(57)【要約】【課題】本発明は、利用性を向上させつつ、メモリでの消費電力を削減する。【解決手段】画像形成装置１は、ＣＰＵ１１が、それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数のＤＩＭＭの１４ａ、１４ｂ毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報に分けて記憶させ、省電力モード時に、少なくとも該画像関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ｂへの電力の供給を遮断する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数の記憶手段または複数の記憶領域を有する記憶手段と、
前記記憶手段毎または前記記憶領域毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報とに分けて記憶させる記憶制御手段と、
所定の省電力時に、少なくとも前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断する電力制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、
記憶内容を保持するためにリフレッシュを必要とする記憶手段であり、
前記電力制御手段は、
前記省電力時において、前記プログラム関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域に対する前記リフレッシュをセルフリフレッシュモードに移行させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記電力制御手段と前記記憶手段または該電力制御手段と前記記憶領域は、
前記情報の記憶を制御する各種信号線及び前記リフレッシュに必要な信号線がそれぞれ別々に接続されていることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記電力制御手段と前記記憶手段または該電力制御手段と前記記憶領域は、
前記情報の記憶を制御する各種信号線が共通で接続され、前記リフレッシュに必要な信号線がそれぞれ別々に接続されていることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記電力制御手段は、
画像処理要求の有無を判別して、所定時間画像処理要求がないと、前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記記憶制御手段は、
前記画像処理装置の起動時に、前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域のうち、使用予定の記憶容量を求めて、不要の該記憶手段または該記憶領域を設定し、
前記電力制御手段は、
前記記憶制御手段が不要として設定した前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
画像処理部で画像処理した画像データに基づいて被記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、前記画像処理部として、請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像処理装置を搭載していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数の記憶手段毎または記憶手段の有する複数の記憶領域毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報に分けて記憶させる記憶制御処理ステップと、
所定の省電力時に、少なくとも前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断する電力制御処理ステップと、
を有することを特徴とする省電力方法。
【請求項９】
コンピュータに、
それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数の記憶手段毎または記憶手段の有する複数の記憶領域毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報に分けて記憶させる記憶制御処理と、
所定の省電力時に、少なくとも前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断する電力制御処理と、
を実行させることを特徴とする省電力プログラム。
【請求項１０】
請求項９記載の省電力プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、非利用時のメモリへの電力制御を適切化して省電力を図る画像処理装置、画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ、複写装置、プリンタ装置、ファクシミリ装置及び複合装置等の画像処理装置及び画像処理装置を搭載する画像形成装置においては、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）が、データの保存状態を維持するためにリフレッシュ（再書き込み）の必要なメモリ、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）に、処理対象の画像データやＣＰＵが処理する上で利用した各種データを保存して、画像データに対する画像処理や各種動作処理等を行う。
【０００３】
一方、画像処理装置や画像形成装置においては、近年の省エネルギーの要望から待機状態で所定の待ち時間が経過すると、消費電力の削減を行う省電力状態（省エネルギー状態）に移行し、所定の復帰要因に基づいて電力の供給を再開して通常動作可能な待機状態に復帰する省電力モードを備えている。
【０００４】
そして、画像処理装置や画像形成装置においては、この省電力モードに移行する場合、ＤＲＡＭのデータをハードディスク等の不揮発性メモリに転送した後に、ＤＲＡＭを、クロックを非活性にしてデバイスの消費電力を低く抑えるセルフリフレッシュモードに移行させている。
【０００５】
また、従来、携帯デバイスにおいて、ユーザによって頻繁に利用される時間帯に、待機状態に遷移すると、メモリ部の記憶領域のうち、ＯＳにかかるデータを記憶保持する記憶領域に対して電源供給を停止するとともに、メモリ部の記憶領域のうち、ＯＳにかかるデータ以外を記憶保持する記憶領域に対して電源供給を継続し、待機状態が解除されると、メモリ部及び外部記憶部の各記憶領域に電源を供給して、外部記憶部に記憶されているＯＳにかかるデータのみを前記メモリ部の記憶領域にデータ転送する。そして、ユーザによって頻繁に利用されない時間帯に、待機に遷移すると、メモリ部に記憶保持されたＯＳ以外のデータを外部記憶部にデータ転送するとともに、メモリ部及び外部記憶部の記憶領域に対して電源供給を停止して、待機が解除されると、メモリ部及び外部記憶部の各記憶領域に電源を供給して、外部記憶部に記憶されているデータをメモリ部の記憶領域にデータ転送する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術にあっては、省電力モード時にメモリへの電源を停止して消費電力を削減することはできるが、省電力モードからの復帰時に、不揮発メモリのＯＳやアプリケーションプログラムをＤＲＡＭに展開する必要があり、復帰にかかる時間がその分長くなって、利用性が悪いだけでなく、画像処理装置や画像形成装置がネットワークに接続されていて、ネットワークからのアクセスによって省電力モードから復帰する場合には、該ネットワークからのアクセスに対する応答が遅れることで、通信エラーが発生するおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、メモリによる消費電力を削減しつつ、利用性を向上させることのできる画像処理装置、画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数の記憶手段毎または記憶手段の有する複数の記憶領域毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報に分けて記憶させ、所定の省電力時に、少なくとも該画像関連情報を記憶する該記憶手段または該記憶領域への電力の供給を遮断することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記記憶手段が、記憶内容を保持するためにリフレッシュを必要とする記憶手段であり、前記省電力時において、前記プログラム関連情報を記憶する該記憶手段または前記記憶領域に対する該リフレッシュをセルフリフレッシュモードに移行させることを特徴としてもよい。
【００１０】
さらに、本発明は、画像処理要求の有無を判別して、所定時間画像処理要求がないと、前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域への電力の供給を遮断することを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明は、画像処理装置の起動時に、前記画像関連情報を記憶する前記記憶手段または前記記憶領域のうち、使用予定の記憶容量を求めて、不要の該記憶手段または該記憶領域を設定し、不要として設定した該記憶手段または該記憶領域への電力の供給を遮断することを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、メモリによる消費電力を削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像形成装置のブロック構成図。
【図２】省電力移行前のＤＩＭＭの内部データの一例を示す図。
【図３】省電力モード時におけるＤＩＭＭの内部データの一例を示す図。
【図４】ＣＰＵと２つのＤＩＭＭがそれぞれ独立して配線されている場合の配線図。
【図５】図４の場合に電源をＯＦＦにするＤＩＭＭにバススイッチを設けた配線図。
【図６】ＣＰＵと２つのＤＩＭＭのバスと制御信号線が共通接続されている場合の配線図。
【図７】図６の場合のバススイッチの配線図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図７は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像形成装置１のブロック構成図である。
【００１６】
図１において、画像形成装置１は、制御部２、読み取り部３、画像形成部４及び操作部５等を備えており、制御部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ハードディスク（ＨＤＤ（Hard Disk Drive））１３、２つのＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）１４ａ、１４ｂ、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェイス）１５及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）Ｉ／Ｆ１６等を備えている。画像形成装置１は、省電力モードを備えており、待機状態が予め設定されている待ち時間継続すると、主要各部への電源電力の供給の停止や供給電力の削減を行って消費電力を削減する。
【００１７】
読み取り部３は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）を利用したイメージスキャナまたはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）を用いたスキャナ等が利用されており、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）によってコンタクトガラス上に搬送されてきた原稿や人手でコンタクトガラス上にセットされた原稿を主走査及び副走査して、原稿の画像を所定の解像度で読み取ってＲＧＢ（赤（Red）、緑（Green）、青（Blue））の画像データとして制御部２に出力する。
【００１８】
画像形成部３は、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式、インク噴射方式等で、制御部２からの描画データに基づいて、用紙（被記録媒体）に画像を印刷出力する。すなわち、画像形成部３は、電子写真方式の場合、感光体を中心として、帯電部、光書き込み部、現像部、転写部及びクリーニング部等を備えている。この場合、画像形成部３は、描画データ及び制御信号により光書き込み部を動作させて、帯電部によって一様に帯電されている感光体上に静電潜像を形成し、現像部によりトナーを感光体上に供給して静電潜像を現像してトナー画像を形成する。画像形成部３は、給紙部から用紙を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を用紙に転写させ、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、画像を形成して、排紙トレイ上に排出する。
【００１９】
ＲＯＭ１２は、制御部２内でのデータの処理や管理及び周辺モジュールを制御するためのプログラム、具体的には、画像形成装置１としての基本処理プログラム及び後述するＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂの動作制御を行なって省電力制御する省電力方法を実行する省電力プログラム等の各種プログラムを格納しているとともに、これらの各プログラムを実行するのに必要な各種データを格納している。
【００２０】
ＣＰＵ（画像処理装置、記憶制御手段、電力制御手段）１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムに基づいて、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂをワークメモリとして利用しつつ、画像形成装置１の各部を制御して、印刷処理を行うとともに、後述する上記省電力モードへの移行と復帰及び省電力モードにおけるＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂの利用制御を行う省電力処理を実行する。
【００２１】
ＤＩＭＭ（記憶手段）１４ａ、１４ｂは、ＣＰＵ１１のワークメモリとして利用されるとともに、読み取り部３で読み取った画像データやネットワークＩ／Ｆ１５に接続されているホストコンピュータからの画像データをページ単位に管理して一時記憶するバッファ及びバッファに記憶されたデータを実際の印刷パターンに変換した描画データが展開されるビットマップメモリ等として利用される。ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂは、この画像データまたは印刷データから変換された描画データ、あるいは、中間データを、複数ページ分蓄積する容量を有している。
【００２２】
ハードディスク１３は、画像形成装置１の電源がオフの際にも保持する必要のあるデータ、画像データ及びＯＳ（Operating System）等がＣＰＵ１１の制御下で格納される。
【００２３】
操作部５は、テンキー、スタートキー、モードを選択するモード選択キー等の各種操作キーを備えるとともに、タッチパネル付き液晶ディスプレイ等の表示部を備えており、操作キーのキー操作や表示部のタッチ操作によって、プリント操作等の各種命令が入力され、表示部には、操作キーから入力された命令内容や画像形成装置１からユーザに通知する各種情報が表示される。
【００２４】
ネットワークＩ／Ｆ１５には、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介してホストコンピュータが接続され、ネットワークＩ／Ｆ１５は、ホストコンピュータから送信されてくる制御信号及びデータ（印刷データ等）を受け取るとともに、画像形成装置１からホストコンピュータに送信するステータス信号等の送り出しを行う。
【００２５】
ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１６には、コンピュータ端末やＵＳＢメモリ等の外部デバイスが接続され、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１６は、ＣＰＵ１１の制御下で、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１６に接続される外部デバイスとの間でデータの授受を行う。
【００２６】
そして、上記ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂは、記憶内容を保持するためにリフレッシュを必要とする複数のＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）チップをプリント基板上に搭載したメモリモジュールであり、ＣＰＵ１１は、少なくとも省電力モードに移行する前においては、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂを、図２に示すように、格納するデータ種類を分類して利用する。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＤＩＭＭ１４ａをプログラム領域として利用し、ＯＳ自体及びアプリケーションプログラム（プリンタアプリケーションプログラム、スキャナアプリケーションプログラム、ファックスアプリケーションプログラム、オプションアプリケーションプログラム、その他のアプリケーションプログラム及びこれらのＯＳやアプリケーションプログラムの実行に必要な各種データを格納する。また、ＣＰＵ１１は、ＤＩＭＭ１４ｂを画像領域（データ領域）として利用し、ファイルシステム、プリンタアプリケーション用データ、スキャナアプリケーション用データ、ファックスアプリケーション用データ、回転用バッファ及びその他のメモリデータを格納する。なお、プログラム領域であるＤＩＭＭ１４ａは、それぞれのアプリケーションプログラムのワークメモリ領域も確保されている。
【００２７】
そして、プログラム領域であるＤＩＭＭ１４ａは、それぞれのアプリケーションプログラムの最大容量が決まっているが、該アプリケーションプログラムを格納するアドレスについては、その都度割り当てることができる。一方、画像領域であるＤＩＭＭ１４ｂは、高速なＤＭＡ（Direct Memory Access）転送を行うため、連続した物理アドレスを必要とし、ＣＰＵ１１は、画像領域であるＤＩＭＭ１４ｂについては、画像形成装置１の起動時に、ファイルシステム、プリンタアプリケーション用データ、スキャナアプリケーション用データ、ファックスアプリケーション用データ、回転用バッファ及びその他のメモリデータの領域を、例えば、予めフラグを立てておくこと等によって、アドレス空間として連続する領域として確保して、以後、アドレスを変更しない。
【００２８】
ＣＰＵ１１は、省電力モードへの移行においては、図３に示すように、ＤＩＭＭ１４ａをセルフリフレッシュモード（Self Refresh Mode）に移行させ、ＤＩＭＭ１４ｂを電源電力の供給停止（遮断）状態（電源ＯＦＦ）とする。
【００２９】
そこで、画像形成装置１は、ＣＰＵ１１とＤＩＭＭ１４ａ及びＤＩＭＭ１４ｂとが、図４に示すように、リフレッシュに必要な信号線及び情報の記憶を制御するのに必要な信号線であるクロックClock0、Clock1、時計信号CKE0、CKE1、アドレスバスAddress Bus、データバスData Bus、制御信号CS、DM、BA0、BA1、WE、RAS、CASがそれぞれ別々に接続されており、ＣＰＵ１１から各ＤＩＭＭ１４ａとＤＩＭＭ１４ｂに、クロック、アドレス及び各信号を別々に出力制御して、省電力モードにおいて、ＤＩＭＭ１４ａをセルフリフレッシュモードに、ＤＩＭＭ１４ｂを電源ＯＦＦに、それぞれ動作状態を制御する。この場合、画像形成装置１は、電源をＯＦＦにするＤＩＭＭ１４ｂについては、図５に示すように、データバスData Bus、アドレスバスAddress Bus及び制御信号の電源電力に接続しているバスに関して、流れ込みを防止するために、ＦＥＴ（Field Effect Transistor ）等のスイッチ２０を電源電力Ｖttとの間に配設して、ＤＩＭＭ１４ｂの電源をＯＦＦにするときに、電源電力ＶttとＤＩＭＭ１４ｂとをスイッチ２０で切断する。なお、図５において、２１は、抵抗である。
【００３０】
また、画像形成装置１は、ＣＰＵ１１とＤＩＭＭ１４ａ及びＤＩＭＭ１４ｂの接続において、図６に示すように、リフレッシュに必要な信号線であるクロックClock0、Clock1、Clock2、Clock3、時計信号CKE0、CKE1、CKE2、CKE3をそれぞれ別々に接続し、情報の記憶を制御する信号線であるその他のアドレスバスAddress Bus、データバスData Bus、制御信号CS、DM、BA0、BA1、WE、RAS、CASを共通して接続してもよく、この場合、ＣＰＵ１１から各ＤＩＭＭ１４ａとＤＩＭＭ１４ｂに、クロックと時計信号を別々に出力制御するとともに、アドレス及び各信号を共通に出力制御して、省電力モードにおいて、ＤＩＭＭ１４ａをセルフリフレッシュモードに、ＤＩＭＭ１４ｂを電源ＯＦＦに、それぞれ動作状態を制御する。この場合、画像形成装置１は、ＤＩＭＭ１４ａとＤＩＭＭ１４ｂに対して、図７に示すように、データバスData Bus、アドレスバスAddress Bus及び制御信号の電源電力Ｖttに接続しているバスに関して、流れ込みを防止するために、スイッチ２０を電源電力Ｖttとの間に配設して、ＤＩＭＭ１４ｂの電源をＯＦＦにするときに、ＤＩＭＭ１４ａ及びＤＩＭＭ１４ｂのデータバスData Bus、アドレスバスAddress Bus及び制御信号と電源電力Ｖttとをスイッチ２０で切断する。なお、図６において、２１は、抵抗である。
【００３１】
そして、画像形成装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の省電力方法を実行する省電力プログラムを読み込んでＲＯＭ１２等に導入することで、後述するＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂの利用を制御してメモリでの消費電力を削減しつつ利用性を向上させる省電力方法を実行する画像形成装置１として構築されている。この省電力プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００３２】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像形成装置１は、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂによる消費電力を削減しつつ、利用性を向上させる。
【００３３】
画像形成装置１は、画像処理装置としてのＣＰＵ１１が、ＯＳや各種アプリケーションプログラムをＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂに格納して、該ＯＳ及びプログラムを実行して、画像形成装置１の各部を制御して画像形成装置１としての処理を実行するとともに、処理対象の画像データや処理済みの画像データをＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂに保存する。
【００３４】
一方、画像形成装置１は、待機状態が予め設定されている待ち時間継続すると、主要各部への電源電力の供給の停止や供給電力の削減を行って消費電力を削減する省電力モードを備えており、この省電力モードにおいて、ＣＰＵ１１は、ＤＩＭＭ１４ａとＤＩＭＭ１４ｂをその動作状態を異ならせることで、消費電力の削減を図りつつ、省電力モードからの復帰時間を短縮して利用性を向上させている。
【００３５】
すなわち、ＣＰＵ１１は、図２に示したように、２つのＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂのうち、ＤＩＭＭ１４ａを、プログラム領域、ＤＩＭＭ１４ｂを、画像領域として保存するデータ種類を分離し、通常動作時に、この分離したデータ種類に基づいてデータ種類を選別して、ＤＩＭＭ１４ａとＤＩＭＭ１４ｂに保存する。具体的には、ＣＰＵ１１は、通常動作時に、ＤＩＭＭ１４ａには、ＯＳ自体及びアプリケーションプログラム（プリンタアプリケーションプログラム、スキャナアプリケーションプログラム、ファックスアプリケーションプログラム、オプションアプリケーションプログラム及びその他のアプリケーションプログラムを格納し、ＤＩＭＭ１４ｂには、ファイルシステム、プリンタアプリケーション用データ、スキャナアプリケーション用データ、ファックスアプリケーション用データ、回転用バッファ及びその他のメモリデータを格納する。
【００３６】
そして、ＣＰＵ１１は、省電力モードに移行するときに、図３に示したように、ＤＩＭＭ１４ａをセルフリフレッシュモード（Self Refresh Mode）に移行させ、ＤＩＭＭ１４ｂを電源電力の供給停止状態（電源ＯＦＦ）とする。
【００３７】
したがって、画像形成装置１は、このＤＩＭＭ１４ａをセルフリフレッシュモードとすることで、クロックを非活性にしてデバイスの消費電力を低く抑えることができるとともに、ＤＩＭＭ１４ｂへの電源電力の供給を停止することで、より一層デバイスでの消費電力を削減することができる。
【００３８】
そして、画像形成装置１は、ネットワークＩ／Ｆ１５に接続されている外部装置からのアクセス、読み取り部３への原稿のセット、操作部５でのキー操作等の所定の省電力復帰要因が発生すると、削減や停止していた電源電力の供給を再開して、待機状態に復帰する。ＣＰＵ１１は、この省電力復帰時に、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂを初期設定するが、このとき、プログラム領域であるＤＩＭＭ１４ａは、セルフリフレッシュモードであったため、ＯＳとその他のアプリケーションプログラム及びワークメモリのデータを保存しており、再度、ＯＳ、その他のアプリケーションプログラム及びデータを展開する必要がなく、印刷要求等の復帰の場合であっても、特別な処理を行うことなく、画像領域であるＤＩＭＭ１４ｂを使用することができる。その結果、省電力モードからの復帰時間を短縮することができ、利用性を向上させることができるとともに、復帰要因が外部装置からのネットワークＩ／Ｆ１５へのアクセス要求であっても、速やかに応答して、通信が遮断されることを防止して、利用性をより一層向上させることができる。
【００３９】
また、画像形成装置１は、少なくとも省電力モードにおいて電源電力の供給を停止するＤＩＭＭ１４ｂのデータバスData Bus、アドレスバスAddress Bus及び制御信号の電源電力Vttに接続しているバスに対してスイッチ２０を設けて、流れ込みを防止している。したがって、デバイスの安全性を向上させることができる。
【００４０】
このように、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ１１が、それぞれ独立して電力の供給／供給遮断が可能な複数のＤＩＭＭ（記憶手段）の１４ａ、１４ｂ毎に、動作に必要なプログラム及び該プログラムに関連する情報であるプログラム関連情報と処理対象の画像データ及び該画像データに関連する情報である画像関連情報に分けて記憶させ、省電力モード（所定の省電力）時に、少なくとも該画像関連情報を記憶するＤＩＭＭ（記憶手段）１４ｂへの電力の供給を遮断している。
【００４１】
したがって、省電力モードで使用しない画像関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ｂへの電源電力の供給を停止して消費電力を削減することができるとともに、プログラム関連情報をＤＩＭＭ１４ａに保持し続けて、省電力モード復帰時にＯＳやアプリケーションプログラムを展開する時間を省いて復帰時間を短縮することができ、利用性を向上させることができる。
【００４２】
また、本実施例の画像形成装置１は、記憶手段が、記憶内容を保持するためにリフレッシュを必要とするＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂであり、省電力時において、プログラム関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ａに対するリフレッシュをセルフリフレッシュモードに移行させている。
【００４３】
したがって、プログラム関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ａでの消費電力をも削減することができ、利用性を向上させつつ、消費電力をより一層削減することができる。
【００４４】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ１１とＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂが、図４に示したように、情報の記憶を制御する各種信号線及びリフレッシュに必要な信号線がそれぞれ別々に接続されている。
【００４５】
したがって、ＣＰＵ１１によって、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂの電源制御、特に、画像関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ｂの電源の供給／供給遮断を容易に行うことができる。
【００４６】
また、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ１１とＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂが、図６に示したように、情報の記憶を制御する各種信号線が共通で接続され、リフレッシュに必要な信号線がそれぞれ別々に接続されている。
【００４７】
したがって、同一のバス（信号線）を利用して、ＤＩＭＭ１４ａ、１４ｂの電源制御とリフレッシュを行うことができ、安価に消費電力を削減しつつ、利用性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、画像処理要求の有無を判別して、所定時間画像処理要求がないと、画像形成装置１の省電力モードでない時であっても、画像関連情報を記憶するＤＩＭＭ１４ｂへの電力の供給を遮断してもよい。
【００４９】
このようにすると、省電力モードでなくても、画像関連情報が必要でないときには、画像関連情報を記憶するためのＤＩＭＭ１４ｂへの電源電力の供給を停止して、利用性を向上させつつ、消費電力をより一層削減することができる。
【００５０】
また、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ１１が、画像形成装置１の起動時に、少なくとも画像関連情報を記憶する電源供給／供給遮断を独立して制御することのできるＤＩＭＭを複数備えている場合に、使用予定の記憶容量を求めて、不要のＤＩＭＭを設定し、不要として設定したＤＩＭＭへの電力の供給を遮断してもよい。
【００５１】
このようにすると、例えば、ファクシミリ機能を増設することができる場合に、現在は、ファクシミリ機能を備えていないがその分のＤＩＭＭを備えているときに、起動時に、ファクシミリ機能が増設されていないことを確認すると、ファクシミリ用の不要なＤＩＭＭへの電源電力の供給を遮断することができ、画像形成装置１の動作時においても消費電力を削減することができる。
【００５２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、メモリでの消費電力を削減するコンピュータ、ファクシミリ装置、複合装置等の画像処理装置、画像処理装置を搭載する画像形成装置、省電力方法、省電力プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成装置
２  制御部
３  読み取り部
４  画像形成部
５  操作部
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ハードディスク
１４ａ、１４ｂ  ＤＩＭＭ
１５  ネットワークＩ／Ｆ
１６  ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ
２０  バススイッチ
２１  抵抗
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００４−１９９３３９号公報
【図１】
2012227821.tif 000003
【図２】
2012227821.tif 000004
【図３】
2012227821.tif 000005
【図４】
2012227821.tif 000006
【図５】
2012227821.tif 000007
【図６】
2012227821.tif 000008
【図７】
2012227821.tif 000009