【事件の表示】
　特願２０１５−５３４９４２「異種混合ワイヤレス・ネットワークにおける利他的スケジューリング」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年　４月１７日国際公開、ＷＯ２０１４／０５６６５０、平成２７年１２月１７日国内公表、特表２０１５−５３６１０３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１３年（平成２５年）８月９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　２０１２年１０月９日　欧州特許庁）を国際出願日とする出願であって、平成２８年２月２４日付けで拒絶理由が通知され、同年８月２４日に意見書及び手続補正書が提出され、同年１２月２８日付けで拒絶査定されたところ、平成２９年５月２日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
第２　本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２８年８月２４日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１−１４に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
「　少なくとも第１のネットワーク（１０３）、第２のネットワーク（１０１）、および第３のネットワーク（１０５）を含むワイヤレス通信システムにおいて潜在的な干渉に対処するための方法であって、前記第３のネットワーク（１０５）によって、前記第１のネットワーク（１０３）の通信チャネルでのデータ送信がスケジューリングされる間、前記第２のネットワーク（１０１）の通信チャネルでのデータ送信が制限されている第１の期間の組（２０１）を示す第１のパターンを示す情報を受信するステップと、前記第３のネットワーク（１０５）によって、前記第３のネットワークの現在の負荷値を取得するステップと、前記現在の負荷値が事前に定めた負荷しきい値より低い場合に、前記第３のネットワーク（１０５）によって、前記第１のパターンに基づいて前記第３のネットワーク（１０５）の通信チャネルでデータ送信をスケジューリングするステップとを含む、方法。」
第３　拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由の概要は、次のとおりのものである。
　本件出願の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　１.特開２０１２−１２９７９４号公報
　２.国際公開第２０１２／０５８８２０号
第４　引用発明及び公知技術
１　引用発明
　原査定の拒絶の理由で引用した特開２０１２−１２９７９４号公報（平成２４年７月５日出願公開。以下、「引用例１」という。）には、図面とともに、以下の記載がある。（［当審注］：
下線
（１）「【０００２】
　3GPP(3rd  Generation Partnership Project)で検討が進められているLTE (Long-Term Evolution)-Advancedでは、局所的に集中する高密度トラフィックを効率的に収容するために、
ピコセルなどの様々な形態のセルを用いたヘテロジニアスネットワーク(Heterogeneous Network)と呼ばれる無線アクセスネットワーク(RAN: Radio Access Network)構成が提案されている。
【０００３】
　
ヘテロジニアスネットワークにおいては、マクロ基地局（Macro eNB）により提供される広範囲なマクロセルにオーバーレイして小範囲のピコセルを提供するために、ピコ基地局（Pico-eNB)がマクロ基地局と混在して設置される。
（中略）
【０００５】
　しかし、CREを導入した場合、特に
ピコセルのセル境界に位置するユーザ装置は、マクロ基地局から強い干渉を受けることになる。このようなセル間干渉を低減するためのセル間干渉制御（eICIC: enhanced Inter-Cell Interference Coordination）技術として、
時間領域（サブフレーム単位）でのセル間干渉制御技術が提案されている。
（中略）
【０００７】
　上述した時間領域でのセル間干渉制御技術では、
マクロ基地局においてAlmost Blank Subframe (ABS)と呼ばれるデータを送信しないサブフレーム群（ABSパターンにより示される）が設定され、ABSパターンがマクロ基地局配下のピコ基地局に通知される。ピコ基地局では、ABSパターンを考慮して、配下のユーザ装置に対するリソース割り当て（スケジューリング）を行う。
（２）「【００１９】
　　　（システム構成）
　
図２に、本発明の実施の形態に係る通信システム（移動通信システム）の構成を示す。図２に示すように、本実施の形態に係る通信システムは、それぞれが１つのマクロセル（Macro-cell）を形成する複数のマクロ基地局(Macro eNB)１〜３と、マクロ基地局１が形成するマクロセルにオーバーレイしたピコセル(Pico-cell)を形成するピコ基地局(Pico eNB)１０とを含み、ヘテロジニアスネットワークを構成している。各基地局間は、有線もしくは無線により通信可能に接続されている。
【００２０】
　図２には、ピコセルに属しているユーザ装置(UE)の一例として、ユーザ装置２０が示されている。図２には、ユーザ装置２０はピコセルから離れた位置に描かれているが、これは図示の便宜上のものであり、
ユーザ装置２０は、ピコセル内にあって、複数のマクロ基地局１〜３から強い干渉を受けているユーザ装置であるものとする。
（中略）
【００２５】
　
本実施の形態の通信システムは、時間領域でのセル間干渉制御機能を有する。すなわち、例えば、マクロ基地局１がサブフレーム毎にABS（データを送信しない無送信区間、保護サブフレーム）を設定し、どのサブフレームを保護サブフレーム(ABS)として設定したかを示す情報をABSパターンとしてピコ基地局１０に通知する。ピコ基地局１０では、マクロ基地局１から通知されたABSパターンに基づいて、ユーザ装置に対するリソースの割り当てを行う。
【００２６】
　また、
本実施の形態の通信システムは、ピコ基地局に接続するユーザ装置に対して強い干渉を及ぼす複数のマクロ基地局間で共通のABSパターンを設定する機能
（中略）
【００２８】
　その後、
マクロ基地局１は、例えば、自身で用いているABSパターンを、通知された識別情報に対応する他のマクロ基地局（本例では、マクロ基地局２、３）に通知し、各マクロ基地局は、通知されたABSパターンを設定する。これにより、ピコ基地局１０に接続されるユーザ装置に強い干渉を及ぼすマクロ基地局間で共通のABSパターンを設定することができる。
（３）「【００２９】
　　＜マクロ基地局及びピコ基地局の機能構成＞
　次に、マクロ基地局１及びピコ基地局１０の機能構成例を説明する。以下で説明する機能構成例は、本発明に係る機能を主に示すものであり、マクロ基地局１及びピコ基地局１０のそれぞれにおいて、説明する機能以外に、LTE／LTE-Advancedの方式に準拠した基地局の動作を実現するために必要な機能が備えられていることはいうまでもない。また、
マクロ基地局に関し、複数のマクロ基地局１〜３は同様の機能構成を有するので、代表してマクロ基地局１について説明している。
【００３０】
　図３に、マクロ基地局１の機能構成図を示す。図３に示すように、
マクロ基地局１は、ABSパターン設定部１１、ABSパターン格納部１２、ABSパターン送信部１３、ABSパターン受信部１４、
を備える
【００３１】
　ABSパターン設定部１１は、ABSパターンを設定するための機能部である。ABSパターンは、例えば、初期値としてシステム運用者により所定のパターンを設定し、その後、ピコ基地局１０から受信するABSステータスに基づいて再設定することができる。また、特に本実施の形態においては、
ABSパターン設定部１１は、ABSパターン受信部１４を介して他のマクロ基地局からABSパターン（当該他のマクロ基地局と共通に設定すべきABSパターン）を受信した場合に、受信したABSパターンを自身のABSパターンとして設定し、それをABSパターン格納部１２に格納する機能を備える。
【００３２】
　
ABSパターン格納部１２に格納されたABSパターンは、ABSパターン送信部１３によるピコ基地局１０への通知、及びマクロ基地局１に属するユーザ装置に対するスケジューリング等に用いられる。また、マクロ基地局１が、共通に設定すべきABSパターンの送信元となる場合は、ABSパターン格納部１２に格納されたABSパターンを、共通に設定するABSパターンとして他のマクロ基地局に通知することができる。
【００３３】
　
ABSパターン受信部１４は、他のマクロ基地局から、共通に設定すべきABSパターンを受信する機能部である。
（４）「図２
」
　上記摘記事項の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、次のことがいえる。
ア　上記摘記事項（１）の段落０００２、０００３、０００５、０００７、上記摘記事項（２）の段落００１９、００２０、００２５、００２６、上記摘記事項（４）の図２によれば、引用例１には、「マクロ基地局１が形成するマクロセルにオーバーレイしたピコセルを形成するピコ基地局１０」、「マクロセルを形成するマクロ基地局１」及び「ピコセル及びマクロ基地局１が形成するマクロセルに隣接するマクロセルを形成するマクロ基地局２」「含むヘテロジニアスネットワークを構成する通信システム」において、「ピコ基地局１０に接続するユーザ装置に対して強い干渉を及ぼす複数のマクロ基地局間で共通のABS（Almost Blank Subframe）パターンを設定する時間領域でのセル間干渉制御技術（eICIC）」の方法について、記載されているといえる。
イ　上記摘記事項（３）の段落００２９によれば、複数のマクロ基地局１〜３は同様の機能構成を有しており、同段落００３０−００３３は代表してマクロ基地局１について記載されているのであるから、同段落００３０によれば、各マクロ基地局はABSパターン送信部及びABSパターン受信部を有しているといえる。そして、上記摘記事項（２）の段落００２８によれば、マクロ基地局は、自身で用いているABSパターンを他のマクロ基地局へ通知することができ、また、上記摘記事項（３）の段落００３０−００３３よれば、マクロ基地局は、他のマクロ基地局から共通に設定すべきABSパターンを受信し、当該ABSパターンを当該マクロ基地局に属するユーザ装置に対するスケジューリングに用いることもできるといえる。そして、上記摘記事項（２）の段落００２８によれば、マクロ基地局２は、マクロ基地局１から共通に設定すべきABSパターンを受信することが例示されている。してみると、引用例には、「マクロ基地局２は、マクロ基地局１からマクロ基地局１で用いているABSパターンを受信し、マクロ基地局２は、当該ABSパターンに基づいて、マクロ基地局２に属するユーザ装置に対するスケジューリングをする」ことが記載されているといえる。
　上記ア、イを総合すると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
（引用発明）
「　マクロ基地局１が形成するマクロセルにオーバーレイしたピコセルを形成するピコ基地局１０、マクロセルを形成するマクロ基地局１、及びピコセル及びマクロ基地局１が形成するマクロセルに隣接するマクロセルを形成するマクロ基地局２を含むヘテロジニアスネットワークを構成する通信システムにおいて、ピコ基地局１０に接続するユーザ装置に対して強い干渉を及ぼす複数のマクロ基地局間で共通のABS（Almost Blank Subframe）パターンを設定する時間領域でのセル間干渉制御技術（eICIC）の方法であって、マクロ基地局２は、マクロ基地局１からマクロ基地局１で用いているABSパターンを受信し、マクロ基地局２は、当該ABSパターンに基づいて、マクロ基地局２に属するユーザ装置に対するスケジューリングをする、方法。」
２　公知技術
　原査定の拒絶の理由で引用された国際公開第２０１２／０５８８２０号（２０１２年（平成２４年）５月１０日国際公開。以下、「引用例２」という。）には，以下の記載がある。（［当審注］：
下線
（１）「
Heterogeneous networks (HetNet) have been added to the scope of the LTE-A work item and now enhanced inter-cell interference coordination (elCIC) for co-channel HetNet deployment is one of the key technical points for Release 10.
（当審仮訳：「　
ヘテロジニアスネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ）は、ＬＴＥ−Ａワーク・アイテムの範囲に追加されており、現在では、同一チャネルＨｅｔＮｅｔ展開のために拡張されたセル間干渉調整（ｅｌＣＩＣ）が、リリース１０の重要な技術的要点の１つである。
（２）「Advantageously, 
the picocell eNodeB 20 determines the requirement for ABSs based on the number of the UEs which are near the edge of coverage area of the picocell and/or the traffic load of the UEs which are near the edge of coverage area of the picocell.
Then 
the picocell eNodeB 20 generates the request signaling based on the determined requirement for ABSs and sends the request signaling to the macrocell eNodeB 10.
（当審仮訳：「　有利なことに、
ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０は、ピコセルの通信領域のエッジに近いＵＥの数および／またはピコセルの通信領域のエッジに近いＵＥのトラフィック負荷に基づいてＡＢＳの要件を決定する。
　次に、
ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０は、ＡＢＳのために決定した要件に基づいて要求シグナリングを生成し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０に要求シグナリングを送信する。
（３）「After the picocell eNodeB 20 sends the request signaling to the macrocell eNodeB 10, 
then in step S12, the macrocell eNodeB 10 receives the request signaling from the picocell eNodeB 20.
After receiving the request signaling, then in step S13, the macrocell eNodeB 10 determines the pattern of ABSs. 
To be specific, the macrocell eNodeB 10 may determine the pattern of ABSs based on the requirement for ABSs in the request signaling .
（中略）
Certainly, the macrocell eNodeB 10 may disregard the requirement for ABSs in the request signaling, and determines the pattern of ABSs only based on the traffic load of the UEs which are served by the macrocell eNodeB 10.
 For example, if the traffic load of the UEs which are served by the macrocell eNodeB 10 is quite heavy, then the macrocell eNodeB 10 will disregard the requirement for ABSs and determines the pattern of ABSs only based on the traffic load of the UEs which are served by the macrocell eNodeB 10.
（当審仮訳：「　ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０がマクロセルｅＮｏｄｅＢ１０に要求シグナリングを送信した後、
ステップＳ１２において、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０から要求シグナリングを受信する。
　要求シグナリングを受信した後、ステップＳ１３において、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、ＡＢＳのパターンを決定する。
　
具体的には、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、要求シグナリングにおけるＡＢＳの要件に基づいてＡＢＳのパターンを決定することができる。
（中略）
　確かに、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、要求シグナリングのＡＢＳの要件を無視することができ、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷のみに基づいて、ＡＢＳのパターンを決定する。
例えば、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷がかなり重い場合、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、ＡＢＳの要件を無視し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷のみに基づいてＡＢＳのパターンを決定する
（４）「
Fig. 1」（図１の当審仮訳は省略する。）
　上記摘記事項の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、次のことがいえる。
（公知技術）
「　ヘテロジニアスネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ）における拡張されたセル間干渉調整（ｅｌＣＩＣ）において、
　ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０は、ＡＢＳのために決定した要件に基づいて要求シグナリングを生成し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０に要求シグナリングを送信し、
　マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０から要求シグナリングを受信し、要求シグナリングにおけるＡＢＳの要件に基づいてＡＢＳのパターンを決定する、
　ただし、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷がかなり重い場合、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、上記ＡＢＳの要件を無視し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷のみに基づいてＡＢＳのパターンを決定する。」
第５　対比
１　発明の詳細な説明の段落００１６によれば、本願発明の「第１のネットワーク」は、「第１の基地局および第１のユーザ機器を含むピコ・セル」を含み、同「第２のネットワーク」は、「ピコ・セルの領域に少なくとも部分的に重複する第１のマクロ・セル」を含むと認められる。してみると、引用発明の「ピコ基地局１０が形成するピコセル」及び「マクロ基地局１が形成するマクロセル」は、本願発明の「第１のネットワーク（１０３）」、「第２のネットワーク（１０１）」に含まれる。また、発明の詳細な説明の段落００１７によれば、本願発明の「第３のネットワーク」は、「第１のマクロ・セルおよびピコ・セルに隣接する第２のマクロ・セル」を含むと認められるから、引用発明の「マクロ基地局２が形成する、ピコセル及びマクロ基地局１が形成するマクロセルに隣接するマクロセル」は、本願発明の「第３のネットワーク（１０５）」に含まれる。
２　発明の詳細な説明の段落０００６、００１９によれば、本願発明の「第１のネットワーク（１０３）の通信チャネルでのデータ送信がスケジューリングされる間、第２のネットワーク（１０１）の通信チャネルでのデータ送信が制限されている第１の期間の組（２０１）」は、「ほぼブランクのサブフレーム（ＡＢＳ）」を含むと認められる。また、「第３のネットワーク（１０５）によって受信される」「第１の期間の組（２０１）を示す第１のパターンを示す情報」は、「ＡＢＳパターン」を含むと認められる。そうすると、引用発明の「マクロ基地局２は、マクロ基地局１からマクロ基地局１で用いているABS（Almost Blank Subframe）パターンを受信」することは、本願発明の「第３のネットワーク（１０５）によって、第１のネットワーク（１０３）の通信チャネルでのデータ送信がスケジューリングされる間、第２のネットワーク（１０１）の通信チャネルでのデータ送信が制限されている第１の期間の組（２０１）を示す第１のパターンを示す情報を受信するステップ」に含まれる。
３　本願発明は、「前記第１のネットワーク（１０３）の通信チャネル
での
での
で
での
data transmissions on a third communication channel
　したがって、引用発明の「マクロ基地局２は、ABSパターンに基づいて、マクロ基地局２に属するユーザ装置に対するスケジューリングをする」ことは、本願発明の「第３のネットワーク（１０５）によって、第１のパターンに基づいて第３のネットワーク（１０５）の通信チャネルでデータ送信をスケジューリングするステップ」に含まれる。（［当審注］：
下線
４　上記１−３より、引用発明の「マクロ基地局１が形成するマクロセルにオーバーレイしたピコセルを形成するピコ基地局１０、マクロセルを形成するマクロ基地局１、及びピコセル及びマクロ基地局１が形成するマクロセルに隣接するマクロセルを形成するマクロ基地局２を含むヘテロジニアスネットワークを構成する通信システムにおいて、ピコ基地局１０に接続するユーザ装置に対して強い干渉を及ぼす複数のマクロ基地局間で共通のABS（Almost Blank Subframe）パターンを設定する時間領域でのセル間干渉制御技術（eICIC）の方法」は、本願発明の「少なくとも第１のネットワーク（１０３）、第２のネットワーク（１０１）、および第３のネットワーク（１０５）を含むワイヤレス通信システムにおいて潜在的な干渉に対処するための方法」に対応する。
　したがって、本願発明と引用発明とは以下の点で一致ないし相違する。
（一致点）
「　少なくとも第１のネットワーク（１０３）、第２のネットワーク（１０１）、および第３のネットワーク（１０５）を含むワイヤレス通信システムにおいて潜在的な干渉に対処するための方法であって、前記第３のネットワーク（１０５）によって、前記第１のネットワーク（１０３）の通信チャネルでのデータ送信がスケジューリングされる間、前記第２のネットワーク（１０１）の通信チャネルでのデータ送信が制限されている第１の期間の組（２０１）を示す第１のパターンを示す情報を受信するステップと、前記第３のネットワーク（１０５）によって、前記第１のパターンに基づいて前記第３のネットワーク（１０５）の通信チャネルでのデータ送信をスケジューリングするステップとを含む、方法。」
（相違点）
　本願発明は、更に、「第３のネットワーク（１０５）によって、第３のネットワークの現在の負荷値を取得するステップ」を含み、一致点の「前記第３のネットワーク（１０５）の通信チャネルでデータ送信をスケジューリングする」ことについて、「前記現在の負荷値が事前に定めた負荷しきい値より低い場合に」との条件が付けられているが、引用発明は、そのようなステップを含んでおらず、当該条件も付されていない点。
第６　判断
　上記相違点について検討する。
　上記「第４　２」のとおり、「　ヘテロジニアスネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ）における拡張されたセル間干渉調整（ｅｌＣＩＣ）において、ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０は、ＡＢＳのために決定した要件に基づいて要求シグナリングを生成し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０に要求シグナリングを送信し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、ピコセルｅＮｏｄｅＢ２０から要求シグナリングを受信し、要求シグナリングにおけるＡＢＳの要件に基づいてＡＢＳのパターンを決定する、ただし、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷がかなり重い場合、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０は、上記ＡＢＳの要件を無視し、マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷のみに基づいてＡＢＳのパターンを決定する。」ことが公知技術である。ここで、「マクロセルｅＮｏｄｅＢ１０によってサービスを提供されるＵＥのトラフィック負荷がかなり重い場合」なる状況の判別は、現在の負荷値を取得していることが前提であることは当然のことである。
　そして、引用発明の「ピコセル及びマクロ基地局１が形成するマクロセルに隣接するマクロセルを形成するマクロ基地局２」において、他の基地局からのＡＢＳに関する要求であるABSパターンを受信したときに、自局の負荷がかなり重い状況である場合があり得ることは、当然に予測し得ることである。
　したがって、引用発明の「マクロ基地局２」が、「ABSパターンに基づいて、サブフレームの間にユーザ装置にリソースを割り当て、データ送信をスケジューリングをする」際に、上記公知技術を適用して、マクロ基地局２が形成する第２のマクロセルの現在の負荷値を取得して、当該負荷値が事前に定めた負荷しきい値より低い場合に当該スケジューリングをするとの条件を付けることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、本願発明の奏する効果は、引用発明及び公知技術の作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものとはいえない。
第７　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び公知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。