(57)【要約】【課題】ダンパー手段を用いてランバーサポート位置を着座者の着座時間に応じて自動的に変化させて着座者による調整操作を不要とする。【解決手段】車両用シートの着座者の腰部を支持するランバーサポート装置５０は、着座者の着座状態の腰部の位置のシートバック内に配置されて着座者の腰部方向に弾性変形可能とされた樹脂パネル５２と、該樹脂パネル５２に対して常時着座者の腰部方向に弾性変形させるバネ作用力を及ぼすように装備されるバネ部材５４と、前記樹脂パネル５２の自由形態状態方向への復元弾性変形力に対してダンパー作用をなすように装備されるダンパー装置５６とを備えて構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートの着座者の腰部を支持するランバーサポート装置をシートバックに備えた車両用シートであって、
前記ランバーサポート装置は、着座者の着座状態の腰部の位置のシートバック内に配置されて着座者の腰部方向に弾性変形されて着座者の腰部に当接する状態として配設された樹脂パネルと、
前記樹脂パネルの自由形態状態方向への復元弾性変形力に対してダンパー作用をなすように該樹脂パネルに装備されるダンパー手段と、を備えたことを特徴とするランバーサポート装置を備えた車両用シート。
【請求項２】
請求項１に記載のランバーサポート装置を備えた車両用シートであって、
更に、前記樹脂パネルに対して常時着座者の腰部位置方向に弾性変形させるバネ作用力を及ぼすように該樹脂パネルに装備されるバネ部材を備えており、
該バネ部材の前記樹脂パネルに対するバネ作用力は、非着座状態では前記樹脂パネルを着座者の腰部に当接する位置状態まで弾性変形させることのできるバネ力であるが、着座状態では該樹脂パネル自体の自由形態状態方向への復元弾性変形作用力に着座者の腰部の当接押圧力が加わった際の総和復元方向作用力に対するよりは弱いバネ力として設定されていることを特徴とするランバーサポート装置を備えた車両用シート。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のランバーサポート装置を備えた車両用シートであって、
前記ダンパー手段は前記樹脂パネルの自由形態状態方向への復元弾性変形力に対してのみダンパー作用をなす一方向ダンパーであることを特徴とするランバーサポート装置を備えた車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランバーサポート装置を備えた車両用シートに関する。詳しくは、安価なランバーサポート装置により長時間の車両乗車時でも自然に良好なランバーサポート位置に調整される車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートへの着座時における着座者の着座感覚（座り心地）を良好なものとするために車両用シートにはそのシートバックにランバーサポート装置が装備されている。このランバーサポート装置は、乗員が車両用シートに着座した際にシートバックにおける着座者の腰部（主に第三腰椎）があたる位置に設けられている（下記特許文献１参照）。
ランバーサポート装置の着座者の腰部に当たる部位は、着座した着座者の腰部に対して進退できる構成となっている。この腰部に当たる部位の進退動作は、回転ノブ等を手動操作して、又はモータをスイッチ操作で駆動させて行っている。いずれの場合でも、ランバーサポート位置の設定は乗員の操作によって自分の所定の好みの位置に調整していた。そして、設定された位置が保持される構成となっている。これにより着座者の良好な乗り心地を確保していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４９１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ランバーサポート位置は、乗車当初の着座時には丁度良い乗り心地状態であっても、長時間乗車した着座状態となると、そのランバーサポート位置がいわゆる出過ぎ感となって腰部に例えば痛み等の違和感を感じるようになる。このため、その都度、着座者はランバーサポート位置を相対的に後退させる等の調整しなければならないという煩わしさがある。また、モータ等の電気機器を用いる場合には、高価なものとなるという問題があった。
【０００５】
而して、本発明は上記した点に鑑みてなされたものであって、本発明が解決しようとする課題は、ダンパー手段を用いてランバーサポート位置を着座者の着座時間に応じて自動的に変化させて着座者による調整操作を不要とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のランバーサポート装置を備えた車両用シートは次の手段をとる。
すなわち、本発明に係る車両用シートは、先ず、着座者の腰部を支持するランバーサポート装置をシートバックに備える。そして、該ランバーサポート装置は、着座者の着座状態の腰部の位置のシートバック内に配置されて着座者の腰部方向に弾性変形されて着座者の腰部に当接する状態として配設された樹脂パネルと、該樹脂パネルの自由形態状態方向への復元弾性変形力（復元弾発力）に対してダンパー作用をなすように該樹脂パネルに装備されるダンパー手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
上記した本発明によれば、樹脂パネルは着座者の腰部方向に弾性変形されて着座者の腰部に当接する状態としてシートバックに配設されている。このため、乗車当初の着座時には最も腰部方向に弾性変形された樹脂パネルが着座者の腰部に当接し、いわゆるシートバックから着座者の腰部方向に相対的に比較的突出した位置状態のランバーサポート位置として機能する。これにより乗車当初の着座者の好ましいランバーサポート位置として設定される。
上記のランバーサポート位置は、着座者の腰部が弾性変形された樹脂パネルに当たって押圧されることにより相対的に突出した位置が後退していく。このランバーサポート位置の後退は、樹脂パネルの復元弾性変形力（復元弾発力）と着座者の腰部からの押圧力との総和によって行われる。しかし、この樹脂パネルによるランバーサポート位置の相対的な後退移行は、樹脂パネルに対して装備されるダンパー手段によるダンパー作用により制御されて行われる。このダンパー手段のダンパー制御によりその後退移行は、車両用シートへの着座者の着座時間に応じて徐々に後退させたランバーサポート位置として、着座時間に応じた良好な座り心地のランバーサポート位置として制御される。
上述したように、本発明のランバーサポート位置は、ダンパー手段によるダンパー作用の制御が、着座者の着座姿勢における腰部からの押圧力との対比において自動的に行われる。このため、そのランバーサポート位置は、着座者が何ら調整操作することなく、着座者の着座時間に応じた常に良好な座り心地のランバーサポート位置とすることができる。すなわち、着座者は何ら意識することなく自然と着座時間に応じて着座者の座り心地の良いランバーサポート位置に調整されるものである。
【０００８】
なお、上記した本発明に係る車両用シートは、次の様に構成するのが好ましい。すなわち、上記した手段におけるランバーサポート装置は、更に、前記樹脂パネルに対して常時着座者の腰部位置方向に弾性変形させるバネ作用力を及ぼすように該樹脂パネルに装備されるバネ部材を備えており、該バネ部材の前記樹脂パネルに対するバネ作用力は、非着座状態では前記樹脂パネルを着座者の腰部に当接する位置状態まで弾性変形させることのできるバネ力であるが、着座状態では該樹脂パネル自体の自由形態状態方向への復元弾性変形作用力に着座者の腰部の当接押圧力が加わった際の総和復元方向作用力に対するよりは弱いバネ力として設定されている構成とするのが好ましい。
【０００９】
上記の構成とすることにより、車両用シートの非着座状態では、樹脂パネルはバネ部材のバネ作用力により乗車当初の着座者の腰部が当接する相対的にシートバックから突出したランバーサポート位置状態まで弾性変形させることができる。言い換えれば、車両用シートが着座状態から非着座状態となったとき、着座状態が長時間に亘りシートバック対して相対的に比較的後退したサポート位置とされた樹脂パネルが、バネ部材のバネ作用力により着座者の腰部が当接する相対的にシートバックから突出したランバーサポート位置状態まで弾性変形させることができる。
なお、バネ部材のバネ作用力は樹脂パネル自体の自由形態状態方向への復元弾性変形作用力に着座者の腰部の当接押圧力が加わった際の総和復元方向作用力に対するよりは弱く設定されているため、着座状態を長時間継続した場合における上述したランバーサポート位置の後退移行に支障を及ぼすこともない。
【００１０】
更に、上記した本発明に係る車両用シートは、次の様に構成するのが好ましい。すなわち、上記した手段におけるランバーサポート装置のダンパー手段は、前記樹脂パネルの自由形態状態方向への復元弾性変形力に対してのみダンパー作用をなす一方向ダンパーとするのが好ましい。
上記の構成とすることにより、上述した車両用シートが着座状態から非着座状態となったときにおける樹脂パネルに対する弾性変形作用においては、ダンパー手段のダンパー作用は機能しない構成となっている。このため、バネ部材等による樹脂パネルの弾性変形作用は素早くスムースに行われる。すなわち、乗車当初の着座時の最も腰部方向への樹脂パネルの位置状態とする弾性変形作用が素早くスムースに行われる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上記したように乗車当初の着座時には最も腰部方向に弾性変形された樹脂パネルにより着座当初として好ましいランバーサポート位置が得られる。そして、着座時間の経過と共に着座者の腰部に押圧されてダンパー手段のダンパー作用により着座時間に応じてそのランバーサポート位置を相対的に後退移行させた位置とすることが自動的に行われる。このため、着座者が何ら調整操作することなく自然と着座時間に応じた着座者にとって座り心地の良いランバーサポート位置とされる。
なお、樹脂パネルを腰部方向に弾性変形させるバネ部材を設けた場合には、車両用シートが着座状態から非着座状態となったときに、樹脂パネルをバネ部材のバネ作用力により着座者の腰部が当接する相対的にシートバックから突出したランバーサポート位置状態まで弾性変形させることができる。
また、ダンパー手段を樹脂パネルの自由形態状態方向への復元弾性変形力（復元弾発力）に対してのみダンパー作用をなす一方向ダンパーとするときには、車両用シートが着座状態から非着座状態となったときにおける樹脂パネルの最も腰部方向への位置状態とする弾性変形作用を素早くスムースに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ランバーサポート装置が装備される一般的な車両用シートを示す側面図である。
【図２】シートバックに装備されたランバーサポート装置を示す模式図である。
【図３】図２に対応する側面図であり、非着座状態を示す模式図である。
【図４】図３に対応する着座状態を示す模式図である。
【図５】ピストンシリンダ方式のダンパー装置の作動機能を説明するための模式図である。
【図６】ランバーサポート装置の具体的実施例を示す正面図である。
【図７】ロータリ式ダンパー装置の取付構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係るランバーサポート装置が適用される一般的な車両用シート１０を示す。車両用シート１０はシートクッション１２とシートバック１４とを有する。シートクッション１２とシートバック１４は、骨格フレーム１６，１８と該骨格フレーム１６，１８に装着されるパッド２０，２２と該パッド２０，２２の表面を覆う表皮２４，２６を有する。シートバック１４の骨格フレーム１８はリクライニング装置２８によってシートクッション１２の骨格フレーム１６に角度調整可能に連結されている。
【００１４】
図２は、図１に示すシートバック１４にランバーサポート装置５０が組み込まれて装備された模式図を示す。
ランバーサポート装置５０は、樹脂パネル５２、バネ部材５４、ダンパー手段としてのダンパ装置５６とから成っている。このランバーサポート装置５０はシートバック１４の表皮２６の内側に組込まれて装備されている。ランバーサポート装置はシートバック１４の内部に配設されるワイヤーロッド３４に対して組込まれている。ワイヤーロッド３４はシートバック１４の内部において縦方向に２本並列状態に左右に配列されている。その配列形状は、シートバック１４の内部に配設されるパッド２２を支持するのに適した形状とされている。詳細には、ワイヤーロッド３４は金属製で形成されており、左右に並列状態に配設されている下部位置で連結された１本のロッドとして形成されており、所定形状に折り曲げられて形成されている。この並列状態で配設された左右２本のワイヤーロッド３４ａ、３４ｂはその上下位置で、アッパーサイドフレーム３０とロアーサイドフレーム３２に固定支持されてシートバック１４内部に配設されている。アッパーサイドフレーム３０とロアーサイドフレーム３２も金属製で形成されており、左右両側の骨格フレーム１８，１８の間に配設されている。これにより骨格フレーム１８，１８の支持補強を図っている。
【００１５】
樹脂パネル５２は弾性変形可能な樹脂製で形成されており、ワイヤーロッド３４の下方位置に配設されている。その配設位置は、乗員が車両用シート１０に着座した際にシートバック１４における着座者の腰部（第三腰椎）が当たる位置とされている。樹脂パネル５２の下端部５２ｂはワイヤーロッド３４の下端部に固定支持されて、ロア―サイドフレーム３２に固定支持されている。樹脂パネル５２の上端部５２ａは左右の２本のワイヤーロッド３４ａ，３４ｂに対して図２で見て上下方向に摺動可能とされて支持されている。これにより樹脂パネル５２は、下端を固定端として上端が上下方向に移動可能とされていることから、弾性変形作用により上端部５２ａが下方に移動したときには，図３に示されるように，着座者の腰部方向に突出した弾性変形した状態とすることができる。この突出した状態が着座当初の好ましいランバーサポート位置である。逆に、上端が上方に移動したときには樹脂パネル５２の突出状態は相対的に後退した位置状態となる。この後退した位置が着座時間が経過した状態において好ましいランバーサポート位置である。
【００１６】
バネ部材５４は、樹脂パネル５２の上端部５２ａとワイヤーロッド３４との間に配設されており、そのバネ力が樹脂パネル５２の上端部５２ａを下方に移動させるように作用するように配設されている。詳細には、図２に示すように、バネ部材５４ａ，５４ｂは後述するダンパー装置５６の両側に２個配設されている。そのバネ部材５４ａ，５４ｂの上端は樹脂パネル５２の上端部５２ａに支持されているが、下端は左右の２本のワイヤーロッド３４ａ，３４ｂに横架された支持ロッド３６に支持されている。支持ロッド３６の配設位置は、図２で見て、樹脂パネル５２の上端部５２ａの位置より下方位置となっており、バネ部材５４ａ，５４ｂのバネ力が樹脂パネル５２に対して，図３で見て，着座者の腰部方向に突出する弾性変形作用するように配設されている。
このため、バネ部材５４ａ，５４ｂのトータルのバネ力は樹脂パネル５２を図３で示すように着座者の腰部方向に弾性変形させるに充分なバネ力とされている。これにより、バネ部材５４ａ，５４ｂにより着座者の非着座状態においては、樹脂パネル５２は、図３に示すように、着座者が着座状態となったとき当接する最も突出した弾性変形状態とすることができる。なお、バネ部材５４ａ，５４ｂのバネ力は着座状態では樹脂パネル５２の復元弾性変形力（復元弾発力）と着座者の腰部からの押圧力によって総和された樹脂パネル５２への復元作用力より弱く設定されている。
【００１７】
ダンパ―装置５６も、上述のバネ部材５４ａ，５４ｂと同様に、樹脂パネル５２の上端部５２ａとワイヤーロッド３４との間に配設されており、樹脂パネル５２の上端部５２ａの上方への移動に対してダンパー作用をなすように配設されている。詳細には、図２に示すように、ダンパー装置５６はピストンシリンダ方式の構成とされており、２個のバネ部材５４ａ，５４ｂの間に１個配設されている。ダンパー装置５６の上端は樹脂パネル５２の上端部５２ａに支持されているが、下端は左右の２本のワイヤーロッド３４ａ，３４ｂに横架された支持ロッド３６に支持されている。
図５はダンパー装置５６の詳細模式図である。図５に示されるように、ダンパー装置５６はシリンダ６０とピストン６２とで構成されており、ピストン６２にはダンパー作用をなす非常に小さい微孔のダンパー孔６４と、一方向バルブ６６が配設される流通孔６８が穿設されている。シリンダ６０内には油等の流動体が充満されており、ピストン６２の上下動に伴って流動体がシリンダ６０の上室６０ａと下室６０ｂの間を移動する。ピストン６２に設けられた一方向バルブ６６はピストン６２のＸ方向の下方移動に対しては流通孔６８が開口して下室６０ｂから上室６０ａへの流動体の流通を許容するが、ピストン６２のＹ方向の上方移動に対しては流通孔６８が閉鎖されて上室６０ａから下室６０ｂへの流動体の流通が閉鎖される。従って、ピストン６２のＹ方向の上方向移動のときには、ピストン６２に設けられたダンパー孔６４によって流動体の上室６０ａから下室６０ｂへの流通が行われダンパー作用がなされる。
このようにダンパー装置５６はピストン６２の下方移動（Ｘ方向）に対してはダンパ―作用は働かないが、上方移動（Ｙ方向）に際してのみダンパー作用が機能する一方向ダンパー機構として構成されている。なお、ダンパー孔６４によるダンパ―作用は車両用シート１０に乗員が着座してからある程度の時間が経過するまで間機能するように設定されている。
【００１８】
次に、上述した模式的に示した実施形態におけるランバーサポート作用を説明する。
先ず、乗員が車両用シート１０に着座する前の非着座状態では、図２及び図３に示すように、樹脂パネル５２はバネ部材５４のバネ力により着座者の腰部方向に最も突出した状態に弾性変形された状態にあり、乗車当初の着座者の腰部をサポートするのに適した位置にある。
上記状態にあるランバーサポート装置５０の車両用シート１０に着座することにより、着座者の腰部は着座当初として適正状態の樹脂パネル５２の位置によりサポートされて着座することができて、良好な着座状態として着座することができる。
車両用シート１０への着座により、ランバーサポート装置５０の樹脂パネル５２は着座者の腰部により押圧されて、バネ部材５４のバネ力に抗して、樹脂パネル５２を自由形態状態方向へ復元させようとする。この復元方向への作用は樹脂パネル５２自体の復元弾性作用力（復元弾発力）と相俟って行われる。この樹脂パネル５２の復元方向の作用は、図２及び図３で見て、樹脂パネル５２の上端部５２ａの上方移動として行われる。この上方移動により樹脂パネル５２の着座者の腰部方向に突出弾性変形した形状は、図４に示すように、相対的に後退した形状となって、この樹脂パネル５２の後退した形状状態で着座者の腰部をサポートするようになる。
この時における樹脂パネル５２の後退作動は、図２及び図３に示す樹脂パネル５２の上端部５２ａの上方向移動として行われる。この動作を図５に示すダンパー装置５６で見るとＹ方向の移動として行われる。ダンパー装置５６のピストン６２のＹ方向の動作時にはダンパー作用が働くことから、樹脂パネル５２の復元方向の戻り弾性変形作用は時間を掛けて極めてゆっくりと行われる。従って、着座者が長時間着座して好ましい腰部のサポート位置が変化するのとタイミングを合わせて腰部のサポート位置を後退した位置とすることができて、座り心地の良い状態を着座者が何ら調整操作することなく得ることができる。
【００１９】
なお、乗員が車両用シート１０の着座状態から離れて非着座状態となるときは、樹脂パネル５２は図４の状態から図３の状態にスムースに移行させられる。図４の状態において着座者の腰部の押圧力が樹脂パネル５２から除かれると、バネ部材５４のバネ力が作用して樹脂パネル５２を着座者の腰部位置方向に弾性変形させる。バネ部材５４のバネ力は樹脂パネル５２自体の復元弾発力より強く設定されていることから、その樹脂パネル５２の腰部方向へ突出させる弾性変形作用が確実に行われる。そして、この作用は、図４に示す樹脂パネル５２の上端部５２ａの下方向移動として行われる。この動作を図５に示すダンパー装置５６で見るとＸ方向の移動として行われる。ダンパー装置５６のピストン６２のＸ方向の動作時には一方向バルブ６６の流通孔６８は開口状態となって、その移動はスムースに行われる。従って、樹脂パネル５２の図４の状態から図３の状態への弾性変形作用は短時間のうちにスムースに行われる。すなわち、乗員が車両用シート１０から離席した後は、樹脂パネルの位置状態を速やかに着座当初の好ましいランバーサポート位置状態とすることができる。
【００２０】
図６は、上述した模式図のランバーサポート装置５０の組込み構成を具体化した実施例を示す。この具体的実施例のランバーサポート装置５０においても、上述した模式図として示したランバーサポート装置５０と同種構成部分には同じ符号を付して示した。
図６に示すランバーサポート装置５０のダンパー装置５６はロータリダンパ装置５６Ａとされており、図６で見て、右側のワイヤーロッド３４ｂの右側部分に配置されてワイヤーロッド３４ｂに取付けられている。図７はその取付け構成部品を示す分解構成斜視図である。
ロータリダンパー装置５６Ａは、取付ブラケット３８にビス等の締着具４０，４０により固定して取付けられている。ロータリダンパー装置５６Ａを取付けた取付ブラケット３８は２ヶ所でワイヤーロッド３４ｂに支持されて取付けられている。その取付箇所は、樹脂パネル５２の上端部５２ａがワイヤーロッド３４ｂに摺動可能に支持される上下位置となっている。下方位置の取付箇所３８ａのワイヤーロッド３４ｂは垂直方向に配設された位置となっているが、上方位置の取付箇所３８ｂのワイヤーロッド３４ｂは斜め配設された位置となっている。このように取付位置関係が角度を持った位置関係となっていることにより取付ブラケット３８を特別な固定具を用いることなく移動不可として取付けることができる。
ロータリダンパー装置５６Ａの中心部にはレバー４２が角ピン４４により取り付けられて配設されている。レバー４２の他端は樹脂パネル５２の上端部５２ａに係止されており、樹脂パネル５２の上端部５２ａの上下動作をロータリダンパー装置５６Ａに回転動作として伝達するようになっている。
【００２１】
ロータリ式ダンパー装置５６Ａは周知のダンパー装置が用いられており、図６及び図７で見てＹ方向の回動に対してはダンパー作用が働く機構となっているが、Ｘ方向の回動に対してはダンパー作用が働かない一方向ダンパーとなっている。
バネ部材５４は樹脂パネル５２の上端部５２ａと下端部５２ｂの間に架設されて配設されている。バネ部材５４の架設は、図６で示すように、その下方の掛止は、樹脂パネル５２の下端部５２ｂとワイヤーロッド３４の下端部との両端部の固定箇所に係止されたワイヤー４６の中央位置に引っ掛けられて配設されており、その上方の掛止は、樹脂パネル５２の上端部５２ａに係止されて配設されている。
樹脂パネル５２の上端部５２ａは、左右の両側のワイヤーロッド３４ａ、３４ｂとは上下方向に摺動可能に支持されている。これにより樹脂パネル５２は下端部５２ｂを固定端として上端部５２ａが上下動して弾性変形作用をなす。
この実施例構成におけるランバーサポート装置５０によるランバーサポート作用は、上述した模式図の場合と同様の作用をなす。そして、上記実施例のランバーサポート装置の場合は、モータ等の電気機器を装備することなく構成するものであるので、安価な装置とすることができる。
【００２２】
以上本発明の実施形態及び具体的実施例について説明したが、本発明はその他各種の形態で実施可能なものである。
例えば、ダンパー手段としては、ピストンシリンダ方式のダンパー装置及びロータリ式ダンパー装置の他各種のダンパ装置が適用可能なものである。
また、ダンパー装置は一方向ダンパーの場合について説明したが、両方向にダンパー作用をなす構成のものであっても良い。
【符号の説明】
【００２３】
１０    車両用シート
１２    シートクッション
１４    シートバック
２８    リクライニング装置
３０    アッパーサイドフレーム
３２    ロア―サイドフレーム
３４    ワイヤーロッド
３６    支持ロッド
３８    取付ブラケット
４２    レバー
４６    ワイヤー
５０    ランバーサポート装置
５２    樹脂パネル
５４    バネ部材
５６    ダンパー装置
５６Ａ  ロータリダンパー装置
６０    シリンダ
６２    ピストン
６４    ダンパー孔
６６    一方向バルブ
６８    流通孔
【図１】
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【図２】
2012183844.tif 000004
【図３】
2012183844.tif 000005
【図４】
2012183844.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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