【事件の表示】
　平成９年特許願第１２３０３５号「車両用ミラーコントロールスイッチ」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１１月１３日出願公開、特開平１０−３０２５７８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年４月２５日の特許出願（特願平９−１２３０３５号）であって、平成１５年５月２６日付けで拒絶査定がなされ（発送：平成１５年５月２８日）、これに対し、平成１５年６月２５日に拒絶査定に対する審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年６月２５日付けの手続補正についての補正却下の決定
【補正却下の決定の結論】
　平成１５年６月２５日付けの手続補正を却下する。
【理由】
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「スイッチハウジング（１）の操作面（１１）に設けた孔（１２）から内部空所（１３）にノブ（２）の操作軸（２１）を挿入するとともに、内部空所（１３）に収納した可動盤（３）に操作軸（２１）を係合する一方、極盤（４）に設けた電極パターン（４１）を内部空所（１３）に臨ませたことで、ノブ（２）の回転操作及び傾動操作に応じて可動盤（３）に設けた可動接点（３１，３２）が電極パターン（４１）上に有した複数の接触領域（４１ａ〜４１ｖ）のいずれかと電気的に接触して対応したスイッチ作動が行えるようにした車両用ミラーコントロールスイッチにおいて、複数の金属板を極盤（４）にインサート成形し、その一部を一方の面（４２）に露出させて前記電極パターン（４１）を構成するとともに、前記接触領域（４１ａ〜４１ｖ）の内の幾つかのグループ（４１ａ〜４１ｄ，４１ｋ〜４１ｎ，４１ｏ〜４１ｓ，４１ｔ〜４１ｖ）をそれぞれ共通の電極パターン（４１）上に設定し、前記接触領域（４１ａ〜４１ｖ）の内
の
接触
の接触
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「領域」を「接触領域」として、限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−１４１４号公報（以下、「引用文献」という。）には、下記の点が図面とともに記載されている。
（ａ）「本発明はスイッチ装置に係り、特に自動車の車体に固定された左右２つのミラーのミラー面をリモートコントロールにより上下および左右にそれぞれ傾動させるための４個のモータを操作するコントロールスイッチに好適な切替スイッチ装置及びその構成部材に関する。」（引用文献第５頁右上欄第１３〜１８行）
（ｂ）「１はケーシング、２は底蓋、３は防水用ゴムキャップである。・・・操作シャフト４は、Ｚ軸方向を基準の姿勢（中立状態）として配置されている。この操作シャフトの中央部近傍には球部５およびフランジ６が一体に成形されていて、上記の球部を回動自在に支承され、上記の球部５を中心としてＺ軸回りの回動、並びに、Ｘ軸回りの傾動，Ｙ軸回りの傾動が可能なように支承されている。Ｘ−Ｙ面に沿って、多数の固定接点を設けた回路基板７が配設される。・・・前記多数の固定接点は、それぞれ電線９を介してコネクタ１４に接続される。上記回路基板７の上に、可動接点として作用する４個のボール８を備えたスライダ１５が配設される。・・・上記のスライダ１５と前記の操作シャフトとは、・・・継手機構１６を介して接続されている。」（同第９頁左下欄第５行〜右下欄第１０行）
（ｃ）「回路基板７の面上に、第４図に示すごとく、Ｘ，Ｙ軸の交点Ｏを中心とする円３１を想定し、この円３１を８等分して８個の点Ａ，Ｂ〜Ｈをとる。・・・そして、第５図に示すように、上記８個の点を基準として各４個ずつ計３２個の点をとる。即ち、点Ａを介してＸ軸と対称をなすごとく（詳しくは、点Ａを通ってＸ軸と平行な線について対称をなす如く、点Ａを挟んで図の上下に）点Ａｄ，Ａｕをとる。」（同第１０頁左上欄第４〜１４行）
（ｄ）「サフィックスを付した３２個の点Ａｄ〜Ｈｌのそれぞれに固定接点を設ける。そして、第６図に示す如き固定接点Ａｌ，Ａｕ，Ｆｌ，Ｆｕ，Ｂｄ，Ｂｒ，Ｅｄ，Ｅｒを含む正電極パターン（Ｂ＋）と、　第７図に示す如き固定接点Ｈｄ，Ｈｒ，Ｇｄ，Ｇｒ，Ｃｌ，Ｃｕ，Ｄｌ，Ｄｕを含む負電極パターン（Ｂ−）と、第８図に示す如き固定接点Ｃｄ，Ｃｒ，Ｄｄ，Ｄｒ，Ｂｌ，Ｂｕ，Ｅｌ，Ｅｕを含むコモン電極パターン（Ｃｏ）と、第９図に示す如き固定接点Ｆｒ，Ｇｌを含む電極パターン（ＨＬ）と、第８図に示す如き固定接点Ａｒ，Ｈｌを含む電極パターン（ＨＲ）、及び固定接点Ｇｕ，Ｆｄを含む電極パターン（ＶＬ）と、第１０図に示す如き固定接点Ａｄ，Ｈｕを含む電極パターン（ＶＲ）とを設ける。」（同第１０頁左下欄第１０〜右下欄７行）
（ｅ）「第１５図（Ａ）は底面図、第１５図（Ｂ）は断面図、第１６図は分解斜視図である。
  ３５は、弾性を有する電気絶縁性の合成樹脂で構成したケースであり、ボール８を摺動せしめ得る凹部３８を形成してある。
  上記の凹部３８にスプリング３７を入れ、導電材料製のコンタクト板３６を入れた後、ボール８を嵌めこむ。
  ２個のボール８が１枚のコンタクト板３６に接触し、４個のボール８の内の２個ずつが上記コンタクト板３６を介して導通される。」（同第１１頁右上欄７〜１７行）
（ｆ）第１図及び第２図には、ケーシング１の操作面に設けた透孔５５から内部空所に操作ノブ３２の操作シャフト４を挿入して、内部空所に収納したスライダ１５に操作シャフト４を係合する一方、回路基板７に設けた正電極パターン（Ｂ＋）、負電極パターン（Ｂ−）、コモン電極パターン（Ｃｏ）等の電極パターンを内部空所に臨ませたことが図示されている。
　
　上記（ａ）ないし（ｆ）の記載から、操作ノブ３２の回転操作及び傾動操作に応じて、スライダ１５に設けた４個のボール８のうち、１対の導電材料製コンタクト板３６にそれぞれ接触する２個のボールが、複数の電極パターン上に設定された固定接点のいずれかと電気的に接触して、対応したスイッチ作動を行えるようにしていることは明白である。
　また、特に引用文献第１２図、第１３図の作動原理図、第１４図を総合すれば、例えば、それぞれが正電極パターン（Ｂ＋）に設定された固定接点Ａｌ，Ａｕ，Ｆｌ，Ｆｕ，Ｂｄ，Ｂｒ，Ｅｄ，Ｅｒのうち、ＡｌとＢｄの組、ＡｕとＢｒの組が、ＦｌとＥｄの組、そしてＦｕとＥｒの組が、操作ノブ３２を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合（第１３図参照）でも、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合（第１２図参照）でも、当該固定接点の組は、一方の固定接点がボール８と接触することは明らかである。
　
　したがって、以上の記載及び図面を総合すれば、引用文献には、次のような発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「ケーシング１の操作面に設けた透孔５５から内部空所に操作ノブ３２の操作シャフト４を挿入するとともに、内部空所に収納したスライダ１５に前記操作シャフト４を係合する一方、回路基板７に設けた複数の電極パターンを内部空所に臨ませたことで、操作ノブ３２の回転操作及び傾動操作に応じて、スライダ１５に設けた４個のボール８のうち、１対の導電材料製コンタクト板３６にそれぞれ接触する２個のボールが、電極パターン上に設定された固定接点のいずれかと電気的に接触して対応したスイッチ作動を行えるようにした車両用ミラーコントロールスイッチにおいて、前記固定接点のうちの幾つかのグループをそれぞれ共通の電極パターン上に設定し、共通の電極パターンに設定された固定接点のうちのいくつかの固定接点の組は、操作ノブ３２を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合と、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合との両方とも、一方の固定接点がボール８と接触する車両用ミラーコントロールスイッチ。」
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明における「ケーシング１」は本願補正発明の「スイッチハウジング（１）」に、以下同様に、「透孔５５」は「孔（１２）」に、「操作ノブ３２」は「ノブ（２）」に、「操作シャフト４」は「操作軸（２１）」に、「回路基板７」は「極盤（４）」に、そして、「スライダ１５」は「可動盤（３）」に、そして、「４個のボール８」は、本願補正発明の「可動接点」にそれぞれ相当する。
　そして、引用発明の「固定接点」は、本願補正発明の「接触領域」と同様、操作ノブ３２の回転操作及び傾動操作に応じて可動接点と電気的に接触する部分といえるから、両者は「電気的に接触する部分」の限りで一致している。
　さらに、引用発明においても、「回路基板７に設けた複数の電極パターン」は、電極として機能するため、導電性の金属板で形成され、その一部が一方の面に露出させることにより構成されているといえる。
　したがって、両者の一致点、相違点は次のとおりである。
〈一致点〉
「スイッチハウジングの操作面に設けた孔から内部空所にノブの操作軸を挿入するとともに、内部空所に収納した可動盤に操作軸を係合する一方、極盤に設けた電極パターンを内部空所に臨ませたことで、ノブの回転操作及び傾動操作に応じて可動盤に設けた可動接点が電極パターン上に有した複数の電気的に接触する部分のいずれかと電気的に接触して対応したスイッチ作動が行えるようにした車両用ミラーコントロールスイッチにおいて、複数の金属板を極盤に設け、その一部を一方の面に露出させて前記電極パターンを構成するとともに、複数の電気的に接触する部分のいくつかのグループをそれぞれ共通する電極パターン上に設定した車両用ミラーコントロールスイッチ。」
〈相違点１〉
　本願補正発明においては、「複数の金属板を極盤（４）にインサート成形」しているのに対して、引用発明においては、複数の電極パターンを回路基板７にどのように形成しているのか明確ではない点。
〈相違点２〉
　本願補正発明においては、複数の電気的に接触する部分が「接触領域」であって、「前記接触領域（４１ａ〜４１ｖ）の内の幾つかの接触領域（４１ｋ，４１ｌ，４１ｍ，４１ｎ，４１ｑ，４１ｕ）は、ノブ（２）を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合と、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合との両方とも可動接点（３１，３２）が接触する共通の接触領域と成って」いるのに対して、引用発明においては、複数の電気的に接触する部分が「固定接点」であって、「共通の電極パターンに設定された固定接点のうちのいくつかの固定接点の組は、操作ノブ３２を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合と、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合との両方とも、一方の固定接点がボール８と接触する」ようになっている点。
　
（４）相違点についての検討及び判断
　そこて、上記の相違点１及び２について検討する。　
（４−１）相違点１について
　例えば、金属部品を合成樹脂等に取り付けるに際し、当該金属部品をインサート成形により埋め込むことは、本願出願前より広く知られた慣用技術であり、引用発明においても、電極パターン（Ｂ＋）、負電極パターン（Ｂ−）、コモン電極パターン（Ｃｏ）等の複数の電極パターンを回路基板７に設けるにあたり、インサート成形を採用することは、当業者が適宜採用し得る程度の事項にすぎないものである。
　したがって、本願補正発明の相違点１に係る構成は、当業者が容易に採用し得ることである。
　
（４−２）相違点２について
　一般に、ロータリースイッチ等の各種スイッチにおいて、可動接点と電気的に接触する部分を、所定の面積を有する接触領域とすることは、本願出願前より広くなされている事項である。
　ところで、前述のように、引用発明において、正電極パターン（Ｂ＋）、負電極パターン（Ｂ−）、コモン電極パターン（Ｃｏ）等の複数の電極パターンは、電極として機能するため、導電性の金属板で形成されているのは明らかであり、各電極パターン上に設定された固定接点のうち、例えば、それぞれが正電極パターン（Ｂ＋）に設定された固定接点Ａｌ，Ａｕ，Ｆｌ，Ｆｕ，Ｂｄ，Ｂｒ，Ｅｄ，Ｅｒについてみてみると、これらは、互いに電気的に導通されているものであって、ＡｌとＢｄの組、ＡｕとＢｒの組が、ＦｌとＥｄの組、そしてＦｕとＥｒの組に関しては、固定接点が直線操作ノブ３２を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合でも、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合でも、いずれか一方の固定接点がボール８と接触することは明白である。
　そうすると、可動接点と電気的に接触する部分を、所定の面積を有する接触領域とした場合において、ＡｌとＢｄの組、ＡｕとＢｒの組、ＦｌとＥｄの組、そしてＦｕとＥｒの組については、可動接点と電気的に接触する部分を、それら各組の固定接点間を結ぶ直線を含む１つの接触領域としても、それにより機能上なんら問題が発生するものとも解されず、当業者が、可動接点との位置的関係や可動接点の軌跡等に応じて、適宜選択し得る程度の事項と解される。
　したがって、引用発明において、例えば、固定接点ＡｌとＢｄを結ぶ線を含む所定の領域や、固定接点ＡｕとＢｒを結ぶ線を含む所定の領域を、それぞれ１つの接触領域で共通させることにより、本願補正発明の相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易に採用し得ることである。
　そして、本願補正発明の作用効果も、上記引用発明から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、当業者が、引用発明に基いて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）平成１５年６月２５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年９月２７日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「スイッチハウジング（１）の操作面（１１）に設けた孔（１２）から内部空所（１３）にノブ（２）の操作軸（２１）を挿入するとともに、内部空所（１３）に収納した可動盤（３）に操作軸（２１）を係合する一方、極盤（４）に設けた電極パターン（４１）を内部空所（１３）に臨ませたことで、ノブ（２）の回転操作及び傾動操作に応じて可動盤（３）に設けた可動接点（３１，３２）が電極パターン（４１）上に有した複数の接触領域（４１ａ〜４１ｖ）のいずれかと電気的に接触して対応したスイッチ作動が行えるようにした車両用ミラーコントロールスイッチにおいて、
　複数の金属板を極盤（４）にインサート成形し、その一部を一方の面（４２）に露出させて前記電極パターン（４１）を構成するとともに、前記接触領域（４１ａ〜４１ｖ）の内の幾つかのグループ（４１ａ〜４１ｄ，４１ｋ〜４１ｎ，４１ｏ〜４１ｓ，４１ｔ〜４１ｖ）をそれぞれ共通の電極パターン（４１）上に設定し、前記接触領域（４１ａ〜４１ｖ）の内で、幾つかの領域（４１ｋ，４１ｌ，４１ｍ，４１ｎ，４１ｑ，４１ｕ）は、ノブ（２）を右ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合と、左ミラー操作側に回転操作して傾動操作した場合との両方とも可動接点（３１，３２）が接触する共通領域と成っていることを特徴とする車両用ミラーコントロールスイッチ。」
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献、及び、その記載事項は、前記２の（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比判断
　本願発明は、前記２の（１）で検討した本願補正発明から「接触領域」の限定事項である「接触」を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記２の（３）及び（４）に記載したとおり、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。