(57)【要約】【課題】熱や吸湿による導光板の伸縮や反り、および、振動等による導光板の変形に起因する光の利用効率の低下を防止し、かつ、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を実現できる面状照明装置を提供する。【解決手段】複数の光源ユニットが、導光シートの光入射面の延在方向に配列されており、光源ユニットの支持部材の表面と、導光シートの光出射面および背面の少なくとも一方の光入射面側の端部とが密着して固定される構成とすることで上記課題を解決する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の光出射面、前記光出射面の端辺側に設けられ前記光出射面に平行な方向に進行する光を入射する少なくとも１つの光入射面、および、前記光出射面の反対側の面である背面を有する導光シートと、
前記光入射面に対面して配置された光源、および、前記光源を支持する支持部材を有する複数の光源ユニットとを有し、
前記光源ユニットは、前記光入射面の延在方向に配列されており、
前記光源ユニットの前記支持部材の表面と、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側の端部とが密着して固定されることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記光源ユニットの前記支持部材の表面と、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側の端部とを接着して固定する請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記光源ユニットの前記支持部材が、前記導光シートを、前記導光シートの前記光出射面側および前記背面側から挾持して固定する請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側端部に反射素材を配置した請求項１〜３のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記反射素材が、前記光入射面の延在方向に配列した複数の反射フィルムであり、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側端部に接着して配置した請求項４に記載の面状照明装置。
【請求項６】
前記反射フィルムは、前記光源ユニットの前記支持部材と、前記導光シートとの間に、接着され配置されている請求項５に記載の面状照明装置。
【請求項７】
前記反射フィルムは、隣接する反射フィルムと一部が重なり合うように配置されている請求項５または６に記載の面状照明装置。
【請求項８】
前記光源は、前記光入射面に対向して、前記光入射面の延在方向に配列された複数の点光源からなる請求項１〜７のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項９】
前記導光シートは、前記光出射面に垂直な方向の厚さが１ｍｍ以下のフィルム状のものである請求項１〜８のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１０】
前記光源ユニットと、隣接する光源ユニットとを連結する、弾性を有する連結部材を備える請求項１〜９のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１１】
前記導光シートは、その表面を光学的に透明なハードコート素材で覆われている請求項１〜１０のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１２】
前記ハードコート素材は、その屈折率が１．４３〜１．６５である請求項１１に記載の面状照明装置。
【請求項１３】
前記光源ユニットの、前記導光シートの前記光入射面の延在方向の幅は、１０〜２００ｍｍである請求項１〜１２のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１４】
前記光源ユニットの、前記導光シートの前記光入射面に垂直な方向の幅は、１０〜２０ｍｍである請求項１〜１３のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１５】
前記導光シートは、前記導光シート、前記光源ユニットおよび前記反射フィルムを収納する筐体に、所定の固定位置から垂下されて保持されている請求項１〜１４のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１６】
前記光入射面が、前記光出射面の対向する２つの端辺側に設けられ、複数の前記光源ユニットが、２つの前記光入射面に対して前記光源がそれぞれ対面するように配列されている請求項１〜１５のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１７】
前記光入射面が、前記光出射面の１つの端辺側に設けられ、前記光源ユニットが、１つの前記光入射面に対して前記光源が対面するように配列されている請求項１〜１５のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１８】
前記導光シートの厚さが、前記光入射面から離間するにしたがって、漸次、厚くなる請求項１〜１７のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１９】
前記導光シートの厚さが、前記光入射面から離間するにしたがって、漸次、薄くなる請求項１〜１７のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項２０】
前記背面が、前記光出射面に平行な平面である請求項１〜１７のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項２１】
前記導光シートに、光散乱体を混錬分散させた請求項１〜２０のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項２２】
前記導光シートは、前記光散乱体の粒子濃度が異なる複数の層からなる請求項２１に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源から射出された光が入射して内部を伝播し、散乱して光射出面から射出する導光板と、この導光板と光源とを有する屋内外を照明する面状照明装置、もしくは液晶表示装置の液晶パネルを照明するバックライトや、広告パネルや広告塔や看板などのバックライトとして用いられる面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置には、液晶表示パネルの裏面側から光を照射し、液晶表示パネルを照明するバックライトユニットが用いられている。バックライトユニットは、照明用の光源が発する光を拡散して液晶表示パネルを照射する導光板、導光板から出射される光を均一化するプリズムシートや拡散シートなどの部品を用いて構成される。
【０００３】
現在、大型の液晶テレビのバックライトユニットは、照明用の光源の直上に導光板を配置した、いわゆる直下型と呼ばれる方式が主流である。この方式では、光源である冷陰極管を液晶表示パネルの背面に複数本配置し、内部を白色の反射面として均一な光量分布と必要な輝度を確保している。
しかしながら、直下型のバックライトユニットでは、光量分布を均一にするために、液晶表示パネルに対して垂直方向の厚みが３０ｍｍ程度必要であり、これ以上の薄型化が困難である。
【０００４】
これに対し、薄型化が可能なバックライトユニットとしては、照明用の光源から出射され、入射した光を、所定方向に導き、光が入射された面とは異なる面である光出射面から出射させる導光板を用いるバックライトユニットがある。
このような、導光板を用いたバックライトユニットとしては、透明樹脂に光を散乱させるための散乱粒子を混入させた、側面から光を入射し、表面から光を出射する板状の導光板を用いる方式のバックライトユニットが提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、少なくとも１つの光入射面領域および少なくとも１つの光取出面領域を有する光散乱導光体と前記光入射面領域から光入射を行う為の光源手段とを備え、前記光散乱導光体は前記光入射面から遠ざかるにつれて厚みを減ずる傾向を持った領域を有していることを特徴とする光散乱導光光源装置が記載されている。
また、特許文献２には、光散乱導光体と、光散乱導光体の光取出面側に配置されたプリズムシートと、光散乱導光体の裏面側に配置された反射体とを備えた面光源装置が記載されている。また、特許文献３には、プリズム列状の繰り返し起伏を有する光入射面と、光拡散性を与えられた光出射面とを備えた板状の光学材料からなる光出射方向修正素子を備えた液晶ディスプレイが記載され、特許文献４には、内部に散乱能を与えられた光散乱導光体と、前記光散乱導光体の端面部から光供給を行う光供給手段とを備えた光源装置が記載されている。
【０００６】
また、導光板としては、上記以外にも中間部の厚みが入射側の端部および対向側の端部の厚みに比べ大きく形成されている導光板、入光部から離れるにしたがって厚みが厚くなる方向に傾斜した反射面を有する導光板、表面部と裏面部との間の距離が入射部で最小になり、入射部から最大離距離において厚さが最大になるような形状を有する形状の導光板も提案されている（例えば、特許文献５から８参照）。
【０００７】
また、側面から光を入射し、表面から光を出射する板状の導光板を用いる方式の導光板ユニットにおいて、光量分布を均一にするために、特許文献９には、光源を収容した長尺状の導光板保持部材が光散乱体を含有する導光板の端部を保持する導光板ユニットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平７−３６０３７号公報
【特許文献２】特開平８−２４８２３３号公報
【特許文献３】特開平８−２７１７３９号公報
【特許文献４】特開平１１−１５３９６３号公報
【特許文献５】特開２００３−９０９１９号公報
【特許文献６】特開２００４−１７１９４８号公報
【特許文献７】特開２００５−１０８６７６号公報
【特許文献８】特開２００５−３０２３２２号公報
【特許文献９】特開２００７−２５０２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述のように、液晶表示装置の大型化に伴い、バックライトユニットにも、より、大型化および薄型軽量化が要求されるようになっている。そのため、上述のように光を散乱させる散乱粒子を混入させ、光入射面に入射した光を光が入射した方向とは異なる方向に導き、光出射面から出射する導光板を用いるバックライトユニットが各種提案されている。このように導光板の側面に光源を配置することで、導光板の背面に光源を配置したバックライトユニットに比べ、薄型軽量化を実現できる。
しかしながら、大型の液晶テレビなどの大型ディスプレイにおいては、さらなる薄型化も求められるようになってきている。さらには、薄型化に加えて、導光板をフレキシブルに、つまり、柔軟性を持たせて、導光板の表面を種々の曲面に形成することで、液晶ディスプレイのみならず、電飾や一般照明としても利用が可能な面状照明装置が求められている。また、薄型でフレキシブルな照明装置として、有機ＥＬや無機ＥＬを用いたものが各種提案されているが、有機ＥＬや無機ＥＬを用いた装置は、大型化が困難である。
【００１０】
ところで、導光板は熱や湿気により伸縮や反りを生じるので、光源と導光板の光入射面との位置や距離が変動して光の利用効率が低下するという問題が発生する。これに対して、例えば、特許文献９のように、導光板の伸縮や反りに追従する機構により、光源と導光板の光入射面との位置を保持する機構が各種提案されているが、機械的な機構では、薄型化した場合、機械的な機構の強度が不足するため、薄型化が困難である。
また、大型および薄型の導光板では熱や湿気による伸縮や反りが大きくなるため、光源の位置ズレや光源距離の変動が大きくなり、光の利用効率の低下の影響も大きくなってしまう。特に、薄型の場合は、光源と導光板の光入射面との位置がずれやすくなり、光の利用効率が低下してしまう。
さらに、導光板をフレキシブルとした場合も、導光板を変形させた際や、あるいは、振動等により導光板が変形しやすくなるため、光源と導光板の光入射面との位置がずれやすくなるので光の利用効率が低下してしまう。
また、薄型化のため、導光板をシート状にまで薄型すると、大型のサイズでは、入射した光が導光板の奥まで届かず、その結果、均一な照明を実現できなくなる。
【００１１】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、大型で薄型、かつ、フレキシブルな導光板を用いる面状照明装置であっても、熱や吸湿による導光板の伸縮や反りが生じたり、振動等により導光板が変形したりしても、導光板の光入射部と、光源となるＬＥＤ等との距離および位置関係を適正に保つことができ、これにより、熱や吸湿による導光板の伸縮や反り、および、振動等による導光板の変形に起因する光の利用効率の低下を防止し、かつ、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を実現できる面状照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、矩形状の光出射面、前記光出射面の端辺側に設けられ前記光出射面に平行な方向に進行する光を入射する少なくとも１つの光入射面、および、前記光出射面の反対側の面である背面を有する導光シートと、前記光入射面に対向して配置された光源、および、前記光源を支持する支持部材を有する複数の光源ユニットとを有し、前記光源ユニットは、前記光入射面の延在方向に配列されており、前記光源ユニットの前記支持部材の表面と、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側の端部とが密着して固定されることを特徴とする面状照明装置を提供するものである。
【００１３】
ここで、前記光源ユニットの前記支持部材の表面と、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくとも一方の前記光入射面側の端部とを接着して固定することが好ましい。
あるいは、前記光源ユニットの前記支持部材が、前記導光シートを、前記導光シートの前記光出射面側および前記背面側から挾持して固定することが好ましい。
ここで、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくともいずれか一方の前記光入射面側端部に反射素材を配置することが好ましい。
また、前記反射素材が、前記光入射面の延在方向に配列した複数の反射フィルムであり、前記導光シートの前記光出射面および前記背面の少なくともいずれか一方の前記光入射面側端部に接着して配置することが好ましい。
また、前記反射フィルムは、前記光源ユニットの前記支持部材と、前記導光シートとの間に、接着され配置されていることが好ましい。
また、前記反射フィルムは、隣接する反射フィルムと一部が重なり合うように配置されていることが好ましい。
【００１４】
また、前記光源は、前記光入射面に対向して、前記光入射面の延在方向に配列された複数の点光源からなることが好ましい。
また、前記導光シートは、前記光出射面に垂直な方向の厚さが１ｍｍ以下のフィルム状のものであることが好ましい。
また、前記光源ユニットと、隣接する光源ユニットとを連結する、弾性を有する連結部材を備えることが好ましい。
また、前記導光シートは、その表面を光学的に透明なハードコート素材で覆われていることが好ましい。
さらに、前記ハードコート素材は、その屈折率が１．４３〜１．６５であることが好ましい。
【００１５】
ここで、前記光源ユニットの、前記導光シートの前記光入射面の延在方向の幅は、１０〜２００ｍｍであることが好ましい。
また、前記光源ユニットの、前記導光シートの前記光入射面に垂直な方向の幅は、１０〜２０ｍｍであることが好ましい。
【００１６】
また、前記導光シートは、前記導光シート、前記光源ユニットおよび前記反射フィルムを収納する筐体に、所定の固定位置から垂下されて保持されていることが好ましい。
また、前記光入射面が、前記光出射面の対向する２つの端辺側に設けられ、複数の前記光源ユニットが、２つの前記光入射面に対して前記光源がそれぞれ対面するように配列されていることが好ましい。
あるいは、前記光入射面が、前記光出射面の１つの端辺側に設けられ、前記光源ユニットが、１つの前記光入射面に対して前記光源と対面するように配列されていることが好ましい。
光源ユニットを２つの光入射面に配置するか、１つの光入射面に配置するかは装置に求められる性能やコスト等に応じて選択すればよい。光源ユニットを２つの光入射面に配置することにより、光量や照度分布をより好適にすることができる。一方、光源ユニットを１つの光入射面に配置する構成とすることにより、光源の数を減らすことができ、コストを低減することができる。
また、前記導光シートの厚さが、前記光入射面から離間するにしたがって、漸次、厚くなることが好ましい。
あるいは、前記導光シートの厚さが、前記光入射面から離間するにしたがって、漸次、薄くなることが好ましい。
導光シートの形状は、装置に求められる性能等に応じて選択すればよい。
あるいは、前記背面が、前記光出射面に平行な平面であることが好ましい。
【００１７】
また、前記導光シートに、光散乱体を混錬分散させることが好ましい。
さらに、前記導光シートは、前記光散乱体の粒子濃度が異なる複数の層からなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、大型で薄型、かつ、フレキシブルな導光板を用いる場合でも、導光板の光入射面と光源との距離および位置関係を適正に保つことができ、熱や吸湿による導光板の伸縮や反り、および、振動等による導光板の変形に起因する光の利用効率の低下を防止し、かつ、均一な照明を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の面状照明装置を備える液晶表示装置の一実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す液晶表示装置のII−II線断面図である。
【図３】（Ａ）は、図２に示した面状照明装置の光源および導光板を示す部分省略平面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図３に示す導光板の形状を示す概略斜視図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、導光シートの他の一例を模式的に示す断面図である。
【図６】図２に示す面状照明装置の光源の概略構成を示す斜視図である。
【図７】図３（Ａ）に示すバックライトユニットの一部を示す概略斜視図である。
【図８】バックライトユニットの他の一例の一部を模式的に示す断面図である。
【図９】バックライトユニットの他の一例の一部を模式的に示す断面図である。
【図１０】（Ａ）は、バックライトユニットの他の一例の一部を模式的に示す平面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る面状照明装置を、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、以下に詳細に説明する。
図１は、本発明に係る面状照明装置を備える液晶表示装置の概略を示す斜視図であり、図２は、図１に示した液晶表示装置のII−II線断面図である。
また、図３（Ａ）は、図２に示した面状照明装置（以下「バックライトユニット」ともいう。）のIII−III線矢視図であり、図３（Ｂ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２１】
液晶表示装置１０は、バックライトユニット２０と、そのバックライトユニット２０の光出射面側に配置される液晶表示パネル１２と、液晶表示パネル１２を駆動する駆動ユニット１４とを有する。なお、図１においては、バックライトユニットの構成を示すため、液晶表示パネル１２の一部の図示を省略している。
【００２２】
液晶表示パネル１２は、予め特定の方向に配列してある液晶分子に、部分的に電界を印加してこの分子の配列を変え、液晶セル内に生じた屈折率の変化を利用して、液晶表示パネル１２の表面上に文字、図形、画像などを表示する。
駆動ユニット１４は、液晶表示パネル１２内の透明電極に電圧をかけ、液晶分子の向きを変えて液晶表示パネル１２を透過する光の透過率を制御する。
【００２３】
バックライトユニット２０は、液晶表示パネル１２の背面から、液晶表示パネル１２の全面に光を照射する照明装置であり、液晶表示パネル１２の画像表示面と略同一形状の光出射面２４ａを有する。
【００２４】
本実施形態におけるバックライトユニット２０は、図１、図２、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、複数のＬＥＤアレイ２８、導光シート３０、光学部材ユニット３２、反射フィルム３４、複数の上部誘導反射フィルム３６および複数の下部誘導反射フィルム３８を有する照明装置本体２４と、下部筐体４２、上部筐体４４、上部スペーサ７２および下部スペーサ７４を有する筐体２６と、摺動部材７６、第１固定部材７８、第２固定部材８０、固定ピン８２および８４を有する固定手段２２とを備える。また、図１に示すように筐体２６の下部筐体４２の裏側には、ＬＥＤアレイ２８に電力を供給する複数の電源を収納する電源収納部４９が取り付けられている。
以下、バックライトユニット２０を構成する各構成部品について説明する。
【００２５】
照明装置本体２４は、光を出射するＬＥＤアレイ２８と、ＬＥＤアレイ２８から出射された光を面状の光として出射する導光シート３０と、導光シート３０から出射された光を、散乱や拡散させてよりムラのない光とする光学部材ユニット３２と、ＬＥＤアレイ２８から出射された光を導光シート３０内に効率よく入射させるための上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８とを有する。
【００２６】
まず、導光シート３０について説明する。
図４は、導光シートの形状を示す概略斜視図である。
導光シート３０は、厚さ１ｍｍ以下のフィルム状の部材であり、図２、図３および図４に示すように、長方形形状の光出射面３０ａと、この光出射面３０ａの長辺側の両端面に、光出射面３０ａに対してほぼ垂直に形成された２つの光入射面（第１光入射面３０ｄと第２光入射面３０ｅ）と、光出射面３０ａの反対側、つまり、導光シート３０の背面側に位置し、光出射面３０ａの短辺の中心を結ぶ２等分線α（図１、図３参照）を中心軸として互いに対称で、光出射面３０ａに対して所定の角度で傾斜する２つの傾斜面（第１傾斜面３０ｂと第２傾斜面３０ｃ）とを有している。また、２つの傾斜面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃ）は、曲率半径Ｒの湾曲部３０ｈにより滑らかに接続されている。
つまり、導光シート３０は、第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅから中央に向かうに従って厚さが厚くなっており、中央部の２等分線αに対応する部分で最も厚く、両端部の２つの光入射面（第１光入射面３０ｄと第２光入射面３０ｅ）で最も薄くなっている。
【００２７】
導光シート３０は、透明樹脂に、光を散乱させるための散乱粒子が混錬分散されて形成されている。導光シート３０に用いられる透明樹脂の材料としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ベンジルメタクリレート、ＭＳ樹脂、あるいはＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）のような光学的に透明な樹脂が挙げられる。導光シート３０に混錬分散させる散乱粒子としては、トスパール（商標）などのシリコーン粒子、シリカ粒子、ジルコニア粒子、誘電体ポリマ粒子などの微粒子を用いることができる。
【００２８】
ここで、導光シート３０は、光出射面３０ａ側の第１層６０と、湾曲部３０ｈ側の第３層６４と、第１層６０と第３層６４との間の第２層６２とに分かれた３層構造で形成されている。
具体的には、光出射面３０ａと、第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅの光出射面３０ａ側の一部と、端部が第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅに含まれる面とで囲まれた断面が長方形となる領域が第１層６０となる。
次に、第１層と隣接する層であり、端部が第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅに含まれる面と、第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅの背面側の一部と、第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃと、第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃの湾曲部３０ｈ側の端部を結んだ面とで囲まれた断面が長方形と台形とを合わせた形状となる領域が第２層６２となる。
そして、第２層と隣接する層であり、第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃの湾曲部３０ｈ側の端部を結んだ面と、湾曲部３０ｈとで囲まれた断面が弓形となる領域が第３層６４となる。
つまり、端部が第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅに含まれる面を、第１層６０と第２層６２との境界面Ｚとし、第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃの湾曲部３０ｈ側の端部を結んだ面を、第２層６２と第３層６４との境界面Ｙとして、光出射面３０ａ側から順に、第１層６０、第２層６２および第３層６４となる。
【００２９】
ここで、導光シート３０は、境界面Ｚおよび境界面Ｙで第１層６０と第２層６２と第３層６４とに分かれているが、第１層６０と第２層６２と第３層６４とは、粒子濃度が異なるのみで、同じ透明樹脂に同じ散乱粒子を分散させた構成であり、構造上は一体となっている。つまり、導光シート３０は、境界面Ｚおよび境界面Ｙを基準として分けた場合、それぞれの領域の粒子濃度は異なるが、境界面Ｚおよび境界面Ｙは、仮想的な線であり、第１層６０、第２層６２および第３層６４は一体となっている。
この第１層６０の散乱粒子の粒子濃度をＮｐ１とし、第２層６２の散乱粒子の粒子濃度をＮｐ２とし、第３層の散乱粒子の粒子濃度をＮｐ３とすると、Ｎｐ１とＮｐ２とＮｐ３との関係は、Ｎｐ１＜Ｎｐ２＜Ｎｐ３となる。つまり、導光シート３０は、光出射面３０ａ側の層よりも、湾曲部３０ｈ（背面）側の層の方が散乱粒子の粒子濃度が高い。
導光シート３０の内部の領域ごとに異なる粒子濃度で散乱粒子を含有させることによって、中高で輝度むら及び照度むらの少ない照明光を光出射面３０ａから出射することができる。このような導光シート３０の作製方法としては、１層目となる、散乱粒子を含有するベースフィルムを押し出し成型法等で作製し、作製したベースフィルム上に、散乱粒子を分散させたモノマー樹脂液体（透明樹脂の液体）を塗布した後、紫外線や可視光を照射して、モノマー樹脂液体を硬化させることで、所望の粒子濃度の２層目、３層目を作製して、フィルム状の導光シートとする方法のほか、３層押し出し成形法等がある。
【００３０】
このように、導光シート３０を光入射面（３０ｄ、３０ｅ）から離れるに従って厚くなる形状とし、導光シート３０内の粒子濃度を第１層６０と第２層６２と第３層６４とで３つに分け、光出射面３０ａ側の第１層６０の粒子濃度を第２層６２の粒子濃度より低濃度とし、湾曲部３０ｈ（背面）側の第３層６４の粒子濃度を第２層６２の粒子濃度より高濃度とすることで、光入射面３０ｄ、３０ｅから離間するにしたがって（２つの光入射面の中心に向って）、次第に、散乱粒子の合成粒子濃度が高くなるので、光入射面３０ｄ、３０ｅから離間するにしたがって、散乱粒子の作用によって光出射面３０ａに向けて反射される光が増加し、その結果、１種類の濃度の導光シート（つまり、全体の濃度が均一な導光シート）の場合に比べて、好適な割合で照度分布を均一にすることができる。すなわち、奥行き方向に散乱粒子の濃度分布を付与した平板導光シートと類似の効果を発現することができ、しかも、背面の形状を調整することで、輝度分布（散乱粒子の濃度分布）も任意に設定することができ、かつ、光の利用効率を最大限に向上できる。
また、導光シートを３層とすることにより、導光シートを薄型化、フレキシブル化した場合でも照度分布を均一化することができ、光の利用効率を向上することができる。
【００３１】
なお、本発明において、合成粒子濃度とは、光入射面から他の入射面に向けて離間した或る位置において、光出射面と垂直方向に加算（合成）した散乱粒子量を用いて、導光シートを光入射面の厚みの平板と見なした際における散乱粒子の濃度である。すなわち、光入射面から離間した或る位置において、該導光シートを光入射面の厚みの平板導光シートとみなした場合に、光出射面と垂直方向に加算した散乱粒子の単位体積あたりの数量または、母材に対する重量百分率である。
【００３２】
また、導光シートを厚さ１ｍｍ以下のフィルム状の部材とすることで、導光シートをフレキシブルにすること、つまり、柔軟性のある導光シートとすることができ、導光シートを種々の形状に変形させることが可能となり、導光シートの表面を種々の曲面に形成することができる。
導光シートをフレキシブルにすることにより、この導光シートを用いた面状照明装置を、例えば、電飾（イルミネーション）や照明として用いる場合に、曲率を持つ壁にも装着することが可能となり、面状照明装置をより多くの種類、より広い使用範囲の電飾や照明等に利用することができる。
なお、導光シートを曲面に形成して利用する場合には、筐体は曲面に対応して形成されており、曲面に形成された導光シートを収容し、支持する。
【００３３】
ここで、本実施形態では、導光シートの背面が２つの傾斜面からなる逆楔形の形状としたが、本発明は、これに限定はされず、背面を曲面や、平面（つまり、平板形状の導光シート）としてもよく、あるいは、これらを組み合わせた形状としてもよい。また、背面が、光入射面から離れるにしたがって、光出射面に近づく方向に傾斜した楔形の形状であってもよい。
導光シートの背面の形状は、面状照明装置に求められる性能や使用目的等に応じて、適宜、選択すればよい。例えば、導光シートの中央部の輝度を高くしたい場合には、導光シートの中央に向かうに従って、光出射面に近づく方向に傾斜した背面形状が好適である。また、導光シート全体で均一な、平坦な輝度分布とする場合には、導光シートの中央に向かうに従って、光出射面から離れる方向に傾斜した背面形状が好適である。
【００３４】
また、本実施例においては、光出射面３０ａは矩形状の平面としたが、本発明はこれに限定はされず、光出射面は、光入射面から離れるに従って背面に近づく凹面であってもよい。光出射面を凹面とすることで、導光シートが伸縮した場合に、導光シートが光出射面側に反って液晶表示装置と接触することを低減することができる。また、導光シートを中央に向かうに従って薄くなる形状とすることにより、中央部の輝度を高くすることができる。
【００３５】
また、散乱粒子の粒子濃度が異なる３つの層からなる導光シートとしたが、本発明は、これに限定はされず、２層または４層以上の多層の導光シートとしてもよく、あるいは、散乱粒子の粒子濃度が全体で均一な導光シートとしてもよい。導光シートを粒子濃度が異なる複数の層により構成する際には、光入射面から離れるに従って、合成粒子濃度が高くなるように、各層の粒子濃度を調整することが好ましい。光入射面から離れるに従って、合成粒子濃度を高くすることにより、光入射面から入射した光を、導光シートの奥まで導光することができるので、光出射面から出射される光を均一にすることができる。
【００３６】
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ本発明に用いられる導光シートの他の一例を示す概略断面図である。
図５（Ａ）に示す導光シート１１０は、図３に示す導光シート３０を散乱粒子の粒子濃度が異なる２つの層からなる導光シートとした以外は、導光シート３０と同じ構成を有するので同じ部位には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
導光シート１１０は、光出射面３０ａ側の第１層１１２と、第１層１１２よりも散乱粒子の濃度が高い背面（第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃ）側の第２層１１４とからなる２層構造で形成されている。具体的には、第１層１１２と第２層１１４との境界面Ｚが、その対向する２辺がそれぞれ第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅに含まれる位置に形成され、かつ、光出射面３０ａに平行に形成されている。つまり、導光シート１１０は、境界面Ｚを境にして、光出射面３０ａおよび光入射面（第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅ）の一部を形成する矩形状の第１層１１２と、光入射面の一部と、傾斜面とを形成し、第１層１１２よりも粒子濃度が高い第２層１１４とからなる。
このように、導光シートを散乱粒子の粒子濃度が異なる２つの層により構成することによっても、中高で輝度むら及び照度むらの少ない照明光を光出射面３０ａから出射することができ、光の利用効率を向上させることができる。
【００３７】
図５（Ｂ）に示す導光シート１２０は、図３に示す導光シート３０の背面を平面とし、散乱粒子の粒子濃度が異なる２つの層からなる導光シートとした以外は、導光シート３０と同じ構成を有するので同じ部位には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
導光シート１２０は、平板形状で、内部が粒子濃度の異なる２つの層からなる導光シートである。すなわち、導光シート１２０は、背面１２０ｂが、光出射面３０ａに平行で平坦な平面で形成されている。また、導光シート１２０の内部は、光入射面（３０ｄおよび３０ｅ）の背面１２０ｂ側の端部から、導光シート１２０の中央に向かうに従って、背面１２０ｂから離れる形状の曲面、すなわち、導光シート１２０の中央に向かうに従って、光出射面３０ａに近づく形状の曲面を境界面Ｙとして、光出射面３０ａ側の第１層１２２と、背面１２０ｂ側の第２層１２４とで構成されている。つまり、光出射面３０ａ側の第１層１２２は、導光シート１２０の中央に向かうに従って薄くなる形状であり、背面１２０ｂ側の第２層１２４は、導光シート１２０の中央に向かうに従って厚くなる形状である。また、第１層１２２よりも、第２層１２４の粒子濃度が高くなるように、散乱粒子が分散されている。
このように、導光シートを平板形状とすることで、厚さが１ｍｍ以下のフィルム状の導光シートとした場合であっても、光入射面の面積を大きくすることができ、光の入射効率を向上させることができる。また、導光シートの内部を散乱粒子の粒子濃度が異なる２つの層で構成し、導光板の中央に向かうに従って、粒子濃度が高い第２層の厚さが厚くなるようにすることにより、導光シートの形状を平板とした場合であっても、中高な輝度分布を実現できる。
【００３８】
図５（Ｃ）に示す導光シート１４０は、図５（Ｂ）に示す導光シート１２０の光出射面を凹面とした以外は、導光シート１２０と同じ構成を有するので同じ部位には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
導光シート１４０は、光出射面が凹面で形成され、その内部が粒子濃度の異なる２つの層からなる導光シートである。すなわち、導光シート１４０の光出射面１４０ａは、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）から離れるに従って、背面１２０ｂに近づくように湾曲した凹面で形成されている。また、導光シート１４０の内部は、導光シート１４０の中央に向かうに従って、光出射面１４０ａに近づく形状の曲面である境界面Ｙを境に光出射面１４０ａ側の第１層１４２と、背面１２０ｂ側の第２層１２４とで構成されている。つまり、光出射面側の第１層１４２は、導光シート１４０の中央に向かうに従って薄くなる形状である。また、第１層１４２の粒子濃度は、第２層１２４の粒子濃度よりも低い。
このように、導光シートの光出射面を凹面とすることにより、出射光の導光シート中央での輝度を高くすることができる。また、導光シートが熱等によって伸縮した場合であっても、光出射面側に反ることを低減し、導光シートが液晶表示装置と接触することを防止することができる。
【００３９】
また、本実施例では、厚さ１ｍｍ以下のフィルム状の導光シートを用いたが、本発明の導光シートの厚さには、特に限定はなく、厚さ数ｍｍの導光シートであってもよい。
【００４０】
また、導光シート３０の表面には、ハードコートが施されていることが好ましい。導光シート３０の表面にハードコートを施すことで、導光シート３０の表面に傷が付くことを防止できる。特に、厚さ１ｍｍ以下のフィルム状の導光シートの場合、表面に付いた傷が、出射光において輝度むらとして視認されやすいため、厚さ１ｍｍ以下のフィルム状の導光シートの表面にハードコートを施し、表面に傷が付くことを防止することによって、輝点むらや輝線むらを抑制することができる。
また、ハードコート素材の屈折率は１．４３〜１．６５とするのが好ましく、導光シート３０の屈折率と同じ屈折率であることが、さらに好ましい。ハードコート素材の屈折率をこの範囲とすることで、導光シート３０に光が入射する際に、光が散逸することを防止できる。
【００４１】
また、ハードコートの厚みは、数μｍ〜十数μｍとすることが好ましい。ハードコート素材中を導光されると、光は一部吸収され、導光シート３０の光出射面３０ａから出射した光は色むらを生じてしまうが、ハードコートの厚みをこの範囲とすることで、入射から出射までの、光を導光する長さ（全光路長）と比較して、ハードコート素材中の光路は十分小さくなるので、ハードコート素材による光の吸収の影響を最小限にすることができ、出射光に色むらが発生することを防止できる。なお、ハードコート素材としては、光の吸収が少ないことがより好ましい。
【００４２】
また、上記の透明樹脂に可塑剤を混入して導光シートを作製してもよい。
透明材料と可塑剤とを混合した材料で導光シートを作製することで、導光シートをさらにフレキシブルにすることができ、導光シートを種々の形状に変形させることがさらに容易になり、さらに多くの用途に用いることが可能となる。
【００４３】
ここで、可塑剤としては、フタル酸エステル、具体的には、フタル酸ジメチル（ＤＭＰ）、フタル酸ジエチル（ＤＥＰ）、フタル酸ジブチル（ＤＢＰ）、フタル酸ジ−２−エチルヘキシル（ＤＯＰ（ＤＥＨＰ））、フタル酸ジノルマルオクチル（ＤｎＯＰ）、フタル酸ジイソノニル（ＤＩＮＰ）、フタル酸ジノニル（ＤＮＰ）、フタル酸ジイソデジル（ＤＩＤＰ）、フタル酸混基エステル（Ｃ６〜Ｃ１１）（６１０Ｐ、７１１Ｐ等）、フタル酸ブチルベンジル（ＢＢＰ）が例示される。また、フタル酸エステル以外にも、アジピン酸ジオクチル（ＤＯＡ）、アジピン酸ジイソノニル（ＤＩＮＡ）、アジピン酸ジノルマルアルキル（Ｃ６、８、１０）（６１０Ａ）、アジピン酸ジアルキル（Ｃ７、９）（７９Ａ）、アゼライン酸ジオクチル（ＤＯＺ）、セバシン酸ジブチル（ＤＢＳ）、セバシン酸ジオクチル（ＤＯＳ）、リン酸トリクレシル（ＴＣＰ）、アセチルクエン酸トリブチル（ＡＴＢＣ）、エポキシ化大豆油（ＥＳＢＯ）、トリメリット酸トリオクチル（ＴＯＴＭ）、ポリエステル系、塩素化パラフィン等が例示される。
【００４４】
次に、ＬＥＤアレイ２８について説明する。
図３に示すように、本実施形態のバックライトユニット２０においては、複数のＬＥＤアレイ２８が、互いに所定間隔離間した状態で光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向に配列されて、導光シート３０の光出射面３０ａの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側端部に配置された上部誘導反射フィルム３６上に、接着されて支持されている。なお、上部誘導反射フィルム３６については、後に詳述する。
【００４５】
図６は、図１および図２に示すバックライトユニット２０のＬＥＤアレイ２８の概略構成を示す概略斜視図である。
図６に示すように、ＬＥＤアレイ２８は、複数の発光ダイオードのチップ（以下「ＬＥＤチップ」という）５０と、ＬＥＤアレイ基板５２とを有する。
【００４６】
ＬＥＤチップ５０は、青色光を出射する発光ダイオードの表面に蛍光物質を塗布したチップであり、所定面積の発光面５８を有し、この発光面５８から白色光を出射する。
つまり、ＬＥＤチップ５０の発光ダイオードの表面から出射された青色光が蛍光物質を透過すると、蛍光物質が蛍光する。これにより、ＬＥＤチップ５０からは、発光ダイオードが出射した青色光と、蛍光物質が蛍光して出射された光とにより白色光が生成され、出射される。
ここで、ＬＥＤチップ５０としては、ＧａＮ系発光ダイオード、ＩｎＧａＮ系発光ダイオード等の表面にＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）系蛍光物質を塗布したチップなど、いわゆる擬似白色発光ダイオードを用いることができる。また、ＬＥＤチップ５０としては、擬似白色発光ダイオードに限定はされず、３色の発光ダイオードを用いて白色発光させる構成としてもよい。
【００４７】
また、ＬＥＤチップ５０の、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向の厚さは、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の光出射面３０ａに垂直な方向の厚さよりも小さいことが好ましい。
【００４８】
また、ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）との間隙の距離には、特に限定はないが、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０とを接着して一体化しているので、ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）との間隙の距離を小さくすることができ、光の入射効率を向上させることができる。
具体的には、ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）との間隙の距離は、公差を考慮して０．０５ｍｍ以上が好ましく、また、発光面５８の、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向の厚さの１／５以下とするのが好ましい。ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）との間隙の距離をこの範囲とすることにより、ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）とが接触すること無く、かつ、光の入射効率を向上させることができる。
【００４９】
また、ＬＥＤチップ５０の発光面５８と、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）との間には、好ましい態様として、シール剤７０が配置されている。シール剤７０を配置することで、ＬＥＤチップ５０から出射された光が導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に入射する際のフレネルロスを低減することができる。シール剤７０としては、導光シート３０を形成する透明樹脂に近い屈折率を有するシリコーン系やアクリル系の接着剤を用いることが好ましい。
【００５０】
また、ＬＥＤチップ５０は、隣接するＬＥＤチップ５０との間に間隙が設けられて、離散的に配置されることが好ましく、また、ＬＥＤチップ５０の発光面５８は、導光シート３０の光入射面に接着されることが好ましい。ＬＥＤチップ５０を導光シート３０の光入射面に接着して離散的に配置することにより、導光シート３０が伸縮しても導光シート３０の光入射面とＬＥＤチップ５０との間の距離を維持することができ、光の利用効率の低下を防止することができる。
ＬＥＤチップを導光シート３０の光入射面と接着して配置するためには、伸縮率が導光板母材よりも大きい接着剤を使うことが望ましい。シリコーン系の接着剤は、この用途に適している。
ＬＥＤチップ５０間の間隙の大きさには、特に限定はなく、ＬＥＤチップの性能やバックライトユニットに求められる性能等に応じて、適宜、設定すればよい。
【００５１】
ＬＥＤアレイ基板５２は、ＬＥＤチップ５０を、その発光面５８が導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に対向するように保持する部材であり、ＬＥＤチップ５０を保持する板状のＬＥＤ支持部５４と、ＬＥＤアレイ２８を導光シート３０に配置された上部誘導反射フィルム３６に接着して固定するための板状の接着部５６とＬＥＤアレイ２８に接続される電気配線６８を収納するための配線収納部６６とを有する。
ＬＥＤアレイ基板５２は、ＬＥＤ支持部５４の、導光シート３０側の面に複数のＬＥＤチップ５０を、互いに所定間隔離間した状態で支持している。具体的には、ＬＥＤアレイ２８を構成する複数のＬＥＤチップ５０は、導光シート３０の第１光入射面３０ｄまたは第２光入射面３０ｅの長手方向に沿って、アレイ状に配列され、ＬＥＤアレイ基板５２のＬＥＤ支持部５４上に固定されている。
配線収納部６６は、ＬＥＤチップ５０を挟んで導光シート３０とは反対側に配置された、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向に垂直な断面が凹型の部位であり、ＬＥＤアレイ２８の電気配線６８を収納する部位である。
【００５２】
ここで、導光シート３０の光出射面３０ａ上に配置された上部誘導反射フィルム３６上に配置されたＬＥＤアレイ２８の、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向の長さ（以下、「ＬＥＤアレイの長さ」という）には、特に限定はないが、導光シート３０の伸縮や変形等に追従しやすくなる等の点で、ＬＥＤアレイ２８の長さは、１０ｍｍ以上、２００ｍｍ以下が好ましい。
また、ＬＥＤアレイ２８の配置間隔にも、特に限定はなく、ＬＥＤアレイ２８の長さや、ＬＥＤアレイ基板５２の形成材料、あるいは、ＬＥＤチップ５０の配置間隔や、導光シート３０の伸縮量や変形量等から、適宜、設定すればよいが、ＬＥＤチップ５０の配置間隔を一定にする点で、ＬＥＤアレイ２８の配置間隔は狭い方が好ましく、また、ＬＥＤアレイ基板５２および導光シート３０の熱や吸湿による膨張／伸縮量を考慮すると、ＬＥＤアレイ２８の配置間隔は、０．１ｍｍ以上、２ｍｍ以下が好ましい。
【００５３】
また、ＬＥＤアレイ２８の長さをＬＬＥＤ、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向の長さをＬＬＧＰ、導光シート３０の線膨張係数をΔｌ、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０とを接着する接着剤の許容伸縮長さをＬＢＩＮＤとすると、ＬＥＤアレイ１つ分の導光シート３０の伸縮長さは、Δｌ×（ＬＬＥＤ／ＬＬＧＰ）であるので、Δｌ×（ＬＬＥＤ／ＬＬＧＰ）＜ＬＢＩＮＤが、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０（上部誘導反射フィルム３６）とが剥がれないための条件であり、この式を満たすようにＬＥＤアレイ２８の長さＬＬＥＤを設定することが好ましい。
【００５４】
また、ＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６の、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向の幅は、１０〜２０ｍｍとするのが好ましい。ＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６の幅をこの範囲とすることで、ＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６と、導光シート３０上に配置された上部誘導反射フィルム３６とをより確実に接着することができる。
【００５５】
ＬＥＤアレイ基板５２は、アルミニウム等の熱伝導性の良い金属の基板に、フレキシブルプラスチックサーキット（ＦＰＣ）を貼り付けて形成されている。なお、ＬＥＤアレイ基板５２は、ＦＰＣのみで構成してもよいが、ＬＥＤチップ５０から発生する熱を効率よく放熱する点で、金属製の基板にＦＰＣを貼り付けて構成することが好ましい。さらに、ＬＥＤアレイ基板５２に、フィンを設けたり、熱を放熱部材に伝熱するヒートパイプを設けてもよい。
【００５６】
ＬＥＤアレイ２８の接着部５６と、導光シート３０に配置された上部誘導反射フィルム３６とを、接着する方法としては、例えば、シリコーン系の接着剤など、種々の接着剤や粘着テープを用いる。
ＬＥＤアレイ２８と、上部誘導反射フィルム３６とを、接着剤や粘着テープにより、固定することにより、機械的な機構が不要となり、バックライトユニットを薄型化しても、ＬＥＤアレイ２８と、上部誘導反射フィルム３６とを確実に固定することができる。また、機械的な機構がないのでコストを低減させることができ、また、バックライトユニットをより薄型化できる。
【００５７】
ここで、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０とは、熱や湿気により膨張／収縮するが、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０とは、それぞれ線膨張係数が異なるため、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０とが伸縮した際に、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０との位置がずれてしまう。従って、弾性変形が可能で、ＬＥＤアレイ２８と導光シート３０との位置ズレ量を吸収することができる接着剤や粘着テープを用いることが好ましい。また、ＬＥＤアレイ２８のＬＥＤチップ５０は発熱するので、耐熱性を有する接着剤や粘着テープを用いることが好ましい。
【００５８】
このように、ＬＥＤチップ５０が複数配列されたＬＥＤアレイ２８を、導光シート３０の光出射面３０ａの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側端部に配置された上部誘導反射フィルム３６上に、複数配列して接着して支持することにより、フィルム状の薄型な導光シートやフレキシブルな導光シートを用いる場合でも、熱や吸湿によって導光シートに伸縮や反りを生じたり、振動等により導光シートが変形したり、あるいは、導光シートを湾曲させて使用する際に、導光シートの光入射面とＬＥＤチップとの距離および位置関係を適正に保つことができる。これにより、光の利用効率の低下を防止し、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を行なうことができる。
また、導光シートを湾曲させて使用する際に、光入射面の長手方向に見て湾曲した状態のみならず、光入射面に垂直な方向に見て湾曲した状態とすることもできる。
【００５９】
なお、上記実施形態では、ＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６を、導光シート３０の光出射面３０ａ側から、上部誘導反射フィルム３６に接着したが、これに限定はされず、導光シート３０の背面側から、下部誘導反射フィルム３８に接着するようにしてもよい。その場合は、ＬＥＤ支持部５４は、導光シート３０の背面側から、ＬＥＤチップ５０を支持する。
【００６０】
次に、上部誘導反射フィルム３６について説明する。
図７は、図３（Ａ）に示したバックライトユニットの導光シート３０および上部誘導反射フィルム３６の一部を示す概略斜視図である。
上部誘導反射フィルム３６は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）近傍の光出射面３０ａから漏洩する光を反射して、再び導光シート３０に入射させるために設けられている。これにより、光の入射効率を向上させることができる。複数の上部誘導反射フィルム３６が、導光シート３０とＬＥＤアレイ２８との間、つまり、導光シート３０の光出射面３０ａの端部（第１光入射面３０ｄ側の端部および第２光入射面３０ｅ側の端部）を覆うようにそれぞれ配置されている。また、前述のとおり、上部誘導反射フィルム３６の、導光シート３０側の面とは反対側の面には、ＬＥＤアレイ２８が接着され配置されている。
【００６１】
図７に示すように、上部誘導反射フィルム３６は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向において、隣接する上部誘導反射フィルム３６と一部が重なり合うように配置されており、上部誘導反射フィルム３６の導光シート３０と接する部分が接着され固定されている。また、隣接する上部誘導反射フィルム３６と重なり合う部分は、一方は、導光シート３０に接着されているが、他方は、固定されておらず、もう一方の上部誘導反射フィルム３６上を摺動可能である。
このように、隣接する上部誘導反射フィルム３６同士の一部が重なり合うように配置することにより、熱や湿気により、導光シート３０が膨張／収縮し、導光シート３０と上部誘導反射フィルム３６との位置がずれる場合でも、導光シート３０と上部誘導反射フィルム３６との位置ズレ量を吸収することができ、導光シート３０が膨張した際にも、上部誘導反射フィルム３６が、導光シート３０の光出射面３０ａの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側を隙間無く覆うことができ、これにより、光の入射効率の低下を防止できる。
【００６２】
上部誘導反射フィルム３６の、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向の長さ（以下、「上部誘導反射フィルムの長さ」とする、下部誘導反射フィルムについても同様）は、ＬＥＤアレイ２８の長さと、隣接するＬＥＤアレイ２８間の間隙２つ分の長さとを加えた長さであり、隣接する上部誘導反射フィルム３６と重なり合わない部分にＬＥＤアレイ２８が接着されている。
【００６３】
上部誘導反射フィルム３６は、導光シート３０の光出射面３０ａの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側端部から漏洩する光を反射することができれば、どのような材料で形成されてもよく、例えば、ＰＥＴやＰＰ（ポリプロピレン）等にフィラーを混練後延伸することによりボイドを形成して反射率を高めた樹脂シート、透明もしくは白色の樹脂シート表面にアルミ蒸着などで鏡面を形成したシート、アルミ等の金属箔もしくは金属箔を担持した樹脂シート、あるいは表面に十分な反射性を有する金属薄板により形成することができる。
【００６４】
このように、上部誘導反射フィルム３６を、導光シート３０の光出射面３０ａの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側端部に配置することで、ＬＥＤアレイ２８から出射された光が導光シート３０に入射することなく、光出射面３０ａ側に漏れ出すこと、および、導光シート３０に入射した光が、光出射面３０ａのＬＥＤアレイ２８が接着されている部分から漏れ出すことを防止できる。
これにより、ＬＥＤアレイ２８から出射された光を効率よく導光シート３０の第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅに入射させることができ、光の入射効率を向上させることができる。
【００６５】
下部誘導反射フィルム３８は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）近傍の背面（第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃ）から漏洩する光を反射して、再び導光シート３０に入射させるために設けられており、光の入射効率を向上させることができる。複数の下部誘導反射フィルム３８が、導光シート３０の背面（第１傾斜面３０ｂおよび第２傾斜面３０ｃ）の端部（第１光入射面３０ｄ側の端部および第２光入射面３０ｅ側の端部）を覆うようにそれぞれ配置されている。
【００６６】
下部誘導反射フィルム３８は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向において、隣接する下部誘導反射フィルム３８と一部が重なり合うように配置されており、下部誘導反射フィルム３８の導光シート３０と接する部分が接着され固定されている。また、隣接する下部誘導反射フィルム３８と重なり合う部分は、一方は、導光シート３０に固定されているが、他方は、固定されておらず、摺動可能である。
このように、隣接する下部誘導反射フィルム３８同士の一部が重なり合うように配置することにより、熱や湿気により、導光シート３０が膨張／収縮し、導光シート３０と下部誘導反射フィルム３８との位置がずれる場合でも、導光シート３０と下部誘導反射フィルム３８との位置ズレ量を吸収することができ、導光シート３０が膨張した際にも、下部誘導反射フィルム３８が、導光シート３０の背面（３０ｂ、３０ｃ）の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側を隙間無く覆うことができ、これにより、光の入射効率の低下を防止できる。
ここで、下部誘導反射フィルム３８としては、上述した上部誘導反射フィルム３６に用いる各種材料を用いることができる。
【００６７】
ここで、上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８の、導光シート３０の光入射面に垂直な方向の幅（以下、「上部誘導反射フィルムの幅」および「下部誘導反射フィルムの幅」とする）には、特に限定はないが、ＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６の幅よりも長いことが好ましい。上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８の幅をＬＥＤアレイ基板５２の接着部５６よりも長くすることにより、導光シート３０に入射した光がＬＥＤアレイ基板５２の位置で出射することを防止でき、光の入射効率を向上させることができる。
【００６８】
また、下部誘導反射フィルム３８の長さには、特に限定はないが、上部誘導反射フィルム３６と同じ長さ（すなわち、ＬＥＤアレイ２８の長さと、隣接するＬＥＤアレイ２８間の間隙２つ分の長さとを加えた長さ）から、ＬＥＤアレイ２８の長さと、隣接するＬＥＤアレイ２８間の間隙５つ分とを加えた長さ程度とすることが好ましい。下部誘導反射フィルム３８の長さをこの範囲とすることにより、導光シート３０の伸縮や変形等に追従しやすくなり、下部誘導反射フィルム３８と導光シート３０の位置関係を適正に保つことができる。
【００６９】
次に、反射フィルム３４について説明する。
反射フィルム３４は、導光シート３０の背面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃおよび湾曲部３０ｈ）から漏洩する光を反射して、再び導光シート３０に入射させるために設けられている平板形状の部材であり、光の利用効率を向上させることができる。
なお、反射フィルム３４としては、上述した上部誘導反射フィルム３６に用いる各種材料を用いることができる。
【００７０】
ここで、上記実施形態では、反射フィルム３４は、平板形状としたが、導光シート３０の背面に対応した形状で、背面を覆うように形成してもよい。例えば、導光シート３０の背面の断面が、略Ｖ字形状に形成されている場合は、反射フィルム３４もこれに補形する形状に形成されていてもよい。
【００７１】
次に、光学部材ユニット３２について説明する。
光学部材ユニット３２は、導光シート３０の光出射面３０ａから出射された照明光をより輝度むら及び照度むらのない光にして、照明装置本体２４の光出射面２４ａから出射するためのもので、図２に示すように、導光シート３０の光出射面３０ａから出射する照明光を拡散して輝度むら及び照度むらを低減する拡散シート３２ａと、光入射面３０ｄ，３０ｅと光出射面３０ａとの接線と平行なマイクロプリズム列が形成されたプリズムシート３２ｂと、プリズムシート３２ｂから出射する照明光を拡散して輝度むら及び照度むらを低減する拡散シート３２ｃとを有する。
【００７２】
拡散シート３２ａおよび３２ｃ、プリズムシート３２ｂとしては、特に制限的ではなく、公知の拡散シートやプリズムシートを使用することができ、例えば、本出願人の出願に係る特開２００５−２３４３９７号公報の［００２８］〜［００３３］に開示されているものを適用することができる。
【００７３】
なお、本実施形態では、光学部材ユニットを２枚の拡散シート３２ａおよび３２ｃと、２枚の拡散シートの間に配置したプリズムシート３２ｂとで構成したが、プリズムシートおよび拡散シートの配置順序や配置数は特に限定されず、また、プリズムシート、拡散シートとしても特に限定されず、導光シート３０の光出射面３０ａから出射された照明光の輝度むら及び照度むらをより低減することができるものであれば、種々の光学部材を用いることができる。
例えば、光学部材として、上述の拡散シート及びプリズムシートに、加えてまたは代えて、拡散反射体からなる多数の透過率調整体を輝度むら及び照度むらに応じて配置した透過率調整部材も用いることもできる。また、光学部材ユニットを、プリズムシートおよび拡散シートを各１枚ずつ用いるか、あるいは、拡散シートのみを２枚用いて、２層構成としてもよい。
【００７４】
また、光学部材ユニット３２は、後に詳述する固定手段２２の摺動部材７６と上部筐体４４との間に配置されているので、上部筐体４４を取り外せば、容易に取り出すことが可能であり、従って、用途に応じて、光学部材ユニット３２を容易に変更することができる。また、光学部材ユニット３２を構成するシートのたわみを抑制することができる。
【００７５】
次に、筐体２６について説明する。
図２に示すように、筐体２６は、照明装置本体２４を収納して支持し、かつその光出射面２４ａ側と導光シート３０の背面側とから挟み込み、固定するものであり、下部筐体４２と上部筐体４４と上部スペーサ７２と下部スペーサ７４とを有する。
なお、本実施例では、筐体は、平面の導光シート３０（照明装置本体２４）を収容し支持しているが、曲面に形成された導光シートを収容、支持する場合には、筐体は、導光シートの曲面に対応した形状に形成される。
【００７６】
下部筐体４２は、上面が開放され、底面部と、底面部の４辺に設けられ底面部に垂直な側面部とで構成された形状である。つまり、１面が開放された略直方体の箱型形状である。下部筐体４２は、図２に示すように、上方から収納された照明装置本体２４を底面部および側面部で支持すると共に、照明装置本体２４の光出射面２４ａ以外の面、つまり、照明装置本体２４の光出射面２４ａとは反対側の面（背面）および側面を覆っている。
【００７７】
上部筐体４４は、上面に開口部となる照明装置本体２４の矩形状の光出射面２４ａより小さい矩形状の開口が形成され、かつ下面が開放された直方体の箱型形状である。
上部筐体４４は、図２に示すように、照明装置本体２４及び下部筐体４２の上方（光出射面側）から、照明装置本体２４およびこれが収納された下部筐体４２をその４方の側面部も覆うように被せられて配置されている。
なお、筐体の上部筐体および下部筐体には、金属、樹脂等の種々の材料を用いることができる。なお、材料としては、軽量で高強度の材料を用いることが好ましい。
【００７８】
上部スペーサ７２は、ＬＥＤアレイ基板５２と上部筐体４４との間に配置され、ＬＥＤアレイ基板５２およびＬＥＤアレイ基板５２と一体に固定されている導光シート３０等が、筐体２６内で、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向に移動することを規制する部材であり、上部筐体４４に固定されている。
図示例では、上部スペーサ７２は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向に延在し、延在方向に垂直な断面が矩形形状の部材であるが、これに限定はされず、上部スペーサ７２は、ＬＥＤアレイ基板５２が、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向に移動することを規制することができればどのような形状であってもよい。
【００７９】
下部スペーサ７４は、ＬＥＤアレイ基板５２と下部筐体４２との間に配置され、ＬＥＤアレイ基板５２およびＬＥＤアレイ基板５２と一体に固定されている導光シート３０等が、筐体２６内で、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向に移動することを規制する部材であり、下部筐体４２に固定されている。
図示例では、下部スペーサ７４は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向に延在し、延在方向に垂直な断面が矩形形状の部材であるが、これに限定はされず、下部スペーサ７４は、ＬＥＤアレイ基板５２が、導光シート３０の光出射面３０ａに垂直な方向に移動することを規制することができればどのような形状であってもよい。
【００８０】
なお、上部スペーサ７２および下部スペーサ７４には、金属、樹脂等の種々の材料を用いることができ、また、クッション性を有することが好ましい。
また、上部スペーサ７２および下部スペーサ７４は、それぞれ独立して設けたが、これに限定はされず、それぞれ、上部筐体４４および下部筐体４２と一体で形成してもよい。
【００８１】
次に、固定手段２２について説明する。
図２および図３に示すように、固定手段２２は、導光シート３０を筐体２６内で摺動可能に支持するものであり、摺動部材７６と第１固定部材７８と第２固定部材８０と固定ピン８２および８４とを有する。
【００８２】
摺動部材７６は、導光シート３０ならびに導光シート３０と一体的に固定されているＬＥＤアレイ２８、上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８を、筐体２６内で、光出射面３０ａに平行な方向に摺動可能に、光出射面３０ａに垂直な方向の移動を防止して保持するための部材である。摺動部材７６は、ＬＥＤアレイ基板５２と、上部スペーサ７２および光学部材ユニット３２との間、ならびに、ＬＥＤアレイ基板５２および下部誘導反射フィルム３８と、下部スペーサ７４および反射フィルム３４との間にそれぞれ配置されている。
摺動部材７６の形成材料としては、導光シート３０および導光シート３０に固定されている部材を摺動可能に保持できれば、どのような材料を用いてもよく、例えば、テフロン（登録商標）等のフッ素樹脂などを用いることができる。
【００８３】
摺動部材７６で、導光シート３０および導光シート３０に固定される部材を摺動可能に保持することにより、導光シート３０は、熱や湿気により膨張／収縮した場合でも、導光シート３０および導光シート３０に固定されている部材が、筐体２６内で光出射面３０ａに平行な方向に移動（伸縮）可能であるので、導光シート３０の伸縮により導光シート３０が反ることを防止できる。
【００８４】
次に、第１固定部材７８について説明する。
第１固定部材７８は、後述する固定ピン８２と係合し、導光シート３０を筐体２６に対して位置決めするための部位である。
第１固定部材７８は、丸穴７８ａを有する板状部材で、丸穴７８ａが筐体２６に固定されている固定ピン８２に係合するように、導光シート３０の第１光入射面３０ｄ側の一方の角隅に固定されている。
【００８５】
次に、第２固定部材８０について説明する。
第２固定部材８０は、後述する固定ピン８４と係合し、導光シート３０を筐体２６に対して位置決めするための部位である。
第２固定部材８０は、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向が長軸方向となる向きの長穴８０ａを有する板状部材で、長穴８０ａが筐体２６に固定されている固定ピン８４に係合するように、導光シート３０の第１光入射面３０ｄ側の、第１固定部材７８とは反対側の角隅に固定されている。
【００８６】
なお、第１固定部材７８および第２固定部材８０は、導光板よりも強度の高い材料で形成された板状部材であり、接着剤により接着させることで導光シート３０に固定されている。なお、上部補強部材は、スーパーエンジニアプラスチックまたは金属で形成することが好ましい。ここで、金属としては、アルミ合金、ステンレス等が例示される。
【００８７】
固定ピン８２は、筐体２６に固定されており、第１固定部材７８の丸穴７８ａに挿通されている。
また、固定ピン８４は、筐体２６に固定されており、第２固定部材８０の長穴８０ａに挿通されている。
【００８８】
以上のように、固定手段２２は、導光シート３０（および導光シート３０に固定されている部材）を、摺動部材７６によって、光出射面３０ａに垂直な方向の移動を防止しつつ、光出射面３０ａに平行な方向に摺動可能に保持している。さらに、丸穴７８ａを有する第１固定部材７８が固定ピン８２に係合し、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向が長軸方向となる向きの長穴８０ａを有する第２固定部材８０が固定ピン８４に係合しているので、導光シート３０の、第１固定部材７８および第２固定部材８０が固定されている側の端部は、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向には固定されており、第２固定部材８０が固定されている角隅は、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向に、移動可能である。また、第１固定部材７８および第２固定部材８０が固定されていない側の端部は、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向、および、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向に、移動可能である。
【００８９】
このように、固定手段２２は、導光シート３０を、光出射面３０ａに垂直な方向の移動を防止し、かつ、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向、および、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向に伸縮可能に保持しているので、導光シート３０が熱や湿気によって伸縮した場合に、伸縮を抑制しないので、導光板が光出射面３０ａに垂直な方向に反ることを防止できる。
また、固定手段２２を、摺動部材７６と、板状部材の第１固定部材７８および第２固定部材８０とにより、構成することにより、バックライトユニット２０を薄型化することができる。
【００９０】
バックライトユニット２０は、基本的に以上のように構成される。
バックライトユニット２０は、導光シート３０の両端にそれぞれ配置されたＬＥＤアレイ２８から出射された光が導光シート３０の光入射面（第１光入射面３０ｄ及び第２光入射面３０ｅ）に入射する。それぞれの面から入射した光は、導光シート３０の内部に含まれる散乱体によって散乱されつつ、導光シート３０内部を通過し、直接、または背面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃおよび湾曲部３０ｈ）で反射した後、光出射面３０ａから出射する。このとき、背面から漏出した一部の光は、反射フィルム３４によって反射され再び導光シート３０の内部に入射する。
このようにして、導光シート３０の光出射面３０ａから出射された光は、光学部材３２を透過し、照明装置本体２４の光出射面２４ａから出射され、液晶表示パネル１２を照明する。
液晶表示パネル１２は、駆動ユニット１４により、位置に応じて光の透過率を制御することで、液晶表示パネル１２の表面上に文字、図形、画像などを表示する。
【００９１】
ここで、上記実施形態では、ＬＥＤアレイを、ＬＥＤ支持部、接着部および配線収納部を有するＬＥＤアレイ基板と複数のＬＥＤチップとで構成したが、本発明はこれに限定はされず、ＬＥＤアレイ基板と導光シートとを接着することにより、ＬＥＤチップ５０と導光シート３０とを所定位置に保持することができればよい。
【００９２】
図８は、バックライトユニットの他の一例の一部を模式的に示す断面図である。なお、図８に示すバックライトユニット１００は、図３に示すバックライトユニット２０において、ＬＥＤアレイ２８に変えて、ＬＥＤアレイ１０２を有する以外は、同じ構成を有するので、同じ部位には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行う。
【００９３】
図８に示すバックライトユニット１００は、導光シート３０と、ＬＥＤアレイ１０２と、上部誘導反射フィルム３６と、下部誘導反射フィルム３８とを有する。また、図示は省略したが、バックライトユニット１００は、バックライトユニット２０と同様に、光学部材ユニット、反射板、筐体、固定手段も有する。
【００９４】
ＬＥＤアレイ１０２は、複数のＬＥＤチップ５０と、２つのＬＥＤアレイ基板１０４とを有する。
２つのＬＥＤアレイ基板１０４は、板状部材であり、導光シート３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に対向して配置されるＬＥＤチップ５０を、導光シート３０の光出射面３０ａ側と背面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃ）側とから、それぞれ保持している。
また、２つのＬＥＤアレイ基板１０４は、それぞれ導光シート３０に対応する位置が、導光シート３０の光出射面３０ａおよび背面の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側の端部に配置されている上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８に接着され固定されている。
【００９５】
このように、ＬＥＤアレイ基板を２つの板状部材とし、ＬＥＤチップおよび導光シートを挟み込むように保持する構成としても、熱や吸湿によって導光シートに伸縮や反りを生じたり、振動等により導光シートが変形したり、あるいは、導光シートを湾曲させて使用する際に、導光シートの光入射面とＬＥＤチップとの距離および位置関係を適正に保つことができ、これにより、光の利用効率の低下を防止し、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を行なうことができる。
【００９６】
また、上記実施形態では、ＬＥＤアレイを導光シートの２つ光入射面に配置した両側入射であったが、これに限定はされず、ＬＥＤアレイを１つの光入射面に配置した片側入射としてもよい。両側入射とするか片側入射とするかは、面状照明装置に求められる性能やコスト等に応じて、適宜、選択すればよい。両側入射とすることにより、導光シートに入射する光量を増加させることができるので、出射光の光量を増加させることができ、また、出射光の照度分布をより好適に調整することができる。一方、片側入射とすることにより、ＬＥＤの数を減らすことができ、また、装置構成が簡単になるので部品点数を削減でき、コストを低減することができる。
【００９７】
図９は、本発明のバックライトユニットの他の一例の一部を示す概略断面図である。なお、図９に示すバックライトユニット１３０においては、導光シート３０に代えて導光シート１３２を有し、ＬＥＤアレイを１つの光入射面側のみに配置する以外は、バックライトユニット２０と同じ構成を有するので、同じ部位には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
【００９８】
図９に示すバックライトユニット１３０は、導光シート１３２、導光シート１３２の第１光入射面３０ｄに対面して配置される複数のＬＥＤアレイ２８、導光シート１３２とＬＥＤアレイ２８との間に配置される上部誘導反射フィルム３６、および、導光シート１３２の背面１３２ｂ側に配置される下部誘導反射フィルム３８を有する。
【００９９】
導光シート１３２は、光入射面３０ｄと対向する面である側面１３２ｅと、光入射面３０ｄから離間するにしたがって、光出射面３０ａに近づく方向に傾斜した背面１３２ｂとを有する。すなわち、導光シート１３２は、光入射面３０ｄから側面１３２ｅに向かうにしたがって、光出射面３０ａに垂直な方向の厚さが小さくなる。また、導光シート１３２の内部には散乱粒子が均一に混錬分散されている。
また、ＬＥＤアレイ２８は、光入射面３０ｄ側にのみ配置され、側面１３２ｅ側には配置されない。
【０１００】
このように、ＬＥＤアレイを導光シートの１つの光入射面に配置した片側入射とする構成とした場合にも、複数のＬＥＤアレイを、導光シートの光出射面の光入射面側端部に配列して接着することにより、熱や吸湿によって導光シートに伸縮や反りを生じたり、振動等により導光シートが変形したりする際に、導光シートの光入射面とＬＥＤチップとの距離および位置関係を適正に保つことができる。これにより、光の利用効率の低下を防止し、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を行なうことができる。
また、片側入射とし、ＬＥＤアレイの数を減らすことで部品点数を削減しコストダウンできる。
また、図９に示す導光シート１３２のように、導光シートの形状を、光入射面から離間するにしたがって、厚さが薄くなる楔形の形状としてもよい。導光シートの形状を楔形とすることにより、平板形状の導光シートと比較して、光を奥まで導光することができ、光の利用効率が向上する。
【０１０１】
また、図３に示すバックライトユニット２０においては、ＬＥＤアレイ２８と、導光シート３０とを接着して固定したが、本発明は、これに限定されず、ＬＥＤアレイが導光シートを挾持することにより、ＬＥＤアレイと導光シートとを固定してもよい。
【０１０２】
図１０（Ａ）は、バックライトユニットの他の一例の一部を示す概略平面図であり、図１０（Ｂ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。なお、図１０に示すバックライトユニット２００においては、ＬＥＤアレイ２８、および、固定手段２２に変えて、ＬＥＤアレイ２０２、および、連結部材２１２を有し、また、導光シート３０に変えて、図５（Ｂ）に示す導光シート１２０を有する以外は、バックライトユニット２０と、同じ構成を有するので、同じ部位には、同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
【０１０３】
図１０に示すバックライトユニット２００は、導光シート１２０と、複数のＬＥＤアレイ２０２と、複数の連結部材２１２と、上部誘導反射フィルム３６と、下部誘導反射フィルム３８とを有する。また、図示は省略したが、バックライトユニット２００は、バックライトユニット２０と同様に、光学部材ユニット、反射板、筐体も有する。
【０１０４】
ＬＥＤアレイ２０２ａは、複数のＬＥＤチップ５０と、ＬＥＤアレイ基板２０４ａと、固定ボルト２０６ａと、固定ナット２０６ｂとを有する。
ＬＥＤアレイ基板２０４ａは、導光シート１２０の光入射面（第１光入射面３０ｄおよび第２光入射面３０ｅ）の長手方向に延在し、延在方向に垂直な断面が略Ｃ形状の部材である。具体的には、導光シート１２０の光入射面に対面する面を有する基台と、この基台の両端部（導光シート１２０の厚さ方向の両端部）から、基台に対して立設する板状の２つの立設部とを有する。
【０１０５】
ＬＥＤアレイ基板２０４ａの基台の、導光シート１２０の光入射面に対面する面には、複数のＬＥＤチップ５０が、その発光面５８が光入射面に対面するように配置されている。また、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの基台の、光入射面とは反対側の面には、後述する連結部材２１２を固定するための固定ねじ２１４が螺合するねじ穴が形成されている。
【０１０６】
ＬＥＤアレイ基板２０４ａの２つの立設部はそれぞれ導光シート１２０の光出射面３０ａおよび背面１２０ｂに密着して配置される。なお、図示例においては、好ましい態様として、ＬＥＤアレイ基板と導光シートとの間に上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８が配置されている。そのため、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの立設部は、導光シート１２０に接着されている上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８に密着している。
また、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの２つの立設部には、それぞれ、後述する固定ボルト２０６ａと係合するための２つの丸穴が形成されている。
【０１０７】
固定ボルト２０６ａおよび固定ナット２０６ｂは、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの２つの立設部が導光シート１２０を挾持するように、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの２つの立設部を導光シート１２０側に押圧するための部材である。
固定ボルト２０６ａは、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの立設部に形成された２つの丸穴にそれぞれ挿通され固定ボルト２０６ｂと螺合する。
【０１０８】
このように、ＬＥＤチップ５０が複数配列されたＬＥＤアレイ２０２ａを、導光シート３０の光出射面３０ａおよび背面１２０ｂの光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側端部に配置された上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８に密着させて、導光シート１２０を挾持することにより、フィルム状の薄型な導光シートやフレキシブルな導光シートを用いる場合でも、熱や吸湿によって導光シートに伸縮や反りを生じたり、振動等により導光シートが変形したり、あるいは、導光シートを湾曲させて使用する際に、導光シートの光入射面とＬＥＤチップとの距離および位置関係を適正に保つことができる。これにより、光の利用効率の低下を防止し、入射した光を導光板の奥まで導光し、均一な照明を行なうことができる。
【０１０９】
なお、図示例のＬＥＤアレイ２０２ａにおいては、固定ボルト２０６ａおよび固定ナット２０６ｂを用いて、ＬＥＤアレイ基板２０４ａが導光シート１２０を挾持する構成としたが、これに限定はされず、ＬＥＤアレイ基板２０４ａの２つの立設部の一方の丸穴に変えてねじ穴を形成して、これと固定ボルトとを螺合する構成としてもよい。
また、２つの立設部の間隙を導光シートの厚さよりも小さく形成して、圧入することにより、導光シートを挾持する構成としてもよい。
あるいは、ＬＥＤアレイ基板を、導光シートの光出射面と密着する第１密着部材と、この第１密着部材に回転可能に連結された、導光シートの背面と密着する第２密着部材とで構成し、バネ等により第１密着部材および第２密着部材を押圧することにより、第１密着部材および第２密着部材が導光シートを挾持する構成としてもよい。
【０１１０】
ＬＥＤアレイ２０２ｂのＬＥＤアレイ基板２０４ｂは、丸穴２０８が形成される以外はＬＥＤアレイ基板２０４ａと同様の構成を有する。ＬＥＤアレイ基板２０４ｂは、導光シート１２０の第１光入射面３０ｄの一方の端部に配置される。ＬＥＤアレイ基板２０４ｂの基台には、固定ピン８２と係合するための丸穴２０８が形成されている。
【０１１１】
ＬＥＤアレイ２０２ｃのＬＥＤアレイ基板２０４ｃは、長穴２１０が形成される以外はＬＥＤアレイ基板２０４ａと同様の構成を有する。ＬＥＤアレイ基板２０４ｃは、導光シート１２０の第１光入射面３０ｄの、ＬＥＤアレイ２０２ｂが配置される側とは反対側の端部に配置される。ＬＥＤアレイ基板２０４ｃの基台には、固定ピン８４と係合するための、光入射面の長手方向が長軸方向となる長穴２１０が形成されている。
【０１１２】
導光シート１２０の第１光入射面３０ｄの両端部に配置されるＬＥＤアレイに固定ピン８２および固定ピン８４と係合する丸穴および長穴を形成することにより、固定手段２２と同様に、導光シート１２０を、光出射面３０ａに垂直な方向の移動を防止し、かつ、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）の長手方向、および、光入射面（３０ｄ、３０ｅ）に垂直な方向に伸縮可能に保持することができ、導光シート３０が熱や湿気によって伸縮した場合に、伸縮を抑制しないので、導光板が光出射面３０ａに垂直な方向に反ることを防止できる。
【０１１３】
バックライトユニット２００は、好ましい態様として、ＬＥＤアレイを連結する連結部材２１２を有する。
連結部材２１２は、隣接するＬＥＤアレイ２０２（ＬＥＤアレイ２０２ａ、２０２ｂおよび２０２ｃ）同士を連結する、伸縮性を有する部材である。
連結部材２１２は、隣接する２つのＬＥＤアレイ基板２０４（ＬＥＤアレイ基板２０４ａ、２０４ｂおよび２０４ｃ）の基台の、導光シートとは反対側の面に接して配置される連結部と、この連結部の導光シート側の面の中央部から、連結部に対して立設する板状の位置規制部とを有する。
連結部材２１２の連結部には、隣接する２つのＬＥＤアレイ基板２０４のそれぞれに形成されたねじ穴に対応して、２つの丸穴が設けられており、固定ねじ２１４によって、２つのＬＥＤアレイ基板２０４と連結される。
連結部材２１２の位置規制部は、隣接する２つのＬＥＤアレイ基板２０４の間に配置され、隣接するＬＥＤアレイ２０２間の間隙を所定の大きさにする。
【０１１４】
連結部材２１２は、伸縮性を有するので、導光シート１２０が熱や湿気によって伸縮した場合であっても、導光シート１２０の伸縮を抑制せずに、ＬＥＤアレイ２０２を連結することができる。
連結部材２１２の材料としては、ポリアセタールやポリプロピレン等の樹脂や金属ばねなどの伸縮性のある材料であればよい。
また、複数のＬＥＤアレイ２０２を複数の連結部材２１２で連結した状態で、導光シート１２０に取り付けることにより、装置の組み立てが容易になる。
【０１１５】
なお、連結部材の形状は、これに限定はされず、ＬＥＤアレイを連結できればよく、例えば、連結部材２１２における位置規制部を有さない板状の形状であってもよい。
また、連結部材とＬＥＤアレイ基板とを連結する手段は、ねじ止めに限定はされず、接着剤による接着や固定ピンによる固定等、種々の公知の固定手段を用いることができる。
また、連結部材を装置の組み立ての際の冶具として用いてもよい。すなわち、複数のＬＥＤアレイを連結部材で連結しておき、ＬＥＤアレイを導光シートの所定位置に固定した後、連結部材を取り外してもよい。
【０１１６】
なお、図示例のバックライトユニット２００においては、２つの光入射面から光を入射する両側入射の構成としたが、図９に示すバックライトユニット１３０と同様に、１つの光入射面から光を入射する片側入射の構成としてもよい。
【０１１７】
以上、本発明に面状照明装置について詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【０１１８】
例えば、２つの光入射面に加えて、導光シートの光出射面の短辺側の側面にも対向してＬＥＤアレイを配置してもよい。ＬＥＤアレイの数を増やすことで、装置が出射する光の強度を高くすることができる。
【０１１９】
また、上記実施形態では、導光シート３０の光出射面３０ａおよび背面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃ）の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側の端部に、上部誘導反射フィルム３６および下部誘導反射フィルム３８を配置したが、これに限定はされず、導光シート３０の光出射面３０ａおよび背面（第１傾斜面３０ｂ、第２傾斜面３０ｃ）の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）側の端部に、反射性の顔料を含む有機層を塗布してもよい。反射性の顔料を含む有機層を塗布することによっても、導光シートの３０の光入射面（３０ｄ、３０ｅ）近傍の光出射面３０ａおよび背面から漏洩する光を反射して、再び導光シート３０に入射させることができ、光の入射効率を向上させることができる。
【０１２０】
また、上記実施形態では、導光シートの背面側には、反射フィルムを配置したが、本発明は、これに限定はされず、反射フィルムを配置せず、背面側からも出射する両面出射の照明装置としてもよい。
また、筺体を有さない照明装置本体のみの構成として、固定手段により、吊り下げて利用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１２１】
１０    液晶表示装置
１２    液晶表示パネル
１４    駆動ユニット
２０、１００、１３０、２００  バックライトユニット（面状照明装置）
２２    固定手段
２４    照明装置本体
２４ａ、３０ａ、１４０ａ  光出射面
２６    筐体
２８、１０２、２０２  ＬＥＤアレイ
３０、１１０、１２０、１３２、１４０  導光シート
３０ｂ  第１傾斜面
３０ｃ  第２傾斜面
３０ｄ  第１光入射面
３０ｅ  第２光入射面
３０ｈ  湾曲部
３２    光学部材ユニット
３２ａ、３２ｃ  拡散シート
３２ｂ  プリズムシート
３４    反射フィルム
３６    上部誘導反射フィルム
３８    下部誘導反射フィルム
４２    下部筐体
４４    上部筐体
４９    電源収納部
５０    ＬＥＤチップ
５２、１０４、２０４  ＬＥＤアレイ基板
５４    ＬＥＤ支持部
５６    接着部
５８    発光面
６０、１１２、１２２、１４２  第１層
６２、１１４、１２４  第２層
６４    第３層
６６    配線収納部
７０    シール剤
７２    上部スペーサ
７４    下部スペーサ
７６    摺動部材
７８    第１固定部材
７８ａ  丸穴
８０    第２固定部材
８０ａ  長穴
８２、８４  固定ピン
１２０ｂ、１３２ｂ  背面
１３２ｅ  側面
２０６ａ  固定ボルト
２０６ｂ  固定ナット
２０８    丸穴
２１０    長穴
２１２    連結部材
２１４    固定ねじ
Ｙ、Ｚ  境界面
α    ２等分線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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