(57)【要約】  ユーザが吸入するための蒸気を生成するための吸入システム（１）は、コントローラ（２０）を含む吸入デバイス（１０）と、蒸気生成材料（２６）及び加熱素子（２８、５２、５４、６２、６４）を備える蒸気生成物品（２４、５０、６０、９０）とを備える。蒸気生成物品は、第１及び第２の領域（４４、４６）を有する。第２の領域（４６）は、第１の領域（４４）よりも高密度の蒸気生成材料（２６）、第１の領域（４４）よりも水分含有率が高い蒸気生成材料（２６）、又は第１の領域よりもエアロゾル形成剤の含有率が高い蒸気生成材料（２６）のうちの１つ又は複数を含み、加熱素子は第１の領域（４４）よりも第２の領域（４６）においてより多くの熱を生成するように構成される。
2022502023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが吸入するための蒸気を生成するための吸入システム（１）であって、
コントローラ（２０）を含む吸入デバイス（１０）と、
蒸気生成材料（２６）及び加熱素子（２８、５２、５４、６２、６４）を含む蒸気生成物品（２４、５０、６０、９０）と、を含み、
前記蒸気生成物品は第１及び第２の領域（４４、４６）を有し、前記第２の領域（４６）は、前記第１の領域（４４）よりも高密度の前記蒸気生成材料（２６）、前記第１の領域（４４）よりも水分含有率が高い蒸気生成材料（２６）、又は前記第１の領域よりもエアロゾル形成剤の含有率が高い蒸気生成材料（２６）のうちの１つ又は複数を含み、前記加熱素子は前記第１の領域（４４）よりも前記第２の領域（４６）においてより多くの熱を生成するように構成される、吸入システム。
【請求項２】
前記蒸気生成物品は、前記蒸気生成材料（２６）を取り囲む包装体（３０）を含み、第１及び第２の端部（４０、４２）を有する概ね棒状であり、前記第１の端部（４０）にはフィルタ（３２）が配置され、前記第２の端部（４２）には前記第２の領域（４６）が配置される、請求項１に記載の吸入システム。
【請求項３】
前記加熱素子（２８、５２、５４、６２、６４）は、誘導加熱可能サセプタを含む、請求項１又は２に記載の吸入システム。
【請求項４】
前記誘導加熱可能サセプタは、同じ種類の複数のサセプタ素子（２８）を含み、前記第２の領域（４６）は、前記第１の領域（４４）よりも高密度の前記サセプタ素子（２８）を含む、請求項３に記載の吸入システム。
【請求項５】
前記誘導加熱可能サセプタは、前記第１の領域には第１の種類のサセプタ素子（５２、６２）を含み、前記第２の領域には第２の種類のサセプタ素子（５４、６４）を含み、前記第２の種類のサセプタ素子は、前記第１及び前記第２の種類のサセプタ素子が使用時に同じ電磁場に曝されたときに、前記第１の種類のサセプタ素子（５２、６２）よりも単位時間あたりにより多くの熱を生成する、請求項３に記載の吸入システム。
【請求項６】
前記誘導加熱可能サセプタは、前記第１の領域には第１の種類のサセプタ素子（５２、６２）を含み、前記第２の領域には第２の種類のサセプタ素子（５４、６４）を含み、前記第２の種類のサセプタ素子は、前記第１及び前記第２の種類のサセプタ素子が使用時に同じ電磁場に曝されたときに、前記第１の種類のサセプタ素子（５２、６２）よりもより長い期間熱を生成する、請求項３又は５に記載の吸入システム。
【請求項７】
前記誘導加熱可能サセプタは、前記第１の領域には第１の種類のサセプタ素子（６２）を含み、前記第２の領域には第２の種類のサセプタ素子（６４）を含み、前記第１の種類のサセプタ素子（６２）は、前記第１及び前記第２の種類のサセプタ素子（６２、６４）が使用時に同じ電磁場に曝されたときに、前記第２の種類のサセプタ素子（６４）よりも前に破損して、それによってその電気経路を遮断するように構成される、請求項３、５、又は６の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項８】
前記誘導加熱可能サセプタは、前記第１の領域には第１の種類のサセプタ素子（６２）を含み、前記第２の領域には第２の種類のサセプタ素子（６４）を含み、
前記第１の種類のサセプタ素子（６２）は、前記第１の種類のサセプタ素子（６２）の他の部分よりも高い電気抵抗を有する脆弱部分（６６）を有し、更に、
前記第２の種類のサセプタ素子（６４）は、前記第２の種類のサセプタ素子（６４）の他の部分よりも高い電気抵抗を有する脆弱部分（７６）を有し、前記第２の種類のサセプタ素子（６４）の前記脆弱部分（７６）は、前記第１の種類のサセプタ素子（６２）の前記脆弱部分（６６）よりも強いか、又は、
前記第２の種類のサセプタ素子（６４）は脆弱部分を有さない、請求項３又は５〜７の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項９】
前記脆弱部分（６６、７６）は、前記サセプタ素子（６２、６４）の他の部分よりも小さな断面積を有する、請求項８に記載の吸入システム。
【請求項１０】
前記誘導加熱可能サセプタは、リング形状のサセプタ（６２、６４）を含む、請求項３〜９の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項１１】
前記誘導加熱可能サセプタは、非同心の開口部（６８、７８）を含む、請求項３〜１０の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項１２】
前記誘導加熱可能サセプタは、スリット（７２）を含む、請求項３〜１１の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項１３】
前記蒸気生成物品（２４、５０、６０）は長手方向を有し、前記第１及び前記第２の領域（４４、４６）は前記長手方向に沿って配置される、請求項１〜１２の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項１４】
前記蒸気生成物品（９０）は軸を有し、前記第１及び前記第２の領域（４４、４６）は、前記軸を基準にして半径方向に沿って配置される、請求項１〜１２の何れか一項に記載の吸入システム。
【請求項１５】
蒸気生成材料（２６）及び加熱素子（２８、５２、５４、６２、６４）を含む蒸気生成物品（２４、５０、６０、９０）であって、前記蒸気生成物品は第１及び第２の領域（４４、４６）を有し、前記第２の領域（４６）は、前記第１の領域（４４）よりも高密度の前記蒸気生成材料（２６）、前記第１の領域（４４）よりも水分含有率が高い蒸気生成材料（２６）、又は前記第１の領域よりもエアロゾル形成剤の含有率が高い蒸気生成材料（２６）のうちの１つ又は複数を含み、前記加熱素子は前記第１の領域（４４）よりも前記第２の領域（４６）においてより多くの熱を生成するように構成される、蒸気生成物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ユーザが吸入するための蒸気を生成するための吸入システムに関する。本開示の実施形態は、加熱されると、ユーザが吸入するための蒸気又はエアロゾルを生成する、蒸気生成物品にも関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、蒸気生成材料を燃やすのではなく加熱して吸入用の蒸気又はエアロゾルを生成するデバイスが、消費者に人気になってきている。そのようなデバイスは、いくつかの異なる手法のうちの１つを使用して、蒸気生成材料に熱を供給することができる。
【０００３】
１つの手法は、抵抗性加熱システムを採用する吸入デバイスを提供することである。そのようなデバイスでは、抵抗性加熱素子を設けて蒸気生成材料を加熱し、加熱素子から伝達される熱によって蒸気生成材料が加熱されると、蒸気又はエアロゾルが生成される。
【０００４】
別の手法は、誘導加熱システムを採用する吸入デバイスを提供することである。そのようなデバイスでは、誘導コイルがデバイスに設けられ、サセプタが、通常、蒸気生成材料と共に設けられる。ユーザがデバイスを作動させると、電気エネルギーが誘導コイルに供給され、これにより交流電磁場が発生する。サセプタがこの電磁場と結合して熱を生成し、この熱が、例えば伝導によって、蒸気生成材料に伝達され、蒸気生成材料が加熱されると蒸気又はエアロゾルが生成される。
【０００５】
蒸気生成材料を加熱するためにどの手法が用いられても、ユーザが吸入デバイスに挿入できる蒸気生成物品の形態で蒸気生成材料を提供すると好都合であり得る。本開示の実施形態は、蒸気の特性が最適化されたユーザ経験の向上をもたらそうとするものである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の第１の態様によれば、ユーザが吸入するための蒸気を生成するための吸入システムが提供され、この吸入システムは、
コントローラを含む吸入デバイスと、
蒸気生成材料及び加熱素子を含む蒸気生成物品と、を含み、
蒸気生成物品は第１及び第２の領域を有し、第２の領域は、第１の領域よりも高密度の蒸気生成材料、第１の領域よりも水分含有率が高い蒸気生成材料、又は第１の領域よりもエアロゾル形成剤の含有率が高い蒸気生成材料のうちの１つ又は複数を含み、加熱素子は第１の領域よりも第２の領域においてより多くの熱を生成するように構成される。
【０００７】
本開示の第２の態様によれば、蒸気生成材料と加熱素子とを含む蒸気生成物品が提供され、蒸気生成物品は第１及び第２の領域を有し、第２の領域は、第１の領域よりも高密度の蒸気生成材料、第１の領域よりも水分含有率が高い蒸気生成材料、又は第１の領域よりもエアロゾル形成剤の含有率が高い蒸気生成材料のうちの１つ又は複数を含み、加熱素子は第１の領域よりも第２の領域においてより多くの熱を生成するように構成される。
【０００８】
吸入システムは、蒸気生成材料を燃やすことなく蒸気生成材料を加熱して、蒸気生成材料の少なくとも１つの成分を揮発させ、それにより吸入システムのユーザが吸入するための蒸気又はエアロゾルを生成するように適合される。
【０００９】
一般論として、蒸気とは、臨界温度よりも低い温度で気相である物質である。これは、温度を低下させることなく圧力を増加させることにより、蒸気を液体に凝縮させることができることを意味する。一方、エアロゾルとは、空気中又は別のガス中の微細な固体粒子又は液滴の浮遊物である。しかしながら、本明細書では、「エアロゾル」及び「蒸気」という用語は、特に、ユーザによる吸入のために生成される吸入可能媒体の形態に関して互換的に使用されることがあることに留意されたい。
【００１０】
本開示の実施形態は、最も高い密度の蒸気生成材料、及び／又は最も高い水分含有率の蒸気生成材料、及び／又は最も高いエアロゾル形成剤含有率の蒸気生成材料、を含む領域（即ち、第２の領域）でより多くの熱を生成することにより、蒸気生成材料の選択的な（又は、ゾーンの）加熱をもたらす。このようにして蒸気生成材料を選択的に加熱すると、蒸気生成材料からの蒸気又はエアロゾルの一貫した放出を維持し、最適な特性を有する蒸気又はエアロゾルが吸入システムの使用中に確実に生成されるようにするのに役立つことができる。
【００１１】
蒸気生成物品は、蒸気生成材料を囲む包装体を含むことがあり、第１及び第２の端部を有する概ね棒状であり得る。第１の端部にはフィルタが配置されることがあり、第２の端部には第２の領域が配置されることがある。実施形態によっては、より高い密度の蒸気生成材料を有することがある第２の領域を第２の端部に配置することにより、第１の領域におけるより低密度の蒸気生成材料を包装体の内部により確実に保持することができる。包装体は、非導電性で且つ非透磁性の材料を含むことがある。包装体は、例えば、包装紙を含むことがある。
【００１２】
実施形態によっては、加熱素子は、抵抗性加熱素子を含むことがある。従って、蒸気生成物品は、蒸気生成材料及び抵抗性加熱素子を含むことがある。抵抗性加熱素子は、金属線を含むことがある。
【００１３】
実施形態によっては、加熱素子は、誘導加熱可能サセプタを含むことがある。従って、蒸気生成物品は、蒸気生成材料及び誘導加熱可能サセプタを含むことがある。
【００１４】
誘導加熱可能サセプタは、同じ種類の複数のサセプタ素子を含むことがあり、第２の領域は、第１の領域よりも高い密度のサセプタ素子を含むことがある。第１及び第２の領域において同じ種類のサセプタ素子を使用することにより、蒸気生成物品の構成を単純化することができる。
【００１５】
誘導加熱可能サセプタは、第１の種類のサセプタ素子及び第２の種類のサセプタ素子を含むことがある。第１の種類のサセプタ素子は第１の領域に設けられることがあり、第２の種類のサセプタ素子は第２の領域に設けられることがある。第１及び第２の種類のサセプタ素子を使用すると、第１及び第２の領域に設けられるサセプタ素子の密度を制御する必要なく、第２の領域においてより多くの熱を生成できるようにすることにより、蒸気生成物品の製造が容易になることがある。第１及び第２の種類のサセプタ素子は、それぞれ第１及び第２のサセプタ材料を含むことがある。
【００１６】
一実施形態では、第１及び第２の種類のサセプタ素子が使用時に同じ電磁場に曝された時に、第２の種類のサセプタ素子は、第１の種類のサセプタ素子よりも単位時間あたりにより多くの熱を生成することができる。この実施形態では、第１及び第２の領域を同時に加熱することができ、第２の領域は第１の領域よりもより多くの入熱によって加熱される。
【００１７】
別の実施形態では、第１及び第２の種類のサセプタ素子が使用時に同じ電磁場に曝された時に、第２の種類のサセプタ素子は、第１の種類のサセプタ素子よりも長い期間熱を生成することができる。この実施形態では、第２の領域の加熱は、第１の領域の加熱が停止した後も継続することができる。
【００１８】
更なる実施形態では、第１及び第２の種類のサセプタ素子が使用時に同じ電磁場に曝された時に、第１の種類のサセプタ素子は、第２の種類のサセプタ素子より前に破損してそれによって電気経路を遮断するように構成されることがある。この実施形態では、第２の領域の加熱は、第１の領域の加熱が停止した後も継続することができる。
【００１９】
第１の種類のサセプタ素子は、第１の種類のサセプタ素子の他の部分よりも高い電気抵抗を有することがある脆弱部分を有することがある。一実施形態では、第２の種類のサセプタ素子は、第２の種類のサセプタ素子の他の部分よりも高い電気抵抗を有する脆弱部分を有することがあり、この第２の種類のサセプタ素子の脆弱部分は、第１の種類のサセプタ素子の脆弱部分よりも強いことがある。代替的な実施形態では、第２の種類のサセプタ素子は脆弱部分を有していないことがある。
【００２０】
この構成では、脆弱部分の破損により生じる第１の種類のサセプタ素子の電気経路の遮断を通じて第１の領域の加熱が停止した後も、第２の領域の加熱が継続することができることを確実にするように、第１及び第２の種類のサセプタ素子が選択されることがある。
【００２１】
脆弱部分は、サセプタ素子の他の部分よりも小さい断面積を有することがある。脆弱部分は、サセプタ素子を流れる電流の方向に垂直な平面内において、サセプタ素子の他の部分よりも小さい断面積を有することがある。第１及び任意選択的に第２の種類のサセプタ素子の脆弱部分は、サセプタ素子の断面積を単に低減することにより容易に作製することができ、脆弱さの程度は、断面積を適切に選択することにより容易に制御することができ、それによって、蒸気生成物品内部の熱の生成を最適化することができる。
【００２２】
誘導加熱可能サセプタは、リング形状のサセプタを含むことがある。誘導加熱可能サセプタは、非同心の開口部を含むことがある。誘導加熱可能サセプタは、スリットを含むことがある。非同心の開口部又はスリットは、断面積の縮小をもたらし、従って、サセプタ素子の脆弱部分として機能する。従って、脆弱部分を容易に作製することができ、且つ脆弱さの程度を容易に制御することができ、それによって、蒸気生成物品内部の熱の生成を最適化することができる。
【００２３】
蒸気生成物品は長手方向を有することがあり、第１及び第２の領域は、この長手方向に沿って配置されることがある。そのような配置により、例えば、従来の機械及び／又は組立ラインを使用した蒸気生成物品の製造が容易になることがある。
【００２４】
蒸気生成物品は軸を有することがあり、第１及び第２の領域は、この軸を基準にして半径方向に沿って配置されることがある。そのような配置によっても、蒸気生成物品の製造が容易になることがある。
【００２５】
誘導加熱可能サセプタは、アルミニウム、鉄、ニッケル、ステンレス鋼及びそれらの合金、例えばニッケルクロム又はニッケル銅のうちの１つ又は複数を含み得るが、これらに限定はされない。サセプタの近傍に電磁場を印加すると、渦電流及び磁気ヒステリシス損失により電磁気から熱へのエネルギー変換がもたらされることに起因して、サセプタは熱を生成することができる。
【００２６】
吸入デバイスは、電磁場を生成するように構成された誘導コイルを備えることがある。誘導加熱可能サセプタは電磁場の存在下で誘導加熱可能である。
【００２７】
誘導コイルは、リッツ線又はリッツケーブルを含むことがある。ただし、他の材料も使用できることが理解されよう。誘導コイルは、実質的にらせん状の形状であることがあり、例えば蒸気生成物品が使用時に収容される空間の周りに延びることがある。
【００２８】
らせん状の誘導コイルの断面が円形であることにより、吸入デバイスに、例えば蒸気生成物品が使用時に収容される空間に、蒸気生成物品を挿入することが容易になることがあり、且つ、蒸気生成材料を均一に加熱することが確実になり得る。
【００２９】
誘導コイルは、使用時に、約２０ｍＴ〜（最高密度点で）約２．０Ｔの磁束密度を有する変動電磁場を伴って動作するように構成されることがある。
【００３０】
吸入デバイスは、高周波で動作するように構成されることがある電源及び回路を含むことがある。電源及び回路は、約８０ｋＨｚ〜５００ｋＨｚの間、場合により約１５０ｋＨｚ〜２５０ｋＨｚの間、場合により約２００ｋＨｚの周波数で動作するように構成されることがある。電源及び回路は、使用される誘導加熱可能サセプタの種類に応じて、例えばＭＨｚ範囲などのより高い周波数で動作するように構成されることがある。
【００３１】
蒸気生成材料は、任意の種類の固体又は半固体の材料であり得る。蒸気生成固体の例示的な種類としては、粉末、顆粒、ペレット、細片、ストランド、粒子、ゲル、条片、ルーズリーフ、カットフィラー、多孔質材料、発泡材料、又はシートが挙げられる。蒸気生成材料は植物由来の材料を含むことがあり、特にタバコを含むことがある。
【００３２】
発泡材料は、複数の微粒子（例えば、タバコ粒子）を含むことがあり、一定量の水及び／又は保湿剤などの水分添加物も含むことができる。発泡材料は、多孔性であることがあり、発泡材料を通る空気及び／又は蒸気の流れを可能にすることがある。
【００３３】
上述したように、蒸気生成材料はエアロゾル形成剤を含むことがある。エアロゾル形成剤の例としては、グリセリン又はプロピレングリコールなどの多価アルコール及びその混合物が挙げられる。通常、蒸気生成材料は、乾燥重量ベースで約５％〜約５０％の間のエアロゾル形成剤含有率を含むことがある。実施形態によっては、蒸気生成材料は、乾燥重量ベースで約１０％〜約２０％の間、場合により乾燥重量ベースで約１５％のエアロゾル形成剤含有率を含むことがある。やはり上述したように、実施形態によっては、第２の領域にある蒸気生成材料は、第１の領域にある蒸気生成材料よりも高いエアロゾル形成剤含有率を含む。
【００３４】
加熱すると、蒸気生成材料は、揮発性化合物を放出することができる。揮発性化合物は、ニコチン又はタバコ香料などのフレーバー化合物を含むことがある。
【００３５】
蒸気生成物品は、蒸気生成材料を収容する通気性シェルを備えることがある。通気性シェルは、非導電性で非透磁性の通気性材料を含むことがある。この材料は、高い通気性を有し得て、高温に対する耐性を備えた状態で、この材料を通って空気が流れるようにする。適切な通気性材料の例としては、セルロース繊維、紙、綿、及び絹が挙げられる。通気性材料は、フィルタとしても機能することがある。或いは、蒸気生成材料は、通気性ではないが、空気が流れるようにするための適切な穿孔又は開口部を備える材料の内側に収容されることがある。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】蒸気生成物品の第１の例を含む吸入システムの概略断面図である。
【図２】蒸気生成物品の第２の例の概略断面図である。
【図３】蒸気生成物品の第３の例の概略断面図である。
【図４ａ】第１の種類のサセプタ素子の例の図３における線Ａ−Ａに沿った概略図である。
【図４ｂ】第１の種類のサセプタ素子の例の図３における線Ａ−Ａに沿った概略図である。
【図４ｃ】第１の種類のサセプタ素子の例の図３における線Ａ−Ａに沿った概略図である。
【図５ａ】第２の種類のサセプタ素子の例の図３における線Ｂ−Ｂに沿った概略図である。
【図５ｂ】第２の種類のサセプタ素子の例の図３における線Ｂ−Ｂに沿った概略図である。
【図６ａ】蒸気生成物品の第４の例の概略断面図である。
【図６ｂ】図６ａにおける線Ｃ−Ｃに沿った概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
ここで、本開示の実施形態について、添付の図面を参照しながら単なる例として説明する。
【００３８】
はじめに図１を参照すると、吸入システム１の例が概略的に示されている。吸入システム１は、吸入デバイス１０と蒸気生成物品２４の第１の例とを備える。吸入デバイス１０は、近位端１２及び遠位端１４を有し、高周波で動作するように構成されることがある電源（図示せず）及びコントローラ２０を含むデバイス本体１６を備える。電源は、通常、例えば誘導式で再充電可能であり得る１つ又は複数の電池を含む。
【００３９】
吸入デバイス１０は、概ね円筒形であり、例えば加熱コンパートメントの形態で、概ね円筒形の蒸気生成空間２２を含む。円筒形の蒸気生成空間２２は、蒸気生成材料２６と粒子状の誘導加熱可能サセプタ材料２８の形態をした加熱素子とを含む、対応した形状をした概ね円筒形の又は棒状の蒸気生成物品２４を収容するように構成される。吸入デバイス１０は、円形の断面を有し且つ円筒形の蒸気生成空間２２の周りに延びる、らせん状の誘導コイル３６を備える。誘導コイル３６は、電源及びコントローラ２０によって励磁することができる。コントローラ２０は、電子部品の中でもとりわけ、電源からの直流を誘導コイル３６のための交流高周波電流に変換するように構成されるインバータを含む。
【００４０】
蒸気生成物品２４は、例えば、蒸気生成材料２６としてタバコを含むことがある、使い捨ての物品である。蒸気生成物品２４は、蒸気生成材料２６及び粒子状サセプタ材料２８を囲む包装紙３０を含み、第１及び第２の端部４０、４２を有する。蒸気生成物品２４は、第１の端部４０に、包装紙３０と隣接して同軸に位置合わせされたフィルタ３２を備える。フィルタ３２は、マウスピースとして機能し、例えば酢酸セルロース繊維を含む通気性プラグを備える。包装紙３０とフィルタ３２の両方とも、典型的には先端を覆う紙を含む外側包装体３４によって包まれている。
【００４１】
蒸気生成物品２４は、蒸気生成物品２４の長手方向に沿って配置される第１及び第２の領域４４、４６を有する。図１に概略的に示されるように、第１及び第２の領域４４、４６は異なる密度の蒸気生成材料２６を含み、第２の領域４６は、第１の領域４４よりも高密度の蒸気生成材料２６を含む。その代わりに又はこれに加えて、第２の領域４６の蒸気生成材料２６は、第１の領域４４の蒸気生成材料２６よりも高い水分含有率及び／又は高いエアロゾル形成剤含有率を有することがある。図示した蒸気生成物品２４の第１の例では、より高密度の蒸気生成材料２６を含む第２の領域４６は第２の端部４２に配置され、より低密度の蒸気生成材料２６を含む第１の領域４０はフィルタ３２と第２の領域４６との間に配置される。そのような配置は有利である、というのも、第２の端部４２にある第２の領域４６のより高密度の蒸気生成材料２６は、第１の領域４４からのより低密度の蒸気生成材料２６の不都合な影響を防止するからである。
【００４２】
図示した蒸気生成物品２４の第１の例では、第１の領域４４よりも高密度の粒子状サセプタ材料２８が、第２の領域４６に設けられる。この構成では、第１及び第２の領域４４，４６で同じ種類の粒子状サセプタ材料２８を使用することができ、一方、第２の領域４６におけるより高密度の粒子状サセプタ材料２８は、第１の領域４４におけるより低密度の粒子状サセプタ材料２８よりも、第２の領域４６においてより多くの熱を生成する。
【００４３】
当業者には理解されるように、吸入システム１の使用中に誘導コイル３６が励磁されると、交流の時間変化する電磁場が生成される。この電磁場は、第１及び第２の領域４４、４６の両方において粒子状サセプタ材料２８と結合し、粒子状サセプタ材料２８において渦電流及び／又は磁気ヒステリシス損失を生成し、サセプタ材料を加熱させる。この熱は、例えば伝導、放射、及び対流により、第１及び第２の領域４４、４６内で粒子状サセプタ材料２８から蒸気生成材料２６に伝達される。上述したように、第２の領域４６におけるより高密度の粒子状サセプタ材料２８に起因して、第１の領域４４よりも第２の領域４６においてより多くの熱が生成される。
【００４４】
粒子状サセプタ材料２８は、蒸気生成材料２６と直接的に又は間接的に接触していることがあり、その結果、第１及び第２の領域４４、４６内の粒子状サセプタ材料２８が誘導コイル３６によって誘導的に加熱されると、第１及び第２の領域４４、４６内で粒子状サセプタ材料２８から蒸気生成材料２６に熱が伝達されて、蒸気生成材料２６が加熱され、それによって蒸気又はエアロゾルが生成される。蒸気生成材料２６の蒸発は、周囲環境から空気を加えることによって促進される。蒸気生成材料２６を加熱することによって生成された蒸気は、フィルタ３２を通って蒸気生成物品２４を出てゆき、そこでデバイス１０のユーザによって吸入されることがある。
【００４５】
ここで図２を参照すると、図１を参照して上述した蒸気生成物品２４の第１の例と同様の蒸気生成物品５０の第２の例が示されており、対応する構成要素は、同じ参照番号を使用して示されている。
【００４６】
蒸気生成物品５０は、第１の領域４４に第１の種類の誘導加熱可能サセプタ素子５２を含み、第２の領域４６に第２の種類の誘導加熱可能サセプタ素子５４を含む。より具体的には、第１の種類のサセプタ素子５２は、第１の領域４４を通って長手方向に延びるバー又は棒の形態をした細長いサセプタ素子を含む。対照的に、第２の種類のサセプタ素子５４は管状サセプタを含み、蒸気生成材料２６は、管状サセプタの内側及び周囲の両方に配置される。この構成では、第１及び第２の種類のサセプタ素子５２、５４が、吸入デバイス１０の誘導コイル３６によって生成された同じ電磁場に曝されると、管状サセプタ（即ち、第２の種類のサセプタ素子５４）は、第１の領域４４内の細長いサセプタ（即ち、第１の種類のサセプタ素子５２）よりも、第２の領域４６において、単位時間あたりにより多くの熱を生成し、且つ／又はより長い期間に渡って熱を生成する。従って、第１の領域４４よりも第２の領域４６においてより多くの熱が生成される。
【００４７】
ここで図３〜図５を参照すると、図１及び図２を参照して上述した蒸気生成物品２４、５０の第１及び第２の例と同様の蒸気生成物品６０の第３の例が示されており、対応する構成要素は、同じ参照番号を使用して示されている。
【００４８】
蒸気生成物品６０は、第１の領域４４に複数の第１の種類の誘導加熱可能サセプタ素子６２を含み、第２の領域４６に第２の種類の誘導加熱可能サセプタ素子６４を含む。
【００４９】
より詳細には、第１の種類のサセプタ素子６２の異なる例の図３における線Ａ−Ａに沿った概略図である図４ａ〜図４ｃを参照すると、第１の種類のサセプタ素子６２は、第１の種類のサセプタ素子６２の他の部分よりも高い電気抵抗を有する少なくとも１つの脆弱部分６６を有することが分かる。脆弱部分６６は、電流の流れ方向に垂直な平面内において、第１の種類のサセプタ素子６２の他の部分よりも小さな断面積を有する第１の種類のサセプタ素子６２の部分を設けることによって作製される。脆弱部分６６のより高い電気抵抗を利用して、第２の種類のサセプタ素子６４の破損が発生する前に、第１の種類のサセプタ素子６２の破損、ひいてはその電気経路の遮断を引き起こすことができ、それによって第１の領域４４よりも第２の領域４６においてより多くの熱が生成されることが確実になる。
【００５０】
図４ａに示す例では、第１の種類のサセプタ素子６２は、リング形状のサセプタであり、非同心の開口部６８を含み、それにより、より小さな断面積の脆弱部分６６を生成する。図４ｂに示す例では、第１の種類のサセプタ素子６２は、同心の開口部７０を有するリング形状のサセプタであり、直径方向に反対の位置に一対のスリット７２を含んで、より小さな断面積の２つの脆弱部分６６を生成する。この例の変形例では、単一のスリット７２又は２つより多くのスリット７２が設けられる場合もある。図４ｃに示す例では、第１の種類のサセプタ素子６２は、同心の開口部７０を有するリング形状のサセプタであり、直径方向に反対の位置に一対の開口部７４を含んで、より小さな断面積の２つの脆弱部分６６を生成する。この例の変形例では、単一の開口部７４又は２つより多くの開口部７４が設けられる場合もある。
【００５１】
第１の種類のサセプタ素子６２の破損が、第２の種類のサセプタ素子６４の破損よりも前に発生することを確実にするために、第２の種類のサセプタ素子６４は、第１の種類のサセプタ素子６２の脆弱部分６６よりも強い脆弱部分７６を有することがある。図５ａには、脆弱部分７６を有する第２の種類のサセプタ素子６４の一例が示されている。第２の種類のサセプタ素子６４は、リング形状のサセプタであり、非同心の開口部７８を含み、それにより、より小さな断面積の脆弱部分７６を生成する。図５ａに示した第２の種類のサセプタ素子６４は、図４ａに示した第１の種類のサセプタ素子６２と似ているが、脆弱部分７６は脆弱部分６６よりも強いという点が異なる、なぜなら、脆弱部分７６は、脆弱部分６６よりも大きな断面積を有するからであり、第１及び第２の種類のサセプタ素子６２、６４の他の寸法は同じである、ということが理解されよう。
【００５２】
代案として、第１の種類のサセプタ素子６２の破損が第２の種類のサセプタ素子６４の破損より前に発生することを確実にするために、第２の種類のサセプタ素子６４を、図５ｂに示すようにすることができる。この例では、第２の種類のサセプタ素子６４は、同心の開口部８０を有するリング形状のサセプタであり、脆弱部分を有していない。
【００５３】
ここで図６を参照すると、図１を参照して上述した蒸気生成物品２４の第１の例と同様の蒸気生成物品９０の第４の例が示されており、対応する構成要素は、同じ参照番号を使用して示されている。
【００５４】
蒸気生成物品９０は、物品９０の第１の端部４０と第２の端部４２との間に延びる軸を有しており、第１及び第２の領域４４、４６は、この軸を基準にして半径方向に沿って配置されている。図示した例では、より低密度の蒸気生成材料２６を含む第１の領域４４は、より高密度の蒸気生成材料２６を含む第２の領域４６の半径方向外側に配置されている。従って、第１の領域４４は、第２の領域４６を取り囲む環状領域である。代替の例（図示せず）では、より高密度の蒸気生成材料２６を含む第２の領域４６が、より低密度の蒸気生成材料２６を含む第１の領域４４の半径方向外側に配置されることがある。この代替例では、第２の領域４６は、第１の領域４４を取り囲む環状領域である。
【００５５】
図１を参照して上述した蒸気生成物品２４の第１の例のように、蒸気生成物品９０の第４の例は、加熱素子として粒子状サセプタ材料２８を使用しており、第１の領域４４よりも第２の領域４６において、より高密度の粒子状サセプタ材料２８を含む。この構成では、第１及び第２の領域４４、４６で同じ種類の粒子状サセプタ材料２８を使用することができ、一方、第２の領域４６におけるより高密度の粒子状サセプタ材料２８は、第１の領域４４におけるより低密度の粒子状サセプタ材料２８よりも、第２の領域４６においてより多くの熱を生成する。当然のことながら、必ずしも同じ種類の粒子状サセプタ材料２８を第１及び第２の領域４４、４６において使用する必要はなく、第１の領域４４には第１の種類のサセプタ素子（例えば、第１の種類の粒子状サセプタ）を設けることができ、第２の領域４６には第２の種類のサセプタ素子（例えば、第２の種類の粒子状サセプタ）を設けることができることが、当業者には理解されるであろう。
【００５６】
これまでの段落では、例示的な実施形態について説明してきたが、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、これらの実施形態に対して様々な修正を加えることができることを、理解されたい。従って、特許請求の広さ及び範囲は、上述した例示的な実施形態に限定されるべきではない。
【００５７】
本明細書で特段の断りのない限り又は文脈に明らかに矛盾しない限り、すべての可能な変形形態における上述した特徴の任意の組み合わせが本開示によって包含される。
【００５８】
文脈上、明らかに他の意味に解すべき場合を除き、本明細書及び特許請求の範囲の全体を通して、「含む」、「含んでいる」などの語は、排他的意味又は網羅的意味とは反対に、包括的に、すなわち「含むが、限定されない」という意味で解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【国際調査報告】
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