【事件の表示】
　平成　７年特許願第３３５５３７号「動きベクトル検出方法および動きベクトル検出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　７月１１日出願公開、特開平　９−１８２０８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成７年１２月２２日の出願であって、平成１５年７月２２日付けで拒絶理由が通知され、これに対し、同年９月２９日付けで意見書並びに手続補正書が提出されたが、同年１１月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１２月２５日付けで審判請求がなされるとともに、平成１６年１月２６日付けで手続補正書が提出されたものである。 
　そこで、当審において、平成１８年２月２８日付けで拒絶理由が通知され、これに対し同年５月８日付けで手続補正書が提出された。 
 　 
２．本願発明 
 　平成１８年５月８日付けの手続補正により、本願に係る発明は、特許請求の範囲に記載されたとおりのものとなったところ、その請求項１には下記の発明（以下、「本願発明」という）が記載されている。
　　　　　　　　　　　　記（本願発明） 
 「画像信号をパターンマッチング法によって所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差評価関数を用いて最適の動きベクトルを得る動きベクトル検出方法において、
　原画像信号からインタレース画像に対応した縮小画像を生成する際、奇数フィールドのＭ画素×Ｎライン（Ｍ及びＮは整数）と縮小率より求めた縮小画像に応じて偶数フィールドの縮小画像を生成し、
　上記生成したフィールド毎の縮小画像をフレーム単位で出力し、該フレーム単位毎の縮小画像に基づいて縮小画像上の動きベクトルを生成し、
　上記縮小画像上の動きベクトルと上記縮小率に基づいて原画像上の動きベクトルの検出を行ない、
　上記原画像上の動きベクトルを検出する際、上記縮小画像上の動きベクトルを上記縮小率に基づいて原画像上での動きベクトルに換算して出力することを特徴とする動きベクトル検出方法。」（以上、本願発明） 
 　 
３．引用文献
　これに対し、当審において拒絶理由で引用した特開平７−２２２１７６号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面と共に下記の記載がある。
　　　　　　　　　　　　記 （記載事項）
（ア）「本発明はディジタル動画像のデータ量の圧縮に関する。具体的には、インタレース画像の動きベクトル探索および符号化モード判定において用いる動き補償をフィールド／フレーム適応予測する改良されたブロック・マッチング方法と装置を提供しようとするものである。」（段落【０００１】） 
（イ）「この動きベクトルＭＶを検出する手法には、多くの技術が存在するが、その中で最も一般的な方法は、連続するフレーム間のある大きさの画素ブロックごとの処理を基本としたものであり、ブロック・マッチング法と呼ばれている。 
　図２７にはブロック・マッチング法におけるブロック関係が示されている。同図（ａ）には前フレームのサーチ・ウィンドウ６１内の候補ブロック６２が、同図（ｂ）には現フレームの参照ブロック６３が示され、参照ブロック６３に対応する前フレームにおける位置には同図（ａ）に破線で、サーチ・ウィンドウ６１に対応する位置には同図（ｂ）に１点鎖線で示されている。 
　ブロック・マッチング法では、現フレームにおける参照ブロック６３は前フレームのサーチ・ウィンドウ６１に囲まれた領域に含まれる同じ大きさの候補ブロック６２との算術的比較により探索される。そのフレーム間の比較結果はディストーションと呼ばれ、２つのブロックの類似性の単位として使用される。最も小さいディストーション値をもつ候補ブロック６２は最良のマッチングを示すものであり、それを参照ブロック６３と関連付ける動きベクトルＭＶとにより、動き予測を行う。探索するサーチ・ウィンドウ６１内に含まれる可能なすべてのブロックが参照ブロック６３と逐次比較されるとき、このプロセスは全点探索法（フルサーチ・ブロック・マッチング法）と呼ばれる。」（段落【０００３】ないし段落【０００５】） 
（ウ）「 現フレームの参照ブロック６３のデータと、前フレームのサーチ・ウィンドウ６１のデータとを印加されて、フィールド分割部１５０においては、参照ブロック６３のフィールド１およびフィールド２のデータをそれぞれ示す信号１６６および１６７と、サーチ・ウィンドウ６１内の候補ブロック６２のフィールド１および２のデータをそれぞれ示す信号１６８および１６９を得ている。 
　信号１６６ないし１６９を受けたサブサンプル部１７０では、フィールド１および２の、たとえば、水平成分についてフィールド１および２毎に位相をずらして所定の間隔でサブサンプルを行って、参照ブロック６３のフィールド１および２のサブサンプル結果をそれぞれ信号１８６および１８７として、また、候補ブロック６２のフィールド１および２のサブサンプル結果をそれぞれ信号１８８および１８９として得ている。 
　信号１８８および１８９を受けた選択部２００では、信号２１８として信号１８８または信号１８９のいずれか一方を選択し、また、信号２１９として信号１８９または１８８のいずれか他方を選択して出力している。 
　信号１８６，１８７，２１８，２１９を受けたディストーション算出部２２０では、参照ブロック６３のフィールド１から得ている信号１８６と候補ブロック６２のフィールド１または２の一方から得ている信号２１８との間のディストーションを得て信号２４８として出力し、参照ブロック６３のフィールド２から得ている信号１８７と候補ブロック６２のフィールド１または２の他方から得ている信号２１９との間のディストーションを得て信号２４９として出力している。」（段落【００２９】ないし段落【００３２】）
（エ）「加算器２５０では、フィールド１のディストーションである信号２４８とフィールド２のディストーションである信号２４９を加算することにより、フレーム・ディストーションを表わす信号２５９を出力している。
　信号２４８，２４９および２５９を受けた最小値検出部２６０では各信号の示す値の最小値を検出し、フィールド１のディストーションの最小値を表わす信号２８８を出力し、フィールド２のディストーションの最小値を表わす信号２８９を出力し、フィールド１とフィールド２のディストーションの和であるフレーム・ディストーションの最小値を表わす信号２８７を出力し、フィールド１のディストーションの最小値を検出した時点を示すタイミング信号２８４と、フィールド２のディストーションの最小値を検出した時点を示すタイミング信号２８６とフレーム・ディストーションの最小値を検出した時点を示すタイミング信号２８５を出力している。
　フィールド１およびフィールド２のディストーションの最小値を示す信号２８８および２８９を受けた加算器３００では、それらの最小値を加算して信号３０９として出力する。
　フレーム・ディストーションの最小値を表わす信号２８７と、フィールド１およびフィールド２のディストーションの最小値の加算値を示す信号３０９とを受けて比較器３１０において比較し、フレーム・ディストーションの最小値Ｄfrmとフィールド１のディストーションの最小値Ｄfi1mとフィールド２のディストーションの最小値Ｄfi2mとが図示されてはいない適当な閾値ＴＨを加えて、  
      Ｄfrm≧Ｄfi1m＋Ｄfi2m＋ＴＨ
のときにフィールド予測と判定し、
      Ｄfrm＜Ｄfi1m＋Ｄfi2m＋ＴＨ
のときにフレーム予測と判定して、フィールド／フレーム選択用の信号３１９を出力している。
フィールド１および２のディストーションのそれぞれの最小値を検出した時点を示すタイミング信号２８４および２８６と、フレーム・ディストーションの最小値を検出した時点を示すタイミング信号２８５を受けた動きベクトル算出器３２０では、それぞれのタイミング信号を受けた時点から、それまでに印加されたブロック・クロックＢＣＫの数をカウントすることにより、それぞれ、フィールド１のフィールド・ベクトルＦＩＶ１を表わす信号３４７，フィールド２のフィールド・ベクトルＦＩＶ２を表わす信号３４８，フレーム・ベクトルＦＲＶを表わす信号３４９を出力している。」（段落【００３３】ないし段落【００３７】） 
（オ）「そこで、サブサンプル回路１７１の出力端子Ｙからは参照ブロック６３のフィールド１の画素を所定の間隔をおいてサブサンプルしたデータが信号１８６として得られる。サブサンプル回路１７２の出力端子Ｙからは参照ブロック６３のフィールド２の画素をサブサンプル回路１７１のサブサンプルの位相とは逆の位相で、すなわち、サブサンプルの位相をずらして、サブサンプルしたデータが信号１８７として得られる。サーチ・ウィンドウ６１内の候補ブロック６２のフィールド１およびフィールド２のデータをそれぞれ示す信号１６８および１６９を受けたサブサンプル回路１７３および１７４は、互いに位相をずらして、所定の間隔で互いちがいに候補ブロック６２のフィールド１および２のデータをサブサンプルしてその結果を信号１８８および信号１８９として出力している。両信号１８８および１８９はセレクタ２０１および２０２の入力端子ＡおよびＢに印加され、セレクト端子Ｓに印加されたフィールド切替信号ＦＩＳによって選択的に切替られて、信号２１８および２１９としてそれぞれ信号１８８および１８９が出力されたり、あるいは逆に、信号１８９および１８８が出力されたりする。」（段落【００４１】） 
（カ）「動きベクトル算出器３２０では、フィールド１および２のフィールド・ディストーションの最小値Ｄfi1mおよびＤfi2mを検出した時点を表わすタイミング用の信号２８４および２８６と、フレーム・ディストーションの最小値Ｄfrm を検出した時点を表わすタイミング用の信号２８５とを入力端子Ａ，ＢおよびＣに印加され、クロック端子にはブロック・クロックＢＣＫを、リセット端子Ｒには初期化のためのリセット信号Ｒを印加されて、その出力端子Ｘ，ＹおよびＺから、それぞれフィールド１のフィールド・ベクトルＦＩＶ１を表わす信号３４７，フィールド２のフィールド・ベクトルＦＩＶ２を表わす信号３４８，フレーム・ベクトルＦＲＶを表わす信号３４９を出力している。 
　図４にはディストーション算出回路２２１のより具体的な回路構成が示されている。ディストーション算出回路２２２の回路構成も同様である。この回路は図３１に示したものにほぼ同じであり、異なる点は、加算部２０に含まれたラッチ２２のクロック端子に画素クロックＰＣＫを、クリア端子ＣＲにブロック・クロックＢＣＫを印加している点であり、画素クロックＰＣＫごとに差分絶対値｜ａ−ｂ｜を加算し、ブロック・クロックＢＣＫが印加されるとクリアされる。ここで入力されるデータａ（ｉ，ｊ）として信号１８６が、入力されるデータｂ（ｉ＋ｖ，ｊ＋ｈ）としては信号２１８が、出力されるディストーションＤとしては信号２４８がそれぞれ対応している。 　図５には最小値検出回路２６１のより具体的な回路構成が示されている。最小値検出回路２６２および２６３の回路構成も同様である。同図において、フィールド１のＤfi1 を表わす信号２４８を入力端子Ａｉに、前回までの最小値検出動作において得られたＤfi1 の最小値を入力端子Ｂｉに受けた比較回路２７１では、両入力端子の信号の値を比較して、Ａｉ≧Ｂｉならば選択信号Ｓ＝１を、Ａｉ＜Ｂｉならば選択信号Ｓ＝０を出力し、この選択信号Ｓが“１”から“０”に変換するタイミングを通知するための信号ＭＩＮを出力している。フィールド１のディストーションＤfi1 を表わす信号２４８を入力端子Ａｉに、前回まで最小値検出動作において得られたディストーションＤfi1 の最小値を入力端子Ｂｉに受けたセレクタ２７２では、選択信号端子Ｓに受けた選択信号Ｓが“１”ならば、Ａｉ≧Ｂｉであるから、入力端子Ｂｉに印加されている前回までの最小値を出力端子Ｙｉにそのまま出力する。選択信号Ｓが“０”ならばＡｉ＜ＢｉであるからＡｉを出力端子Ｙｉに出力する。この出力端子Ｙｉの出力はラッチ２７３のデータ端子Ｄｉに印加され、ブロック・クロックＢＣＫが印加されるごとにラッチされるから、その出力端子Ｑｉからは、フィールド１のディストーションの最小値Ｄfi1mを表わす信号２８８をリセット信号Ｒがクリア端子に受けるまで出力することができる。リセット信号Ｒが入力されると、ラッチ２７３は表わされうる最大値にセッテイングされる。」（段落【００４７】ないし段落【００４９】） 
（キ）「図７には８×８画素の入力ブロックをフィールド分割してサブサンプルする場合の画素の配列を示している。第１行目にはフィールド１の画素があり、そのうちの白丸、すなわち、アドレスａ（０，０），ａ（２，０），ａ（４，０），ａ（６，０）がサンプルされ、黒丸、すなわち、ａ（１，０），ａ（３，０），ａ（５，０），ａ（７，０）はサンプルされないことを表わしている。第２行目にはフィールド２の画素があり、そのうちの丸に横棒の画素すなわち、ａ（１，１），ａ（３，１），ａ（５，１），ａ（７，１）がサンプルされる。以下の行においても同様である。サンプルされた画素は５の目状に配列されている。８×８画素の入力ブロックから、フィールド１とフィールド２とに分割するのがフィールド分割部１５０であり、フィールド１の白丸およびフィールド２の丸に横棒のように５の目状にとびとびにサブサンプルするのがサブサンプル部１７０である。」（段落【００５１】） （以上、記載事項）
 　 
４．対比
　そこで、本願発明と上記引用文献１に記載の発明（以下、「引用発明」という）とを対比する。 
　本願発明にいう「パターンマッチング法」とは、本願明細書の段落【００６０】ないし【００７３】、図１、図１０等の記載より、引用文献１の記載（ア）（イ）に示されるブロックマッチング法と同様のものを含むと理解される。 
　上記記載（イ）（カ）より、引用発明のディストーションはブロックマッチング法のマッチング誤差といえ、上記記載（ウ）（エ）（カ）より、引用発明は、候補ブロックのディストーションを評価し、最も低いディストーション値を持つ候補ブロックに基づいて最適な動きベクトルを求めているといえる。 
　よって、引用発明は、「画像信号をパターンマッチング法によって所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差評価関数を用いて最適の動きベクトルを得る動きベクトル検出方法」に相当する事項を前提とするものといえる。 
　上記記載（ウ）（オ）（キ）、図７より、引用発明においては、インタレース画像に対応した原画像信号をサブサンプル回路によりサブサンプルして画像を生成するものであって、サブサンプル回路１７１はフィールド１とフィールド２の画像を例えば図７のようにサブサンプルする。図７のサブサンプル画像を見るに、フィールド１とフィールド２との間では使用される画素の位相がずらされており、すなわち、所定の間隔で互いちがいになっていることが明らかであるから、フィールド２のサブサンプル画像はフィールド１のサブサンプル画像に対応したものといえる。（或いは、逆にフィールド１のサブサンプル画像はフィールド２のサブサンプル画像に対応したものといえる。）
　また、図７によれば、フィールド１の画像は８画素×４ラインであり、一般化すればＭ画素×Ｎライン（Ｍ及びＮは整数）の画像であるといえる。　　図７の実施例では、フィールド１の画像はサブサンプルにより４画素×４ラインの画像となる。すなわち、一定の比率でサブサンプルを行う。 
　以上をまとめると、引用発明には、フィールド１のＭ画素×Ｎライン（Ｍ及びＮは整数）とサブサンプル比率より求めたサブサンプル画像に応じてフィールド２のサブサンプル画像を生成するものといえる。
　また、上記記載（エ）（カ）より、引用発明では、サブサンプル画像上でディストーション値を計算しているから、生成したサブサンプル画像に基づいてサブサンプル画像上の動きベクトルを生成しているといえる。
　ここで、引用発明のサブサンプル画像は本願発明にいう縮小画像に相当するとは直ちにいえないが、引用発明にいうサブサンプル画像も本願発明にいう縮小画像も共に、動きベクトルを演算量を減少させて探索するための加工された画像であるという点で共通するから、以下、便宜上両者をまとめて「加工画像」と呼ぶ。また、縮小率とサブサンプルの比率をまとめて「加工比率」と呼ぶ。
　引用発明において処理される画像はインタレース画像であり、引用発明の「フィールド１」は本願発明の「奇数フィールド」に、引用発明の「フィールド２」は本願発明の「偶数フィールド」に、それぞれ対応するといえる。　
　以上により、引用発明と本願発明とでは、 
 「画像信号をパターンマッチング法によって所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差評価関数を用いて最適の動きベクトルを得る動きベクトル検出方法において、 
　原画像信号からインタレース画像に対応した加工画像を生成する際、奇数フィールドのＭ画素×Ｎライン（Ｍ及びＮは整数）と加工比率より求めた加工画像に応じて偶数フィールドの加工画像を生成し、
　加工画像に基づいて加工画像上の動きベクトルを生成し、
　出力する動きベクトル検出方法。」 
　である点で一致し、以下の各点で相違する。
　
〔相違点１〕 
　本願発明では、「加工画像」が縮小画像であり、縮小画像を生成し縮小画像上で動きベクトルを求めているのに対し、引用発明では、「加工画像」がサブサンプル画像であり、サブサンプル画像を生成しサブサンプル画像上で動きベクトルを求めている点。
　また、これと関連して、本願発明では「加工比率」が縮小率であるのに対して、引用発明では「加工比率」がサブサンプル比率である点。
〔相違点２〕
　本願発明では、「上記生成したフィールド毎の縮小画像をフレーム単位で出力し、該フレーム単位毎の縮小画像に基づいて縮小画像上の動きベクトルを生成」するのに対して、引用発明では、上記記載（エ）にあるように、加算器２５０によりフィールド毎のディストーションである信号２４８と信号２４９とを加算し、フレーム単位のディストーションとして信号２５９を得て、フレームベクトルＦＲＶを表す信号３４９を得る点。
〔相違点３〕 
　本願発明では、「上記縮小画像上の動きベクトルと上記縮小率に基づいて原画像上の動きベクトルの検出を行ない、上記原画像上の動きベクトルを検出する際、上記縮小画像上の動きベクトルを上記縮小率に基づいて原画像上での動きベクトルに換算して出力する」のに対し、引用発明ではそのような事項が明示されていない点。 
 　 
５．検討 
 〔相違点１〕 
　一般に、当該技術分野においては、サブサンプル画像も縮小画像と呼ばれている。必要であれば、当審が平成１８年２月２８日付けで通知した拒絶理由で引用した特開平４−１７７９９２号公報（公報第４頁左上欄第５行目ないし第１５行目、第１図）、特開平２−１６８８７号公報（特許請求の範囲第１項）を参照されたい。なお、本願明細書に開示された実施例のように、原画像に含まれる複数の画素の輝度値を平均して縮小画像を生成することも、当審拒絶理由通知書において提示した特開平７−２１２７６２号公報（段落【００３４】ないし段落【００３５】）に示すように、従来周知の事項に過ぎず、格別のものとはいえない。
　そして、サブサンプルにより縮小画像を作成する場合には、サブサンプルの比率を縮小率と解することができる。 
〔相違点２〕
　一般に、フレーム画像上で所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差を計算し動きベクトルを得ることは、当審が平成１８年２月２８日付けで通知した拒絶理由で引用した特開平４−１７７９９２号公報（公報第４頁左上欄第５行目ないし第１５行目）、特開平７−２１２７６２号公報（段落【００２７】ないし段落【００７８】）に示すように、従来周知の事項に過ぎない。
　これに対し、引用発明の演算手法はフィールド１に係る所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差（ディストーション）２４８とフィールド２に係る所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差（ディストーション）２４９を合計し、フレームの所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差（ディストーション）を表す信号２５９を得るものであるが、上記周知の事項のように、フレーム画像を用いて所定の範囲の候補ベクトルに対応する誤差（ディストーション）を演算することと比較すれば、結局のところ両者の相違は各画素毎の誤差を合計する順序が異なる（フィールド毎に誤差を合計してからフィールド１の誤差の総和とフィールド２の誤差の総和とを合計するか、フレーム内の所定範囲について１画素毎に誤差を順次加算するか）ことに過ぎず、両者は交換法則により数学的には均等な手段を採用するものである。
　そして、（奇数フィールドの縮小画像を生成すること、これに対応する偶数フィールドの縮小画像を生成すること、に格別の技術的意義を与えず）フレーム内の動きベクトルだけを求めるのであれば、引用発明においても上記相違点２に係る本願発明のように「上記生成したフィールド毎の縮小画像をフレーム単位で出力し、該フレーム単位毎の縮小画像に基づいて縮小画像上の動きベクトルを生成」するように演算すること（上記周知の事項のように演算すること）は、当業者であれば格別の困難性なく着想を得ることができたものといえる。
〔相違点３〕 
　縮小画像上で動きベクトルを検出し、これを原画像上の動きベクトルに換算して出力する点は、当審が平成１８年２月２８日付けで通知した拒絶理由で引用した特開平４−１７７９９２号公報（公報第４頁右上欄第１７行目ないし左下欄第２０行目）、特開平７−２１２７６２号公報（段落【００７８】）、特開平７−１０７４８６号公報（段落【００２０】ないし段落【００２４】）などに開示されるように、従来周知の事項に過ぎない。 
　引用発明においても、縮小画像といえるサブサンプル画像を用いて動きベクトルの探索を行っており、サブサンプル画像における動きベクトルを原画像上の動きベクトルとする際に、このような事項を採用することも格別のこととはいえない。 
 　 
　そして、上記各相違点を総合しても格別のこととはいえず、また、本願発明の作用効果も、引用文献１及び上記周知技術から予測できる範囲のものである。 
　したがって、本願発明は、引用文献１に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。 
 　 
６．むすび 
　本願について、平成１８年　２月２８日付けで拒絶理由を通知し、期間を指定して意見書を提出する機会を与えた。
　そして、以上のとおり上記の拒絶理由は妥当なものといえるので、本願は、この拒絶理由によって拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。