【事件の表示】
　特願２０１３−１１９６１９号「バックラッシュ調整方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年１２月１８日出願公開、特開２０１４−２３８１０６号、請求項の数（１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２５年６月６日の出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。
　平成２８年１１月１０日付け：拒絶理由の通知
　平成２９年１月９日　　　　：意見書、手続補正書の提出
　平成２９年６月２日付け　　：拒絶理由（最後の拒絶理由）の通知
　平成２９年７月２７日　　　：意見書、手続補正書の提出
　平成２９年１２月１９日付け：拒絶理由の通知
　平成３０年２月９日　　　　：意見書、手続補正書の提出
　平成３０年３月２８日付け　：拒絶査定（以下、「原査定」という。）
　平成３０年６月１５日　　　：審判請求書の提出
　令和１年５月２７日付け　　：拒絶理由（以下、「当審拒絶理由」という
　　　　　　　　　　　　　　　。）の通知
　令和１年５月３１日　　　　：意見書、手続補正書の提出
第２　原査定の概要
　原査定の概要は次のとおりである。
　本願の請求項１に係る発明は、以下の引用文献１及び２に基いて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
引用文献１：米国特許出願公開第２００８／００５３２５９号明細書
引用文献２：米国特許出願公開第２０１０／０２７５７０９号明細書
第３　当審拒絶理由の概要
　当審拒絶理由の概要は次のとおりである。
　本願の請求項１に係る発明は明確でないから、本願の特許請求の範囲の記載は、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。
第４　本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、令和１年５月３１日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである（以下、「本願発明１」という。）。
　「第１ギヤ及び第２ギヤに対し、アイドラギヤが非噛合位置にあるときに、ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリカーボネード（ＰＣ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、トリアセテート（ＴＡＣ）、ポリイミド（ＰＩ）の樹脂からなる群から選ばれる少なくとも１種の材料からなるものであって前記第１ギヤ及び前記第２ギヤの歯面に沿って変形可能なフレキシブル性のフィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ、続いて、前記フィルムが、噛合位置に向かう前記アイドラギヤに押動されて各ギヤの歯間に沿って変形させられ、前記アイドラギヤが前記噛合位置に至ることによって前記第１ギヤ及び第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に挟持され、その後、前記フィルムが抜き取られることを特徴とするバックラッシュ調整方法。」
第５　引用発明
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献１（米国特許出願公開第２００８／００５３２５９号明細書）の請求項１７には、「第１及び第２ギヤの歯面の間にスペーサを配設すること、並びに、第２の歯車を第１の歯車に対して移動させ、両歯車を各歯面に沿って噛み合わせるとともに (to mesh the gear wheels along their respective tooth faces)、両歯車の歯面間に両歯車のバックラッシュ調整のため前記スペーサを除去可能かつ遊びなく配置するようにすること」より成る方法が記載され、また、段落［００１９］〜［００２２］には、ハウジングに固定された軸を中心に回転可能な第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８からなるギヤセットのバックラッシュの調整するための方法が実施例とともに記載されているところ、段落［００２２］には、スペーサ９を構成するエラストマーまたは金属フィルムでなるストリップ１１は、手動で又はロボットにより導入され、ギヤ５及び８の噛み合い領域 (the meshing zone) 並びにギヤ５及び３の噛み合い領域において同時にバックラッシュ調整をすることができる長さを有している、との記載がなされている。
　上記、引用文献１の請求項１７に記載の方法、及び、段落［００１９］〜［００２２］の記載並びに第１図の記載内容からすれば、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえる。
［引用発明］
　「ハウジングに固定された軸を中心に回転可能な第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８からなるギヤセットのバックラッシュの調整するための方法であって、
　第１ギヤ３及び第２ギヤ５並びに第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間にエラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９を導入し、
　組立中にその軸と平行な方向に移動することができる第２ギヤ５を、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対して移動させ、第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間に遊びなしにスペーサ９を配置し、
　その後、スペーサ９を除去することによって、
　ギヤセットのバックラッシュを調整するための方法。」
第６　対比・判断
１．対比
　本願発明１と引用発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「第１ギヤ３」、「第２ギヤ５」及び「第３ギヤ８」は、第２ギヤ５が第１ギヤ３及び第３ギヤ８に噛合していることから、それぞれ本願発明１の「第１ギヤ」、「アイドラギヤ」及び「第２ギヤ」に相当する。
（２）引用発明の「エラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９」は、その材質、形状からみるとフレキシブル性があるフィルムであるといえ、本願発明１の「フレキシブル性のフィルム」ないし「フィルム」に相当する。そして、引用発明の「エラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９」は、「第１ギヤ３及び第２ギヤ５並びに第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間に」「導入され」、「第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間に遊びなしに」「配置される」ものであるから、第１ギヤ３及び第２ギヤ５並びに第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面に沿って変形可能であるといえる。
　また、引用発明の「組立中にその軸と平行な方向に移動することができる第２ギヤ５を、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対して移動させ、第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間に遊びなしにスペーサ９を配置」することで、スペーサ９は、組立中にその軸と平行な方向に移動することによって噛合位置に向かう第２ギヤ５に押動されて第１ギヤ３及び第３ギヤ８の歯間に沿って変形させられ、第２ギヤ５が噛合位置に至ることによって第１ギヤ３及び第３ギヤ８と第２ギヤ５との間に挟持されるといえる。
（３）上記（１）及び（２）を踏まえると、引用発明の「第１ギヤ３及び第２ギヤ５第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間にエラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９を導入し、組立中にその軸と平行な方向に移動することができる第２ギヤ５を、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対して移動させ、第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８の歯面間に遊びなしにスペーサ９を配置」することは、本願発明１の「前記第１ギヤ及び前記第２ギヤの歯面に沿って変形可能なフレキシブル性のフィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ、続いて、前記フィルムが噛合位置に向かう前記アイドラギヤに押動されて各ギヤの歯間に沿って変形させられ、前記アイドラギヤが前記噛合位置に至ることによって前記第１ギヤ及び第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に挟持され」ることとの対比において、「前記第１ギヤ及び前記第２ギヤの歯面に沿って変形可能なフレキシブル性のフィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に差し入れられ、続いて、前記フィルムが噛合位置に向かう前記アイドラギヤに押動されて各ギヤの歯間に沿って変形させられ、前記アイドラギヤが前記噛合位置に至ることによって前記第１ギヤ及び第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に挟持され」るとの限度で共通する。
（４）引用発明の「その後、スペーサ９を除去すること」は、本願発明１の「その後、前記フィルムが抜き取られること」に相当する。
（５）引用発明の「ハウジングに固定された軸を中心に回転可能な第１ギヤ３、第２ギヤ５及び第３ギヤ８からなるギヤセットのバックラッシュの調整するための方法」ないし「ギヤセットのバックラッシュを調整するための方法」は、本願発明１の「バックラッシュ調整方向」に相当する。
（６）以上のとおりであるから、本願発明１と引用発明との一致点及び相違点は次のとおりとなる。
［一致点］
　「第１ギヤ及び第２ギヤに対し、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤの歯面に沿って変形可能なフレキシブル性のフィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に差し入れられ、続いて、前記フィルムが、噛合位置に向かう前記アイドラギヤに押動されて各ギヤの歯間に沿って変形させられ、前記アイドラギヤが前記噛合位置に至ることによって前記第１ギヤ及び第２ギヤと前記アイドラギヤとの間に挟持され、その後、前記フィルムが抜き取られるバックラッシュ調整方法。」
［相違点１］
　本願発明１が、「第１ギヤおよび第２ギヤに対し、アイドラギヤが非噛合位置にあるときに」、「フレキシブル性のフィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ」るものであるのに対し、引用発明の、エラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９が、第１ギヤ３及び第３ギヤ８と第２ギヤ５との間に差し入れられるときに、第１ギヤ３と第３ギヤ８に対し、第２ギヤ５が非噛合位置にあるか否か特定されていない点。
［相違点２］
　本願発明１の「フレキシブル性のフィルム」が、「ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリカーボネード（ＰＣ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、トリアセテート（ＴＡＣ）、ポリイミド（ＰＩ）の樹脂からなる群から選ばれる少なくとも１種の材料からなるもの」であるのに対し、引用発明の「エラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９」の材質は、具体的には特定されていない点。
２．判断
　上記相違点１について検討する。
　引用文献１には、本件発明１において「第１ギヤ及び第２ギヤに対し、アイドラギヤが非噛合位置にあるときに」、「フィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ」る点に相当する構成、すなわち、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対し、第２ギヤ５が非噛合位置にあるときに、エラストマー材料のストリップ１１から構成されるスペーサ９が、第１ギヤ３及び第３ギヤ８と第２ギヤ５との離間空間に差し入れられる点については、記載されておらず、示唆されているともいえない。
　また、上記引用文献１に記載の実施例において、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対する第２ギヤ５の移動は、当該第２ギヤ５が駆動する役割を担うポンプ７を、組付作業中に限界内で (within limits during assembly) 移動させることによって行うものと認められるところ (段落［００１９］参照)、そのような態様を前提とし、第２ギヤ５を、第１ギヤ３及び第３ギヤ８に対する非噛合位置と噛合位置との間で移動させ位置調整することを想到するのには、困難性がある。
　さらに、原査定の拒絶の理由で引用された引用文献２（米国特許出願公開第２０１０／０２７５７０９号明細書）にも、本件発明１において「第１ギヤ及び第２ギヤに対し、アイドラギヤが非噛合位置にあるときに」、「フィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ」る点に相当する構成は、記載も示唆もされていない。
　したがって、引用発明において、相違点１に係る本願発明１の構成を想到することは、引用文献１及び２に記載の発明に基いて当業者が容易になし得たものとはいえない。
　よって、相違点２について検討するまでもなく、本願発明１は、引用文献１及び２に記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
第７　原査定についての判断
　本願発明１は、「第１ギヤ及び第２ギヤに対し、アイドラギヤが非噛合位置にあるときに」、「フィルムが、前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと前記アイドラギヤとの離間空間に差し入れられ」るという発明特定事項を有しているところ、かかる発明特定事項は上記「第６」の「２．」で説示のとおり原査定で引用された引用文献１及び２には記載の示唆もされておらず、また、本願出願日前に既に周知であったということもできない。
　したがって、本願発明１は当業者が引用文献１及び２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものということはできない。
　よって、原査定を維持することはできない。
第８　当審拒絶理由についての判断
　令和１年５月３１日にされた手続補正によって、請求項１において、「前記フィルムが抜き取られる」と補正された結果、当審拒絶理由は解消した。
　したがって、当審拒絶理由によっては本願を拒絶することはできない。
第９　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明１は、当業者が引用文献１及び２に記載の発明に基いて容易に発明をすることができたものとはいえず、また、本願発明１は明確であるといえる。
　したがって、原査定の理由及び当審拒絶理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。