(57)【要約】【課題】ハウジングを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化及び構成部材数の低減を図ることができる構造をもって、簡単な操作により、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止状態及び係止解除状態に選択的におくことができるものを提供する。【解決手段】ハウジング（１１）を部分的に覆う導電性シェル（１４）に、ハウジング（１１）に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における切欠き係合部に係合してフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる係止部（２５）と、係止部（２５）によるフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除させる係止解除部（３５）とが、一体的に形成され、係止解除部（３５）がハウジング（１１）の長手方向に沿って伸びる操作部分（３６）を有する。【選択図】図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の相互対向側端部の一方側において開口する板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、
各々が上記ハウジング内に配される接触部と上記第１の相互対向側端部の他方側からハウジング外に導出される接続部とを備えて配列配置され、配線板状部材が上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれたとき、上記複数の接触部が上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、
上記ハウジングを部分的に覆い、上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して該配線板状部材に対する係止状態をとる係止部及び該係止部の係止状態を解除すべく操作される係止解除部が一体的に形成された導電性シェルと、
を備えて成り、
上記係止部が、上記導電性シェルにおける上記ハウジングの第２の相互対向側端部を夫々覆う一対の側面部分の各々から上記ハウジングの内部へと伸びて、上記配線板状部材に対する係止状態と非係止状態とを選択的にとるべく変位可能に配され、上記係止解除部が、上記複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる操作部分と上記係止部に係合して該係止部を変位させることにより該係止部の上記配線板状部材に対する係止状態を解除する係合突起部分とを有して、上記複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位可能に配されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
上記係止部及び上記係止解除部の夫々が弾性を有した可動部分を成すことを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項３】
上記係止部が、切欠き開口部を有して上記導電性シェルにおける上記側面部分から上記板状部材差込み部に向かって伸び、上記切欠き開口部を形成する部分の一部が上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合することを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
【請求項４】
上記係止部が、上記切欠き開口部に上記ハウジングに設けられた突出部が挿入されるものとされ、上記切欠き開口部を形成する部分が上記突出部による案内を受けるもとで上記導電性シェルにおける上記側面部分との相互連結部を固定部分として変位することを特徴とする請求項３記載のコネクタ装置。
【請求項５】
上記係止部が、上記切欠き開口部を形成する部分から伸びて自由端部分を形成する傾斜面を有していて、上記係止解除部の係合突起部分が上記傾斜面部に当接して上記複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位するとき、上記導電性シェルにおける上記側面部分との相互連結部を固定部分として上記側面部分に近接すべく変位することを特徴とする請求項３記載のコネクタ装置。
【請求項６】
上記係止解除部が、上記操作部分における上記複数のコンタクトの配列方向の両端部に一対の上記係合突起部分が夫々設けられたものとされることを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
【請求項７】
上記係止解除部が、上記操作部分に押圧操作が加えられるとき、上記導電性シェルとの相互連結部を固定部分として上記複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位することを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
【請求項８】
上記係止解除部が、上記係止部が上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して該配線板状部材に対する係止状態をとるもとで上記操作部分に押圧操作が加えられるとき、上記係合突起部分を上記係止部に当接させつつ上記複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位させることにより、上記係止部を上記導電性シェルにおける上記側面部分との相互連結部を固定部分として上記側面部分に近接すべく変位させ、該係止部の上記配線板状部材に対する係止状態を解除することを特徴とする請求項７記載のコネクタ装置。
【請求項９】
上記導電性シェルが、一体形成されて設けられて上記ハウジングの内部へと伸び、上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材における接地接続部に接触接続される接地用コンタクトを備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材に設けられた接続端子部を、ソリッド配線基板等とされる他の配線基板に電気的に連結するため、ソリッド配線基板等に取り付けられて配線板状部材が差し込まれるものとして用いられ、差し込まれた配線板状部材にその離脱を阻止すべく係合する係止手段及び差し込まれた配線板状部材における接続端子部に接触接続されるコンタクトを含んで構成されるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられるソリッド配線基板との電気的連結が、当該ソリッド配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多い。このような配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結にあたって用いられるコネクタ装置は、配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部をソリッド配線基板に設けられた配線部に電気的に連結する。
【０００３】
従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされてソリッド配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、例えば、ハウジングに配列配置されて設けられ、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれるとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、複数のコンタクトについての特性インピーダンス調整に貢献するものとして、さらには、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るために、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されてソリッド配線基板に設けられた接地端子に連結される導電性シェルと、ハウジングに対して回動可能とされるとともに複数のコンタクトの夫々に係合して設けられ、回動せしめられるとき、複数のコンタクトに、複数の接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとを備えている。このようなもとで、複数のコンタクトが配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００４】
さらに、従来提案されている配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクト及び導電性シェルを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれるとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００５】
このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えたもの及び斯かるアクチュエータを備えていないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、ソリッド配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジングに配された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に抜脱されるような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジングに配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。
【０００６】
そのため、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータとを備えたコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、導電性シェル（シールドプレート１１）の一部にシーソーのように変位することができる係止手段（ロック部１１ｃ）が形成されており、この係止手段には、導電性シェルの内側に向かって屈曲した係止端部（爪部１１ｄ）が設けられている。そして、係止手段は、ハウジング（ハウジング３）に対して回動可能とされたアクチュエータ（アクチュエータ９）の回動操作に応じて変位する。
【０００８】
このようなもとで、配線板状部材（ＦＰＣ２１）がハウジング内の受容空間（ＦＰＣ受容空間３４）に差し込まれた後に、アクチュエータの第１の方向への回動操作が行われると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（第１コンタクト５，第２コンタクト６）が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９２，９３）によって変位せしめられ、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）によって変位せしめられ、それに設けられた係止端部をハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（切欠２１ａ）に係合させる。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。
【０００９】
その後、係止手段に設けられた係止端部がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、アクチュエータの第１の方向とは逆の第２の方向への回動操作が行われると、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）が、係止手段に、それに設けられた係止端部の配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する状態をとることを許す。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１０】
また、特許文献２に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング（ハウジング本体２）に、それに対して回動可能に設けられた導電性シェル（シェル４）が備えられている。そして、導電性シェルの一部に板ばね状の係止手段（足部４６）が形成されており、この係止手段の先端部に導電性シェルの内側に向かう係止突起（係止突起４４）が設けられている。
【００１１】
このようなハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、その全体がハウジングに近接することになる、ハウジングに対して伏した位置をとるもとで、配線板状部材（ＦＰＣ）がハウジング内に差込み部（挿入口２１）を通じて差し込まれると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（コンタクト３（上部コンタクト３１，下部コンタクト３２））が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段に設けられた係止突起が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（ＦＰＣ係止孔ＦＰＣ２）に係合する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。
【００１２】
その後、係止手段に設けられた係止突起がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、ハウジングに対して起き上がった位置をとるべく回動操作されると、導電性シェルに形成された係止手段も導電性シェルに伴って変位し、それに設けられた係止突起が配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−５２９９３号公報  （段落００１６，００１７，００３３〜００４３、図１，５，６）
【特許文献２】特開２００８−１９２５７４号公報  （段落００２６，００２７，００３１〜００    ３４，図１〜６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述のような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材のソリッド配線基板等の他の配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置であって、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたものとして従来提案されているコネクタ装置にあっては、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされ、あるいは、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成されている。
【００１５】
このような、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされた従来のコネクタ装置の場合には、係止手段とアクチュエータとを個別に形成された別部材として備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。それに加えて、係止手段に配線板状部材に対する係止状態あるいは係止解除状態をとらせるにあたっては、アクチュエータをハウジングに対して回動させる操作が不可欠とされ、斯かる操作を行うための不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされる。
【００１６】
また、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置の場合には、導電性シェルがハウジングに対して回動可能とされるので、コネクタ装置のソリッド配線基板等への固定のために導電性シェルを利用することができず、別途、コネクタ装置をソリッド配線基板等に固定するための部材（ホールドダウン部材）を備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。
【００１７】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられて他の配線基板に配されるハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになるものを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項９までのいずれかに記載された発明（以下、本発明という。）に係るコネクタ装置は、第１の相互対向側端部の一方側において開口する板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、各々がハウジング内に配される接触部と第１の相互対向側端部の他方側からハウジング外に導出される接続部とを備えて配列配置され、配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、複数の接触部がハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆い、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれに対する係止状態をとる係止部及び係止部の係止状態を解除すべく操作される係止解除部が一体的に形成された導電性シェルとを備えて成り、係止部が、導電性シェルにおけるハウジングの第２の相互対向側端部を夫々覆う一対の側面部分の各々からハウジングの内部へと伸びて、配線板状部材に対する係止状態と非係止状態とを選択的にとるべく変位可能に配されるとともに、係止解除部が、複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる操作部分と係止部に係合してそれを変位させることによりその配線板状部材に対する係止状態を解除する係合突起部分とを有して、複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位可能に配されるものとされる。
【００１９】
上述のような本発明に係るコネクタ装置にあっては、複数の接続端子部が設けられた配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれると、それにより、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが夫々備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、導電性シェルに一体的に形成されて導電性シェルにおける一対の側面部分の各々からハウジングの内部へと伸び、配線板状部材に対する係合状態と非係合状態とを選択的にとるべく変位可能に配された係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、当該配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が安定に維持される。
【００２０】
その後、係止部と共に導電性シェルに一体的に形成されて複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる操作部分と係止部に係合してそれを変位させる係合突起部分とを有した係止解除部の操作部分に、係止部の係止状態を解除するための操作、例えば、係止解除部の操作部分をハウジングに向けて変位させる押圧操作が加えられると、係止解除部が係合突起部分を伴って複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位し、それにより、係合突起部分が係止部に係合してそれを変位させることによりその配線板状部材に対する係合状態を解除する。その結果、ハウジングから配線板状部材を意図的に抜脱させることができる状態が得られる。
【００２１】
このような本発明に係るコネクタ装置における各部の機能あるいは役割は、より具体的には、例えば、次のように果たされる。
【００２２】
本発明に係るコネクタ装置にあっては、係止部及び係止解除部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載されたもののように、夫々が弾性を有した可動部分を成すものとされ、さらに、係止部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載されたもののように、切欠き開口部を有して導電性シェルにおける側面部分から板状部材差込み部に向かって伸び、切欠き開口部を形成する部分の一部がハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合するものとされ、また、係止解除部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項６及び７に記載されたもののように、操作部分における複数のコンタクトの配列方向の両端部に一対の係合突起部分が夫々設けられたもとで、操作部分に押圧操作が加えられるとき、導電性シェルとの相互連結部を固定部分として複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位するものとされる。それにより、係止部がハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対する係合状態をとってそれを係止するもとで、係止解除部の操作部分にそれをハウジングに向けて変位させる押圧操作が加えられるときには、係止解除部の全体が導電性シェルとの相互連結部を固定部分として複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位し、係止解除部の係合突起部分が係止部に係合してそれを変位させることにより、係止部の配線板状部材に対する係合状態を解除し、また、係止解除部の操作部分に押圧操作が加えられなくなると、係止部及び係止解除部の夫々が、各々の弾性により元の位置へと復元変位する。
【００２３】
斯かる際、係止部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載されたもののように、それに設けられた切欠き開口部にハウジングに設けられた突出部が挿入されて、切欠き開口部を形成する部分がハウジングの突出部による案内を受けるもとで、導電性シェルの側面部分との相互連結部を固定部分として変位する状態、あるいは、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載されたもののように、それに設けられた切欠き開口部を形成する部分から伸びて自由端部分を形成する傾斜面を有していて、係止解除部の係合突起部分が傾斜面部に当接して複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位するとき、導電性シェルの側面部分との相互連結部を固定部分として当該側面部分に近接すべく変位する状態をとる。それにより、導電性シェルの側面部分との相互連結部を固定部分としての係止部の変位が、極めて円滑に行われることになる。
【００２４】
また、係止解除部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項８に記載されたもののように、係止部がハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれに対する係止状態をとるもとで操作部分に押圧操作が加えられるとき、係合突起部分を係止部に当接させつつ複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位させて、係止部を導電性シェルの側面部分との相互連結部を固定部分として当該側面部分に近接すべく変位させ、それにより、係止部の配線板状部材に対する係止状態を解除する。その結果、係止解除部による係止部の配線板状部材に対する係止状態の解除が、円滑かつ確実に行われる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材が、板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それとともに、導電性シェルに一体的に形成された係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００２６】
また、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が係止部により係止された状態におかれたもとで、係止部と共に導電性シェルに一体的に形成された係止解除部に、係止部の係止状態を解除するための操作が加えられると、それにより変位する係止解除部が、係止部に係合して係止部を変位させ、係止部のハウジングに差し込まれた配線板状部材に対する係止状態を解除する。それにより、係止解除部の操作をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部による係止状態から解放して、ハウジングから意図的に抜脱することができる状態におくことができる。
【００２７】
従って、本発明に係るコネクタ装置によれば、係止部と係止解除部とが導電性シェルに一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。
【００２８】
さらに、導電性シェルに一体的に形成された係止解除部に、係止部のハウジングに差し込まれた配線板状部材に対する係止状態を解除させるにあたっては、複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる係止解除部の操作部分を操作して、係止解除部を複数のコンタクトの配列方向に交差する方向に変位させるだけで足り、その際における操作部分の操作は、極めて簡単であり、かつ、操作部分が複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びるものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、配線板状部材を係止部による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す平面図である。
【図４】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面図である。
【図５】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す底面図である。
【図６】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられる導電性シェルを示す正面側から見た斜視図である。
【図７】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられる導電性シェルの一部分を拡大して示す部分拡大斜視図である。
【図８】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられる導電性シェルの一部分を拡大して示す部分拡大斜視図である。
【図９】図３におけるIX−IX線断面を示す断面図である。
【図１０】図３における X−X 線断面の一部分を示す部分拡大断面図である。
【図１１】本発明に係るコネクタ装置の一例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を示す斜視図である。
【図１２】本発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれる直前の状態を示す部分断面図である。
【図１４】本発明に係るコネクタ装置の一例に対するフレキシブル印刷配線基板の差込みが完了し、フレキシブル印刷配線基板が係止部により係止された状態を示す部分断面図である。
【図１５】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられた係止解除部が係止部のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態の解除を開始する直前の状態を示す部分断面図である。
【図１６】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられた係止解除部が係止部のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態の解除を開始した状態を示す部分断面図である。
【図１７】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられた係止解除部が係止部のフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態を解除した状態を示す部分断面図である。
【図１８】本発明に係るコネクタ装置の一例に備えられた係止解除部の操作部分の説明に供される一部破断斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明を実施するための形態は、以下に述べられる本発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【００３１】
図１（正面側から見た斜視図），図２（背面側から見た斜視図），図３（平面図），図４（正面図）及び図５（底面図）は、本発明に係るコネクタ装置の一例を示す。
【００３２】
図１〜図５には、本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０が示されており、図４は、コネクタ装置１０の正面を示している。以下においては、図４に示されるコネクタ装置１０の正面に向かって上側, 下側、左側及び右側を、夫々、上，下，左及び右、あるいは、上方、下方、左方及び右方とする。
【００３３】
図１〜図５に示されるコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えており、ハウジング１１は、第１の相互対向側端部を成す正面側端部１１ａ及び背面側端部１１ｂと、第２の相互対向側端部を成す左側端部１１ｃ及び右側端部１１ｄとを有している。そして、図１及び図４に示されるように、ハウジング１１には、その正面側端部１１ａにおいて開口する板状部材差込み部１２が、正面側端部１１ａからハウジング１１の内部を背面側端部１１ｂに向かって広がるものとされて設けられている。
【００３４】
ハウジング１１は、例えば、図示されていない配線基板に、下方部分となる図５に示される底面部を対接させて配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が当該配線基板に取り付けられたものとされる。そして、板状部材差込み部１２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして、ハウジング１１に差し込まれる。
【００３５】
ハウジング１１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト１３の夫々は、図４及び図３におけるIXーIX線断面を示す図９に示されるように、ハウジング１１内に配される接触部１３ａと、図２及び図９に示されるように、ハウジング１１の背面側端部１１ｂからその外部に導出される接続部１３ｂとを備えている。そして、接触部１３ａは、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における接続端子部に、ハウジング１１における底面部に対向する上方部分となる上面部側から当接して接触接続され、また、接続部１３ｂは、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に、例えば、半田付けによって接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００３６】
また、コネクタ装置１０は、ハウジング１１の正面側端部１１ａにおける板状部材差込み部１２が開口する部分及びその周囲部分，背面側端部１１ｂの大部分及び底面部の一部分とを除いた残りの部分を覆う導電性シェル１４を備えている。即ち、導電性シェル１４は、ハウジング１１を部分的に覆っているのであり、ハウジング１１における左側端部１１ｃ及び右側端部１１ｄの各々の大部分は、導電性シェル１４によって覆われている。この導電性シェル１４は、弾性を有した金属板が加工成形されて構成されており、複数のコンタクト１３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るためのものとして、備えられている。
【００３７】
導電性シェル１４は、図６（正面側から見た斜視図），図７（部分拡大斜視図）及び図８（部分拡大斜視図）に示されるように、ハウジング１１の上面部の大部分を覆う上方部分１５，ハウジング１１の底面部の一部分を覆う下方部分１６，ハウジング１１の左側端部１１ｃの大部分を覆う左側面部分１７、及び、ハウジング１１の右側端部１１ｄの大部分を覆う右側面部分１８を有しており、コネクタ装置１０の正面側に配されることになる正面部分及びコネクタ装置１０の背面側に配されることになる背面部分は開口部を形成している。下方部分１６には、図９にも示されるように、その背面側端縁部から導電性シェル１４の内側に屈曲して正面部分側へと伸びる接地用コンタクト２０が、複数個設けられている。これら複数の接地用コンタクト２０の夫々は、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における接地接続部に、下方部分１６側から当接して接触接続される。また、左側面部分１７及び右側面部分１８には、基板接続部２１及び２２が夫々設けられている。これらの基板接続部２１及び２２の夫々は、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に、例えば、半田付けされて接続される。
【００３８】
このような複数の接地用コンタクト２０及び基板接続部２１及び２２が設けられていることにより、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における接地接続部が、接地用コンタクト２０及び基板接続部２１及び２２が形成された導電性シェル１４を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に連結される。その際、基板接続部２１及び２２は、導電性シェル１４に配線基板からの接地電位を与える役割を果たすとともに、コネクタ装置１０の配線基板への取付けに使用される。
【００３９】
また、導電性シェル１４には、図６，図７及び図８に明瞭に示されるように、その左側面部分１７の背面側端縁部からハウジング１１の内部へと伸び、導電性シェル１４の正面部分側、即ち、ハウジング１１の正面側端部１１ａ側に向かう係止部２５が一体的に形成されており、さらに、その右側面部分１８の背面側端縁部からハウジング１１の内部へと伸び、導電性シェル１４の正面部分側、即ち、ハウジング１１の正面側端部１１ａ側に向かう係止部２６が一体的に形成されている。係止部２５及び２６の夫々は、弾性を有した可動部材を成しており、係止部２５が、左側面部分１７の背面側端縁部との相互連結部を固定部として左側面部分１７に近接すべくあるいは左側面部分１７から離隔すべく変位するものとされ、また、係止部２６が、右側面部分１８の背面側端縁部との相互連結部を固定部として右側面部分１８に近接すべくあるいは右側面部分１８から離隔すべく変位するものとされている。
【００４０】
左側面部分１７の背面側端縁部から伸びる係止部２５は、矩形を成す開口部２７と、その開口部２７を形成する枠状部分２８から伸びて係止部２５の自由端部分を形成する傾斜面部２９とを有している。枠状部分２８の一部２８ａは、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合する役割を果たす。
【００４１】
右側面部分１８の背面側端縁部から伸びる係止部２６も、左側面部分１７の背面側端縁部から伸びる係止部２５と同様に構成されている。それゆえ、図１に示されるように、左側面部分１８の背面側端縁部から伸びる係止部２６も、係止部２５と同様に、開口部２７に相当する矩形の開口部３０と、その開口部３０を形成する枠状部分３１から伸びて係止部２６の自由端部分を形成する傾斜面部３２とを有している。そして、枠状部分３１の一部３１ａは、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合する役割を果たす。
【００４２】
このような導電性シェル１４の左側面部分１７の背面側端縁部から伸びる係止部２５及び導電性シェル１４の右側面部分１８の背面側端縁部から伸びる係止部２６は、フレキシブル印刷配線基板がハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたとき、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａ及び係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａをハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合させ、それによりフレキシブル印刷配線基板を係止する。
【００４３】
さらに、導電性シェル１４には、図６，図７，図８及び図９に明瞭に示されるように、その上方部分１５に連結されていて、弾性を有した可動部分を形成する係止解除部３５が一体的に形成されている。係止解除部３５は、導電性シェル１４の上方部分１５から正面部分側に向かって伸び広がる平板状部分がその正面部分側端縁部において導電性シェル１４の背面部分側へと折り曲げ返されて形成された操作部分３６と、図１及び図３にも示されるように、操作部分３６における導電性シェル１４の左側面部分１７及び右側面部分１８に夫々近接する両端部に夫々設けられた一対の係合突起部分３７及び３８とを有している。
【００４４】
係止解除部３５の操作部分３６は、導電性シェル１４がハウジング１１に装着されたとき複数のコンタクト１３の配列方向、即ち、ハウジング１１の長手方向（左右方向）となる方向に沿って伸びて、その長手方向を複数のコンタクト１３の配列方向となる方向としており、一対の係合突起部分３７及び３８は、操作部分３６の長手方向（左右方向）における両端部に夫々設けられている。一対の係合突起部分３７及び３８の夫々は、図９に示されるように、操作部分３６の端部から下方に向かって突出する三角板状を成すものとされている。
【００４５】
そして、係止解除部３５の操作部分３６に、その長手方向に交差して導電性シェル１４の内側に向かう方向の押圧力を作用させる押圧操作が加えられるとき、係止解除部３５の全体が、図８に示されるように、導電性シェル１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として、操作部分３６の長手方向に交差して導電性シェル１４の下方部分１６に向かう方向に変位する。その際、図８に示されるように、係合突起部分３７が、その変位に伴って、係止部２５の傾斜面部２９に当接し、係止部２５を、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７に近接する方向に変位させる。また、図示はされていないが、係合突起部分３８も、その変位に伴って、係止部２６の傾斜面部３２に当接し、係止部２６を、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、右側面部分１８に近接する方向に変位させる。
【００４６】
その後、係止解除部３５の操作部分３６に押圧操作が加えられなくなると、係止解除部３５の全体が、その弾性によって、導電性シェル１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として、下方部分１６から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位する。それにより、操作部分３６に設けられた一対の係合突起部分３７及び３８が、夫々、係止部２５の傾斜面部２９及び係止部２６の傾斜面部３２に当接しなくなり、係止部２５が、その弾性によって、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位するとともに、係止部２６が、その弾性によって、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、左側面部分１８から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位する。
【００４７】
上述のような導電性シェル１４がハウジング１１に装着されたもとにあっては、図９に示されるように、係止解除部３５の操作部分３６に押圧操作が加えられていないとき、係止部２５は、その枠状部分２８の一部２８ａを、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置させる状態をとり、また、図示されていないが、係止部２６も、その枠状部分３１の一部３１ａを、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置させる状態をとる。このようにして、係止部２５がその枠状部分２８の一部２８ａを板状部材差込み部１２内に位置させるとともに、係止部２６がその枠状部分３１の一部３１ａを板状部材差込み部１２内に位置させたもとで、フレキシブル印刷配線基板が板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれると、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａ及び係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａの夫々がフレキシブル印刷配線基板における係合部に係合し、それにより、係止部２５及び係止部２６の夫々がフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる。
【００４８】
さらに、図３における XーX 線断面の一部分を示す図１０に示されるように、係止部２５に設けられた開口部２７には、ハウジング１１に設けられた左方突出部１１ｅが挿入されており、また、図示されていないが、係止部２６に設けられた開口部３０には、ハウジング１１に設けられた、左方突出部１１ｅに相当する右方突出部が挿入されている。それにより、係止部２５が、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として左側面部分１７に近接する方向あるいは左側面部分１７から離隔する方向に変位するとき、ハウジング１１の左方突出部１１ｅによる案内を受けるもとで変位することになり、また、係止部２６が、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として右側面部分１８に近接する方向あるいは右側面部分１８から離隔する方向に変位するとき、ハウジング１１の左方突出部１１ｅに相当する右方突出部による案内を受けるもとで変位することになる。その結果、係止部２５及び係止部２６の変位が極めて円滑に行なわれる。
【００４９】
図１１は、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板４０を示す。
【００５０】
図１１に示されるフレキシブル印刷配線基板４０における一対の相互対向面の一方には、その一端部に各々が短冊状に形成された複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられており、また、図示が省略されているが、一対の相互対向面の他方には、平板状の接地接続部が設けられている。さらに、フレキシブル印刷配線基板４０には、配列配置された複数の接続端子部４１を挟んで相互対向する一対の側縁部に切欠き係合部４３及び４４が夫々形成されており、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３より先端側となる部分が端縁部４６とされるとともに、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４より先端側となる部分が端縁部４７とされている。そして、フレキシブル印刷配線基板４０においては、複数の接続端子部４１及び接地接続部が設けられた部分と一対の切欠き係合部４３及び４４が形成された部分と端縁部４６及び４７とを残して、それら以外の部分がカバーフィルム４５によって覆われている。
【００５１】
図１２は、図１１に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた状態を示す。ハウジング１１に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板４０は、配列配置された複数の接続端子部４１が設けられた板面が、上方に向けられたもの、即ち、導電性シェル１４の上方部分１５側に向けられたものとされる。そして、コネクタ装置１０における斯かるフレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１への差込みが適正に行われるときには、フレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部が、ハウジング１１の背面側端部１１b と平行になるようにされる。
【００５２】
図１２に示されるようにフレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０におけるハウジング１１に差し込まれた状態がとられるにあたっては、先ず、コネクタ装置１０が、それにおける係止解除部３５の操作部分３６に押圧操作が加えられていず、図１３に示されるように、係止部２５が、その枠状部分２８の一部２８ａを、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置させ、また、図示されていないが、係止部２６も、その枠状部分３１の一部３１ａを、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置させる状態に置かれる。
【００５３】
次に、フレキシブル印刷配線基板４０が、複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部を先頭にして、板状部材差込み部１２を通じて、ハウジング１１内へと差し込まれる。その際、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の側端部の一方に形成された切欠き係合部４３より先端側となる端縁部４６が、コネクタ装置１０における係止部２５の傾斜面部２９に当接して、係止部２５を、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７に近接する方向に変位させ、その後、端縁部４６は係止部２５の傾斜面部２９を通り越して、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１に対する差込み完了時の位置に到達する。それにより、係止部２５が、その弾性によって、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位し、その枠状部分２８の一部２８ａを、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させる。その結果、図１４に示されるような、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａがハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合した状態が得られる。
【００５４】
また、斯かる際には、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の側端部の他方に形成された切欠き係合部４４より先端側となる端縁部４７が、コネクタ装置１０における係止部２６の傾斜面部３２に当接して、係止部２６を、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、右側面部分１８に近接する方向に変位させ、その後、端縁部４７は係止部２６の傾斜面部３２を通り越して、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１に対する差込み完了時の位置に到達する。それにより、係止部２６が、その弾性によって、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、右側面部分１８から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位し、その枠状部分３１の一部３１ａを、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合させる。その結果、係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａがハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合した状態が得られる。
【００５５】
このようにして、図１２に示されるようにフレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０におけるハウジング１１に差し込まれた状態がとられたもとにあっては、コネクタ装置１０における係止部２５及び２６が、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａをフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させるとともに、係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａをフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合させて、フレキシブル印刷配線基板４０を係止する。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、ハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。なお、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａがフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合し、また、係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａがフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４に係合する際には、フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１内への挿入に伴って受ける抵抗力が急激に低減されるので、フレキシブル印刷配線基板４０をハウジング１１内に挿入する操作者が所定のクリック感を得ることができることになる。
【００５６】
ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、係止部２５及び２６による係止状態におかれたもとにあっては、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の夫々における接触部１３ａが、ハウジング１１内において、複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられてハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１のうちの対応するものに、導電性シェル１４の上方部分１５側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００５７】
また、このとき、導電性シェル１４の下方部分１６から伸びてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に位置するものとされた複数の接地用コンタクト２０が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部に、下方部分１６側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部が、複数の接地用コンタクト２０を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に連結される。
【００５８】
その後、係止部２５及び２６の夫々がフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとるもとで、係止解除部３５における操作部分３６に、その長手方向、即ち、複数のコンタクト１３の配列方向に交差して導電性シェル１４の内側に向かう方向、即ち、下方に向かう押圧力を作用させる押圧操作が加えられると、係止解除部３５の全体が、導電性シェル１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として下方に変位していく。それにより、図１５に示されるように、係合突起部分３７が、係止部２５の傾斜面部２９に近接していき、また、図示されてはいないが、係合突起部分３８が、係止部２６の傾斜面部３２に近接していく。図１５においては、係止解除部３５が有する係合突起部分３７の断面が、フレキシブル印刷配線基板４０の断面を含む仮想面の上方（紙面に直交する方向における上方）に現れるものとして示されている。（図１６及び図１７においても同じ。）
【００５９】
続いて、係止解除部３５の全体が更に下方へと変位していくに従って、図１６に示されるように、係合突起部分３７が、下方へと変位していって係止部２５の傾斜面部２９に当接し、また、図示されてはいないが、係合突起部分３８も、下方へと変位していって係止部２６の傾斜面部３２に当接する。そして、係止部２５の傾斜面部２９に当接した係合突起部分３７が、係止部２５のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態の解除を開始するとともに、係止部２６の傾斜面部３２に当接した係合突起部分３８が、係止部２６のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態の解除を開始する。
【００６０】
係止部２５の傾斜面部２９に当接して下方へと変位していく係合突起部分３７は、係止部２５を、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７に近接する方向に変位させる。また、係止部２６の傾斜面部３２に当接して下方へと変位していく係合突起部分３８は、係止部２６を、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、右側面部分１８に近接する方向に変位させる。それにより、係合突起部分３７及び３８を伴った係止解除部３５の下方への変位が終了したときには、図１７に示されるように、係合突起部分３７が、係止部２５の枠状部分２８の一部２８ａをフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３との係合から解放し、また、図示されていないが、係合突起部分３８が、係止部２６の枠状部分３１の一部３１ａをフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４４との係合から解放する。その結果、係止部２５のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除されるとともに、係止部２６のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除される。
【００６１】
このようにして、係止解除部３５が有する係合突起部分３７及び３８が、係止部２５及び２６の夫々のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除する状態が得られ、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、ハウジング１１から板状部材差込み部１２を通じて意図的に抜脱され得る状態におかれる。
【００６２】
その後、係止解除部３５における操作部分３６に、下方に向かう押圧力を作用させる押圧操作が加えられなくなると、係止解除部３５の全体が、その弾性によって、導電性シェル１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として、ハウジング１１の外部に向かう方向、即ち、上方に移動して元の位置へと復元変位する。それにより、操作部分３６に設けられた一対の係合突起部分３７及び３８が、夫々、係止部２５の傾斜面部２９及び係止部２６の傾斜面部３２に当接しなくなり、係止部２５が、その弾性によって、導電性シェル１４の左側面部分１７との相互連結部を固定部分として、左側面部分１７から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位するとともに、係止部２６が、その弾性によって、導電性シェル１４の右側面部分１８との相互連結部を固定部分として、左側面部分１８から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位する。
【００６３】
図１８に示されるように、係止解除部３５における操作部分３６には、導電性シェル１４の内側となる下方部分に、その長手方向に平行に伸びるものとされた一対のリブ３６ａが設けられていて、操作部分３６の全体についての補強が図られている。それにより、操作部分３６に要求される剛性が確保されている。また、操作部分３６に下方に向かう押圧力を作用させる押圧操作が加えられて、操作部分３６が導電性シェル１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として下方に変位するときは、一対のリブ３６ａのうちの一方が、ハウジング１１に設けられた上方平板状部１１ｆの上面に当接して、操作部分３６の下方への必要以上の変位を制限する。それにより、例えば、操作部分３６に過度な押圧操作が加えられ、操作部分３６が必要以上に下方に変位せしめられて塑性変形あるいは破損等を生じてしまう虞を回避でき、さらには、操作部分３６に押圧操作を加える操作者に、操作部分３６に設けられたリブ３６ａがハウジング１１の上方平板状部１１ｆの上面に当接したことを感知させて、押圧操作を調整させることができる。
【００６４】
上述のような本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０によれば、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板４０が、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれたとき、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の各々が備える複数の接触部１３ａが、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々接触接続され、それとともに、導電性シェル１４に一体的に形成された係止部２５及び２６が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３及び４４に夫々係合して、当該フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとる。その結果、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２５及び２６により係止されてハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００６５】
また、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が係止部２５及び２６により係止された状態におかれたもとで、係止部２５及び２６と共に導電性シェル１４に一体的に形成された係止解除部３５が有する操作部分３６に、係止部２５及び２６の係止状態を解除するための操作が加えられると、それにより変位する係止解除部３５が有する係合突起部分３７及び３８が、係止部２５及び２６に夫々係合して係止部２５及び２６を変位させ、係止部２５及び２６のハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除する。それにより、係止解除部３５の操作部分３６の操作をもって、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２５及び２６による係止状態から解放して、ハウジング１１から意図的に抜脱することができる状態におくことができる。
【００６６】
従って、係止部２５及び２６と係止解除部３５とが導電性シェル１４に一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に、ハウジング１１からの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジング１１からの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。
【００６７】
さらに、導電性シェル１４に一体的に形成された係止解除部３５に、係止部２５及び２６のハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除させるにあたっては、複数のコンタクト１３の配列方向に沿って伸びる係止解除部３５の操作部分３６を押圧操作して、係止解除部３５を複数のコンタクト１３の配列方向に交差する方向に変位させるだけで足り、その際における操作部分３６の操作は、極めて簡単であり、かつ、操作部分３６が複数のコンタクト１３の配列方向に沿って伸びるものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、フレキシブル印刷配線基板４０を係止部２５及び２６による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。
【００６８】
なお、上述した実施例では、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部１３ａが、導電性シェル１４における上方部分１５側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置されているため、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を上方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としているが、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部１３ａを、導電性シェル１４における下方部分１６側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置して、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を下方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のような本発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジング内に配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくにあたっては極めて簡単で行いやすい操作で足りるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００７０】
１０・・・コネクタ装置，  １１・・・ハウジング，  １１ａ・・・正面側端部，  １１ｂ・・・背面側端部，  １１ｃ・・・左側端部，  １１ｄ・・・右側端部，  １１ｅ・・・左方突出部，  １１ｆ・・・上方平板状部，  １２・・・板状部材差込み部，  １３・・・コンタクト，  １４・・・導電性シェル，  １５・・・上方部分，  １６・・・下方部分，  １７・・・左側面部分，  １８・・・右側面部分，  ２０・・・接地用コンタクト，  ２１，２２・・・基板接続部，  ２５，２６・・・係止部，  ２７，３０・・・開口部，  ２８，３１・・・枠状部分，  ２８ａ，３１ａ・・・枠状部分の一部，  ２９，３２・・・傾斜面部，  ３５・・・係止解除部，  ３６・・・操作部分，  ３７，３８・・・係合突起部分，  ４０・・・フレキシブル印刷配線基板，  ４１・・・接続端子部，  ４３，４４・・・切欠き係合部，  ４５・・・カバーフィルム，  ４６，４７・・・端縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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