(57)【要約】【課題】電池ホルダにおいて、電池を挿入する向きに影響を受けずに、電池の電極端子と接続端子とを正常かつ確実に電気的に接続できるようにする。【解決手段】電池ホルダは、第１プラス接続端子と、第１プラス接続端子と対になる第１マイナス接続端子と、第２プラス接続端子と、第２プラス接続端子と対になる第２マイナス接続端子と、を有し、第１マイナス接続端子が第２プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられ、第２マイナス接続端子が第１プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１プラス接続端子と、前記第１プラス接続端子と対になる第１マイナス接続端子と、第２プラス接続端子と、前記第２プラス接続端子と対になる第２マイナス接続端子と、を有し、
前記第１マイナス接続端子が前記第２プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられ、前記第２マイナス接続端子が前記第１プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられていることを特徴とする電池ホルダ。
【請求項２】
電池のプラス端子が通過可能な空間が形成されたガイド部材が前記第１プラス接続端子及び前記第２プラス接続端子の配置側に設けられ、
前記第１マイナス接続端子は、前記第２プラス接続端子の配置側の前記ガイド部材に、前記空間に位置するようにスライド可能に支持され、
前記第２マイナス接続端子は、前記第１プラス接続端子の配置側の前記ガイド部材に、前記空間に位置するようにスライド可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の電池の電池ホルダ。
【請求項３】
前記ガイド部材は、互いに対向する方向に段差が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の電池ホルダ。
【請求項４】
前記第１プラス接続端子は、前記第２マイナス接続端子より外側に位置するとともに、前記第２マイナス接続端子を内側に付勢し、
前記第２プラス接続端子は、前記第１マイナス接続端子より外側に位置するとともに、前記第１マイナス接続端子を内側に付勢することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電池ホルダ。
【請求項５】
電池のプラス端子を前記第１プラス接続端子の配置側の前記ガイド部材に挿入したとき、前記第２マイナス接続端子が電池挿入方向にスライドして前記電池のプラス端子と前記第１プラス接続端子とが接触し、前記電池のマイナス端子と前記第１マイナス接続端子とが接触することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電池ホルダ。
【請求項６】
電池のプラス端子を前記第２プラス接続端子の配置側の前記ガイド部材に挿入したとき、前記第１マイナス接続端子が電池挿入方向にスライドして前記電池のプラス端子と前記第２プラス接続端子とが接触し、前記電池のマイナス端子と前記第２マイナス接続端子とが接触することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電池ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ホルダに関し、電池の電極端子との接続端子の構造に好ましく適用される技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、最も一般的に流通している電池の形状は円筒形が大部分を占め、これらの電池のほとんどは、電池ケースにおける長さ方向の一端の封口体に突起を設けてプラス極の電極端子（プラス端子）とし、電池ケースのフラットな他端面をマイナス極の電極端子（マイナス端子）とした構成になっている。
【０００３】
また、電池のプラス極とマイナス極の判別は、外装材の表示してある「＋」、「−」等の記号や表示、あるいは上述したようなプラス端子とマイナス端子の形状の違い等によって行われている。また、機器内に電池を納める電池ホルダへの電池挿入方法も該ホルダ内の表示を参考にしてプラス極とマイナス極とを判別している。
【０００４】
しかし、これらの電極判別方法では、電池を使用する場所の視界が悪い場合、外装材に表示されているプラス極とマイナス極の表示がわかりにくい。また、電池ホルダ内のプラス極とマイナス極の表示も見えにくい。特に、暗い場所での使用では、プラス極とマイナス極の判断が非常に困難である。そのため、電池ホルダにプラス極とマイナス極を逆向きに挿入してそのまま機器を使用し続けると、誤挿入した電池は充電されて水素ガスが発生し、電池内圧が上昇してしまうという問題がある。
【０００５】
これに対して、例えば特許文献１には、電池の誤挿入を解消することを目的とした電池ホルダが開示されている。当該電池ホルダは、電池のプラス端子と接続する接続端子（プラスの接点）と電池のマイナス端子と接続する接続端子（マイナスの接点）が一体的に設けられた接続端子（デュアル接点アセンブリ）を両側に設けた構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００９−５３８５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１で開示された発明では、マイナスの接点は中央に中空を持つ略コの字の形状で、プラスの接点が該中空領域にかつマイナスの接点の外側に位置するように設けられている。このため、電池のプラス端子がプラスの接点と接触するときにマイナスの接点と接触せず、またどの向きに電池を挿入しても正常に機器が動作するようになっている。しかし、このような構造であっても、電池のプラス端子がマイナスの接点と接触して挿入され、両サイドのマイナスの接点が電池の電極端子と接続されるという誤挿入の状況は発生しうる。
【０００８】
そこで、本発明は、電池ホルダにおいて、電池を挿入する向きに影響を受けずに、電池の電極端子と接続端子とを正常かつ確実に電気的に接続できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電池ホルダは、第１プラス接続端子と、第１プラス接続端子と対になる第１マイナス接続端子と、第２プラス接続端子と、第２プラス接続端子と対になる第２マイナス接続端子と、を有し、第１マイナス接続端子が第２プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられ、第２マイナス接続端子が第１プラス接続端子の配置側にスライド可能に設けられている。
【００１０】
また、上記の電池ホルダにおいて、電池のプラス端子が通過可能な空間が形成されたガイド部材が第１プラス接続端子及び第２プラス接続端子の配置側に設けられ、第１マイナス接続端子は、第２プラス接続端子の配置側のガイド部材に、空間に位置するようにスライド可能に支持され、第２マイナス接続端子は、第１プラス接続端子の配置側のガイド部材に、空間に位置するようにスライド可能に支持されているものであってもよい。
【００１１】
また、上記の電池ホルダにおいて、ガイド部材は、互いに対向する方向に段差が形成されているものであってもよい。
【００１２】
また、上記の電池ホルダにおいて、第１プラス接続端子は、第２マイナス接続端子より外側に位置するとともに、第２マイナス接続端子を内側に付勢し、第２プラス接続端子は、第１マイナス接続端子より外側に位置するとともに、第１マイナス接続端子を内側に付勢するものであってもよい。
【００１３】
また、上記の電池ホルダにおいて、電池のプラス端子を第１プラス接続端子の配置側のガイド部材に挿入したとき、第２マイナス接続端子が電池挿入方向にスライドして電池のプラス端子と第１プラス接続端子とが接触し、電池のマイナス端子と第１マイナス接続端子とが接触するものであってもよい。
【００１４】
また、上記の電池ホルダにおいて、電池のプラス端子を第２プラス接続端子の配置側のガイド部材に挿入したとき、第１マイナス接続端子が電池挿入方向にスライドして電池のプラス端子と第２プラス接続端子とが接触し、電池のマイナス端子と第２マイナス接続端子とが接触するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電池ホルダにおいて、電池を挿入する向きに影響を受けずに、電池の電極端子と接続端子とを正常かつ確実に電気的に接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る電池ホルダの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る電池ホルダの上面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る電池ホルダの正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る電池ホルダの電池挿入時における端子接続の説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る電池ホルダの電池挿入時における端子接続の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施形態に係る電池ホルダの斜視図、図２は本発明の実施形態に係る電池ホルダの上面図、図３は本発明の実施形態に係る電池ホルダの正面図である。
【００１９】
本実施形態の電池ホルダ１は、ベース部材５１上に、電池の挿入を案内するためのガイド部材３１ａ及び３１ｂ、完全に挿入された電池が挿入方向と垂直な方向にずれないように固定するための固定部材４１、プラス接続端子１１ａ及び１１ｂを支持するための支持部材１２ａ及び１２ｂが設けられている。なお、支持部材１２ａ及び１２ｂは、図２及び３では図示しているが、図１では接続端子（特にガイド部材３１ａ側）の構造を明確に示すため省略している。
【００２０】
ガイド部材３１ａ及び３１ｂは、支持部材１２ａ及び１２ｂの内側（挿入後の電池と対向する方向）に所定の間隔をもって配置されている。
【００２１】
電池ホルダ１はプラス接続端子とマイナス接続端子を２つずつ備え、電池がいずれの向きに挿入されても電気的に正常に接続しうるようにこれら４つの接続端子が配置されている。すなわち、ガイド部材３１ａの配置側に、プラス接続端子１１ａとマイナス接続端子２１ａとが設けられ、ガイド部材３１ｂの配置側に、電池挿入後に電気的に接続するための、プラス接続端子１１ａと対になるマイナス接続端子２１ｂとマイナス接続端子２１ａと対になるプラス接続端子１１ｂとが設けられている。
【００２２】
マイナス接続端子２１ａは、板状で導電性の部材で構成されており、また板状で絶縁性の保持部材２２ａに設けられ、該保持部材における最も広い面積を持つ面上に取り付けられている。マイナス接続端子２１ａは、後述するガイド部材の段差を突出しない程度に薄い形状であれば、例えば板バネのような弾性を有するものであってもよい。なお、マイナス接続端子２１ｂについても同様の構成である。
【００２３】
プラス接続端子１１ａは、弾性を有する板状の導電性部材で構成されており、板状の支持部材１２ａに設けられ、支持部材１２ａのガイド部材３１ａとの対向面上において、マイナス接続端子２１ａを保持する保持部材２２ａと対向する位置に取り付けられている。また、プラス接続端子１１ａは、保持部材２２ａにおけるマイナス接続端子２１ａの取付面と反対の面に対して内側（挿入後の電池と対向する方向）に付勢している。なお、プラス接続端子１１ｂについても同様の構成である。
【００２４】
ガイド部材３１ａは２つの柱状の部材からなり、これらの部材は挿入後の電池の長手方向と垂直な方向に所定の間隔を設けて配置されている。ここでいう所定の間隔とは、挿入時に電池のプラス端子が通過可能で、通過したプラス端子が左右（挿入後の電池の長手方向と垂直な方向）にずれることなく固定可能な程度の間隔である。
【００２５】
また、ガイド部材３１ａは、２つの柱状の部材に設けられた間隔を上下（電池の挿抜方向）にスライド可能なように、マイナス接続端子２１ａを保持する保持部材２２ａを挟持している。例えば、２つの柱状の部材における空間側の側面（各部材が対向する面）に、保持部材２２ａが嵌り、かつ、嵌った状態で移動させることができる程度の幅を持った溝を形成し、これらの溝に嵌めた保持部材２２ａをスライドできるように構成してもよい。
【００２６】
このように保持部材２２ａを上下にスライド可能に狭持することで、挿入後に電池のプラス端子が対向する位置にきた場合には、保持部材２２ａを下にスライドさせて、裏側から保持部材２２ａを付勢しているプラス接続端子１１ａと電池のプラス端子を接触させることができる。また、挿入後に電池のマイナス端子が対向する位置にきた場合には、そのままマイナス接続端子２１ａと電池のマイナス端子が接触することになる。
【００２７】
また、ガイド部材３１ａには、挿入後の電池に対向する面に段差が形成されている。当該段差は、下方向（ベース５１側の方向）が低くなっており、これにより、図３に示すように、両ガイド部材の間隔は、上部（挿入開始時の電池の位置）よりも下部（挿入終了時の電池の位置）の方が広くなっている。
【００２８】
このような段差を設けることで、例えば電池のマイナス端子がマイナス接続端子２１ａに対向する位置にくる場合でも、挿入途中で電池のマイナス端子により保持部材２２ａが下にスライドすることはなくマイナス接続端子２１ａの位置が維持され、挿入終了後に電池のマイナス端子とマイナス接続端子２１ａを接触させることができる。
【００２９】
なお、以上ガイド部材３１ａに関して述べた構成は、ガイド部材３１ｂについても同様である。
【００３０】
図４及び５は、本発明の実施形態に係る電池ホルダの電池挿入時における端子接続の説明図で、図４は挿入開始時、図５は挿入終了後の状態を表している。
【００３１】
図４に示すように、電池の挿入開始時においては、電池１００のプラス端子１１０がガイド部材３１ａに設けられた間隔を通過し、電池１００の挿入経路が特定されるため挿入状態が安定する。なお、ガイド部材３１ａ及び３１ｂの間隔は、電池１００の長手方向の全体長からプラス端子１１０の長さ（高さ）を差し引いた長さと略同一で、電池１００の挿入及び抜き出しが不自由なくできる程度の間隔である。
【００３２】
続いて、電池１００を図４の状態よりさらに下に押し込んでいくと、ガイド部材３１ａの間隔を通過中のプラス端子１１０が保持部材２２ａと接触する。そして、引き続き電池１００を下に押し込んでいくと、プラス端子１１０と接触した状態で保持部材２２ａが下にスライドしていく。
【００３３】
そして、挿入終了時においては、図５に示すように、プラス端子１１０がプラス接続端子１１ａと対向する位置にきて両端子が接触し、逆の側のマイナス端子１２０とマイナス接続端子２１ｂが接触して、正常な電気接続状態となる。ここで、プラス端子１１０とプラス接続端子１１ａが接触状態にある間は、保持部材２２ａの上方端部がプラス端子１１の側面（電池ホルダ側の接続端子と対向する面と垂直な面）と常に接触しており、保持部材２２ａの上へのスライドが抑えられている。
【００３４】
電池を抜き出した後は、図４（あるいは図１）に示すような状態となる。すなわち、保持部材２２ａは、上にスライドしてプラス接続端子１１ａの前面（挿入後の電池に対向する面）位置し、プラス接続端子１１ａは、保持部材２２ａを前面に付勢する。なお、図示していないが、保持部材２２ａには、保持部材２２ａを電池の挿入方向と逆の方向に付勢する付勢手段（例えば巻きバネや板バネ等）が設けられている。当該付勢手段の付勢力により、電池１００が抜き出された後には保持部材２２ａはプラス接続端子１１ａの前面に位置するまで上にスライドする。なお、該構成は、保持部材２２ｂにおいても同様である。
【００３５】
本実施形態によれば、マイナス接続端子を保持する保持部材をガイド部材で上下にスライド可能に狭持するため、挿入後に電池のマイナス端子が対向する位置にきた場合に、マイナス接続端子２１ａと電池のマイナス端子を接触させるとともに、挿入後に電池のプラス端子が対向する位置にきた場合においても、保持部材を下にスライドさせて裏側のプラス接続端子１１ａと電池のプラス端子を接触させることができ、電池を挿入する向きに影響を受けずに、電池の電極端子と電池ホルダの接続端子とを正常に電気的に接続することが可能となる。
【００３６】
そして、電池の電極端子と電極が合致しない接続端子をスライドにより移動させて、電極の合致する接続端子と接触させるため、電気的な接続状態を確実に作り出すことが可能となる。
【００３７】
また、本実施形態によれば、ガイド部材に段差を設けることで、例えば電池のマイナス端子がマイナス接続端子に対向する位置にくる場合でも、挿入途中で電池のマイナス端子により保持部材が下にスライドすることはなく、マイナス接続端子の位置が維持され、挿入終了後に電池のマイナス端子とマイナス接続端子を接触させることができ、電気的な接続状態を確実に作り出すことが可能となる。
【００３８】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１    電池ホルダ
１１ａ，１１ｂ    プラス接続端子
１２ａ，１２ｂ    支持部材
２１ａ，２１ｂ    マイナス接続端子
２２ａ，２２ｂ    保持部材
３１ａ，３１ｂ    ガイド部材
４１    固定部材
５１    ベース部材
１００    電池
１１０    プラス端子
１２０    マイナス端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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