(57)【要約】    【課題】  ねじの締め付けによる防水構造を用いることなく、簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする。    【解決手段】  枠板部材５の枠縁部５１の内側にフレキシブルプリント基板４を配設し、この枠板部材５の上面側に操作ボタン部材２を保持した弾性部材３を配設する。枠板部材５の枠縁部５１の外形も弾性部材３により覆う。これらをカバー部材１のリブ部１２の突出方向に沿って、弾性部材３側からリブ部１２内に押し込む。リブ部１２は、先端に係止部１２ａを有しており、リブ部１２の内形寸法は、弾性部材３を含む枠縁部５１の外形寸法よりも小さく形成され、係止部１２ａの内形寸法は、リブ部１２の内形寸法よりも小さく形成されている。係止部１２ａで係止された組付け状態では、弾性部材３は、枠縁部５１の外周面とリブ部１２の内周面により水密に圧縮され、防水機能を実現する。【選択図】    図１
2012042629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作される突出ボタン部を有する操作ボタン部材と、
前記操作ボタン部材よりも充分に大きな外形を有し、外周縁の全周にほぼ一様な立ち上がり寸法を有する枠縁部を形成してなる枠板部材と、
可撓性を有する弾性体からなり、前記枠板部材の前面側および前記枠縁部の外周を覆い且つ前記操作ボタン部材を保持する弾性部材と、
前記操作ボタン部材の前記突出ボタン部に対応する開口部を有するとともに、当該開口部を囲繞して内方に突出して前記枠板部材を収容する収容部を形成し且つ突出端内周縁部に前記枠板部材を係止する係止部を形成するリブ部を有するボディ筐体と、
を具備し、
前記弾性部材により覆われた前記枠板部材の外形寸法よりも前記リブ部により形成される収容部の内形寸法のほうが小さく、
前記弾性部材を介して前記操作ボタン部材を保持する前記枠板部材を、前記開口部から前記突出ボタン部を突出させ且つ前記リブ部内面に前記弾性部材を水密に圧接させた状態で前記ボディ筐体の前記リブ部に係止させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記枠板部材の枠縁部内には、前記弾性部材との間に、回路基板を配設したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記回路基板は、可撓性を有するフレキシブル回路基板であることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記操作ボタン部材は、突出ボタン部を押下操作されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記弾性部材を形成する可撓性を有する弾性体は、シリコーンゴムであることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて突出形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁の少なくとも複数個所に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて爪状に突出形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタルカメラ等の撮像装置に係り、特に薄型で且つ防水機能を有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
防水機能を有する撮像装置の操作部における基本構造は、従来、図３に示すように構成するのが一般的であった。図３には、従来の防水カメラとして構成された防水機能を有する撮像装置の操作部の構成を模式的に示している。すなわち、図３には、カバー部材１０１、操作ボタン部材１０２、弾性部材１０３、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）１０４、支持板部材１０５、ねじ１０６および内部部品１０７が示されている。カバー部材１０１は、カメラボディ、すなわちボディ外筐、の少なくとも一部を構成している。操作ボタン部材１０２は、例えば押下操作されるべく図示上方に突出する突出ボタン部１０２ａ、該突出ボタン部１０２ａの基端部にほぼフランジ状をなして形成されるフランジ部１０２ｂおよびフランジ部１０２ｂの図示下方に突出する係合部１０２ｃを有している。カバー部材１０１は、操作ボタン部材１０２の突出ボタン部１０２ａを挿通するためのボタン孔１０１ａ、このボタン孔１０１ａを囲繞してボディ内方つまり図示下方に突出するリブ部１０１ｂおよびねじ１０６を螺装するためのねじボス１０１ｃを有している。弾性部材１０３は、例えばシリコーンゴム等の可撓性弾性体からなり、リブ部１０１ｂを覆うように設けられている。
【０００３】
また、弾性部材１０３は、係合部１０３ａを有し、この係合部１０３ａに係合部１０２ｃを係合して、操作ボタン部材１０２を保持する機能をも有している。操作ボタン部材１０２の操作に関連する電子回路を形成するフレキシブルプリント基板１０４は、支持板部材１０５上に配設されており、この支持板部材１０５は、ねじ１０６をねじボス１０１ｃに螺装することにより、カバー部材１０１に固定されている。支持板部材１０５をねじ１０６により締め付け固定することにより、フレキシブルプリント基板１０４を介して弾性部材１０３が押圧され、カバー部材１０１のリブ部１０１ｂに圧接され、この圧接個所において弾性部材１０３が図示上下方向に圧縮されて、弾性部材１０３とリブ部１０１ｂとの間を水密に保持することにより、防水機能を達成している。
ここで、カバー部材１０１の内面から支持板部材１０５までの距離を距離Ａとし、ねじボス１０１ｃの高さ（カバー部材１０１の内面から支持板部材１０５の固定面までの距離）を距離Ｂとする。この場合、距離Ａおよび距離Ｂは可能な範囲で最小とするものとすると、ねじ１０６により防水機能を維持するのに充分な締め付け強度を得るためには、ねじボス１０１ｃには、充分な高さが必要とされ、距離Ｂはあまり小さくすることはできない。このため、図３に示すように、支持板部材１０５のフレキシブルプリント基板１０４および弾性部材１０３に対応する部分をねじ１０６による締め付け部よりも図示上方に突出させなければならなくなる。
【０００４】
距離Ａに関しては、操作ボタン部材１０２と弾性部材１０３とを、いわゆる２色成型（ダブルモールド）技術を適用して一体に成型することによってさらに薄型化することも可能であるが、距離Ｂを小さくすることができない限り、全体を薄型化することは不可能である。しかも、防水機能を達成するために、ねじ１０６およびねじボス１０１ｃの数は、防水機能のない場合よりも多く必要となるため、カメラボディの厚さ寸法は、距離Ｂによって支配される可能性が高い。
上述したような防水構造の他に、特許文献１（特開２００３−１３２７５８号）等には、シリコーンゴム等の可撓性弾性体からなる弾性部材を使用せずに、フレキシブルプリント基板の弾性を利用して防水機能を達成しようとする技術が提案されている。すなわち、特許文献１（特開２００３−１３２７５８号）に開示された構成においては、フレキシブルプリント基板に操作部の全周囲を囲繞するように周状凸部を形成し、それに対応してカバー部材の内面にも凸条を配設して、フレキシブルプリント基板を支持する支持板部材をねじ固定する。このような構成にて、支持板部材をねじ固定することにより、フレキシブルプリント基板の周状凸部が、カバー部材の凸条に圧接され、圧縮変形することによって、この圧接個所を水密とし、防水機能を達成するようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１（特開２００３−１３２７５８号）等に開示された構成においては、フレキシブルプリント基板は、２つ折り構造となっており、２つ折りの内側となる面にそれぞれ接点を配設し、外側の一方の操作ボタン部材側の面を防水面とし、他方の面を支持板部材に当接する構成として、防水機能を達成するようにしている。
しかしながら、この特許文献１（特開２００３−１３２７５８号）の場合も先に述べた従来の一般的な構成（図３）と同様に、ねじ止めによって防水機能を達成しているため、薄型化に対する同様の問題を有している。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、ねじの締め付けによる防水構造を用いることなく、簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする撮像装置を提供することを目的としている。
本発明の請求項１の目的は、簡単な構成で、効果的な防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
本発明の請求項２の目的は、特に、簡単で且つ効率のよい構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
本発明の請求項３の目的は、特に、簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の請求項４の目的は、特に、操作に対応した簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
本発明の請求項５の目的は、特に、簡単な構成で、より効果的な防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
本発明の請求項６の目的は、特に、簡単で且つ確実な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
本発明の請求項７の目的は、特に、簡単で且つ組み立ての容易な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化を可能とする撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載した本発明に係る撮像装置は、上述した目的を達成するために、
操作される突出ボタン部を有する操作ボタン部材と、
前記操作ボタン部材よりも充分に大きな外形を有し、外周縁の全周にほぼ一様な立ち上がり寸法を有する枠縁部を形成してなる枠板部材と、
可撓性を有する弾性体からなり、前記枠板部材の前面側および前記枠縁部の外周を覆い且つ前記操作ボタン部材を保持する弾性部材と、
前記操作ボタン部材の前記突出ボタン部に対応する開口部を有するとともに、当該開口部を囲繞して内方に突出して前記枠板部材を収容する収容部を形成し且つ突出端内周縁部に前記枠板部材を係止する係止部を形成するリブ部を有するボディ筐体と、
を具備し、
前記弾性部材により覆われた前記枠板部材の外形寸法よりも前記リブ部により形成される収容部の内形寸法のほうが小さく、
前記弾性部材を介して前記操作ボタン部材を保持する前記枠板部材を、前記開口部から前記突出ボタン部を突出させ且つ前記リブ部内面に前記弾性部材を水密に圧接させた状態で前記ボディ筐体の前記リブ部に係止させることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項１の撮像装置であって、
前記枠板部材の枠縁部内には、前記弾性部材との間に、回路基板を配設したことを特徴としている。
請求項３に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項２の撮像装置であって、
前記回路基板は、可撓性を有するフレキシブル回路基板であることを特徴としている。
請求項４に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項の撮像装置であって、
前記操作ボタン部材は、突出ボタン部を押下操作されることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項１〜請求項４のいずれか１項の撮像装置であって、
前記弾性部材を形成する可撓性を有する弾性体は、シリコーンゴムであることを特徴としている。
請求項６に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項の撮像装置であって、
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて突出形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項７に記載した本発明に係る撮像装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項の撮像装置であって、
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁の少なくとも複数個所に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて爪状に突出形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ねじの締め付けによる防水構造を用いることなく、簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化を可能とする撮像装置を提供することができる。
すなわち本発明の請求項１の撮像装置によれば、
操作される突出ボタン部を有する操作ボタン部材と、
前記操作ボタン部材よりも充分に大きな外形を有し、外周縁の全周にほぼ一様な立ち上がり寸法を有する枠縁部を形成してなる枠板部材と、
可撓性を有する弾性体からなり、前記枠板部材の前面側および前記枠縁部の外周を覆い且つ前記操作ボタン部材を保持する弾性部材と、
前記操作ボタン部材の前記突出ボタン部に対応する開口部を有するとともに、当該開口部を囲繞して内方に突出して前記枠板部材を収容する収容部を形成し且つ突出端内周縁部に前記枠板部材を係止する係止部を形成するリブ部を有するボディ筐体と、
を具備し、
前記弾性部材により覆われた前記枠板部材の外形寸法よりも前記リブ部により形成される収容部の内形寸法のほうが小さく、
前記弾性部材を介して前記操作ボタン部材を保持する前記枠板部材を、前記開口部から前記突出ボタン部を突出させ且つ前記リブ部内面に前記弾性部材を水密に圧接させた状態で前記ボディ筐体の前記リブ部に係止させることにより、
簡単な構成で、効果的な防水機能を達成して、しかも薄型化が可能となる。
【００１２】
また、本発明の請求項２の撮像装置によれば、請求項１の撮像装置において、
前記枠板部材の枠縁部内には、前記弾性部材との間に、回路基板を配設したことにより、
特に、簡単で且つ効率のよい構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化が可能となる。
本発明の請求項３の撮像装置によれば、請求項２の撮像装置において、
前記回路基板は、可撓性を有するフレキシブル回路基板であることにより、
特に、簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化が可能となる。
本発明の請求項４の撮像装置によれば、請求項１〜請求項３のいずれか１項の撮像装置において、
前記操作ボタン部材は、突出ボタン部を押下操作されることにより、
特に、操作に対応した簡単な構成で、防水機能を達成して、しかも薄型化が可能となる。
本発明の請求項５の撮像装置によれば、請求項１〜請求項４のいずれか１項の撮像装置において、
前記弾性部材を形成する可撓性を有する弾性体は、シリコーンゴムであることにより、
特に、簡単な構成で、より効果的な防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化が可能となる。
【００１３】
本発明の請求項６の撮像装置によれば、請求項１〜請求項５のいずれか１項の撮像装置において、
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて突出形成されていることにより、
特に、簡単で且つ確実な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化が可能となる。
本発明の請求項７の撮像装置によれば、請求項１〜請求項５のいずれか１項の撮像装置において、
前記ボディ筐体の前記リブ部の突出端内周縁部に形成される前記係止部は、当該リブ部の全内周縁の少なくとも複数個所に前記枠板部材の底面を係止すべく前記リブ部の内方に向けて爪状に突出形成されていることにより、
特に、簡単で且つ組み立ての容易な構成で、防水機能を達成して、しかも効果的な薄型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一つの実施の形態に係る撮像装置の防水構造の要部である操作部近傍の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】図１の撮像装置の操作部の組み付け時の構成を模式的に示す分解断面図である。
【図３】従来の撮像装置における操作部近傍の構成を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に基づき、図面を参照して本発明に係る防水機構を有する撮像装置を詳細に説明する。
図１および図２は、本発明の一つの実施の形態に係る撮像装置としてのカメラにおける防水構造の要部の構成を示している。図１は、押しボタン方式の操作部およびその近傍の断面構成を模式的に示す図であり、図２は、図１の操作部近傍の組み付け時の構成を示す分解断面図である。
図１および図２には、カメラにおける防水構造の要部を構成する、カバー部材１、操作ボタン部材２、弾性部材３、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）４、枠板部材５および内部部品６が示されている。
カバー部材１は、カメラボディ、すなわちボディ外筐、の少なくとも一部を構成している。操作ボタン部材２は、例えば押下操作されるべく図示上方に突出する突出ボタン部２１、該突出ボタン部２１の基端部にほぼフランジ状をなして形成されるフランジ部２２およびフランジ部２２の図示下方に突出する係合部２３を有している。
【００１６】
カバー部材１は、操作ボタン部材２の突出ボタン部２２をボディ内部から外方に向けて挿通するためのボタン孔１１およびこのボタン孔１１を囲繞してボディ内方、つまり図示下方に突出するリブ部１２を有している。カバー部材１のリブ部１２の突出端近傍には、枠板部材５を脱落しないように係止する係止部１２ａを形成している。枠板部材５は、操作ボタン部材２のフランジ部２２よりも充分に大きな外形を有し、外周縁の全周に、ほぼ一様な上面側、つまり図示上方、への立ち上がり寸法にて立ち上がる枠縁部５１を形成している。この枠板部材５は、例えば板材のプレス加工により外周縁部を上面側に折曲形成して枠縁部５１を形成している。弾性部材３は、例えばシリコーンゴム等の可撓性弾性体からなり、枠板部材５の前面（上面）側に枠縁部５１の外周まで覆うように設けられている。また、弾性部材３は、係合部３１を有し、この係合部３１に操作ボタン部材２の係合部２３と係合して、操作ボタン部材２を保持する機能をも有している。操作ボタン部材２の操作に関連する電子回路を形成するフレキシブルプリント基板４は、枠板部材５上に配設されており、このフレキシブルプリント基板４も弾性部材３に覆われている。カバー部材１のリブ部１２の内形は、弾性部材３に覆われた枠板部材５の枠縁部５１の外形と、実質的に同一形状で且つ寸法は、リブ部１２の内形が、弾性部材３に覆われた枠縁部５１の外形よりも若干小さく形成されている。
【００１７】
また、リブ部１２の係止部１２ａの係止端部の内形は、枠縁部５１の外形よりも小さく形成し、枠板部材５の枠縁部５１を底面側から係止して脱落を防止する。なお、リブ部１２の係止部１２ａは、リブ部１２の全周にわたって連続して形成されているものとして説明しているが、リブ部１２の全周のうちの適宜個所に突出する複数の爪状の係止部１２ａとして形成するようにしてもよい。
上述した構成の組付けは、図２に示すようにして行う。
まず、枠板部材５の前面側の枠縁部５１の内側にフレキシブルプリント基板４を配設し、次に、このフレキシブルプリント基板４を設けた枠板部材５の上面側に操作ボタン部材２を係合部２３と係合部３１の係合で保持した弾性部材３を配設する。このとき、枠板部材５の枠縁部５１の外形も弾性部材３により覆う。このように操作ボタン部材２と弾性部材３と枠板部材５とを組み付けた状態を操作部ユニット７０とする。
そして、操作部ユニット７０を、カバー部材１に組付ける。この組付けにあたっては、リブ部１２の突出方向に沿って、操作部ユニット７０を弾性部材３側からリブ部１２の傾斜面を介してリブ部１２内に押し込む（図２を参照されたい）。
【００１８】
ここで、カバー部材１のリブ部１２は、先端に係止部１２ａを有しており、係止部１２ａの内形寸法Ｃは、弾性部材３を含む操作部ユニット７０の外形寸法Ｄよりも小さく形成されている。また、カバー部材１のリブ部１２の内形寸法Ｅは、係止部１２ａの内形寸法Ｃよりは大きいが、弾性部材３を含む操作部ユニット７０の外形寸法Ｄよりも小さく形成されている。すなわち、リブ部１２の内形寸法Ｅは、弾性部材３を含む枠縁部５１の外形寸法Ｄよりも小さく形成され、係止部１２ａの内形寸法Ｃは、リブ部１２の内形寸法Ｅよりも小さく形成されている。また、カバー部材１のリブ部１２は、カバー部材１の内面からカバー部材１に対して垂直に突設されている。
このようなカバー部材１のリブ部１２の形状により、操作部ユニット７０をカバー部材１に組付ける際には、係止部１２ａを撓ませながら（押し広げながら）圧入する。また、この圧入時には、操作部ユニット７０の弾性部材３とカバー部材１のリブ部１２の内面は圧接しながら組み付けられる。そのため、操作部ユニット７０がリブ部１２の係止部１２ａで係止されて組付け状態となるが、操作部ユニット７０の弾性部材３は、枠板部材５の枠縁部５１の外周面とカバー部材１のリブ部１２の内周面により水密に圧縮された状態となり、防水機能を実現する。この場合、弾性部材３は、カバー部材１の外面に平行な方向に、すなわち操作ボタン部材２の突出ボタン部２１の押下操作方向に直交する方向に圧縮される（圧縮部３ａ）。
【００１９】
上述した構成により、操作部ユニット７０の操作ボタン部材２に関する防水機能が達成される。また、この場合、ねじを使用しないので、図３に示した距離Ａを固定値とした場合、図３と比較して、「（支持板部材の厚さ＋ねじ頭の高さ）−係止部１２ａの厚さ」だけ薄型化することが可能となる。距離Ａが先に説明した２色成型等の技術によりさらに小さくなった場合にも、同様に薄型化することが可能である。
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されることなく、その要旨を変更しない範囲内において種々に変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１  カバー部材
２  操作ボタン部材
３  弾性部材
４  フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）
５  枠板部材
６  内部部品
１１  ボタン孔
１２  リブ部
１２ａ  係止部
２１  突出ボタン部
２２  フランジ部
２３  係合部
３１  係合部
５１  枠縁部
７０  操作部ユニット
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２００３−１３２７５８号公報
【図２】
2012042629.tif 000003
【図３】
2012042629.tif 000004
【図１】
2012042629.tif 000005