【事件の表示】
　平成　９年特許願第２６６６６６号「自動販売機の商品搬出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　４月２３日出願公開、特開平１１−１１０６２６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯、本願発明
　本願は、平成９年９月３０日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１６年２月９日付手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める（以下、「本願発明」という）。
　「左右方向に複数並設され、前後方向に複数の商品通路が配列された商品ラックと、前記各商品通路の下端部に配設され、販売時に商品を下方に払い出す商品払出機構と、この商品払出機構の下方に位置し、商品販売部に連なるように前下がりに傾斜したシュートと、前記商品ラックにおける前列の商品通路に対応してそれぞれ配置され、前記商品払出機構の下方に設けられ、当該商品払出機構から払い出された前記商品の落下衝撃を緩衝すると共に、当該商品を前記シュートに向かって斜め下側後方に送り出すダンパ機構とを備え、前記ダンパ機構は、下方に凸に湾曲した曲面形状を有し、前端部を左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持され、前記商品払出機構から払い出された前記商品を受け止め可能な受け止め位置と当該商品を前記シュートに向かって送り出す送出位置との間で回動可能なフラッパと、このフラッパを前記受け止め位置側に付勢する付勢手段とからなることを特徴とする自動販売機の商品搬出装置。」
　
２．引用例
２−１．引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−１２８６４４号公報（以下、引用例１という。）は、本願発明の出願前に日本国内において頒布された刊行物であると認められるが、その中には、図面とともに、以下のような記載がある。
　
・「【発明の属する技術分野】本発明は、円筒状の缶やビンなどの商品を販売する場合に用いられる自動販売機に関する。」（段落【０００１】）
　
・「【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の従来形式では、手前側の商品収納部34ほど商品払出口35からシュート39までの落下距離が長いため、商品33が落下する際に起立し、起立した状態でシュート39から商品取出口38へ滑り落ちた場合、商品33が商品取出口38で詰まってしまうといった問題があった。・・・・」（段落【０００３】）
　
・「これによると、商品払出口から払い出された商品は横倒姿勢のままで受渡し具の凹部にはまり込み、受渡し具が商品の重さにより奥側端部を支点として水平姿勢から下方へ回動して商品をシュートへ渡す。これにより、商品は横倒姿勢のままでシュート上を転がり商品取出口へ移送される。この際、空になった受渡し具は付勢具の付勢力により上方へ回動して元の水平姿勢へ復帰し、次の商品の払い出しに備える。」（段落【０００８】）
　
・「【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に基づいて説明する。自動販売機の本体１の前面には開閉自在な外扉２が設けられ、この外扉２の下部には商品取出口３が形成されている。上記本体１の内部には商品収納棚４が設けられており、この商品収納棚４には、円筒状の缶やビンなどの商品５（例えば缶ジュースや缶ビール等）を横倒させた状態で上下に複数本積み重ねて収納可能な商品収納部６が前後左右にそれぞれ複数列形成されている。これら商品収納部６は、商品５の収納高さを小さくするため、蛇行状に形成されている。・・・・」（段落 【００１０】）
　
・「上記各商品収納部６の下端部には商品払出口10が形成されている。これら各商品払出口10には、フラッパ11の開閉により、上記商品収納部６に収納されている商品５を下方へ順次払い出す商品払出装置12が設けられている。・・・・
　　上記商品払出口10の下方には、払い出された商品５を上記商品取出口３へ導くシュート13が設けられている。このシュート13の奥側は左右両端部の商品収納部６から払い出された商品５を商品取出口３へ導くために幅広に形成され、シュート13の手前側は商品取出口３に応じて狭い幅に形成されている。上記シュート13と商品取出口３との間には、商品５が通過可能な断熱用扉14が前後に揺動自在に設けられている。・・・・」（段落【００１１】〜【００１２】）
　
・「最奥列を除いた手前側の前後三列の商品収納部６の商品払出口10とシュート13との間には、各商品払出口10から払い出された商品５を横倒姿勢のまま受け取ってシュート13へ渡す受渡し具17がそれぞれ設けられている。上記各受渡し具17は、上記商品払出口10の下方に設けられた左右方向の支軸18を介して、奥側端部を支点として上下に回動自在に支持されている。尚、上記各支軸18は、商品収納棚４を形成する左右両側壁（図示せず）の下端間に幅方向にわたり取付けられている。また、受渡し具17の遊端部には、商品５が横倒姿勢で上方からはまり込み可能な凹部19が形成されている。上記凹部19は、商品５の外径Ｂに応じて、円弧状に形成されている。・・・・
　上記受渡し具17は、水平姿勢で商品５を受け取った際、商品５の重さで下方へ回動して商品５をシュート13へ渡し、商品５が空の状態でバネ20（付勢具の一例）の付勢力により上方へ回動して水平姿勢に復帰する。上記バネ20は、支軸18に外嵌されて取付けられ、受渡し具17を下面側から上方へ付勢している。・・・・」（段落【００１３】〜【００１４】）
　
　上記記載によれば、「手前側の商品収納部34ほど商品払出口35からシュート39までの落下距離が長い」ことに対処するために、「商品払出口から払い出された商品は横倒姿勢のままで受渡し具の凹部にはまり込み、受渡し具が商品の重さにより奥側端部を支点として水平姿勢から下方へ回動して商品をシュートへ渡す」ようにしており、商品払出装置から払い出された前記商品の落下衝撃を緩衝するような機構が、構成されているものと認められる。
　
　これらの記載によれば、引用例１には、次の発明が記載されている。
　「左右方向に複数並設され、前後方向に複数の商品収納部が配列された商品収納棚と、前記各商品収納部の下端部に配設され、販売時に商品を下方に払い出す商品払出装置と、この商品払出装置の下方に位置し、商品取出口に連なるように前下がりに傾斜したシュートと、前記商品収納棚における前列の商品収納部に対応してそれぞれ配置され、前記商品払出装置の下方に設けられ、当該商品払出装置から払い出された前記商品の落下衝撃を緩衝すると共に、当該商品を前記シュートに向かって斜め下側前方に送り出す機構とを備え、前記機構は、円弧状に形成された凹部を有し、後端部を左右方向に横切る支軸に回動自在に支持され、前記商品払出機構から払い出された前記商品を受け止め可能な水平姿勢の位置と当該商品を前記シュートに向かって渡す位置との間で回動可能な受渡し具と、この受渡し具を水平姿勢の位置側に付勢するばねとからなる自動販売機の商品搬出装置。」
　
２−２．引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平６−５２４０９号公報（以下、引用例２という。）には、図面とともに、以下のような記載がある。
　
・「【産業上の利用分野】この発明は、例えば清涼飲料水等の各種缶入り商品を自動販売する自動販売機の商品取出装置の改良に関するものである。」（段落【０００１】）
・「すなわち、この発明に係る自動販売機の商品取出装置は、図２に示すように、装置本体１内の各々のコラム（商品収納部）４の下部に設けた落下口６の下部にガイド板１０を配置する。
　そして、図１に示すように、このガイド板１０の一端側１０ａは、支軸１１，１１を介して出口規制板８の下端部８ａに回動可能に軸支させることにより、この出口規制板８とガイド板１０とを互いに連結して一体化してなる構成を有するとともに、前記支軸１１，１１には、前記ガイド板１０を落下口６を閉塞する方向に付勢する付勢手段であるスプリング１２，１２が設けられている。
　これらスプリング１２，１２は、前記落下口６から落下する商品Ｐの自重により、その付勢力に抗して、前記ガイド板１０の他端側１０ａの自由端部を搬送板７側に向け回動可能にし、商品Ｐのシュート角度を高くして、商品取出口３に向けての商品Ｐの転がりを良くするとともに、商品Ｐの姿勢を安定化させている。（段落【００１２】〜【００１４】
　
　上記記載及び図面を参照すると、引用例２には、次の発明が記載されている。
　商品の落下口に支軸に回動自在に軸支されたガイド板を設け、前列の落下口に設けられたガイド板は、前端部を支軸に軸支され、搬送板（シュート）に向かって商品を斜め後方に送り出すことようにした自動販売機の商品取出装置。
　
３．対比
  ここで、本願発明と引用例１に記載の発明とを対比する。
　引用例１に記載の発明の「商品収納部」は、本願発明の「商品通路」に相当し、以下同様に、「商品収納棚」は「商品ラック」に、「商品払出装置」は「商品払出機構」に、「商品取出口」は「商品販売部」に、「機構」は「ダンパ機構」に、「ばね」は「付勢手段」に、それぞれ相当する。また、引用例１に記載の発明の「円弧状に形成された凹部」とは、本願発明の「下方に凸に湾曲した曲面形状」と同義に解されるので、引用例１に記載の発明の「受渡し具」は、本願発明の「フラッパ」相当する。
　
　そうすると、本願発明と引用例に記載の発明とは、
　「左右方向に複数並設され、前後方向に複数の商品通路が配列された商品ラックと、前記各商品通路の下端部に配設され、販売時に商品を下方に払い出す商品払出機構と、この商品払出機構の下方に位置し、商品販売部に連なるように前下がりに傾斜したシュートと、前記商品ラックにおける前列の商品通路に対応してそれぞれ配置され、前記商品払出機構の下方に設けられ、当該商品払出機構から払い出された前記商品の落下衝撃を緩衝すると共に、当該商品を前記シュートに向かって斜め下側に送り出すダンパ機構とを備え、前記ダンパ機構は、下方に凸に湾曲した曲面形状を有し、左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持され、前記商品払出機構から払い出された前記商品を受け止め可能な受け止め位置と当該商品を前記シュートに向かって送り出す送出位置との間で回動可能なフラッパと、このフラッパを前記受け止め位置側に付勢する付勢手段とからなることを特徴とする自動販売機の商品搬出装置。」
で一致し、下記の点で相違している。
　
相違点：本願発明では、ダンパ機構が「商品を前記シュートに向かって斜め下側後方に送り出す」ように、ダンパ機構のフラッパが、「前端部を左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持され」ているのに対し、引用例１に記載の発明では、機構が、「商品を前記シュートに向かって斜め下側前方に送り出す」ように、機構の受渡し具が、「後端部を左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持され」ている点。
　
４．判断
　フラッパを、前端部を左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持されるようにして、商品をシュートに向かって斜め下側後方に送り出すか、フラッパを、後端部を左右方向に横切るフラッパ軸に回動自在に支持されるように、商品をシュートに向かって斜め下側前方に送り出すかは、フラッパを自動販売機に取り付ける際に、当業者が適宜行える設計事項と認められるところ、引用例２に記載の発明には、前列の落下口にある商品を前記シュートに向かって斜め下側後方に送り出すように、前端部を左右方向に横切る支軸に回動自在に支持されるガイド板を設けることが記載されており、引用例１に記載の発明に、引用例２記載の発明を適用して本願発明のように構成することは、当業者容易になし得たことである。
　
　そして、本願発明の奏する効果は、引用例１及び引用例２の各記載から当業者であれば、予測することができる程度のものであって格別なものとはいえない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、引用例１に記載の発明及び引用例２に記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。