【手続補正書】
【提出日】平成22年4月2日(2010.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池に用いられる流体フローフィールドプレートで（５１）あって、
プレートの第１面（５７）に形成され、所定のパタンで前記第１面に広がる第１の複数のチャネル（５３）を含み、
側端部（５８）に沿った折畳み領域（５２）を有しており、
前記折畳み領域は、充満部（５５）とインターフェース部（５６）とを含み、
前記充満部は、プレートの前記側端部と実質的に平行な長さ方向の軸を有し、
前記インターフェース部は、隣り合って対面する前記第１面の２つの部位を含んでおり、
プレート（５１）の折畳み端部（５８）には、前記充満部（５５）に冷却剤を流入させることができるように、前記折畳み領域の外表面から前記充満部に延びる穴（７１）が設けられている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項２】
請求項１に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
第２の複数のチャネル（６１）が、プレート（５１）の第２面（５９）に形成されている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項３】
請求項１に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記充満部（５５）は、プレートの第１端（９４）から反対側の第２端に向かって延びている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項４】
請求項１に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記インターフェース部（５６）は、前記充満部（５５）から前記第１の複数のチャネルに向かって延びる複数の流路（５３）を含む、
流体フローフィールドプレート。
【請求項５】
請求項１に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
複数の流路が、隣り合って対面する前記第１面（５７）の部位の内部にある、エンボス加工、エッチング、または研磨を施した領域により設けられている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項６】
請求項１に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
複数の流路が、隣り合って対面する前記第１面（５７）の部位の間に浸透性の媒体を入れることにより設けられている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項７】
請求項６に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記浸透性の媒体は、紙、布、延伸ＰＴＦＥの１つから材料が選択される、
流体フローフィールドプレート。
【請求項８】
請求項３に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記充満部（５５）が、第１端と第２端において流体封止により封止されている、
流体フローフィールドプレート。
【請求項９】
請求項８に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記流体封止は、プレートのひだ状の部位による、
流体フローフィールドプレート。
【請求項１０】
請求項８に記載された流体フローフィールドプレート（５１）であって、
前記流体封止は、前記充満部（５５）内の１以上の封止部品による、
流体フローフィールドプレート。
【請求項１１】
流体フローフィールドプレート（５１）と、膜電極接合体と、拡散層とを含む燃料電池の積層体であって、
前記流体フローフィールドプレートは、請求項１に記載されたものであり、
前記膜電極接合体（１７）は、前記流体フローフィールドプレートの前記第１面と隣接し、
前記拡散層（１９）は、前記流体フローフィールドプレートの前記第１の複数のチャネル（５３）と流路が繋がり、前記流体フローフィールドプレートの前記第１面（５７）と前記膜電極接合体の間に入っており、
前記流体フローフィールドプレートの前記インターフェース部（５６）の流出端は、前記拡散層と流路が繋がる、
燃料電池の積層体。
【請求項１２】
燃料電池に用いられる流体フローフィールドプレート（５１）の形成方法であって、
所定のパタンでプレートの第１面（５７）に広がる第１の複数のチャネル（５３）を、前記第１面に形成するステップと、
プレートの端部と実質的に平行な長さ方向の軸を有する充満部（５５）と、隣り合って対面する前記第１面の２つの部位を含むインターフェース部（５６）とを含む折畳み領域（５２）を、プレートの側端部（５８）に沿って形成するステップと、
前記充満部（５５）に冷却剤を流入させることができるように、プレート（５１）の折畳み端部（５８）に前記折畳み領域の外表面から前記充満部に延びる穴（７１）を設けるステップとを含む、
流体フローフィールドプレートの形成方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載された流体フローフィールドプレートの形成方法であって、
さらに、隣り合って対面する前記第１面（５７）の部位の間に浸透性の媒体を設置するステップを含む、
流体フローフィールドプレートの形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明の目的は、複雑さを低減した燃料電池内における冷却剤の供給を可能とすることである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図５（ａ）の流体フローフィールドプレート５１ａは、折畳み工程の時に、図５（ｂ）に示す、折畳まれた流体フローフィールドプレート５１ｂに変形する。図５（ｂ）において、折畳み領域５２は、すでにプレート５１ｂに形成されている。折畳み領域５２は、充満部(plenum)５５と、インターフェース部５６とを含んでいる。充満部５５は、プレート５１ｂの端部５８と平行に延びる長さ方向の軸を有している。インターフェース部５６は、近傍で隣り合って互いに対面する折畳み表面部５４ａ，５４ｂを含んでいる。インターフェース部は、充満部から第１面５７のチャネル５３に向かって延びる流体の連結路を形成している。燃料又は酸素は、折畳み領域とは反対側のプレート５１ｂの端部に沿ったポートを経由して、チャネル５３に供給される。もしくは、ガスケット、または面５７に当てて封止される配送マニホルドのような１以上の部品の内部にある１以上の流体配送の特徴部分を介して、燃料又は酸素を供給してもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
好ましくは、冷却剤が、インターフェース部５６に沿って流れ、流出端５６ａから出て、その近傍に設けられたチャネル５３に入るように、インターフェース部５６をチャネル５３に向けて延ばすとよい。流出端５６ａは、冷却剤がインターフェース部を出て直接チャネルに入るように設けることもできる。これは、例えば、折畳み表面部５４ａを部分的にチャネル５３に重ねるか、もしくは流出端５６ａを適当な形状とすることによりチャネルのいくらかを選択することによってなされる。流出端５６ａは、チャネル５３に致る水分の集中箇所を助長するために、例えば、波形状または他の形状を有する。例えば、そのような形状の成形は、同等の箔の端部４６ｂ（図４（ｂ）参照）と同じ方法による。冷却剤をインターフェース部の流出端５６ａからチャネルへ配送する機能は、面５７の近傍に設けた拡散層のような他の部品により備えても良い。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
プレート５１の折畳み領域５２は、充満部５５とインターフェース部５６とを含む。充満部５５内に示しているものは、冷却剤６４であり、水を用いるのがよい。冷却剤６４は、充満部からインターフェース部５６を通り、矢印７０で示される方向に、インターフェース部の流出端５６ａに沿って陰極側６９のインターフェース部から流出する。そして、冷却剤は、陰極側拡散層６５を、陰極側流体フローチャネル５３（図５（ａ）参照）に沿って流れる。プレート５１の冷却は、陰極側６９内部での冷却剤の蒸発により高められると好ましい。そして、冷却剤は、酸素供給及び排気とともに燃料電池から排出され、燃料電池から熱を除去する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
インターフェース部５６は、折畳み表面部５４ａ，５４ｂの一方または両方にわたる複数の流路を含むのが良い。この流路は、様々な方法により加工される。最も簡単な方法は、表面部５４ａ，５４ｂの一方または両方を所定レベルにまで粗面化し、表面にテクスチャを設けることである。折畳み表面部５４ａ，５４ｂを合わせたとき、連結した流路網が、表面の特徴面部分の頂点の間に設けられる。流路は、平均的な断面の寸法（典型的には、約２５ミクロン以下。さらに好ましくは５ミクロン以下）とするのがよい。これにより、充満部５５と陰極側チャネル５３の間に広がるインターフェース部にわたり、十分な圧力低下が得られる。したがって、チャネル５３に冷却剤を一様に配送することができ、充満部５５の長さに沿って圧力低下を最小化できる。これにより、インターフェース部は、水流に対する抵抗と、供給水への押し返し圧力と、プレート５１の幅にわたる一様な配送の保証とを提供する計量インターフェース（metering interface）を形成する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図７は、流体フローフィールドプレート５１の一部の等角図である。ここで、プレート５１内には折畳み領域５２が形成され、これに充満部５５とインターフェース部５６が含まれている。チャネル５３は、プレートのエンボス加工によってプレート５１の第１面５７に形成されている。プレート５１の折畳み端部５８には１以上の穴７１が設けられ、この穴７１が、折畳み領域５２の外表面から充満部５５に延びているため、冷却剤が充満部５５に流入できるようになっている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図９は、部分的に組み立てられた燃料電池セルスタックのプレート５１部分の等角図である。バイポーラ流体フローフィールドプレート５１は、第２面５９を向け、陽極側チャネル６１を見せた状態で示されている。ガスケット９１は、プレート５１の端部を囲んでいる。ガスケット９１は、複数の窪み（cavities）を含んでおり、この窪みは、ガスケットの厚みの一部に至るもので、開放セル領域９２と閉塞セル領域９３の中に形成されている。ガスケットは、英国特許出願Ｎｏ．０６０１９８６．３の教示に従って設ければよい。開放セル領域９２は、流体がガスケットの表面に沿って流れるように、相互に繋がった窪みを含んでいる。閉塞セル領域９３は、互いに分離した窪みを含み、ガスケットの表面を流体が流れないようになっている。プレート５１の側端９４は、ガスケット９１の閉塞セル領域９３に当たって封止されている。したがって、充満部５５とインターフェース部５６とを含む折畳み領域５２の端部は封止されている。しかしながら、プレート５１の折畳み端部５８は、少なくとも部分的にガスケットの開放セル領域９２内にある。したがって、流体は、端部５８に流れ込むことができる。折畳み端部５８に設けられた１以上の穴（図７及び図８参照）によって、ガスケット９１の開放セル領域９２を介して、冷却剤が充満部５５へと導かれる。ガスケット９１の開放セル領域及び閉塞セル領域の配列に適当な修正を加えることにより、冷却剤が、選択的に、または、追加して、充満部の一方または両方の開放端へと導かれるようにしてもよい。