【事件の表示】
　平成　６年特許願第　１４５８８号「画像読取装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　８月１８日出願公開、特開平　７−２２１９３３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成６年２月８日に出願されたものであって、平成１５年９月１日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１５年１０月９日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、その後平成１５年１１月５日に手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年１１月５日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年１１月５日付け手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１５年１１月５日付けの手続き補正により、特許請求の範囲の請求項１ないし５は、
　
　「【請求項１】原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域を２分割した分割領域のそれぞれについて、重心の位置を算出する算出手段と、
　前記算出された各分割領域の重心をそれぞれ重心とし、かつ、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、前記各分割領域と同じ大きさの仮想領域を、前記各分割領域に対してそれぞれ前記走査面上に設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された前記各仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】前記出力手段は、前記設定手段によって設定された各仮想領域内であって、かつ、前記検出手段によって検出された原稿領域外の画像データについては、画像データを消去して出力する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域に内接し、かつ、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】前記出力手段は、前記仮想領域の画像データを１枚の用紙上に繰り返し出力する請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域を２分割した分割領域にそれぞれ内接し、かつ、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を、前記各分割領域に対してそれぞれ設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された前記各仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。」
と補正された。
　
（２）補正の適否について
　平成１５年１１月５日付けの手続補正により、補正前の請求項３は削除され、それに伴い、補正前の請求項４ないし６は、その項番号が繰り上がり補正後の請求項３ないし５となった。そして、前記補正は、補正前の請求項３に記載された発明を特定するために必要な事項を補正前の請求項１に付加し新たに補正後の請求項１とするものである。
　以上によれば、前記補正は、補正前の請求項３を削除するための補正であり、そして補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項の補正であるから、特許法第１７条の２第４項第１号の特許請求の範囲の請求項の削除を目的とするものに該当し、そして特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、平成１５年１１月５日付けの手続補正後の請求項３に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）
　「【請求項３】原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域に内接し、かつ、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。」
が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか、すなわち平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第３項の規定に適合するかどうかについて以下に検討する。
　
（３）引用例
　原審が拒絶の理由に引用した特開平４−３１９８６２号公報（平成４年１１月１１日出願公開。以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、画像読取部などに原稿を歪んだままセットし読み取った原稿を印字したときに、原稿面エッジや背景面が現われるのを防止する原稿画の補正方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】ファクシミリによって原稿データを送信したり、コピーを行なう場合、水平読取走査ラインが原稿面のエッジに垂直になるように原稿を画像読取部に正しくセットする必要があるが、原稿のセット位置が斜め方向に歪んでしまうと、記録紙に印字される原稿文字も斜めに印字されるばかりでなく、原稿を印字して得られる印字画内に原稿のエッジによる黒筋を生じたり、あるいは原稿の背景面が黒い場合には、図４に示したように原稿文字Ａを印字した記録紙Ｐ内に黒い背景面Ｂが入ってしまい印字時における画像品質を低下させる原因となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、原稿が正しい位置状態にセットされていない状態で読取走査された場合にも、簡易な方法で印字画には原稿面のエッジによる黒筋や背景面を生じないようにした原稿画の補正方法を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために提案される本発明方法では、原稿を所定の間隔で水平走査し、各ライン毎に読み取った原稿データを加工処理する方法を採用しており、その加工手順は、ライン毎に読み取った原稿面データのうち、原稿幅の基準エリア内に位置する原稿面の欠除部分は原稿面の背景情報と同じ全白データに置換し、原稿幅の基準エリア内に位置する原稿面部分はそのまま読取り、原稿幅の基準エリアよりはみ出した原稿面部分は背景面と同じデータに置換する処理を行なうことを特徴としている。
【０００５】
【作用】本発明方法によれば、原稿を各ライン毎に水平に読取走査する際において、原稿幅の基準エリア内に位置する原稿面の欠除部分は原稿面の背景情報と同じ全白データに置換され、原稿データの原稿幅の基準エリアよりはみ出した部分は背景面と同じデータに置換されるので、原稿が歪んだ状態で画像読取部にセットされた場合でも、原稿の印字画からは原稿面のエッジによる黒筋や背景面の画像は除かれる。」
　
（イ）「【０００６】
【実施例】以下に、添付図を参照して本発明方法を説明する。図１は文字「あ」の記された原稿１が、原稿１の寸法に応じた一点鎖線で示された適切な原稿位置、つまり原稿１の縦横の寸法に応じた縦，横幅の基準エリアＥ’，Ｅに対して、歪んだ状態でセットされた場合における読取走査を説明するもので、原稿１は上方より下方に順次水平方向に走査されて読取られる。すなわち、原稿１は、縦方向の基準幅エリアＥ’よりも上方にはみ出した部分から水平走査ラインＬｏによる読取走査が開始され、ついで所定間隔で水平方向に読取走査され、原稿１の縦幅の基準エリアＥ’に位置する部分では、水平走査ラインＬａ〜Ｌｃで示したように順次水平走査されて読み取られ、最後に縦方向の基準幅エリアＥ’より下方にはみ出した部分は水平走査ラインＬｅで示したように走査されて１枚の原稿読取が終了する。
【０００７】本発明方法では、このような方法で原稿１を所定の間隔で順次上方より下方に水平に読取走査するに際して、原稿面の基準エリアＥ’，Ｅよりはみ出した部分は、背景面と同じデータに置換され、基準エリアＥ’，Ｅ内に存在する原稿面部分はそのまま有効な原稿データとして処理される一方、基準エリアＥ’，Ｅ内の原稿面の欠除部分は原稿面の背景情報と同じ全白データに置換される。そして、本発明方法では、このような原稿データの加工処理を行なうために、原稿面を水平走査して順次読取られた各ラインの原稿データからは、原稿面の上、下のエッジＰＴ，ＰＢと左、右のエッジＰＬ，ＰＲと、基準エリアＥ’，Ｅの上、下端ＥＴ，ＥＢ及び左、右端ＥＬ，ＥＲが抽出され、水平方向に走査して読み取った各ラインの原稿データ内に、これらの原稿面エッジＰＴ，ＰＢ、ＰＬ，ＰＲや基準エリアの上、下端ＥＴ，ＥＢや左、右端ＥＬ，ＥＲが検出されることによって、原稿面が基準エリアＥ，Ｅ’内に存在するか、基準エリアＥ，Ｅ’よりはみ出しているかどうかが判別されて、上記した原稿データの加工処理が行なわれている。ここに、原稿面エッジは、背景面を黒とした場合には、原稿面のない背景面から原稿面に入った場合には画データが黒から白へ変化した点となり、原稿面から原稿面のない背景面に入った場合には画データが白から黒へ変化するので、これらの違いを判別することにことによって検出できる。
【０００８】本発明方法では、このような画データの加工処理を各水平走査ライン毎に行なう結果、記録紙Ｐには、図２に示したように原稿面エッジによる黒筋や背景面Ｂの除去された印字画が得られるものである。図３のａ），ｂ），ｃ）は、背景面を黒とし、原稿面には黒を文字情報とし、背景情報を白とした図１に示した原稿面の水平走査ラインＬａ，Ｌｂ，Ｌｃに於ける原稿データの処理手順を示した説明図である。水平走査ラインＬａ〜Ｌｃは、縦方向の基準エリアＥ’内にあるため、原稿面エッジと横方向の基準エリアＥとの位置関係のみが判別され、特に水平走査ラインＬａでは、原稿面の左エッジＰＬと基準エリアＥの左端ＥＬに挟まれた部分は、原稿面の基準エリアＥよりはみ出した部分アとみなして背景面と同じ黒に置換され、原稿面の右エッジＰＲと基準エリアＥの右端ＥＲとに挟まれた部分は、原稿面の欠除部分イとみなして原稿面の背景情報と同じ全白データに置換され、更に基準エリアＥ内の原稿面はそのまま有効な原稿データとして処理される。また、水平走査ラインＬｂ，Ｌｃでは、基準エリアＥの左端ＥＬと原稿面の左エッジＰＬで挟まれた部分は、原稿面の欠除部分イとみなして原稿面の背景情報と同じ全白データに置換され、基準エリアＥの右端ＥＲと原稿面の右エッジＰＲとで挟まれた部分は原稿面の基準エリアＥよりはみ出した部分アとみなして背景面と同じ黒に置換され、基準エリアＥ内の原稿面はそのまま有効な原稿データとして印字出力部のバッファ内に格納された後、１ライン分の印字が行なわれる。
【０００９】
【発明の効果】本発明方法によれば、以上に説明したように、原稿を歪んだ状態で画像読取部にセットしたままで送信したり、コピーを取ったりしても、原稿面エッジによる黒筋や背景面が除去された見やすくて美しい印字画が得られる。」
　
　以上の記載からみて、引用例１には、次の発明が記載されているものと認められる。
　
　「原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る歪み原稿に対する原稿画の補正方法であって、
　走査面上の原稿領域Pを検出し、該検出された原稿領域Pに、基準エリアE',Eを設定し、該基準エリアE',Eの上端ET及び下端EBは、主走査方向と平行に、また該基準エリアE',Eの左端EL及び右端ERは、副走査方向と平行に設定され、
  そして、前記基準エリアE',E内に位置する原稿面の欠除部分は、原稿面の背景情報と同じ全白データに置換され、原稿データの基準エリアE',Eよりはみ出した部分は、背景面と同じデータに置換されることにより、原稿が原稿台すなわちプラテンに斜めに置かれた場合でも、出力画像には、原稿面エッジや背景面エッジが出力されないようにした歪み原稿に対する原稿画の補正方法。」
　
（４）対比
　本願補正発明と引用例１に記載された発明を対比すると、引用例１に記載された発明の「基準エリアE',E」は、本願補正発明の「矩形の仮想領域」に相当することは、明らかである。
　　
　そして、引用例１には、原稿を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取ることが記載されているから、引用例１に記載された発明は、原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置を有することは明白である。しかも、原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置は、当業者には周知のものである。この点については、例えば、原審が拒絶の理由に引用した特開昭６３−２６９６７６号公報（原稿走査部８）、特開平１−２２０９７０号公報（スキャナ１２）を参照のこと。
　以上のことに鑑みると、本願補正発明と引用例１に記載された発明とは、
　「原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置」
を有する点で差異はない。
　
　引用例１には、
(i)「【０００６】
【実施例】以下に、添付図を参照して本発明方法を説明する。図１は文字「あ」の記された原稿１が、原稿１の寸法に応じた一点鎖線で示された適切な原稿位置、つまり原稿１の縦横の寸法に応じた縦，横幅の基準エリアＥ’，Ｅに対して、歪んだ状態でセットされた場合における読取走査を説明するもので、原稿１は上方より下方に順次水平方向に走査されて読取られる。すなわち、原稿１は、縦方向の基準幅エリアＥ’よりも上方にはみ出した部分から水平走査ラインＬｏによる読取走査が開始され、ついで所定間隔で水平方向に読取走査され、原稿１の縦幅の基準エリアＥ’に位置する部分では、水平走査ラインＬａ〜Ｌｃで示したように順次水平走査されて読み取られ、最後に縦方向の基準幅エリアＥ’より下方にはみ出した部分は水平走査ラインＬｅで示したように走査されて１枚の原稿読取が終了する。」
(ii)「【０００７】本発明方法では、このような方法で原稿１を所定の間隔で順次上方より下方に水平に読取走査するに際して、原稿面の基準エリアＥ’，Ｅよりはみ出した部分は、背景面と同じデータに置換され、基準エリアＥ’，Ｅ内に存在する原稿面部分はそのまま有効な原稿データとして処理される一方、基準エリアＥ’，Ｅ内の原稿面の欠除部分は原稿面の背景情報と同じ全白データに置換される。そして、本発明方法では、このような原稿データの加工処理を行なうために、原稿面を水平走査して順次読取られた各ラインの原稿データからは、原稿面の上、下のエッジＰＴ，ＰＢと左、右のエッジＰＬ，ＰＲと、基準エリアＥ’，Ｅの上、下端ＥＴ，ＥＢ及び左、右端ＥＬ，ＥＲが抽出され、水平方向に走査して読み取った各ラインの原稿データ内に、これらの原稿面エッジＰＴ，ＰＢ、ＰＬ，ＰＲや基準エリアの上、下端ＥＴ，ＥＢや左、右端ＥＬ，ＥＲが検出されることによって、原稿面が基準エリアＥ，Ｅ’内に存在するか、基準エリアＥ，Ｅ’よりはみ出しているかどうかが判別されて、上記した原稿データの加工処理が行なわれている。ここに、原稿面エッジは、背景面を黒とした場合には、原稿面のない背景面から原稿面に入った場合には画データが黒から白へ変化した点となり、原稿面から原稿面のない背景面に入った場合には画データが白から黒へ変化するので、これらの違いを判別することにことによって検出できる。」
との記載がなされており、これらの記載からみるに、引用例１に記載された発明は、原稿領域を検出しているから、原稿領域を検出する検出手段を有していることは明白であり、したがって、本願補正発明と引用例１に記載された発明とは、
　「走査面上での原稿領域を検出する検出手段」
を有する点で差異はない。
　なお、走査面上での原稿領域を検出する検出手段は、例えば、特開昭５９−２２３０７４号公報（第１５頁及び図面第１７−１図と図面第１７−２図）、特公昭６３−９２９６号公報にもその旨が記載されているように当業者には周知な技術事項である。
　
　引用例１には、原稿領域に、基準エリアE',Eを設定し、該基準エリアE',Eの上端ET及び下端EBは、主走査方向と平行に、また、該基準エリアE',Eの左端EL及び右端ERは、副走査方向と平行に設定されることが記載されており、そして該基準エリアE',Eの画像データを出力することも記載されているから、本願補正発明と引用例１に記載された発明とは、
　「原稿領域に、各辺が主走査方向又は副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された仮想領域の画像データを出力する出力手段」
を有する点で差異はない。
　
　そうすると、本願補正発明と引用例１に記載された発明とは、
（一致点）
　「原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域に、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取。」
である点において一致し、次の点で相違する。
　
（相違点１）
　本願補正発明では、矩形の仮想領域は、原稿領域に内接しているのに対して、引用例１に記載された発明の基準エリアE',Eは、原稿領域に内接するように設定されていない点。
　
（相違点２）
　本願補正発明の発明のカテゴリが「装置発明」であるのに対して、引用例１に記載された発明のカテゴリが「方法発明」である点。
　
　なお、各辺が主走査方向又は副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定するという技術思想は、原審が拒絶の理由に引用した特開昭５８−１０９９６２号公報にその旨の記載があるとおり当業者には周知である。すなわち、特開昭５８−１０９９６２号公報には、元の原稿のデータ領域の枠J'K'L'M'の中心点O'（重心に相当）と、抽出すべきデータ領域の枠JKLMの中心点Oから各枠までの距離OF,OIを用いて、中心点O'を中心として、画像メモリ１４の行方向と２辺が平行で、列方向と他の２辺が平行な四角形である枠J''K''L''M''を作成し、該枠内の画像データを転送することが記載されている。
　
（５）判断
（相違点１について）
　矩形領域を、不特定の任意形状の閉領域に内接するように設定することは、原審が拒絶の理由に引用した特開平４−４６４６２号公報に記載され、また、矩形領域を、長円に内接するように設定することは、特開平２−２９５３４５号公報（第３２９及び３３０頁）に記載されているとおり当業者には周知な技術事項である。また、矩形領域を所望の画像領域に外接するように設定することも、当業者には周知である。この点については、例えば、特開平２−２２４１８３号公報、特開平４−１３９５８５号公報を参照のこと。
　以上の如く、所望の画像領域に内接する矩形領域又は外接する矩形領域を設定することが当業者には周知であることに鑑みると、引用例１に記載された発明に前記周知技術事項を適用して、本願補正発明の如く、矩形の仮想領域を原稿領域に内接するように設定することは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（相違点２について）
　発明の名称を方法から装置に書き換えて発明のカテゴリを変更し、本願補正発明の如く「装置発明」とすることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（６）むすび
　以上のとおり、本願補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができるものではなく、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するものであるから、平成１５年１１月５日付けの手続補正は、平成１５年改正前特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１５年１１月５日付けの手続補正は、前記のとおり却下されるから、本願の特許請求の範囲の請求項４に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１３年７月２６日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項４に記載された次のとおりのものである。
　
　「【請求項４】原稿画像を主走査方向及び副走査方向に走査して読み取る画像読取装置において、
　走査面上での原稿領域を検出する検出手段と、
　前記検出手段によって検出された原稿領域に内接し、かつ、各辺が前記主走査方向又は前記副走査方向と平行な、矩形の仮想領域を設定する設定手段と、
　前記設定手段によって設定された仮想領域の画像データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（３）」項に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（２）」項で検討した本願補正発明と全く同じものである。
　そうすると、本願発明と同じ本願補正発明が、前記「２．（５）」項に記載したとおり、引用例１に記載された発明及び周知技術とに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１に記載された発明と周知技術とに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。