(57)【要約】【課題】側壁が弾性変形し易くなることを抑制する。【解決手段】コネクタハウジング１１から引き出された電線Ｗを屈曲させて、その引き出し方向とは異なる方向へ導出させるようにした電線カバー５０であって、電線Ｗを覆う背面壁５１Ａ及び上面壁５１Ｂと、背面壁５１Ａ及び上面壁５１Ｂと一体に設けられた一対の側壁５３と、を備え、両側壁５３は、背面壁５１Ａ及び上面壁５１Ｂの左右に位置する両側縁を基端として先端が弾性変形可能に設けられ、両側壁５３には、コネクタハウジング１１に設けられた係止突起１７に係止可能な係止孔５５と、係止孔５５における下方に位置する内壁と面一をなすリブ５４と、が設けられている。【選択図】図１
2012094289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングから引き出された電線を屈曲させてその引き出し方向とは異なる方向へ導出させるようにした電線カバーであって、
前記電線を覆う覆い部と、
前記覆い部と一体に設けられ、互いに対向する一対の側壁と、を備え、
前記側壁は、前記覆い部の側縁を基端として先端が弾性変形可能に設けられ、
前記側壁には、前記コネクタハウジングにおける前記側壁との対向面に設けられた係止突起が嵌り込んで係止可能な係止孔が設けられ、
前記側壁における前記係止孔よりも先端側が肉厚に形成されることで前記側壁を補強する補強部が設けられていることを特徴とする電線カバー。
【請求項２】
前記補強部は、前記コネクタハウジングにおける前記側壁との対向面に設けられた受け溝に嵌合されるリブであることを特徴とする請求項１記載の電線カバー。
【請求項３】
前記リブにおける前記係止孔に臨んだ外壁と、前記係止孔を構成する内壁とが、面一をなして連続することを特徴とする請求項２記載の電線カバー。
【請求項４】
コネクタハウジングから引き出された電線を屈曲させてその引き出し方向とは異なる方向へ導出させるようにしたコネクタであって、
請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の前記電線カバーと、前記電線の端末に接続された端子金具を収容する前記コネクタハウジングと、を備え、
前記コネクタハウジングにおける前記係止突起と前記電線カバーの前記係止孔とを係止させることで、前記電線カバーが前記コネクタハウジングに保持されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線カバー及びコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コネクタハウジングから引き出された電線を屈曲させて配策する電線カバーとして、特許文献１に記載のものが知られている。この電線カバーは、コネクタハウジングの後部に取り付けられ、コネクタハウジングの後端から引き出された電線を屈曲させて、下方に導出させるようになっている。
この電線カバーは、コネクタハウジングから引き出された電線を覆う覆い部と、覆い部と一体に設けられた一対の側壁と、を備えて構成されている。この両側壁は、覆い部の側縁を基端として先端が弾性変形可能に設けられている。また、両側壁には、コネクタハウジングに設けられた受け溝に嵌合可能なリブと、リブの下方で且つリブよりも先端側に配された係止孔と、がそれぞれ設けられている。一対のリブは、電線カバーをコネクタハウジングに組み付ける際に、電線カバーをコネクタハウジングに対して正規の位置に案内すると共に、電線カバーがコネクタハウジングに組み付けられた状態において、受け溝の内壁に当接することで、電線カバーがガタつくことを規制している。また、コネクタハウジングにおける両側壁との対向面には、両側壁の両係止孔に係止可能な一対の係止突起が設けられており、両係止突起が両係止孔に係止することで、電線カバーがコネクタハウジングから脱落しないように規制されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４７０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、電線カバーにおける側壁の先端部は、弾性変形可能な上に、係止孔が設けられて剛性が低下しているため、より弾性変形し易くなっている。そのため、電線カバーがコネクタハウジングに組み付けられた状態において、電線カバーから導出された電線が強く引っ張られるなどすると、側壁の先端部が容易に弾性変形して、係止突起と係止孔との係止状態が解除され、電線カバーが意図せずに外れてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、側壁の先端部の剛性を確保して側壁が弾性変形し易くなることを抑制し、もって電線カバーの脱落を規制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、コネクタハウジングから引き出された電線を屈曲させてその引き出し方向とは異なる方向へ導出させるようにした電線カバーであって、前記電線を覆う覆い部と、前記覆い部と一体に設けられ、互いに対向する一対の側壁と、を備え、前記側壁は、前記覆い部の側縁を基端として先端が弾性変形可能に設けられ、前記側壁には、前記コネクタハウジングにおける前記側壁との対向面に設けられた係止突起が嵌り込んで係止可能な係止孔が設けられ、前記側壁における前記係止孔よりも先端側が肉厚に形成されることで前記側壁を補強する補強部が設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
また、本発明は、コネクタハウジングから引き出された電線を屈曲させてその引き出し方向とは異なる方向へ導出させるようにしたコネクタであって、上記の電線カバーと、前記電線の端末に接続された端子金具を収容する前記コネクタハウジングと、を備え、前記コネクタハウジングにおける前記係止突起と前記電線カバーの前記係止孔とを係止させることで、前記電線カバーが前記コネクタハウジングに保持されているところに特徴を有する。
このような構成の電線カバーによると、側壁における係止孔よりも先端側に補強部を設けて剛性を高めるようにしているので、係止孔の周辺部の剛性低下に伴って側壁が弾性変形し易くなることを抑制することができる。これにより、電線カバーから導出された電線が引っ張られることで、電線カバーがコネクタハウジングから意図せずに外れてしまうことを抑制することができる。また、側壁全体を肉厚にすると側壁が弾性変形しにくくなり、コネクタハウジングに電線カバーを組み付ける作業性が悪くなる虞があるが、本発明によると、側壁の一部に補強部を設けているので、側壁全体を肉厚にした場合に比べて、側壁が弾性変形しにくくなることがなく、好適である。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が望ましい。
前記補強部は、前記コネクタハウジングにおける前記側壁との対向面に設けられた受け溝に嵌合されるリブである構成としてもよい。
このような構成によると、リブを受け溝に嵌合させることによって電線カバーをコネクタハウジングに対して正規の位置に案内することができると共に、電線カバーがガタつくことを規制することができる。この上、リブによって、補強部を構成することができる。すなわち、リブを補強部として兼用させることにより、側壁に補強部を別途設けることなく、側壁を補強することができる。
【０００９】
前記リブにおける前記係止孔に臨んだ外壁と、前記係止孔を構成する内壁とが、面一をなして連続する構成としてもよい。
このような構成によると、リブと係止孔とを連続して配置できるため、係止孔の周辺部の剛性低下に伴って弾性変形し易くなっている側壁をより好適に補強することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、側壁の先端部の剛性を確保して側壁が弾性変形し易くなることを抑制し、もって電線カバーの脱落を規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る電線カバーの斜視図
【図２】同正面図
【図３】同底面図
【図４】実施形態に係る電線カバーをコネクタハウジングに装着する前の状態を示す側面図
【図５】実施形態に係る電線カバーをコネクタハウジングに組み付ける前の状態を側方から見た断面図
【図６】実施形態に係る電線カバーをコネクタハウジングに組み付ける前の状態を上方から見た断面図
【図７】図４の状態から電線カバーをコネクタハウジングに組み付けた状態を示す側面図
【図８】図５の状態から電線カバーをコネクタハウジングに組み付けた状態であって受け溝とリブとが嵌合した状態を側方から見た断面図
【図９】実施形態に係る電線カバーをコネクタハウジングに組み付けた状態を側方から見た断面図
【図１０】図６の状態から電線カバーをコネクタハウジングに組み付けた状態を上方から見た断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態について図１乃至図１０を参照しながら説明する。
本実施形態のコネクタ１０は、図９に示すように、合成樹脂製のコネクタハウジング１１と、合成樹脂製のリテーナ４０と、電線Ｗの端末に接続された端子金具７０と、電線カバー５０とを備えて構成されている。電線カバー５０は、図７に示すように、コネクタハウジング１１から引き出された電線Ｗをその引き出された方向とは異なる方向に屈曲させて案内している。尚、以下の説明において、上下方向とは図２における上下方向を基準とし、左右方向とは図２における左右方向を基準とする。また、前後方向とは図４における左右方向を基準とし、コネクタハウジング１１の嵌合面側（図１の左側）を前側とする。
【００１３】
コネクタハウジング１１は、図４及び図６に示すように、全体としては箱型状をなし、コネクタハウジング１１における上面は左右方向に長い略矩形状をなしている。
【００１４】
コネクタハウジング１１の内部には、図９に示すように、前後方向に開口するキャビティ１５が設けられ、このキャビティ１５は上下二段で幅方向に複数形成されている。各キャビティ１５の内部には、後方から端子金具７０が挿入され、キャビティ１５内に設けられた可撓性ランス１２により抜止めされている。そのため、コネクタハウジング１１の後面からは、図９に示すように、後方に向かって電線Ｗが引き出された状態となっている。また、キャビティ１５の前端開口は端子挿入孔１５Ａとされ、図示しない相手方端子が挿入されて端子金具７０と導通可能に接続されるようになっている。
【００１５】
コネクタハウジング１１の上面には、図示しない相手方コネクタと係止可能なロックアーム１３が設けられている。このロックアーム１３は、図９に示すように、コネクタハウジング１１の前端の位置から後方へ片持ち状に延出され、上下方向に弾性変形可能に形成されている。ロックアーム１３の後端には、操作部１３Ａが形成されている。この操作部１３Ａは、押し下げられることで、ロックアーム１３を下方に弾性変形させ、相手方コネクタとロックアーム１３との係止状態を解除するようになっている。
【００１６】
また、コネクタハウジング１１の上面におけるロックアーム１３の左右両側には、図６に示すように、ロックアーム１３を保護するための左右一対の保護壁１４が、コネクタハウジング１１の上面に立設されている。保護壁１４は、図４及び図６に示すように、ロックアーム１３の側方をほぼ覆う大きさに形成されており、保護壁１４の後端面１４Ａは、コネクタハウジング１１の後端面１１Ａよりやや前方に位置している。
【００１７】
コネクタハウジング１１の左右両外側面には、コネクタハウジング１１の上下方向中央部に受け溝１６が形成されている。この受け溝１６は、図５に示すように、前後方向に延出し、その後端部がコネクタハウジング１１の後端面１１Ａにて後方に開口し且つコネクタハウジング１１の外側面にて側方に開口した形態とされている。
また、コネクタハウジング１１の左右両外側面において受け溝１６の上方に隣接する位置には、係止突起１７が突設されている。
係止突起１７は、その後縁から前方に向かってコネクタハウジング１１の側面から離れる方向に傾斜した傾斜面１７Ａを有し、その傾斜面１７Ａの前縁からコネクタハウジング１１の側面と平行にやや前方に向かった後、その前縁からコネクタハウジング１１の側面に向けて垂直に切り立った形態をなしている。
【００１８】
コネクタハウジング１１の下部には、図９に示すように、リテーナ４０を収容可能なリテーナ収容部１８が形成されている。このリテーナ収容部１８は、コネクタハウジング１１の全てのキャビティ１５に連通して形成されている。リテーナ４０をリテーナ収容部１８に対して仮係止位置に組み付けた後、端子金具７０を後方からキャビティ１５に挿入し、この端子金具７０がキャビティ１５において可撓性ランス１２によって係止された後に、リテーナ４０を本係止位置まで押し込むことで、端子金具７０を可撓性ランス１２とリテーナ４０とによって二重に係止し、端子金具７０をキャビティ１５から抜止めされた状態に保持する。
【００１９】
一方、電線カバー５０は、図９に示すように、コネクタハウジング１１の後端面１１Ａから後方に引き出された電線Ｗの上方及び後方を覆う覆い部５１と、この覆い部５１の左右方向両側縁と一体に設けられ電線Ｗの両側方を覆う一対の側壁５３とを備えて構成されている。
覆い部５１は、図１及び図９に示すように、前後方向に切断した断面形状がＬ字状をなし、後方を覆う背面壁５１Ａと、上方を覆う上面壁５１Ｂとから構成されている。
【００２０】
背面壁５１Ａは板状をなし、図２及び図９に示すように、左右方向に長く、上端角部が丸みを帯びた略矩形状に形成されている。この背面壁５１Ａは、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に組み付けられた時には、コネクタハウジング１１の後端面１１Ａから後方に引き出された電線Ｗを下方に屈曲させ、下方に向かって電線Ｗを導出させる役割を果たしている。
【００２１】
上面壁５１Ｂは板状をなし、図１及び図９に示すように、その上面が略矩形状であって、背面壁５１Ａの上端から前方に延出されて形成されている。上面壁５１Ｂの前縁における左右方向の中央部分には、僅かに後方に向かって凹んだ凹部５２が形成されている。凹部５２は、図８及び図１０に示すように、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に組み付けられた時に、コネクタハウジング１１における保護壁１４の後端面１４Ａに当接することで、電線カバー５０をコネクタハウジング１１に対して前後方向に位置決めしている。
【００２２】
両側壁５３は、図１及び図２に示すように、互いに対向した板状をなし、上面壁５１Ｂ及び背面壁５１Ａと一体に連なるように形成されている。この両側壁５３の間には、図１０に示すように、コネクタハウジング１１の後部が収容可能とされ、電線カバー５０をコネクタハウジング１１に組み付けた状態においては、上面壁５１Ｂ及び背面壁５１Ａと共に、コネクタハウジング１１の後方部を覆うように構成されている。
【００２３】
また、両側壁５３は、その上下方向略中央部の位置を境に上方部分が上方側壁５７とされ、下方部分が下方側壁５８とされている。下方側壁５８の前後方向の長さ寸法は、上方側壁５７における前後方向の長さ寸法の約半分に設定されている。これにより、電線カバー５０が装着されたコネクタハウジング１１をコネクタ取付部Ｃに組み付けた際に、両側壁５３の両下方側壁５８がコネクタ取付部Ｃにおける後端部Ｃ１と干渉しないようになっている。
【００２４】
また、両側壁５３の対向面における前後方向略中央部よりも後方部分には、図６に示すように、上面壁５１Ｂから上下方向に延びる突当部５６が上方側壁５７及び下方側壁５８に亘って形成されている。この突当部５６は、図１及び図２に示すように、側壁５３の他の部分（突当部５６以外の部分）に比べて側壁５３の板厚を肉厚にすることで形成されている。突当部５６は、図８に示すように、コネクタハウジング１１の高さ寸法に対応して、側壁５３の上下方向略中央部よりもやや下方まで延びて形成されており、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に組み付けられた際には、突当部５６の前端面５６Ａがコネクタハウジング１１の後端面１１Ａと当接することで、コネクタハウジング１１に対して電線カバー５０を前後方向に位置決めしている。
【００２５】
両上方側壁５７は、上面壁５１Ｂ及び背面壁５１Ａの左右方向両側縁を基端として、上面壁５１Ｂ及び背面壁５１Ａの両側縁から最も離れた先端部分（自由端部分）が弾性変形可能に設けられている。詳しくは、両上方側壁５７の前端下部同士が、互いに接近し又は離れる方向（左右方向）に弾性的に撓み変形するように設けられている。また、両上方側壁５７の略中央部には、矩形状の係止孔５５が左右方向に貫通して形成されている。この係止孔５５はコネクタハウジング１１の係止突起１７に対応して設けられており、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に組み付けられた際には、係止孔５５に係止突起１７が嵌り込んで係止される。
【００２６】
また、両上方側壁５７の前端縁における内側に位置する角部はテーパー状に加工され、受け面５７Ａとされている。この受け面５７Ａは、電線カバー５０をコネクタハウジング１１に組み付ける時に、係止突起１７の傾斜面１７Ａと当接するように設定されている。これにより、電線カバー５０をコネクタハウジング１１に対して、後方から組み付ける際には、上方側壁５７の受け面５７Ａがコネクタハウジング１１の係止突起１７における傾斜面１７Ａと摺接して、上方側壁５７が係止突起１７に乗り上げることで、両上方側壁５７が開き方向（左右方向）に押し拡げられる。電線カバー５０がコネクタハウジング１１に対して正規の組み付け位置に至ると、両上方側壁５７の前端縁が両係止突起１７を乗り越えて、両上方側壁５７が弾性復帰すると共に、両係止孔５５に両係止突起１７が嵌合する。これにより、両係止孔５５の内壁と両係止突起１７とが係止することで、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に保持されるようになっている。
【００２７】
さて、両上方側壁５７の下縁部における内面には、リブ（本発明の「補強部」に相当する）５４が上方側壁５７と一体にそれぞれ設けられている。このリブ５４は、図５及び図６に示すように、コネクタハウジング１１の受け溝１６に対応して、突当部５６の前端面から前方に向かって直線的に延びて上方側壁５７の前端縁から僅かに突出した細長い形態に形成されている。このリブ５４は、電線カバー５０がコネクタハウジング１１の後方に組み付けられる際に、コネクタハウジング１１の受け溝１６に後方から収容され、電線カバー５０を正規の組み付け位置に案内するようになっている。
また、リブ５４は、電線カバー５０から導出した電線Ｗが引っ張られた際に、受け溝１６の上下に位置する内壁と、リブ５４の上下に位置する外壁とが面接触状態に当接することで、図８に示すように、電線カバー５０のガタつく方向Ｙ（例えば、係止孔５５に嵌合した係止突起１７を中心として回動する方向）に電線カバー５０がガタつくことを規制している。また、リブ５４は、係止孔５５の下方に隣接して設けられている。係止孔５５の内壁のうち下方に位置する内壁とリブ５４の上面壁とは面一をなして連続している。また、リブ５４の左右方向の幅寸法は、図２及び図３に示すように、上方側壁５７の板圧寸法の約二倍に設定されている。これにより、リブ５４は、上方側壁５７における前端下部（上方側壁５７の先端部分）を補強して上方側壁５７の前端下部の剛性を高め、上方側壁５７が弾性変形し易くなることを抑制している。これにより、係止突起１７と係止孔５５との嵌合が意図せずに外れることで電線カバー５０がコネクタハウジング１１から脱落することを有効に規制している。
【００２８】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用効果を説明する。
コネクタハウジング１１の後端面１１Ａから後方に引き出された電線Ｗを下方に屈曲させ、コネクタハウジング１１の受け溝１６の後方から電線カバー５０のリブ５４を嵌合させて、電線カバー５０を正規の組み付け位置まで組み付ける。このとき、両上方側壁５７は、両上方側壁５７の両受け面５７Ａがコネクタハウジング１１の両係止突起１７における両傾斜面１７Ａに乗り上げることで、左右方向に拡開変形させられる。
【００２９】
更に電線カバー５０を前方に向かってコネクタハウジング１１に組み付けると、電線カバー５０が正規の組み付け位置に至り、両上方側壁５７の前端縁が両係止突起１７を乗り越え、両上方側壁５７が弾性復帰すると共に、両係止孔５５に両係止突起１７が収容されることで、電線カバー５０がコネクタハウジング１１に保持される。このように、電線カバー５０は、コネクタハウジング１１の後部に取り付けられ、コネクタハウジング１１の後端面１１Ａから後方に引き出された電線Ｗを下方に屈曲させて、電線Ｗが引き出された方向とは異なる方向に電線Ｗを導出させる。
【００３０】
この後、電線カバー５０が組み付けられたコネクタ１０は、図示しない相手方コネクタに嵌合されるが、搬送時や相手方コネクタとの嵌合後に電線カバー５０から導出された電線Ｗが後方に引っ張られたりする場合がある。このとき、本実施形態の電線カバー５０においては、両上方側壁５７の下端部がリブ５４によって補強されているので、両上方側壁５７が容易に拡開変形することを抑制することができる。これにより、両上方側壁５７の下端部が補強されていない場合に比べて、電線カバー５０が意図せずに外れてしまうことを抑制することができる。
更に、リブ５４の上面壁が係止孔５５の下方に位置する内壁と面一となるように、係止孔５５の直ぐ下にリブ５４を隣接して設けたので、係止孔５５を設けたことに伴う剛性低下を補うべく、上方側壁５７が最も弾性変形しやすい部分をより好適に補強することができる。
【００３１】
また、本実施形態のリブ５４は、電線カバー５０をコネクタハウジング１１に組み付ける際に、正規の組み付け位置に案内する役割を果たすと共に、受け溝１６内において電線カバー５０がガタつくことを規制する上、さらに上方側壁５７の下端部を補強することができる。すなわち、上方側壁５７を補強するための補強部材をリブ５４とは別に設ける必要はない。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、補強部を両上方側壁５７の内面（対向面）にリブ５４を設けた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、上方側壁５７の外面に肉厚の補強部を設けてもよい。
（２）上記実施形態では、電線カバー５０を案内すると共に、ガタつきを防止するためのリブ５４を補強部として兼用させているが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、上方側壁５７にリブ５４とは別に肉厚の補強部を設けてもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態では、リブ５４の上面壁が係止孔５５における下方に位置する内壁と面一をなすようにリブ５４と係止孔５５とを隣接する配置で構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。例えば、リブ５４が係止孔５５から離れた位置に設けられていてもよい。
（４）上記実施形態では、補強部を突当部５６の前端面から延びたリブ５４として構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、上方側壁５７の先端部分（上方側壁５７における前端下部の一部）にのみリブを設けてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０：コネクタ
１６：受け溝
１７：係止突起
５０：電線カバー
５１：覆い部
５３：側壁
５４：リブ（補強部）
５５：係止孔
Ｗ  ：電線
【図１】
2012094289.tif 000003
【図２】
2012094289.tif 000004
【図３】
2012094289.tif 000005
【図４】
2012094289.tif 000006
【図５】
2012094289.tif 000007
【図６】
2012094289.tif 000008
【図７】
2012094289.tif 000009
【図８】
2012094289.tif 000010
【図９】
2012094289.tif 000011
【図１０】
2012094289.tif 000012