【事件の表示】
　平成１０年特許願第５４３０６０号「食餌補助剤としてβ−カロチンを用いた動物の免疫応答を高める方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１０月１５日国際公開、ＷＯ９８／４４８０８、平成１２年１０月　３日国内公表、特表２０００−５１２８５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、１９９８年４月８日（パリ条約による優先権主張１９９７年４月９日、米国）を国際出願日とする出願であって、その請求項１ないし４に係る発明は、平成１１年１０月７日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定される次のとおりのものと認められ、そのうち請求項１に係る発明は次のとおりのものである。
「タンパク質源、脂肪源、食物線維源、および食餌１ｋｇあたり約６〜約３１５ｍｇのβ−カロチンを包含する食餌を含む、コンパニオン動物の免疫応答を強化し、総合的健康状態を改善するための組成物。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．刊行物の記載事項
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願優先日前に頒布された刊行物である特開昭６０−４７６４２号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。
（１ａ）「動物蛋白類と野菜類を、それと識別できる程度に形状が残るように含有させ、かつ食物繊維含有量０．５％以上、水分７８％以上としたペットフード。」（特許請求の範囲）、
（１ｂ）「本発明者等は、犬、猫などのペット動物にとって極めて嗜好性がよく、また・・・副食あるいは総菜となるペットフードを開発すべく鋭意研究を重ねた結果、動物蛋白類と野菜類を、それと識別できる程度に形状が残るようにして、水分含有量を７８％以上とすれば、ペット動物の嗜好性を極めて向上させるものとなることを見出し、本発明を完成した。」（１頁右下欄１５行〜２頁左上欄２行）、
（１ｃ）「本発明において使用する動物蛋白類としては、例えば牛肉、豚肉鶏肉、羊肉等の家畜、家禽類の肉およびこれらの内臓等である副産物、・・・アジ、サバ、サケ、南極オキアミ等の魚介類の肉及び副産物などが用いられ、これらのうちから１種以上適当なものを選んで使用する。」（２頁左上欄１０行〜１６行）
（１ｄ）「実施例１　牛肉を切ってボイルしたもの４７部、ダイス状にしたポテト８部、繊切にした人参をボイルしたもの８部、澱粉５％、・・・を含有し、かつミネラル、ビタミンを添加した調味液６３部をアルミ使用のスタンディングパウチに・・・充填し、・・・レトルト処理を行い、水洗後、乾燥してドッグフードを得た。このドッグフードは水分含量８２．５％、食物繊維含有量１．１％で、牛肉、ポテト、人参の形状はそれと識別できるものであった。」（３頁左上欄４行〜１５行）、
（１ｅ）「実施例２　ボイルした南極オキアミ４０部、繊切にした人参１５部、液卵５部、及び澱粉２％、カラギーナン３％を含有し、かつミネラル、ビタミンを添加した調味液４０部をアルミ使用のスタンディングパウチに・・・充填し、・・・レトルト処理を行い、水洗、乾燥してキャットフードを得た。このキャットフードは水分含量８１％、食物繊維含有量１．７％で、南極オキアミ、卵、人参の形状はそれと識別できるものであった。」（３頁右上欄１行〜１１行）。
　これらの記載によれば、刊行物１には次の発明が記載されていると認められる。
「動物蛋白類と人参を含有させ、かつ食物繊維含有量０．５％以上、水分７８％以上としたペットフード。」　
　
（２）同じく「Bendich A., Proceedings of the Nutrition Society, vol.50, pp.263-274(1991)」（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。
（２ａ）「このレビューは、主要抵抗性の動物モデル等の正常な動物の免疫機構の種々の面について、カロチンの影響を調べたものである。最近では、悪性の転移の減少に対して、カロチノイドは直接的な効果があることが論議されている。」（２６３頁１２行〜１５行）
（２ｂ）「リンパ球のＴ及びＢ細胞の増殖
  β−カロチン、カンタキサンチンを含むロッシュ水溶性顆粒又は対照顆粒を補給した完全栄養飼料を与えた動物を調査した。リンパ球のＴ及びＢ細胞の増殖活性はこれらの細胞中のマイトゲン（細胞分裂活性物質）の蓄積量で測定した。・・・。カロチノイドを含む飼料により、Ｔ及びＢ細胞の増殖が見られた（Ｆｉｇ．４）。免疫機能の向上と、Ｔ細胞及びＢ細胞のマイトゲンテストの結果と類似していた。
　これらの実験から２つの重要なポイントが免疫反応の程度に関与していることがわかった。一つは、栄養的に完全な食餌が与えられていることから、免疫機能の向上はカロチノイドの供給によるものである・・・。２つ目として、これらの実験に使用された動物は健康に成長しており免疫力を有していると思われる。したがって、カロチノイドを補給することにより、免疫機能がより高くなることは通常予想しない。しかし、カロチノイドによりＴ細胞、Ｂ細胞の反応による免疫機能の向上が見られる。」（２６５頁下から４行〜２６６頁の図の下から１６行）、
（２ｃ）Ｆｉｇ．４には、ラットの脾細胞のＴ及びＢ細胞マイトゲンの増加に対するカロチノイド摂取の効果を示す実験結果が示され、β−カロチンを摂取したものは対照に比較し、Ｔ細胞，Ｂ細胞のマイトゲン蓄積量が多いことが示されている。（２６７頁）
（２ｄ）「マクロファージの機能
　リンパ中の抗原に対するマクロファージの反応が、免疫反応の特異的な細胞修復に必要とされている。活性酸素は、マクロファージの細胞膜のレセプターを減少させる作用をすることが知られている。β−カロチンとカンタキサンチンはマクロファージのレセプターの減少を阻害する。・・・
　予めβ−カロチン又はカンタキサンチンを与え、引き続き腫瘍を誘発されたハムスターには、マクロファージが生産する腫瘍破壊ファクターａのようなサイトカインや、腫瘍細胞に対するサイトトキシン（毒素）の増大が見られた。」（２６７頁図の下１行〜１７行）、
（２ｅ）Ｔａｂｌｅ．２には、人間のナチュラルキラー細胞に対するカロチノイドの影響を調べた論文について記載され、ナチュラルキラー細胞マーカーの増大や腫瘍を殺す作用の増大があることが報告されていることが記載されている（２６８頁）。
　
３．対比、判断
　本願発明と刊行物１記載の発明を対比すると、刊行物１記載の発明の「ペット」は、本願発明の「コンパニオン動物」に相当し、刊行物１記載の発明において、動物蛋白類としてあげられている、牛肉、南極オキアミ等は蛋白質の他に脂肪も含むものであり、人参はβ−カロチン、食物繊維を含むものである。そして、本願発明の「食物線維」は、明細書では「食物繊維」と記載され、両者は同じものであると認められるから、本願発明と刊行物１記載の発明は、
「タンパク質源、脂肪源、食物線維源、およびβ−カロチンを包含する食餌を含む、コンパニオン動物のための組成物。」である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１：本願発明では、β−カロチンを、食餌１ｋｇあたり約６〜約３１５ｍｇ包含するものであるのに対し、刊行物１記載の発明では、β−カロチンの量について限定されていない点。
　相違点２：本願発明の組成物は、コンパニオン動物の免疫応答を強化し、総合的健康状態を改善するためものであるのに対し、刊行物１記載の発明の組成物は嗜好性を良くしたものであり、免疫応答を強化し、総合的健康状態を改善することは示されていない点。
　
　相違点１、２について検討する。
　刊行物１の実施例１では、牛肉４７部、ポテト８部、人参８部、調味液６３部で餌を構成しており、人参の割合は約６．３％であり、食餌１ｋｇあたり約６３ｇである。通常人参中には７ｍｇ／１００ｇ程度のカロチンが含まれていることから（例えば、特開平８−３８０７０号公報の段落【００３４】参照）、実施例１には、食餌１ｋｇあたり４ｍｇ程度のβ−カロチンが含まれていると認められる。また、実施例２では、南極オキアミ４０部、人参１５部、液卵５部、及び調味液４０部で餌を構成しており、人参の割合は、１５％であり、食餌１ｋｇあたり約１５０ｇであるから、食餌１ｋｇあたり１０ｍｇ程度のβ−カロチンが含まれていると認められる。したがって、本件発明において食餌中に包含されるβ−カロチンの含有量は、刊行物１に記載されている従来のコンパニオン動物用の餌に含まれるものと格別の差異がない。
　一方、刊行物２には、β−カロチンは、動物や人間の免疫機能を向上することが記載されている。刊行物２には、イヌなどのコンパニオン動物についての実験例は示されていないが、ラット、ハムスター、人間について免疫機能の向上が見られることが示されているから、その他の哺乳動物についても同様の作用が奏されることは容易に予測することができる。
　そうすると、β−カロチンを含む人参等が含まれているコンパニオン動物の食餌組成物について、免疫機能の向上効果、健康状態の改善効果を確認してみることは当業者が容易になしうることであり、また、その結果に基づいて、β−カロチンの添加量を調整することも適宜なしうることにすぎない。
　したがって、本願発明は、刊行物１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。