(57)【要約】【課題】  保管、運搬、操作時などの多様な態様に対応可能な、非操作時での操作面の被覆機能が高い、機器の構成変更が不要な収容ケースを提供する。【解決手段】  利用者が操作する操作面を一面に有する操作面付き機器を収容する収容ケースに関する。操作面を被覆可能な大きさの底板と、底板に垂設されて対向する、操作面の第１端部及び第２端部間の距離だけ離間している第１側板及び第２側板と、第１及び第２端部側の側面のそれぞれを、その厚み方向全体をスライド可能に受け入れる、第１及び第２側板の内面上部に設けられた第１及び第２レール部とを有する。第１及び第２レール部の長手方向の端部から、操作面が外部に露出した操作面付き機器を、底板から浮かせた状態でスライドして挿入、取出しし得ると共に、操作面が底板に面した操作面付き機器を、底板から浮かせた状態でスライドして挿入、取出しし得る。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が操作する操作面を一面に有する操作面付き機器を収容する操作面付き機器の収容ケースにおいて、
上記操作面を覆うことが可能な大きさの底板と、
当該底板に垂設されて対向する、上記操作面の第１端部とそれに平行な第２端部との距離だけ離間している第１側板及び第２側板と、
上記操作面の上記第１端部側の側面を、その厚み方向全体をスライド可能に受け入れる、上記第１側板の内面上部に設けられた第１レール部と、
上記操作面の上記第２端部側の側面を、その厚み方向全体をスライド可能に受け入れる、上記第２側板の内面上部に設けられた第２レール部とを有し、
上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の第１又は第２の端部から、上記操作面が外部に露出した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入する又は取り出すことができると共に、
上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の上記第１又は上記第２の端部から、上記操作面が上記底板に面した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入する又は取り出すことができる
ことを特徴とする操作面付き機器の収容ケース。
【請求項２】
上記第１レール部は、上記第１側板の上端からの上記第２側板側に向かった折返し部と、上記第１側板の内面下側に設けられた段部とで構成され、
上記第２レール部は、上記第２側板の上端からの上記第１側板側に向かった折返し部と、上記第２側板の内面下側に設けられた段部とで構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項３】
上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の上記第１の端部から、上記操作面が外部に露出した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入、排出し得ると共に、
上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の上記第１の端部から、上記操作面が上記底板に面した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入、排出し得、
上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の上記第２の端部に近い、上記底板の部分には第３側板が垂設され、当該第３側板が上記操作面付き機器へ挿入方向のそれ以上のスライド移動を阻止する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項４】
少なくとも上記操作面が上記底板に面した上記操作面付き機器を収容させた状態で、上記操作面付き機器を、利用者が変位させることを許容し、かつ、上記操作面付き機器の自重により変位することを阻止する変位規制構造を有することを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項５】
上記変位規制構造が、上記操作面付き機器の反収容側の端部を係止する係止爪構造であることを特徴とする請求項４に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項６】
上記変位規制構造が、上記操作面付き機器が移動するいずれかの箇所の空隙を狭めることで変位を阻止するものであることを特徴とする請求項４に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項７】
上記操作面付き機器は、上記操作面より、基準面に対する高さが高い肉厚領域を有し、
上記第１レール部及び上記第２レール部は、上記操作面より上記肉厚領域が高い分以上に、上記操作面付き機器を上記底板内面より浮かすものである
ことを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項８】
上記底板は、内面に補強リブを有することを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項９】
上記補強リブは底板から上方に向けて垂設され、上記底板の中央部付近における当該補強リブの高さが他の箇所よりも低いことを特徴とする請求項８に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【請求項１０】
上記底板は、その中央部が外方に膨出していることを特徴とする請求項１に記載の操作面付き機器の収容ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は操作面付機器の収容ケースに関し、例えば、スタイラスによって描画される操作面を有する電子機器や、タッチパネルを有する電子機器や、複数のキーが配列された操作面を有する電子機器などを収容する収容ケースに適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
操作面を有する多くの電子機器（例えば、ノートパソコン、携帯電話、電子手帳など）は、運搬時や保管時の非操作モードにおいては、収容ケースに収容されたり、保護カバーが被覆されたりして、その全体、若しくは、表裏面の少なくとも一面（特に、操作面）などが保護されるようになされている。一方、電子機器は、操作時（操作モード）においては、収容ケースから全て若しくは大半が取出されたり、保護カバーが開いたりして、操作面を外部に露出させて操作を可能とする。
【０００３】
このような非操作モードと操作モードとの間のモード変化に対応できる収容ケースや保護カバーとしては、特許文献１や特許文献２に記載のようなものがあった。
【０００４】
特許文献１には、情報携帯端末機器の保護カバーが記載されている。情報携帯端末機器には、前後若しくは左右の側面に、少なくとも左右若しくは前後どちらかの側面に連なる溝がその長手方向に形成されている。また、保護カバーの天面には、溝に対応する前後若しくは左右側縁に上端部に該溝に沿ってスライド自在な嵌合爪を有する一対の立上げ面が形成されている。立上げ面の一端となる左右若しくは前後側縁の一方に当接面が形成され、さらに一対の立上げ面のうち少なくとも一方の立上げ面の当接面と連なる部位には、移動体通信端末が挿入可能な切欠部が形成されている。非操作モードでは、保護カバーの天面が、情報携帯端末機器の上面を覆うように、嵌合爪を情報携帯端末機器の溝をスライドさせて、保護カバーの当接面を情報携帯端末機器の一側面に当接させる。一方、操作モードでは、保護カバーの天面が、情報携帯端末機器の底面を覆うように、嵌合爪を情報携帯端末機器の溝をスライドさせて、保護カバーの当接面を情報携帯端末機器の一側面に当接させる。
【０００５】
特許文献２には、携帯製品本体の正面をスライド可能に覆うカバーが記載されている。携帯製品本体とカバーとの間には携帯製品用スライドユニットが介装され、携帯製品用スライドユニットによって、カバーを携帯製品本体に対して開位置又は閉位置に付勢するようになされている。非操作モードではカバーは閉位置をとり、操作モードではカバーは開位置をとり、閉位置と開位置とはスライド方向上の延長上の位置関係にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３３７７４２号公報
【特許文献２】特許第４２２３４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の記載技術では、情報携帯端末機器に、保護カバーを装着、スライドするための溝を設けなければならず、情報携帯端末機器を設計する段階から、保護カバーの構成のことを考慮しなければならない。また、特許文献１の記載技術の保護カバーでは、情報携帯端末機器を、壁面に取り付けて保管したり使用したりするようなことに対応することができない。さらに、非操作モードにおいて、保護カバーの内面と操作面との距離が近く、不必要な接触によって、操作面の構成などによっては誤動作を招いたり、耐久性を低下させたりする恐れがある。
【０００８】
特許文献２の記載技術でも、携帯製品本体に、カバーを装着、スライドするための溝を設けなければならず、携帯製品本体を設計する段階から、カバーの構成のことを考慮しなければならない。また、特許文献２の記載技術では、携帯製品本体を、壁面に取り付けて保管したり使用したりするようなことに対応することができず、仮に、対応させようとしても、携帯製品用スライドユニットが複雑であるため携帯製品本体に対する改良が必要になると思われる。さらに、特許文献２の記載技術では、携帯製品用スライドユニットが操作モード及び非操作モード間の変更のための構成を複雑化しており、価格を引き上げる原因となる。さらにまた、非操作モードにおいて、保護カバーの内面と操作面との距離が近く、不必要な接触によって、操作面の構成などによっては誤動作を招いたり、耐久性を低下させたりする恐れがある。
【０００９】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、操作面付き機器の保管、運搬、操作時などの多様な態様に対応できる、非操作モードでの操作面の被覆機能が高い、操作面付き機器の構成の変更が不要な、構成が簡単な操作面付き機器の収容ケースを提供しようとしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、利用者が操作する操作面を、一面に有する操作面付き機器を収容する操作面付き機器の収容ケースにおいて、（１）上記操作面を覆うことが可能な大きさの底板と、（２）当該底板に垂設されて対向する、上記操作面の第１端部とそれに平行な第２端部との距離だけ離間している第１側板及び第２側板と、（３）上記操作面の上記第１端部側の側面を、その厚み方向全体をスライド可能に受け入れる、上記第１側板の内面上部に設けられた第１レール部と、（４）上記操作面の上記第２端部側の側面を、その厚み方向全体をスライド可能に受け入れる、上記第２側板の内面上部に設けられた第２レール部とを有し、（５）上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の第１又は第２の端部から、上記操作面が外部に露出した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入すること及び取り出すことができると共に、（６）上記第１レール部及び上記第２レール部の長手方向の上記第１又は上記第２の端部から、上記操作面が上記底板に面した操作面付き機器を、上記底板から浮かせた状態でスライドして挿入すること及び取り出すことができることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、操作面付き機器の保管、運搬、使用時などの多様な態様に対応できる、非操作モードでの操作面の被覆機能が高い、操作面付き機器の構成の変更が不要な、構成が簡単な操作面付き機器の収容ケースを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態の収容ケースが対象とする操作面付き機器（電子メモパッド）を示す平面図である。
【図２】第１の実施形態の収容ケースが対象とする操作面付き機器を示す右側面図である。
【図３】第１の実施形態に係る操作面付き機器の収容ケース（電子メモパッドケース）の右側面図である。
【図４】第１の実施形態に係る電子メモパッドケースの上面図である。
【図５】第１の実施形態に係る電子メモパッドケースの背面図である。
【図６】第１の実施形態に係る電子メモパッドケースの底面図である。
【図７】第１の実施形態に係る電子メモパッドケースの平面図である。
【図８】図７において真中付近のリブをなくした状態を示す説明図である。
【図９】図７のIX−IX線断面図である。
【図１０】図７のX−X線断面図である。
【図１１】図７のXI−XI線断面図である。
【図１２】図１１に示す段部の代替構造を示す断面図である。
【図１３】第１の実施形態に係る電子メモパッドケースの底板形状例を示す概略断面図である。
【図１４】電子メモパッドを第１の実施形態に係る電子メモパッドケースに収容した状態を示す概略断面図である。
【図１５】第２の実施形態に係る電子メモパッドケースの平面図である。
【図１６】図１５のXVI−XVI線断面図(電子メモパッドを装着した状態)である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による操作面付き機器の収容ケースの第１の実施形態を、図面を参照しながら説明する。第１の実施形態の収容ケースが対象とする操作面付き機器は、特許出願人が「Ｂｏｏｇｉｅ  Ｂｏａｒｄ」の商標名（この商標は、米国のＫｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙｓ，Ｉｎｃ．の商標である）で販売している電子メモパッドである。すなわち、第１の実施形態の収容ケースは電子メモパッドケースである。
【００１４】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１及び図２はそれぞれ、第１の実施形態に係る操作面付き機器である電子メモパッドを示す平面図および右側面図である。以下の説明では、図１における「上」、「下」、「左」、「右」、「手前」、「奥」に従って、電子メモパッドの方向に言及することとする。
【００１５】
図１において、電子メモパッド１は、角が丸みを帯びている概ね矩形状の平板状をしている。
【００１６】
電子メモパッド１の表面（上面）の大半は描画領域２となっており、描画領域２は、図示しないスタイラス（尖筆）によって描画し得る描画領域本体２ａと、描画領域本体２を囲んでいる描画し得ない縁領域２ｂとでなっている。描画領域２（すなわち、描画領域本体２ａ及び縁領域２ｂ）は全域で同様な厚み（上下方向の長さ）を有し（厳密に言えば、描画領域本体２ａの厚みが縁領域２ｂの厚みより僅かに薄い）、その厚みは、例えば、１／８インチ程度である。
【００１７】
電子メモパッド１の表面における矩形状の１辺（奥側の辺）に寄って、描画領域２に連なっているが描画領域２より厚い肉厚領域３が形成されている。肉厚領域３の厚みは、例えば、描画領域２の厚みの２倍程度になっている。肉厚領域３には、描画領域本体２ａに描画されている描画図形を消去させることを指示する、１ｃｍ程度の円形の消去ボタン３ａが設けられている。消去ボタン３ａによる消去回数は、例えば、５万回以上が商品として保証されている。肉厚領域３の左右方向の長さは描画領域２の左右方向の長さと同一であり、肉厚領域３の奥行方向の長さは消去ボタン３ａの直径より僅かに大きい程度になされている。
【００１８】
描画領域２と肉厚領域３との厚みの違いにより境界にできる段部４（図２参照）が描画領域２となす角度は、９０度より僅かに大きい鈍角になっている。外観上、描画領域２より高い肉厚領域３の突出部分が基本的な平板状構成に上乗せされて、肉厚領域３が構成されている。そのため、電子メモパッド１の図示しない裏面は、描画領域２と肉厚領域３とが分離されていない同一面となっている。電子メモパッド１の手前側面は、基本的な平板状構成の手前側面でなっている。電子メモパッド１の図示しない左側面、奥側面はそれぞれ、基本的な平板状構成の該当する側面と、肉厚領域３の突出部分の該当する側面とでなっている。
【００１９】
以上のような外観構成を有する電子メモパッド１を収容可能な、第１の実施形態の電子メモパッドケース１０は、図３〜図７、図９〜図１１に示すような構成を有する。図３〜図７はそれぞれ、電子メモパッドケース１０の外観を示す右側面図、上面図、背面図、底面図、平面図である。但し、左側面図は、図３に示す右側面図と対象であるため、その図示は省略している。図９は、図７のIX−IX線断面図であり、図１０は、図７のX−X線断面図であり、図１１は、図７のXI−XI線断面図である。以下の説明では、図７における「上」、「下」、「左」、「右」、「手前」、「奥」に従って、電子メモパッドケース１０の方向に言及することとする。
【００２０】
電子メモパッドケース１０は、底板（下板）１１、右側板１２、左側板１３、手前側板１４を備え、天板（上板）及び奥側板を備えない、薄い箱形状をしている。
【００２１】
右側板１２は、底板１１の右端縁に上方に向けて垂設されている。右側板１２は、その上端縁から左側板１３に向かってほぼ垂直に折り返されている折返し部１２ａを有する。折返し部１２ａの折返し方向（左右方向）の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容（装着）されたときに（後述する図１４（Ａ）参照）、折返し部１２ａが、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａにかからないように、縁領域２ｂの右側の幅より狭く選定されている。また、折返し部１２ａの奥行方向の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容されたときに、折返し部１２ａの奥側の端縁が、描画領域２と肉厚領域３との境界段部４に接触しない程度に選定されている。
【００２２】
同様に、左側板１３は、底板１１の左端縁に上方に向けて垂設されている。左側板１３は、その上端縁から右側板１２に向かってほぼ垂直に折り返されている折返し部１３ａを有する。折返し部１３ａの折返し方向（左右方向）の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容（装着）されたときに、折返し部１３ａが、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａにかからないように、縁領域２ｂの右側の幅より狭く選定されている。また、折返し部１３ａの奥行方向の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容されたときに、折返し部１３ａの奥側の端縁が、描画領域２と肉厚領域３との境界段部４に接触しない程度に選定されている。
【００２３】
図１１に示すように、右側板１２の内面下方には、底板１１の内面をベースとした奥行方向に延びている段部１２ｂが設けられており、左側板１３の内面下方には、底板１１の内面をベースとした奥行方向に延びている段部１３ｂが設けられている。各段部１２ｂ、１３ｂはそれぞれ、奥行方向に連続したものであっても良く、また、所々に切れ目が入っているものであっても良い。各段部１２ｂ、１３ｂの上面は概ね平面となっている。
【００２４】
段部１２ｂの左右方向の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が非操作モードで収容（装着）されたときに（後述する図１４（Ｂ）参照）、段部１２ｂが、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａにかからないように、縁領域２ｂの左側の幅より狭く選定されている。段部１３ｂの左右方向の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が非操作モードで収容（装着）されたときに、段部１３ｂが、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａにかからないように、縁領域２ｂの右側の幅より狭く選定されている。
【００２５】
右側板１２の内面の高さ（上下方向の長さ）は、電子メモパッド１の描画領域２の厚みの２倍若しくは２倍強に選定されており、段部１２ｂの高さ（上下方向の長さ）は、右側板１２の内面高さの１／２（言い換えると、描画領域２より肉厚領域３の上面の突出長さ）に選定されている。同様に、左側板１３の内面の高さ（上下方向の長さ）は、電子メモパッド１の描画領域２の厚みの２倍若しくは２倍強に選定されており、段部１３ｂの高さ（上下方向の長さ）は、左側板１３の内面高さの１／２に選定されている。段部１２ｂ及び１３ｂの高さが１／２より小さくても良いことは勿論である。
【００２６】
右側板１２の内面と左側板１３の内面との距離は、電子メモパッド１の左右方向の長さに等しく若しくは僅かに大きく選定されている。
【００２７】
右側板１２の折返し部１２ａと右側板１２の内面段部１２ｂとで形成される溝１２ｃと、左側板１３の折返し部１３ａと左側板１３の内面段部１３ｂとで形成される溝１３ｃとが、操作モードでも非操作モードでも、電子メモパッド１を収容させたり、収容状態から取出したりする際に、電子メモパッド１の左右方向の２つの端部を案内するものである。
【００２８】
各段部１２ｂ、１３ｂに代え、図１２（Ａ）や（Ｂ）に示すような上下方向の仕切り板若しくは突条を適用するようにしても良いが（他の実施形態となる）、射出成形で成形し難いことや破損の恐れを考慮すると、段部とすることが好ましい。
【００２９】
右側板１２及び左側板１３の外面はそれぞれ、単なる平面であってもよいが、指などを使って把持する際の滑り止め機能を発揮するように、１ｍｍ以下の短いピッチで凹凸を繰り返すギザギザ部が設けられたものであっても良い。
【００３０】
２つの折返し部１２ａ及び１３ａに渡って３つのマーク１７ａ〜１７ｃが設けられている。これらマーク１７ａ〜１７ｃは、デジタルカメラを備えて撮像した画像を記憶できる携帯装置（例えば、携帯電話や携帯型情報処理端末など）が、撮像画像から記憶するための領域を認識するために用いるマークとなっており、直角を挟む２辺の比がその携帯装置で定まっている所定比である直角三角形の３頂点に位置するようなマーク１７ａ〜１７ｃが設けられている。なお、携帯装置の種類によってマーク図形が異なる場合に対応できるように、利用者にマークを貼り付けることができるシールで提供し、折返し部１２ａ及び１３ａにはマークを貼付する位置の情報だけを設けておくようにしても良い。
【００３１】
手前側板１４は、底板１１の手前端縁に上方に向けて垂設されている。手前側板１４は、その上端縁から奥側に向かってほぼ垂直に折り返されている折返し部１４ａを有する。折返し部１４ａの折返し方向（奥行方向）の長さは、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容（装着）されたときに（後述する図１４（Ａ）参照）、折返し部１４ａが、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａにかからないように、縁領域２ｂの手前側の幅より狭く選定されている。
【００３２】
なお、折返し部１４ａは、右側板１２の折返し部１２ａや左側板１３の折返し部１３ａとは異なり、電子メモパッド１を収容させたり収容状態から取出したりする際の電子メモパッド１の移動時におけるガイド機能はないので、省略するようにしても良い。同様な理由により、手前側板１４の内面には段部は設けられていない。
【００３３】
底板１１と手前側板１４の内面との間には１又は複数（図６では２個の例を示している）の挟持用段部９０が設けられている。挟持用段部９０は、図９に示すように、底板１１から上方に向けて傾斜して隆起している傾斜部９０ａと、当該傾斜部９０ａの上方の端部から手前側板１４の内面に向けて底板１１と略平行に延びる頭頂部９０ｂとからなっている。電子メモパッド１が操作モード及び非操作モードで収納されたとき、すなわち、電子メモパッド１の肉厚領域３と反対側の一端が手前側板１４の内面に当接したとき、電子メモパッド１の下面と頭頂部９０ｂとが当接し、これにより底板１１が僅かに撓み、その撓みからの復元力により電子メモパッド１が上方にむけて僅かに押し上げられることにより、電子メモパッド１の上面が折返し部１２ａ及び１３ａのそれぞれの（手前側板１４に近接する箇所の）内面に対して当接される応力が発生して電子メモパッド１を固定又は半固定させる。
【００３４】
手前側板１４の外面側には、スタイラス収容部１５が設けられている。スタイラス収容部１５はどのような構造のものであっても良い。図５及び図６に示した一例のスタイラス収容部１５は、手前と上方が開放された箱型の収容空間を有している。この収容空間の奥側の面にスタイラス２０（図５では破線で示している）を当接させると共に、切り込み１５ｃを挟んだ天板１５ａの左右部分と、下面に設けられた幅広の舌片部１５ｂとでスタイラス２０を挟み込むことにより、スタイラス収容部１５はスタイラス２０を保持（収容）する。切り込み１５ｃから、スタイラス２０に指を掛け、手前に引っ張ることにより、保持されていたスタイラス２０を取り外すことができる。例えば、切り込み１５ｃを挟んだ天板１５ａの左右部分や舌片部１５ｂは、少なくともその内面が、スタイラスが有する円筒形状になじむような曲面を有していても良い。
【００３５】
第１の実施形態では、手前側板１４の外面側にスタイラス収容部１５を設けているが、右側板１２の外面側にスタイラス収容部１５を設けるようにしても良く、また、左側板１３の外面側にスタイラス収容部１５を設けるようにしても良い。
【００３６】
底板１１の内面は、電子メモパッド１の描画領域２と概ね同様な面積を有している。底板１１の内面には、大面積の底板１１の外力による破損を防止するための補強用のリブ１１ａが設けられている。図７では、左右方向及び奥行方向に格子の方向が沿っているリブ１１ａを示している。但し、リブ１１ａの延長方向はこれに限定されない。例えば、左右方向及び奥行方向に対して４５度の角度を持って延びているリブ１１ａであっても良い。また、リブ１１ａは格子状に限定されず、例えば、一方向にのみ複数本が平行に延びている１１ａであっても良い。リブ１１ａの高さ（上下方向の長さ）は、上述した各段部１２ｂ、１３ｂの高さより低く選定されており、当該電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容（装着）されたときも非操作モードで収容（装着）されたときも、電子メモパッド１の底板１１側に面した面（表面又は裏面）がリブ１１ａに接することがないことを補償し得るようになされている。なお、底板１１の中央部におけるリブ１１ａの高さを周辺部におけるリブ１１ａの高さより低くするようにしても良く、また、図８に示すように、底板１１の中央部にはリブ１１ａを設けないようにしても良い。このような構成とすることにより、底板１１が補強リブにより増した強度を超える外力を受けた場合でも、これにより発生する撓みによる変異量が最も大きい中央部において、リブ１１ａが電子メモパッド１の底板１１側に面した面（表面又は裏面）に接することを防ぐことができる。
【００３７】
図７や図９では、リブ１１ａの延長上に挟持用段部９０が設けられている場合を示したが、挟持用段部９０がリブ１１ａの延長上になくても良いことは勿論である。
【００３８】
底板１１の奥側の端縁に近い位置の左右にはそれぞれ、小さな貫通孔１１ｂ、１１ｃが設けられている。これら貫通孔１１ｂ及び１１ｃは、当該電子メモパッドケース１０を壁面などに取り付けて使用する形態では、図示しない螺子や釘などを通すものである。また、これら貫通孔１１ｂ及び１１ｃに図示しない紐を余裕をもって縛り付け、その紐を壁面などに設けられているフックに掛けるような使用形態も可能である。すなわち、これら貫通孔１１ｂ及び１１ｃにより、第１の実施形態の電子メモパッドケース１０を、電子メモパッド１の可搬用ケースとして使用できるだけでなく、電子メモパッド１を固定又は半固定させるためのケースとしても使用することができる。
【００３９】
底板１１は、非操作モードで収容された電子メモパッド１を係止する係止部１６を有する。係止部１６は、底板１１の本体からそのまま奥方向に延びた幅狭の舌片部１６ａと、舌片部１６ａの奥側の端縁から上方に僅かに延びている係止爪部１６ｂとからなっている。電子メモパッド１が非操作モードで収容された場合（電子メモパッド１の表面（上面）が底板１１の内面に対向するように収容された場合）に、舌片部１６ａが、電子メモパッド１の消去ボタン３ａを覆い隠すように、舌片部１６ａの位置および幅が選定されている。係止爪部１６ｂの内面と手前側板１４の内面との距離は、電子メモパッド１の奥行方向の長さとほぼ同様に選定されており、電子メモパッド１が非操作モードで収容された場合、係止爪部１６ｂの内面と手前側板１４の内面とで、電子メモパッド１の奥行方向の移動を阻止するようになされている。一方、電子メモパッド１を操作モードで収容したときは、係止爪部１６ｂは、電子メモパッド１に接することはなく、電子メモパッド１の奥行方向の移動を阻止しないため、上述の挟持用段部９０のみが電子メモパッド１の奥行方向の移動を阻止する。係止爪部１６ｂの高さ（上下方向の長さ）は、例えば、電子メモパッド１の肉厚領域３の厚さ以下に選定されている。
【００４０】
底板１１は平板であっても良いが、中央部が周辺部より外面方向に僅かに膨出した形状を有していても良い。膨出形状は、例えば、径が大きな球体からその一部を切り出したような曲面形状であっても良く、また、径が大きな円筒体からその一部を切り出したような曲面形状であっても良く、さらに、複数の平面をつなぎ合わせた多面形状であっても良い。図１３は、このような膨出した形状の底板の一例を示す概略断面図である。図１３においては、右側板１２及び左側板１３における段部１２ｂ、１３ｂやリブ１１ａの図示を省略している。底板１１を膨出形状にすることにより、底板１１の外面から内面方向へ向かった破壊を引き起こさない程度の外力が底板１１に加わって変形したとしても、底板１１の内面の位置を、右側板１２や左側板１３の立ち上がり位置程度に抑えることができる。すなわち、底板１１を膨出させることは、電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が非操作モードで収容されたときにおいて（後述する図１４（Ｂ）参照）、底板１１に外力が加わっても、電子メモパッド１の表面の描画領域本体２ａと底板１１の内面（のリブ１１ａ）とが接触することがないようにしている。
【００４１】
第１の実施形態の電子メモパッドケース１０は、例えば、硬質合成樹脂で形成されているものである。電子メモパッドケース１０は、全体が一体成形されたものであっても良く、また、複数の部分毎に成形され、各成形部分を溶着、融着などで接着したものであっても良い。
【００４２】
図１４は、電子メモパッド１を第１の実施形態の電子メモパッドケース１０に収容した状態を示す、右側板１２に沿った方向の概略断面図である。図１４（Ａ）は、電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が操作モードで収容された場合の断面図であり、図１４（Ｂ）は、電子メモパッドケース１０に電子メモパッド１が非操作モードで収容された場合の断面図である。図１４においては、底板１１の内面リブ１１ａやスタイラス収容部１５の図示を省略している。
【００４３】
（Ａ−２）第１の実施形態におけるモード間の変更
利用者は、電子メモパッド１を利用する際には、電子メモパッド１を電子メモパッドケース１０に操作モードで収容すれば良い。
【００４４】
利用前の状態が非操作モードの収容状態であれば、電子メモパッド１が係止部１６に係止されている状態を指などによって解き、電子メモパッド１の露出している裏面に指や掌などを接して取り出し方向（例えば、図７の状態から取り出す場合であれば奥行方向）に電子メモパッド１をスライドさせることで、電子メモパッド１を電子メモパッドケース１０から取り出す。次に、利用者は電子メモパッド１の表裏を裏返して、表面の描画領域２が見え、裏面が見えないようにする。そのような表裏面の状態の電子メモパッド１の肉厚領域３を指でつまみ、電子メモパッド１の肉厚領域３の反対側から、電子メモパッドケース１０に挿入し、スライドさせてそのスライドの先端側端部が電子メモパッドケース１０の手前側板１４の内面に当接するまで押し込む。これにより、操作モードでの収容状態となる。操作モードでの収容状態においては、上述した挟持用段部９０の機能により収容状態が安定するようになる。この収容状態に移行したとき、描画領域２ａに不要な書き込みが残っていれば消去ボタン３ａを押下し、描画領域本体２ａをクリアすれば良い。
【００４５】
操作モードにおいては、消去ボタン３ａを含む肉厚領域３の裏面側は、段部１２ｂ及び１３ｂが描画領域２ａの裏面側のみを支持するために、何も支持する部材がなく舌片部１６ａから浮いた状態になる。このような状態で消去ボタン３ａを押下すると、電子メモパッド１が有する可撓性のために、肉厚領域３が押下方向に変形する。
【００４６】
利用者は、電子メモパッド１の利用が終了したり、運搬したりする際には、電子メモパッド１を電子メモパッドケース１０に非操作モードで収容すれば良い。
【００４７】
今までの状態が操作モードの収容状態であれば、利用者は、電子メモパッド１の露出している肉厚領域３（但し、消去ボタン３ａの部分を除く）に指を接したりはさんだりなどして取り出し方向（例えば、図７の状態から取り出す場合であれば奥行方向）に電子メモパッド１をスライドさせることで、電子メモパッド１を電子メモパッドケース１０から取り出す。次に、利用者は電子メモパッド１の表裏を裏返して、裏面が見え、表面の描画領域２が見えないようにする。そのような表裏面の状態の電子メモパッド１の肉厚領域３を指でつまみ、電子メモパッド１の肉厚領域３の反対側から、電子メモパッドケース１０に挿入し、スライドさせてそのスライドの先端側端部が電子メモパッドケース１０の手前側板１４の内面に当接するまで押し込む。このような押し込み時において、肉厚領域３が係止部１６の係止爪部１６ｂの位置に到達した以降は、係止爪部１６ｂが下方に押され、スライドの先端側端部が電子メモパッドケース１０の手前側板１４の内面に当接する位置に到達すると肉厚領域３が係止部１６の係止爪部１６ｂの位置を乗り越えて、爪部１６ｂは下方に押された状態から開放され（上方に移動し）、電子メモパッド１を係止する。これにより、非操作モードでの収容状態となる。この非操作モードでの収容状態においては、係止部１６の機能だけでなく、上述した挟持用段部９０の機能によっても収容状態が安定するようになる。
【００４８】
非操作モードにおいては、係止部１６の舌片部１６ａが、電子メモパッド１の消去ボタン３ａを覆い隠すので、不必要な消去動作を防止することができる。また、電子メモパッド１の描画領域本体２ａが電子メモパッドケース１０に完全に収容され、しかも、底板１１の内面と距離を置いて収容されるので、不必要な描画を防止することができる。
【００４９】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
第１の実施形態の電子メモパッドケースによれば、以下の効果を奏することができる。
【００５０】
第１の実施形態の電子メモパッドケースによれば、利用者は、電子メモパッドの２種類の収容状態からその時々の収容状態を選択できる。すなわち、操作モードに適した収容状態と、非操作モードに適した収容状態とを使い分けることができ、電子メモパッドの保管、運搬、操作時などの多様な態様に対応することができる。操作モードに適した収容状態を用意したので、操作しようとする際には、この収容状態を採用するため、操作中にケースを紛失するようなことを防止することができる。すなわち、電子メモパッドケースを天板を備えるように構成した場合、電子メモパッドをケースと完全に分離させた状態で使用することになり、ケースを紛失する恐れが大きくなるが、第１の実施形態によれば、このような恐れを生じさせることがない。
【００５１】
また、非操作モードに適した収容状態においては、電子メモパッドの描画領域本体が電子メモパッドケースに完全に収容され、被覆機能が非常に高くなっている。
【００５２】
この際、電子メモパッドの描画領域本体は、電子メモパッドケースの左右側板に設けられた段部のためにケースの底板内面と距離を置いて収容されるので、不必要な接触に伴う描画を防止できる。電子メモパッドが両側を渡る架設状態となっていて多少撓んだとしても、電子メモパッドケースの底板を外部へ膨出する曲面形状としておくことにより、不必要な接触に伴う描画を確実に防止することができる。また、底板に補強用リブを設けているので、多少の外力では底板の法線方向の偏移を防止でき、不必要な接触に伴う描画を確実に防止することができる。以上のような効果は、電子メモパッドを電子メモパッドケースに収容して運搬するような場合に、特に発揮される。言い換えると、電子メモパッドケースに求められる持ち運びの利便性を維持したまま、不利益の発生を確実に防止できる。
【００５３】
さらに、非操作モードに適した収容状態においては、消去ボタンを覆い隠すので、不必要な消去動作を防止することができる。
【００５４】
仮に、電子メモパッドが電源スイッチやホールドスイッチを備えているならば、非操作モードにおいて、電源をオフにしたり、ホールドスイッチをホールドにしたりすることで、不必要な描画や不必要な消去動作を防止することができる。しかし、この場合、電子メモパッドを設計し直すことを要する。第１の実施形態では、電子メモパッドが電源スイッチやホールドスイッチを備えていなくても、不必要な描画や不必要な消去動作を防止することができる。
【００５５】
第１の実施形態の電子メモパッドケースによれば、上述した効果を発揮する２種類の収容状態を実現させるのにつき、電子メモパッドの構成をなんら変更させることは不要である。例えば、電子メモパッドケースの左右側板のスライド用溝が電子メモパッドの厚みと同様な幅を有するので、このような効果を発揮させることができる。
【００５６】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明による操作面付き機器の収容ケースの第２の実施形態を、図面を参照しながら説明する。第２の実施形態の収容ケースも電子メモパッドケースである。以下では、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５７】
図１５は、第２の実施形態の電子メモパッドケースを示す平面図であり、第１の実施形態に係る図７に対応する図面であり、同一、対応部分には同一、対応符号を付して示している。図１６は、図１５のXVI−XVI線断面図であり、電子メモパッド１を操作モードで装着した状態をも示している。なお、図１６はリブ１１ａの図示を省略している。
【００５８】
図１５において、第２の実施形態の電子メモパッドケース１０Ａは、操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口と、非操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口とが異なるものである。
【００５９】
第２の実施形態の電子メモパッドケース１０Ａは、手前側板が設けられておらず、その部分が非操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口になっている。一方、操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口は、第１の実施形態と同様に、奥側に設けられている。なお、手前側板が設けられていないため、右側板１２又は左側板１３の外面側にスタイラス収容部１５が設けられている（図１５は、右側板１２の外面側に設けた例を示している）。
【００６０】
第２の実施形態の場合、右側板１２の折返し部１２ａの最も奥側の部分と、左側板１３の折返し部１３ａの最も奥側の部分とを連絡する橋絡部３０が設けられている。橋絡部３０の幅は、電子メモパッド１の描画領域本体２を囲んでいる描画し得ない縁領域２ｂにおける奥側部分の幅より狭くなされている。橋絡部３０は、中心部が上方に多少膨らんでいることが好ましい。橋絡部３０は、操作モードの収容状態において電子メモパッド１における描画領域２と肉厚領域３との境界段部４を支持するものである。
【００６１】
底板１１は、操作モードで収容された電子メモパッド１の一部を底板側から支持をする台座部３１を有する。台座部３１は、底板１１の本体からそのまま奥方向に延びた幅狭の舌片部３１ａと、舌片部３１ａの上に設けられている台３１ｂとからなっている。台座部３１の位置は、電子メモパッド１が操作モードで収容された場合に、台座部３１が電子メモパッド１の消去ボタン３ａの下側を少なくとも含む箇所に配置されている。
【００６２】
すなわち、操作モードで収容された電子メモパッド１の消去ボタン３ａが押下された際に、台座部３１が、肉厚領域３を下側から抑え、従って肉厚領域３が押下方向に変形することを受け止めるようになされている。これにより、描画領域２と肉厚領域３との境界での曲げ応力が発生することを防止できる。
【００６３】
この第２の実施形態においても、底板１１は、非操作モードで収容された電子メモパッド１を係止する係止部３２を有する。係止部３２は、底板１１の本体からそのまま手前方向に延びた延長部３２ａと、延長部３２ａの手前側の端縁から上方に僅かに延びている係止爪部３２ｂとからなっている。延長部３２ａの左右には、右側板１２も左側板１３も存在していない。延長部３２ａの幅は、手前側板が存在しないことで形成された開口に、電子メモパッド１を非操作モードで挿入し、係止爪部３２ｂが電子メモパッド１を係止したときに（ここでは、電子メモパッドケース１０Ａが鉛直方向に取り付けられた場合を考慮している）、電子メモパッド１の重力方向の力を係止爪部３２ｂが許容できる程度に選定すれば良い。但し、延長部３２ａが、電子メモパッド１の消去ボタン３ａを覆い隠すようになっていることを要する。
【００６４】
第２の実施形態の電子メモパッドケース１０Ａが、操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口と、非操作モードで電子メモパッド１を挿入させる挿入口とを変えているのは、台座部３１が存在するため、台座部３１が存在する側の開口から、電子メモパッド１を非操作モードで挿入させることが困難なためである。
【００６５】
第２の実施形態によっても、第１の実施形態と同様な効果を奏することができる。さらに、第２の実施形態によれば、操作モードで消去ボタン３ａが押下された際の破損の恐れをほぼ０にすることができる。
【００６６】
なお、舌片部３１ａを舌片状としたが、この形態に限られず、奥側の辺のほぼ半分の長さや全長に渡って延びていても良く、これと同様に台３１ｂも奥側の辺のほぼ半分の長さや全長に渡って延びていても良い。
【００６７】
（Ｃ）他の実施形態
上記各実施形態の説明においても、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【００６８】
上記各実施形態においては、壁面などに取り付けて使用する形態のために、電子メモパッドケース１０の長手方向が鉛直方向に沿うようにする構成要素（貫通孔１１ｂ及び１１ｃ）を設けていたが、壁面などに取り付けて使用する形態のために、電子メモパッドケース１０の短手方向が鉛直方向に沿うようにする構成要素を設けるようにしても良い。
【００６９】
また、上記各実施形態においては、長手方向に沿う一対の側板に、電子メモパッド１をスライドさせるための溝を設けたものを示したが、短手方向に沿う一対の側板に、電子メモパッド１をスライドさせるための溝を設けるようにしても良い。
【００７０】
例えば、壁面に対して横長設置で長手方向に沿う一対の側板に溝を設ける構成の場合、電子メモパッド１の重力による変位を確実に防止することができるものとなっている。
【００７１】
上記各実施形態においては、非操作モードで収容された電子メモパッドを係止する係止部を有するものを示したが、非操作モードで収容された電子メモパッドの変位を防止する構成はこれに限定されないことは勿論である。また、上記各実施形態においては、操作モードで収容された電子メモパッドの変位を防止するために、挟持用段部９０を設けたものを示したが、このような積極的な変位防止構成を備えず、スライド用溝と電子メモパッド面との接触による摩擦力によって変位を防止するようにしても良い。また、操作モードで収容された電子メモパッドの変位を防止する、挟持用段部９０とは異なる積極的な構成を設けるようにしても良い。
【００７２】
例えば、右側板１２の内面段部１２ｂの一部にスライドを妨害しない程度の１又は複数の突起を設けると共に、左側板１３の内面段部１３ｂの一部にスライドを妨害しない程度の１又は複数の突起を設け、各折返し部１２ａ、１３ａの内面と突起とで電子メモパッド１を挟み込んでその変位を防止するようにしても良い。また例えば、底板１１のいずれか１以上の側板（右側板、左側板）に近い位置に、スライドを妨害しない程度の１又は複数の突起を設け、側板からの折返し部の内面と突起とで電子メモパッド１を挟み込んでその変位を防止するようにしても良い。これら２例の構成はそれぞれ、非操作モードで収容された電子メモパッドの変位を防止する構成になっていると共に、操作モードで収容された電子メモパッドの変位を防止する構成になっている。
【００７３】
上記各実施形態においては、本発明の収容ケースが収容する操作面付き機器が電子メモパッドであるものを示したが、平板状若しくは直方体状の一面の操作面を有する機器であれば、本発明を適用することができる。ここで、操作面は、複数のキーを備えるものであっても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１…電子メモパッド、２…描画領域（操作面）、３…肉厚領域、３ａ…消去ボタン、
１０、１０Ａ…電子メモパッドケース、１１…底板（下板）、１１ａ…補強用リブ、１２…右側板、１２ａ…折返し部、１２ｂ…段部、１２ｃ…スライド用溝、１３…左側板、１３ａ…折返し部、１３ｂ…段部、１３ｃ…スライド用溝、１４…手前側板、１６…係止部、１６ａ…舌片部、１６ｂ…係止爪部、１７ａ〜１７ｃ…マーク、９０…挟持用段部、９０ａ…傾斜部、９０ｂ…頭頂部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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