものといわざるを得ない。
　また，この相違点に係る構成は，単に赤外光と可視光とで視認性を異ならせて，ライセンスプレート（ナンバープレート）の情報を読取りやすくする技術を開示する，上記第４の４（１）乃至（３）に示した引用例３乃至５に記載の技術的事項をもってしても，読み取ることはできない。
　したがって，本願発明は，当業者であっても，引用発明及び引用例２乃至５に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものとはいえない。
第６　当審拒絶理由の概要
＜特許法２９条１項３号について＞
　当審より，本願請求項１に係る発明は，上記引用例１に記載された発明であり，特許法２９条１項３号の規定により特許を受けることができないとの拒絶の理由を通知しているが，令和元年５月２８日付けの手続補正により，上記，「第３　本願発明」の項に掲げたとおりに補正された結果，上記第５の１で示した相違点を有するものとなったので，この拒絶の理由は解消した。
＜特許法２９条２項について＞
　当審より，本願請求項１に係る発明は，上記引用例１に記載された発明及び引用例２乃至５に記載された技術的事項に基づいて当業者が容易になし得たものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないとの拒絶の理由を通知しているが，令和元年５月２８日付けの手続補正により，上記，「第３　本願発明」の項に掲げたとおりに補正され，上記第５の２で示したとおり，当業者であっても，引用発明及び引用例２乃至５に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものとはいえないので，この拒絶の理由は解消した。
＜特許法３６条６項１号について＞
　当審より，「前記埋め込まれた機械可読情報が前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている」との点につき，本件明細書の発明の詳細な説明に記載されたものではないとの拒絶の理由を通知しているが，令和元年５月２８日付けの手続補正により，上記，「第３　本願発明」の項に掲げたとおりに補正され，また同日付け意見書により，
「「人間が読み取れる情報」とは、「人間によって読み取ることができ、かつ理解することができる情報」（段落００１４）であって、より具体的には例えば、段落００４９に記載されているような、「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等を指す。
　一方、「機械可読情報」とは、「マシン又はコンピュータによって光学的に撮像することができ、かつそのハードウェア及びソフトウェアによって解釈することができる形態でエンコードされる情報」（段落００１３）であって、より具体的には例えば、段落００４９に記載されているような、「バーコード、カラーバーコード、２Ｄバーコード、幾何学的な記号」等を指す。さらに、請求項に記載の通り、「機械可読情報」は、人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に配置された明るい領域と暗い領域とを含み、かつ、明るい領域と暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有する。
　「人間が読み取れる情報」の「範囲」とは、上記のような「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭によって規定される範囲を意味している。「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であり、」との記載の意義は、「バーコード、カラーバーコード、２Ｄバーコード、幾何学的な記号」等の機械可読情報が、「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭の内部に完全に収められていることを指す（下図参照）。
　以上の点は、段落００５５の他、段落００５８（特に、「機械可読情報が可変情報８０を提供する」）、段落００５９（特に「可変情報８０は英数字６６の範囲内に完全に収められている」）との記載および図３と図４との比較、あるいは段落００６１（特に、「機械可読情報が可変情報１８０を提供する」）、段落００６３（特に、「図８は、英数字１６６の範囲内に完全に収められている、可変情報１８０を示す」）との記載および図７と図８との比較等から、当業者において十分明確に理解できる。」
旨の釈明がなされた結果，この拒絶の理由は解消した。
＜特許法３６条６項２号について＞
　当審より，「前記埋め込まれた機械可読情報が前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている」との点につき構成が不明確であるとの拒絶の理由を通知しているが，令和元年５月２８日付けの手続補正により，上記，「第３　本願発明」の項に掲げたとおりに補正され，また同日付け意見書により，
「　補正後の特許請求の範囲の記載、特に、「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であり、」との記載によれば、「埋め込まれた機械可読情報」は、「人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報」であって、その意義は明確である。
　上記の通り、「人間が読み取れる情報」の「範囲」とは、「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭によって規定される範囲を意味している。「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であり、」との記載の意義は、「バーコード、カラーバーコード、２Ｄバーコード、幾何学的な記号」等の機械可読情報が、人間が読み取れる情報である「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭の内部に完全に収められていることを指す。
　以上の点は、段落００５５、００５８、００５９、００６１、００６３、図３、図４、図７、図８等の記載から、当業者において明確に理解できる。」
旨の釈明がなされた結果，この拒絶の理由は解消した。
＜特許法３６条４項１号について＞
　当審より，「人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲」に，「埋め込まれた機械可読情報」を「収め」るとは，たとえばアルファベットの「ＳＰＬ」であれば，「Ｓ」や「Ｐ」といった文字，あるいは，「ＳＰＬ」という文字列のある範囲である，例えば「ＳＰ」とか「ＰＬ」という部分に「埋め込まれた機械可読情報」たるバーコードなどを収めることを意味するものの，具体的にどのようにして当該「人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲」にバーコード等を埋め込むのか，その具体的な態様は本願明細書の発明の詳細な説明には記載されておらず，本件出願の発明の詳細な説明は，当業者が請求項１に係る発明を実施することができる程度に明確かつ十分に記載されたものでないとの拒絶の理由を通知しているが，令和元年５月２８日付けの手続補正により，上記，「第３　本願発明」の項に掲げたとおりに補正され，また同日付け意見書により，
「「人間が読み取れる情報」の「範囲」とは、「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭によって規定される範囲を意味している。「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であり、」との記載の意義は、「バーコード、カラーバーコード、２Ｄバーコード、幾何学的な記号」等の機械可読情報が、人間が読み取れる情報である「英数字、デザイン、幾何学的な形状、記号、及びアジア言語文字」等の輪郭の内部に完全に収められていることを指す。
　さらに、その具体的な態様は、段落００５８、００５９、００６１、００６３、図３、図４、図７、図８等に十分に示されている。」
旨の釈明がなされた結果，この拒絶の理由は解消した。
第７　原査定についての判断
　令和元年５月２８日付けの補正により，補正後の請求項１は，「前記機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に配置された明るい領域と暗い領域とを含み、かつ、前記明るい領域と前記暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有し、
　前記再帰反射基材は、前記人間が読み取れる情報および前記機械可読情報の背景を構成する」という技術的事項を有するものとなった。当該「前記機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に配置された明るい領域と暗い領域とを含み、かつ、前記明るい領域と前記暗い領域との間のコントラストに基づいて解釈される光学コードの形態を有し、
　前記再帰反射基材は、前記人間が読み取れる情報および前記機械可読情報の背景を構成する」との構成は，上記第５の１に示したとおり，引用例１に開示されている内容といえる一方で，「前記埋め込まれた機械可読情報は、前記人間が読み取れる情報の少なくとも一部分の範囲内に収められている機械可読情報であ」る点に関しては，上記第５の２で示したとおり，当業者であっても，引用発明及び引用例２乃至５に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものとはいえない。したがって，原査定を維持することはできない。
第８　むすび
　以上のとおり，原査定の理由によっては，本願を拒絶することはできない。
　また，他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって，結論のとおり審決する。