(57)【要約】【課題】ＨＤＭＩ１．４で追加された新機能により発生するユーザーの利用環境に対する影響を回避することにより、視聴品質の低下を防止可能とする。【解決手段】スピーカー４０を接続されたＡＲＣ対応のアンプ２０をＨＤＭＩ接続されたＡＲＣ対応のテレビジョン装置１０において、機器３０〜８０の何れかの出力する音声信号がＨＤＭＩ接続によりアンプ２０を経由してテレビジョン装置１０に入力される場合であって且つ音声信号を入力している機器がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応している場合に、テレビジョン装置１０へ入力するべくアンプ２０に入力された音声信号をテレビジョン装置１０へ送信することなくアンプ２０から直接にスピーカー４０へ出力させるようにアンプ２０を制御する制御部１１を備える構成としてある。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピーカーが接続されたアンプをデジタル信号伝送ケーブルを介して接続されており、当該デジタル信号伝送ケーブルを介して上記アンプと双方向で音声を伝送可能な電気機器において、
上記アンプにデジタル信号伝送ケーブルを介して接続された音声出力装置が上記アンプを経由して当該電気機器に音声を伝送する場合であって、上記アンプと上記電気機器との間を接続する上記デジタル信号伝送ケーブルにおいて同時に双方向に音声が伝送される場合に、上記アンプから当該電気機器へ伝送せずに、上記アンプから直接に上記スピーカーへ出力させるように上記アンプを制御する制御部を備えることを特徴とする電気機器。
【請求項２】
上記アンプおよび上記電気機器は外部から入力された音声を上記デジタル信号伝送ケーブルを介して外部へスルー出力する機能を有する請求項１に記載の電気機器。
【請求項３】
上記アンプ、電気機器、および音声出力装置はＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）を有し、
上記デジタル信号伝送ケーブルはＨＤＭＩケーブルであり、
各ＨＤＭＩはＨＤＭＩケーブルを介して接続される請求項１または請求項２に記載の電気機器。
【請求項４】
上記制御部は、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得した上記音声出力装置の物理アドレスに基づいて、上記音声出力装置と上記電気機器との接続とが上記アンプを介して接続されているかを判断する請求項３に記載の電気機器。
【請求項５】
上記制御部は、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して上記音声出力装置のＨＤＭＩのバージョン１．４に対する対応状況を取得する請求項３または請求項４に記載の電気機器。
【請求項６】
上記制御部は、上記音声出力装置が上記アンプを介さずに当該電気機器にＨＤＭＩ接続されている機器である場合には、当該音声出力装置から当該電気機器に入力された音声を上記ＡＲＣを経由して上記アンプへ出力させる請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の電気機器。
【請求項７】
上記電気機器が映像表示装置である請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の電気機器。
【請求項８】
上記電気機器は、スピーカーを接続されたＡＲＣ（Audio Return Channel）対応のアンプを、第１のＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）ケーブルにて接続されたＡＲＣ（Audio Return Channel）対応のテレビジョン装置であって、
上記アンプは、デジタル音声をＨＤＭＩを介して出力可能な音声出力装置を第２のＨＤＭＩケーブルにて接続されつつ第１の信号経路切換部と第２の信号経路切換部とを備えており、上記第１の信号経路切換部は当該音声出力装置から入力されたデジタル音声を第１のＨＤＭＩケーブルのＴＭＤＳチャンネルを介して上記テレビジョン装置に出力するか上記第２の信号経路切換部に出力するかを切換え可能であり、上記第２の信号経路切換部は上記スピーカーに出力する音声を上記第１のＨＤＭＩケーブルのＡＲＣ（Audio Return Channel）により入力されるデジタル音声とするか上記第１の信号経路切換部から入力されるデジタル音声とするかを切換え可能であり、
上記テレビジョン装置の備える制御部は、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置であるか否かをＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得した当該音声出力装置の物理アドレスに基づいて判断するとともに、上記音声出力装置がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応しているか否かをＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得して判断し、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置であって当該音声出力装置がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応している場合には、上記アンプに所定のＣＥＣコマンドを出力することにより上記音声出力装置から入力されるデジタル音声を上記第２の信号経路切換部に出力するように上記第１の信号経路切換部を切換えさせるとともに上記第１の信号経路切換部から入力されるデジタル音声を上記スピーカーから出力させるように上記第２の信号経路切換部を切換えさせ、上記音声出力装置から上記アンプへ入力されるデジタル音声を上記電気機器へ送信することなく上記アンプから直接に上記スピーカーへ出力させるように上記アンプを制御し、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置でない場合は、上記アンプに所定のＣＥＣコマンドを出力することにより上記第１のＨＤＭＩケーブルのＡＲＣ（Audio Return Channel）により入力されるデジタル音声を上記スピーカーに出力するように上記第２の信号経路切換部を切換えさせ、当該音声出力装置から当該テレビジョン装置に入力されるデジタル音声をＡＲＣを経由して上記アンプへ出力させることを特徴とする請求項１に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気機器に関し、特にスピーカーが接続されたアンプをデジタル信号伝送ケーブルを介して接続されており、当該デジタル信号伝送ケーブルを介して上記アンプと双方向で音声を伝送可能な電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家電やＡＶ機器における入出力用のインターフェース規格としてＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）が知られている。このインターフェース規格では１本のケーブルでビデオ信号とオーディオ信号と制御信号とを送受信可能になっている。この規格について、２００９年５月２８日にＨＤＭＩの次世代仕様のＨＤＭＩ１．４が発表された。ＨＤＭＩ１．４ではＨＤＭＩ  Ｅａｔｈｅｒｎｅｔチャンネルの追加、オーディオリターンチャンネル（ＡＲＣ）への対応、３８４０×２１６０、４０９６×２１６０の解像度への対応、ｓＹＣＣ６０１への対応、ＡｄｏｂｅＡＧＢへの対応、ＡｄｏｂｅＹＣＣ６０１への対応、３Ｄ映像への対応、ＭｉｃｒｏＨＤＭＩの定義、自動車用接続システムの定義、等の新機能が追加された。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６１７７４号公報
【特許文献２】特開２００３−１９８２６５号公報
【特許文献３】特開２００８−１８２５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようにＨＤＭＩ１．４により新機能が追加されたため、ユーザーの視聴品質に影響が発生する可能性がある。
本発明では、ＨＤＭＩ１．４で追加された新機能により発生するユーザーの利用環境に対する影響を回避することにより、視聴品質の低下を防止可能な電気機器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１にかかる発明では、スピーカーが接続されたアンプをデジタル信号伝送ケーブルを介して接続されており、当該デジタル信号伝送ケーブルを介して上記アンプと双方向で音声を伝送可能な電気機器において、上記アンプにデジタル信号伝送ケーブルを介して接続された音声出力装置が上記アンプを経由して当該電気機器に音声を伝送する場合であって、上記アンプと上記電気機器との間を接続する上記デジタル信号伝送ケーブルにおいて同時に双方向に音声が伝送される場合に、上記アンプから当該電気機器へ伝送せずに、上記アンプから直接に上記スピーカーへ出力させるように上記アンプを制御する制御部を備える構成としてある。ここで、双方向で音声を伝送可能とは、上記アンプから当該電気機器へのデジタル化された音声の送信と当該電気機器から上記アンプへのデジタル化された音声の送信とを同時に行うことが可能であることを意味する。
【０００６】
また、本発明の選択的な一態様として、上記アンプおよび上記電気機器は外部から入力された音声を上記デジタル信号伝送ケーブルを介して外部へスルー出力する機能を有する構成としてある。
【０００７】
また、本発明の選択的な一態様として、上記アンプ、電気機器、および音声出力装置はＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）を有し、上記デジタル信号伝送ケーブルはＨＤＭＩケーブルであり、各ＨＤＭＩはＨＤＭＩケーブルを介して接続される構成としてある。
【０００８】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制御部は、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得した上記音声出力装置の物理アドレスに基づいて、上記音声出力装置と上記電気機器との接続が上記アンプを介して接続されているかを判断する構成としてある。
【０００９】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制御部は、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して上記音声出力装置のＨＤＭＩのバージョン１．４に対する対応状況を取得する構成としてある。
【００１０】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制御部は、上記音声出力装置が上記アンプを介さずに上記電気機器にＨＤＭＩ接続されている機器である場合には、当該音声出力装置から上記電気機器に入力された音声を上記ＡＲＣを経由して上記アンプへ出力させる構成としてある
【００１１】
また、本発明の選択的な一態様として、上記電気機器は、上記アンプを第１のＨＤＭＩケーブルにて接続されたＡＲＣ対応のテレビジョン装置であって、
上記アンプは、デジタル音声をＨＤＭＩを介して出力可能な音声出力装置を第２のＨＤＭＩケーブルにて接続されつつ第１の信号経路切換部と第２の信号経路切換部とを備えており、上記第１の信号経路切換部は当該音声出力装置から入力されたデジタル音声を第１のＨＤＭＩケーブルのＴＭＤＳチャンネルを介して上記テレビジョン装置に出力するか上記第２の信号経路切換部に出力するかを切換え可能であり、上記第２の信号経路切換部は上記スピーカーに出力する音声を上記第１のＨＤＭＩケーブルのＡＲＣ（Audio Return Channel）により入力されるデジタル音声とするか上記第１の信号経路切換部から入力されるデジタル音声とするかを切換え可能であり、
上記テレビジョン装置の備える制御部は、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置であるか否かをＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得した当該音声出力装置の物理アドレスに基づいて判断するとともに、上記音声出力装置がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応しているか否かをＣＥＣ（Consumer Electronics Control）コマンドを利用して取得して判断し、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置であって当該音声出力装置がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応している場合には、上記アンプに所定のＣＥＣコマンドを出力することにより上記音声出力装置から入力されるデジタル音声を上記第２の信号経路切換部に出力するように上記第１の信号経路切換部を切換えさせるとともに上記第１の信号経路切換部から入力されるデジタル音声を上記スピーカーから出力させるように上記第２の信号経路切換部を切換えさせ、上記音声出力装置から上記アンプへ入力されるデジタル音声を上記電気機器へ送信することなく上記アンプから直接に上記スピーカーへ出力させるように上記アンプを制御し、
当該テレビジョン装置に対してデジタル音声を入力する音声出力装置が上記第２のＨＤＭＩケーブルにより上記アンプに接続された音声出力装置でない場合は、上記アンプに所定のＣＥＣコマンドを出力することにより上記第１のＨＤＭＩケーブルのＡＲＣ（Audio Return Channel）により入力されるデジタル音声を上記スピーカーに出力するように上記第２の信号経路切換部を切換えさせ、当該音声出力装置から当該テレビジョン装置に入力されるデジタル音声をＡＲＣを経由して上記アンプへ出力させる構成としてある。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、音声再生装置から出力される音声が同じデジタル音声伝送ケーブルを双方向に流れることを防止できるため、デジタル音声の干渉を防止するとともに、同じデジタル音声伝送ケーブルを往復するデジタル音声が相互に影響を受けあう可能性を排除し、信号品質ならびに視聴品質を確保することができる。
また請求項２，３にかかる発明によれば、デジタル音声が同じケーブルのＡＲＣとＴＭＤＳチャンネルで往復することを防止することができるため、デジタル音声の干渉を防止するとともに、同じＨＤＭＩケーブルを往復するデジタル音声が相互に影響を受けあう可能性を排除し、信号品質ならびに視聴品質を確保することができる。
また請求項４にかかる発明によれば、上記音声出力装置の接続関係を容易に把握することができる。
また請求項５にかかる発明によれば、上記音声出力装置のＨＤＭＩ１．４の対応状況を容易に把握することができる。
また請求項６にかかる発明によれば、上記音声出力装置から上記電気機器に出力される音声がアンプを経由している場合と経由していない場合とで、適切に音声出力経路を切換え可能になる。
また請求項７にかかる発明によれば、以上の効果を奏する映像表示装置を提供することができる。
なお請求項８のような、より具体的な構成において、上述した請求項１〜請求項７の各発明と同様の作用効果を奏することはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ＨＤＭＩネットワークの一例を示すブロック図である。
【図２】ＨＤＭＩネットワークを構成する機器の内部構成を示すブロック図である。
【図３】ＨＤＭＩネットワークの各機器に割当てられる物理アドレスの一例を示す模式図である。
【図４】ＨＤＭＩネットワークの機器に割当てられる論理アドレスの一例を示す表である。
【図５】テレビジョン装置へ入力された音声を出力する際の伝送経路のバリエーションを示す図である。
【図６】ＡＲＣルーティング処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）本実施形態の構成：
（２）ＡＲＣルーティング処理：
（３）まとめ：
【００１５】
（１）本実施形態の構成： 
図１は、本発明にかかる電気機器を含むＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）ネットワーク１００の一例を示すブロック図である。同図に示すＨＤＭＩネットワーク１００では、テレビジョン装置１０に、アンプ２０とセットトップボックス５０（ＳＴＢ５０）とＢＤ（Blue-Ray Disk）プレーヤ６０とがＨＤＭＩケーブルＣ１，Ｃ３，Ｃ４でそれぞれ接続されている。アンプ２０にはスピーカー４０が接続されている。またアンプ２０にはＢＤプレーヤ３０とＢＤレコーダ７０とＤＶＤ（digital versatile disc）レコーダ８０とがＨＤＭＩケーブルＣ２，Ｃ５，Ｃ６でそれぞれ接続されている。このように、ＨＤＭＩネットワーク１００は複数の機器を多段的に接続して構成されている。
【００１６】
なお、同図では、テレビジョン装置１０が電気機器を構成し、各機器３０，５０〜９０が音声出力装置を構成し、ＨＤＭＩケーブルＣ１が第１のＨＤＭＩケーブルを構成し、ＨＤＭＩケーブルＣ２が第２のＨＤＭＩケーブルを構成する。むろん、電気機器はテレビジョン装置１０に限るものではなく、ＨＤＭＩ接続可能な映像表示装置であってもよいし、ＨＤＭＩ接続可能であれば様々な電気機器が採用可能である。
【００１７】
テレビジョン装置１０は、入力された音声信号もしくは内部的に生成した音声信号に基づいて音声を出力することができる。音声信号の入力元としては、各機器５０〜９０や不図示の外部入力端子等である。内部的生成した音声信号は、例えば、テレビジョン装置１０に内蔵されるチューナー（不図示）が取得するテレビ信号から抽出される音声信号等である。また、出力先は、テレビジョン装置１０に内蔵されたスピーカー１６、アナログ音声出力端子１７、デジタル音声出力端子１８（１６，１７，１８については図２参照）、アンプ２０に接続されたスピーカー４０、等であり、ユーザーがリモコンを操作したり設定画面で出力先を選択したりすることにより、適宜選択することが出来る。
【００１８】
むろん、テレビジョン装置１０は映像を表示する表示部も備えており、映像を表示部の画面に表示することができる。例えば、テレビ信号から抽出した音声をスピーカー等から出力しつつ同テレビ信号から抽出した映像信号に基づく映像を表示したり、各機器５０〜９０で記録媒体から読取った映像信号に基づく映像を表示したりすることができる。なお、このようにして行うテレビジョン装置１０による音声や映像の出力は、テレビジョン装置１０から各機器に対して音声信号や映像信号の出力を要求することにより行うこともできるし、逆に、各機器からテレビジョン装置１０へ音声や映像の出力を要求するにより行うこともできる。以下、図２を参照しつつ、テレビジョン装置１０とアンプ２０とＢＤプレーヤ３０とを例にとって、ＨＤＭＩネットワークを構成する各機器の構成について詳細に説明する。
【００１９】
図２は、ＨＤＭＩネットワークを構成する機器の内部構成を示すブロック図である。同図に示すＨＤＭＩネットワーク１００は、テレビジョン装置１０とアンプ２０とをＨＤＭＩケーブルＣ１で接続し、アンプ２０とＢＤプレーヤ３０とをＨＤＭＩケーブルＣ２で接続して構成されている。アンプ２０にはスピーカー４０が接続されている。これら機器は、何れもＨＤＭＩのバージョン１．４に対応しているものとする。
【００２０】
テレビジョン装置１０は、テレビジョン装置１０の全体を制御する制御部１１と、所定の符号化方式で復号してエンコードされる前の映像信号や音声信号を再生するデコーダ１２と、映像信号に基づく映像を画面に表示する表示部１３と、ＨＤＭＩ端子を介してＨＤＭＩ接続された機器との間で行われる通信をＨＤＭＩ規格に則って制御するＨＤＭＩ処理部１４と、音声信号のデジタル／アナログ変換して出力する音声出力回路１５と、スピーカー１６と、アナログ音声出力端子１７と、デジタル音声出力端子１８と、を備えている。
【００２１】
ＨＤＭＩ処理部１４は、一般的なＨＤＭＩポートプロセッサの機能を備えており、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）メッセージの送受信を制御することができる。例えば、ＨＤＭＩネットワーク１００を構成する機器からテレビジョン装置１０宛に送信されたＣＥＣメッセージを受信して制御部１１に出力したり、制御部１１がＨＤＭＩネットワーク１００を構成する他の機器宛に送信するＣＥＣメッセージをＨＤＭＩケーブルＣ１のＣＥＣラインから出力したりする。むろん、他の機器からその他の機器宛に送られてきたＣＥＣメッセージを中継することもできる。ＨＭＤＩ処理部１４は、ＣＥＣコマンドや音声信号、映像信号等を、ＨＤＭＩネットワークを構成する機器の間で送受信するときは、物理アドレスや論理アドレスを利用して宛先や送信元を特定する。
【００２２】
ここで、物理アドレスと論理アドレスについて簡単に説明する。ＨＤＭＩネットワーク１００の各機器には、物理アドレスと論理アドレスが割当てられる。物理アドレスは、テレビジョン装置１０を基準として、当該テレビジョン装置１０との接続関係（階層）に応じて各機器に割当てられるユニークな文字列や数値である。例えば、物理アドレスは、４ビットずつ４つに区切られた１６ビットの数値を使って表される識別番号とすることが可能であり、“０，０，０，０”のように表すことができる。
【００２３】
図３は、ＨＤＭＩネットワークの各機器に割当てられる物理アドレスの一例を示す模式図である。同図では、図１のＨＤＭＩネットワーク構成を例にとって示してある。同図では、テレビジョン装置１０にはルートアドレスの“０．０．０．０”が割当てられ、アンプ２０には“１．０．０．０”が割当てられ、ＢＤプレーヤ３０には“１．１．０．０”が割当てられ、ＳＴＢ５０には“２，０，０，０”が割当てられ、ＢＤプレーヤ６０には“３，０，０，０”が割当てられ、ＢＤレコーダ７０には”１，２，０，０”が割当てられ、ＤＶＤレコーダ８０には“１，３，０，０”が割当てられている。
【００２４】
すなわち、階層の頂点に位置するテレビジョン装置１０にはルートアドレスが割当てられ、第１階層に属する機器２０，５０，６０には最初の４ビットを０以外の数値とした値が割当てられ、第２階層に属する機器３０，７０，８０には最初の４ビットを第１階層の接続機器と同様としつつ２番目の４ビットを０以外の数値とした値が割当てられている。第３階層に属する機器９０には、最初の８ビットを第２階層の接続機器と同様としつつ３番目の４ビットを０以外の数値とした値が割当てられている。このように、ＨＤＭＩネットワーク１００における物理アドレスは、テレビジョン装置１０を基準として数珠繋ぎに階層的に接続された各機器の属する階層と接続関係と表すものとなっている。従って、物理アドレスを取得すれば、各機器の階層と接続関係を判別することができる。
【００２５】
図４は、ＨＤＭＩネットワークの機器に割当てられる論理アドレスの一例を示す表である。論理アドレスは機器の種別を示すアドレスであり、ＣＥＣライン上の機能１つに対して１つ与えられる。また、機能を複数持つ機器に対しては、機能の種類に応じた複数の論理アドレスを割当てることもできる。例えば、テレビジョン装置１０には「ＴＶ」デバイスであることを示す論理アドレス「０」、ＳＴＢ５０には「Ｔｕｎｅｒ」デバイスであることを示す論理アドレス「３」または「６」，「７」，「１０」が割当てられる。論理アドレスは、ＣＥＣ制御信号の１つであるポーリングメッセージを送信することにより取得することができる。
【００２６】
以上のように構成されたＨＤＭＩネットワーク１００は、各機器がＨＤＭＩ１．４に対応していることから、ＨＤＭＩ処理部１４はＡＲＣ（オーディオリターンチャンネル）に対応している。そこで、テレビジョン装置１０は、信号経路切換部１９を備えている。信号経路切換部１９は、制御部１１の制御に従って、ＨＤＭＩケーブルＣ１のＴＭＤＳチャンネルを介して入力された音声信号をデコーダ１２へ出力するかＨＤＭＩケーブルＣ１のＡＲＣ経由で返送するかを切替えることができる。むろん、テレビジョン装置１０は、ユーザーの操作や設定に基づいて、ＨＤＭＩケーブルＣ１以外のＨＤＭＩケーブルを経由して入力された音声信号やテレビジョン装置１０の内部で生成した音声信号を、ＨＤＭＩケーブルＣ１のＡＲＣ経由でアンプ２０に出力することもできる。
【００２７】
アンプ２０は、アンプ２０の全体を制御する制御部２１と、入力された映像や音声のデータをＨＤＭＩ規格に則って所定のデータ構造に変換してＨＤＭＩケーブルＣ１へ出力するＨＤＭＩトランスミッタ２２と、ＨＤＭＩ規格に則ってＨＤＭＩケーブルを介して所定のデータ構造として入力されるストリームデータを復元するＨＤＭＩレシーバ２３と、音声信号をデジタル／アナログ変換してアナログの音声信号を出力するデジタルシグナルプロセッサ２４（ＤＳＰ２４）と、音声のボリュームコントロールを行うオーディオアンプ２５と、を備えている。ＨＤＭＩレシーバ２３は、復元した音声信号を、制御部２１の制御に従ってＤＳＰ２４もしくはＨＤＭＩトランスミッタ２２に出力し、復元した映像信号を、制御部２１の制御に従ってＨＤＭＩトランスミッタ２２に出力する。
【００２８】
ＨＤＭＩトランスミッタ２２は、ＨＤＭＩ１．４に対応しているため、ＨＤＭＩケーブルＣ１で接続されているテレビジョン装置１０からＡＲＣ経由で音声信号を入力可能になっている。すなわち、アンプ２０は、音声信号をＨＤＭＩケーブルＣ２を介してＨＤＭＩレシーバ２３から入力されることもできるし、ＨＤＭＩケーブルＣ２のＡＲＣを介してＨＤＭＩトランスミッタ２２から入力されることもできる。そこで、これらの音声信号の入力経路を適切にルーティングするために、アンプ２０は、信号経路切換部２６，２７を備えている。なお、本実施形態においては、信号経路切換部２６が第１の信号経路切換部を構成し、信号経路切換部２７が第２の信号経路切換部を構成する。
【００２９】
信号経路切換部２６は、ＨＤＭＩレシーバ２３から出力される音声信号を入力され、この音声信号を信号経路切換部２７とはＨＤＭＩトランスミッタ２２との何れかに出力する。信号経路切換部２６から音声信号を入力されたＨＤＭＩトランスミッタ２２は、この音声信号をＨＤＭＩケーブルＣ１のＴＭＤＳチャンネルを介してテレビジョン装置１０へ入力する。
【００３０】
信号経路切換部２７は、信号経路切換部２６とＨＤＭＩトランスミッタ２２の何れかから音声信号を入力され、この音声信号をＤＳＰ２４に出力する。信号経路切換部２６から信号経路切換部２７へ入力される音声信号はＨＤＭＩレシーバ２３の受信した音声信号であり、ＨＤＭＩトランスミッタ２２から信号経路切換部２７に入力される音声信号はＨＤＭＩトランスミッタ２２がケーブルＣ１のＡＲＣ経由で受信した音声信号である。
【００３１】
以上のように構成された信号経路切換部２６，２７は制御部２１の制御に従って音声信号の伝送経路を切替えるが、制御部２１はＣＥＣライン経由で制御部１１の制御に従った制御を行うことができる。従って、テレビジョン装置１０のユーザーがテレビジョン装置１０に対して、以下の音声信号の伝送経路を切替えるための設定を行うことにより、アンプ２０の信号経路切換部２６，２７を切替えることができる。
【００３２】
図５は、以上のように構成されたＨＤＭＩネットワークにおいてテレビジョン装置１０に入力された音声信号を出力する際の伝送経路のバリエーションを示す図である。同図に示すように、アンプ２０を介してＨＤＭＩネットワーク１００を構成する何れかの機器（以下、音声出力装置とする。）からテレビジョン装置１０へ音声入力すると、図のＡ〜Ｄの伝送経路があり得る。
【００３３】
まず、経路Ａのように、音声出力装置（ＢＤプレーヤ３０）の出力した音声信号がアンプ２０からＨＤＭＩケーブルＣ１，Ｃ２のＴＭＤＳチャンネルを通ってテレビジョン装置１０に入力され、再びＨＤＭＩケーブルＣ１のＡＲＣを通ってアンプ２０に返送され、アンプ２０によってスピーカー４０に音声出力される経路が考えられる。この経路は、音声出力装置（ＢＤプレーヤ３０）からテレビジョン装置１０へアンプ２０を経由して音声信号が入力される場合であって、テレビジョン装置１０の音声出力先がスピーカー４０に設定されている場合に起こり得る。
【００３４】
次に、経路Ｂのように、音声出力装置（ＢＤプレーヤ３０）の出力した音声信号がアンプ２０からＨＤＭＩケーブルＣ１，Ｃ２のＴＭＤＳチャンネルを通ってテレビジョン装置１０に入力され、テレビジョン装置１０でデコードされてスピーカー１６やアナログ音声出力端子１７やデジタル音声出力端子１８へ出力される経路が考えられる。この経路は、音声出力装置（ＢＤプレーヤ３０）からテレビジョン装置１０へアンプ２０を経由して音声信号が入力される場合であって、テレビジョン装置１０の音声出力先がスピーカー４０以外に設定されている場合に起こり得る。
【００３５】
次に、経路Ｃのように、音声出力装置（ＳＴＢ５０、ＢＤプレーヤ６０）の出力した音声信号がアンプ２０を経由せずにＨＤＭＩケーブルＣ３やＣ４のＴＭＤＳチャンネルを通ってテレビジョン装置１０に入力され、ＨＤＭＩケーブルＣ１のＡＲＣを通ってアンプ２０に出力され、アンプ２０によってスピーカー４０に音声出力される経路が考えられる。この経路は、音声出力装置（ＳＴＢ５０、ＢＤプレーヤ６０）からテレビジョン装置１０へアンプ２０を経由せずに音声信号が入力される場合であって、テレビジョン装置１０の音声出力先がスピーカー４０に設定されている場合に起こり得る。
【００３６】
そして、経路Ｄのように、音声出力装置（ＳＴＢ５０、ＢＤプレーヤ６０）の出力した音声信号がアンプ２０からＨＤＭＩケーブルＣ３やＣ４のＴＭＤＳチャンネルを通ってテレビジョン装置１０に入力され、テレビジョン装置１０でデコードされてスピーカー１６やアナログ音声出力端子１７やデジタル音声出力端子１８へ出力される経路が考えられる。この経路は、音声出力装置（ＳＴＢ５０、ＢＤプレーヤ６０）からテレビジョン装置１０へアンプ２０を経由せずに音声信号が入力される場合であって、テレビジョン装置１０の音声出力先がスピーカー４０以外に設定されている場合に起こり得る。
【００３７】
以上の経路の中で、経路Ａによって音声信号が伝送されるとＨＤＭＩケーブルＣ１上のＴＭＤＳチャンネルではアンプ２０からテレビジョン装置１０へ音声信号が伝送され、ＡＲＣではテレビジョン装置１０からアンプ２０へ音声信号が伝送されるため、同時に双方向に音声信号が伝送される状況が発生する。ここで、双方向で音声信号が伝送されるとは、アンプ２０からテレビジョン装置１０へのデジタル化された音声の送信とテレビジョン装置１０からアンプ２０へのデジタル化された音声の送信とが同時に発声することを意味する。このような伝送を行うと音声信号にビットエラーを発生しやすくなり、音声の視聴品質に影響を及ぼす可能性が懸念される。そこで、経路Ａで音声信号が伝送される可能性のある音声信号の入力状況を自動的に判別して、この経路Ａでの伝送を回避するために、テレビジョン装置１０において後述のＡＲＣルーディング処理を実行する。
なお、経路Ａでテレビジョン装置１０へ音声入力する可能性のある機器は３０，７０〜９０であるが、以下の説明では、ＢＤプレーヤ３０からテレビジョン装置１０へＨＤＭＩを介して音声出力する場合を例にとって説明することにする。
【００３８】
（２）ＡＲＣルーティング処理： 
図６は、テレビジョン装置１０の実行するＡＲＣルーティング処理の流れを示すフローチャートである。同図に示す処理は、ＢＤプレーヤ３０の出力する音声信号の再生を指示されたときに制御部１１において実行される。むろん、ＢＤプレーヤ３０の出力する映像信号と音声信号の再生を指示されたときにも実行することができる。
【００３９】
制御部１１は、音声信号の再生を指示されるとテレビジョン装置１０における音声の出力先に関する設定を確認する（Ｓ１００）。音声の出力先に関する設定は、テレビジョン装置１０に備えられている不図示の不揮発性メモリー等に記憶されており、例えば、テレビジョン装置１０のメニュー画面から設定することが可能である。ユーザーはリモコンや操作パネルから所定の操作入力を行うことにより、適宜に音声の出力先に関する設定を変更することができる。
【００４０】
ステップＳ１００の判断処理において音声の出力先としてスピーカー４０以外が設定されていると判断された場合は（Ｓ１００：Ｎｏ）、ＡＲＣルーティング処理を終了する。すなわち、特別なルーティング処理を行うことなく、通常の音声出力を行う。より具体的には、ＢＤプレーヤ３０から入力された音声信号をデコーダ１２でデコードし、音声の出力先として設定されている出力先（スピーカー１６、アナログ音声出力端子１７、デジタル音声出力端子１８等）へ音声出力することになる。
【００４１】
一方、ステップＳ１００の判断処理において音声の出力先としてスピーカー４０が設定されていると判断された場合は（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、ＢＤプレーヤ３０からテレビジョン装置１０への音声信号の伝送経路を確認する（Ｓ１１０）。この確認は、ＣＥＣリンク経由でＢＤプレーヤ３０やアンプと通信して物理アドレスを取得することにより行うことができる。図３に示す例では、アンプ２０の物理アドレスである（１，０，０，０）とＢＤプレーヤ３０の物理アドレスである（１，１，０，０）を取得することになる。むろん、ステップＳ１１０では、ユーザーに伝送経路を確認することにより伝送経路の確認を行うことも可能である。
【００４２】
ステップＳ１１０では、取得した物理アドレスに基づいて、ＢＤプレーヤ３０からテレビジョン装置１０へ音声信号を伝送する経路でアンプ２０を経由しているか確認する。ここで、アンプ２０の物理アドレスは最初の４ビットのみに０以外の数値が設定されており、ＢＤプレーヤ３０の物理アドレスは最初の８ビットに０以外の数値が設定されていることから、アンプ２０の方がＢＤプレーヤ３０よりも上位の階層に位置していることが分かる。また、ＢＤプレーヤ３０の物理アドレスの最初の４ビットがアンプ２０の物理アドレスの最初の４ビットと一致していることから、ＢＤプレーヤ３０はアンプ２０を経由してテレビジョン装置１０に接続されていることが分かる。
【００４３】
ステップＳ１１０で伝送経路上にアンプがないと判断された場合は（Ｓ１１０：Ｎｏ）本処理を終了する。当該伝送経路上にアンプがない場合には、同一の音声信号が同一の伝送経路上を同時に逆方向へ流れることは無いからである。例えば、テレビジョン装置１０に対して音声出力している機器がＢＤプレーヤ６０やＳＴＢ５０である場合には、テレビジョン装置１０はＢＤプレーヤ６０やＳＴＢ５０からＨＤＭＩケーブルＣ４を介して入力された音声信号をＨＤＭＩケーブルＣ１を介してアンプ２０へ出力する。
【００４４】
一方、当該伝送経路上にアンプ２０があると判断された場合は（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、アンプ２０やＢＤプレーヤ３０がＨＤＭＩ１．４に対応しているか否かを判断する（Ｓ１２０）。ＢＤプレーヤ３０が何れのＨＤＭＩバージョンに対応しているかは、ＣＥＣコマンドにより確認することができる。むろん、ユーザーに確認することによりＢＤプレーヤ３０のＨＭＤＩ１．４に対する対応状況を確認することも可能である。ＢＤプレーヤ３０がＨＤＭＩ１．４に対応していない場合は（Ｓ１２０：Ｎｏ）処理を終了する。アンプ２０やＢＤプレーヤ３０がＨＤＭＩ１．４に対応していなければ、ＡＲＣ（Audio Return Channel）が使用できないため、同一経路上に音声信号を同時に逆方向へ流れるという状況が発生しないからである。一方、ＢＤプレーヤ３０がＨＤＭＩ１．４に対応している場合は（Ｓ１２０：Ｙｅｓ）、同一経路上に音声信号を同時に逆方向へ流れるという状況を回避するための処理を実行する（Ｓ１３０）。
【００４５】
ステップＳ１３０では、アンプ２０にＣＥＣライン経由で所定のコマンドを出力することにより、信号経路切換部２６の出力先を信号経路切換部２７に切替えさせるとともに信号経路切換部２７の出力先をＤＳＰに切換させる。これらの切替えにより、ＢＤプレーヤ３０からテレビジョン装置１０へ送られてくる音声信号は、ＨＤＭＩケーブルＣ１を経由することなくアンプ２０から直接にスピーカー４０へ出力される。よって、ＨＤＭＩケーブルＣ１において音声信号を同時に双方向に伝送する状況の発生が防止され、ノイズに起因する伝送エラーが音声信号に発生しにくくなり、スピーカー４０から出力される音声の視聴品質を向上できる。
【００４６】
その後、制御部１１は、ＢＤプレーヤ３０からの音声出力状況を監視し、ＢＤプレーヤ３０からの音声出力が終了したことを検知すると（Ｓ１４０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１３０でアンプ２０に出力したコマンドで行った切替えを解消させるコマンドをアンプ２０に出力して（Ｓ１５０）、本処理を終了する。
【００４７】
以上の処理をテレビジョン装置１０で実行することにより、ユーザーが図１に示すＢＤプレーヤ３０でＢＤやＤＶＤから読み出した音声信号をテレビジョン装置１０に出力することを、各機器３０，７０〜８０に対する操作入力、もしくはテレビジョン装置１０に対する操作入力を行うことにより選択すると、音声信号は各機器３０，７０〜８０からアンプ２０まで伝送されてきた時点でＨＤＭＩケーブルＣ１を通ってテレビジョン装置１０に伝送されること無く、直接にスピーカー４０に出力される。よって、ＨＤＭＩケーブルＣ１のＴＭＤＳチャンネルとＡＲＣとに同時に逆方向に音声信号が伝送される状況が回避され、視聴品質の低下を防止できる。
【００４８】
（３）まとめ： 
以上説明した実施形態によれば、スピーカー４０を接続されたＡＲＣ対応のアンプ２０をＨＤＭＩ接続されたＡＲＣ対応のテレビジョン装置１０において、機器３０〜８０の何れかの出力する音声信号がＨＤＭＩ接続によりアンプ２０を経由してテレビジョン装置１０に入力される場合であって且つ音声信号を入力している機器がＨＤＭＩのバージョン１．４に対応している場合に、テレビジョン装置１０へ入力するべくアンプ２０に入力された音声信号をテレビジョン装置１０へ送信することなくアンプ２０から直接にスピーカー４０へ出力させるようにアンプ２０を制御する制御部１１を備える構成としてある。よって、機器３０〜８０のいずれかから出力される音声信号がＨＤＭＩケーブルＣ１のＡＲＣとＴＭＤＳチャンネルで往復することを防止することにより音声信号の干渉を防止し、お互いにノイズの影響を受ける可能性を排除することにより、信号品質ならびに視聴品質を確保することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００５０】
１０…テレビジョン装置、１１…制御部、１２…デコーダ、１３…表示部、１４…ＨＤＭＩ処理部、１５…音声出力回路、１６…スピーカー、１７…アナログ音声出力端子、１８…デジタル音声出力端子、１９…信号経路切換部、２０…アンプ、２１…制御部、２２…ＨＤＭＩトランスミッタ、２３…ＨＤＭＩレシーバ、２４…デジタルシグナルプロセッサ、２５…オーディオアンプ、２６…信号経路切換部、２７…信号経路切換部、３０…ＢＤプレーヤ、４０…スピーカー、５０…セットトップボックス、６０…ＢＤプレーヤ、７０…ＢＤレコーダ、８０…ＤＶＤレコーダ、１００…ＨＤＭＩネットワーク、Ａ〜Ｄ…経路、Ｃ１〜Ｃ７…ＨＤＭＩケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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