(57)【要約】  第１の構成要素および第２の構成要素を含むペット用ガムが記載される。実施形態において、第１の構成要素は、線維性結合組織（例えば、靭帯、腱、または強膜組織）であるか、またはそれを含み、第２の構成要素は、内臓組織（例えば、膀胱組織）を含む。そのようなガムを作製する方法も記載される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペット用ガムであって、
線維性結合組織を含む第１の構成要素と、
内臓組織を含む第２の構成要素と、
を含み、
前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に連結されている、ペット用ガム。
【請求項２】
前記線維性結合組織が、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせである、請求項１に記載のペット用ガム。
【請求項３】
前記内臓組織が、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載のペット用ガム。
【請求項４】
前記内臓組織が膀胱組織である、請求項３に記載のペット用ガム。
【請求項５】
前記第１の構成要素が、前記第１の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量を有し、
前記第２の構成要素が、前記第２の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量を有する、請求項１に記載のペット用ガム。
【請求項６】
前記線維性結合組織が、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせであり、
前記内臓組織が、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択され、
前記靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせが、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、ブタ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給され、
前記内臓組織が、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給される、請求項１に記載のペット用ガム。
【請求項７】
前記内臓組織が膀胱組織である、請求項６に記載のペット用ガム。
【請求項８】
前記第１の構成要素が、前記第１の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量を有し、
前記第２の構成要素が、前記第２の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量を有する、請求項７に記載のペット用ガム。
【請求項９】
前記第１の構成要素の外面上に天然の食用成分をさらに含み、前記天然の食用成分が前記第１の構成要素を前記第２の構成要素に連結する、請求項１に記載のペット用ガム。
【請求項１０】
前記天然の食用成分が、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む、請求項９に記載のペット用ガム。
【請求項１１】
前記第１の構成要素の外面上に天然の食用成分をさらに含み、前記天然の食用成分が前記第１の構成要素を前記第２の構成要素に連結する、請求項８に記載のペット用ガム。
【請求項１２】
天然の食用成分が、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む、請求項１１に記載のペット用ガム。
【請求項１３】
前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に巻き付けられる、請求項７に記載のペット用ガム。
【請求項１４】
ペット用ガムを形成する方法であって、
線維性結合組織を含む第１の構成要素を提供することであって、前記第１の構成要素が、５０〜８０重量％の範囲の第１の初期含水量を有する、提供することと、
内臓組織を含む第２の構成要素を提供することであって、前記第２の構成要素が、７０〜９５重量％の範囲の第２の初期含水量を有する、提供することと、
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の外面と接触させることと、
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の前記外面に連結してペット用ガムを形成することと、
を含み、
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の前記外面に連結することが、前記第１の構成要素を１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量まで乾燥させることと、前記第２の構成要素を１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量まで乾燥させることと、を含む、方法。
【請求項１５】
前記第２の初期含水量が、前記第１の初期含水量よりも多く、
前記乾燥中、前記第２の構成要素が、前記第１の構成要素よりも大きく収縮する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記乾燥が、空気乾燥、加熱乾燥、真空乾燥、凍結乾燥、噴霧乾燥、またはそれらの２つ以上の組み合わせによって行われる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記乾燥が、５０℃〜２５０℃の範囲の温度での、１５分〜１５時間の範囲の期間の加熱乾燥を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の表面に連結することが、前記乾燥の前または後に、天然の食用製品を含むコーティングを前記第１の構成要素の前記外面に塗布することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記線維性結合組織が、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせであり、
前記内臓組織が、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択される、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記内臓組織が膀胱組織である、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせが、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給され、
前記内臓組織が、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、ブタ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の最終含水量が、１２〜１８重量％の範囲であり、
前記第２の最終含水量が、１０〜１５重量％の範囲である、請求項１４に記載の方法。
【請求項２３】
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の前記外面に連結することが、前記乾燥の前に、天然の食用成分を含むコーティングを前記第１の構成要素の前記表面に塗布することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２４】
前記天然の食用成分が、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の前記外面と接触させることが、前記第２の構成要素を前記第１の構成要素の前記外面の周りに巻き付けることを含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、第１の構成要素および第２の構成要素を含むペット用ガムに関する。特に、本開示は、線維性結合組織を含む第１の構成要素と、内臓組織を含む第２の構成要素とを含むペット用ガムに関する。そのようなガムを作製する方法も記載される。
【背景技術】
【０００２】
犬等のペットは、異物を噛むのを楽しむことが知られている。長年にわたり、動物が噛んだときに比較的長持ちし（すなわち、比較的耐久性があり）、同時にガムに夢中になるように動物の興味をそそるペット用ガムを開発するための努力がなされてきた。その点で、肉（例えば、鶏肉、魚等）等の消耗材料から様々なペット用食用ガムが調製され、市場で人気を博してきた。しかしながら、そのような食用ガムはあまり耐久性がなく、動物によってすぐに食べられてしまうことが多い。その結果、多くの食用ガムは、長い時間ペットの関心を引き付けない。
【０００３】
比較的最近、ブリースティックが人気のある食用ガムの代替品になった。「ブリースティック」という用語は、乾燥した去勢牛または雄牛の陰茎または「ピズル」で作られた消化しやすいペット用ガムを指す。ブリースティックは比較的耐久性があり、風味が強いため、動物の興味を引き付けることが多い。ブリースティックはまた、犬の祖先の食事を模倣すると考えられており、そのことが、犬がそのようなガムに概して高い興味を示す理由であるかもしれない。しかしながら、雄牛／去勢牛のピズルの供給は比較的限られているため、ブリースティックは比較的高価である。したがって、動物の興味を引き付け、長持ちし、かつ天然成分を含むが、合理的なコストで大量に製造できる、ペット用ガムの開発の必要性が依然として存在する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
特許請求される主題の特徴および利点は、それと一致する実施形態の以下の詳細な説明から明らかになり、その説明は、添付の図面を参照して考慮されるべきである。
【図１】本開示と一致するペット用ガムの一例の断面図である。
【図２】本開示と一致するペット用ガムの別の例の断面図である。
【図３】本開示と一致するペット用ガムの別の例を示す。
【図４】本開示と一致するペット用ガムの別の例を示す。
【図５】本開示と一致するペット用ガムを形成する１つ例示的な方法の例示的な操作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本明細書で使用される場合、２つの構成要素間の関係を説明するために使用される場合の「連結された」という用語は、２つの構成要素が何らかの様式で、例えば、機械的に（例えば、機械的留め具、締まり嵌め、焼き嵌め、またはそれらの組み合わせによって）、化学的に（例えば、物理的または化学的結合、接着剤等によって）、またはそれらの組み合わせで一緒に結合されることを意味する。実施形態において、本明細書に記載のペット用ガムは、例えば、留め具、型形状繋止接続、締まり嵌め接続、焼き嵌め接続、それらの組み合わせ等によって、第１の構成要素に機械的に連結される第２の構成要素を含む。それらまたは他の実施形態において、第１および第２の構成要素はまた、例えば、食用接着剤等の天然の食用成分によって、互いに連結され得る。
【０００６】
本明細書で使用される「〜の上に」という用語は、第１の構成要素に対する第２の構成要素の物理的位置を説明するために使用される場合、第２の構成要素が第１の構成要素の外面上に配置されるが、第２の構成要素は第１の構成要素の外面と直接接触している必要はないことを意味する。対照的に、「〜の上に直接」という用語は、第１の構成要素に対する第２の構成要素の物理的位置を説明するために使用される場合、第２の構成要素が第１の構成要素の外面と直接接触していることを意味する。
【０００７】
本明細書で使用される場合、「線維性結合組織」という用語は、線維、特に無細胞コラーゲン線維から実質的に構成される動物の結合組織を指す。線維性結合組織はまた、「密な結合組織」と称されることもあり、線維性結合組織線維が概して無細胞コラーゲン線維のケーブルであるのに対し、平滑筋および骨格筋の「線維」は細胞であるという点において、平滑筋および骨格筋と区別される。線維性結合組織の非限定的な例として、動物、好ましくは哺乳動物の靭帯、腱、および強膜が挙げられる。本明細書で使用される場合、「腱」および「腱組織」という用語は、筋肉を骨に付着させる比較的柔軟な、概して線維性のコラーゲン組織を指す。実施形態において、本明細書で使用される線維性結合組織、またはより具体的には腱組織は、コラーゲン線維の平行配列を含む。
【０００８】
実施形態において、本明細書に記載の線維性結合組織は、ウシ（例えば、ビーファロー、バッファロー、ウシ、去勢牛、水牛等）、ウマ（例えば、ロバ、ウマ、シマウマ等）、ラクダ、シカ、ヤギ、ヒツジ、ブタ（ブタ）等の四足の哺乳動物の１つまたは複数の靭帯、腱、もしくは強膜を含むか、またはそれらの形態である。そのような動物は線維性結合組織の好ましい供給源であり得るが、本開示はそれに限定されず、線維性結合組織は任意の好適な動物から供給され得る。例えば、いくつかの実施形態において、線維性結合組織は、１つまたは複数の種の魚から供給されてもよい。
【０００９】
本明細書で使用される場合、「内臓組織」という用語は、動物、好ましくは哺乳動物の１つまたは複数の内臓の組織を指す。本開示で使用することができる内臓組織の非限定的な例は、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせを含む。限定されないが、実施形態において、本明細書に記載の内臓組織は、膀胱組織であるか、またはそれを含む。内臓組織は、任意の好適な供給源から提供され得る。限定されないが、内臓組織は、線維性結合組織の好適な供給源であるとして上述したもの等の、１つまたは複数の四足の哺乳動物から供給される。
【００１０】
本開示の一態様は、第１の構成要素と、第１の構成要素に連結された第２の構成要素とを含むペット用ガムに関する。第１の構成要素は線維性結合組織を含み、第２の構成要素は内臓組織を含む。
【００１１】
実施形態において、第１の構成要素は、靭帯組織、腱組織、もしくはそれらの組み合わせであるか、またはそれらを含み、第２の構成要素は、内臓組織、好ましくは膀胱組織であるか、またはそれを含む。そのような実施形態において、第１および第２の構成要素は両方とも、ウシまたは他の好適な動物源から供給され得る。限定されないが、いくつかの実施形態において、第１および第２の構成要素は両方とも、ウシ、去勢牛、または水牛等のウシから供給される。他の実施形態において、第１の構成要素は、ウシから供給される靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせであり、第２の構成要素は、ウシもしくはブタから供給される膀胱組織であるか、またはそれらを含む。
【００１２】
第１の構成要素および第２の構成要素は、各々、初期含水量を有し得る。明確にするために、第１の構成要素の初期含水量は、本明細書において「第１の初期含水量」と称され、第２の構成要素の初期含水量は、本明細書において「第２の初期含水量」と称される。第１の初期含水量は、第１の構成要素の総重量に対して、５０〜８０重量％、例えば、６０〜７０重量％の範囲であり得る。第２の初期含水量は、第２の構成要素の総重量に対して、７０〜９５重量％、例えば、８０〜９０重量％の範囲であり得る。実施形態において、第１および第２の初期含水量は、上記のそれぞれの範囲内にあり、第２の初期含水量は、第１の初期含水量よりも多い。
【００１３】
以下に詳細に説明するように、ペット用ガムは、上述したそれぞれの第１および第２の初期含水量を有する第１および第２の構成要素を組み合わせ、第１の構成要素が第１の最終含水量を有し、第２の構成要素が第２の最終含水量を有するまで、得られた組み合わせを乾燥させることによって提供され得る。このような乾燥は、空気乾燥、加熱乾燥、真空乾燥、凍結乾燥、噴霧乾燥、またはそれらの２つ以上の組み合わせ等の任意の好適な様式で行うことができる。
【００１４】
乾燥後、第１の構成要素は、第１の構成要素の総重量（乾燥後）に対して、０．１〜２０重量％、例えば、０．１〜１８重量％、１０〜２０重量％、またはさらには１２〜１８重量％の範囲の第１の最終含水量を有し得る。実施形態において、第１の構成要素は、腱組織、靭帯組織、もしくはそれらの組み合わせであるか、またはそれらを含み、第１の最終含水量は、第１の構成要素の総重量（乾燥後）に対して、好ましくは、１０〜２０重量％、例えば、１２〜１８重量％の範囲である。
【００１５】
同様に、乾燥後、第２の構成要素は、第１の構成要素の総重量（乾燥後）に対して、０．１〜２０％、例えば、１０〜２０重量％、１０〜１５重量％の範囲の第２の最終含水量を有し得る。実施形態において、第２の構成要素は、膀胱組織であるか、またはそれを含み、第２の最終含水量は、第２の構成要素の総重量（乾燥後）に対して、１０〜２０重量％、例えば１０〜１５重量％の範囲である。なおもさらなる実施形態において、第１の構成要素は、腱組織、靭帯組織、もしくはそれらの組み合わせであるか、またはそれらを含み、第２の構成要素は膀胱組織を含み、第１の最終含水量は、第１の構成要素の総重量（乾燥後）に対して１０〜２０重量％（例えば、１２〜１８重量％）の範囲であり、第２の最終含水量は、第２の構成要素の総重量（乾燥後）に対して１０〜２０重量％（例えば１０〜１５重量％）の範囲である。
【００１６】
乾燥する前に、第１の構成要素を任意の好適な方法で第２の構成要素と組み合わせることができる。実施形態において、第１および第２の構成要素は、第１および第２の構成要素を重ね合わせる、ねじる、および／または編組みすることによって組み合わされる。例えば、第１の構成要素は、長い寸法（例えば、長さ）および短い寸法（例えば、幅）を有する組織のストリップの形態であり得、第１の構成要素の長い寸法が、軸（これ以降、「軸Ｚ」）に沿って配向される。そのような場合、第１の構成要素のストリップは、円形、楕円形、長方形、正方形、他の幾何学的または不規則な断面を有し得る。実施形態において、第１の構成要素は、腱組織、靭帯組織、もしくはそれらの組み合わせであるか、またはそれらを含み、最大５０センチメートル（ｃｍ；すなわち、２０インチ）、例えば、２．５ｃｍ〜５０ｃｍ（すなわち、１〜２０インチ）、１５．２ｃｍ〜３５．６ｃｍ（すなわち、６〜１４インチ）、またはさらには２０．３ｃｍ〜３０．５ｃｍ（すなわち、８〜１２インチ）の長さ、および最大７．６２ｃｍ（３インチ）の幅を有する１つまたは複数のストリップの形態である。
【００１７】
第１の構成要素の形状に関係なく、第２の構成要素は、内臓組織の１つまたは複数のストリップの形態であり得る。第１の構成要素と同様に、第２の構成要素のストリップ（複数可）は、短い寸法（例えば、幅）、長い寸法（例えば、長さ）、および円形、楕円形、長方形、正方形、その他の幾何学的な断面、または不規則な形状を有する断面を有し得る。例えば、第２の構成要素は、内臓組織（例えば、膀胱組織）のストリップまたはそれを含むストリップであってもよく、ストリップは、１．０〜２５．４ミリメートル（ｍｍ）（０．０４〜１インチ）の範囲の幅、および２．５〜５０ｃｍ（すなわち、１〜２０インチ）の範囲の長さを有する。
【００１８】
実施形態において、第２の構成要素の１つまたは複数のストリップは、第１の構成要素の１つまたは複数のストリップ上に、かつ軸Ｚを横切ってまたはそれに沿って重ねてもよい。例えば、第２の構成要素のストリップは、第１の構成要素の１つまたは複数のストリップ上に重ねてもよく、かつ、軸Ｚに垂直もしくは実質的に垂直な方向に、軸Ｚに平行もしくは実質的に平行な方向に、またはそれらの間の任意の角度で配向してもよい。代替的に、第２の構成要素のストリップ（複数可）は、軸Ｚの周りで第１の構成要素のストリップ（複数可）とともにねじられてもよい。さらに、第２の構成要素のストリップ（複数可）は、第１の構成要素の１つまたは複数のストリップ（複数可）の周りに、かつ軸Ｚの周りに巻き付けられてもよい。さらに別の代替例として、第２の構成要素のストリップ（複数可）は、軸Ｚの周りで第１の構成要素のストリップ（複数可）と編組みされてもよい。いずれの場合でも、第１および第２の構成要素の得られた組み合わせ（すなわち、ペット用ガム前駆体）を乾燥させて、ペット用ガムを形成することができる。乾燥後、第１および第２の構成要素は、上記のように、各々、それぞれの第１および第２の最終含水量を有し得る。
【００１９】
乾燥の前または後に、天然の食用成分が、第１の構成要素の外面上、第２の構成要素の外面上、またはその両方に提供されてもよい。実施形態において、天然の食用成分は、第１の構成要素の外面の少なくとも一部の上に配置される。例えば、天然の食用成分は、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、もしくはそれらの組み合わせを含むか、またはその形態である、食用接着剤コーティングの形態であり得る。実施形態において、天然の食用成分は、必要に応じて、香味剤、ビタミン、ミネラル、香り等の１つまたは複数の添加剤を含む。いずれの場合でも、天然の食用成分は、例えば、第１および第２の構成要素の間に接着結合を提供することにより、それらの連結を強化するように機能し得る。
【００２０】
図１は、本開示と一致するペット用ガムの一例の断面図である。図示されるように、ペット用ガム１００は、第１の構成要素１０１および第２の構成要素１０３を含む。前述の議論と一致して、第１の構成要素１０１は、靭帯組織、腱組織、強膜組織、もしくはそれらの組み合わせ等であるがこれらに限定されない線維性結合組織であるか、またはそれらを含む。同様に、第２の構成要素１０３は、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、もしくはそれらの２つ以上の組み合わせ等であるがこれらに限定されない内臓組織であるか、またはそれらを含む。実施形態において、第１の構成要素１０１は、靭帯組織、腱組織、もしくはそれらの組み合わせであるか、またはそれらを含み、第２の構成要素１０３は、膀胱組織であるか、またはそれを含む。限定されないが、実施形態において、第１の構成要素１０１は、ウシ靭帯組織またはウシ腱組織であり、第２の構成要素は、例えば、ウシ、ウマ、またはブタの膀胱組織である。
【００２１】
図示されていないが、図１の実施形態において、第１の構成要素１０１は、軸Ｚに沿って配向された線維性結合組織のストリップまたはそれを含むストリップの形態である。図示される実施形態において、第１の構成要素１０１は、円形断面を有する単一のストリップであるが、任意の数の第１の構成要素のストリップを使用することができ、各ストリップは、任意の好適な断面（円形、楕円形、四辺形、五角形、不規則等）を有する。
【００２２】
第２の構成要素１０３は、第１の構成要素１０１の外面上に（場合によってはその上に直接）配置される。より具体的には、第２の構成要素１０３は、第１の構成要素１０１の全周面の周りに延在する。これは、例えば、１つまたは複数のストリップ（複数可）の形態で第２の構成要素１０３を提供し、第２の構成要素１０３のストリップ（複数可）を第１の構成要素１０１の周面の周りに、かつ軸Ｚの周りに巻き付けることによって達成することができる。代替的にまたは付加的に、第２の構成要素１０３は、中空管（例えば、ケーシング）の形態で提供されてもよい。そのような場合、図１の構造は、第１の構成要素１０１を第２の構成要素１０３の開口部内に配置し、得られた組み合わせを乾燥させることによって達成することができる。
【００２３】
実施形態において、また図１に示すように、第２の構成要素１０３は、第１の構成要素１０１の外面の全てまたは実質的に全て（すなわち、約９５％以上）を覆うことができる。代替的に、他の実施形態において、第１の構成要素１０１の外面のかなりの部分（例えば、５％を超える）を、第２の構成要素１０３によって覆われないままにしておいてもよい。例えば、第１の構成要素１０１は、軸Ｚに沿って配向されたストリップの形態で提供され得る。次いで、第２の構成要素１０３の１つまたは複数のストリップが、第１の構成要素１０１の周囲に巻き付けられ得る。第２の構成要素１０３の複数のストリップが使用される場合、第２の構成要素１０３の各ストリップの縁部（複数可）は、隣接するストリップの対応する縁部から離間され得、その間に第１の構成要素１０１の外面の一部を露出する間隙ができる。
【００２４】
前述の議論と一致して、ガム１００に形成される前に、第１の構成要素１０１および第２の構成要素１０３は、それぞれ、第１の初期含水量および第２の初期含水量を有し得、第２の初期含水量は、第１の初期含水量よりも多い。そのような場合、組み合わされた第１および第２の構成要素（すなわち、ペット用ガム前駆体）は、上記のように、第１および第２の初期含水量をそれぞれの第１および第２の最終含水量に低減する乾燥プロセスに供され得る。例えば、第１の構成要素１０１は、腱組織、靭帯組織、もしくはそれらの組み合わせであるかまたはそれらを含む１つまたは複数のストリップの形態で提供され得、第１の初期含水量は５０〜８０重量％（例えば、６０〜７０重量％）であり、第２の構成要素１０３は、第１の初期含水量を超える、７０〜９５重量％（例えば、８０〜９０重量％）の範囲の第２の初期含水量を有する内臓（例えば、膀胱）組織であるか、またはそれを含む１つまたは複数のストリップの形態で提供され得る。乾燥後、第１の構成要素１０１は、０．１〜２０重量％（例えば、１０〜２０重量％、またはさらには１２〜１８重量％）の範囲の第１の最終含水量を有し得、第２の構成要素１０３は、０．１〜２０重量％（例えば、１０〜２０重量％、またはさらには１０〜１５重量％）の範囲の第２の最終含水量を有し得る。そのような乾燥中、第２の構成要素１０３は、第１の構成要素１０１よりも比較的大きく収縮し得、それにより、第１の構成要素１０１と第２の構成要素１０３との間に比較的強い物理的な収縮適合を促進する。
【００２５】
ガム１００は、図１に示されるように、任意選択的に天然の食用成分１０５を含み得る。使用される場合、天然の食用成分１０５は、食用接着剤、例えば、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせのコーティングまたはそれらを含むコーティングの形態であり得る。限定されないが、実施形態において、天然の食用成分１０５は、天然の食用接着剤コーティングの形態であり、例えば、第１の構成要素１０１および第２の構成要素１０３を乾燥させてペット用ガムを形成する前に、第１の構成要素１０１の外面上に位置する。そのような場合、第１の構成要素１０１および第２の構成要素１０３を乾燥させると、天然の食用成分１０５は、第１の構成要素１０１の外面を第２の構成要素１０３の外面に接着するように機能し、それらの間に結合を形成することにより第１の構成要素１０１と第２の構成要素１０３との連結を強化し得る。
【００２６】
図２は、本開示と一致する別の例示的な動物用ガムの断面図である。図示されるように、動物用ガム２００は、第１の構成要素２０１および第２の構成要素２０３を含み、任意選択的に、天然の食用成分２０５を含む。第１の構成要素２０１、第２の構成要素２０３、および任意選択的な天然の食用成分２０５の性質および機能は、図１に関連して上で論じた第１の構成要素１０１、第２の構成要素１０３、および任意選択的な天然の食用成分１０５と同じであり、したがって繰り返し述べることはしない。
【００２７】
ガム１００の第１の構成要素１０１と同様に、第１の構成要素２０１は、円形（例えば、円形断面）を有する単一のストリップの形態で示され、ストリップは、軸Ｚに沿って配向された長い寸法を有する。この図は例示のためであるに過ぎず、任意の好適な断面形状を有する第１の構成要素２０１の複数のストリップを使用することができる。第２の構成要素１０３と同様に、第２の構成要素２０３は、第１の構成要素２０１の外面上に（例えば、その上に直接）配置され、軸Ｚの周りで第１の構成要素２０１の周りに巻き付けられた１つまたは複数のストリップの形態である。しかしながら、ガム１００とは異なり、ガム２００において、第２の構成要素２０３は、第１の構成要素２０１の全周面の周りには延在しない。むしろ、第２の構成要素２０３は、第１の構成要素２０１の周面の周りに部分的に延在し、その結果、第２の構成要素２０３の第１の端部２０９と第２の端部２１１との間に間隙２０７が存在する。
【００２８】
図２に示す構造を有するペット用ガムを得るために、様々な方法が用いられ得る。例えば、第２の構成要素２０３は、第１の端部２０９と第２の端部２１１との間に画定される長さ、および図の平面の内外に延在する幅を有する、１つまたは複数の短いストリップの形態で提供されてもよく、この場合、Ｌは、第１の構成要素２０１の周囲の距離よりも短い。代替的に、第２の構成要素２０３は、図の平面の内外に延在する長さ、および第１の端部２０９と第２の端部２１１との間に画定される幅を有する、１つまたは複数の薄いストリップの形態で提供されてもよく、この場合、Ｗは、第１の構成要素２０１の周囲の距離よりも短い。いずれの場合も、乾燥前に、間隙２０７は、第２の構成要素２０３の長さまたは幅と、第１の構成要素２０１の周囲の距離（例えば、第１の構成要素２０１の円周）との間の差に対応し得る。乾燥後の間隙２０７のサイズは、一般に、第１の構成要素２０１と比較して、乾燥中に第２の構成要素２０３が収縮する程度によって決定される。実施形態において、乾燥後の間隙２０７は、１〜２５．４ｍｍ（すなわち、０．０４〜１インチ）の範囲である。
【００２９】
図３は、本開示と一致する別の例示的な動物用ガムの断面図である。図示されるように、動物用ガム３００は、第１の構成要素３０１および第２の構成要素３０３を含む。図示されていないが、動物用ガム３００はまた、例えば、第１の構成要素３０１、第２の構成要素３０３、またはそれらの組み合わせの外面上のコーティングの形態で、天然の食用成分を含み得る。第１の構成要素３０１、第２の構成要素３０３、および任意選択的な天然の食用成分の性質および機能は、図１および図２に関連して上で論じた第１の構成要素１０１、２０１、第２の構成要素１０３、２０３、および任意選択的な天然の食用成分１０５、２０５と同じであり、したがって繰り返し述べることはしない。
【００３０】
ガム１００および２００とは異なり、第１の構成要素３０１および第２の構成要素３０３は、互いに巻き付けられた１つまたは複数のストリップの形態である。図示される実施形態において、第１および第２の構成要素３０１、３０３は、概して、互いの周りにかつ軸Ｚに沿って巻き付いているが、そのような構成は必要ではない。例えば、第１および第２の構成要素３０１、３０３は、互いに巻き付いてもよいが、ガム３００が図３に示すように軸Ｚに沿って略直線状に延在しないように、軸Ｚに沿って配向されなくてもよい。例えば、ガム３００の全体的な形状が、曲線（例えば、Ｃ字型、Ｕ字型、またはＳ字型）、閉じた幾何学的形状（例えば、円形、三角形、四辺形、五角形、六角形、またはその他の幾何学的形状）、または不規則な形状であるように、第１および第２の構成要素３０１、３０３は、互いに巻き付き、かつ軸Ｚと１回または複数回交差する、１つまたは複数のストリップの形態であり得る。
【００３１】
上記のように、任意選択的な天然の食用成分を使用して、第１の構成要素３０１と第２の構成要素３０３との間の結合を強化することができる。実施形態において、任意選択的な天然の食用成分は、第１の構成要素３０１および第２の構成要素３０３の全てまたは実質的に全ての外面上に配置された食用コーティングの形態である。そのような実施形態において、任意選択的な天然の食用成分は、第１の構成要素３０１と第２の構成要素３０３との間に存在し得る間質空間３１１を満たすことができ、それにより、そのような構成要素の連結をさらに強化し、ペット用ガム３００の耐久性を向上させる。
【００３２】
図４は、本開示と一致するペット用ガムの別の例を示す。図示されるように、ペット用ガム４００は、第１の構成要素４０１および第２の構成要素４０３を含む。図示されていないが、ペット用ガム４００は、任意選択的な天然の食用成分も含み得る。そのような構成要素の性質および機能は、図１〜３の第１の構成要素、第２の構成要素、および任意選択的な天然の食用成分と同じであり、したがって繰り返し述べることはしない。この実施形態において、第１の構成要素４０１および第２の構成要素４０３は、各々ストリップの形態であり、第１および第２の構成要素４０１、４０３のストリップは、ガム４００がガム３００よりも比較的緊密な構造を有するように、互いの周りに、かつ軸Ｚの周りに緊密にらせん状に巻かれている。ガム３００と同様に、食用コーティングの形態の任意選択的な天然の食用成分を、第１の構成要素４０１および第２の構成要素４０３の外面の全てまたは実質的に全てにコーティングすることができ、それにより、そのような構成要素の連結を強化する。
【００３３】
図５は、本開示と一致するペット用ガムを作製する１つの例示的な方法の例示的な操作のフローチャートである。図示されるように、方法５００は、開始ブロック５０１から始まる。次いで、方法は、任意選択的なブロック５０３に進むことができ、それに従って第１の構成要素および第２の構成要素が提供され得る。
【００３４】
前述の議論と一致して、第１の構成要素は、腱組織、靭帯組織、強膜組織、もしくはそれらの組み合わせ等であるがこれらに限定されない線維性結合組織を含み得るか、またはそれらから形成され得る。第１の構成要素は、上記のものを含む任意の好適な動物から供給され得るが、好ましくは、ウシ、ウマ、またはブタから供給される。実施形態において、第１の構成要素は、去勢牛またはバッファロー等のウシの靭帯組織または腱組織である。
【００３５】
また、前述の議論と一致して、第２の構成要素は、上記の１つまたは複数の内臓組織等の内臓組織であるか、またはそれを含む。第２の構成要素は、上記のものを含む任意の好適な動物から供給され得るが、好ましくは、ウシ、ウマ、またはブタから供給される。実施形態において、第１の構成要素は、ウシ、ウマ、もしくはブタの膀胱組織であるか、またはそれらを含む。
【００３６】
提供される第１および第２の構成要素は、各々、それぞれの第１および第２の初期含水量を有し得、第２の初期含水量（すなわち、第２の構成要素の）は、第１の初期含水量（すなわち、第１の構成要素の）よりも多い。実施形態において、第１の初期含水量は、第１の構成要素の総重量（乾燥前）に対して５０〜８０重量％（例えば、６０〜７０重量％）の範囲であり、第２の初期含水量は、第２の構成要素の総重量（乾燥前）に対して７０〜９５重量％（例えば、８０〜９０重量％）の範囲である。実施形態において、第１の構成要素は、６０〜７０重量％の第１の初期含水量を有するウシの腱または靭帯組織であり、第２の構成要素は、８０〜９０重量％の第２の初期含水量を有するウシまたはブタの膀胱組織である。
【００３７】
提供された状態の第１および第２の構成要素は、任意の好適な形状を有し得る。実施形態において、第１および第２の構成要素は、各々、円形、幾何学的、または不規則な断面を有するストリップの形態である。そのような場合、第１の構成要素のストリップは、最大５０センチメートル（ｃｍ；すなわち、２０インチ）、例えば、２．５ｃｍ〜５０ｃｍ（すなわち、１〜２０インチ）、１５．２ｃｍ〜３５．６ｃｍ（すなわち、６〜１４インチ）、またはさらには２０．３ｃｍ〜３０．５ｃｍ（すなわち、８〜１２インチ）の長さ、および０．６〜６．５ｃｍ（０．２５〜２インチ）の幅を有し得る。対照的に、第２の構成要素のストリップは、１．０〜２５．４ミリメートル（ｍｍ）の範囲の幅および２．５〜５０ｃｍ（すなわち、１〜２０インチ）の範囲の長さを有し得る。限定されないが、実施形態において、第１の構成要素は、２．５ｃｍ〜５０ｃｍの長さおよび０．６〜６．５ｃｍ（０．２５〜２インチ）の幅を有する（例えば、ウシまたはウマの）靭帯または腱組織の１つまたは複数のストリップの形態で提供され、第２の構成要素は、１．０〜２５．４ｍｍの幅および２．５〜５０ｃｍの長さを有する（例えば、ウシ、ウマ、またはブタの）膀胱組織の１つまたは複数のストリップの形態で提供される。
【００３８】
ブロック５０３の操作に続いて（またはブロック５０３が省略される場合）、方法は任意選択的なブロック５０５に進むことができ、それに従って、任意選択的な天然の食用成分を第１の構成要素、第２の構成要素、または第１および第２の構成要素の両方に塗布することができる。実施形態において、任意選択的な天然の食用成分は、乾燥すると、第１および第２の構成要素の少なくとも一部の間に接着結合を形成する液体の形態である。そのような場合、天然の食用成分は、第１の構成要素、第２の構成要素、または第１および第２の構成要素の両方の外面に液体コーティングとして塗布され得る。実施形態において、天然の食用成分（例えば、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース等）を含む液体（例えば、水）が、第１の構成要素の少なくとも外面に塗布される。
【００３９】
ブロック５０５の操作に続いて（またはブロック５０５が省略される場合）、方法は、ブロック５０７に進むことができ、それに従って、第１および第２の構成要素が組み合わされる。上記のように、第１および第２の構成要素は、任意の好適な様式で組み合わせることができる。例えば、第１および第２の構成要素がストリップ形態である場合、例えば、図１または図２の断面構造を有するガムの前駆体を形成するために、第２の構成要素の１つまたは複数のストリップを第１の構成要素の上に重ねることができる。代替的に、第１の構成要素の１つまたは複数のストリップを第２の構成要素の１つまたは複数のストリップの周りに巻き付けて、図３または図４に示される一般的な形状を有するガムの前駆体を形成することができる。さらに、ガム前駆体を形成するために、第１および第２の構成要素の１つまたは複数のストリップを、例えば、共通の軸の周りで、一緒にねじることができる。
【００４０】
ブロック５０７の操作に続いて、方法は、任意選択的なブロック５０９に進むことができ、それに従って、任意選択的な天然の食用成分を塗布することができる。任意選択的なブロック５０９に従って塗布され得る天然の食用成分の性質は、任意選択的なブロック５０５に関して上で論じられたものと同じであり、したがって繰り返し述べることはしない。例えば、任意選択的なブロック５０５の操作が省略される場合、または第１および第２の構成要素間の結合をさらに強化するために、もしくはガムの他の何らかの態様（例えば、味、匂い、食感等）を強化するために追加の天然の食用成分が所望される場合、ブロック５０９の操作が望ましい場合がある。
【００４１】
ブロック５０９に続いて、またはブロック５０９が省略される場合、方法はブロック５１１に進むことができ、それに従って、ガム前駆体が乾燥されてペット用ガムを形成する。ガム前駆体の乾燥は、空気乾燥、加熱乾燥、真空乾燥、凍結乾燥、噴霧乾燥、またはそれらの組み合わせ等であるがこれらに限定されない、当該技術分野で既知の任意の好適な乾燥方法を用いて行うことができる。実施形態において、ブロック５１１の操作は、少なくとも生成物を加熱乾燥することを含む。そのような加熱乾燥は、例えば、ペット用ガム前駆体を乾燥機またはオーブンに入れ、５０℃〜２５０℃の範囲の温度で１５分〜１５時間の範囲の時間ガムを加熱することにより行うことができる。
【００４２】
ブロック５１１の乾燥操作は、第１の構成要素および第２の構成要素の含水量を、それぞれの第１および第２の初期含水量レベル未満に低減する。好ましくは、乾燥は、第１の構成要素が第１の最終含水量を有し、第２の構成要素が第２の最終含水量を有するまで行われ、第１および第２の最終含水量は上記の範囲内である。限定されないが、実施形態において、第１の構成要素は、（例えば、ウシまたはウマの）腱組織または靭帯組織の１つまたは複数のストリップの形態であり、１２〜１８重量％の範囲の第１の最終含水量まで乾燥される。そのような実施形態において、第２の構成要素は、（例えば、ウシ、ウマ、またはブタの）膀胱組織の１つまたは複数のストリップの形態であり、１０〜１５重量％の範囲の第２の最終含水量まで乾燥される。
【００４３】
ブロック５１１の乾燥操作中にペット用ガム前駆体から水分が除去されると、第１の構成要素および第２の構成要素が収縮する。（提供された状態の）第２の構成要素は、（提供された状態の）第１の構成要素よりも比較的高い初期含水量を有するため、第２の構成要素は、ブロック５１１の操作中に第２の構成要素よりも収縮する。その結果として、第２の構成要素を第１の構成要素と焼き嵌め嵌合させることができる。実施形態において、第１および第２の構成要素の焼き嵌め嵌合は、ペット用ガムに所望の耐噛み性を提供するのに十分であり得る。他の実施形態において、第１および第２の構成要素の連結は、ブロック５１１の乾燥操作の前、間、または後に、第１および第２の構成要素間に接着結合を形成し得る天然の食用成分で強化され得る。
【００４４】
ブロック５１１の乾燥操作は、所望の最終総含水量を有するペット用ガムが得られるまで行われ得る。実施形態において、ブロック５１１の乾燥操作は、ペット用ガムの総重量に対して０．１〜１５重量％（例えば、０．１〜１０重量％、またはさらには０．１〜５重量％）の範囲の最終総含水量を有するペット用ガムが得られるまで行われる。限定されないが、実施形態において、本明細書に記載のペット用ガムは、ペット用ガムの総重量に対して、０．１〜５重量％の全体的な含水量を有する。理解され得るように、第１の初期含水量、第２の初期含水量、および／または最終総含水量は、ペット用ガムに所望の有効期間を提供するために、第１の構成要素への第２の構成要素の焼き嵌めを最適化するように選択され得、それによって犬等の動物に望ましい咀嚼体験を提供する。ブロック５１１の動作に続いて、方法は、ブロック５１３に進んで終了することができる。
【００４５】
第１および第２の構成要素は動物の天然成分であるため、本明細書に記載のペット用ガムは、ブリースティックと同じまたは同様の様式で、犬等の多くのペットを惹きつけることができる。すなわち、第２の構成要素としての器官組織（例えば、膀胱）の使用は、主題のペット用ガムに強い魅力的な特徴を提供する。対照的に、第１の構成要素に線維性結合組織（例えば、腱または靭帯組織）を使用すると、ガムの耐久性が強化され、その線維構造によって長く継続する咀嚼体験を提供することができる。上記のように、下層の第１の構成要素（例えば、腱、靭帯）のストリップ（複数可）と組み合わせることができる第２の構成要素（例えば、膀胱）のストリップの数は、最終製品に要求されるペット用ガムのサイズによってのみ制限される。好ましい実施形態において、第１の構成要素は腱または靭帯組織のストリップを含み、第２の構成要素は膀胱組織のストリップを含み、ペット用ガムにおける第１の構成要素と第２の構成要素との比は１０：１、５：１、２：１、または１：１の範囲である。言い換えると、実施形態において、ペット用ガムにおける第１の構成要素の量は、好ましくは、ペット用ガムにおける第２の構成要素の量よりも多い。これにより、第２の構成要素が犬等の動物を惹きつけることができる一方で、第１の構成要素が長く継続する咀嚼体験を提供することができる。
【００４６】
記載したように、本明細書に記載のペット用ガムは全て天然であり、強い魅力的な品質、ならびに比較的長い噛み時間および嗜好性を有する。ペット用ガムは、ペットへのタンパク質および繊維質等の栄養素の供給源であり得、低アレルギー性であり、長期間にわたってその鮮度、食感、味を保持する。ペット用ガムは、楽しめるように設計されてもよく、それと同時に上記のような機能的な利点も有する。さらに、ペット用ガムは乾燥形態で販売することができ、高価な保存条件または輸送条件を必要としない。
【００４７】
以下の実施例は、本開示のさらなる実施形態である。
【実施例】
【００４８】
実施例１：本実施例によれば、線維性結合組織を含む第１の構成要素と、内臓組織を含む第２の構成要素と、を含み、第２の構成要素が第１の構成要素に連結されている、ペット用ガムが提供される。
【００４９】
実施例２：本実施例は、実施例１の特徴のいずれかまたは全てを含み、線維性結合組織は、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせである。
【００５０】
実施例３：本実施例は、実施例１の特徴のいずれかまたは全てを含み、内臓組織は、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択される。
【００５１】
実施例４：本実施例は、実施例３の特徴のいずれかまたは全てを含み、内臓組織は膀胱組織である。
【００５２】
実施例５：本実施例は、実施例１の特徴のいずれかまたは全てを含み、第１の構成要素は、第１の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量を有し、第２の構成要素は、第２の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量を有する。
【００５３】
実施例６：本実施例は、実施例１の特徴のいずれかまたは全てを含み、線維性結合組織は、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせであり、内臓組織は、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択され、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせは、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、ブタ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給され、内臓組織は、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給される。
【００５４】
実施例７：本実施例は、実施例６の特徴のいずれかまたは全てを含み、内臓組織は膀胱組織である。
【００５５】
実施例８：本実施例は、実施例７の特徴のいずれかまたは全てを含み、第１の構成要素は、第１の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量を有し、第２の構成要素は、第２の構成要素の総重量に対して、１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量を有する。
【００５６】
実施例９：本実施例は、実施例１の特徴のいずれかまたは全てを含み、第１の構成要素の外面上に天然の食用成分をさらに含み、天然の食用成分が第１の構成要素を第２の構成要素に連結する。
【００５７】
実施例１０：本実施例は、実施例９の特徴のいずれかまたは全てを含み、天然の食用成分は、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む。
【００５８】
実施例１１：本実施例は、実施例８の特徴のいずれかまたは全てを含み、第１の構成要素の外面上に天然の食用成分をさらに含み、天然の食用成分が第１の構成要素を第２の構成要素に連結する。
【００５９】
実施例１２：本実施例は、実施例１１の特徴のいずれかまたは全てを含み、天然の食用成分は、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む。
【００６０】
実施例１３：本実施例は、実施例７の特徴のいずれかまたは全てを含み、第２の構成要素が第１の構成要素に巻き付けられる。
【００６１】
実施例１４：本実施例によれば、ペット用ガムを形成する方法であって、線維性結合組織を含む第１の構成要素を提供することであって、第１の構成要素は、５０〜８０重量％の範囲の第１の初期含水量を有する、提供することと、内臓組織を含む第２の構成要素を提供することであって、第２の構成要素は、７０〜９５重量％の範囲の第２の初期含水量を有する、提供することと、第２の構成要素を第１の構成要素の外面と接触させることと、第２の構成要素を第１の構成要素の外面に連結してペット用ガムを形成することと、を含み、第２の構成要素を第１の構成要素の外面に連結することは、第１の構成要素を１０〜２０重量％の範囲の第１の最終含水量まで乾燥させることと、第２の構成要素を１０〜２０重量％の範囲の第２の最終含水量まで乾燥させることと、を含む、方法が提供される。
【００６２】
実施例１５：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、第２の初期含水量は、第１の初期含水量よりも多く、乾燥中、第２の構成要素は、第１の構成要素よりも大きく収縮する。
【００６３】
実施例１６：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、乾燥は、空気乾燥、加熱乾燥、真空乾燥、凍結乾燥、噴霧乾燥、またはそれらの２つ以上の組み合わせによって行われる。
【００６４】
実施例１７：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、乾燥は、５０℃〜２５０℃の範囲の温度での、１５分〜１５時間の範囲の期間の加熱乾燥を含む。
【００６５】
実施例１８：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、第２の構成要素を第１の構成要素の表面に連結することは、乾燥の前または後に、天然の食用製品を含むコーティングを第１の構成要素の外面に塗布することをさらに含む。
【００６６】
実施例１９：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、線維性結合組織は、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせであり、内臓組織は、食道組織、腸組織、胆嚢組織、心臓組織、胃組織、肝臓組織、尿管組織、膀胱組織、またはそれらの２つ以上の組み合わせからなる群から選択される。
【００６７】
実施例２０：本実施例は、実施例１９の特徴のいずれかまたは全てを含み、内臓組織は膀胱組織である。
【００６８】
実施例２１：本実施例は、実施例１９の特徴のいずれかまたは全てを含み、靭帯組織、腱組織、またはそれらの組み合わせは、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給され、内臓組織は、バッファロー、雄牛、ラクダ、ウシ、シカ、ロバ、魚、ヤギ、ウマ、ヒツジ、ブタ、またはそれらの２つ以上の組み合わせから供給される。
【００６９】
実施例２２：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、第１の最終含水量は、１２〜１８重量％の範囲であり、第２の最終含水量は、１０〜１５重量％の範囲である。
【００７０】
実施例２３：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、第２の構成要素を第１の構成要素の外面に連結することは、乾燥の前に、天然の食用成分を含むコーティングを第１の構成要素の表面に塗布することをさらに含む。
【００７１】
実施例２４：本実施例は、実施例２３の特徴のいずれかまたは全てを含み、天然の食用成分は、カゼイン、コーンスターチ、グリセリン、セルロース、またはそれらの組み合わせを含む。
【００７２】
実施例２５：本実施例は、実施例１４の特徴のいずれかまたは全てを含み、第２の構成要素を第１の構成要素の外面と接触させることは、第２の構成要素を第１の構成要素の外面の周りに巻き付けることを含む。
【００７３】
本開示のいくつかの実施形態を本明細書において説明および図示してきたが、当業者は、機能を実行するため、ならびに／または本明細書に記載の結果および／もしくは１つ以上の利点を得るために、様々な他の手段および／または構造を容易に想定し、そのような変形例および／または修正例の各々は、本発明の範囲内であると見なされる。より一般的には、当業者は、本明細書に記載の全てのパラメータ、寸法、材料、および構成が例示的であることを意味し、実際のパラメータ、寸法、材料、および／または構成が、本発明の教示が用いられる特定の用途（単数または複数）に依存することを容易に理解するであろう。当業者は、日常的な実験のみを使用して、本明細書に記載の本発明の特定の実施形態の多くの均等物を認識または確認することができるであろう。したがって、前述の実施形態は単なる例として提示されており、添付の特許請求の範囲およびそれに相当する範囲内で、本発明は、具体的に記載および特許請求される以外の方法で実施され得ることを理解されたい。
【００７４】
本開示は、本明細書に記載される個々の特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法の各々を対象とする。さらに、２つ以上のそのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法の任意の組み合わせは、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法が相互に矛盾しない場合、本発明の範囲内に含まれる。
【００７５】
本明細書で定義および使用される全ての定義は、辞書の定義、参照により組み込まれる文書内の定義、および／または定義された用語の通常の意味に優先すると理解されるべきである。本明細書および特許請求の範囲で使用される不定冠詞「ａ」および「ａｎ」は、反対に明確に示されない限り、「少なくとも１つ」を意味すると理解されるべきである。
【００７６】
本明細書および特許請求の範囲で使用される「および／または」という語句は、そのように結合された要素の「いずれかまたは両方」、すなわち、結合的に存在する場合もあれば、分離的に存在する場合もある要素を意味すると理解されるべきである。「および／または」節によって具体的に特定される要素以外にも、具体的に特定されたそれらの要素に関連しようと無関連であろうと、他の要素が任意選択的に存在し得る。本明細書における「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序、量、または重要性も示さないが、ある要素を別の要素と区別するために使用され、本明細書における「ａ」および「ａｎ」という用語は、数量の制限を意味しないが、言及される項目の少なくとも１つの存在を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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