(57)【要約】【課題】周波数特性の調整を専用装置の必要なしに使用者等において簡単に行うことができるようにした集音器を提供すること。【解決手段】集音マイクロフォン２からの出力信号Ｓ１を増幅してイヤホーン５から大きなレベルの音を出力できるようにした集音器１において、集音器１の周波数特性調整のための周波数特性調整回路７と、低周波発振回路８と、低周波発振回路８の発振周波数を選択的に変更するための制御回路９と、集音マイクロフォン２又は低周波発振回路８のいずれかの出力信号を選択的に前置増幅回路３に入力するための信号切替装置１０とを設け、低周波発振回路８からの信号を信号切替装置１０によって周波数特性調整用の信号として入力して周波数特性調整回路７の周波数特性を簡単に設定できるようにした。【選択図】図１
2012085016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音源からの音を拾うための集音マイクロフォンからの出力信号を増幅回路によって増幅し、電気−音響変換器から該音源からの音をより大きなレベルで出力できるようにした集音器において、
前記集音器の周波数特性を電気的に調整するための周波数特性調整回路と、
低周波発振回路と、
該低周波発振回路の発振周波数を選択的に変更するための制御回路と、
前記集音マイクロフォン又は前記低周波発振回路のいずれかの出力信号を選択的に前記増幅回路に入力するための信号切替装置と
を備えたことを特徴とする集音器。
【請求項２】
前記低周波発振回路からの低周信号がトーンバースト波の形態で出力される請求項１記載の集音器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可聴帯域調整機能を具えた集音器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば加齢等による聴感機能の低下を補うため各種の集音器（補聴器）が用いられているが、加齢による聴感機能の低下の場合には聴感度全体の低下のほか一般には高音域の聴感度低下が顕著であることが知られている。したがって、従来のこの種の集音器では、このような事情を考慮して、例えば特許文献１に記載されているように、集音器の周波数特性調整機構を具えている。
【０００３】
しかし、加齢による聴感機能の低下の場合、どの周波数帯域の聴感機能の低下が著しいかは個人差により様々であり、複合的である。したがって、このような周波数特性調整機能を備えている集音器において一律に高域の特定周波数の感度を高くしても、使用者の個人差に対応できず不自然な聴こえ方になってしまう。このため、調整により使用者の聴感機能にあわせてその周波数特性を調整できるようにした構成を採用する必要がある。このような要請に対応できるようにするため、電気的に周波数特性を調整できるようにした回路を備えた集音器が従来より広く用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２２７５９８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、電気的に周波数特性を調整できるようにした回路を備えた集音器の場合、集音器の周波数特性を調整するには調整のための専用装置が必要となる。このため、集音器の周波数特性の調整を必要とする場合には使用者がサービスセンター等に出向く必要があり、高齢者等で移動手段を持たないものには極めて不便であり使い勝手が悪く、さらに、調整のための費用が発生して経済的負担も大きいと言う様々な問題点を有している。
【０００６】
本発明の目的は、したがって、周波数特性を調整する専用の装置を必要とすることなしにその調整を使用者等において簡単に行うことができるようにした集音器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明では、集音器（補聴器）に周波数特性調整回路の他、この周波数特性調整回路の周波数特性を設定するための信号源、例えば低周波発振回路、をケース内に内蔵しており、これにより、使用者本人或いは介助者等が集音器の周波数特性の設定を外部の専用装置なしに簡単に行うことができるようにしたものである。
【０００８】
本発明によれば、音源からの音を拾うための集音マイクロフォンからの出力信号を増幅回路によって増幅し、電気−音響変換器から該音源からの音をより大きなレベルで出力できるようにした集音器において、前記集音器の周波数特性を電気的に調整するための周波数特性調整回路と、低周波発振回路と、該低周波発振回路の発振周波数を選択的に変更するための制御回路と、前記集音マイクロフォン又は前記低周波発振回路のいずれかの出力信号を選択的に前記増幅回路に入力するための信号切替装置とを備えたことを特徴とする集音器が提案される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、信号切替装置によって、内蔵されている低周波発振回路からの低周波信号を集音マイクロフォンからの出力信号に代えて増幅回路に入力し、使用者がこの入力された低周波信号が聴きやすくなるように周波数特性調整回路を使用者等において調整することにより、集音器の周波数特性を使用者の聴感感度特性に容易に合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による集音器の一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１に示した低周波発振回路の詳細構成を説明するための図。
【図３】図１に示した本発明による集音器の基本周波数特性を示す図。
【図４】図１に示した本発明による集音器の周波数特性調整回路による聴感補正を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例につき詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明による集音器の一実施形態を示すブロック図である。集音器１は、音源からの音を拾うための集音マイクロフォン２からの出力信号Ｓ１を増幅回路によって増幅し、電気−音響変換器から該音源からの音をより大きなレベルで出力できるように構成されている。本実施の形態では、増幅回路は、前置増幅回路３と後置増幅回路４とからなり、後置増幅回路４からの出力信号Ｓ２が、電気−音響変換器として働くイヤホーン５に入力されている。
【００１３】
前置増幅回路３と後置増幅回路４との間には、音量調整回路６及び周波数特性調整回路７が設けられている。音量調整回路６は集音器１の利得調節用の回路であり、音量調整回路６の可変抵抗器６Ａによって、人の声、ラジオの音等の如き各種音源からの様々な音をより大きなレベルであって、使用者の聴感機能に見合ったレベルに調節してイヤホーン５から取り出すことが出来る構成となっている。周波数特性調整回路７は集音器１の周波数特性を調整するための回路であり、本実施の形態では、低域部分を可変抵抗器７Ａにより、高域部分を可変抵抗器７Ｂにより、夫々を独立して調整できる構成である。
【００１４】
集音器１は、さらに、周波数特性調整回路７の調整を行うための基準信号を供給するための低周波発振回路８と、低周波発振回路８の発振周波数を選択的に変更するための制御回路９と、集音マイクロフォン２又は低周波発振回路８のいずれかの出力信号を選択的に前置増幅回路３に入力するための信号切替装置１０とが、図示しない本体ケース内に内蔵されて設けられている。
【００１５】
制御回路９は、端子ａ、ｂ、ｃのいずれかより周波数制御のための信号を低周波発振回路８に与えるための回路である。図１に示した制御回路９の場合には、スイッチ９Ａの操作により、端子ａから低周波発振回路８に制御信号Ｃ１を出力するか、端子ｂから低周波発振回路８に制御信号Ｃ２を出力するか、端子ｃから低周波発振回路８に制御信号Ｃ３を出力するかの何れかの動作をを選択できる構成となっている。
【００１６】
本実施の形態では、端子ａから低周波発振回路８に制御信号Ｃ１が与えられた場合には低周波発振回路８の出力信号Ｓ２の周波数は低域周波数特性を調整するための第１基準周波数ｆ１（例えば、３００Ｈｚ）となり、端子ｂから低周波発振回路８に制御信号Ｃ２が与えられた場合には低周波発振回路８の出力信号Ｓ２の周波数は中域周波数特性を調整するための第２基準周波数ｆ２（例えば、１５００Ｈｚ）となり、端子ｃから低周波発振回
路８に制御信号Ｃ３が与えられた場合には低周波発振回路８の出力信号Ｓ２の周波数は高域周波数特性を調整するための第３基準周波数ｆ３（例えば、４０００Ｈｚ）となるように構成されているが、各基準周波数の値はこれに限定されるものではなく、適宜に定めてよいことは勿論である。
【００１７】
信号切替装置１０は、ここでは、切替スイッチとして構成されている。集音マイクロフォン２からの出力信号Ｓ１は信号切替装置１０の端子Ａに入力されており、低周波発振回路８からの出力信号Ｓ２は信号切替装置１０の端子Ｂに入力されていて、何れか一方の出力信号を前置増幅回路３に選択的に入力することができる構成となっている。
【００１８】
図２は、図１に示した低周波発振回路８の詳細構成を説明するための図である。低周波発振回路８においては、サイン波を連続発振するウイーンブリッジ発振回路等で構成されているサイン波発振回路８１からのサイン連続波Ｗ１がゲート回路８２に送られている。サイン連続波Ｗ１の周波数は、上述の通り、制御回路９のスイッチ９Ａの操作により出力される制御信号Ｃ１〜Ｃ３のうちのいずれかの制御信号によって制御される構成となっている。
【００１９】
ゲートスイッチング回路８４は無安定マルチバイブレータ等で構成された矩形波発振回路であり、ゲートスイッチング回路８４からの矩形波Ｗ２は、ゲート回路８２にゲート制御信号として与えられている。矩形波Ｗ２の周波数は、サイン連続波Ｗ１の周波数よりも低い、例えば周期数秒程度に設定されている。ゲート回路８２は、矩形波Ｗ２が高レベルの場合にサイン連続波Ｗ１の通過を許し、矩形波Ｗ２が低レベルの場合にサイン連続波Ｗ１の通過を禁止するように構成されたアナログスイッチ回路であり、この結果、ゲート回路８２からは図２に示されているようなトーンバースト波Ｗ３が出力される。このトーンバースト波Ｗ３は、バッフア回路８３を介して出力され、出力信号Ｓ３として信号切替装置１０の端子Ｂに与えられる。
【００２０】
本実施の形態において、出力信号Ｓ３としてトーンバースト波の形態の信号を使用する理由は次の通りである。集音器１の使用者が耳鳴りの障害を有する者であると、出力信号Ｓ３をサイン連続波の形態とした場合、波数特性調整回路７の調整を行うための基準信号として低周波発振回路８から出力信号Ｓ２を前置増幅回路３に入力したとき、使用者は出力信号Ｓ３として入力されたサイン連続波を自己の耳鳴りの音と区別できなという不具合が生じる虞がある。しかし、出力信号Ｓ３としてトーンバースト波の形態の信号を使用すれば、集音器１の使用者が耳鳴りの障害を有する者であったとしても、使用者は出力信号Ｓ３を自己の耳鳴りの音と容易に区別できることになる。
【００２１】
集音器１は以上の様に構成されているので、次の様な手順により、集音器１の周波数特性を自己の聴感機能の特性に見合うように簡単に調整することができる。
【００２２】
１）信号切替装置１０を操作して、端子Ｂに入力されている低周波発振回路８からの出力信号Ｓ３を前置増幅回路３に入力するとともに、スイッチ９Ａの操作により、制御回路９の端子ｂから低周波発振回路８に制御信号Ｃ２を与え、低周波発振回路８の出力信号Ｓ３の周波数を中域周波数特性を調整するための第２基準周波数ｆ２（例えば、１５００Ｈｚ）とする。
【００２３】
２）この状態で、音量調整回路６の可変抵抗器６Ａを調整し、使用者が聴きやすい音量に設定する。
【００２４】
この操作について、図３、図４を参照して詳しく説明する。図３は、集音器１の基本周波数特性を示す図で、ここで、横軸は周波数、縦軸は中域周波数での出力レベルを零にと
ったときの集音器１の出力レベルの相対値である。この基本周波数特性は略平坦な周波数特性であるが、低域と高域とにおいて集音器１本来の特性によるレベル低下が生じている。しかし、これらのレベル低下領域は使用者の聴感特性に比べ、遙かに低域及び高域の部分である。図４は、集音器１の周波数特性調整回路７による聴感補正を説明するための図であり、横軸は周波数、縦軸は中域周波数での出力レベルを零にとったときの集音器１の出力レベルの相対値である。図４において、特性線アは健常者の聴感特性の一例を示し、特性線イは使用者（高齢者）の聴感特性の一例を示している。この例では、中域周波数帯での使用者聴感特性は、健常者の聴感特性に比べて相対的に低くなっている。この差を「音量調整」して中域周波数帯での使用者聴感特性を健常者の聴感特性と同等にするのが、上記のスッテプ２）における音量調整回路６の可変抵抗器６Ａによる調整である。
【００２５】
３）次に、スイッチ９Ａの操作により、制御回路９の端子ｃから低周波発振回路８に制御信号Ｃ３を与え、低周波発振回路８の出力信号Ｓ３の周波数を高域周波数特性を調整するための第３基準周波数ｆ３（例えば、４０００Ｈｚ）とする。
【００２６】
４）この状態で、可変抵抗器７Ｂにより高域特性の調整を行い、使用者が聴き易い音量に設定する。これにより、図４中符号ウで示されるように集音器１の高域の特性が持ち上げられ、これにより、使用者の高域部分の聴感度低下の補正が行われる。
【００２７】
５）次に、スイッチ９Ａの操作により、制御回路９の端子ａから低周波発振回路８に制御信号Ｃ１を与え、低周波発振回路８の出力信号Ｓ２の周波数を低域周波数特性を調整するための第１基準周波数ｆ１（例えば、３００Ｈｚ）とする。
【００２８】
６）この状態で、可変抵抗器７Ａにより低域特性の調整を行い、使用者が聴き易い音量に設定する。これにより、図４中符号エで示されるように集音器１の低域の特性が持ち上げられ、これにより、使用者の低域部分の聴感度低下の補正が行われる。
【００２９】
７）しかる後、信号切替装置１０を操作して、端子Ａに入力されている集音マイクロフォン２からの出力信号Ｓ１が前置増幅回路３に入力されるように切替を行う。
【００３０】
以上の調整により、集音器１の周波数特性は、図４中符号オで示されるように設定される。図４中符号オで示されるように設定された周波数特性は、符号アで示される健常者の聴感特性に近いものとなっている。このようにして調整された集音器１を用いて当該使用者が音源からの音を聴けば、その音を健常者が聴くのと略同じように自然な感じで聴くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明の集音器は、使用者自身が簡単にその周波数特性を自己の聴感特性に合わせるのに有用である。
【符号の説明】
【００３２】
１  集音器
２  集音マイクロフォン
３  前置増幅回路
４  後置増幅回路
５  イヤホーン
６  音量調整回路
６Ａ  可変抵抗器
７  周波数特性調整回路
７Ａ、７Ｂ  可変抵抗器
８  低周波発振回路
９  制御回路
１０  信号切替装置
８１  サイン波発振回路
８２  ゲート回路
８３  バッファー回路
８４  ゲートスイッチング回路
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３  出力信号
Ｗ１  サイン連続波
Ｗ２  矩形波
Ｗ３  トーンバースト波
【図１】
2012085016.tif 000003
【図２】
2012085016.tif 000004
【図３】
2012085016.tif 000005
【図４】
2012085016.tif 000006