(57)【要約】【課題】照明器具のように天井面などの高所に設置された器具に対しても、利便性の高いリモコン送信器を提供する。【解決手段】リモコン送信器１０は、照明器具のように高所に設置された器具を遠隔操作するための光信号を照射する第一発光部２及び第二発光部３と、送信器本体１の操作面に設けられた操作部４とを備える。送信器本体１の操作面を上側に向けた状態で操作部４を操作すると、第一発光部２の発光素子２ａ、２ｂから上方に向けて光信号が出力され、第二発光部３の発光素子３ａ〜３ｂから前方に向けて光信号が出力される。発光素子２ａ、２ｂの指向特性を決定する角度θａは、発光素子３ａ〜３ｃの指向特性を決定する角度θｂよりも大きな値に設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体の一側面となる操作面に設けられた操作部と、前記操作部からの操作に応じて器具を制御する為の光信号を照射する第一発光素子及び第二発光素子とを備え、前記第一発光素子は、前記操作面を上側に向けた状態で上方に向けて前記光信号を照射し、前記第二発光素子は、前記操作面を上側に向けた状態で側方に向けて前記光信号を照射し、前記第一発光素子の指向特性が、前記第二発光素子の指向特性よりも広角に設定されていることを特徴とするリモコン送信器。
【請求項２】
前記第二発光素子の出力は、前記第一発光素子からの出力よりも大きいことを特徴とする請求項１記載のリモコン送信器。
【請求項３】
前記制御信号は、照明器具を制御するための照明制御信号であることを特徴とする請求項１又は２の何れか一項に記載のリモコン送信器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば照明器具などを操作するのに用いられるリモコン送信器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば照明器具などの種々の器具を遠隔から操作するためのリモコン送信器が提供されている（例えば、特許文献１を参照）。この特許文献１に記載の照明制御ユニットでは、光源を制御する為の制御回路に制御用の信号を送信するリモコンを備えており、使用者がこのリモコンの表面に設けられたスイッチを操作することで、光源からの光出力が調整される。
【０００３】
また特許文献１に記載されたリモコンのリモコン本体は板状をなし、一端側の端面に赤外線で通信を行う為の送信部が設けられており、この端面と直交する側面に操作用のスイッチが設けられている。すなわち、使用者がこのリモコン送信器を使用する場合には、リモコン本体を手に持ち、送信部が設けられた端面を操作対象の器具に向けてスイッチを押し操作することで、送信部から赤外線による制御信号が器具に送信される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−６３７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、操作対象となる器具が壁面などの低所に設置されている場合には、リモコン送信器を机などに置いた状態であっても、送信部からの信号を器具で受信可能な場合がある。この場合には、リモコン本体を手で持ち上げることなく、スイッチを押し操作して、器具を遠隔からリモコン操作することが可能である。
【０００６】
しかしながら、照明器具のように天井面などの高所に設置された器具を操作対象とした場合、リモコン送信器を机などに置いた状態のままでは、送信部からの信号を高所に設置された器具で受信することはできなかった。そのため、リモコン送信器を手に持ってからスイッチを押し操作する必要があり、利便性が高いとはいえなかった。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、照明器具のように天井面などの高所に設置された器具に対しても、利便性の高いリモコン送信器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願のリモコン送信器は、器具本体の一側面となる操作面に設けられた操作部と、操作部からの操作に応じて器具を制御する為の光信号を照射する第一発光素子及び第二発光素子とを備え、第一発光素子は、操作面を上側に向けた状態で上方に向けて光信号を照射し、第二発光素子は、操作面を上側に向けた状態で側方に向けて光信号を照射し、第一発光素子の指向特性が、第二発光素子の指向特性よりも広角に設定されていることを特徴とする。
【０００９】
このリモコン送信器において、第二発光素子の出力は、第一発光素子からの出力よりも大きいことが好ましい。
【００１０】
また上述のリモコン送信器において、制御信号は照明器具を制御するための照明制御信号であってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本願のリモコン送信器によれば、特に照明器具のように天井面などの高所に設置された器具に対して、遠隔から操作する際の利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本願の実施の形態にかかるリモコン送信器を示す概略側面図である。
【図２】同リモコン送信器を示す概略上面図である。
【図３】同リモコン送信器の前方から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本願の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態にかかるリモコン送信器１０は、天井面のような高所に設置された照明器具（図示せず）を遠隔から操作するための装置である。このリモコン送信器１０を使用者が操作することにより、照明器具の調光制御回路（図示せず）へ制御用の光信号を送信し、照明器具を点灯又は消灯させたり、点灯レベルの調整をしたりする。なお以下の説明においては、図１における上下をリモコン送信器１０の上下とし、図１の右側をリモコン送信器１０の前方側として説明を行う。
【００１４】
リモコン送信器１０は、図１乃至図３に示すように、送信器本体１と、この送信器本体１から所定の方向に光信号を出力する第一発光部２及び第二発光部３とを備える。第一発光部２及び第二発光部３は、それぞれ、送信器本体１に収納された回路基板６の表面に実装され、その一部が送信器本体１から露出した状態で、送信器本体１に収納されている。この回路基板６には、制御回路（図示せず）が実装されており、制御回路は、後述する操作部４の操作入力に応じて、第一発光部２及び第二発光部３の両方から光信号を出力させる。
【００１５】
送信器本体１は、例えば樹脂成形品からなり、内部に回路基板６を収納するための空間を有する略箱状に形成されている。また送信器本体１の後方側における上下方向の寸法は、前方側における上下方向の寸法よりも長い寸法に設定されている。これにより、送信器本体１の後方側には、回路基板６の表面に実装された制御回路の動作用電源となる乾電池を収納するための空間が形成される。また送信器本体１の上面には、後述する発光素子２ａ、２ｂや、操作部４及び表示部５の一部を露出するための開口（図示せず）が必要に応じて設けられている。すなわち、送信器本体１は図１に示す向きで置かれた状態で、上面が操作面となるよう設定されている。
【００１６】
第一発光部２は、何れも赤外線からなる光信号を照射する２つの発光素子２ａ、２ｂからなり、発光素子２ａ、２ｂは、何れもリモコン送信器１０の上方に光信号を出力するよう設定されている。より具体的には、発光素子２ａ、２ｂは、リモコン装置３の下面の法線を中心軸として（図１の軸Ａ）、この軸Ａと母線との角度が角度θａとなる略円錐状の範囲に光信号を照射するよう設定している。すなわち、第一発光部２は、リモコン送信器１０の操作面を上にして机などに置いた場合に、発光素子２ａ、２ｂからの光信号がリモコン装置３の真上を中心とする範囲に照射されるよう設定されている。なお、第一発光部２を構成する発光素子２ａ、２ｂは、その個数を２個に限定するものではなく、１個でも良いし、３個以上であっても良い。
【００１７】
第二発光部３は、何れも赤外線からなる光信号を照射する３つの発光素子３ａ〜３ｃからなり、発光素子３ａ〜３ｃは、何れもリモコン送信器１０の前方に光を照射するよう設定されている。より具体的には、リモコン装置３の下面と平行な線を中心軸として（図１の軸Ｂ）、この軸Ｂと母線との角度が角度θｂとなる略円錐状の範囲に光が照射されるように設定されている。なお、第二発光部３を構成する発光素子３ａ〜３ｃは、その個数を３個に限定するものではなく、１個乃至２個でも良いし、また、４個以上であっても良い。
【００１８】
なお、発光素子２ａ、２ｂの指向特性（指向角）を決定する軸Ａとの角度θａは、発光素子３ａ〜３ｃの指向特性を決定する軸Ｂとの角度θｂよりも大きな値に設定されている。また、発光素子３ａ〜３ｃからの光出力は、発光素子２ａ、２ｂからの光出力よりも高い値に設定されている。
【００１９】
操作部４は、照明器具を遠隔から操作する操作内容に合わせて設けられた複数のボタンからなり、本実施の形態では、送信器本体１の操作面にボタン４ａ〜４ｃが少なくとも配置されている。ここで、ボタン４ａは、照明器具の点灯・消灯を切り替えるための「点灯／消灯ボタン」であり、ボタン４ｂは、照明器具の点灯レベルを下げる「調光下げボタン」であり、ボタン４ｃは、照明器具の点灯レベルを上げる「調光上げボタン」である。これらのボタン４ａ〜４ｃの何れかを押し操作することで、各々のボタン４ａ〜４ｃに対応する光信号が第一発光部２及び第二発光部３から出力される。なお、各ボタン４ａ〜４ｃの周囲又は表面には、各々の機能が理解できるように、「点灯／消灯」「明るく」「暗く」などの文字や、ピクトグラムが印字されている。
【００２０】
またリモコン送信器１０は、使用者により設定された点灯開始時刻になると自動的に照明器具を点灯させる光信号を出力する「留守番機能」や、所定の点灯継続時間が経過すると照明器具を消灯させる光信号を出力する「タイマー機能」を備えている。これらの機能を実現するため、送信器本体１の操作面に表示部５が設けられている。
【００２１】
表示部５は、「留守番機能」の点灯開始時刻や「タイマー機能」の点灯継続時間を表示する液晶パネル５ａや、点灯開始時刻及び点灯継続時間を設定するための操作ボタン５ｂ〜５ｄを構成要素として備えている。使用者は、液晶パネル５ａに表示された文字情報などを確認しながら、操作ボタン５ｂ〜５ｄを操作することで、点灯開始時刻や点灯継続時間を設定するとともに、「留守番機能」や「タイマー機能」の有効・無効を切り替えることができる。
【００２２】
このリモコン送信器１０を使用者が手に持った状態で照明器具の調光レベルを下げ操作するには、リモコン送信器１０の前方側を照明器具に向けて操作部４のボタン４ｂを押し操作する。これにより、調光レベルを下げる光信号が第一発光部２及び第二発光部３から出力され、第二発光部３から出力された光信号が照明器具に届いて照明器具の調光レベルが１段階低い調光レベルに切り替わる。すなわち、使用者は従来のリモコン送信器を用いて照明器具を遠隔操作する際と同じように、リモコン送信器１０を用いて遠隔操作することができる。
【００２３】
また、このリモコン送信器１０の操作面を上に向けて床や机に置いた状態で、照明器具の調光レベルを下げ操作するには、使用者がリモコン送信器１０を置いたままの状態で、操作部４のボタン４ｂを押し操作する。これにより、調光レベルを下げる光信号が第一発光部２及び第二発光部３から出力される。ここで、第一発光部２から出力された光信号は、リモコン送信器１０の真上を中心とする所定の範囲まで到達し、この範囲に設置された照明器具がこの光信号を受信して、照明器具の調光レベルが１段階低い調光レベルに切り替わる。これにより、使用者が手でリモコン送信器１０を持ち上げることなく、照明器具を遠隔操作することができる。
【００２４】
なお、上述の「留守番機能」や「タイマー機能」を使用する際には、表示部５を用いて設定をした後、リモコン送信器１０の操作面を上に向けて床や机に置いておく。これにより、「留守番機能」では点灯開始時刻になった時点で、「タイマー機能」では点灯継続時間が経過した時点で、照明器具を点灯又は消灯させる光信号が第一発光部２及び第二発光部３の両方から出力される。ここで、第一発光部２から出力された光信号は、リモコン送信器１０の真上を中心とする所定の範囲まで到達し、この範囲に設置された照明器具がこの光信号を受信して点灯又は消灯する。すなわち、リモコン送信器１０の操作面を上に向けて床や机に置いておけば、照明器具が「留守番機能」や「タイマー機能」を有していない場合でも、照明器具の点灯状態を時間経過に応じて制御することが可能となる。
【００２５】
このようにして、照明器具のように天井面などの高所に設置された器具を遠隔操作する場合において、床や机にリモコン送信器１０を置いたままの状態で遠隔操作することが可能となり、利便性を高めることができる。
【００２６】
また、発光素子２ａ、２ｂの指向特性を決定する軸Ａとの角度θａは、発光素子３ａ〜３ｃの指向特性を決定する軸Ｂとの角度θｂよりも大きな値に設定されている。これにより、リモコン送信器１０を床や机に置いた場合では、上方の広い範囲に光信号が照射されるので、使用者が遠隔操作の対象となる器具にリモコン送信器１０を向けなくても、確実に光信号を器具に送信することができる。また角度θｂが狭いので、遠隔操作の対象となる器具に向けてリモコン操作を行った場合に、他の器具で光信号が受信される可能性が低くなる。なお、角度θａは、その下限値を２５°とすることが好ましく、上限値を９０°とすることが好ましい。また、角度θｂは、角度θａよりも小さな角度で、その下限値を４°とすることが好ましく、上限値を２５°とすることが好ましい。
【００２７】
また、発光素子３ａ〜３ｃからの光出力は発光素子２ａ、２ｂからの光出力よりも高いため、使用者が遠隔操作の対象となる器具の直下からは遠い位置に居る場合でも、リモコン送信器１０の前方を器具に向けることで光信号を器具まで届かせることができる。これにより、使用者と遠隔操作の対象となる器具との距離や位置関係に関わらず、光信号が器具に届く可能性を高めて利便性を向上させることができる。
【００２８】
なお、本実施の形態では、リモコン送信器１０による遠隔操作の対象となる器具として、調光機能を有する照明器具を用いて説明を行ったが、例えばエアコンのように高所に設置される器具に適用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０        リモコン送信器
１          送信器本体
２          第一発光部
２ａ、２ｂ  発光素子（第一発光素子）
３          第二発光部
３ａ〜３ｃ  発光素子（第二発光素子）
４          操作部
５          表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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