(57)【要約】      （修正有）【課題】ビデオカメラを防水パックに封入して水中で使用する際、表示部の収納開閉・ティルト回転ができないため、非封入時において収納開閉を検知して動作する省電モードに推移することができず、撮影チャンスを逃す可能性が高いので、水中使用に対応出来るカメラを提供する。【解決手段】ビデオカメラの表示部をティルト回転可能な状態で封入できる防水ケースを用い、通常はビデオカメラの収納開閉検知の検知結果により動作する省電モードを、水中モードにおいてはティルト回転検知の検知結果によって適用するように変えることで、ビデオカメラの表示部が収納開閉不可能である防水ケース使用時においても、撮影時の姿勢を崩すことなく、容易に省電モードへと推移することが可能となる。【選択図】図１１
2012089959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に対して回動自在に取り付けられ、
且つ表示面をティルト回転可能な画像表示部を有するビデオカメラにおいて、
前記ビデオカメラは画像表示部のティルト回転を検出する回転検出手段と、
画像表示部の本体に対する回動を検出する回動検出手段と、
前記検出手段の状態から省電モードへの切替を実行する電源切替手段と、
水中撮影に適した水中モードを有し、
通常モードでは、回動検出手段の状態から電源切替動作し、
水中モードでは、回転検出手段の状態から電源切替動作する
ことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
ビデオカメラを内部に封入した状態で撮影を可能とする防水ケースにおいて、
水中モード時に電源切替動作する回転検出位置にビデオカメラの画像表示部をティルト回転可能な状態で封入することが可能であることを特徴とする防水ケース。
【請求項３】
請求項２に記載の防水ケースにおいて、防水ケースに封入されているビデオカメラの画像表示部のティルト回転をロックする位置と直交する面が平面となっていることを特徴とする防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラ及びビデオカメラの表示部をティルト回転可能な状態で封入できる防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビデオカメラによる水中撮影のニーズが増えてきている。そのため、ビデオカメラを封入する防水ケースの提案も数多くされている。
従来の防水ケースとしては、例えば特許文献１に記載されているようなものがある。
【０００３】
特許文献１には、液晶表示付装置及び防水ケースについて記載されている。この特許文献１には、撮像装置に回転自在に支持された液晶表示部を備え、防水ケースの外側に駆動ツマミと連結した動力伝達機構を防水ケースの内側に構成することで、防水ケース内部の表示部の角度を防水ケースの外側から調節することが可能となり、ユーザーの望む姿勢に調節可能な構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2003-107571号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術は、現在のビデオカメラに普及している機能である、表示部の収納開閉を検知することで省電モードへと推移する機能について言及されていない。
【０００６】
防水ケース使用時は、その密閉性からバッテリーの交換が困難であるため、使用時はバッテリーの浪費を抑える必要がある。柔らかい素材で構成されている防水パックであれば、防水パックに封入されている表示部の収納開閉が可能であるため、ビデオカメラの表示部の収納開閉を検知して省電モードへと推移することができるが、このような防水パックは高い水圧に耐えられず、深いダイビングでは使用することができない。
【０００７】
高い水圧に耐えうるハードケースで構成されている防水ケースにおいて、電力浪費を抑えるために電源ボタンを押す動作は、省電モードに比べて起動が遅く、シャッターチャンスを逃す可能性があり、また電源ボタンを押すことで撮影時の把持姿勢を崩すため、防水ケース使用時における省電モードの活用が望まれる。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、ビデオカメラの表示部をティルト回転可能な状態で防水ケースに封入でき、その回転角度を検知して省電モードへと推移し、バッテリーの浪費を容易に抑えることができる防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のビデオカメラは次の構成を特徴とする。本体に対して回動自在に取り付けられ、且つ表示面をティルト回転可能な画像表示部を有するビデオカメラにおいて、前記ビデオカメラは画像表示部のティルト回転を検出する回転検出手段と、画像表示部の本体に対する回動を検出する回動検出手段と、前記検出手段の状態から省電モードへの切替を実行する電源切替手段と、水中撮影に適した水中モードを有し、通常モードでは、回動検出手段の状態から電源切替動作し、水中モードでは、回転検出手段の状態から電源切替動作することを特徴とするビデオカメラ。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通常は表示部の収納開閉検知の検出結果により動作する省電モードを、水中モードにおいてはティルト回転検知の検出結果によって適用するように変えることで、ビデオカメラの表示部が収納開閉不可能である防水ケース使用時において、撮影時の姿勢を崩すことなく、容易に省電モードへと推移することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るビデオカメラの正面図
【図２】本発明の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図３Ａ】開閉検出スイッチが表示部の収納開閉を検知する様子図（その１）
【図３Ｂ】開閉検出スイッチが表示部の収納開閉を検知する様子図（その２）
【図３Ｃ】開閉検出スイッチが表示部の収納開閉を検知する様子図（その３）
【図４Ａ】回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子図（その１）
【図４Ｂ】回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子図（その２）
【図４Ｃ】回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子図（その３）
【図５】本発明の実施形態に係るビデオカメラを封入する防水ケースの外観斜視図
【図６】本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部を覆う第二の筐体の詳細図
【図７】本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部の回転検出の様子図（表示部正位置）
【図８】水中使用状態における、回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子図（表示部正位置）
【図９】本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部の回転検出の様子図（表示部50°回転）
【図１０】水中使用状態における、回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子図（表示部50°回転）
【図１１】本発明の実施形態に係る開閉・回転検出動作のフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下図面に従って本発明に撮像装置の好ましい実施の形態について説明する。
【００１３】
図１、図２は本発明の実施形態に係るビデオカメラの正面図及び外観斜視図であり、図３Ａ〜図３Ｃは開閉検出スイッチが表示部の収納開閉を検知する様子を示す図であり、図４Ａ〜図４Ｃは回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子を示す図であり、図５は本発明の実施形態に係るビデオカメラを封入する防水ケースの外観斜視図であり、図６は本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部を被う第二の筐体の詳細図であり、図７〜１０は本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部の回転検出の様子図であり、図１１は本発明の実施形態に係る開閉・回転検出動作のフロー図である。
【００１４】
図１、２において、ビデオカメラ本体１０１は、ズームやフォーカスを制御する多数のレンズ群から構成される撮像光学系１０２を備えている。
【００１５】
本体上面には、ビデオカメラ本体の電源スイッチ１０３、ズームスイッチ１０４、静止画を記録するフォトスイッチ１０５を備えている。本体の背面には、動画を記録するトリガースイッチ１０６、ビデオカメラ本体に電源を供給するバッテリー１０７を備えている。
【００１６】
また、表示部１０８は、画像が出力される液晶パネル１１１を有し、ヒンジカバー１１０に覆われているヒンジユニット１０９を介して、ビデオカメラ本体１０１と連結している。ヒンジユニット１０９は、A軸（表示部１０８の収納開閉軸）とB軸（表示部１０８のティルト回転軸）という２つの回転軸を備える。
【００１７】
ビデオカメラ本体１０１と表示部１０８を連結するヒンジユニット１０９付近に、後述する開閉検出スイッチ１１２及び回転検出スイッチ１１３を有する。
【００１８】
図３に開閉検出スイッチ１１２が表示部の収納開閉を検知する様子を示す。図は、図２に示したA軸（収納開閉軸）に直交する断面図で示している。図３Ａは表示部１０８が十分に開いた状態を示している。この時、ヒンジカバー１１０と開閉検出スイッチ１１２とは接しておらず、スイッチOFF状態となっている。図３Ｂは表示部１０８が閉じる方向に向かっており、開閉検出スイッチ１１２がちょうどOFFからONに切り替わる状態を示している。この時、開閉検出スイッチ１１２がONになる角度でヒンジカバー１１０と開閉検出スイッチが接している。表示部１０８の収納開閉を検出し、開閉検出スイッチ１１２がONになると、省電モードへと推移し、電源がOFFとなる。図３Ｃは表示部１０８が十分に閉じた状態を示している。この時、ヒンジカバー１１０と開閉検出スイッチ１１２は接したままであり、開閉検出スイッチ１１２はONのままである。開閉検出スイッチは、図３Ｃのような表示部が閉じきった状態を検知するものであるが、一般的にはその角度はマージンをもって設定され、図３Ｂの角度（約30°）で検知されることが多い。
【００１９】
図４に回転検出スイッチが表示部のティルト回転を検知する様子を示す。図は、ヒンジユニット１０９部分の、図２に示したB軸（ティルト回転軸）に直交する断面図で示している。図４に示したように、ヒンジユニット１０９の中には表示部のティルト回転を検出する第一の回転検出スイッチ１１３aと第二の回転検出スイッチ１１３bがあり、それぞれはFPCに接続され、ヒンジユニット１０９に固定されている。図４Ａは表示部１０８が収納状態から開いて、無回転の状態を示している。この時、ヒンジユニットの回転と共に回転するヒンジ回転プレート１０９aと第一の回転検出スイッチ１１３aとは接しておらず、スイッチOFF状態となっている。図４Ｂは表示部１０８が半時計回りに回転する方向に向かっており、第一の回転検出スイッチ１１３aがちょうどOFFからONに切り替わる状態を示している。この時、第一の回転検出スイッチ１１３aがONになる角度でヒンジ回転プレート１０９aが第一の回転検出スイッチ１１３aと接している。図３Ｃは表示部１０８が半時計回りに180°回転（反転）した状態を示している。この時、ヒンジ回転プレート１０９aは第一の回転検出スイッチ１１３aと接したままであり、第一の回転検出スイッチ１１３aはＯＮのままである。回転検出スイッチは、図４Ｃのような表示部が反転した状態を検知するものであるが、一般的にはその角度はマージンをもって設定され、図４Ｂの角度（約140°）で検知されることが多い。
【００２０】
図５に本発明の実施形態に係るビデオカメラを封入する防水ケースの外観斜視図を示す。防水ケース２０１は、透明のポリカーボネイト（PC）等の材料で成形され、ビデオカメラ本体を被う第一の筐体２０２とビデオカメラの表示部を被う第二の筐体２０３とに分けられる。第一の筐体２０２は、水中使用時に防水ケース２０１を右手で把持する第一のハンドル部２０４を備える。また、主な操作キーを防水ケース２０１の外側からも操作可能とするため、トリガーボタン２０５、フォトボタン２０６、パワーボタン２０７、ズームレバー２０８を備える。これらは、操作方向に対してバネで付勢されており、図示しない防水パッキンを挟んで防水ケース２０１に取り付けられている。
【００２１】
また、本発明の実施形態におけるビデオカメラは水中モードという撮影モードを備える。これは、例えばスポーツモードやスノーモードなどのように、撮影者がある特定な場面に合わせて撮る時に撮影者自らが設定できるものであり、撮影時のメニュー設定の中で選択することができる。通常撮影では、水深が深くなるにつれて水中で光の赤色成分が吸収されていくため、青みがかった画になってしまうが、水中モードを適用すると、ホワイトバランスの補正係数を変更して赤色成分を補正し、適正な色味で撮影が可能となる。
【００２２】
図６に本発明の実施形態に係るビデオカメラの表示部を覆う第二の筐体２０３の詳細図を示す。第二の筐体は、水中使用時に防水ケース２０１を左手で把持する第二のハンドル部２０９を備える。ハンドル部２０９は、第二の筐体２０３の中心に回転軸C軸（ビデオカメラを封入した時の表示部の回転軸B軸と同等）を中心に備え、この回転軸と連結して対となるアーム部２１０を備える。二対のアーム間の距離は、表示部１０８の厚みと略等しく、ビデオカメラ封入時に表示部を挟持する構造となっている。また、第二のハンドル部２０９、アーム部２１０と連結しているロック部材２１１は、第二の筐体２０３の外側方向にバネ２１３で付勢されており、第二の筐体２０３の内側に設けられているレール部２１２に沿って摺動する。レール部２１２には、図６に示した位置に非係合部を有し、略45°刻みに配置している。
【００２３】
第二のハンドル部２０９を回転させると、防水ケース２０１に封入されているビデオカメラの表示部１０８をアーム部２１０が挟持したまま回転する。つまり、防水ケースの第二のハンドル部２０９が回転すると、ビデオカメラの表示部１０８も同位相で回転する。
【００２４】
また、第二の筐体２０３は、略45°刻みに平らな面を設けている。この平らな面は、前記非係合部の位置と90°の位相差で対応しており、各ロック位置に対して表示部１０８（液晶パネル１１０）と平行な面が平らとなっている。これによって、表示部１０８が第二の筐体２０３にロックされた各位置において、液晶パネル１１０は第二の筐体２０３の平らな面に向くため、水中での視認性を損なわない。
【００２５】
図７〜１０に、水中使用状態における表示部の回転検出の様子を示す。
【００２６】
図７、８は、表示部１０８が正位置にある状態を示しており、図８は、回転検出部まわりの詳細図を示している。図８は、図４と同様に、図７におけるティルト回転軸に直交する断面図で示している。図７、８に示した表示部１０８の角度を０°と定義する。図７に示したように、表示部１０８が正位置な状態においては、ロック部２１１は鉛直バネ２１３によって下方向に付勢され、非係合部にはまりロックされている。また、第二のハンドル部と連結しているアーム部２１０が表示部１０８を挟持している。この時、図８に示したように、ヒンジユニットの回転と共に回転するヒンジ回転プレート１０９aは、第一の回転検出スイッチ１１３aと第二の回転検出スイッチ１１３bに対して接しておらず、２つの回転検出スイッチはOFFのままである。
【００２７】
図９、１０は、表示部１０８を時計回りに約６０°回転させた状態を示しており、図１０は、回転検出部まわりの詳細図を示している。図１０は、図８と同様に、図９におけるティルト回転軸に直交する断面図で示している。図９に示したように、表示部１０８が時計回りに６０°回転した状態においては、ロック部２１１は図示した方向にバネ２１４によって付勢されている。この時、図１０に示したように、ヒンジユニットの回転と共に回転するヒンジ回転プレート１０９aは、２つの回転検出スイッチのうち、第ニの回転検出スイッチ１１３bと当接し、スイッチはONとなる。また、第一の回転検出スイッチ１１３aには接しておらず、スイッチはOFFのままである。したがって、表示部を時計回りに９０°方向、つまり地面を撮影方向に表示部を回転すると、９０°手前の６０°で第二の回転検出スイッチ１１３bがONになる。また、表示部が時計回りに９０°回転したときに、ロック部２１１が当接する位置に第ニのストッパー２１４を設け、表示部に負荷をかけないようにする。
【００２８】
図１１に本発明の実施形態における表示部の開閉・回転検出動作のフローを示す。
まずステップＳ１０１で本実施形態のビデオカメラ１０１の電源スイッチ１０３が撮影者により押圧操作されるとビデオカメラ１０１が起動する。ステップ１０２に進んで、撮影者自らがメニュー設定することができる撮影モードを判断する。
【００２９】
水中モード以外の通常使用状態の場合、ステップ１０３で開閉検出スイッチ１１２のＯＮ/ＯＦＦを判断する。つまり、ビデオカメラ１０１の表示部１０８が開いているか、閉じているかを判断する。開閉検出スイッチがＯＮの（表示部１０８が閉じている）場合、ステップ１０４に進み省電モードに突入する。省電モードの状態で、ステップ１０５で開閉検知スイッチ１１２のＯＮ/ＯＦＦ（表示部１０８の開閉状態）を判断する。スイッチがＯＮのままの場合、再びステップ１０４に戻り省電モードのままとなり、スイッチがＯＦＦに切り替わった（表示部１０８が開いている）場合、ステップ１０６に進み省電モードを解除する。ステップ１０３で開閉検出スイッチ１１２がＯＦＦの（表示部が開いている）場合、ステップ１０７に進み、第一の回転検出スイッチ１１３ａのＯＮ/ＯＦＦを判断する。つまり、ビデオカメラ１０１の表示部１０８が反転しているか否かを判断する。第一の回転検出スイッチ１１３ａがＯＮの（表示部１０８が反転している）場合、ステップ１０８に進み液晶パネル１１１の表示内容をミラー反転にする。液晶パネル１１１の表示内容がミラー反転している状態で、ステップ１０９で第一の回転検出スイッチ１１３ａのＯＮ/ＯＦＦ（表示部の回転状態）を判断する。スイッチがＯＮのままの場合、再びステップ１０８に戻りミラー反転したままとなり、スイッチがＯＦＦに切り替わった（表示部１０８が反転していない）場合ステップ１１０に進み、ミラー反転を解除する。
【００３０】
ステップ１０２で水中モードと判断した場合、ステップ１１１へ進み、開閉検知スイッチ１１２のＯＮ/ＯＦＦ（表示部の開閉状態）を判断する。これは、水中モードに設定しているが、防水ケース２０１に封入されていない状態を想定しており、ＯＮの場合はステップ１０４へ進み、ＯＦＦの場合はステップ１１２へ進む。ステップ１１２では、表示部１０８の収納開閉が不可能である防水ケース２０１に封入されている状態を想定しており、第二の回転検出スイッチ１１３ｂのＯＮ/ＯＦＦを判断する。つまり、ビデオカメラ１０１の表示部１０８が時計回りに９０°回転しているか否かを判断する。第二の回転検出スイッチ１１３ｂがＯＮの（表示部１０８が時計回りに９０°回転している）場合、ステップ１１３に進み省電モードに突入する。省電モードの状態で、ステップ１１４で第二の回転検出スイッチ１１３ｂのＯＮ/ＯＦＦ（表示部１０８の回転状態）を判断する。スイッチがＯＮのままの場合、再びステップ１１３に戻り省電モードのままとなり、スイッチがＯＦＦに切り替わった（表示部１０８が９０°回転していない）場合ステップ１１５に進み、省電モードを解除する。
【００３１】
その後ステップ１１６へ進み、撮影終了か否かを判断する。終了しない場合、ステップ１０２へ戻り、終了する場合、ステップ１１７で電源OFFし、終了処理をする。
【００３２】
つまり、通常モードにおいて収納開閉検出スイッチの検出結果により動作する省電モードを、収納開閉ができない水中使用状態（防水ケース使用時）ではティルト回転検出スイッチの検出結果によって適用するように変える。
【００３３】
このように、表示部のティルト回転は可能であり、収納開閉は不可能である防水ケースに封入されたビデオカメラであって、水中モード設定時においては、通常状態で開閉検知手段の結果に基づいて処理を行っている省電モード処理を、回転検出手段の結果に基づいた処理に適用するように変えることで、水中使用時においても容易に省電モードに入ることができる。これは、撮影チャンスを逃さないために、通常の電源ボタンよりも有効であり、また防水ケースの２つのハンドル部を把持したまま省電モードに入ることができる動作であるため、電源ボタンを押すために機器を持ち変える手間も必要もない。
【００３４】
また、表示部がティルト回転可能である防水ケースであって、防水ケースに封入されているビデオカメラの表示部のティルト回転をロックする位置と直交する面が平らな面となっているため、撮影者の望む姿勢で撮影することができ、水中での視認性を損なわない。
【００３５】
以上本発明を図示の実施の形態によって説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されることなく、発明の技術的思想の範囲内において各種の変更が可能である。例えば、本実施例では、回転検出角度を半時計回りに１４０°、時計回りに５０°の２箇所としたが、これらの角度に制限はなく、例えば半時計回りに５０°などの角度でもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０１    ビデオカメラ本体
１０８    表示部
１０９    ヒンジユニット
１０９ａ  ヒンジ回転プレート
１１０    ヒンジカバー
１１１    液晶パネル
１１２    開閉検出スイッチ
１１３ａ  第一の回転検出スイッチ
１１３ｂ  第二の回転検出スイッチ
２０１    防水ケース
２０２    第一の筐体
２０３    第二の筐体
【図３Ａ】
2012089959.tif 000003
【図３Ｂ】
2012089959.tif 000004
【図３Ｃ】
2012089959.tif 000005
【図４Ａ】
2012089959.tif 000006
【図４Ｂ】
2012089959.tif 000007
【図４Ｃ】
2012089959.tif 000008
【図５】
2012089959.tif 000009
【図６】
2012089959.tif 000010
【図７】
2012089959.tif 000011
【図８】
2012089959.tif 000012
【図９】
2012089959.tif 000013
【図１０】
2012089959.tif 000014
【図１】
2012089959.tif 000015
【図２】
2012089959.tif 000016
【図１１】
2012089959.tif 000017