【事件の表示】
　平成　７年特許願第　６１０４０号「画像表示方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年１０月１１日出願公開、特開平　８−２６３６２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年３月２０日の出願であって、平成１６年３月２日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年４月８日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年５月１０日付で手続補正がなされたものである。
　同手続補正は、補正前の請求項２，４を独立した形式で記載し、他の請求項を削除したものであるので、特許法第１７条の２第３項第１号に規定する請求項の削除を目的とするものに該当し、適法な補正である。
　そして、本願の請求項１及び２に係る発明は、同手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項２に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
　「同一被写体に関する撮影時点の相異なる複数の画像を示す各画像データを記憶する画像記憶手段と、この画像記憶手段から３つ以上の画像についての画像データを読み出す読出手段と、これらの読み出された画像データによる画像を表示する画像表示手段と、該画像表示手段に表示された画像の中から２つの画像を選択する指示を与える手段と、この指示により選択された画像についての画像データを、２つの画像の間で位置対応が取れるように位置合わせ処理し、この位置合わせ処理後の２通りの画像データ間で、相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の経時変化を示す差分データを求める画像処理手段と、この差分データに基づいて経時変化抽出画像を、前記読み出された画像データによる画像とともに前記画像表示手段において表示させる一方、前記画像表示手段に表示されている経時変化抽出画像を得た元の２つの画像が、画像表示手段に表示されている前記３つ以上の画像のうちのいずれであるかを前記画像表示手段に表示させる画像合成手段とを備えたことを特徴とする画像表示装置。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開平７−３７０７４号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が図面と共に記載されている。
　
（ａ）「本発明は、例えば胸部Ｘ線画像のようなディジタル医用画像のコンピュータ解析の分野に関し、２枚の画像の間の違いがディジタル画像処理技術を用いて検出することができるように１枚を他方に先だって得た一人の患者についての１組の画像の間に生じる微妙な経時変化を強調するために用いられるコンピュータ解析に関する。」（段落【０００１】）
（ｂ）「本発明のさらなる目的は、時間的に連続した１組の胸部画像をマッチングさせ、２枚の画像間のサブトラクションを行ない、２枚の胸部画像の画像解析によって得られたデータに基づいて画像上の多くの小さなＲＯＩを選択することを含む画像位置合わせ技術を用いて肺疾患を強調し検知するためのコンピュータ化された方法及び装置を提供することである。」（段落【０００７】）
（ｃ）「以下、図面を参照して本発明によるコンピュータ化された経時変化検出方法及び装置の実施例を説明する。図１は本発明に基づく基本的な概念がフローチャートとして図示している。この図を見てわかるように、本発明の方法は第１、第２の１組の画像のディジタル化（ステップ１０，２０）と、画像位置合わせ（ステップ４０）と、画像のサブトラクションを行うこと（ステップ５０）とを含んでいる。」（段落【００１４】）
（ｄ）「図１４は図１２のシフト値ΔｘとΔｙの組によって作られた（ｘ＋Δｘ，ｙ＋Δｙ）の格子パターンの例を示している。上の式の係数ａiiとｂijは決定されていなくても良いということに注意が必要である。何故ならば、サブトラクション画像は、計算されたΔｘとΔｙの値を使ってひとつの画像の点（ｘ，ｙ）の画素値をもうひとつの画像の対応する点（ｘ＋Δｘ，ｙ＋Δｙ）の画素値から減算し、サブトラクション画像における点（ｘ，ｙ）の画素値としてサブトラクション画素値を得ることにより生成されるからである。」（段落【００５１】）
（ｅ）「本発明に基づいた全体のシステムは図１５、図１６に示されている。これらの図に見られるように、ディジタル画像入力装置１００は同じディジタル画像をメモリ１１０、１２０に供給する。これらのメモリの各々はＲＯＩ位置選択装置１３０によって受け取られる第１の出力を有している。第１画像メモリ１１０は歪み画像メモリ２００によって受け取られる第２の出力を有している。第２画像メモリ１２０はサブトラクション演算装置１２０によって受け取られる第２の出力を有している。ＲＯＩ位置選択装置１３０はＲＯＩの位置を選択した結果をＲＯＩ画像メモリ１４０とシフトマップ発生装置１６０に出力する。シフトマップ発生装置１６０はシフトマップ計算の結果をシフトマップメモリ１７０へ出力する。メモリ１７０には２枚の画像の間の値のマップが保存される。カーブフィッティング演算装置１８０はシフトマップメモリ１７０の出力を受け取り、上述のカーブフィッティングを行う。この結果はフィットシフトマップメモリ１９０に保存され、次に歪み画像メモリ２００に出力される。歪み画像メモリ２００に保存された歪まされた画像はサブトラクション処理を行うために、サブトラクション演算装置２１０に出力される。この計算の結果はサブトラクション画像メモリ２２０に保存され、続いて読影者が見られるように表示装置２３０に表示される。」（段落【００５２】）
（ｆ）「［サブトラクション画像の出力］サブトラクション画像は最終的なデータ出力として読影者が見ることができる。原画像をサブトラクション画像と比較するためにサブトラクション画像は原画像と並べて表示されるのが好ましい。」（１０頁右欄３６〜４０行）
　
３．対比
（ア）引用例に記載された発明（以下、「引用発明」という。）は、経時変化検出に際し、第１、第２の１組の画像の位置合わせを行った後、画像のサブトラクションを行っている（前掲（ｃ））。
　また、サブトラクション画像は、１つの画像の点の画素値を、もう１つの画像の対応する画素値から減算し、サブトラクション画素値を得ることにより生成される（前掲（ｄ））。
　よって、引用発明は、本願発明の「画像についての画像データを、２つの画像の間で位置対応が取れるように位置合わせ処理し、この位置合わせ処理後の２通りの画像データ間で、相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行って、被写体の経時変化を示す差分データを求める画像処理手段」に相当する構成を備えている。
（イ）引用発明は、時間的に連続した１組の胸部画像をマッチングさせ、２枚の画像間のサブトラクションを行っている（前掲（ｂ））。
　また、前記サブトラクションに関し、ディジタル画像入力装置から第１画像メモリに供給されたディジタル画像を、歪み画像メモリを介してサブトラクション演算装置に出力し、第２画像メモリに供給されたディジタル画像を、前記サブトラクション演算装置に出力して、サブトラクション処理を行っている（前掲（ｅ））。
　よって、引用発明の「第１画像メモリ」及び「第２画像メモリ」は、本願発明の「同一被写体に関する撮影時点の相異なる複数の画像を示す各画像データを記憶する画像記憶手段」に相当する。
（ウ）引用発明は、サブトラクション演算の処理結果を画像メモリに保存した後、表示装置に表示しており（前掲（ｅ））、また前記表示に際し、原画像をサブトラクション画像と比較するために両者を並べて表示するのが好ましいとされており（前掲（ｆ））、よって引用発明は、本願発明の「画像記憶手段から画像についての画像データを読み出す読出手段」、「読み出された画像データによる画像を表示する画像表示手段」、及び「差分データに基づいて経時変化抽出画像を、読み出された画像データによる画像とともに画像表示手段において表示させる画像合成手段」に相当する構成を備えている。
　また、引用発明は、前記表示装置を備えているから、「画像表示装置」であるといえる。
　
　したがって、本願発明と引用発明を対比すると、両者は、
　「同一被写体に関する撮影時点の相異なる複数の画像を示す各画像データを記憶する画像記憶手段と、この画像記憶手段から画像についての画像データを読み出す読出手段と、これらの読み出された画像データによる画像を表示する画像表示手段と、画像についての画像データを、２つの画像の間で位置対応が取れるように位置合わせ処理し、この位置合わせ処理後の２通りの画像データ間で、相対応する画素についてのデータ毎に減算処理を行なって、前記被写体の経時変化を示す差分データを求める画像処理手段と、この差分データに基づいて経時変化抽出画像を、前記読み出された画像データによる画像とともに前記画像表示手段において表示させる画像合成手段とを備えたことを特徴とする画像表示装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］
　本願発明の「読出手段」が、画像記憶手段から３つ以上の画像についての画像データを読み出しているのに対し、引用発明においては、画像メモリから表示のために読み出される画像の数が３つ以上か否か明らかでない点。
　
［相違点２］
　位置合わせ処理及び減算処理の対象となる２つの画像が、本願発明においては画像表示手段に表示された画像の中から選択された画像であるのに対し、引用発明においてはそのような画像でない点、また本願発明においては、前記２つの画像が前記画像表示手段に表示されている３つ以上の画像のうちのいずれであるかを、画像合成手段により前記画像表示手段に表示させているのに対し、引用発明においては、表示装置にそのような表示を行っていない点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
　
［相違点１について］
　画像処理装置において、複数の画像から２つの画像を選択するために、記憶手段から前記複数の画像を読み出して表示装置に表示することは、当業者に周知の技術である。例えば、特開平３−１４３７２号公報には、「上記時間差サブトラクションを行うには、同一被写体について造影剤注入前から注入後まで時系列的に複数回撮影することにより複数の放射線画像を記録し、これらの放射線画像を読み取ってこれら複数の放射線画像のそれぞれを表す複数の画像信号を得た後、たとえばＣＲＴディスプレイに各画像信号に基づく可視画像を再生表示して観察し、オペレーターがマニュアルで時間差サブトラクションを行うべき２つの画像を指定していた。」（３頁左上欄５〜１４行）と記載されている。
　ここで、表示装置に表示された複数の画像の中から、処理の対象とすべき画像を「選択」するのであるから、選択される画像の数よりも多くの画像が表示されていなければならないことは、自明の事項である。
　また、引用発明においても、複数の画像を表示装置に表示することが示唆されており（前掲（ｆ））、引用発明に前記周知技術を適用して、画像メモリから３つ以上の画像データを読み出して表示装置に表示するように構成することは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
［相違点２について］
　画像処理装置において、表示装置に表示された複数の画像から２つを選択し、それらの間の経時変化を示す差分データを求めることは、例えば上述の特開平３−１４３７２号公報にみられるように、当業者に周知の技術である（前掲［相違点１について］）。
　また、画像表示装置において、３つ以上の画像の中から、複数の画像を選択する際、選択された画像がいずれであるかを明示することは、当業者に周知の技術である。例えば、特開平５−３３６３２２号公報には、「図３は、スライス位置の連続していない複数の画像から構成される画像群を表示対象とする際に好適な表示画面例であり、図３（ａ）はシングルフレーム表示方式の場合であり、図３（ｂ）はマルチフレーム表示方式の場合である。図３（ａ）に示すように、ブラウジング情報は、画像群の各画像を縮小し、それら縮小画像１５をイメージメモリ５の配列にしたがって配列し一覧表示し、枠カーソル１６で縮小画像１５を囲むことにより表示画像を示す。ブラウジング方向や残量は図２と同様に矢印１３ａ，１３ｂ、バーグラフ１４で提供される。図３（ｂ）に示すマルチフレーム表示方式の場合には、枠カーソル１６´のサイズや形状をフレーム枚数やその位置関係に応じて調整することにより対応する。」（段落【００１５】）と、枠カーソルを用いて選択した画像を明示する点が記載されている。
　引用発明は、時間的に連続した２枚の画像間のサブトラクションを行っており（前掲（ｂ））、引用発明に前記各周知技術を適用して、サブトラクションを行うための２つの画像を、表示手段に表示された複数の画像から選択するように構成すること、及び選択された２つの画像が前記複数の画像の中のいずれであるかを明示するように構成することは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
　そして、本願発明の奏する作用効果も、引用発明及び周知技術の奏する作用効果から当業者が予測できる以上の格別のものとも認められない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。