【事件の表示】
　平成　９年特許願第２６０５９９号「インクジェット式記録装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　４月　６日出願公開、特開平１１−　９１１３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成９年９月２５日の出願であって、その出願からの主だった経緯を箇条書きにすると以下のとおりである。
平成　９年　９月２５日　本件出願
平成１４年１１月　７日　原審にて拒絶理由の通知
平成１５年　１月１５日　意見書・手続補正書の提出
平成１５年　３月　６日　原審にて拒絶査定の通知
平成１５年　４月１０日　本件審判請求
平成１５年　５月　９日　審判請求書に係る手続補正書及び明細書に係る手続補正書の提出
　
第２　本願発明の認定
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。
　「キャリッジに搭載された記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給すると共に、収容したインク量が所定以下の状態となった場合に外部に突出する検出突起を備えたインクカートリッジと、前記インクカートリッジを着脱可能に収容するカートリッジホルダとを備えたインクジェット式記録装置であって、前記検出突起と当接する平板状のインクエンド検出レバーと、前記インクエンド検出レバーの移動を検出して電気的出力をするインクエンド検出器とを備え、前記インクエンド検出レバーは、一側辺に軸部が形成されて該軸部の両端において前記カートリッジホルダに対して回動可能となるように支持された支点を有すると共に、自由端側に前記インクエンド検出器に当接する突出子が形成されており、前記インクエンド検出レバーの前記支点と前記自由端との間に前記インクカートリッジから突出する前記検出突起と当接して前記インクエンド検出レバーを作動させる作用点が配置されたインクジェット式記録装置。」
　
第３　当審の判断
１．引用刊行物の記載事項
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願の日前である平成８年９月１０日に頒布された特開平８−２３０２０２号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。
（１）「【産業上の利用分野】この発明は、記録ヘッドへの供給インクを収容する袋状インク容器の、インク切れが近いことを、間近と直前の各状態の２段階で（事前通告と最終通告で）知らせるインク切れ検知装置に関する。」（【０００１】参照。）
（２）「【従来の技術】従来例では、袋状のインク容器の上面がインク消費とともに下降するから、この下降量が一定値に達したことを位置スイッチで検知したり、または、インク容器の重量を下支えするバネ板の変位に変換し、この変位が一定値に達したことを位置スイッチで検知する方法がとられた。」（【０００２】参照。）
（３）「【発明が解決しようとする課題】従来例では、インク容器の上面の下降量の形で捉えるにせよ、バネ板の変位の形で捉えるにせよ、要するにインク消費が進んでインク残量が一定値に達したことを検知し、一度だけ通告する方式であった。この通告は、インク切れが、ある短い時間後に起こることを予告するもので、実際にインク切れが起こるまでにある短い余裕時間があることを意味する事前通告である。これはこれで有用であるが、次のような欠点がある。一つは、予告に基づいて、直ぐインク容器を新しいものと交換すると、安全ではあるがインク残量を捨てる無駄が発生する。」（【０００３】参照。）
（４）「【実施例】この発明に係るインク切れ検知装置の第１、第２の各実施例について、以下に図を参照しながら説明する。図１は第１実施例の動作に関し、(a) は初期の側面図、(b) はインク切れ間近の検知時の側面図である。図１において、１は偏平な直方体状の格納用ケース、２はそのカバーである。３は柔軟なシートで作られた偏平な袋状のインク容器で、図では内部に破線ハッチング表示のインクが満杯状態で入っている。インク容器３の左側の周縁部に、供給管４が貫通して接続される。９はブロック状の基台で、その右側面にケース１がその左側面で固定され、かつ供給管４が貫通して固定される。したがって、インク容器３はケース１の水平な底面に載置され、左側で供給管４を介して基台９に片持ち形で固定される。５は平らな受板で、ケース１の底面とインク容器３との間の定位置に挿入され、とくに固定されてはいない。６は帯状のバネ板で、その左端部で基台９の下面に押さえ板７を介してネジ固定され、右端部が上方に凸状に湾曲形成されている。この湾曲部は、頂点部がケース１にあけられた符号を付けてない穴を通して受板５の下面と接触し、右端部が破線表示の２位置センサ10（詳しく後述する）と対応している。」（【０００９】参照。）
（５）「この第１実施例の動作について説明する。図１(a) において、受板５は、一方ではインク満杯のインク容器３の総重量の、受板５の左端部を支点とする時計方向のモーメントと、他方では同じ支点に係るバネ板６のバネ力が、バネ板６の頂点部の箇所で加えられるときの反時計方向のモーメントとを受ける。初期には前者のモーメントが後者のモーメントより大きいから、受板５はケース１の底面と全面で接触している。」（【００１０】参照。）
（６）「図１(b) において、インク消費とともにインク容器３の総重量が減少し、その総重量モーメントをバネ板６のバネ力モーメントが超えるようになると、受板５は、左端部を支点としてケース１の底面から傾斜して持ち上がる。この受板５の持ち上がり変位量はインク残量に対応する。なお、第１実施例では、受板５の変位量の代わりに、バネ板６の右端部の変位量を測定する方式をとっている。そこで、バネ板６の右端部の上方向の変位量が、インク切れの間近と直前に対応する低、高の各設定値になったときに、破線ブロックで表示した２位置センサ10が作動するようにしてある。」（【００１１】参照。）
　
２．引用例記載の発明の認定
　引用例は「インク切れ検知装置」について記載した文献であるが、インク切れの検知対象であるインク容器ばかりでなく、そのインク容器を搭載したインクジェット式記録装置の発明を把握することができる。
　したがって、上記記載事項を含む引用例の全記載及び図示によれば、引用例には、下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給するインク容器３と、前記インク容器３を着脱可能に収容するケース１と、ケース１の底面とインク容器３との間の定位置に挿入される受板５とを備えたインクジェット式記録装置であって、右端部でインク容器の総重量モーメントをバネ板６のバネ力モーメントが越えると、ケース１の穴を通して受板５を持ち上げる湾曲部である帯状のバネ板６と、前記バネ板６の移動を検出して電気的出力をする２位置センサ１０とを備え、前記バネ板６は、一側辺がネジ固定されて支持されると共に、自由端側に前記２位置センサ１０に当接する右端部が形成されており、前記バネ板６の前記ネジ固定と前記自由端との間にケース１にあけられた穴を通して前記受板５と接触する湾曲部の頂点が配置されたインクジェット式記録装置。」
　
３．本願発明と引用発明との一致点及び相違点の認定
　引用発明の「ケース１」、「インク容器３」、「バネ板６」、「２位置センサ１０」及び「右端部」はそれぞれ、本願発明の「カートリッジホルダ」、「インクカートリッジ」、「インクエンド検出レバー」、「インクエンド検出器」及び「突出子」に相当する。
　また、引用発明の「湾曲部」はインク消費とともにケース１にあけられた穴を通してケース１内の受板５を持ち上げるから、インク量が所定以下の状態となった場合に突出して他の部材に作用する検出部である限度において本願発明の「検出突起」に相当する。
　また、上記記載事項（６）によれば、引用発明の「インク容器の総重量モーメントをバネ板６のバネ力モーメントが越える」ことは、インク切れの間近と直前の状態であることから、本願発明の「収容したインク量が所定以下の状態となった」場合に相当する。
　また、引用発明のバネ板６はネジ固定を中心に右端部が変位するから、引用発明の「ネジ固定されている一側辺」は本願発明の「支点」に相当する。
　また、引用発明の「湾曲部の頂点」は受板５と接触するから、本願発明の「作用点」に相当する。
　したがって、本願発明と引用発明を対比すると、両者は、
　「記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、前記インクカートリッジを着脱可能に収容するカートリッジホルダとを備えたインクジェット式記録装置であって、収容したインク量が所定以下の状態となった場合に作用する検出部と、インクエンド検出レバーと、前記インクエンド検出レバーの移動を検出して電気的出力をするインクエンド検出器とを備え、前記インクエンド検出レバーは、一側辺に前記カートリッジホルダに対して支持された支点を有すると共に、自由端側に前記インクエンド検出器に当接する突出子が形成されており、前記インクエンド検出レバーの前記支点と前記自由端との間に前記インクエンド検出レバーの作用点が配置されたインクジェット式記録装置。」である点で一致し、以下の各点で相違する。
（１）相違点１
　記録ヘッドが、本願発明ではキャリッジに搭載されているのに対し、引用発明ではその点が明らかでない点。
（２）相違点２
　インクエンド検出レバーが、本願発明では一側辺に軸部が形成されて該軸部の両端においてカートリッジホルダに対して回動可能となるように支持された支点を有しているのに対し、引用発明では左端部がネジ固定されて右端部が変位する点。
（３）相違点３
　インクエンド検出レバーが、本願発明では平板状であるのに対し、引用発明では湾曲部を有する帯状である点。
（４）相違点４
　収容したインク量が所定以下の状態となった場合に他の部材に作用する検出部が、本願発明ではインクカートリッジ側に備えられ外部に突出するものであるのに対し、引用発明ではバネ板６に配置された湾曲部の頂点であってケース１外からケース１内へ突出するものである点。
（５）相違点５
　作用点が、本願発明ではインクエンド検出レバーの支点と自由端との間にあってインクカートリッジから突出する検出突起と当接してインクエンド検出レバーを作動させる点であるのに対し、引用発明ではバネ板６のネジ固定と自由端との間にあってケース１に設けられた穴を通して受板５を持ち上げる湾曲部の頂点である点。
　
４．相違点についての判断
（１）相違点１について
　キャリッジに搭載された記録ヘッドにインクを供給するインクカートリッジは、例示するまでもないが、原審拒絶理由通知で引用した本願出願前の昭和５９年７月４日に頒布された特開昭５９−１１５８５９号公報にもあるように、当該技術分野において周知の技術手段であるから（以下、「周知技術１」という。）、相違点１に係る本願発明の特定事項は、引用発明に上記周知技術１を適用することにより、当業者が容易に想到し得るものである。
（２）相違点２について
　機械的な支持構造として、本願発明のように軸部で支持することも、引用発明のようにネジ固定することも、慣用手段であるし、本願発明も引用発明もインク量が所定以下の状態となった場合に、左端部を支点として右端部が変位する点で何ら差異はないから、インクエンド検出レバーの支持構造は当業者が適宜選択し得る設計事項に過ぎない。したがって、相違点２に係る本願発明の特定事項は、引用発明より、当業者が容易に想到し得るものである。
（３）相違点３乃至相違点５について
　記録ヘッドにインクを供給すると共に、収容したインク量が所定以下の状態となった場合に外部に突出する検出突起を備えたインクカートリッジは原審拒絶理由通知で引用した本願出願前の平成３年１０月２３日に頒布された実願平２−１０３６４号（実開平３−１０１６３３号）のマイクロフィルムにあるように周知の技術である（以下、「周知技術２」という。）。そこで、引用発明のインクカートリッジを周知技術２のインクカートリッジに代えることを想起する際に、周知技術２において検出突起がインクカートリッジから外部に突出するから、インクエンド検出レバーはインクカートリッジ外で検出突起の突出を受けるよう配置されれば十分であって、しかも、その形状は検出突起と確実に当接する構成にすれば足りる。してみれば、スペース効率等を加味すれば平板状とするのが必然である。インクカートリッジから外部に突出する検出突起の突出を確実に検出するよう、このように着想することは、上記周知技術２に熟知した当業者であれば容易想到である。そして、検出突起とインクエンド検出レバーとの当接点である作用点はインクエンド検出レバーの支点と自由端との間にあってインクカートリッジから突出する検出突起と当接してインクエンド検出レバーを作動させる点となることは明らかである。以上のことから、相違点３乃至相違点５に係る本願発明の特定事項は、引用発明及び上記周知技術２より、当業者が容易に想到し得るものである。
　
５．本願発明の進歩性の判断
　上記各相違点に係る本願発明の特定事項を採用することは、当業者にとって容易に想到し得るものであり、これら発明特定事項を採用したことによる格別の作用効果を認めることができない。
　したがって、本願発明は、引用発明、上記周知技術１及び上記周知技術２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第４　むすび
　以上のとおり、本願発明は特許を受けることができない以上、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。