(57)【要約】【課題】新たな動力や素子を用いることなく、冷却効果を高めることができるキーボード及び電子機器を提供する。【解決手段】キーボードユニットのキー配置面とキートップとの間に、弾性体で構成された空洞状のドーム部材を設け、ドーム部材に空気が流入するように空気の流れを制御する第１の弁を備えた流入口を、キー配置面側に配置し、ドーム部材から空気を排出するように空気の流れを制御する第２の弁を備えた排出口を、キー配置面のキーボードユニットを貫通する穴に対応する位置に配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボードユニットのキー配置面とキートップとの間に、弾性体で構成された空洞状のドーム部材を設け、
前記ドーム部材に空気が流入するように空気の流れを制御する第１の弁を備えた流入口を、前記キー配置面側に配置し、
前記ドーム部材から空気を排出するように空気の流れを制御する第２の弁を備えた排出口を、前記キー配置面のキーボードユニットを貫通する穴に対応する位置に配置したことを特徴とするキーボード。
【請求項２】
前記キートップの押下前には、
前記第１の弁は、前記流入口を介して、前記ドーム部材に空気が流入するように制御し、
前記第２の弁は、前記排出口を介して、前記ドーム部材に空気が流入しないようにするとともに、前記ドーム部材に流入された空気を排出しないように制御することを特徴とする請求項１記載のキーボード。
【請求項３】
前記キートップの押下時には、
前記第１の弁は、前記流入口を介して、前記ドーム部材に空気が流入しないようにするとともに、前記ドーム部材に流入された空気を排出しないように制御し、
前記第２の弁は、前記排出口を介して、前記ドーム部材に流入された空気を排出するように制御することを特徴とする請求項１又は２記載のキーボード。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のキーボードを有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによる操作を受け付けるキーボード及びそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノート型ＰＣ（Personal Computer）等の電子機器には、ユーザによる操作が行われるキーボードの下方に、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等の発熱部品を備えたものがある。そして、このような電子機器には、発熱部品を冷却する手段として、モータ等の動力により回転する冷却ファン（例えば特許文献１）を備えたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７６２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記電子機器では、新たなモータの動力や素子（例えばぺルチエ素子）を用いることなく、冷却効果を高めることが望ましい。その理由は、冷却効果を高めて冷却時間を短縮できれば、例えば、冷却ファンを動作させるための電力を削減できたり、冷却ファンの回転による風切音を抑制できたりする為である。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、新たな動力や素子を用いることなく、冷却効果を高めることができるキーボード及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明のキーボードは、キーボードユニットのキー配置面とキートップとの間に、弾性体で構成された空洞状のドーム部材を設け、ドーム部材に空気が流入するように空気の流れを制御する第１の弁を備えた流入口を、キー配置面側に配置し、ドーム部材から空気を排出するように空気の流れを制御する第２の弁を備えた排出口を、キー配置面のキーボードユニットを貫通する穴に対応する位置に配置したことを特徴とする。
【０００７】
本発明の電子機器は、上記本発明のキーボードを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、新たな動力や素子を用いることなく、冷却効果を高めることができるキーボード及び電子機器を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るキーボードの押下前の状態を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るキーボードの押下後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態（実施形態）について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
本実施形態のキーボードは、電子機器に備えられる。そして、キーボードの下方には発熱部品が備えられる。本実施形態のキーボードの構成を図１に示す。図１（ａ）は、キーボードに備えられる複数のキーのうちの、一のキーの構成を示す側断面図である。また、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すキーの上面図である（なお、図１（ｂ）は、キートップ１の下方を可視化した図としている）。また、図１（ａ）は、キーが押下される前の状態を示している。
【００１２】
図１（ａ）に示すように、キーボードユニット（キーボード筐体）を構成するキー配置面４には、キートップガイド２が配置されている。キートップガイド２は、キートップ１の押下時の上下方向への移動をガイドするための部材であり、例えば、図１（ｂ）に示すように円筒状になっている。
【００１３】
キートップガイド２の上方にはキートップ１が備えられている。キートップ１の上面には、所定の文字や記号が表記されている。キートップ１は、ユーザによって押下されることでキートップガイド２に沿って下方向へ移動し、ユーザによって押下されなくなることでキートップガイド２に沿って上方向へ移動する。
【００１４】
キートップ１の下方にはドーム部材７が備えられている。ドーム部材７は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、円錐台の形状となっており、内部は空洞である。ドーム部材７の材質としては、例えばゴム等の弾性体が挙げられる。よって、ドーム部材７は、キートップ１の上下移動に対応して変形する。また、ドーム部材７は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、その右側下方がキー配置面４に沿って所定の距離分延びた形状となっている。この延びた部分は流入道１０となり、延びた部分の端は流入口８となる。外部の空気は、流入口９から流入道１０を介して円錐台の空洞部分に流入する。図１（ａ）に示す破線の矢印は、ドーム部材７に流入する空気の流れを示している。
【００１５】
流入口９には、外部からの空気の流入を制御するための弁８（第１の弁）が設けられている。図１（ａ）では、弁８は、キー配置面４に沿って倒れた状態となっており、これにより、流入口９が開いた状態となり、流入口９から空気が流れ込む。
【００１６】
ドーム部材７の下方のキー配置面４には、排出口５が形成されている。図１（ｂ）に示すように、排出口５は円形状となっている。この排出口５は、ＣＰＵ等の発熱部品が備えられているキーボードの下方（キー配置面４の下方）に通じている。
【００１７】
排出口５には、ドーム部材７に流入した空気のキーボードの下方への排出を制御するための弁６（第２の弁）が設けられている。図１（ａ）では、弁６は、キー配置面に沿って倒れた状態となっており、これにより、排出口５が塞がれた状態となる。よって、ドーム部材７内の空気は下方へ排出されないとともに、下方からの空気（発熱部品の放熱により暖められた空気）がドーム部材７内へ流入されない。
【００１８】
以上のように、キーの押下前においては、弁８によって、空気が流入口９からドーム部材７へ流入するように制御され、弁６によって、ドーム部材７へ流入した空気が排出口５からキーボードの下方へ排出されないように制御された状態となる。
【００１９】
図１（ａ）に示すキートップ１の上面がユーザにより押下されたときの状態を図２に示す。図２において、矢印ａは、ユーザによるキーの押下方向を示す。図２に示すように、ユーザにより押下されたキートップ１は、キートップガイド２に沿って、下方向へ移動する（沈みこむ）。このとき、キートップの底面に押下されたドーム部材７の上面が押しつぶされる。これにより、ドーム部材７内の空気は下方向へ押し出され、その風圧により弁６が開いた状態となる。よって、ドーム部材７内の空気は、排出口５を介してキーボードの下方へ排出される。図２に示す破線の矢印は、キーボードの下方へ排出される空気の流れを示している。この排出された空気により、キーボードの下方にある発熱部品は冷却される。
【００２０】
また、図２に示すように、弁８は、キー配置面４に対して垂直に立った状態となる。これにより、流入口９が塞がれた状態となる。よって、キーの押下時に、ドーム部材７内の空気が、流入道１０と流入口９を介して外部へ排出されることはなく、排出口５から排出されることになる。
【００２１】
そして、図２のキー押下状態において、ユーザがキーの押下を止めると、押しつぶされていたドーム部材７が元の形状に戻ろうとし、図２の矢印ｂに示すように、キーの押下方向（矢印ａ）とは逆方向に力が働く。これにより、ドーム部材７の上面に押されたキートップ１は、上方向（矢印ｂ）に移動する。また、このとき、ドーム部材７内から排出される空気がなくなるため、弁６は、排出口５を塞ぐ元の位置に移動する。また、ドーム部材７内の負圧により、弁９がキー配置面４に沿って倒れた状態となり、流入口９が開く。以上のようにして、再び、図１（ａ）に示す状態に戻る。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態では、キーの押下前に、キートップ下方に外部から空気を取り込んでおき、キーの押下時に、その空気をキーの下方に配置された発熱部品に送るようにする。この動作は、キーが押下される度に繰り返し行われる（キーの押下回数が多いほど、空気が発熱部品に送られることになる）。よって、本実施形態によれば、新たな動力や素子を用いることなく、冷却効果を高めることができるキーボード及び電子機器を提供することができる。
【００２３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。例えば、上記本実施形態の図１、図２に示す構成は、単独で用いてもよいし、あるいは、特許文献１に示すような冷却ファンと一緒に用いてもよい。
【００２４】
また、キートップの面積が大きいキー（例えばEnterキーやスペースキー）の下方には、ドーム部材を複数備えるようにしてもよい。これにより、外部から流入する空気量が多くなり、キーボードの下方へより多くの空気を排出させることができる。
【符号の説明】
【００２５】
１    キートップ
２    キートップガイド
４    キー配置面
５    排出口
６    弁
７    ゴム状のドーム部材
８    弁
９    流入口
１０    流入道
【図１】
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【図２】
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