【事件の表示】
　特願２０００−３３５９４５「保険取扱者紹介システムおよび方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月１７日出願公開，特開２００２−１４０４５２〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成１２年１１月２日の出願であって，平成１５年３月６日付で拒絶査定がされ，これに対し，同年４月１８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに，同年５月１５日付で手続補正がなされたものである。
　　
２．本願発明について
　平成１５年５月１５日付手続補正は，補正前の請求項４及び請求項１１ないし１３を削除するもので，特許法１７条の２第４項１号に規定に該当する適法なものである。
　そして，本願発明の特許請求の範囲の請求項１は，次のとおりである。
　「【請求項１】顧客の所在地に関する情報および顧客の識別情報を受け付ける顧客情報受付手段と，
　既存の保険契約に関する情報を記憶する保険契約記憶手段と，
　保険取扱者の情報を記憶する保険取扱者情報記憶手段と，
　前記顧客情報受付手段が受け付けた前記識別情報に基づいて，前記保険契約記憶手段を参照し，当該顧客の既存契約の有無を判別する判別手段と，
　前記判別手段により既存契約がないと判別されたときに，前記顧客の所在地に関する情報が示す地域を担当する保険取扱者の情報を前記保険取扱者情報記憶手段から抽出する保険取扱者抽出手段と，
　前記既存契約がないと判別された顧客に対して前記抽出された保険取扱者に関する情報を出力する保険取扱者出力手段とを備える保険取扱者紹介システム。」
  　
３．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された「保険情報処理装置及び保険情報処理方法」と題する特開２０００−２９８６８６号公報（以下，「引用例１」という。）には，次の事項が記載されている。
　ア　「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は，保険情報処理装置及び保険情報処理方法に関し，特に端末機を通じて保険の加入または保険の継続をすることのできる装置及び方法に関する。
【０００２】【従来の技術】従来このような保険加入または保険継続は，保険代理店または保険外交員を通じて加入または継続をしていた。
【０００３】【発明が解決しようとする課題】しかしながら，このような保険の加入または継続の手続はめんどうであり，気軽に保険の加入や継続をすることができなかった。本発明の目的は，保険の端末機を各所に設置することにより，簡単に保険に加入したり継続したりできる，保険情報処理装置及び保険情報処理方法を提供することである。」
　イ　「【０００７】・・・上記保険加入者にはこれから保険に入る者及び既に保険に入っている者を含み，保険新規契約者，契約保険継続更新者，契約保険変更者などを含む。」
　ウ　「【０００９】保険加入者自身に関するデータは，保険加入者の国籍，住所，氏名，・・・身分証明番号，・・・などである。・・・」
　エ　「【００５３】また，上記端末機１２から送られてきた保険契約の継続更新，変更継続，再発行の保険番号データと同じ保険番号データが，このプログラム／データ記憶部３１から検索される。検索されなければエラー情報が端末機に送られてエラーメッセージが表示される。検索されれば，この検索結果，該当する保険番号データがある旨の情報または保険を継続してもよい旨の情報が上記端末機１２に送られる。」
　
　同じく，原査定の拒絶の理由に引用された特開２０００−５７２２５号公報（以下，「引用例２」という。）には，次の記載が認められる。
　オ　「【要約】【課題】  組織に既に存在するワークフローを変更することなく，ワークフローによって獲得されたパイプにより，窓口業務を行う実担当者に本人の興味や専門分野とかけ離れた問い合わせが多数発生することを防ぎ，且つ，組織として有用な情報は適切に流通させる。」
　カ　「【発明の詳細な説明】【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は，適切な知識源である人を発見し，また，その人の情報を適切に流通するためのコンピューターネットワークシステムに関し，特に，担当者を要せずに自律動作する仮想担当者の情報管理装置を設けることにより，窓口用の情報管理装置へのワークフロー情報の通信に起因した爾後の要求が当該窓口担当者に送信されずに処理されるようにした情報流通システムに関する。」
　キ　「【０００８】【発明が解決しようとする課題】上記したような従来のシステムでは，電子メールなどの実際のコミュニケーションから，共通の話題や専門家情報等を実例として獲得することが重要となってくる。しかしながら，電子メールに代表される実際のコミュニケーションにおいて，電子メールの送信者と受信者の間には，両者に関連する共通な話題や専門家情報以外の情報が大量に蓄積されてしまう場合がある。このような状況に陥る人には，自分の興味や専門分野とかけ離れた問い合わせが大量に発生する可能性がある。・・・」
　ク　「【００１５】・・・窓口業務を行う実担当者に本人の興味や専門分野とかけ離れた問い合わせが多数発生することが防止される。より具体的には，ワークフロー上の窓口担当者の情報管理装置は，ワークフローに従って組織内で作成される報告書，連絡書，稟議書などを受け付ける窓口になり，ワークフローで受け付けたドキュメントからパイプを作り仮想担当者システムへ転送し，以降，仮想的な担当者の情報管理装置にネットワークにつながった知人の要求に応えさせる。」
　ケ　「【００３０】・・・ワークフローに基づいて生成されたパイプを使った問い合わせは全て仮想担当者Ａに届いて，窓口担当者Ｇが当該問合せによって煩わされる事態が防止されるとともに，当該問合せに対しては仮想担当者Ａのパイプ合成処理によって適当な担当者の紹介が行われる。」
　
４．対比
　そこで，本願発明と引用例１に記載された発明（以下，「引用発明」という。）とを比較すると，引用発明の端末機は，保険加入者が住所，氏名や身分証明書番号などを入力し，継続等の場合は保険番号データを入力するもの（前掲ウ）であるから，本願発明の「顧客の所在地に関する情報および顧客の識別情報を受け付ける顧客情報受付手段」に相当する。
　引用例１には，継続更新の「保険番号データと同じ保険番号データが，このプログラム／データ記憶部３１から検索される」（前掲エ）とあることから，「既存の保険契約に関する情報を記憶する保険契約記憶手段」を備えていることが理解でき，加えて「顧客の既存契約の有無を判別する判別手段」も備えていることが認められる。
　
　以上を踏まえると，本願発明と引用発明とは，「顧客の所在地に関する情報および顧客の識別情報を受け付ける顧客情報受付手段と，既存の保険契約に関する情報を記憶する保険契約記憶手段と，前記顧客情報受付手段が受け付けた前記識別情報に基づいて，前記保険契約記憶手段を参照し，当該顧客の既存契約の有無を判別する判別手段と，前記判別手段により既存契約がないと判別されたときに，特定の処理を行う手段とを備えるシステム。」の点で一致し，以下の点で相違している。
  　
【相違点】本願発明では，既存契約がないと判断されたときに，顧客の所在地に関する情報が示す地域を担当する保険取扱者の情報を保険取扱者情報記憶手段から抽出する保険取扱者抽出手段，及びその出力手段を備えている保険取扱者紹介システムであるのに対し，引用発明では，既存契約がないと判断されたときに，エラーを発生するだけで，保険取扱者に関する処理が行われない点。
  　
５．相違点の判断
　引用例１には，「従来このような保険加入または保険継続は，保険代理店または保険外交員を通じて加入または継続をしていた」（前掲ア）ことが記載されており，保険代理店又は保険外交員を保険取扱者と呼称することは，当業者にとってなんら抵抗なく受け入れられるものと認められる。
　そして，保険代理店や保険外交員は地域ごとに担当者を決め営業活動を行っている状況であることは，一般によく知られていることである。
　また，一般に，顧客の問い合わせに対して最も適切な者が応対することがビジネスの基本であり，最初に応対した者が，不慣れな問い合わせ内容であれば，より適切な者を紹介することは，ビジネスにおける自然の発想と認められる。このことは，引用例２に「問合せに対しては仮想担当者Ａのパイプ合成処理によって適当な担当者の紹介が行われる」（前掲ケ）とあるように普通に行われている事項である。
　してみれば，新規な保険に関する問い合わせに対しては，問い合わせする者の属する地域を担当する保険代理店又は保険外交員を紹介することが，自然に発想できることであるととともに通常の業務形態と認められる。
　引用発明では，既存契約がないと判断されればエラー情報が端末機に送られてエラーメッセージが表示されるが，これに代えて適切な担当者を紹介するようにシステムを変更することは，上述のように，保険の営業活動で行われている通常の業務形態を，単にシステム化したものを付加することに当たり，当業者であれば容易に想到しうる事項と認められる。
　
　　そして，本願発明の作用効果も，引用発明から当業者が予測できる範囲を越える格別顕著なものは認められない。
　以上のとおり，本願発明は，引用例１及び２に記載された発明に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　したがって，本願の請求項１に係る発明は，引用例１に記載された発明及び通常行われている営業活動の知識に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，他の請求項について検討するまでもなく，本願は，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。