(57)【要約】ドリンクウェアシステムは、キャビティを画定すべく、外壁と外壁から間隔を置いて配置された内壁とを有する容器本体を有する。内壁は、容器本体の開口部と基部壁との間に延在する。内壁および基部壁は、液体を受け入れるチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置される。低温側面ヒートシンクは、内壁および／または基部壁と熱接触するキャビティ内に配置される。任意に、相変化物質は、キャビティに配置され、チャンバと低温側面ヒートシンクと熱連通する。相変化物質は、外壁から間隔を置いて配置される。キャビティは、任意に、断熱材料で充填されてもよいまたは真空下にあってもよい。任意に、容器本体は、冷却ユニットと取り外し可能に連結することができる磁石を有することができる。冷却ユニットは、容器本体が冷却ユニットに配置されたときに、容器本体に接触するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する熱電モジュールと、熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、熱電モジュールは、第１および第２ヒートシンクの間に配置される。熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに伝達して、第１ヒートシンクを冷却し、それによって、容器本体から熱を奪い容器本体を冷却するように動作可能である。
2022500124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドリンクウェア容器と、
冷却ユニットと、を備えるドリンクウェアシステムであって、
前記ドリンクウェア容器は、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有し、前記容器本体は、外壁と、前記外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、ヒートシンクと、を有し、前記外壁と前記内壁との間にキャビティを画定し、前記内壁は、前記容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、前記内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、前記底壁は、前記基部壁の下方に間隔を置いて配置され、前記ヒートシンクは、前記内壁および前記基部壁の一方または両方と熱連通して前記キャビティに配置され、
前記冷却ユニットは、その上で前記ドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れるように構成され、前記ドリンクウェア容器の前記ヒートシンクならびに前記ドリンクウェア容器の前記内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように動作可能であり、
前記冷却ユニットは、
前記ドリンクウェア容器が前記冷却ユニットに配置されたときに、前記ドリンクウェア容器の前記底壁に接触するように構成された第１ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、
前記１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクと前記第２ヒートシンクとの間に配置され、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクから熱を奪い、前記第２ヒートシンクに伝達し、前記第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、前記冷却された第１ヒートシンクは、前記ドリンクウェア容器から熱を奪い、前記ドリンクウェア容器を冷却する、ドリンクウェアシステム。
【請求項２】
前記ドリンクウェア容器は、前記ドリンクウェア容器および前記冷却ユニットの一方または両方における１つ以上の磁石を介して、前記冷却ユニットに取り外し可能に連結されている、請求項１に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項３】
前記冷却ユニットにおける前記１つ以上の磁石は、前記ドリンクウェア容器を前記冷却ユニットに連結および前記冷却ユニットから分離すことを可能にするように動作可能な電磁石である、請求項１または２に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項４】
前記第１ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を有し、前記１つ以上の熱電モジュールは、前記１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能であり、これにより、前記冷却ユニットは、その上に配置された複数のドリンクウェア容器を順次冷却することができる、請求項１から３のいずれかに記載のドリンクウェア容器システム。
【請求項５】
前記第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な１つ以上のファンを前記冷却ユニットにさらに備える、請求項１〜４のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項６】
コンセントに接続可能なパワーコネクタをさらに備え、前記冷却ユニットにパワーを供給する、請求項１〜５のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項７】
ＰＣＭ部を前記ドリンクウェア容器にさらに備え、前記ＰＣＭ部は、前記ドリンクウェア容器の前記ヒートシンクと、前記ドリンクウェア容器の前記内壁および前記基部壁の一方または両方と熱連通して配置され、前記ＰＣＭ部は、前記チャンバ内に分配された液体を長時間にわたり冷却状態に維持するように構成されている、請求項１〜６のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項８】
冷却ユニットを備えるドリンクウェアシステムであって、
前記冷却ユニットは、飲料を第１温度で飲料分配ユニットから受け入れ、前記飲料をドリンクウェア容器に分配する前に、前記飲料を前記第１温度より低い第２温度に冷却するように構成され、
前記冷却ユニットは、
近位端で前記分配された飲料を受け入れ、前記近位端と遠位端との間に延在し、前記遠位端から前記近位端まで上方へ傾斜する傾斜面を有する第１ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、
前記１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクと前記第２ヒートシンクとの間に配置され、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクから熱を奪い、前記第２ヒートシンクに伝達し、前記第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、前記冷却された第１ヒートシンクは、前記飲料が前記近位端と前記遠位端との間の経路に沿って流れることから前記飲料を冷却する、ドリンクウェアシステム。
【請求項９】
前記経路は、直線経路および湾曲経路のうちの１つである、請求項８に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１０】
前記経路は、前記第１ヒートシンクにおける１つ以上の導管または１つ以上のチャネルまたは溝によって画定される、請求項８または９に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１１】
前記第１ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を備え、前記１つ以上の熱電モジュールは、前記１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能であり、これにより、前記冷却ユニットは、前記飲料分配ユニットから分配される液体を長時間にわたって順次冷却することができる、請求項８〜１０のいずれかに記載のドリンクウェア容器システム。
【請求項１２】
前記第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な１つ以上のファンを前記冷却ユニットにさらに備える、請求項８〜１１のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１３】
コンセントと接続可能な電源コネクタをさらに備え、前記冷却ユニットに電力を供給する、請求項８〜１２のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１４】
ドリンクウェア容器と、
第２冷却ユニットと、をさらに備える、請求項１〜１３のいずれかに記載のドリンクウェアシステムであって、
前記ドリンクウェア容器は、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有し、前記容器本体は、外壁と前記外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、ヒートシンクと、を有し、前記外壁と前記内壁との間にキャビティを画定し、前記内壁は、前記容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、前記内壁および基部壁は、液体を受け入れ保持するように構成されたチャンバを画定し、前記底壁は、前記基部壁の下方に間隔を置いて配置され、前記ヒートシンクは、前記キャビティに配置され、前記内壁および前記基部壁の一方または両方と熱連通し、
前記第２冷却ユニットは、その上に前記ドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れるように構成され、前記ドリンクウェア容器の前記ヒートシンクならびに前記ドリンクウェア容器の前記内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように動作可能であり、
前記第２冷却ユニットは、
前記ドリンクウェア容器が前記冷却ユニットに配置されたときに、前記ドリンクウェア容器の前記底壁に接触するように構成された第３ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、
前記１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第４ヒートシンクと、を備え、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第３ヒートシンクと前記第４ヒートシンクとの間に配置され、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第３ヒートシンクから熱を奪い、前記第４ヒートシンクに伝達し、前記第３ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、前記冷却された第３ヒートシンクは、前記ドリンクウェア容器から熱を奪い、前記ドリンクウェア容器を冷却する、ドリンクウェアシステム。
【請求項１５】
前記ドリンクウェア容器は、前記ドリンクウェア容器および前記第２冷却ユニットの一方または両方における１つ以上の磁石を介して、前記第２冷却ユニットに取り外し可能に連結されている、請求項１４に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１６】
前記第２冷却ユニットの前記１つ以上の磁石は、前記ドリンクウェア容器を前記第２冷却ユニットに連結および前記第２冷却ユニットから分離することを可能にするように動作可能な電磁石である、請求項１４または１５に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１７】
前記第３ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を備え、前記１つ以上の熱電モジュールは、前記１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能であり、これにより、前記第２冷却ユニットは、その上に配置された複数のドリンクウェア容器を順次冷却することができる、請求項１４〜１６のいずれかに記載のドリンクウェア容器システム。
【請求項１８】
前記第４ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な１つ以上のファンを前記第２冷却システムにさらに備える、請求項１４〜１７のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項１９】
ドリンクウェア容器をさらに備え、前記ドリンクウェア容器は、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有し、前記外壁と前記内壁との間にキャビティを画定し、前記容器本体は、外壁と、前記外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁とを有し、前記内壁は、前記容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、前記内壁と前記基部壁とは、前記遠位端から分配された液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、前記底壁は、前記基部壁の下方に間隔を置いて配置される、請求項１４〜１８のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２０】
前記ドリンクウェア容器は、前記内壁および前記基部壁の一方または両方と熱連通して前記キャビティに配置されたヒートシンクを備える、請求項１４〜１９のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２１】
前記ドリンクウェア容器は、前記ドリンクウェア容器の前記内壁および基部壁の一方または両方と熱連通して配置されたＰＣＭ部をさらに備え、前記ＰＣＭ部は、前記チャンバ内に分配された液体を長時間にわたって冷却状態に維持するように構成されている、請求項１４〜２０のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２２】
ドリンクウェア容器と、
冷却ユニットと、を備えるドリンクウェアシステムであって、
前記ドリンクウェア容器は、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有し、前記容器本体は、外壁と、前記外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、ＰＣＭと、を有し、前記外壁と前記内壁との間にキャビティを画定し、前記内壁は、前記容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、前記内壁と前記基部壁とは、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、前記底壁は、前記基部壁の下方に間隔を置いて配置され、前記ＰＣＭは、前記内壁および底壁の一方または両方と熱連通して前記キャビティに配置され、
前記冷却ユニットは、その上に上下逆の姿勢で配置された前記ドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れるように構成され、前記ドリンクウェア容器の前記ＰＣＭならびに前記ドリンクウェア容器の前記内壁および／または前記基部壁の一方または両方を冷却するように動作可能であり、
前記冷却ユニットは、
前記ドリンクウェア容器が前記冷却ユニットに逆さまに置かれたときに、前記ドリンクウェア容器の前記底壁および前記内壁の一方または両方に接触するように構成された第１ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、
前記１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１シンクと前記第２シンクとの間に配置され、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクから熱を奪い、前記第２ヒートシンクに伝達し、前記第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、前記冷却された第１ヒートシンクは、前記ドリンクウェア容器から熱を奪い、前記ドリンクウェア容器を冷却し、前記ＰＣＭをチャージし、これにより、前記ドリンクウェア容器に後に分配される液体を冷却状態に維持することができる、ドリンクウェアシステム。
【請求項２３】
前記第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な１つ以上のファンを前記冷却ユニットにさらに備える、請求項２２に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２４】
コンセントと接続可能な電源コネクタをさらに備え、前記冷却ユニットに電力を供給する、請求項２２または２３に記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２５】
前記第１ヒートシンクは、複数の第１ヒートシンクであり、その上のドリンクウェア容器を上下逆の姿勢でそれぞれ受け入れるように構成されている、請求項２２〜２４のいずれかに記載のドリンクウェアシステム。
【請求項２６】
容器のための加熱または冷却システムであって、
前記システムはサーマルユニットを備え、
前記サーマルユニットは、プラットフォームを規定する本体と、前記プラットフォーム上の１つ以上のドッキングステーションと、を有し、前記本体は、前記本体の外面に空気が通過する１つ以上の開口部を有し、
前記サーマルユニットは、
前記本体の１つ以上の表面および／または前記１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部と熱連通するように構成された第１ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、
前記１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、
前記第１ヒートシンクと流体連通し、前記第１ヒートシンクを通過し、前記１つ以上のドッキングステーションの前記１つ以上の開口部を通る空気流を生成するように構成された１つ以上のファンと、を備え、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１ヒートシンクと前記第２ヒートシンクとの間に配置され、
前記１つ以上の熱電モジュールは、前記第１および第２ヒートシンクのうちの一方から熱を奪い、前記第１および第２ヒートシンクの他方に伝達し、それによって、前記第１ヒートシンクを冷却または加熱するように動作可能であり、
前記空気流は、前記第１ヒートシンクを通過し、前記１つ以上のドッキングステーションの前記１つ以上の開口部を通って流れることから、冷却または加熱される、容器のための加熱または冷却システム。
【請求項２７】
前記サーマルユニットは、飲料調製および／または分配マシンに一体化されている、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記飲料調製および／または分配マシンは、コーヒーまたは茶抽出および／または分配マシンである、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記飲料調製および／または分配マシンは、調整粉乳調整および／または分配マシンである、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
１つ以上の容器をさらに備え、前記容器は、前記１つ以上のドッキングステーションに逆さまに取り外し可能に配置されるように構成され、前記冷却または加熱された空気は、前記容器のチャンバに流れ込み、前記容器の１つ以上の内面を冷却または加熱する、請求項２６〜２９のいずれかに記載のシステム。
【請求項３１】
前記容器は、相変化物質体をさらに備え、前記相変化物質体は、前記容器の内壁と前記容器の外壁との間に配置され、前記内壁は、前記外壁から間隔を置いて配置され、前記冷却または加熱された空気は、前記相変化物質をチャージして、前記容器の前記チャンバに後に配置される内容物の長時間の冷却または加熱を可能にするように構成される、請求項２６〜３０のいずれかに記載のシステム。
【請求項３２】
前記相変化物質は、前記容器の前記内壁および前記容器の基部壁の一方または両方と熱接触する、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記容器は、前記容器の前記内壁と前記容器の前記外壁との間にキャビティを有する、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記キャビティは真空下にある、請求項３２に記載のシステム。
【請求項３５】
前記内容物は、前記容器の１つ以上の前記内壁および基部壁に接触する液体を有する、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３６】
前記内容物は、前記容器の前記チャンバに挿入可能な入れ物を有し、前記相変化物質と熱連通し、前記入れ物は、その中に液体を受け入れて保持するように構成される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３７】
前記入れ物は、ミルク、母乳、および調整粉乳のうちの１つを、その中に受け入れて保持するように構成される、請求項３６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器（例えば、カップ、マグ、タンブラー、液体容器）、より詳細には、容器または収容された別の容器に入れた液体を冷却（例えば、冷蔵）状態に維持する容器（例えば、カップ、マグ、タンブラー、スリーブ、カバー、カラフェなどのドリンクウェア容器）、ならびに飲料を容器内に搬送するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体（例えば、飲料）を保持するための再使用可能なドリンクウェア容器（例えば、カップ、マグ、トラベルマグ、ウォータボトル、液体容器）は、一般的であり、時には、プラスチックまたは金属材料から作られる。しかしながら、既存のドリンクウェア容器の一般的な欠点の１つは、液体を長時間にわたって冷却または加熱状態に維持できないことである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、長時間（例えば、６時間以下、４時間以下、２時間以下、約１時間以下、約３０分など）にわたって内容物（例えば、液体、アイスコーヒー、アイスティー、ミルク、母乳、調整粉乳、ビール、ワイン、スピリット、水、炭酸水、ソフトドリンク、他の飲料）を冷却状態に維持することができる改良容器（例えば、カップ、マグ、カラフェ、カバー、スリーブなどのドリンクウェア容器）が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の一態様によれば、ドリンクウェア容器システムが提供される。容器システムは、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を備え、容器本体は、外壁と、外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、を有し、外壁と内壁との間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置される。また、容器システムは、キャビティに配置され、内壁および底壁の一方または両方と熱接触する低温側面ヒートシンクを備える。任意に、容器システムは、キャビティに配置され、チャンバの少なくとも一部および低温側面ヒートシンクと熱連通する相変化物質を備え、相変化物質は、外壁から間隔を置いて配置される。キャビティは、任意に、低温側面ヒートシンクと外壁との間に断熱材を充填され得る。任意に、容器本体は、容器本体と冷却ユニットとを取り外し可能に連結することができる１つ以上の磁石を有することができる。
【０００５】
本開示の別の態様によれば、ドリンクウェアシステムが提供される。ドリンクウェアシステムは、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有するドリンクウェア容器を有する。容器本体は、外壁と、外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、を有し、外壁と内壁との間にキャビティを画定し、内壁は、容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在する。内壁および底壁は、液体を受け入れ保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置され、キャビティに配置されたヒートシンクは、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通する。また、ドリンクウェアシステムは、その上のドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れるように構成され、ドリンクウェア容器のヒートシンクならびにドリンクウェア容器の内壁および／または底壁の一方または両方を冷却するように作動可能である冷却ユニットを有する。冷却ユニットは、ドリンクウェア容器が冷却ユニットに配置されたときに、ドリンクウェア容器の底壁に接触するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、ドリンクウェア容器から熱を奪い、ドリンクウェア容器を冷却する。
【０００６】
本開示の別の態様によれば、ドリンクウェアシステムは、飲料分配ユニットから第１温度で飲料を受け入れ、飲料をドリンクウェア容器に分配する前に、第１温度未満の第２温度まで飲料を冷却するように構成された冷却ユニットを有する。冷却ユニットは、分配された飲料を近位端で受け入れ、近位端と遠位端との間に延在するように構成された第１ヒートシンクを備え、第１ヒートシンクは、遠位端から近位端まで上方に傾斜する傾斜面を有する。冷却ユニットは、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに熱を伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、飲料が近位端と遠位端との間の経路に沿って流れることから、飲料を冷却する。
【０００７】
本開示の別の態様によれば、ドリンクウェアシステムは、容器本体を有するドリンクウェア容器を有し、容器本体は、近位端と遠位端の底壁との間に延在し、容器本体は、外壁と、外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁と、を有し、外壁と内壁との間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在し、内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置され、キャビティに配置されたＰＣＭは、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通する。ドリンクウェアシステムは、その上にドリンクウェア容器を上下逆の姿勢で取り外し可能に受け入れるように構成され、ドリンクウェア容器のＰＣＭならびにドリンクウェア容器の内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように作動可能な冷却ユニットを有する。冷却ユニットは、ドリンクウェア容器が冷却ユニットに逆さまに置かれたときに、ドリンクウェア容器の基部壁および内壁の一方または両方に接触するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、ドリンクウェア容器から熱を奪い、ドリンクウェア容器を冷却し、ＰＣＭをチャージし、ドリンクウェア容器がその中に後に分配される液体を冷却状態に維持することを可能にする。
【０００８】
本開示の別の態様によれば、容器のための加熱または冷却システムが提供される。システムは、プラットフォームを画定する本体と、プラットフォーム上の１つ以上のドッキングステーションとを有するサーマルユニットを備え、本体は、空気が通過するように構成された１つ以上の開口部を本体の外面に有する。サーマルユニットは、本体の１つ以上の表面および／または１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部と熱連通するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクとを備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１および第２ヒートシンクの一方から熱を奪い、第１および第２ヒートシンクの他方に伝達し、それによって、第１ヒートシンクを冷却または加熱するように動作可能である。１つ以上のファンは、第１ヒートシンクと流体連通し、第１ヒートシンクを通過し、１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部を通る空気流を生成するように構成され、空気流が第１ヒートシンクを通過し、１つ以上のドッキングステーションの１以上の開口部を通って流れることから、空気流は冷却または加熱される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、ドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、飲料分配ユニットの下方に配置されたドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図２】図２は、ドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図３】図３は、ドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図４】図４は、ドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図５】図５は、飲料分配ユニットの下方に配置され、飲料を冷却しドリンクウェア容器に搬送するように動作可能な冷却ユニットの概略図である。
【図６】図６は、飲料分配ユニットの下方に配置され、飲料を冷却しドリンクウェア容器に搬送するように動作可能な冷却ユニットの概略図である。
【図７】図７は、飲料分配ユニットの下方に配置され、飲料を冷却しドリンクウェア容器に搬送するように動作可能な冷却ユニットの概略図である。
【図８Ａ】図８Ａは、ドリンクウェア容器とドリンクウェア容器を冷却するための冷却ユニットとの概略図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、複数のドリンクウェア容器を冷却するための複数ユニット冷却ラックの概略図である。
【図９】図９は、飲料分配ユニットの下方に配置され、飲料を冷却しドリンクウェア容器に搬送するように動作可能な冷却ユニットと、飲料を分配する前に複数のドリンクウェア容器を冷却するための複数ユニット冷却ラックとの概略図である。
【図１０】図１０は、冷却または加熱ユニットの概略図である。
【図１１】図１１は、冷却または加熱ユニットの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１Ａ〜１Ｂは、ドリンクウェア容器１００の概略断面図を示す。任意に、ドリンクウェア容器１００は、円筒形状であり、縦軸（例えば、容器１００の中心縦軸）を中心に対称である。円筒容器の特徴を規定するために軸を中心にそれらを回転させることによって、図１Ａ〜１Ｂの断面図に示される特徴が規定されることは、当業者であれば認識することができる。
【００１１】
ドリンクウェア容器１００は、任意に、冷却ドリンクウェア容器である。冷却ドリンクウェア容器は、容器の内容物を冷却および／または容器の内容物を長時間（例えば、１時間、２時間、３時間、４時間、５時間など）にわたって冷却または冷蔵状態に維持するように動作可能である。ドリンクウェア容器１００は、開口部１３を有する近位端１２と基部１５を有する遠位端１４との間に延在する外壁１１を備える本体１０を有する。任意に、開口部１３は、近位端１２に取り外し可能に取り付けられた蓋（図示せず）によって選択的に閉じられ得る。本体１０は、液体（例えば、水、茶、コーヒー、ミルクなど）を受け入れ保持することができる開放チャンバ１６を画定する内壁１６Ａおよび基部壁１６Ｂを有する。任意に、本体１０は、金属（例えば、ステンレス鋼）で作られ得る。別の実施形態では、本体１０は、プラスチックで作られ得る。別の実施形態では、内壁１６Ａおよび基部壁１６Ｂは金属で、外壁１１はプラスチックまたはセラミック材料で作られ得る。
【００１２】
１つの実施形態では、本体１０は、内壁１６Ａと外壁１１との間にキャビティ１８（例えば、環状キャビティまたはチャンバ）を有する。任意に、キャビティ１８は真空下にあり得る。別の実施形態では、キャビティ１８は、空気で充填され得るが、真空下にはない。別の実施形態では、キャビティ１８は、断熱材料（例えば、発泡体）で充填され得る。
【００１３】
ヒートシンク（例えば、低温側面ヒートシンク）２０は、キャビティ１８に配置され、内壁１６Ａおよび／または基部壁１６Ｂと熱連通する。任意に、ヒートシンク２０は、内壁１６Ａおよび／または基部壁１６Ｂと直接接触し、チャンバ１６と熱連通する。ヒートシンク２０は、任意に、円筒形状を有することができる。１つの実施形態では、ヒートシンク２０は金属で作られている。以下にさらに記載するように、ヒートシンク２０は、内壁１６Ａおよび／または基部壁１６Ｂを介してチャンバ１６内の液体と熱伝達を行う。
【００１４】
ドリンクウェア容器本体１０は、容器本体１０の１つ以上の磁石（例えば、永久磁石）３０と、冷却ユニット１５０の１つ以上の磁石６０とを介して、冷却ユニット１５０に取り外し可能に連結され得る。別の実施形態では、１つ以上の磁石３０は除外され、例えば、基部１５は磁性材料（例えば、金属）で作られ得る。１つの実施形態では、１つ以上の磁石６０は任意に永久磁石である。別の実施形態では、１つ以上の磁石６０は任意に電磁石である。電磁石の極性は、冷却ユニット１５０のコントローラによって（例えば、冷却ユニット１５０のユーザインターフェースを介したユーザ入力によって、またはスマートフォンなどの電子デバイスを介した無線によって）選択的に制御され、ドリンクウェア容器１００を冷却ユニット５０に選択的に連結および冷却ユニット１５０から分離させることができる。別の実施形態では、１つ以上の磁石６０は除外される。１つの実施形態では、冷却ユニット１５０は、飲料分配マシン（例えば、コーヒーメーカー、ティーメーカー）に一体化され（例えば、部分的に）、分配マシンから飲料を分配する前または分配中にドリンクウェア容器本体１０を配置することができる基部を提供する。
【００１５】
冷却ユニット１５０は、本体７２を備える低温側面ヒートシンク７０を有することができる。本体７２は、任意に、１つ以上の（例えば、複数）の相変化物質（ＰＣＭ）体７４を有する。相変化物質により、低温側面ヒートシンク７０は、リザーバ（例えば、冷蔵リザーバ）として機能することができる。ＰＣＭ７４は、本体７２の１つ以上のキャビティに配置され得る。本体７２は、熱伝導性材料（例えば、金属）で作られ得る。低温側面ヒートシンク７０は、１つ以上の磁石６０を有することができる。冷却ユニット１５０は、冷蔵リザーバ７０の本体７２と熱接触し、ヒートシンクユニット５０に接触する１つ以上の熱電モジュール（例えば、ペルチェ素子）２６を有することができる。１つ以上の熱電モジュール２６の低温側面２７は、本体７２に接触することができ、１つ以上の熱電モジュール２６の高温側面２８は、ヒートシンクユニット５０のヒートシンク５４（例えば、高温側面ヒートシンク）の表面５２に接触することができる。ヒートシンク５４は、１つ以上（例えば、複数）のフィンを有することができる。任意に、ヒートシンクユニット５０はファン５６を有する。ヒートシンクユニット５０は、任意に、ヒートシンクユニット５０を電源に接続するためのコネクタ５８（例えば、コンセントコネクタ）を有することができる。別の実施形態では、ヒートシンクユニット５０は、代わりに１つ以上のバッテリ（例えば、再チャージ可能バッテリ）を有することができる。
【００１６】
引き続き図１Ａ〜１Ｂを参照すると、動作中、冷却ユニット１５０は、容器本体１０から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する。電力は、低温側面ヒートシンク７０から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する１つ以上の熱電モジュール２６に（例えば、コンセントとのコネクタ５８の接続を介して、冷却ユニット１５０の１つ以上のバッテリを介して）提供される。熱電モジュール２６の高温側面は、低温側面ヒートシンク７０からヒートシンク５４に熱を伝達する。任意に、ファン５６は、ヒートシンク５４のフィンを介した熱の放熱と共に、ヒートシンク５４からの熱を放熱するように動作可能である。１つ以上の熱電モジュール２６が低温側面ヒートシンク７０を冷却することから、熱電モジュール２６は、任意に、側面ヒートシンク７０のＰＣＭ７４をチャージすることもできる。次に、冷蔵リザーバ７０は、低温側面ヒートシンク７０に配置された（例えば、連結された）ドリンクウェア容器１００から熱を除去する（例えば、冷却する）ように動作する。
【００１７】
有益には、熱電モジュール２６は、低温側面ヒートシンク７０のＰＣＭ７４をチャージする。それにより、ＰＣＭ７４が（例えば、熱電モジュール２６によって）再チャージされる必要がある前に、冷却ユニット１５０を使用して多くのドリンクウェア容器１００を（例えば、順次）冷却することができる。１つの実施形態では、ＰＣＭ７４がチャージされると、低温側面ヒートシンク７０は、ＰＣＭ７４が再チャージされる必要がある前に、低温側面ヒートシンク７０に順次配置された２つ以上（例えば、２、３、４、５、６等）のドリンクウェア容器１００を冷却することができる。上述のようにＰＣＭ７４をチャージすると、ＰＣＭ７４をＰＣＭ７４の転移温度未満に冷やすことなどによって、ＰＣＭ７４を１つの状態（例えば、液体）から第２の状態（例えば、固形）に移行させる。任意に、ＰＣＭ７４は、低転移温度（例えば、１０℃未満、５℃未満などの転移温度）を任意に有する。例えば、ＰＣＭ７４は、約４℃（例えば、華氏約４０°）の転移温度を有することができる。
【００１８】
上述したように、冷却ユニット１５０は、飲料分配ユニット２００（例えば、コーヒー分配マシン）に組み込まれ（例えば、内蔵され、追加するこのできる付属品、取り外し可能に連結され）、飲料分配ユニット２００の分配ノズル２１０から飲料を受け入れるドリンクウェア容器１００が配置される基部として機能することができる。１つの実施形態では、飲料が分配ノズル２１０から分配される前に、ドリンクウェア容器１００は、冷却ユニット１５０に一定期間（例えば、３０秒、１分、２分、３分）配置される。これにより、飲料が分配される前に、冷却ユニット１５０は、ドリンクウェア容器１００を冷却することができる。別の実施形態では、飲料がドリンクウェア容器１００に分配された後に、冷却ユニット１５０は、ドリンクウェア容器１００を冷却する。さらに別の実施形態では、飲料が分配ノズル２１０からドリンクウェア容器１００に分配される間、冷却ユニット１５０は、ドリンクウェア容器１００を冷却する。
【００１９】
冷却ユニット１５０は、ドリンクウェア容器１００に分配される飲料の温度を分配温度Ｔ０（例えば、１７０Ｆ、１８０Ｆ、１９０Ｆなど）から冷却飲料温度Ｔ１（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆ、５５Ｆなど）まで低下させる。１つの実施形態では、冷却ユニット１５０は、５分以下（例えば、４分以下、３分以下、２分以下、１分以下、３０秒以下、約１５秒など）で飲料の温度を冷却飲料温度Ｔ１に低下させる。ドリンクウェア容器１００が冷却ユニット１５０から取り外されると、ドリンクウェア容器１００のヒートシンク２０は、上述したように、チャンバ１６内の液体を長時間にわたって低温（例えば、冷却飲料温度（Ｔ１））に維持するように動作する。
【００２０】
図２は、ドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０を概略的に示す。ドリンクウェア容器１００’のいくつかの特徴は、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００の特徴と同様である。図１Ａにおける冷却ユニット１５０。したがって、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０の様々な構成要素を示すために使用される参照符号は、数字識別子に「’」が追加されていることを除いて、図２のドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０の様々な構成要素に関する構造および説明は、以下に説明する場合を除いて、図２のドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００２１】
ドリンクウェア容器１００’は、相変化物質（ＰＣＭ）２２’（例えば、サーマルコア）がチャンバ１６の周囲に配置される（例えば、内壁１６Ａ’とヒートシンク２０’との間に配置され、ＰＣＭ２２’がヒートシンク２０’と直列に動作する）という点でドリンクウェア容器１００と異なる。任意に、相変化物質２２’は固体−固体ＰＣＭである。別の実施形態では、相変化物質２２’は固体−液体ＰＣＭである。任意に、相変化物質２２’は、内壁１６Ａ’の周囲のチャンバ内に配置される。任意に、相変化物質２２’は、追加的に（または代替的に）基部壁１６Ｂ’に隣接するチャンバ内に配置される。相変化物質２２’は、任意に、低転移温度（例えば、１０℃未満、５℃未満などの転移温度）を有する。ここで、転移温度は、ＰＣＭ２２’が１つの状態（例えば、液体）から別の状態（例えば、固体）に変化する温度である。例えば、相変化物質２２’は、約４℃（例えば、華氏約４０°）の転移温度を有することができる。
【００２２】
使用時には、冷却ユニット１５０は、容器本体１０’から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する。電力は、低温側面ヒートシンク７０から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する１つ以上の熱電モジュール２６に（例えば、コンセントとのコネクタ５８の接続を介して、冷却ユニット１５０の１つ以上のバッテリを介して）提供される。熱電モジュール２６の高温側面は、低温側面ヒートシンク７０からヒートシンク５４に熱を伝達する。任意に、ファン５６は、ヒートシンク５４のフィンを介した熱の放熱と共に、ヒートシンク５４からの熱を放熱するように動作可能である。１つ以上の熱電モジュール２６が低温側面ヒートシンク７０を冷却することから、熱電モジュール２６は、任意に、低温側面ヒートシンク７０のＰＣＭ７４をチャージすることもできる。次に、低温側面ヒートシンク７０は、低温側面ヒートシンク７０に配置される（例えば、連結される）ドリンクウェア容器１００’から熱を除去する（例えば、冷やす）ように動作する。任意に、低温側面ヒートシンク７０は、ドリンクウェア容器１００’を冷却し、ＰＣＭ２２’をチャージする（例えば、ＰＣＭ２２’を１つの状態から別の状態へ、例えば、液体から固体へ転移させる）。これにより、加熱された液体がドリンクウェア容器１００’内に注がれると、ＰＣＭ２２’が熱を吸収することができる。
【００２３】
１つの実施形態では、容器１００’、１００’’’を、ＰＣＭ ２２’、２２’’’がチャージされる（例えば、後に注がれた液体から熱を吸収することができる状態に転移する）冷凍庫または冷蔵庫（図示せず）に配置することができる。次に、容器１００’は、冷凍庫または冷蔵庫から取り外され、冷却ユニット１５０に配置され、分配ノズル２１０を介して飲料分配ユニット２００から飲料を受け入れることができる。
【００２４】
図３は、ドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０’を概略的に示す。ドリンクウェア容器１００の特徴は、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００の特徴と同一である。図３の冷却ユニット１５０’のいくつかの特徴は、図１Ａの冷却ユニット１５０のいくつかの特徴と同様である。したがって、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０の様々な構成要素を示すために使用される参照符号は、数字識別子に「’」が追加されていることを除いて、図３のドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０’の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０の様々な構成要素に関する構造および説明は、以下に記載する場合を除いて、図３のドリンクウェア容器１００および冷却ユニット１５０’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００２５】
上述のように、図３のドリンクウェア容器１００は、図１Ａ〜１Ｂのドリンクウェア容器１００と同一である。冷却ユニット１５０’は、低温側面ヒートシンク７０’がＰＣＭ７４’を除外する点で冷却ユニット１５０と異なる。任意に、１つ以上の熱電モジュール２６（例えば、ペルチェ素子）を複数の熱電モジュール２６（例えば、２以上、４以上、６以上、１０以上、約１２〜１５の熱電モジュール）とすることができる。複数の熱電モジュール２６は、図１Ａ〜１Ｂに関連して上述したように、ドリンクウェア容器１００から熱を奪い、ドリンクウェア容器１００に注がれた液体を分配温度Ｔ０から冷却飲料温度Ｔ１まで冷却するように、動作することができる。
【００２６】
図４は、ドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０’を概略的に示す。ドリンクウェア容器１００’の特徴は、図２のドリンクウェア容器１００’の特徴と同一である。図４の冷却ユニット１５０’の特徴は、図３の冷却ユニット１５０’の特徴と同一である。したがって、図２のドリンクウェア容器１００’および図３の冷却ユニット１５０’の様々な構成要素を示すために使用される参照符号は、図４のドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０’の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図２のドリンクウェア容器１００’および図３の冷却ユニット１５０’の様々な構成要素に関する構造および説明は、図４のドリンクウェア容器１００’および冷却ユニット１５０’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００２７】
図２および図３に関連して上述したように、１つ以上の熱電モジュール２６は、（例えば、冷却ユニット１５０’のバッテリを介してコンセントに差し込まれたコネクタ５８を介して）給電され、低温側面ヒートシンク７０’から熱を奪い、ドリンクウェア容器１００’が低温側面ヒートシンク７０’に配置されたときにドリンクウェア容器１００’から熱を奪う。任意に、このような熱除去は、ドリンクウェア容器１００’のＰＣＭ２２’をチャージすることができる。したがって、ドリンクウェア容器１００’は、飲料をドリンクウェア容器１００’に分配する前に（またはそれと同時に）冷却され得る。任意に、容器１００’のＰＣＭ２２’は、容器１００’を冷蔵庫または冷凍庫に一定期間（例えば、５分、１０分、１５分、２０分など）貯蔵することによってチャージされ、次いで、容器１００’内への飲料の分配前に冷却ユニット１５０’に配置されることができる。
【００２８】
図５は、飲料分配ユニット２００から分配ノズル２１０を介して分配された飲料を冷却し、冷却された飲料をドリンクウェア容器Ｃに送るように動作可能な冷却ユニット１５０’’を概略的に示す。図５の冷却ユニット１５０’’のいくつかの特徴は、図１Ａの冷却ユニット１５０の特徴と同様である。したがって、図１Ａの冷却ユニット１５０のいくつかの構成要素を示すために使用される参照符号は、数値識別子に「’’」が付加されている場合を除いて、図５の冷却ユニット１５０’’の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図１Ａの冷却ユニット１５０の様々な構成要素に関する構造および説明は、以下に記載する場合を除いて、図５の冷却ユニット１５０’’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００２９】
冷却ユニット１５０’’は、任意に、１つ以上の（例えば、複数）の相変化物質（ＰＣＭ）７４’’を有する本体７２’’を備える低温側面ヒートシンク７０’’を有することができる。相変化物質（ＰＣＭ）７４’’を介して、低温側面ヒートシンク７０は、リザーバ（例えば、低温貯蔵リザーバ）として機能することができる。ＰＣＭ７４’’は、本体７２’’の１つ以上のキャビティに配置することができる。本体７２’’は、熱導電性材料（例えば、金属）で作られ得る。
【００３０】
図５に示す実施形態では、本体７２’’は、近位端７１Ａ’’から遠位端７１Ｂ’’まで延在し、表面７６’’が遠位端７１Ｂ’’から近位端７１Ａ’’まで上方に傾斜した傾斜面またはトレイ７６’’を有することができる。分配ノズル２１０は、近位端７１Ａ’’またはその近くで表面７６’’上に（例えば、表面７６’’上に液体をたらすことによって）液体（例えば、飲料）を分配することができ、液体は、表面７６’’を下って遠位端７１Ｂ’’に向かって流れ、遠位端７１Ｂ’’からドリンクウェア容器Ｃ内に落ちることができる。１つの実施形態では、表面７６’’は、実質的に、平面状（例えば、平坦）である。別の実施形態では、表面７６’’は、溝または凹状チャネル（例えば、１つ以上の溝またはチャネル）を有する。溝または凹状チャネルは、近位端７１Ａ’’と遠位端７１Ｂ’’との間（例えば、近位端７１Ａ’’から）に延在し、分配ノズル２１０から分配される液体は、表面７６’’の溝または凹状チャネルに沿って、液体がドリンクウェア容器Ｃに分配される遠位端７１Ｂ’’に流れることができる。有益には、液体が傾斜面７６’’を下って流れることから、溝またはチャネルは、液体の方向を制御することができ、液体がドリンクウェア容器Ｃ以外の位置で表面７６’’から出ることを阻止する。有益には、表面７６’’（溝またはチャネルの有無にかかわらず）を備える冷却ユニット１５０’’は、使用後に容易に洗浄される。例えば、冷却ユニット１５０’’は、飲料分配ユニット２００を有する飲料分配マシンに取り外し可能に取り付けることができるアクセサリとすることができ、本体７２’’のような冷却ユニット１５０’’の少なくとも一部は、必要に応じて、飲料分配マシンから取り外すことができ、他の適切な方法で洗浄または清掃され得る。
【００３１】
別の実施形態では、分配された液体が表面７６’’を流れる経路は、近位端７１Ａ’’と遠位端７１Ｂ’’との間（例えば、近位端７１Ａ’’から）の直線経路以外とすることもできる。例えば、経路を近位端７１Ａ’’と遠位端７１Ｂ’’との間で湾曲（例えば、ジグザグ、迷路）させることができる。有益には、この経路は、直線経路と比較して、より長い時間にわたって液体を冷却された表面７６’’に接触させることができ、遠位端７１Ｂ’’において所望の分配温度を達成する。１つの実施形態では、冷却ユニット１５０’’は、飲料が遠位端７１Ｂ’’からドリンクウェア容器Ｃに分配される前に表面７６’’に沿って流れることから、所定の時間（例えば、３０秒、１分、２分、３分）にわたって表面７６’’に分配された液体を冷却する。
【００３２】
別の実施形態では、分配された液体が近位端７１Ａ’’から遠位端７１Ｂ’’へと流れる経路は、本体７２’’の内側に画定された１つ以上のチャネルまたはチューブを通る。この実施形態では、液体は、表面７６’’の上を流れるのではなく、代わりに、本体７２’’内のチャネルまたはチューブ内を流れる。１つの実施形態では、経路は、近位端７１Ａ’’と遠位端７１Ｂ’’との間（例えば、から）の直線経路であってもよい。別の実施形態では、経路は、近位端７１Ａ’’と遠位端７１Ｂ’’との間（例えば、から）の湾曲した（例えば、ジグザグ、迷路）経路であってもよい。
【００３３】
冷却ユニット１５０’’は、低温側面ヒートシンク７０’’の本体７２’’と熱接触し、１つ以上のヒートシンクユニット５０’（高温側面ヒートシンクユニット）に接触する１つ以上の熱電モジュール（例えば、ペルチェ素子）２６’’（例えば、複数の個別モジュール）を有することができる。１つ以上の熱電モジュール２６’の低温側面２７’は、本体７２’’に接触することができ、１つ以上の熱電モジュール２６’の高温側面２８’は、ヒートシンクユニット５０’のヒートシンク５４’（例えば、高温側面ヒートシンク）の表面５２’に接触することができる。ヒートシンク５４’は、１つ以上の（例えば、複数の）フィンを有することができる。任意に、ヒートシンクユニット５０’は、１つ以上のファン５６’（例えば、複数のファン）を有する。ヒートシンクユニット５０’は、任意に、ヒートシンクユニット５０’を電源に接続するためのコネクタ５８’（例えば、コンセントコネクタ）を有することができる。別の実施形態において、ヒートシンクユニット５０’は、代わりに、１つ以上のバッテリ（例えば、再チャージ可能バッテリ）を有することができる。
【００３４】
引き続き図５を参照すると、動作中、冷却ユニット１５０’’は、本体７２’’（例えば、表面７６’’）から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する。電力は、低温側面ヒートシンク７０’’から熱を奪う（例えば、冷却する）ように動作する１つ以上の熱電モジュール２６’’に（例えば、コンセントとコネクタ５８’の接続を介して、冷却ユニット１５０’’の１つ以上のバッテリを介して、）提供される。熱電モジュール２６’の高温側面は、低温側面ヒートシンク７０’’からヒートシンク５４’’に熱を伝達する。任意に、１つ以上のファン５６’は、ヒートシンク５４’’のフィンを介した熱の放熱と共に、ヒートシンク５４’から熱を放熱するように動作可能である。１つ以上の熱電モジュール２６’が低温側面ヒートシンク７０’’を冷却することから、熱電モジュール２６’は、任意に、本体７２’’のＰＣＭ７４’’（例えば、複数のＰＣＭ７４’’体）をチャージすることもできる。次に、ＰＣＭ７４’’は、本体７２’’から熱を除去する（例えば、冷却する）ように動作する。
【００３５】
有益には、熱電モジュール２６’は、低温側面ヒートシンク７０’’のＰＣＭ７４’’をチャージする。それによって、冷却ユニット１５０’’は、ＰＣＭ７４’’が（例えば、熱電モジュール２６’によって）再チャージされる必要がある前に、分配された流体の流れを長時間にわたって（例えば、液体の連続分配のために）冷却するために使用することができる。上述したようにＰＣＭ７４’’のチャージは、ＰＣＭ７４’’の転移温度未満にＰＣＭ７４’’を冷却することなどによって、ＰＣＭ７４’’が１つの状態（例えば、液体）から第２の状態（例えば、固体）に転移することを意図する。任意に、ＰＣＭ７４’’は、低転移温度（例えば、１０℃未満、５℃未満などの転移温度）を有する。例えば、ＰＣＭ７４’’は、約４℃（例えば、華氏約４０°）の転移温度を有することができる。
【００３６】
冷却ユニット１５０’’は、分配ノズル２１０での分配温度Ｔ０（例えば、１７０Ｆ、１８０Ｆ、１９０Ｆなど）から冷却飲料温度Ｔ１（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆ、５５Ｆなど）までドリンクウェア容器Ｃ内に分配される飲料の温度を低下させる。１つの実施形態では、冷却ユニット１５０’’は、５分以内（例えば、４分以内、３分以内、２分以内、１分以内、３０秒以内、約１５秒以内など）に飲料温度を冷却飲料温度Ｔ１まで低下させる。
【００３７】
図６は、飲料分配ユニット２００から分配ノズル２１０を介して分配された飲料を冷却し、冷却された飲料をドリンクウェア容器Ｃへ送るように動作可能な冷却ユニット１５０’’’を模式的に示している。図６の冷却ユニット１５０’’’のいくつかの特徴は、図５の冷却ユニット１５０’’の特徴と同様である。したがって、図５の冷却ユニット１５０’’の様々な構成要素を示すために使用される参照符号は、数値識別子に「’’’」が付加されている点を除いて、図６の冷却ユニット１５０’’’の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図５の冷却ユニット１５０’’の様々な構成要素に関する構造および説明は、以下に記載する場合を除き、図６の冷却ユニット１５０’’’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００３８】
冷却ユニット１５０’’’は、ＰＣＭ ７４’’が本体７０’’’から除外されている点で冷却ユニット１５０’’と異なる。１つ以上の熱電モジュール２６’（例えば、ペルチェ素子）は、複数の熱電モジュール２６’（例えば、２以上、４以上、６以上、１０以上、約１２〜１５個の熱電モジュール）とすることができる。複数の熱電モジュール２６’は、図５に関連して上述したように、本体７２’’’から熱を奪い（例えば、表面７６’’’から熱を奪い）、分配ノズル２１０から分配された液体を表面７６’’’で分配温度Ｔ０から冷却飲料温度Ｔ１まで冷却するように動作することができる。
【００３９】
別の実施形態では、分配された液体が近位端７１Ａ’’’から遠位端７１Ｂ’’’まで流れる経路は、本体７２’’’の内側に画定された１つ以上のチャネルまたはチューブを通る。この実施形態では、液体は、表面７６’’’の上を流れるのではなく、代わりに、本体７２’’’内のチャネルまたはチューブ内を流れる。１つの実施形態では、経路は、近位端７１Ａ’’’と遠位端７１Ｂ’’’との間（例えば、から）の直線経路であってもよい。別の実施形態では、経路は、近位端７１Ａ’’’と遠位端７１Ｂ’’’との間（例えば、から）の湾曲した（例えば、ジグザグ、迷路）経路であってもよい。
【００４０】
図７は、飲料分配ユニット２００の下方に少なくとも部分的に配置され、図１Ａのドリンクウェア容器１００または図２のドリンクウェア容器などのドリンクウェア容器に液体（例えば、冷却コーヒー、冷却茶）を分配するために使用される図６の冷却ユニット１５０’’’を概略的に示す。任意に、ドリンクウェア容器１００、１００’は、液体が冷却ユニット１５０’’’の遠位端７１Ｂ’’’からドリンクウェア容器１００、１００’に分配されるときに冷却ユニット１５０’に配置される。冷却ユニット１５０’は、上述のように、ドリンクウェア容器１００、１００’から熱を奪う（例えば、冷却）するように動作することができる。上述のように、１つの実施形態では、冷却ユニット１５０’は、飲料分配マシン（例えば、コーヒーマシン）に組み込まれ得る（例えば、部分的に、連結可能なアクセサリ）。飲料分配マシンは、飲料分配ユニット２００を有し、冷却ユニット１５０’’’を有する（付属品として取り外し可能に受け入れる）。
【００４１】
１つの実施形態では、ドリンクウェア容器１００、１００’は（飲料分配マシンの）冷却ユニット１５０’に配置される。任意に、飲料分配マシンは、ドリンクウェア容器１００、１００’がそのように配置されると、飲料抽出プロセスを開始する（例えば、自動的に開始する）ことができる（例えば、配置を感知し飲料分配マシンの電子機器に信号を伝達するセンサを介して、抽出プロセスを開始する）。冷却ユニット１５０’は、ドリンクウェア容器１００、１００’を冷却する。ドリンクウェア容器１００’である場合、冷却ユニット１５０’は、ドリンクウェア容器１００’内のＰＣＭ２２’をチャージする。抽出された飲料は、次に、抽出温度Ｔ０（例えば、１８０Ｆ）で本体７２’’’（例えば、冷却トレイ）上に（ノズル２１０を介して）分配される。液体が本体７２’’’を下って遠位端７１Ｂ’’’に向けて流れることから、液体は、分配温度Ｔ１（例えば、１００Ｆ）に冷却され、遠位端７１Ｂ’’’からドリンクウェア容器１００、１００’’に分配される。冷却されたドリンクウェア容器１００、１００’は、液体を所望の飲料温度Ｔ２（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆなどの冷却コーヒーまたは冷却茶飲料温度）にさらに冷却する。別の実施形態では、冷却ユニット１５０’’’は、液体が遠位端７１Ｂ’’’から分配される前に、液体を所望の飲料温度Ｔ２に冷却することができる。次に、ドリンクウェア容器１００、１００’を冷却ユニット１５０’から取り外す（例えば、飲料分配マシンから取り外す）ことができる。ドリンクウェア容器１００、１００’（例えば、ＰＣＭ２２’）は、長時間（例えば、約４時間、約３時間、約２時間、約１時間、約３０分、約１５分）にわたり飲料を冷却状態に維持し続ける。
【００４２】
図８Ａ〜８Ｂは、１つ以上のドリンクウェア容器１００’’を冷却するように動作可能な冷却ユニット１５０’’’’(例えば、冷却ラック)を概略的に示す。図８Ａは、一度に単一のドリンクウェア容器１００’’を冷却するための冷却ユニット１５０’’’’を示す。図８Ｂは、一度に１つ以上（例えば、２つ、３つ、４つなど）のドリンクウェア容器１００’’を冷却するための冷却ユニット１５０’’’’を概略的に示す。冷却ユニット１５０’’’’の特定の構成要素は、図１Ａの冷却ユニット１５０の構成要素と同様である。したがって、図８Ａ〜８Ｂの冷却ユニット１５０’’’’の特定の構成要素を示すために使用される参照符号は、図１Ａの冷却ユニット１５０の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図１Ａの冷却ユニット１５０の特定の構成要素に関する構造および説明は、以下に記載される場合を除いて、図８Ａ〜８Ｂの冷却ユニット１５０’’’’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００４３】
冷却ユニット１５０’’’’は、１つ以上の熱電素子２６の低温側面２７に熱結合されたヒートシンク８０（例えば、低温側面ヒートシンク）を有する。１つの実施形態では、ヒートシンク８０は、任意に、１つ以上の（複数の）の相変化物質（ＰＣＭ）体（例えば、図２のＰＣＭ体７４と同様）を有することができる。相変化物質を介して、ヒートシンク８０は、リザーバ（例えば、冷貯蔵リザーバ）として機能することができ、ヒートシンク８０は、１つ以上のドリンクウェア容器１００’’を順次（例えば、交互に）冷却することができる。１つ以上の熱電素子２６の高温側面２８は、ヒートシンクユニット５０の１つ以上のヒートシンク５４（例えば、高温側面ヒートシンク）に熱結合する。任意に、冷却ユニット１５０’’’’は、１つ以上のファン５６を有する。ファン５６は、１つ以上のヒートシンク５４の１つ以上のフィンを介した放熱と共に１つ以上のヒートシンク５４から熱を放熱するように動作可能である。冷却ユニット１５０’’’’は、任意に、コンセントに結合することができる電源コネクタ５８を有することができる。代替的に、冷却ユニット１５０’’’’は、１つ以上のバッテリによって電力を供給され得る。
【００４４】
低温側面ヒートシンク８０は、容器１００’’が逆さまの状態で低温側面ヒートシンク８０の上に置かれたときに、ドリンクウェア容器１００’’のチャンバ１６’’内に延在するサイズの細長い本体を有することができる。任意に、ドリンクウェア容器１００’’は、低温側面ヒートシンク８０の少なくとも一部（例えば、端部）と熱接触（例えば、直接接触）するＰＣＭ部分２２’’を有する。１つの実施形態では、内壁１６Ａ’’と外壁１１’’との間のドリンクウェア容器１００’’のキャビティを真空下にすることができる。任意に、ＰＣＭ部分２２’’は、ドリンクウェア容器１００’’の基部壁１６Ｂ’’に隣接して画定される（例えば、基部壁１６Ｂ’’に隣接して画定されるのみ）。別の実施形態では、ＰＣＭ部分２２’’は、内壁１６Ａ’’および基部壁１６Ｂ’’の少なくとも一部に隣接して（例えば、図２のＰＣＭ部分２２’’と同様に、ドリンクウェア容器１００’のように、全基部壁１６Ｂ’’および内壁１６Ｂ’’に沿って）画定される。任意に、ドリンクウェア容器１００’’は、ＰＣＭ２２’’に隣接するヒートシンク（容器１００’のヒートシンク２０’と同様）を有することができる（例えば、その結果、ＰＣＭ２２’’は、ヒートシンクとチャンバ１６’’との間に配置される）。任意に、低温側面ヒートシンク８０の外面とドリンクウェア容器１００’’の内壁１６Ａ’’との間に空隙が画定される。
【００４５】
冷却ユニット１５０’’’’は、ドリンクウェア容器１００’’がヒートシンク８０に配置されている（逆さまの状態）間、ドリンクウェア容器１００’’を冷却するように動作可能である。例えば、１つ以上の熱電素子２６は、ヒートシンク８０から熱を奪い、１つ以上のヒートシンク５４に伝達することができる。ここでは、ヒートシンク５４のフィンおよび／または１つ以上のファン５６の動作を介して熱を放熱することができる。冷却されたヒートシンク８０は、ドリンクウェア容器１００’’の少なくとも一部を冷却することができる。例えば、冷却されたヒートシンク８０は、基部壁１６Ｂ’’を介した伝導によって少なくとも基部壁１６Ｂ’’および内壁１６Ａ’’を冷却することができる。任意に、冷却されたヒートシンク８０は、ＰＣＭ２２’’をチャージすることができる（例えば、１つの状態から別の状態に転移させることができる。別の状態では、加熱された液体がチャンバ１６’’内に注がれるときに後に熱を吸収し、飲料が４０Ｆ、４５Ｆなどの冷却飲料温度に冷却または維持され得る）。ＰＣＭ２２’’は、有益には、ドリンクウェア容器１００’’がドリンクウェア容器１００’’内に注がれた飲料を長時間（例えば、通勤中、就業中、カフェにいる間）にわたって冷却状態に維持することができる。
【００４６】
１つの実施形態では、冷却ユニット１５０’’’’（例えば、冷却ラック）は、カウンター（例えば、台所カウンター、カフェカウンター）に置かれるまたは備えられることのできる器具とされ得る。冷却ユニット１５０’’’’は、冷却ユニット１５０’’’’に配置された１つ以上のドリンクウェア容器１００’’を使用の準備ができた冷却状態に保つことができる。
【００４７】
冷却ユニット１５０’’’’はドリンクウェア容器１００’’に関連して上述され図示されているが、当業者であれば、本明細書に記載された他のドリンクウェア容器（例えば、ドリンクウェア容器１００、１００’）も冷却ユニット１５０’’’’と共に使用することができ、そのような組み合わせが本開示で考慮されることを理解することができる。
【００４８】
図９は、図６の冷却ユニット１５０’’’を概略的に示す。冷却ユニット１５０’’’は、飲料分配ユニット２００の下方に少なくとも部分的に配置され、図８Ａ〜８Ｂのドリンクウェア容器１００’’のようなドリンクウェア容器に液体（例えば、冷却コーヒー、冷却茶）を分配するために使用され、図８Ａ〜８Ｂの冷却ユニット１５０’’’’と併せて使用される。任意に、ドリンクウェア容器１００’’は、図８Ａ〜８Ｂに関連して上述したように冷却ユニット１５０’’’’上で冷却され、次いで、冷却ユニット１５０’’の遠位端７１Ｂ’’’から分配された液体を受け入れるように配置される。上述したように、飲料分配ユニット２００は、第１温度Ｔ０（例えば、飲料抽出温度）で近位端７１Ａ’’またはその付近で、冷却ユニット１５０’’の本体７２’’（例えば、冷却トレイ）上にノズル２１０を介して飲料を分配することができ、液体は、本体７０’’を下って遠位端７１Ｂ’’流れることができ、第２温度Ｔ１（第１温度Ｔ０よりも低い）でドリンクウェア容器１００’’に分配され得る。ドリンクウェア容器１００’’は、液体を第２温度Ｔ１に維持するか、または液体を第３温度Ｔ２（第２温度Ｔ１よりも低い）にさらに冷却することができる。任意に、ドリンクウェア容器１００’’は、上述のように、長時間にわたって（例えば、ＰＣＭ２２’’を介して）液体を冷却状態に維持することができる。
【００４９】
図１０〜１１は、容器１００’’’（例えば、その中に液体を直接保持するドリンクウェア容器、その中に別の容器を受け入れて保持する容器）を冷却するように動作可能なユニット３００（例えば、冷却ユニット）を概略的に示す。容器１００’’’のいくつかの特徴は、図１Ａ〜２の容器１００、１００’の特徴と同様である。したがって、図１Ａ〜２の容器１００、１００’の様々な構成要素を示すために使用される参照符号は、数値識別子に「’’’」が追加されることを除いて、図１０〜１１の容器１００’’’の対応する構成要素を識別するために使用される参照符号と同一である。したがって、図１Ａ〜２の容器１００、１００’の様々な構成要素に関する構造および説明は、以下に記載する場合を除いて、図１０〜１１の容器１００’’’の対応する構成要素にも適用されることが理解される。
【００５０】
容器１００’’’は、近位端１２’’’の開口部１３’’’から遠位端１４’’’まで延在し、内壁１６Ａ’’’から間隔を置いて配置された外壁１１’’’を有し、内壁１６Ａ’’’と外壁１１’’’との間にキャビティ１８’’’を画定する。任意に、キャビティ１８’’’は、真空下にあり、内外壁１６Ａ’’’、１１’’’を互いに絶縁する。別の実施形態では、キャビティ１８’’’は空気で充填される。別の実施形態では、キャビティ１８’’’は、断熱材料（例えば、発泡体）で少なくとも部分的に充填される。１つの実施形態では、容器１００’’’（例えば、内壁１６Ａ’’’、基部壁１６Ｂ’’’、外壁１１’’’）は、同じ材料（例えば、ステンレス鋼などの金属、プラスチック材料、セラミック被覆金属材料）で作られる。別の実施形態では、内壁１６Ａ’’’および基部壁１６Ｂ’’’は、外壁１１’’’（例えば、プラスチック、セラミック、セラミック被覆金属）とは異なる材料（例えば、ステンレス鋼）で作られる。
【００５１】
容器１００’’’は、内壁１６Ａ’’’と基部壁１６Ｂ’’’とによって画定されるチャンバ１６’’’を有する。容器１００’’’は、任意に、内壁１６Ａ’’’および基部壁１６Ｂ’’’の一方または両方と熱連通（例えば、間接接触、直接接触）して配置された（例えば、１つ以上の層に、キャビティ１８’’’のチャネル内の体積に）相変化物質（ＰＣＭ）２２’’’を有する。ＰＣＭ２２’’’は、任意に、固体−液体ＰＣＭであり得る。別の実施形態において、ＰＣＭ２２’’’は、任意に、固体−固体ＰＣＭであってもよい。別の実施形態において、容器１００’’’は、ＰＣＭ２２’’’と熱連通して配置されたヒートシンク（容器１００’のヒートシンク２０’と同様）を有することができる（例えば、その結果、ＰＣＭ２２’’’は、ヒートシンクと内壁１６Ａ’’’および／または基部壁１６Ｂ’’’との間に配置される）。
【００５２】
１つの実施形態では、容器１００’’’は、チャンバ１６’’’の液体飲料（例えば、コーヒー、茶、水、ミルク、ジュース、ブレンドスムージー、ビール、ワイン、蒸留スピリット）を受け入れ、液体飲料を冷却温度Ｔ１（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆ、５５Ｆなど）に長時間（例えば、６時間以下、４時間以下、２時間以下、約１時間以下、約３０分など）にわたって維持することができる。
【００５３】
別の実施形態では、容器１００’’’は、入れ物／容器／器（図示せず、ボトル、哺乳瓶のような）を受け入れることができる。この入れ物／容器／器は、チャンバ１６’’’の液体（例えば、コーヒー、茶、水、ミルク、母乳、調整粉乳、ジュース、ブレンドスムージー、ビール、ワイン、蒸留スピリット）を保持し、入れ物／容器の液体を冷却状態（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆ、５５Ｆなどの冷却温度）に長時間（例えば、６時間以下、４時間以下、２時間以下、約１時間以下、約３０分など）にわたって維持する。１つの実施形態では、入れ物／容器は、チャンバ１６’’’に圧入方式で（例えば、内壁１６Ａ’’’に接触して）保持される。別の実施形態では、カバー（図示せず）は、（例えば、カバーおよび／または容器１００’’’の１つ以上の磁石を介して、カバーおよび容器１００’’’の間のねじ結合を介して、カバーおよび／または容器１００’’’のキースロット機構を介して）容器１００’’’の開口端１３’’’に取り付けられ、容器１００’’’は、チャンバ１６’’’内に入れ物／容器を維持する。１つの実施形態では、容器’’’は、入れ物／容器の長さの少なくとも一部を覆う。別の実施形態では、容器１００’’’は、入れ物／容器の全長を覆う。
【００５４】
ユニット３００は、プラットフォーム３１５および１つ以上のドッキング部３１０を備える本体３０５を有する。任意に、ドッキング部３１０は、プラットフォーム３１５の表面３１５Ａに対して凹んでいる。本体は、また、以下にさらに記載するように、本体３０５に出入りする空気流を可能にする１つ以上の開口部３４０を有することができる。１つ以上のドッキング部３１０は、その上に容器１００’’’を上下逆さまに受け入れ、その結果、容器１００’’’の開口端１３’’’は、ドッキング部３１０の表面に隣接する（例えば、接触する）。各ドッキング部３１０は、その上に配置された１つ以上の開口部３２０（図１１参照）を有することができ、その結果、開口部３２０は、容器１００’’’がドッキング部３１０上に逆さまに配置されると、容器１００’’’のチャンバ１６’’’に対向する。１つの実施形態では、容器１００’’’の重量により、ドッキング部３１０上の所定の位置に容器を維持する。別の実施形態では、容器１００’’’は、１つ以上の磁石（例えば、容器１００’’’のリムのような容器１００’’’および／またはプラットフォーム３１５に配置される、または、ドッキング部３１０の下方に配置される）を介してドッキング部３１０に結合する。別の実施形態では、容器１００’’’は、ドッキング部３１０に機械的に結合する（例えば、容器１００’’’およびドッキング部３１０の一方または両方に画定される、フック／スロット機構を介したツイストロック方式、またはねじ接続）。
【００５５】
ユニット３００は、本体３０５に配置された１つ以上の第１ヒートシンク（例えば、低温側面ヒートシンク）３７０と、本体３０５に配置された１つ以上の第２ヒートシンク（例えば、高温側面ヒートシンク）３５０と、１つ以上の熱電素子（ＴＥＣ）（例えば、ペルチェ素子）３２６と、を有する。１つ以上の熱電素子は、１つ以上の第１ヒートシンク３７０と１つ以上の第２ヒートシンク３５０と熱連通（例えば、直接接触）し、これらの間に配置される。ユニット３００は、また、１つ以上の第１ヒートシンク３７０と流体連通する１つ以上のファン３８０を有する。図示の実施形態では、１つ以上のファン３８０は、第１ヒートシンク３７０の第１部分３７２と第２部分３７４との間に（例えば、第１ヒートシンク３７０の中央部分に一体化されて）配置される（例えば、その間に一体化される）。しかしながら、１つ以上のファン３８０は、１つ以上の第１ヒートシンク３７０に対して本体３０５の他の場所に配置され得る。
【００５６】
動作中、１つ以上のＴＥＣ３２６は、１つ以上の第１ヒートシンク３７０から熱を奪い、１つ以上の第２ヒートシンク３５０に伝達して、１つ以上の第１ヒートシンク３７０の温度を低下させる（例えば、冷却する）ように動作する。１つ以上のファン３８０は、１つ以上の第１ヒートシンク３７０の１つ以上の表面（例えば、フィン）を通過させ空気を流すように動作し、それによって、前記空気を冷却する。１つの実施形態では、１つ以上の第１ヒートシンク３７０は、約１０Ｆ〜５０Ｆの温度まで冷却され、その上を流れる空気を約１０Ｆ〜５０Ｆの温度まで冷却する。冷却された空気は、１つ以上の開口部３２０を通って容器１００’’’のチャンバ１６’’’に導かれ、そこで、容器１００’’’の内壁１６Ａ’’’および／または基部壁１６Ｂ’’’を冷却する。冷却された空気は、ＰＣＭ２２’’’もチャージする（例えば、ＰＣＭ２２’’’を液体から固体などの１つの状態から別の状態に転移させる）。これにより、加熱された液体または物体（例えば、容器）が容器１００’’’のチャンバ１６’’’に配置されると、ＰＣＭ２２’’’は、熱を吸収することができる。冷却された空気は、ドッキング部３１０の１つ以上の開口部（図示せず）を介してチャンバ１６’’’から出て、１つ以上の開口部３４０を介して本体３０５から出ることができる。別の実施形態では、容器１００’’’を冷凍庫または（例えば、冷蔵庫の）冷却器に入れて、容器１００’’’を冷却し、ＰＣＭ２２’’’をチャージすることができる。
【００５７】
別の実施形態では、ユニット３００は、容器１００’’’のチャンバ１６’’’に注入される空気を加熱して内壁１６Ａ’’’を加熱し、それによって、ＰＣＭ２２’’’を加熱するように動作することができる（例えば、飲料、または、後にチャンバ１６’’’に配置される入れ物／容器を長時間にわたって加熱状態に維持する）。例えば、１つ以上のＴＥＣ３２６は、１つ以上の第２ヒートシンク３５０から熱を奪い、１つ以上の第１ヒートシンク３７０に伝達するように動作することができる。次いで、１つ以上のファン３８０は、空気を１つ以上の第１ヒートシンク３７０の１つ以上の表面を通過させて空気流を加熱するように動作することができる。加熱された空気は、１つ以上の開口部３２０を介してチャンバ１６’’’に注入され得る。
【００５８】
いくつかの実施形態では、冷却ユニット１５０、１５０’、１５０’’、１５０’’’、３００は、飲料調製および／または分配マシンとは別の（例えば、一体化されていない）スタンドアローンユニットである。上述したように、他の実施形態では、冷却ユニット１５０、１５０’、１５０’’、１５０’’’、３００は、任意に、飲料分配マシン（例えば、コーヒー抽出および／またはマシン、茶抽出および／またはマシン、調整粉乳調整および／または分配マシン、ビールまたはワイン分配マシン、蒸留スピリット分配マシン、炭酸水などの水分配マシン、スムージー調製および／または分配マシン、プレスジュース調製および／または分配マシンなど）に組み込まれる（例えば、一体化され、部分化され、結合され、取り外し可能に結合され）。任意に、これらの構成要素は、モジュール方式で既存の飲料分配マシンに追加され得る（例えば、冷却ユニット１５０、１５０’ではない冷却ユニット１５０’’、１５０’’’の１つを組み込む；冷却ユニット１５０’’、１５０’’’ではない冷却ユニット１５０、１５０’の１つを組み込む；冷却ユニット１５０、１５０’の１つおよび冷却ユニット１５０’’、１５０’’’の１つを組み込む；冷却ユニット３００を組み込むなど）。任意に、飲料分配マシンの電子機器は、冷却ユニット１５０、１５０’、１５０’’、１５０’’’、３００の１つ以上の構成要素の動作を制御することができる。この動作は、例えば、１つ以上の熱電モジュール２６、２６’、３２６に電力を供給しおよび／またはそれらを動作させ（例えば、それらをオンまたはオフにするか、またはそれらに電力を調整する）、１つ以上のファン５６、５６’、３８０に電力を供給しおよび／またはそれらを動作させ（例えば、それらをオンまたはオフにするか、またはそれらに電力を調整する）、分配ユニット（例えば、分配ユニット２００）に電力を供給しおよび／または動作させる、たとえば、それらをオンまたはオフする、ことである。
【００５９】
上述の実施形態では、冷却ユニット１５０、１５０’、１５０’’、１５０’’’および／または３００の任意の組み合わせは、有益には、飲料分配ユニット（例えば、飲料分配ユニット２００）から分配される飲料の温度を分配温度Ｔ０（例えば、５０Ｆ、６０Ｆ、８０Ｆ、１００Ｆ、１７０Ｆ、１８０Ｆ、１９０Ｆなど）から分配温度よりも低い温度Ｔ１まで低下させる。１つの実施形態では、温度Ｔ１は、所望の冷却飲料温度（例えば、４０Ｆ、４５Ｆ、５０Ｆ、５５Ｆなど）である。別の実施形態では、温度Ｔ１は、所望の冷却飲料温度よりも高く、ドリンクウェア容器１００、１００’、１００’’、１００’’’は、液体の温度を温度Ｔ１よりも低い第２温度Ｔ２までさらに低下させる。ここでは、第２温度Ｔ２は、所望の冷却飲料温度である。
【００６０】
１つの実施形態では、冷却ユニット１５０、１５０’、１５０’’、１５０’’’および／または３００の任意の組み合わせは、有益には、５分以内（例えば、４分以内、３分以内、２分以内、１分以内、３０秒以内、約１５秒、約１０秒、約５秒など）に飲料の温度を分配温度Ｔ０から第２温度Ｔ１に低下させる。液体がドリンクウェア容器１００、１００’、１００’’、１００’’’に一旦分配されると、ヒートシンク２０、２０’および／またはドリンクウェア容器１００、１００’、１００’’、１００’’’のＰＣＭ２２’、２２’’、２２’’’は、上述のように、液体を冷却された飲料温度に長時間にわたって維持するように動作する。
【００６１】
上記の実施形態は、冷却された飲料をドリンクウェア容器に搬送するためのシステムおよび方法、ならびに液体を冷却状態に維持するドリンクウェア容器を記載しているが、当業者であれば、上記の飲料を搬送／貯蔵するためのシステムおよび方法、ならびに容器を使用して、飲料を加熱状態に加熱または維持することができ、そのような実施形態が本開示で期待されることを認識することができる。例えば、１つ以上の熱電素子２６、２６’、３２６は、容器に接触するヒートシンクを加熱して容器を加熱するように、逆の方法で動作され得る。このようなプロセスは、容器内に分配される飲料の加熱状態を延長するために、容器が抽出された飲料を受け入れる前に（例えば、ユニット１５０、１５０’、１５０’’’’、３００を使用して）容器を予熱するために使用することができる。さらに、ユニット１５０’’、１５０’’’は、（１つ以上の熱電素子２６’を逆極性に動作させることによって）動作され、ノズル２１０から分配された液体をドリンクウェア容器に搬送される前に加熱することができる。
【００６２】
（追加の実施形態）
いくつかの実施形態では、ドリンクウェアシステムが提供される。ドリンクウェアシステムは、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有するドリンクウェア容器を有する。容器本体は、外壁と外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁とを有し、それらの間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在する。内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置され、キャビティ内に配置されたヒートシンクは、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通する。また、ドリンクウェアシステムは、冷却ユニットを有し、その上にあるドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れるように構成され、ドリンクウェア容器のヒートシンクならびにドリンクウェア容器の内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように作動可能である。冷却ユニットは、ドリンクウェア容器が冷却ユニットに配置されたときにドリンクウェア容器の底壁に接触するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクと、を備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、ドリンクウェア容器から熱を奪い、ドリンクウェア容器を冷却する。
【００６３】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、ドリンクウェア容器は、ドリンクウェア容器および冷却ユニットの一方または両方における１つ以上の磁石を介して、冷却ユニットに取り外し可能に連結される。
【００６４】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、冷却ユニットの１つ以上の磁石は、ドリンクウェア容器を冷却ユニットに連結およびドリンクウェア容器から分離することを可能にするように動作可能な電磁石である。
【００６５】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第１ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を有し、１つ以上の熱電モジュールは、１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能である。これにより、冷却ユニットは、その上に置かれた複数のドリンクウェア容器を順次に冷却することができる。
【００６６】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な１つ以上のファンを冷却ユニットにさらに備える。
【００６７】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、コンセントと接続可能な電源コネクタをさらに備え、冷却ユニットに電力を供給する。
【００６８】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、ドリンクウェア容器にＰＣＭ部をさらに備え、ＰＣＭ部は、ドリンクウェア容器のヒートシンクと、ドリンクウェア容器の内壁および底壁の一方または両方と熱連通して配置され、ＰＣＭ部は、チャンバ内に分配された液体を長時間にわたって冷却状態に維持するように構成される。
【００６９】
いくつかの実施形態では、ドリンクウェアシステムは冷却ユニットを有する。冷却ユニットは、飲料を飲料分配ユニットから第１温度で受け入れ、飲料をドリンクウェア容器に分配する前に第１温度未満の第２温度まで冷却する。冷却ユニットは、第１ヒートシンクを備え、第１ヒートシンクは、分配された飲料を第１ヒートシンクの近位端で受け入れ、近位端と遠位端との間に延在するように構成される。第１ヒートシンクは、遠位端から近位端まで上方に傾斜する傾斜面を有する。冷却ユニットは、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクとを備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに熱を伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、飲料が近位端と遠位端との間の経路に沿って流れることから飲料を冷却する。
【００７０】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、経路は、直線経路および湾曲経路のうちの１つである。
【００７１】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、経路は、第１ヒートシンクの１つ以上の導管または１つ以上のチャネルまたは溝によって画定される。
【００７２】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第１ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を有し、１つ以上の熱電モジュールは、１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能である。これにより、冷却ユニットは、飲料分配ユニットから分配された液体を長時間にわたって連続的に冷却することができる。
【００７３】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な冷却ユニットの１つ以上のファンをさらに備える。
【００７４】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、冷却ユニットにパワーを供給するために、コンセントと接続可能な電源コネクタをさらに備える。
【００７５】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有するドリンクウェア容器をさらに備える。容器本体は、外壁と外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁とを有し、それらの間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端の開口部と基部壁との間に延在する。内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置され、キャビティに配置されたヒートシンクは、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通する。第２冷却ユニットは、その上にあるドリンクウェア容器を取り外し可能に受け入れ、ドリンクウェア容器のヒートシンクならびにドリンクウェア容器の内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように動作可能であるように構成される。第２冷却ユニットは、ドリンクウェア容器が冷却ユニットに配置されたときにドリンクウェア容器の底壁に接触するように構成された第３ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱電通する第４ヒートシンクとを備え、１つ以上の熱電モジュールは、第３ヒートシンクと第４ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第３ヒートシンクから熱を奪い、第４ヒートシンクに伝達し、第３ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第３ヒートシンクは、ドリンクウェア容器から熱を奪い、ドリンクウェア容器を冷却する。
【００７６】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、ドリンクウェア容器は、ドリンクウェア容器および第２冷却ユニットの一方または両方における１つ以上の磁石を介して、第２冷却ユニットに取り外し可能に連結される。
【００７７】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第２冷却ユニットの１つ以上の磁石は、ドリンクウェア容器を第２冷却ユニットに連結および第２冷却ユニットから分離することを可能にするように動作可能な電磁石である。
【００７８】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第３ヒートシンクは、１つ以上のＰＣＭ部を備え、１つ以上熱電モジュールは、１つ以上のＰＣＭ部をチャージするように動作可能である。これにより、第２冷却ユニットは、その上に配置された複数のドリンクウェア容器を順次冷却することができる。
【００７９】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第４ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な第２冷却ユニットの１つ以上のファンをさらに備える。
【００８０】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有するドリンクウェア容器をさらに備える。容器本体は、外壁と外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁とを有し、それらの間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端にある開口部と基部壁との間に延在し、内壁および基部壁は、遠位端から分配された液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定し、底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置される。
【００８１】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、ドリンクウェア容器は、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通してキャビティに配置されたヒートシンクを備える。
【００８２】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、ドリンクウェア容器は、ドリンクウェア容器の内壁および基部壁の一方または両方と熱連通して配置されたＰＣＭ部をさらに備える。ＰＣＭ部は、チャンバ内に分配された液体を長時間にわたって冷却状態に維持するように構成される。
【００８３】
いくつかの実施形態では、ドリンクウェアシステムは、近位端と遠位端の底壁との間に延在する容器本体を有するドリンクウェア容器を有し、容器本体は、外壁と外壁の内側に間隔を置いて配置された内壁とを有し、それらの間にキャビティを画定する。内壁は、容器本体の近位端にある開口部と基部壁との間に延在し、内壁および基部壁は、液体を受け入れて保持するように構成されたチャンバを画定する。底壁は、基部壁の下方に間隔を置いて配置され、ＰＣＭは、内壁および基部壁の一方または両方と熱連通してキャビティに配置される。ドリンクウェアシステムは、冷却ユニットを有し、その上にドリンクウェア容器を上下逆の姿勢で取り外し可能に受け入れるように構成され、ドリンクウェア容器のＰＣＭならびにドリンクウェア容器の内壁および／または基部壁の一方または両方を冷却するように動作可能である。冷却ユニットは、ドリンクウェア容器が冷却ユニットに上下逆の姿勢で配置されたときに、ドリンクウェア容器の基部壁および内壁の一方または両方に接触するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクとを備え、１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクから熱を奪い、第２ヒートシンクに伝達し、第１ヒートシンクを冷却するように動作可能であり、冷却された第１ヒートシンクは、ドリンクウェア容器から熱を奪い、ドリンクウェア容器を冷却し、ＰＣＭをチャージする。これにより、ドリンクウェア容器は、そこに後に分配される液体を冷却状態に維持することができる。
【００８４】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第２ヒートシンクから熱を放熱するように動作可能な冷却ユニットの１つ以上のファンをさらに備える。
【００８５】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、コンセントと接続可能な電源コネクタをさらに備え、冷却ユニットにパワーを供給する。
【００８６】
いくつかの実施形態は、上記実施形態のいずれか１つのドリンクウェアシステムを有し、第１ヒートシンクは、複数の第１ヒートシンクであり、それぞれは、その上にドリンクウェア容器を上下逆の姿勢で受け入れるように構成される。
【００８７】
いくつかの実施形態では、容器のための加熱または冷却システムが提供される。システムは、プラットフォームを画定する本体と、プラットフォーム上の１つ以上のドッキングステーションとを有するサーマルユニットを備える。本体は、空気が通過するように構成された１つ以上の開口部を本体の外面に有する。サーマルユニットは、本体の１つ以上の表面および／または１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部と熱連通するように構成された第１ヒートシンクと、第１ヒートシンクと熱連通する１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の熱電モジュールと熱連通する第２ヒートシンクとを備える。１つ以上の熱電モジュールは、第１ヒートシンクと第２ヒートシンクとの間に配置される。１つ以上の熱電モジュールは、第１および第２ヒートシンクの一方から熱を奪い、第１および第２ヒートシンクの他方に伝達し、それによって、第１ヒートシンクを冷却または加熱するように動作可能である。１つ以上のファンは、第１ヒートシンクと流体連通し、第１ヒートシンクを通り過ぎ、１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部を通る空気流を生成するように構成される。冷却または加熱された空気は、第１ヒートシンクを通り過ぎ、１つ以上のドッキングステーションの１つ以上の開口部を通って流れる。
【００８８】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。サーマルユニットは、飲料調整および／または分配マシンに組み込まれている。
【００８９】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。飲料調製および／または分配マシンは、コーヒーまたは茶抽出および／または分配マシンである。
【００９０】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。飲料調製および／または分配マシンは、調整粉乳調整および／または分配マシンである。
【００９１】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有し、１つ以上のドッキングステーションに逆さまに取り外し可能に配置されるように構成された１つ以上の容器をさらに備える。前記冷却または加熱された空気は、容器のチャンバ内に流れ込み、容器の１つ以上の内面を冷却または加熱する。
【００９２】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。容器は、容器の内壁と容器の外壁との間に配置される相変化物質体をさらに備える。内壁は、外壁から間隔を置いて配置され、前記冷却または加熱された空気は、相変化物質をチャージするように構成され、これにより、容器のチャンバに後に配置される内容物を長時間にわたって冷却または加熱することができる。
【００９３】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。相変化物質は、容器の内壁および容器の基部壁の一方または両方と熱接触する。
【００９４】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。容器は、容器の内壁と容器の外壁との間にキャビティを有する。
【００９５】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。キャビティは真空下にある。
【００９６】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。前記内容物は、容器の１つ以上の内壁および基部壁に接触する液体を有する。
【００９７】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。前記内容物は、相変化物質と熱連通するように、容器のチャンバ内に挿入可能な入れ物を有し、入れ物は、その中に液体を受け入れ保持するように構成される。
【００９８】
いくつかの実施形態は、上記実施形態の１つ以上の加熱または冷却システムを有する。入れ物は、ミルク、母乳、および調整粉乳の１つをその中に受け入れ保持するように構成される。
【００９９】
本発明の特定の実施形態を説明してきたが、これらの実施形態は、例としてのみ提示され、本開示の範囲を限定することを意図していない。実際に、本明細書に記載される新規な方法およびシステムは、様々な他の形態で実施されてもよい。例えば、本明細書に開示された特徴は、カップまたはマグカップの形状を有するドリンクウェア容器について記載されているが、他の形状（例えば、ビールマグ、ワイングラス、水瓶、カラフェ）も考えられる。また、開示された特徴は、ドリンクウェア容器ではない容器（例えば、皿およびボウルなどの食器、サービング皿およびホットプレートなどのサーバウェア、トルティーヤウォーマ、パンバスケットなどの食品貯蔵容器）に適用可能であり、本発明は、そのような他の容器にも及ぶものと理解される。さらに、本明細書に記載されるシステムおよび方法における様々な省略、置換、および、変更は、本開示の精神から逸脱することなく行われ得る。添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物は、本開示の範囲および精神内に含まれるように、このような形態および変更を包含することが意図される。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲を参照することによってのみ定義される。
【０１００】
特定の態様、実施形態、または実施例に関連して記載される特徴、材料、特性、またはグループは、本明細書のこの箇所または他の箇所で記載される任意の他の態様、実施形態、または実施例と矛盾しない限り、それらに適用可能であると理解されるべきである。本明細書に開示された全ての特徴(添付の特許請求の範囲、要約、および図面を含む)、および/または開示された方法またはプロセスの全てのステップは、そのような特徴および/またはステップの少なくともいくつかが相互に排他的である組み合わせを除き、任意の組み合わせで組み合わせることができる。保護は、上記実施形態の詳細に限定されない。保護は、本明細書(任意の添付の特許請求の範囲、要約書、および図面を含む)に開示された特徴の任意の新規な１つ、または任意の新規な組み合わせ、またはそのように開示された任意の方法またはプロセスのステップの任意の新規な１つ、または任意の新規な組み合わせに及ぶ。
【０１０１】
さらに、別の実施の文脈で本開示に記載される特定の特徴は、単一の実施において組み合わせて実施することもできる。反対に、単一の実施の文脈で記載される様々な特徴は、複数の実施で別々に、または任意の適切なサブコンビネーションで実施することもできる。さらに、特徴は、特定の組み合わせで作用するものとして上述されてもよいが、特許請求される組み合わせからの１つ以上の特徴は、場合によっては組み合わせから削除されてもよく、組み合わせは、サブコンビネーションまたはサブコンビネーションのバリエーションとして特許請求されてもよい。
【０１０２】
さらに、動作は、図面に示される、または特定の順序で本明細書に記載されてもよいが、そのような動作は、所望の結果を達成するために、示された特定の順序または順番、またはすべての動作が実行される必要はない。示されていないまたは記載されていない他の動作を、例示的な方法およびプロセスに組み込むことができる。例えば、１つ以上の追加の動作を、説明した動作のいずれかの前、後、同時、または、その間に実行することができる。さらに、動作は、他の実施形態では再配置または再順序付けされてもよい。当業者であれば、いくつかの実施形態において、図示および／または開示されたプロセスにおいて行われる実際のステップは、図面に示されたものとは異なり得ることを理解できる。実施形態に応じて、上述のステップのうちのいくつかを除去することができ、他のステップを追加することができる。さらに、上記開示された特定の実施形態の特徴および属性は、追加の実施形態を形成するために異なる方法で組み合わされてもよく、それらのすべては本開示の範囲内にある。また、上述の実施態様での様々なシステム部品の分離は、すべての実施形態でのそのような分離を必要とするものとして理解されるべきではなく、説明される部品およびシステムは、一般的に、単一の製品に一体化される、または複数の製品にパッケージ化され得ることを理解されたい。
【０１０３】
本開示の目的のために、特定の態様、利点、および、新規な特徴について本明細書に説明する。必ずしもすべてのそのような利点が、任意の特定の実施形態に従って達成され得るわけではない。したがって、例えば、当業者は、本開示が本明細書で教示または示唆され得るような他の利点を必ずしも達成することなく、本明細書で教示されるような１つの利点または利点のグループを達成する方法で実施または実行され得ることを認識できる。
【０１０４】
「可能」、「できる」、「かもしれない」、「してもよい」などの条件用語は、特に断りのない限り、または使用されるような文脈内で別様に理解されない限り、一般的に、特定の実施形態が含まれることを伝えるように意図されているが、他の実施形態は、特定の特徴、要素、および/またはステップを含まない。したがって、そのような条件用語は、一般的に、特徴、要素、および/またはステップが１つ以上の実施形態に何らかの形で必要とされること、または１つ以上の実施形態がユーザ入力の有無または迅速性にかかわらず、これらの特徴、要素、および/またはステップが任意の特定の実施形態に含まれているか、または実施形態で実行されるべきかどうかを決定するための論理を必然的に含むことを暗示することを意図する。
【０１０５】
特に断りのない限り、句「Ｘ、Ｙ、およびＺのうちの少なくとも１つ」などの結合用語は、項目、用語などがＸ、Ｙ、またはＺのいずれかであり得ることを伝えるために一般的に使用される文脈とは別に理解される。したがって、このような結合用語は、特定の実施形態が少なくとも１つのＸ、少なくとも１つのＹ、および少なくとも１つのＺの存在を必要とすることを一般的に暗示することを意図していない。
【０１０６】
本明細書で使用される用語「略」、「約」、「一般的に」、および「実質的に」などは、所望の機能を実行するまたは所望の結果を達成する記載された値、量、または特性に近い値、量、または特性を表す。例えば、用語「略」、「約」、「一般的に」、および「実質的に」は、記載された量の１０％未満の範囲内、５％未満の範囲内、１％未満の範囲内、０．１％未満の範囲内、および０．０１％未満の範囲内である量を意図することもできる。別の実施形態では、用語「一般的に平行」および「実質的に平行」は、１５度、１０度、５度、３度、１度、または０．１度以下の許容範囲を有する値、量、または特性を意図する。
【０１０７】
本開示の範囲は、この箇所または本明細書の他の箇所における好ましい実施形態の特定の開示によって限定されるようには意図されておらず、この箇所または本明細書の他の箇所に提示されるように、あるいは将来提示されるように、特許請求の範囲によって定義されてもよい。特許請求の範囲の用語は、特許請求の範囲に採用された用語に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書に記載された例に限定されるものではなく、出願手続き中においても広く解釈されるべきであり、これらの例は、非排他的なものとして解釈されるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2022500124.tif 000012
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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