【事件の表示】
　平成　９年特許願第５２３７３３号「液体に有益物質を添加する装置と方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　７月　３日国際公開、ＷＯ９７／２３１９０、平成１１年　３月　２日国内公表、特表平１１−５０２４５０号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成８年１２月１２日の国際出願（パリ条約による優先権主張１９９５年１２月２１日、米国）であって、平成１４年８月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１４年１１月１５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１４年１２月１２日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
II．平成１４年１２月１２日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年１２月１２日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「飲み口構造と、支持構造と、少なくとも一つの有益物質とを含んでなり、
　　前記飲み口構造は、液体を収容した容器に装着されるように構成され、容器に収容された液体がこの容器から出て行くことができる
唯一の
第一の
　　前記支持構造は、
前記飲み口構造により画定される
前記支持構造は前記液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定しており、前記第一及び第二の液体流路は互いに液体接触可能な状態にあり、
前記第二の液体流路と液体接触可能な状態にある
、薬
スお
れ、および前記少なくとも一つの有益物質は液体に取り込み可能な形態にある、
　
１．補正の目的
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項について、飲み口構造が画定する出口が、唯一の出口である点、飲み口構造が画定する液体流路が、第一の液体流路である点、支持構造が横切って延びる液体流路が、飲み口構造により画定される点、支持構造が液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定する点、第一及び第二の液体流路は互いに液体接触可能な状態にある点、及び、有益物質を収容する保持ポケットは、支持構造によって画定された第二の液体流路と液体接触可能な状態にある点を、それぞれ限定するとともに、さらに、有益物質の選択肢の対象を、栄養物、薬剤、プロバイオティクス、電解質、再水和溶液、および診断剤より構成されるグループより、薬剤、プロバイオティクスおよび診断剤で構成されるグループに限定し、有益物質は液体に取り込み可能な形態にある点を限定するものである。
　そして、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではないので、上記補正は、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定にに適合するか）について以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５０８５３３５号明細書（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（翻訳は当審による）。
　
記載事項Ａ．（１欄６２行〜２欄６行）
　「このために、本発明は、その上に蓋が固着可能に取り付けられる上端部を有するカップ状のベースにより規定される飲用カップを提供する、蓋は、蓋と同軸方向に向くとともに、カップの軸と整合するガイド孔を含む。該ガイド孔に摺動可能に嵌合する飲用チューブは、孔より下方の部分にせり出し部を有する。本発明の変形例では、間にキャビティを形成するカップ状の上下のディスク部により構成されるせり出し部を有し、キャビティ内に、チューブを通過する液体に風味を付けるための、液体可溶性の食品要素が収容されるようになっている。」
　
記載事項Ｂ．（４欄３２〜４５行）
　「図９，１０に、変形したせり出しディスク２１が形成された飲用チューブ２０の変形例を示し、ここにおいて、変形したせり出しディスク２１は、せり出しディスク２１に関して同軸に配列する下部飲用チューブ２２と、上部飲用チューブ２３とを規定している。図示されるように、このせり出しディスク２１は外ネジが切られた上部カップ状ディスク部材２４と、内ネジの切られた下部カップ状ディスク部材２５とからなり、組み立てられた状態で、選択的に固着され、間にキャビティを形成する。ディスクキャビティは、飲用チューブ２０を通って流れる液体に風味をつけるための水溶性の食品要素タブレット２６を収容する。」
　
　そこで、引用例１には、液体を収容するベースと蓋とから成る飲用カップのガイド孔に嵌合する飲用チューブが記載されており、該飲用チューブにはせり出し部が形成され、該せり出し部のキャビティ内に、チューブを通過する液体に風味を付けるための、液体可溶性の食品要素が収容されていることが記載されている。
　
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第４９２１７１３号明細書（以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（翻訳は当審による）。
　
記載事項Ｃ．（フロントページ・要約欄）
　「ミルクや水のようなそれ自体中性の液体に風味を与えるためのストロー・アセンブリは、中性液体に浸けるためのストローの第１部分と、ユーザの口中に入れるためのストローの第２部分とを含んでいる。これら二つの部分の中間部分はチャンバになっていて、チャンバよりも表面積の大きい風味発生材料を収容している。風味発生材料は、（１）ストローに壁面から離れて収容された中空円筒状、（２）風味発生材料を収容する個別の拡大チャンバ、（３）１組のスポンジあるいは多孔性材料によってストローのボディー内に保持された顆粒材料、（４）でこぼこした不規則な内表面により表面積が大きい風味発生材被覆、または（５）時間遅れコーティングした顆粒状の風味発生材料により、順次異なる風味を中性液体に付与できる複数種類の風味の異なる材料、の形態をとることができる。」
　
記載事項Ｄ．（２欄６７行〜３欄２０行）
　「図５は、顆粒状の風味付け材料３６が、２個のスポンジ３２および３４によって、ストロー３８のボディ内に保持された、風味付けストローの別の実施例を示す。顆粒状の材料は好みの形態をとることができるが、サンプルテストでは、「ＴＡＮＧ」という商標名で販売されている顆粒状の朝食用飲料が好適に用いられた。スポンジ状の材料は、セルが著しく解放している種類で、ＴＡＮＧ顆粒の初期の小径部分のものよりも僅かに小径の開口を持つものである。スポンジ材料は、風味付け材料をストロー内に保持する一方、液体の自由な通過を許容するために、ほぼガーゼ程度の密度をもつ。・・・中略・・・スポンジ３２は不溶性接着剤や、ストローとスポンジを通って延びる糸などの適宜手段により所定位置に支持される。」
　
　引用例２には、ボディーの中間部分に支持された、液体の自由な通過を許容する１組のスポンジあるいは多孔性材料によって画定されたチャンバ内に、液体に風味を与える顆粒状の食品材料（朝食用飲料）を保持した、ストロー・アセンブリが記載されている。
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用例１に記載されたものとを対比する。
　引用例１記載の飲用チューブ２０は、飲用カップの蓋に設けたガイド孔に嵌合して装着されるものであり、容器に収容された液体は、実質的にこの飲用チューブ２０を通してのみ、容器外に出て行くものである。そして、この飲用チューブ２０の、下部飲用チューブ２２と上部飲用チューブ２３を液体が通過するものであるから、下部飲用チューブ２２と上部飲用チューブ２３とは、液体流路を画定していると言える。
　一方、本願補正発明の「飲み口構造」は、液体を収容した容器に装着されるように構成され、容器に収容された液体がこの容器から出て行くことができる唯一の出口を画定し、第一の液体流路を画定しているものである。
　そこで、引用例１記載の「下部飲用チューブ２２」と「上部飲用チューブ２３」とは、本願補正発明の「飲み口構造」に相当する。
　引用例１記載の、飲用チューブ２０に形成された、せり出しディスク２１は、そのキャビティ内に、飲用チューブ２０を通って流れる液体に風味をつけるための水溶性の食品要素タブレット２６を収容するものである。
　一方、本願補正発明の「支持構造」は、飲み口構造により画定される液体流路を横切って延び、液体浸透性壁を有する保持ポケットを画定しており、液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定してしているものであり、また、本願補正発明の「有益物質」は、保持ポケット内に収容されており、液体に取り込み可能な形態にあるものである。
　そこで、引用例１記載の「せり出しディスク２１」、「キャビティ」及び「水溶性の食品要素タブレット２６」は、それぞれ、本願補正発明の「支持構造」、「保持ポケット」及び「有益物質」に対応する。
　また、引用例１記載のキャビティには、飲用チューブを通る液体が流れるので、キャビティは第二の液体流路を規定しているものと言え、さらに、引用例１記載のものにあっても、第一の液体流路と第二の液体流路とは互いに液体接触可能な状態にあると言える。
　そして、引用例１記載の「飲用チューブ２０」は、液体に風味を付けるための、液体可溶性の食品要素を、液体に添加するものであるから、本願補正発明の「少なくとも一つの有益物質を液体に添加する装置」に相当する。
　
　そこで、本願補正発明と、引用例１記載のものとは、本願補正発明の用語を用いて表現すると、次の点で一致する。
（一致点）
　「飲み口構造と、支持構造と、少なくとも一つの有益物質とを含んでなり、
　　前記飲み口構造は、液体を収容した容器に装着されるように構成され、容器に収容された液体がこの容器から出て行くことができる唯一の出口を画定し、第一の液体流路を画定しており、
　　前記支持構造は、保持ポケットを画定しており、前記支持構造は前記保持ポケットを通る第二の液体流路を規定しており、前記第一及び第二の液体流路は互いに液体接触可能な状態にあり、
　　前記少なくとも一つの有益物質は、前記支持構造によって画定された前記第二の液体流路と液体接触可能な状態にある前記保持ポケット内に収容されており、前記少なくとも一つの有益物質は液体に取り込み可能な形態にある、少なくとも一つの有益物質を液体に添加する装置。」
　
　そして、両者は次の相違点１、２で相違する（対応する引用例記載の用語を（　）内に示す）。
（相違点１）
　本願補正発明の支持構造は、飲み口構造により画定される液体流路を横切って延び、液体浸透性壁を有するものであり、液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定しているのに対し、引用例１に記載された支持構造（せり出しディスク２１）は、飲み口構造（下部飲用チューブ２２、上部飲用チューブ２３）により画定される液体流路を中断するように設けられており、保持ポケット（キャビティ）を通る第二の液体流路を規定しているが、液体流路を横切って延びるものではなく、液体浸透性壁を有するものでもない点。
　
（相違点２）
　本願補正発明の有益物質は、薬剤、プロバイオティクスおよび診断剤で構成されるグループから選択されるものであるのに対し、引用例１に記載された有益物質は、水溶性の食品要素である点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１について）
　引用例２には、ボディーの中間部分に支持された、液体の自由な通過を許容する１組のスポンジあるいは多孔性材料によって画定されたチャンバ内に、液体に風味を与える顆粒状の食品材料（朝食用飲料）を保持した、ストロー・アセンブリが記載されている。
　そして、引用例２記載の「ボディー」は、本願補正発明の「飲み口構造」に」対応し、引用例２記載の、ボディーの中間部分に支持された、液体の自由な通過を許容する「１組のスポンジあるいは多孔性材料」は、本願補正発明の、液体流路を横切って延びる「液体浸透性壁」に相当し、１組のスポンジあるいは多孔性材料によって画定された「チャンバ」は、液体浸透性壁を有する「保持ポケット」に相当する。
　そこで、引用例２には、少なくとも一つの有益物質を液体に添加する装置において、飲み口構造により画定される液体流路を横切って延び、液体浸透性壁を有する保持ポケットを画定し、液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定している支持構造に係る事項が、記載されていると言える。
　そして、引用例２記載のストロー・アセンブリは、引用例１記載の飲用チューブ同様、容器内の液体を、これを通じて飲用するにあたって、そこに収容された風味付け食品材料によって、液体に風味を付与するものであるから、引用例１記載の飲用チューブに、引用例２記載の上記事項を適用し、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（相違点２について）
　一般に、水等の液体で、薬剤を飲み下すのを容易にするために、容器に収容された液体を飲むためのストローに薬剤を収容し、液体によって薬剤を溶解あるいは分散させるようにしたものは、例えば、原査定の拒絶の理由に引用された、実公昭３９−２４３５７号公報、特開平２−２７４２５２号公報にそれぞれ示すように周知である。
　そこで、引用例１記載のものにおいて、有益物質として、水溶性の食品要素に代え、薬剤を選択し、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例１及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III.本願発明
　平成１４年１２月１２日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という）は、平成１３年１１月１５日付けの手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「飲み口構造と、支持構造と、少なくとも一つの有益物質とを含んでなり、
　　前記飲み口構造は、液体を収容した容器に装着されるように構成され、容器に収容された液体がこの容器から出て行くことができる出口を画定し、液体流路を画定しており、
　　前記支持構造は、前記液体流路を横切って延び、液体浸透性壁を有する保持ポケットを画定しており、
　　前記少なくとも一つの有益物質は、前記支持構造によって画定された前記保持ポケット内に収容されており、栄養物、薬剤、プロバイオティクス、電解質、再水和溶液、および診断剤で構成されるグループから選択される、少なくとも一つの有益物質を液体に添加する装置。」
　
IV.引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記II.３−１に記載したとおりである。
　
Ｖ．対比・判断
　本願発明は、前記II.１で検討した本願補正発明から、発明特定事項についての限定事項である、飲み口構造が画定する出口が、唯一の出口である点、飲み口構造が画定する液体流路が、第一の液体流路である点、支持構造が横切って延びる液体流路が、飲み口構造により画定される点、支持構造が液体浸透性壁及び保持ポケットを通る第二の液体流路を規定する点、第一及び第二の液体流路は互いに液体接触可能な状態にある点、及び、有益物質を収容する保持ポケットは、支持構造によって画定された第二の液体流路と液体接触可能な状態にある点を省いたものであり、さらに、有益物質の選択肢の対象を、薬剤、プロバイオティクスおよび診断剤で構成されるグループより、栄養物、薬剤、プロバイオティクス、電解質、再水和溶液、および診断剤より構成されるグループに増加し、限定事項である、有益物質は液体に取り込み可能な形態にある点を省いたものである。
　
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記II.３−３に記載したとおり、引用例１及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用例１及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
VI.むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。