【手続補正書】
【提出日】平成22年10月15日(2010.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生の木材の内腔から水分や溶質を除去する方法であって、前記生の木材を超臨界二酸化炭素に曝すことと、前記木材の至る所の細胞壁を一様に十分に膨らんだままにし、前記生の木材の細胞内腔から水分や溶質を除去することを備える；
方法。
【請求項２】
前記生の木材は、前記木材の繊維飽和点を超える含水率を有する；
請求項１の方法。
【請求項３】
前記生の木材の含水率が前記木材のオーブン乾燥重量の１８０％から１５０％の範囲の含水率を有する；
請求項１の方法。
【請求項４】
前記木材の含水率が前記木材のオーブン乾燥重量の３０％から８０％の範囲になるまで、前記生の木材を超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項１ないし請求項３のいずれか１項の方法。
【請求項５】
前記木材の含水率が前記木材のオーブン乾燥重量の３０％から６０％の範囲になるまで、前記生の木材を超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項１ないし請求項３のいずれか１項の方法。
【請求項６】
前記木材の含水率が前記木材の繊維飽和点またはほぼ繊維飽和点になるまで、前記生の木材を超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項１ないし請求項３のいずれか１項の方法。
【請求項７】
前記生の木材を前記超臨界二酸化炭素に周期的に曝すことを含む；
請求項１ないし請求項６のいずれか１項の方法。
【請求項８】
前記生の木材を加圧とその後の減圧の周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項７の方法。
【請求項９】
前記生の木材を超臨界圧への加圧とその後の未臨界圧への減圧の周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項８の方法。
【請求項１０】
前記生の木材を超臨界圧への加圧と、その後の高めた超臨界圧での保持時間と、その後の未臨界圧への減圧の周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項９の方法。
【請求項１１】
加圧と減圧の周期の数および／または期間および／または温度および／または圧力およびオプションで保持時間を変化させ、前記木材の湿度の減少速度を最大にする；
請求項７ないし請求項１０のいずれか１項の方法。
【請求項１２】
前記木材を超臨界圧への加圧と、その後の超臨界圧での１０分から２５分の間の保持時間と、その後の未臨界圧への減圧との周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項１０の方法。
【請求項１３】
前記生の木材を、前記生の木材の含水率を前記木材のオーブン乾燥重量の３０％から８０％の範囲に低減するように３２℃より高い温度における前記周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項７ないし請求項１２のいずれか１項の方法。
【請求項１４】
前記生の木材を、前記生の木材の含水率をほぼ繊維飽和点に低減するように３２℃より高い温度における前記周期で超臨界二酸化炭素に曝すことを含む；
請求項７ないし請求項１２のいずれか１項の方法。
【請求項１５】
前記周期は、７．２〜２０ＭＰａの圧力と０．１〜７．２ＭＰａの圧力との間である；
請求項７ないし請求項１２のいずれか１項の方法。
【請求項１６】
前記生の木材を臨界二酸化炭素に曝すチャンバから二酸化炭素を取り出す減圧工程と、並行して運転される第２の乾燥チャンバに前記二酸化炭素を圧送することを含む；
請求項７ないし請求項１５のいずれか１項の方法。
【請求項１７】
前記木材のオーブン乾燥重量の１２％から２０％の範囲の含水率に前記木材をさらに乾燥することを含む；
請求項１ないし請求項１６のいずれか１項の方法。
【請求項１８】
前記木材を空気乾燥、共沸混合乾燥、フリーズドライ、無線周波数乾燥やマイクロ波乾燥を含む電磁気放射乾燥、キルン乾燥、あるいは、さらなる超臨界流体処理のうちの１つまたは複数に曝すことにより前記さらに乾燥することを行う；
請求項１７の方法。
【請求項１９】
前記木材の空気乾燥、無線周波数乾燥およびマイクロ波を含む電磁気放射乾燥あるいはキルン乾燥の前記工程は、１２〜２０％の大気平衡含水率に達するように前記木材を環境に保持することを含むか、前記木材を環境に保持することが後に行われるかのいずれかである；
請求項１７または請求項１８の方法。
【請求項２０】
前記水分を除去する工程と前記さらに乾燥する工程とを２４時間未満で行う；
請求項１７または請求項１８の方法。
【請求項２１】
前記水分を除去する工程と前記さらに乾燥する工程とを１８時間未満で行う；
請求項１７または請求項１８の方法。
【請求項２２】
前記水分を除去する後で前記さらに乾燥する前に、生物学的耐久性あるいは物理的耐久性を向上するのに効果的な液剤で前記木材を処理することを含む；
請求項１７ないし請求項２１のいずれか１項の方法。
【請求項２３】
前記水分を除去する後で前記さらに乾燥する前に、生物学的耐久性あるいは物理的耐久性を向上するのに効果的な、水性あるいは水相溶性剤中の１つあるいは複数の変性ケミカルあるいは変性材で前記木材を処理することを備える；
請求項１７ないし請求項２１のいずれか１項の方法。
【請求項２４】
前記水分を除去する後で前記さらに乾燥する前に、生物学的耐久性あるいは物理的耐久性を向上するのに効果的な、非水性ではあるが水相溶性溶媒中の１つあるいは複数の変性ケミカルあるいは変性材で前記木材を処理することを備える；
請求項１７ないし請求項２３のいずれか１項の方法。
【請求項２５】
前記溶媒が有機溶媒である；
請求項２４の方法。
【請求項２６】
エタノール中のホウ酸で前記木材を処理することを備える；
請求項２５の方法。
【請求項２７】
前記液剤を前記木材に浸透させることを備える；
請求項２２ないし請求項２６のいずれか１項の方法。
【請求項２８】
前記木材が製材品である；
請求項１ないし請求項２７のいずれか１項の方法。
【請求項２９】
請求項１ないし請求項２８のいずれか１項の方法で乾燥された木材。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
第１の態様では、広義に本発明は、生材の内腔から水分や溶質を除去するプロセスにあり、該プロセスは、生材を超臨界二酸化炭素に曝すことを備える。そして、木材の至る所の細胞壁を一様に充分に膨らんだままにしながら、水分や溶質を除去する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
好ましくは、プロセスは続いて、約１２〜２０％の含水率まで木材をさらに乾燥する工程とをさらに備える。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
実施の形態によっては、プロセスは、生材の含水率を約３０〜８０％に低減するように、３２℃より高い温度において一連の圧力周期（たとえば、７．２〜２０ＭＰａ（７２〜２００ｂａｒ）から０．１〜７．２ＭＰａ（１〜７２ｂａｒ））により生材に超臨界二酸化炭素を接触させる工程と；多数の圧力周期が終わった後に木材をチャンバから取り出す工程と；前記木材の含水率を約１２〜２０％にさらに低減する工程とを備える。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
好ましくは、乾燥木材を製造するプロセスは、水混和性溶媒中において変性ケミカルで木材を処理する工程と；処理された木材を木材の含水率が１２〜２０％になるまで超臨界二酸化炭素に再度曝し圧力周期をさらにかける工程とを備える。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
プロセスは約２４時間より少ないあるいは１８時間より少ない時間でプロセスを実施することを含んでもよい。