【事件の表示】
　平成　９年特許願第　４５５７７号「太陽光発電装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月１１日出願公開、特開平　９−２９４３４０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明の内容
　本願は、平成９年２月２８日（優先権主張平成８年２月２９日）の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年８月６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認められる。
　
「ｍ個のセルもしくはｍ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池と、ｎ個（ただし、ｎ≠ｍ）のセルもしくはｎ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池とが並列接続されているとともに、前記複数の太陽電池の発電電力を電力変換手段を介して負荷に供給するように成した太陽光発電装置であって、前記太陽電池と前記電力変換手段との間に制御回路を設け、この制御回路は前記太陽電池の出力電圧を検出する第１検出器と、この制御回路の出力電圧を検出する第２検出器と、第２検出器からの検出信号を分圧する分圧器と、第１検出器からの出力信号と分圧器からの出力信号とを比較するコンパレータと、このコンパレータの出力信号でもって入力電圧を昇圧する第２電力変換手段とを備え、少なくとも一つの太陽電池に対し動作電圧のｎ／ｍもしくはｍ／ｎの電圧で動作させるように構成したことを特徴とする太陽光発電装置。」
　
２．引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用した特開平８−４６２３１号公報（以下、「引用文献」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
ア．「【請求項１】  複数個の太陽電池モジュールを並列に接続して構成される太陽電池アレイと、この太陽電池アレイより出力される直流電力を交流電力に変換して負荷に供給するインバータとを備えた太陽電池発電システムにおいて、前記太陽電池アレイを構成する各太陽電池モジュールとインバータとの間に各太陽電池モジュールからインバータに出力される直流電圧が等しくなるように調整する電圧調整手段を設けたことを特徴とする太陽電池発電システム。」
　
イ．「【０００６】また、図１０においては、２階建ての住宅３の１階部分および２階部分の各屋根の上に寸法の異なる複数種類の太陽電池モジュール１が配列されている。このように図９および図１０からも分かるように、住宅の屋根の面積を最大限に利用して少しでも多くの太陽電池モジュール１を配置しようとすると、屋根の個別の形状に合せて複数の寸法、形状の太陽電池を用意し、これらを組合せて用いる必要がある。」
　
ウ．「【００２１】
【作用】上記請求項１乃至２に対応する発明の太陽電池発電システムにあっては、屋根の形に応じた複数の種類の形の太陽電池モジュールを使って太陽電池アレイを構成した場合においても、全ての太陽電池モジュールの最大電力を得ることが可能となる。」
　
エ．「【００２９】次にこのように構成された太陽電池発電システムの作用について述べる。いま、太陽電池モジュール１で発電された直流出力が電圧調整器８に入力されると、この電圧調整器８では太陽電池の出力を太陽電池モジュールの最大電力を出力する直流電圧Ｖ(Pmax)に制御し、且つインバータ入力側の電圧を予め定められた一定電圧値ＶＩになるように制御する。この場合、Ｖ(Pmax)はその時の日射強度とモジュールの温度によって変わるので、電圧調整器８は太陽電池モジュールの最大電力を得る動作電圧を太陽電池モジュール電圧として求め、この太陽電池モジュール電圧とインバータ入力電圧ＶＩの比を求める。」
　
オ．「【００３１】このとき最大電力追従制御回路１１では、電圧検出器９および電流検出器１０より入力される直流電圧および直流電流の検出信号を基にして太陽電池モジュールを最大電力で運転し得る出力電圧を求め、その電圧値を制御回路１２に与える。この制御回路１２では、この最大電力を得る運転電圧とインバータ入力電圧として予め設定された電圧ＶＩとの比が電圧検出器９で検出される入力電圧と電圧検出器２０で検出される出力電圧になるようにスイッチング回路１３を制御する。
【００３２】このような作用により各太陽電池モジュールの出力端に接続された電圧調整器８の出力は全てインバータの入力側の設定電圧ＶＩに揃えられ、接続箱６内の逆流防止ダイオード４を介して並列回路に加わり、さらにスイッチ５を通してインバータ７に入力される。
【００３３】従って、太陽電池アレイを構成する全ての太陽電池モジュールの最大電力を得ることができるので、インバータ７は一定値ＶＩの入力電圧で運転され、交流電力が出力される。」
　
カ．「【００４１】なお、複数の太陽電池モジュールを直列にしてストリングを構成し、各ストリング毎に電圧調整器を備えたり、異なる電圧のストリングのみに電圧調整器を備える構成として、最大電力追従制御はインバータで一括して行う場合も本発明に含まれることは言うまでもない。」
　
　この記載及び図面を参照すると、引用文献には、次の発明が記載されているといえる。（以下、「引用発明」という。）
　
「複数個の太陽電池セル２が直列接続されている寸法の異なる複数種類の太陽電池モジュール１が並列接続されているとともに、前記複数の太陽電池モジュール１の発電電力をインバータ７を介して配電線系統に供給するように成した太陽電池発電システムであって、前記太陽電池モジュール１と前記インバータ７との間に電圧調整器８を設け、前記電圧調整器８は、前記太陽電池モジュール１から入力される電圧及び電流信号を基にして前記太陽電池モジュール１を最大電力で運転し得る出力電圧を求める最大電力追従制御回路１１を備え、この最大電力追従制御回路１１により求められた出力電圧と予め設定された前記インバータ７の入力電圧をもとにスイッチング回路１３を制御して、各太陽電池モジュール１からインバータ７に出力される直流電圧が等しくなるように調整するものである太陽電池発電システム。」
　
３．対比
　本願発明と上記引用発明とを対比すると、その作用・機能からみて、後者における「太陽電池セル２」が前者の「セル」に相当し、以下同様に、「太陽電池モジュール１」が「太陽電池」に、「インバータ７」が「電力変換手段」に、「配電線系統」が「負荷」に、「太陽電池発電システム」が「太陽光発電装置」に、「電圧調整器８」は「制御回路」それぞれ相当する。
　また、本願発明の「ｍ個のセルもしくはｍ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池と、ｎ個（ただし、ｎ≠ｍ）のセルもしくはｎ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池とが並列接続されている」ことと引用発明の「複数個の太陽電池セル２が直列接続されている寸法の異なる複数種類の太陽電池モジュール１が並列接続されている」こととは、いずれも複数個のセルが直列接続されている複数種類の太陽電池が並列接続されている態様という点で共通し、本願発明の「前記太陽電池の出力電圧を検出する第１検出器と、この制御回路の出力電圧を検出する第２検出器と、第２検出器からの検出信号を分圧する分圧器と、第１検出器からの出力信号と分圧器からの出力信号とを比較するコンパレータと、このコンパレータの出力信号でもって入力電圧を昇圧する第２電力変換手段とを備え、少なくとも一つの太陽電池に対し動作電圧のｎ／ｍもしくはｍ／ｎの電圧で動作させるように構成したこと」と引用発明の「前記太陽電池モジュール１から入力される電圧及び電流信号を基にして前記太陽電池モジュール１を最大電力で運転し得る出力電圧を求める最大電力追従制御回路１１を備え、この最大電力追従制御回路１１により求められた出力電圧と予め設定された前記インバータ７の入力電圧をもとにスイッチング回路１３を制御して、各太陽電池モジュール１からインバータ７に出力される直流電圧が等しくなるように調整するものである」こととはいずれも各太陽電池の出力電圧に基づいて、各太陽電池から電力変換手段に供給される電圧が等しくなるように制御するものである点で共通する。
　
　したがって、両者は、
　「複数個のセルが直列接続されている複数種類の太陽電池が並列接続されているとともに、前記複数の太陽電池の発電電力を電力変換手段を介して負荷に供給するように成した太陽光発電装置であって、前記太陽電池と前記電力変換手段との間に制御回路を設け、この制御回路は各太陽電池の出力電圧に基づいて、各太陽電池から電力変換手段に供給される電圧が等しくなるように制御するものである太陽光発電装置。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点１］
　複数個のセルが直列接続されている複数種類の太陽電池が並列接続されていることに関して、本願発明は、「ｍ個のセルもしくはｍ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池と、ｎ個（ただし、ｎ≠ｍ）のセルもしくはｎ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池とが並列接続されている」のに対し、引用発明は、複数個の太陽電池セル２が直列接続されている寸法の異なる複数種類の太陽電池モジュール１が並列接続されている点。
［相違点２］
　各太陽電池の出力電圧に基づいて、各太陽電池から電力変換手段に供給される電圧が等しくなるように制御することに関して、本願発明は、「前記太陽電池の出力電圧を検出する第１検出器と、この制御回路の出力電圧を検出する第２検出器と、第２検出器からの検出信号を分圧する分圧器と、第１検出器からの出力信号と分圧器からの出力信号とを比較するコンパレータと、このコンパレータの出力信号でもって入力電圧を昇圧する第２電力変換手段とを備え、少なくとも一つの太陽電池に対し動作電圧のｎ／ｍもしくはｍ／ｎの電圧で動作させるのに対し、引用発明は、前記太陽電池モジュール１から入力される電圧及び電流信号を基にして前記太陽電池モジュール１を最大電力で運転し得る出力電圧を求める最大電力追従制御回路１１を備え、この最大電力追従制御回路１１により求められた出力電圧と予め設定された前記インバータ７の入力電圧をもとにスイッチング回路１３を制御して、各太陽電池モジュール１からインバータ７に出力される直流電圧が等しくなるように調整するものである点。
　
４．判断
（１）［相違点１］について
　引用発明において、複数個のセルが直列接続されている太陽電池で寸法の異なる複数種類の太陽電池モジュールを用意する際に、ｍ個のセルもしくはｍ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池と、ｎ個（ただし、ｎ≠ｍ）のセルもしくはｎ個のセル群が直列接続されている１以上の太陽電池とすることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（２）［相違点２］について
　引用文献の【００４１】には、「なお、複数の太陽電池モジュールを直列にしてストリングを構成し、各ストリング毎に電圧調整器を備えたり、異なる電圧のストリングのみに電圧調整器を備える構成として、最大電力追従制御はインバータで一括して行う場合も本発明に含まれることは言うまでもない。」と記載されていることから、上記「（１）」で検討したように、引用発明において、複数種類の太陽電池モジュールを、ｍ個のセルを直列接続した太陽電池とｎ個のセルを直列接続した太陽電池とした際に、ｎ個のセルを直列接続した太陽電池のみに電圧調整器を備え、最大電力追従制御をインバータで行うように構成することは、当業者にとって容易である。
　そして、このような構成のものにおいて、ｎ個のセルを直列接続した太陽電池の動作電圧が、ｍ個のセルを直列接続した太陽電池の動作電圧のｎ／ｍ倍になることは当業者にとって当然の認識事項であるから、各太陽電池から電力変換手段に供給される電圧を等しくするには、少なくとも一つの太陽電池に対して動作電圧のｎ／ｍもしくはｍ／ｎの電圧で動作させる構成とすべきことは明らかである。
　また、引用発明において、動作電圧のｎ／ｍもしくはｍ／ｎの電圧で動作させるために、制御回路に、太陽電池の出力電圧を検出する第１検出器と、この制御回路の出力電圧を検出する第２検出器と、第２検出器からの検出信号を分圧する分圧器と、第１検出器からの出力信号と分圧器からの出力信号とを比較するコンパレータと、このコンパレータの出力信号でもって入力電圧を昇圧する電力変換手段を設けることは、当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　
　なお、請求人は、審判請求の理由において、本願発明は、太陽電池の出力電流を測定する電流検出器を設ける必要がない点で、引用発明と異なる旨主張しているが、上述のとおり、引用発明に上記引用文献の【００４１】の記載事項を加味して、最大電力追従制御をインバータで一括して行うようにすれば、最大電力で運転するための出力電圧を求めるための電流検出器を、電圧調整器に設ける必要はないことは明らかである。
　
（３）さらに、本願発明を全体として検討しても、引用発明から予測される以上の格別の効果を奏するとも認められない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用文献に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。