【事件の表示】
　特願２０００−１８８３２「通信ゲームシステム及び通信ゲーム用サーバ」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年７月３１日出願公開、特開２００１−２０４９７３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成１２年１月２７日の出願であって、平成１４年１０月２日付で拒絶理由が通知され、平成１４年１２月２０日付で意見書並びに手続補正書が提出され、平成１５年１月９日付で拒絶査定がなされ、平成１５年３月６日に審判請求がなされ、平成１５年３月２５日付で手続補正がなされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．平成１５年３月２５日付の手続補正についての補正却下の検討
［補正却下の決定の結論］
　　平成１５年３月２５日付の手続補正を却下する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
［理由］
（１）補正の目的
　平成１５年３月２５日付の手続補正における特許請求の範囲の請求項１〜４のうち、請求項１及び請求項４は平成１４年１２月２０日付の手続補正の内容と同じであり、請求項２及び請求項３は、平成１４年１２月２０日付の手続補正の内容を下位概念化し、発明を特定するための事項の限定に相当するものであり、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するものであるから、平成１５年３月２５日付の手続補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に適合している。
　そこで、平成１５年３月２５日付の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項２に記載されている事項により特定される発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項に適合するか）について以下に検討する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）補正後の本願補正発明　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　平成１５年３月２５日付の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項２に係る発明は、その請求項２に記載されたとおりのものであると認められ、その請求項２に係る発明は、その請求項２において特定される下記のとおりのものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「互いに離れた遠隔地の複数のゲームプレーヤ同士がゲーム端末を用いて対戦ゲームを行うことが可能な通信ゲームシステムであって、
前記ゲーム端末は、ゲームプレーヤが他のゲームプレーヤからの音声を聞き、又ゲームプレーヤの音声を入力可能な音声入出力手段と、対戦ゲーム情報を表示する表示手段と、ゲーム入力手段とを備え、前記ゲーム端末は、中継点としてのサーバを介して他のゲーム端末と通信回線を通じて接続され、
前記ゲーム端末の音声入出力手段により入力されサーバに送信される音声データは、１パケット内にゲーム入力情報や前記音声データが収納されたデータ部と、当該データ部に収納されるデータのアドレス情報などのデータが収納されたヘッダ部とが収納されるパケット通信方式を採用しており、
ゲーム入力情報と分岐回路により分岐された
一旦バッファに蓄えられ、当該バッファから出力されて
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）引用例とその記載事項
１）引用例１について
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−５６４９７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図１〜４とともに以下の技術事項が記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１
　「【従来の技術】従来、複数の仮想空間シミュレータ（仮想空間形成手段）間を通信で結ぶことにより、各仮想空間シミュレータに共通の仮想空間を形成し、各仮想空間シミュレータを操作するそれぞれの操作者が同一の仮想空間を共有することができる仮想空間シミュレータシステムが知られている。」（段落【０００２】）
  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項２
　「仮想空間シミュレータにより形成される仮想空間は、所謂バーチャルリアリティを体験することができる三次元（３−dimention ）空間により形成されている。各仮想空間シミュレータにおいては、例えば操作者がジョイスティック等を操作することで仮想空間上の操作者に任意の行動を取らせることができ、同時に、行動に対応した音声が発っせられる。」（段落【０００３】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項３
　「【作用】本発明によれば、仮想空間形成手段に形成された操作者が仮想する仮想空間上に、音声入力手段に入力された操作者の発する音声に基づく音声データが、音声送出手段によってデータ伝送における所定単位送信時間毎に仮想空間の仮想データと共に所定単位送信時間毎に送出されることから、操作者が発した音声は、しかるべき仮想空間上の仮想位置に定位させた上で他の仮想空間形成手段に出力されることとなり、同時に仮想データに基づく画像とリンクすることとなる。」（段落【０００７】）  
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項４
　「【実施例】以下、本発明の一実施例による音声仮想定位システムを図面を参照して説明する。図１に示すように、音声仮想定位システム１０は、仮想空間シミュレータ（仮想空間形成手段）１１と、仮想空間シミュレータ１１が複数設けられたシミュレータ群１２と、それぞれ仮想空間シミュレータ１１毎に設けられたマイク（音声入力手段）１３、通信手段１４、及び音声送出手段１５と、ホストコンピュータ１６とを有している。
」（段落【０００８】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項５
　「この音声仮想定位システム１０は、シミュレータ群１２を構成する各仮想空間シミュレータ１１毎に共通の仮想空間を形成しており、各仮想空間シミュレータ１１を操作するそれぞれの操作者が同一の仮想空間を共有することができる。仮想空間シミュレータ１１は、図２に示すように、制御手段としてのＣＰＵ１１ａを有しており、入力する仮想データに基づくＣＰＵ１１ａの演算処理によって、三次元（３−dimention ）空間からなる仮想空間を画像表示するための映像出力及び音声出力を出力する。この仮想空間により、所謂バーチャルリアリティを体験することができる。」（段落【０００９】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項６
　「仮想データは、操作者が発する、仮想されている操作者の仮想空間上の位置データ、所望の移動方向や移動速度或は所望の行動種類等の状態データからなり、仮想空間上に仮想された操作者に所望の行動を取らせることができる。各仮想空間シミュレータ１１においては、ジョイスティック１７等の入力手段を操作者が操作することにより、デコーダ１７ａを介して位置データ及び状態データが入力される。同様に、操作者の変位状態を検出する位置センサ１８によっても、Ａ／Ｄ変換器１８ａ等を介して位置データ及び状態データを入力することができる（図２参照）。」（段落【００１０】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項７
　「また、画像情報は、画像出力装置１９ａを介してヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ等に三次元画像として出力される。同様に、音声データは、音声出力装置２０ａ及び仮想空間音声定位計算装置２０ｂを介してスピーカ２０ｃ等に音声として出力される（図２参照）。シミュレータ群１２は、複数の仮想空間シミュレータ１１と、各仮想空間シミュレータ１１が通信手段１４を介して接続されたホストコンピュータ１６とにより構成されており（図１参照）、各仮想空間シミュレータ１１とホストコンピュータ１６とは相互にデータの入出力が可能である。」（段落【００１１】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項８
　「マイク１３は、例えば操作者が装着するヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ毎に設けられており、仮想空間シミュレータ１１を操作する操作者の発する音声を採取する。採取された音声は、ノイズフィルタ１３ａ等及びＡ／Ｄ変換器１３ｂを介してデジタル化された音声データとなる。通信手段１４は、例えばＩＳＤＮや電話回線等からなり、仮想空間シミュレータ１１からのデータ出力部である音声送出手段１５とホストコンピュータ１６とを接続して、仮想空間シミュレータ１１同士のデータ伝送を行うデータ伝送路を形成している。」（段落【００１２】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項９
　「音声送出手段１５は、データ送出に際し、データ列を一定の大きさに分割して分割部分である１パケット毎に送信しており、例えば所定単位送信時間である１／６０秒からなる１フィールドのデータを１パケットとしている。従って、１フィールド毎に、ＣＰＵ１１ａの演算処理によって得られた位置データａ及び状態データｂと共に、マイク１３を介して随時入力する音声データを１フィールド毎に分割して得られた音声データｃが送信される。図中、ｄはヘッダ（HEADER）であり、ｅはチェックサム（CHECK SUM ）若しくはパリティ（PARITY）である。」（段落【００１３】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１０
　「即ち、データ伝送における所定単位送信時間毎に、位置データａ及び状態データｂと共に所定単位送信時間毎の音声データｃが送出される。このため、音声データｃを実時間で採取して実時間で再現することができることから、操作者の発した音声は、仮想空間上のしかるべき位置に定位させた上で出力され、同時に、位置データａ及び状態データｂを用いて画像もリンクさせることができる。」（段落【００１４】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１１
　「先ず、第４図に示すように、各操作者が、例えば椅子等に腰掛けて各自ヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ等を装着し、それぞれ仮想空間シミュレータ１１による仮想空間の体験可能状態となってシミュレータ群１２を構成する。各操作者が、ジョイスティック１７等を操作し、ヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ等に画像表示された仮想空間上における仮想状態を体験する。
」（段落【００１６】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１２
　「このように、音声の定位と画像の仮想空間上での位置がリアルタイムにリンクし、且つ通信によって複数の操作者が同じ仮想空間内のそれぞれの位置（定位）にある画像と音声を楽しむことができることから、仮想空間内で参加者同士が肉声で会話することができる。加えて、音声が劣化することなくより効果的な三次元化が可能となる。」（段落【００２１】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２）引用例２について
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−１６３７５２号公報には以下の技術事項が記載されている（以下、「引用例２」という。）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・記載事項１３
　「また、本第１〜第６の実施例では、プレーヤ間におけるコミュニケーションは、音声情報によるものだけであった。しかし、本発明はこれに限らず、例えば各ゲーム機にＴＶカメラを設けて、映像情報と音声情報の両方によりコミュニケーションを取ることも可能である。この場合には、コミュニケーション用モニタを別に設けてもよいが、例えばゲーム画面の中にウィンドウ表示するようにしてもかまわない。」（段落【００９７】）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の記載事項１〜記載事項１２及び図１〜図４によれば、引用例１には次の発明が記載されていると認められる。
　「互いに離れた遠隔地の複数の操作者同士が仮想空間シミュレータ１１を用いる仮想空間シミュレータシステムであって、仮想空間シミュレータ１１は、操作者の音声を入力可能な音声出力手段１３と、ヘッドマウンテッドディスプレイ１９と、ジョイスティック１７等の入力手段とを備え、仮想空間シミュレータ１１は、中継点としてのホストコンピュータ１６を介して他の仮想空間シミュレータ１１と通信手段１４を通じて接続され、仮想空間シミュレータ１１の音声入力手段１３により入力されホストコンピュータ１６に送信される音声データは、１パケット内に位置データａ及び状態データｂや音声データが収納されたデータ部と、ヘッダ部とが収納されてパケット毎に送信する方式を採用しており、
　各仮想空間シミュレータ１１の音声入力手段１３により入力された複数の音声データは、ホストコンピュータ１６から出力されて、音声データは各仮想空間シミュレータ１１において再生されるように構成し、ヘッドマウンテッドディスプレイ１９は、映像を表示することができる仮想空間シミュレータシステム。」（以下、「引用例１に記載された発明」という。）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）対比
　本願補正発明と上記引用例１に記載された発明とを対比する。
　引用例１に記載された発明の「操作者」は、本願補正発明の「ゲームプレーヤ」に相当し、以下同様に引用例１に記載された発明の「通信手段１４」「音声データ」「データ部」「ヘッダ部」は、本願補正発明の「通信回線」「音声データ」「データ部」「ヘッダ部」にそれぞれ相当している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項１
　シミュレータは、模擬訓練装置、コンピューターなどによって、複雑な装置を実際に動かしているのと同じ状態を作り出す航空機・宇宙船・原子炉などの実験・制御訓練に使われる装置であるが、特開平１０−３２８４１６号公報、特開平８−２６５８８４号公報、特開平７−２４４６１９号公報及び特開平１１−３３２３０号公報等に示されるように、この複数のシミュレータをシミュレーションゲームとして用いて通信ゲームシステムを構築することはゲーム技術分野において周知なことであるから、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータ１１をゲーム端末と言い換えることができる。
　そうすると、引用例１に記載された発明は「ゲーム端末」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項２
　引用例１の記載事項５の「・・・シミュレータ群１２を構成する各仮想空間シミュレータ１１毎に共通の仮想空間を形成しており、各仮想空間シミュレータ１１を操作するそれぞれの操作者が同一の仮想空間を共有することができる。・・・三次元（３−dimention ）空間からなる仮想空間を画像表示するための映像出力及び音声出力を出力する。この仮想空間により、所謂バーチャルリアリティを体験することができる。」なる記載及び上記実質的具備事項１において示したように、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータシステムは複数の仮想空間シミュレータ１１をホストコンピュータ１６を中継点として通信回線で接続して、複数の操作者が同一の仮想空間を共有するゲームと言うことができることから、引用例１に記載された発明は、通信回線で複数の仮想空間シミュレータ１１を接続して、複数の操作者の間で対戦を行うことが可能な仮想空間シミュレータシステムということができる。
　　そうすると、引用例１に記載された発明は、「対戦を行うことが可能な通信ゲームシステム」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項３
　引用例１の記載事項７の「また、画像情報は、画像出力装置１９ａを介してヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ等に三次元画像として出力される。同様に、音声データは、音声出力装置２０ａ及び仮想空間音声定位計算装置２０ｂを介してスピーカ２０ｃ等に音声として出力される（図２参照）。・・・各仮想空間シミュレータ１１とホストコンピュータ１６とは相互にデータの入出力が可能である。」なる記載、及び同記載事項８の「マイク１３は、例えば操作者が装着するヘッドマウンテッドディスプレイ１９ｂ毎に設けられており、仮想空間シミュレータ１１を操作する操作者の発する音声を採取する。採取された音声は、・・・音声データとなる。・・・」なる記載に基づけば、仮想空間シミュレータ１１は、仮想空間シミュレータを装着した操作者が他の操作者からの音声を聞くスピーカ２０ｃと仮想空間シミュレータを装着した操作者の音声を入力可能な音声入力手段であるマイク１３を有していることが明らかであるから、仮想空間シミュレータ１１は、操作者が他の操作者からの音声を聞き、又操作者の音声を入力可能な音声入出力手段を実質的に具備しているということができる。
　また、合成された音声データは各仮想空間シミュレータ１１におけるスピーカ２０ｃ等で音声として出力されるのであるから、合成された音声データは各仮想空間シミュレータ１１におけるスピーカ２０ｃ等により再生されるように構成されているということができる。
　なお、遠隔地のゲームプレーヤや会議の参加者等の操作者が他の操作者からの音声を聞き、又操作者の音声を入力可能な音声入出力手段により入力することは、通信ゲームシステム、分散会議システム等において周知な技術にすぎない（特開平７−２４４６１９号公報、特開平１１−３３２３０号公報、特開平７−２０２８８７公報号公報等参照）。
　そして、引用例１に記載された発明の「操作者」「音声データ」が本願補正発明の「ゲームプレーヤ」「音声データ」に相当することは上記（４）対比の柱書き、引用例１に記載された発明が「ゲーム端末」及び「音声データは合成された後各スピーカ２０ｃから出力されること」を実質的に具備していることは、上記実質的具備事項１及び下記実質的具備事項８において示したとおりである。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「ゲームプレーヤが他のゲームプレーヤからの音声を聞き、又ゲームプレーヤの音声を入力可能な音声入出力手段」なる構成と、「合成された音声データは各ゲーム端末における音声入出力手段により再生する」構成を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項４
　上記実質的具備事項１〜３において示したように、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータシステムは、複数の仮想空間シミュレータ１１をホストコンピュータ１６を中継点として通信回線で接続して対戦を行うことが可能な通信ゲームシステムであり、各操作者はヘッドマウンテッドディスプレイ１９を見ながら互いに対戦しているのであるから、引用例１に記載された発明の「ヘッドマウンテッドディスプレイ１９」は、「対戦ゲームの情報を表示する表示手段」ということができる。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「対戦ゲーム情報を表示する表示手段」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項５
　引用例１の記載事項６の「仮想データは、操作者が発する、仮想されている操作者の仮想空間上の位置データ、所望の移動方向や移動速度或は所望の行動種類等の状態データからなり、仮想空間上に仮想された操作者に所望の行動を取らせることができる。各仮想空間シミュレータ１１においては、ジョイスティック１７等の入力手段を操作者が操作することにより、デコーダ１７ａを介して位置データ及び状態データが入力される。・・・」なる記載及び上記実質的具備事項２において示したように、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータシステムは実質的に対戦を行うことが可能な通信ゲームシステムであることに基づけば、ジョイスティック１７等の入力手段は、操作者が対戦ゲームにおいて所望の行動を取るために操作するゲーム情報を入力するゲーム入力手段と言い換えることができる。
　そして、引用例１に記載された発明が「ゲーム端末」に実質的に具備していることは、上記実質的具備事項１に示したとおりである。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「ゲーム入力手段」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項６
　インターネット上で各種のサービスを提供しているコンピュータはサーバと呼ばれること（Macintosh用語辞典、大辞林等参照）から、ホストコンピュータをサーバと言い換えることができることは明らかである。
　また、引用例１の記載事項４の「・・・図１に示すように、音声仮想定位システム１０は、仮想空間シミュレータ（仮想空間形成手段）１１と、仮想空間シミュレータ１１が複数設けられたシミュレータ群１２と、それぞれ仮想空間シミュレータ１１毎に設けられたマイク（音声入力手段）１３、通信手段１４、及び音声送出手段１５と、ホストコンピュータ１６とを有している。」なる記載及び図１、並びに上記実質的具備事項１において示したように、ホストコンピュータ１６は、通信手段を用いて、複数の仮想空間シミュレータ１１に接続してシミュレーションゲームを行うものであることに基づけば、引用例１に記載された発明のホストコンピュータ１６をサーバと言い換えることができることは明らかである。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「サーバ」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項７　
　引用例１の記載事項６の「仮想データは、操作者が発する、仮想されている操作者の仮想空間上の位置データ、所望の移動方向や移動速度或は所望の行動種類等の状態データからなり、仮想空間上に仮想された操作者に所望の行動を取らせることができる。各仮想空間シミュレータ１１においては、ジョイスティック１７等の入力手段を操作者が操作することにより、デコーダ１７ａを介して位置データ及び状態データが入力される。・・・」なる記載に基づけば、引用例１に記載された発明において、操作者は位置データや状態データをジョイスティック等の入力手段で入力していることは明らかであるから、位置データや状態データは、ゲームのための入力情報と言い換えることができる。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「ゲーム入力情報」を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項８
　引用例１の記載事項９の「音声送出手段１５は、データ送出に際し、データ列を一定の大きさに分割して分割部分である１パケット毎に送信しており、例えば所定単位送信時間である１／６０秒からなる１フィールドのデータを１パケットとしている。従って、１フィールド毎に、ＣＰＵ１１ａの演算処理によって得られた位置データａ及び状態データｂと共に、マイク１３を介して随時入力する音声データを１フィールド毎に分割して得られた音声データｃが送信される。・・・ｄはヘッダ（HEADER）であり、ｅはチェックサム（CHECK SUM ）若しくはパリティ（PARITY）である。」なる記載と図３、及び実質的具備事項４において示したように、引用例１に記載された発明は、ゲーム情報を入力するゲーム入力手段を実質的に具備していることに基づけば、各仮想空間シミュレータ１１の音声入力手段から入力された音声データはホストコンピュータにパケット方式で送信されるのは明らかであるから、引用例１に記載された発明において音声入力手段により入力されてホストコンピュータに送信される音声データは、１パケット内にゲーム入力情報や音声データが収納されたデータ部が収納されてパケット通信方式を採用しているということができる。
　さらに、情報をデジタル情報として送受信する際に、情報にデータ部とヘッダ部を設け、そのヘッダ部にアドレス情報を収納することは、デジタル通信技術上の常識事項にすぎない（必要であれば、上記実質的具備事項１において示した特開平８−２６５８８４号公報の【００３２】と図５、特表２００２−５２０９３０号公報の【００１０】、及び特開平８−１３０５５８号公報等参照のこと）。
　そして、引用例１に記載された発明は、「ゲーム端末」「音声入出力手段」「サーバ」を実質的に具備していることは上記実質的具備事項１、３、６に示したとおりである。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「ゲーム端末の音声入出力手段により入力されサーバに送信される音声データは、１パケット内にゲーム入力情報や音声データが収納されたデータ部と、データ部に収納されるデータのアドレス情報などのデータが収納されたヘッダ部とが収納された音声データを通信するパケット通信方式」なる構成を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項９
　本願補正発明における「各ゲーム端末の音声入出力手段により入力されゲーム入力情報と分岐回路により分岐された複数の音声データは」の記載は、音声入出力手段がゲーム入力情報を入力できないのは明らかであり、かつ、実質的具備事項５のゲーム入力手段に関する記載に基づけば、その記載の意味するところは、ゲーム端末のゲーム入力手段より入力されたゲーム入力情報と各ゲーム端末の音声入出力手段により入力された複数の音声データと解される。
　一方、引用例１の記載事項３の「・・・音声入力手段に入力された操作者の発する音声に基づく音声データが、音声送出手段によってデータ伝送における所定単位送信時間毎に仮想空間の仮想データと共に所定単位送信時間毎に送出されることから、操作者が発した音声は、しかるべき仮想空間上の仮想位置に定位させた上で他の仮想空間形成手段に出力されることとなり、同時に仮想データに基づく画像とリンクすることとなる。」なる記載、及び上記実質的具備事項２において示したように、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータシステムは、複数の仮想空間シミュレータ１１をホストコンピュータ１６を中継点として通信回線で接続して対戦を行うことが可能な通信ゲームシステムであり、また、実質的具備事項３において示したように、各操作者から入力された音声、位置データ及び状態データであるゲーム入力情報はホストコンピュータを介して、各操作者に映像と音声が送信されることに基づけば、ホストコンピュータから各仮想空間シミュレータ１１のヘッドマウンテッドディスプレイ１９に出力される映像や音声は、ホストコンピュータにおいて一旦受け入れられた後、合成されて、各仮想空間シミュレータ１１のヘッドマウンテッドディスプレイ１９に向けて送信されていることは明らかである。
　また、実質的具備事項５の「各仮想空間シミュータ１１のジョイスティック１７等の入力手段により入力された位置データ及び状態データであるゲーム入力情報」と実質的具備事項６の「仮想空間シミュータ１１のマイク（音声入力手段）１３により入力された音声データ」から、引用例１に記載された発明は、「各仮想空間シミュータ１１のジョイスティック１７等の入力手段により入力された位置データ及び状態データであるゲーム入力情報と仮想空間シミュータ１１のマイク（音声入力手段）１３により入力された音声データ」を実質的に具備していることも明らかである。
　また、上記実質的具備事項１において示した特開平８−２６５８８４号公報の【００１３】【００１８】が一例として示しているように、デジタル通信網において、多重化されたデータ信号を端末からパケット通信で中間交換機（ホストコンピュータ）に送信し、中間交換機のバッファは、受信したデータ信号を蓄積するとともに分配部に送って、分配部では多重化されたデータ信号を分離し、対応する加入者のデータ端末にデータを送信することは、デジタル通信網において多用されている周知な技術であることを考慮すると、引用例１に記載された発明のホストコンピュータは、実質的なバッファの機能を有していると解される。
　そして、引用例１に記載された発明の「音声データ」は、本願補正発明の「音声データ」に相当していることは、上記（４）対比の柱書きに示したとおりであり、引用例１に記載された発明が、「ゲーム端末」「音声入出力手段」「サーバ」「ゲーム入力情報」を実質的に具備していることは、上記実質的具備事項１、３、５、７において示したとおりである。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「各ゲーム端末の音声入力手段により入力されゲーム入力情報と複数の音声データは、サーバ内で一旦バッファに蓄えられ、バッファから出力されて合成され、合成された音声データは各ゲーム端末における各音声入出力手段により再生する」構成を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・実質的具備事項１０
　上記実質的具備事項２において示したように、引用例１に記載された発明の仮想空間シミュレータシステムが、複数の仮想空間シミュレータ１１をホストコンピュータ１６を中継点として通信回線で接続して、各仮想空間シミュレータ１１を操作するそれぞれの操作者が映像出力及び音声出力を伴う同一の仮想空間を共有することにより対戦ゲームを行う通信ゲームシステムであることに基づけば、引用例１に記載された発明は、映像データと共にその音声データの合成や再生を対戦ゲーム中に行っていると解される。
　そうすると、引用例１に記載された発明は、「音声データは、対戦ゲーム中に合成と再生と行う」なる構成を実質的に具備しているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　以上の実質的具備事項１〜１０と図１〜４を勘案すると、本願補正発明と引用例１に記載された発明は、
　「互いに離れた遠隔地の複数のゲームプレーヤ同士がゲーム端末を用いて対戦を行うことが可能な通信ゲームシステムであって、ゲーム端末は、ゲームプレーヤが他のゲームプレーヤからの音声を聞き、又ゲームプレーヤの音声を入力可能な音声入出力手段と、対戦ゲーム情報を表示する表示手段と、ゲーム入力手段とを備え、ゲーム端末は、中継点としてのサーバを介して他のゲーム端末と通信回線を通じて接続され、ゲーム端末の音声入出力手段により入力されサーバに送信される音声データは、１パケット内にゲーム入力情報や音声データが収納されたデータ部と、データ部に収納されるデータのアドレス情報などのデータが収納されたヘッダ部とが収納されるパケット通信方式を採用しており、各ゲーム端末の音声入出力手段により入力されゲーム入力情報と複数の音声データは、サーバ内で一旦バッファに蓄えられ、当該バッファから出力されて合成され、合成された音声データは各ゲーム端末に各音声入出力手段により再生されるように構成し、音声データの合成や再生は、対戦ゲーム中に行えるように構成され、表示手段は、映像を表示することができる通信ゲームシステム。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　である点で一致し、以下の点で相違する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・相違点１　各ゲームプレーヤがゲーム端末より入力したデータは、本願補正発明においては、ゲーム入力情報と音声データを分岐回路により分岐するのに対して、引用例１に記載された発明はそのような分岐回路を有していない点
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・相違点２　本願補正発明が、ゲーム端末にデジタル画像データを生成するカメラを有しており、かつ、ゲーム端末の表示手段は、そのカメラで撮影した映像を表示するのに対して、引用例１に記載された発明は、ゲーム端末にデジタル画像データを生成するカメラを有しておらず、かつ、ゲーム端末の表示手段は、そのカメラで撮影した映像を表示していない点
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（５）判断
　上記相違点について、検討する。
　＜相違点１について＞
　特開平８−２６５８８４号公報の【００４９】、特開平９−７４４４６号公報の【００２２】、特開平７−２０２８８７号公報の【００２１】等に示されるように、入力した音声データと音声以外の映像等のデータを制御装置において分離する点は、遠隔地にある複数のゲームプレーヤや会話者などの操作者、複数の端末機、表示装置、音声入出力手段、通信回線、及びホストコンピュータ等の制御装置などを基本構成とする通信システムに関する技術分野において周知な技術事項（以下、「周知技術Ａ」という。）にすぎない。
　そして、引用例１に記載された発明と周知技術Ａは、共に遠隔地の複数の操作者、複数の端末機、表示装置、音声入出力手段、通信回線、及びホストコンピュータ等の制御装置などを基本構成とする通信システムにおいて共通する技術であるから、両者の間で相互に技術利用することに格別の困難性を見出すことができない。
　そうすると、引用例１に記載された発明のゲーム端末に、周知技術Ａの遠隔地にある複数のゲームプレイヤや会話者などの操作者が端末より入力した音声データと音声以外の映像等のデータを制御装置において音声データと音声以外映像の別々に分離することを採用して、ゲーム端末から送信されてきたデータを、ゲーム入力情報と音声データに分岐回路により分岐するようにすること、すなわち上記相違点１に係る構成とすることは、当業者が引用例１に記載された発明及び周知技術Ａに基づいて、容易に想到し得る程度のことということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜相違点２について＞
　引用例２の記載事項１３の「・・・プレーヤ間におけるコミュニケーションは、音声情報によるものだけであった。しかし、本発明はこれに限らず、例えば各ゲーム機にＴＶカメラを設けて、映像情報と音声情報の両方によりコミュニケーションを取ることも可能である。この場合には、コミュニケーション用モニタを別に設けてもよいが、例えばゲーム画面の中にウィンドウ表示するようにしてもかまわない。」なる記載、実質的具備事項１において示した特開平７−２４４６１９号公報の【００１５】と図１、図２、及び特開平４−２０８９９５号公報の第３頁右上欄〜右下欄、特開平４−２０８９９６号公報及び第１図並びに特開平４−３４８３８２号公報の【００１６】と図６等に示されるように、遠隔地にある複数のゲームプレーヤ、作業者や会話者などの操作者が操作する端末において、音声入出力装置とカメラと表示手段を設け、撮影した画像情報をサーバなどのコンピュータに送信し、そのカメラで撮影した映像を表示手段で表示することは、複数の端末機と操作者と表示装置と音声入出力手段、通信回線、ホストコンピュータ等の制御装置などを基本構成とする通信システムにおいて周知な技術事項にすぎない（以下、「周知技術Ｂ」という。）。
　そして、引用例１に記載された発明と周知技術Ｂは、ともに遠隔地の操作者、端末機、表示装置、音声入出力手段、通信回線、及びホストコンピュータ等の制御装置などを基本構成とする通信システムにおいて共通する技術であるから、両者の間で相互に技術利用することに格別の困難性を見出すことができない。
　そうすると、引用例１に記載された発明のゲーム端末に、引用例２をはじめとする周知技術Ｂのゲーム端末等の端末にデジタル画像データを生成するカメラを設け、そのカメラで撮影した映像を表示手段に表示するようにすることを採用して、ゲーム端末にデジタル画像データを生成するカメラを設け、さらに、表示手段はカメラで撮影した映像を表示するようにすること、すなわち上記相違点２に係る構成とすることは、当業者が引用例１に記載された発明及び周知技術Ｂに基づいて、容易に想到し得る程度のことということができる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（６）作用効果
　本願補正発明によって奏する効果も、引用例１に記載された発明および周知技術Ａ並びに周知技術Ｂから普通に予測できる範囲内のものであって格別のものがあるとは認められない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（７）補正却下の判断
　以上のとおり、本願補正発明は、引用例１に記載された発明および周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明できたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願補正発明は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであるので、平成１５年３月２５日付の手続補正は、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．本願発明について
　平成１５年３月２５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願発明の特許請求の範囲の請求項１〜４は、平成１４年１２月２０日付の手続補正書における特許請求の範囲の請求項１〜４において特定されるものであって、その請求項２に係る発明は、以下に示すとおりのものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「
互いに離れた遠隔地の複数のゲームプレーヤ同士がゲーム端末を用いて対戦ゲームを行うことが可能な通信ゲームシステムであって、前記ゲーム端末は、ゲームプレーヤが他のゲームプレーヤからの音声を聞き、又ゲームプレーヤの音声を入力可能な音声入出力手段と、対戦ゲーム情報を表示する表示手段と、ゲーム入力手段とを備え、前記ゲーム端末は、中継点としてのサーバを介して他のゲーム端末と通信回線を通じて接続され、前記各ゲーム端末の音声入出力手段により入力された複数の音声データは、前記サーバ内で合成され、当該合成された音声データは前記各ゲーム端末における各音声入出力手段により再生されるように構成し、前記音声データの合成や再生は、前記対戦ゲーム中に行えるように構成され、前記ゲーム端末は、デジタル画像データを生成するカメラを有し、前記表示手段は、前記カメラで撮影した映像を表示することができることを特徴とする通信ゲームシステム。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
１）引用例について
　引用例１、引用例２の記載及び周知技術およびそれらの記載事項は上記２．（３）１）２）及び上記２．（５）に記載したとおりである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２）対比・判断
　本願発明は、上記２．（２）で検討した本願補正発明の「ゲーム端末の音声入出力手段により入力されサーバに送信される音声データは、１パケット内にゲーム入力情報や音声データが収納されたデータ部と、データ部に収納されるデータのアドレス情報などのデータが収納されたヘッダ部とが収納されるパケット通信方式を採用しており」を削除すると共に、各ゲーム端末の音声入出力手段により入力され複数の音声データ及びサーバにおいて、「ゲーム入力情報と分岐回路により分岐する」、及び「一旦バッファに蓄えられ、バッファから出力する」なる構成要件を削除したものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記に記載したとおり、引用例１に記載された発明および周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１に記載された発明および周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明および周知技術Ａ並びに周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項について検討するまでもなく本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。