(57)【要約】【課題】賞球の払い出しの遅延を生じさせること無く、パチンコ機の内部の余剰スペースの拡大や、パチンコ機の小型軽量化が可能となる賞球払出装置を提供する。【解決手段】パチンコ島１に列設されたパチンコ機１００の背部には、該パチンコ機１００での遊技で入賞が発生した際に、該パチンコ機１００に賞球の払い出しを行う賞球払出装置５が配置されている。この賞球払出装置５は、補給樋２７から供給された遊技球を貯留する球貯留タンク４１や、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を賞球として払い出す球切り装置５０や、球切り装置５０により払い出された遊技球が流下する上フレキシブルチューブ６５及び下フレキシブルチューブ８５や、フレキシブルチューブを流下する遊技球の速度を減速させる中継装置７０等から構成されている。【選択図】図２
2012085688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ島に列設された弾球遊技機に対応して該パチンコ島の内部に配置され、前記弾球遊技機での遊技で入賞が発生した際に、前記弾球遊技機に設けられた賞球排出口から賞球を払い出す賞球払出装置であって、
前記賞球排出口の上方に配置され、前記パチンコ島の上部に架設される補給樋から供給される遊技球を貯留する球貯留タンクと、
前記弾球遊技機の遊技を制御する主制御装置から前記入賞が発生した旨の通知を受け取ると、前記賞球排出口に繋がる流下経路に、前記球貯留タンクにより貯留されている予め定められた数の遊技球を送り込むことで、前記賞球を払い出す賞球払出手段と、
を備えることを特徴とする賞球払出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の賞球払出装置において、
前記賞球払出手段は、前記弾球遊技機の上方に配置されていること、
を特徴とする賞球払出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の賞球払出装置において、
前記流下経路上に設けられ、該流下経路を流下する遊技球の流下速度を減ずる中継手段をさらに備えること、
を特徴とする賞球払出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の賞球払出装置において、
前記流下経路は、屈曲可能なフレキシブルチューブとして構成されており、
前記中継手段は、前記パチンコ島に列設された前記弾球遊技機の背面に設けられた棒状部材の任意の位置に取り付け可能に構成されていること、
を特徴とする賞球払出装置。
【請求項５】
遊技者への賞球の払い出しを行う賞球払出装置が設けられたパチンコ島に列設される弾球遊技機であって、
前記賞球払出装置により払い出された前記賞球を排出する賞球排出口と、
遊技盤に設けられた入賞口への遊技球の入賞を検知すると共に、前記入賞を検知すると、前記賞球払出装置に対し、前記入賞に応じた前記賞球の払い出しを指示する主制御装置と、
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機での遊技で入賞が発生した際に、遊技者に賞球を払い出す賞球払出装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技盤上に大当り演出等を行うための液晶画面が設けられた弾球遊技機が多く存在するが、近年では、演出効果を高めるため、この液晶画面が大型化する傾向にある。しかしながら、弾球遊技機の内部には、上記液晶画面を備える表示装置の他、遊技の進行を司る主制御装置や、パチンコ島の上部に設けられた補給樋から供給された遊技球を貯留する貯留タンクや、遊技で入賞した際に貯留タンクに貯留された遊技球を賞球として払い出す賞球払出装置等、様々な装置が配置されている。このため、弾球遊技機の内部に大型の液晶画面を備える表示装置を配置するスペースを確保することが困難な状況となっている。
【０００３】
そこで、特許文献１では、補給樋から賞球払出装置に対し、遊技球が直接供給される弾球遊技機について提案されている。このような弾球遊技機によれば、内部に貯留タンクを設ける必要が無くなり、弾球遊技機の内部の余剰スペースを広げることや、弾球遊技機の小型軽量化が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３１０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の弾球遊技機では、補給樋からの遊技球の供給が滞った場合には、賞球の払い出しが遅延するおそれがある。そして、補給樋に遊技球を供給する供給装置から遠方に位置する弾球遊技機ほど（つまり、補給樋の下流側に位置する弾球遊技機ほど）、上記遅延が生じる危険性が高くなる。
【０００６】
本願発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、賞球の払い出しの遅延を生じさせること無く、弾球遊技機の内部の余剰スペースの拡大や、弾球遊技機の小型軽量化が可能となる賞球払出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題に鑑みてなされた請求項１に記載の発明は、パチンコ島に列設された弾球遊技機に対応して該パチンコ島の内部に配置され、弾球遊技機での遊技で入賞が発生した際に、弾球遊技機に設けられた賞球排出口から賞球を払い出す賞球払出装置に関するものである。この賞球払出装置は、賞球排出口の上方に配置され、パチンコ島の上部に架設される補給樋から供給される遊技球を貯留する球貯留タンクと、弾球遊技機の遊技を制御する主制御装置から入賞が発生した旨の通知を受け取ると、賞球排出口に繋がる流下経路に、球貯留タンクにより貯留されている予め定められた数の遊技球を送り込むことで、前記賞球を払い出す賞球払出手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
こうすることにより、弾球遊技機の内部に遊技球を貯留する球貯留タンクや、球貯留タンクに貯留された遊技球を賞球として払い出す賞球払出手段を設ける必要が無くなる。
また、対応する弾球遊技機毎に賞球として払い出す遊技球を貯留しておくことができるため、補給樋からの遊技球の供給が滞った場合であっても、該弾球遊技機で入賞が生じた際にすぐに賞球を払い出すことができる。特に、先に述べたように、補給樋の下流側では補給樋からの遊技球の供給が滞る可能性が高くなるため、補給樋の下流側に配置された場合にはより顕著な効果が得られると言える。
【０００９】
したがって、請求項１に記載の賞球払出装置によれば、賞球の払い出しの遅延を生じさせること無く、弾球遊技機の内部の余剰スペースの拡大や、弾球遊技機の小型軽量化が可能となる。
【００１０】
また、弾球遊技機の内部に球貯留タンク等を設ける必要が無くなるため、弾球遊技機の構成を簡略化することができ、弾球遊技機の開発を容易化することができる。さらに、パチンコ店の開店前の準備や弾球遊技機の入れ替えの際等に、弾球遊技機から遊技球を抜く煩わしい作業も省略できる。
【００１１】
また、請求項１に記載の賞球払出装置は、パチンコ島に列設された対応する弾球遊技機の背面に設置することが考えられるが、弾球遊技機の寸法が変化した場合であっても、賞球払出装置を移動させるだけで弾球遊技機の配置スペースを確保することができ、弾球遊技機の寸法の変化に柔軟に対応することができる。また、弾球遊技機を小型化することができるため、該弾球遊技機が列設されたパチンコ島の内部を広く使用することが可能となる。
【００１２】
なお、賞球払出装置は、１台の弾球遊技機に対応していても良い。また、賞球払出装置は、複数の弾球遊技機に対応していても良く、賞球払出手段は、対応するいずれかの弾球遊技機での遊技で入賞が発生した際に、該弾球遊技機の賞球排出口に繋がる流下経路に遊技球を送り込んでも良い。
【００１３】
また、補給樋の上流側では、複数の弾球遊技機に対応して賞球払出装置を設けると共に、球貯留タンクへの遊技球の供給が遅延することが予測される補給樋の下流側では、１台の弾球遊技機に対応して賞球払出装置を設けても良い。
【００１４】
さらに、１つの球貯留タンクと複数の賞球払出手段とを設け、各賞球払出手段は、該球貯留タンクに貯留された遊技球を用いて、対応する弾球遊技機に対し賞球の払い出しを行っても良い。
【００１５】
ところで、賞球の払い出しを制御する賞球払出手段に対し電磁波の照射等を行い、誤作動を発生させる等といった不正行為が想定される。
そこで、請求項２に記載の賞球払出装置では、賞球払出手段は、弾球遊技機の上方に配置されている。
【００１６】
こうすることにより、賞球払出手段を遊技者から遠い位置に設けることができ、賞球払出手段に対する不正行為を効果的に防止することができる。
また、賞球払出手段により払い出された遊技球の流下速度が速すぎると、賞球排出口から払い出された遊技球が、賞球を貯留する弾球遊技機の受け皿から飛び出してしまうおそれや、賞球の払い出しによって受け皿が傷んでしまうおそれがある。
【００１７】
そこで、請求項３に記載の賞球払出装置は、流下経路上に設けられ、該流下経路を流下する遊技球の流下速度を減ずる中継手段をさらに備える。
こうすることにより、賞球払出手段から流下してきた遊技球の流下速度を低減させることができ、払い出された遊技球が受け皿から飛び出してしまうことや、受け皿が傷んでしまうことを防ぐことができる。
【００１８】
また、請求項４に記載されているように、流下経路は、屈曲可能なフレキシブルチューブとして構成されており、中継手段は、パチンコ島に列設された弾球遊技機の背面に設けられた棒状部材の任意の位置に取り付け可能に構成されていても良い。
【００１９】
こうすることにより、弾球遊技機の寸法に応じて中継手段をパチンコ島の内部の適切な位置に取り付けることが可能となり、弾球遊技機の奥行きが長くなった場合であっても容易に対処することができる。また、流下経路としてフレキシブルチューブを用いることで、賞球払出装置と弾球遊技機との接続が容易となり、パチンコ島への弾球遊技機の設置作業を円滑に行うことが可能となる。
【００２０】
また、次のようにして、請求項１〜４に記載の賞球払出装置と組み合わせて用いる弾球遊技機を構成しても良い。
すなわち、請求項５に記載されているように、遊技者への賞球の払い出しを行う賞球払出装置が設けられたパチンコ島に列設され、賞球払出装置により払い出された賞球を排出する賞球排出口と、遊技盤に設けられた入賞口への遊技球の入賞を検知すると共に、入賞を検知すると、賞球払出装置に対し、入賞に応じた賞球の払い出しを指示する主制御装置と、を備えることを特徴とする弾球遊技機を構成しても良い。
【００２１】
こうすることにより、弾球遊技機に球貯留タンクや賞球払出手段を設けなくても、上述した賞球払出装置と組み合わせて用いることで、遊技者に対して賞球の払い出しを行うことができる。このため、弾球遊技機の内部の余剰スペースの拡大や、弾球遊技機の小型軽量化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】パチンコ島の内部の構成を示す説明図である。
【図２】パチンコ島におけるパチンコ機の配置空間と、該パチンコ機に対応する欄間設置空間を示す説明図である。
【図３】球貯留タンクの斜視図である。
【図４】球切り装置の断面図である。
【図５】中継装置の構成を示す説明図である。
【図６】パチンコ島に列設されたパチンコ機を側方から見た様子を示す説明図である。
【図７】賞球払出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】パチンコ島に列設されるパチンコ機の正面図である。
【図９】パチンコ島に列設されるパチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図１０】パチンコ島に列設されるパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】入賞検知処理についてのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。
【００２４】
［賞球払出装置について］
［構成の説明］
（１）パチンコ島の構成について
まず、本実施形態の賞球払出装置の説明に先立ち、該賞球払出装置が設けられるパチンコ島１の構成について、図１に記載の説明図を用いて説明する。図１は、パチンコ島１の内部構成を模式的に示している。
【００２５】
パチンコ島１は、遊技機設置空間３に多数のパチンコ機１００を背向列設するもので、パチンコ機１００は、枠と本体から形成され、本体は枠に対して回動自在に設けられ、パチンコ機１００の保守点検や、何らかのトラブルが発生したときなどに対処できるようになっている。したがって、遊技機設置空間３は、パチンコ機１００が取り付けられた後は、パチンコ機１００の本体が回動されたときに露出する空間となる。なお、パチンコ機１００には、同様にトラブルなどに対処できるようガラス枠が本体に対して回動自在に設けられている。また、本実施形態のパチンコ島１に設置されるパチンコ機１００には、遊技球を貯留する貯留タンクや、該貯留タンクに貯留されている遊技球を賞球として払い出す賞球払出装置は設けられていない。
【００２６】
また、各パチンコ機１００の背部には、該パチンコ機１００での遊技により発生した賞球の払い出しを行う賞球払出装置５が設けられている。
また、パチンコ島１の中央には、電源投入後常時駆動される球研磨揚送機１２が立設されている。パチンコ島１の下部中央寄りには、パチンコ機１００から排出され後に回収樋３０によって集められた使用済みの遊技球を貯留する下部貯留タンク２１が設けられており、球研磨揚送機１２は、この下部貯留タンク２１から流下してくる遊技球を研磨しながら上昇させ、上端の排出口から上部貯留タンク２５に排出するよう構成されている。
【００２７】
また、上部貯留タンク２５の底面部には、パチンコ島１の両端部に向かって所定の下り勾配が設けられた補給樋２７が接続されており、該補給樋２７には、各パチンコ機１００に対応して球分離器２８が設けられている。これにより、球研磨揚送機１２により揚送された研磨済の遊技球は、上部貯留タンク２５から補給樋２７に流出し、補給樋２７に流出した遊技球は球分離器２８に流入する。そして、球分離器２８に流入した遊技球は、賞球払出装置５によって遊技で入賞したときパチンコ機１００に払い出されて使用されるようになっており、パチンコ島１の遊技球は循環的に使用される。
【００２８】
また、各パチンコ機１００の上方に設けられた欄間設置空間８には、開閉自在に構成された欄間７が設けられており、補給樋２７や球分離器２８にて球詰まりが発生した際等に欄間７を開放し、これらのトラブルに対処できるようになっている。すなわち、欄間設置空間８は、欄間７が回動されたときに露出する空間となる。
【００２９】
（２）賞球払出装置の構成について
次に、パチンコ島１に列設された各パチンコ機１００に対応して設けられる本実施形態の賞球払出装置５の構成について、図２に記載の説明図を用いて説明する。図２は、パチンコ島１におけるパチンコ機１００の配置空間と、該パチンコ機１００に対応する欄間設置空間を模式的に示している。
【００３０】
図２に記載されているように、賞球払出装置５は、球分離器２８に流入した遊技球を貯留する球貯留タンク４１と、該球貯留タンク４１の底部に接続され、該球貯留タンク４１に貯留された遊技球を賞球として払い出す球切り装置５０と、球切り装置５０に下方から接続され、払い出された遊技球を流下させる屈曲可能な筒状部材である上フレキシブルチューブ６５と、上フレキシブルチューブ６５に側方から接続され、上フレキシブルチューブ６５を流下する遊技球の流下速度を低減させる中継装置７０と、上フレキシブルチューブ６５と同様の部材であり、中継装置７０に下方から接続され、払い出された遊技球をパチンコ機１００の上皿に導く下フレキシブルチューブ８５とを備える。
【００３１】
（２−１）球貯留タンクについて
まず、球貯留タンク４１の構成について、図３を用いて説明する。図３には、球貯留タンク４１を斜め上方から視た斜視図が記載されている。
【００３２】
球貯留タンク４１は、欄間設置空間に設置された球分離器２８の直下に設けられており、球分離器２８に流入した遊技球は、球貯留タンク４１に貯留される。球貯留タンク４１は、後述する球切り装置５０への遊技球の補給が円滑に行われるよう、遊技球を数百個単位で貯留することができる。
【００３３】
図３に記載されているように、球貯留タンク４１は、上部が開放された略直方体の箱状に形成されている。また、球貯留タンク４１の底面の略中央には、遊技球を排出させる排出口４３が穿設されており、球貯留タンク４１の底面は、この排出口４３に向かって下り傾斜を有するように形成されている。また、球貯留タンク４１には、排出口４３から下方に垂直に延びる排出筒４４が設けられており、この排出筒４４は、球切り装置５０に挿着される。なお、球貯留タンク４１は、球分離器２８に直接接続された状態で設けられていても良いし、補給樋２７や、パチンコ島１を構成する柱部材や枠部材等に取り付けられていても良い。
【００３４】
（２−２）球切り装置について
次に、球切り装置５０の構成について、図４に記載の断面図を用いて説明する。図４（ａ）には、欄間設置空間に配置された球切り装置５０の筺体における正面側に位置する板部材を除した状態の正面断面図が記載されており、図４（ｂ）には、欄間設置空間に配置された球切り装置５０の筺体における向かって右側に位置する板部材を除した状態の右側面断面図が記載されている。
【００３５】
球切り装置５０は、中空の略直方体状に形成され、その内部は間仕切り５１によって払出機構収納部５２と基板収納部５３とに区画されている。
払出機構収納部５２には、回転軸の先端にスプロケット５５が取り付けられた払出モーター５４と、略くの字状に形成され、上端が球貯留タンク４１の排出筒４４と連設された球通路５６が設けられている。これにより、球貯留タンク４１から遊技球が球切り装置５０の球通路５６に流入し、この球通路５６に流入した遊技球はスプロケット５５により塞き止められて球通路５６内で停止する。
【００３６】
また、球通路５６の下部には、払出機構収納部５２から下方に突出する球払出口５７が設けられており、球払出口５７の直下には、上フレキシブルチューブ６５を取り付けるための装着具５８が設けられている。そして、スプロケット５５は、球通路５６のほぼ中央に、その歯が球払出口５７に臨む状態で配置され、この構成により、球切り装置５０に流入した遊技球は、払出モーター５４の駆動によりスプロケット５５が回転すると、球払出口５７から払い出されることになる。また、球切り装置５０は球貯留タンク４１のすぐ下に配置されているので、スプロケット５５の上流側に位置する遊技球の流下速度が低減され、これにより、遊技球は円滑に球払出口５７から払い出される。
【００３７】
一方、基板収納部５３には、パチンコ機１００からの信号に応じて払出モーター５４を駆動制御する賞球制御基板６０が設けられている（詳細については後述する）。
（２−３）中継装置について
次に、中継装置７０の構成について、図５を用いて説明する。図５には、遊技機設置空間３に配置された中継装置７０の正面図が記載されている。
【００３８】
中継装置７０は、パチンコ機１００の裏面の形状に合わせて、パチンコ島１を構成する横桟などに移動自在に取り付けられる装置であって、球切り装置５０から流下してきた遊技球の勢いを低減させるとともに、外部からの指令に基づいて遊技球の流下を阻止するよう構成されている。
【００３９】
中継装置７０には、当該中継装置７０をパチンコ島１に取り付けるための取付部７１と、遊技球を流下させる機構などが設けられた本体部７２とが設けられている。取付部７１には、中継装置７０をパチンコ島１に取り付けるための取付板７３が形成されている。この取付板７３には、長穴が複数穿設されており（図示なし）、この長穴にネジやボルトを螺着することで、中継装置７０を、パチンコ島１を構成する枠部材や柱部材等の任意の位置に取り付けることができる。
【００４０】
また、取付部７１には、取付板７３から突出するように略コ字状の係合板７４が形成されており、係合板７４の突出方向に移動自在な状態で、本体部７２が係合板７４に取り付けられると共に、蝶ネジ７５により、本体部７２が取付部７１（係合板７４）に固定される。つまり、中継装置７０は、パチンコ島１の内部における、パチンコ機１００の裏面の形状に応じた位置に取り付けられた後、係合板７４の突出方向に沿って本体部７２の位置を調整することができるのである。
【００４１】
一方、本体部７２には、上フレキシブルチューブ６５の下端を側方から取り付けるための装着具７７と、下フレキシブルチューブ８５の上端を下方から取り付けるための装着具７９とが設けられていると共に、上フレキシブルチューブ６５から流下した遊技球を下フレキシブルチューブ８５に導く略Ｌ字状の球通路７６が設けられている。この球通路７６には、装着具７９が設けられた本体部７２の底部に対し傾きが形成されており、これにより、上フレキシブルチューブ６５から中継装置７０に流入した遊技球は、流下口７８から下フレキシブルチューブ８５へと流下する。
【００４２】
また、本体部７２には、賞球制御基板６０からの指令に応じてプランジャ（図示なし）を球通路７６に突出させ、遊技球の流下を阻止するソレノイド８０と、球通路７６内の遊技球の流下状態を目視するための透視窓８１が設けられている。
【００４３】
（２−４）下フレキシブルチューブについて
次に、下フレキシブルチューブ８５について、図６の説明図を用いて説明する。図６には、パチンコ島１に列設されたパチンコ機１００を側方から見た様子を示す説明図が記載されている。
【００４４】
下フレキシブルチューブ８５の下端には、パチンコ機１００の上皿１１２の奥に設けられた賞球排出口１１２ａに繋がる球導入筒９０に接続される装着具８７が設けられている。これにより、中継装置７０を通過した遊技球は、下フレキシブルチューブ８５を流下して球導入筒９０に流入し、賞球排出口１１２ａから上皿１１２に導出される。
【００４５】
（３）電気的構成について
次に、賞球払出装置５の電気的構成について、図７に記載のブロック図を用いて説明する。
【００４６】
賞球払出装置５は、球切り装置５０の球通路５６に設けられたスプロケット５５を回転させる払出モーター５４と、遊技球の中継装置７０の通過を阻止するソレノイド８０と、対応するパチンコ機１００が遊技機設置空間３に設けられた枠から回動したことや、該パチンコ機１００のガラス枠が回動したことを検知するドア開放スイッチ９４と、対応するパチンコ機１００の上方の欄間が開放されたことを検知する欄間開放スイッチ９５と、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えたマイクロコンピュータを中心に構成され、賞球払出装置５を統括制御する賞球制御基板６０を備える。
【００４７】
この賞球制御基板６０は、図示しない入出力回路を介して、対応するパチンコ機１００での遊技の進行を制御する主制御装置１５０や、パチンコ島１が設置された遊技場のホールコンピュータ１７０と通信可能に構成されている。
【００４８】
主制御装置１５０は、遊技にて入賞が発生すると、賞球制御基板６０に対し、該入賞に対応する数の遊技球を賞球として払い出すことを指示する賞球コマンドを送信する。そして、賞球制御基板６０は、賞球コマンドを受信すると、払出モーター５４を駆動しスプロケット５５を回転させ、賞球コマンドが示す数の遊技球を賞球として払い出す。また、これと同時に、ホールコンピュータ１７０と通信を行い、払い出した賞球数をホールコンピュータ１７０に通知する。
【００４９】
なお、パチンコ島１には、異なるメーカにより製造された様々な機種のパチンコ機１００が列設されることが想定される。しかしながら、主制御装置１５０と賞球制御基板６０との間には、各メーカ間で統一された通信プロトコルが定められており、賞球制御基板６０は、該通信プロトコルに対応している主制御装置１５０と通信可能となっている。このため、賞球制御基板６０は、製造メーカや機種を問わず、上記通信プロトコルに対応しているパチンコ機１００への賞球の払い出しが可能となっている。
【００５０】
また、ドア開放スイッチ９４または欄間開放スイッチ９５がオンすると、賞球制御基板６０へ開放信号が出力される。そして、賞球制御基板６０は、開放信号を受信すると、払出モーター５４の駆動を禁止するとともに、ソレノイド８０を駆動してプランジャを球通路７６に突出させ、賞球の払い出しを禁止する。
【００５１】
なお、パチンコ島１に列設されるパチンコ機１００はいわゆるＣＲ機として構成されており、賞球制御基板６０は、パチンコ機１００に設けられたプリペイドカードの読み書き等を行うためのプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）と通信可能に構成されている（詳細は後述する）。そして、遊技者がＣＲユニットに対し遊技球の貸し出しを指示した際には、賞球の払い出しと同様にして、ＣＲユニットからの指示に応じて所定数の遊技球の払い出しを行う。
【００５２】
［動作の説明］
次に、本実施形態の賞球払出装置５における遊技球の流れについて説明する。
補給樋２７から分離して球分離器２８に流入した遊技球は、球貯留タンク４１に流下した後、排出筒４４を通過して球切り装置５０における球通路５６まで到達し、スプロケット５５により塞き止められる。そして、このスプロケット５５の配置位置から順に遊技球が貯留され、球貯留タンク４１には、常時、数百個単位の遊技球が貯留される。
【００５３】
そして、対応するパチンコ機１００の遊技で入賞が発生すると、主制御装置１５０から賞球制御基板６０に賞球コマンドが送信され、賞球コマンドを受信した賞球制御基板６０は、払出モーター５４を駆動してスプロケット５５を回転させ、入賞に対応する数の遊技球が球切り装置５０の球払出口５７から賞球として払い出される。そして、球払出口５７から払い出された遊技球は、上フレキシブルチューブ６５を通って中継装置７０の球通路７６に流入し、ここで一旦減速した後に、中継装置７０の流下口７８から下フレキシブルチューブ８５へと流下する。そして、下フレキシブルチューブ８５へ流入した遊技球は、パチンコ機１００の球導入筒９０を通過し、賞球排出口１１２ａから上皿１１２に放出される。上皿１１２に遊技球が放出されると、球貯留タンク４１には、上皿１１２に導出された遊技球とほぼ同数の遊技球が球分離器２８から流入して貯留される。
【００５４】
また、欄間７が開放されたとき、あるいはパチンコ機１００の本体やガラス枠が開放されたときには、欄間開放スイッチ９５あるいはドア開放スイッチ９４から賞球制御基板６０へ開放信号が出力される。開放信号を受信した賞球制御基板６０は、払出モーター５４の駆動を禁止してスプロケット５５の回転を停止し、球切り装置５０から遊技球が払い出されないようにするとともに、ソレノイド８０を駆動してプランジャを球通路７６に突出させて中継装置７０から遊技球が流下しないようにする。
【００５５】
［効果］
本実施形態の賞球払出装置５によれば、パチンコ機１００の内部に遊技球を貯留する球貯留タンクや、球貯留タンクに貯留された遊技球を賞球として払い出す賞球払出装置を設ける必要が無くなる。
【００５６】
また、対応するパチンコ機１００毎に賞球として払い出す遊技球を貯留しておくことができるため、補給樋２７からの遊技球の供給が滞った場合であっても、該パチンコ機１００で入賞が生じた際にすぐに賞球を払い出すことができる。特に、遊技球の供給が滞る可能性が高くなる補給樋２７の下流側では、より顕著な効果が得られると言える。
【００５７】
したがって、本実施形態の賞球払出装置５によれば、賞球の払い出しの遅延を生じさせること無く、パチンコ機１００の内部の余剰スペースの拡大や、パチンコ機１００の小型軽量化が可能となる。
【００５８】
［パチンコ機について］
［構成の説明］
次に、本実施形態のパチンコ島１に列設されるパチンコ機１００の構成について説明する。
【００５９】
（１）全体の構成について
図８に示すように、弾球遊技機の一種であるパチンコ機１００は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠１２１にて構成の各部を保持する構造を有する。
【００６０】
外枠１２１の左側上下には、ヒンジ１０５ｂが設けられており、該ヒンジ１０５ｂの他方側には内枠１０３が取り付けられており、内枠１０３は外枠１２１に対して開閉可能な構成になっている。
【００６１】
前枠１０５ｃには、板ガラス１０９が取り外し自在に設けられており、板ガラス１０９の奥には図９に記載する遊技盤１０８が内枠１０３に取り付けられている。
前枠１０５ｃの上側左右には、スピーカ１１１が設けられており、パチンコ機１００から発生する遊技音が出力され、遊技者の趣向性を向上させる。また、遊技の趣向性を向上させるため、前枠１０５ｃには、遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプが複数設けられている。
【００６２】
前枠１０５ｃの下方には、上皿１１２と下皿１１３が一体に形成されている。下皿１１３の右側には発射ハンドル１１８が取り付けられており、該発射ハンドル１１８を時計回りに回動操作することによって発射装置（図示省略）が稼動して、上皿１１２から供給された遊技球が遊技盤１０８に向けて発射される。
【００６３】
下皿１１３の左側には、遊技者が操作可能な遊技ボタン１１４が備えられており、遊技者が該遊技ボタン１１４を操作することで、後述する演出図柄表示装置１５４ｂに表示される画像や、スピーカ１１１より出力される遊技音が変化する。
【００６４】
また、このパチンコ機１００はいわゆるＣＲ機であって、プリペイドカードの読み書き等を行うためのプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）１０５ａが付属しており、パチンコ機１００には、貸出ボタン１１６、精算ボタン１１７及び精算表示装置１１５を有するＣＲ精算表示装置が備わっている。
【００６５】
また、パチンコ機１００の裏側においては、前述した遊技盤１０８を脱着可能に取り付ける内枠１０３が前述した外枠１２１に収納されている。
また、パチンコ機１００の裏側には、図１０に記載の主制御装置１５０、演出図柄制御装置１５４ａ、サブ統合装置１５３、発射制御装置１５２、電源基板が設けられている。なお、演出図柄制御装置１５４ａ、サブ統合装置１５３がサブ制御装置に該当する。
【００６６】
主制御装置１５０，演出図柄制御装置１５４ａ，サブ統合装置１５３は遊技盤１０８に設けられており、発射制御装置１５２，電源基板が内枠１０３に設けられている。
また、パチンコ機１００の裏側には、外部接続端子１６１が設けられており、この外部接続端子１６１より、遊技状態や遊技結果を示す信号がホールコンピュータ１７０に送られる。
【００６７】
図９に示すように遊技盤１０８には、公知のガイドレール１２５ａ，１２５ｂによって囲まれた略円形の遊技領域１２６が設けられている。この遊技領域１２６には多数の遊技釘が打ち付けられている。
【００６８】
遊技領域１２６のほぼ中央部には、センターケース１２８が配されている。センターケース１２８は、公知のものと同様に、ステージ、演出図柄表示装置１５４ｂ（液晶表示装置であり演出図柄を表示する。）の画面を臨ませる窓１２８ａ等を備えている。
【００６９】
窓１２８ａの上側には７セグメントの特図表示装置１２９と４個のＬＥＤからなる特図保留数表示装置１２９ａが設置されている。
センターケース１２８の下方には、いわゆるチャッカーとして構成され、常時入賞可能な始動口１１０が設けられている。
【００７０】
始動口１１０の下方にはアタッカー式の大入賞口１３３が配置され、その下方にはアウト穴１３４が設けられている。また、始動口１１０の両側には、一般入賞口（図示なし）がガイドレール１２５ｂに沿うように設けられている。この一般入賞口は、常時、入球率が変化しない普通入賞口である。
【００７１】
（２）電気的構成について
図１０のブロック図は、このパチンコ機１００の電気的構成を示している。該ブロック図が示すように、このパチンコ機１００は、電気的には主制御装置１５０を中心にして構成されている。なお、このブロック図には、単に信号を中継するいわゆる中継基板及び電源基板等は記載していない。また、詳細の図示は省略するが、主制御装置１５０、演出図柄制御装置１５４ａ、サブ統合装置１５３のいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えているが、本実施形態では、発射制御装置１５２、電源基板にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭは設けられていない。しかし、これに限るわけではなく、発射制御装置１５２にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を設けてもよい。
【００７２】
主制御装置１５０には、始動口１１０に入球した遊技球を検出する特図始動ＳＷ１１０ａ、大入賞口１３３に入球した遊技球を計数するためのカウントＳＷ１３３ａ、一般入賞口に入球した遊技球を検出する一般入賞口ＳＷ１３５等の検出信号が入力される。
【００７３】
主制御装置１５０は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成してサブ統合装置１５３に出力する。また、上述の検出信号等により始動口１１０や大入賞口１３３や一般入賞口等への遊技球の入賞を検知すると、上述の賞球払出装置５の賞球制御基板６０に対し、該入賞に対応する数の賞球の払い出しを指示する賞球コマンドを送信する。なお、主制御装置１５０は、パチンコ機の製造メーカ間で統一された通信プロトコルに従い、賞球制御基板６０との通信を行う。
【００７４】
また、主制御装置１５０は、図柄表示装置中継端子板１６４を介して接続されている特図表示装置１２９の表示や、特図保留数表示装置１２９ａの点灯を制御する。
さらに、主制御装置１５０は、大入賞口ソレノイド１３３ｂを制御することで大入賞口１３３の開閉を制御する。
【００７５】
主制御装置１５０からの出力信号は試験信号端子にも出力されほか、図柄変動や大当り等の管理用の信号が外部接続端子１６１に出力されてホールコンピュータ１７０に送られる。
【００７６】
また、ＣＲユニット１０５ａは、ＣＲユニット端子板１６０を介して賞球払出装置５と通信可能に構成されており、賞球払出装置５に対し、貸し球の払い出しを行わせる。また、ＣＲユニット端子板１６０は精算表示装置１１５とも双方向通信可能に接続されており、精算表示装置１１５には、遊技球の貸出しを要求するための球貸ＳＷ１１６ａ、精算を要求するための精算ＳＷ１１７ａが設けられている。
【００７７】
発射制御装置１５２は発射モータ１３６を制御して、遊技球を遊技領域１２６に遊技球を発射させる。
なお、発射制御装置１５２には発射ハンドル１１８からの回動量信号、タッチＳＷ１２０ａからのタッチ信号、発射停止ＳＷ１１９ａから発射停止信号が入力される。
【００７８】
回動量信号は、遊技者が発射ハンドル１１８を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドル１１８を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止ＳＷ１１９ａを押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置１５２に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドル１１８を操作していても遊技球は発射出来ないようになっている。
【００７９】
サブ統合装置１５３はサブ制御装置に該当し、主制御装置１５０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置１５４ａに送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカ１１１からの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ１３７を制御する。
【００８０】
サブ統合装置１５３と演出図柄制御装置１５４ａとは双方向通信が可能である。
演出図柄制御装置１５４ａは、サブ統合装置１５３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置１５０から送信されてきたものとサブ統合装置１５３が生成したものとがある）に基づいて演出図柄表示装置１５４ｂを制御して、演出図柄等の演出画像を表示させる。
【００８１】
［動作の説明］
（１）概要について
本実施形態のパチンコ機１００では、主制御装置１５０は、始動口１１０への遊技球の入賞を検知すると、大当り判定用乱数を含む各種乱数を抽出して保留記憶すると共に、保留記憶した大当り判定用乱数を読み出して大当り抽選を行う。そして、大当り抽選に当選した際には、例えば１５ラウンドの特別遊技を行い、遊技者に対し遊技価値を付与する。
【００８２】
また、大当り抽選の際には、主制御装置１５０は、サブ統合装置１５３に対してコマンドを送信し、演出図柄制御装置１５４ａに、演出図柄の変動表示等により大当り抽選の結果を報知する大当り演出を行わせる。
【００８３】
（２）賞球の払い出しについて
本実施形態のパチンコ機１００の内部には、球貯留タンクや賞球の払い出しを行うための装置が設けられておらず、パチンコ島１の内部に設けられた賞球払出装置５により賞球の払い出しが行われる。以下では、主制御装置１５０が賞球払出装置５に対し賞球の払い出しを指示する入賞検知処理について、図１１に記載のフローチャートを用いて説明する。
【００８４】
Ｓ２０５では、主制御装置１５０は、始動口１１０や大入賞口１３３や一般入賞口等、遊技盤１０８に設けられた各種入賞口への遊技球の入賞の有無を判定する。そして、肯定判定が得られた場合には（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、Ｓ２１０に処理を移行し、否定判定が得られた場合には（Ｓ２０５：Ｎｏ）、本処理を終了する。
【００８５】
Ｓ２１０では、主制御装置１５０は、賞球払出装置５の賞球制御基板６０に対し、発生した入賞に応じた数の遊技球の払い出しを指示する賞球コマンドを送信し、本処理を終了する。
【００８６】
［効果］
本実施形態のパチンコ機１００によれば、球貯留タンクや賞球の払い出しを行う装置を設けなくても、賞球払出装置５と組み合わせて用いることで、遊技者に対して賞球の払い出しを行うことができる。このため、パチンコ機１００の内部の余剰スペースの拡大や、パチンコ機１００の小型軽量化が可能となる。
【００８７】
［他の実施形態］
（１）本実施形態では、賞球払出装置５とパチンコ機１００とは１対１の対応関係を有しているが、１台の賞球払出装置５に対し複数のパチンコ機１００を対応させても良い。すなわち、球切り装置５０に対し対応する複数のパチンコ機１００に繋がるフレキシブルチューブを接続し、球切り装置５０は、パチンコ機１００からの賞球コマンドに応じて、該パチンコ機１００に繋がるフレキシブルチューブに遊技球を送り出すのである。
【００８８】
また、補給樋２７の上流側では、１台の賞球払出装置５に複数のパチンコ機を対応させ、球貯留タンク４１への遊技球の供給が遅延することが予測される補給樋２７の下流側では、１台のパチンコ機１００に対応して１台の賞球払出装置５を設けても良い。
【００８９】
また、本実施形態では、賞球払出装置５には、１つの球貯留タンク４１に対し、１つの球切り装置５０及び中継装置７０が設けられている。しかしながら、１つの球貯留タンク４１に対し、複数の球切り装置５０及び中継装置７０を設けると共に、各球切り装置５０及び中継装置７０を、それぞれ、１台のパチンコ機１００に対応させ、１つの球貯留タンク４１に貯留された遊技球により複数のパチンコ機１００への賞球の払い出しを行っても良い。
【００９０】
こうすることにより、部品の数を減らすことができ、賞球払出装置５を設ける際のコストを低減できると共に、賞球払出装置５の配置スペースを小さくすることができる。
（２）また、本実施形態では、パチンコ機１００の主制御装置１５０と賞球制御基板６０との間の通信プロトコルは、パチンコ機メーカ間で統一されているものとしたが、各メーカで個別の通信プロトコルが用いられる場合も想定される。このような場合には、主制御装置１５０と賞球制御基板６０との間に変換装置を設け、該変換装置により、主制御装置１５０からの信号を、賞球制御基板６０に対応した形式に変換しても良い。このような場合であっても、同様の効果を得ることができる。
【００９１】
（３）本実施形態のパチンコ機１００は、いわゆるデジパチとして構成されているが、言うまでも無く、本発明は、権利モノや羽根モノ等といったタイプのパチンコ機にも適用可能であり、このようなタイプのパチンコ機に本発明を適用した場合にも、同様の効果を得ることができる。
【００９２】
［特許請求の範囲との対応］
上記実施形態の説明で用いた用語と、特許請求の範囲の記載に用いた用語との対応を示す。
【００９３】
球切り装置５０が賞球払出手段に、中継装置７０が中継手段に相当する。
【符号の説明】
【００９４】
１…パチンコ島、３…遊技機設置空間、５…賞球払出装置、７…欄間、８…欄間設置空間、１２…球研磨揚送機、２１…下部貯留タンク、２５…上部貯留タンク、２７…補給樋、２８…球分離器、３０…回収樋、４１…球貯留タンク、４３…排出口、４４…排出筒、５０…球切り装置、５１…間仕切り、５２…払出機構収納部、５３…基板収納部、５４…払出モーター、５５…スプロケット、５６…球通路、５７…球払出口、５８…装着具、６０…賞球制御基板、６５…上フレキシブルチューブ、７０…中継装置、７１…取付部、７２…本体部、７３…取付板、７４…係合板、７５…蝶ネジ、７６…球通路、７７…装着具、７８…流下口、７９…装着具、８０…ソレノイド、８１…透視窓、８５…下フレキシブルチューブ、８７…装着具、９０…球導入筒、９４…ドア開放スイッチ、９５…欄間開放スイッチ、１００…パチンコ機、１０３…内枠、１０５ａ…ＣＲユニット、１０５ｂ…ヒンジ、１０５ｃ…前枠、１０８…遊技盤、１０９…板ガラス、１１０…始動口、１１０ａ…特図始動ＳＷ、１１１…スピーカ、１１２…上皿、１１２ａ…賞球排出口、１１３…下皿、１１４…遊技ボタン、１１４ａ…遊技ＳＷ、１１５…精算表示装置、１１６…貸出ボタン、１１６ａ…球貸ＳＷ、１１７…精算ボタン、１１７ａ…精算ＳＷ、１１８…発射ハンドル、１１９ａ…発射停止ＳＷ、１２０ａ…タッチＳＷ、１２１…外枠、１２５…ガイドレール、１２６…遊技領域、１２８…センターケース、１２８ａ…窓、１２９…特図表示装置、１２９ａ…特図保留数表示装置、１３３…大入賞口、１３３ａ…カウントＳＷ、１３３ｂ…大入賞口ソレノイド、１３４…アウト穴、１３５…一般入賞口ＳＷ、１３６…発射モータ、１３７…ランプ、１３８…前面枠閉鎖ＳＷ、１３９…意匠枠閉鎖ＳＷ、１５０…主制御装置、１５２…発射制御装置、１５３…サブ統合装置、１５４ａ…演出図柄制御装置、１５４ｂ…演出図柄表示装置、１６０…ＣＲユニット端子板、１６１…外部接続端子、１６４…図柄表示装置中継端子板、１７０…ホールコンピュータ。
【図３】
2012085688.tif 000003
【図４】
2012085688.tif 000004
【図５】
2012085688.tif 000005
【図６】
2012085688.tif 000006
【図７】
2012085688.tif 000007
【図１０】
2012085688.tif 000008
【図１１】
2012085688.tif 000009
【図１】
2012085688.tif 000010
【図２】
2012085688.tif 000011
【図８】
2012085688.tif 000012
【図９】
2012085688.tif 000013