【事件の表示】
　特願２０００−３７１８５１「工作物から複数のプレートを同時に切断するための装置及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　７月１７日出願公開、特開２００１−１９１２４５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本件発明
　本件出願は、平成１２年１２月６日（パリ条約による優先権主張１９９９年１２月９日、独国）の特許出願であって、その請求項１ないし請求項９に係る発明は、願書に添付した明細書（以下「本件明細書」という。）及び図面の記載からみて、一部明らかな誤記を除いてその特許請求の範囲の請求項１ないし請求項９に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本件発明」という。）は、次のとおりである。
「【請求項１】　長手方向軸を備えた硬く脆い工作物から複数のプレートを同時に切断するための装置であって、ソーワイヤから成るワイヤフレームが送り装置と一緒に設けられており、該送り装置が、工作物とワイヤソーのワイヤフレームとの間に、工作物の長手方向軸に対して垂直方向に向けられた並進的な相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物がワイヤフレームを通って案内される形式のものにおいて、
　ワイヤフレームが、複数の個別ワイヤから形成されており、工作物を保持するための装置及び長手方向軸を中心として回転させる装置が設けられており、回転のための構成が、切断点において最大３０ｍ／ｓの周速が得られるように工作物の回転数を調整できるように設計されていることを特徴とする、工作物から複数のプレートを同時に切断するための装置。」
（なお、本件明細書の特許請求の範囲の請求項１には「工作物の長手方向軸に対して垂直方向で向けられた並進的な相対運動を生ぜしめ、」と記載されているが、例えば、同段落【００３９】に「工作物６は、この工作物の長手方向軸線に対して垂直方向に向けられた並進的な相対運動に基づき、」と記載されているように、上記「垂直方向で」は、「垂直方向に」とするのが正当であり、また、同じく請求項１には「工作物を保持を保持する」と記載されているが、これは明らかに「工作物を保持する」の誤記であるので、本件発明を上記のように認定した。）
　
第２　引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された本件出願の優先権主張日前に日本国内において頒布された刊行物である特開平１１−１９８０１９号公報（以下「引用例」という。）の記載内容は以下のとおりである。
　
１．引用例記載の事項
（イ）「【発明の属する技術分野】本発明は、固定砥粒付ワイヤソー及びその被加工物切断方法に係り、特にシリコン、ガラス、セラミック等の硬脆性材料を切断する固定砥粒付ワイヤソー及びその被加工物切断方法に関する。」（段落【０００１】）
　
（ロ）「【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係る固定砥粒付ワイヤソー及びその被加工物切断方法の好ましい実施の形態について詳説する。図１、図２は、それぞれ本発明に係る固定砥粒付ワイヤソーの第１の実施の形態の正面図と側面図である。同図に示すように、固定砥粒付ワイヤソー１０は、主として、インゴットＩｎの切断を行う切断ユニット１２と、インゴットＩｎに送りを与えるワーク送りユニット１４と、切断されたウェーハを回収するウェーハ回収ユニット１６とから構成されている。
　まず、切断ユニット１２の構成から説明する。防振台１７、１７、…を介して水平に設置された架台１８上には、一対のスピンドルブラケット２０、２０が垂直に立設されている。このスピンドルブラケット２０、２０には、それぞれ三組のスピンドルユニット２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃが三角形を成すように配設されている。
　前記スピンドルユニット２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃには、それぞれ外周に螺旋状の溝が形成されたグルーブローラ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが回動自在に支持されている。そして、このグルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃに固定砥粒付ワイヤ２６を順次巻き掛けてゆくことにより、水平なワイヤ列２８が形成される。前記グルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃの側部には、ワイヤ列２８を形成した固定砥粒付ワイヤ２６をグルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃの一方端から他方端に向けてガイドするためのガイドローラ３０Ｌ、３０Ｌ、３０Ｒ、３０Ｒが設置されている。このガイドローラ３０Ｌ、３０Ｌ、３０Ｒ、３０Ｒは、前記グルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃの一方端側と他方端側にそれぞれ一組ずつ配設されており、前記架台１８上に設置された図示しないフレームに回転自在に支持されている。前記グルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃの一方端から繰り出された固定砥粒付ワイヤ２６は、このガイドローラ３０Ｌ、３０Ｌ、３０Ｒ、３０Ｒに順次巻きかけてゆくことにより他方端側にガイドされる。そして、その他方端側において、その両端部をレーザー溶接等でつなぎ合わされて無端状に形成される。
　また、前記グルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃの側部には、走行する固定砥粒付ワイヤ２６に所定の張力を付与するテンションユニット３２が設置されている。このテンションユニット３２は、一対の固定ガイドローラ３４、３４と、その固定ガイドローラ３４、３４の間に配設されたテンションローラ３６とから構成されており、固定ガイドローラ３４、３４は、前記架台１８上に設置された図示しないフレームに回動自在に支持されている。一方、前記テンションローラ３６は、ガイドレール３８上を上下動自在に支持されたスライドブロック４０に回動自在に支持されており、所定荷重のテンションウェイト４２が吊設されている。
　前記のごとく両端をつなぎ合わされた固定砥粒付ワイヤ２６は、このテンションユニット３２の固定ガイドローラ３４、３４及びテンションローラ３６に巻き掛けられることにより、所定の張力が付与される。また、前記三本のグルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃのうち最下部に位置するグルーブローラ２４Ｃには、グルーブローラ回転用モータ４４の出力軸が連結されている。前記のごとく張設されたワイヤ列２８は、このグルーブローラ回転用モータ４４でグルーブローラ２４Ｃを回転させることにより走行する。
　また、前記ワイヤ列２８の上方位置には、一対のノズル４５、４５が所定の間隔をもって配設されており、該ノズル４５、４５からワイヤ列２８に向けてクーラントが供給される。供給されたクーラントは、インゴットＩｎの切断に寄与したのち、落下してグルーブローラ２４Ｃの下方部に設置されたドレン４７で回収、廃棄される。
　切断ユニット１２は、以上のように構成される。次に、切断送りユニット１４の構成について説明する。前記架台１８上には、コラム４６が垂直に立設されている。このコラム４６の正面部には、一対のガイドレール４８、４８が敷設されており、該ガイドレール４８、４８上をワーク送りテーブル５０が摺動自在に支持されている。
　また、前記コラム４６の正面部には、前記ガイドレール４８、４８に沿ってネジ棒５２が配設されており、該ネジ棒５２は、その両端部を前記コラム４６に設けられた図示しない軸受部材に回動自在に支持されている。このネジ棒５２の上端部には、前記コラム４６の頂部に設けられたワーク送りモータ５４の出力軸が連結されており、このワーク送りモータ５４を駆動することによりネジ棒５２が回動する。
　前記ワーク送りテーブル５０の背面部には、前記ネジ棒５２と螺合する図示しないナット部材が固着されている。したがって、前記ワーク送りテーブル５０は、前記ワーク送りモータ５４を駆動してネジ棒５２を回動させることによりガイドレール４８に沿って移動する。前記ワーク送りテーブル５０の正面部には、モータブラケット５６が設けられている。このモータブラケット５６の先端部には、軸受ユニット５８が設けられており、該軸受ユニット５８には支軸６０が回動自在に支持されている。
　前記支軸６０の基端部には、前記モータブラケット５６に設けられたワーク回転用モータ６２の出力軸が連結されており、該ワーク回転用モータ６２を駆動することにより、前記支軸６０が回転する。また、前記支軸６０の先端部には、被加工物であるインゴットＩｎを保持するワーク保持部６０ａが設けられている。スライスベースＳを介してマウンティングブロックＭに接着されたインゴットＩｎは、そのマウンティングブロックＭの部分をこのワーク保持部６０ａにネジ等で固定して装着する。そして、このワーク保持部６０ａに装着されたインゴットＩｎは、その軸芯が前記支軸６０の軸芯と一致した状態で保持される。」（段落【０００８】〜【００１７】）
　
（ハ）「まず、インゴットＩｎの一方端にスライスベースＳを接着を介してマウンティングブロックＭを接着する。そして、そのマウンティングブロックＭが接着されたインゴットＩｎをワーク送りテーブル５０に設けられた支軸６０のワーク保持部６０ａに装着する。次に、グルーブローラ回転用モータ４４を駆動して、グルーブローラ２４Ｃを高速回転させる。この結果、グルーブローラ２４Ａ〜２４Ｃに張設されているワイヤ列２８が高速走行する。この時同時に、走行するワイヤ列２８に向けてノズル４５、４５からクーラントが供給される。
　次に、ワーク回転用モータ６２を駆動して、支軸６０を所定の回転速度で回転させる。この結果、支軸６０の先端部に保持されたインゴットＩｎが、そのインゴット軸を中心に所定の回転速度で回転する。次に、ワーク送りモータ５４を駆動して、ワーク送りテーブル５０を所定の送り速度で下降させる。この結果、インゴットＩｎが回転しながら所定の送り速度でワイヤ列２８に向かって下降する。そして、そのワイヤ列２８に回転しながら押し当てられる。
　走行するワイヤ列２８に回転しながら押し当てられたインゴットＩｎは、そのワイヤ列２８との接触部を固定砥粒付ワイヤ２６の周面に固着された砥粒に研削されて、多数枚のウェーハＷに同時に切断される。ここで、切断されたウェーハＷは自重で下方に落下するが、ワイヤ列２８の下方部にはウェーハ回収槽６４が設置されているので、切断されたウェーハＷは、このウェーハ回収槽６４内に落下する。このとき、ウェーハ回収槽６４内には水が貯留されているので、落下の衝撃でウェーハＷが割れるようなことはない。」（段落【００２０】〜【００２２】）
　
（ニ）「また、本実施の形態では、インゴットＩｎの回転速度を常に一定にして切断しているが、インゴットＩｎとワイヤ列２８との間の相対的な線速に基づいてインゴットＩｎの回転速度を変化させて切断してもよい。すなわち、インゴットＩｎとワイヤ列２８との間の相対的な線速は、インゴットＩｎの外周部を切断するときが最も速く、中心部に近づくほど遅くなる。しかし、安定した切断を行うためには、単位時間当たりの仕事量が常に一定になるように切断するのが好ましい。このため、インゴットＩｎとワイヤ列２８との間の相対的な線速が常に一定になるように、インゴットＩｎの回転速度を変化させる。これにより、安定した切断が可能になる。」（段落【００２６】）
　
（ホ）「なお、上述した一連の実施の形態では、エンドレスタイプの固定砥粒付ワイヤソー１０、１００に本発明を適用した例で説明したが、本発明は、以下図８〜図１０に示すような固定砥粒付ワイヤソーにも同様に適用することができる。・・・（略）・・・。
　また、図９に示す固定砥粒付ワイヤソー１６０は、矩形状に形成されたフレーム１６２に多数の固定砥粒付ワイヤ１６４、１６４、…を一定ピッチで張設してワイヤ列１６６を形成するタイプの固定砥粒付ワイヤソーであり、フレーム１６２をワイヤの張設方向に沿って往復動させることにより、ワイヤ列１６６を走行させる。」（段落【００４７】〜【００４８】）
　
（ヘ）図２の記載によれば、インゴットＩｎは、長手方向軸を備えていることが看取できる。
　
２．引用例記載の発明
　上記引用例記載の事項を本件発明に照らして整理すると引用例には以下の発明が記載されていると認めることができる。
「長手方向軸を備えた硬脆性材料のインゴットＩｎから多数枚のウェーハＷを同時に切断するための固定砥粒付ワイヤソーであって、三角形を成すように配設された三組のスピンドルユニット２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃのグルーブローラ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃに固定砥粒付ワイヤ２６を順次巻き掛けてゆくことにより水平なワイヤ列２８が形成される切断ユニット１２がインゴットＩｎに送りを与えるワーク送りユニット１４と一緒に設けられており、該ワーク送りユニット１４が、インゴットＩｎと切断ユニット１２の水平なワイヤ列２８との間に、インゴットＩｎの長手方向軸に対して垂直方向に向けられた並進的な相対運動を生ぜしめ、その過程においてインゴットＩｎが前記水平なワイヤ列２８を通って案内される形式のものにおいて、
　インゴットＩｎを保持するワーク保持部６０ａ及び長手方向軸を中心として回転させるワーク回転用モータ６２が設けられており、必要に応じてインゴットＩｎの回転速度を変化させることができるように構成されているインゴットＩｎから多数枚のウェーハＷを同時に切断するための固定砥粒付ワイヤソー。」
                                     
第３　対比
　本件発明と引用例記載の発明とを対比すると、引用例記載の発明における「硬脆性材料のインゴットＩｎ」は、本件発明における「硬く脆い工作物」に相当し、以下同様に「多数枚のウェーハＷ」は、「複数のプレート」に、「固定砥粒付ワイヤ２６」は、「ソーワイヤ」に、「インゴットＩｎに送りを与えるワーク送りユニット１４」は、「送り装置」に、「ワーク保持部６０ａ」は、「工作物を保持するための装置」に、「ワーク回転用モータ６２」は、「工作物を回転させる装置」に、それぞれ相当することが明らかである。
　そして、本件発明における「ワイヤフレーム」は、ソーワイヤから成る切断ユニットであるという限りで、引用例記載の発明における「切断ユニット１２」と共通しており、また、本件発明において、工作物とワイヤソーのワイヤフレームとの間に相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物がワイヤフレームを通って案内されることは、工作物とソーワイヤとの間に相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物がソーワイヤを通って案内されるという限りで、引用例記載の発明において、工作物と切断ユニット１２の水平なワイヤ列２８との間に相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物が前記水平なワイヤ列２８を通って案内されることと共通している。
　また、引用例記載の発明において、必要に応じて工作物の回転速度を変化させることができるように構成されていることは、回転のための構成が、工作物の回転数を調整できるように設計されていることにほかならない。　
　さらに、引用例記載の発明は、硬く脆い工作物から複数のプレートを同時に切断するための「固定砥粒付ワイヤソー」として表現されているが、同「装置」としても表現できることは明らかである。
　
　したがって、本件発明と引用例記載の発明との一致点及び相違点は次のとおりである。
［一致点］
「長手方向軸を備えた硬く脆い工作物から複数のプレートを同時に切断するための装置であって、ソーワイヤから成る切断ユニットが送り装置と一緒に設けられており、該送り装置が、工作物とソーワイヤとの間に、工作物の長手方向軸に対して垂直方向に向けられた並進的な相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物がソーワイヤを通って案内される形式のものにおいて、
　工作物を保持するための装置及び長手方向軸を中心として回転させる装置が設けられており、回転のための構成が、工作物の回転数を調整できるように設計されている工作物から複数のプレートを同時に切断するための装置。」である点。
［相違点１］
　本件発明では、切断ユニットが複数の個別ワイヤから形成されたワイヤフレームであって、工作物とワイヤソーのワイヤフレームとの間に相対運動を生ぜしめ、その過程において工作物がワイヤフレームを通って案内されるのに対して、引用例記載の発明では、そのようになっていない点。
［相違点２］
　本件発明では、回転のための構成が、切断点において最大３０ｍ／ｓの周速が得られるように工作物の回転数を調整できるように設計されているのに対して、引用例記載の発明では、回転のための構成が、工作物の回転数を調整できるように設計されているものの、切断点における周速がどの程度であるのか明らかでない点。
　
第４　相違点についての検討
１．相違点１について
　複数の個別ワイヤから形成されたワイヤフレームは、前記第２の１（ホ）に摘記したように引用例の段落【００４８】に記載されているだけでなく他に類例が多数ある従来周知の技術手段であり、また、同じく引用例の段落【００４７】には、引用例記載の発明は、上記ワイヤフレームにも適用することができる旨記載されている。
　そうしてみると、引用例記載の発明の切断ユニットとして従来周知の複数の個別ワイヤから形成されたワイヤフレームを採用することにより上記相違点１に係る本件発明の構成とすることに格別の困難性は見当たらない。
　
２．相違点２について
　原査定においてもその旨指摘しているように、切断点における周速の大き
さをどの程度とするかは、工作物の種別、ワイヤの速度、加工能率等を考慮して当業者が適宜設定し得る設計的事項にすぎない。
　また、本件発明では、最大３０ｍ／ｓというように比較的大きな数値の上限値だけを限定するものであるから、引用例記載の発明を実際に作動させた場合、切断点における周速が本件発明で限定する範囲内に入る蓋然性が高いことは容易に予想されるところである。
　してみると、引用例記載の発明において上記相違点２に係る本件発明の構成とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、本件発明の採用する構成によってもたらされる効果も、引用例記載の発明及び従来周知の技術手段から当業者であれば予測することができる範囲内のものであって格別顕著なものとはいえない。
　
　したがって、本件発明は、引用例記載の発明及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第５　むすび
　以上のとおり、本件発明は、引用例記載の発明及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく本件出願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。