(57)【要約】【課題】第１の印刷データにない画像が存在する第２の印刷データの頁については、当該頁に限定して２色で画像形成できるようにする。【解決手段】ＰＤＬ比較部で、ＰＤＬ蓄積部から取得した第１の印刷データとなる印刷データと、ステップＳ１３で生成した第２の印刷データとなる印刷データとを比較し（ステップＳ１６）、第１の印刷データとなる印刷データには含まれていないが第２の印刷データとなる印刷データには画像がある領域の存在する頁が存在するか否かを判断する。そして、当該頁のみを画像形成の対象とする（ステップＳ１９）。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の印刷データを格納している格納手段と、
画像形成の対象となるデータを無彩色と１色の有彩色との２色から構成される第２の印刷データに変換する変換手段と、
前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較し、前記第１の印刷データにはないが前記第２の印刷データには画像がある領域の存在する頁について前記第２の印刷データにつき画像形成装置に画像形成の要求をする要求手段と、
を備えている処理装置。
【請求項２】
前記要求手段は、前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較して、内容が同じ頁の前記第２の印刷データについては削除する、請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の処理装置と、
前記要求手段の画像形成の要求により画像形成を行う画像形成装置と、
を備えている画像形成システム。
【請求項４】
画像形成の対象となるデータを無彩色と１色の有彩色との２色から構成される第２の印刷データに変換する変換処理と、
前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較し、前記第１の印刷データにはないが前記第２の印刷データには画像がある領域の存在する頁について前記第２の印刷データにつき画像形成装置に画像形成の要求をする要求処理と、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、画像形成システム、及び処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１においては、黒とハイライトカラーとの２色エンジンで、黒と、あるハイライトカラーとで印字可能なページのみプリントし、そのハイライトカラーで印字できないページは保留し、印字できるページのみ印刷を許可する技術について開示されている。他のハイライトトナーに交換した際、再度印字可能なページのプリント許可をすることにより、効率的なプリント環境を提示する。
【０００３】
特許文献２においては、印刷色などによってきれいに印字できない色があると、その色を指定色と一括で置き換える技術について開示されている。印刷に時間がかかる写真、グラフなどは、簡易印刷モードでは、その部分を印字しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８‐９３９７６号公報
【特許文献２】特開平０７‐３０７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、第１の印刷データにない画像が存在する第２の印刷データの頁については、当該頁に限定して２色で画像形成できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、第１の印刷データを格納している格納手段と、画像形成の対象となるデータを無彩色と１色の有彩色との２色から構成される第２の印刷データに変換する変換手段と、前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較し、前記第１の印刷データにはないが前記第２の印刷データには画像がある領域の存在する頁について前記第２の印刷データにつき画像形成装置に画像形成の要求をする要求手段と、を備えている処理装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の処理装置において、前記要求手段は、前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較して、内容が同じ頁の前記第２の印刷データについては削除する。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の処理装置と、前記要求手段の画像形成の要求により画像形成を行う画像形成装置と、を備えている画像形成システムである。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、画像形成の対象となるデータを無彩色と１色の有彩色との２色から構成される第２の印刷データに変換する変換処理と、前記第１の印刷データと前記第２の印刷データとを頁ごとに比較し、前記第１の印刷データにはないが前記第２の印刷データには画像がある領域の存在する頁について前記第２の印刷データにつき画像形成装置に画像形成の要求をする要求処理と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な処理プログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、第１の印刷データにない画像が存在する第２の印刷データの頁については、当該頁に限定して２色で画像形成できる。
請求項２に記載の発明によれば、画像形成側で内容が同じ頁の削除等の処理をする必要がなくなる。
請求項３に記載の発明によれば、第１の印刷データにない画像が存在する第２の印刷データの頁については、当該頁に限定して２色で画像形成できる。
【００１０】
請求項４に記載の発明によれば、第１の印刷データにない画像が存在する第２の印刷データの頁については、当該頁に限定して２色で画像形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成システムの電気的な接続のブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態である画像形成システムで処理プログラムに基づいてパーソナルコンピュータが実行する処理の機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態である画像形成システムで処理プログラムに基づいてパーソナルコンピュータの表示装置に表示される操作画面の例を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態である画像形成システムで処理プログラムに基づいてパーソナルコンピュータの表示装置に表示される操作画面の例を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態である画像形成システムで処理プログラムに基づいてパーソナルコンピュータの表示装置に表示される操作画面の例を示す説明図である。
【図６】本発明の一実施の形態である画像形成システムで操作画面の操作によりアプリケーションソフトが実行する処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態である画像形成システムで処理プログラムに基づいてパーソナルコンピュータの表示装置に表示される操作画面の例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施の形態である画像形成システムで操作画面の操作によりアプリケーションソフトが実行する処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態である画像形成システムの電気的な接続のブロック図である。この画像形成システム１は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２と、画像形成装置３とが、ネットワーク４を介して接続されてなる。
ＰＣ２は、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１２と、プログラムや各種データを記憶する磁気記憶装置１３と、キーボード、マウスなどの入力装置１４と、表示装置１５と、ネットワーク３と通信を行うための通信制御装置１６とを備えている。
【００１３】
ＰＣ２には、処理プログラム１７がセットアップされている。この処理プログラム１７は、画像形成装置３を制御するドライバソフトであり、処理プログラム１７が記憶された記憶媒体から読み取ってセットアップされていてもよいし、インターネットなどからダウンロードしてセットアップされていてもよい。
画像形成装置３は、ＰＣ２の印刷要求にしたがって用紙などの印刷媒体上に画像形成する装置である。画像形成装置３は、各部を集中的に制御するコントローラ２１と、印刷媒体上に画像形成するプリンタエンジン２２と、ネットワーク３と通信を行う通信制御装置２３とを備えている。プリンタエンジン２２の印刷方式は電子写真方式のほか、インクジェット方式など、様々な方式のものを用いることができる。プリンタエンジン２２は、フルカラー画像の画像形成を行うことができる。
【００１４】
ユーザがＰＣ２から画像形成装置３に画像形成要求するデータとしては、予めユーザが作成した元データに第３者が赤字等で書込をしたデータである場合がある。このようなデータについて画像形成装置３に画像形成要求する場合には、第３者が赤字等で書込をした頁のみで十分であり、また、画像形成はフルカラー画像で行う必要はなく、２色で形成された画像で十分である。以下では、このような画像形成を可能とする技術について説明する。
【００１５】
次に、処理プログラム１７に基づいてＰＣ２が実行する処理について説明する。
図２は、処理プログラム１７に基づいてＰＣ２が実行する処理の機能ブロック図である。アプリケーションソフト３１は、ＰＣ２のオペレーティング・ソフト（ＯＳ）上で動作するワードプロセッサ、表計算等のソフトウエアである。アプリケーションソフト３１で作成された元データについてユーザが画像形成要求を行なうと、その要求に応じて処理プログラム１７が当該元データをページ記述言語（ＰＤＬ）で表現した印刷データに変換し、当該データを画像形成装置３のコントローラ２１に送信して画像形成を要求する。
【００１６】
アプリケーションソフト３１に基づいて、ＰＣ２では、ＰＤＬ生成部４１、ＰＤＬ蓄積部４２、ＰＤＬ比較部４３、ＰＤＬ処理部４４の機能を実行する。ＰＤＬ生成部４１は、アプリケーションソフト３１で作成され、ユーザが画像形成要求を行なった元データをＰＤＬで表現された印刷データに変換する。また、この場合にユーザの要求があれば、フルカラーで表現された元データを無彩色と、ユーザが指定した特定の１色の有彩色との２色で表現された印刷データに変換する。例えば、フルカラー画像を黒と赤の２色で表現された２色画像に変換するなどである。この場合の２色画像に変換する処理としては様々な周知技術があるが、例えば、フルカラー画像を白黒画像が有彩色画像かを領域判定し、白黒画像部分は黒の濃度値に変換し、有彩色の画像部分は１色の有彩色の濃度値に変換することにより、２色で構成された画像とすることができる。
【００１７】
ＰＤＬ蓄積部４２は、ＰＤＬ生成部４１で生成されたＰＤＬで表現されている印刷データを蓄積する。ＰＤＬ比較部４３は、ＰＤＬ蓄積部４２に蓄積されている印刷データ（第１の印刷データ）と、ＰＤＬ生成部４１で新たに生成されたＰＤＬで表現されている印刷データ（第２の印刷データ）とを同ページ同士で比較し、ＰＤＬ生成部４１で新たに生成された印刷データに含まれているが、ＰＤＬ蓄積部４２に蓄積されている印刷データには含まれていない画像やテキスト等が存在する頁があるか否かを判断する。ＰＤＬ処理部４４は、ＰＤＬ比較部４３で、ＰＤＬ生成部４１で新たに生成された印刷データのうち、ＰＤＬ蓄積部４２に蓄積されている印刷データには含まれていない新たな画像やテキスト等が含まれている頁のデータは残し、含まれていないデータは破棄して、残った頁の印刷データのみの画像形成の要求を画像形成装置３のコントローラ２１に行なう。
【００１８】
図３〜図５は、処理プログラム１７に基づいてＰＣ２の表示装置１５に表示される操作画面の例を示す説明図である。図３は、デフォルトのプリント設定を示す操作画面の例を示す説明図である。通常は、カラーモード選択欄５１で図示のとおり「カラー（自動判別）」を選択する。「カラー（自動判別）」を選択すると、印刷要求の対象となるデータがカラーであるか否かを判断し、カラーの元データであればフルカラー画像の印刷データを生成し、画像形成装置３にフルカラー画像の画像形成を要求する。
【００１９】
図４は、２色プリントの設定を示す操作画面の例を示す説明図である。無彩色と予め指定された１色の有彩色との２色で画像形成する場合は、カラーモード選択欄５１で図示のとおり「２色プリント」を選択する。この場合は、フルカラーで表現されている元データであっても、ＰＤＬ生成部４１で、無彩色と、ユーザが指定した特定の１色の有彩色との２色で表現された印刷データに変換する。
【００２０】
図５は、原稿蓄積の設定を示す操作画面の例を示す説明図である。原稿蓄積チェック欄５２にユーザがチェックを入れると、ＰＤＬ生成部４１で生成された印刷データはＰＤＬ蓄積部４２に蓄積される。この場合に、プリントしないチェック欄５３にユーザがチェックを入れることで、ＰＤＬ生成部４１で生成された印刷データはＰＤＬ蓄積部４２に蓄積しつつも、画像形成装置３に対する画像形成の要求は行なわないことを選択することもできる。
【００２１】
図６は、操作画面の操作によりアプリケーションソフト３１が実行する処理のフローチャートである。まず、操作画面の操作により、原稿蓄積チェック欄５２にユーザがチェックを入れていないときは（ステップＳ１のＮ）、ＰＤＬ生成部４１でＰＤＬにより記述された印刷データを生成し（ステップＳ２）、画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なう、通常の画像形成動作を実行する（ステップＳ３）。
【００２２】
原稿蓄積チェック欄５２にユーザがチェックを入れているときは（ステップＳ１のＹ）、プリントしないチェック欄５３にチェックを入れているか否か、すなわち、プリントするか否かを判断する（ステップＳ４）。プリントしないチェック欄５３にチェックを入れているときは、すなわち、プリントしない場合は（ステップＳ４のＹ）、ＰＤＬ生成部４１でＰＤＬにより記述された印刷データを生成し（ステップＳ５）、印刷データをＰＤＬ蓄積部４２により蓄積する（ステップＳ６）。
【００２３】
プリントしないチェック欄５３にチェックを入れていないときは、すなわち、プリントする場合は（ステップＳ４のＮ）、ＰＤＬ生成部４１でＰＤＬにより記述された印刷データを生成し（ステップＳ７）、印刷データをＰＤＬ蓄積部４２により蓄積して（ステップＳ８）、画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なう、通常の画像形成動作を実行する（ステップＳ９）。
【００２４】
これにより、画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なうのに伴い、又は、画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なうことなく、第１の印刷データとなる印刷データをＰＤＬ蓄積部４２により蓄積することができる。
図７は、カラーモード選択欄５１で「２色プリント」を選択する場合の設定画面の説明図である。図８は、操作画面の操作によりアプリケーションソフト３１が実行する処理のフローチャートである。カラーモード選択欄５１で「２色プリント」を選択すると、赤入れチェックプリントチェック欄５４にチェックを入れることができる。赤入れチェックプリントチェック欄５４にチェックを入れず、すなわち、赤入れチェックプリントが選択されていないときは（ステップＳ１１のＮ）、ＰＤＬ生成部４１でＰＤＬにより記述された印刷データを２色（この場合は黒と赤の２色の画像）で生成し（ステップＳ１２）、画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なう、２色プリントの画像形成動作を実行する（ステップＳ１３）。
【００２５】
赤入れチェックプリントチェック欄５４にチェックを入れ、すなわち赤入れチェックプリントが選択されたときは（ステップＳ１１のＹ）、ＰＤＬ生成部４１でＰＤＬにより記述された印刷データを２色で生成し（ステップＳ１４）、また、ＰＤＬ蓄積部４２から印刷データを取得する（ステップＳ１５）。この場合に取得する印刷データは、図７の操作画面で参照ボタン５５を選択して、ＰＤＬ蓄積部４２に蓄積している印刷データの一覧を表示させ、その中からユーザが選択したものを取得する。
【００２６】
そして、ＰＤＬ比較部４３で、ＰＤＬ蓄積部４２から取得した第１の印刷データとなる印刷データと、ステップＳ１３で生成した第２の印刷データとなる印刷データとを比較し（ステップＳ１６）、第１の印刷データとなる印刷データには含まれていないが第２の印刷データとなる印刷データには画像がある領域の存在する頁が存在するか否かを判断する。そして、ステップＳ１３で生成した印刷データのうちで、このような差分の存在する頁にマークを設定する（ステップＳ１７）。
【００２７】
次に、ステップＳ１４で生成した印刷データで差分の存在する頁以外の頁は削除し（ステップＳ１８）、差分の存在する頁だけで構成された印刷データにする。そして、この印刷データに基づいて画像形成装置３に対する画像形成の要求を行なう、２色プリントの画像形成動作を実行する（ステップＳ１９）。この場合は、差分の存在しない頁は予め削除されているので、当該削除頁に関する処理を画像形成装置３のコントローラ２１等で行う必要はない。
【００２８】
本例では、最初に作成した元データをＰＤＬ化した第１の印刷データとしてＰＤＬ蓄積部４２で蓄積しておき、その後、この元データに赤字で書込をしたデータをＰＤＬ化した第２の印刷データとして、赤字で書込をしたデータのうち、赤字で書込をした頁だけを２色プリントすることを想定している。そのため、２色プリントも黒字と赤字で画像形成する。
【００２９】
なお、本発明は、以上の本実施形態の例にのみ限定されるものではない。例えば、図２の機能ブロック図の各処理は、画像形成装置３のドライバソフトで実現せずに、画像形成装置３のコントローラ２１で実現するようにしてもよい。
２色プリントも黒字と赤字の２色に限定されるものではなく、赤字に代えて青字、黄色字等、ユーザに選択させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１    画像形成システム
２    パーソナルコンピュータ
３    画像形成装置
４１    ＰＤＬ生成部
４２    ＰＤＬ蓄積部
４３    ＰＤＬ比較部
４４    ＰＤＬ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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