(57)【要約】【課題】大画面、高精細度パネルを用いたプラズマディスプレイ装置であっても、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所を短時間で特定する。【解決手段】走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、画像信号を入力しパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を発生する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、駆動回路は、パネルの画像表示領域を複数の部分領域に分割し、部分領域に表示される部分画像のそれぞれを左右反転して表示する画像信号処理回路３１を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、画像信号を入力し前記プラズマディスプレイパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を発生する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の部分領域に分割し、前記部分領域に表示される部分画像のそれぞれを左右反転して表示する画像信号処理回路を有することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記画像信号処理回路は、入力した画像信号にもとづき前記部分領域のそれぞれに対応する画像信号である部分画像信号を生成する部分画像信号生成部と、前記部分画像信号のそれぞれを左右反転した部分画像信号に変換する部分画像信号反転部とを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記画像信号処理回路は、入力した画像信号を左右反転した画像信号に変換する画像信号反転部をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルを用いたプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備え、放電セル内でガス放電により発生させた紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。書込み期間では画像信号に応じた書込みパルスを各データ電極に印加して、放電セルで選択的に書込み放電を発生して放電セル内部に壁電荷を形成する。そして維持期間では表示電極対に交互に維持パルスを印加して壁電荷を形成した放電セルで維持放電を発生させて蛍光体層を発光させる。
【０００４】
このような動作をさせるために、プラズマディスプレイ装置は、入力した画像信号をサブフィールド毎、データ電極毎の書込みパルスに対応した画像データに変換する画像信号処理回路を備えている。
【０００５】
ところでディスプレイ装置の画像表示を左右反転させたいことがある。例えば鏡に写して見た時に正しく見える理髪店用のテレビや、車載用後方確認用カメラのディスプレイ装置等がその代表的なものである。
【０００６】
上記以外にもこのような左右反転機能は、表示画像に不具合が生じた場合に故障箇所をある程度絞り込む手段として用いることができる。すなわち表示画像を反転させた場合に不具合箇所も反転すれば、入力した画像信号自体、または画像反転を施す回路までのどこかに故障箇所が存在し、不具合箇所が反転しなければ、画像反転を施す回路以降のどこか、またはパネル自体に故障箇所が存在することが分かる。
【０００７】
このような左右反転機能を備えたディスプレイ装置として、液晶を用いたものでは、例えば特許文献１に開示されており、またプラズマディスプレイパネルを用いたものでは、例えば特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平２−２７１３８８号公報
【特許文献２】特開２００３−３２５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
近年はパネルの大画面化および高精細度化にともない、画素数が飛躍的に増加したパネルが供給されるようになってきた。このようなパネルを駆動する方法のひとつとして、画素数の少ないパネル用の既存の画像信号処理回路を複数用いて画素数の多いパネル用の画像信号処理回路を構成する方法がある。もちろん、画素数が多くかつ処理速度の速い画像信号処理回路を新たに開発することも可能ではあるが、上記のように既存の画像信号処理回路を複数用いるほうが、開発期間の短縮、コストの観点から有利である。
【００１０】
しかしながら複数の画像信号処理回路を用いて構成された画像信号処理回路は回路間の接続が複雑となり、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所の特定に時間がかかるという新たな課題が生じていた。
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、大画面、高精細度パネルを用いたプラズマディスプレイ装置であっても、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所を短時間で特定することが可能なプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、画像信号を入力しパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を発生する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、駆動回路は、パネルの画像表示領域を複数の部分領域に分割し、部分領域に表示される部分画像のそれぞれを左右反転して表示する画像信号処理回路を有する。この構成により、大画面、高精細度パネルを用いたプラズマディスプレイ装置であっても、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所を短時間で特定することが可能なプラズマディスプレイ装置を提供することができる。
【００１３】
また本発明のプラズマディスプレイ装置の画像信号処理回路は、入力した画像信号にもとづき部分領域のそれぞれに対応する画像信号である部分画像信号を生成する部分画像信号生成部と、部分画像信号のそれぞれを左右反転した部分画像信号に変換する部分画像信号反転部とを有することが望ましい。
【００１４】
また本発明のプラズマディスプレイ装置の画像信号処理回路は、入力した画像信号を左右反転した画像信号に変換する画像信号反転部をさらに有してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、大画面、高精細度パネルを用いたプラズマディスプレイ装置であっても、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所を短時間で特定することが可能なプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】同プラズマディスプレイ装置のパネルの電極配列図である。
【図３】同プラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。
【図４】同プラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図５】同プラズマディスプレイ装置の画像信号処理回路およびデータ電極駆動回路の回路ブロック図である。
【図６Ａ】同プラズマディスプレイ装置で発生した表示画像の不具合の一例を示す模式図である。
【図６Ｂ】同プラズマディスプレイ装置で部分画像信号を左右反転させた場合の表示画像の一例を示す模式図である。
【図６Ｃ】同プラズマディスプレイ装置で画像信号を左右反転させた場合の表示画像の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１８】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板１１上には、走査電極１２と維持電極１３とからなる表示電極対１４が複数形成されている。そして走査電極１２と維持電極１３とを覆うように誘電体層１５が形成され、その誘電体層１５上に保護層１６が形成されている。背面基板２１上にはデータ電極２２が複数形成され、データ電極２２を覆うように誘電体層２３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁２４が形成されている。そして、隔壁２４の側面および誘電体層２３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層２５が設けられている。
【００１９】
これら前面基板１１と背面基板２１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対１４とデータ電極２２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁２４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対１４とデータ電極２２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００２０】
図２は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長い複数本の走査電極１２および同数本の維持電極１３が配列され、列方向に長い複数本のデータ電極２２が配列されている。そして、１対の走査電極１２および維持電極１３からなる表示電極対１４と１本のデータ電極２２とが交差する位置に放電セルが形成されている。こうして複数の放電セルは、複数の画素行および複数の画素列が形成されるように行列状に配置されている。
【００２１】
本実施の形態におけるパネル１０には、２０４８本の走査電極１２および維持電極１３が配列され、１２２８８本のデータ電極２２が配列されている。したがってパネル１０には、２０４８×１２２８８＝２５１６５８２４個の放電セルが形成されている。
【００２２】
なお本実施の形態においては、データ電極２２のそれぞれは中央で上下に２分割された構成のパネルを用いた。しかし本発明はこれに限定されるものではなく、データ電極は分割されていなくてもよい。
【００２３】
次に、パネル１０を駆動する方法について説明する。本実施の形態においては、画像信号に応じた階調を表示する方法としていわゆるサブフィールド法を用いている。サブフィールド法は１フィールド期間を初期化期間、書込み期間、維持期間を有する複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う方法である。
【００２４】
図３は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。図３には３つのサブフィールドＳＦ１〜サブフィールドＳＦ３に対する駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００２５】
サブフィールドＳＦ１の初期化期間では、電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇するランプ電圧を走査電極１２に印加する。その後、維持電極１３に電圧Ｖｅを印加するとともに、電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧を走査電極１２に印加する。すると各放電セルで微弱な初期化放電が発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。
【００２６】
なお、初期化期間の動作としては、サブフィールドＳＦ２、サブフィールドＳＦ３の初期化期間に示したように、電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧を走査電極１２に印加するだけでもよい。
【００２７】
続く書込み期間では、１行目の走査電極１２に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、発光すべき放電セルに対応するデータ電極２２に電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。すると走査パルスと書込みパルスとが同時に印加された１行目の放電セルでは書込み放電が発生し、放電セルの走査電極１２上および維持電極１３上に壁電荷を蓄積する書込み動作が行われる。
【００２８】
以上の書込み動作をすべての行の放電セルで繰り返し、発光すべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させ壁電荷を形成する。
【００２９】
続く維持期間では、走査電極１２および維持電極１３に電圧Ｖｓの維持パルスを輝度重みに応じた数だけ交互に印加する。すると、書込み放電を起こした放電セルでは維持放電が起こり発光する。そして、維持期間の最後には電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇するランプ電圧を走査電極１２に印加して、壁電荷を消去する。こうして書込み放電の発生した放電セルを輝度重みに応じた輝度で発光させる維持動作が終了する。
【００３０】
続くサブフィールドの動作はサブフィールドＳＦ１の動作とほぼ同様である。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置３０は走査電極１２と維持電極１３とデータ電極２２とを有する放電セルを複数備えたパネル１０と、画像信号を入力しパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形を発生する駆動回路とを備えている。駆動回路は、画像信号処理回路３１、データ電極駆動回路３２、走査電極駆動回路３３、維持電極駆動回路３４、タイミング発生回路３５、および各回路ブロックへ電力を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００３２】
画像信号処理回路３１は、１つの画像信号処理部４０と、複数の部分画像信号処理部とを有する。本実施の形態においては８個の部分画像信号処理部５０（１）〜部分画像信号処理部５０（８）とを有する。
【００３３】
画像信号処理部４０は、入力した画像信号に後述する画像信号処理を施した後、入力した画像信号にもとづき以下に示す部分領域のそれぞれに対応する画像信号である部分画像信号を生成する。本実施の形態においては、パネル１０の画像表示領域を、データ電極２２の上下２分割に合わせて上下方向に２分割し、さらに左右方向に４分割して、合計８個の部分領域に分割している。したがって画像信号処理部４０は、画像信号処理を施した画像信号を、それぞれの部分領域に対応する８個の部分画像信号に変換している。
【００３４】
部分画像信号処理部５０（１）〜部分画像信号処理部５０（８）のそれぞれは、入力した部分画像信号に後述する画像信号処理を施した後、サブフィールド毎、放電セル毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００３５】
データ電極駆動回路３２は画像データを、サブフィールド毎に各データ電極２２に印加する書込みパルスに変換する。
【００３６】
タイミング発生回路３５は水平同期信号、垂直同期信号をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路３３はタイミング信号にもとづいて走査電極１２に印加する駆動電圧を発生する。維持電極駆動回路３４はタイミング信号にもとづいて維持電極１３に印加する駆動電圧を発生する。
【００３７】
図５は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０の画像信号処理回路３１およびデータ電極駆動回路３２の回路ブロック図である。画像信号処理回路３１の画像信号処理部４０は、画像調整部４１と、画像信号反転部４２と、部分画像信号生成部４３とを有する。画像調整部４１は、入力した画像信号にリサイズ、Ｉ／Ｐ変換等の画像信号処理を施す。
【００３８】
画像信号反転部４２はラインメモリを有し、必要に応じて、ラインメモリに記憶された画像信号の読み出し順序を反転することで画像信号に左右反転処理を施す。このようにして画像信号反転部４２は、入力した画像信号を、左右反転した画像信号に変換する。
【００３９】
部分画像信号生成部４３はフィールドメモリを有し、フィールドメモリに記憶された画像信号を、画像表示領域を８分割した部分領域のそれぞれに対応して読み出すことにより、８個の部分画像信号を発生する。このようにして部分画像信号生成部４３は入力した画像信号にもとづき部分領域のそれぞれに対応する画像信号である部分画像信号を生成する。
【００４０】
画像信号処理回路３１の部分画像信号処理部５０のそれぞれは、部分画像調整部５１と、部分画像信号反転部５２と、ＳＦ変換部５３とを有する。部分画像調整部５１は、入力した部分画像信号に誤差拡散処理、偽輪郭補正等の画像信号処理を施す。
【００４１】
部分画像信号反転部５２はラインメモリを有し、必要に応じて、ラインメモリに記憶された部分画像信号の読み出し順序を反転することで、部分画像信号に左右反転処理を施す。このようにして部分画像信号反転部５２は部分画像信号のそれぞれを左右反転した部分画像信号に変換する。
【００４２】
ＳＦ変換部５３は、入力した部分画像信号を、サブフィールド毎、放電セル毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００４３】
なお本実施の形態においては、部分画像信号処理部５０のそれぞれは画素数の少ないパネルを駆動するために用いられる既存の画像信号処理回路を搭載した回路基板を用いている。そのため本実施の形態における画像信号処理回路３１は、画像信号処理部４０を搭載した１枚の回路基板と部分画像信号処理部５０（１）〜部分画像信号処理部５０（８）のそれぞれを搭載した８枚の回路基板との合計９枚の回路基板で構成されている。
【００４４】
データ電極駆動回路３２は、部分画像信号処理部５０（１）〜部分画像信号処理部５０（８）のそれぞれから出力される画像データを、各データ電極２２に印加する書込みパルスに変換する。本実施の形態においてはデータ電極駆動回路３２はデータ電極３８４本分の出力を備えたデータドライバ集積回路６０（以下、「データドライバ６０」と略称する）を３２個用いて構成されている。上述したようにパネル１０の画像表示領域を左右方向に４分割しているので、１つの部分領域のデータ電極の数は３０７２本であり、１つの部分領域に対応するデータドライバ６０の数は８個である。
【００４５】
このようにして画像信号処理回路３１は、必要に応じてパネル１０の画像表示領域に表示される画像を左右反転して表示し、さらにパネル１０の画像表示領域を複数の部分領域に分割し、部分領域に表示される部分画像のそれぞれを必要に応じて左右反転して表示する。
【００４６】
次にこのように構成されたプラズマディスプレイ装置３０において、表示画像に不具合が発生した場合について説明する。図６Ａは、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０で発生した表示画像の不具合の一例を示す模式図であり、ここでは表示画像の左下に「Ａ」で示した黒色の不具合が発生した例を示している。また図６Ｂは、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０で部分画像信号を左右反転させた場合の表示画像の一例を示す模式図であり、図６Ｃは、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置３０で画像信号を左右反転させた場合の表示画像の一例を示す模式図である。
【００４７】
例えばプラズマディスプレイ装置の製造工場の検査工程で図６Ａに示したような不具合が発見されたとすると、検査員は、まず部分画像信号処理部５０（１）〜部分画像信号処理部５０（８）のそれぞれの部分画像信号反転部５２を動作させて、部分画像信号のそれぞれを左右反転させる。このとき不具合が発生している場所が変化しない、すなわち図６Ｂの「Ａ」で示した位置に不具合が発生している場合には、故障箇所は対応する部分画像信号処理部の部分画像信号反転部５２以降であることが分かる。すなわち、部分画像信号反転部５２、ＳＦ変換部５３、対応するデータドライバ６０、パネル１０の対応する領域、またはそれらの接続部分である。故障箇所の一例として例えば、データドライバが故障した場合にこのような不具合が発生する。また不具合が発生している場所が図６Ｂの「Ｂ」で示した位置に変化した場合には、故障箇所は対応する部分画像信号処理部５０の部分画像信号反転部５２以前であることが分かる。
【００４８】
不具合が発生している場所が「Ｂ」で示した位置に変化した場合には、検査員は表示画像を一旦もとに戻した後、今度は画像信号処理部４０の画像信号反転部４２を動作させて、画像信号のそれぞれを左右反転させる。このとき不具合が発生している場所が変化しない、すなわち図６Ｃの「Ａ」で示した位置に不具合が発生している場合には、故障箇所は画像信号処理部４０の画像信号反転部４２以降であることが分かる。すなわち、画像信号反転部４２、部分画像信号生成部４３、部分画像信号処理部５０の部分画像調整部５１、部分画像信号反転部５２、またはそれらの接続部分である。一例として例えば、メモリの書込みや読込みエラーが発生した場合にこのような不具合が発生する。
【００４９】
また不具合が発生している場所が図６Ｃの「Ｃ」で示した位置に変化した場合には、故障箇所は画像信号処理部４０の画像信号反転部４２以前であることが分かる。すなわち、画像信号処理部４０の画像調整部４１、画像信号反転部４２、それらの接続部分、または入力した画像信号そのものである。一例として例えば、入力の映像信号に周期的ノイズが重畳した場合にこのような不具合が発生する。
【００５０】
このようにして表示画像に不具合が発生した場合、部分画像信号のそれぞれを左右反転させた場合の不具合の発生箇所、画像信号を左右反転させた場合の不具合の発生箇所を調べることにより、容易に故障箇所を絞り込むことができる。そして検査員は、画像信号処理回路３１の画像信号処理部４０が搭載された回路基板、部分画像信号処理部５０が搭載された８枚の回路基板、およびデータ電極駆動回路３２のデータドライバ６０が搭載された回路基板の内の該当する回路基板を交換することにより、短時間でプラズマディスプレイ装置３０を修復することができる。
【００５１】
なお上述の説明では、図６Ａに示したように、表示画像の中の１箇所にだけ不具合が発生した例について説明した。しかし実際には複数個所で同時に不具合が発生する場合がある。このような場合であってもそれぞれの不具合について独立に故障箇所を絞り込むことができるので、複数個所で不具合が発生した場合であっても短時間でプラズマディスプレイ装置３０を修復することができる。
【００５２】
また本実施の形態においては、パネル１０の画像表示領域を、データ電極２２の上下２分割に合わせて上下方向に２分割し、さらに左右方向に４分割して、合計８個の部分領域に分割した例について説明した。しかし本発明は上記の分割に限定されるものではなく、パネルの仕様、画像信号処理回路の構成等にもとづく任意の分割に適用することができる。
【００５３】
また本実施の形態においては、部分画像信号の左右反転機能に加えて、画像信号の左右反転機能も有するとして説明したが、部分画像信号の左右反転機能にのみを有する構成であっても、故障箇所をある程度絞り込むことができるので有用である。
【００５４】
なお、実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、大画面、高精細度パネルを用いたプラズマディスプレイ装置であっても、表示画像に不具合が生じた場合の故障箇所を短時間で特定することができ、プラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    パネル
１２    走査電極
１３    維持電極
１４    表示電極対
２２    データ電極
３０    プラズマディスプレイ装置
３１    画像信号処理回路
３２    データ電極駆動回路
３３    走査電極駆動回路
３４    維持電極駆動回路
３５    タイミング発生回路
４０    画像信号処理部
４１    画像調整部
４２    画像信号反転部
４３    部分画像信号生成部
５０    部分画像信号処理部
５１    部分画像調整部
５２    部分画像信号反転部
５３    ＳＦ変換部
６０    データドライバ
【図１】
2012093598.tif 000003
【図２】
2012093598.tif 000004
【図３】
2012093598.tif 000005
【図４】
2012093598.tif 000006
【図５】
2012093598.tif 000007
【図６Ａ】
2012093598.tif 000008
【図６Ｂ】
2012093598.tif 000009
【図６Ｃ】
2012093598.tif 000010