【事件の表示】
　特願２００１−　７８５４１号「フラッシュメモリカード用コネクタおよびそれを用いた接続構造、ならびにこの接続構造を用いた電子装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　９月２７日出願公開、特開２００２−２８００９７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
I．手続の経緯
　本願は、平成１３年３月１９日の出願であって、平成１５年９月１日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年１０月９日に拒絶査定に対する審判の請求がなされたものである。
　
II．本願発明の認定
　本願の請求項１〜７に係る発明は、平成１５年８月８日付け手続補正書により補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明は次のとおりのものである。
「【請求項１】
　実装配線基板に実装可能に構成され、上記実装配線基板の主面に対してほぼ垂直な方向からフラッシュメモリカードを受け容れて保持する第１カード装着空間を有し、さらに、上記第１カード装着空間と上記実装配線基板との間にチップカードを受け容れる第２カード装着空間を有するコネクタ本体と、
　このコネクタ本体に固定され、上記フラッシュメモリカードの信号接続部に圧接する接点部、および上記実装配線基板に電気接続される接続部を有する信号接続コンタクトと、　上記コネクタ本体に設けられ、上記第２カード装着空間に装着されたチップカードを、このチップカードと上記実装配線基板との電気接続状態を保持したままで上記第１カード装着空間に対するフラッシュメモリカードの着脱が可能であるように上記第２カード装着空間に保持するためのストッパとを含むことを特徴とするフラッシュメモリカード用コネクタ。」
　
III．刊行物に記載される発明
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である米国特許第５９３３３２８号明細書（以下「刊行物」という。）には、図面とともに、次の事項が記載されている。
（ａ）「This invention relates to the use of integrated circuit cards, and other types of electronic modules, that are removably connected with electronic devices by hand, and, more specifically, to connectors within the electronic devices that hold the modules with an electrical connection with the devices.」（第１欄の「BACKGROUND OF THE INVENTION」の第１パラグラフ）
「本発明は、電子デバイスに対して手で着脱自在に接続される、ＩＣカードや他のタイプの電子モジュールの使用に関係する、より明確に言えば、デバイスと電気接続するモジュールをもつ電子デバイス内のコネクタに関係する。」（当審による仮訳、以下同様。）
　
（ｂ）「The card 23 of the telephone being described includes a memory integrated circuit chip for storing data of the user of the telephone, including security and billing codes, and the like.　It is termed a single in-line memory module (SIMM).」（第２欄の「DESCRIPTION OF A PRIOR ART DEVICE」の第２パラグラフ第１行〜第４行）
「上述の電話のカード２３は、セキュリティや料金コードを含む電話ユーザのデータを格納するメモリ集積回路チップ、またはこれと同種のものを組み込んでいる。これは、single in-line memory module (SIMM)と呼ばれている。」
　
（ｃ）「In the case of a cellular telephone, a non-volatile memory card using flash electrically erasable and programmable read-only-memory (EEPROM) can store the entire telephone book of a number of cities, serve to store voice mail messages, and provide other memory intensive functions. A new standard for such cards is a multi-media card (MMC).」（第３欄の「DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS」の第１パラグラフ第３行〜第８行）
「携帯電話の場合、電気消去型プログラマブルロム(EEPROM)を使用した不揮発性メモリカードは、数多くの都市の全電話帳を格納し、ボイスメールのメッセージを記憶し、他のメモリ集約機能を提供することができる。そのようなカードの新標準は、マルチメディアカード(MMC)である。」
　
（ｄ）「In the embodiment of FIGS. 4-7, as best initially seen from the perspective view of FIG. 4, the carrier 39 receives a MMC card 43 while the SIMM card 23 is laid into the bottom of a recessed opening 53. The MMC card 43 is similarly very thin, in the order of one millimeter, and contains one row of electrical contacts 45-51 near one edge. The opening 53 has a bottom formed of two surfaces 55 and 57 that are parallel to each other. The upper surface contains a row of spring loaded contacts 45a-51a in a pattern to match that of the MMC card 43 contacts 45-51. Those corresponding contacts meet each other through an opening 59 of a bottom surface of the carrier 39 when the carrier is rotated into the opening 55 in a closed position. The lower surface 57 is shaped with an extent slightly larger than that of the SIMM card 23 and includes the resilient contacts 29a-33a. The SIMM card 23 is laid into the recess of the bottom surface 57, and is urged downward against the resilient contacts 29a-33a when the carrier 39 is closed by a resilient surface 61 on the bottom of the carrier 39.」（第３欄の「DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS」の第３パラグラフ）
「図４〜図７の実施形態のうち、図４の斜視図に見られるものが最良のものであり、キャリアー３９がマルチメディアカード４３を収容するのに対して、ＳＩＭＭカード２３は、凹状開口５３の底面に載置される。マルチメディアカードは同様に、１ｍｍと非常に薄く、ひとつの縁の近くに電気コンタクト４５−５１の列を有する。開口５３は、互いに平行な二つの面である５５と５７とからなる底部を備える。上位の面は、マルチメディアカード４３のコンタクト４５−５１のパターンに対応した、バネ性のロードコンタクト４５ａ−５１ａの列を有する。キャリアーが、開口５３内の閉鎖位置に回転すると、キャリアー３９の底面の開口５９を通して、それらの対応するコンタクトは互いに接触する。下位の面５７は、ＳＩＭＭカード２３の外形よりもわずかに大きく形成され、弾性コンタクト２９ａ−３３ａを備える。ＳＩＭＭカード２３は、底面５７を含む凹部に載置され、キャリアー３９が閉じられたときには、キャリアー３９の底面の弾性面６１によって、弾性コンタクト２９ａ−３３ａに抗して下方へやられる。」
　なお、「the opening 55」については「the opening 53」の誤記と認められるので、「開口５３」と訳した。以下同じ。
　
（ｅ）「SIMM card contacts 29a-31a and 33a-35a are connected in this way to respective pins 19b-31b and 33b-35b. Similarly, MMC card contacts 45a-51a are connected to respective pins 45b-51b along another edge of the piece. The piece 71 is conveniently mounted on a printed circuit board with these pins contacting conductors on the board.」（第４欄の「DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS」の第３パラグラフ第１４行〜第２１行）
「ＳＩＭＭカードコンタクト２９ａ−３１ａ及び３３ａ−３５ａは、このようにそれぞれの対応するピン１９ｂ−３１ｂ及び３３ｂ−３５ｂに接続される。同様に、マルチメディアカードコンタクト４５ａ−５１ａは、部品の他の縁に沿って設けられた、それぞれの対応するピン４５ｂ−５１ｂに接続される。部品７１は、基板上のコンダクターと接触するこれらのピンとともに、プリント回路基板上に適宜実装される。」
　
　また、明示こそないものの、記載事項（ｅ）によれば、プリント回路基板が部品７１の下位に並行して配置されることは自明であり、これに図４〜７Ｂを参酌すれば、部品７１の底面５７を含む凹部は、開口５３とプリント回路基板との間に配されているといえる。
　また、マルチメディアカード４３は、これを収容したキャリアー３９が閉鎖位置に回転して、開口５３の底面５５を含む凹部に受け容れられるものであるが、図４〜図７Ｂに基づいてこの受け容れ直前の状態を想定すれば、上記底面５５を含む凹部は、マルチメディアカード４３を部品７１の主面に対して（すなわち、プリント回路基板の主面に対しても）ほぼ垂直な方向から受け容れて保持するものといえる。
　
　以上の記載事項及び図面の内容を総合すれば、上記刊行物には次の発明が記載されているものと認められる。
「プリント回路基板上に実装され、上記プリント回路基板の主面に対してほぼ垂直な方向からマルチメディアカード４３を受け容れて保持する底面５５を含む凹部を有し、さらに、上記底面５５を含む凹部と上記プリント回路基板との間にＳＩＭＭカード２３を載置する底面５７を含む凹部を有する部品７１と、
　この部品７１に固定され、上記マルチメディアカード４３の電気コンタクト４５−５１に接触するロードコンタクト４５ａ−５１ａ、及び上記プリント回路基板に接触するピン４５ｂ−５１ｂと、
　を含むコネクタ。」
　
IV．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）と、上記刊行物記載の発明とを対比すると、その文言上の意義、機能あるいは形状等からみて、刊行物記載の発明の「プリント回路基板」は本願発明の「実装配線基板」に、以下同様に、「実装され」は「実装可能に構成され」に、「マルチメディアカード４３」は「フラッシュメモリカード」に、「底面５５を含む凹部」は「第１カード装着空間」に、「ＳＩＭＭカード２３」は「チップカード」に、「載置」は「受け容れる」に、「底面５７を含む凹部」は「第２カード装着空間」に、「部品７１」は「コネクタ本体」にそれぞれ相当する。
　また、刊行物記載の発明の「マルチメディアカード４３の電気コンタクト４５−５１に接触するロードコンタクト４５ａ−５１ａ」と「プリント回路基板に接触するピン４５ｂ−５１ｂ」とを一体としてみたものは、その機能上、本願発明の「フラッシュメモリカードの信号接続部に圧接する接点部、および上記実装配線基板に電気接続される接続部を有する信号接続コンタクト」に相当するものといえる。さらに、刊行物記載の発明の「コネクタ」は、フラッシュメモリカードの一形態であるマルチメディアカードを受け容れ可能であるから、本願発明の「フラッシュメモリカード用コネクタ」に他ならない。
　
　してみれば、両発明は、
「実装配線基板に実装可能に構成され、上記実装配線基板の主面に対してほぼ垂直な方向からフラッシュメモリカードを受け容れて保持する第１カード装着空間を有し、さらに、上記第１カード装着空間と上記実装配線基板との間にチップカードを受け容れる第２カード装着空間を有するコネクタ本体と、
このコネクタ本体に固定され、上記フラッシュメモリカードの信号接続部に圧接する接点部、および上記実装配線基板に電気接続される接続部を有する信号接続コンタクトと、を含むフラッシュメモリカード用コネクタ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点］
　本願発明では、第２カード装着空間に装着されたチップカードを、このチップカードと実装配線基板との電気接続状態を保持したままで第１カード装着空間に対するフラッシュメモリカードの着脱が可能であるように第２カード装着空間に保持するためのストッパをコネクタ本体に設けるのに対して、刊行物記載の発明では、そのような構成を有しない点。
　
　そこで上記相違点について検討する。
　刊行物のマルチメディアカード４３（フラッシュメモリカード）は、電話帳データやボイスメールデータ等のデータを格納するものであり、その用途や容量等に応じて随時着脱されるものであるのに対し、ＳＩＭＭカード２３（チップカード）は、セキュリティや料金コードを含む電話ユーザのデータを格納するものであって、その電気接続状態が保持されなくなってしまえば携帯電話の使用自体に支障を来すものであることは、上記記載事項（ｂ）、（ｃ）及び技術常識から明らかである。
　一方、刊行物記載の発明におけるマルチメディアカード４３の着脱とＳＩＭＭカード２３の電気接続状態の保持との関係についてみると、マルチメディアカード４３のコネクタへの着脱は、キャリアー３９の閉鎖と開放によっており、キャリアー３９が底面５５を含む凹部を開放する際には、ＳＩＭＭカード２３の電気接続状態が保持されなくなるおそれがあるものと解される。しかし上記のように、マルチメディアカード４３とＳＩＭＭカード２３とはその果たす役割が異なり、しかも前者の着脱と後者の電気接続状態とを関係させる技術的な必然性もないことを踏まえると、刊行物記載の発明において、マルチメディアカード４３の着脱にかかわらずＳＩＭＭカード２３の電気接続状態を保持させることは、当業者にとってごく自然に想起し得る課題であるといえる。
　そして、ＳＩＭＭカード等のチップカードの電気接続状態を保持するための手段として、ストッパを用いることは従来周知である。（例えば、特開２０００−３４０２８０号公報や特開平７−２８２２０８号公報（図２８、２９）を参照のこと。）
　以上を総合すれば、刊行物記載の発明において上記課題を踏まえ、上記周知技術のストッパを採用し上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たものと認められる
　また、本願発明の作用効果も、刊行物記載の発明及び上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものにすぎない。
  よって、本願発明は、刊行物記載の発明及び上記周知手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
V．むすび
　以上のとおりであるから、本願は、他の請求項に係る発明について判断するまでもなく拒絶をすべきものである。
　よって、上記結論のとおり審決する。