(57)【要約】【課題】金属テープ及びシースをスロットコアから剥ぎ取って光ファイバを容易に取り出すことのできる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】スロットコア４全体を被覆するシース６を、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース６Ａ、第２シース６Ｂ、第３シース６Ｃとする多層構造とし、また、金属テープ７を、スロットコア４の少なくとも半周分を覆う第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂとする分割構造とし、第１金属テープ７Ａと第２金属テープ７Ｂを、互いに接触させずにスロットコア４の周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース６Ａ、第１金属テープ７Ａ、第２シース６Ｂ、第２金属テープ７Ｂ、第３シース６Ｃの順で前記スロットコア４を被覆したケーブル構造とした。【選択図】図１
2012042715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバをスロット溝に収納して保持するスロットコアと、該スロット溝の開口部を含めてスロットコア全体を被覆するシースと、該シース内にケーブル長手方向に縦添えした金属テープとを備えた光ファイバケーブルにおいて、
前記シースを、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第２シース、第３シースとする多層構造とし、また、前記金属テープを、前記スロットコアの少なくとも半周分を覆う第１金属テープ及び第２金属テープとする分割構造とし、
前記第１金属テープと前記第２金属テープを、互いに接触させずに前記スロットコアの周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、前記ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第１金属テープ、第２シース、第２金属テープ、第３シースの順で前記スロットコアを被覆した
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、
前記第１金属テープ及び前記第２金属テープは、何れもケーブル長手方向に沿って連続的に波打つ形状とされている
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブルであって、
前記第１シース、第２シース及び前記第３シースに、各シースをケーブル長手方向に沿ってカッターで縦裂きするためのマーカーを設けた
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項３に記載の光ファイバケーブルから光ファイバを取り出す光ファイバ取出し方法において、
前記光ファイバケーブルの長手方向の第１位置でカッターを前記第３シースに切り込んで当該第３シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第３シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第３シースに切り込んで縦裂きにし、更に縦裂きした終端位置である第２位置でカッターを再び前記第３シースに切り込んで当該第３シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第３シースと共に前記第２金属テープを剥ぎ取る第３シース剥ぎ取り工程と、
前記第１位置でカッターを前記第２シースに切り込んで当該第２シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第２シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第２シースに切り込んで縦裂きにし、更に前記第２位置でカッターを再び前記第２シースに切り込んで当該第２シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第２シースと共に前記第１金属テープを剥ぎ取る第２シース剥ぎ取り工程と、
前記第１位置でカッターを前記第１シースに切り込んで当該第１シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第１シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第１シースに切り込んで縦裂きにし、更に前記第２位置でカッターを再び前記第１シースに切り込んで当該第１シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第１シースを剥ぎ取る第１シース剥ぎ取り工程と、
前記第１シースが剥ぎ取られることで前記スロット溝が外方に開口されて該スロット溝内から前記光ファイバを取り出す光ファイバ取出し工程と、を有した
ことを特徴とする光ファイバ取出し方法。
【請求項５】
請求項４に記載の光ファイバ取出し方法であって、
前記第３シース剥ぎ取り工程の第３シースの縦裂き時には、カッターで第３シースのみを切り裂き、また、前記第２シース剥ぎ取り工程の第２シースの縦裂き時には、カッターで第２シースのみを切り裂く
ことを特徴とする光ファイバ取出し方法。
【請求項６】
光ファイバをスロット溝に収納して保持するスロットコアと、該スロット溝の開口部を含めてスロットコア全体を被覆するシースと、該シース内にケーブル長手方向に縦添えした金属テープとを備えた光ファイバケーブルにおいて、
前記シースを、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第２シースとする多層構造とし、また、前記金属テープを、前記スロットコアの少なくとも半周分を覆う第１金属テープ及び第２金属テープとする分割構造とし、
前記第１金属テープと前記第２金属テープを、互いに接触させずに前記スロットコアの周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、前記ケーブルの内側から外側に向かって前記スロットコアの外周囲に、第１金属テープ、第１シース、第２金属テープ、第２シースの順で前記スロットコアを被覆した
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを収納したスロットコアを被覆するシースに金属テープを設けた光ファイバケーブル及びその光ファイバケーブルから光ファイバを取り出す光ファイバ取出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、屋外に配線される光ファイバケーブルは、鳥や虫などによって光ファイバが収納されるスロットコアを被覆するシース（外被）に穴が開けられることで光ファイバが損傷する被害を受けることがある。このため、金属テープをスロットコアに巻き付けてシースで覆うことにより、当該スロットコア内に収納した光ファイバを保護するようにした光ファイバケーブルが提案されている（例えば、特許文献１など参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の光ファイバケーブルは、スロットコア全周を被覆するように金属テープを巻き付けた後、その金属テープの端部同士を溶接して円形状にすることで、当該スロットコア全体を前記金属テープで保護するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に記載の光ファイバケーブルでは、金属テープをスロットコアの外周全体に巻き付けているため、この断面円形状をなす金属テープ及びシースを輪切りにしてスロットコアから光ファイバを取り出す作業が極めて困難であり、中間分岐作業に多くの時間が必要となる。特に、中間分岐時にシースをケーブル長手方向に沿って縦裂きする際に、金属テープも切断しなくてはならないため、この金属テープの切断が困難となる。
【０００６】
そこで、本発明は、金属テープ及びシースをスロットコアから剥ぎ取って光ファイバを容易に取り出すことのできる光ファイバケーブル及び光ファイバ取出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、光ファイバをスロット溝に収納して保持するスロットコアと、該スロット溝の開口部を含めてスロットコア全体を被覆するシースと、該シース内にケーブル長手方向に縦添えした金属テープとを備えた光ファイバケーブルにおいて、前記シースを、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第２シース、第３シースとする多層構造とし、また、前記金属テープを、前記スロットコアの少なくとも半周分を覆う第１金属テープ及び第２金属テープとする分割構造とし、前記第１金属テープと前記第２金属テープを、互いに接触させずに前記スロットコアの周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、前記ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第１金属テープ、第２シース、第２金属テープ、第３シースの順で前記スロットコアを被覆したことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記第１金属テープ及び前記第２金属テープは、何れもケーブル長手方向に沿って連続的に波打つ形状とされていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブルであって、前記第１シース、第２シース及び前記第３シースに、各シースをケーブル長手方向に沿ってカッターで縦裂きするためのマーカーを設けたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の光ファイバケーブルから光ファイバを取り出す光ファイバ取出し方法において、前記光ファイバケーブルの長手方向の第１位置でカッターを前記第３シースに切り込んで当該第３シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第３シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第３シースに切り込んで縦裂きにし、更に縦裂きした終端位置である第２位置でカッターを再び前記第３シースに切り込んで当該第３シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第３シースと共に前記第２金属テープを剥ぎ取る第３シース剥ぎ取り工程と、前記第１位置でカッターを前記第２シースに切り込んで当該第２シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第２シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第２シースに切り込んで縦裂きにし、更に前記第２位置でカッターを再び前記第２シースに切り込んで当該第２シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第２シースと共に前記第１金属テープを剥ぎ取る第２シース剥ぎ取り工程と、前記第１位置でカッターを前記第１シースに切り込んで当該第１シースをケーブル周方向に沿って輪切りにした後、該第１シースに設けられた前記マーカに沿ってカッターを前記第１シースに切り込んで縦裂きにし、更に前記第２位置でカッターを再び前記第１シースに切り込んで当該第１シースをケーブル周方向に沿って輪切りにすることで、前記第１シースを剥ぎ取る第１シース剥ぎ取り工程と、前記第１シースが剥ぎ取られることで前記スロット溝が外方に開口されて該スロット溝内から前記光ファイバを取り出す光ファイバ取出し工程と、を有したことを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の光ファイバ取出し方法であって、第３シース剥ぎ取り工程の第３シースの縦裂き時には、カッターで第３シースのみを切り裂き、また、第２シース剥ぎ取り工程の第２シースの縦裂き時には、カッターで第２シースのみを切り裂くことを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、光ファイバをスロット溝に収納して保持するスロットコアと、該スロット溝の開口部を含めてスロットコア全体を被覆するシースと、該シース内にケーブル長手方向に縦添えした金属テープとを備えた光ファイバケーブルにおいて、前記シースを、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース、第２シースとする多層構造とし、また、前記金属テープを、前記スロットコアの少なくとも半周分を覆う第１金属テープ及び第２金属テープとする分割構造とし、前記第１金属テープと前記第２金属テープを、互いに接触させずに前記スロットコアの周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、前記ケーブルの内側から外側に向かって前記スロットコアの外周囲に、第１金属テープ、第１シース、第２金属テープ、第２シースの順で前記スロットコアを被覆したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の光ファイバケーブルによれば、金属テープを、スロットコアの少なくとも半周分を覆う第１金属テープと第２金属テープとした分割構造とし、それら金属テープを互いに接触させずにスロットコアの周囲に多層構造とした各シースを介在させて全体として一周巻いたように配置した構造としているので、各シースを順番に剥ぎ取るときに各金属テープも一緒に剥ぎ取られることになるから、１枚の金属テープでスロットコア全体を覆った場合に比べてシース剥ぎ取り作業が容易に行える光ファイバケーブル構造とすることができる。
【００１４】
本発明の光ファイバ取出し方法によれば、ケーブルの最も外側の第３シースを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、この第３シースと共に第２金属テープも剥ぎ取られることになり、また、その第３シースの内側の第２シースを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、この第２シースと共に第１金属テープも剥ぎ取られることになる。そして、ケーブルの最も内側の第１シースを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、スロット溝が外方に開口されて該スロット溝内の光ファイバを取り出すことができる。このように、本発明よれば、多層構造とした各シースを剥ぎ取ると分割構造とした各金属テープも剥ぎ取られるため、１枚の金属テープでスロットコア全体を覆った場合に比べてシース剥ぎ取り作業を容易に行うことができる。その結果、本発明によれば、中間分岐作業を短時間に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本実施形態の光ファイバケーブルを一部破断して示す斜視図である。
【図２】図２は図１の光ファイバケーブルに使用される金属テープの斜視図である。
【図３】図３は本実施形態の光ファイバ取出し方法のうち第３シース剥ぎ取り工程、第２シース剥ぎ取り工程を示す工程図である。
【図４】図４は本実施形態の光ファイバ取出し方法のうち光ファイバ取出し工程を示す斜視図である。
【図５】図５は本実施形態の別形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
［光ファイバケーブルの構造説明］
図１は本実施形態の光ファイバケーブルを一部破断して示す斜視図、図２は図１の光ファイバケーブルに使用される金属テープの斜視図である。
【００１８】
本実施形態の光ファイバケーブル１は、図１に示すように、光ファイバ２をスロット溝３内に収納して保持するスロットコア４と、該スロット溝３の開口部５を含めてスロットコア４全体を被覆するシース６と、該シース６内にケーブル長手方向に縦添えした金属テープ７とからなる。
【００１９】
前記光ファイバ２には、光ファイバ素線、光ファイバ心線、光ファイバテープ心線などが用いられる。光ファイバ素線は、石英ガラスファイバの上に紫外線硬化樹脂を被覆したものである。光ファイバ心線は、石英ガラスファイバの上にプラスチック樹脂を被覆してその直径を光ファイバ素線よりも大としたものである。光ファイバテープ心線は、光ファイバ素線を平行に数個並べて紫外線硬化樹脂で被覆したものである。図１では、光ファイバテープ心線を用い、その光ファイバテープ心線の複数枚（８枚）をスロット溝３内に収納させている。光ファイバ２とスロット溝３との間は、干渉材が介在されていてもよいし、空隙であってもよい。
【００２０】
前記スロットコア４は、光ファイバ２を内部に収納して保持する保持部材であり、光ファイバケーブル１の中心点Ｃからずれた位置に中心点を持つ円弧とされたスロット溝３を有している。このスロットコア４は、押出成形にて形成され、その長手方向に垂直な断面をＣ型断面形状としている。このスロットコア４は、肉厚が均一ではなく、開口部５が形成される部位から該開口部５とは反対側の部位へ行くに従って徐々にその肉厚を厚くしている。逆の見方をすれば、スロットコア４は、スロット溝３の底と対応する部位から開口部５が形成される部位に行くに従って徐々にその肉厚を薄くしている。
【００２１】
また、前記スロットコア４には、光ファイバケーブル１を布設した場所で受ける熱等の影響でシース６が熱収縮して該光ファイバケーブル１自体が変形するのを抑制するために、２本の抗張力体８、８が埋め込まれている。抗張力体８は、例えば鋼線やＦＲＰ等の線材からなり、ケーブル長手方向に沿ってスロットコア４に設けられている。
【００２２】
前記シース６は、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース６Ａ、第２シース６Ｂ、第３シース６Ｃとした多層構造とされている。第１シース６Ａは、スロット溝５と対応する部位で肉厚が厚く、抗張力体８と対応する部位で肉厚が薄くなっており、全体で不均一な肉厚構造とされている。第２シース６Ｂは、第１シース６Ａ及び第３シース６Ｃの厚みよりも薄くされており、第１金属テープ６Ａと第２金属テープ６Ｂの間に介在される。第３シース６Ｃは、ケーブルの最も外側に設けられ、ほぼ均一な厚みとされている。
【００２３】
また、前記シース６は、光ファイバ２を収納したスロットコア４の外周囲全体をポリエチレン樹脂で被覆するようにして形成する押出成形により形成される。第１シース６Ａを成形する時には、スロット溝３内にポリエチレン樹脂が入り込まないようにするための押さえテープ９が前記開口部５を塞ぐようにケーブル長手方向に添えられる。第２シース６Ｂを成形する時には、第１金属テープ７Ａを第１シース６Ａの上に配置してポリエチレン樹脂を押出して成形する。第３シース６Ｃを成形する時には、第２金属テープ７Ｂを第２シース６Ｂの上に配置してポリエチレン樹脂を押出して成形する。
【００２４】
第１シース６Ａ、第２シース６Ｂ及び第３シース６Ｃには、何れも各シース６をケーブル長手方向に沿ってカッターで縦裂きするためのマーカーＭ１、Ｍ２、Ｍ３（第１マーカＭ１、第２マーカＭ２、第３マーカＭ３）が設けられている。マーカーＭ１、Ｍ２、Ｍ３は、シース６とは異なる色でその位置が直ぐに認識できるようにされている。
【００２５】
前記金属テープ７は、スロットコア４の少なくとも半周分を覆う第１金属テープ７Ａと第２金属テープ７Ｂの２つの金属テープからなる分割構造とされている。第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂは、何れもスロットコア４の外周囲に配置された時に、当該スロットコア４の半周よりも少し多めに覆うようことができるように断面円弧形状とされた長尺状とされている。この第１及び第２金属テープ７Ａ、７Ｂは、図２に示すように、厚みの薄いステンレス板にケーブル長手方向に沿って連続的に波打つ形状の波部１０を形成して円弧形状に成形されて形成されている。波部１０は、スロットコア４から見て外側に突出するように形成されている。この波部１０が形成されることで、光ファイバケーブル１を曲げ易くすることができる。
【００２６】
以上の各構成部品からなる光ファイバケーブル１では、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース６Ａ、第１金属テープ７Ａ、第２シース６Ｂ、第２金属テープ７Ｂ、第３シース６Ｃの順で前記スロットコア４を被覆した構造となっている。そして、第１金属テープ７Ａは、スロット溝３の開口部５が設けられる側のスロットコア４を半周覆うようにして配置されている。これに対して、第２金属テープ７Ｂは、抗張力体８が設けられる側のスロットコア４を半周覆うようにして配置されている。更に、第１金属テープ７Ａと第２金属テープ７Ｂは、互いに接触することなく前記スロットコア４の周囲に全体として一周巻いたように配置されている。図１では、第１金属テープ７Ａと第２金属テープ７Ｂの円弧をなす両端が互いに重なる（オーバーラップする）ようになっている。
【００２７】
［光ファイバ取出し方法の説明］
次に、上記構成の光ファイバケーブル１から光ファイバ２を取り出す光ファイバ取出し方法について説明する。
【００２８】
図３は本実施形態の光ファイバ取出し方法のうち第３シース剥ぎ取り工程、第２シース剥ぎ取り工程を示す工程図、図４は本実施形態の光ファイバ取出し方法のうち光ファイバ取出し工程を示す斜視図である。
【００２９】
光ファイバケーブル１から光ファイバ２を取り出すには、第３シース６Ｃ及び第２金属テープ７Ｂを剥ぎ取る第３シース剥ぎ取り工程、第２シース６Ｂ及び第１金属テープ７Ａを剥ぎ取る第２シース剥ぎ取り工程、第１シース６Ａを剥ぎ取る第１シース剥ぎ取り工程を順次行うことで、スロット溝３から光ファイバ２を取り出す。
【００３０】
最初に、第３シース剥ぎ取り工程を行う。第３シース剥ぎ取り工程では、光ファイバケーブル１の長手方向で中間分岐する部位の任意位置（第１位置）で、図３（Ａ）に示すようにカッター１１を第３シース６Ｃに切り込む。この時、カッター１１の刃先を、第２シース６Ｂに達する位置まで突き刺す。そして、カッター１１を同図矢印Ｘで示すケーブル周方向に沿って動かして第３シース６Ｃを輪切りにする。その際、第２金属テープ７Ｂもカッター１１によって輪切りにする。金属テープ７は、厚みの薄いステンレス板で形成されていることから樹脂とは異なり硬いが、中間分岐のために比較的長く縦裂きが必要なケーブル長手方向への切断よりはケーブル周方向への切断の方が距離が短く切断し易い。
【００３１】
次に、第３シース６Ｃに設けられた第３マーカＭ３に沿ってカッター１１を第３シース６Ｃに切り込んで中間分岐する部分を縦裂きにする。この縦裂き時には、カッター１１の刃先を第２シース６Ｂに達する位置まで突き刺す。前記カッター１１による縦裂き時には、樹脂である第３シース６Ｃのみを切裂き、第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂを切る必要がない。そして更に、縦裂きした終端位置である第２位置でカッター１１を再び第３シース６Ｃに切り込んで当該第３シース６Ｃをケーブル周方向に沿って輪切りにする。切り裂いた第３シース６Ｃを縦裂きした部位から開いてスロットコア４から剥ぎ取ると、図３（Ｂ）に示すように、第３シース６Ｃと共に第２金属テープ７Ｂも剥ぎ取られる。
【００３２】
次に、第２シース剥ぎ取り工程を行う。第２シース剥ぎ取り工程では、前記第１位置で、図３（Ｃ）に示すようにカッター１１を第２シース６Ｂに切り込む。この時、カッター１１の刃先を、第１金属テープ７Ａを突き破って第１シース６Ａに達する位置まで突き刺す。そして、カッター１１を同図矢印Ｘで示すケーブル周方向に沿って動かして第２シース６Ｂを輪切りにする。その際、第１金属テープ７Ａもカッター１１によって輪切りにする。
【００３３】
次に、第２シース６Ｂに設けられた第２マーカＭ２に沿ってカッター１１を第２シース６Ｂに切り込んで中間分岐する部分を縦裂きにする。この縦裂き時には、カッター１１の刃先を第１シース６Ａに達する位置まで突き刺す。前記カッター１１による縦裂き時には、樹脂である第２シース６Ｂのみを切裂き、第２金属テープ７Ｂを切る必要がない。そして更に、縦裂きした終端位置である第２位置でカッター１１を再び第２シース６Ｂに切り込んで当該第２シース６Ｂをケーブル周方向に沿って輪切りにする。切り裂いた第２シース６Ｂを縦裂きした部位から開いてスロットコア４から剥ぎ取ると、図３（Ｄ）に示すように、第２シース６Ｂと共に第１金属テープ７Ａも剥ぎ取られる。その結果、シース６が第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂと共に剥ぎ取られることにより、スロットコア４を取り出すことができる。
【００３４】
次に、第１シース剥ぎ取り工程を行う。第１シース剥ぎ取り工程では、第１位置で、図４（Ａ）に示すようにカッター１１を第１シース６Ａに切り込む。この時、カッター１１の刃先を、スロットコア４に達する位置まで挿入する。そして、カッター１１を同図中矢印Ｘで示すケーブル周方向に沿って動かして第１シース６Ａを輪切りにする。
【００３５】
次に、第１シース６Ａに設けられた第１マーカＭ１に沿ってカッター１１を第１シース６Ａに切り込んで中間分岐する部分を縦裂きにする。縦裂きにした状態を図４（Ｂ）に示す。この縦裂き時には、カッター１１の刃先をスロット溝３の開口部５に達する位置まで挿入する。そして更に、縦裂きした終端位置である第２位置でカッター１１を再び第１シース６Ａに切り込んで当該第１シース６Ａをケーブル周方向に沿って輪切りにする。切り裂いた第１シース６Ａを、図４（Ｃ）に示すように縦裂きにした部位から開いてスロット溝４から剥ぎ取る。すると、図４（Ｄ）に示すように、スロットコア４が露出してスロット溝３内から光ファイバ２を取り出すことができる。
【００３６】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態の光ファイバケーブルによれば、金属テープ７を、スロットコア４の少なくとも半周分を覆う第１金属テープ７Ａと第２金属テープ７Ｂとした分割構造とし、それら金属テープ７Ａ、７Ｂを互いに接触させずにスロットコア４の周囲に多層構造とした各シース６Ａ、６Ｂ、６Ｃを介在させて全体として一周巻いたように配置した構造としているので、各シース６Ａ、６Ｂを順番に剥ぎ取るときに各金属テープ７Ａ、７Ｂも一緒に剥ぎ取られることになるから、１枚の金属テープ７でスロットコア４全体を覆った場合に比べてシース剥ぎ取り作業が容易に行える光ファイバケーブル構造とすることができる。
【００３７】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂを、何れもケーブル長手方向に沿って連続的に波打つ形状としているので、この波部１０によりケーブルを曲げ易くなる。
【００３８】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、第１シース６Ａ、第２シース６Ｂ及び第３シース６Ｃに、各シース６Ａ、６Ｂ、６Ｃをケーブル長手方向に沿ってカッター１１で縦裂きするためのマーカーＭ１、Ｍ２、Ｍ３を設けたので、このマーカＭ１、Ｍ２、Ｍ３に沿ってカッター１１を切れ込めば良く、縦裂き作業を容易に行うことができる。
【００３９】
また、本実施形態の光ファイバ取出し方法によれば、ケーブルの最も外側の第３シース６Ｃを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、この第３シース６Ｃと共に第２金属テープ７Ｂも剥ぎ取られることになり、また、その第３シース６Ｃの内側の第２シース６Ｂを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、第１金属テープ７Ａも剥ぎ取られることになる。そして、ケーブルの最も内側の第１シース６Ａを輪切り及び縦裂きして剥ぎ取ると、スロット溝３が外方に開口されて該スロット溝３内の光ファイバ２を取り出すことができる。このように、本発明によれば、多層構造とした各シース６Ａ、６Ｂを剥ぎ取ると分割構造とした各金属テープ７Ａ、７Ｂも剥ぎ取られるため、１枚の金属テープ７でスロットコア４全体を覆った場合に比べてシース剥ぎ取り作業を容易に行うことができる。その結果、本発明によれば、中間分岐作業を短時間に行うことが可能となる。
【００４０】
また、本実施形態の光ファイバ取出し方法によれば、第３シース剥ぎ取り工程の第３シース６Ｃの縦裂き時には、カッター１１で第３シース６Ｃのみを切り裂き、また、第２シース剥ぎ取り工程の第２シース６Ｂの縦裂き時には、カッター１１で第２シース６Ｂのみを切り裂くため、何れのシース剥ぎ取り工程でも硬い第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂを縦裂きする必要がないことからシース６の剥ぎ取り作業を容易に行うことができ、その作業時間を短縮させることが可能となる。
【００４１】
以上、本発明を適用した具体的な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に制限されることなく種々の変更が可能である。
【００４２】
例えば、上述した実施形態の光ファイバケーブル１は、断面Ｃ型形状をしたスロットコア４に形成したスロット溝３内に光ファイバ４を収納したいわゆるＣスロット型光ファイバケーブルに本発明を適用したが、断面円形状としたスロットコアの周囲に所定間隔で複数個のスロット溝をケーブル長手方向に設けたいわゆるＳＺ型ケーブル構造のものや、スロットコア内にジェリーを充填したいわゆるルースチューブ型ケーブル構造のものにも本発明を適用することができる。
【００４３】
例えば、図５に示すＳＺ型光ファイバケーブルは、断面円柱形状をなすスロットコア４の外周面に等間隔で断面コ字状をなす５つのスロット溝３をケーブル長手方向に沿って形成し、その各スロット溝３内に複数本の光ファイバ２を積層して配置させた構造とされている。
【００４４】
このＳＺ型光ファイバケーブルでは、前記した図１の光ファイバケーブルと同様、シース６を、ケーブルの内側から外側に向かって第１シース６Ａ、第２シース６Ｂとする多層構造とし、また、金属テープ７を、スロットコア４の少なくとも半周分を覆う第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂとする分割構造としている。
【００４５】
そして、前記第１金属テープ７Ａと前記第２金属テープ７Ｂを、互いに接触させずに前記スロットコア４の周囲に全体として一周巻いたように配置すると共に、前記ケーブルの内側から外側に向かって前記スロットコア４の外周囲に、第１金属テープ７Ａ、第１シース６Ａ、第２金属テープ７Ｂ、第２シース６Ｂの順で前記スロットコア４を被覆した構造とされている。
【００４６】
なお、このＳＺ型光ファイバケーブルでは、スロットコア４の外周面を覆うように不織布などの押え巻きテープ２０が設けられている。前記押え巻きテープ２０は、スロットコア４の外周面に直接設けられている。
【００４７】
前記した図５のＳＺ型光ファイバケーブルによれば、先の図１に示す構造のＣスロット型光ファイバケーブルと同様、各シース６Ａ、６Ｂを順番に剥ぎ取るときに各金属テープ７Ａ、７Ｂも一緒に剥ぎ取られることになるから、１枚の金属テープ７でスロットコア４全体を覆った場合に比べてシース剥ぎ取り作業が容易に行える光ファイバケーブル構造とすることができる。また、このＳＺ型光ファイバケーブルのスロット溝３から光ファイバ２を取り出すには、先の図３で示したシース剥ぎ取り工程を順次行うことで、スロット溝３から光ファイバ２を取り出すことができる。このシース剥ぎ取り工程は、先の実施形態と同様であるのでその説明は省略する。これにより、先の実施形態と同様、中間分岐作業を短時間で行うことが可能となる。
【００４８】
なお、このＳＺ型光ファイバケーブルは、先の実施形態の光ファイバケーブルと同様、第１金属テープ７Ａ及び第２金属テープ７Ｂが何れもケーブル長手方向に沿って連続的に波打つ形状であり、また、第１シース６Ａ及び第２シース６Ｂに、各シースをケーブル長手方向に沿ってカッター１１で縦裂きするためのマーカーＭ１、Ｍ２が設けられている。
【００４９】
この他、スロット溝３をスロットコア４の長さ方向に沿って同方向に螺旋させた一方向撚りスロット構造とした光ファイバケーブルに本発明を適用しても同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、スロットコアを被覆するシースに金属テープを該スロットコアに巻き付けるように配置させた光ファイバケーブルに利用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１…光ファイバケーブル
２…光ファイバ
３…スロット溝
４…スロットコア
５…開口部（スロット溝の開口部）
６…シース
６Ａ…第１シース（シース）
６Ｂ…第２シース（シース）
６Ｃ…第３シース（シース）
７…金属テープ
７Ａ…第１金属テープ（金属テープ）
７Ｂ…第２金属テープ７（金属テープ）
８…抗張力体
９…押さえテープ
１０…波部
１１…カッター
Ｍ１、Ｍ２、Ｍ２…マーカー（切れ込み位置を示すマーカー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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