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　平成　５年特許願第３１７１０９号「コネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　６月２７日出願公開、特開平　７−１６３６６６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成５年１２月１６日の出願であって、その請求項１〜３に係る発明は、平成１５年１月１７日受付の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものであると認められるところ、その請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
「管体内に挿入して使用される器具をこの管体に液密にかつ摺動可能に接続するためのコネクタであって、
　一端に管体接続部を有する本体と、
　該本体の他端から前記接続部に向けて開口する器具挿通路と、
　該挿通路内に設けられ、該挿通路の長手方向に延びて開口する通路が形成され、かつ、該通路は内径が縮径するくびれ部を有している弾性部材からなる弁体と、
　該弁体を前記本体の外部から変形操作し該弁体の内径を縮小する操作体とを有しており、
　前記弁体は、前記操作体による圧縮変形の程度に応じて、少なくとも、該弁体の変形により前記くびれ部が前記通路内に挿通された器具に所定の面積で接触し、これにより該器具を摺動可能な状態で液密に保持する第１の状態と、前記くびれ部が前記第１の状態における面積よりも大きい面積で該器具と接触し、これにより該器具を摺動不能に保持固定する第２の状態に変形可能に形成されており、
　前記弁体の基端における前記通路の内径と、前記本体への挿入部分における前記操作体の内径とが同一であり、
　前記器具挿通路は前記弁体の先端と当接する壁を備えており、該壁よりも先端側における前記器具挿通路の内径と、前記弁体の先端における前記通路の内径とが同一であることを特徴とするコネクタ。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由で引用された特開平４−１９３１８２号公報（以下、「引用例１」という。）、特開平３−１８４５６６号公報（以下、「引用例２」という。）には次の事項が図面と共に記載されている。
（１）引用例１
ア．「（１）血管内にカテーテルを導入するための中空管状のシースが一方の端部に接続され、前記シース内部に連通するカテーテル導通孔を有するカテーテル導入体と、前記カテーテル導通孔内からの血液の漏れを防ぐ止血機構と、を備えるカテーテル導入装置において、前記止血機構は、前記カテーテル導通孔内に嵌挿され、前記カテーテルが導通すべき貫通孔を有する可撓性の止血弁と、前記止血弁の両端面を挟持して、その端面を押圧可能な押圧手段と、を有しており、前記止血弁は、その少なくとも一方の端面の前記貫通孔周囲に隙間をもって挟持されていることを特徴とするカテーテル導入装置。」（特許請求の範囲第１項）
イ．「［従来の技術］…（中略）…このようなカテーテル導入装置１１の止血機構１５は、カテーテル導入孔１３ｂの弁取り付け部１３ｂ″に嵌挿されており、段差部１３ｂ′に一方の端面が固定された筒状の可撓性の止血弁１５ａと、この止血弁１５ａに隣接した状態で弁取り付け部１３ｂ″に嵌挿された押圧管１５ｂと、カテーテル導入体１３の端部１３ｃにねじ機構を介して取り付けられ、押圧管１５ｂを押圧すべき突起部１５ｃ″を備えた弁圧調整部材１５ｃとによって構成されている。」（２頁左上欄１３行〜左下欄５行）
ウ．「［作用］カテーテル導通孔内に嵌挿された可撓性の止血弁を、押圧手段によって押圧すると、止血弁はその貫通孔を塞ぐ形状に変形して、カテーテル周囲からの血液の漏れを防止する。ここで、止血弁は、その少なくとも一方の端面の貫通孔周囲に隙間をもって挟持されているので、止血弁の外周縁側には高い押圧力が、貫通孔の周囲側には低い押圧力が加わる。従って、止血弁の変形は、偏ることなく、貫通孔の周囲側に集中し、貫通孔は均一に縮小されて、閉鎖状態になる。よって、貫通孔の内部に導入されているカテーテル外周には、止血弁が均等な圧力をもって密着するので、カテーテル周囲は完全に塞がれ、確実に止血できると共に、カテーテルの変形を防止できる。しかも、導入するカテーテルの太さが変わっても、太さに応じた微調整を行うこともできる。ここで、止血弁の少なくとも一方の端面には、貫通孔側の肉厚を周囲に比して薄くすべきテーパまたは段差が形成されており、これにより上記の隙間が形成されている場合には、カテーテルと止血弁との接触面積が縮小されて、摩擦力は小さくなる。従って、止血状態のままで、過大な力をかけることなく、カテーテルの導入度合いを調整することができる。」（３頁左下欄４行〜右下欄８行）
エ．「次に、本発明の第１実施例に係るカテーテル導入装置について、第１図（ａ）を参照して、以下に説明する。…（中略）…同図において、１はカテーテル導入装置であり、カテーテル導入装置１は、血管内に導入される中空管状のシース２が一方の端部３ａに取り付けされると共に、シース２の内部に連通するカテーテル導通孔３ｂを有するカテーテル導入体３と、カテーテル導通孔３ｂから血液が漏れることを防止するために、カテーテル導入体３の他方の端部３ｃの側に配置された止血機構５とによって構成されている。」（４頁左上欄１１行〜右上欄４行）
オ．「一方、止血機構５は、カテーテル導通孔３ｂの弁取り付け部３ｂ″に嵌挿されて、段差部３ｂ′に固定された硬質の挟持管５ｂと、弁取り付け部３ａ″に嵌挿された可撓性を有する円板状の止血弁５ａと、この止血弁５ａを挟持管５ｂとで挟持する状態で弁取り付け部３ｂ″に嵌挿され、カテーテル導通管３ｂから端部を突出している硬質の挟持管５ｃと、カテーテル導入体３の端部３ｃにねじ機構を形成して取り付けされている弁圧調整部材５ｄとによって構成されている。…（中略）…ここで、第１図（ｂ）は止血弁５ａの形状を示す断面図であり、止血弁５ａの両端面５ｅ，５ｆには、貫通孔５ａ′に向けてテーパ５ｅ′，５ｆ′が形成されており、貫通孔５ａ′の側の肉厚は周囲に比して薄くなっている。」（４頁右上欄１５行〜左下欄１４行）
カ．第３図（ａ）には、止血弁４４が弁圧調整部材４５の突起部４５ａで押圧されるカテーテル挿入装置が、第４図（ａ）には、止血弁１５ａの通路の内径と押圧管１５ｂ、弁圧調整部材１５ｃの通路の内径が同一であって、止血弁１５ａ、押圧管１５ｂ、弁圧調整部材１５ｃ間に段差、隙間のないカテーテル挿入装置が図示されている。
　
　上記ア〜オの記載事項からみて、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「血管内に導入される中空管状のシース２が一方の端部３ａに取り付けされると共に、シース２の内部に連通するカテーテル導通孔３ｂを有するカテーテル導入体３と、カテーテル導通孔３ｂから血液が漏れることを防止するために、カテーテル導通孔３ｂ内であってカテーテル導入体３の他方の端部３ｃの側に配置された止血機構５とによって構成されているカテーテル導入装置１であって、止血機構５は、段差部３ｂ′に固定された硬質の挟持管５ｂと、可撓性を有する円板状の止血弁５ａと、この止血弁５ａを挟持管５ｂとで挟持する状態で弁取り付け部３ｂ″に嵌挿され、カテーテル導通孔３ｂから端部を突出している硬質の挟持管５ｃと、カテーテル導入体３の端部３ｃにねじ機構を形成して取り付けされている弁圧調整部材５ｄとによって構成されていて、止血弁５ａの両端面５ｅ，５ｆには、貫通孔５ａ′に向けてテーパ５ｅ′，５ｆ′が形成されており、貫通孔５ａ′の側の肉厚は周囲に比して薄くなっていて、止血弁５ａは、貫通孔５ａ′周囲に隙間をもって挟持されているカテーテル導入装置。」
　
（２）引用例２
ア．「（産業上の利用分野）本発明は、一般的に軸又は管の周りにシールを形成するための装置に関する。より詳細には、種々の大きさの細長い対象物を囲んで封止するための止血弁…に関する。」（３頁右上欄２行〜６行）
イ．「本発明の別の目的は、貫通する要素を軸方向に保持するよう機能するようなシールを提供することである。」（５頁左上欄２０行〜右上欄２行）
ウ．「（作用）…（中略）…要素が装置を通過するように装置を調節するには、レバー１８及び２２を押合わせて、第４図に示す様に通路３４を開けさえすれば良い。すると、要素は、通路を自由に貫通することができる。所望どおりに位置決めされると、レバー１８及び２２は解放され、斯くして通路を要素で封止状態に閉じる。後者の操作は、要素を把持し、所望の位置に保持するように機能する。」（９頁左下欄１４行〜右下欄３行）
エ．第５図には、管状の導管継手１２の通路の内径と弾性封止部材３２の通路３４の内径が同一であって、管状の導管継手１２のハウジングと弾性封止部材との間に段差、隙間のない封止装置が図示されている。
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを比較すると、後者の「カテーテル導入体３」は、中空管状のシース２が一方の端部３ａに取り付けられるから、前者の「一端に管体接続部を有する本体」に相当し、後者の「カテーテル」、「カテーテル導通孔３ｂ」、「止血弁５ａ」は、その機能、構造からみて、前者の「器具」、「器具挿通路」、「弁体」にそれぞれ相当し、後者の「カテーテル導入装置」は、管体内に挿入して使用される器具をこの管体に液密にかつ摺動可能に接続するための装置であるから、前者の「コネクタ」に相当する。
　また、後者の「弁圧調整部材５ｄ」は、弁体（止血弁５ａ）を押圧してその貫通孔５ａ′を縮小するように変形させるものであるから（２．（１）ウの記載事項参照）、前者の「弁体を前記本体の外部から変形操作し該弁体の内径を縮小する操作体」に相当する。
　更に、後者の「止血弁５ａ」は、カテーテル導通孔３ｂ内に設けられ、「弁圧調整部材５ｄ」によって上記のように弾性変形するものであり（弾性部材であると云える。）、また、その両端面５ｅ，５ｆには、貫通孔５ａ′に向けてテーパ５ｅ′，５ｆ′が形成されていて（２．（１）オの記載事項参照）、中ほどが細くせばまっている（くびれ部であると云える。）から、前者の「器具挿通路内に設けられ、器具挿通路の長手方向に延びて開口する通路が形成され、かつ、該通路は内径が縮径するくびれ部を有している弾性部材からなる弁体」に相当する。そして、後者の「止血弁５ａ」は、操作体（弁圧調整部材５ｄ）によって押圧されると、その貫通孔５ａ′を塞ぐ形状に変形して、貫通孔の内部に導入されているカテーテル外周に均等な圧力をもって密着し、カテーテル周囲は完全に塞がれ、止血状態のままで、過大な力をかけることなく、カテーテルの導入度合いを調整することができるので（２．（１）ウの記載事項参照）、前者の「弁体は、操作体による圧縮変形の程度に応じて、少なくとも、弁体の変形によりくびれ部が前記通路内に挿通された器具に所定の面積で接触し、これにより該器具を摺動可能な状態で液密に保持する第１の状態に変形可能に形成されて」いると云える。
　してみれば、両者は、本願発明の文言を用いて表現すると、
「管体内に挿入して使用される器具をこの管体に液密にかつ摺動可能に接続するためのコネクタであって、
　一端に管体接続部を有する本体と、
　該本体の他端から前記接続部に向けて開口する器具挿通路と、
　該挿通路内に設けられ、該挿通路の長手方向に延びて開口する通路が形成され、かつ、該通路は内径が縮径するくびれ部を有している弾性部材からなる弁体と、
　該弁体を前記本体の外部から変形操作し該弁体の内径を縮小する操作体とを有しており、
　前記弁体は、前記操作体による圧縮変形の程度に応じて、少なくとも、該弁体の変形により前記くびれ部が前記通路内に挿通された器具に所定の面積で接触し、これにより該器具を摺動可能な状態で液密に保持する第１の状態に変形可能に形成されて」いる点で一致し、次の点で相違する。
＜相違点１＞
　本願発明は、弁体が、くびれ部が第１の状態における面積よりも大きい面積で器具と接触し、これにより器具を摺動不能に保持固定する第２の状態に変形可能に形成されているのに対して、引用発明は、弁体が、該第２の状態に変形可能に形成されているか否か明確でない点。
＜相違点２＞
　本願発明は、弁体の基端における通路の内径と、前記本体への挿入部分における操作体の内径とが同一であり、器具挿通路は弁体の先端と当接する壁を備えており、壁よりも先端側における器具挿通路の内径と、弁体の先端における通路の内径とが同一であるのに対して、引用発明は、弁体（止血弁５ａ）が、壁（段差部３ｂ′）に固定された硬質の挟持管５ｂと、操作体（弁圧調整部材５ｄ）で押圧される硬質の挟持管５ｃとで、貫通孔５ａ′周囲に隙間をもって挟持されていて、各通路の内径が同一ではない点。
　
４．当審の判断
　以下、相違点１、２について検討する。
（１）相違点１について
　本願発明の相違点１に係る構成の技術的意義は、操作体により弁体の通路を更に縮小するように弁体を圧縮して、器具を摺動不能に保持することにある。
　ところで、部材を液密に摺動可能に保持する弁体（止血弁）を備えた技術分野において、部材を所望の位置に保持するために、弁体（止血弁）を縮小変形して部材を圧迫固定することは引用例２（２．（２）ア〜ウの記載事項参照）にも記載されているように周知の技術である。
　また、引用例１には、操作体（弁圧調整部材５ｄ）は、カテーテル導入体３の端部３ｃにねじ機構を形成して取り付けされていること（２（１）オの記載事項参照）、導入するカテーテルの太さが変わっても、太さに応じた微調整を行うことができること（２（１）ウの記載事項参照）が記載されており、この記載事項からみて、引用発明の弁体は、操作体のねじ込み量によって、貫通孔５ａ′の内径の縮小量が変化するように変形可能に構成されていると解することができる。
　そうすると、器具を摺動不能に保持するために、引用発明の弁体を、器具を摺動不能に保持固定する第２の状態に変形可能に形成することは当業者ならば容易に考えつくことであると云えるから、弁体を、本願発明の相違点１に係る構成とすることは当業者の容易に想到し得たことである。
　
（２）相違点２について
　本願発明の相違点２に係る構成の技術的意義は、弁体を器具挿通路の壁と操作体で挟持し、弁体と操作体、器具挿通路の壁との間に隙間が生じないようにすることにある。
　ところで、引用例１のイの記載事項において、「段差部３ｂ′」は本願発明の「器具挿通路の壁」に相当するから、引用例１のイ、カの記載事項からみて、引用例１には、弁体が、器具挿通路の壁に固定されていて、該壁と押圧管、操作体で挟持され、弁体の通路の内径と押圧管、操作体の通路の内径が同一であって、弁体、押圧管、操作体の間に段差、隙間のないカテーテル挿入装置が、また、弁体が操作体によって直接押圧されるカテーテル挿入装置が記載されていると云える。また、引用例２のエの記載事項において、「管状の導管継手１２の通路」、「弾性封止部材」、「管状の導管継手１２のハウジング」は、本願発明の「器具挿通路」、「弁体」、「器具挿通路の壁」に相当するから、引用例２には、器具挿通路の内径と弁体の通路の内径が同一であって、器具挿通路の壁と弁体との間に段差、隙間のない封止装置が記載されていると云える。
　そうすると、これらの引用例１、２の記載事項に接した当業者は、引用発明において、弁体を押圧するために、弁体を器具挿通路の壁と操作体との間に挟持し、また、弁体と操作体、器具挿通路の壁との間の段差、隙間をなくすために、弁体の先端、基端における通路の内径と、器具挿通路、操作体の内径を同一にすればよいことは容易に理解できることであるから、本願発明の相違点２に係る構成とすることは、引用発明及び引用例１、２の上記記載事項から当業者の容易に想到し得たことである。
　
　そして、上記相違点１、２によって奏する本願発明の作用、効果も、引用発明及び引用例１、２の上記記載事項から予測される範囲内のものであって、格別なものとは認められない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、引用例１のイ、カの記載事項、引用例２の記載事項、及び周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。