【事件の表示】
　平成　７年特許願第２９５９５２号「オイルシール」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　５月　２日出願公開、特開平　９−１１２７０４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年１０月２０日の出願であって、平成１６年４月６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月１４日に拒絶査定不服審判請求がなされるとともに、同年６月１０日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年６月１０日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年６月１０日付の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
（１）本件補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「外周取付部（１）の内周側にベロー状の可撓部（２）を設け、前記可撓部（２）の内周側にバンパー（３）を設け、前記バンパー（３）の軸方向一端側にシールリップ（４）を設けたステアリング用ダストシールにおいて、前記バンパー（３）が軸方向に移動しにくく、かつ前記バンパー（３）の軸（５）に対する接触力が大きくなり過ぎることがないように前記バンパー（３）に保形リング（９）を埋設し、かつ前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形とし、前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されていることを特徴とするステアリング用ダストシール。」と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「オイルシール」という事項について「ステアリング用」との限定を付加するとともに、「バンパー（３）」という事項について「保形リング（９）を埋設し、」との限定を付加するとともに、「ｗ字形」という事項について「前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されていること」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。なお、上記補正により、「オイルシール」が「ダストシール」に補正されたが、「オイルシール」は「ダスト」をも「シール」するものであり、また、本願明細書の【０００２】の「ダスト用のオイルシール（ダストシール）」という記載も参照すると、この点は実質的な補正ではない。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
（２）引用例
（２−１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平４−４０２９２号（実開平５−９４５７４号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用例１」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（あ）「【産業上の利用分野】
　本考案は、例えば自動車のリヤアクスル等軸偏心の発生する部位に使用される密封装置に関する。
　　【従来の技術】
　図２は従来の密封装置としてのオイルシール１００を示している。オイルシール１００は、ハウジング１０１の軸孔１０２に嵌合固定される固定部としての金属環１０３と、金属環１０３の内周側に接合したゴム状弾性体製の環状のシール本体１０４とを有する。
　シール本体１０４は断面略Ｖ字形に成形された可撓部１０５と、可撓部１０５の内周に一体成形したシールリップ１０６とを有する。シールリップ１０６の背面にはばね１０７を装着してある。
　また、可撓部１０５とシールリップ１０６との接続部には、可撓部１０５より厚肉に設定した厚肉部１０８を設けてある。厚肉部１０８の内径はシールリップ１０６の内径よりも大きい。そして、厚肉部１０８には補強環としての金属環１０９を埋め込んである。
　上記構成において、シールリップ１０６が軸１１０に接触し、シール面を形成する。
　一方、軸１１０の偏心時には、可撓部１０５が弾性変形することで該偏心を吸収し、シールリップ１０６を軸１１０に追随させる。また、厚肉部１０８，金属環１０９は、その剛性によりシールリップ１０６自体が固定端、即ち、可撓部１０５との接続部を支点として不用意に変形することを防ぐ。」（【０００１】〜【０００６】参照）
　また、引用例１の図２から、可撓部１０５はベロー状であること、厚肉部１０８は可撓部１０５の内周側に設けられていること、厚肉部１０８の軸方向一端側にシールリップ１０６が設けられていること、及び可撓部１０５の端部に厚肉部１０８が一体成形されていることが看取できる。
　以上の記載事項及び図面からみて、引用例１には、下記の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されているものと認められる。
 「金属環１０３の内周側に接合したゴム状弾性体製の環状のシール本体１０４が、断面略Ｖ字形に成形されたベロー状の可撓部１０５と、厚肉部１０８の軸方向一端側に設けられたシールリップ１０６とを有し、可撓部１０５の内周側に可撓部１０５より厚肉に設定した厚肉部１０８を設け、厚肉部１０８には補強環としての金属環１０９を埋め込んであり、かつ可撓部１０５の端部に厚肉部１０８が一体成形されている、自動車のリヤアクスル等に使用されるオイルシール１００。」
（２−２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用された実願昭５６−９１４５２号（実開昭５７−２０３１６６号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（か）「シール本体の取付部とリップ部との間に取付軸の偏心を吸収するとともに、シール作用を維持できるように蛇腹部を形成したことを特徴とするオイルシール。」（明細書第１頁第４〜７行参照）
（き）「シール本体６は補強金具６ａにおさめられており、その取付部６ｆとリップ部６ｃとの間には、軸１の偏心を吸収するとともに、シール作用を維持できるように蛇腹部６ｄが形成されており、リップ部６ｃの外周部にはばね６ｂが取付けられている。
　軸１のみそすり運動にともない、リップ部６ｃが補強金具６ａに対して行う偏心運動を蛇腹部６ｄで吸収し、軸１とリップ部６ｃとの間のシール作用を正常に保つ。」（明細書第３頁第１３行〜第４頁第２行参照）
（く）「第３図はこの考案の一実施態様を示す断面側面図である。」（明細書第５頁第２〜４行参照）
（３）対比
　本願補正発明と引用例１発明とを比較すると、引用例１発明の「環状のシール本体１０４」の「金属環１０３の内周側に接合した」部分は本願補正発明の「外周取付部（１）」に相当し、以下、同様に「可撓部１０５」は「可撓部（２）」に、「厚肉部１０８」は「バンパー（３）」に、「シールリップ１０６」は「シールリップ（４）」に、「補強環としての金属環１０９」は「保形リング（９）」に、「埋め込んであり、」は「埋設し、」にそれぞれ相当する。
　したがって、両者は、「外周取付部（１）の内周側にベロー状の可撓部（２）を設け、前記可撓部（２）の内周側にバンパー（３）を設け、前記バンパー（３）の軸方向一端側にシールリップ（４）を設けたオイルシールにおいて、前記バンパー（３）に保形リング（９）を埋設し、かつ前記可撓部（２）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されているオイルシール。」である点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　本願補正発明は「ステアリング用ダストシール」であるのに対し、引用例１発明は「自動車のリヤアクスル等に使用されるオイルシール」である点。
［相違点２］
　本願補正発明は、「前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形とし、前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、」ているのに対し、引用例１発明はこのような構成を備えていない点。
［相違点３］
　本願補正発明は、「前記バンパー（３）が軸方向に移動しにくく、かつ前記バンパー（３）の軸（５）に対する接触力が大きくなり過ぎることがないように」しているのに対し、引用例１発明は、そのようにしているかどうか、明確でない点。
（４）相違点についての判断
（４−１）［相違点１］について
　実願昭６２−１１５６２０号（実開昭６４−１９５７１号）のマイクロフィルムには、
　「本考案は、ステアリングコラムの下端部内周とステアリングシヤフトとの環状空間に配せられるダストシールに関する。」（明細書第１頁第２０行〜第２頁第２行）、及び、
　「しかし、上記構成のダストシールは、実車装着時において、ステアリングシヤフト３が大きく偏心した場合、シール性に問題点を生じるおそれがあった。
　その理由は、本考案者が検討したところ、ステアリングシヤフト３が大きく偏心した場合、撓み膜部１１が横断面Ｕ字形で撓み性に欠け、シヤフトの動きに対して十分な追従ができず、シールリング部９の内周ｉが、第４図に示す如く、偏平化して、圧縮側と非圧縮側とを結ぶ線lを長軸とする楕円形になり、非圧縮側においてシールリング部９とステアリングシヤフト３との間に隙間を生じやすいためであることがわかった。」（明細書第２頁第２０行〜第３頁第１２行。なお、上記「線l」の「l」は原文では筆記体である。）と記載されており、これらの記載事項及びその図面からみて、ステアリングシヤフト３が大きく偏心した場合、撓み膜部１１が横断面Ｕ字形で撓み性に欠け、シヤフトの動きに対して十分な追従ができず、シール性に問題点を生じるおそれがあることは、本願出願前周知であったと認められる。このような周知の問題を解決するために、ステアリングコラムの下端部内周とステアリングシヤフトとの環状空間に配せられるダストシールとして引用例１発明のオイルシールを用いることは容易に想到し得たものと認められる。このようにして、ステアリングコラムの下端部内周とステアリングシヤフトとの環状空間に配せられるダストシールとして引用例１発明のオイルシールを用いる場合には、そのオイルシールは「ステアリング用ダストシール」であるということができる。
（４−２）［相違点２］について
　上記（２−２）（か）に摘記したとおり、引用例２には、シール本体の取付部とリップ部との間に取付軸の偏心を吸収するとともに、シール作用を維持できるように蛇腹部を形成したオイルシールが記載されている。上記（２−１）（あ）に摘記したとおり、引用例１発明は、軸１１０の偏心時に、可撓部１０５が弾性変形することで該偏心を吸収し、シールリップ１０６を軸１１０に追随させるものであるから、可撓部１０５が弾性変形することで軸１１０の偏心を吸収するという作用の一層の向上のために、引用例１発明の可撓部１０５として引用例２の蛇腹部６ｄを採用することは容易になし得たものと認められる。
　ここで、引用例２の第３図から、引用例２の蛇腹部６ｄの断面形状は「外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え」た「略ｗ字形」を備えているが、さらにそれに続けて１つの「屈曲部」と１つの「テーパ部」を設けたものであることが看取できる。しかし、上記（２−２）（く）に摘記したように第３図はこの考案の一実施態様を示す断面側面図にすぎないのであって、蛇腹部６ｄの屈曲部及びテーパ部の数は、蛇腹部６ｄが取付軸の偏心を吸収してシール作用を維持できるようにするために、その用途に応じた軸の偏心の程度や所要のシール性の程度等を考慮して適宜設計する事項である。そして、引用例１発明の可撓部１０５として引用例２の蛇腹部６ｄを採用する場合に、その蛇腹部を上記の「略ｗ字形」とすることはそのような設計的事項の一態様にすぎない。
（４−３）［相違点３］について
　本願明細書の【請求項１】、【０００２】、及び【００１７】の記載を参照すると、本願補正発明が「前記バンパー（３）が軸方向に移動しにくく、かつ前記バンパー（３）の軸（５）に対する接触力が大きくなり過ぎることがないように」するという作用を奏するのは、「前記バンパー（３）に保形リング（９）を埋設し、かつ前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形とし、前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されている」という事項を具備することによると認められる。したがって、「［相違点２］について」において述べたように、引用例１発明に引用例２の事項を採用して、引用例１発明が「前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形とし、前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されている」という事項を具備するに至った場合、当然に、「前記バンパー（３）が軸方向に移動しにくく、かつ前記バンパー（３）の軸（５）に対する接触力が大きくなり過ぎることがないように」という作用を奏することになる。
（なお、請求人は、平成１６年６月１０日付手続補正書（方式）により補正された審判請求書において、「ステアリング用ダストシールの基本形状は本願明細書にも記載したとおり、蛇腹部の断面形状を「ｖ字形」とするものであって、この場合のテーパ部の形成数は「２」であるので、テーパ部の形成数はこれを「２」の倍数すなわち偶数にしなければ、リップの軸方向向きが反対になってしまい、ハウジングへの取付性等について支障を生じることがある。」と主張しているが、引用例１発明の可撓部１０５として引用例２の蛇腹部６ｄを採用する場合、リップの軸方向向きをも考慮すべきであることは当業者にとって明らかなことである。また、本願明細書の【０００８】には「ｗの向きは、軸方向の何れであっても良い。」と記載されており、「可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形と」することのみによってリップの軸方向向きが一義的に決定されるわけではない。）
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項から、当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１６年６月１０日付の手続補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年４月１８日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「外周取付部（１）の内周側にベロー状の可撓部（２）を設け、前記可撓部（２）の内周側にバンパー（３）を設け、前記バンパー（３）の軸方向一端側にシールリップ（４）を設けたオイルシールにおいて、前記バンパー（３）が軸方向に移動しにくく、かつ前記バンパー（３）の軸（５）に対する接触力が大きくなり過ぎることがないように前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形としたことを特徴とするオイルシール。」　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項は，上記２．に記載したとおりである。　
（３）対比・判断
　本願発明は、上記２．で検討した本願補正発明から「ステアリング用ダストシール」の限定事項である「ステアリング用」という事項を省くとともに、「前記バンパー（３）に保形リング（９）を埋設し」の限定事項である「保形リング（９）を埋設し」という事項を省き、さらに「前記可撓部（２）の断面形状を略ｗ字形とし、前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されている」の限定事項である「前記ｗ字形は、前記外周取付部（１）から第一テーパ部（２ａ）、第一屈曲部（２ｂ）、第二テーパ部（２ｃ）、第二屈曲部（２ｄ）、第三テーパ部（２ｅ）、第三屈曲部（２ｆ）および第四テーパ部（２ｇ）をこの順番に一体に備え、前記第四テーパ部（２ｇ）の端部に前記バンパー（３）が一体成形されている」という事項を省いたものである。なお、本願補正発明の「ダストシール」が本願発明の「オイルシール」の実質的な補正でないことは上記２．（１）に記載したとおりである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２．（４）に記載したとおり、引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１発明、引用例１、２に記載された事項、及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。