(57)【要約】【課題】ロックアームが破損するのを防止する。【解決手段】コネクタは、ハウジング２０と、ハウジング２０に後方へ片持ち状かつ撓み変形可能に突出して形成されるロックアーム６０とを備える。ハウジング２０は、小型の端子金具９０を挿入可能な小キャビティ２３Ｓを有する小キャビティ部２４Ｓと、大型の端子金具９０を挿入可能な大キャビティ２３Ｌを有する大キャビティ部２４Ｌとを有している。大キャビティ部２４Ｌの後端部は、小キャビティ部２４Ｓの後端より後方へ突出する突出部２５とされている。そして、突出部２５は、ロックアーム６０の自由端部とその撓み方向で対向する位置に配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに後方へ片持ち状に突出して形成されるロックアームとを備え、前記ロックアームが前記相手ハウジングに弾性的に係止されることで、前記両ハウジングが嵌合状態にロックされる一方、前記ロックアームの自由端部が押圧されることで、前記ロックアームが撓み変形させられて、前記両ハウジングのロック状態が解除されるコネクタであって、
前記ハウジングは、小型の端子金具を挿入可能な小キャビティを有する小キャビティ部と、大型の端子金具を挿入可能な大キャビティを有する大キャビティ部とを有し、
前記大キャビティ部の後端部が、前記小キャビティ部の後端より後方へ突出する突出部とされ、前記ロックアームの自由端部が、前記小キャビティ部の後端より後方へ突出する部分を有し、かつ、前記突出部が、前記ロックアームの自由端部とその撓み方向で対向する位置に配置されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記ロックアームの自由端部を挟んだ両側に、前記自由端部の後方への突出部分を側方から覆う一対の保護壁が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のコネクタが開示されている。このものは、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、ハウジングに片持ち状に突出するロックアームとを備えている。ロックアームが相手ハウジングに弾性的に係止されることで、両ハウジングが嵌合状態にロックされ、ロックアームの自由端部が押圧されることで、ロックアームが係止解除方向に撓み変形させられて、両ハウジングのロック状態が解除されるようになっている。
【０００３】
また、ロックアームの幅方向両側縁には、一対の係合突部が形成され、ハウジングには、ロックアームを挟んだ幅方向両側に、一対の保護壁が形成され、両保護壁の内面には、両係合突部が嵌り込む一対の係合孔が形成されている。この場合、係合孔の孔縁に係合突部が当接することで、ロックアームの反転が防止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１４４３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ロックアームの解除操作性を考慮すると、ロックアームの前後長を長くして、ロックアームの自由端部を後方に位置させるのが望ましい。しかし、ロックアームの自由端部がハウジングの後端より後方へ突出する部分を有していると、その突出部分に下方から突き上げ力が加わり、ロックアームが不用意に反転して破損するおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームが破損するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに後方へ片持ち状に突出して形成されるロックアームとを備え、前記ロックアームが前記相手ハウジングに弾性的に係止されることで、前記両ハウジングが嵌合状態にロックされる一方、前記ロックアームの自由端部が押圧されることで、前記ロックアームが撓み変形させられて、前記両ハウジングのロック状態が解除されるコネクタであって、前記ハウジングは、小型の端子金具を挿入可能な小キャビティを有する小キャビティ部と、大型の端子金具を挿入可能な大キャビティを有する大キャビティ部とを有し、前記大キャビティ部の後端部が、前記小キャビティ部の後端より後方へ突出する突出部とされ、前記ロックアームの自由端部が、前記小キャビティ部の後端より後方へ突出する部分を有し、かつ、前記突出部が、前記ロックアームの自由端部とその撓み方向で対向する位置に配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記ロックアームの自由端部を挟んだ両側に、前記自由端部の後方への突出部分を側方から覆う一対の保護壁が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
ロックアームの自由端部が、小キャビティ部の後端より後方へ突出する部分を有しているため、この部分にロックアームの撓み方向先方から突き上げ力が加わったときに、ロックアームが破損するおそれがある。とりわけ、大キャビティに挿入される大型の端子金具がロックアームの自由端部に干渉すると、ロックアームが破損する可能性が高い。しかるに本発明によれば、大キャビティ部の後端部が小キャビティ部の後端より後方へ突出する突出部とされ、突出部がロックアームの自由端部とその撓み方向で対向する位置に配置されているから、ロックアームの自由端部に撓み方向先方から突き上げ力が加わるのが回避される。その結果、ロックアームが破損するのが防止される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
ハウジングにはロックアームの自由端部を挟んだ両側に自由端部の後方への突出部分を側方から覆う一対の保護壁が形成されているため、ロックアームの自由端部に側方から外力が加わるのも回避される。その結果、ロックアームが破損するのがより確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの平面図である。
【図２】コネクタの側面図である。
【図３】コネクタの正面図である。
【図４】コネクタの背面図である。
【図５】コネクタのＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。本実施形態に係るコネクタ１０は、ハウジング２０と、ハウジング２０に一体に形成されたロックアーム６０と、ハウジング２０内に収容される端子金具９０とを備えている。
【００１３】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、略角ブロック状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の上面の幅方向両端部に一体に形成された一対の側壁部２２とを有している。両側壁部２２は、ハウジング２０の前後方向の全長に亘って延出する角筒状の形態とされている。
【００１４】
そして、ハウジング２０には、複数のキャビティ２３Ｓ、２３Ｍ、２３Ｌが前後方向に延出して形成されている。各キャビティ２３Ｓ、２３Ｍ、２３Ｌは、図３及び図４に示すように、小型の端子金具９０を後方から挿入可能な複数の小キャビティ２３Ｓと、中型の端子金具９０を後方から挿入可能な複数の中キャビティ２３Ｍと、大型の端子金具９０を後方から挿入可能な複数の大キャビティ２３Ｌとからなる。
【００１５】
ハウジング本体２１の幅方向一側の略上端部には小キャビティ部２４Ｓが配置され、各小キャビティ２３Ｓは、この小キャビティ部２４Ｓに幅方向に２列でかつ両側壁部２２のそれぞれに形成されている。また、ハウジング本体２１の幅方向一側の略下半部には中キャビティ部２４Ｍが配置され、各中キャビティ２３Ｍは、この中キャビティ部２４Ｍに上下２段に形成されている。そして、ハウジング本体２１の幅方向他側には大キャビティ部２４Ｌが配置され、各大キャビティ２３Ｌは、この大キャビティ部２４Ｌに上下２段に形成されている。
【００１６】
大キャビティ部２４Ｌはハウジング２０の全幅の半分より大きい幅寸法を有し、小キャビティ部２４Ｓは大キャビティ部２４Ｌを除く領域においてハウジング２０の全幅の半分より小さい幅寸法を有している。
【００１７】
小キャビティ部２４Ｓの前端、中キャビティ部２４Ｍの前端、大キャビティ部２４Ｌの前端、及び両側壁部２２の前端は、それぞれ略面一で連続して配置されている。また、小キャビティ部２４Ｓの後端、中キャビティ部２４Ｍの後端、及び両側壁部２２の後端も、それぞれ略面一で連続して配置されている。
【００１８】
一方、大キャビティ部２４Ｌの後端は、図１、図２、及び図５に示すように、小キャビティ部２４Ｓの後端、中キャビティ部２４Ｍの後端、及び両側壁の後端より後方に位置しており、大キャビティ部２４Ｌの後端部は、小キャビティ部２４Ｓの後端等より後方へ突出する角筒状の突出部２５とされている。突出部２５の大キャビティ２３Ｌ内には、大型の端子金具９０のバレル部９２（後述する）が収容されるようになっている（図５を参照）。また、突出部２５の後端部には、コネクタ１０の離脱時等で指の引っ掛かりとなる掛止部２６が、幅方向外側の側縁及び下縁に沿って張り出し形成されている。なお、小型の端子金具９０は、突出部２５の幅方向内側の側面にガイドされつつ小キャビティ部２４Ｓの小キャビティ２３Ｓ内に挿入可能となっている。
【００１９】
また、各キャビティ２３Ｓ、２３Ｍ、２３Ｌの下壁内面には、撓み変形可能なランス２７が前方へ片持ち状に突出して形成されている。各キャビティ２３Ｓ、２３Ｍ、２３Ｌ内に端子金具９０が正規挿入されると、各端子金具９０がランス２７によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００２０】
端子金具９０は、導電性の金属板を曲げ加工等して形成され、角筒状の本体部９１と、本体部９１の後方に連なって電線８０の端末部に接続されるバレル部９２とを有している。本体部９１内には、弾性接触片９３が撓み変形可能に形成されている。ハウジング２０が図示しない相手ハウジングに嵌合されると、本体部９１内に前方から図示しない相手側の雄タブが挿入されて弾性接触片９３と弾性的に接触し、これによって両端子金具９０が電気的に接続されるようになっている。また、本体部９１の下壁には、キャビティ２３Ｓ、２３Ｍ、２３Ｌ内への正規挿入時に、ランス２７の先端部が嵌って係止されるランス孔９５が開口して形成されている。なお、図５では大型の端子金具９０のみ開示されているが、他の端子金具９０もこれと同様の形態である。
【００２１】
ロックアーム６０は、ハウジング本体２１の幅方向中央部でかつ両側壁部２２の間に配置されている。具体的にはロックアーム６０は、ハウジング本体２１の上面の前端部から立ち上げられる支持部６１と、支持部６１の上端から後方へ略真直ぐ延出するアーム本体部６２と、アーム本体部６２の後端部（ロックアーム６０の自由端部）において一段高く配置される操作部６３と、アーム本体部６２の上面の前後方向略中央部に突成されるロック突起６４とからなる。ロックアーム６０の幅方向両端部には、支持部６１の前面からアーム本体部６２の上面にかけて延出する一対の補強リブ６５が形成されている。また、両側壁部２２の幅方向外端には、一対の保護リブ２９が前後方向に延出して形成されている。ロックアーム６０の大部分（操作部６３の前端部を除く部分）は、両保護リブ２９及び両側壁部２２によって側面視で隠され、もって外側方から保護状態に置かれている（図２を参照）。
【００２２】
ハウジング２０が相手ハウジングに嵌合される過程では、ロック突起６４が相手ハウジングと干渉することにより、アーム本体部６２が支持部６１を支点として下方へ弾性的に変位（撓み変形）させられる。ハウジング２０が相手ハウジングに正規嵌合されると、アーム本体部６２が弾性的に復動して、ロック突起６４が相手ハウジングに形成されたロック受け部に嵌り込み、これによってハウジング２０が相手ハウジングに嵌合状態にロックされるようになっている。一方、操作部６３が下方へ押圧されると、アーム本体部６２が下方へ弾性的に変位して、ロック突起６４とロック受け部との係止状態が解除され、これによって両ハウジングを互いに引き離すことが可能となっている。
【００２３】
さて、ロックアーム６０は、小キャビティ部２４Ｓ等の前後長を超える長さを有しており、操作部６３の略後半部６７は、小キャビティ部２４Ｓ等の後端よりも後方へ突出して配置されている。また、ロックアーム６０の後端は、大キャビティ部２４Ｌの後端より前方へ引っ込む位置に配置されている。このため、操作部６３の略後半部６７の下方には、突出部２５が位置することとなる。言い換えれば、突出部２５は、ロックアーム６０の撓み方向で操作部６３の略後半部６７と対向する位置に配置されることとなる。
【００２４】
また、両側壁部２２の後端部の幅方向内側には、操作部６３の略後半部６７を側方から覆う一対の保護壁２８が形成されている。両保護壁２８は、両側壁部２２の上面から立ち上げられ、かつ小キャビティ部２４Ｓ等の後端より後方へ突出する板状の形態とされている。両保護壁２８の上端は、両保護リブ２９の上端より上方に配置されている。
【００２５】
ここで、例えば、大キャビティ２３Ｌ内に後方から大型の端子金具９０を挿入する場合に、大型の端子金具９０が正規の挿入姿勢ではなく斜め上向きの挿入姿勢をとっていると、操作部６３の略後半部６７に端子金具９０の本体部９１等が不用意に干渉し、操作部６３が突き上げられて、ロックアーム６０が破損するおそれがある。その点、本実施形態によれば、操作部６３の略後半部６７の下方に突出部２５が位置しているため、操作部６３の略後半部６７に大型の端子金具９０が干渉するのが回避される。したがって、操作部６３が突き上げられて、ロックアーム６０が破損するのが防止される。
【００２６】
また、操作部６３の略後半部６７の両側外方には一対の保護壁２８が位置しているため、操作部６３に両側方から大型の端子金具９０が干渉するのも回避される。したがって、ロックアーム６０が破損するのがより確実に防止される。
【００２７】
なお、操作部６３の略後半部６７に向かう外力Ｐ（図５を参照）としては、上記した大型の端子金具９０に限らず、小型及び中型の端子金具９０、電線８０、各種部品、作業者の手指等のあらゆる物が想定される。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）端子金具の種類が大小２種類であれば、中キャビティ及び中キャビティ部は不要である。
（２）小キャビティ部及び大キャビティ部の配置は任意であり、例えば、小キャビティ部がハウジング本体の高さ方向上端部に配置され、大キャビティ部がハウジング本体の高さ方向下端部に配置されるものであってもよい。
（３）本発明は、雄タブを有する雄側端子金具を収容可能な雄型コネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２３Ｓ…小キャビティ
２３Ｌ…大キャビティ
２４Ｓ…小キャビティ部
２４Ｌ…大キャビティ部
２５…突出部
２８…保護壁
６０…ロックアーム
６３…操作部
６７…略後半部（操作部の後方への突出部分）
９０…端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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