【手続補正書】
【提出日】平成22年1月14日(2010.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作対象となる複数の物品を保持しうるように形成された内部区域を有するコンテナと、
密封可能にコンテナに取り付けられるよう構成された柔軟性のあるバリアと、そして
該柔軟性のあるバリアとともにまたはその中に組み込まれたツール（ここで、該ツールは第一インターフェースおよび第二インターフェースを有し、第一インターフェースは、コンテナの内部区域の外側の前記バリアの第一の面においてロボットデバイスに取り付けられるよう構成され、第二インターフェースは、柔軟性のあるバリア下においてコンテナの内部区域内に配置され、前記柔軟性のあるバリアが密封可能にコンテナに取り付けられた場合に内部区域において物品を操作しうるように構成される）と、
を含んでなる、閉鎖コンテナ内において物品を操作するための装置。
【請求項２】
前記複数の物品が核酸サンプルを含んでなり、前記コンテナが核酸サンプルを処理するための複数のステーションを含んでなり、ここで前記複数のステーションのうち少なくとも一つが試薬ステーションを含んでなり、かつ前記コンテナが試薬ステーション内に配置された試薬ラックを含んでなり、前記試薬ラックが核酸サンプルを処理するための複数の試薬を保持する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ツールが分注装置の構成部品を含んでなり、前記分注装置が、
前記コンテナ内に貯蔵されたピペットチップを解放可能に係合するためのピペットチップアダプター、
前記コンテナの外部において流体ポンプと連絡するための作業液チャンバー、および
作業液チャンバーをピペットチップアダプターから隔離して、流体ポンプからピペットチップアダプターへ圧力を伝えるための隔壁またはフィルター
を含んでなる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
少なくとも一つの核酸結合カラムを保持するように形成されたマニホールドを更に含んでなり、該マニホールドが複数のステーションのうち少なくとも二つの間で移動するように形成される請求項２に記載の装置であって、該マニホールドがハンドルを含んでなり、前記第二インターフェースが少なくとも二つのステーションへ、および該ステーションからマニホールドを動かすためのハンドルを係合するように形成され、そして前記少なくとも二つのステーションが溶出ステーションおよび廃棄ステーションを含んでなる、装置。
【請求項５】
前記コンテナのベースへ密封されて、サーマルブロックに適合するように設計された、単一ウェルおよびマルチウェル容器を更に含んでなり、該容器がコンテナの内部区域から接近可能である請求項１に記載の装置であって、
前記コンテナが、コンテナの側壁へ密封可能に連結され、側壁の隙間越しに伸びて閉鎖された柔軟性のあるサイドエントリーチャンネルを形成する柔軟性のあるシールを更に含んでなり、該柔軟性のあるサイドエントリーチャンネルが、柔軟性のあるシール内の側壁で隙間内外にリッドを往復させ、垂直に閉じて容器をカバーするように移動させ、それにより柔軟性のある密封がコンテナ内で閉鎖環境を維持しながらコンテナの内部区域内外にリッドを移動させ、
前記柔軟性のあるシールに保持されながら前記コンテナの側壁隙間内外にリッドを自動的に移動させるための自動駆動系付きの駆動部材を場合により含んでなる、装置。
【請求項６】
前記コンテナから外方へ伸びて、コンテナの内部区域と流体連絡している複数のアリコート管とを更に含んでなり、処理される流体サンプルを入れるように複数のアリコート管が形成される請求項１に記載の装置であって、
前記装置が、処理される複数のサンプルを複数のアリコート管へ取り込むためのアリコート管エクスプレッサーを含んでなり、
前記アリコート管エクスプレッサーが、複数のアリコート管のうち一以上を密封するための管シーラーを含んでなり、そして
前記閉鎖システムの閉鎖状態に影響を与えることなく、前記コンテナが密封されたままで、処理された流体がコンテナから排出され、コンテナおよびバリアが閉鎖システム使い捨て用品を形成するように使用中および使用後に密封されたままである、装置。
【請求項７】
下記リストから選択されるコンポーネントおよびシステムの少なくとも一つを更に含んでなる、請求項１に記載の装置：
サンプルを定量するための分光光度計（コンテナが該コンテナのベースへキュベットを密封するためのコネクターを含んでなり、該キュベットが分光光度計により定量されるサンプルを保持するように形成される）、
前記柔軟性のあるバリアがコンテナへ密封される場合に、閉鎖ループにおいてコンテナの内部区域内に密封された空気を循環させるように形成された再循環真空システム（前記真空システムが一回用使い捨て真空ヘッドおよび柔軟性のある管類を含む）、
閉鎖コンテナと連絡する圧力センサーと、閉鎖コンテナにおいて圧力を測定して密封の完全性を確認しうるように形成された圧力センサーと連絡する制御回路、
コンテナポジションガイドを有する作業表面付きハウジング（前記装置が、柔軟性のあるバリアとともにコンテナを保持して、コンテナポジションガイドを用いて作業表面上の適正な作動位置へ閉鎖コンテナをスライド可能に移動できるように、オペレーターにトロリーをハウジングと並べさせうるように形成されたトロリーを更に含む）、
（前記コンテナは、前記第一部材が外部冷却要素をぴったり入れるように形成された壁セグメントを有し、作動時に、該壁セグメントがコンテナ内で凝縮壁を形成するように冷却要素と協同する）。
【請求項８】
前記装置は作業表面付きハウジングを含んでなる請求項７に記載の装置であって、
該作業表面コンテナポジションガイドが間隔をあけたスロットを含んでなり、
トロリーが作業表面上のスロットと並ぶ対応スロットを含んでなり、それにより閉鎖コンテナがトロリーから作業表面の適正な作動位置へスライド可能に移動され、そして
ロボットアーム下において望ましい作動位置へ閉鎖コンテナを押し出すように、作業表面で閉鎖コンテナに対して押し出すスプリングバイアス部材を更に含んでなる、装置。
【請求項９】
複数の処理ステーションを含んでなる内部を有した一回用使い捨てコンテナを用意し、
少なくとも一つの試薬および少なくとも一つのサンプルを該コンテナへ充填し、
該コンテナを柔軟性のあるバリアで密封し（該柔軟性のあるバリアは柔軟性のあるバリアとともにまたはその中に組み込まれたピペットヘッドを含んでなり、該ピペットヘッドは、コンテナの内部にピペットチップを係合するためバリアの片側から伸びるピペットチップアダプターと、ロボットアームのピペットヘッドアダプターを入れるためのバリアの反対側における容器とを有する）、
ロボットアームが密封したコンテナの外部に存在するように、ロボットアームのピペットヘッドアダプターをピペットヘッドに取り付け、
コンテナにおいて一以上の処理ステーション間でサンプルおよび試薬を移動するためにコンテナの外部からロボットアームを用いてピペットヘッドを操作し、および
一以上の処理ステーションにおいて少なくとも一つのサンプルを処理する、
ことを含んでなる、サンプルを処理するための方法。
【請求項１０】
前記複数の処理ステーションが、ＰＣＲプレート、溶出ステーション、および廃棄ステーションを含んでなる、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
下記の少なくとも一つを更に含んでなる、請求項１０に記載の方法：
前記コンテナを密封する前に、結合カラムを保持する少なくとも一つのマニホールドのコンテナへの積載（該マニホールドが溶出ステーションおよび廃棄ステーション内で適合するように形成される）、および／または
前記処理の際のコンテナ内の閉鎖容量の維持（前記閉鎖容量の維持が、コンテナ内において空気を再循環させること並びにコンテナ内における湿度および／または蒸気濃度を制御することを含む）。
【請求項１２】
前記処理工程が、溶出ステーションおよび廃棄ステーション位置間でマニホールドを移動することを含んでなる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
作業液を送り出すためのポンプ、
作業液を介してポンプと連絡する隔壁（ここで、該隔壁は作業液および作業液ポンプを流体サンプルから隔離するように形成される）、および
隔壁およびサンプルと連絡する管（ここで、該管は隔壁と連絡する管腔を有する）
を含んでなる流体の移動のための装置を更に含む請求項１に記載の装置であって、該隔壁は圧力の変化が管腔中へ流体を引き込むかまたはそこから流体を排出するように、作業液における圧力の変化を管の管腔へ伝えるように形成され、前記管がバリア内のツールと協同する、装置。
【請求項１４】
前記管が解放可能なピペットチップを含んでなる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記コンテナが、
複数の区域が間隔をあけたワークステーションを形成する、実質的に硬質のボディを有する第一部材、および
複数のワークステーションにわたり閉鎖チャンバーを形成するように第一部材へ密封可能に取り付けられた柔軟性のあるバリア部材（該柔軟性のあるバリアは実質的に不透過性であり、柔軟性のあるバリア部材は該バリアへ密封可能に取り付けられた操作ツールを含んでなり、該ツールは柔軟性のあるバリア下の閉鎖チャンバーに存在する第一内部インターフェースと閉鎖チャンバー外に存在する第二外部インターフェースを有する）
を含んでなる、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記バリアおよび第一部材が一回用使い捨てであり、
ワークステーション区域のうち一つがＰＣＲプレートを保持するように形成され、ワークステーション区域の他がピペットチップ入れピペットラックを保持するように形成され、かつワークステーション区域の他が密封された試薬容器のトレーを保持するように形成され、そして
前記第一部材が外部冷却要素をぴったり入れるように形成された壁セグメントを有する、
請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
液体を処理するために形成された装置であり、該装置は以下を含んでなる、請求項１に記載の装置：
ツールと協同するロボットアーム、および
ピペットチップを解放可能に係合し、カバーに付いた穴あきオープニングの一つで容器から流体を取り出す前に、自動的に並進してコンテナ内の異なる間隔をあけた箇所で複数回にわたり容器のカバーを穴あけするように形成されるツール。