(57)【要約】【課題】  家庭で使用される電気機器Ｍの消費電力を適切に管理する。【解決手段】  電力消費予定情報を送信することができない電気機器Ｍｂは、通電アダプタ８０を介して電源コンセント３０に接続される。通電アダプタ８０は、接続されている電気機器Ｍｂの接続替え履歴を表す接続替履歴情報と、電源コンセント３０から供給された電力の供給履歴を表す電力供給履歴情報とに基づいて、電源コンセント３０に接続されている電気機器Ｍｂの消費電力を推定する。通信アダプタ８０は、電気機器Ｍｂの作動開始を検出すると、推定した消費電力を表す電力消費予定情報を送信する。【選択図】  図１
2012205372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得する消費電力情報取得手段と、
前記取得した消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する電力管理手段と
を備えた電力管理システムにおいて、
電源コンセントにおける電気機器の接続替え履歴を表す接続替履歴情報と、前記電源コンセントから供給された電力の供給履歴を表す電力供給履歴情報を取得する履歴情報取得手段と、
前記取得した接続替履歴情報と電力供給履歴情報とに基づいて前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力を推定する消費電力推定手段と
を備えたことを特徴とする電力管理システム。
【請求項２】
前記消費電力推定手段は、直前回の前記電源コンセントからの電力供給の後に、前記電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が無い場合には、直前回に前記電源コンセントから供給された電力を、前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定することを特徴とする請求項１記載の電力管理システム。
【請求項３】
前記消費電力推定手段は、直前回の前記電源コンセントからの電力供給の後に、前記電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が有る場合には、前記電源コンセントから供給された電力の履歴における最大値を、前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定することを特徴とする請求項１または２記載の電力管理システム。
【請求項４】
前記電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有するか否かを判別する機器判別手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか一項記載の電力管理システム。
【請求項５】
前記電力管理手段は、電源コンセントに接続されている電気機器の作動開始を検出したときに、前記電気機器への電力供給を制限し、その後に、前記作動開始の検出された電気機器の推定消費電力に基づいて前記電気機器の電力消費を許可できる場合に、前記電気機器への電力供給の制限を解除することを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れか一項記載の電力管理システム。
【請求項６】
電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得する消費電力情報取得手段と、
前記取得した消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する電力管理手段と
を備えた電力管理システムにおいて、
前記消費電力に関する情報を送信していない電気機器である非情報送信機器の作動開始を検出する非情報送信機器作動検出手段と、
前記非情報送信機器の作動開始が検出されたとき、前記非情報送信機器への電力供給を制限した状態から、その制限を徐々に解除して、前記非情報送信機器への電力供給を徐々に増加させる電力供給漸増手段と、
前記電力供給漸増手段により前記非情報送信機器への電力供給の制限が徐々に解除されているときに、前記複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えるおそれのある場合に、電力供給不足である旨を報知する報知手段と
を備えたことを特徴とする電力管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電気機器への電力供給を管理する電力管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、家庭内の電気機器の消費電力の合計が、契約容量を超えてブレーカが作動してしまわないように、電気機器の作動を管理する電力管理システムが提案されている。例えば、特許文献１に提案された屋内機器電力制御システムにおいては、家電機器の使用優先順位と、電力使用率（契約容量に対する使用電力の比率）の閾値とを記憶しておき、電力使用状況をモニタして、電力使用率が閾値を超えたときに、警告あるいは給電遮断を行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３１９５７２
【発明の概要】
【０００４】
こうした従来のシステムにおいて、確実に、消費電力を契約容量内に維持しようとすると、各家電機器の消費電力を予め電力管理装置に記憶しておき、その消費電力に基づいて家電機器の作動を制限できるようにする必要がある。しかしながら、全ての電気機器の消費電力を電力管理装置で把握できない場合がある。
【０００５】
電力管理装置と相互に通信可能な通信機能を有する電気機器であれば、電気機器から、その電気機器で消費する電力を表す消費電力情報を送信することができる。従って、家庭内の電気機器が、こうした通信機能を有する電気機器であれば、電気機器から消費電力情報を送信しておくことで、その電気機器の作動に必要な電力と、現時点における家庭の電力消費余裕量とから、適切に電気機器の作動を制限することができる。しかし、通信機能を有さない（消費電力情報を送信できない）電気機器を使用する場合には、電力管理装置では、電気機器の作動に必要な電力を把握できないため、電気機器の使用制限を適切に行うことができない。このため、ブレーカが作動して停電してしまうことがある。
【０００６】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、電力管理を適切に行うことを目的とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得する消費電力情報取得手段（１００，Ｓ３２）と、前記取得した消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する電力管理手段（１００，Ｓ３３〜Ｓ３８）とを備えた電力管理システムにおいて、
電源コンセント（３０）における電気機器の接続替え履歴を表す接続替履歴情報と、前記電源コンセントから供給された電力の供給履歴を表す電力供給履歴情報を取得する履歴情報取得手段（９０，Ｓ１０）と、前記取得した接続替履歴情報と電力供給履歴情報とに基づいて前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力を推定する消費電力推定手段（９０，Ｓ１１〜Ｓ１３）とを備えたことにある。
【０００８】
本発明においては、消費電力情報取得手段が電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得し、電力管理手段が、消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する。例えば、電力管理手段は、電気機器への電力供給の制限、あるいは、電気機器の使用制限に関するユーザへのアナウンス等を行う。このような電力管理システムを構成した場合、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない電気機器をそのまま使用すると、適正な管理を行うことができない。そこで、本発明においては、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない電気機器の消費電力を推定する構成を備えている。
【０００９】
履歴情報取得手段は、電源コンセントにおける電気機器の接続替え履歴を表す接続替履歴情報と、前記電源コンセントから供給された電力の供給履歴を表す電力供給履歴情報を取得する。例えば、履歴情報取得手段は、電源コンセントに電気機器が接続されたことを検出し、その接続された日時を表す情報を接続替履歴情報として取得する。また、電源コンセントから電力供給された電力を検出し、その電力と日時を表す情報を電力供給履歴情報として取得する。
【００１０】
そして、消費電力推定手段は、接続替履歴情報と電力供給履歴情報とに基づいて、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力を推定する。例えば、直前回の電気機器の使用後に、その電源コンセントで電気機器の接続替えが無ければ、直前回に電源コンセントから供給された電力を、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定することができる。また、直前回の電気機器の使用後に、その電源コンセントで電気機器の接続替えがあれば、過去の電力供給履歴から、消費電力の最大値、あるいは、消費電力の平均値、あるいは、直近の所定使用回数分の消費電力の最大値、あるいは、直近の所定使用回数分の消費電力の平均値等を使って、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力を推定することができる。従って、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない既存の電気機器を電源コンセントに接続して使用しても、その電気機器で消費される電力を予め把握することができるため、適正に電力供給の管理を行うことができる。
【００１１】
本発明の他の特徴は、前記消費電力推定手段は、直前回の前記電源コンセントからの電力供給の後に、前記電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が無い場合には、直前回に前記電源コンセントから供給された電力を、前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定する（Ｓ１１，Ｓ１３）ことにある。
【００１２】
直前回の電源コンセントからの電力供給の後に、電源コンセントで電気機器の接続替えが行われていない場合には、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力は、直前回に電源コンセントから供給された電力と同じ程度であると推定できる。そこで、本発明においては、消費電力推定手段が、直前回の前記電源コンセントからの電力供給の後に、電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が無い場合には、直前回に電源コンセントから供給された電力を、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定する。従って、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない電気機器の消費電力を適正に推定することができる。
【００１３】
本発明の他の特徴は、前記消費電力推定手段は、直前回の前記電源コンセントからの電力供給の後に、前記電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が有る場合には、前記電源コンセントから供給された電力の履歴における最大値を、前記電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定する（Ｓ１１，Ｓ１２）ことにある。
【００１４】
直前回の電源コンセントからの電力供給の後に、電源コンセントで電気機器の接続替えが行われている場合には、電源コンセントに今まで接続されたことのある電気機器の消費電力の最大値を、電源コンセントに接続されている現在の電気機器の消費電力として推定すれば、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えてしまう可能性は低い。そこで、本発明においては、消費電力推定手段が、直前回の電源コンセントからの電力供給の後に、電源コンセントにおける電気機器の接続替えが行われた履歴が有る場合には、電源コンセントから供給された電力の履歴における最大値を、電源コンセントに接続されている電気機器の消費電力として推定する。従って、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない電気機器を使用しても停電の発生を抑制することができる。
【００１５】
本発明の他の特徴は、前記電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有するか否かを判別する機器判別手段（９０，Ｓ１０１〜Ｓ１０４，Ｓ１０６）を備えたことにある。
【００１６】
電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有する場合には、その電気機器から消費電力に関する情報が送信されるため、消費電力を推定する必要がない。その場合、消費電力を推定してしまうと、かえって、消費電力に関する情報が重複してしまうおそれがある。そこで、本発明においては、機器判別手段が、電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有するか否かを判別する。これにより、電力管理手段は、例えば、電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有するものであれば、その電気機器から送信される消費電力に関する情報に基づいて電気機器への電力供給を管理し、電源コンセントに接続されている電気機器が消費電力に関する情報の送信機能を有さないものであれば、消費電力推定手段により推定された消費電力に関する情報に基づいて電気機器への電力供給を管理することができる。この結果、本発明によれば、複数の電気機器が消費する電力の合計を適正に把握することができ、一層適正な電力管理を行うことができる。
【００１７】
本発明の他の特徴は、前記電力管理手段（１００，８０）は、電源コンセントに接続されている電気機器の作動開始を検出したときに、前記電気機器への電力供給を制限し（Ｓ３）、その後に、前記作動開始の検出された電気機器の推定消費電力に基づいて前記電気機器の電力消費を許可できる場合に、前記電気機器への電力供給の制限を解除する（Ｓ３７，Ｓ４〜Ｓ６）ことにある。
【００１８】
電力管理手段と相互に通信できる機能を有する電気機器であれば、作動開始する前に、電力管理手段に消費電力に関する情報を送信し、電力管理手段から作動許可を得て作動開始することができるが、そうした通信機能を有さない電気機器の場合には、そのような手順で作動開始することができない。そこで、電力管理手段は、電源コンセントに接続されている電気機器の作動開始を検出したときに、その電気機器への電力供給を一旦制限する。電気機器の作動開始の検出は、例えば、電気機器につながる給電路に電流が流れ始めたことを検出すればよい。電力供給の制限は、電力供給を遮断（給電路の遮断）してもよいし、完全に遮断しなくても、供給電力が所定レベルまで絞られるように制限するようにしてもよい。
【００１９】
そして、電力管理手段は、作動を開始しようとした電気機器の推定消費電力に基づいて、その電気機器の電力消費（作動）を許可できる場合に、電気機器への電力供給の制限を解除する。これにより、電力管理手段と相互通信できる機能を有さない電気機器であっても、停電することなく、適正に使用することができる。
【００２０】
本発明の他の特徴は、電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得する消費電力情報取得手段（１００，Ｓ３２）と、前記取得した消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する電力管理手段（１００，Ｓ３３〜Ｓ３８）とを備えた電力管理システムにおいて、
前記消費電力に関する情報を送信していない電気機器である非情報送信機器（Ｍｂ）の作動開始を検出する非情報送信機器作動検出手段（１００，Ｓ１１１，Ｓ１１２）と、前記非情報送信機器の作動開始が検出されたとき、前記非情報送信機器への電力供給を制限した状態から、その制限を徐々に解除して、前記非情報送信機器への電力供給を徐々に増加させる電力供給漸増手段（１００，Ｓ１１３，Ｓ１１４）と、前記電力供給漸増手段により前記非情報送信機器への電力供給の制限が徐々に解除されているときに、前記複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えるおそれのある場合に、電力供給不足である旨を報知する報知手段（１００，Ｓ１１５，Ｓ１１９）とを備えたことにある。
【００２１】
本発明においては、消費電力情報取得手段が電気機器から送信される消費電力に関する情報を取得し、電力管理手段が、消費電力に関する情報に基づいて、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えないように電気機器への電力供給を管理する。例えば、電気機器への電力供給の制限、あるいは、電気機器の使用制限に関するユーザへのアナウンス等を行う。このような電力管理システムを構成した場合、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない電気機器をそのまま使用すると、適正な管理を行うことができない。そこで、本発明においては、非情報送信機器作動検出手段と電力供給漸増手段と報知手段とを備えている。
【００２２】
非情報送信機器作動検出手段は、消費電力に関する情報を送信していない電気機器である非情報送信機器が作動開始したことを検出する。例えば、非情報送信機器につながる給電路に電流が流れ始めたことを検出することで、非情報送信機器の作動開始を検出することができる。電力供給漸増手段は、非情報送信機器の作動開始が検出されたとき、非情報送信機器への電力供給を制限した状態から、その制限を徐々に解除して非情報送信機器への電力供給を徐々に増加させる。電力供給の制限は、電力供給を遮断（給電路の遮断）してもよいし、完全に遮断しなくても、供給電力が所定レベルまで絞られるように制限するようにしてもよい。また、非情報送信機器の作動開始を検出したときに、一旦、非情報送信機器への電力供給を制限してから、その後に、電力供給の制限を徐々に解除するようにしてもよいし、電力供給の制限をしている状態で待機し、非情報送信機器の作動開始を検出したときに、電力供給の制限を徐々に解除するようにしてもよい。
【００２３】
電力供給を制限した状態から、その制限を徐々に解除していくと、非情報送信機器への電力供給が徐々に増加していく。報知手段は、非情報送信機器への電力供給の制限が徐々に解除されているときに、複数の電気機器が消費する電力の合計が、予め設定された上限値を超えるおそれのある場合に電力供給不足である旨を報知する。この場合、同時に、非情報送信機器への電力供給を停止してもよいし、電力供給の漸増を一時停止状態にしてもよい。こうした報知により、ユーザは、非情報送信機器をそのまま使用することができないことを認識することができる。従って、消費電力に関する情報を送信する機能を有さない既存の電気機器を使用しても電力管理を適切に行うことができる。
【００２４】
尚、上記説明においては、発明の理解を助けるために、実施形態に対応する発明の構成に対して、実施形態で用いた符号を括弧書きで添えているが、発明の各構成要件を前記符号によって規定される実施形態に限定させるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る電力管理システムの概略構成図である。
【図２】電力管理装置の概略構成図である。
【図３】車両充電システムの概略構成図である。
【図４】通信アダプタの概略構成図である。
【図５】消費電力推定ルーチンを表すフローチャートである。
【図６】電力管理ルーチンを表すフローチャートである。
【図７】電力供給制御ルーチンを表すフローチャートである。
【図８】家電機器の消費電力の推移とバッテリ充電の割り当て電力を表すグラフである。
【図９】第１変形例としての電力管理装置が実行する非対応機器電力供給制御ルーチンを表すフローチャートである。
【図１０】第２変形例としての電力管理装置の実施する電力管理ルーチンの一部を表すフローチャートである。
【図１１】第２変形例としての充電ＥＣＵの実施する電力管理ルーチンを表すフローチャートである。
【図１２】第３変形例としての電力管理装置の実施する電力管理ルーチンの一部を表すフローチャートである。
【図１３】第３変形例としての充電ＥＣＵの実施する電力管理ルーチンを表すフローチャートである。
【図１４】第４変形例としての電力管理装置の実施する電力管理ルーチンの一部を表すフローチャートである。
【図１５】第５変形例としての通信アダプタが実行する機器判別ルーチンを表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る電力管理システムについて図面を用いて説明する。図１は、同実施形態に係る家庭用の電力管理システムの概略構成図である。
【００２７】
この家庭においては、商用電源が単相３線式で供給され、１００Ｖまたは２００Ｖの交流電力が使用可能となっている。電力引込口１０から家屋内に配線される電力線１１は、電力計１２を介して分電盤２０に接続されている。分電盤２０は、主幹ブレーカ（図示略）と、主幹ブレーカの二次側に分岐して接続される複数の分岐ブレーカ（図示略）を備えている。分電盤の分岐ブレーカの二次側に接続される各給電線２１は、電力管理装置１００を経由して家庭内の電気機器Ｍに接続される。家庭内においては、種々の電気機器Ｍが設けられるが、この図１においては、電源コンセント３０を介して電気機器Ｍへ電力供給する構成を示している。尚、分電盤２０に供給される電力は、商用電源に限るものではなく、ソーラー発電、風力発電等を利用することもできる。
【００２８】
電力管理装置１００は、家庭内で使用される電力の合計（電流の合計）が、予め設定された契約容量（契約電流）の範囲内に収まるように、電力消費を管理する装置である。家庭で消費される電力は、一日の時間帯により大きく変動する。この変動に対応できるように、使用電力の予想最大値に基づいて契約容量を設定すると電気料金が高額となる。そこで、電力管理装置１００は、電力使用が集中しないように電気機器Ｍを使用するスケジュールを作成して、使用電力のピーク（最大値）を下げる。尚、家庭内においては、１００Ｖあるいは２００Ｖで電力供給されることから、電力（ワット）と電流（アンペア）とは一対一の関係にある。従って、電力の管理とは、電流を管理することと同じ意味であり、何れか一方を限定するものではない。
【００２９】
電力管理装置１００は、図２に示すように、電流制限ユニット１１０と、電流センサユニット１２０と、コントローラ２００とを備えている。電流制限ユニット１１０は、分電盤２０で分岐された各給電線２１毎に電流制限器１１１を介装させたもので、コントローラ２００から出力される駆動信号により各電流制限器１１１が独立して制御されて、給電線２１に流れる電流を制限する。この電流制限器１１１としては、給電路を開閉する遮断器が使用される。電流センサユニット１２０は、各給電線２１毎に電流センサ１２１を備えたもので、電流センサ１２１により検出した給電線２１ごとの電流値を表す検出信号をコントローラ２００に出力する。
【００３０】
コントローラ２００は、電力管理の主制御部となるマイコン２１０と、ＰＬＣ通信部２２０と、記憶部２３０と、駆動回路２４０と、入力インターフェース２５０と、表示部２６０と、操作部２７０、音声アナウンス部２８０とを備えている。ＰＬＣ通信部２２０は、給電線２１を介して電気機器Ｍと電力線搬送通信（ＰＬＣ：Power  Line  Communication）を行うものである。記憶部２３０は、各種のデータを記憶するための不揮発性メモリである。駆動回路２４０は、マイコン２１０から出力された制御指令にしたがって電流制限ユニット１１０の電流制限器１１１に駆動信号を出力する。入力インターフェース２５０は、電流センサ１２１により出力される検出信号をマイコン２１０で読み取り可能なデジタル信号に変換する。表示部２６０は、マイコン２１０から出力される信号により、家庭内の電力消費状況、電力供給スケジュール、設定状況、操作ガイド等の各種の情報を表示する。操作部２７０は、各種の入力設定を行うものであり、入力信号をマイコン２１０に出力する。本実施形態においては、表示部２６０と操作部２７０とは、タッチパネルにより一体的に構成されている。音声アナウンス部２８０は、マイコン２１０から出力される信号により、スピーカを駆動して音声アナウンスを行う。
【００３１】
尚、本実施形態においては、電力管理装置１００と電気機器Ｍとの間でＰＬＣ通信を行う構成であるが、家庭内ＬＡＮを使って、電気機器Ｍと電力管理装置１００との間で通信を行う構成であってもよい。
【００３２】
電力管理装置１００には、給電線２１を介して電源コンセント３０が接続される。屋外に設けられる電源コンセント３０は、車両Ｖのバッテリ充電用に利用される。車両Ｖは、バッテリ４０を備え、外部電源からバッテリ４０に充電できるようにしたプラグイン式の電気車両である。例えば、バッテリ４０の電力で走行用モータを駆動する電気自動車がその代表であるが、走行用モータと内燃機関とを備えたプラグイン式ハイブリッド自動車であってもよい。
【００３３】
車両Ｖは、バッテリ４０を充電するため充電装置５０を備えている。この充電装置５０も電気機器Ｍの一つである。充電装置５０は、図３に示すように、充電ケーブル６０が接続される受電コネクタ５１と、受電コネクタ５１に供給される交流電力を直流電力に変換するＡＣ／ＤＣ変換器等を備えた充電器５２と、バッテリ４０の充電を制御する充電制御ユニット７０（以下、充電ＥＣＵ７０と呼ぶ）を備えている。
【００３４】
受電コネクタ５１から充電器５２への電力供給ライン５６には、充電スイッチ５３が設けられる。この充電スイッチ５３は、充電ＥＣＵ７０からの制御信号によりオン状態とオフ状態とに切り替え可能となっている。バッテリ４０には、バッテリ４０の充電状態を示す値であるＳＯＣ（State  Of  Charge）を検出するＳＯＣ検出部５４が設けられる。ＳＯＣ検出部５４は、ＳＯＣを表す信号を充電ＥＣＵ７０に出力する。また、充電器５２の二次側の電力供給ライン５６には、電流センサ５５が設けられている。電流センサ５５は、バッテリ４０に流れる充電電流、あるいは、バッテリ４０から外部に供給される放電電流を検出し、その電流値を表す信号を充電ＥＣＵ７０に出力する。
【００３５】
充電ＥＣＵ７０は、主制御部となるマイコン７１と、ＰＬＣ通信部７２と、記憶部７３と、入出力インターフェース７４とを備えている。ＰＬＣ通信部７２は、充電ケーブル６０および給電線２１を介して電力管理装置１００と接続され、充電ケーブル６０および給電線２１を介して電力線搬送通信を行う。記憶部７３は、不揮発性メモリであり、充電に関する各種の情報を記憶する。入出力インターフェース７４は、ＳＯＣ検出部５４と電流センサ５５とを接続し、ＳＯＣ検出部５４と電流センサ５５から出力される検出信号を別々に受信し、マイコン７１で読み取り可能な信号に変換してマイコン７１に供給する。また、入出力インターフェース７４は、充電器５２と充電スイッチ５３とを接続し、マイコン７１の出力する制御信号にしたがって駆動信号を充電スイッチ５３と充電器５２とに別々に出力する。
【００３６】
マイコン７１は、ＳＯＣ検出部５４から出力されるＳＯＣを入力し、ＳＯＣが第１基準値よりも低い場合は、充電スイッチ５３をオン状態にして充電器５２に電力を供給するとともに、充電器５２を作動させてバッテリ４０を充電する。また、ＳＯＣが第２基準値（＞第１基準値）以上である場合は、充電スイッチ５３をオフ状態にするとともに、充電器５２を停止させてバッテリの充電を停止する。これにより、バッテリ４０の蓄電量を適正範囲に維持する。
【００３７】
マイコン７１は、ＳＯＣ検出部５４により検出されたＳＯＣに基づいて、バッテリ４０を充電するために必要となる電力量（アンペアアワー）を計算する。また、マイコン７１は、図示しない操作パネルを使って、バッテリ４０を充電しても良い時間帯（開始許容時刻と終了許容時刻：以下、作動許容時間帯と呼ぶ）を設定することができるように構成されている。また、マイコン７１は、充電器５２の出力電圧を調整することによりバッテリ４０に流れる電流を制御することができる。尚、バッテリ４０の作動許容時間帯は、電力管理装置１００の操作部２７０から入力設定することもできる。作動許容時間帯を表す情報は、記憶部７３あるいは記憶部２３０に記憶される。
【００３８】
マイコン７１は、ＰＬＣ通信部７２により、充電ケーブル６０および給電線２１を介して電力管理装置１００と接続されたことを検出すると、充電に必要な電力量と作動許容時間帯とを表す電力消費予定情報を電力管理装置１００に送信する。
【００３９】
家屋内に設けられる電源コンセント３０には、各種の電気機器Ｍが接続されるが、電気機器Ｍには、消費電力に関する情報を送信する通信機能を有するものと、消費電力に関する情報を送信する通信機能を有さないものがある。図１においては、右の電源コンセント３０に接続されている電気機器Ｍが上記通信機能を有し、左の電源コンセント３０に接続されている電気機器Ｍが上記通信機能を有さない。以下、消費電力に関する情報を送信する通信機能を有する電気機器Ｍと、上記通信機能を有さない電気機器Ｍとを区別する場合には、前者を対応機器Ｍａと呼び、後者を非対応機器Ｍｂと呼ぶ。
【００４０】
対応機器Ｍａは、給電線２１を介して電力管理装置１００と相互にＰＬＣ通信を行う機能を備えている。対応機器Ｍａは、その機器で必要とされる電力（ワット）を表す消費電力情報と、作動時間を表す作動時間情報と、対応機器を識別するための機器ＩＤをメモリに記憶しており、その作動を開始する前に、消費電力情報と作動時間情報と機器ＩＤを電力管理装置１００に送信する。消費電力情報および機器ＩＤについては、予めメモリに記憶されているが、作動時間情報に関しては、ユーザによる設定操作が行われる度に記憶更新される。
【００４１】
例えば、対応機器Ｍａが、テレビあるいはビデオの場合には、視聴予約時間帯あるいは録画予約時間帯を作動時間情報としてメモリに記憶し、この作動時間情報を電力管理装置１００に送信する。また、予約とは別に、対応機器Ｍａの作動を許可する時間帯（電力消費を許可する時間帯）が設定されている場合には、その時間帯を表す情報もメモリに記憶し、この情報も電力管理装置１００に送信する。この場合、予約時間帯のように必ず作動させる時間帯と、作動の許可された時間帯とを区別する識別情報が付与される。
【００４２】
また、例えば、対応機器Ｍａが、深夜電力を利用して所定時間だけ作動させる電気機器の場合には、その作動を行うことが許容される時間帯と、作動させる時間（時間の長さ）とが設定される場合がある。その場合には、対応機器Ｍａは、作動許容時間帯（開始許容時刻と終了許容時刻）、および、作動時間を表す情報をメモリに記憶し、これらの情報を電力管理装置１００に送信する。例えば、深夜電力料金の適用が午後１１時から翌日の午前７時までの８時間であるとした場合、１日における作動時間が８時間も必要としない機器（例えば、蓄電装置、電気給湯装置等）に適用するとよい。
【００４３】
また、時間帯を制限せずに、１日に所定時間だけ作動させる対応機器Ｍａの場合には、１日の作動時間を表す情報をメモリに記憶し、その情報を電力管理装置１００に送信する。また、ユーザの操作のみにより作動する対応機器Ｍａの場合には、作動時間に関する情報はメモリに記憶されていなく、電力管理装置１００に対しては消費電力を表す情報のみが送信される。
【００４４】
対応機器Ｍａは、作動を開始するにあたって、こうした消費電力情報と作動時間情報とを含んだ電力消費予定情報を電力管理装置１００に送信し、電力管理装置１００から送信される電力供給スケジュールでその作動が許可されている場合に、その作動を開始する。
【００４５】
非対応機器Ｍｂは、図１、図４に示すように、通信アダプタ８０を介して電源コンセント３０に接続される。通信アダプタ８０は、電源コンセント３０の給電口３１に抜き差し可能に設けられる一対の受電側雄端子８１と、受電側雄端子８１と電気的に接続され非対応機器Ｍｂの接続プラグＣＰが抜き差し可能に設けられる一対の給電側雌端子８２と、通信端末９０と、電流センサ８３と、接続検出スイッチ８４と、電流制限器８５とを備えている。
【００４６】
通信アダプタ８０は、受電側雄端子８１を電源コンセント３０の給電口３１に差し込むことで、電源コンセント３０に装着される。この状態で、給電側雌端子８２に非対応機器の接続プラグＣＰを挿入することで、電源コンセント３０と非対応機器Ｍｂとが電気的に接続される。接続検出スイッチ８４は、給電側雌端子８２に非対応機器Ｍｂの接続プラグＣＰが挿入されている状態において、接点が機械的にオンするスイッチであり、接点信号を通信端末９０に出力する。電流センサ８３は、受電側雄端子８１と給電側雌端子８２との間の電力供給ライン８６に設けられ、電力供給ライン８６に流れる電流、つまり、非対応機器Ｍｂに流れる電流を検出し、その電流値に応じた検出信号を通信端末９０に出力する。電流制限器８５は、通信端末９０から出力される駆動信号により電力供給ライン８６を開閉する開閉器であって、通常時においては、オン状態（閉状態）に維持される。
【００４７】
通信端末９０は、各種の演算処理を行うマイコン９１と、給電線２１を介して電力管理装置１００と相互にＰＬＣ通信を行うＰＬＣ通信部９２と、不揮発性メモリからなる記憶部９３と、入出力インターフェース９４を備えている。通信アダプタ８０は、図示しない乾電池を備えており、乾電池から通信端末９０に電力供給する。マイコン９１は、入出力インターフェース９４を介して接続検出スイッチ８４により検出される接点信号を入力し、この接点信号に基づいて、非対応機器Ｍｂの接続プラグＣＰが通信アダプタ８０に接続されたことを検出する度に、接続日時を表す情報を接続替履歴情報として作成して記憶部９３に記憶する。
【００４８】
接続替履歴情報は、非対応機器Ｍｂの接続プラグＣＰが通信アダプタ８０に接続される都度（給電側雌端子８２に非対応機器Ｍｂの接続プラグＣＰが挿入される都度）、最新のものに更新される。通信アダプタ８０は、電源コンセント３０に装着されて使用されるものであるため、この接続替履歴情報は、非対応機器Ｍｂの電源コンセント３０への接続替履歴を表す接続替履歴情報を表している。従って、接続替履歴情報は、一番最後に、電源コンセント３０へ非対応機器Ｍｂが接続された日時を表すものとなる。
【００４９】
また、マイコン９１は、非対応機器Ｍｂの作動中に、入出力インターフェース９４を介して電流センサ８３により検出される電流値を読み込んで、非対応機器Ｍｂの作動が停止するたびに、その作動中における消費電力を検出し、消費電力を表す情報、および、その電力供給終了日時を表す情報を電力供給履歴情報として記憶部９３に記憶する。この電力供給履歴情報は、最新のものに更新される。また、マイコン９１は、過去の消費電力の最大値も電力供給履歴情報として記憶部９３に記憶する。従って、電流検出により得られた消費電力が、記憶部９３に記憶されている消費電力最大値よりも大きい場合には、今回の非対応機器Ｍｂの作動時における消費電力が最大値として記憶更新される。
【００５０】
マイコン９１は、このように接続替履歴情報と電力供給履歴情報とを使って、電源コンセント３０（通信アダプタ８０）に接続されている非対応機器Ｍｂの消費電力を作動開始前に推定する。以下、通信端末９０のマイコン９１の実施する消費電力推定処理について説明する。
【００５１】
図５は、マイコン９１の実施する消費電力推定ルーチンを表す。マイコン９１は、通信アダプタ８０に接続されている非対応機器Ｍｂの電源がオンすると消費電力推定ルーチンを開始する。非対応機器Ｍｂの電源オンは、電流センサ８３により電流が流れたことを検出することにて判断できる。
【００５２】
尚、マイコン９１は、後述するように、非対応機器Ｍｂの作動開始により電流センサ８３が電流の流れを検出したときに、一旦、電流制限器８５をオフにして電力供給を遮断し、電力消費予定情報を電力管理装置１００に送信する。そして、電力管理装置１００から送信される電力供給スケジュールにて電力消費の許可が与えられた場合に、電流制限器８５をオンにして非対応機器Ｍｂへの電力供給を開始する処理を行う。この消費電力推定ルーチンは、こうした電流制限器８５による電力供給制御と並行して実施される。
【００５３】
マイコン９１は、まず、ステップＳ１０において、記憶部９３から、接続替履歴情報および電力供給履歴情報を読み込む。続いて、ステップＳ１１において、接続替履歴情報および電力供給履歴情報に基づいて、非対応機器Ｍｂが電源コンセント３０（通信アダプタ８０）に差し替えられたか否かを判断する。つまり、前回の非対応機器Ｍｂの作動の後に、電源コンセント３０に非対応機器Ｍｂが差し替えられたか否かを判断する。
【００５４】
例えば、マイコン９１は、電力供給履歴情報から最後に非対応機器Ｍｂが作動した日時を読み取るとともに、接続替履歴情報から最後に非対応機器が接続された日時を読み取る。そして、最後に非対応機器Ｍｂが作動した日時が、最後に非対応機器Ｍｂが接続された日時よりも前であれば、非対応機器Ｍｂが電源コンセント３０（通信アダプタ８０）に差し替えられていると判断し、最後に非対応機器Ｍｂが作動した日時が、最後に非対応機器Ｍｂが接続された日時よりも後であれば、非対応機器Ｍｂが電源コンセント３０（通信アダプタ８０）に差し替えられていないと判断する。
【００５５】
マイコン９１は、ステップＳ１１において「Ｙｅｓ」、つまり、非対応機器Ｍｂの接続替えが行われたと判定した場合には、ステップＳ１２において、電力供給履歴情報に含まれている過去の消費電力の最大値を読み取り、その値を電力消費予定値に設定する。一方、ステップＳ１１において「Ｎｏ」、つまり、非対応機器Ｍｂの接続替えが行われていないと判定した場合には、ステップＳ１３において、電力供給履歴情報に含まれている直前回消費電力（更新されている最新の消費電力）を電力消費予定値に設定する。
【００５６】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ１４において、電力消費予定値を表す電力消費予定情報を電力管理装置１００に送信する。尚、マイコン９１は、通信アダプタ８０を特定する機器ＩＤを記憶部９３に記憶しており、電力管理装置１００に情報を送信する場合には、常にこの機器ＩＤも一緒に送信する。
【００５７】
マイコン９１は、ステップＳ１４において電力消費予定情報を送信すると、続くステップＳ１５において、電流センサ８３により検出される電流値に基づいて、非対応機器Ｍｂの消費電力をモニタする。この消費電力のモニタは、非対応機器Ｍｂの作動が停止するまで継続される。尚、ステップＳ１５からの処理は、送信した電力消費予定情報の応答として電力管理装置１００から送信された電力供給スケジュールが電力消費の許可を表す場合に開始される。従って、電力供給スケジュールが電力消費の禁止を表す場合には、ステップＳ１４にて電力消費予定情報を送信した段階で本ルーチンを終了する。
【００５８】
マイコン９１は、消費電力のモニタを開始すると、続くステップＳ１６において、電流センサ８３により検出される電流値に基づいて非対応機器Ｍｂが停止したか否かを判断する。非対応機器Ｍｂの作動が停止するまで消費電力をモニタし、非対応機器Ｍｂの作動停止を検出すると、続く、ステップＳ１７において、電力管理装置１００に対して、非対応機器Ｍｂの作動が終了したことを表す作動終了情報を送信する。
【００５９】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ１８において、今回モニタした消費電力を、直前回消費電力として更新する。従って、前回の非対応機器Ｍｂの作動終了時に記憶部９３に記憶された直前回消費電力が、今回モニタした消費電力に更新される。尚、モニタ中に消費電力が大きく変動する場合には、その最大値あるいは平均値を消費電力として採用するとよい。また、この記憶更新時においては、非対応機器Ｍｂの作動停止日時を表す情報もあわせて記憶される。
【００６０】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ１９において、今回モニタした消費電力が、過去の消費電力の最大値よりも大きいか否かを判断する。そして、今回モニタした消費電力が、過去の消費電力の最大値よりも多い場合には、ステップＳ２０において、今回モニタした消費電力を、過去の消費電力の最大値に設定して記憶部９３に記憶更新し本ルーチンを終了する。一方、今回モニタした消費電力が、過去の消費電力の最大値以下である場合には、ステップＳ２０の処理をスキップして本ルーチンを終了する。
【００６１】
この消費電力推定ルーチンによれば、非対応機器Ｍｂが作動開始するときに、非対応機器Ｍｂの消費電力を推定して、その推定消費電力を電力管理装置１００に送信する。この消費電力の推定にあたっては、非対応機器Ｍｂの直前回の作動後から、電源コンセント３０における非対応機器Ｍｂの差し替えが行われていなければ、直前回の作動時に検出した消費電力を電力消費予定値に設定する。従って、高い精度にて消費電力を推定することができる。また、非対応機器Ｍｂの直前回の作動後に、電源コンセント３０における非対応機器Ｍｂの差し替えが行われていれば、過去に電源コンセント３０に接続された非対応機器Ｍｂの消費電力の最大値を電力消費予定値に設定する。従って、安全な側（停電防止に働く側）に消費電力を推定することができる。
【００６２】
次に、電力管理装置１００と各電気機器Ｍとが行う電力管理処理について説明する。図６は、電力管理ルーチンを表す。図中において、左側が電力管理装置１００の行う処理を表し、右側が各電気機器Ｍの行う処理を表す。尚、非対応機器Ｍｂの場合には、通信アダプタ８０が行う処理となる。
【００６３】
各電気機器Ｍは、電源がオンされると起動し、ステップＳ２１からの処理を開始する。電気機器Ｍは、ステップＳ２１において、電力消費予定情報を機器ＩＤとともに電力管理装置１００に送信する。この場合、各電気機器Ｍにおいては、電力消費予定情報として消費電力情報と作動時間情報とを送信する。非対応機器Ｍｂのように作動時間帯が設定されていない場合には、電力消費予定情報は消費電力情報のみとなる。また、非対応機器Ｍｂについては、通信アダプタ８０が消費電力推定ルーチンにより推定した電力消費予定値を表す情報を機器ＩＤ（通信アダプタ８０を識別するＩＤ）とともに電力管理装置１００に送信する。
【００６４】
電力消費予定情報を送信した段階では、電気機器Ｍは作動していない。対応機器Ｍａについては、自身の備えるコントローラにて作動開始をコントロールできるが、非対応機器Ｍｂについてはコントロールできない。従って、非対応機器Ｍｂについては、後述するように、通信アダプタ８０が非対応機器Ｍｂへの電力供給を一時的に停止させている。
【００６５】
電力管理装置１００のマイコン２１０は、電源がオンされると電力管理ルーチンを起動し、ステップＳ３１からの処理を開始する。マイコン２１０は、ステップＳ３１において、契約容量を表す情報を読み込む。契約容量は、初期設定時において、予めユーザにより操作部２７０を使って入力され記憶部２３０に記憶される。マイコン２１０は、契約容量を記憶した後は、電源がオフされるまで、ステップＳ３２からステップＳ３８の処理を繰り返す。
【００６６】
電力管理装置１００のマイコン２１０は、ステップＳ３２において、電気機器Ｍから電力消費予定情報が送信されてくるまで待機し、電力消費予定情報を受信すると、ステップＳ３３において、電力供給スケジュールを生成する。電力供給スケジュールは、複数の電気機器Ｍからランダムに送信されてくる。従って、マイコン２１０は、電気機器Ｍから電力消費予定情報を受信する度に、電力供給スケジュールを生成する。
【００６７】
電力管理装置１００のマイコン２１０は、各電気機器Ｍから送信された電力消費予定情報に基づいて、時間帯毎に、消費電力の合計値を計算する。そして、合計値が契約容量を上回る場合には、作動時間帯を調節する。この場合、作動時間帯が設定されていない電気機器Ｍの場合には、作動時間帯を無期限に設定する。つまり、作動開始予定時刻を現時点とし作動終了予定時刻を未定として設定する。また、作動許容時間帯（開始許容時刻と終了許容時刻）と作動時間（作動させる時間の長さ）が設定されている対応機器Ｍａの場合には、作動許容時間帯において消費電力の合計値が少なくなる作動時間帯に、その対応機器Ｍａの作動時間帯を設定する。このように作動時間帯を調整できる対応機器Ｍａの作動時間帯を調整することで、同時に電気機器Ｍが消費する電力の合計値を少なくすることができる。また、すでに作動を開始している電気機器Ｍ（電力供給を行っている最中の電気機器Ｍ）に関しては、電力供給の調整を行わずに、そのまま電力供給を継続させるように電力供給スケジュールを作成する。
【００６８】
また、電力管理装置１００のマイコン２１０は、車両Ｖの充電装置５０以外の電気機器Ｍの電力供給スケジュールを決めてから、契約容量に対する余裕電力分を充電装置５０への供給電力に割り当てる。この場合、バッテリ充電に関するスケジュールは、作動許可時間帯を特定して、その時間帯毎にバッテリ充電で許容される最大消費電力（最大電流値）が設定される。
【００６９】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ３４において、契約容量内で電力供給スケジュールを生成することができたか否かを判断し、スケジュール生成ができなかった場合には、ステップＳ３５において、使用不可情報をユーザへ通知する。この場合、音声アナウンス部２８０および表示部２６０を作動させて、電気機器Ｍを作動させることができない旨の通知を音声アナウンスおよび画面表示にて報知する。例えば、使用できない電気機器Ｍを特定する情報（機器の名称あるいは機器番号など）と、その電気機器Ｍの使用できない時間帯等を表す情報を報知する。
【００７０】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ３６において、使用できない旨を報知した電気機器Ｍを除いた電気機器Ｍの電力消費予定に基づいて電力供給スケジュールを再度生成し、その生成した電力供給スケジュールを各電気機器Ｍに送信する。一方、ステップＳ３４において、契約容量内で電力供給スケジュールを生成できた場合には、ステップＳ３７において、生成した電力供給スケジュールを各電気機器Ｍに送信する。
【００７１】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ３８において、電力供給スケジュールにしたがって各電気機器Ｍへの電力供給を行う。この場合、マイコン２１０は、電力供給スケジュールに設定されていない電力消費を検出した場合、例えば、電力供給を許可していない電気機器Ｍの給電線２１に電流が流れたことを電流センサ１２１により検出した場合には、その給電線２１の電流制限器１１１をオフ状態に制御して電力供給を停止する。
【００７２】
また、車両Ｖの充電ＥＣＵ７０は、電力供給スケジュールで指定された最大消費電力（最大電流値）を超えない範囲でバッテリ４０を充電する。充電ＥＣＵ７０は、バッテリ充電許可期間中（作動時間帯）において、電流センサ５５により検出される充電電流を読み込み、検出した電流値が、電力供給スケジュールで指定された最大電流値を超えない範囲で目標電流が流れるように充電器５２を駆動してバッテリ４０を充電する。
【００７３】
続いて、マイコン２１０は、その処理をステップＳ３２に戻して、電気機器Ｍから電力消費予定情報が送信されてくるまで待機し、電力消費予定情報を受信する度に、上記のように電力供給スケジュールを生成し、その電力供給スケジュールにしたがって各電気機器Ｍへの電力供給を制御する。
【００７４】
一方、電気機器Ｍは、電力消費予定情報を送信した後は、ステップＳ２２において、電力管理装置１００から電力供給スケジュールが送信されるまで待機し、電力供給スケジュールを受信すると、ステップＳ２３において、受信した電力供給スケジュールを記憶し、以下、この記憶した電力供給スケジュールにしたがって作動する。
【００７５】
電力供給スケジュールには、作動を許可する機器ＩＤと、機器ＩＤに対応付けられた作動時間帯とを表す情報が含まれている。また、充電装置５０の電力供給スケジュールに関しては、充電装置５０を除く電気機器Ｍの電力供給スケジュールを決めてから設定される。充電装置５０への電力供給は、契約容量に対する余裕電力分が割り当てられる。従って、充電装置５０の電力供給スケジュールは、充電装置５０の作動時間帯毎の最大許容電流を表すものとなる。尚、この最大許容電流は、分電盤２０の分岐ブレーカの遮断電流よりも小さな値に制限される。
【００７６】
各電気機器Ｍは、自身の機器ＩＤに対応付けられた作動時間帯を参照し、作動時間帯が無制限に設定されている場合には、即座に作動を開始する。また、電力供給スケジュールにより作動時間帯が指定された電気機器Ｍにおいては、指定された作動時間帯において作動する。
【００７７】
電気機器Ｍは、ステップＳ２４において、作動が終了したか否かを判断し、作動が終了すると、ステップＳ２５において、次の電力消費予定が設定されているか否かを判断する。電気機器Ｍは、次の電力消費予定が設定されている場合には、その処理をステップＳ２１に戻し、次の電力消費予定を表す情報を機器ＩＤとともに電力管理装置に送信する。これにより、電力管理装置１００のマイコン２１０は、上述したように、ステップＳ３３において、電力消費予定情報に基づいて、電力供給スケジュールを生成する。
【００７８】
電気機器Ｍは、次の電力消費予定が設定されていない場合には（Ｓ２５：Ｎｏ）、ステップＳ２６において、作動終了を表す情報を機器ＩＤとともに電力管理装置１００に送信して本ルーチンを終了する。これにより、電力管理装置１００のマイコン２１０は、再度、電力供給スケジュールを生成する。つまり、今まで電力供給スケジュールに含めていた当該電気機器Ｍの電力消費を電力供給スケジュールから外して、新たな電力供給スケジュールを生成する。
【００７９】
本ルーチンにおいては、電気機器Ｍが非対応機器Ｍｂの場合、通信アダプタ８０のマイコン９１が、非対応機器Ｍｂの作動終了を電流センサ８３からの信号に基づいて検出し、作動終了を表す情報を機器ＩＤとともに電力管理装置１００に送信する。
【００８０】
非対応機器Ｍｂの場合、電源スイッチがオンされると、そのまま作動を開始してしまうため、電力管理することができない。そこで、通信アダプタ８０は、非対応機器Ｍｂの始動時に、一旦電力供給を遮断し、電力管理装置から送信される電力供給スケジュールにより、その作動が許可された場合に、非対応機器Ｍｂへの電力供給を開始する機能を備えている。以下、通信アダプタ８０が実施する非対応機器Ｍｂへの電力供給制御処理について説明する。図７は、通信アダプタ８０のマイコン９１が実施する電力供給制御ルーチンを表す。電力供給制御ルーチンは、通信アダプタ８０の電源がオンすると起動し、繰り返し実施される。
【００８１】
本ルーチンが起動すると、マイコン９１は、ステップＳ１において、電流センサ８３により検出される電流値を読み込み、ステップＳ２において、電流が流れているか否かを判断する。マイコン９１は、電流が流れるまでこうした処理を繰り返す。非対応機器Ｍｂの電源スイッチがオンされると、通信アダプタ８０の電力供給ライン８６に電流が流れ、電流センサ８３により非対応機器Ｍｂの始動が検出される。マイコン９１は、電流センサ８３により電流が流れたことを検出した瞬間において、電流制限器８５をオフにして電流を遮断する（ステップＳ３）。過負荷による分電盤２０の主幹ブレーカの遮断作動は、瞬時に行われず、ある程度の時間を要する。従って、このような電流制限器８５の作動により主幹ブレーカは遮断作動しない。
【００８２】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ４において、電力消費予定情報を送信する。このステップＳ４の処理は、上述した消費電力推定ルーチン（図５）のステップＳ１２あるいはステップＳ１３における電力消費予定情報の送信処理、あるいは、電力管理ルーチン（図６）のステップＳ２１における電力消費予定情報の送信処理と同じである。ここでは、電力消費予定情報の送信タイミングを示すために、あえて重複して記載しているものである。
【００８３】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ５において、電力管理装置１００から電力供給スケジュールが送信されるまで待機し、電力供給スケジュールを受信すると、ステップＳ６において、電力供給スケジュールに指定された作動時間帯にしたがって電流制限器８５をオンにする。電力管理装置１００は、電気機器Ｍに対して、即座に電力供給を開始できる場合には、作動時間帯を無制限に設定する。この場合、マイコン９１は、電力供給スケジュールを受信すると、即座に電流制限器８５をオン状態に切り替える。また、作動開始時刻が指定されている場合には、その時刻まで待って電流制限器８５をオン状態に切り替える。
【００８４】
続いて、マイコン９１は、ステップＳ７において、電流センサ８３により検出される電流値を読み込み、ステップＳ８において、電流が流れなくなるまで待機する。非対応機器Ｍｂの作動が停止すると、電流センサ８３により検出される電流値がゼロになる。これにより、マイコン９１は、非対応機器Ｍｂの作動が停止したと判定して、ステップＳ９において、作動終了を表す情報を電力管理装置１００に送信して本ルーチンを終了する。
【００８５】
尚、本実施形態においては、非対応機器Ｍｂに対しては、通信アダプタ８０の電流遮断機能（電流制限器８５の開閉）を使って電力供給の制限を行っているが、電力管理装置１００の電流遮断機能（電流制限器１１１の開閉）を使って電力供給の制限を行っても良い。この場合、電力管理装置１００は、非対応機器Ｍｂが接続される給電線２１の電流センサ１２１（電力管理装置１００に設けられた電流センサ１２１）にて電流が流れたことを検出した瞬間において、一旦、電流制限器１１１をオフ状態にする。そして、通信アダプタ８０から送信されてくる非対応機器Ｍｂの電力消費予定情報を考慮した新たな電力供給スケジュールを生成して、作動を許可できる状況であれば即時に電流制限器１１１をオン状態にし、作動を許可できない状況であれば電流制限器１１１をオフ状態に維持する。また、電力管理装置１００は、電流制限器１１１をオフ状態に維持した場合でも、その後、電力供給スケジュールにより非対応機器Ｍｂの電力消費予定より大きな電力消費余裕が生まれたときに、電流制限器１１１をオン状態に切り替える。
【００８６】
このようにするためには、電力管理装置１００のマイコン２１０は、非対応機器Ｍｂが接続されている分岐給電回路を把握する必要がある。そこで、通信アダプタ８０のマイコン９１は、受電側雄端子８１が電源コンセント３０に接続されたときに、通信アダプタ８０を識別するＩＤ情報を電力管理装置１００に送信する。これにより、電力管理装置１００のマイコン２１０は、通信アダプタ８０の接続されている分岐給電回路を把握することができる。従って、電力管理装置１００のマイコン２１０は、各分岐給電回路ごとに接続されている電気機器Ｍが対応機器Ｍａであるのか非対応機器Ｍｂであるのかを判別することができ、その判別に応じた電流制限処理を行うことができる。
【００８７】
以上説明した本実施形態の電力管理システムによれば以下の効果を奏する。
【００８８】
１．各電気機器Ｍから送信される電力消費予定情報に基づいて電力供給スケジュールを生成し、その生成した電力供給スケジュールにしたがって電気機器Ｍへの電力供給を行うため、突然、分電盤２０の主幹ブレーカが作動して停電になってしまうことがない。
【００８９】
２．電力消費に関する情報を送信する機能を有さない非対応機器Ｍｂを使用する場合には、非対応機器Ｍｂを通信アダプタ８０を介して電源コンセント３０に接続することで、通信アダプタ８０から電力管理装置１００に対して電力消費予定情報を送信することができる。従って、電力管理システムに既存の電気機器（非対応機器Ｍｂ）を使用しても、家庭内の電力管理を適切に行うことができる。
【００９０】
３．通信アダプタ８０は、接続されている非対応機器Ｍｂの作動開始時に、推定消費電力を表す電力消費予定情報を送信するため、電力管理装置１００においては、この推定消費電力に基づいて電力供給スケジュールを生成することができる。
【００９１】
４．非対応機器Ｍｂの消費電力の推定にあたっては、非対応機器Ｍｂの直前回の作動後から、電源コンセント３０で非対応機器Ｍｂの差し替えが行われていなければ、直前回の作動時に検出した消費電力を電力消費予定値に設定するため、高い精度にて消費電力を推定することができる。また、非対応機器Ｍｂの直前回の作動後に電源コンセント３０で非対応機器Ｍｂの差し替えが行われていれば、過去に電源コンセント３０に接続された非対応機器Ｍｂの消費電力の最大値を電力消費予定値に設定するため、安全な側（停電防止に働く側）に消費電力を推定することができる。
【００９２】
５．バッテリ４０の充電に関する電力供給スケジュールは、図８に示すように、充電装置５０以外の電気機器Ｍの電力供給スケジュールを決めてから、契約容量に対する余裕電力分をバッテリ充電に割り当てるように設定するため、バッテリ充電により他の電気機器Ｍの作動が制限されてしまうといったことがなく使い勝手がよい。また、高負荷の電気機器Ｍの使用と重なって消費電力が契約容量を超えてしまうことがない。この結果、余裕電力をフルにバッテリ充電に使うことができるため、時間的に効率よく充電することができる。
【００９３】
６．これらの結果、消費電力の大きな電気機器Ｍ（例えば、車両Ｖの充電装置５０）を接続した場合でも、契約容量超えによる停電を防止することができる。また、停電を回避するための契約容量変更（容量増加）を回避することができ、低コストにて電力を使用することができる。
【００９４】
尚、こうした電力供給の管理は、家庭の全ての電気機器Ｍに対して行う必要がなく、ユーザが電力消費を管理したい電気機器Ｍにのみ設定すればよい。例えば、照明器具や常時使用する電気機器に関しては、電力管理の対象から外せばよい。この場合、ユーザは、操作部２７０を使って、管理対象から外したい電気機器Ｍの分岐回路番号と、その消費電力（固定消費電力と呼ぶ）を予め設定しておけばよい。電力管理装置１００のマイコン２１０は、こうした設定された情報を記憶部２３０に記憶しておき、契約容量から固定消費電力を除いた電力の範囲内で管理対象となる電気機器Ｍへの電力供給管理を行う。
【００９５】
また、こうした電力供給管理を行うにあたっては、時刻設定が必要となるため、各電気機器Ｍ（対応機器Ｍａおよび通信アダプタ８０）は、電力管理装置１００と共通した時刻を把握する必要がある。そこで、例えば、電力管理装置１００のマイコン２１０は、定期的に時刻情報を各電気機器Ｍに送信し、各電気機器Ｍにおいては、送信された時刻情報を使って時刻修正を行うようにするとよい。
【００９６】
また、本実施形態においては、電力供給スケジュールを電気機器Ｍに送信することで、電気機器Ｍ側に対して作動許可指令を与えて家庭内の消費電力が上限値を超えないように管理するものであるが、電力管理装置１００が電力供給スケジュールにしたがって電流制限ユニット１１０を開閉制御して各電気機器Ｍへの電力供給を制御するようにしてもよい。つまり、電力供給スケジュールで作動が許可されている電気機器Ｍの給電線２１に設けられた電流制限器１１１をオン状態にし、作動が許可されていない電気機器Ｍ（電力供給スケジュールにない電気機器）の給電線２１に設けられた電流制限器１１１をオフ状態にする構成であってもよい。
【００９７】
＜第１変形例＞
次に、第１変形例について説明する。上述した実施形態において、非対応機器Ｍｂを通信アダプタ８０を介さずに電源コンセント３０に直接接続した場合には、電力消費予定情報を電力管理装置１００に送信することなく電力消費が開始されてしまう。従って、電力管理装置１００においては、適切に電力供給スケジュールを生成することができなくなってしまい、消費電力の合計が契約容量を超えて停電してしまうおそれがある。
【００９８】
そこで、第１変形例においては、電力供給スケジュールにない電気機器Ｍの電力消費が始まった場合には、その電気機器Ｍへの電力供給を、一旦、所定レベルに制限した状態から徐々に増加させていく機能を、実施形態の電力管理装置１００に追加したものである。他の構成については、実施形態と同様であるため、以下、追加する機能構成について説明する。
【００９９】
図９は、電力管理装置１００のマイコン２１０が実行する非対応機器電力供給制御ルーチンを表す。非対応機器電力供給制御ルーチンは、電力管理装置１００の電源オン状態において、上述した電力管理ルーチンと並行して繰り返し実施される。非対応機器電力供給制御ルーチンが起動すると、マイコン２１０は、ステップＳ１１１において、電流センサ１２１により検出される各給電線２１毎の電流を読み込む。続いて、ステップＳ１１２において、検出される電流に基づいて、電力供給スケジュールに無い電力消費が開始されたか否かを判断する。電力供給スケジュールにそった電流が検出されている場合には（Ｓ１１２：Ｎｏ）、こうした処理を繰り返す。
【０１００】
非対応機器Ｍｂが電源コンセント３０に直接接続されて、その作動が開始されると、その非対応機器Ｍｂの接続された給電線２１に電流が流れる。これにより、マイコン２１０は、電力供給スケジュールに無い電力消費を検出する（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）。この場合、マイコン２１０は、ステップＳ１１３において、電力供給スケジュールに無い電流が流れた給電線２１の電流制限器１１１に遮断信号を出力して電流制限器１１１を一旦オフ状態（開状態）にする。これにより、非対応機器Ｍｂへの電力供給が瞬時に停止される。
【０１０１】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ１１４において、電流制限器１１１を制御して、非対応機器Ｍｂへの通電量が徐々に増加するように電力供給を開始する。この変形例における電流制限器１１１は、電流遮断機能に加えて通電量の可変機能を備えている。ステップＳ１１４においては、マイコン２１０は、この電流制限器１１１に流れる電流の制限値を徐々に増加させる。例えば、電流制限器１１１は、パワースイッチング素子を備え、ＰＷＭ制御により通電量を可変する。マイコン２１０は、デューティ比が所定値（例えば、ゼロ）から徐々に増加するように設定されたＰＷＭ制御信号を駆動回路２４０に出力し、駆動回路２４０がＰＷＭ制御信号にしたがってパワースイッチング素子にゲート信号を出力する。これにより、電流制限器１１１は、給電線２１に流れる電流を徐々に増加させる。従って、非対応機器Ｍｂに徐々に電力が供給される。
【０１０２】
マイコン２１０は、ステップＳ１１４において電力供給の漸増を開始すると、続くステップＳ１１５において、電力不足見込みであるか否かを判断する。つまり、各電流センサ１２１で検出される電流の合計が契約容量を上回るおそれが有るか否かを判断する。非対応機器Ｍｂへの電力供給の漸増開始時においては、供給電力は少ないため「Ｎｏ」と判断される。マイコン２１０は、ステップＳ１１６において、電力供給の漸増を終了したか否かを判断し、電力供給の漸増中であれば、その処理をステップＳ１１５に戻す。例えば、ＰＷＭ制御によるデューティ比が最大値（１００％）に達しない間は、電力供給の漸増中であると判断する。
【０１０３】
マイコン２１０は、こうしたステップＳ１１５，Ｓ１１６の判断を繰り返し、電力不足見込みが判定されないうちに電力供給の漸増が終了した場合（電力供給の制限が終了した場合）には（Ｓ１１６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１７において、電力供給スケジュールを更新する。つまり、新たに電力供給が開始された非対応機器Ｍｂの消費電力を電力供給スケジュールに組み込む。この場合、作動時間は、無期限に設定される。尚、その後、電流センサ１２１により当該非対応機器Ｍｂへの給電が停止されたことが検出された場合には、その分の消費予定電力を電力供給スケジュールから除外する。
【０１０４】
一方、電力供給の漸増中に電力不足見込みが検出された場合には（Ｓ１１５：Ｙｅｓ）、マイコン２１０は、ステップＳ１１８において、電流制限器１１１に遮断信号を出力して電流制限器１１１をオフ状態（開状態）にし、続くステップＳ１１９において、音声アナウンス部２８０により、電力供給不足により電気機器Ｍを作動させることができない旨の報知を行う。
【０１０５】
マイコン２１０は、ステップＳ１１７あるいはＳ１１９の処理を行うと、非対応機器電力供給制御ルーチンを一旦終了する。そして、ステップＳ１１１からの処理を再開する。
【０１０６】
このように第１変形例においては、電力消費に関する情報を送信できない非対応機器Ｍｂを電源コンセント３０に直接接続して作動させた場合には、一旦、電力供給を所定レベルにまで制限した後、徐々に供給する電力を増加させていく。そして、供給電力の増加中に、家庭内のトータル消費電力が契約電力を上回るおそれがあるか否かを判断し、トータル消費電力が契約電力を上回るおそれがなければ、電力供給スケジュールを更新する。これにより、非対応機器Ｍｂを使用することができる。一方、トータル消費電力が契約電力を上回るおそれがあれば、非対応機器Ｍｂへの電力供給を停止してユーザにその旨を報知する。
【０１０７】
この結果、第１変形例によれば、電力消費に関する情報を送信できない非対応機器Ｍｂをそのまま電源コンセント３０に接続して使用しても適切に電力管理を行うことができる。このため、既存の電気機器を最大限利用することができる。また、ユーザは、電気機器が対応機器であるか否かについての判別を行う必要がなく、通信アダプタ８０の装着の必要性を判断しなくてすむ。
【０１０８】
尚、この変形例においては、電力供給の漸増中に電力不足見込みが検出された場合には、非対応機器Ｍｂへの電力供給を停止しているが、電力供給を停止せずに、その状態を維持してユーザに電力不足を報知する構成であってもよい。この場合、ユーザが、他の電気機器等を一時休止させるなどして、電力不足見込みが解消されたときに、電力供給の漸増を再開するようにすればよい。
【０１０９】
また、この変形例においては、電力供給スケジュールにない電力消費が開始されたとき、その給電線２１への電力供給を一旦遮断しているが、完全に遮断しなくても所定のレベルにまで絞り込んで（制限して）から、電力供給の漸増を開始するようにしてもよい。
【０１１０】
また、この変形例を採用する場合、実施形態の電力管理システムにおいては、必ずしも通信アダプタ８０を設ける必要はない。また、電源コンセント３０に接続されている電気機器Ｍの消費電力を推定する必要もない。
＜第２変形例＞
次に、第２変形例について説明する。上述した実施形態においては、電気機器Ｍが作動を開始した後は、その電気機器Ｍの作動を継続させるように電力供給スケジュールを生成している。このため、車両Ｖのバッテリ充電が行われており、かつ、消費電力が契約容量ぎりぎりの付近で電力消費されている状況においては、新たな電気機器Ｍをすぐに作動させようとしても、電力供給スケジュールに組み入れることができなくなり、電力供給が禁止される。従って、ユーザは、新たな電気機器Ｍ（例えば、ヘアドライヤーなど）をすぐに使用することができない。第２変形例は、こうした点を改良して使い勝手を向上させるものである。以下、実施形態と相違する部分について説明する。
【０１１１】
第２変形例においても、実施形態と同様に電力管理装置１００と電気機器Ｍとの協働により電力管理処理が行われる。ここでは、特に、電気機器Ｍの一つである車両Ｖの充電装置５０の制御に特徴があるため、電力管理装置１００と充電ＥＣＵ７０との処理について説明する。図１０は、第２変形例としての電力管理装置１００のマイコン２１０が実行する電力管理ルーチンの一部を表し、図１１は、第２変形例としての充電ＥＣＵ７０のマイコン７１が実行する電力管理ルーチンを表す。
【０１１２】
第２変形例としての電力管理装置１００のマイコン２１０が実行する電力管理ルーチンは、実施形態の電力管理ルーチン（図６）のステップＳ３３とステップＳ３４との間に、図１０に示す処理（ステップＳ４０〜Ｓ４６）を追加したものである。従って、ここでは、追加した処理について説明する。
【０１１３】
マイコン２１０は、ステップＳ３３において、電力供給スケジュールを生成すると、続くステップＳ４０において、バッテリ充電の一時休止中であるか否かを判断する。後述する処理から分かるように、車両Ｖのバッテリ充電中において、消費しようとする電力が契約容量を上回る状況においては、バッテリ充電を一時的に休止する。このステップＳ４０では、そうしたバッテリ充電の一時休止状況であるか否かを判断する。
【０１１４】
マイコン２１０は、バッテリ充電の一時休止中ではないと判断した場合（Ｓ４０：Ｎｏ）、電力供給スケジュールに基づいて、バッテリ充電を一時休止させる必要があるか否かを判断する。バッテリ充電が行われていない状況であれば、「Ｎｏ」と判断して、その処理をステップＳ３４に進める。また、バッテリ充電が行われている状況であっても、電力供給スケジュールに対して契約容量に余裕がある場合、つまり、消費予定電力に対して契約容量が上回っている場合においても、「Ｎｏ」と判断して、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１１５】
一方、バッテリ充電が行われており、かつ、新たな電気機器Ｍから電力消費予定が送信され、電力供給スケジュールにおける消費予定電力が契約容量を上回ってしまう状況においては、その電気機器Ｍをそのまま作動させるわけにはいかない。そうした状況においては、バッテリ充電を一時的に休止させることで、新たな電気機器Ｍを作動させることができる。そこで、マイコン２１０は、こういう状況においては、ステップＳ４１において、「Ｙｅｓ」と判定し、その処理をステップＳ４２に進める。
【０１１６】
マイコン２１０は、ステップＳ４２において、音声アナウンス部２８０を作動させて、ユーザに対して、電力供給の準備中である旨を知らせる。これにより、新たな電気機器Ｍを使用しようとしているユーザは、電気機器Ｍがすぐに作動しなくても納得し、電力供給されるまで待つ。
【０１１７】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ４３において、充電ＥＣＵ７０に対して、バッテリ充電の一時休止要求を送信し、続くステップＳ４４において、充電ＥＣＵ７０からの応答を待つ。充電ＥＣＵ７０は、バッテリ充電の一時休止要求を受信すると、一時休止可能か一時休止不能かを表す応答信号を電力管理装置１００に送信する。マイコン２１０は、充電ＥＣＵ７０から応答信号を受信すると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１１８】
この場合、充電ＥＣＵ７０からの応答信号が、バッテリ充電を一時休止できることを表すものであれば、契約容量内で電力供給スケジュールを生成することができるようになる。従って、更新された電力供給スケジュールにしたがって新たな電気機器Ｍへの電力供給が開始される。また、充電ＥＣＵ７０からの応答信号が、バッテリ充電を一時休止できないことを表すものであれば、契約容量内で電力供給スケジュールを生成することができないため、ステップＳ３５からの処理が行われる。
【０１１９】
バッテリ充電が一時休止された後は、ステップＳ４０の判断は「Ｙｅｓ」となる。マイコン２１０は、電気機器Ｍから電力消費予定（作動終了情報も含む）を受信する度に電力供給スケジュールを生成し（Ｓ３２，Ｓ３３）、ステップＳ４５において、バッテリ充電を再開できるか否かを判断する。つまり、電力供給スケジュールにおける消費予定電力が、バッテリ充電を再開させても、契約容量を上回らないか否かを判断する。マイコン２１０は、電力供給スケジュールに対して契約容量に余裕がない状況においては「Ｎｏ」と判断して、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１２０】
マイコン２１０は、こうした処理を繰り返し、ステップＳ４５において、バッテリ充電を再開できると判定した場合には、続くステップＳ４６において、充電ＥＣＵ７０に対して、バッテリ充電の再開が可能であることを表す再開可能信号を送信して、続くステップＳ４４において、充電ＥＣＵ７０からの応答を待つ。充電ＥＣＵ７０は、再開可能信号を受信すると、それに対して、バッテリ充電を再開するか再開しないかを表す応答信号を電力管理装置１００に送信する。
【０１２１】
マイコン２１０は、充電ＥＣＵ７０から応答信号を受信すると、その処理をステップＳ３４に進め、上述した処理を繰り返す。これにより、電力供給スケジュールが更新されて各電気機器Ｍに送信されバッテリ充電が再開される。
【０１２２】
次に、電力管理装置１００からの指令に対して応答する充電ＥＣＵ７０側の処理について説明する。充電ＥＣＵ７０は、予め、電力消費予定情報（充電予定情報）を電力管理装置１００に送信する。そして、電力管理装置１００から送信される電力供給スケジュールを受信し、電力供給スケジュールに沿って、作動開始時刻になるとバッテリ充電を開始する。図１１は、バッテリ充電が開始されてから充電ＥＣＵ７０のマイコン７１により実行される電力管理ルーチンを表す。
【０１２３】
マイコン７１は、ステップＳ５１において、充電器５２の作動を制御してバッテリ４０の充電を制御する。続いて、ステップＳ５２において、バッテリ充電を終了するか否かを判断する。例えば、ＳＯＣに基づいてバッテリ４０が満充電となったと判断したとき、あるいは、電力供給スケジュールにより終了時刻に達したときに「Ｙｅｓ」と判定される。マイコン７１は、バッテリ充電を終了しないあいだ（Ｓ５２：Ｎｏ）、ステップＳ５３において、電力管理装置１００からバッテリ充電の一時休止要求が送信されてきたか否かを判断する。バッテリ充電の一時休止要求を受信しないあいだは、充電制御を継続する。
【０１２４】
マイコン７１は、バッテリ充電中に、バッテリ充電の一時休止要求を受信した場合には（Ｓ５３：Ｙｅｓ）、その処理をステップＳ５５に進める。一方、バッテリ充電を終了した場合には（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、その処理をステップＳ５４に進めて、作動終了を表す情報を機器ＩＤとともに電力管理装置１００に送信して本ルーチンを終了する。
【０１２５】
マイコン７１は、バッテリ充電の一時休止要求を受信すると、ステップＳ５５において、バッテリ充電を一時休止することが可能か否かを判断し、一時休止することが可能であれば（Ｓ５５：Ｙｅｓ）、ステップＳ５６において、電力管理装置１００に対して、一時休止可能であることを表す応答信号を送信し、ステップＳ５７において、充電器５２の作動を一時的に停止する。
【０１２６】
一方、バッテリ充電を一時休止することが不可能であれば（Ｓ５５：Ｎｏ）、ステップＳ５８において、電力管理装置１００に対して、一時休止不可能であることを表す応答信号を送信し、その処理をステップＳ５１に戻す。従って、そのままバッテリ４０の充電制御が継続される。
【０１２７】
マイコン７１は、バッテリ充電を一時休止した場合には、ステップＳ５９において、電力管理装置１００から、バッテリ充電の再開が可能であることを表す再開可能信号が送信されるまで待機する。マイコン７１は、電力管理装置１００から送信された再開可能信号を受信すると（Ｓ５９：Ｙｅｓ）、ステップＳ６０において、バッテリ充電を再開させる必要が有るか否かを判断する。マイコン７１は、バッテリ充電の再開が必要無ければ、その処理をステップＳ５４に進め、必要有れば、ステップＳ６１において、電力管理装置１００に対して、バッテリ充電を再開することを表す再開応答信号を送信する。
【０１２８】
マイコン７１は、再開応答信号を送信すると、続くステップＳ６２において、電力管理装置１００から電力供給スケジュールが送信されるまで待機し、電力供給スケジュールを受信すると、その電力供給スケジュールにしたがってステップＳ５１からのバッテリ４０の充電制御を開始する。
【０１２９】
以上説明した第２変形例の電力供給システムによれば、消費電力が契約容量ぎりぎりの付近で電力消費されている状況であっても、電力管理装置１００が充電ＥＣＵ７０に対して、バッテリ充電を一時的に休止させるため、新たな電気機器Ｍの作動を開始させることができる。従って、契約容量の範囲内で有効に電気機器Ｍを使用することができる。また、バッテリ充電を一時的に休止した後は、電力管理装置１００が、電力供給スケジュールにおける消費予定電力がバッテリ充電を再開させても契約容量を上回らない状況になるまでバッテリ充電を許可しないため、確実に停電を防止することができる。また、消費予定電力が少なくなって契約容量に対して余裕が生まれたときに、バッテリ充電の再開を許可するため、適切なタイミングで自動的にバッテリ充電を再開させることができる。
【０１３０】
＜第３変形例＞
次に、第３変形例について説明する。上述した第２変形例においては、消費予定電力が契約容量を上回る場合には、バッテリ充電を一時的に休止させているが、バッテリ充電の休止だけでは、消費予定電力が契約容量を下回らない状況も考えられる。そうした場合には、新たな電気機器Ｍを使用することができない。そこで、この第３変形例では、バッテリ４０から家庭用電力の供給を補助する。この第３変形例においては、電力管理装置１００は、車両Ｖから供給される電力を受電し、受電した電力を各給電線２１に供給する電力コントローラ（図示略）を備えている。また、車両Ｖにおいては、バッテリ４０の出力する直流電力を家庭用の交流電力に変換する電力変換装置（図示略）を充電器５２と並列に備え、充電器５２を停止させた状態で電力変換装置を作動させることにより、電力変換装置から電源コンセント３０および給電線２１を介して電力コントローラに電力供給する。尚、充電器５２が双方向性であれば、充電器５２をＤＣ／ＡＣ変換器として使用してバッテリ電力を電力コントローラに供給するようにしてもよい。
【０１３１】
図１２は、第３変形例における電力管理装置１００のマイコン２１０が実行する電力管理ルーチンの一部を表す。この電力管理ルーチンは、第２変形例の電力管理ルーチン（図１０）のステップＳ４０，Ｓ４１，Ｓ４３に代えて、ステップＳ４０１，Ｓ４１１，Ｓ４３１を実行するもので、他の処理については第２変形例の電力管理ルーチンと同じである。以下、第２変形例と同一の処理については、図面に第２変形例と同一のステップ番号を付して説明を省略する。
【０１３２】
マイコン２１０は、ステップＳ３３において、電力供給スケジュールを生成すると、続くステップＳ４０１において、バッテリ４０から家庭内の電気機器Ｍに電力供給中（以下、バッテリ電力供給中と呼ぶ）であるか否かを判断する。マイコン２１０は、バッテリ電力供給中ではないと判断した場合（Ｓ４０：Ｎｏ）、続くステップＳ４１１において、電力供給スケジュールに基づいて、バッテリ４０から家庭内の電気機器Ｍに電力を供給する必要があるか否かを判断する。電力供給スケジュールに対して契約容量に余裕がある場合、つまり、消費予定電力に対して契約容量が上回っている場合には、「Ｎｏ」と判断して、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１３３】
一方、バッテリ充電が行われており、かつ、新たな電気機器Ｍから電力消費予定が送信され、電力供給スケジュールにおける消費予定電力が契約容量を上回ってしまう状況においては、その電気機器Ｍをそのまま作動させるわけにはいかない。そうした状況においては、バッテリ４０から家庭内の電気機器Ｍに電力供給するようにすれば、新たに作動させようとする電気機器Ｍが消費電力の大きな機器であっても、作動させることができる。そこで、マイコン２１０は、こういう状況においては、ステップＳ４１１において、「Ｙｅｓ」と判定し、その処理をステップＳ４２に進める。
【０１３４】
マイコン２１０は、ステップＳ４２において、音声アナウンス部２８０を作動させて、ユーザに対して、電力供給の準備中である旨を知らせる。これにより、新たな電気機器Ｍを使用しようとしているユーザは、電気機器Ｍがすぐに作動しなくても納得し、電力供給されるまで待つ。
【０１３５】
続いて、マイコン２１０は、ステップＳ４３１において、充電ＥＣＵ７０に対して、バッテリ電力供給の要求を送信し、続くステップＳ４４において、充電ＥＣＵ７０からの応答を待つ。マイコン２１０は、充電ＥＣＵ７０から応答信号を受信すると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１３６】
この場合、充電ＥＣＵ７０からの応答信号が、バッテリ電力供給を行うことができること表すものであれば、契約容量内で電力供給スケジュールを生成することができるようになる。従って、更新された電力供給スケジュールにしたがって新たな電気機器Ｍへの電力供給が開始される。また、充電ＥＣＵ７０からの応答信号が、バッテリ電力供給を行うことができないことを表すものであれば、契約容量内で電力供給スケジュールを生成することができないため、ステップＳ３５からの処理が行われる。
【０１３７】
バッテリ電力供給が開始された後は、ステップＳ４０１の判断は「Ｙｅｓ」となる。マイコン２１０は、電気機器Ｍから電力消費予定（作動終了情報も含む）を受信する度に電力供給スケジュールを生成し（Ｓ３２，Ｓ３３）、ステップＳ４５において、バッテリ充電を再開できるか否かを判断する。つまり、電力供給スケジュールにおける消費予定電力が、バッテリ充電を再開させても、契約容量を上回らないか否かを判断する。マイコン２１０は、電力供給スケジュールに対して契約容量に余裕がない状況においては「Ｎｏ」と判断して、その処理をステップＳ３４に進める。
【０１３８】
マイコン２１０は、こうした処理を繰り返し、ステップＳ４５において、バッテリ充電を再開できると判定した場合には、続くステップＳ４６において、充電ＥＣＵ７０に対して、バッテリ充電の再開が可能であることを表す再開可能信号を送信して、充電ＥＣＵ７０から応答信号を受信すると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、その処理をステップＳ３４に進め、上述した処理を繰り返す。これにより、電力供給スケジュールが更新されて各電気機器Ｍに送信されバッテリ充電が再開される。
【０１３９】
次に、電力管理装置１００からの指令に対して応答する充電ＥＣＵ７０側の処理について説明する。充電ＥＣＵ７０は、予め、電力消費予定情報（充電予定情報）を電力管理装置に送信する。そして、電力管理装置１００から送信される電力供給スケジュールを受信し、電力供給スケジュールに沿って、作動開始時刻になるとバッテリ充電を開始する。図１３は、第２変形例における充電ＥＣＵ７０のマイコン２１０が実行する電力管理ルーチンを表す。この電力管理ルーチンは、第２変形例の電力管理ルーチン（図１１）のステップＳ５３，Ｓ５５，Ｓ５６，Ｓ５７，Ｓ５８に代えて、ステップＳ５３１，Ｓ５５１，Ｓ５６１，Ｓ５７１，Ｓ５８１を実行するもので、他の処理については第２変形例の電力管理ルーチンと同じである。以下、第２変形例と同一の処理については、図面に第２変形例と同一のステップ番号を付して説明を省略する。
【０１４０】
充電ＥＣＵ７０のマイコン７１は、バッテリ充電中に、ステップＳ５３１において、電力管理装置１００からバッテリ電力供給の要求が送信されてきたか否かを判断する。バッテリ電力供給の要求を受信しないあいだは、充電制御を継続する。マイコン７１は、バッテリ電力供給の要求を受信すると（Ｓ５３１：Ｙｅｓ）、ステップＳ５５１において、バッテリ電力供給を行うことが可能か否かを判断し、バッテリ電力供給が可能であれば（Ｓ５５１：Ｙｅｓ）、ステップＳ５６１において、電力管理装置１００に対して、バッテリ電力供給が可能であることを表す応答信号を送信する。例えば、マイコン７１は、ＳＯＣ検出部５４により検出されるＳＯＣに基づいて、ＳＯＣが予め設定した所定値（例えば、満充電に対する５０％）以上であるか否かを判断し、ＳＯＣが所定値以上である場合にバッテリ電力供給が可能であると判定し、ＳＯＣが所定値未満である場合にバッテリ電力供給が不可能であると判定する。続いて、ステップＳ５７１において、充電器５２の作動を停止し、代わりに電力変換器を作動させてバッテリ電力の供給を開始する。
【０１４１】
一方、バッテリ電力供給を行うことが不可能であれば（Ｓ５５１：Ｎｏ）、ステップＳ５８１において、電力管理装置１００に対して、バッテリ電力供給が不可能であることを表す応答信号を送信し、その処理をステップＳ５１に戻す。従って、そのままバッテリ４０の充電制御が継続される。
【０１４２】
マイコン７１は、バッテリ電力供給を開始した場合には、ステップＳ５９において、電力管理装置１００から、バッテリ充電の再開が可能であることを表す再開可能信号が送信されるまで待機する。マイコン７１は、電力管理装置１００から送信された再開可能信号を受信すると（Ｓ５９：Ｙｅｓ）、バッテリ充電を再開させる必要が有るか否かを判断し（Ｓ６０）、バッテリ充電の再開が必要無ければ、その処理をステップＳ５４に進め、必要有れば、ステップＳ６１において、電力管理装置１００に対して、バッテリ充電を再開することを表す再開応答信号を送信する。
【０１４３】
マイコン７１は、再開応答信号を送信すると、続くステップＳ６２において、電力管理装置１００から電力供給スケジュールが送信されるまで待機し、電力供給スケジュールを受信すると、その電力供給スケジュールにしたがってステップＳ５１からのバッテリ４０の充電制御を開始する。
【０１４４】
以上説明した第３変形例の電力供給システムによれば、バッテリ充電の休止だけでは、消費予定電力が契約容量を下回らない状況であっても、バッテリ４０から家庭内の電気機器Ｍに電力供給することにより、消費電力の大きな電気機器Ｍを新たに作動開始させることができる。従って、契約容量の範囲内でいっそう有効に電気機器Ｍを使用することができる。また、バッテリ電力供給を開始した後は、電力管理装置１００が、電力供給スケジュールにおける消費予定電力がバッテリ充電を再開させても契約容量を上回らない状況になるまでバッテリ充電を許可しないため、確実に停電を防止することができる。また、消費予定電力が低下して契約容量に対して余裕が生まれたときに、バッテリ充電の再開を許可するため、適切なタイミングで自動的にバッテリ充電を再開させることができる。
【０１４５】
＜第４変形例＞
次に、第４変形例について説明する。第４変形例は、第２変形例と第３変形例とを組み合わせたものである。図１４は、第４変形例の特徴となる電力管理装置１００の処理を表す。図１４に示した処理は、実施形態における電力管理ルーチン（図６）のステップＳ３３とステップＳ３４との間に追加されるものである。従って、ここでは、追加処理について説明する。
【０１４６】
電力管理装置１００のマイコン２１０は、ステップＳ３３において、電力供給スケジュールを生成すると、続くステップＳ７０において、電力供給スケジュールと契約電力とに基づいて、現時点における電力不足レベルを判定する。例えば、電力供給スケジュールにおける現時点の消費予定電力（合計値）と契約電力とを比較し、消費予定電力が契約電力以下であれば「電力充足レベル」と判定する。
【０１４７】
また、新たな電気機器Ｍの電力消費予定が加わって、消費予定電力が契約電力を超えてしまう場合には、車両Ｖのバッテリ充電を停止すれば消費予定電力が契約電力以下になる状況であれば「充電一時休止要レベル」と判定する。また、車両Ｖのバッテリ充電を停止しても消費予定電力が契約電力を超えしまう状況であれば「バッテリ電力供給要レベル」と判定する。
【０１４８】
マイコン２１０は、ステップＳ７０において、「電力充足レベル」と判定と判定した場合には、その処理をステップＳ３４に進める。この場合には、ステップＳ３４においては、電力供給スケジュールが成立するため、そのままステップＳ３７において、電力供給スケジュールが各電気機器Ｍに送信されることになる。
【０１４９】
また、マイコン２１０は、ステップＳ７０において、「充電一時休止要レベル」と判定した場合には、ステップＳ８０において、充電一時休止処理を実行する。この充電一時休止処理は、第２変形例で説明した図１０の処理（ステップＳ４０〜Ｓ４６の処理）に相当するものである。
【０１５０】
また、マイコン２１０は、ステップＳ７０において、「バッテリ電力供給要レベル」と判定した場合には、ステップＳ９０において、バッテリ電力供給処理を実行する。このバッテリ電力供給処理は、第３変形例で説明した図１２の処理（ステップＳ４０１〜Ｓ４６）の処理に相当するものである。
【０１５１】
この電力管理装置１００の指令に対して応答する充電ＥＣＵ７０においては、上述した図１１または図１３の処理を行えばよい。つまり、電力管理装置１００の指令がバッテリ充電の一時休止にかかるものであれば、図１１の処理を行い、電力管理装置１００の指令がバッテリ電力供給にかかるものであれば、図１３の処理を行えばよい。
【０１５２】
この第４変形例によれば、電力不足レベルに応じて、バッテリ充電の一時休止処理と、バッテリ電力供給処理とを選択的に行うようにしているため、契約容量の範囲内で有効に電気機器Ｍを使用することができるとともに、バッテリ充電とバッテリ電力供給とを適切に切り替えることができ、車両Ｖのバッテリ電力を有効利用することができる。
【０１５３】
＜第５変形例＞
次に、第５変形例について説明する。上述した実施形態において、対応機器Ｍａを通信アダプタ８０を介して電源コンセント３０に接続した場合には、対応機器Ｍａと通信アダプタ８０との両方から、消費電力に関する情報を送信してしまうことになる。そうした場合には、電力管理装置１００は、１台の対応機器Ｍａに対して２台分の電力消費を予定した電力供給スケジュールを生成してしまう。従って、車両Ｖのバッテリ充電に使用できる電力が必要以上に減らされてしまう。また、電力供給スケジュールで計算される消費電力の合計値が契約容量を上回ってしまう場合（権力供給スケジュールの不成立時）には、本来なら使用できる電気機器Ｍまで使用制限されてしまう。このようなことから、ユーザは、電気機器Ｍの種類（対応機器Ｍａか非対応機器Ｍｂ）に応じて、通信アダプタ８０を使い分ける必要がある。
【０１５４】
そこで、第５変形例においては、ユーザが電気機器Ｍの種類に応じて通信アダプタ８０を使い分ける必要がないように、通信アダプタ８０に接続機器の判別機能を追加したものである。他の構成については、実施形態と同様である。
【０１５５】
図１５は、通信アダプタ８０のマイコン９１が実行する機器判別ルーチンを表す。機器判別ルーチンは、通信アダプタ８０の電源オン状態において繰り返し実施される。機器判別ルーチンが起動すると、マイコン９１は、ステップＳ１０１において、接続検出スイッチ８４により検出される接点信号を入力し、接点信号がオフ状態からオン状態に変化したか否かを判断する。つまり、通信アダプタ８０の給電側雌端子８２に電気機器Ｍの接続プラグＣＰが挿入されたか否かを判断する。
【０１５６】
マイコン９１は、接点信号がオフ状態からオン状態に変化するまで、こうした処理を繰り返す。そして、接点信号がオフ状態からオン状態に変化すると（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、続くステップＳ１０２において、ＰＬＣ通信部９２からリクエスト信号を送信させ、続くステップＳ１０３において、リクエスト信号に対するレスポンス信号を受信できたか否かを判断する。
【０１５７】
通信アダプタ８０には、リクエスト信号が電力管理装置１００、あるいは、他の電気機器Ｍに送信されないように、電力供給ライン８６に開閉器（図示略）が設けられており、マイコン９１は、リクエスト信号を送信するときに、この開閉器を一時的にオフ状態（開状態）にする。開閉器は、電力供給ライン８６における、ＰＬＣ通信部９２との接続部よりも受電側雄端子８１側に設ければよい。
【０１５８】
マイコン９１は、リクエスト信号を送信してから所定時間以内にレスポンス信号を受信できた場合には（S１０３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４において、通信アダプタ８０に接続されている機器は、対応機器Ｍａであると判定し、ステップＳ１０５において、上述した消費電力推定処理（図５）をオフモードに設定する。つまり、消費電力推定処理を行わないようにする。
【０１５９】
一方、リクエスト信号を送信してから所定時間以内にレスポンス信号を受信できなかった場合には（S１０３：Ｎｏ）、マイコン９１は、ステップＳ１０６において、通信アダプタ９０に接続されている機器は、非対応機器Ｍｂであると判定し、ステップＳ１０７において、上述した消費電力推定処理（図５）をオンモードに設定する。つまり、消費電力推定処理を行うようにする。
【０１６０】
マイコン９１は、このようにして電気機器Ｍを識別して消費電力推定処理のモードを設定すると本ルーチンを一旦終了し、再度ステップＳ１０１からの処理を再開する。従って、通信アダプタ８０に新たな電気機器Ｍが接続されると、ステップＳ１０２からの処理が行われて、接続された電気機器Ｍの判別が行われる。
【０１６１】
この第５変形例によれば、通信アダプタ８０に接続される電気機器の通信機能（消費電力に関する情報の通信機能）の有無を判別する手段を備えているため、ユーザが電気機器Ｍの種類に応じて通信アダプタ８０を使い分けなくても、適正に電力消費予定を認識することができる。これにより、車両Ｖのバッテリ充電に使用できる電力を、契約容量内で効率よく利用することができる。
【０１６２】
以上、実施形態および変形例にかかる電力管理システムについて説明したが、本発明は上記実施形態および変形例に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【０１６３】
例えば、本実施形態においては、電源コンセント３０で電気機器Ｍの差し替えが行われていれば、過去に電源コンセント３０に接続された電気機器Ｍの消費電力の最大値を電力消費予定値（推定消費電力）に設定する構成を採用しているが、必ずしも最大値を用いる必要はない。例えば、電力供給履歴における消費電力の平均値、あるいは、直近の所定使用回数分の消費電力の最大値、あるいは、直近の所定使用回数分の消費電力の平均値、あるいは、それらに安全係数Ｋ（Ｋ＞１．０）を乗じた値等を使って、電源コンセント３０に接続されている電気機器Ｍの消費電力を推定するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１６４】
２０…分電盤、２１…給電線、３０…電源コンセント、４０…バッテリ、５０…充電装置、５２…充電器、６０…充電ケーブル、７０…充電ＥＣＵ、７１…マイコン、７２…ＰＬＣ通信部、７３…記憶部、８０…通信アダプタ、８１…受電側雄端子、８２…給電側雌端子、８３…電流センサ、８４…接続検出スイッチ、８５…電流制限器、９０…通信端末、９１…マイコン、９２…ＰＬＣ通信部、９３…記憶部、９４…入出力インターフェース、１００…電力管理装置、１１０…電流制限ユニット、１１１…電流制限器、１２０…電流センサユニット、１２１…電流センサ、２００…コントローラ、２１０…マイコン、２２０…ＰＬＣ通信部、２３０…記憶部、２４０…駆動回路、２５０…入力インターフェース、２６０…表示部、２７０…操作部、２８０…音声アナウンス部、ＣＰ…接続プラグ、Ｍ…電気機器、Ｍａ…対応機器、Ｍｂ…非対応機器、Ｖ…車両。
【図１】
2012205372.tif 000003
【図２】
2012205372.tif 000004
【図３】
2012205372.tif 000005
【図４】
2012205372.tif 000006
【図５】
2012205372.tif 000007
【図６】
2012205372.tif 000008
【図７】
2012205372.tif 000009
【図８】
2012205372.tif 000010
【図９】
2012205372.tif 000011
【図１０】
2012205372.tif 000012
【図１１】
2012205372.tif 000013
【図１２】
2012205372.tif 000014
【図１３】
2012205372.tif 000015
【図１４】
2012205372.tif 000016
【図１５】
2012205372.tif 000017