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　平成１１年特許願第３０１１４０号「焦点距離可変光学装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　７月１４日出願公開、特開２０００−１９３８７６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、特許法第４１条に基づく優先権主張を伴う平成１１年１０月２２日（優先日平成１０年１０月２２日）出願の特願平１１−３０１１４０号であって、その請求項１に係る発明は、平成１５年５月６日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１の記載により特定される次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という）
「焦点距離可変光学装置において、短焦点距離端と長焦点距離端のいずれか一方から他方に焦点距離を変更する途中で繰り出し方向と繰り込み方向のいずれか一方から他方に移動方向が変化する、繰り込み方向に外力を受ける可能性のある光学ユニットと、焦点距離を変更するための駆動手段と、前記駆動手段に焦点距離変更方向を指示する指示手段と、焦点距離位置を判定する判定手段と、前記指示手段により指示される前記駆動手段の焦点距離変更方向及び前記判定手段により判定される焦点距離位置に基づいて前記光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定した場合は、前記光学ユニットを前記停止位置を越えて繰り込み方向に移動させた後、繰り出し方向に移動させて前記停止位置に停止させる駆動制御手段とを有することを特徴とする焦点距離可変光学装置。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶理由に引用された特開平１０−１６０９９９号公報（以下、「引用例１」という。）には、次の事項が記載されている。
ア）「【０００２】【従来の技術】　従来より、多数のズームレンズ付きカメラが開発され販売されている。このカメラは、ズーム指示手段（例えば、ズームレバー）のユーザによる操作に応じてレンズ鏡胴が繰り込み駆動または繰り出し駆動されるものである。すなわち、ユーザによりズーム指示手段を介してＷＩＤＥ（広角撮影）が指示されたときには、レンズ鏡胴は、モータおよびギア群などからなるレンズ鏡胴駆動手段により繰り込み駆動され、一方、ＴＥＬＥ（望遠撮影）が指示されたときには、レンズ鏡胴は、レンズ鏡胴駆動手段により繰り出し駆動される。ただし、繰り込み駆動は、レンズ鏡胴が最も繰り込まれて最も広角の撮影が可能な位置であるＷＩＤＥ端に到るまで可能であり、繰り出し駆動は、レンズ鏡胴が最も繰り出されて最も望遠の撮影が可能な位置であるＴＥＬＥ端に到るまで可能である。」（【０００２】段落）
イ）「【０００４】【発明が解決しようとする課題】　上記従来のズームレンズ付きカメラにおけるレンズ鏡胴駆動手段は、一般に、モータとそのモータの回転駆動をレンズ鏡胴に伝達する１又は２以上のギアとを含んで構成され、バックラッシュが必然的に存在する。例えば、レンズ鏡胴がレンズ鏡胴駆動手段により繰り込み駆動されたのち或位置で停止した状態で外力により押されると、そのレンズ鏡胴はバックラッシュ分だけ繰り込み方向に移動する。」（【０００４】段落）
ウ）「【０００８】【課題を解決するための手段】　本発明に係るレンズ鏡胴駆動装置は、(1)レンズ鏡胴の繰り込みまたは繰り出しを指示するズーム指示手段と、(2)ズーム指示手段からの指示に基づいて、レンズ鏡胴を繰り込み駆動または繰り出し駆動するレンズ鏡胴駆動手段と、(3)ズーム指示手段による繰り込み指示がある間、レンズ鏡胴駆動手段にレンズ鏡胴の繰り込み駆動をさせる繰り込み制御手段と、(4)ズーム指示手段による繰り込み指示が終了した後に、レンズ鏡胴駆動手段における略バックラッシュ分だけレンズ鏡胴駆動手段を繰り出し方向に作動させる繰り出し制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】　このレンズ鏡胴駆動装置によれば、ズーム指示手段による繰り込み指示がある間、レンズ鏡胴駆動手段は、繰り込み制御手段により制御されて、レンズ鏡胴を繰り込み駆動する。その後、ズーム指示手段による繰り込み指示が終了すると、レンズ鏡胴駆動手段は、繰り出し制御手段により制御されて、略バックラッシュ分だけ繰り出し方向に作動する。このとき、レンズ鏡胴は移動しない。」（【０００８】−【０００９】段落）
エ）「【００１７】　先ず、本発明が適用されるレンズ鏡胴駆動手段およびレンズ鏡胴について説明する。図１は、レンズ鏡胴およびレンズ鏡胴駆動手段の説明図である。この図に示すレンズ鏡胴は、固定筒２０、回転筒３０および移動筒４０を含んで構成される。また、レンズ鏡胴駆動手段は、モータ１０、ベルト１１およびギア１２乃至１５だけでなく、固定筒２０、回転筒３０および移動筒４０それぞれに設けられたネジ山およびネジ溝をも含んで称する。なお、この図では説明の便宜のため、固定筒２０、回転筒３０および移動筒４０について一部断面あるいは一部切断図を示している。また、レンズ鏡胴駆動手段においてギアの個数は任意であり、この図ではギア１２とギア１３との間のギア群を省略してある。」（【００１７】段落）
オ）「【００２１】　このようにして、回転筒３０および移動筒４０は共に、モータ１０の回転方向に応じて繰り込み駆動または繰り出し駆動されるが、この駆動はギア、ネジ山およびネジ溝に依るものであるので、ギアとギアとの噛み合い、ギアとネジ山との噛み合い及びネジ山とネジ溝との噛み合いそれぞれのところにおいて、必然的にバックラッシュが生じる。本発明は、このようなバックラッシュに因り生じる問題を解消すべくなされたものである。」（【００２１】段落）
カ）「【００２３】　カメラ全体の動作を制御するＣＰＵ１は、レンズ鏡胴のズーム（繰り込み・繰り出し）に関するユーザ指示を入力するズームレバー（ズーム指示手段）２、モータ１０等に電力を供給する電池の電圧レベルを検出する電圧レベル検出部３、レンズ鏡胴のズーム位置（繰り込み・繰り出しの位置）を検出するズーム位置検出部４、モータ１０の回転・停止を制御するモータ制御部５、モータ１０の制御等に必要なデータを予め記憶しているＲＯＭ６、および、モータ１０の回転等の時間を管理するために用いられるタイマ７それぞれとの間で各種信号の入出力を行う。
【００２４】　これらのうち、ズームレバー２は、カメラ本体の外面に設けられていて、ユーザにより「ＷＩＤＥ側（繰り込み方向）」または「ＴＥＬＥ側（繰り出し方向）」に押されたときに、それぞれの旨をＣＰＵ１に伝える。また、モータ制御部５は、ズームレバー２からの入力に基づきＣＰＵ１から出された制御指示に従って、モータ１０を正回転、逆回転および停止の何れかの動作をさせる。すなわち、ユーザがズームレバー２を介して入力したズーム指示はＣＰＵ１を介してモータ制御部５に伝えられ、モータ制御部５による制御に基づいてモータ１０が回転し、そして、レンズ鏡胴駆動手段を介してレンズ鏡胴が繰り込み駆動または繰り出し駆動される。」（【００２３】−【００２４】段落）
キ）「【００２６】　次に、本発明に係るレンズ鏡胴駆動方法について説明する。図３は、本発明に係るレンズ鏡胴駆動方法のフローチャートである。このフローチャートは、ユーザがズームレバー２をＷＩＤＥ側に押したときに、その旨がＣＰＵ１に割込信号として伝えられ、その後ＣＰＵ１においてなされる割込処理であるズームＷＩＤＥ処理のフローを示すものである。」（【００２６】段落）
ク）「【００２８】　・・・ステップＳ５では、ＣＰＵ１は、モータ制御部５に指示して、モータ１０がＷＩＤＥ方向（繰り込み方向）に回転するよう通電させ、レンズ鏡胴のＷＩＤＥ方向への駆動を開始させる。
【００２９】　ステップＳ６では、ＣＰＵ１は、ズーム位置検出部４により検出されたレンズ鏡胴のズーム位置を入力して、そのズーム位置がＷＩＤＥ端であるか否かを判定し、もし、ズーム位置がＷＩＤＥ端であると判定された場合にはステップＳ８に進み、そうでない場合にはステップＳ７に進む。ステップＳ７では、ＣＰＵ１は、ズームレバー２が依然としてＷＩＤＥ側に押されているか否かを判定し、もし、ＷＩＤＥ側に押されていると判定された場合にはステップＳ６に戻り、そうでない場合にはステップＳ８に進む。
【００３０】　すなわち、ズーム位置が未だＷＩＤＥ端に到達しておらず且つズームレバー２がＷＩＤＥ側に押され続けている間は、ステップＳ６およびステップＳ７からなるループは繰り返されて、レンズ鏡胴は、繰り込み駆動され続ける。しかし、ズーム位置が既にＷＩＤＥ端に到達したか或いはズームレバー２がＷＩＤＥ側に押されていない場合には、ステップＳ６およびステップＳ７からなるループを抜けて、ステップＳ８に進む。
【００３１】　ステップＳ８では、ＣＰＵ１は、モータ制御部５に指示して、モータ１０がＴＥＬＥ方向（繰り出し方向）に回転するよう通電させる。・・・この通電時間の間に、モータ１０のＴＥＬＥ方向の回転は、レンズ鏡胴駆動手段のバックラッシュを除去するに留まり、レンズ鏡胴を移動させることはない。
【００３２】　このようにしてステップＳ８でバックラッシュが除去されると、ステップＳ９では、ＣＰＵ１は、モータ制御部５に指示してモータ１０の電力供給端子を互いに短絡させ、モータブレーキを掛ける。以上で、ズームＷＩＤＥの割込処理が終了する。
【００３３】　以上のように、レンズ鏡胴のズーム位置が未だＷＩＤＥ端に到達しておらず、且つ、ズームレバー２から繰り込み指示がある間は、ステップＳ６およびＳ７からなるループにおいて、レンズ鏡胴駆動手段によりレンズ鏡胴は繰り込み制御される。そして、ズーム位置が既にＷＩＤＥ端に到達したか、或いは、ズームレバー２からの繰り込み指示が終了すると、レンズ鏡胴駆動手段はバックラッシュ分だけ繰り出し制御されるが、レンズ鏡胴は移動することはない。
【００３４】　したがって、レンズ鏡胴がレンズ鏡胴駆動手段により繰り込み駆動されたのち或位置で停止した状態で外力により押されたとしても、そのレンズ鏡胴は繰り込み方向に移動することはない。・・・」（【００２８】−【００３４】段落）
　
　これらの記載事項によると、引用例１には
「焦点距離可変光学装置において、ＴＥＬＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り出し方向に移動し、ＷＩＤＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り込み方向に移動する、繰り込み方向に外力を受ける可能性のあるレンズ鏡胴と、焦点距離を変更するためのレンズ鏡胴駆動手段と、前記レンズ鏡胴駆動手段に焦点距離変更方向を指示するズーム指示手段と、前記ズーム指示手段により指示される前記レンズ鏡胴駆動手段の焦点距離変更方向に基づいて前記レンズ鏡胴が繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定した場合は、前記レンズ鏡胴を前記停止位置に移動させた後、レンズ鏡胴駆動手段をバックラッシュ分だけ繰り出し方向に駆動させるＣＰＵ１とを有する焦点距離可変光学装置。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　同じく引用された特開平１０−３１１４８号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の事項が記載されている。
ケ）「【０００３】【発明が解決しようとする課題】　一方、上述の従来のレンズ鏡筒には、第１レンズ群がズーム動作に伴いその移動方向を転換する、いわゆるＵターン移動をするものがある。・・・」（【０００３】段落）
コ）「【０００８】　本実施形態は、５つのレンズ群より構成される光学系を備えている。第１レンズ群Ｌ１、Ｌ２は、ワイド側からテレ側へ向けてズーミング動作を行うときに、途中でその移動方向を転換し、光軸に沿ってＵターンを行うレンズ群である。すなわち、第１レンズ群Ｌ１、Ｌ２は、光学系の焦点距離がワイドとテレのほぼ中間の値となるまでは光軸後方へ移動し、そこで移動方向を転換して、以後、光軸前方への移動する。・・・」（【０００８】段落）
　
　同じく引用された特開平１０−３１１４９号公報（以下、「引用例３」という。）には、次の事項が記載されている。
サ）「【０００３】【発明が解決しようとする課題】　一方、上述の従来のレンズ鏡筒には、第１レンズ群がズーム動作に伴いその移動方向を転換する、いわゆるＵターン移動をするものがある。・・・」（【０００３】段落）
シ）「【０００８】　本実施形態は、５つのレンズ群より構成された光学系を備えている。第１レンズ群Ｌ１、Ｌ２は、ワイド側からテレ側へ向けてズーミング動作を行うときに、途中でその移動方向を転換し、光軸に沿ってＵターンを行うレンズ群である。すなわち、第１レンズ群Ｌ１、Ｌ２は、光学系の焦点距離がワイドとテレのほぼ中間の値となるまでは光軸後方へ移動し、そこで移動方向を転換して、以後、光軸前方への移動する。・・・」（【０００８】段落）
　
　同じく引用された特開平７−２１８８０６号公報（以下、「引用例４」という。）には、次の事項が記載されている。
ス）「【００２８】　そこで本発明は、回転筒（カム環）１２のレンズ鏡筒収納位置Ｂを検出したら、モータ４０の回転方向を反転させ、その逆転量が一定値に達したときに、モータ４０の回転を停止させるのである。モータ４０の回転方向を反転すると、回転筒１２がそれ迄とは逆方向に回転するから、この回転筒１２の逆転によって、バックラッシュが除去される。この回転筒１２の逆転量は、バックラッシュ除去分と等しいことが理想であるが、レンズ群が若干前方に移動してもよい。このように回転筒１２が逆転した後停止した状態では、レンズ鏡筒９を押し込む方向のバックラッシュは除去されており、従って、レンズ鏡筒９に外力を加えても押し込まれることがない。」（【００２８】段落）
　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「レンズ鏡胴」、「レンズ鏡胴駆動手段」、「ズーム指示手段」、及び「ＣＰＵ１」は、本願発明の「光学ユニット」、「駆動手段」、「指示手段」、及び「駆動制御手段」に相当する。
　また、引用発明の「レンズ鏡胴を前記停止位置に移動させた後、レンズ鏡胴駆動手段をバックラッシュ分だけ繰り出し方向に駆動させる」ことと、本願発明の「光学ユニットを前記停止位置を越えて繰り込み方向に移動させた後、繰り出し方向に移動させて前記停止位置に停止させる」こととは、「光学ユニットを前記停止位置方向に移動させた後、駆動手段の繰り出し方向への駆動を行う」という上位概念で一致する。
　したがって、両者は
「焦点距離可変光学装置において、繰り込み方向に外力を受ける可能性のある光学ユニットと、焦点距離を変更するための駆動手段と、前記駆動手段に焦点距離変更方向を指示する指示手段と、前記指示手段により指示される前記駆動手段の焦点距離変更方向に基づいて前記光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定した場合は、前記光学ユニットを前記停止位置方向に移動させた後、駆動手段の繰り出し方向への駆動を行う駆動制御手段とを有する焦点距離可変光学装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］
　本願発明においては、光学ユニットは「短焦点距離端と長焦点距離端のいずれか一方から他方に焦点距離を変更する途中で繰り出し方向と繰り込み方向のいずれか一方から他方に移動方向が変化する」タイプのものであって、「焦点距離位置を判定する判定手段」を有し、焦点距離変更方向指示手段により指示される駆動手段の焦点距離変更方向に加え「前記判定手段により判定される焦点距離位置」に基づいて光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定しているのに対し、引用発明においては、光学ユニットはＴＥＬＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り出し方向に移動し、ＷＩＤＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り込み方向に移動するタイプのものであり、「焦点距離位置を判定する判定手段」を有する旨、及び焦点距離変更方向指示手段により指示される駆動手段の焦点距離変更方向に加え「前記判定手段により判定される焦点距離位置」に基づいて光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定する旨の記載は無い点。
　
［相違点２］
　光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止する際、本願発明においては、前記光学ユニットを「前記停止位置を越えて繰り込み方向に移動させた後、繰り出し方向に移動させて前記停止位置に停止」させてバックラッシュを取り除くのに対し、引用発明では、レンズ鏡筒駆動手段を「バックラッシュ分だけ」繰り出し方向に作動させてバックラッシュを取り除いている点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
［相違点１について］
　上記「２．ケ）〜コ）及びサ）〜シ）」に摘記したように、刊行物２及び３の各々には、焦点距離可変光学装置において、「ワイド側からテレ側へ向けてズーミング動作を行うときに、途中でその移動方向を転換し、光軸に沿ってＵターンを行うレンズ群光学ユニット」、すなわち、「短焦点距離端と長焦点距離端のいずれか一方から他方に焦点距離を変更する途中で繰り出し方向と繰り込み方向のいずれか一方から他方に移動方向が変化する」タイプの光学ユニットが記載されている。
　そして刊行物２及び３記載の「短焦点距離端と長焦点距離端のいずれか一方から他方に焦点距離を変更する途中で繰り出し方向と繰り込み方向のいずれか一方から他方に移動方向が変化する」タイプの光学ユニットを有する焦点距離可変光学装置であっても、「繰り込み方向に外力を受ける可能性」があり、繰り込み方向に移動させた後のバックラッシュが問題になるという点において、引用発明記載の「ＴＥＬＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り出し方向に移動し、ＷＩＤＥ方向に焦点距離を変更するときは繰り込み方向に移動する」タイプの光学ユニットを有する焦点距離可変光学装置と課題を共通にするものであることは明らかであり、刊行物２及び３記載のタイプの光学ユニットを有する焦点距離可変光学装置に、引用発明記載の、レンズ鏡胴が繰り込み方向に移動して停止位置に停止することを判定した場合は、前記レンズ鏡胴を前記停止位置に移動させた後、レンズ鏡胴駆動手段をバックラッシュ分だけ繰り出し方向に駆動させる駆動制御を行う構成を適用することは当業者にとり格別の創作能力を必要とするものではない。
　そして、焦点距離可変光学装置において焦点距離位置を検出することは、上記「２．カ）〜ク）」に摘記したように、刊行物１に開示（「ズーム位置検出部４」）されているところ、刊行物２及び３記載の「短焦点距離端と長焦点距離端のいずれか一方から他方に焦点距離を変更する途中で繰り出し方向と繰り込み方向のいずれか一方から他方に移動方向が変化する」タイプの光学ユニットを有する焦点距離可変光学装置において、焦点距離変更方向に加え焦点距離位置の情報に基づいて光学ユニットが繰り込み方向に移動して停止位置に停止するのかどうかの判定を行うことは、当業者が容易に想到できる。
　なお、本願発明では、焦点距離位置の「検出」ではなく、焦点距離位置を「判定」する「判定」手段と記載されているが、本願発明の記載からは、該焦点距離位置の判定が、刊行物１に記載されているズーム位置検出部４による焦点距離位置の検出とは格別異なるものとはし得ない。　
　よって、相違点１にかかる発明特定事項は、刊行物１乃至３より当業者が容易に想到できるものである。
　
［相違点２について］
　上記「２．ス）」に摘記したように、刊行物４には、「この回転筒１２の逆転量は、バックラッシュ除去分と等しいことが理想であるが、『レンズ群が若干前方に移動してもよい』。」との記載がある。この記載より、レンズ鏡筒収納位置Ｂを前記「若干」の分超えて後方まで移動した後にモータ４０の回転方向を反転させてから若干前方に移動させるようにすること、すなわち停止位置を越えて繰り込み方向に移動させた後、繰り出し方向に移動させて前記停止位置に停止させることを想到することは、当業者には容易である。
　よって、相違点２にかかる発明特定事項は、刊行物４より当業者が容易に想到できるものである。
　
　また、本願発明の効果も、引用例１乃至４の記載から予測し得る程度のものである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、上記引用例１乃至４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。