(57)【要約】【課題】遊技経験の浅い遊技者でもラウンド数表示手段に注目すべきタイミングを容易に知ることができ、ラウンド数表示手段を演出手段としてより有効に活用することが可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】大当たりラウンド数を表示するラウンド数表示手段を備えた弾球遊技機で、遊技者の注意をラウンド数表示手段に向けさせるためのラウンド数表示誘導処理、例えば画像表示装置上にラウンド数表示手段を特定する画像を表示させる処理（Ｓ２９）を、図柄表示手段による図柄変動が停止する前の所定時期（Ｓ２８：Ｙｅｓ）に実行するように構成する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段と、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が特定態様となることに基づいて、所定の単位利益状態を一又は複数回繰り返し発生させる利益状態発生手段と、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が特定態様となることに基づいて、前記利益状態発生手段による前記単位利益状態の繰り返しラウンド数を表示するラウンド数表示手段とを備えた弾球遊技機において、遊技者の注意を前記ラウンド数表示手段に向けさせるためのラウンド数表示誘導処理を、前記図柄表示手段による図柄変動が停止する前に実行するラウンド数表示誘導手段を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記単位利益状態の繰り返しラウンド数を複数種類設け、前記特定態様の種類に応じて前記複数種類の繰り返しラウンド数の何れかを選択するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が前記特定態様以外の小当たり態様となることに基づいて、前記単位利益状態を前記複数種類の繰り返しラウンド数のうちの特定ラウンド数と同じ回数だけ繰り返し発生させる小当たり状態発生手段を備え、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が前記特定ラウンド数に対応する前記特定態様となった場合と前記小当たり態様となった場合とで前記ラウンド数表示手段による表示態様を異ならせたことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記図柄表示手段による図柄変動中に画像表示装置上に演出画像を表示させる演出画像表示手段を備え、前記演出画像表示手段は、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が前記特定ラウンド数に対応する前記特定態様となる場合と前記小当たり態様となる場合とで共通の演出を実行させるように構成したことを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記ラウンド数表示誘導処理は、前記画像表示装置上に前記ラウンド数表示手段を特定するラウンド数表示手段特定画像を表示する処理であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記ラウンド数表示手段特定画像は、前記ラウンド数表示手段又はこれを含む所定範囲の外観を示す画像であることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記ラウンド数表示誘導処理は、前記ラウンド数表示手段の近傍に設けられた発光部を発光させる処理であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機では、図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて図柄表示手段による図柄変動が開始され、その変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となることに基づいて、例えば大入賞手段が所定時間開放される等の単位利益状態が所定ラウンド数繰り返されるいわゆる大当たり状態が発生して遊技者に多大な利益が還元されるようになっている。
【０００３】
この大当たり状態は、単位利益状態の繰り返しラウンド数が異なる複数種類設けられる場合があるが、このようなパチンコ機では、例えば大当たり状態の開始時に、その大当たり状態におけるラウンド数を例えばＬＥＤの発光等により表示するラウンド数表示手段が設けられているのが通常である（例えば特許文献１）。
【０００４】
更に、この種のパチンコ機では、大当たり状態の終了後に、遊技者に有利な特別遊技状態、例えば確変状態が所定の確率で発生するように構成されたものが多い。確変状態中は、図柄が特定態様となる確率が通常よりも高くなる他、例えば図柄の変動時間が通常よりも短縮され、図柄始動手段の開放時間が通常よりも増加するようになっている。
【０００５】
また最近では、遊技者に対して通常確率状態からいきなり確変状態に突入したかのように見せかけるべく、大入賞手段が遊技球入賞困難な短時間開放するだけの大当たり状態を経由して確変状態を発生させる、いわゆる突然確変等の他、この突然確変の発生をカムフラージュすべく、図柄が小当たり態様で停止した場合に大入賞手段を突然確変に係る大当たり状態と略同じパターンで短時間開放させる小当たり状態を発生させるようにしたものも多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１１６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えばこのような突然確変と小当たりとを搭載したパチンコ機では、大入賞手段の開放動作やその前の図柄変動中の演出を見ただけではそれが突然確変なのか小当たりなのかを見分けることができないが、ラウンド数表示手段によるラウンド数の表示態様は突然確変と小当たりとで異なる（例えば小当たりではラウンド数表示が作動しない）のが通常であることから、図柄変動の終了時にラウンド数表示手段を見れば両者を区別することは可能である。
【０００８】
しかしながら、ラウンド数表示手段は、例えば遊技領域の外側など、図柄変動中に遊技者が注目する液晶表示手段等から離れた位置に配置されていることが多く、また突然確変や小当たりの場合に出現する特定の演出を見分けることが難しいことなどから、遊技経験の浅い遊技者はラウンド数表示手段に注目するタイミングを逃しやすく、ラウンド数表示手段が必ずしも演出手段として有効に利用されていないという問題があった。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、遊技経験の浅い遊技者でもラウンド数表示手段に注目すべきタイミングを容易に知ることができ、ラウンド数表示手段を演出手段としてより有効に活用することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、図柄始動手段１６が遊技球を検出することに基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段２４と、前記図柄表示手段２４による変動後の停止図柄が特定態様となることに基づいて、所定の単位利益状態を一又は複数回繰り返し発生させる利益状態発生手段５５と、前記図柄表示手段２４による変動後の停止図柄が特定態様となることに基づいて、前記利益状態発生手段５５による前記単位利益状態の繰り返しラウンド数を表示するラウンド数表示手段２６とを備えた弾球遊技機において、遊技者の注意を前記ラウンド数表示手段２６に向けさせるためのラウンド数表示誘導処理を、前記図柄表示手段２４による図柄変動が停止する前に実行するラウンド数表示誘導手段６２を備えたものである。
【００１１】
また、前記単位利益状態の繰り返しラウンド数を複数種類設け、前記特定態様の種類に応じて前記複数種類の繰り返しラウンド数の何れかを選択するように構成してもよい。
【００１２】
また、前記図柄表示手段２４による変動後の停止図柄が前記特定態様以外の小当たり態様となることに基づいて、前記単位利益状態を前記複数種類の繰り返しラウンド数のうちの特定ラウンド数と同じ回数だけ繰り返し発生させる小当たり状態発生手段５６を備え、前記図柄表示手段２４による変動後の停止図柄が前記特定ラウンド数に対応する前記特定態様となった場合と前記小当たり態様となった場合とで前記ラウンド数表示手段２６による表示態様を異ならせてもよい。
【００１３】
また、前記図柄表示手段２４による図柄変動中に画像表示装置２１上に演出画像を表示させる演出画像表示手段２２を備え、前記演出画像表示手段２２は、前記図柄表示手段２４による変動後の停止図柄が前記特定ラウンド数に対応する前記特定態様となる場合と前記小当たり態様となる場合とで共通の演出を実行させるように構成してもよい。
【００１４】
また、前記ラウンド数表示誘導処理は、前記画像表示装置２１上に前記ラウンド数表示手段２６を特定するラウンド数表示手段特定画像を表示する処理としてもよい。更にこの場合、前記ラウンド数表示手段特定画像は、前記ラウンド数表示手段２６又はこれを含む所定範囲の外観を示す画像としてもよい。
【００１５】
また、前記ラウンド数表示誘導処理は、前記ラウンド数表示手段２６の近傍に設けられた発光部１９ａを発光させる処理としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、遊技経験の浅い遊技者でもラウンド数表示手段２６に注目すべきタイミングを容易に知ることができ、ラウンド数表示手段２６を演出手段としてより有効に活用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】同パチンコ機の遊技盤全体の正面図及びそのラウンド数表示手段近傍の拡大図である。
【図３】同パチンコ機の制御系のブロック図である。
【図４】同パチンコ機の遊技状態毎の普通図柄の当たり確率及び変動時間、下特別始動口の開閉パターンを示す図である。
【図５】同パチンコ機の大当たり判定、小当たり判定及び外れ判定の場合の大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値、特別利益状態及び特別遊技状態の対応関係を示す図である。
【図６】同パチンコ機の特別図柄変動処理のフローチャートである。
【図７】同パチンコ機の特別図柄変動パターン設定処理のフローチャートである。
【図８】同パチンコ機の図柄演出制御処理のフローチャートである。
【図９】同パチンコ機の演出画像表示手段による表示の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態におけるパチンコ機の遊技情報表示パネルの正面図である。
【図１１】同パチンコ機の制御系のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図９は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１９】
前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。
【００２０】
ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置され、また遊技領域１３の外側には遊技情報表示パネル１９等が配置されている。
【００２１】
センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１が配置されており、この画像表示装置２１は、演出画像表示手段２２等を構成している。また、遊技情報表示パネル１９は、遊技領域１３の例えば右下にガイドレール１２の外周に沿って配置されており、この遊技情報表示パネル１９上に、普通図柄表示手段２３、特別図柄表示手段（図柄表示手段）２４、普通保留個数表示手段２５ａと特別保留個数表示手段２５ｂとを構成する保留個数表示手段２５、ラウンド数表示手段２６等が設けられている。
【００２２】
普通図柄表示手段２３は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個のＬＥＤ２３ａ，２３ｂで構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つのＬＥＤ２３ａ，２３ｂが所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側のＬＥＤ２３ａが発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側のＬＥＤ２３ｂが発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
【００２３】
また、普通図柄表示手段２３の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、普通保留個数表示手段２５ａにより当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２４】
特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６は、特別図柄表示手段２４による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口１６ａ，１６ｂと、下特別始動口１６ｂを開閉する開閉手段２７とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。
【００２５】
上特別始動口１６ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口１６ｂは、開閉手段２７により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２７が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
【００２６】
特別図柄表示手段（図柄表示手段）２４は、特別図柄（図柄）を変動表示可能な例えば７セグメント式の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口１６ａ，１６ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口１６ａ，１６ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様（特定態様）で、それ以外の場合には小当たり態様又は外れ態様で停止するようになっている。
【００２７】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口１６ａ，１６ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２５ｂが大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２８】
なお本実施形態では、７セグメント式の表示手段よりなる保留個数表示手段２５が、普通保留個数表示手段２５ａと特別保留個数表示手段２５ｂとを構成している。即ち、保留個数表示手段２５は個別に発光する複数の部分発光部で構成され、それら複数の部分発光部は夫々普通保留個数表示手段２５ａと特別保留個数表示手段２５ｂとの何れかに割り当てられており、普通保留個数表示手段２５ａと特別保留個数表示手段２５ｂとは、対応する複数の部分発光部のうち、発光させる部分発光部の組み合わせによって夫々普通保留個数と特別保留個数とを表示するようになっている。
【００２９】
演出画像表示手段２２は、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上に遊技状態に応じた各種画像を表示するもので、例えば特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動表示中には、所定の変動パターンに従って演出図柄を変動表示させるなど、特別図柄の変動に応じた図柄変動演出画像を表示するようになっている。
【００３０】
大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２８を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２４の変動後の停止図柄が大当たり態様又は小当たり態様となることに基づいて大当たり状態又は小当たり状態が発生したときに、開閉板２８が複数種類の開放パターンの何れかに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００３１】
本実施形態では、図５に示すように、大入賞手段１７の開放パターンとしてＡ，Ｂの２種類が設けられており、特別図柄表示手段２４の変動後の停止図柄が大当たり態様となった場合には開放パターンＡ，Ｂの何れかが、小当たり態様となった場合には開放パターンＡが、夫々選択されるようになっている。
【００３２】
開放パターンＡは、大入賞手段１７を０．２秒開放する動作（単位利益状態）を２ラウンド行うように設定されている。この開放パターンＡは、１回の開放時間が０．２秒と僅かでしかも繰り返しラウンド数も２ラウンドと少ないため、その開放中に遊技球が入賞する可能性は極めて小さい。開放パターンＢは、大入賞手段１７を、開放してから所定時間（例えば２８秒）経過するかそれまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に閉鎖する動作（単位利益状態）を１５ラウンド行うように設定されている。この開放パターンＢの場合、大入賞手段１７への１個の入賞に対する賞球を１５個とすると、遊技者が普通に発射動作を続けるだけで殆どの場合に９×１５×１５＝２０２５個の出球が期待でき、開放パターンＡに比べて遊技者が得られる直接的な利益は格段に大きくなっている。
【００３３】
ラウンド数表示手段２６は、大当たり状態における大入賞手段１７の開放動作の繰り返しラウンド数を表示するもので、例えば３個のＬＥＤ２６ａ〜２６ｃで構成されており、特別図柄表示手段２４の変動後の停止図柄が大当たり態様となったときに、その後に発生する大当たり状態における繰り返しラウンド数に応じた表示態様で所定期間、例えば極短時間だけ作動するようになっている。
【００３４】
本実施形態では、２ラウンドに対応する２ラウンド表示態様と、１５ラウンドに対応する１５ラウンド表示態様との２種類の表示態様が設けられており、例えば図５に示すように、２ラウンド表示態様ではＬＥＤ２６ａ，２６ｂが発光し、１５ラウンド表示態様では全てのＬＥＤ２６ａ〜２６ｃが発光するようになっている。
【００３５】
なお、本実施形態ではラウンド数の種類数とラウンド数表示手段２６のＬＥＤの数とが一致していないが、例えばラウンド数の種類数とラウンド数表示手段２６のＬＥＤの数とを一致させ、ラウンド数と各ＬＥＤとを一対一に対応させてもよいことは言うまでもない。即ち、例えばラウンド数が２ラウンド，１５ラウンド，１６ラウンドの３種類あり、ラウンド数表示手段２６が３個のＬＥＤ２６ａ〜２６ｃにより構成されている場合には、２ラウンドに対してＬＥＤ２６ａを、１５ラウンドに対してＬＥＤ２６ｂを、１６ラウンドに対してＬＥＤ２６ｃを、夫々一定時間発光させるようにしてもよい。
【００３６】
なお、ラウンド数表示手段２６は、大当たり状態における繰り返しラウンド数を表示するものであるため、大当たり状態ではない小当たり状態のときには作動しないようになっている（図５）。従って、大入賞手段１７が開放パターンＡで開放される場合、その開放が開始される際にラウンド数表示手段２６が２ラウンド表示態様で作動するか作動しないかを見極めることができれば、それが大当たり状態であるか小当たり状態であるかを判断することが可能である。
【００３７】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００３８】
主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄変動処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、特別乱数作成処理手段５１、特別始動口チェック処理手段５２、特別乱数記憶手段５３、特別図柄変動処理手段５４、大当たり状態発生手段（利益状態発生手段）５５、小当たり状態発生手段５６、ラウンド数表示制御手段５７、特別遊技状態発生手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。
【００３９】
普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。
【００４０】
普通図柄変動処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、普通図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行い、その当たり／外れの判定結果に基づいて普通図柄の変動後の停止図柄の種類及び普通図柄の変動時間を選択すると共に、普通図柄表示手段２３の変動を制御するようになっている。
【００４１】
なお本実施形態では、当たり判定に用いる当たり判定値の数を、後述する特別遊技状態中とそれ以外の通常遊技状態中とで異ならせることにより、図４に示すように、特別遊技状態中の当たり確率（例えば１／１．３）が通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定されている。
【００４２】
普通利益状態発生手段４５は、普通図柄変動処理手段４４による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、下特別始動口１６ｂの開閉手段２７を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、図４に示すように、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は特別開閉パターンが選択されるようになっている。
【００４３】
特別乱数作成処理手段５１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、小当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン選択乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。なお本実施形態では、大当たり判定乱数が０〜３４９の範囲に、大当たり図柄乱数が０〜９の範囲に夫々設定されているものとする。
【００４４】
特別始動口チェック処理手段５２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち特別始動口１６ａ，１６ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段５１で作成された大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値を１個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値及び当たり図柄乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。
【００４５】
特別図柄変動処理手段５４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、例えば図６に示す特別図柄変動処理を例えば定期割り込み毎に実行するように構成されている。この特別図柄変動処理（図６）では、まず特別図柄が変動中であるか否かが判定される  （Ｓ１）。そして、特別図柄の変動中でなければ（Ｓ１：Ｎｏ）、特別保留個数が０であるか否かが判定され、特別保留個数が０であれば（Ｓ２：Ｙｅｓ）、ここで特別図柄変動処理は終了する。
【００４６】
特別図柄の変動中でなく（Ｓ１：Ｎｏ）、特別保留個数が０でない場合には（Ｓ２：Ｎｏ）、特別図柄変動パターン設定処理（Ｓ３）が実行される。この特別図柄変動パターン設定処理では、例えば図７に示すように、大当たり／小当たり／外れの何れであるか、及び大当たりの場合には、大当たり状態終了後に後述する確変状態が発生する確変大当たりであるか、後述する時短状態が発生する通常大当たりであるかが判定される（Ｓ１１，Ｓ１３，Ｓ１５）。
【００４７】
大当たり／小当たり／外れの判定は、特別乱数記憶手段５３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値が、予め定められた大当たり判定値又は小当たり判定値と一致するか否かで判断される。本実施形態では、図５に示すように、大当たり判定値として、確変状態中以外の通常確率状態中には０〜３４９のうちの例えば７が、確変状態中にはその７に加えて１７，２７等の複数個（例えば合計１０個）が設定され、また小当たり判定値として例えば８〜１１が設定されている。また、確変大当たりと通常大当たりの判定は、大当たり判定乱数値と共に特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり図柄乱数値が、確変判定値と一致するか否かで判断される。本実施形態では、図５に示すように、確変判定値として１，３，５，７，９が設定されている。
【００４８】
そして、確変大当たり、通常大当たり、小当たりの場合には（Ｓ１１，Ｓ１３，Ｓ１５：Ｙｅｓ）、夫々に対応する停止図柄と演出図柄の変動パターンとが決定される（Ｓ１２、Ｓ１４，Ｓ１６）。一方、外れの場合には（Ｓ１５：Ｎｏ）、例えばリーチの有無が決定され（Ｓ１７）、その結果に応じて外れの停止図柄と演出図柄の変動パターンとが決定される（Ｓ１８）。
【００４９】
以上の特別図柄変動パターン設定処理（Ｓ３）が終了すると、特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動が開始される（Ｓ４）と共に、演出図柄の変動パターンを指定する変動パターンコマンド及び特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄コマンドが演出制御基板３２側に送信される（Ｓ５，Ｓ６）。
【００５０】
また、Ｓ１において特別図柄の変動中であると判定された場合には（Ｓ１：Ｙｅｓ）、特別図柄の変動時間が経過したか否かが判定され（Ｓ７）、未だ特別図柄の変動時間が経過していないと判定された場合（Ｓ７：Ｎｏ）にはここで特別図柄変動処理は終了するが、特別図柄の変動時間が経過したと判定された場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）には、演出図柄の変動停止を指定する図柄停止コマンドが演出制御基板３２側に送信されると共に（Ｓ８）、特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動が停止される（Ｓ９）。
【００５１】
大当たり状態発生手段５５は、特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態を発生させるためのものである。本実施形態では、図５に示すように、大当たり状態における大入賞手段１７の開放パターンとしてＡ，Ｂの２種類が設けられており、大当たり図柄乱数値が０，１の場合には開放パターンＡが、２〜９の場合には開放パターンＢが選択されるようになっている。以下、開放パターンＡが選択される大当たりを２Ｒ大当たり、開放パターンＢが選択される大当たりを１５Ｒ大当たりというものとする。
【００５２】
小当たり状態発生手段５６は、特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動後の停止図柄が小当たり態様となることに基づいて小当たり状態を発生させるためのものである。小当たり状態における大入賞手段１７の開放パターンは例えば１種類で、図５に示すように、２Ｒ大当たりの場合と同じく、大入賞手段１７を０．２秒開放する動作（単位利益状態）を２ラウンド（特定ラウンド数）行う開放パターンＡが設定されている。
【００５３】
ラウンド数表示制御手段５７は、ラウンド数表示手段２６の表示制御を行うもので、特別図柄表示手段２４の変動後の停止図柄が大当たり態様で停止したときに、その後に発生する大当たり状態における繰り返しラウンド数に応じた表示態様でラウンド数表示手段２６を所定期間、例えば極短時間だけ作動させるようになっている。本実施形態では、図５に示すように、２Ｒ大当たりの場合にはラウンド数表示手段２６を２ラウンド表示態様で作動させて例えばＬＥＤ２６ａ，２６ｂの２つが発光し、１５Ｒ大当たりの場合にはラウンド数表示手段２６を１５ラウンド表示態様で作動させて例えば全てのＬＥＤ２６ａ〜２６ｃが発光するようになっている。なお、本実施形態では小当たり状態の場合も大入賞手段１７が２ラウンドの開放パターンＡで開放されるが、この場合はラウンド数表示制御手段５７はラウンド数表示手段２６を作動させないようになっている。
【００５４】
特別遊技状態発生手段５８は、大当たり状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、時短状態発生手段５８ａと確変状態発生手段５８ｂとを備えている。
【００５５】
時短状態発生手段５８ａは、特別図柄変動パターン設定処理（図７）において通常大当たりと判定された場合に、その大当たり状態発生後の所定期間、時短状態を発生させるためのもので、この時短状態中は、特別図柄に関して変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、特別始動口１６ｂの開閉手段２７の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている（図４）。この時短状態は、大当たり状態発生後、例えば特別図柄が所定回数（例えば５０回）変動するまで継続される。
【００５６】
確変状態発生手段５８ｂは、特別図柄変動パターン設定処理（図７）において確変大当たりと判定された場合に、その大当たり状態発生後の所定期間、確変状態を発生させるためのもので、この確変状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、時短状態と同様の処理が並行して行われるようになっている。この確変状態は、大当たり状態発生後、例えば次の大当たり状態が発生するまで継続される。
【００５７】
なお本実施形態では、大当たり図柄乱数値が０の場合の特別遊技状態、即ち２Ｒ大当たり後に突入する時短状態がいわゆる「突然時短」であり、大当たり図柄乱数値が１の場合の特別遊技状態、即ち２Ｒ大当たり後に突入する高確率状態がいわゆる「突然確変」である。
【００５８】
制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄変動処理手段５４による特別図柄変動処理に基づいて、演出図柄の変動パターンを指定する変動パターンコマンド、特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄コマンド、変動停止を指示する図柄停止コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５８による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。
【００５９】
演出制御基板３２は、演出画像表示手段２２等の各種演出手段を制御するためのもので、演出制御処理手段６１等を備えている。演出制御処理手段６１は、遊技状態に応じて演出画像表示手段２２を含む各種演出手段の制御処理を実行するもので、ラウンド数表示誘導手段６２等を備え、例えば特別図柄表示手段２４による特別図柄の変動表示中の演出に関しては図８に示す図柄演出制御処理が実行されるようになっている。
【００６０】
この図柄演出制御処理（図８）では、まず変動パターンコマンド及び停止図柄コマンドの受信状態が監視され（Ｓ２１，Ｓ２２）、変動パターンコマンドと停止図柄コマンドとを順次受信したことが確認されると（Ｓ２１：Ｙｅｓ→Ｓ２２：Ｙｅｓ）、小当たり又は２Ｒ大当たりであるか否かが判定される（Ｓ２３）。そして、小当たり又は２Ｒ大当たりの場合には（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、２ラウンド用の演出（以下、２Ｒ特定演出という）が選択されると共に２ＲフラグがＯＮに設定され（Ｓ２４）、小当たりでも２Ｒ大当たりでもない場合には（Ｓ２３：Ｎｏ）、それらに応じた演出が選択される（Ｓ２５）。
【００６１】
そして、変動パターンコマンドで指定された変動パターンと、Ｓ２４，Ｓ２５で選択された演出とに基づいて演出画像表示手段２２上で図柄変動演出が開始される（Ｓ２６）。この図柄変動演出においては、小当たり又は２Ｒ大当たりの場合にはこれらに対応する２Ｒ特定演出が行われるため、熟練の遊技者であれば、この２Ｒ特定演出が出現すると、その２Ｒ特定演出の停止前に、小当たりか２Ｒ大当たりかを見極めるべくラウンド数表示手段２６に注目し、ラウンド数表示手段２６が２ラウンド表示態様で作動すれば２Ｒ大当たり、ラウンド数表示手段２６が作動しなければ小当たりであると判断できる。
【００６２】
しかしながら、２Ｒ特定演出を他の演出と見分けることは容易ではなく、またラウンド数表示手段２６は図柄変動演出が行われている画像表示装置２１から離れた遊技領域外に配置されていることなどから、特に遊技経験の浅い遊技者はラウンド数表示手段２６に注目するタイミングを逃しやすい。
【００６３】
そこで、２ＲフラグがＯＮであれば、即ちその図柄変動が小当たり又は２Ｒ大当たりに対応するものであれば（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、その図柄変動における変動停止前の所定時期が到来した時点で、ラウンド数表示誘導手段６２によってラウンド数表示誘導処理（Ｓ２９）が実行されるようになっている。なお、併せて２ＲフラグはＯＦＦに設定される（Ｓ３０）。
【００６４】
ここで、ラウンド数表示誘導処理は、遊技者の注意をラウンド数表示手段２６に向けさせるためのもので、本実施形態では、画像表示装置２１上に、ラウンド数表示手段２６を特定するラウンド数表示手段特定画像６３を表示させるようになっている。このラウンド数表示手段特定画像６３としては、例えばラウンド数表示手段２６が他の表示手段と容易に区別できる程度の特徴的な外観を呈している場合にはそのラウンド数表示手段２６のみの外観を表す画像を採用することが考えられる。
【００６５】
一方、本実施形態のようにラウンド数表示手段２６の外観に大きな特徴点がなく、これを示しただけでは他の表示手段と区別することが難しい場合には、図９に示すように、ラウンド数表示手段２６を含む所定範囲の外観、例えば遊技情報表示パネル１９の外観を表す画像をラウンド数表示手段特定画像６３とすることが考えられる。この場合、その外観の中でラウンド数表示手段２６がどれであるかを更に特定するべく、ラウンド数表示手段特定画像６３中で、例えばハイライト表示や矢印表示等の強調表示を行うことが望ましい。
【００６６】
このように構成することで、遊技経験の浅い遊技者でもラウンド数表示手段２６に注目すべきタイミングを容易に知ることができ、ラウンド数表示手段２６を演出手段としてより有効に活用することが可能となる。
【００６７】
なお、その図柄変動演出は、図柄停止コマンドを受信した時点で停止され（Ｓ３１：Ｙｅｓ→Ｓ３２）、次の図柄変動演出に備えて変動パターンコマンド及び停止図柄コマンドの受信状態の監視（Ｓ２１，Ｓ２２）が再開される。
【００６８】
図１０及び図１１は本発明の第２の実施形態を例示し、遊技者の注意をラウンド数表示手段２６に向けさせるためのラウンド数表示誘導処理として、ラウンド数表示手段２６の近傍に設けられた発光部を発光させる処理を実行させるように構成した例を示している。
【００６９】
図１０に示すように、本実施形態のパチンコ機では、例えば遊技情報表示パネル１９の前面パネル１９ａが、例えば乱反射加工が施された発光レンズとなっており、その裏側にＬＥＤ７１が例えば複数配置されている。そして、図柄演出制御処理（図８）のラウンド数表示誘導処理（Ｓ２９）において、ラウンド数表示誘導手段６２（図１１）がＬＥＤ７１を点灯させることにより、ラウンド数表示手段２６の周囲の前面パネル（発光部）１９ａが発光する。これにより、第１の実施形態と同様、適切なタイミングで遊技者をラウンド数表示手段２６に注目させることができる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、ラウンド数表示手段２６の配置位置は任意であり、遊技領域１３の外側に限らず内側に配置してもよい。また、ラウンド数表示手段２６の構成も任意であり、２個又は４個以上のＬＥＤで構成してもよいし、例えば画像表示装置２１とは別の小型の液晶表示手段等により構成してもよいし、可動体により構成してもよい。
【００７１】
実施形態では小当たり又は２Ｒ大当たりの場合にラウンド数表示誘導処理を行うようにしたが、例えばラウンド数が異なる複数種類の大当たりの何れかの場合にラウンド数表示誘導処理を行うようにしてもよい。
【００７２】
第１の実施形態のように、ラウンド数表示誘導処理として画像表示装置上にラウンド数表示手段２６を特定するラウンド数表示手段特定画像を表示する場合、そのラウンド数表示手段特定画像に、ラウンド数表示手段２６の配置位置を示す情報、例えば「盤面右下のラウンドランプに注目」等の情報を含ませてもよい。
【００７３】
また、ラウンド数表示誘導処理は、遊技者の注意をラウンド数表示手段２６に向けさせることができるものであればよく、例えばラウンド数表示手段２６自体を、通常のラウンド数の表示態様とは異なる表示態様（例えば点滅等）で作動させてもよい。また、音声や可動体を用いてラウンド数表示誘導処理を行ってもよい。
【００７４】
また本発明は、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１６    特別図柄始動手段（図柄始動手段）
１９ａ  前面パネル（発光部）
２１    画像表示装置
２２    演出画像表示手段
２４    特別図柄表示手段（図柄表示手段）
２６    ラウンド数表示手段
５５    大当たり状態発生手段（利益状態発生手段）
５６    小当たり状態発生手段
６２    ラウンド数表示誘導手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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