【事件の表示】
　特許第３４１６１２２号「浸漬型表面処理装置および浸漬式表面処理方法」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３４１６１２２号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第３４１６１２２号の請求項１ないし３に係る発明についての出願は、平成１３年２月１４日（優先権主張平成１２年３月１５日及び平成１２年１１月９日）に特許出願され、平成１５年４月４日にその特許権の設定登録がなされたものである。　
　これに対して、パーカーエンジニアリング株式会社より請求項１に係る発明についての特許に対し、特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内の平成１７年７月１９日付けで訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否
２−１．訂正の要旨
　本件訂正請求の要旨は、本件特許明細書を訂正請求書に添付された訂正明細書のとおり、すなわち次の訂正事項ａないしｃのとおりに訂正するものである。
（１）訂正事項ａ：特許請求の範囲の
「【請求項１】処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーとを備え、
　前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、
　前記処理槽の底壁が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜している浸漬型表面処理装置。」を、
「【請求項１】処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーと、
　前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクとを備え、
 前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送し、
 前記処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜している浸漬型表面処理装置。」と訂正する。
　
（２）訂正事項ｂ：明細書の段落番号【００１９】に記載の、
「【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成するために、請求項１記載の浸漬型表面処理装置は、処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーとを備え、前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記処理槽の底壁が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜していることを特徴とする。」を、
「【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成するために、請求項１記載の浸漬型表面処理装置は、処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーと、前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクとを備え、前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送し、前記処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜していることを特徴とする。」と訂正する。
　
（３）訂正事項ｃ：明細書の段落番号【００３７】に記載の、
「特に、被処理物が通過する表面域及び中間域の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているのに対して、底面域の塗料液の流れが被処理物の移動方向に対して同一方向となっているので、従来の表面処理装置の循環系の吹き出し方向を変更するだけで、従来の順流方式を対向流方式に改造することができる。」を、
「特に、被処理物が通過する表面域及び中間域の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているのに対して、底面域の塗料液の流れが被処理物の移動方向に対して同一方向となっているので、従来の表面処理装置の循環系の吹き出し方向を変更するだけで、従来の順流方式を対向流方式に改造することができる。
　また、処理糟の底壁をホッパーに向かって傾斜させることで、処理槽に収容された処理液の全量を移液タンクへ移送することができ、残留塗料を廃棄することがなくなる。さらに、移液タンクへの循環系は第１及び第２の循環系の一方を共用し、定常運転時においてこの循環系には常時処理液が循環しているので、配管内に塗料が沈降してゴミブツの原因となることを防止することができる。」と訂正する。
　
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　訂正事項ａは、訂正前の請求項１に記載された発明に、「処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンク」および「第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送する」という特定事項を付加して限定するとともに、訂正前の請求項１に記載された構成である「処理槽の底壁が、ホッパーが最下面となるように傾斜している」を「処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、ホッパーが最下面となるように傾斜している」にして発明を明確にするのであるから、この訂正は特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、この訂正の根拠は、訂正前明細書の段落【００８２】〜【００８５】及び図９に記載された第３の実施形態に対応するもので、具体的には、段落【００８２】の「また、電着槽１そのものやライザーなどの各種機器を清掃、保守する際に、電着塗料液Ｌを一時的に移液するための移液タンク５が設けられ、」、同段落の「さらに塗料配管２５のポンプ２６とフィルタ２７との間に分岐塗料配管２５ａが設けられている。この分岐塗料配管２５ａには、開閉弁２５ｂが設けられ、この開閉弁２５ｂを開くことで電着槽１内の電着塗料液Ｌを移液タンク５へ移送することができる。」、及び段落【００８５】の「なお、電着槽１の底壁の傾斜は、同図に示すように入槽側から出槽側に至る全体を傾斜させなくても、底壁の一部を傾斜させても良い。」の記載に基づくものであるから、この訂正は、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内の訂正である。
　訂正事項ｂ、ｃは、訂正事項ａにより特許請求の範囲が訂正された関係上、これに整合させるための訂正であるから、訂正事項ｂ、ｃは、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、この訂正は、訂正前明細書の段落番号【００８２】〜【００８５】の記載に基づいており、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内の訂正である。
　そして、これらの訂正事項ａ〜ｃは、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　
２−３．訂正の適否についての結論          
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２項乃至３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．本件訂正後の請求項１に係る発明
　訂正後の本件請求項１に係る発明（以下、「本件訂正発明１」という。）は、訂正明細書の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーと、
　前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクとを備え、
　前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送し、
前記処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜している浸漬型表面処理装置。」
　
４．特許異議申立について
　
４−１．取消理由の概要
　訂正前の本件請求項１に係る発明は、刊行物１〜５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、訂正前の本件請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、取り消されるべきものである。   
（刊行物１〜５は、順次、特許異議申立人・パーカーエンジニアリング株式会が提出した甲第１〜３、６、７号証に対応する。)
　
４−２．引用刊行物の記載事項
（１）刊行物１：特開平７−１８４９４号公報
　「フルディップ式電着塗装装置及び前処理装置」の発明に関し、
（１ａ）：「【産業上の利用分野】本発明は、ハンガーを有するオーバーヘッドコンベヤと、舟型処理槽とを備えるフルディップ式電着塗装装置及び前処理装置に関するものである。」（段落【０００１】）
　
（１ｂ）：「ハンガーを有するオーバーヘッドコンベヤと、舟型処理槽とを備える従来のフルディップ式前処理装置においては、図８に示すように、舟型処理槽内に、舟型処理槽の側面から見て、表層がオーバーヘッドコンベヤの進行方向後方に流れる１つの大きな処理液の巡回流が作られ、舟型処理槽のオーバーヘッドコンベヤの進行方向後方端に、堰を介して１つのサブタンクが設置されている。上記フルディップ式前処理装置においては、処理液の表層流の一部が、堰を越えてサブタンク内に流入し、サブタンクから循環ポンプに吸引され、フィルターを経由して舟型処理槽内に配設された処理液噴射ノズルから噴射され、前記循環流を形成する。前記循環流により、ワークの入槽時に流入する処理液によってワークの袋状構造部分等から処理液中に舞い上げられた鉄粉等の一部は、ワークを離れた後、堰を越えて槽外に排出され、他の一部はワークを離れた後、堰の前方から槽底に向かって沈降する。また、前記循環流により、処理液の攪拌が行われて、舟型処理槽内の処理液の一様性が確保される。鉄粉等の沈降物を含む舟型処理槽底部の処理液は、舟型処理槽底壁端部に配設された吸引口から循環ポンプにより吸引され、フィルターと処理液噴射ノズルとを経由して舟型処理槽内へ還流される。舟型処理槽の底壁に堆積した鉄粉等は時々実施される清掃で除去される。」（段落【０００３】）
と記載され、図８に、自動車ボディを浸漬する前処理装置が示されている。　
（２）刊行物２：特開平１１−９２９９８号公報
　「浸漬型表面処理装置および浸漬式表面処理方法」の発明に関し、
（２ａ）：「【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の槽内攪拌は、電着槽１の液面側と底面側とで液流が逆になるように塗料液Ｌを全体的に循環させるので、ちょうどボディＢが通過する槽中央部Ａの液流が必然的に弱くなり、塗料の顔料や金属粉などがここに集約して浮遊する傾向があった。」（段落【００１４】）
　
（２ｂ）：「この第１の電着液循環手段３のノズル３１は、図１および図２に示されるように、電着槽１の両側壁に立設された複数本のパイプＰのそれぞれに装着され、電着塗料液の吐出方向が図１の矢印方向に向かって設けられている。第１の領域１１における液流は主としてこれらのノズル３１からの吐出力によって生じることとなる。」（段落【００６４】）
　
（２ｃ）：「【００９０】第３実施形態
図７は本発明の浸漬型表面処理装置の実施形態である電着塗装装置さらに他の形態を示す断面図である。
【００９１】本実施形態では、第１の領域１１における液流方向がボディＢの移動方向に対向した方向とされている点で上述した第１実施形態と相違する。すなわち、電着槽１その他の電着塗装装置の構成は第１実施形態と同様であるが、オーバーヘッドコンベアＣによるボディＢの搬送方向が逆となっている。また、オーバーフロータンクＴも入槽側に設けられている。
【００９２】こうした電着塗装装置にあっても、同様の槽内循環が生じ、電着有効領域において電着塗料液Ｌが滞留することのない適正な液流が確保される。そして、これにより顔料沈降の防止あるいは顔料分散の均一化、気泡や熱の除去および異物の付着防止を達成することができる。
【００９３】また、電着槽１全体の液流を一の方向にするのではなく、電着槽１内において大きな循環がなされるので、こうした電着槽１のように大容量の処理槽にあっても、高能力あるいは多数のポンプ、配管などからなる循環系を必要とせず、設備費やランニングコストの点においても有利となる。
【００９４】さらに、第２の領域１２，１２のそれぞれの終端、すなわちホッパー１５と開口部１４ａとの分岐点では、電着塗料液Ｌに含まれた金属粉などが停滞し易くなり、これをそのままホッパー１５で集約し、フィルタＦで系外へ除去することができる。
【００９５】このような効果に加え、第１の領域１１の液流方向とボディＢの移動方向とが対向した電着塗装装置では、電着塗料液ＬとボディＢとの相対速度を高めることができるので、金属粉などの異物の付着をより効果的に防止することができ、また、ボディ表面で生じる気泡や熱を効果的に除去することができる。
【００９６】さらに、電着槽１の入槽側にオーバーフロータンクＴが設けられているので、ボディＢの入槽時に持ち込まれた異物をそのままオーバーフロータンクＴへ流し出すことができ、槽内に金属粉などが混入することが少なくなる。これにより「ブツ」などの塗膜欠陥を減少させることができる。」（段落【００９０】〜【００９６】）
と記載され、図７に浸漬型表面処理装置の実施形態である電着塗装装置が示されている。
　
（３）刊行物３：特開平１１−１０６９９６号公報
　「電着塗装装置およびこれを用いた電着塗装方法」の発明に関し、
（３ａ）：「【００７４】また、図２に示すもう一方の循環経路に連結された吐出口は、電着槽内部、特に液表面近傍あるいは槽中央部などの任意の位置に設けてなる（複数設ける場合には適当な間隔で設ける）ものである。かかる例としては、図２に示すように、電着槽２１１の被塗物出槽側の上部に複数のノズル式の吐出口２２２を配置するものである。
【００７５】より詳しくは、電着槽２１１の長手方向の全域ないし一部域の上方より、図２に示す例では、電着槽２１１の被塗物出槽側の上方より搬送装置２１０の可動中に（特に被塗物の搬送に）障害とならないスペース（具体的には、被塗物の上部側および両側面部側）に一定の間隔で循環経路２２１を構成する塗液吐出用の分岐配管２２６を設置して、これらの分岐配管２２６の先端部を塗料液面下（例えば、液表面および／または槽中程）に位置させ、当該先端部にノズル式の吐出口２２２を配設することにより、好適に電着槽２１１の被塗物出槽側（本発明では、図２に示した例のほかに、被塗物入槽側を含む槽長手方向の全域ないし一部域、例えば、被塗物出槽側から槽長手方向の中央部に至る部分までを含む域の上部〜下部（本発明では、図２に示した例のほかに、槽底面部まで至るものであってもよいが、この場合には、併設される壁面および底面に沿って配置した吐出口との塗料液の流れが乱れないように留意する必要がある。したがって、通常は、槽底面部を除く、液表面から槽高さ方向の中央部に至る部分までを含む部位に設ければ足りる）に複数のノズル式の吐出口２２２を配置することができる。かかる構成とすることにより、電着槽２１１の長手方向の全域ないし一部域（例えば、被塗物出槽側）の上部〜下部に配置した複数のノズル式の吐出口２２２の各個の流量および流速を調整可能になり、ゴミの沈下しやすい個所、塗料液がよどみになりやすい個所など（ここでは、特に塗料液がよどみになりやすい個所）の流量や流速を調整することができ、確実にしかも均一な一方向の収斂する流れを作ることが可能となるものである。」（段落【００７４】〜【００７５】）
　
（３ｃ）：「【００８８】さらに、（１）電着槽出槽側にオーバーフローされる塗料液、および（２）電着槽外に取り出した被塗物に付着して持ち出され水洗系内に搬送される途中に流れ落ちた塗料液や水洗系内の水洗水で電着槽外に取り出した被塗物上から洗い流された塗料液、の両方を集め回収するための好ましい実施形態の１つとしては、図５に示すように、電着槽の出槽側にも入槽側オーバーフロー槽とは別にオーバーフロー槽を設けた塗料循環方式の撹拌機構を備えてなるものがある。なお、図５においては、電着槽出槽側にオーバーフロー槽を設けた塗料循環方式の撹拌機構のうち、主として電着槽出槽側のオーバーフロー槽周辺の構成をわかりやすく説明するものであって、それ以外の当該撹拌機構の装置構成や図２に示したものと同じ他の塗料循環方式の撹拌機構などに関する装置構成に関しては、説明の都合上、その一部を省略ないし簡略化している・・」（段落【００８８】）
　
（４）刊行物４：井出哲夫編著「(第二版)水処理工学−理論と応用−」１９９０年４月２０日２版１刷　技報堂出版発行、２６頁
（４ａ）：底面が排泥部へ向けて傾斜した沈殿池が図１．３８、図１．３９に示されている。
　
（５）刊行物５：水処理管理便覧編集委員会編「水処理管理便覧」平成１０年９月３０日、丸善発行、１３２頁
（５ａ）：底面が排泥部に向けて傾斜した沈殿池が図２．２６、図２．２７に示されている。
　
４−３．当審の判断
　
４−３−１．刊行物１の記載から認定される発明
　刊行物１には、「舟型処理槽内に、舟型処理槽の側面から見て、表層がオーバーヘッドコンベヤの進行方向後方に流れる１つの大きな処理液の巡回流が作られ、舟型処理槽のオーバーヘッドコンベヤの進行方向後方端に、堰を介して１つのサブタンクが設置され、処理液の表層流の一部が、堰を越えてサブタンク内に流入し、サブタンクから循環ポンプに吸引され、フィルターを経由して舟型処理槽内に配設された処理液噴射ノズルから噴射され、前記循環流を形成する」と共に、「舟型処理槽底壁端部には吸引口が配設された自動車ボディ用フルディップ式前処理装置」（１ｂ、図８）が記載され、その装置の作用は、「前記循環流により、ワークの入槽時に流入する処理液によってワークの袋状構造部分等から処理液中に舞い上げられた鉄粉等の一部は、ワークを離れた後、堰を越えて槽外に排出され、他の一部はワークを離れた後、堰の前方から槽底に向かって沈降する」ものであって、「また、前記循環流により、処理液の攪拌が行われて、舟型処理槽内の処理液の一様性が確保され」、「鉄粉等の沈降物を含む舟型処理槽底部の処理液は、舟型処理槽底壁端部に配設された吸引口から循環ポンプにより吸引され、フィルターと処理液噴射ノズルとを経由して舟型処理槽内へ還流され」て、「舟型処理槽の底壁に堆積した鉄粉等は時々実施される清掃で除去される」（１ｂ）、と記載されている。
  そして、刊行物１の「舟型処理槽」は本件発明の「処理槽」に相当し、同様に、「サブタンク」は「入槽側に設けられたオーバーフロー槽」に、「吸引口」は「ホッパー」に各相当するから、刊行物１に記載される事項を本件発明の用語と文章表現に倣って表記すると、刊行物１には、
「処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とする第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側に設けられたオーバーフロー糟と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーとを備え、
　前記第１及び第２の循環系は、前記ホッパー及び前記オーバーフロー槽から処理液を吸引するようにしている浸漬型表面処理装置。」の発明が記載されているものと認められる。
　
４−３−２．対比
　本件訂正発明１と、上記刊行物１の記載から認定される発明（以下、刊行物１発明という。）を比較検討する。     
　本件訂正発明１の属する技術分野は、「・・・本発明の浸漬型表面処理装置には、被処理物又は被塗物を全没させるフルディップ法と、被処理物又は被塗物の一部を浸漬するハーフディップ法とが含まれる。また、本発明の浸漬型表面処理装置における表面処理には、脱脂処理、表面調整処理、化成処理などの前処理と、電着塗装とが含まれる。本発明の浸漬型表面処理装置は、自動車ボディ、自動車部品など、各種金属製部品の表面処理に適用することができる。」（本件明細書の段落【００３４】【００３５】参照）であり、他方、刊行物１発明のそれは、「ハンガーを有するオーバーヘッドコンベヤと、舟型処理槽とを備えるフルディップ式電着塗装装置及び前処理装置」（１ａ）に関し、この装置は自動車用のもの（図８）と認められるから、本件訂正発明１も刊行物１発明も共に、同一用途に用いられる浸漬型表面処理装置である。
　そして、刊行物１発明は、上記４−３−１．に記載したように、
「処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とする第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側に設けられたオーバーフロー槽と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーとを備え、
　前記第１及び第２の循環系は、前記ホッパー及び前記オーバーフロー槽から処理液を吸引するようにしている浸漬型表面処理装置。」なる特定事項を有する点で、本件訂正発明１と一致している。
　しかしながら、刊行物１発明には、本件訂正発明１の構成である次のａ〜ｄが記載されていない点で相違する。
ａ．第1の循環系で、自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む点。
ｂ．前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクを備える点
ｃ．
（ｃ−１）．前記処理槽の出槽側にはオーバーフロー槽が設けられておらず、かつ、第１及び第２の循環系を、ホッパー及び一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引する系と、他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引する系の２つに分けるようになっている点。
（ｃ−２）．第１及び第２の循環系の一方を用いて処理槽の処理液を移液タンクに移送する点。
ｄ．処理槽の底壁が、入槽側から出槽側に至る全体が前記ホッパーが最下面となるように傾斜している点。
　
４−３−３．相違点の検討
　以下、上記相違点について検討する。
（１）相違点ａについて、
　本件発明において、自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを設ける目的と作用は、従来から、処理液の均一化、気泡、熱、異物等の除去及び付着防止等の観点から槽内の撹拌をするようにしている（本件明細書段落【０００９】）が、本件発明は、表面域の対向流と底面域の順流との間の中間域に生じがちな処理液の停滞を防止し（同段落【００２３】）、表面域及び底面域の処理液の流れと相俟って、処理液流と被処理物との相対速度を高めて異物の付着をより効果的に防止し、ゴミ、泡等の消失を速め、自動車ボディ各部の塗膜厚さを均一にすること（同段落【００３６】、【００６７】）である。
　しかしながら、本件発明と技術分野が共通する刊行物２には、循環流では側壁部の流れが弱くなる（２ａ）という問題認識があり、この課題解決のための態様の１つとして、「図１および図２に示されるように、第１の電着液循環手段３のノズル３１は、電着槽１の両側壁に立設された複数本のパイプＰのそれぞれに装着され、電着塗料液の吐出方向が図１の矢印方向に向かって設けられている。第１の領域１１における液流は主としてこれらのノズル３１からの吐出力によって生じる」（２ｂ）ようにしたノズルの配置構造が示されている。
　このノズル配置構造は、刊行物２の（２ｃ）によれば、本件発明と同じ対向流方式のものにも適用され、この構造により液の均一化、異物の付着防止等を達成でき、槽内において大きな循環がなされるとされているのである。
　また、同様に、本件発明と技術分野が共通する刊行物３の表面処理装置にも、（３ａ）に、「図２に示すように、電着槽２１１の被塗物出槽側の上部に複数のノズル式の吐出口２２２を配置するものである。
【００７５】より詳しくは、・・・塗液吐出用の分岐配管２２６を設置して、これらの分岐配管２２６の先端部を塗料液面下（例えば、液表面および／または槽中程）に位置させ、当該先端部にノズル式の吐出口２２２を配設することにより、好適に電着槽２１１の被塗物出槽側（本発明では、図２に示した例のほかに、・・・この場合には、併設される壁面および底面に沿って配置した吐出口との塗料液の流れが乱れないように留意する必要がある。したがって、通常は、槽底面部を除く、液表面から槽高さ方向の中央部に至る部分までを含む部位に設ければ足りる）に複数のノズル式の吐出口２２２を配置することができる。・・・かかる構成とすることにより、電着槽２１１の長手方向の全域ないし一部域（例えば、被塗物出槽側）の上部〜下部に配置した複数のノズル式の吐出口２２２の各個の流量および流速を調整可能になり、ゴミの沈下しやすい個所、塗料液がよどみになりやすい個所など（ここでは、特に塗料液がよどみになりやすい個所）の流量や流速を調整することができ、確実にしかも均一な一方向の収斂する流れを作ることが可能となる」と記載されるように、複数のノズルを表面域だけでなく中間域にも配しており、この図２に示されるようなノズル配置構造は（３ｂ）に記載のように、処理液が被処理物と対向流式で且つ入槽側と出槽側に各オーバーフロータンクを有する図５の装置にも共通するから、結局、刊行物３には、両側にオーバーフロータンクを有する装置において、表面域だけでなく側面の中間域にもノズルを配して、表面域と側面の中間域を対向流式とし、処理液がよどみになりやすい個所の流量や流速を調整し、均一流を形成させるようにした電着塗装装置が示されているといえる。
　したがって、上記の刊行物２、３に例示のように、表面域だけでなく自動車ボディの側面を流れる中間域にもよどみがなく均一な循環流を形成し、異物の付着等を防止するために、処理槽の側壁にも処理液の流れを形成するノズルを設けることは公知の技術であるから、本件訂正発明１のように中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを側壁に設けることは当業者が適宜になし得ることである。
　
（２）相違点ｂについて
　本件訂正発明１は、処理槽や各種機器を清掃点検のために、前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクを備えている（同段落【００８２】）が、刊行物１の（１ｂ）の末部に「・・処理槽の底壁に堆積した鉄粉等は時々実施される清掃で除去される・・」と記載されるように、この種の処理槽は時々清掃され、その際には処理槽内の処理液は一時的に処理槽外に移す必要があるから、当然に該処理液を受容する移替えタンクのようなものが設置されるものである。（例えば、異議申立人が回答書で提示した特開平７−２４３０９６号公報を参照されたい。）
　よって、該構成は当然の事項を記載したにすぎない。
　
（３）相違点ｃについて
・相違点ｃ−１：刊行物１にも示されるようにこの種処理装置の循環撹拌機構は機能上、オーバーフロー槽、ホッパー、ポンプ、フィルター及び処理槽のノズルは連結されて循環系を形成するものであるところ、刊行物３の第５図には、処理槽である電着槽の出槽側にも入槽側オーバーフロー槽とは別にオーバーフロー槽を設けた循環撹拌機構を備えたもの（３ｂ）が示されており、この第５図のものも、各オーバーフロー槽、吸込口（本件のホッパーに相当）、ポンプ、フィルター、処理槽のノズルは連結されて循環系を形成している。
　したがって、気泡や異物を速やかにオーバーフローさせて処理槽外に流し出す（本件明細書の段落【００２４】参照）ために、処理槽の出槽側にもオーバーフロー槽を設けることは当業者が適宜になし得る設計事項であり、この処理槽の両側にオーバーフロー槽を設けた循環系において、処理液を吸引する系を各オーバーフロー槽毎に、第１、第２の独立した２つからなる循環系とするか、両方のオーバーフロー槽を共通の１つの循環系とするかは、当業者が二者択一的に適宜選択し得る設計事項に過ぎない。
・相違点ｃ−２：上記「相違点ｂについて」で述べたように、処理槽内の処理液を一時的に処理槽外に移す必要上移液タンクが設けられるが、処理液をタンクに移しかえる作業の際に、上記処理液の循環系を用いることは至極当たり前のことであるから、前記循環系の一方を用いて処理槽の処理液を移液タンクに移送することに格別の困難性は認められない。
　したがって、前記処理槽の入槽側だけでなく出槽側にもオーバーフロー槽を設け、かつ、ホッパー及び一方のオーバーフロー糟から処理液を吸引する系と、他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引する系の２つの第１、第２の循環系に分けること、及び、第１、第２の循環系の一方を用いて処理槽の処理液を移液タンクに移送することは、当業者が適宜になし得る設計事項と認められる。
　
（４）相違点ｄについて
　刊行物１の(１ａ)に示されるように、「鉄粉等の沈降物を含む舟型処理槽底部の処理液は、舟型処理槽底壁端部に配設された吸引口から循環ポンプにより吸引され、フィルターと処理液噴射ノズルとを経由して舟型処理槽内へ還流される。」、すなわち、処理槽底面域の処理液の流れ方向の先端に形成された吸引口（本件のホッパーに相当）から汚れた処理液が吸引されフィルタ等で清浄化された後に再び処理槽に戻されるのであるから、その機能・作用を考えれば、ホッパー部に鉄粉等の沈降物を含む処理液が集まる必要があることは明らかである。
　したがって、液の吸引口となるホッパーが処理槽の底壁の最下面となるように設計することは、刊行物４，５を例示するまでもなく当然のことであるから、処理槽の底壁が、入槽側から出槽側に至る全体が前記ホッパーが最下面となるように傾斜させることは当業者が適宜に採用しうる設計事項にすぎない。
　結局、これらの相違点ａ〜ｄの構成は、当業者が公知及び周知の技術水準に基づいて容易に想到し得るものである。
　
４−３−４．本件訂正発明１の作用効果について、
　本件訂正発明１は、上述した自動車ボディの各部に均一な塗膜を形成する等の効果の他に、「電着槽内の液流方向をボディの移動方向に対して対向させるとともに、電着槽１の入槽側にオーバーフロータンクＴを配置することで、液流とボディとの相対速度が速くなり気泡や反応熱の除去効果が高まるとともに、ボディによって持ち込まれたゴミを入槽部からそのままオーバーフロータンクＴへ排出することができるが、この電着塗装装置では、設備を新規に設置する際には問題ないが、従来の順流方式の電着塗装装置を対向流方式に改造するには多大な設備費用を要し、現実的ではなかった。」という問題点（本件明細書段落【００１６】、【００１７】）に対し、「既存設備を僅かに改造することで対向流式に変更できる浸漬型表面処理装置を提供すること」（同段落【００１８】）ができる点も特徴の１つである。
　しかしながら、製造ラインの組み替え、変更、新設等が行われる際に、使用する各種装置の改変、改良は日常的に留意される事項であるところ、本件訂正発明１の属する技術分野において、均等に循環する対向流を形成するためのノズル配置や、オーバーフロータンクを両側に配置した表面処理装置は既に上記各刊行物に示されるように公知であるから、これらの公知の構造を採用して本件訂正発明１に係る構成の装置に改造することに格別の困難性があったとはいえず、その作用効果も格別とは認められない。
　
５．むすび
　したがって、本件訂正発明１は、上記刊行物１〜５に記載された発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件訂正発明１についての特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、本件訂正発明１についての特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１７年１２月６日（２００５．１２．６）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
浸漬型表面処理装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側及び出槽側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、
　前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーと、
　前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクとを備え、
　前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送し、
　前記処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜している浸漬型表面処理装置。
　【請求項２】処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、
　前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、
　前記処理槽のうち、前記処理槽の底堅から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、
　前記処理槽の入槽側に設けられたオーバーフロー槽と、
　前記処理槽の出槽側に設けられ、前記処理槽の前記底面域で連通するサクション槽とを備え、
　前記第１及び第２の循環系の一方は、前記サクション槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記オーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、
　前記第１の循環系及び／又は前記第２の循環系に設けられたポンプが、竪型ポンプである浸漬型表面処理装置。
　【請求項３】非稼働時において、前記第１の循環系及び／又は前記第２の循環系に設けられたポンプに対し、稼働時に供給される電力とこの電力の４０％〜７０％の電力とを交互に繰り返し供給する請求項１又は２に記載の浸漬型表面処理装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、自動車ボディや自動車部品の塗装ラインに設置されるフルディップまたはハーフディップの浸漬型表面処理装置、なかでも電着塗装装置に関し、特に既存設備を僅かに改造することで対向流式に変更できる浸漬型表面処理装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　自動車ボディの塗装には、下塗り塗装、中塗り塗装および上塗り塗装からなる３コート塗装系が採用されているが、このうちの下塗り塗装工程には、たとえば脱脂処理、化成処理あるいは電着塗装などの工程において、自動車ボディを処理液または塗料液中に全没させるディッピング塗装法が広く用いられている。
　【０００３】
　この種のディッピング塗装法においては、連続的に搬送される自動車ボディを所定の時間だけ全没させる必要があるため、処理槽や塗料槽には大量の処理液や塗料液が収容されている。
　【０００４】
　なかでも、電着塗料液は、低固形分に希釈されているので、常時あるいは間欠的に攪拌しないと顔料沈降が生じ、また槽内収容量が大量であることから、いったん顔料が沈降すると再分散させるのはきわめて困難である。電着塗料液において顔料の分散が不均一であると、塗膜がブツ状になり、これが上塗り塗膜にまで影響を及ぼすことになる。
　【０００５】
　また、電気泳動作用により塗膜形成を行う電着塗装においては、塗膜形成時、すなわちディッピング時に被塗面で反応ガスが発生し、この気泡をそのまま放置すると析出中の塗膜内に残留して塗膜欠陥になる。この意味からも、槽内の電着塗料液に適当な流速を与え、これにより反応ガスを被塗面から除去する必要がある。
　【０００６】
　さらに、電着塗装においては、塗膜形成時に反応熱が生じるため、被塗面近傍の塗料温度が上昇し塗膜抵抗が低下するが、これを放置すると局部的に厚膜になる。電着膜厚が不均一であると、塗膜表面品質、たとえば鮮映性や塗り肌も不均一となる他、厚膜すぎるとコスト的にも問題がある。したがって、被塗面に適温の塗料液を送って冷却する意味からも、槽内攪拌が必要となる。
　【０００７】
　一方、塗装工程の前工程である溶接工程では、車体パネルをスポット溶接やアーク溶接などにより接合して組み立てるので、スポット溶接時のスパッタ等の金属粉が自動車ボディに付着したまま塗装工程に搬入される。電着塗装工程の前処理工程では、このような異物を洗浄するために多段の洗浄工程が設けられているが、微細な金属粉や室内に付着した異物を完全に洗い落とすことはできない。
　【０００８】
　こうした金属粉が電着槽内に持ち込まれると、これが自動車ボディの特に水平部などに再付着し、電着塗膜内に入りこんで塗膜欠陥を引き起こすことになる。このため、被塗面に付着しようとする金属粉などの異物を除去し、また濾過器により槽外へ排出する意味からも、槽内攪拌が利用されている。
　【０００９】
　このように、顔料沈降の防止あるいは顔料分散の均一化、気泡や熱の除去および異物の付着防止などの諸観点から、電着槽内の攪拌が行われている。
　【００１０】
　この種の槽内攪拌については、従来より特開平６−２７２０９１号公報、特開平６−２７２０９２号公報、特開平８−４１６８７号公報等に記載された塗料循環方式が知られている。
　【００１１】
　従来の塗料循環方式による槽内攪拌は図１１に示すが、概ね以下のとおりである。
　すなわち、同図に示されるように、被塗物である自動車ボディＢは、ハンガＨに搭載され、電着塗料液Ｌが投入された電着槽１内へ、オーバーヘッドコンベアＣにより一定速度で搬入される。
　【００１２】
　電着槽１における自動車ボディＢは、約３０°の角度で入槽し、３分以上の全没時間を確保して槽内を通過したのち、約３０°の角度で出槽する。この間、カチオン型電着塗料では、電着槽１の側壁および底壁に配置された電極板（図示を省略する。）を介して、電着槽内の電着塗料Ｌに３００Ｖ前後の直流電圧が印加され、これによりアース側であるボディＢとの間で塗料粒子の電気泳動が生じ、ボディＢの内外板や袋構造内面に電着塗膜が形成される。
　【００１３】
　従来の槽内攪拌としては、大きく２つの循環系が設けられている。その一つは、電着槽１の出槽部（図において右端）に設けられたオーバーフロータンクＴから塗料液Ｌを吸引し、濾過後にこれを槽内のノズル２１から吐出する循環系２であり、他の一つは、電着槽１自体から塗料液Ｌを吸引し、濾過後に再び槽内のノズル３１から吐出する循環系３である。図において二重矢印で示すように、何れの循環系２，３も、槽内に大きな塗料液Ｌの循環が生じるようにノズル２１，３１から吐出され、この大きな塗料液Ｌの循環によって槽内攪拌が行われる。
　【００１４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、従来の電着塗装装置のように、表面流方向とボディＢの移動方向とを同一方向とすると、ボディＢによって持ち込まれたゴミが入槽部（図において左端）において電着槽１全体に拡がる傾向がきわめて強く、しかも、オーバーフロータンクＴに至るまでの間、ボディＢの移動にともなって浮遊するので、電着塗膜が形成される際にこうしたゴミが塗膜内に埋没するといった問題があった。
　【００１５】
　また、表面流方向とボディＢの移動方向とを同一方向とすると、上述した気泡や反応熱の除去効果を維持するためには、液流とボディＢとの相対速度を一定以上に設定する必要があり、これにより攪拌に要するエネルギーが多大となるという問題もあった。しかも、電着槽１内の液流を高め過ぎると泡の巻き込みが生じ易くこれがボディＢに付着するという問題もあって、液流を高めるにも上限があった。通常の自動車ボディの塗装ラインではコンベア速度が０．１ｍ／ｓｅｃ、液流速度が０．２ｍ／ｓｅｃであり、これにより相対速度は０．１ｍ／ｓｅｃとなる。
　【００１６】
　そこで、本願出願人は、電着槽内の液流方向をボディの移動方向に対して対向させるとともに、電着槽１の入槽側にオーバーフロータンクＴを配置することを先に提案した（特開平１１−２０００９２号公報参照）。こうすることで、液流とボディとの相対速度が速くなり気泡や反応熱の除去効果が高まるとともに、ボディによって持ち込まれたゴミを入槽部からそのままオーバーフロータンクＴへ排出することができる。
　【００１７】
　ところが、この電着塗装装置では、設備を新規に設置する際には問題ないが、従来の順流方式の電着塗装装置を対向流方式に改造するには多大な設備費用を要し、現実的ではなかった。
　【００１８】
　本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、既存設備を僅かに改造することで対向流式に変更できる浸漬型表面処理装置を提供することを目的とする。
　【００１９】
　【課題を解決するための手段】
　（１）上記目的を達成するために、請求項１記載の浸漬型表面処理装置は、処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、前記処理槽の入構側及び出棺側のそれぞれに設けられたオーバーフロー槽と、前記底面域の処理液の流れ方向の先端に形成され、流下した処理液の一部を集約するホッパーと、前記処理槽の処理液を一時的に移液するための移液タンクとを備え、前記第１及び第２の循環系の一方は、前記ホッパー及び前記一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、前記第１及び第２の循環系の一方を用いて前記処理槽の処理液を前記移液タンクへ移送し、前記処理槽の底壁の入槽側から出槽側に至る全体が、前記ホッパーが最下面となるように傾斜していることを特徴とする。
　【００２０】
　（２）また、請求項２記載の浸漬型表面処理装置は、処理槽に満たされた処理液に被処理物である自動車ボディを浸漬する浸漬型表面処理装置において、前記処理槽のうち、液面から前記自動車ボディのルーフ近傍を流れる表面域及び前記自動車ボディの側面を流れる中間域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して対向する方向とするとともに、前記処理槽の側壁に設けられて前記中間域の処理液の流れを形成するライザーノズルを含む第１の循環系と、前記処理槽のうち、前記処理槽の底壁から前記自動車ボディの床面近傍を流れる底面域の処理液の流れを前記被処理物の移動方向に対して同一方向とする第２の循環系と、前記処理槽の入槽側に設けられたオーバーフロー槽と、前記処理槽の出槽側に設けられ、前記処理槽の前記底面域で連通するサクション槽とを備え、前記第１及び第２の循環系の一方は、前記サクション槽から処理液を吸引し、前記第１及び第２の循環系の他方は、前記オーバーフロー槽から処理液を吸引するとともに、
　前記第１の循環系及び／又は前記第２の循環系に設けられたポンプが、竪型ポンプであることを特徴とする。
　【００２１】
　この請求項１及び２記載の浸漬型表面処理装置では、被処理物が通過する表面域（液面から自動車ボディのルーフ近傍）及び中間域（自動車ボディの側面）の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているので、液流と被処理物との相対速度を高めることができ、その結果金属粉などの異物の付着をより効果的に防止することができる。また、電着塗装装置に適用した場合には、被塗物表面で生じる気泡や熱を効果的に除去することができるとともに、内外板の電着付き廻り性の差が小さくなる。
　【００２２】
　特に、被処理物が通過する表面域及び中間域の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているのに対して、底面域（処理槽の底壁から自動車ボディの床面近傍）の塗料液の流れが被処理物の移動方向に対して同一方向となっているので、従来の表面処理装置の循環系の吹き出し方向を変更するだけで、従来の順流方式を対向流方式に改造することができる。
　【００２３】
　また、第１の循環系が中間域の流れを形成するライザーノズルを含んでいるので、表面域の対向流と底面域の順流との間の中間域に生じがちな処理液の停滞を防止することができ、中間域についても被処理物と処理液との相対速度を高めることができる。
　【００２４】
　（３）また、請求項１記載の発明では処理槽の入槽側、出槽側にオーバーフロー槽を設けているので、被処理物の入槽時に発生した気泡や持ち込まれた異物をそのままオーバーフロータンクへ流し出すことができ、これにより「ブツ」などの塗膜欠陥を減少させることができる。
　【００２５】
　また、処理槽全体の液流を一の方向にするのではなく、処理槽内において処理液の循環がなされるので、大容量の処理槽にあっても、高能力あるいは多数の循環系を必要とせず、設備費やランニングコストの点においても有利となる。
　【００２６】
　（４）さらに請求項１記載の浸漬型表面処理装置は、底面域の処理液の流れ方向の先端に、流下した処理液の一部を集約するホッパーが形成されているので、底面域を流下して異物を含んだ処理液の一部がホッパーに導かれ、ここに濾過器などを設けることで処理液に含まれた異物を系外へ排出することができる。本発明に係るホッパーは、異物を集約し易くする意味から、底面域の液流方向に対向し、かつ徐々に縮径する構造とすることが望ましい。
　【００２７】
　（５）さらに請求項１記載の発明では、第１及び第２の循環系の一方は、ホッパー及び一方のオーバーフロー槽から処理液を吸引し、第１及び第２の循環系の他方は、他方のオーバーフロー槽から処理液を吸引する。
　【００２８】
　（６）また、請求項１記載の発明では、前記処理槽の底壁を、前記ホッパーが最下面となるように傾斜させている。処理槽内をメンテナンスする際などにおいては、処理液を別途設けられたタンクに移液するが、本発明のようにホッパーが最下面となるように処理槽の底壁を傾斜させると、処理槽内の処理液を全て移液することができる。したがって、処理槽に残留した処理液を廃棄するといったコスト的無駄がなくなり、また残留した処理液が固まってゴミの原因となったりすることがなくなる。
　【００２９】
　（７）請求項２記載の発明では、処理槽の出槽側に、処理槽の底面域で連通するサクション槽が設けられているので、被処理物の入槽時に発生した気泡や持ち込まれた異物が、底面域の連通路を介してサクション槽に集められ、ポンプの吸引力で処理槽から排出することができ、これにより「ブツ」などの塗膜欠陥を減少させることができる。
　【００３０】
　また、請求項２記載の発明では処理槽の入槽側に、オーバーフロー槽が設けられている。処理液の対流化に伴って、処理液の表面泡や浮遊ゴミは流されて入槽側に集まってくることとなるが、入槽側にオーバーフロー槽を設けることにより、表面泡や浮遊ゴミをそのままオーバーフロータンクへ流し出すことができ、これにより「ブツ」などの塗膜欠陥を減少させることができる。また、オーバーフロー槽を入槽側のみに設けることとすれば、処理槽の液量の管理は、このオーバーフロー槽のみにおいて監視することができ、処理槽の液量の管理が容易となる。
　【００３１】
　さらに、請求項２記載の発明では、第１の循環系及び／又は第２の循環系に設けられたポンプが、竪型ポンプであるため、ポンプ軸からの液漏れがあった場合でも、横型ポンプに比べて大きな問題とはならず、メンテナンスが容易であるという利点がある。
　【００３２】
　（８）請求項３記載のように、非稼働時において、前記第１の循環系及び／又は前記第２の循環系に設けられたポンプに対し、稼働時に供給される電力とこの電力の４０％〜７０％の電力とを交互に繰り返し供給することもできる。
　【００３３】
　非稼働時においては、ポンプなどの電力が必要とされるものはできる限り停止することが省エネの観点から好ましいが、第１又は第２の循環系を停止してしまうと処理液が沈降するので好ましくない。そこで本発明では、稼働時に供給される電力を間欠的に供給するとともに、それ以外はこの電力の４０〜７０％の電力を供給する。これにより、処理液の沈降防止を図りつつ最大限に省エネを達成することができる。
　【００３４】
　（９）上述した本発明の浸漬型表面処理装置には、被処理物又は被塗物を全没させるフルディップ法と、被処理物又は被塗物の一部を浸漬するハーフディップ法とが含まれる。
　また、本発明の浸漬型表面処理装置における表面処理には、脱脂処理、表面調整処理、化成処理などの前処理と、電着塗装とが含まれる。
　【００３５】
　本発明の浸漬型表面処理装置は、自動車ボディ、自動車部品など、各種金属製部品の表面処理に適用することができる。
　【００３６】
　【発明の効果】
　本発明によれば、被処理物が通過する表面域及び中間域の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているので、液流と被処理物との相対速度を高めることができ、その結果金属粉などの異物の付着をより効果的に防止することができる。また、電着塗装装置に適用した場合には、被塗物表面で生じる気泡や熱を効果的に除去することができるとともに、内外板の電着付き廻り性の差が小さくなる。
　【００３７】
　特に、被処理物が通過する表面域及び中間域の処理液の流れが被処理物の移動方向に対向しているのに対して、底面域の塗料液の流れが被処理物の移動方向に対して同一方向となっているので、従来の表面処理装置の循環系の吹き出し方向を変更するだけで、従来の順流方式を対向流方式に改造することができる。
　また、処理槽の底壁をホッパーに向かって傾斜させることで、処理槽に収容された処理液の全量を移液タンクへ移送することができ、残留塗料を廃棄することがなくなる。さらに、移液タンクへの循環系は第１及び第２の循環系の一方を共用し、定常運転時においてこの循環系には常時処理液が循環しているので、配管内に塗料が沈降してゴミブツの原因となることを防止することができる。
　【００３８】
　【発明の実施の形態】
　
第１実施形態
　以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
　図１は本発明の浸漬型表面処理装置の第１の実施形態である電着塗装装置を示す断面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図、図３は要部平面図、図４は電着付き廻り性能を測定するためのテストピースを示す斜視図及び断面図、図５は電着塗料液の相対速度に対する内外板付き廻り性の実験結果を示すグラフ、である。図６は、ゴミ消失時間、ゴミ排出割合、ボディ相対速度に関する実験結果を示す図表である。
　【００３９】
　この第１の実施形態の電着塗装装置は、長い船状の電着槽（処理槽）１を有し、この電着槽１内に電着塗料液Ｌが満たされている。被塗物（被処理物）である自動車ボディＢは、ハンガＨに搭載された状態でオーバーヘッドコンベアＣにより一定速度で搬入されるが、電着槽１内へボディＢを全没させるために、オーバーヘッドコンベアＣは、電着槽１の入槽側で約２０°〜４０°の下向き傾斜とされ、電着槽有効範囲においてはボディＢが全没する高さを保ち、出槽側で約２０°〜４０°の上向き傾斜とされている。図１においては、図の左側が入槽側であり右側が出槽側である。
　【００４０】
　電着槽有効範囲、つまりボディＢが全没する範囲の電着槽１の長さは、３分以上の全没時間が確保されるように設定されている。ボディＢが入槽されると、カチオン型電着塗料では、電着槽１の側壁および底壁に配置された電極板（図示を省略する。）を介して、電着塗料Ｌに３００Ｖ前後の直流電圧が印加され、これによりアースされたボディＢとの間で塗料粒子の電気泳動が生じ、ボディＢの内外板や袋構造内面に電着塗膜が形成される。
　【００４１】
　電着槽１の出槽側の外部には、オーバーフロー槽Ｔ１が設けられており、電着槽１とオーバーフロー槽Ｔ１との間の堰を越えた電着塗料液Ｌは当該オーバーフロー槽Ｔ１へ流入する。
　【００４２】
　また、電着槽１の入槽側の外部にも、オーバーフロー槽Ｔ２が設けられており、電着槽１とオーバーフロー槽Ｔ２との間の堰を越えた電着塗料液Ｌは当該オーバーフロー槽Ｔ２へ流入する。このオーバーフロー槽Ｔ２を設けることで、ボディＢに対向して流れてくる表面域の液流に含まれたゴミ等をそのままオーバーフロー槽Ｔ２へ導くことができる。
　【００４３】
　ちなみに、図１１にて説明したように、従来の順流方式の電着槽１では出槽側にオーバーフロー槽Ｔが設けられているので、こうした順流方式の電着槽を対向流方式の電着槽に改造する場合には、出槽側のオーバーフロー槽Ｔ１はそのまま流用することができ、入槽側のオーバーフロー槽Ｔ２のみを新設すれば足りる。
　【００４４】
　電着槽１の出槽側の傾斜面の底面にはホッパー１１が形成されており、このホッパー１１は、図３の平面図に示されるように電着槽１の幅方向に２つ形成されている。このホッパー１１は、後述する底面域を流下した電着塗料液Ｌの一部を集約するためのもので、その先端には塗料配管２１が設けられている。底面域を流下した電着塗料液Ｌに含まれる金属粉などの異物の殆どは、自重および底面域からの液流の惰性力によってホッパー１１側に導かれることになるので、ホッパー１１を設けることでフィルタ２７による濾過効果が大いに期待され、電着槽１に戻される電着塗料液Ｌは異物の混入が少ないものとなる。
　【００４５】
　出槽側のオーバーフロー槽Ｔ１にも、塗料配管２２が設けられ、先程のホッパー１１に設けられた塗料配管２２と接続されて、塗料配管２５を構成する。このとき、ホッパー１１を介して電着槽１から吸引する電着塗料液の量と、オーバーフロー槽Ｔ１から吸引する電着塗料液の量とを調節するために、それぞれの塗料配管２１，２２には流量調節弁２３，２４が設けられている。特に限定はされないが、たとえば電着槽１から６０％、オーバーフロー槽Ｔ１から２０％の電着塗料液を吸引し、残りの電着塗料液は後述する入槽側のオーバーフロー槽Ｔ２から吸引して電着槽１へ吐出する。
　【００４６】
　塗料配管２５には、吸引ポンプ２６、フィルタ２７、熱交換器２８および複数のノズル２９（簡略的に図１には１つのノズルを示す。）が設けられており、オーバーフロー槽Ｔ１及びホッパー１１を介した電着槽１からの電着塗料液Ｌは、ポンプ２６で吸引され、フィルタ２７で濾過されたのち、熱交換器２８で適切な温度に調節され、その一部は電着槽１の出槽側の底面近傍においてノズル２９から出槽側へ向かって吐出する。また他の一部の電着塗料液Ｌは出槽側の側壁に設けられた複数のノズル３６，３７に導かれ、ここから電着槽１の入槽側に向かって吐出する。
　【００４７】
　同様に、入槽側のオーバーフロー槽Ｔ２にも塗料配管３１が設けられ、この塗料配管３１に、吸引ポンプ３２、フィルタ３３、熱交換器３４および複数のノズル３５（簡略的に図１には１つのノズルを示す。）が設けられている。そして、オーバーフロー槽Ｔ２の電着塗料液Ｌは、ポンプ３２で吸引され、フィルタ３３で濾過されたのち、熱交換器３４で適切な温度に調節され、その一部は電着槽１の入槽側の底面近傍においてノズル３５から出槽側へ向かって吐出する。また他の一部の電着塗料液Ｌは入槽側の側壁に設けられた複数のノズル３６，３７に導かれ、ここから電着槽１の入槽側に向かって吐出する。
　【００４８】
　図２に示すように、電着槽１の両側壁には、その長手方向に沿って複数本の保持パイプ３８が固定されており、この保持パイプ３８に前述したノズル３６，３７が取り付けられている。また同図に示すように、電着槽１の底壁にも、その長手方向に沿って複数本の保持パイプ３９が固定されており、この保持パイプ３９に既述したノズル２９，３５が取り付けられている。なお、図１においては、保持パイプ３８，３９及びノズル３６，３７は図示を省略してある。
　【００４９】
　電着槽１の両側壁に配置されたノズル３６は、電着塗料液Ｌの吐出方向が入槽側に沿うように設けられて、電着槽１の全体としての液流のうち、表面域を流れる入槽側へ向かう液流は、主としてこれらのノズル３６からの吐出力によって生じることとなる。
　【００５０】
　また、電着槽１の両側壁に配置されたノズル３７は、電着塗料液Ｌの吐出方向が入槽側に沿うように設けられ、電着槽１の全体としての液流のうち、中間域を流れる入槽側へ向かう液流は、主としてこれらのノズル３７からの吐出力によって生じることとなる。
　【００５１】
　これに対して、電着槽１の底壁に配置されたノズル２９，３５は、電着塗料液Ｌの吐出方向が出槽側に沿うように設けられ、電着槽１の全体としての液流のうち、底面域を流れる出槽側へ向かう液流は、主としてこれらのノズル２９，３５からの吐出力によって生じることとなる。
　【００５２】
　なお、図２に、本実施形態で言うところの表面域、中間域及び底面域を図示したが、これらの領域は厳密な境界を有する性質のものではなく、表面域とは液面からボディのルーフ近傍、中間域とはボディの側面、底面域とは底壁からボディの床面近傍をいうものである。
　【００５３】
　次に作用を説明する。
　ポンプ２６を駆動し、ホッパー１１から底面域を流下した電着塗料液Ｌとオーバーフロー槽Ｔ１の槽内の電着塗料液Ｌとを、流量調節弁２３，２４を所定の開度に調節することで吸引する。この電着塗料液Ｌは、フィルタ２７によって濾過され、熱交換器２８によって適切な温度に調節されたのち、複数のノズル２９，３６，３７から電着槽１内へ吐出される。
　【００５４】
　同様に、ポンプ３２を駆動し、オーバーフロー槽Ｔ２から槽内の電着塗料液Ｌを吸引する。この電着塗料液Ｌは、フィルタ３３によって濾過され、熱交換器３４によって適切な温度に調節されたのち、複数のノズル３５，３６，３７から電着槽１内へ吐出される。
　【００５５】
　そして、電着槽１の底壁に設けられたノズル２９，３５からは、出槽側へ向かって電着塗料液Ｌが吐出される一方で、電着槽１の両側壁に設けられたノズル３６，３７からは、入槽側へ向かって電着塗料液Ｌが吐出されるので、これらの吐出力により、ボディＢが通過する表面域及び中間域にボディＢの移動方向に対向する方向の液流が生じ、ボディＢの床下の底面域にボディＢの移動方向と同方向の液流が生じる。
　【００５６】
　液流は、まずボディＢが通過する表面域及び中間域においては出槽側から入槽側へ向かう一の方向となり、底面域においては入槽側から出槽側へ向かう一の方向となり、電着槽１全体として一つの大きな構内循環流が生じることになる。
　【００５７】
　この槽内循環流は、ボディＢが通過する表面域及び中間域全体の液流が一の方向とされているので、電着有効領域において電着塗料液が滞留することのない適正な液流が確保される。これにより顔料沈降の防止あるいは顔料分散の均一化、気泡や熱の除去および異物の付着防止を達成することができる。さらに、表面域及び中間域の液流がボディＢの対向流とされているので、ボディＢに対する電着塗料液Ｌの相対速度を高めることができ、その結果、金属粉などの異物の付着をより効果的に防止することができる。また、ボディＢの表面で生じる気泡や熱を効果的に除去することができるとともに、内外板の電着付き廻り性の差が小さくなる。
　【００５８】
　また、電着槽１全体の液流を一の方向にするのではなく、電着槽１内において一つの大きな循環がなされるので、こうした電着槽１のように大容量の処理槽にあっても、高能力あるいは多数のポンプ、配管などからなる循環系を必要とせず、設備費やランニングコストの点においても有利となる。
　【００５９】
　さらに、底面域の終端、すなわちホッパー１１の部分では、電着塗料液Ｌに含まれた金属粉などが停滞し易くなり、これをそのままホッパー１１で集約し、フィルタＦで系外へ除去することができる。
　【００６０】
　特に、本実施形態の電着塗装装置は、図１１に示す従来の順流方式の電着塗装装置に対し、実質的にはノズルの向きと入槽側にオーバーフロー槽Ｔ２を設けるだけで実現できるので、既存設備を改造する費用、工期等に著しく有利である。
　【００６１】
　ちなみに、被塗物Ｂと電着塗料液Ｌとの相対速度と電着付き廻り性との関係を検討した。図４に示すテストピース４０は鉄製箱であり、その一面にφ８ｍｍの電着付き廻り孔４１が形成されている。また、箱の内部には等間隔で２枚の仕切り板４２，４３が設けられ、これらの仕切り板４２，４３にもそれぞれφ８ｍｍの電着付き廻り孔４４，４５が形成されている。
　【００６２】
　このテストピース４０を、液温２８℃の電着塗料液が満たされた電着槽内に３分間全没させ２５０Ｖの電圧（スロースタートを３０秒実施）を印加して電着塗装を行った。テストピース４０と電着塗料液との相対速度を種々に変更させながら複数のテストピース４０に電着塗装を施し、図４（Ｂ）に示す外板ａ，ｂと袋構造内ｃ，ｄの膜厚をそれぞれ測定し、その膜厚比ｃｄ／ａｂ（％）を測定した。この結果を図５に示す。
　【００６３】
　同図の結果からも明らかなように、相対流速が０．２ｍ／ｓｅｃ以上あると内板（袋構造内）／外板の膜厚比が３５％に近づき、外板の過膜厚と内板の膜厚不足が防止でき、コスト及び塗装品質の両面で理想的となる。また、０．２ｍ／ｓｅｃを超えても膜厚比はさほど良好とはならない。
　【００６４】
　さらに、第１の実施形態の浸漬型表面処理装置と従来の浸漬型表面処理装置とのゴミ消失時間（ｓｅｃ）、ゴミ排出割合（３分間）およびボディ相対流速（ｍ／ｓｅｃ）とを比較し、検討した。この結果を図６に示す。
　【００６５】
　ゴミ消失時間については、１／５大の実験設備を作製してゴミ消失（除去）のシミュレーションを行った。ゴミの代用として５ｍｍ径のプラスチックボール３０００個を用い、このプラスチックボールを１／５大の実験設備の電着槽に投入し、電着槽から除去される時間（ｓｅｃ）を測定した。
　実験の結果、従来の表面処理装置では、１０分以上経過してもゴミは除去されなかったのに対し、本願発明の第１の実施形態の表面処理装置では、１４０秒で除去できた。これにより、プラスチックボールのように電着塗装液の表面に浮遊する表面泡や比重の軽いゴミは、第１の実施形態の表面処理装置を用いて短時間で除去できることがわかった。
　【００６６】
　ゴミ排出時間については、上述したゴミ消失時間と同様に、１／５大の実験装置にてシミュレーションを行った。ゴミの代用として鉄粉ゴミを用い、この鉄粉ゴミ３０ｇを電着槽に投入し、３分経過後、電着塗装液の循環経路に設けた金網フィルターに捕集される鉄粉量から、捕集率を算出した。
　実験の結果、従来の表面処理装置では、５７．１％の鉄粉ゴミが排出されたのに対し、本願発明の第１の実施形態の表面処理装置では、９７．２％の鉄粉ゴミが排出された。これにより、鉄粉のように処理液の底面に沈降する金属ゴミ等は、第１の実施形態の表面処理装置を用いれば除去できることがわかった。
　【００６７】
　また、ボディ相対流速（ｍ／ｓｅｃ）を測定した結果、従来の表面処理装置の相対流速は、０．１ｍ／ｓｅｃであったのに対し、本願発明の第１の実施形態の表面処理装置の相対速度は、０．２４ｍ／ｓｅｃであった。これは、電着槽１の底部のライザーの向きの変化による対向硫化と、サイドライザーの追加による対向硫化とに起因するものである。これにより、ボディ相対速度の向上が図られ、ボディの内板／外板へ塗着する電着塗膜の厚さのバランスが改善され、塗料利用量を節約することが期待できる。
　【００６８】
　これらの検討結果に基づき、総合評価を行った。従来の浸漬型表面処理装置は、ゴミ消失時間が長く、ゴミ排出割合が低く、ボディ相対速度も低いため、不良（×）と総合評価した。一方、第１の実施形態は、ゴミ消失時間が短く、ゴミ排出割合が高く、ボディ相対流速が早いため、良好（○）との総合評価をした。
　【００６９】
　
第２実施形態
　以下、第２実施形態を図面に基づいて説明する。
　図７は、第２の実施形態である電着塗装装置を示す断面図である。この第２の実施形態は、電着槽１の電着塗料液ＬをボディＢの進行方向と逆にする（対向流とする）点で、第１の実施形態と共通する。第２の実施形態が、第１の実施形態と異なる点は、処理槽１の出槽側に、電着槽１の底面域には、ホッパー１１を設け、このホッパー１１を介して電着槽１と連通するサクション槽Ｔ３が設けられ、さらに、このサクション槽には、竪型ポンプ２６’が設けられている点である。
　【００７０】
　これに伴い、サクション槽Ｔ３と電着槽１との堰を高くして、電着槽１とサクション槽Ｔ３とが上面で連通しないようにしている。なお、第２の実施形態における、ボディＢの電着作用、及び電着塗料液Ｌの循環等は、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
　【００７１】
　この実施形態における特徴的な作用は、電着槽１の底面域に設けられた、ホッパー１１によって、電着槽１中のゴミ（主に金属ゴミ等の比重の大きいゴミ）が、電着槽１と連通するサクション槽Ｔ３に集められることとなる。ここに集まった、電着塗料液Ｌは竪型ポンプ２６’に吸引され、第１の実施形態と同様にフィルターＦを通過して電着槽１に還流される。
　【００７２】
　特に、この実施形態によれば、サクション槽に集まった鉄粉等のゴミを多く含む電着塗料液Ｌをポンプ２６’で吸引することとなり、ゴミを効率良く除去することができる。
　【００７３】
　また、電着槽１と底面域で連通しているサクション槽Ｔ３とは、電着塗料液面で連通させる必要がない。このため、両槽の堰を高くしている。よって、電着槽１の電着塗料液の液面は、入槽側のオーバーフロー槽Ｔ２とのみ連絡することとなる。その結果、電着塗料液Ｌの液量は、入槽側のオーバーフロー槽Ｔ２の液面だけを監視すれば調節ができ、電着塗料液Ｌの液量の管理が容易になる。
　【００７４】
　そして、電着槽１の対流化に伴って、電着液Ｌの表面泡や浮遊ゴミは、流されて入槽側に集まり、オーバーフロー槽Ｔ２に流れ込むこととなる。このオーバーフロー槽Ｔ２に流れ込んだ電着塗料液Ｌをろ過することで、表面泡や浮遊ゴミといった比重の低いゴミを効率良く捕集することができる。
　【００７５】
　特に、第２の実施形態の電着塗装装置も第１の実施形態と同様に、図１１に示す従来の順流方式の電着塗装装置に対し、実質的にはノズルの向きと入槽側にオーバーフロー槽Ｔ２を設けるだけで実現できるので、竪型ポンプを採用した既存設備を改造する費用、工期等に著しく有利である。
　【００７６】
　さらに、第２の実施形態の浸漬型表面処理装置と従来の浸漬型表面処理装置とのゴミ消失時間（ｓｅｃ）、ゴミ排出割合（３分間）およびボディ相対流速（ｍ／ｓｅｃ）とを比較し、検討した。この結果を図８に示す。実験の方法は、第１の実施形態と同様である。
　【００７７】
　実験の結果、ゴミ消失時間は、従来の表面処理装置では、１０分以上経過してもゴミは除去されなかったのに対し、本発明の第２の実施形態の表面処理装置では、１４０秒で除去できた。
　【００７８】
　また、ゴミ排出割合については、従来の表面処理装置では、５７．１％の鉄粉ゴミが排出されたのに対し、本発明の第２の実施形態の表面処理装置では、９７．２％の鉄粉ゴミが排出された。
　【００７９】
　さらに、ボディ相対流速（ｍ／ｓｅｃ）を測定した結果、従来の表面処理装置の相対流速は、０．１ｍ／ｓｅｃであったのに対し、本発明の第２の実施形態の表面処理装置の相対速度は、０．２４ｍ／ｓｅｃであった。
　【００８０】
　これらの検討結果に基づき、総合評価を行った。従来の浸漬型表面処理装置は、ゴミ消失時間が長く、ゴミ排出割合が低く、ボディ相対速度も低いため、不良（×）と総合評価した。一方、本第２の実施形態は、ゴミ消失時間が短く、ゴミ排出割合が高く、ボディ相対流速が早いため、良好（○）との総合評価をした。
　【００８１】
このように、第２の実施形態は、第１の実施形態と同様の実験結果が得られた。これにより、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様の作用により、同様の効果が得られることがわかった。
　【００８２】
　
第３の実施形態
　図９は、第３の実施形態である電着塗装装置を示す断面図である。この第３の実施形態は、電着槽１の電着塗料液ＬをボディＢの進行方向と逆にする（対向流とする）点で、第１および第２の実施形態と共通する。第３の実施形態が、第１および第２の実施形態と異なる点は、電着槽１の底壁を、ホッパー１１が最下面となるように、入槽側から出槽側に向かって鉛直下向きに傾斜させた点である（同図に傾斜角αにて示す）。また、電着槽１そのものやライザーなどの各種機器を清掃、保守する際に、電着塗料液Ｌを一時的に移液するための移液タンク５が設けられ、さらに塗料配管２５のポンプ２６とフィルタ２７との間に分岐塗料配管２５ａが設けられている。この分岐塗料配管２５ａには、開閉弁２５ｂが設けられ、この開閉弁２５ｂを開くことで電着槽１内の電着塗料液Ｌを移液タンク５へ移送することができる。
　【００８３】
　このように電着槽１の底壁をホッパー１１に向かって傾斜させることで、電着槽１に収容された電着塗料液Ｌの全量を移液タンク５へ移送することができ、残留塗料を廃棄することがなくなる。
　【００８４】
　また、本例では、移液タンク５への循環系は塗料配管２５を共用し、定常運転時においてこの塗料配管２５には常時電着塗料液Ｌが循環しているので、配管内に塗料が沈降してゴミブツの原因となることを防止することができる。
　【００８５】
　なお、電着槽１の底壁の傾斜は、同図に示すように入槽側から出槽側に至る全体を傾斜させなくても、底壁の一部を傾斜させても良い。
　【００８６】
　
他の実施形態
　図１０は本発明に係るポンプの駆動例を示すグラフである。このポンプは図１に示す例で言えばポンプ２６および／またはポンプ３２に相当する。塗装ラインの表面処理装置では、ボディなどのワークが処理槽内へ搬入されていない場合はできる限り省エネ運転することが望ましいが、電着塗料液Ｌなどのように沈降しやすい処理液を取り扱う装置においては沈降防止をも考慮する必要がある。
　【００８７】
　そこで、本例では、表面処理装置が非稼働時、つまりワークが搬入されていないときは、サイクルタイムをｔ２として稼働時と同じ電力Ｗ１をポンプに供給する。そして、それ以外の時間は、稼働時に供給される電力Ｗ１のたとえば７０％〜４０％程度の電力Ｗ２をポンプに供給する。ここで電着塗料液を例に取ると、稼働時と同じ電力Ｗ１を供給する時間ｔ１は、たとえば３０秒〜６０秒、サイクルタイムｔ２は、たとえば３０分〜６０分である。
　【００８８】
　これにより、処理槽内の処理液はサイクルタイムｔ２の間隔で稼働時と同じ循環量となり、それ以外の時間は７０％〜４０％の循環量で循環する。この結果、処理液の沈降が効率よく防止され、しかも３０％〜６０％の省エネを達成することができる。
　【００８９】
　なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
　【００９０】
　たとえば、入槽側に設けたオーバーフロー槽Ｔ２の液面低下を防止するために、図１に示すような連通管１２を当該オーバーフロー槽Ｔ２と電着槽１との間に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明の浸漬型表面処理装置の第１の実施形態である電着塗装装置を示す断面図である。
　【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
　【図３】図１に示す電着塗装装置の要部平面図である。
　【図４】電着付き廻り性能を測定するためのテストピースを示す斜視図及び断面図である。
　【図５】電着塗料液の相対速度に対する内外板付き廻り性の実験結果を示すグラフである。
　【図６】本発明の第１の実施形態のゴミ消失時間、ゴミ排出割合、ボディ相対速度に関する実験結果を示す図表である。
　【図７】本発明の浸漬型表面処理装置の第２の実施形態である電着塗装装置を示す断面図である。
　【図８】本発明の第２の実施形態のゴミ消失時間、ゴミ排出割合、ボディ相対速度に関する実験結果を示す図表である。
　【図９】本発明の浸漬型表面処理装置の第３の実施形態である電着塗装装置を示す断面図である。
　【図１０】本発明の浸漬型表面処理装置に用いられるポンプの駆動例を示すグラフである。
　【図１１】従来の電着塗装装置を示す断面図である。
　【符号の説明】
　１…電着槽
　１１…ホッパー
　Ｔ１，Ｔ２…オーバーフロー槽
　Ｔ３…サクション槽
　Ｌ…電着塗料液