(57)【要約】【課題】凝縮器をファンによって空冷する冷蔵庫において、凝縮器の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発の促進と、を両立させる冷蔵庫を提供する。【解決手段】下部機械室５の吸気口１６に対して軸流ファン１１の回転中心３４を上方に配置し、軸流ファン１１の回転中心３４に対して蒸発皿１２を下方に配置することにより、下部機械室５内の風路抵抗を抑制し、凝縮器９の放熱能力を向上させながら、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２内の水面近傍に確実に導くことができ、貯留水の蒸発を促進することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、前記下部機械室の吸気口に対して前記ファンの回転中心を上方に配置し、前記ファンの回転中心に対して前記蒸発皿を下方に配置した冷蔵庫。
【請求項２】
下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、前記凝縮器を通過した空気を強制的に上方に流し、その後風路を下方に蛇行させ、前記蒸発皿の内部に空気を流す冷蔵庫。
【請求項３】
前記蒸発皿の上方に、風向板を配置した請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記凝縮器側と前記蒸発皿側を区画する隔壁と、前記隔壁に取り付けられた前記ファンと、を備え、前記隔壁のファン部にファン支え部材を配置した請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記隔壁と前記下部機械室の上面との間に、緩衝部材を設けた請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記下部機械室内の空気の排出口の面積に対して、前記吸気口の面積を大きくした請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は凝縮器をファンによって空冷する冷蔵庫において、貯留水の蒸発を促進するとともに、凝縮器の放熱能力を向上させる構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
省エネルギーの観点から、家庭用冷蔵庫においては筐体外郭の内側に貼り付けられて筐体外郭から自然空冷する凝縮器に加えて、ファンによって空冷する凝縮器が併用される。
【０００３】
しかしながら、家庭用冷蔵庫では省スペースの観点から、凝縮器本体や風路の大きさが制約されるとともに、室内の埃が付着するなどによって風路が閉塞される懸念が生じる。
【０００４】
そこで、省スペースや埃付着に配慮した凝縮器の設計が提案されている。特に、下部機械室を設け、凝縮器を下部機械室に設置し、底板の吸気口から外部の空気を吸引して凝縮器を空冷することで、吸気口の面積を大きくとることができるので、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器の性能低下を抑制することができる。
【０００５】
また、冷蔵庫は庫内貯蔵室を冷却するため、必ず庫内空気を冷却する際に生じる除霜水を一旦下部機械室へ排水経路を通じ導き、蒸発皿に集水し、消費者がメンテナンスフリーにするため集水した貯留水を蒸発させる機構が必要となる。従来、この種の冷蔵庫の貯留水の蒸発方式は、発熱部品の冷却または放熱と共に得られる熱を蒸発皿に貯められた貯留水を蒸発させるために利用する方式を採用している。
【０００６】
つまり、下部機械室の設計において、凝縮器の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発能力の確保と、の両立が重要である（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
以下、図面を参照しながら従来の冷蔵庫を説明する。
【０００８】
図１０は、従来の冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図１１は、従来の冷蔵庫の下部機械室の横断面図である。
【０００９】
図１０において、４０は冷蔵庫の下部機械室、４１は下部機械室４０の上面を形成する貯蔵室（図示せず）の断熱壁、４２は下部機械室４０の底板、４３は下部機械室４０内に設置された凝縮器、４４は凝縮器４３を空冷するファン、４５は冷蔵庫の筐体を支える脚である。
【００１０】
図１１において、５０は貯蔵室（図示せず）内の除霜水を貯留する蒸発皿、５１は蒸発皿内に貯留された水を加温する浸漬配管、５２は圧縮機、５３は排出口、５４は下部機械室４０を区分する隔壁である。
【００１１】
ここで、凝縮器４３を冷却しながら通過した空気は隔壁５４によって蒸発皿５０の上部に集められた後、ファン４４を通過して圧縮機５２を冷却して排出口５３から外部へ排出される。このとき、蒸発皿５０の周辺は凝縮器４３と熱交換して温められた空気によって乾燥することで蒸発皿５０に貯留された水の蒸発を促進する。凝縮器４３と圧縮機５２を同一風路内に設置することで、凝縮器４３を冷却しながら通過した空気を用いて同時に圧縮機５２を冷却することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−２９２１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前記従来の冷蔵庫の構成では、凝縮器４３の放熱に関して、圧縮機５２を下部機械室４０に納めたため、下部機械室４０内の風路形状が歪められて風路抵抗が大きくなるとともに、凝縮器４３全体に空気を流すことができず、凝縮器４３の放熱効率が低下する課題があった。
【００１４】
また、貯留水の蒸発に関して、この種の蒸発方式の場合、水を蒸発させる因子としては大きく次の３項目がある。
【００１５】
第一として水面風速、第二として水温、第三として水と外気が接触する開口部面積である。
【００１６】
しかしながら、前記従来の構成では、凝縮器４３を通過した空気を蒸発皿５０内の水面近傍に確実に導くことができず、水面の風速が小さいために、貯留水の蒸発能力が低く、必要蒸発能力を確保するためには蒸発皿５０の開口部面積を大きくする必要があった。
【００１７】
つまり、蒸発皿５０を設置するために広いスペースが必要であり、そのために、凝縮器４３やファン４４の設置スペースに制限が生じ、凝縮器４３やファン４４の大型化によって凝縮器４３の放熱能力を向上させることができないという課題を有していた。
【００１８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、凝縮器の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発能力の促進と、を簡単な構成で両立させることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、前記下部機械室の吸気口に対して前記ファンの回転中心を上方に配置し、前記ファンの回転中心に対して前記蒸発皿を下方に配置したものである。
【００２０】
これによって、凝縮器を通過する空気の流れを上方に向けることができ、凝縮器全体の風路抵抗を抑制し、また凝縮器を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿の内部の水面近傍に確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、凝縮器の放熱能力を向上させながら、貯留水の蒸発を促進することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の冷蔵庫は、下部機械室内の風路抵抗を抑制し、凝縮器の放熱能力を向上させることができるとともに、貯留水の蒸発を促進し、蒸発皿を省スペースに配置することで、凝縮器やファンの大型化が可能となり、放熱能力を更に向上させることで省エネが図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の横断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図６】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図７】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図８】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図９】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図１０】従来の冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図１１】従来の冷蔵庫の下部機械室の横断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
請求項１に記載の発明は、下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、前記下部機械室の吸気口に対して前記ファンの回転中心を上方に配置し、前記ファンの回転中心に対して前記蒸発皿を下方に配置した冷蔵庫である。これによって、凝縮器を通過する空気の流れを上方に向けることで、凝縮器全体の風路抵抗を抑制し、また凝縮器を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿の内部の水面近傍に確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、凝縮器の放熱能力を向上させながら、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明は、下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、前記凝縮器を通過した空気を強制的に上方に流し、その後風路を下方に蛇行させ、前記蒸発皿の内部に空気を流す冷蔵庫である。これによって、凝縮器を通過する空気の流れを上方に向けることで、凝縮器全体の風路抵抗を抑制し、また凝縮器を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿の内部の水面近傍に確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、凝縮器の放熱能力を向上させながら、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記蒸発皿の上方に、風向板を配置した冷蔵庫である。これによって、凝縮器を通過した空気を蒸発皿の内部の水面近傍により確実に導くことができ、更に貯留水の蒸発を促進することができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記凝縮器側と前記蒸発皿側を区画する隔壁と、前記隔壁に取り付けられた前記ファンと、を備え、前記隔壁のファン部にファン支え部材を配置した冷蔵庫である。これによって、下部機械室上面と隔壁との間に隙間が生じるのを防止し、ファンの風上側と風下側の空気のショートカットを抑制することができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、凝縮器部と蒸発皿部を区画する隔壁と下部機械室上面との間に、緩衝部材を設けた冷蔵庫である。これによって、下部機械室上面と隔壁との隙間をシールすることで、更にファンの風上側と風下側の空気のショートカットを抑制することができるとともに、ファンの駆動音が隔壁を介して、下部機械室上面に伝播するのを防止することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記下部機械室内の空気の排出口の面積に対して、前記吸気口の面積を大きくした冷蔵庫である。これによって、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器の性能低下を抑制することができる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図、図２は、同実施の形態における冷蔵庫の下部機械室の横断面図、図３は、同実施の形態における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００３１】
図１から図３において、１は冷蔵庫、２は冷蔵庫１の筐体、３は冷蔵庫１の前面に設けられた扉、４は筐体２を支える脚、５は筐体２の下部に設けられた下部機械室、６は筐体２の背面上部に設けられた上部機械室、７は上部機械室６内に納められた圧縮機、８は筐体２内部を冷却する冷却器である。
【００３２】
また、１０１は筐体２の上部に配置された冷蔵室、１０２は筐体２の下部に配置された冷凍室である。
【００３３】
冷蔵室１０１は、冷蔵保存のため、凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室であり、具体的な温度の下限としては、通常１〜５℃に設定される。特に生鮮品の保鮮性を向上させるために温度設定を０〜１℃としている場合もある。
【００３４】
冷凍室１０２は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のため、通常は−２２〜−１８℃に設定されるが、冷凍保存状態の向上のため、例えば−３０℃や−２５℃などの低温に設定されることもある。
【００３５】
また、９は下部機械室５内に納められた凝縮器、１０は下部機械室５を仕切る隔壁、１１は隔壁１０に取り付けられ凝縮器９を空冷する軸流ファン（ファン）、１２は下部機械室５の背面側に納められた蒸発皿、１３は空気に指向性をもたせるための風向板、１４は軸流ファン１１を支えるための軸流ファン支え部材、１５は下部機械室５の底板である。
【００３６】
なお、隔壁１０、風向板１３、軸流ファン支え部材１４はポリプロピレンで構成されている。
【００３７】
なお、凝縮器９は、埃付着による風路の閉塞を防止するために有利である、スパイラルフィンチューブ型熱交換器であり、内部を冷媒が流動する伝熱管と伝熱管の外周に螺旋状に巻き付けたフィンとから構成される。なお、本実施の形態では伝熱管は銅、フィンはアルミニウムで構成されているが、伝熱管にアルミニウムや鉄、フィンに銅や鉄などの材料を用いてもよい。
【００３８】
また、１６は底板１５に設けられた空気を吸い込むための下部機械室の吸気口、１７は下部機械室５の背面側に設けられた空気を排出するための排出口である。ここで、下部機械室５は隔壁１０によって二室に分けられ、軸流ファン１１の風上側に凝縮器９、風下側に蒸発皿１２を収めている。
【００３９】
なお、本実施の形態では、軸流ファン１１は蒸発皿１２側に傾けて配置している。
【００４０】
以上のように構成された本発明の実施の形態１における冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００４１】
圧縮機７の運転と連動して、軸流ファン１１を駆動する。軸流ファン１１の駆動によっ
て、隔壁１０で仕切られた下部機械室５の凝縮器９側が負圧となり、底板１５に設けられた吸気口１６から外部の空気を吸引し、蒸発皿１２側が正圧となり、下部機械室５内の空気を下部機械室５の背面側に設けられた排出口１７から外部へ排出する。
【００４２】
このとき、凝縮器９と熱交換して温められた空気によって乾燥することで蒸発皿１２に貯留された水の蒸発を促進する。
【００４３】
また、圧縮機７を背面上部に設置することで、従来の下部機械室内で風路形状が蛇行するものに比べて、下部機械室５内の風路形状を直線的に簡素化することができ、下部機械室５の風路抵抗を抑制できるとともに、下部機械室５から排出される空気の温度を低減することができ、吸気口１６から再度吸気された際のショートカットの影響を防止することができる。
【００４４】
また、凝縮器９全体に空気を流すことができるので、凝縮器９の放熱効率を向上させることができる。
【００４５】
なお、下部機械室５内の風路抵抗を更に抑制するために、下部機械室５の上面１８や隔壁の曲げ部１９のＲを大きくすることが望ましい。
【００４６】
また、排出口１７から排出された高温の空気が再度、吸気口１６から吸入されないように、排出口１７に排出空気を上方に向ける風向リブ３８を設けることが望ましい。
【００４７】
同様に、排出口１７から吸気口１６の間で冷蔵庫１と壁の隙間を塞ぐために、冷蔵庫１の外郭に突起部を設けることが望ましい。
【００４８】
このとき、下部機械室５の吸気口１６に対して軸流ファン１１の回転中心３４を上方に、軸流ファン１１の回転中心３４に対して蒸発皿１２を下方に配置し、軸流ファン１１を蒸発皿１２側に傾けて配置することで、凝縮器９を通過した空気を強制的に上方に流し、その後風路を下方に蛇行させ、蒸発皿１２内に空気を流す。これによって、凝縮器９を通過する空気の流れを上方に向けることで、凝縮器９全体の風路抵抗を抑制し、また凝縮器９を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、凝縮器９の放熱能力を向上させながら、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００４９】
また、蒸発皿１２内の貯留水の蒸発を更に促進するために、従来の冷蔵庫と同様に、冷媒配管２０の一部を蒸発皿１２の内部に配置して、貯留水と直接熱交換してもよい。
【００５０】
なお、隔壁１０と軸流ファン１１を凝縮器９と蒸発皿１２の風下側に設置した場合、凝縮器９と軸流ファン１１の位置が離れることで、凝縮器９を通過する空気の流れが冷蔵庫１の前面から背面へ水平方向に向かうこととなり、凝縮器９の放熱能力が低下するとともに、蒸発皿１２が空気の流れを乱すことで大きな風路抵抗となり、下部機械室５の風量全体が低下する要因となる。
【００５１】
また、軸流ファン１１を蒸発皿１２側に傾ける角度は、底板１５に対して、１５°〜４５°程度が望ましい。軸流ファン１１を蒸発皿１２側に傾ける角度を、底板１５に対して４５°以上とすると、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができず、底板１５に対して１５°以下とすると、蒸発皿１２が下部機械室５の蒸発皿１２側の空気の流れを乱すことで大きな風路抵抗が生じ、下部機械室５の風量全体が低下する要因となる。
【００５２】
これによって、下部機械室５内の風路抵抗の抑制による凝縮器９の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発能力の促進と、を簡単な構成で両立することができる。
【００５３】
また、蒸発皿１２の上方に位置する隔壁のファン端部２１に、風向板１３を配置することによって、凝縮器を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍により確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、更に蒸発皿１２内の貯留水の蒸発を促進することができる。
【００５４】
なお、風向板１３の幅方向の大きさは、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿１２の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００５５】
また、風向板１３の高さ方向の大きさについて、風向板１３の下辺の位置が軸流ファン１１の回転中心３４の高さ程度であることが望ましい。風向板１３の下辺の位置が軸流ファン１１の回転中心３４の高さ以上である場合には、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができず、風向板１３の下辺が回転中心３４の高さ以下である場合には、風向板１３が大きな風路抵抗となり、下部機械室５の風量全体が低下する要因となる。
【００５６】
また、軸流ファン１１と隔壁１０の軸流ファン端部２１に軸流ファン支え部材１４を配置することによって、下部機械室５の上面１８と隔壁１０との間に隙間が生じるのを防止し、軸流ファン１１の風上側と風下側の空気のショートカットを抑制することができる。
【００５７】
なお、軸流ファン支え部材１４の幅方向の大きさは、軸流ファン１１の幅寸法の０．５倍以下が望ましい。軸流ファン支え部材１４の幅寸法が軸流ファン１１の０．５倍以上の場合には、軸流ファン支え部材１４が大きな風路抵抗となり、下部機械室５の風量全体が低下する要因となる。また、軸流ファン支え部材１４は隔壁１０、蒸発皿１２、または、風向板１３と一体成型してもよい。
【００５８】
また、下部機械室５内を区画する隔壁１０の上部と下部機械室５の上面１８との間に緩衝部材３３を設けることによって、隔壁１０と下部機械室５の上面１８との隙間をシールすることができるので、軸流ファン１１の風上側と風下側の空気がショートカットするのを更に防止することができるとともに、軸流ファン１１の駆動音が隔壁１０を介して下部機械室５の上面１８に伝播するのを防止することができる。なお、緩衝部材３３はウレタンフォーム等で構成されている。
【００５９】
また、下部機械室５内の空気の排出口１７の面積に対して、底板１５に設けられた吸気口１６の面積を大きくするによって、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器９の性能低下を抑制することができる。なお、底板１５に設けられた吸気口１６の面積は、下部機械室５内の空気の排出口１７の面積に対して、２倍程度が望ましい。
【００６０】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図５は、同実施の形態における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００６１】
ここでは、実施の形態１と異なる点を中心に説明する。
【００６２】
図４、図５において、１１１は筐体の下部に設けられた下部機械室、２２は下部機械室１１１を仕切る隔壁、２３は隔壁２２に取り付けられ凝縮器９を空冷する軸流ファン（フ
ァン）、２４は風向板である。この風向板２４は、下部機械室１１１の上面１８から略直角に下方に向けて突出している。
【００６３】
なお、本実施の形態では、軸流ファン２３は蒸発皿１２と反対側に傾けて配置している。より具体的には、凝縮器９側へ傾けている。
【００６４】
以上のように構成された本発明の実施の形態２における冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００６５】
軸流ファン２３の駆動によって、隔壁２２で仕切られた下部機械室１１１の凝縮器９側が負圧となり、底板１５に設けられた複数の吸気口１６から外部の空気を吸引し、蒸発皿１２側が正圧となり、下部機械室１１１内の空気を下部機械室１１１の背面側に設けられた排出口１７から外部へ排出する。このとき、下部機械室１１１の吸気口１６に対して軸流ファン２３の回転中心３５を上方に、軸流ファン２３の回転中心３５に対して蒸発皿１２を下方に配置し、軸流ファン２３を凝縮器９側に傾けて配置することで、凝縮器９を通過する空気の流れを上方に向けることができ、凝縮器９全体の風路抵抗を抑制するとともに、高い放熱能力が得られる。
【００６６】
また、蒸発皿１２の上方に風向板２４を配置することにより、凝縮器９を通過した空気を下方に蛇行させ、蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に空気を導くことができるので、水面の風速が大きくなり、貯留水の蒸発を促進することできる。
【００６７】
なお、風向板２４の幅方向の大きさは、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿１２の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００６８】
また、風向板２４の高さ方向の大きさについて、風向板２４の下辺の位置が軸流ファン２３の回転中心３５の高さ程度であることが望ましい。風向板２４の下辺の位置が軸流ファン２３の回転中心３５の高さ以上である場合には、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができず、風向板２４の下辺が回転中心３５の高さ以下である場合には、風向板２４が大きな風路抵抗となり下部機械室１１１の風量全体が低下する要因となる。
【００６９】
また、風向板２４の奥行き方向の位置は、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿１２の奥行き方向の中央よりも前方に配置するのが望ましい。
【００７０】
また、下部機械室１１１内を区画する隔壁２２と下部機械室１１１の上面１８との間に緩衝部材３３を設けることによって、隔壁２２と下部機械室１１１の上面１８との隙間をシールすることができるので、軸流ファン２３の風上側と風下側の空気がショートカットするのを更に防止することができると共に、軸流ファン２３の駆動音が隔壁２２を介して下部機械室１１１の上面１８に伝播するのを防止することができる。
【００７１】
また、下部機械室１１１内の空気の排出口１７の面積に対して、底板１５に設けられた吸気口１６の面積を大きくするによって、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器９の性能低下を抑制することができる。
【００７２】
なお、底板１５に設けられた吸気口１６の面積は下部機械室１１１内の空気の排出口１７の面積に対して２倍程度が望ましい。
【００７３】
なお、本実施の形態のように、軸流ファン２３は蒸発皿１２と反対側に傾けて配置（より具体的には、凝縮器９側へ傾けている）していることにより、凝縮器９側の空気の流れをより上方に向けることで、より多くの外部の空気を取り入れて凝縮器９の放熱能力を更に向上させることができる。
【００７４】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図７は、同実施の形態における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００７５】
ここでは、実施の形態１、２と異なる点を中心に説明する。
【００７６】
図６、図７において、２５は筐体の下部に設けられた下部機械室、２６は下部機械室２５を仕切る隔壁、２７は隔壁２６に取り付けられ凝縮器９を空冷する軸流ファン（ファン）、２８は風向板である。
【００７７】
なお、本実施の形態では、軸流ファン１１は底板１５に対して、略直角方向に立設している。
【００７８】
以上のように構成された本発明の実施の形態３における冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。
【００７９】
軸流ファン２７の駆動によって、隔壁２６で仕切られた下部機械室２５の凝縮器９側が負圧となり、底板１５に設けられた複数の吸気口１６から外部の空気を吸引し、蒸発皿１２側が正圧となり下部機械室２５内の空気を下部機械室２５の背面側に設けられた排出口１７から外部へ排出する。このとき、下部機械室２５の吸気口１６に対して軸流ファン２７の回転中心３６を上方に、軸流ファン２７の回転中心３６に対して蒸発皿１２を下方に配置することで、凝縮器９を通過する空気の流れを上方に向けることができ、凝縮器９全体の風路抵抗を抑制するとともに、高い放熱能力が得られる。
【００８０】
また、蒸発皿１２の上部に風向板２８を配置することにより、凝縮器９を通過した空気を下方に蛇行させ、蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に空気を導くことができるので、水面の風速が大きくなり、貯留水の蒸発を促進することできる。
【００８１】
なお、風向板２８の幅方向の大きさは、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿１２の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００８２】
また、風向板２８の高さ方向の大きさについて、風向板２８の下辺の位置が軸流ファン２７の回転中心３６の高さ程度であることが望ましい。風向板２８の下辺の位置が軸流ファン２７の回転中心３６の高さ以上である場合には、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができず、風向板２８の下辺が回転中心３６の高さ以下である場合には、風向板２８が大きな風路抵抗となり下部機械室２５の風量全体が低下する要因となる。
【００８３】
また、風向板２８の奥行き方向の位置は、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿１２の奥行き方向の中央よりも前方に配置するのが望ましい。
【００８４】
また、下部機械室２５内を区画する隔壁２６と下部機械室２５の上面１８との間に緩衝部材３３を設けることによって、隔壁２６と下部機械室２５の上面１８との隙間をシール
することができるので、軸流ファン２７の風上側と風下側の空気がショートカットするのを更に防止することができると共に、軸流ファン２７の駆動音が隔壁２６を介して下部機械室２５の上面１８に伝播するのを防止することができる。
【００８５】
また、下部機械室２５内の空気の排出口１７の面積に対して、底板１５に設けられた吸気口１６の面積を大きくするによって、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器９の性能低下を抑制することができる。なお、底板１５に設けられた吸気口１６の面積は下部機械室２５内の空気の排出口１７の面積に対して２倍程度が望ましい。
【００８６】
なお、本実施の形態のように、軸流ファン２７は底板１５に対して、略直角方向に立設していることにより、下部機械室５内の風路形状をより直線的に簡素化することができ、下部機械室５の風路抵抗を抑制することで、凝縮器９の放熱能力を更に向上させることができる。
【００８７】
（実施の形態４）
図８は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図９は、同実施の形態における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００８８】
ここでは、実施の形態１、２、３と異なる点を中心に説明する。
【００８９】
図８、図９において、２９は筐体の下部に設けられた下部機械室、３０は下部機械室２９を仕切る隔壁、３１は隔壁３０に取り付けられ凝縮器９を空冷する横断流ファン（クロスフローファン）である。
【００９０】
以上のように構成された本発明の実施の形態４における冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００９１】
横断流ファン３１の駆動によって、隔壁３０で仕切られた下部機械室２９の凝縮器９側が負圧となり、底板１５に設けられた複数の吸気口１６から外部の空気を吸引し、蒸発皿１２側が正圧となり下部機械室２９内の空気を下部機械室２９の背面側に設けられた排出口１７から外部へ排出する。このとき、吸気口１６に対して横断流ファン３１の回転中心３７を上方に、横断流ファン３１の回転中心３７に対して蒸発皿１２を下方に配置することで、凝縮器９を通過した空気を強制的に上方に流し、横断流ファン３１を経由して蒸発皿１２の内部に空気を流す。これによって、凝縮器９を通過する空気の流れを上方に向けることで、凝縮器９全体の風路抵抗を抑制し、また凝縮器９を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿１２の内部の水面近傍に確実に導き、水面の風速が大きくなることにより、凝縮器９の放熱能力を向上させながら、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００９２】
なお、横断流ファン３１の幅方向の大きさは、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２内の水面全体に確実に流すことができるように、蒸発皿１２の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００９３】
また、横断流ファン３１の吐出口３２の位置は、凝縮器９を通過した空気を蒸発皿１２内の水面全体に確実に流すことができるように、蒸発皿１２の前方側上方が望ましい。
【００９４】
また、下部機械室２９内を区画する隔壁３０と下部機械室２９の上面１８との間に緩衝部材３３を設けることによって、隔壁３０と下部機械室２９の上面１８との隙間をシールすることができるので、横断流ファン３１の風上側と風下側の空気がショートカットするのを更に防止することができると共に、横断流ファン３１の駆動音が隔壁３０を介して下
部機械室２９の上面１８に伝播するのを防止することができる。
【００９５】
また、下部機械室２９の空気の排出口１７の面積に対して、底板１５に設けられた吸気口１６の面積を大きくするによって、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器の性能低下を抑制することができる。なお、底板１５に設けられた吸気口１６の面積は下部機械室２９内の空気の排出口１７の面積に対して２倍程度が望ましい。
【００９６】
なお、本実施の形態のように、横断流ファン３１を用いることにより、凝縮器９を通過した温かく乾いた空気を蒸発皿１２の幅方向全体に導くことができ、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００９７】
以上のように、本発明の冷蔵庫は、下部機械室を有する冷蔵庫において、凝縮器と、前記凝縮器の風下側に設置され送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器及び前記ファンの風下側に設置された蒸発皿と、を前記下部機械室内に納めるとともに、下部機械室の吸気口に対してファンの回転中心を上方に配置し、ファンの回転中心に対して蒸発皿を下部に配置したものである。
【００９８】
これによって、下部機械室内の風路抵抗を抑制し、凝縮器の放熱能力を向上させることができると共に、貯留水の蒸発を促進し、蒸発皿を省スペースに配置することで、凝縮器やファンの大型化が可能になり、放熱能力を更に向上させることで省エネが図れる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、凝縮器をファンによって空冷する冷蔵庫において、下部機械室内の風路抵抗を抑制し、凝縮器の放熱能力を向上させることができるとともに、貯留水の蒸発を促進し、蒸発皿を省スペースに配置することで、凝縮器やファンの大型化が可能になり、更に凝縮器の放熱能力が向上し省エネが図れるので、自動販売機など他の冷凍冷蔵応用商品にも適用できる。
【符号の説明】
【０１００】
１  冷蔵庫
２  筐体
５、２５、２９、１１１  下部機械室
６  上部機械室
９  凝縮器
１０、２２、２６、３０  隔壁
１１、２３、２７  軸流ファン（ファン）
１２  蒸発皿
１３、２４、２８  風向板
１４  軸流ファン支え部材
１６  吸気口
１７  排出口
３１  横断流ファン
３３  緩衝部材
３４、３５、３６、３７  ファンの回転中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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