(57)【要約】【課題】液体が液垂れすることによる不良品の発生を抑制する。【解決手段】芯体１２への塗布が終了した後、遮断部材６２を芯体１２の塗布開始端側に向かって遮蔽位置へ移動させる。これにより、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅと芯体１２との間が遮蔽された状態とする。【選択図】図６
2012201097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯体をその軸方向を水平にして回転させながら、その回転する芯体へ吐出口から液体を吐出し、その芯体の表面に塗布する塗布工程と、
前記塗布工程を終えた前記吐出口の鉛直方向下方で前記吐出口を非接触に覆うことで前記芯体に対する液垂れを遮断する液垂れ遮断工程と、
前記塗布工程で前記芯体に塗布された液体を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥工程で乾燥された液体を芯体から脱型する脱型工程と、
を有する円筒部材の製造方法。
【請求項２】
前記液垂れ遮断工程は、前記吐出口から流下しようとする液体を吸い上げてから、前記吐出口を覆う請求項１に記載の円筒部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、液状の耐熱性樹脂組成物を円筒状芯体の外周面に塗布する塗布工程と、該円筒状芯体の外周面に塗布された液状の耐熱性樹脂を加熱することにより樹脂被膜とする硬化工程と、該樹脂被膜を前記円筒状芯体から分離する分離工程と、を含むシームレス管状物の製造方法であって、前記円筒状芯体の端部全周域での表面水接触角（θ１）と円筒状芯体の中央部全周域の表面水接触角（θ２）との比（θ１／θ２）が、０．５〜０．９の範囲であることを特徴とするシームレス管状物の製造方法が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、芯体１０の中心軸を水平にして芯体１０を回転させる回転手段と、皮膜形成樹脂溶液１４を芯体１０へ吐出して付着させると共に、その付着部が相対的に芯体１０の一端から他の一端へ水平方向に移動する塗布手段であるディスペンサー１６と、を有し、ディスペンサー１６は、少なくともノズル１８と、モーノポンプ２０と、を備える塗布装置１、それを用いた管状物の製造方法及びその製造方法により得られた管状物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８８２７２号公報
【特許文献２】特開２００６−７１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、液体が液垂れすることによる不良品の発生を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、芯体をその軸方向を水平にして回転させながら、その回転する芯体へ吐出口から液体を吐出し、その芯体の表面に塗布する塗布工程と、前記塗布工程を終えた前記吐出口の鉛直方向下方で前記吐出口を非接触に覆うことで前記芯体に対する液垂れを遮断する液垂れ遮断工程と、前記塗布工程で前記芯体に塗布された液体を乾燥する乾燥工程と、前記乾燥工程で乾燥された液体を芯体から脱型する脱型工程と、を有する円筒部材の製造方法である。
【０００７】
請求項２の発明は、前記液垂れ遮断工程は、前記吐出口から流下しようとする液体を吸い上げてから、前記吐出口を覆う請求項１に記載の円筒部材の製造方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１の方法によれば、液垂れ遮断工程を備えない場合に比べ、液体が液垂れすることによる不良品の発生を抑制できる。
【０００９】
本発明の請求項２の方法によれば、液体を吸い上げない場合に比べ、液体が液垂れすることによる不良品の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係る円筒部材製造装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る支持装置の構成を示す概略図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る洗浄部の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る芯体が把持部材で把持された状態を示す概略図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る塗布部の構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る塗布部の構成を示す側面図である。
【図８】図８は、本実施形態に係る乾燥部の構成を示す概略図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る焼成部の構成を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係る液垂れ遮断部６０の構成を示す側面図である。
【図１１】図１１は、本実施形態に係る液垂れ遮断部６０の構成を示す平面図である。
【図１２】図１２は、本実施形態に係るノズル先端における樹脂溶液の状態を模式的に示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る円筒部材の製造装置１０の構成）
まず、本実施形態に係る円筒部材の製造装置１０（以下、「円筒部材製造装置１０」と称する）の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る円筒部材製造装置１０の構成を示す概略図である。
【００１２】
本実施形態に係る円筒部材製造装置１０は、円筒部材を製造するための装置である。円筒部材製造装置１０で作製される円筒部材は、無端の管状体であって、電子写真式複写機、レーザープリンター等における感光体、中間転写ベルト、中間転写体、定着ベルト、搬送ベルト、帯電ロール、転写ロール、及び現像ロール等に好適に使用され、その用途機能等に応じて、材質、形状、大きさ等が適宜設定される。
【００１３】
円筒部材製造装置１０は、図１に示すように、金型の一例としての芯体１２を洗浄する洗浄部３０と、芯体１２に樹脂溶液５４を塗布する塗布手段の一例としての塗布部５０と、塗布部５０によって塗布された樹脂溶液５４を加熱して硬化させる加熱手段の一例としての加熱部７０と、を備えている。加熱部７０は、塗布部５０から樹脂溶液５４が塗布されて形成された液状の塗布膜１４を乾燥する乾燥部７２と、乾燥部７２によって乾燥された塗布膜１４を焼成する焼成部８０と、を備えている。
【００１４】
さらに、円筒部材製造装置１０は、芯体１２を回転可能に支持する支持装置２０と、洗浄部３０、塗布部５０、乾燥部７２及び焼成部８０において支持装置２０を搬送する搬送部１６と、を備えている。
【００１５】
（芯体１２の構成）
芯体１２は、円筒状とされた円管で形成されている。なお、芯体１２は、円柱状に形成されていても良い。また、後述のように、一対の把持部材４６が芯体１２の端部内周で芯体１２を把持する構成においては、芯体１２は、少なくとも軸方向両端部が円管となっていれば良く、軸方向の中央部においては、内部空間が形成されていない構成であっても良い。
【００１６】
また、芯体１２としては、アルミニウム、ニッケル合金、ステンレス鋼等の金属が用いられる。なお、芯体１２の外周面は、芯体１２の外周面に形成される塗布膜１４の加熱の際に、塗布膜１４中に残留している溶剤や水などの複生成物の影響によって塗布膜１４に腫れが生じることを抑制する観点から、粗面化されていることが望ましい。
【００１７】
具体的には、外周面の算術平均粗さＲａが０．２μｍ以上２．０μｍ以下の範囲に粗面化されていることが望ましい。芯体１２の外周面が上記範囲内に粗面化されていると、芯体１２上に形成された塗布膜１４の乾燥や焼成時に、塗布膜１４から生じる残留溶剤や水の蒸気が芯体１２と塗布膜１４との間のわずかな隙間を通って外部に放出される。このため、塗布膜１４に腫れが生じることが抑制される。
【００１８】
この塗布膜１４の外周面の粗面化の方法としては、ブラスト、切削、サンドペーパーがけ等の方法がある。特に、塗布膜１４の内面を球状の凸形状にするために、芯体１２の外周面には、球状の粒子を用いたブラスト処理を施すことが好ましい。球状の粒子を用いたブラスト処理は、直径０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下程度のガラス、アルミナ、ジルコニア等からなる粒子を、圧縮した空気によって芯体に吹き付ける方法である。粒子として不定形のアルミナ粒子（例えば一般的な研磨粒子）を用いた場合には、芯体１２の外周面の形状も不定形となり、特に鋭角の突起や窪みが形成されやすく、作製される円筒部材の内周面にも鋭角の突起や窪みが形成されてしまうため好ましくない。
【００１９】
芯体１２の外周面には、離型層が形成されている。この離型層は、芯体１２の外周面全面にわたって均一に離型剤を塗布することで形成される。これによって、芯体１２の外周面の全領域が離型性を有する状態となる。この離型剤としては、シリコーン系やフッ素系のオイルを変性して耐熱性を持たせたものが有効である。また、シリコーン樹脂の超微粒子を水に分散させた水系離型剤も用いられる。この離型層の形成は、芯体１２の外周面に離型剤を塗布し、溶剤を乾燥させてそのまま、或いは焼き付けて行われる。
【００２０】
（支持装置２０の構成）
支持装置２０は、図２及び図３に示すように、芯体１２の外周面に接触して回転しその回転力を芯体１２へ付与する複数の回転体２２と、駆動部２４（図４及び図６参照）からの駆動力を回転体２２へ伝達する伝達部材としてのギヤ列２６と、回転体２２及びギヤ列２６を回転可能に支持する支持体２８と、を備えて構成されている。
【００２１】
支持体２８は、一対の側板２９と、一対の側板２９の間に側板２９と一体的に設けられた底板２７と、を備えて構成されている。回転体２２は、一対の側板２９の間で一対の側板２９に回転可能に支持され、ギヤ列２６は、一対の側板２９又は底板２７に回転可能に支持されている。
【００２２】
回転体２２は、芯体１２の軸方向両端部のそれぞれに一対配置されている。回転体２２に載せられた芯体１２が、回転体２２によって下方から支持されている。
【００２３】
ギヤ列２６は、伝達方向最上流側にあるギヤ（スプロケット）２６Ａが、第１回転手段の一例としての駆動部２４の駆動力により循環移動（回転）するチェーン２５と噛み合っている。
【００２４】
これより、支持装置２０では、駆動部２４の駆動力は、循環移動（回転）するチェーン２５及びギヤ列２６によって、回転体２２に伝達されて回転体２２が回転し、回転体２２の回転により芯体１２が回転するようになっている。
【００２５】
搬送部１６は、ベルトコンベアで構成されており、芯体１２の軸方向両端部で支持装置２０を支持し、ベルト１６Ａが循環移動することにより、支持装置２０が洗浄部３０、塗布部５０、乾燥部７２及び焼成部８０をこの順で搬送される。支持装置２０では、搬送部１６による搬送状態においても、駆動部２４の駆動力が、循環移動（回転）するチェーン２５及びギヤ列２６によって、回転体２２に伝達されて回転体２２が回転し、回転体２２の回転により芯体１２が回転するようになっている。
【００２６】
（洗浄部３０の構成）
洗浄部３０は、図４に示すように、芯体１２を昇降させる昇降装置４０と、昇降装置４０によって上昇された芯体１２を把持して芯体１２を回転させる回転装置４２と、回転装置４２によって回転する芯体１２の外周面を洗浄する洗浄装置３２と、を備えて構成されている。
【００２７】
昇降装置４０は、芯体１２の軸方向両端部で支持装置２０を下方から支持し、支持装置２０を昇降させる一対の昇降部材４０Ａを備えている。昇降装置４０では、例えば、一対の昇降部材４０Ａが伸縮することで、支持装置２０ごと芯体１２を昇降させるように構成されている。芯体１２は、昇降装置４０によって上昇されることで、伝達部材の一例としてのチェーン２５とギヤ列２６との連結状態が解消されて駆動部２４と断絶され、駆動部２４からの駆動力が付与されない自由状態となるが、昇降装置４０で上昇された状態においても惰性で回転するようになっている。また、上昇された芯体１２は、昇降装置４０によって下降されることで、チェーン２５とギヤ列２６とが連結され、駆動部２４からの駆動力を付与可能な状態となる。
【００２８】
回転装置４２は、図５に示すように、昇降装置４０によって惰性で回転する芯体１２の回転数を検知する検知部４４と、昇降装置４０によって惰性で回転する芯体１２を把持する一対の把持部材４６と、一対の把持部材４６をそれぞれ回転させる第２回転手段の一例としての回転部４８と、検知部４４の検知結果に基づき一対の把持部材４６の回転数を制御する制御部４９と、を備えている。
【００２９】
検知部４４は、例えば、惰性で回転する芯体１２の回転数を検知するロータリエンコーダで構成されている。検知部４４としては、ロータリエンコーダに限られるものではない。
【００３０】
回転部４８は、例えば、一対の把持部材４６のそれぞれに対して、サーボモータ・パルスモータ等の駆動モータを備えて構成されている。この駆動モータによって、一対の把持部材４６を回転させるようになっている。
【００３１】
制御部４９は、一対の把持部材４６のそれぞれを同一方向へ同一回転数で回転させるように、回転部４８を制御するようになっている。さらに、制御部４９は、検知部４４の検知結果に基づき、芯体１２と同一方向へ同一回転数で一対の把持部材４６が回転するように、回転部４８を制御するようになっている。
【００３２】
なお、回転部４８は、単一の駆動部からの駆動力が、ギヤ列２６によって一対の把持部材４６に分配されて、一対の把持部材４６が同一方向へ同一速度で回転する構成であってもよい。
【００３３】
一対の把持部材４６は、例えば、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などの金属材料で構成されている。また、一対の把持部材４６は、それぞれ、円錐形状に形成された先端部を有している。この先端部は、芯体１２の軸方向両端部から芯体１２の内部空間に差し込まれ、芯体１２の端部内周に接触するように構成されている。これにより、芯体１２は、回転部４８によって回転する一対の把持部材４６によって、芯体１２の軸方向両端部から挟まれて把持される。さらに、芯体１２は、一対の把持部材４６で把持された状態で、回転部４８によって回転駆動されるようになっている。なお、芯体１２として、例えば、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を用いる場合には、その相手側となる把持部材４６についても、芯体１２と同じ材料であるステンレス鋼（ＳＵＳ）を用いることが望ましい。
【００３４】
洗浄装置３２は、図４に示すように、回転部４８によって回転する芯体１２の外周面を払拭する払拭部材の一例としてのウエス３４と、ウエス３４に洗浄液を供給する供給部３６と、一対の把持部材４６に把持された状態の芯体１２の軸方向に沿ってウエス３４及び供給部３６を移動させる移動機構３８と、を備えて構成されている。
【００３５】
ウエス３４は、ウエス３４を巻き出す巻出部材の一例としての巻出ロール３９と、巻出ロール３９から巻き出されたウエス３４を巻き取る巻取部材の一例としての巻取ロール３７と、巻取ロール３７と巻出ロール３９との間で巻出ロール３９から巻き出されたウエス３４を芯体１２へ押し付ける押付部材の一例としての押付ロール３５と、に巻き掛けられている。巻出ロール３９、巻取ロール３７及び押付ロール３５は、支持体３３に回転可能に支持されている。ウエス３４は、芯体１２の軸方向長さよりも短くされており、芯体１２の軸方向の一部に接触して芯体１２の外周面を払拭する構成とされている。
【００３６】
供給部３６は、ウエス３４に洗浄液（例えば、エタノール等の有機溶剤）を吐出してウエス３４に洗浄液を供給する構成とされている。これにより、洗浄液が含浸したウエス３４によって、芯体１２の外周面が払拭される。なお、供給部３６としては、芯体１２の外周面に洗浄液を直接供給する構成であっても良い。供給部３６としては、吐出以外の塗布方法を用いても良い。また、洗浄液は、予めウエス３４に含浸させる構成であってもよい。
【００３７】
移動機構３８は、一対の把持部材４６に把持された状態の芯体１２の軸方向へ形成されたガイド３１に沿って、支持体３３及び供給部３６を一体に移動させる構成とされている。これにより、洗浄装置３２では、ウエス３４及び供給部３６が移動機構３８によって、回転部４８によって回転する芯体１２の軸方向へ沿って一体に移動しながら、洗浄液が含浸されたウエス３４が芯体１２の外周面を払拭する構成とされている。
【００３８】
（塗布部５０の構成）
塗布部５０は、図６及び図７に示すように、芯体１２を昇降させる昇降装置４０と、昇降装置４０によって上昇された芯体１２を回転させる回転装置４２と、回転装置４２によって回転する芯体１２の外周面に樹脂溶液５４を塗布する塗布装置５２と、を備えて構成されている。
【００３９】
昇降装置４０は、洗浄部３０の場合と同様に、芯体１２の軸方向両端部で支持装置２０を下方から支持し、支持装置２０を昇降させる一対の昇降部材４０Ａを備えている。昇降装置４０では、例えば、一対の昇降部材４０Ａが伸縮することで、支持装置２０ごと芯体１２を昇降させるように構成されている。芯体１２は、昇降装置４０によって上昇されることで、伝達部材の一例としてのチェーン２５とギヤ列２６との連結状態が解消されて駆動部２４と断絶され、駆動部２４からの駆動力が付与されない自由状態となるが、昇降装置４０で上昇された状態においても惰性で回転するようになっている。また、上昇された芯体１２は、昇降装置４０によって下降されることで、チェーン２５とギヤ列２６とが連結され、駆動部２４からの駆動力を付与可能な状態となる。
【００４０】
回転装置４２は、図５に示すように、昇降装置４０によって惰性で回転する芯体１２の回転数を検知する検知部４４と、昇降装置４０によって惰性で回転する芯体１２を把持する一対の把持部材４６と、一対の把持部材４６をそれぞれ回転させる第２回転手段の一例としての回転部４８と、検知部４４の検知結果に基づき一対の把持部材４６の回転数を制御する制御部４９と、を備えている。
【００４１】
検知部４４は、例えば、惰性で回転する芯体１２の回転数を検知するロータリエンコーダで構成されている。検知部４４としては、ロータリエンコーダに限られるものではない。
【００４２】
回転部４８は、例えば、一対の把持部材４６のそれぞれに対して、サーボモータ・パルスモータ等の駆動モータを備えて構成されている。この駆動モータによって、一対の把持部材４６を回転させるようになっている。
【００４３】
制御部４９は、一対の把持部材４６のそれぞれを同一方向へ同一回転数で回転させるように、回転部４８を制御するようになっている。さらに、制御部４９は、検知部４４の検知結果に基づき、芯体１２と同一方向へ同一回転数で一対の把持部材４６が回転するように、回転部４８を制御するようになっている。
【００４４】
なお、回転部４８は、単一の駆動部からの駆動力が、ギヤ列２６によって一対の把持部材４６に分配されて、一対の把持部材４６が同一方向へ同一速度で回転する構成であってもよい。
【００４５】
一対の把持部材４６は、例えば、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などの金属材料で構成されている。また、一対の把持部材４６は、それぞれ、円錐形状に形成された先端部を有している。この先端部は、芯体１２の軸方向両端部から芯体１２の内部空間に差し込まれ、芯体１２の端部内周に接触するように構成されている。これにより、芯体１２は、回転部４８によって回転する一対の把持部材４６によって、芯体１２の軸方向両端部から挟まれて把持される。さらに、芯体１２は、一対の把持部材４６で把持された状態で、回転部４８によって回転駆動されるようになっている。なお、芯体１２として、例えば、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を用いる場合には、その相手側となる把持部材４６についても、芯体１２と同じ材料であるステンレス鋼（ＳＵＳ）を用いることが望ましい。
【００４６】
塗布装置５２は、図６に示すように、樹脂溶液５４を芯体１２の外周面に供給する供給部５６と、供給部５６によって供給された樹脂溶液５４を芯体１２の外周面上でならす板状のブレード５８と、一対の把持部材４６に把持された状態の芯体１２の軸方向に沿って供給部５６及びブレード５８を移動させる移動機構５９と、を備えて構成されている。
【００４７】
供給部５６は、樹脂溶液５４が貯留された貯留部５６Ａと、吐出口の一例としてのノズル５６Ｅから樹脂溶液５４を吐出する吐出部５６Ｃと、貯留部５６Ａに貯留された樹脂溶液５４を吐出部５６Ｃへ送ると共に吐出部５６Ｃ内の樹脂溶液５４に対して吐出圧力を作用させるポンプ５６Ｂと、を備えている。
【００４８】
ポンプ５６Ｂは、回転体を有し、回転体の正回転により液体へ吐出圧力を付与し、回転体の逆回転により液体を吐出部５６Ｃから貯留部５６Ａへ移送可能に構成されている。具体的には、ポンプ５６Ｂは、筒体内部に収容されたねじの回転により、液体をねじ軸方向へ移送させるねじポンプで構成されている。ポンプ５６Ｂとしては、ねじポンプに限られず、他の構成のポンプであってもよい。
【００４９】
供給部５６では、貯留部５６Ａに貯留された樹脂溶液５４が、ポンプ５６Ｂによって吐出部５６Ｃへ送られ、吐出部５６Ｃへ送られた樹脂溶液５４が吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅから芯体１２の外周面へ吐出されるようになっている。具体的には、ポンプ５６Ｂによって吐出部５６Ｃ内の樹脂溶液５４が連続的に加圧され、樹脂溶液５４が液柱状（液滴状ではない）で連続的に芯体１２の外周面へ吐出されるように構成されている。
【００５０】
さらに、供給部５６は、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅからの液垂れを遮断する液垂れ遮断部６０を備えている。液垂れ遮断部６０は、移動機構５９によって、吐出部５６Ｃ及びブレード５８と一体に移動するように構成されている。液垂れ遮断部６０は、図１０及び図１１に示すように、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅからの液垂れを遮断する遮断位置（図１１において実線で示す位置）と、該液垂れを遮断しない非遮断位置（図１１において二点鎖線で示す位置）との間を移動可能に吐出部５６Ｃに対して設けられた遮断部材６２と、吐出部５６Ｃに設けられ遮断位置と非遮断位置とへ遮断部材６２を移動させる移動機構６４と、を備えている。
【００５１】
移動機構６４は、具体的には、シリンダ６４Ａ内に収容されたピストン（図示省略）が空気圧により芯体１２の軸方向に沿って直線運動するエアシリンダで構成されている。シリンダ６４Ａが固定部材６３によって吐出部５６Ｃに対して固定されている。ピストン（図示省略）に固定されたロッド６４Ｂは、一対の把持部材４６（図５参照）に把持された状態の芯体１２（図６参照）の軸方向に沿って直線移動する構成となっている。このロッド６４Ｂに対して遮断部材６２が固定されている。これにより、遮断部材６２が遮断位置と非遮断位置との間を移動可能に吐出部５６Ｃに対して設けられる。
【００５２】
遮断部材６２は、側面視にてＬ字状に形成されており、ロッド６４Ｂから下方へ延びる第１腕部６２Ａと、第１腕部６２Ａの下端部から水平方向に沿ってノズル５６Ｅ側へ延びる第２腕部６２Ｂと、を有している。第２腕部６２Ｂの先端部には、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅから液垂れした液体を受けるための凹状の受け部６２Ｃが形成されている。
【００５３】
遮断部材６２は、遮断位置において、受け部６２Ｃが吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅに対して鉛直方向下方で非接触で対向し、非遮断位置において、受け部６２Ｃが吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅに対して水平方向へずれるようになっている。なお、遮断部材６２は、芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布終了端側に移動して、非遮断位置に位置する構成とされている。
【００５４】
なお、移動機構６４は、エアシリンダに限られず、他のアクチュエータを用いてもよい。また、移動機構６４は、遮断部材６２を直線移動させるアクチュエータに限られず、遮断部材６２を回転（揺動）させる構成であってもよい。
【００５５】
また、遮断部材６２は、芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布終了端側に移動する構成であったが、例えば、芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布開始端側に移動する構成や、芯体１２の軸方向とは異なる方向に移動する構成であってもよく、ノズル５６Ｅを覆わない退避した位置に移動すればよい。
【００５６】
ブレード５８は、芯体１２の外周面に接触して、樹脂溶液５４をならし、樹脂溶液５４によって形成される塗布膜１４の膜厚を均一化するように構成されている。ブレード５８及び吐出部５６Ｃは、支持体５７に支持されている。
【００５７】
移動機構５９は、一対の把持部材４６に把持された状態の芯体１２の軸方向へ形成されたガイド５５に沿って、ボールネジやベルトなどの伝達部材５１を介して駆動力を支持体５７に伝達して移動させる構成とされている。これにより、塗布装置５２では、吐出部５６Ｃ及びブレード５８が移動機構５９によって、回転部４８によって回転する芯体１２の軸方向へ沿って一体に移動しながら、樹脂溶液５４による塗布膜１４が芯体１２の外周面に形成される構成となっている。なお、芯体１２への樹脂溶液５４の供給は、昇降装置４０により支持装置２０を下降させることで芯体１２から支持装置２０（回転体２２）が離間している状態でなされる。
【００５８】
（乾燥部７２の構成）
乾燥部７２は、図８に示すように、芯体１２が支持された状態の支持装置２０が収容可能な収容空間７４Ａを内部に有する加熱装置７４を備えている。加熱装置７４では、塗布膜１４から液だれしないように、芯体１２が回転しながら、支持装置２０が収容空間７４Ａ内を通過し、樹脂溶液５４の水分を蒸発させることで塗布膜１４を乾燥するようになっている。これにより、塗布膜１４が硬化するようになっている。
【００５９】
（焼成部８０の構成）
焼成部８０は、図９に示すように、支持装置２０からおろされた芯体１２が垂直に載せられる台座８２を備えている。焼成部８０では、台座８２に載せられた芯体１２を加熱し、塗布膜１４を焼成するようになっている。これにより、塗布膜１４が硬化するようになっている。
【００６０】
なお、塗布膜１４が焼成された芯体１２は、室温に冷やされた後、脱型手段の一例としての空気注入部８４によって、焼成された塗布膜１４と芯体１２の外周面の軸方向端部との隙間に空気が注入されることによって、焼成された塗布膜１４が芯体１２から脱型される。
【００６１】
（円筒部材の製造方法）
次に、本実施形態に係る円筒部材製造装置を用いた円筒部材の製造方法について説明する。
【００６２】
本製造方法では、芯体１２が、支持装置２０に載せられた状態で、駆動部２４の駆動力により回転しながら、搬送部１６によって洗浄部３０を搬送される。
【００６３】
次に、洗浄部３０において、芯体１２が、昇降装置４０によって支持装置２０ごと上昇される。これにより、芯体１２が、駆動部２４と断絶され、惰性で回転する（芯体回転工程）。
【００６４】
次に、検知部４４が、惰性で回転する芯体１２の回転数を検知する（検知工程）。この検知結果に基づき、回転部４８が制御部４９によって制御されて（制御工程）、一対の把持部材４６が、芯体１２と同一方向及び同一回転数で回転部４８によって回転する（把持部材回転工程）。
【００６５】
次に、芯体１２と同一方向及び同一回転数で回転する一対の把持部材４６が芯体１２の端部内周を把持する（把持工程）。次に、一対の把持部材４６の回転数を徐々に上昇させ、芯体１２の回転数を上昇させる。このように、芯体１２を把持する芯体把持方法が行われる。
【００６６】
そして、洗浄液を含浸したウエス３４が移動機構３８によって、回転部４８によって回転する芯体１２の軸方向へ沿って移動しながら、一対の把持部材４６で把持されて回転する芯体１２の外周面を払拭する（洗浄工程）。
【００６７】
次に、支持装置２０が、昇降装置４０によって下降されて、搬送部１６に載せられる。次に、芯体１２が、支持装置２０に載せられた状態で、駆動部２４の駆動力により回転しながら、搬送部１６によって塗布部５０を搬送される。
【００６８】
次に、塗布部５０において、洗浄部３０と同様に、芯体１２が、昇降装置４０によって支持装置２０ごと上昇される。これにより、芯体１２が、駆動部２４と断絶され、惰性で回転する（芯体回転工程）。
【００６９】
次に、検知部４４が、惰性で回転する芯体１２の回転数を検知する（検知工程）。この検知結果に基づき、回転部４８が制御部４９によって制御されて（制御工程）、一対の把持部材４６が、芯体１２と同一方向及び同一回転数で回転部４８によって回転する（把持部材回転工程）。
【００７０】
次に、芯体１２と同一方向及び同一回転数で回転する一対の把持部材４６が芯体１２の端部内周を把持する（把持工程）。次に、一対の把持部材４６の回転数を徐々に上昇させ、芯体１２の回転数を上昇させる。このように、芯体１２を把持する芯体把持方法が行われる。
【００７１】
そして、液垂れ遮断部６０、吐出部５６Ｃ及びブレード５８が移動機構５９によって、回転部４８によって回転する芯体１２の軸方向へ沿って芯体１２の塗布開始端（軸方向一端）から塗布終了端（軸方向他端）へ一体に移動しながら、樹脂溶液５４が芯体１２の外周面に塗布されて、液状の塗布膜１４が形成される（塗布工程）。
【００７２】
ここで、吐出部５６Ｃから樹脂溶液５４が吐出される前に、遮断部材６２が芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布終了端側に向かって非遮蔽位置へ移動する。これにより、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅと芯体１２との間が開放された状態（遮蔽されていない状態）となる。
【００７３】
そして、ポンプ５６Ｂのねじを正回転して、吐出部５６Ｃから樹脂溶液５４が吐出される。芯体１２の外周面に樹脂溶液５４が塗布されることにより、芯体１２の外周面に液状の塗布膜１４が形成される。
【００７４】
液垂れ遮断部６０、吐出部５６Ｃ及びブレード５８が芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布終了端側に移動することで芯体１２への塗布が終了すると、次に、ポンプ５６Ｂのねじを、例えば数秒間だけ逆回転し、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅからの樹脂溶液５４を吸い上げ、ポンプ５６Ｂのねじの回転を停止し、遮断部材６２が芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布開始端側に向かって遮蔽位置へ移動する。これにより、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅと芯体１２との間が遮蔽された状態となる。
【００７５】
そして、液垂れ遮断部６０、吐出部５６Ｃ及びブレード５８が移動機構５９によって、回転部４８によって回転する芯体１２の軸方向へ沿って芯体１２の塗布終了端から塗布開始端へ一体に移動し（戻り）、次の塗布工程が開始されるまで、液垂れ遮断部６０、吐出部５６Ｃ及びブレード５８は、芯体１２の塗布開始端側で待機する。
【００７６】
なお、樹脂溶液５４の吐出終了後になされるポンプ５６Ｂのねじの逆回転において、逆回転速度を上げると共に逆回転時間を長くし過ぎると、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅの内側に空気が入り込み、次回吐出開始時の塗膜に泡が発生し易くなる。また、逆回転速度を下げる共に逆回転時間を短くし過ぎると、吐出部５６Ｃのノズル５６Ｅから樹脂溶液５４が垂れ落ちやすくなる。これらの点を考慮して、ポンプ５６Ｂのねじの逆回転における逆回転速度と逆回転時間が設定される。
【００７７】
理想的には、ポンプ５６Ｂのねじの逆回転よる樹脂溶液５４の吸い上げによって、図１２（Ａ）に示すように、樹脂溶液５４がノズル５６Ｅの先端Ｓから若干下側へはみ出した状態、又は、図１２（Ｂ）に示すように、樹脂溶液５４がノズル５６Ｅの先端Ｓから下側へ凸状に膨らんだ状態で停止するのが望ましい。このように、樹脂溶液５４をノズル５６Ｅの先端Ｓから下側へはみ出した状態とするため、遮断部材６２はノズル５６Ｅに対して非接触でノズル５６Ｅを覆うように構成されている。
【００７８】
なお、本塗布工程では、芯体１２に対して吐出部５６Ｃを移動させることで、芯体１２と吐出部５６Ｃとを相対移動させていたが、吐出部５６Ｃに対して芯体１２を移動させる構成であっても良い。また、芯体１２と吐出部５６Ｃとを相対移動させずに、芯体１２の軸方向の全幅に対して、吐出部５６Ｃが樹脂溶液５４を塗布する構成であっても良い。
【００７９】
次に、支持装置２０が、昇降装置４０によって下降されて、搬送部１６に載せられる。次に、芯体１２が、支持装置２０に載せられた状態で、駆動部２４の駆動力により回転しながら、搬送部１６によって、乾燥部７２の加熱装置７４を搬送される。支持装置２０が加熱装置７４の収容空間７４Ａ内を通過し、塗布膜１４が乾燥される（乾燥工程）。
【００８０】
次に、焼成部８０では、支持装置２０からおろされて台座８２に載せられた芯体１２が加熱され、塗布膜１４が焼成される（焼成工程）。
【００８１】
以上のように、本実施形態では、乾燥工程及び焼成工程によって、液状の塗布膜１４を加熱して硬化させる加熱工程が構成される。
【００８２】
次に、塗布膜１４が焼成された芯体１２が、室温に冷やされた後、空気注入部８４によって、焼成された塗布膜１４と芯体１２の外周面の軸方向端部との隙間に空気が注入されることによって、焼成された塗布膜１４が芯体１２から脱型され（脱型工程）、円筒部材が製造される。
【００８３】
本実施形態の製造方法では、樹脂溶液５４が芯体１２の外周面に塗布された後に、ノズル５６Ｅから樹脂溶液５４が垂れることで生じる、製造される円筒部材への液垂れの付着が抑制される。
【００８４】
以下、実施例および比較例を示して、具体的に説明する。但し、特にこれらに限定されるものではない。
【００８５】
（実施例１）
芯体１２として、内径φ２５３ｍｍ、長さ９８０ｍｍ、厚み６．９ｍｍ、重さ１４ｋｇのステンレス管を準備し、外周面をＲａ０．４５μｍとなるようにブラスト加工した。この芯体１２の表面を脱脂した後、信越化学工業（株）製シリコン系離型剤「セパコート」とヘプタンの混合液を塗布し、４２０℃で２時間焼き付けた。さらに、芯体１２が十分冷めた後にもう一度、前記した離型剤とヘプタンの混合液を塗布し、今度は３３０℃で１時間焼き付けた。これによって、芯体１２の外周面に離型層を形成して、外周面が離型性を有する芯体１２を調整した。
【００８６】
上記調整した芯体１２を用いて、上記実施形態に示す円筒部材製造装置１０において、上記実施形態に示す製造方法を実施して、円筒部材を製造した。
【００８７】
具体的には、芯体１２が、支持装置２０に載せられた状態で、駆動部２４の駆動力により、１０ｒｐｍで回転しながら、搬送部１６によって塗布部５０を搬送される。次に、塗布部５０において、芯体１２が、昇降装置４０によって支持装置２０ごと上昇される。これにより、芯体１２が、駆動部２４と断絶され、惰性で回転する（芯体回転工程）。次に、検知部４４が、惰性で回転する芯体１２の回転数を検知する（検知工程）。このとき検知された回転数は、９ｒｐｍであった。この検知結果に基づき、回転部４８が制御部４９によって制御されて（制御工程）、一対の把持部材４６が、芯体１２と同一方向及び同一回転数（９ｒｐｍ）で回転部４８によって回転する（把持部材回転工程）。次に、芯体１２と同一方向及び同一回転数で回転する一対の把持部材４６が、芯体１２の端部内周を０．３ＭＰａの圧力で把持する（把持工程）。次に、一対の把持部材４６の回転数を徐々に上昇させ、芯体１２の回転数を９ｒｐｍから２秒かけて９９．７ｒｐｍ上昇させた。
【００８８】
なお、塗布部５０では、樹脂溶液５４として、２５°での粘度が３０Ｐａ・ｓのポリアミドイミド溶液（商品名：低粘度ＨＰＣ−９０００Ｆ−８Ｌ、高粘度ＨＰＣ−９０００Ｆ−８Ｈ、日立化成製）１００重量部にカーボンを２４重量部分散させた混合液、を用いた。また、塗布部５０における成膜条件は、ポンプ５６Ｂとしてモーノポンプ（名称：ヘイシンロボディスペンサー、型式：3NDPL10XG25、メーカー名：兵神装備株式会社）を用いて、直径（内径）２．４ｍｍ長さ１０ｍｍのノズル５６Ｅを有する吐出部５６Ｃによって樹脂溶液５４を芯体１２へ塗布した。ポンプ５６Ｂのねじの正回転における正回転速度は、２８ｒｐｍに設定した。遮断部材６２は、芯体１２の軸方向に沿って芯体１２の塗布終了端側に向かって４０ｍｍ移動させることで、非遮蔽位置に位置させた。また、芯体１２の回転速度は９９．７ｒｐｍとし、吐出部５６Ｃ及びブレード５８の移動速度（芯体１２の軸方向への移動速度）は２２９ｍｍ／分とした。樹脂溶液５４の塗布終了後におけるポンプ５６Ｂのねじの逆転時間は、０．３秒間に設定し、逆回転速度は、１２ｒｐｍに設定した。この成膜条件で複数回成膜を行った結果、１０回に１回、液垂れ遮断部６０に樹脂溶液５４が落下したが、塗膜面に樹脂溶液５４が落下することはなかった。
【００８９】
また、乾燥部７２では、芯体１２を１０ｒｐｍで回転させながら、支持装置２０ごと１３０℃の加熱装置７４に入れて２３分間乾燥させた。
【００９０】
また、焼成部８０においては、台座８２に芯体１２を垂直に設置した状態で、１２５℃、１８５℃、２３０℃、２６０℃でそれぞれ２７．５分ずつ昇温して加熱することで、ポリイミド樹脂からなる塗布膜１４を焼成した。そして、室温に冷やされた後、焼成された塗布膜１４を芯体１２から脱型し、円筒部材としての無端ベルトを製造した。
【００９１】
得られた無端ベルトは、平均膜厚が８０μｍ、表面には、膨れ、凹みなどの欠陥のない良好な品質であり、裏面には所望の粗度のある形状であった。該無端ベルトを転写ベルトとしてカラー電子写真装置で使用したところ、回転を継続しても、転写ベルトの裏面に汚れ、トナーの蓄積も無く、画像欠陥の無い良好な画質の印刷物が得られた。液垂れ不良は０であった。
【００９２】
（比較例１）
上記実施例１の、円筒部材製造装置１０によって実施された製造方法において、液垂れ遮断部を外した以外は、同じ条件で複数回成膜を行った。結果、１０回に１回、塗膜面に樹脂溶液が垂れ落ちた。
【００９３】
その結果、得られた円筒部材（無端ベルト）表面には、液垂れ欠陥があり、膜厚ムラとなっていた。その部分の膜厚を測定したら９５μmだった。
【００９４】
円筒部材（無端ベルト）を転写ベルトとしてカラー電子写真装置で使用したところ、液垂れ部と同箇所において、欠陥のある画質が得られた。このような欠陥がある不良の無端ベルトは全数の約１０％発生していた。遮断部材６２で垂れ落ちる樹脂溶液５４を遮断しないと、液垂れ欠陥が多く発生することがわかった。
【００９５】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１０  円筒部材製造装置
１２  芯体
５６Ｅ  ノズル
６０  液垂れ遮断部
６２  遮断部材
【図１】
2012201097.tif 000003
【図２】
2012201097.tif 000004
【図３】
2012201097.tif 000005
【図４】
2012201097.tif 000006
【図５】
2012201097.tif 000007
【図６】
2012201097.tif 000008
【図７】
2012201097.tif 000009
【図８】
2012201097.tif 000010
【図９】
2012201097.tif 000011
【図１０】
2012201097.tif 000012
【図１１】
2012201097.tif 000013
【図１２】
2012201097.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成23年9月9日(2011.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
第１態様は、前記液垂れ遮断工程は、前記吐出口から流下しようとする液体を吸い上げてから、前記吐出口を覆う請求項１に記載の円筒部材の製造方法である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
第１態様の方法によれば、液体を吸い上げない場合に比べ、液体が液垂れすることによる不良品の発生を抑制できる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯体をその軸方向を水平にして回転させながら、その回転する芯体へ吐出口から液体を吐出し、その芯体の表面に塗布する塗布工程と、
前記塗布工程を終えた前記吐出口の鉛直方向下方で前記吐出口を非接触に覆うことで前記芯体に対する液垂れを遮断する液垂れ遮断工程と、
前記塗布工程で前記芯体に塗布された液体を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥工程で乾燥された液体を芯体から脱型する脱型工程と、
を有し、
前記液垂れ遮断工程は、前記吐出口から流下しようとする液体を吸い上げ、当該液体の吸い上げを前記吐出口内に空気が入り込む前に停止してから、前記吐出口を覆う円筒部材の製造方法。
【請求項２】
芯体をその軸方向を水平にして回転させながら、その回転する芯体へ吐出口から液体を吐出し、その芯体の表面に塗布する塗布工程と、
前記塗布工程を終えた前記吐出口の鉛直方向下方で前記吐出口を非接触に覆うことで前記芯体に対する液垂れを遮断する液垂れ遮断工程と、
前記塗布工程で前記芯体に塗布された液体を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥工程で乾燥された液体を芯体から脱型する脱型工程と、
を有し、
前記液垂れ遮断工程は、
前記吐出口から見て前記芯体側の側方に配置された腕部を、前記側方と直交する前記芯体の軸方向へ移動させて、前記腕部に設けられた受け部で前記吐出口を覆う円筒部材の製造方法。