【手続補正書】
【提出日】平成22年8月2日(2010.8.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体型アセンブリを形成する方法であって、
金型内に透明部材を配置し、
液体金属を前記金型内に供給し、
前記液体金属を硬化させることにより、前記液体金属を前記透明部材に結合させて、一体型アセンブリを形成する、
方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記透明部材がガラスであり、前記液体金属がＬｉｑｕｉｄＭｅｔａｌ（リキッドメタル）である、方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、前記透明部材が少なくとも一つの固定部を備え、前記固定部が、前記透明部材の端面に配置されて、前記液体金属と前記透明部材との間の結合を容易にするように構成される、方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法であって、前記少なくとも一つの固定部は、突起あるいは空隙である、方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、前記液体金属の熱膨張率が、前記透明部材の熱膨張率とほぼ同一である、方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法であって、金型内で前記液体金属を硬化させることにより、前記透明部材を保持するベゼルを形成する、方法。
【請求項７】
一体型アセンブリを形成する方法であって、
金型内に透明部材を配置し、
金属射出成型（ＭＩＭ）法を用いて、前記透明部材の周囲に金属を供給し、
前記透明部材の周囲の少なくとも一部で前記金属を収縮させることにより、前記金属を前記透明部材に結合させて、一体型アセンブリを形成する、
方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法であって、前記透明部材がガラスであり、前記金属がＬｉｑｕｉｄＭｅｔａｌ（リキッドメタル）である、方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法であって、前記透明部材が少なくとも一つの接続部を備え、前記接続部が、前記透明部材の端面近傍に配置される、方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法であって、前記少なくとも一つの接続部が、少なくとも一つの溝を備える、方法。
【請求項１１】
請求項９記載の方法であって、前記少なくとも一つの接続部が、面取り部を備える、方法。
【請求項１２】
請求項７記載の方法で、前記ＭＩＭ法によって、前記金属に対して、前記透明部材を中心に配置する、方法。
【請求項１３】
請求項７記載の方法で、前記金属を約２０％から約３０％の範囲で収縮させる、方法。
【請求項１４】
少なくとも一層のコンプライアント材料の層を透明部材の端面に形成し、
前記コンプライアント材料を金属部材構造の端部に結合させることによって、統合アセンブリを形成する、
方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法であって、さらに、
少なくとも一層のコンプライアント材料の層を前記金属部材構造に形成し、
前記金属部材構造の端部が、前記少なくとも一層のコンプライアント材料の端部である、
方法。
【請求項１６】
請求項１４記載の方法であって、前記金属部材構造がベゼルであり、前記透明部材がガラスウィンドウである、方法。
【請求項１７】
請求項１４ないし１６記載の方法であって、前記コンプライアント材料がガスケットである、方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法であって、前記透明部材が第１の溝を備え、前記金属部材構造が第２の溝を備え、前記ガスケットが、前記第１の溝の少なくとも一部と前記第２の溝の少なくとも一部に配置される、方法。
【請求項１９】
請求項１７記載の方法であって、前記ガスケットが、前記金属部材構造と前記透明部材との間にバイアスをかけるように配置される、方法。
【請求項２０】
請求項１４記載の方法であって、、前記コンプライアント材料が、シリコン、ゴム、熱可塑性エラストマーおよびポロンから成る群から選択される、いずれか一つである、方法。
【請求項２１】
装置であって、
第１の溝を備える透明部材と、
第２の溝を備える金属部材と、
前記第１の溝と前記第２の溝内に配置されるコンプライアント材料で、前記透明部材を前記金属部材に結合させるコンプライアント材料と、
を備える装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の装置であって、前記透明部材がガラスであり、前記コンプライアント材料がシリコン、ゴム、熱可塑性エラストマーおよびポロンから成る群から選択される、いずれか一つである、装置。
【請求項２３】
電子装置であって、
金属部材と透明部材とを備えるアセンブリで、前記金属部材と前記透明部材との間に空隙が生じないように結合され、前記金属部材と前記透明部材とを組み合わせて、電子装置の外観を規定するように構成されるアセンブリと、
少なくとも一つの電子素子で、前記アセンブリに少なくともその一部が覆われるように構成される少なくとも一つの電子素子と、
を備える電子装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の電子装置であって、前記透明部材がガラスである、電子装置。
【請求項２５】
請求項２４記載の電子装置であって、前記金属部材がベゼルである、電子装置。
【請求項２６】
請求項２３記載の電子装置であって、携帯電話装置である電子装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
ステップ３０９で、成形装置の金型キャビティに透明部材を入れる。次に、ステップ３１３で、図７Ａを参照して後述するように、ＭＩＭ法に従って、透明部材の周囲に金属を供給する。金属は、結合剤と混合した金属粉末として供給するものでもよい。金属を供給後、ステップ３１７で、ＭＩＭ法に従って、金属に対して適切な位置になるように、透明部材を中心に配置する。一実施例において、中心に配置する際には、金属を透明材料に接着後、収縮させることにより、透明材料の周囲にベゼルまたはハウジングが形成されるように、透明材料の位置を合わせてもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
上述した溝と同様に、突起５１４は様々な形状で形成可能である。突起５１４は、直線状でもよく、傾斜した、面取りした、および／あるいは、真っすぐな垂直側壁を備えるものでもよい。あるいは、突起５１４は、曲線状でもよく、（図示されるような）曲面壁を備えるものでもよい。また、成形工程における流動性を高めるように、突起５１４が、高さ方向に狭くなる（直線状あるいは曲線状）内側テーパー壁を備えるものでもよい。あるいは、高さ方向に広くなる（直線状あるいは曲線状）外側テーパー壁（逆台形）を備えるようにしてもよい。このような構成により、金属部材５０８と透明部材５０４との間の保持力を高めることができる。また、直線状の形状と曲線状の形状とを組み合わせたものでもよい。さらに、突起５１４をＴ字型（小さな下部突起と大きな上部突起の組み合わせ）やその逆形状等、様々な複合継ぎ手構造としてもよい。突起５１４の正確な構造は、金属部材５０８および透明部材５０４の特性や属性によって決めればよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
図６Ａおよび図６Ｂに、本発明に従う別の実施例として、金属部材の開口部内にガラス板部材が配置される構造を示す。図６Ａに示すように、この実施例では、金属部材６０８の端面と透明部材６０４との接合面に、ガスケット６２０を配置する。一般的には、透明部材６０４が金属部材６０８の開口部に配置される。たとえば、透明部材６０４の外側形状は、通常、金属部材６０８の内側形状に一致する（実際には、透明部材６０４をはめ込むことができるように、所定の小さな公差がある）。たとえば、金属部材６０８を、直線形状、曲線形状、あるいはその組み合わせ形状の環状構造として、透明部材６０４を、環状構造の開口領域とほぼ同じ外側形状を有する台状構造としてもよい。この実施例では、金属部材６０８は、溝すなわち切り欠き部６１２ｂを備え、透明部材６０４は、溝すなわち切り欠き部６１２ａを備える。切り欠き部６１２ａおよび６１２ｂは、内部にガスケット６２０を収容するように構成される。ガスケット６２０は２つの状態に変化可能なように形成されている。ガスケット６２０の第１の状態を図６Ａに、第２の状態を図６Ｂに示す。ガスケット６２０は、第２状態におけるガスケット６２０の形状が切り欠き部６１２ａおよび６１２ｂの形状にほぼ一致するように、構成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
透明部材と金属部材との間の接合部は、任意の適当なコンプライアント材料から形成可能である。コンプライアント材料を、透明部材の端面および／あるいは金属部材上の適当な領域に用いるようにしてもよい。コンプライアント材料としては、これらに限定されるものではないが、たとえば、シリコン、ゴム、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポロンが挙げられる。接合部は、透明部材の端面の周囲に配置される発泡体等の構造でもよい。次に、図８Ａを参照して、本発明の一実施例において、コンプライアント材料層を形成した透明部材を説明する。ガラスウィンドウ等の透明部材８０４は、少なくとも一層のコンプライアント材８１０をその端面に備える。用いられるコンプライアント材の量やコンプライアント材８１０で被覆される透明部材８０４の面積は、様々に設定可能である。たとえば、透明部材８０４の端面に沿った所定面積にコンプライアント材８１０を用いるようにしてもよい。コンプライアント材８１０は、これらに限定されるものではないが、たとえば、ゴム、シリコン、プラスチック、バネである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
ガラスウィンドウ１１０８は、様々な態様で構成可能である。たとえば、ガラスウィンドウ１１０８を、フラットパネルディスプレイ（ＬＣＤ）あるいはタッチパネル式ディスプレイ（ＬＣＤ＋タッチ層）等のディスプレイ本体上に配置される保護ガラス部材として構成してもよい。あるいは、ガラスウィンドウ１１０８をディスプレイと一体に形成するようにしてもよい。すなわち、ガラスウィンドウ１１０８をディスプレイの少なくとも一部として形成するようにしてもよい。また、タッチスクリーンに用いられるタッチ層等のタッチ検知装置と一体に形成してもよい。ガラスウィンドウ１１０８をディスプレイ領域の最外層として形成してもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
図１１は、本発明の一実施例において、一体形成されたガラス‐金属部品、すなわち、両者の間に隙間や空隙を作ることなくガラス部材と金属部材とが結合されたガラス‐金属部品を備える電子装置を示す透視図である。電子装置１２００は、前面ハウジング１２０４ａと裏面ハウジング１２０４ｂとを備え、前面ハウジング１２０４ａと裏面ハウジング１２０４ｂが連結して、電子装置１２００の筺体が形成される。前面ハウジング１２０４ａは、たとえば、電子装置１２００のディスプレイ領域を規定するウィンドウ１２１６を囲むベゼル部１２０６を備える。