(57)【要約】  便監視および健康ガイダンスシステムは、トイレ（１３）の便座（１２）に取り付け可能なカラーセンサ（１０）およびイメージセンサ（１１）を用いて、排便において、便器内に堆積した便の色および物理的特性を検出する。本装置は、便から直接的に検体を得る必要なしに便を検査し、可能性のある健康問題をユーザにガイダンスするための衛生的で便利な手段を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレの便座の下側に取り付け可能なカラーセンサと、
前記便座の前記下側に取り付け可能なイメージセンサと、
前記便座の前記下側に取り付けられ、前記トイレの中に堆積した便を照らすために動作する照明装置と、
前記カラーセンサおよび前記イメージセンサに接続し、前記トイレの便器の中に堆積した便の色を検出する前記カラーセンサから色信号および前記便の物理的状態および特性を検出する前記イメージセンサからのイメージ信号を受信するために動作するコントローラプロセッサであり、前記コントローラプロセッサは、便の色および物理的状態の色ヒストグラム、便の色および物理的状態の様々な組合せに関する健康上の懸念およびガイダンスを格納する記憶装置を含み、前記コントローラプロセッサは、前記色信号および前記イメージ信号を相関させて、排便のために前記便器に座っている人に、可能性のある健康上の懸念およびガイダンスの分析を提供する前記コントローラプロセッサと、
前記便座に取り付け、排便のために前記トイレに座っている人を感知する器具を始動させるために動作するモーションセンサと、
前記コントローラプロセッサに接続され、前記コントローラプロセッサの中の記憶装置に格納された可能性のある健康上の状態および健康ガイダンスのための便の色および便の物理的特性の組み合わせと関連した前記カラーセンサおよび前記イメージセンサから得られる結果を分析するために、前記コントローラプロセッサに要求するユーザのために動作するキー入力デバイスと、
前記コントローラプロセッサに接続され、前記健康ガイダンスのビジュアルディスプレイを提供するための前記コントローラプロセッサから分析結果を受信するために動作するビジュアルディスプレイと、
を備える、便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項２】
前記コントローラプロセッサに接続され、前記ディスプレイに健康上の懸念およびガイダンスを送信し、表示するために、前記コントローラプロセッサに要求するために動作する操作キーボードを含む、請求項１に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項３】
前記イメージセンサ、前記カラーセンサ、および前記照明装置は、前記便器の中の所定の位置に堆積した便を狙うために向けられる、請求項２に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項４】
前記カラーセンサおよび前記イメージセンサは、単一の統合ユニットに設けられる、請求項３に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項５】
前記照明装置および前記モーションセンサは、第２の統合ユニットに設けられる、請求項４に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項６】
前記コントローラプロセッサおよびビジュアルディスプレイが、前記トイレの水タンクの上部に配置されたハウジング内に入っている、請求項５に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項７】
前記カラーセンサ、前記イメージセンサ、前記モーションセンサ、及び、前記照明装置を、前記コントローラプロセッサに接続する配線を入れるための、前記トイレと前記便座との間に配置されたヒンジ取付部に配置された導管を含む、請求項６に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項８】
前記照明装置は、ＬＥＤライトである、請求項７に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【請求項９】
前記照明装置は、フラッシュライトである、請求項８に記載の便監視および健康ガイダンス器具。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の背景〕
本発明は、ヒトの健康状態のガイダンスを提供するために、人による排便において、排泄される便の状態および特性を監視するための器具に関する。それはまた、健康な食事および消化器系を維持する際のガイダンスを使用者に提供する。
【０００２】
〔従来技術〕
便の硬さ、色、形状および規則性といった、便の性状または状態は、人の健康状態および／または可能性のある健康上の懸念の独特の兆候を提供する。健康な人の便は、７５％の水分と２５％の細菌および繊維からなる。それは、通常、濃い茶色、パテ状の硬さ、およびソーセージ状の形状を有する。便は、様々な理由により異なる色を持ってよく、健康上の懸念はないであろう人の食事に大きく依存する。色の時々の変化は、緊急の注意を必要としないことがあるが、色および／または硬さの変化の反復は、さらなる健康診断を必要とし、黒色、赤色、または栗色の便の発生は、出血による可能性があり、緊急の医学的評価および治療を求めるために、ユーザに警告する健康上の懸念の可能性がある。
【０００３】
以下は、さらなる医学的注意を要する様々な便の色の概要を示す表である。
【０００４】
【表１】
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【０００５】
便の状態の変化は、多くの場合心配ない。しかしながら、排便時の便の直径、長さ、および大きさといった新たな便の物理的変化が突然現れた場合は、結腸の狭窄または瘢痕化の徴候である可能性もあれば、もしかしたら腫瘍が原因である可能性もあるため、さらなる検査のために健康管理の専門家に相談すべきである。健康管理の専門家はさらなる検査を実施し、可能性のある健康上の問題を判断するために付随する症状に関するさらなる情報を検討する。
【０００６】
硬く、小さなペレットの形の便は一般に、消化器系から身体の排泄物を出すために身体の系の繊維が不十分であることを示し、結腸が便から水を抽出し続けるためよりも長く身体内に留まり、その結果、結腸が硬い小片に変わる。解決方法は、通常、単純であり、十分な量の水を飲むことである。
【０００７】
これまで、便の状態を調べて、必要な健康問題を判定するために、便から直接、または人が着用する紙オムツなどの物品から便の標本を得ることが必要であった。このような手順はかなり煩わしく、不快であり、しばしば実行するのが困難である。また、便検体の取扱いや採取において、常に糞便中の細菌汚染にさらされる。
【０００８】
〔発明の概要〕
本発明の主たる目的は、便の取扱いを必要とせずに、便利に人の便を検査することができる器具を提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、便の色および形状に応じて、医療上の注意事項が必要であるかどうかを判定することができる器具を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、トイレに堆積した便の状態を便利に監視して、さらなる医療上の注意を必要とする健康上の懸念があるかどうかをユーザに知らせる器具を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、操作が容易な器具を提供することである。
【００１２】
本発明のさらに別の目的は、トイレに容易に組み込むことができる器具を提供することである。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、便の検査結果のビジュアルディスプレイを提供し、その結果に基づいて必要とされるさらなる医療上の注意事項の警告を提供する器具を提供することである。
【００１４】
本発明のトイレ監視および健康ガイダンス器具は、トイレに取り付けられた便座の下側に取り付け可能なカラーセンサと、便座の下側にも取り付け可能なイメージセンサと、カラーセンサおよびイメージセンサに接続されたコントローラプロセッサとを備える。コントローラプロセッサは、トイレの便器に堆積した便の色を検出するカラーセンサから色信号を受信し、便の物理的状態および特性を検出するイメージセンサからイメージ信号を受信するために動作する。コントローラプロセッサは、カラー信号およびイメージ信号を相関させて、可能性のある健康上の懸念の分析と、排便するためにトイレを使用する人のガイダンスとを提供する。コントローラプロセッサに接続されたビジュアルディスプレイは、可能性のある健康ガイダンスの分析の結果を受信し、表示する。
【００１５】
〔図面の簡単な説明〕
本発明の他の目的および利点は、図面と共に関係する、
図１が、本発明による器具の構成を示す概略ブロック図であり、
図２が、本発明の器具が組み込まれたトイレの右上側正面斜視図であり、
添付の図面に関連して、好ましい実施形態の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００１６】
〔発明を実施するための形態〕
種々の図面において、同一の参照番号が同一の構成部分を示す添付図面を参照すると、本発明の便監視および健康ガイダンス器具は、水洗トイレ１３といったトイレの便座１２の下側に取り付け可能なカラーセンサ１０およびイメージセンサ１１を備える。２つのセンサは、図２の例示的な実施形態に示されるように、一体化された単一ユニット１４内に設けられてもよい。モーションセンサ１５は、便座１２の下に配置され、排便のために人がトイレに座っているときに器具を始動させる。カラーセンサ１０およびイメージセンサ１１は、便の色および形状、ならびに便器１６内に堆積した便中の血液の痕跡を含む物理的状態および特性を検出する。便座１２の下側に、カラーセンサ１０およびイメージセンサ１１による便の検出のための照明を強化するために、ＬＥＤライトまたはフラッシュライトといった光照明装置１７を設けることもできる。照明装置１７は、図２の例示的な実施形態に示すように、構造を簡略化するために、モーションセンサ１５と同じ一体型の物理的なユニットに組み込んでもよい。カラーセンサ１０およびイメージセンサ１１、照明装置１７は、便器内の便が堆積している所定の位置を狙うために向けられている。コントローラプロセッサ１８は、カラーセンサ１０から便の色を示す色信号を受け取り、また、コントローラプロセッサ１８は、イメージセンサ１１から便の物理的形状および状態、例えば下痢または硬便を示すイメージ信号を受け取る。コントローラプロセッサ１８は、スキャンされた色情報および便の物理的状態および特性のイメージ情報を、記憶装置に格納された正常および異常な便の色および物理的状態の様々な組み合わせにしたがって、色ヒストグラムおよび便の物理的状態ならびに特性ならびに健康ガイダンスと関連させ、健康上の懸念があり得るかどうかを示すために、センサからの情報の分析を処理する。コントローラプロセッサ１８による分析の結果は、キーボードまたは操作スイッチ１９を操作して、表示ユニット２０に接続された、または提供されたことによってアクセスすることができる。操作キーボードまたは操作スイッチ１９およびディスプレイ２０は、ディスプレイが代替の操作パネルとしても機能し得るタッチスクリーン２１を備える図２の例示的な実施形態に示されるように、単一ユニットとして提供されてもよい。
【００１７】
本発明の例示的な実施形態に示すように、カラーセンサ１０およびイメージセンサ１１を収容する一体型センサユニット、ならびに、モーションセンサ１５および照明装置１７を収容する一体型ユニットは、便座１２の下面２３の後端部２２に取り付けられている。コントローラプロセッサ１９および操作タッチパネルおよびディスプレイ２０を収容する囲いケース２４は、便器の貯水槽２５の上部に便利に配置することができる。あるいは、囲いケース２４は、トイレ１３に隣接して配置され、ユーザによる操作を容易にすることができる。
【００１８】
カラーセンサ１０、イメージセンサ１１、モーションセンサ１５および照明装置１７を、囲いケース２４内に配置されたコントローラプロセッサ１８に接続する配線は、便器１６に向かって、便座１２のヒンジ取付部に配置された導管２６を通る。
【００１９】
プリンタ２７は、監視動作の結果の印刷されたコピーを得るために、コントローラプロセッサ１８に接続されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明による器具の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】図２は、本発明の器具が組み込まれたトイレの右上側正面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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