【手続補正書】
【提出日】平成22年7月7日(2010.7.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に連結可能な複数の管継手セグメントと一対の管要素との組み合わせであって、管継手セグメントは一対の管要素の端を互いに固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素の該端部は円筒状をなし、さらに各管要素の端部はその外周面において周方向に延びる溝を有し、各管継手セグメントは、
前記周方向に延びる溝内において管要素の外面に接する第１及び第２の弓形面と、該弓形面は各管継手セグメントの対向する側において互いに離間させられており、各弓形面は１８０度未満の角度をなすと共に、該周方向に延びる溝を除いた管要素外周面の曲率半径よりも大きい曲率半径を有し、
一方の管継手セグメントを他方の管継手セグメントと調整可能に連結する連結部材とを含み、該連結部材は前記管継手セグメントの両弓形面を引き寄せて周方向に延びる溝内において管要素の外周面に接触させるために調整可能に締め付け、該管継手セグメントは連結部材の締め付けに際して、周方向に延びる溝内で弓形面をその曲率が管要素外周面の曲率と一致するように、変形可能である
ことを特徴とする相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項２】
前記管継手セグメントは弾性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項３】
前記管継手セグメントは塑性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４】
前記弓形面は前記管継手セグメントから半径方向内方に突出することを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項５】
前記弓形面は前記管継手セグメントに沿って連続することを特徴とする請求項４に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項６】
前記弓形面の一方は切欠を有し、該切欠は前記継手セグメントの屈曲柔軟性を増加させることを特徴とする請求項４に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項７】
前記管継手セグメント各々は互いに間隔をあけて位置決めされると共に半径方向内方に延出する第１及び第２側壁を含み、前記弓形面は該側壁上に位置し、該側壁は該第１及び第２弓形面の間に位置する溝を画定することを特徴とする請求項４に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項８】
前記管継手セグメント各々は側壁間に位置する凹部を含むことを特徴とする請求項７に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項９】
前記弓形面は約４０度から約１７９度の間の角度をなすことを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１０】
前記弓形面の一方は他方の弓形面よりも小さい曲率半径を有することを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１１】
前記連結部材は各管継手セグメントの両端から外方に延出する一対の突起を含み、該突起は該管継手セグメントを互いに調整しつつ連結するための締結具を受け入れるように構成され、該締結具は該管継手セグメントの前記弓形面を互いに接近する方向に引き寄せて前記管要素の外周面と係合させるために締めることを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１２】
前記突起は互いに角度をなして配向されることを特徴とする請求項１１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１３】
前記突起は互いに１０度までの角度で配向されることを特徴とする請求項１２に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１４】
前記突起の少なくとも一個は、前記締結具を受け入れるための貫通孔を有する突起部を含むことを特徴とする請求項１３に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１５】
前記弓形面は前記管継手セグメントから半径方向内方に突出する少なくとも一個の歯を含み、該歯は前記管要素外面を把持すると共に機械的拘束力をもたらすことを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１６】
前記管継手セグメントの前記弓形面付近に位置する複数の歯を更に含み、該歯は該管継手セグメントが前記管要素の外周面の湾曲部とに対応するように変形させられた時に、該管要素の端部と係合するように半径方向内方に突出することを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１７】
前記管継手セグメント各々は前記各連結部材の付近に位置する一対の角度付き面を更に含み、該各管継手セグメントの該角度付き面は向かい合う傾斜面を有し、該管継手セグメントの一方の角度付き面は該管継手セグメントの他方の角度付き面と対向し、該角度付き管継手セグメントは該管継手セグメントが互いに接近する方向に引き寄せられた時に相互に係合すると共に、該管継手セグメントを前記管要素と直交する軸周りに相対回転させることを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１８】
前記管継手セグメントの一方は前記連結部材の間に屈曲柔軟性が増加する部分を有し、この部分は該管継手セグメントの湾曲部の曲率を前記管要素の外周面の曲率と一致させるために、該管継手セグメントの変形を容易にすることを特徴とする請求項１に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項１９】
前記屈曲柔軟性が増加する部分は、前記連結部材間における管継手セグメントの慣性面積モーメントを減少させることにより得られることを特徴とする請求項１８に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項２０】
前記屈曲柔軟性が増加する部分は前記管継手セグメントに位置する切欠を含むことを特徴とする請求項１８に記載の相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項２１】
一対の管要素と管継手の組み合わせであって、管継手は一対の管要素の端を互いに固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素の該端部は円筒状をなし、さらに各管要素の端部はその外周面において周方向に延びる溝を有し、管継手は、
第１及び第２継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記周方向に延びる溝内において管要素の外面に接する第１及び第２の弓形面と、これら弓形面は各管継手セグメントの対向する側において互いに離間させられており、各弓形面は１８０度未満の角度をなすと共に、該周方向に延びる溝を除いた管要素外周面の曲率半径よりも大きい曲率半径を有し、
前記第１継手セグメントの端と第２継手セグメントの端とは中央の空間を包囲するように互いに連結され、各継手セグメントは一方の継手セグメントを他方の継手セグメントに対して調整可能に連結する連結部材とを含み、該連結部材は前記継手セグメントの両弓形面を引き寄せて、周方向に延びる溝内において管要素の外周面に接触させるために調整可能に締め付け、該管継手セグメントは連結部材の締め付けに際して、周方向に延びる溝内で弓形面の曲率を管要素外周面の曲率と一致させるように変形可能である
ことを特徴とする相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項２２】
前記継手セグメントは弾性変形可能であることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項２３】
前記継手セグメントは塑性変形可能であることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項２４】
前記弓形面は前記継手セグメントから半径方向内方に突出することを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項２５】
前記セグメント各々は、互いに離れて位置決めされると共に半径方向内方に延出する第１及び第２側壁を含み、前記弓形面は該側壁上に位置され、該側壁は該第１及び第２弓形面の間に位置される溝を画定することを特徴とする請求項２４に記載の管継手。
【請求項２６】
前記セグメント各々は前記側壁間に位置する凹部を含むことを特徴とする請求項２５に記載の管継手。
【請求項２７】
可撓弾性シールを更に含み、該シールは前記管要素を受け入れる寸法の内径を有する円形状リングであり、該シールは前記第１及び第２継手セグメントの前記溝内に位置され、該シールは該第１及び第２継手セグメントを互いに離れた状態で支持するように寸法が決定された外径を有することにより、第１継手セグメントと第２継手セグメントは互いに取り付けられて、両管要素が端と端とを接するように第１及び第２継手セグメント間に挿入されるのを可能にし、該シールは両弓形面を互いに接近する方向へ引き寄せると共に該継手セグメントの湾曲部の曲率を前記管要素の外周面の曲率と一致させるために連結部材が調整されて締められた時に変形可能であることを特徴とする請求項２５に記載の管継手。
【請求項２８】
前記弓形面は約４０度から約１７９度の間の角度をなすことを特徴とする請求項２１に
記載の管継手。
【請求項２９】
前記弓形面はその対向する端に第１及び第２ノッチを有し、これらノッチは管要素が第１及び第２セグメント間への挿入されるために間隙となることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項３０】
前記継手セグメントの一方は連結部材の間において屈曲柔軟性が増加する部分を有し、この増加する部分は継手セグメントの湾曲部の曲率を管要素の外周面の曲率と一致させるために継手セグメントの変形を容易にすることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項３１】
前記屈曲柔軟性が増加する部分は連結部材間における継手セグメントの慣性面積モーメントを減少させることにより得られることを特徴とする請求項３０に記載の管継手。
【請求項３２】
前記第１及び第２継手セグメント各々の弓形面の一方は、第１及び第２継手セグメントの他方の弓形面よりも小さい曲率半径を有することを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項３３】
前記連結部材は継手セグメント各々の端部から外方に延出する一対の突起を含み、これら突起は継手セグメントを調整可能に相互に連結するために締結具を受け入れるように構成され、該締結具は継手セグメントの両弓形面を接近する方向に引き寄せて前記管要素の外周面と係合させるために調整可能に締めることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項３４】
前記突起は互いに角度をなして配向されることを特徴とする請求項３３に記載の管継手。
【請求項３５】
前記突起は互いに約１０度までの角度で配向されることを特徴とする請求項３４に記載の管継手。
【請求項３６】
前記締結具はボルトに螺入されるナットを含み、該ボルトは前記第１及び第２継手セグメントを離間させる所定位置にナットを一時的に保持するように変形されるねじ山を有し、該ナットは弓形部を引き寄せて管要素外面と係合させるために、前記所定位置から調整しつつ締めることが可能であることを特徴とする請求項３３に記載の管継手。
【請求項３７】
前記ねじ山はかしめによって変形されることを特徴とする請求項３６に記載の管継手。
【請求項３８】
前記弓形面付近において前記第１及び第２継手セグメントに位置する複数の歯を更に含み、該歯は管要素の外周面の湾曲部と曲率が一致するように継手セグメントが変形させられた時に、管要素の端部と係合するように半径方向内方に突出することを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項３９】
前記第１及び第２継手セグメントの各々は連結部材各々の付近に位置する一対の角度付き面を含み、一方の継手セグメントの角度付き面は他方の継手セグメントの角度付き面と対向し、該継手セグメントが接近するように引き寄せられた時に、角度付き面は互いに係合すると共に、継手セグメントを相対移動させて、弓形面を管要素の外周面と係合させることを特徴とする請求項２１に記載の管継手。
【請求項４０】
各継手セグメントの角度付き面は互いに対向する傾斜面を有し、該角度付き面は該継手セグメントが互いに接近する方向に引き寄せられた時に互いに係合すると共に、該継手セグメントを前記管要素と直交する軸の周りで相対回転させることを特徴とする請求項４０
に記載の管継手。
【請求項４１】
一対の管要素と管継手の組み合わせであって、管継手は一対の管要素の端を互いに固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素の該端部は円筒状をなし、さらに各管要素の端部はその外周面において周方向に延びる溝を有し、管継手は、
複数個の継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記周方向に延びる溝内において管要素の外面に接する第１及び第２の弓形面と、これら弓形面は各管継手セグメントの対向する側において互いに離間させられており、各弓形面は１８０度未満の角度をなすと共に、該周方向に延びる溝を除いた管要素外周面の曲率半径よりも大きい曲率半径を有し、
前記継手セグメントは端同士が中央の空間を包囲するように互いに連結され、各継手セグメントは一方の継手セグメントを他方の継手セグメントに対して調整可能に連結する連結部材とを含み、該連結部材は前記継手セグメントの両弓形面を引き寄せて、周方向に延びる溝内において管要素の外周面に接触させるために調整可能に締め付け、該管継手セグメントは連結部材の締め付けに際して、周方向に延びる溝内で弓形面の曲率を管要素外周面の曲率と一致させるように変形可能である
ことを特徴とする相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４２】
４個の継手セグメントを含むことを特徴とする請求項４１に記載の管継手。
【請求項４３】
可撓弾性シールを更に含み、該シールは管要素を受け入れるように寸法が決められた内径を有する円形状のリングであり、該シールは継手セグメントの弓形面間に位置され、継手セグメントを互いに間隔をあけた状態で位置決めするように寸法が決められた外径を有することにより、管要素の端同士が継手セグメント間に挿入されるのを可能にし、シールは弓形面を互いに接近さする方向へ引き寄せると共に、継手セグメントの湾曲部の曲率を管要素の外周面の曲率と一致させるために連結部材が締められた時に変形可能であることを特徴とする請求項４１に記載の管継手。
【請求項４４】
一対の管要素と管継手の組み合わせであって、管継手は一対の管要素の端を互いに固定するために、該管要素の対向端部を跨いで位置決め可能であり、該管要素の該端部は円筒状をなし、さらに各管要素の端部はその外周面において周方向に延びる溝を有し、管継手は、
第１及び第２の継手セグメントを含み、各継手セグメントは前記周方向に延びる溝内において管要素の外面に接する第１及び第２の弓形面と、これら弓形面は各管継手セグメントの対向する側において互いに離間させられており、各弓形面は１８０度未満の角度をなすと共に、該周方向に延びる溝を除いた管要素の外周面の曲率半径よりも大きい曲率半径を有し、
前記第１及び第２の継手セグメントは端同士が中央の空間を包囲するように互いに連結され、各継手セグメントは一方の継手セグメントを他方の継手セグメントに対して調整可能に連結する連結部材とを含み、該連結部材は前記継手セグメントの両弓形面を引き寄せて、周方向に延びる溝内において管要素の外周面に接触させるために調整可能に締め付け、該管継手セグメントは連結部材の締め付けに際して、周方向に延びる溝内で弓形面の曲率を管要素外周面の曲率と一致させるように変形可能である
ことを特徴とする相互に連結可能な管継手セグメント。
【請求項４５】
前記管要素のうちの一方は他方よりも小径であり、弓形面のうちの一方は他方よりも湾曲部の曲率が小さいことを特徴とする請求項４４に記載の組み合わせ。