【事件の表示】
　平成１１年特許願第３２２０４３号「窒化ガリウム系化合物半導体発光素子及びその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　５月２５日出願公開、特開２００１−１４４３２４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年１１月１２日に出願された特許出願であって、原審において、平成１６年２月３日付で拒絶理由が通知され、同年４月９日に手続補正がなされたところ、同年８月６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年９月１５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１０月１３日に手続補正がなされたものである。
　　
２．平成１６年１０月１３日付手続補正についての補正却下の決定
[補正却下の決定の結論]
平成１６年１０月１３日付手続補正を却下する。
[理由]
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項４は、
「【請求項４】　基板上にｎ型窒化ガリウム系化合物半導体層、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層を含む積層構造が形成され、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層の上に透光性薄膜金属電極を形成する窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法において、
　透光性薄膜金属電極を形成する際に基板温度を１０〜１００℃に保ち、かつ前記透光性薄膜金属電極の蒸着レートを０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲とし、かつ前記透光性薄膜金属電極はＰｄ、Ｎｉ、Ｐｔのいずれかからなることを特徴とする窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法。」
と補正された。
　　
　上記補正は、請求項５に記載した発明を特定するために必要な事項である「透光性薄膜金属電極」について、さらに「前記透光性薄膜金属電極はＰｄ、Ｎｉ、Ｐｔのいずれかからなる」との技術的限定を付加したものであって、特許法第１７条の２第４項第２号に規定された“特許請求の範囲の減縮”を目的とするものに該当する。
（なお、本件補正前の特許請求の範囲の請求項４は本件補正により削除されたので、本件補正の請求項４に係る発明は本件補正前の請求項５に係る発明に該当する。）
　そこで、本件補正後の上記請求項４に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−２５６１８４号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに、
　ａ．「【０００１】【発明の属する技術分野】
　本発明は、ｐ型窒化物半導体の電極および前記電極を有する半導体素子およびその製造方法に関する。」、
　ｂ．「【００２２】図２は、上述したＡｕ／Ｐｄ／（ｐ型ＧａＮ）の電極構造を薄膜電極として採用した青色ＬＥＤチップの製造の各工程における縦断側面図である。以下、図２を用いてこのチップの製造方法を説明する。
【００２３】同図（ａ）に示すように、サファイア基板１上にｎ型ＧａＮ層２、ｐ型ＧａＮ層３をＭＯＣＶＤ法により形成する。そして、メサエッチングによりｐ型ＧａＮ層３等の一部を除去し、ｎ−ＧａＮ層２の一部を露出する。なお、ｎ型ＧａＮ層２とｐ型ＧａＮ層３との間には、発光層１０が形成されている。
【００２４】次に、同図（ｂ）に示すように、発光観測面側となるｐ型ＧａＮ層３のほぼ全面に、Ｐｄ（膜厚２０Å）とＡｕ（４０Å）の積層膜から成る透光性電極４を電子ビーム蒸着などの方法により形成する。Ｐｄの成膜においては、成膜温度を室温、真空度を２〜５×１０−６Ｔｏｒｒ、成膜速度を１０Å／秒以下とした条件で行った。・・・」、
　ｃ．「【００２７】・・・また、ＡｕとＰｄから成る積層タイプの電極を示したが、当該Ａｕ以外の金属を用いることも可能である。更に、これら積層膜から成る電極に限らず、Ｐｄのみからなる電極でもよいものである。なお、ｐ型ＧａＮ層上に膜厚０．３μｍのＰｄからなる単独膜を形成してそのＩ−Ｖ特性を調べたところ、図１（ａ）乃至（ｄ）と同様の良好な結果が得られた。」、
が記載されている。
　　
　上記ａ〜ｃの記載事項からみて引用例には、
「サファイア基板上にｎ型ＧａＮ層、ｐ型ＧａＮ層を形成し、発光観測面側となる上記ｐ型ＧａＮ層のほぼ全面に、透光性電極となるＰｄ（膜厚２０Å）を蒸着により成膜するについて、成膜温度を室温、成膜速度を１０Å／秒以下とした条件で成膜を行ったＧａＮ系化合物半導体発光素子の製造方法。」
との事項が開示されていると認めることができる（以下、「引用例１発明」という。）。
　
　同じく、特開平１１−１８６５９９号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに、
　ｄ．「【０００１】【産業上の利用分野】
　本発明は、窒化物半導体を備えた電子装置に関し、特にｐ型窒化物半導体に銀を含む電極をそなえて光学特性と光電気特性を改善した光電子装置とその製造方法とに関する。」、
　ｅ．「【００２０】図２は、ｐ電極を構成する第１層金属として銀（Ａｇ）層２１を蒸着した本発明の第１の実施例のＧａＮ系ＬＥＤ２０の断面図である。・・・図２のＬＥＤは、基板２と該基板上のｎ型窒化物半導体層３と、ｎ型窒化物半導体層上の窒化物半導体からなる活性層４と、活性層上のｐ型窒化物半導体層５と、ｐ型窒化物半導体層上の銀層２１と、を備えたＬＥＤ部材をパッケージ８にボンディングしたＬＥＤの一実施形態として窒化物半導体としてＧａＮ系半導体を選択したものである。・・・」、
　ｆ．「【００２５】Ａｇを蒸着するときの蒸着速度、および蒸着中のサファイア基板２の温度を変えることにより形成されたＬＥＤチップの特性が変化する。この特性変化を調べるためまずこれら蒸着速度と温度とを変えてＬＥＤ部材を多数形成した。これらＬＥＤ部材は、図３の工程３６を終了した時点のＬＥＤ部材でアニール１をおこなう前に得られる。各ＬＥＤチップを入力電流２０ｍＡで室温連続動作させその発光強度の時間変化を測定した。銀の蒸着時にサファイア基板２の温度を室温とし、蒸着速度を０．１ｎｍ／秒として形成したＬＥＤチップの発光強度は連続動作開始後３０分でに、連続動作開始時の発光強度の５％以下に減少した。
【００２６】これに対して、サファイア基板２の温度を２００℃にし、蒸着速度を０．０３ｎｍ／秒として形成したＬＥＤチップでは３０分以上連続動作させても発光強度はまったく減少せず、長時間連続動作でも発光強度が減少しないことが確かめられた。サファイア基板２の温度を室温とし、蒸着速度を０．０３ｎｍ／秒として形成したＬＥＤチップでは３０分以上連続動作させると発光強度が動作開始時の６０〜８０％になる。サファイア基板２の温度を２００℃とし、蒸着速度を０．１ｎｍ／秒として形成したＬＥＤチップでは３０分以上連続動作させると発光強度が動作開始時の約９０％になる。
【００２７】極端な高温では蒸着された銀が島状になってしまうので電極として使用することはできない。サファイア基板２の温度を更に高くすると蒸着速度が０．０３ｎｍ／秒でも４００℃近くから銀の被着が不均一になりだし、蒸着速度が高いと更に低い温度でも銀の被着が不均一が生じる。この不均一が生じると銀層の抵抗値が上昇し、その光散乱が増加するとともにＬＥＤの上記発光強度の経時減衰が速くなりＬＥＤは実用に供し得ない。以下に詳細に述べるが実施例のＬＥＤチップはアニール１、２の前後いずれにおいてもこのような測定結果となった。
【００２８】このような実験の結果、銀層の蒸着は蒸着速度を約０．０５ｎｍ／秒以下とし、サファイア基板２の温度を２００℃以下とするのが好ましいと判明した。ＬＥＤ製造の効率を考えれば、蒸着速度は高い方がよいが、高速過ぎれば銀の層の品質がさがる。また、製造の容易さからサファイア基板２の温度を室温等のより低温とすれば、良好な銀層の品質を得るため蒸着速度をより低くする必要があり、０．０３ｎｍ／秒以下にするのがよい。上記のようにサファイア基板２の温度を２００℃近傍にし、蒸着速度を０．０３ｎｍ／秒近傍に選ぶのが得策である。
【００２９】また、銀層の蒸着速度とＬＥＤ部材の基板温度とを可変して、発光強度を測定し製造プロセスに対するより適切な銀層の蒸着速度と基板温度とを決定するのがさらに好ましい。この場合、Ａｇ層における出力光の輝度分布の均一性も良好であることが好ましい。」、
が記載されている。
　　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１発明とを以下に対比する。
　ア．引用例１発明の「サファイア基板」、「ｎ型ＧａＮ層、ｐ型ＧａＮ層を形成し」、「透光性電極」、「Ｐｄ」は、それぞれ本願補正発明の「基板」、「ｎ型窒化ガリウム系化合物半導体層、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層を含む積層構造」、「透光性薄膜金属電極」、「Ｐｄ」に相当する。
　イ．Ｐｄの成膜条件について両者を比較すると、引用例１発明の「透光性電極となるＰｄ（膜厚２０Å）を蒸着により成膜するについて、成膜温度を室温」とした点については、「成膜温度」が成膜をする際の基板温度を意味することは技術常識であり、また、上記「室温」が、本願補正発明のＰｄの蒸着時の基板温度である「１０〜１００℃」の範囲内であることは明らかであるから、引用例１発明は、「透光性薄膜金属電極を形成する際に基板温度を室温に保ち、かつ前記透光性薄膜金属電極はＰｄからなる」点で本願補正発明と一致する。
　
　したがって両者は、
「基板上にｎ型窒化ガリウム系化合物半導体層、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層を含む積層構造が形成され、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層の上に透光性薄膜金属電極を形成する窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法において、透光性薄膜金属電極を形成する際に基板温度を室温に保ち、かつ前記透光性薄膜金属電極はＰｄからなる窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法。」
である点で一致し、次の点で相違している。
　　
［相違点］本願補正発明の蒸着レートは、「０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲」であるのに対して、引用例１発明の成膜速度（蒸着レートに相当）は、１０Å／秒（１ｎｍ／ｓｅｃ）以下であって、本願補正発明のような具体的な範囲ではない点。
　　
（４）判断
　上記引用例２には、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層の上に透光性薄膜金属電極を蒸着形成するに際し、基板温度と蒸着速度（蒸着レートに相当）とを変えることにより形成されたＬＥＤチップの特性の変化を調べた点が記載されている（上記ｆ．）。
　それによれば、
　　１）サファイア基板の温度が極端な高温では蒸着された銀が島状になってしまうので電極として使用することはできない。
　　２）ＬＥＤ製造の効率を考えれば、蒸着速度は高い方がよいが、高速すぎれば銀の層の品質がさがる。
　　３）製造の容易さからサファイア基板の温度を室温等のより低温とすれば、良好な銀層の品質を得るため蒸着速度をより低くする必要がある。銀の場合、具体的には０．０３ｎｍ／秒以下にするのがよい。
ことが理解できる。
　
　そこで、上記１）〜３）の知見を本願補正発明における蒸着レートの選択に適用することが可能であるかについて検討するに、引用例２に記載された透光性薄膜金属電極材料はＡｇであって、本願補正発明のＰｄとは異なるとしても、基板温度の高低および蒸着速度の大小が成膜品質に及ぼす影響ないしはその技術的な意義については、上記１）〜３）の事項が蒸着材料に拘わらず適用可能な一般的技術知識であるといえるから、蒸着レートの選択に当たって上記１）〜３）は、当業者が当然考慮すべき技術事項であることは明らかである。
　
　一方、本願補正発明において蒸着レートを「０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲」と選択したことの理由ないしは意図については、本願明細書に明示の記載はない。
　すなわち、「基板を加熱することなしに（５０℃に保持し）、０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲内の蒸着レートに制御して、トータルの平均膜厚が３ｎｍとなるように蒸着時間を制御して形成した。」（段落【００３０】（実施の形態１））、および、「基板を加熱することなし（５０℃に保持）に、発光観測面上に蒸着レートが０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃにて厚さ２．５ｎｍ形成する。」（段落【００４４】（実施の形態２））と単に数値が記載されているのみであり、蒸着レートを「０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲」と選択した根拠については何ら開示がない。
　のみならず、同段落【００４４】には、透光性薄膜金属電極５の上に形成するｐ型ボンディング電極６のＮｉ膜についても同様な蒸着レートで成膜することが記載され、また、引用例２の上記３）には、Ａｇの蒸着速度を０．０３ｎｍ／秒以下にするのがよいと記載されていることからみて、係る蒸着レートの範囲がＰｄ成膜に固有の特殊な値であるともいえない。
　
　そうすると、本願補正発明の上記相違点に係る事項は、引用例１発明においてＰｄの蒸着レートを選択するについて、引用例２に記載された蒸着レートの選択に当たって当業者が当然考慮すべき技術事項を参酌しつつ、Ｐｄ以外の材料でも普通に採用されている蒸着レート範囲を選択したものにすぎないから、当業者が容易に想到し得たものである。
　                             
　よって、本願補正発明は、引用例１および２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１６年１０月１３日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成１６年４月９日付手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜１０に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項５に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、次のものである。
「【請求項５】　基板上にｎ型窒化ガリウム系化合物半導体層、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層を含む積層構造が形成され、ｐ型窒化ガリウム系化合物半導体層の上に透光性薄膜金属電極を形成する窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法において、
　透光性薄膜金属電極を形成する際に基板温度を１０〜１００℃に保ち、かつ前記透光性薄膜金属電極の蒸着レートを０．０２〜０．０５ｎｍ／ｓｅｃの範囲とすることを特徴とする窒化ガリウム系化合物半導体発光素子の製造方法。」
　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　
（３）対比・判断
　本願発明は、本願補正発明の「かつ前記透光性薄膜金属電極はＰｄ、Ｎｉ、Ｐｔのいずれかからなる」との構成を削除したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１，２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１，２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。