【事件の表示】
　平成　９年特許願第２１９４１９号「蒸気透過方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　５月　６日出願公開、特開平１０−１１３５３１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成９年８月１４日（パリ条約による優先権主張　１９９６年８月１４日）の出願であって、その請求項１〜２０に係る発明は、平成１７年５月３０日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜２０に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項１、２０に係る発明は、請求項１、２０に記載された事項により特定される次のとおりのものである（以下、それぞれ「本願発明１」、「本願発明２０」という）。
「【請求項１】蒸気混合物を含む流体供給流から第１蒸気を除去するための蒸気透過方法において、（ａ）供給側と透過側を有し、かつ前記第１蒸気に対して選択的透過性である膜を設ける工程と、（ｂ）前記流体供給流を前記膜の供給側へ向けると共に、前記第１蒸気が減少したリテンテート流を膜の供給側から取り出し、前記第１蒸気に富む透過物流を前記膜の透過側から取り出す工程と、（ｃ）温度２０℃、圧力１気圧のような標準状態で非凝縮性である気相流体掃引流を前記膜の透過側へ向けると共に、前記掃引流を流体供給流の流れの向きに対して向流させる工程と、を含み、前記掃引流中の前記第１蒸気の分圧が、前記掃引流中の前記第１蒸気の分圧対前記リテンテート流中の前記第１蒸気の分圧の比が０．９よりも小さくなるほどに充分に低く、更に、前記第１蒸気、及び前記蒸気混合物が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有することを特徴とする蒸気透過方法。」
「【請求項２０】水蒸気と有機蒸気とを含む混合物を含有する気相供給流から水蒸気を除去する方法において、前記有機蒸気が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する汎用有機化合物を含み、前記供給流が１気圧で４０℃より高い凝縮温度を有し、かつ前記供給流が前記凝縮温度より高い温度に維持され、前記供給流の圧力が０パスカル（ゲージ）より高くかつ１０×１０５パスカル（ゲージ）より低い圧力に維持され、前記方法が、（ａ）供給およびリテンテート端と、供給およびリテンテート口と、少なくとも２つの透過口とを有する中空繊維モジュールを設ける工程であって、前記中空繊維モジュールが互いに実質的に平行に配置された複数の中空繊維膜を含み、前記中空繊維膜が支持層上に選択性層を有する工程と、（ｂ）前記気相供給流を前記中空繊維モジュールの供給口に向け、水蒸気が減少したリテンテート流を前記リテンテート口から取り出し、水蒸気に富む透過物流を前記モジュールの供給端近傍に位置する透過口から取り出す工程と、（ｃ）気相流体掃引流を前記モジュールのリテンテート端近傍に位置する透過口へ向け、前記掃引流を前記気相供給流の流れの向きに対して向流させる工程と、を含み、前記掃引流中の水蒸気の分圧が、前記掃引流中の水蒸気の分圧対前記リテンテート流中の水蒸気の分圧の比が０．９よりも小さくなるほどに充分に低いことを特徴とする水蒸気の除去方法。」
 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
 ２．引例の記載内容 
　これに対して、当審における拒絶の理由で引用した特開平５−１７７１１１号公報（平成５年７月２０日出願公開　以下、「引例」という）には、次の事項が記載されている。 
 （ア）「水および有機物を含む溶液を気化させて有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物を生成させ、次いで、水蒸気透過速度（ＰＨ２Ｏ）が１×１０−５ｃｍ３／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上であり、水蒸気透過速度と有機物蒸気透過速度との比（ＰＨ２Ｏ／ＰＯｒｇ．）が５０以上である芳香族ポリイミド製分離膜を内蔵する分離膜モジュールへ、前記蒸気混合物を７０℃以上の温度で供給して、さらに、前記分離膜モジュールにおいて、前記蒸気混合物を前記分離膜の供給側と接触させ、一方、該分離膜の透過側を５０〜５００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に、不活性な乾燥ガス又は分離膜モジュールから排出される未透過蒸気の一部をキャリヤーガスとして流通させながら、該分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて該蒸気混合物から水蒸気を除去し、これにより水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得ることを特徴とする水−有機物を含む溶液の脱水法。」（請求項１） 
（イ）「この発明は、水および有機物を含む溶液を気化させて有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物を生成させ、次いで、ａ）水蒸気透過速度（ＰＨ２Ｏ）が１×１０−５ｃｍ３／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上・・・（略）・・・であり、ｂ）水蒸気透過速度（ＰＨ２Ｏ）と有機物蒸気透過速度（ＰＯｒｇ．）との等加速度比（ＰＨ２Ｏ／ＰＯｒｇ．）が５０以上・・・（略）・・・である芳香族ポリイミド製分離膜を内蔵する分離膜モジュールへ、前記蒸気混合物を７０℃以上（好ましくは８０〜２００℃程度）の温度で供給して・・・（略）・・・」（段落【００１０】） 
（ウ）「この発明の脱水法においては、前記蒸気混合物を分離膜モジュール４へ供給して、さらに、前記分離膜モジュール４において、前記蒸気混合物を前記分離膜の供給側と接触させ、一方、該分離膜の透過側をエゼクター７等で充分なレベルの減圧状態とすると共に、不活性な乾燥ガス（窒素ガスなどのキャリヤーガス）を必要であればヒーター１１で加熱して分離膜モジュール４へ供給するか、または、分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）から出てくる『乾燥有機物の未透過蒸気』の一部を、コントロールバルブ２２付きのキャリヤーガス導入ライン２１経由で、分離膜モジュール４へキャリヤーガスとして供給するかして、気体分離膜の透過側にキャリヤーガスを流通させながら、該分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて該蒸気混合物から水蒸気を実質的に除去し、これにより水蒸気含有量が著しく減少した有機物蒸気（乾燥有機物の未透過蒸気）を得ることができるのである。」（段落【００１５】） 
（エ）「芳香族ポリイミド製の気体分離膜は、膜厚が約１０〜２００μｍ、特に２０〜１５０μｍ程度であり、外径が５０〜２０００μｍ、特に１００〜１０００μｍ程度である非対称性中空糸膜であることが好ましい。この発明の脱水法で使用される分離膜モジュールは、前記の中空糸膜の糸束を形成しその両端部を熱硬化性樹脂（樹脂板）１３で固着し結束しさらに裁断して各中空糸の両端が開口した糸束エレメントを製造し、その糸束エレメントを、図１に示すような分離膜モジュール用の容器〔蒸気混合物の供給口（ａ）、キャリヤーガスの供給口（ｂ）、透過蒸気（水蒸気）の排出口（ｃ）および未透過蒸気（有機物蒸気）の排出口（ｄ）を有する容器〕に密封して収納した分離膜モジュールであることが好ましく、その場合に、分離膜モジュールは、その各サイズが特に限定されないが、前述の気体分離膜の有効膜面積が１〜１０００ｍ２、特に５〜５００ｍ２程度であることが好ましい。」（段落【００２４】） 
（オ）「実施例１−ａ　図１に示すようなフローの脱水装置に・・・（略）・・・上記混合物をヒーター３で１２０℃にスーパーヒートして、上記混合物の供給口（ａ）から分離膜モジュール（Ａ）４へ供給して・・・（略）・・・乾燥窒素ガス（キャリアーガス）をヒーター１１で１２０℃に加熱し、供給口（ｂ）から分離膜モジュールへ供給して・・・（略）・・・非対称性中空糸膜の透過側を１００ｍｍＨｇに減圧して・・・（略）・・・」（段落【００２７】〜【００２８】） 
（カ）第６頁第１表には、「実施例１−ａ」の「乾燥ガス」の「圧力（ｔｏｒｒ）」は、「１５６」であり、その「組成（ｗｔ％）」は、「水」が「０．００２」及び「窒素ガス」が「９９．９９」を示すこと、同「実施例１−ａ」の「蒸気混合物」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．５０」であること、「未透過蒸気」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．２６」であり、その「組成（ｗｔ％）」は「水」が「０．００８」、「エタノール」が「９９．８１」及び「窒素ガス」が「０．１９」を示すことが記載されている。 
（キ）第８頁第２表には、「実施例２−ａ」の「乾燥ガス」の「圧力（ｔｏｒｒ）」は、「１７０」であり、その「組成（ｗｔ％）」は、「水」が「０．００２」及び「窒素ガス」が「９９．９９」を示すこと、同「実施例２−ａ」の「蒸気混合物」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．５０」であること、「未透過蒸気」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．２７」であり、その「組成（ｗｔ％）」は「水」が「０．００４」、「イソプロパノール（ＩＰＡ）」が「９９．８４」及び「窒素ガス」が「０．１６」を示すことが記載されている。 
（ク）第９頁第３表には、「実施例３−ａ」の「乾燥ガス」の「圧力（ｔｏｒｒ）」は、「１６９」であり、その「組成（ｗｔ％）」は、「水」が「０．００２」及び「窒素ガス」が「９９．９９」を示すこと、同「実施例３−ａ」の「蒸気混合物」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．５０」であること、「未透過蒸気」の「圧力（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）」は「１．２９」であり、その「組成（ｗｔ％）」は「水」が「０．０１０」、「アセトン」が「９９．８３」及び「窒素ガス」が「０．１６」を示すことが記載されている。（ケ）「前記の芳香族ポリイミド製の気体分離膜としては、・・・（略）・・・非対称性構造を有する気体分離膜（極めて薄い緻密膜層と比較的厚い多孔質層とから一体に形成されている気体分離膜）、或いは、種々の材質の多孔質膜の表面に芳香族ポリアミド酸又は芳香族ポリイミド溶液を塗布して芳香族ポリイミドに薄い緻密膜層が形成されている複合分離膜であって、前述のように、高い『水蒸気透過速度』と、高い『水蒸気と有機物蒸気との透過速度比』とからなる気体分離性能を有するものであればよい。」（段落【００２０】） 
（コ）「前述の分離膜モジュール４において、気体分離膜を透過した水蒸気を主成分とする透過蒸気は、クーラー６で冷却されて透過蒸気（水分を主成分とする蒸気）の凝縮液タンク５に回収されて、さらに、必要であれば外部に排出されるのである。」（段落【００１９】） 
（サ）第１１頁図１には、キャリヤーガスが未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）から供給されることが示されている。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
３．対比・判断 
（１）本願発明１について 
　引例の上記（ア）には、「水および有機物を含む溶液を気化させて有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物を生成させ、次いで、水蒸気透過速度（ＰＨ２Ｏ）が１×１０−５ｃｍ３／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上であり、水蒸気透過速度と有機物蒸気透過速度との比（ＰＨ２Ｏ／ＰＯｒｇ．）が５０以上である芳香族ポリイミド製分離膜を内蔵する分離膜モジュールへ、前記蒸気混合物を７０℃以上の温度で供給して、さらに、前記分離膜モジュールにおいて、前記蒸気混合物を前記分離膜の供給側と接触させ、一方、該分離膜の透過側を５０〜５００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に、不活性な乾燥ガスをキャリヤーガスとして流通させながら、該分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて該蒸気混合物から水蒸気を除去し、これにより水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得ることを特徴とする水−有機物を含む溶液の脱水法」が記載されている。
   また、上記（イ）には、「蒸気混合物を７０℃以上（好ましくは８０〜２００℃程度）の温度で供給」することや、上記（エ）には、分離膜モジュールが中空糸膜の糸束を「蒸気混合物の供給口（ａ）、キャリヤーガスの供給口（ｂ）、透過蒸気（水蒸気）の排出口（ｃ）および未透過蒸気（有機物蒸気）の排出口（ｄ）を有する容器」に密封して収納したものであることが記載されている。
　また、上記（サ）には、キャリヤーガスが未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）から供給されることが示されている。
   また、上記（オ）には、透過側を１００ｍｍＨｇにすることが記載されており、上記（カ）には、「乾燥ガス」として水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）であり、圧力が１５６（ｔｏｒｒ）であること、上記（キ）には、「乾燥ガス」として水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）であり、圧力が１７０（ｔｏｒｒ）であること、上記（ク）には、「乾燥ガス」として水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）であり、圧力が１６９（ｔｏｒｒ）であることが記載されている。
　そして、その際「蒸気混合物」中の「有機物蒸気」の「有機物」として「エタノール」（上記（カ））、「イソプロパノール」（上記（キ））並びに「アセトン」（上記（ク））が使用されており、それぞれの「未透過蒸気」の圧力は、１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、１．２７（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）並びに１．２９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、その組成は、エタノールの場合、水が０．００８（ｗｔ％）、エタノールが９９．８１（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１９（ｗｔ％）、イソプロパノールの場合、水が０．００４（ｗｔ％）、イソプロパノールが９９．８４（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）、並びに、アセトンの場合、水が０．０１０（ｗｔ％）、アセトンが９９．８３（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）であることが示されている。 
 　ここで、引例に示された上記技術的事項を本願発明１の記載ぶりに則って整理すると、引例には「有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物から水蒸気を除去して、水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得る、水−有機物を含む溶液の脱水法において、供給側と透過側を有し、水蒸気を選択的に透過させる分離膜を内蔵する分離膜モジュールを使用すること、前記蒸気混合物を前記分離膜モジュールの蒸気混合物の供給口（ａ）に供給して、前記分離膜の供給側に接触させて、該蒸気混合物から水蒸気含量が減少した有機物蒸気を前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）から取り出し、前記分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて透過蒸気の排出口（ｃ）から取り出すこと、前記分離膜の透過側を１００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に不活性な乾燥ガスを、前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）に供給し、前記分離膜の透過側にキャリヤーガス(不活性な乾燥ガス)を流通させること、を含み、前記不活性な乾燥ガスとして水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス（１５６（ｔｏｒｒ）、１７０（ｔｏｒｒ）並びに１６９（ｔｏｒｒ））を使用し、有機物蒸気としてのエタノール、イソプロパノール並びにアセトンについて、それぞれの未透過蒸気の圧力は、１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、１．２７（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）並びに１．２９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、その組成は、エタノールの場合、水が０．００８（ｗｔ％）、エタノールが９９．８１（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１９（ｗｔ％）、イソプロパノールの場合、水が０．００４（ｗｔ％）、イソプロパノールが９９．８４（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）並びに、アセトンの場合、水が０．０１０（ｗｔ％）、アセトンが９９．８３（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）であり、前記蒸気混合物の蒸気温度を８０〜２００℃程度の温度にする、水−有機物を含む溶液の脱水法」という発明(以下、「引例（１）発明」という)が記載されていると云える。 
 　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
 　そこで、本願発明１と引例（１）発明とを対比する。
　引例（１）発明の「水蒸気」は、本願発明１の「第１蒸気」に相当し、引例（１）発明において、「不活性な乾燥ガス（キャリヤーガス）」として使用される「水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス」は、本願発明１の「温度２０℃、圧力１気圧のような標準状態で非凝縮性である気相流体」に相当する。また、引例（１）発明の「有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物から水蒸気を除去して、水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得る水−有機物を含む溶液の脱水法」は、本願発明１の「蒸気混合物を含む流体供給流から第１蒸気を除去するための蒸気透過方法」に相当し、引例（１）発明の「供給側と透過側を有し、水蒸気を選択的に透過させる分離膜を内蔵する分離膜モジュールを使用する」ことは本願発明１の「供給側と透過側を有し、かつ前記第１蒸気に対して選択的透過性である膜を設ける」工程に相当する。 
 　そして、引例（１）発明における「未透過蒸気」は、本願発明１の「リテンテート流」と解されるから、引例（１）発明の「前記蒸気混合物を前記分離膜モジュールの蒸気混合物の供給口（ａ）に供給して、前記分離膜の供給側に接触させて、該蒸気混合物から水蒸気含量が減少した有機物蒸気を前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）から取り出し、前記分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて透過蒸気の排出口（ｃ）から取り出す」ことは、本願発明１の「前記流体供給流を前記膜の供給側へ向けると共に、前記第１蒸気が減少したリテンテート流を膜の供給側から取り出し、前記第１蒸気に富む透過物流を前記膜の透過側から取り出す」工程に相当する。
  また、本願明細書では、「向流」について、具体的には「モジュールのリテンテート端近傍に位置する入口から膜の透過側へ導入し、２８０Ｌ（ＳＴＰ）／分にて供給流に対し実質的に向流とした。」（平成１７年５月３０日付け手続補正書段落【００２０】）としており、この「モジュールのリテンテート端近傍に位置する入口から膜の透過側へ導入し」は、引例（１）発明の「分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）に供給し」と同じことであるから、引例（１）発明においても、実質的に向流であることが読み取れる。
　してみると、引例（１）発明の「前記分離膜の透過側を１００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に不活性な乾燥ガスを、前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）に供給し、前記分離膜の透過側にキャリヤーガス(不活性な乾燥ガス)を流通させる」ことは、本願発明１の「気相流体掃引流を前記膜の透過側へ向けると共に、前記掃引流を流体供給流の流れの向きに対して向流させる」工程に相当する。
　また、引例（１）発明の「前記蒸気混合物の蒸気温度を８０〜２００℃程度の温度にする」は、本願発明１の「前記第１蒸気、及び前記蒸気混合物が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する」と重複する。 
　
 　そうすると、両者は「蒸気混合物を含む流体供給流から第１蒸気を除去するための蒸気透過方法において、（ａ）供給側と透過側を有し、かつ前記第１蒸気に対して選択的透過性である膜を設ける工程と、（ｂ）前記流体供給流を前記膜の供給側へ向けると共に、前記第１蒸気が減少したリテンテート流を膜の供給側から取り出し、前記第１蒸気に富む透過物流を前記膜の透過側から取り出す工程と、（ｃ）温度２０℃、圧力１気圧のような標準状態で非凝縮性である気相流体掃引流を前記膜の透過側へ向けると共に、前記掃引流を流体供給流の流れの向きに対して向流させる工程と、を含み、更に前記第１蒸気、及び前記蒸気混合物が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する蒸気透過方法」という点で一致し、次の点で相違していると云える。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
相違点：本願発明１では、「掃引流中の第１蒸気の分圧が、掃引流中の第１蒸気の分圧対リテンテート流中の第１蒸気の分圧の比が０．９よりも小さくなるほどに充分に低」いのに対し、引例（１）発明では、不活性な乾燥ガスとして水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス（１５６（ｔｏｒｒ）、１７０（ｔｏｒｒ）並びに１６９（ｔｏｒｒ））を使用し、有機物蒸気としてのエタノール、イソプロパノール並びにアセトンについて、それぞれの未透過蒸気の圧力は、１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、１．２７（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）並びに１．２９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、その組成は、エタノールの場合、水が０．００８（ｗｔ％）、エタノールが９９．８１（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１９（ｗｔ％）、イソプロパノールの場合、水が０．００４（ｗｔ％）、イソプロパノールが９９．８４（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）並びに、アセトンの場合、水が０．０１０（ｗｔ％）、アセトンが９９．８３（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）である点 
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　上記相違点について検討する。
　引例の不活性な乾燥ガス中に含まれる水の割合と、未透過蒸気中に含まれる水の割合とから、それぞれの気体中における水の分圧を算出し、それらの比をとる。
　引例（１）発明のエタノールの場合について、計算すると、不活性な乾燥ガスに関しては、水（ｍｏｌ％）は、（０．００２／１８）／（０．００２／１８＋９９．９９／２８）＝０．００００３１　すなわち０．００３１ｍｏｌ％である。
　不活性な乾燥ガスの全圧は１５６（ｔｏｒｒ）であるから、水の分圧は、１５６×０．００００３１＝０．００４８３６（ｔｏｒｒ）であり、１ｔｏｒｒ＝１３３．３２２Ｐａであるから、水の分圧は０．６４４Ｐａとなる。
　また、未透過蒸気に関しては、水（ｍｏｌ％）は、（０．００８／１８）／（０．００８／１８＋９９．８１／４６＋０．１９／２８）＝０．０００２０　すなわち０．０２ｍｏｌ％である。未透過蒸気中の水の全圧は１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であるから、水の分圧は、１．２６×０．０００２０＝０．０００２５２（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、１ｋｇ／ｃｍ２Ｇ＝９．８０６６５×１０４  Ｐａであるから、２４．８６Ｐａとなる。
 　してみれば、このエタノールの場合の分圧の比は、およそ０．６４４／２４．８６＝０．０２５９となる。
　この比は、０．９よりも小さいから、上記相違点は実質的な相違点ではない（なお、上記イソプロパノール又はアセトンの場合にも同様のことが云える。）。 
 　したがって、本願発明１は、上記引例に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号の規定により特許を受けることができない。 
 　 
（２）本願発明２０について 
　引例に示された上記技術的事項を本願発明２０の記載ぶりに則って整理すると、引例には、「有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物から水蒸気を除去して、水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得る、水−有機物を含む溶液の脱水法において、前記有機物蒸気がエタノール、イソプロパノール並びにアセトンであり、蒸気混合物の蒸気の圧力を１．５０ｋｇ／ｃｍ２Ｇ、前記蒸気混合物を１２０℃に加熱すること、前記蒸気混合物を分離膜モジュールの蒸気混合物の供給口（ａ）に供給して、前記分離膜の供給側に接触させて、該蒸気混合物から水蒸気含量が減少した有機物蒸気を前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）から取り出し、前記分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて透過蒸気の排出口（ｃ）から取り出すこと、前記分離膜モジュールは、分離膜である非対称性中空糸膜（極めて薄い緻密膜層と比較的厚い多孔質層とから一体に形成されている気体分離膜）の糸束を形成しその両端部を熱硬化性樹脂（樹脂板）１３で固着し結束しさらに裁断して各中空糸の両端が開口した糸束エレメントを製造し、その糸束エレメントを、分離膜モジュール用の容器に密封して収納した分離膜モジュールであること、前記分離膜の透過側を１００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に不活性な乾燥ガスを前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）に供給し、前記分離膜の透過側に不活性な乾燥ガスを流通させること、前記不活性な乾燥ガスとして水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス(１５６（ｔｏｒｒ）、１７０（ｔｏｒｒ）並びに１６９（ｔｏｒｒ）)を使用し、有機物蒸気としてのエタノール、イソプロパノール並びにアセトンについて、それぞれの未透過蒸気の圧力は、１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、１．２７（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）並びに１．２９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、その組成は、エタノールの場合、水が０．００８（ｗｔ％）、エタノールが９９．８１（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、イソプロパノールの場合、水が０．００４（ｗｔ％）、イソプロパノールが９９．８４（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）並びに、アセトンの場合、水が０．０１０（ｗｔ％）、アセトンが９９．８３（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）である、水−有機物を含む溶液の脱水法」という発明（以下、「引例（２０）発明」という）が記載されていると云える。 
 　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
 　本願発明２０と引例（２０）発明とを対比する。
　引例（２０）発明において、「不活性な乾燥ガス」として使用される「水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス」は、本願発明２０の「気相流体」に相当し、引例（２０）発明の「分離膜モジュールのキャリヤーガスの供給口（ｂ）」及び「透過蒸気の排出口（ｃ）」は、本願発明２０の「少なくとも２つの透過口」に相当する。また、引例（２０）発明の「有機物蒸気と水蒸気とを含む蒸気混合物から水蒸気を除去して、水蒸気含有量が減少した有機物蒸気を得る、水−有機物を含む溶液の脱水法」は、本願発明２０の「水蒸気と有機蒸気とを含む混合物を含有する流体供給流から水蒸気を除去する方法」に相当する。更に、引例（２０）発明における「エタノール、イソプロパノール並びにアセトン」は「０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する汎用有機化合物」であって、それを含む「蒸気混合物」の流れは、１．５０ｋｇ／ｃｍ２Ｇ、１２０℃で気体として供給されるものであるから、結局、引例（２０）発明でも、本願発明２０と同じに「有機蒸気が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する汎用有機化合物を含み、供給流が１気圧で４０℃より高い凝縮温度を有し、かつ供給流が前記凝縮温度より高い温度に維持され、前記供給流の圧力が０パスカル（ゲージ）より高くかつ１０×１０５パスカル（ゲージ）より低い圧力に維持され」ている。 
 　そして、引例（２０）発明における「未透過蒸気」は、本願発明２０の「リテンテート流」と解され、同様に引例（２０）発明における「分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）」は、「リテンテート口」に相当するから、引例（２０）発明の「前記分離膜モジュールは、分離膜である非対称性中空糸膜（極めて薄い緻密膜層と比較的厚い多孔質層とから一体に形成されている気体分離膜）の糸束を形成しその両端部を熱硬化性樹脂（樹脂板）１３で固着し結束しさらに裁断して各中空糸の両端が開口した糸束エレメントを製造し、その糸束エレメントを、分離膜モジュール用の容器に密封して収納した分離膜モジュールであること」は、本願発明２０の「（ａ） 供給およびリテンテート端と、供給およびリテンテート口と、少なくとも２つの透過口とを有する中空繊維モジュール」を設ける工程であって「前記中空繊維モジュールが互いに実質的に平行に配置された複数の中空繊維膜を含み、前記中空繊維膜が支持層上に選択性層を有する」工程に相当する。
　また更に、引例（２０）発明の「前記蒸気混合物を前記分離膜モジュールの蒸気混合物の供給口（ａ）に供給して、前記分離膜の供給側に接触させて、該蒸気混合物から水蒸気含量が減少した有機物蒸気を前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）から取り出し、前記分離膜の供給側から透過側へ水蒸気を選択的に透過させて透過蒸気の排出口（ｃ）から取り出す」ことは、本願発明２０の「（ｂ）前記気相供給流を前記中空繊維モジュールの供給口に向け、水蒸気が減少したリテンテート流を前記リテンテート口から取り出し、水蒸気に富む透過物流を前記モジュールの供給端近傍に位置する透過口から取り出す」工程に相当する。
　また、引例（２０）発明の「分離膜の透過側を１００ｍｍＨｇの減圧状態とすると共に不活性な乾燥ガスを前記分離膜モジュールの未透過蒸気の排出口（ｄ）近傍に位置する供給口（ｂ）に供給し、前記分離膜の透過側に不活性な乾燥ガスを流通させる」ことは、本願発明２０の「（ｃ）気相流体掃引流を前記モジュールのリテンテート端近傍に位置する透過口へ向け、前記掃引流を前記気相供給流の流れの向きに対して向流させる」工程に相当する。
 　そうすると、両者は「水蒸気と有機蒸気とを含む混合物を含有する気相供給流から水蒸気を除去する方法において、前記有機蒸気が０℃より高いが２００℃未満の沸点を有する汎用有機化合物を含み、前記供給流が１気圧で４０℃より高い凝縮温度を有し、かつ前記供給流が前記凝縮温度より高い温度に維持され、前記供給流の圧力が０パスカル（ゲージ）より高くかつ１０×１０５パスカル（ゲージ）より低い圧力に維持され、前記方法が、（ａ）供給およびリテンテート端と、供給およびリテンテート口と、少なくとも２つの透過口とを有する中空繊維モジュールを設ける工程であって、前記中空繊維モジュールが互いに実質的に平行に配置された複数の中空繊維膜を含み、前記中空繊維膜が支持層上に選択性層を有する工程と、（ｂ） 前記気相供給流を前記中空繊維モジュールの供給口に向け、水蒸気が減少したリテンテート流を前記リテンテート口から取り出し、水蒸気に富む透過物流を前記モジュールの供給端近傍に位置する透過口から取り出す工程と、（ｃ）気相流体掃引流を前記モジュールのリテンテート端近傍に位置する透過口へ向け、前記掃引流を前記気相供給流の流れの向きに対して向流させる工程と、を含む水蒸気の除去方法。」という点で一致し、次の点で相違する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 
相違点：本願発明２０では、「掃引流中の水蒸気の分圧が、掃引流中の水蒸気の分圧対リテンテート流中の水蒸気の分圧の比が０．９よりも小さくなるほどに充分に低」いのに対し、引例（２０）発明では、不活性な乾燥ガスとして水が０．００２（ｗｔ％）及び窒素ガスが９９．９９（ｗｔ％）のガス（１５６（ｔｏｒｒ）、１７０（ｔｏｒｒ）並びに１６９（ｔｏｒｒ））を使用し、有機物蒸気としてのエタノール、イソプロパノール並びにアセトンについて、それぞれの未透過蒸気の圧力は、１．２６（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）、１．２７（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）並びに１．２９（ｋｇ／ｃｍ２Ｇ）であり、その組成は、エタノールの場合、水が０．００８（ｗｔ％）、エタノールが９９．８１（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１９（ｗｔ％）、イソプロパノールの場合、水が０．００４（ｗｔ％）、イソプロパノールが９９．８４（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）並びに、アセトンの場合、水が０．０１０（ｗｔ％）、アセトンが９９．８３（ｗｔ％）及び窒素ガスが０．１６（ｗｔ％）である点 
 　 
 　上記相違点については、上記（１）で述べたことと同じことが云えるから、本願発明２０は、引例に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号の規定により特許を受けることができない。 
 　 
４．むすび
　以上のとおり、本願請求項１、２０に係る発明は、特許法第２９条第１項第３号の規定により特許を受けることができない。
  よって、上記結論のとおり審決する。