(57)【要約】【課題】電気接続箱の未使用の空きのヒューズ収容部を有効利用する。【解決手段】電気接続箱のケース外面に設けたヒューズ収容部のうち、未使用のヒューズ収容部に装着するコネクタであって、該コネクタのハウジングは前記ヒューズ収容部に収容予定であったヒューズの樹脂本体と同形状とすると共に、該ハウジング内に一対の接続材を有し、各接続材の一端は前記ハウジングの一端側の外面開口に位置させて、ワイヤハーネスの電線端末の相手方端子を嵌合接続する構成としている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱のケース外面に設けたヒューズ収容部のうち、未使用のヒューズ収容部に装着するコネクタであって、
該コネクタのハウジングは前記ヒューズ収容部に収容予定であったヒューズの樹脂本体と同形状とすると共に、該ハウジング内に一対の接続材を有し、各接続材の一端は前記ハウジングの一端側の外面開口に位置させて、ワイヤハーネスの電線端末の相手方端子を嵌合接続する構成としていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの外面に係止用凸部を設ける一方、前記未使用となるヒューズ収容部の周壁に凹部を設け、該凹部に前記係止用凸部が内嵌固定できるようにしている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングの一方外面にコ字状連結部を設けると共に他方外面にＩ字状連結部を設け、複数のコネクタを前記コ字状連結部とＩ字状連結部とを嵌合して順次嵌合して連結できる構成としている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジング内の一対の接続材は連結してジョイントコネクタとし、前記ワイヤハーネスの電線同士をスプライスするジョイントコネクタとしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ハウジング内に収容する前記一対の端子材は前記ハウジングの他端側から突出させると共に長さ方向の中間部を連結してジョイントコネクタとし、前記電気接続箱の対向側から挿入する電線端末の端子を嵌合し、電気接続箱の上下から接続する合計４本の電線をジョイント接続できるものとしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジング内の一対の端子材は連結せずに独立させると共に前記ハウジングの他端側から突出させ、前記電気接続箱の対向側から接続する電線同士を接続するスルーコネクタとしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のコネクタを、未使用のヒューズ収容部に装着している電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ワイヤハーネスに接続されるコネクタおよび該コネクタを用いた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用ワイヤハーネスが接続されるジャンクションボックス等の電気接続箱には、そのケース外面に外部からヒューズを差し込み接続する多数のヒューズ収容部が設けられている。これらヒューズ収容部に装着するヒューズの個数は車種のグレードや仕向け地等によって相違する場合があり、低グレードの車種ではヒューズが装着されない未使用のヒューズ収容部が多数存在する場合がある。
【０００３】
このように、ヒューズが装着されない空きのヒューズ収容部が発生した場合、本出願人は特開２００５−２０９１２号公報でスペアヒューズを装着することを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のように、未使用のヒューズ収容部にスペアヒューズを装着してもよいが、スペアヒューズとして装着する個数より未使用のヒューズ収容部の個数が多くなる場合が多く、未使用のヒューズ収容部の利用率が下がり、有効利用することができない。
一方、自動車に配索するワイヤハーネスには、該ワイヤハーネスを構成する電線同士をスプライス接続したり、別のワイヤハーネスの電線と接続する必要がある場合、ワイヤハーネスの電線同士をジョイントコネクタやスルーコネクタを介して接続し、これらのコネクタをワイヤハーネスの外周や車体パネルに取り付ける必要があり、スペースを取ると共に作業負担もかかる。
さらに、自動車に装着するオプション部品を電源回路、信号回路やアース回路と接続する回路が予め設けられていない場合には、該オプション部品と接続したワイヤハーネスを電気接続箱の内部回路とコネクタ接続できるようにすることが好ましい。
【０００６】
本発明は前記観点より、電気接続箱のヒューズ収容部に未使用のヒューズ収容部が発生する一方、ワイヤハーネスと電気接続箱の内部回路とをコネクタ接続する必要が生じた場合に、未使用のヒューズ収容部を利用できるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の発明として、電気接続箱のケース外面に設けたヒューズ収容部のうち、未使用のヒューズ収容部に装着するコネクタであって、
該コネクタのハウジングは前記ヒューズ収容部に収容予定であったヒューズの樹脂本体と同形状とすると共に、該ハウジング内に一対の接続材を有し、各接続材の一端は前記ハウジングの一端側の外面開口に位置させて、ワイヤハーネスの電線端末の相手方端子を嵌合接続する構成としていることを特徴とするコネクタを提供している。
【０００８】
前記ハウジングの外面に係止用凸部を設ける一方、前記未使用となるヒューズ収容部の周壁に凹部を設け、該凹部に前記係止用凸部が内嵌固定できるようにしていることが好ましい。
【０００９】
また、前記ハウジングの一方外面にコ字状連結部を設けると共に他方外面にＩ字状連結部を設け、複数のコネクタを前記コ字状連結部とＩ字状連結部とを嵌合して順次嵌合して連結できる構成としていることが好ましい。
【００１０】
電気接続箱のケース外面に設けるヒューズ収容部は複数個数を並列して設けられている場合が多い。これら並列したヒューズ収容部が未使用で前記ワイヤハーネスに接続するコネクタを収容する場合、コネクタに前記連結部を設け、一体に連結した状態で未使用のヒューズ収容部に装着することができる。
【００１１】
前記ハウジング内の一対の接続材は連結してジョイントコネクタとし、前記ワイヤハーネスの電線同士をスプライスするジョイントコネクタとしている。
該構成とすると、ワイヤハーネスのスプライス部分を電気接続箱の未使用のヒューズ収容部に収容することができる。
【００１２】
あるいは、前記ハウジング内に収容する前記一対の端子材は前記ハウジングの他端側から突出させると共に長さ方向の中間部を連結してジョイントコネクタとし、前記電気接続箱の対向側から挿入する電線端末の端子を嵌合し、電気接続箱の上下から接続する合計４本の電線をジョイント接続できるものとしている。
【００１３】
あるいは、前記ハウジング内の一対の端子材は連結せずに独立させると共に前記ハウジングの他端側から突出させ、前記電気接続箱の対向側から接続する電線同士を接続するスルーコネクタとしている。
【００１４】
さらに、第２の発明として、未使用のヒューズ収容部に前記コネクタを装着している電気接続箱を提供している。
【発明の効果】
【００１５】
前記のように、本発明のコネクタは、電気接続箱のケース外面に形成されている多数のヒューズ収容部のうち未使用のヒューズ収容部に装着し、ワイヤハーネスの外部回路と電気接続箱の内部回路あるいは電気接続箱の対向側から接続する他のワイヤハーネスの外部回路とのジョイントコネクタあるいは／およびスルーコネクタクタ、さらにはワイヤハーネスの電線同士をスプライスするジョイントコネクタとしている。よって、本発明のコネクタを用いることで電気接続箱の未使用のヒューズ収容部を有効利用できる。かつ、ワイヤハーネスのスプライスを電気接続箱の内部に収めることができ、例えば、外部でワイヤハーネス同士をジョイントコネクタを介して接続するのを廃止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態のコネクタを収容する電気接続箱を示し、（Ａ）は概略平面図、（Ｂ）は概略斜視図、（Ｃ）はヒューズ収容部の拡大斜視図である。
【図２】ヒューズを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はヒューズをヒューズ収容部に装着して電線と接続する状態を示す図面である。
【図３】本発明の実施形態の未使用のヒューズ収容部に装着するジョイントコネクタの斜視図である。
【図４】（Ａ）は図３のジョイントコネクタの正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は断面図である。
【図５】ジョイントコネクタの連結状態を示し、（Ａ）は連結前の斜視図、（Ｂ）は連結した状態の正面図、（Ｃ）は連結した状態の平面図である。
【図６】未使用のヒューズ収容部にジョイントコネクタを装着し、電線をジョイントする状態を示す図面である。
【図７】前記ジョイントコネクタの上下方向から電線端末の端子を接続する状態を示す斜視図である。
【図８】他のジョイントコネクタを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は電線との接続状態を示す図面である。
【図９】スルーコネクタを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は電線との接続状態を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳述する。
図１は自動車に搭載する電気接続箱１であり、該電気接続箱１のケース２の上面に多数のヒューズ収容部３を並列したヒューズ収容ブロック４が複数設けられている。
【００１８】
１つのヒューズ収容部３は、図２に示すヒューズ５を上方から差し込んで嵌合する形状である。該ヒューズ５は周知形状で、一対の入力端子６ａと出力端子６ｂとを溶断部６ｃで連続した端子材６を樹脂ケース本体７に埋設し、入力端子６ａと出力端子６ｂとを樹脂ケース本体７の下端面から突出させている。該ヒューズ５を装着するヒューズ収容部３はヒューズ５の樹脂ケース本体７を囲む周壁３ａを備えると共に底壁３ｂに入力端子６ａと出力端子６ｂの挿入口３ｃ、３ｄを備えている。  
ヒューズ収容ブロック４ではヒューズ収容部３の周壁３ａが隣接するヒューズ収容部３との仕切壁となって、ヒューズ収容部３が並列している。
【００１９】
前記ヒューズ収容ブロック４のうち、第１ブロック４Ａではヒューズ収容部３に装着するヒューズ５の入力端子６ａと出力端子６ｂに電気接続箱１の下方から接続するワイヤハーネス８の一対の電線８Ａ、８Ｂの端末の端子８Ａｔ、８Ｂｔをコネクタ接続するものとしている。
また、第２ブロック４Ｂではヒューズ収容部３に装着するヒューズ５の入力端子６ａと出力端子６ｂは電気接続箱１内に収容した内部回路のバスバーに設けた端子と嵌合接続するものとしている。
【００２０】
前記第１ブロック４Ａおよび第２ブロック４Ｂに並設するヒューズ収容部３の個数は、同一車種の内でハイグレード車およびオプション搭載品が有る場合に合わせて設けている。よって、第１ブロック４Ａおよび第２ブロック４Ｂともヒューズが装着されない未使用のヒューズ収容部３ーＣが発生している。
【００２１】
前記未使用の空きのヒューズ収容部３ーＣに、図１に示すように、ジョイントコネクタ１０、１１およびスルーコネクタ１２を装着している。なお、ジョイントコネクタ１０、１１、スルーコネクタ１２のうちのいずれか１種でもよい。
【００２２】
図３および図４に示すジョイントコネクタ１０は、第１ブロック４Ａの未使用のヒューズ収容部３ーＣに装着するものである。該ジョイントコネクタ１０は図６に示すように、電気接続箱１のケース上面から接続するワイヤハーネス５０の２本の電線５０Ａと５０Ｂと、ケース下面から接続するワイヤハーネス５１の２本の電線５１Ａと５１Ｂとの４本の電線をスプライス接続するものである。
【００２３】
該ジョイントコネクタ１０のコネクタハウジング（以下、ハウジングと略す）２１は前記ヒューズ５の樹脂ケース本体７の直方体状の外形と同様とし、ヒューズ収容部３の周壁３ａに内嵌する形状としている。かつ、該ハウジング２１の短辺側の両側外面２１ａに係止用凸部２１ｂを設け、図６に示すように、周壁３ａの内面に設けた凹部３ｘに嵌合してセミロックがかかるようにしている。
【００２４】
さらに、ハウジング２１の長辺側の両側外面２１ｃにそれぞれコ字状連結部２１ｅを設けると共にＩ字状連結部２１ｆを並列で設けると共に、両側のコ字状連結部２１ｅとＩ字状連結部２１ｆとは点対称に位相させている。これにより、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、並列する複数のジョイントコネクタ１０は、コ字状連結部２１ｅにＩ字状連結部２１ｆを差し込むことで順次連結できるようにしている。
【００２５】
ジョイントコネクタ１０のハウジング２１の内部には、ヒューズ５の入力端子６ａ、出力端子６ｂと同様な形状とした一対のバスバーからなる端子材２２、２３を連結部２４で連結して並列状としたジョイント端子２５を収容している。該ジョイント端子２５の端子材２２、２３の一端側はヒューズの入出力端子と同様にハウジング２１の下端から突出させ、タブ状の端子２２ａ、２３ａとしている。該端子材２２、２３の他端はハウジング２１の上面開口２１ｋの内部に露出させたタブ状の端子２２ｂ、２３ｂとしている。
【００２６】
以下に、前記ジョイントコネクタ１０の使用状態について説明する。
複数の未使用のヒューズ収容部３−Ｃに複数のジョイントコネクタ１０を図５に示すようにコ字状連結部２１ｅにＩ字状連結部２１ｆを差し込んで順次連結して装着する。
その際、各ジョイントコネクタ１０のハウジング２１の外面に突設した係止用凸部２１ｂが各ヒューズ収容部の周壁３ａの凹部３ｘに嵌合しセミロックされる。
【００２７】
前記のように未使用のヒューズ収容部３−Ｃにそれぞれジョイントコネクタ１０を装着した状態で、ジョイントコネクタ１０のジョイント端子２５の下端の端子２２ａ、２３ａをヒューズ収容部３の底壁の挿入口３ｃ、３ｄから下方へ突出させる。また、上端の端子２２ｂ、２３ｂはハウジング２１の上端開口の内部に位置している。
【００２８】
図６、図７に示すように、未使用のヒューズ収容部３−Ｃに装着したジョイントコネクタ１０に対して、電気接続箱１のケース上面から接続するワイヤハーネス５０の２本の電線５０Ａと５０Ｂの端末に接続した雌端子５０Ａ−ｔ、５０Ｂ−ｔをハウジング２１の上端開口から挿入して端子２２ｂ、２３ｂと嵌合接続する。
また、ケース下面から接続するワイヤハーネス５１の２本の電線５１Ａと５１Ｂの端末に接続した雌端子５１Ａ−ｔ、５１Ｂ−ｔをハウジング２１の下端から突出する端子２２ａ、２３ａと嵌合接続する。
【００２９】
前記のように、ワイヤハーネス５０の電線５０Ａと５０Ｂ、ワイヤハーネス５１の電線５１Ａと５１Ｂとをジョイントコネクタ１０のジョイント端子２５で接続して、４本の電線を電気接続箱１の内部でスプライスしている。
【００３０】
なお、ヒューズ収容部３に装着するヒューズ５の入力端子６ａと出力端子６ｂを電気接続箱１内に収容した内部回路のバスバーに設けた端子と嵌合接続する第２ブロック４Ｂにおいて未使用のヒューズ収容部３−Ｃが発生し、かつ、オプション部品と前記バスバーの端子とが接続できる場合、ジョイントコネクタ１０を第２ブロック４Ｂの未使用のヒューズ収容部３−Ｃに装着してもよい。
その場合、該ジョイントコネクタ１０の端子２２ａ、２３ａは内部回路のバスバー（図示せず）の端子と接続され、外部側の端子２２ｂ、２３ｂはオプション部品と接続するワイヤハーネス５０の電線端末の端子と接続される。
【００３１】
ジョイントコネクタ１１は図８（Ａ）に示す形状とし、前記ジョイントコネクタ１０との相違点は、ジョイントコネクタ１１ではジョイント端子２５の下方に突出する端子２２ａ、２３ａを設けておらず、端子材２２と２３の下端を連結部２４で連結したＵ形状としている。他の構成は同様で、ハウジング２１の形状およびジョイント端子２５の上端の端子２２ｂ、２３ｂはハウジング２１の上面開口の内部に露出させている構成はジョイントコネクタ１０と同様であり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３２】
前記ジョイントコネクタ１１は未使用のヒューズ収容部３−Ｃを装着部として利用しているだけである。即ち、図８（Ｂ）に示すように、ワイヤハーネス５３の電線５３Ａ、５３Ｂ同士をスプライス接続するジョイントコネクタ１１を電気接続箱１の未使用のヒューズ収容部３−Ｃに装着しているだけである。よって、第１ヒューズ収容ブロック４Ａ、第２ヒューズ収容ブロック４Ｂのいずれの未使用のヒューズ収容部３−Ｃにも装着することができる。
【００３３】
スルーコネクタ１２は図９（Ａ）に示す形状とし、前記ジョイントコネクタ１０との相違点はハウジング２１内に収容する端子材２２と２３とは独立させ、連結部で連結していない点でる。他の構成は第１実施形態と同様であるため、同一符号を付して説明を省略する。
【００３４】
前記スルーコネクタ１２を第１ヒューズ収容ブロック４Ａの未使用のヒューズ収容部３−Ｃに装着すると、図９（Ｂ）に示すように、上方から接続するワイヤハーネス５５の電線５５Ａと下方からのワイヤハーネス５６の電線５６Ａとをスルー接続でき、同様に電線５５Ｂと電線５６Ｂとをスルー接続できる。
【００３５】
かつ、第２ヒューズ収容ブロック４Ｂの未使用のヒューズ収容部３−Ｃにスルーコネクタ１２を装着し、電気接続箱１の内部回路とワイヤハーネスの各電線とを接続することもできる。  
【符号の説明】
【００３６】
１  電気接続箱
２  ケース
３  ヒューズ収容部
３ａ  周壁
３ｘ  凹部
４（４Ａ、４Ｂ）  ヒューズ収容ブロック
５  ヒューズ
１０、１１  ジョイントコネクタ
１２  スルーコネクタ
２１  コネクタハウジング
２２、２３  端子材
２４  連結部
２５  ジョイント端子
【図１】
2012205369.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012205369.tif 000009
【図８】
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【図９】
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