【手続補正書】
【提出日】平成22年4月15日(2010.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の列を有するピクセルアレイを備える撮像装置の読み出し回路であって、
複数のサンプルホールド回路と、
ピクセルの列の各々がピクセルの列の読み出し中に前記サンプルホールド回路のうちの１つに接続されるような前記ピクセルアレイを構成する前記ピクセル列のうちの各々と前記複数のサンプルホールド回路のうちの１つとを、前記ピクセルアレイから画像を読み出し中に、選択的に切換えるスイッチング回路と、
を備え、
前記スイッチング回路は、画像読み出し中にピクセルの列が前記画像中の列方向の固定パターンノイズの認知を低減させるべく異なるサンプルホールド回路に接続するような前記ピクセルアレイから前記画像を読み出し中に様々な方法で前記選択的な切換えを実行することを特徴とする読み出し回路。
【請求項２】
前記画像読み出し中に前記ピクセルアレイの前記列のうちの１つと前記サンプルホールド回路のうちの１つとの複数の異なる組み合わせを生成し、前記組み合わせを示す第１の制御信号を前記スイッチング回路に与えるコントローラを更に備え、
前記第１の制御信号は、前記複数の列のうちのどれと、前記複数のサンプルホールド回路のうちのどれとを接続するべきかを示す、
ことを特徴とする請求項１に記載の読み出し回路。
【請求項３】
前記複数の列のうち少なくとも２つは、前記複数のサンプルホールド回路のうちの少なくとも２つと実質的に同時に接続される、
ことを特徴とする請求項２に記載の読み出し回路。
【請求項４】
前記複数の列のうちの１つは前記複数のサンプルホールド回路のうちの１つと一度に接続される、
ことを特徴とする請求項２に記載の読み出し回路。
【請求項５】
前記複数のサンプルホールド回路の各々を下流の回路に選択的な順序で選択的に接続するように構成された第２のスイッチング回路を、
更に備える、ことを特徴とする請求項４に記載の読み出し回路。
【請求項６】
前記コントローラは、前記第２のスイッチング回路に、前記複数のサンプルホールド回路のうちのどれと前記下流の回路との組み合わせの選択的な順序を示す第２の制御信号を与えるように構成される、
ことを特徴とする請求項５に記載の読み出し回路。
【請求項７】
前記アレイのピクセル列の位置を表す順序で前記サンプルホールド回路から信号が読み出されるように、前記コントローラは、前記第２のスイッチング回路に前記第２の制御信号を与えるように構成される、
ことを特徴とする請求項５に記載の読み出し回路。
【請求項８】
組み合わせを行う間隔が定期的な間隔となるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項２に記載の読み出し回路。
【請求項９】
前記定期的な間隔は、読み出された前記アレイの各行の前である、
ことを特徴とする請求項８に記載の読み出し回路。
【請求項１０】
組み合わせがランダムに行われるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項８に記載の読み出し回路。
【請求項１１】
組み合わせが擬似ランダムに行われるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項８に記載の読み出し回路。
【請求項１２】
撮像装置から信号を読み出す方法であって、
スイッチング回路を介して、複数の列を有するピクセルアレイを構成する複数の列の各々を、関連する複数のサンプルホールド回路のうちの１つと選択的に切換え、前記ピクセルアレイからの画像の読み出し中に前記列とサンプルホールド回路関連を変更する、
ことを含むことを特徴とする信号読み出し方法。
【請求項１３】
第１の制御信号を前記スイッチング回路に与える、
ことを更に含み、
前記第１の制御信号は、前記複数の列のうちのどれが、前記複数のサンプルホールド回路のうちのどれと接続するように組み合わせられるかを示し、前記画像読み出し中に前記組み合わせを変更するためである、
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の列のうち少なくとも２つを、実質的に同時に、前記複数のサンプルホールド回路のうちの少なくとも２つと選択的に接続する、
ことを更に含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記複数の列のうちの１つを、１度に、前記複数のサンプルホールド回路のうちの１つと前記スイッチング回路を用いて選択的に接続する動作を、
更に含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
第２のスイッチング回路において、前記複数のサンプルホールド回路の各々を下流の回路に選択的に接続する動作を、
更に含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のスイッチング回路に、前記複数のサンプルホールド回路のうちのどれが、前記下流の回路と接続するように選択されるのかを示す第２の制御信号を与える動作を、
更に含む、ことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
画像センサを構成する行での位置を表す順序で前記サンプルホールド回路から信号が読み出されるように、前記第２のスイッチング回路に前記第２の制御信号を与える動作を、
更に含む、ことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記組み合わせは、前記画像読み出し中に定期的な間隔で変更される、
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
前記組み合わせはランダムに行われる、
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記組み合わせは擬似ランダムに行われる、
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
画像センサを構成する行ピクセルの読み出しの前に、新たな組み合わせを生成するステップを、
更に含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
撮像装置であって、
複数の列を有するピクセルアレイと、
複数のサンプルホールド回路と、
前記ピクセルアレイに接続された読み出し回路と、
を備え、
前記読み出し回路は、
ピクセルアレイを構成する複数の列の各々を、複数のサンプルホールド回路のうちの１つに選択的に接続するように構成されたスイッチング回路と、
前記ピクセルアレイの前記列の各々を前記サンプルホールド回路のうちの１つに選択的に切換えるように構成されたスイッチング回路で、前記列の各々を前記サンプルホールド回路のうちの１つのぞれぞれに、列読み出し中に、接続するように構成されるスイッチング回路と、
前記スイッチ選択が前記ピクセルアレイから画像を読み出し中に様々な方法で列のどれかと接続されたサンプルホールド回路のどれかが変更するように前記スイッチング回路を動作するための制御回路と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２４】
前記第１のスイッチング回路に第１の制御信号を与えるコントローラを更に備え、
前記第１の制御信号は、前記複数の列のうちのどれを、前記複数のサンプルホールド回路のうちのどれと接続するべきかを示す、
ことを特徴とする請求項２３に記載の撮像装置。
【請求項２５】
前記複数の列のうち少なくとも２つは、前記複数のサンプルホールド回路のうちの少なくとも２つと実質的に同時に接続される、
ことを特徴とする請求項２４に記載の撮像装置。
【請求項２６】
前記複数のサンプルホールド回路の各々を下流の回路に選択的に接続するように構成された第２のスイッチング回路を、
更に備える、ことを特徴とする請求項２４に記載の撮像装置。
【請求項２７】
前記コントローラは、前記第２のスイッチング回路に、前記複数のサンプルホールド回路と前記下流の回路との接続すべき順序を示す第２の制御信号を与えるように構成される、
ことを特徴とする請求項２６に記載の撮像装置。
【請求項２８】
前記ピクセルアレイの行中の列の順序を表す順序で前記サンプルホールド回路から信号が読み出されるように、前記コントローラは、前記第２のスイッチング回路に前記第２の制御信号を与えるように構成される、
ことを特徴とする請求項２６に記載の撮像装置。
【請求項２９】
組み合わせを行う間隔が定期的な間隔となるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項２４に記載の撮像装置。
【請求項３０】
前記定期的な間隔は、読み出された行の前である、
ことを特徴とする請求項２９に記載の撮像装置。
【請求項３１】
組み合わせがランダムに行われるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項２９に記載の撮像装置。
【請求項３２】
組み合わせが擬似ランダムに行われるように、前記コントローラは組み合わせを生成する、
ことを特徴とする請求項２９に記載の撮像装置。