(57)【要約】【課題】分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを容易に把握できるようにする。【解決手段】記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に直列に接続された複数の画像形成装置１００，３００と、前記複数の画像形成装置あるいは前記画像形成装置以外のいずれかの位置に設けられた複数の排紙部と、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する制御部１０１，３０１と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2012073469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に直列に接続された複数の画像形成装置と、
前記複数の画像形成装置あるいは前記画像形成装置以外のいずれかの位置に設けられた複数の排紙部と、
サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御部は、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を、前記複数の画像形成装置の接続順に従って、前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部からの入力に応じて、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するように、前記操作部からの入力を受け付ける、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部からの入力に応じてサンプル排紙のタイミングを決定すると共に、前記操作部にて前記タイミングの入力がなされない場合には、サンプル排紙が実行されない警告を発する、
ことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御部は、通常画像形成で使用されるいずれかの排紙部とサンプル排紙時において使用されるいずれかの排紙部とで共通するものが存在する場合には、サンプル排紙で画像形成された記録紙が共通する排紙部に排紙された時点で前記画像形成装置の動作を停止させる、
ことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記複数の画像形成装置のそれぞれに備えられる、
ことを特徴とする請求項１−６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続されると共に複数の排紙部を備える画像形成システムにおける前記画像形成装置であって、
サンプル排紙時において画像形成した記録紙を、他の画像形成装置で画像形成された記録紙とは異なる前記排紙部に出力するよう通紙状態を制御する制御部を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、サンプル排紙時において、画像形成された記録紙を、他の画像形成装置で形成された記録紙とは別の排紙部に出力するように、前記操作部からの入力を受け付ける、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部からの入力に応じてサンプル排紙のタイミングを決定すると共に、前記操作部にて前記タイミングの入力がなされない場合には、サンプル排紙が実行されない警告を発する、
ことを特徴とする請求項８−９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、通常画像形成で使用されるいずれかの排紙部とサンプル排紙時において使用されるいずれかの排紙部とで共通するものが存在する場合には、サンプル排紙で画像形成された記録紙が共通する排紙部に排紙された時点で前記画像形成装置の動作を停止させる、
ことを特徴とする請求項８−１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された画像形成システム、またこの画像形成システムに使用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像形成装置を直列にタンデム接続しておき、一方の画像形成装置で一部の領域に画像形成がなされた記録紙を続けて他方の画像形成装置に入力し、他方の画像形成装置で記録紙の他の領域に画像形成を行う画像形成システムが存在している。
【０００３】
このような画像形成システムによれば、２台の画像形成装置で記録紙の表裏それぞれを画像形成することで高速な出力が可能になるという利点がある。また、２台の画像形成装置で異なる色のトナーを用いて画像形成を行う、あるいは、２台の画像形成装置で文字領域とイメージ領域とのそれぞれに適した画像形成を行う、などにより、高精細な画像形成が可能になる。
【０００４】
なお、この種の画像形成システムについては、以下の特許文献に開示がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４８３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような画像形成システムの場合において、サンプル排紙という処理を実行することがある。ここで、サンプル排紙とは、通常の画像形成を実行している途中に、一定期間ごとに、サンプル排紙用の画像データに基づいた画像形成出力を、サンプルとして排紙する処理である。
【０００７】
なお、このような直列タンデムの画像形成システムの場合には、サンプル排紙された記録紙が、直列タンデム接続された画像形成装置のいずれで画像形成されて出力されたものであるかを識別できることが望ましい。
【０００８】
しかしながら、以上の特許文献１に開示された画像形成システムの場合、あるいは現存する画像形成システムの場合でも、サンプル排紙された記録紙を画像形成装置毎に区別するようには配慮されていなかった。
【０００９】
すなわち、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを容易に把握することができないという問題が存在していた。これにより、直列タンデム方式の画像形成システムにおいて、画像形成出力を参照して画像形成条件や画質など各種の設定変更や調整を行うことが困難であるという問題が存在していた。
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを容易に把握できる画像形成システムおよび画像形成装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、前記した課題を解決する本発明は、以下の通りである。
【００１２】
（１）第１の発明は、記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に直列に接続された複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置あるいは前記画像形成装置以外のいずれかの位置に設けられた複数の排紙部と、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
（２）第２の発明は、前記制御部は、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を、前記複数の画像形成装置の接続順に従って、前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する、ことを特徴とする。
【００１４】
（３）第３の発明は、各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、前記制御部は、前記操作部からの入力に応じて、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する、ことを特徴とする。
【００１５】
（４）第４の発明は、各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、前記制御部は、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を前記複数の排紙部で別々に出力するように、前記操作部からの入力を受け付ける、ことを特徴とする。
【００１６】
（５）第５の発明は、各種設定の入力を受け付ける操作部を備え、前記制御部は、前記操作部からの入力に応じてサンプル排紙のタイミングを決定すると共に、前記操作部にて前記タイミングの入力がなされない場合には、サンプル排紙が実行されない警告を発する、ことを特徴とする。
【００１７】
（６）第６の発明は、前記制御部は、通常画像形成で使用されるいずれかの排紙部とサンプル排紙時において使用されるいずれかの排紙部とで共通するものが存在する場合には、サンプル排紙で画像形成された記録紙が共通する排紙部に排紙された時点で前記画像形成装置の動作を停止させる、ことを特徴とする。
【００１８】
（７）第７の発明は、前記制御部は、前記複数の画像形成装置のそれぞれに備えられる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、以下のような効果が得られる。
【００２０】
（１）第１の発明では、記録紙のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に直列に画像形成装置が接続され、複数の排紙部を備えた場合に、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を複数の排紙部で別々に出力するよう制御部が通紙状態を制御する。
【００２１】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを排紙部の違いにより容易に把握できるようになる。
【００２２】
（２）第２の発明では、上記（１）において、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を、複数の画像形成装置の接続順に従って、複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する。
【００２３】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを、排紙部位置と画像形成装置接続順との対応により容易に把握できるようになる。
【００２４】
（３）第３の発明では、上記（１）−（２）において、操作部からの入力に応じて、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を複数の排紙部で別々に出力するよう通紙状態を制御する。
【００２５】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを、操作部から入力と排紙部位置との対応により容易に把握できるようになる。
【００２６】
（４）第４の発明では、上記（３）において、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を複数の排紙部で別々に出力するように、すなわち、重複した位置に出力しないように、操作部からの入力を受け付ける。
【００２７】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを、操作部から入力と排紙部位置との対応により容易に把握できるようになる。
【００２８】
（５）第５の発明では、上記（１）−（４）において、操作部からの入力に応じてサンプル排紙のタイミングを決定すると共に、操作部にてタイミングの入力がなされない場合には、サンプル排紙が実行されない警告を発する。
【００２９】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを排紙部の違いにより確実に把握できるようになる。
【００３０】
（６）第６の発明では、上記（１）−（５）において、通常画像形成で使用されるいずれかの排紙部とサンプル排紙時において使用されるいずれかの排紙部とで共通するものが存在する場合には、サンプル排紙で画像形成された記録紙が共通する排紙部に排紙された時点で画像形成装置の動作を停止させる。
【００３１】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを排紙部の違いにより確実に把握できるようになる。
【００３２】
（７）第７の発明では、上記（１）−（６）において、複数の画像形成装置のそれぞれに以上の制御を行う制御部が備えられる。
【００３３】
この結果、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを排紙部の違いにより確実に把握できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００３６】
ここでは、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列にタンデム接続された画像形成システム、またこの画像形成システムに使用される画像形成装置、について説明する。
【００３７】
〈画像形成装置、画像形成システムの構成〉
図１−２は本発明の実施の形態として、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置１００，３００が直列に接続された画像形成システムについて説明する。図１は構成要件を列記したブロック図として示し、図２は構成要件の配置を模式的に構成図として示す。
【００３８】
なお、ここでは、画像形成装置１００と画像形成装置３００との２台の画像形成装置が直列接続された状態を具体例として示すが、３台以上の画像形成装置が接続されていても良い。また、直列とは、同じ記録紙について、前後の複数台の画像形成装置で続けて画像形成を行うことを意味している。
【００３９】
ここでは、画像形成される記録紙を供給する給紙装置５０、給紙装置５０からの記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成する画像形成装置１００、画像形成装置１００で画像形成された記録紙に対して反転などの中処理を行ってから後段の画像形成装置３００に供給する中処理装置２００、中処理装置２００からの記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成する画像形成装置３００、画像形成装置１００，３００で画像形成された記録紙に各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理装置４００、が記録紙の流れに沿って直列接続されている。
【００４０】
なお、ここに示す例では、中処理装置２００と後処理装置４００とで、排紙可能に構成されている。
【００４１】
画像形成装置１００，３００は、図２に示されるように、記録紙の流れに沿って直列接続されており、前段の画像形成装置１００で一部の領域に画像形成がなされた記録紙を続けて後段の画像形成装置３００に入力し、後段の画像形成装置３００で記録紙の他の領域に画像形成を行う画像形成システムである。
【００４２】
このような画像形成システムによれば、途中に配置された中処理装置２００で記録紙を反転させることで、２台の画像形成装置１００，３００で記録紙の表裏それぞれを画像形成することで高速な出力が可能になるという利点がある。
【００４３】
この場合、前段の画像形成装置１００で記録紙に対して表面の画像を先に形成し、その記録紙を中処理装置２００で反転し、更に、後段の画像形成装置３００で記録紙に対して裏面の画像を形成することで、表面の画像が下向きになるフェイスダウンとして記録紙が出力される。また、この場合、前段の画像形成装置１００で記録紙に対して裏面の画像を先に形成し、その記録紙を中処理装置２００で反転し、更に、後段の画像形成装置３００で記録紙に対して表面の画像を形成することで、表面の画像が上向きになるフェイスアップとして記録紙が出力される。なお、この実施形態では、記録紙において頁順で先になる第一面の画像を表面記録紙において頁順で後になる第二面の画像を裏面と呼ぶことにする。
【００４４】
なお、以上のような記録紙の表面と裏面との分担以外にも、記録紙の同じ頁内の上下あるいは左右といった別領域を画像形成装置１００，３００で分担することも可能であるし、記録紙の同じ頁内での通常色と特色のような異なる色の画像形成を画像形成装置１００，３００で分担することも可能であるし、さらに、記録紙の同じ頁内での文字（モノクロ）とイメージ（階調画像）のような異なる階調の画像形成を画像形成装置１００，３００で分担することも可能である。
【００４５】
以下、画像形成システムについて、各装置の詳細構成を説明する。
【００４６】
給紙装置５０は、給紙装置５０内の各部を制御する制御部５１と、給紙先である画像形成装置１００と通信するための通信部５２と、蓄積されている転写紙を画像形成装置１００が要求する所定タイミングで給紙する給紙部５５と、を備えて構成されている。なお、後述する画像形成装置１００からの制御によって給紙部５５を直接動作させる場合には、制御部５１を省略することが可能である。
【００４７】
なお、ここでは、画像形成システム内において、画像形成装置１００がマスター（親機）であり主導権を有し、画像形成装置３００がスレーブ（子機）として従属の役割である場合を具体例とするが、この関係は逆であってもよい。また、画像形成装置１００と画像形成装置３００とは、マスター／スレーブの役割を割り当てているが、基本的には同種のスタンドアロンの装置を組み合わせることで、画像形成システムを構成している。
【００４８】
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に画像形成システムとしてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、利用者による操作入力と画像形成装置１００の状態とを行う操作表示部１０３と、給紙を行う給紙部１０５と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて画像形成を実行する画像形成部１５０と、を備えて構成されている。
【００４９】
中処理装置２００は、中処理装置２００内の各部を制御する制御部２０１と、処理の相手である画像形成装置１００、３００と通信するための通信部２０２と、前段の画像形成装置１００で画像形成された記録紙に対して後段の画像形成装置３００での記録紙反対面への画像形成に適する状態となるように記録紙反転などの中処理を行う中処理部２０５と、排紙トレイ２０６ａに記録紙を排紙する排紙処理部２０６と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００からの制御によって中処理部２０５を直接動作させる場合には、制御部２０１を省略することが可能である。なお、排紙トレイ２０６ａは、１つに限定されるものではない。
【００５０】
画像形成装置３００は、画像形成装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部３０２と、利用者による操作入力と画像形成装置３００の状態とを行う操作表示部３０３と、給紙を行う給紙部３０５と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する記憶部３３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部３４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて画像形成を実行する画像形成部３５０と、を備えて構成されている。
【００５１】
後処理装置４００は、後処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、各装置と通信するための通信部４０２と、画像形成装置１００，３００で画像形成された記録紙に制御部４０１の制御に従って各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理部４０５と、排紙トレイ４０６ａ〜４０６ｄに記録紙を排紙する排紙処理部４０６と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００あるいは画像形成装置３００からの制御によって後処理部４０５を直接動作させる場合には、制御部４０１を省略することが可能である。なお、排紙トレイ４０６ａ〜４０６ｄは、図示された４つに限定されるものではない。
【００５２】
なお、以上の構成において、排紙トレイ（請求項における排紙部）２０６ａ、４０６ａ〜４０６ｄの存在を示したが、画像形成装置の接続数以上の排紙トレイが存在し、サンプル排紙時において複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を複数の排紙トレイで別々に出力するよう通紙状態を制御することが可能であるものとする。
【００５３】
図１−２の場合では、画像形成装置１００と画像形成装置３００との２台が接続されているため、少なくとも２つの排紙トレイが存在していればよい。但し、「複数のそれぞれの画像形成装置で画像形成された記録紙を複数の排紙トレイで別々に出力する」という条件を満たすためには、中処理装置２００と後処理装置４００とに少なくとも１つずつの排紙トレイ、あるいは、後処理装置４００に少なくとも２つの排紙トレイ、が存在する必要がある。
【００５４】
〈画像形成装置、画像形成システムの動作〉
〈（Ａ）全体動作〉
以下、図３のフローチャートを参照して画像形成システムの実施形態の動作説明を行う。ここで、図３は画像形成システム全体の動作を示すフローチャートである。
【００５５】
まず、直列タンデム方式の画像形成システムにおいて、画像形成すべきデータを外部の機器から入力するか、あるいは画像形成装置１００内の記憶部１３０などに保管されているデータの中から選択する（図３中のステップＳ１１）。これと並行して操作者が、操作表示部１０３から画像形成に関連した各種設定を行う（図３中のステップＳ１２）。
【００５６】
この各種設定としては、画像形成についての部数や頁数、画像形成装置１００と３００との記録紙領域や記録紙表裏の画像形成分担、サンプル排紙の有無、サンプル排紙タイミング（サンプル排紙の出力間隔、または、サンプル排紙の出力頁数目）、サンプル排紙の出力先の排紙トレイ、などが該当する。
【００５７】
ここで、サンプル排紙とは、通常の画像形成を実行している途中に、一定期間ごとに、サンプル排紙用の画像データに基づいた画像形成出力を、サンプルとして排紙する処理である。なお、この実施形態では、サンプル排紙として、各画像形成装置で分担する領域について画像形成した記録紙を、各画像形成装置毎に複数の排紙トレイで別々に出力することを意味する。
【００５８】
また、サンプル排紙の設定に関しては、画像形成装置１００と画像形成装置３００とで独立して設定することが可能である。また、そのサンプル排紙の設定を独立して設定する際には、画像形成装置１００と画像形成装置３００とのそれぞれで入力しても良いが、画像形成装置１００の操作表示部１０３から入力することが可能である。
【００５９】
なお、このように「複数のそれぞれの画像形成装置で分担する領域について画像形成された記録紙を、各画像形成装置毎に複数の排紙トレイで別々に出力する」ため、画像形成装置１００からサンプル排紙する排紙トレイと画像形成装置３００からサンプル排紙する排紙トレイとが重複しないように、既にどちらかの画像形成装置で指定された排紙トレイが選択できないような設定画面が用意されることが望ましい。
【００６０】
また、サンプル排紙の出力先については、通常画像形成の排紙トレイと別であれば、通常画像形成を続行している場合にも、サンプル排紙の記録紙を確実に確認できて望ましいため、通常画像形成で指定された排紙トレイ以外を推奨するような設定画面が用意されることが望ましい。
【００６１】
また、サンプル排紙が有りの場合であって、サンプル排紙の出力先について操作者からの設定がなされない場合には、確認がしやすいように、「複数の画像形成装置の接続順」に従って、複数の排紙トレイで別々に出力するように制御部１０１が自動的に設定してもよい。たとえば、画像形成装置１００のサンプル排紙の出力先を排紙トレイ２０６ａ、画像形成装置３００のサンプル排紙の出力先を排紙トレイ４０６ａなどである。また、画像形成装置１００のサンプル排紙の出力先を排紙トレイ４０６ｂ、画像形成装置３００のサンプル排紙の出力先を排紙トレイ４０６ｃ以降などである。なお、上述した操作者による意図的な排紙出力先の設定の場合には、このような複数画像形成装置の接続順に制限されることはない。
【００６２】
また、自動設定されるサンプル排紙の出力先については、通常画像形成の排紙トレイと別であれば、通常画像形成を続行している場合にも、サンプル排紙の記録紙を確実に確認できて望ましいため、通常画像形成で指定された排紙トレイ以外を自動設定することが望ましい。
【００６３】
そして、データの入力（図３中のステップＳ１１）と各種設定（図３中のステップＳ１２）とが完了すると、制御部１０１は、設定項目中のサンプル排紙設定の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）を確認する（図３中のステップＳ１３）。
【００６４】
ここで、サンプル排紙設定がＯＦＦであれば（図３中のステップＳ１３でＮＯ）、制御部１０１は、画像形成処理（図３中のステップＳ１８、図４）に移行する。
【００６５】
一方、サンプル排紙設定がＯＮであれば（図３中のステップＳ１３でＹＥＳ）、制御部１０１は、サンプル排紙を実行する画像形成装置でサンプル排紙タイミングが設定されているかを確認する（図３中のステップＳ１４）。
【００６６】
ここで、サンプル排紙タイミングが設定されていれば（図３中のステップＳ１４でＹＥＳ）、制御部１０１は、画像形成処理（図３中のステップＳ１８、図４）に移行する。
【００６７】
一方、サンプル排紙タイミングの設定がなければ（図３中のステップＳ１４でＮＯ）、制御部１０１は、サンプル排紙タイミング設定なしを意味するアラート（警報）を操作表示部１０３や図示されないスピーカや発光部などから報知する（図３中のステップＳ１５）。
【００６８】
すなわち、サンプル排紙設定がＯＮであるにもかかわらず、サンプル排紙タイミングの設定が無いために、実際にはサンプル排紙が実行されないことを、制御部１０１はアラート（警告）として音や表示や発光等を用いて操作者に伝わるように報知する。
【００６９】
ここで、制御部１０１は、サンプル排紙タイミングの設定を行うか否かの問い合わせメッセージを操作表示部１０３に表示し、操作者に問い合わせる（図３中のステップＳ１６）。
【００７０】
以上のように、操作表示部１０３からの入力に応じてサンプル排紙のタイミングを決定すると共に、タイミングの入力がなされない場合には、サンプル排紙が実行されない警告を発することで、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを排紙部の違いにより確実に把握できるようになる。
【００７１】
また、サンプル排紙タイミングの設定を実行しないと操作者が選択した場合（図３中のステップＳ１６でＮＯ）、サンプル排紙が実行されないことを操作者が承認したことを意味するため、制御部１０１は、画像形成処理（図３中のステップＳ１８、図４）に移行する。
【００７２】
サンプル排紙タイミングの設定を実行する操作者が選択した場合（図３中のステップＳ１６でＹＥＳ）、制御部１０１は操作表示部１０３を介して操作者からのサンプル排紙タイミングの設定を受け付ける（図３中のステップＳ１７）。
【００７３】
そして、制御部１０１は、サンプル排紙を実行する画像形成装置でサンプル排紙タイミングが全て設定されているかを確認し（図３中のステップＳ１４）、以上の処理を繰り返した上で、画像形成処理（図３中のステップＳ１８、図４）に移行する。
【００７４】
〈（Ｂ）詳細動作（画像形成処理）〉
以下、図４のフローチャートを参照して画像形成システムの実施形態の動作説明を行う。ここで、図４は画像形成処理（図３のステップＳ１８）の詳細についてのフローチャートである。また、図４では、制御部１０１による画像形成装置１００（装置＃１）の制御フローチャートと、制御部３０１による画像形成装置３００（装置＃２）の制御フローチャートとを並べた状態で示している。
【００７５】
（Ｂ−１）初期動作：
まず、画像形成処理の動作開始時において、制御部１０１は通信部１０２と通信部３０２を介して制御部３０１と通信し、画像形成装置１００と画像形成装置３００との同期状態を確認する（図４中のステップＳ１０１（ａ）、Ｓ２０１（ａ））。また、同様にして、制御部１０１は、中処理装置２００や後処理装置４００との接続状態を確認する。さらに、制御部１０１は、画像形成すべきページデータを、分担の設定に応じて振り分ける。なお、この振り分けは、制御部１０１が記憶部１３０上で実行する。ここで分担は、記録紙の表面と裏面との分担、記録紙の同じ頁内の上下あるいは左右といった別領域の分担、記録紙の同じ頁内での通常色と特色のような異なる色の分担、記録紙の同じ頁内での文字画像と階調画像のような異なる階調の分担、などが該当する。
【００７６】
（Ｂ−２）通常画像形成動作：
（Ｂ−２−ａ）通常画像形成動作（画像形成装置１００側）：
そして、制御部１０１は、画像形成装置３００側で画像形成すべきページデータを画像形成装置３００に送信する（図４中のステップＳ１０２（ｂ））。制御部３０１は、画像形成装置３００側で画像形成すべきページデータを受信して、記憶部３３０に記憶する（図４中のステップＳ２０２（ｂ））。
【００７７】
ここで、制御部１０１は、サンプル排紙タイミングであるか否かを判断する（図４中のステップＳ１０３）。サンプル排紙タイミングでなければ（図４中のステップＳ１０３でＮＯ）、制御部１０１は、制御部５１と通信し、記録紙を給紙装置５０から給紙させる（図４中のステップＳ１０４）。
【００７８】
さらに、制御部１０１は、画像形成装置１００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成するか否かを判断し（図４中のステップＳ１０５）、画像形成装置１００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成するのであれば（図４中のステップＳ１０５でＹＥＳ）、ページデータにより担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成を実行するよう制御する（図４中のステップＳ１０６）。
【００７９】
ここで、画像形成装置１００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成しない場合（図４中のステップＳ１０５でＮＯ）、あるいは、ページデータにより担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成を実行完了した場合（図４中のステップＳ１０６）、制御部１０１は、記録紙を画像形成装置３００に送り出す（図４中のステップＳ１１４（ｃ））。なお、この記録紙を送り出す際に、必要に応じて中処理装置２００による反転を行う。
【００８０】
（Ｂ−２−ｂ）通常画像形成動作（画像形成装置３００側）：
同様に、制御部３０１は、サンプル排紙タイミングであるか否かを判断する（図４中のステップＳ２０３）。サンプル排紙タイミングでなければ（図４中のステップＳ２０３でＮＯ）、制御部３０１は、画像形成装置１００から送り出された記録紙を受領するよう制御し（図４中のステップＳ２０４（ｃ））、画像形成装置３００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成するか否かを判断し（図４中のステップＳ２０５）、画像形成装置３００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成するのであれば（図４中のステップＳ２０５でＹＥＳ）、ページデータにより担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成を実行するよう制御する（図４中のステップＳ２０６）。
【００８１】
ここで、画像形成装置３００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成しない場合（図４中のステップＳ２０５でＮＯ）、あるいは、ページデータにより担当する記録紙面あるいは記録紙領域に画像形成を実行完了した場合（図４中のステップＳ２０６）、制御部３０１は、記録紙を設定された排紙トレイに排紙するよう通紙状態を制御する（図４中のステップＳ２０７）。
【００８２】
（Ｂ−２−ｃ）通常画像形成動作続行・終了：
そして、制御部１０１は、次に画像形成するページデータの有無を調べ（図４中のステップＳ１１５）、次に画像形成するページデータが存在していれば（図４中のステップＳ１１５でＹＥＳ）、サンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ１０３）に戻り、次に画像形成するページデータが存在していなければ（図４中のステップＳ１１５でＮＯ）、画像形成処理を終了する（図４でエンド）。
【００８３】
また、制御部３０１は、次に画像形成するページデータの有無を調べ（図４中のステップＳ２１６）、次に画像形成するページデータが存在していれば（図４中のステップＳ２１６でＹＥＳ）、サンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ２０３）に戻り、次に画像形成するページデータが存在していなければ（図４中のステップＳ２１６でＮＯ）、画像形成処理を終了する（図４でエンド）。
【００８４】
（Ｂ−３）サンプル排紙動作：
また、上述したサンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ１０３）において、サンプル排紙タイミングであれば（図４中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、さらに、制御部１０１は、サンプル排紙対象となる画像形成装置がいずれであるかを判断する（図４中のステップＳ１０７）。
【００８５】
（Ｂ−３−ａ）サンプル排紙動作（画像形成装置１００側）：
画像形成装置１００がサンプル排紙対象であれば（図４中のステップＳ１０７でＹＥＳ）、制御部１０１は、ページデータからサンプル排紙用の記録紙に画像形成すべきサンプルデータを作成する（図４中のステップＳ１０９）。なお、サンプルデータとしては、通常の画像形成に用いるページデータをコピーした上で、サンプル排紙用に作成する。
【００８６】
そして、制御部１０１は、制御部５１と通信し、記録紙を給紙装置５０から給紙させ（図４中のステップＳ１１０）、その記録紙について画像形成装置１００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に、上述したサンプルデータで画像形成するよう制御する（図４中のステップＳ１１１）。
【００８７】
（Ｂ−３−ａ１）サンプル排紙動作実行（上流側排紙）：
ここで、制御部１０１は、このサンプルデータで画像形成されたサンプル排紙用の記録紙について、定められた排紙トレイの位置（排紙位置）が画像形成装置３００より上流であるか否かを確認する（図４中のステップＳ１１２）。
【００８８】
排紙トレイの位置（排紙位置）が画像形成装置３００より上流であるとは、中処理装置２００の排紙トレイ２０６ａや、画像形成装置１００に設けられた排紙トレイ（図示せず）などを意味する。
【００８９】
サンプル排紙用の記録紙について定められた排紙トレイの位置（排紙位置）が画像形成装置３００より上流であれば（図４中のステップＳ１１２でＹＥＳ）、制御部１０１は、通紙状態を制御して、サンプル排紙用にサンプルデータで画像形成された記録紙を設定された排紙位置（排紙トレイ２０６ａなど）に排紙させるよう、制御部２０１を介して排紙処理部２０６を制御する（図４中のステップＳ１１３）。
【００９０】
なお、サンプル排紙用の記録紙について定められた排紙トレイの位置（排紙位置）が画像形成装置３００より上流である場合（図４中のステップＳ１１２でＹＥＳ）において画像形成装置３００側では、制御部３０１は、サンプル排紙タイミングであり（図４中のステップＳ２０３でＹＥＳ）、サンプル排紙対象装置は画像形成装置１００であるであり（図４中のステップＳ２０８でＮＯ）、排紙位置が画像形成装置３００より上流であるため（図４中のステップＳ２０９でＹＥＳ）、特に何も処理を行わずに次ページデータの確認に進む（図４中のステップＳ２１６）。
【００９１】
（Ｂ−３−ａ２）サンプル排紙動作実行（下流側排紙）：
サンプル排紙用の記録紙について定められた排紙トレイの位置（排紙位置）が画像形成装置３００より上流でなければ（図４中のステップＳ１１２でＮＯ）、制御部１０１は、制御部３０１に対して記録紙の排紙位置を通知すると共に、記録紙を画像形成装置３００に送り出す（図４中のステップＳ１１４（ｃ））。なお、この記録紙を送り出す際に、必要に応じて中処理装置２００による反転を行う。
【００９２】
この画像形成装置１００から記録紙を受けた画像形成装置３００では（図４中のステップＳ２１０）、排紙位置の情報を制御部１０１から受けた制御部３０１が通紙状態を制御して、サンプル排紙用にサンプルデータで画像形成装置１００で画像形成された記録紙を、設定された排紙位置（排紙トレイ４０６ａ〜４０６ｄなど）に排紙させるよう、制御部４０１を介して排紙処理部４０６を制御する（図４中のステップＳ２１１）。
【００９３】
なお、このステップＳ２１０以降の画像形成装置３００側の処理を詳細に述べると、サンプル排紙タイミングであり（図４中のステップＳ２０３でＹＥＳ）、サンプル排紙対象装置は画像形成装置１００であり（図４中のステップＳ２０８でＮＯ）、サンプル排紙位置は画像形成装置３００より上流ではない場合（図４中のステップＳ２０９でＮＯ）に、画像形成装置１００からの記録紙を受けた画像形成装置３００（図４中のステップＳ２１０）での排紙出力先の制御となる（図４中のステップＳ２１１）。
【００９４】
（Ｂ−３−ａ３）サンプル排紙動作終了：
そして、制御部１０１と制御部３０１は、次に画像形成するページデータの有無を調べ（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６）、次に画像形成するページデータが存在していれば（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６でＹＥＳ）、サンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ１０３，Ｓ２０３）に戻り、次に画像形成するページデータが存在していなければ（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６でＮＯ）、画像形成処理を終了する（図４でエンド）。
【００９５】
（Ｂ−３−ｂ）サンプル排紙動作（画像形成装置３００側）：
（Ｂ−３−ｂ１）サンプル排紙動作実行：
ここで、画像形成装置３００がサンプル排紙対象であれば（図４中のステップＳ１０７でＮＯ）、制御部１０１は、制御部５１と通信し、記録紙を給紙装置５０から給紙させ（図４中のステップＳ１０８）、この記録紙を画像形成装置３００に送り出す（図４中のステップＳ１１４（ｃ））。なお、この記録紙を送り出す際に、必要に応じて中処理装置２００による反転を行う。
【００９６】
画像形成装置３００側では、制御部３０１は、サンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ２０３）において、サンプル排紙タイミングであれば（図４中のステップＳ２０３でＹＥＳ）、サンプル排紙対象となる画像形成装置がいずれであるかを判断する（図４中のステップＳ２０８）。
【００９７】
ここで、サンプル排紙対象装置は画像形成装置３００である（図４中のステップＳ２０８でＹＥＳ）ため、制御部３０１は、ページデータからサンプル排紙用の記録紙に画像形成すべきサンプルデータを作成する（図４中のステップＳ２１２）。
【００９８】
そして、制御部３０１は、制御部１０１と通信すると共に、画像形成装置１００から送り出された記録紙を受領するよう制御し（図４中のステップＳ２１３（ｃ））、その記録紙について画像形成装置３００が担当する記録紙面あるいは記録紙領域に、上述したサンプルデータで画像形成するよう制御する（図４中のステップＳ２１４）。さらに、制御部３０１は、このサンプルデータで画像形成されたサンプル排紙用の記録紙について、設定された排紙位置（排紙トレイ４０６ａ〜４０６ｄなど）に排紙させるよう、制御部４０１を介して排紙処理部４０６を制御する（図４中のステップＳ２１５）。
【００９９】
（Ｂ−３−ｂ２）サンプル排紙動作終了：
そして、制御部１０１と制御部３０１は、次に画像形成するページデータの有無を調べ（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６）、次に画像形成するページデータが存在していれば（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６でＹＥＳ）、サンプル排紙タイミングであるか否かの判断（図４中のステップＳ１０３，Ｓ２０３）に戻り、次に画像形成するページデータが存在していなければ（図４中のステップＳ１１５，Ｓ２１６でＮＯ）、画像形成処理を終了する（図４でエンド）。
【０１００】
（Ｂ−４）サンプル排紙の排紙出力先区別による効果：
以上のように、記録紙の表裏あるいは頁内のいずれかの領域を分担して画像形成することが可能に複数の画像形成装置１００，３００が直列に接続された状態において、どの画像形成装置がどの部分の画像形成を担当しているかを、サンプル排紙された記録紙の排紙トレイ（排紙部）の違いにより容易に把握できるようになる。
【０１０１】
（Ｂ−５）サンプル排紙動作の変形例：
以上のようにして通常画像形成の途中でサンプル排紙タイミングにサンプル排紙が実行されることになるが、通常画像形成の排紙トレイとサンプル排紙の排紙トレイの設定が重複している場合には、制御部１０１と制御部３０１とは、画像形成動作を一時停止させるように制御することが望ましい。これにより、重複した排紙トレイにおいても、サンプル排紙された記録紙が一番上に載置された状態になり、操作者がサンプル排紙の記録紙を確認しやすくなる。
【０１０２】
なお、この場合において、操作者の画像形成再開の指示、操作者の画像形成条件（濃度、階調、位置など）調整の後の画像形成の自動再開、あるいは、一時停止後の一定時間経過で画像形成を再開、するようにすることが望ましい。
【０１０３】
また、通常画像形成の排紙トレイとサンプル排紙の排紙トレイの設定が重複していない場合においては、画像形成動作を一時停止させる必要は必ずしもないが、サンプル排紙用の記録紙を操作者に確実に確認させるために、制御部１０１と制御部３０１とが画像形成動作を一時停止させることも好ましい。この場合も、以上と同様にして画像形成の再開を行えばよい。
【０１０４】
また、通常画像形成の排紙トレイとサンプル排紙の排紙トレイの設定が重複している場合でも、重複していない場合でも、サンプル排紙タイミングで画像形成動作を一時停止させるか否かを、操作者の設定により定めることも可能である。
【０１０５】
〈（Ｃ）動作具体例〉
以下、図１，図２に示した画像形成システムにおいて、以下の設定について具体的動作例の説明を行う。
【０１０６】
（Ｃ−１）第１例：
（Ｃ−１−ａ）設定：
片面裏画像形成・全３頁のジョブに対してサンプル排紙を付加実行。
【０１０７】
サンプル排紙タイミングは、後段の画像形成装置３００において、通常画像形成記録紙２頁毎に１サンプル排紙とする。
【０１０８】
排紙出力先の設定は、通常画像形成では排紙トレイ４０６ａに排紙、サンプル排紙では排紙トレイ４０６ｃに排紙。
【０１０９】
（Ｃ−１−ｂ）動作
上述したフローチャートに従い、具体的には、以下の(x1)〜(x6)のように動作する。
【０１１０】
(x1)片面裏画像形成・全３頁のジョブを、画像形成装置１００に入力する。
【０１１１】
(x2)ページデータを画像形成装置１００から画像形成装置３００に送信する。
【０１１２】
(x3)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００により、記録紙裏面に、１頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１１３】
(x4)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００により、記録紙裏面に、２頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１１４】
(x5)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００により、２頁目の画像のページデータをコピーしてサンプルデータを作成し、このサンプルデータを記録紙裏面に形成し、排紙トレイ４０６ｃに排紙する。
【０１１５】
(x6)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００により、記録紙裏面に、３頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１１６】
（Ｃ−２）第２例：
（Ｃ−２−ａ）設定：
両面画像形成・全６頁のジョブに対してサンプル排紙を付加実行。
【０１１７】
サンプル排紙タイミングは、画像形成装置１００と画像形成装置３００共に、通常画像形成記録紙２頁毎に１サンプル排紙とする。
【０１１８】
排紙出力先の設定は、通常画像形成では排紙トレイ４０６ａに排紙、サンプル排紙では排紙トレイ４０６ｂに排紙。サンプル排紙では排紙トレイ４０６ｃに排紙。
【０１１９】
（Ｃ−２−ｂ）動作
上述したフローチャートに従い、具体的には、以下の(y1)〜(y7)のように動作する。
【０１２０】
(y1)両面画像形成・全６頁のジョブを、画像形成装置１００に入力する。
【０１２１】
(y2)画像形成装置１００にてページデータを振り分け、２，４，６頁のページデータを画像形成装置１００から画像形成装置３００に送信する。
【０１２２】
(y3)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で１頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、記録紙裏面に画像形成装置３００で２頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１２３】
(y4)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で３頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、記録紙裏面に画像形成装置３００で４頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１２４】
(y5)画像形成装置１００にて３頁目の画像のページデータをコピーしてサンプルデータを作成し、このサンプルデータを記録紙表面に形成し、この記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、排紙トレイ４０６ｂに排紙する。
【０１２５】
(y6)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００にて４頁目の画像のページデータをコピーしてサンプルデータを作成し、このサンプルデータを記録紙裏面に形成し、この記録紙を排紙トレイ４０６ｃに排紙する。
【０１２６】
(y7)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で５頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、記録紙裏面に画像形成装置３００で６頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１２７】
（Ｃ−３）第３例：
（Ｃ−３−ａ）設定：
片面表面・両面混在画像形成・全５（表面１・両面４）頁のジョブに対してサンプル排紙を付加実行。
【０１２８】
サンプル排紙タイミングは、画像形成装置１００と画像形成装置３００共に、通常画像形成記録紙２頁毎に１サンプル排紙とする。
【０１２９】
排紙出力先の設定は、通常画像形成では排紙トレイ４０６ａに排紙、サンプル排紙では排紙トレイ４０６ｂに排紙。サンプル排紙では排紙トレイ４０６ｃに排紙。
【０１３０】
（Ｃ−３−ｂ）動作
上述したフローチャートに従い、具体的には、以下の(z1)〜(z6)ように動作する。
【０１３１】
(z1)両面画像形成・全６頁のジョブを、画像形成装置１００に入力する。
【０１３２】
(z2)画像形成装置１００にてページデータを振り分け、３，５頁のページデータを画像形成装置１００から画像形成装置３００に送信する。
【０１３３】
(z3)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で１頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１３４】
(z4)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で２頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、記録紙裏面に画像形成装置３００で３頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１３５】
(z5)画像形成装置１００にて２頁目の画像のページデータをコピーしてサンプルデータを作成し、このサンプルデータを記録紙表面に形成し、この記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、排紙トレイ４０６ｂに排紙する。
【０１３６】
(z6)給紙した記録紙の表面に画像形成装置１００で４頁目を画像形成し、画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、記録紙裏面に画像形成装置３００で５頁目の画像を形成し、排紙トレイ４０６ａに排紙する。
【０１３７】
(z7)給紙した記録紙を画像形成装置１００から画像形成装置３００に転送し、画像形成装置３００にて５頁目の画像のページデータをコピーしてサンプルデータを作成し、このサンプルデータを記録紙裏面に形成し、この記録紙を排紙トレイ４０６ｃに排紙する。
【０１３８】
〈（Ｄ）その他の実施形態〉
なお、以上の排紙トレイ２０６ａ、４０６ａ〜４０６ｄの配置や形状などは排紙部としての一例であって、これに限定されるものではない。
【０１３９】
すなわち、排紙部として、トレイ形状の排紙トレイだけでなく、引き出し可能なスタッカのようなものであってもよい。
【０１４０】
また、排紙部として、中処理装置２００や後処理装置４００に設けられたもの以外に、画像形成装置１００や画像形成装置３００に設けられたもの、あるいは、タンデム接続されている他の装置に設けられたもの、さらには、排紙部を備えた排紙装置などであってもよい。
【０１４１】
そして、このような各種の排紙部を用いても、以上の実施形態を適用することが可能である。
【０１４２】
また、以上の実施形態においては、同種の画像形成装置１００と画像形成装置３００とを接続する具体例を示したが、これに限定されず、異なる画像形成装置をタンデム接続した場合であっても、以上の実施形態を適用することが可能である。
【０１４３】
また、以上の実施形態において、給紙については、給紙装置５０だけでなく、画像形成装置１００内や画像形成装置３００内から給紙を行うように構成した場合であっても、以上の実施形態を適用することが可能である。
【符号の説明】
【０１４４】
５０  給紙装置
１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０２  通信部
１０３  操作表示部
１０５  給紙部
１３０  記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
２００  中処理装置
２０１  制御部
２０２  通信部
２０５  中処理部
２０６  排紙処理部
２０６ａ  排紙トレイ
３００ 画像形成装置
３０１ 制御部
３０２  通信部
３０５  操作表示部
３３０  記憶部
３４０  画像処理部
３５０  画像形成部
４００  後処理装置
４０２  通信部
４０５  後処理部
４０６  排紙処理部
４０６ａ〜４０６ｄ  排紙トレイ
【図１】
2012073469.tif 000003
【図２】
2012073469.tif 000004
【図３】
2012073469.tif 000005
【図４】
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