(57)【要約】【課題】接着剤を使用することなく簡単に製造ができる螺旋状歯付きロープ、延いては、歯車との噛み合い音の発生を極力防止して、歯車に確実に駆動力を伝達することができる螺旋状歯付きロープを提供する。【解決手段】樹脂被覆５Ａを被覆したロープ本体２の外周に、樹脂被覆５Ｂを被覆した線状体３を螺旋状に巻回し、樹脂被服５Ｂは樹脂被覆５Ａに溶着されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の熱可塑性樹脂を被覆した第１のロープの外周に、第２の熱可塑性樹脂を被覆した第２のロープを螺旋状に巻回した螺旋状歯付きロープにおいて、
前記第２の熱可塑性樹脂は、前記第１の熱可塑性樹脂に溶着されていることを特徴とする螺旋状歯付きロープ。
【請求項２】
前記溶着は、前記第１の熱可塑性樹脂及び前記第２の熱可塑性樹脂が共に溶融することにより実行されていることを特徴とする請求項１に記載の螺旋状歯付きロープ。
【請求項３】
前記第２の熱可塑性樹脂は、前記第１の熱可塑性樹脂よりも常温において柔らかくかつ溶融時において粘度が高いものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の螺旋状歯付きロープ。
【請求項４】
前記第２の熱可塑性樹脂は、可塑剤を含有した可塑剤含有樹脂であり、前記第１の熱可塑性樹脂は、前記可塑剤含有樹脂と、前記可塑剤含有樹脂よりも前記可塑剤の含有量の少ない樹脂との混合樹脂であることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載の螺旋状歯付きロープ。
【請求項５】
前記第１の熱可塑性樹脂及び前記第２の熱可塑性樹脂は、ナイロン１２であることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載の螺旋状歯付きロープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、プリンターにおけるキャリッジやスキャナー等の可動部材を高精度かつ静音に移動させる為に使用される螺旋状歯付きロープに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンターにおけるキャリッジやスキャナー等の可動部材を高精度かつ静音に移動させる為に螺旋状歯付きロープが使用されている。
特許文献１には、芯材のワイヤロープに樹脂被覆を設けたロープ本体の外周に、芯材に樹脂被覆を設けた線状体を巻き付けた螺旋状歯付きロープが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２３９３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の螺旋状歯付きロープは、ロープ本体と線状体とを接着剤によって接着している為、常時接着剤を必要とする課題があることに加え、螺旋状歯付きロープを生産する際において、ロープ本体または線状体に接着剤を塗布する工程が常に必要であるという課題があった。
一方、螺旋状歯付きロープは、歯車に噛み合ってモータ等の駆動力を伝達するものであるから、線状体がロープ本体に螺旋状に固定された状態で、モータ等の駆動力を歯車に伝達可能な形状になっている必要がある。
また、歯車と噛み合う際の騒音は、極力抑えることが望ましい。
【０００５】
本発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、接着剤を使用することなく簡単に製造ができる螺旋状歯付きロープ、延いては、歯車との噛み合い音の発生を極力防止して、歯車に確実に駆動力を伝達することができる螺旋状歯付きロープを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の技術的課題を解決するために、本願請求項１に係る発明は、第１の熱可塑性樹脂を被覆した第１のロープの外周に、第２の熱可塑性樹脂を被覆した第２のロープを螺旋状に巻回した螺旋状歯付きロープにおいて、前記第２の熱可塑性樹脂は、前記第１の熱可塑性樹脂に溶着されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記溶着は、前記第１の熱可塑性樹脂及び前記第２の熱可塑性樹脂が共に溶融することにより実行されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記第２の熱可塑性樹脂が、前記第１の熱可塑性樹脂よりも常温において柔らかくかつ溶融時において粘度が高いものであることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３の何れかに記載の発明において、前記第２の熱可塑性樹脂が、可塑剤を含有した可塑剤含有樹脂であり、前記第１の熱可塑性樹脂が、前記可塑剤含有樹脂と、前記可塑剤含有樹脂よりも前記可塑剤の含有量の少ない樹脂との混合樹脂であることを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項５に係る発明は、請求項１〜請求項４の何れかに記載の発明において、  前記第１の熱可塑性樹脂及び前記第２の熱可塑性樹脂が、ナイロン１２であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願請求項１に係る発明によれば、第２の熱可塑性樹脂は、第１の熱可塑性樹脂に溶着されているので、接着剤を使用することなく、溶着という簡単な工程のみによって螺旋状歯付きロープを簡単に製造することができる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明によれば、溶着は、第１の熱可塑性樹脂及び第２の熱可塑性樹脂が共に溶融することにより実行されているので、請求項１に記載の発明の効果に加えて、第２のロープは、第１のロープに対して確実に固定され、第２のロープが歯車との噛み合いにおいてズレることを防止することができる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、第１のロープの第１の熱可塑性樹脂よりも常温において柔らかくかつ溶融時において粘度が高い第２の熱可塑性樹脂を、第１のロープに巻回して直接溶着しているので、第２の熱可塑性樹脂は、第１のロープと第２のロープとの接触部分のみが溶融し、歯車と噛み合う部分は溶融せず歯車に噛み合う形状を維持し、歯車と噛み合う際の騒音も防止する。したがって、請求項３に係る発明によれば、請求項１または請求項２に記載の発明の効果に加えて、歯車との噛み合い音の発生を極力防止して、歯車に確実に駆動力を伝達することができる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明によれば、第２の熱可塑性樹脂は、可塑剤を含有した可塑剤含有樹脂であり、第１の熱可塑性樹脂は、第２の可塑性樹脂と同一の可塑剤含有樹脂と、その可塑剤含有樹脂よりも可塑剤の含有量の少ない樹脂との混合樹脂であるので、請求項１〜請求項３の何れかに記載の発明の効果に加えて、第２の熱可塑性樹脂と第１の熱可塑性樹との溶着をより容易に達成することができる。
【００１５】
さらに、請求項５に係る発明によれば、第１の熱可塑性樹脂及び第２の熱可塑性樹脂がナイロン１２であるので、請求項１〜請求項４の何れかに記載の発明の効果に加えて、さらに歯車との噛み合い音を防止して、さらに溶着性及び屈曲性に富んだ螺旋状歯付きロープを実現することができる。また、ナイロン１２は、歯車との間に良好な滑り性を呈するので、歯車と螺旋状歯付きロープとの噛み合いを良好とすることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態の螺旋状歯付きロープ１について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態の螺旋状歯付きロープの使用状態を示す部分正面図であり、図２は、本実施形態の螺旋状歯付きロープの横断面図である。
【００１８】
図１において、螺旋状歯付きロープ１は、芯材のワイヤロープ４に樹脂被覆５Ａ（本発明の第１の熱可塑性樹脂に相当）を設けたロープ本体２（本発明の第１のロープに相当）の外周に、芯材の線材６に樹脂被覆５Ｂ（本発明の第２の熱可塑性樹脂に相当）を設けた線状体３（本発明の第２のロープに相当）を螺旋状に巻き付けたものである。
【００１９】
ロープ本体２は、オーステナイト系ステンレス材線を７本撚合した芯ストランド８の外周に、同じく７本撚りの６本の側ストランド７を撚合した「７×７複撚り構成」のワイヤロープ４を芯材とし、そのワイヤロープ４の外周にナイロン１２から成る樹脂被覆５Ａを備えている。
【００２０】
線状体３は、ロープ本体２と同じオーステナイト系ステンレス材の線材６を芯材とし、その線材６の外周にナイロン１２から成る樹脂被覆５Ｂを備えている。
【００２１】
そして、ロープ本体２と線条体３とは、螺旋状歯付きロープ１のロープ中心線９に対する「側ストランド７の撚り方向」と「線条体３のロープ本体２に対する巻き付け方向」とが相互に逆方向に設定され、そのロープ本体２と線条体３とは、樹脂被覆５Ａ及び樹脂被覆５Ｂの溶融、樹脂被覆５Ａのみの溶融、または樹脂被覆５Ｂのみの溶融によって溶着されている。この場合、線状体３は、樹脂被覆５Ａ及び樹脂被覆５Ｂが共に溶融してロープ本体２に溶着されることが好ましい。その場合には、第２のロープは、第１のロープに対して確実に固定され、第２のロープが歯車との噛み合いの際に第１のロープに対してズレることを防止することができる。
【００２２】
本実施形態では、ロープ本体２を構成する樹脂被覆５Ａと、線状体３を構成する樹脂被覆５Ｂとを直接溶着したので、従来の螺旋状歯付きロープで常に必要とされてきた接着剤を必要としない。また、螺旋状歯付きロープ１を生産する際においても、ロープ本体２または線状体３に接着剤を塗布する工程を必要とせず、線状体３をロープ本体２に螺旋状に巻き付けた状態で一定の温度の雰囲気中を通過させるか、樹脂被覆５Ａと樹脂被覆５Ｂとの接触部位を遠赤外線で照射するのみで良いので、螺旋状歯付きロープの製造が簡素化されるという効果を奏する。
【００２３】
一方、螺旋状歯付きロープ１は、歯車Ｈに対する作動力を、線状体３を介して発生するので、線状体３は、ロープ本体２に溶着した後においても、歯車Ｈに作動力を伝達するだけの形状を維持する必要がある。
【００２４】
すなわち、ロープ本体２を構成する樹脂被覆５Ａと、線条体３を構成する樹脂被覆５Ｂとを直接溶着することによって、接着剤の節約及び製造工程の簡素化が図られることとなったが、その一方で、樹脂被覆５Ａ及び樹脂被覆５Ｂが溶融することによって、溶融後の形状が溶融前の形状に比べ変化する可能性がある。
【００２５】
出願人が種々検討した結果、樹脂被覆５Ｂを樹脂被覆５Ａよりも常温において柔らかくかつ溶融時において粘度が高いものとすることによって、樹脂被覆５Ｂの形状が溶融後においてもあまり変化しないことを確認した。
【００２６】
その中でも、樹脂被覆５Ｂをナイロンに可塑剤を含有したもの（以下、「可塑剤入りナイロン」と記す）とし、樹脂被覆５Ａを可塑剤入りナイロンと、可塑剤入りナイロンよりも可塑剤の含有量の少ない樹脂との混合樹脂とすることにより、樹脂被覆５Ｂの形状を維持したまま、樹脂被覆５Bと樹脂被覆５Ａとの溶着を容易に達成することができた。
【００２７】
なお、本実施形態において、樹脂被覆５B及び樹脂被覆５Ａの材質はナイロン１２であり、このナイロン１２は、本実施形態の螺旋状歯付きロープ１において、溶着性及び屈曲性に富んだ材料として適切である。
【００２８】
また、本実施形態の螺旋状歯付きロープ１と歯車Ｈとを噛み合わせて、螺旋状歯付きロープ１を移動させたところ、歯車Ｈの歯飛びの発生は皆無であった。
【００２９】
なお、本実施形態においては、樹脂被覆５Ａと樹脂被覆５Ｂの材質をナイロン１２として説明したが、ナイロン１２である必要はなく、ポリアミドエラストマー、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、ポリエステル、またはポリエステルエラストマー等の熱可塑性の樹脂であれば良い。
【００３０】
また、ロープ本体２のワイヤロープ４の構成（条数及びその組み合わせ）及び線状体３の線材６の構成（条数及びその組み合わせ）については任意に設定できる。
【００３１】
但し、ワイヤロープ４の外径を線材６の外径よりも太くすることにより、螺旋状歯付きロープ１としての剛性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態の螺旋状歯付きロープの使用状態を示す部分正面図である。
【図２】本実施形態の螺旋状歯付きロープの横断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  螺旋状歯付きロープ
２  ロープ本体
３  線状体
４  ワイヤロープ
５Ａ  樹脂被覆
５Ｂ  樹脂被覆
６  線材
７  側ストランド
８  芯ストランド
Ｈ  歯車
【図１】
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【図２】
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