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　平成１１年特許願第５０２３５８号「改良された柔らかいバリヤーカフスを有する使い捨て吸収体」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　５月２０日国際公開、ＷＯ９９／２３９８３、平成１２年１０月１７日国内公表、特表２０００−５１３６３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、１９９７年（平成９年）１１月１０日を国際出願日とする出願であって、その請求項１〜１５に係る発明は、平成１４年２月１３日付け手続補正書により補正された明細書及び同日付けで提出された誤訳訂正書の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１〜１５に記載された事項により、それぞれ特定されるものと認められるところ、請求項１の記載は以下の通りである。
「液体浸透性トップシートと、
　前記トップシートと組合わされた液体不浸透性バックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、
　バリヤーカフスとを備えており、このバリヤーカフスは近位縁部と遠位縁部とを有し、近位縁部はトップシートと接着され、前記遠位縁部は前記トップシートの上部表面から離れており、
　前記バリヤーカフスが、少なくとも約１５０ｍｍＨ２Ｏの耐水性値、及び約２５ｍｇｃｍ２／ｃｍより小さい平均曲げ力値を有する単一層ウエブを有している使い捨て吸収体。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である「特開昭６３−１８２４０１号公報」（以下、「引用文献」という。）には、
「１．衣服面と身体面とを有する吸収性コアと、前記吸収性コアの前記衣服面に隣接配置された不透液性バックシートと、吸収性製品の縁に隣接配置された弾性的に収縮可能のガスケットカフスと、近位端と遠位端を有し前記ガスケットカフスに隣接配置されたバリヤカフスとを含む型の一体的使い捨て吸収性製品において、……また前記吸収性コアの前記身体面に隣接して透液性トップシートが配置され、……」（特許請求の範囲１．）
と記載されており、引用文献には、
Ａ　衣服面と身体面を有する吸収性コアと、該吸収性コアの衣服面に隣接配置された不透液性バックシートと、身体面に隣接配置された透液性トップシートとバリヤカフスを備えた使い捨て吸収性製品
が記載されるものと認められるとともに、引用文献には、透液性トップシート及、不透液性バックシート及びバリヤカフスの関係について、以下の記載がある。
「……前記バリヤカフスは少なくとも疎水性であり、前記近位端を吸収性製品に接合して前記近位端に沿って漏れ抵抗シールを成すように前記近位端に隣接してシール手段が配置され、……、このトップシートは外側に前記の各近位端に向かって延在してこの近位端の内側に終わり、これにより体液は前記バリヤカフスの下方を通って吸収性製品の縁まで浸透する事を防止される事を特徴とする一体的使い捨て吸収製品。」（特許請求の範囲１．）、
「第１図に図示の好ましい実施態様において、……またトップシート３８は、吸収性コア４４の側面縁４６に向かって横方向（すなわち幅方向に）延在し、少なくとも股区域２６においてはこの側面縁４６を越え、……より好ましくはバリヤカフス６２の近位端６４の内側に終わっている。この場合、内側とは、トップシート３８の末端縁が近位端６４に隣接配置された構造……と、トップシート３８の縁が近位端６４から内側に離れて配置される構造とを意味する。……第１図に図示の最も好ましい実施態様において、トップシート３８は近位端６４に隣接して配置され、シール手段７８によってガスケットフラップ５８（バックシート４２）に接着されて、近位端６４に沿って濡れ抵抗シールを成す。」（第８頁左上欄第１３行〜同頁右上欄第１９行）、
「遠位端６６は、少なくとも股区域２６において、体液受容面４０から離間されるように、オシメ２０の下方要素に対して固着されない事が好ましい。」（第１１頁左上欄第１８〜２０行）、
「近位縁６４とガスケットフラップ５８（バックシート４２）は相互に任意手法によって連結される。……好ましい実施態様においては、近位端６４とガスケットフラップ５８は少なくとも股区域２６においてシール手段７８によって相互に固着される。」（第１２頁左上欄第１２行〜同頁右上欄第２行）、及び、
「シール手段７８は……で市販されている接着剤等、熱融解製接着剤から成る接着製ビーズとする事が好ましい。」（第１２頁左下欄第７〜１４行）
　さらに引用文献には、
「本発明の他の実施例においては、トップシート３８がバリヤカフス６２の近位端６４を越えて外側まで延在しても、なおオシメ２０の縁から浸出する液体に対する防護を成す事ができる。……このように、トップシート３８はオシメ２０の縁に向かって、バリヤカフス６２の近位縁６４および／またはシール手段７８を越えて外側に延在しオシメ２０の縁（すなわち取り付け手段８８によってオシメの縁に沿って形成されたシール）の内側に終わる事ができる。」（第１４頁右下欄第１７行〜第１５頁左上欄第１４行）
と記載されているから、トップシートの側縁部をバリヤカフス６２の近位縁６４における接着剤から成るシール手段７８を越えて外側に延在させることが示されている。
　これら記載及び図面の記載から、引用文献には、
Ｂ　バリヤカフス６２は遠位端６６と近位端６４を有し、近位縁６４は、吸収性製品の縁に隣接配置されたガスケットフラップ５８に接着剤等から成るシール手段７８によって固着され、トップシート３８の側縁部は、上記シール手段７８すなわちバリヤカフス６２の近位縁６４を越えて外側に延在することもでき、遠位端６６は、少なくとも股区域２６において、体液受容面４０から離間されるようにされている使い捨て吸収性製品
が記載されるものと認める。
　加えて、引用文献はバリアカフスの機能等について、
「バリヤカフス６２は好ましくは疎水性とし、さらに好ましくは排泄物の通過を防止するように不透液性とする。不透液性バリヤカフス６２はこれを通過する体液の運動を遅らせ、バリヤカフスを一層漏れ抵抗性に成す。」（第１１頁左下欄第４〜８行）、
「バリヤカフス６２は、体液受容面４０に沿った体液の自由な流れを制限しこの体液をオシメ２０の中に保持収容するバリヤ構造を成す。各バリヤカフス６２は、フラップ部分６８と、近位端６４及び遠位端６６を有するチャンネル部分７０とを含む可撓性部材である。この明細書において「可撓性」とは、形状合致性であって身体の全体形状と輪郭に容易に合致する材料を言う。」（第９頁左下欄第１９行〜同頁右下欄第６行）、及び、
「例えば、バリヤカフス６２は織布、不織布、スパンボンド布、カード布などとする事ができる。」（第９頁右下欄第１７〜１９行）
と記載されているので、引用文献には、
Ｃ　バリアカフス６２は、体液受容面４０に沿った体液の自由な流れを阻止しこの体液をオシメ２０の中に保持収容するバリヤ構造を成すような不透液性、及び、身体の全体形状と輪郭に容易に合致する形状合致性の材料、例えば、織布、不織布、スパンボンド布、カード布などである可撓性部材である使い捨て吸収製品としてのオシメ２０
が記載されるものと認められる。
　
　したがって、上記Ａ〜Ｃを総合すると、引用文献には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されるものと認める。
　衣服面と身体面を有する吸収性コアと、該吸収性コアの衣服面に隣接配置された不透液性バックシートと、身体面に隣接配置された透液性トップシートとバリヤカフスを備えており、バリヤカフス６２は遠位端６６と近位端６４を有し、近位縁６４は、吸収性製品の縁に隣接配置されたガスケットフラップ５８に接着剤等から成るシール手段７８によって固着され、トップシート３８の側縁部は、上記シール手段７８すなわちバリヤカフス６２の近位縁６４を越えて外側に延在することもでき、遠位端６６は、少なくとも股区域２６において、体液受容面４０から離間されるようにされており、バリアカフス６２は、体液受容面４０に沿った体液の自由な流れを阻止しこの体液をオシメ２０の中に保持収容するバリヤ構造を成すような不透液性、及び、身体の全体形状と輪郭に容易に合致する形状合致性の材料、例えば、織布、不織布、スパンボンド布、カード布などである可撓性部材である使い捨て吸収製品としてのオシメ２０
　
３．対比・判断
　本願発明と上記引用発明とを対比する。
　引用発明の「使い捨て吸収製品としてのオシメ２０」、「透液性トップシート」、「不透液性バックシート」、「吸収性コア」、「バリヤカフス６２」、「近位縁６４」、及び「遠位端６６」は、それぞれ、その機能及び配置関係からみて、本願発明の「使い捨て吸収体」、「液体浸透性トップシート」、「液体不浸透性バックシート」、「吸収性コア」、「バリヤーカフス」、「近位縁部」、及び「遠位縁部」に相当し、引用発明における、吸収性コアの身体面と衣服面にトップシートとバックシートが配置される構造は、本願発明における、組み合わされたトップシートとバックシートとの間に吸収性コアは配置された構造に相当し、引用発明のトップシートの側縁部がバリヤカフス６２の近位縁６４における接着剤から成るシール手段７８を越えて外側に延在するとき、バリアカフス６２の近位縁６４はトップシートと接着されることになる。また、引用発明の「体液受容面」はオシメ２の身体側のトップシートが配置されている面であることは明らかであるので、引用発明のバリヤカフスの遠位端６６は少なくとも股区域においてトップシートの上部表面から離れていることになり、本願発明の「単一層ウエブ」は、明細書（平成１０年１２月１８日付けで提出された翻訳文、以下同じ）に、好ましい実施形態としてメルトブロウン不織布が示されていることから、引用発明のバリヤカフスを構成するとされており、引用発明の「織布、不織布、スパンボンド布、カード布など」と格別差異を有するものではない。
　そして、本願明細書第１頁第９行〜第２頁１７行の「発明の背景」の記載からみて、本願発明は、使い捨て吸収体の封じ込め機能を確保しつつ、バリヤーカフスの柔らかくて形に添いやすい特性を改良する事を課題としており、引用発明のバリヤカフスも体液受容面４０に沿った体液の自由な流れを阻止しこの体液をオシメ２０の中に保持収容するバリヤ構造を成すような不透液性、及び、身体の全体形状と輪郭に容易に合致する形状合致性を有するものである点で、本願発明と共通の課題を解決するものである。
　してみれば、両発明は、
液体浸透性トップシートと、
　前記トップシートと組み合わされた液体不浸透性バックシートと、
　前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、
　バリヤーカフスとを備えており、このバリヤーカフスは近位縁部と遠位縁部とを有し、近位縁部はトップシートと接着され、前記遠位縁部は前記トップシートの上部表面から離れており、
　前記バリヤーカフスが、封じ込め機能を確保しつつ、身体の形に容易に添いやすい単一ウエブを有している使い捨て吸収体の発明
である点で一致しており、以下の点で両発明は相違している。
相違点
本願発明のバリヤーカフスが、封じ込め機能を確保しつつ、身体の形に容易に添いやすい単一ウエブとして、「少なくとも約１５０ｍｍＨ２Ｏの耐水性値、及び約２５ｍｇｃｍ２／ｃｍより小さい平均曲げ力値を有する単一層ウエブ」を有するとしているのに対し、引用発明においては、バリヤカフスの、体液の自由な流れを阻止する不透液性及び身体の形状と容易に合致するための形状合致性を有するものの、本願発明のようなパラメータ及び数値で特定していない点。
　
　以下、相違点について検討する。
　引用発明のバリヤカフス６２も上記の体液の自由な流れを阻止するとともに身体の形状と容易に合致するという本来の目的を達成するために、耐水性値が所定値以上で、曲げ力値が所定値以下であることが必要であることは、当業者にとっては自明の事項である。
　そして、本件明細書の記載をみても、本願発明でいう「耐水性値」、「曲げ力値」の限定が、使い捨て吸収体に通常要求され、引用発明が体液の自由な流れを阻止する不透液性及び身体の形状と容易に合致するための形状合致性を有するとする以上に、液体の通過に対する抵抗力及び変形に対して必要な応力を特段の事項に限定するものとは認められない。
　そして、「耐水性値」の下限、及び「曲げ力値」の上限は、当業者が、使い捨て吸収体の使用目的、対象とする着用者の状態、使用するウエブの材質、製造コスト等々を勘案の上、技術常識に基づいて適宜決定しうる設計的事項であり、本願発明のように数値を限定した点は、使い捨て吸収体に通常要求され事項を単に数値により表現したものと認められ、当業者が適宜なしえた設計上の事項以上の、格別の技術的意義は認められない。
　請求人は、審判請求書において、従来の使い捨て吸収体では、バリヤーカフスによる封じ込め機能とバリヤーカフスの柔らかく形に添いやすい特性との間にはトレードオフ関係があったが、本願発明の構成は、バリヤーカフスによる封じ込め機能を向上させつつバリヤーカフスの柔らかく形に添いやすい特性を低下させることのないという従来の要望に答えることが出来るものである旨主張し、上記従来の要望を達成できる条件を発見したことに技術的意義があるとしているが、バリヤーカフスによる封じ込め機能とバリヤーカフスの柔らかく形に添いやすい特性との間にはトレードオフ関係があったとしても、本願発明のようにそれらに対応する「耐水性値」の下限、及び「曲げ力値」の範囲の一方である上限のみを特定したのみで、上記トレードオフ関係を克服する条件が提示されているものということはできないし、またそれを推測することもできない。
　以上の通りであるから、本願発明は、技術常識に鑑みれば引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるので、その他の請求項に係る発明についての検討を行うまでもなく、本願は原査定の理由により拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。