(57)【要約】【課題】排水性及び閉止性が良好で、且つ小型化したダンパ装置及びダンパ装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】開口を有するフレームと、前記開口を開閉する板状の開閉体と、前記開閉体を駆動軸回りに駆動する駆動手段を備え、前記開閉体は前記駆動軸に沿うように配置されて且つ前記駆動軸を挟んで配置された第一の辺と第二の辺とを備え、前記駆動軸から前記開閉体の第一の辺までの距離は、前記駆動軸から前記開閉体の第二の辺までの距離より大きいことを特徴とする。【選択図】図７
2012042142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するフレームと、前記開口を開閉する板状の開閉体と、前記開閉体を駆動軸回りに駆動する駆動手段を備え、前記開閉体は前記駆動軸に沿うように配置されて且つ前記駆動軸を挟んで配置された第一の辺と第二の辺とを備え、前記駆動軸から前記開閉体の第一の辺までの距離は、前記駆動軸から前記開閉体の第二の辺までの距離より大きいことを特徴とするダンパ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記開口は該開口の閉止時に前記開閉体の前記第一の辺の冷気の下流側と当接する第一の接触部と、前記開閉体の前記第二の辺の冷気の上流側と当接する第二の接触部と、を備え、
前記開口を開放した際には前記開閉体の前記第一の辺が冷気の上流側に向けて開放され、前記第二の辺が冷気の下流側に向けて開放されることを特徴とするダンパ装置。
【請求項３】
請求項１において、前記第二の辺と前記第二の接触部との当接部は前記開閉体の上面よりも段差をもって低く配置された段差部であり、前記段差部は前記開閉体の閉鎖時に前記モータの前記駆動軸よりも下方に配置されたことを特徴とするダンパ装置。
【請求項４】
請求項１において、前記第一の接触部は下方が開放したＵ字状断面の上部であって、前記第二の接触部は下方が開放したＵ字状断面の下部であることを特徴とするダンパ装置。
【請求項５】
請求項１において、前記開口の上流側の周辺部と下流側の周辺部は、前記フレームから凸となる形状であることを特徴とするダンパ装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかにおいて、前記駆動手段はモータであって、該モータを覆うモータケースは円筒形状をなし、該モータケース内に前記モータのロータから駆動軸まで減速しながら駆動する減速ギヤを設け、前記駆動軸は前記モータケースの中心から偏心して配置されて、前記モータケースの一方は他方よりも幅広であり、前記開閉体の第一の辺が開閉動作する動作軌跡の範囲を前記モータケースの前記幅広の部分に合わせて配置して、前記開閉体の第二の辺が開閉動作する動作軌跡の範囲を前記モータケースの前記他方の部分に合わせて配置したことを特徴とするダンパ装置。
【請求項７】
冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、冷却器が設置された冷却器室と、前記冷却器室から前記貯蔵室へ冷気を送風する送風機と、前記貯蔵室への送風量を制御するダンパと、を備えた冷蔵庫において、
前記ダンパは、開口を有するフレームと、前記開口を開閉する板状の開閉体と、前記開閉体を駆動軸回りに駆動する駆動手段を備え、前記開閉体は前記駆動軸に沿うように配置されて且つ前記駆動軸を挟んで配置された第一の辺と第二の辺とを備え、前記駆動軸から前記開閉体の第一の辺までの距離は、前記駆動軸から前記開閉体の第二の辺までの距離より大きいことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項８】
冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、冷却器が設置された冷却器室と、前記冷却器室から前記貯蔵室へ冷気を送風する送風機と、前記冷却器に着いた霜を融解する冷却器加熱手段と、前記霜を融解した水を排水する排水路と、前記排水路を開閉するダンパと、を備え、
前記ダンパは、開口を有するフレームと、前記開口を開閉する板状の開閉体と、前記開閉体を駆動軸回りに駆動する駆動手段を備え、前記開閉体は前記駆動軸に沿うように配置されて且つ前記駆動軸を挟んで配置された第一の辺と第二の辺とを備え、前記駆動軸から前記開閉体の第一の辺までの距離は、前記駆動軸から前記開閉体の第二の辺までの距離より大きいことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンパ装置及びダンパ装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開平９−１４５２２３号公報（特許文献１），特開平８−３０３９３１号公報（特許文献２）がある。
【０００３】
特許文献１には、上下面が開口した矩形状のケースと、このケース内に回動自在に設けられたダンパ（バッフル）と、ケースの外面に取り付けられてダンパを回転駆動するステッピングモータ或いはＤＣモータなどから成るモータを備えた構成が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、冷凍室へ冷気を送る風路を前記野菜室まで連通させ野菜室へ連通する風路の区画壁部にダンパ装置を設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１４５２２３号公報
【特許文献２】特開平８−３０３９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
冷蔵室や野菜室の容積が減少するのは好ましくないため、ダンパ装置には小型化が求められる。
【０００７】
また、貯蔵室扉を開閉すると、高温多湿の外気が貯蔵室内に流れ込み、結露して水滴となる。特に野菜室の温度はおよそ３〜５℃であるが、冷却運転中に野菜室冷却ダクトを通る冷気が一時的に氷点下にまで低下して、野菜室冷却ダンパ内に付着した水分が凍結する場合がある。
【０００８】
またさらに、冷気の制御の観点から、ダンパを閉鎖した際の冷気漏れを低減することが望ましい。
【０００９】
しかしながら、特許文献１及び２には、小型化，閉止性及び排水性を向上する点に関しては記載されていない。
【００１０】
そこで本発明は、排水性及び閉止性が良好で、且つ小型化したダンパ装置及びダンパ装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、開口を有するフレームと、前記開口を開閉する板状の開閉体と、前記開閉体を駆動軸回りに駆動する駆動手段を備え、前記開閉体は前記駆動軸に沿うように配置されて且つ前記駆動軸を挟んで配置された第一の辺と第二の辺とを備え、前記駆動軸から前記開閉体の第一の辺までの距離は、前記駆動軸から前記開閉体の第二の辺までの距離より大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、排水性及び閉止性が良好で、且つ小型化したダンパ装置及びダンパ装置を備えた冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面外形図である。
【図２】冷蔵庫の庫内の構成を表す図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図である。
【図４】図２の要部拡大説明図である。
【図５】ダンパの全体構成を示す斜視図である。
【図６】ダンパの全体構成を示す斜視図である。
【図７】ダンパの構成を示す図５のＹ矢視図である。
【図８】ダンパの構成を示す図５のＺ矢視図である。
【図９】ダンパの構成を示す図５のＵ−Ｕ断面図である。
【図１０】ダンパの構成を示す図６のＶ−Ｖ断面図である。
【図１１】ダンパの駆動モータの構成の一例を示す斜視図である。
【図１２】ダンパのバッフルの駆動範囲とモータの配置の一例を示す概略図である。
【図１３】ダンパのバッフルの駆動範囲とモータの配置の別の一例を示す概略図である。
【図１４】ダンパの別の実施例の構成を示す図５のＵ−Ｕ断面図である。
【図１５】ダンパの別の実施例の構成を示す断面図である。
【図１６】ダンパのさらに別の実施例の構成を示す斜視図である。
【図１７】ダンパのさらに別の実施例の構成を示す斜視図である。
【図１８】本発明の別の実施形態に係る冷蔵庫の庫内の構成を表す図１のＸ−Ｘ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態の冷蔵庫の正面外形図である。図２は、冷蔵庫の庫内の構成を表す図１におけるＸ−Ｘ縦断面図である。図３は、冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図であり、図４は、図２の要部拡大説明図であり、冷気ダクトや吹き出し口の配置などを示す図である。図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、上方から、冷蔵室２，製氷室３及び上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６を有する。一例として、冷蔵室２及び野菜室６は、およそ３〜５℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。
【００１６】
冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ，２ｂを備えている。製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａを備えている。
【００１７】
また、冷蔵庫１は、各扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示なし）と、各扉が開放していると判定された状態が所定時間、例えば、１分間以上継続された場合に、使用者に報知するアラーム（図示なし）と、冷蔵室２の温度設定や上段冷凍室４や下段冷凍室５の温度設定をする温度設定器（図示なし）等を備えている。
【００１８】
図２に示すように、冷蔵庫１の庫外と庫内は、内箱１０ａと外箱１０ｂとの間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１０により隔てられている。また、冷蔵庫１の断熱箱体１０は複数の真空断熱材３６を実装している。
【００１９】
庫内は、断熱仕切壁２６により冷蔵室２と、上段冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが隔てられ、断熱仕切壁２９により、下段冷凍室５と野菜室６とが隔てられている。
【００２０】
扉２ａ，２ｂの庫内側には複数の扉ポケット３２が備えられている（図１，図２参照）。また、冷蔵室２は複数の棚３７により縦方向に複数の貯蔵スペースに区画されている。
【００２１】
図２に示すように、上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉と一体に、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂがそれぞれ設けられている。そして、各扉の図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、収納容器４ｂ，５ｂ，６ｂが引き出せるようになっている。図１に示す製氷室３にも同様に、扉３ａと一体に、図示しない収納容器３ｂが設けられ、製氷室扉３ａの図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより収納容器３ｂが引き出せるようになっている。
【００２２】
図２に示すように（適宜図３参照）、冷却器７は下段冷凍室５の略背部に備えられた冷却器収納室８内に設けられている。冷却器７の上方に庫内送風機９（送風機）が設けられている。冷却器７で熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器７で熱交換した低温の空気を「冷気」という）は、庫内送風機９によって冷蔵室送風ダクト１１，野菜室送風ダクト２５，上段冷凍室送風ダクト１２，下段冷凍室送風ダクト１３及び図示しない製氷室送風ダクトを介して、冷蔵室２，野菜室６，上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３の各室へ送られる。各室への送風は冷蔵室冷却ダンパ２０と冷凍室冷却ダンパ５０と野菜室冷却ダンパ３０の開閉により制御される。
【００２３】
ここで、冷蔵室冷却ダンパ２０は２つの開口部を備えた所謂ツインダンパであり、第一の開口２０ａは冷蔵室送風ダクト１１への送風を制御し、第二の開口２０ｂはチルド室２８への送風を制御する構成である。
【００２４】
ちなみに、冷蔵室２，製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫１の各室の背面側に設けられている。
【００２５】
具体的には、冷蔵室冷却ダンパ２０の第一の開口２０ａが開状態、冷凍室冷却ダンパ５０が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト１１を経て多段に設けられた吹き出し口２ｃから冷蔵室２に送られる。冷蔵室冷却ダンパ２０の第二の開口２０ｂが開状態、冷凍室冷却ダンパ５０が閉状態のときには、冷気は、チルド室２８に送られる。
【００２６】
野菜室冷却ダンパ３０が開状態の時には、冷蔵室２を冷却した冷気は野菜室送風ダクト２５を経由して下方に送られ、野菜室冷却ダンパ３０を通った冷気は吹き出し口６ｃから野菜室６に送られる。
【００２７】
なお、冷蔵室２を冷却した冷気は、例えば、冷蔵室２の下面に設けられた戻り口２ｄから冷蔵室戻りダクト１６を経て、冷却器収納室８の正面から見て、例えば、右側下部に戻る。また、野菜室６からの戻り空気は、戻り口６ｄを経て、冷却器収納室８の下部に戻る。
【００２８】
冷凍室冷却ダンパ５０が開状態のとき、冷却器７で熱交換された冷気が庫内送風機９により図示省略の製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト１２を経て吹き出し口３ｃ，４ｃからそれぞれ製氷室３，上段冷凍室４へ送風される。また、下段冷凍室送風ダクト１３を経て吹き出し口５ｃから下段冷凍室５へ送風される。このため、上記冷凍室冷却ダンパ５０は、後述する送風機カバー５６部の上方に取り付けられ、先の、製氷室送風を容易にしている。
【００２９】
また、上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３を冷却した冷気は、下段冷凍室５の奥下方に設けられた冷凍室戻り口１７を介して、冷却器収納室８に戻る。
【００３０】
そして、図４において、吹き出し口３ｃ，４ｃ，５ｃを形成するのが仕切５４である。この仕切５４は上段冷凍室４，製氷室３及び下段冷凍室５，冷却器収納室８を区画する。
【００３１】
５５は、庫内送風機９が取り付けられているファンモータ固定部である。このファンモータ固定部５５は冷却器収納室８と仕切５４間を区画している。
【００３２】
庫内送風機９は、このファンモータ固定部５５に取り付けられている。５６は送風機カバーで、庫内送風機９の前面を覆っている。この送風機カバー５６と仕切５４との間には冷気ダクト１３が形成されている。また、この送風機カバー５６の上部は、先の冷凍室冷却ダンパ５０の吹き出し口５６ａを形成している。
【００３３】
また、この送風機カバー５６は、送風機９の前面を覆う整流部５６ｂを備える。これによって、吹き出す冷気が引き起こす乱流を整流して、騒音等の発生を防止する。
【００３４】
また、送風機カバー５６は仕切５４との間に庫内送風機９より吹き出された冷気を吹き出し口３ｃ，４ｃ，５ｃ等に導くべく、上段冷凍室送風ダクト１２、及び下段冷凍室送風ダクト１３を形成している。
【００３５】
さらに、この送風機カバー５６は庫内送風機９が吹き出す冷気を冷蔵室冷却ダンパ２０側に送風する役目も果たしている。すなわち、送風機カバー５６部に設けられた冷凍室冷却ダンパ５０に入らない冷気は、冷蔵室ダクト１５を経由して図４の如く冷蔵室冷却ダンパ２０側に行く。
【００３６】
そして、冷凍温度帯室（上段冷凍室４，下段冷凍室５及び製氷室３）と、冷蔵温度帯室（冷蔵室２及び野菜室６）との両方の貯蔵室に冷却器７を経た冷気を送る時には、圧倒的に冷凍室冷却ダンパ５０側に冷気は送られるが、わずかの冷気はこの冷蔵室ダクト１５側に行くよう構成されている。
【００３７】
さらに、冷蔵室ダクト１５に導かれた冷気は、冷蔵室冷却ダンパ２０の第一の開口２０ａのみが開口している場合には冷蔵室送風ダクト１１に導かれ、第二の開口２０ｂのみが開口されている場合にはチルド室２８に導かれ、第一の開口２０ａと第二の開口２０ｂの両方が開口されている場合には冷蔵室送風ダクト１１とチルド室２８の両方に導かれる。
【００３８】
なお、上記の冷蔵室冷却ダンパ２０は、図４にも示す如く冷蔵室２の後部に取り付けられているものである。野菜室冷却ダンパ３０は、図３に示す如く、下段冷凍室５と野菜室６の間を区切る断熱仕切壁２９の近傍、又は断熱仕切壁２９の内部に設けられている。
【００３９】
また、冷却器７の下方に除霜ヒータ２２（冷却器加熱手段）が設置されており、除霜ヒータ２２の上方には、除霜水が除霜ヒータ２２に滴下することを防止するために、上部カバー５３が設けられている。
【００４０】
冷却器７及びその周辺の冷却器収納室８の壁に付着した霜の除霜（融解）によって生じた除霜水は、冷却器収納室８の下部に備えられた樋２３に流入した後に、排水管２７（排水路）を介して後記する機械室１９に配された蒸発皿２１に達し、後記する凝縮器（図示せず）の熱により蒸発させられる。
【００４１】
また、冷却器７の正面から見て右上部には冷却器に取り付けられた冷却器温度センサ３５，冷蔵室２には冷蔵室温度センサ３３、下段冷凍室５には冷凍室温度センサ３４がそれぞれ備えられており、それぞれ冷却器７の温度（以下、「冷却器温度」という）、冷蔵室２の温度（以下、「冷蔵室温度」という）、下段冷凍室５の温度（以下、冷凍室温度と称する）を検知できるようになっている。
【００４２】
さらに、冷蔵庫１は、庫外の温湿度環境（外気温度，外気湿度）を検知する図示しない外気温度センサと外気湿度センサを備えている。なお、野菜室６にも野菜室温度センサ３３ａを配置しても良い。
【００４３】
断熱箱体１０の下部背面側には、機械室１９が設けられており、機械室１９には、圧縮機２４及び図示しない凝縮器が収納されており、図示しない庫外送風機により凝縮器の熱が除熱される。ちなみに、本実施形態では、イソブタンを冷媒として用い、冷媒封入量は約８８ｇと少量にしている。
【００４４】
冷蔵庫１の天井壁上面側にはＣＰＵ，ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ，インターフェース回路等を搭載した制御基板３１が配置されている。制御基板３１は、前記した外気温度センサ，外気湿度センサ，冷却器温度センサ３５，冷蔵室温度センサ３３，冷凍室温度センサ３４，扉２ａ，２ｂ，３ａ，４ａ，５ａ，６ａの各扉の開閉状態をそれぞれ検知する前記した扉センサ、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器、下段冷凍室５内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続する。そして、前記ＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機２４のＯＮ／ＯＦＦや回転数の制御、冷蔵室冷却ダンパ２０と冷凍室冷却ダンパ５０及び野菜室冷却ダンパ３０を個別に駆動する後述するそれぞれの駆動モータの制御、庫内送風機９のＯＮ／ＯＦＦや回転速度の制御、前記庫外送風機のＯＮ／ＯＦＦや回転速度等の制御、前記した扉開放状態を報知するアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行う。
【００４５】
次に、冷蔵室冷却ダンパ２０が閉状態で、且つ冷凍室冷却ダンパ５０が開状態で、冷凍温度帯室（製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５）のみの冷却が行われている場合、製氷室３に製氷室送風ダクトを介して送風された冷気及び上段冷凍室４に上段冷凍室送風ダクト１２（図２参照）を介して送風された冷気は、下段冷凍室５に下降する。そして、下段冷凍室５に下段冷凍室送風ダクト１３（図２参照）を介して送風された冷気とともに、図４中に矢印Ｃで示す冷凍室戻り空気のように流れる。すなわち、下段冷凍室５の背面下部に配された冷凍室戻り口１７を経由して冷却器収納室８の下部前方から冷却器収納室８に流入し、冷却器配管７ａに多数のフィンが取り付けられて構成された冷却器７と熱交換する。
【００４６】
ちなみに、冷凍室戻り口１７の横幅寸法は、冷却器７の幅寸法とほぼ等しい横幅である。
【００４７】
一方、冷蔵室冷却ダンパ２０が開状態で、且つ冷凍室冷却ダンパ５０と野菜室冷却ダンパ３０が閉状態で、冷蔵室２のみの冷却が行われている場合、冷蔵室２からの戻り冷気は、図３中に矢印Ｄで示す冷蔵室戻り空気のように、冷蔵室戻りダクト１６を介して、冷却器収納室８の側方下部から冷却器収納室８に流入し、冷却器７と熱交換する。
【００４８】
なお、野菜室冷却ダンパ３０を経由して野菜室６を冷却した冷気は、図４に示す如く、野菜室戻り口６ｄを介して、冷却器収納室８の下部に流入するが、風量は冷凍温度帯室を循環する風量や冷蔵室２を循環する風量に比べて少ない。
【００４９】
以上説明したように、冷蔵庫１内の冷気の切り替えは、冷蔵室冷却ダンパ２０，冷凍室冷却ダンパ５０及び野菜室冷却ダンパ３０それぞれを適宜に開閉することにより行う構成である。
【００５０】
次に、図５から図１０を用いて、野菜室冷却ダンパ３０の構成と動作の一例について説明する。図５と図６は、野菜室冷却ダンパ３０の構成の一例を示す斜視図であって、図５は閉状態、図６は開状態である。図７は、図５におけるＹ方向の矢視図、図８は図５におけるＺ方向の矢視図であり、断熱仕切２９の断熱材８６ａ，８６ｂに設けられた角穴８８に嵌め込んで固定された状態を図示している。フレーム６３の上面は野菜室送風ダクト２５を構成する断熱材８６ｃに凸部８７ａは嵌合されている。図９は図５のＵ−Ｕ断面図、図１０は図６のＶ−Ｖ断面図である。
【００５１】
野菜室冷却ダンパ３０は、開口６２を一面に備えた、例えば樹脂製の横長のフレーム６３と、開口６２の一端に配置されて、フレーム６３から開口６２とは反対側に凸となる形態でモータを内蔵した駆動手段６０を備え、駆動手段６０の開口６２に面した駆動軸６１から駆動力を出力する。
【００５２】
開閉体６４は、フレーム６３の開口６２に対向して設けられており、開閉体６４の一端は駆動軸６１に軸支されており、開閉体６４の他端はフレーム６３の他端に設けられた支軸６５のまわりに回転自在に設けられている。図６に示すように、開閉体６４が開放されると、冷気は開口６２を通って図示上方から下方に流れる。フレーム６３と駆動手段６０との間には、冷気流れの上流側及び下流側は、ともに段差状の凸部８７ａ，８７ｂが設けられており、いずれも駆動手段６０よりフレーム６３側が凸となる形状をなしている。
【００５３】
図５，図７から図９は、開閉体６４が閉鎖された状態を示している。図６と図１０は開閉体６４が開放した状態を示している。図９，図１０に示すように、駆動軸６１は開閉体６４の中心から偏心した位置に設けられている。駆動軸６１の中心から開閉体６４端面までの距離は、第一の辺６４ａまでがＬ１、他方の第二の辺６４ｂまでがＬ２であるとして、Ｌ１＞Ｌ２の関係にある。フレーム６３の開口６２の内周に沿って、駆動軸６１から遠い第一の辺６４ａ側には、第一の接触部６６ａが内周側に凸となるように設けられ、駆動軸６１から近い第二の辺６４ｂ側には、第二の接触部６６ｂが内周側に凸となるように設けられている。
【００５４】
開閉体６４は、閉位置においては図９に示すように、フレーム６３の第一の接触部６６ａの上面と、開閉体６４の第一の辺６４ａの下面とが接触し、第二の接触部６６ｂの下面と開閉体６４の第二の辺６４ｂの上面とが接触し、互いにほぼ隙間はなく開口６２を閉鎖できる。
【００５５】
ここで、図９において、野菜室６は野菜室冷却ダンパ３０の下方に配置されているので、冷気は図９の図示上方から下方に向けて流れる。また、その冷気を開閉体６４で閉止しているので、冷気による風圧は矢印８０に示すように、開閉体６４の上面６４ｃに一様に加わる。その際、駆動軸６１は開閉体６４の中心から偏心しているので、駆動軸６１の回りには矢印８１向きの回転モーメントが生じる。すなわち、開閉体６４の第一の辺６４ａと開閉体６４の第二の辺６４ｂとをそれぞれフレーム６３の第一の接触部６６ａと第二の接触部６６ｂに対してさらに押し付ける方向となり、閉止性を向上できるので好適である。
【００５６】
さらに図９において、開閉体６４の中心は偏心していて開閉体の重心は回転中心である駆動軸６１よりも第一の辺６４ａに寄った位置なので、自重によっても風圧と同様に矢印８１向きの回転モーメントが生じ、さらに閉止性を向上できるので好適である。
【００５７】
ここで、モータ７０は例えばステッピングモータとする。ステッピングモータによれば、通電しない状態でも生じる自己保持トルク（デテントトルク）によって開閉体６４を接触部６６に押し付けて、閉止性を維持できるので好ましい。この自己保持トルクは、ロータとステータにより生じる磁気的な保持トルクと減速比とを乗じた値となるので、ギヤードモータの場合は減速によってさらに大なるトルクを発生できて都合が良い。
【００５８】
次に図１０は、開閉体６４を図９に示した状態より図示時計周り方向に略９０°回転して全開した状態を示している。駆動手段６０には、開閉体６４を全開とした際に開閉体６４と当接する突起６７を設けている。図１０の如く、開閉体６４を全開すれば冷気は図示上方から下方に流れる。
【００５９】
次に図１１から図１２を用いて、所謂ギヤードモータであるモータ７０の構造と形状、及びモータ７０と駆動手段６０とフレーム６３との適切な位置関係について説明する。
【００６０】
図１１は所謂ギヤードモータであるモータ７０の構造を示す部分断面斜視図であり、図１２はモータ７０と駆動手段６０と開閉体６４の回転軌跡との関係を示す概略図である。
【００６１】
図１１において、ロータ軸７１はマグネットを備えた回転子である図示しないロータと共に回転し、コイルを備えた固定子である図示しないステータと、前記ロータとを備えた駆動力発生部７２において、コイルに流す電流の変化によってロータ軸７１を回転させる。ロータ軸７１には、減速ギヤ７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄの減速ギヤが順次減速しながら噛み合っており、駆動軸６１と一体に回転する出力ギヤ７４を減速して回転させ、ロータ軸７１の回転を出力ギヤ７４に伝達する。
モータケース７５は、前記ロータとステータを収納するようロータ軸７１を中心とした円筒状をなしており、コイルと外部電源とを接続するための配線接続部７６がモータケース７５の一部から凸となる形状をなしている。本実施例においては、配線接続部７６はモータケース７５の最も幅広の向きに配置されている。またさらに、モータケース７５の一部はモータを固定するためのネジ止め穴を設けた固定片７７が２箇所設けられており、駆動手段６０の一部にネジにより固定される。
【００６２】
このような構成の所謂ギヤードモータにおいて、減速ギヤ７３ａ〜７３ｄ及び出力ギヤ７４は、それぞれのギヤが互いに干渉しないようにロータ軸７１の周囲を取り囲むように配置する必要があり、いずれの軸もモータケース７５の中心から偏心して設けられる。したがって、駆動軸６１もモータケース７５の中心から偏心している。
【００６３】
次に、図１２を用いてモータ７０と開閉体６４と駆動軸６１との最適な位置関係について説明する。先に説明したように、開閉体６４の一端はモータ７０の駆動軸６１を回転軸として直結に軸支されており約９０゜回転して開閉する。ここで、開閉体６４の回転軸は偏心しているので、第一の辺６４ａと第二の辺６４ｂとの先端の軌跡は異なる半径の扇形を描く。その回動範囲を図１２のハッチングした領域として示すが、半径大である第一の辺６４ａによる第一の回動範囲６８ａの方が、半径小である第二の辺６４ｂによる第二の回動範囲６８ｂよりも大きくなる。
【００６４】
先に説明したように、モータ７０の駆動軸６１はモータケース７５に対して偏心している。駆動軸６１からみて図１２の図示左上の領域にモータケース７５の最も幅広の部分を配置して、その範囲に開閉体６４の第一の辺６４ａの回動範囲を合致させる。また、右下の領域にモータケース７５の最も幅狭の部分を配置し、その範囲に開閉体６４の第二の辺６４ｂの回動範囲を合致させる。それらの範囲を包含するように駆動手段６０の概略形状６０′を定めることにより、駆動手段６０とモータケース７５と開閉体６４とを最も無駄な空間を生じないように配置することができ、小型化できる。
【００６５】
さらに、配線接続部７６及び固定片７７も駆動手段６０の概略形状６０′の範囲に含まれるようなモータ７０の形状とすれば、駆動手段６０のさらなる小型化に好適である。
【００６６】
次に、図１３に示すのは別の実施例である。図１２と異なるのは、モータ７０に設けられた配線接続部７６の位置が、モータケース７５の最も幅狭の部分である図示右下に設けられていることである。このような場合であっても開閉体６４の駆動軸６１を偏心させて、第一の辺６４ａまでの距離Ｌ１′と第二の辺６４ｂまでの距離Ｌ２′とをそれぞれ適切に配分することにより、無駄な空間を小さく配置することができ、ダンパが小型化できる。
【００６７】
次に、図９と図１０に戻って、ダンパへの水滴の蓄積を防ぐとともに、フレームの剛性を確保する形状について説明する。
冷蔵庫内を流れる冷気には、扉の開閉時に流入した外気の湿気、及び食品から蒸発した水分が含まれるので、冷却ダクト内部でその水分が冷却されて結露し、水滴となる場合がある。ダンパよりも上方で結露した水分は、ダクト壁面を経由してダンパ内部に滴下する。図９のように、ダンパの開閉体６４が閉鎖された状態においては、滴下した水分はフレームの内壁６９ａ，６９ｂや開閉体６４の上面６４ｃに付着して蓄積する。
【００６８】
ここで、開閉体６４の上面６４ｃは、凹部やリブなどを設けない平面形状としているので、図１０のように、開閉体６４を回転してダンパを開放した際には、開閉体６４の上面６４ｃは略鉛直となる。開閉体６４の上面６４ｃに蓄積した水分は、矢印８２のようにダンパの内部から落下して、野菜室冷却ダンパ３０より下部にある野菜室６内部に排水される。すなわち、野菜室冷却ダンパ３０を開放する度に排水されることになるので都合がよい。
【００６９】
ここで、開閉体６４の強度を向上するためのリブ等を上面６４ｃに設ける場合には、水滴の流れる方向である矢印８２に沿った方向のみとし、直交する方向のリブは設けないようにすれば排水を妨げないので好適である。
【００７０】
野菜室冷却ダンパ３０は、冷蔵庫本体への取り付けの際には断熱材に設けられた凹部ないし角柱状の角穴に嵌めこまれて実装される。その際、断熱材からの反力によってフレーム６３が撓むと、開閉体６４との間で隙間が生じ、密閉性が低下する。そこで、開閉体６４との第一の接触部６６ａにおいては、図９と図１０の図示下側に延伸した第一の延長部７８ａを設け、下向きのＵ字状とすることで断面二次モーメントを増加して曲げ剛性を高めている。また、他方の側ではフレーム６３の図示上方から下方に延伸した第二の延長部７８ｂを設け、第二の延長部７８ｂの下端を開閉体６４との第二の接触部６６ｂとすることで、下向きのＵ字状となし、同様に断面二次モーメントを増加して曲げ剛性を高めている。
すなわち、第一の接触部６６ａは、下方が開放したＵ字状断面の上部であって、前記第二の接触部は、下方が開放したＵ字状断面の下部である。このような形状とすれば、フレーム６３と第一の延長部７８ａとの間に生じる第一の空隙７９ａと、フレームと第二の延長部７８ｂとの間に生じる第二の空隙７９ｂはともに下向きとなり、これら空隙７９の内部に水分が蓄積しないので好適である。
【００７１】
本実施例による野菜室冷却ダンパ３０は、フレーム６３が駆動手段６０に対して冷気の上流側及び下流側ともにそれぞれ凸となる凸部８７ａ，８７ｂを設けた形状としている。ここで、野菜室冷却ダンパ３０は、冷気が上から下に流れるように配置するので、フレーム６３は駆動手段６０の上下に凸形状となる。その凸形状とした部分を、断熱材８６に設けられてフレーム６３が丁度嵌めこまれる大きさの角穴８８に嵌合する構成とすれば、野菜室冷却ダンパ３０を断熱材８６ａ，８６ｂに取り付ける際に位置決めが容易にできる。また、上流側の開口６２は、野菜室送風ダクト２５を構成する断熱材８６ｃに嵌合されているので、凸部８７ａによって断熱材８６ｃと断熱材８６ｂとの間に段差が形成される。その段差により、野菜室冷却ダクト２５を上方から下方に流れる冷気がフレーム６３と断熱材８６ｂとの間を漏れ流れることを防止できるので、密閉性が向上して好都合である。
【００７２】
先に述べたように、野菜室６を冷却するのに必要な冷気流量は、上段冷凍室４，下段冷凍室５や冷蔵室２への冷気流量と比較して少なくてよい。したがって、野菜室冷却ダンパ３０は冷凍室冷却ダンパ５０や冷蔵室冷却ダンパ２０よりも小型でよく、フレーム６３や開閉体６４の部品が小さくて済むために、部品のソリや変形が少なく精度が出やすい。さらに、本実施例の構成によってフレーム６３の剛性を高めることで、さらに精度が出しやすく、開閉体６４とフレーム６３の接触部６６との間に柔軟なシール部材を設けなくても隙間の発生は微小である。
【００７３】
上記のように微少な隙間が生じた場合、その隙間を僅かな冷気が常時通過して流れが滞留しないので、結露がしにくい。また、一時的に結露したとしても蒸発が促進されるので、水分が蓄積することがない、という効果がある。
【００７４】
本実施形態によれば、野菜室冷却ダンパ３０を小型化できるので、野菜室送風ダクト２５の内部や断熱仕切壁２９の内部に野菜室冷却ダンパ３０を配置することができ、冷蔵庫の庫内容積を拡大することができる。
【００７５】
また、開閉体６４と接触部６６との間にシール材を設けない構成なので、開閉体６４を閉止する際にシール材を接触部に押し付けて変形させながら密閉性を確保する必要がなく、開閉体６４を接触部６６に当接するだけでよい。したがって、開閉体６４を閉止するのに必要な閉じトルクは小さく、減速ギヤなどを設けずにモータ７０の駆動軸６１と開閉体６４とを直結しても閉止できるので、さらに小型化に適し、部品点数を削減して低価格化が実現できる。
【００７６】
次に、別の実施例について図１４により説明する。図９に示した断面図と異なるところは、開閉体６４を、第一の辺６４ａから第二の辺６４ｂに向けて低くなるよう一様に傾斜させた点である。その傾斜角度は例えば５゜として、開閉体６４の上面６４ｃに付着した水滴が第二の辺６４ｂの側に流れる程度に設けている。このように構成することによって、フレーム内壁６９に結露した水滴などは、第二の辺６４ｂの先端部分にまとまって蓄積されるので、開閉体６４を開放した際に下方に落下しやすく好適である。
【００７７】
さらに、第一の辺６４ａ又は第二の辺６４ｂの先端と、フレーム６３との間には、水滴が排水されるだけの空隙６９ｃを設けることにより、開閉体６４が僅かに開いただけでも確実に排水されるので好適である。
【００７８】
ここで、さらに開閉体６４の上面６４ｃの第二の辺６４ｂの近傍には、上面６４ｃよりも低くなるよう段差を設け、その段差とフレーム内壁６９ｂとの間に凹部６４ｄを設ける。これにより、上面６４ｃあるいはフレーム内壁６９ｂを滴下した水分が、凹部６４ｄに蓄積する。さらに、フレーム６３の第二の接触部６６ｂは水平に構成されており、開閉体６４を傾斜するものとすれば、開閉体６４の第二の辺６４ｂは第二の接触部６６ｂの端面である接線６６ｃにおいて線接触する。このように線接触することによって、凹部６４ｄに蓄積した水分が氷結した場合でも接触面積が小さく氷が剥離しやすい。
【００７９】
さらに、モータ７０の駆動トルクによって開閉体６４の先端に生じる接線方向の力は、駆動軸６１に近い第二の辺６４ｂの方が駆動軸６１から遠い第一の辺６４ａよりも大きくなる。したがって、第二の辺６４ｂが下側になるように開閉体上面６４ｃを傾斜することで、第二の辺６４ｂの側に水分が蓄積しやすくなり、氷結したとしても接線方向力が大なので氷を確実に剥離しやすく好適である。
【００８０】
さらに凹部６４ｄの最下面となる接線６６ｃを、モータ７０の駆動軸６１よりも低い位置に配置すれば、凹部６４ｄに蓄積した水分が駆動軸６１を経由してモータ７０の内部に侵入することがないので信頼性が高く好適である。
【００８１】
また、別の実施例として図１５に示すように、野菜室冷却ダンパ３０全体を第二の辺６４ｂの側が低くなる方向に角度φだけ傾斜させることによって、開閉体６４の上面６４ｃに付着した水滴を第二の辺６４ｂ側にまとめて蓄積して、開閉体６４を開放した際に下方に落下しやすくして好適である。
【００８２】
本実施例においては、開閉体６４は接触部６６との間にシール材を設けない構成であるとしたが、開閉体６４を例えばシリコンゴムのような柔軟なゴム部材で構成してもよい。このように構成した場合には、閉止した時に開閉体６４が変形して撓むので、接触部６６との間に生じる隙間を密閉して閉止性を向上することができる。またさらに、シリコンゴムの表面は撥水性なので、開閉体６４を開放した際に付着した水滴が排水されやすいとともに、氷結した場合も開き初めに開閉体６４は撓むのでその変形によって氷が剥離して落下しやすい、という効果がある。
【００８３】
またさらに、野菜室６が閉じられたままで温度が上昇しない場合には、冷蔵室２からの冷気を野菜室６内に導入する必要がないために、野菜室冷却タンパ３０は閉鎖したままとなる。そうすると、その間に例えば冷蔵室２内部の壁面や野菜室送風ダクト２５内に結露した水分が野菜室送風ダクト２５を通って野菜室冷却ダンパ３０内に侵入し、開閉体６４の上面６４ｃや凹部６４ｄに蓄積する場合がある。そのような水分を排水するために、例えば２時間に１回などの頻度で定期的に開閉体６４を開いて蓄積した水分を排水するようダンパを動作させることが望ましい。
【００８４】
さらに別の実施例を図１６により説明する。図１６は図５と同様に本発明による野菜室冷却ダンパ３０の全体構成を示す斜視図である。図１６が図５と異なるのは、ケーブル８３が接続される配線接続部７６を収納するための凹部８４を駆動手段６０の上端部に設けたことである。ここで、前記凹部８４の上面側にはさらに庇となる壁面８５を設けることで上面から水滴が配線接続部７６に滴下しないような形状にできるので好適である。
【００８５】
さらに別の実施例を図１７により説明する。図１７は図１６と同様に本発明による野菜室冷却ダンパ３０の全体構成を示す斜視図である。図１７が図１６と異なるのは、ケーブル８３が接続される配線接続部７６を収納するための凹部８４を駆動手段６０の下端部に設けたことである。凹部８４を下端部に設けたことで、凹部８４の上面は駆動手段６０となっているので、上面から水滴が配線接続部７６に滴下しないので好適である。
【００８６】
さらに別の実施例を図１８により説明する。図１８は図２と同様に冷蔵庫の庫内の構成を表す図１におけるＸ−Ｘ縦断面図であり、図２と異なるところは、排水管２７（排水路）の下端部に上記実施例のダンパと同様な構成の排水ダンパ３００を設けた点である。排水ダンパ３００によって排水管２７を閉鎖して、高温の外気が排水管２７を通って冷蔵庫内に流入するのを防止することで、省電力化できる。樋２３には、冷却器７に付着した霜を除霜ヒータ２２（冷却器加熱手段）によって溶かして生じた除霜水が蓄積する。そこで、例えば一定時間ごとに排水ダンパ３００を開放して、除霜水を蒸発皿２１上に排水するか、あるいは樋２３内に図示しない水分検出センサを設け、一定量以上の水分が蓄積したら排水ダンパ３００を開放して排水すればよい。
【００８７】
本実施例によれば先に説明したように、円筒状のモータケース７５から偏心した出力軸６１をもった所謂ギヤードモータにより駆動軸６１のまわりに開閉体６４を回転させて開閉する野菜室冷却ダンパ３０において、開閉体６４をモータ７０の駆動軸６１と直結として開閉体６４の回転中心を偏心させ、開閉体６４の回転動作範囲をモータケース７５の偏心の方向と一致させることによって、開閉体６４の回転動作軌跡とモータケース７５の円筒状の外形とを互いの投影形状を概ね一致して配置できるので、無駄な配置スペースを生じることがなくダンパの小型化に適した構成である。
【００８８】
またさらに、開閉体６４の自重及び野菜室冷却ダクト２５を通る下向きの冷気の風圧により、偏心した開閉体６４に閉じ方向の回転トルクを加えることができるので、閉止性を向上して好都合である。
【００８９】
またさらに、開閉体６４の上面６４ｃを平面として凹部やリブなどを設けないか、あるいは水滴の流れる方向に沿った向きのリブのみを設ける形状としたので、開閉体６４を開放して略鉛直となした際には開閉体６４の上面６４ｃに蓄積した水分は落下するので、水分が長期的に蓄積しないので好適である。
【００９０】
またさらに、開閉体６４の上面６４ｃを水滴が流れる程度に、開閉体６４の偏心した短辺側が低くなるように傾斜させ、さらに水滴が蓄積するよう開閉体６４の偏心した短辺側に段差を設け、一辺がフレーム内壁６９ｂとからなる凹部６４ｄを設けたので、水滴は上面６４ｃを伝って凹部６４ｄに纏まって蓄積し、開閉体６４を開いた際に一気に落下して排水されるので好適である。
【００９１】
またさらに、フレーム６３の開閉体６４と接触部６６を下向きのＵの字形状としたので、フレーム６３の剛性を高めるとともにＵの字形状の内部の空隙に水分が蓄積しないので好適である。
【００９２】
またさらに、フレーム６３の上面と下面には凸部を設けて断熱材８６に設けた角穴に嵌合させることにより、ダンパを取り付ける際の位置決めが容易になるとともに、フレーム６３の外側と断熱材８６との間を冷気が漏れ流れるのを防止して好適である。
【００９３】
またさらに、除霜水を排水する排水管２７の下端に本発明によるダンパを設けることにより、ダンパを閉鎖することによって排水管２７から高温の外気が冷蔵庫内に進入するのを防止して、さらに省エネを図った冷蔵庫を提供できる。
【００９４】
なお、本実施例においては野菜室送風ダクト２５に設けられる野菜室冷却ダンパ３０であるとしたが、野菜室冷却ダンパ３０に限定されるものではなく、本発明の構成と作用との範囲において、例えば冷蔵室送風ダクト１１に配置して冷蔵室冷却ダンパ２０として用いることもできる。
【符号の説明】
【００９５】
１  冷蔵庫
２  冷蔵室（冷蔵温度帯室）
３  製氷室（冷凍温度帯室）
４  上段冷凍室（冷凍温度帯室）
５  下段冷凍室（冷凍温度帯室）
６  野菜室（冷蔵温度帯室）
２０  冷蔵室冷却ダンパ
２２  除霜ヒータ（冷却器加熱手段）
２７  排水管（排水路）
３０  野菜室冷却ダンパ
５０  冷凍室冷却ダンパ
６０  駆動手段
６１  駆動軸
６２  開口
６３  フレーム
６４  開閉体
６４ａ  第一の辺
６４ｂ  第二の辺
６５  支軸
６６  接触部
６６ａ  第一の接触部
６６ｂ  第二の接触部
６８ａ  第一の回動範囲
６８ｂ  第二の回動範囲
６９ａ，６９ｂ  フレーム内壁
７０  モータ
７１  ロータ軸
７２  駆動力発生部
７３  減速ギヤ
７４  出力ギヤ
７５  モータケース
７６  配線接続部
７７  固定片
７８ａ  第一の延長部
７８ｂ  第二の延長部
７９ａ  第一の空隙
７９ｂ  第二の空隙
８４  凹部
８６  断熱材
８７ａ，８７ｂ  凸部（段差部）
【図１】
2012042142.tif 000003
【図２】
2012042142.tif 000004
【図３】
2012042142.tif 000005
【図４】
2012042142.tif 000006
【図５】
2012042142.tif 000007
【図６】
2012042142.tif 000008
【図７】
2012042142.tif 000009
【図８】
2012042142.tif 000010
【図９】
2012042142.tif 000011
【図１０】
2012042142.tif 000012
【図１１】
2012042142.tif 000013
【図１２】
2012042142.tif 000014
【図１３】
2012042142.tif 000015
【図１４】
2012042142.tif 000016
【図１５】
2012042142.tif 000017
【図１６】
2012042142.tif 000018
【図１７】
2012042142.tif 000019
【図１８】
2012042142.tif 000020