(57)【要約】【課題】ハウジングのキャビティ内に充填材を支障なく充填できるようにする。【解決手段】コネクタ１０は、電線９０の端末に接続された端子金具２０と、端子金具２０を挿入可能なキャビティ３５を有するハウジング３０とを備える。ハウジング３０の後面からは電線９０が引き出され、キャビティ３５内には充填材が流入充填される。ハウジング３０には、電線９０の周りを取り囲みつつキャビティ３５の後端開口を閉止する閉止部材４０が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に接続された端子金具と、前記端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングとを備え、前記ハウジングの後面から前記電線が引き出され、前記キャビティ内には充填材が流入充填されるコネクタであって、
前記ハウジングには、前記電線の周りを取り囲みつつ前記キャビティの後端開口を閉止する閉止部材が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記閉止部材が、相互の対向縁を向き合わせてなる２つの半割体を有し、前記両半割体の相互の対向縁には、前記向き合わせた状態で前記電線が挿通される略半円孤状の受け溝が形成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記両半割体が可撓性のヒンジを介して前記ハウジングに一体に連結されている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記両半割体が前記ハウジングとは別体に形成されている請求項２記載のコネクタ。
【請求項５】
前記閉止部材には、前記キャビティ内に挿入された前記端子金具を後方から係止することにより、前記端子金具の前記キャビティからの抜けを規制するリテーナ部が一体に形成されている請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されたコネクタは、電線の端末に接続される端子金具と、端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングとを備えている。ハウジングの後面からは電線が引き出されている。そして、ハウジングのキャビティ内には前方からグリス等の充填材が流入充填され、これによりコネクタ内が液密にシールされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１００９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記した充填材は、キャビティ内に挿入された端子金具や端子金具を抜け止めするランスの間をぬってハウジングの後端側へと流れる。この場合、キャビティ内には充填材の流れ易い部分と流れ難い部分とがあるため、キャビティ内に充填材が均等に行き渡らない段階で、ハウジングの後端から充填材が溢れ出ることがある。その結果、溢れ出た充填材を拭き取る作業が必要となり、また拭き残した充填材が周辺部品等に付着するおそれもある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングのキャビティ内に充填材を支障なく充填できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に接続された端子金具と、前記端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングとを備え、前記ハウジングの後面から前記電線が引き出され、前記キャビティ内には充填材が流入充填されるコネクタであって、前記ハウジングには、前記電線の周りを取り囲みつつ前記キャビティの後端開口を閉止する閉止部材が設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記閉止部材が、相互の対向縁を向き合わせてなる２つの半割体を有し、前記両半割体の相互の対向縁には、前記向き合わせた状態で前記電線が挿通される略半円孤状の受け溝が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記両半割体が可撓性のヒンジを介して前記ハウジングに一体に連結されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記両半割体が前記ハウジングとは別体に形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記閉止部材には、前記キャビティ内に挿入された前記端子金具を後方から係止することにより、前記端子金具の前記キャビティからの抜けを規制するリテーナ部が一体に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
閉止部材が電線の周りを取り囲みつつキャビティの後端開口を閉止するため、充填材がキャビティの後端開口から溢れ出るのが防止される。その結果、キャビティ内に充填材がほぼ均等に行き渡る。また、充填材を拭き取る作業も実質的に不要となる。したがって本発明によれば、ハウジングのキャビティ内に充填材を支障なく充填できる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
両半割体の相互の対向縁には向き合わせた状態で電線が挿入される略半円孤状の受け溝が形成されているため、閉止部材が電線と干渉するのが回避される。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
両半割体が可撓性のヒンジを介してハウジングに一体に連結されているため、部品点数が増加するのが防止される。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
両半割体がハウジングとは別体に形成されているため、既存のハウジングに適用可能となる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
閉止部材には端子金具のキャビティからの抜けを規制するリテーナ部が一体に形成されているため、リテーナ部が別に形成される場合に比べ、部品点数が増加するのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの断面図である。
【図２】コネクタの分解断面図である。
【図３】閉止部材が開状態にあるハウジングの背面図である。
【図４】ハウジングの断面図である。
【図５】コネクタの平面図である。
【図６】実施形態２に係るコネクタの断面図である。
【図７】コネクタの背面図である。
【図８】上側の半割体の正面図である。
【図９】下側の半割体の正面図である。
【図１０】コネクタの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、端子金具２０と、端子金具２０を収容可能なハウジング３０とを備えている。ハウジング３０は図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、相手ハウジングに対する嵌合面側を前方とする。
【００１８】
ハウジング３０は、ほぼ扁平な角ブロック状のハウジング本体３１を有している。ハウジング本体３１の上面には、図３に示すように、凹部３２が前後方向の全長に亘って形成され、凹部３２の底面には、ロックアーム３３が突出して形成されている。ロックアーム３３は、凹部３２内に収容されつつ前後方向に延出する形態とされ、その後端部に、操作部３４が一段高く形成されている。ハウジング３０が相手ハウジングに嵌合されると、ロックアーム３３が相手ハウジングに弾性的に係止され、これによって両ハウジングが嵌合状態に保持される。また、操作部３４が押圧されると、ロックアーム３３の係止状態が解除され、両ハウジングを互いに引き離すことが可能とされている。
【００１９】
ハウジング本体３１内には、複数のキャビティ３５が形成されている。各キャビティ３５は、ハウジング本体３１内において凹部３２を挟んだ両側では上下２段で配置され、凹部３２の下方では１段で配置されている。後述するように、各キャビティ３５内には、前方からグリス等の充填材が注入されて充填される。各キャビティ３５の内壁には、図２に示すように、ランス３６が前方へ突出して形成されている。凹部３２を挟んだ両側の各ランス３６は、上下のキャビティ３５間を仕切る隔壁３８において背合わせ状に配置されている。
【００２０】
ここで、各キャビティ３５内には、後方から端子金具２０が挿入され、正規挿入された端子金具２０は、ランス３６によって弾性的に抜け止めされる。端子金具２０は導電性であって、図１及び図２に示すように、筒状の箱部２１と、箱部２１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部２２、２３とを有している。箱部２１には相手ハウジングに装着された図示しない相手端子金具が挿入されて接続される。そして、箱部２１には、ランス３６の先端部が進入して係止されるランス孔２４が開口して形成されている。バレル部２２、２３は、電線９０の端末部における芯線９１に圧着されるワイヤバレル部２２と、電線９０の端末部における被覆９２に圧着されるインシュレーションバレル部２３とからなる。
【００２１】
ハウジング本体３１の後部の外壁には、各キャビティ３５を露出させる切欠部３９が開口して形成されている。また、ハウジング本体３１の後部の外壁には、切欠部３９を閉止可能な閉止部材４０が一体に形成されている。閉止部材４０は、上下夫々の半割体４１Ｕ、４１Ｌと、両半割体４１Ｕ、４１Ｌの夫々とハウジング本体３１とを一体につなげるヒンジ４２とからなる。ヒンジ４２は、可撓性であって、半割体４１Ｕ、４１Ｌとハウジング本体３１との間で細長く延びる紐状の形態とされている。
【００２２】
両半割体４１Ｕ、４１Ｌは、キャップ状をなし、ハウジング本体３１から離間して切欠部３９を開口させる開状態と、ハウジング本体３１に装着されて切欠部３９を閉止させる閉状態とに変位可能とされている。両半割体４１Ｕ、４１Ｌの変位途中ではヒンジ４２が折り畳まれるようにして変形される。そして、両半割体４１Ｕ、４１Ｌの両端部には一対ずつのロック片４３が高さ方向（上下方向）に突出して形成されている。ロック片４３の先端部には係止爪４４が前方へ突出して形成されており、係止爪４４はハウジング本体３１に形成されたロック受け部３７に係止可能とされている。
【００２３】
両半割体４１Ｕ、４１Ｌの前端部には、閉状態でキャビティ３５内に進入するリテーナ部４５が形成されている。リテーナ部４５は、その後方から前方へ段付き状に突出する形態とされている。リテーナ部４５の前端は高さ方向に沿った抜止面４６とされ、閉状態では、端子金具２０の箱部２１の後端にこの抜止面４６が対向することで、端子金具２０のキャビティ３５から抜けが阻止される。また、上側の半割体４１Ｕには凹所４７が切り欠いて形成され、閉状態では凹所４７を通して操作部３４への解除操作が可能とされている。
【００２４】
また、両半割体４１Ｕ、４１Ｌには、高さ方向に沿った閉止壁４８が形成されている。両閉止壁４８の相互の対向縁は、閉状態では互いに向き合って配置されている。そして、両閉止壁４８の相互の対向縁には、各キャビティ３５と対応する位置に、略半円弧状の受け溝４９が並列に形成されている。このため、両閉止壁４８の相互の対向縁は、全体として櫛歯状をなしている。
【００２５】
図１に示すように、両半割体４１Ｕ、４１Ｌのうち、上側の半割体４１Ｕの受け溝４９は、閉状態では、上段のキャビティ３５から引き出された電線９０の外周面の略上半部に沿って当接可能に配置され、下側の半割体４１Ｌの受け溝４９は、閉状態では、下段のキャビティ３５から引き出された電線９０の外周面の略下半部に沿って当接可能に配置されている。そして、両半割体４１Ｕ、４１Ｌの受け溝４９は、ロックアーム３３と対応する位置を除いて、閉状態では上下で実質的に連続して環状をなす電線挿通孔５１を構成する。電線挿通孔５１は、高さ方向に長い長円形をなし、ここに上下の電線９０が挿通されるとともに、ここを通して後方から隔壁３８及びランス３６を目視可能とされている。なお、上側の半割体４１Ｕのうち、凹部３２及びロックアーム３３の後方には、キャビティ３５が形成されていないため、受け溝４９も形成されていない。
【００２６】
上記のように、両半割体４１Ｕ、４１Ｌが閉状態にあるとき、キャビティ３５の後端開口のうち電線９０周りの開口は、閉止壁４８によって塞がれる。このため、後述するように、キャビティ３５内を流れるグリス等の充填材は閉止壁４８により塞き止められることとなる。
【００２７】
次に、本実施形態に係るコネクタ１０の製造方法等について説明する。
両半割体４１Ｕ、４１Ｌを開状態とし、その状態で、各キャビティ３５内に後方から端子金具２０を挿入する（図２を参照）。正規挿入された端子金具２０はランス３６によって一次的に抜け止めされる。続いて、両半割体４１Ｕ、４１Ｌを閉状態となす。すると、ロック片４３がロック受け部３７を弾性的に係止し、これによって両半割体４１Ｕ、４１Ｌがハウジング本体３１に保持される。また、両半割体４１Ｕ、４１Ｌが閉状態となることにより、リテーナ部４５の抜止面４６が端子金具２０の箱部２１に後方から係止可能に配置され、これによって端子金具２０が二次的に抜け止めされる（図１を参照）。
【００２８】
さらに、両半割体４１Ｕ、４１Ｌが閉状態となることにより、切欠部３９が閉止されるとともに、電線９０が受け溝４９を通して外部へ引き出される。次いで、各キャビティ３５内に前方（図１の矢印方向）からグリス等の充填材を注入する。すると、充填材は、端子金具２０やランス３６に付着しながらキャビティ３５内を後方へ流動し、さらにハウジング本体３１の後端位置にて閉止部材４０の閉止壁４８に当接してその流れが止められる。このため、キャビティ３５内の流れ易い部分を通った充填材がハウジング３０の後端位置に先に到着しても、その充填材がハウジング３０外へ溢れ出るのが防止される。その後、キャビティ３５内の全体に充填材が行き渡ったら、充填材の注入を停止する。これにより、ハウジング３０内の防水性が確保されることになる。
【００２９】
以上のように、本実施形態によれば、キャビティ３５内に注入された充填材が閉止部材４０の閉止壁４８に塞き止められることにより、ハウジング３０外へ溢れ出るのが防止される。その結果、充填材が各キャビティ３５内の全体に均等に行き渡る。また、充填時間も短縮されるとともに、溢れ出た充填材の拭き取り作業も実質的に不要となり、かつ充填材が周辺部品に付着するのも回避される。その結果、ハウジング３０のキャビティ３５内に充填材を支障なく充填できるようになる。
【００３０】
また、両半割体４１Ｕ、４１Ｌの相互の対向縁には両半割体４１Ｕ、４１Ｌを向き合わせた状態で電線９０が挿入される略半円孤状の受け溝４９が形成されているため、閉止部材４０が電線９０と干渉するのが回避される。さらに、両半割体４１Ｕ、４１Ｌが可撓性のヒンジ４２を介してハウジング３０に一体に連結されているため、部品点数が増加するのが防止される。しかも、閉止部材４０には端子金具２０のキャビティ３５からの抜けを規制するリテーナ部４５が一体に形成されているため、リテーナ部４５が別に形成される場合に比べ、部品点数が増加するのが防止される。
【００３１】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２に係るコネクタ１０Ａを図６ないし図１０によって説明する。実施形態２では閉止部材４０Ａがハウジング本体３１とは別体とされており、この点で実施形態１とは異なる。その他、実施形態２には実施形態１と共通する構造が多く含まれるため、実施形態１と同様の構造には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３２】
ハウジング本体３１には、閉止部材４０Ａとは別体のリテーナ４５Ａが装着されている。リテーナ４５Ａは、ハウジング本体３１の切欠部３９を閉止可能とされ、切欠部３９を閉止した状態で、端子金具２０の箱部２１に後方から係止可能とされている。なお、このリテーナ４５Ａは、実施形態１における閉止部材４０のうち閉止壁４８を除く部分とほぼ同様の形状とされている。
【００３３】
そして、ハウジング本体３１の後面には、この後面を覆うようにして、上下夫々の半割体４１ＵＡ、４１ＬＡが取り付けられている。両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡは、左右に長い矩形の平板状をなし、ハウジング本体３１への装着に伴って相互の対向縁を向き合わせて閉止部材４０Ａを構成する。そして、両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡの相互の対向縁には、実施形態１と同様、複数の受け溝４９Ａが並んで形成されている。また、図７に示すように、両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡがハウジング本体３１に取り付けられた状態では、ロックアーム３３と対応する位置を除いて、上下の受け溝４９Ａが実質的に連続して縦長環状の電線挿通孔５１Ａを構成する。なお、ロックアーム３３の後方は上側の半割体４１Ｕにより覆われて隠蔽される。
【００３４】
両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡの両端部には、図８及び図９に示すように、一対ずつのロック片４３Ａが前方へ突出して形成されている。両ロック片４３Ａの先端部（前端部）には係止爪４４Ａが内側へ突出して形成されており、係止爪４４Ａはハウジング本体３１に形成されたロック受け部３７Ａに係止可能とされている。図１０に示すように、係止爪４４Ａがロック受け部３７Ａに弾性的に係止されることにより、両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡがハウジング本体３１に保持されるようになっている。また、両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡがハウジング本体３１に保持されると、受け溝４９Ａに電線９０が挿通されるとともに、キャビティ３５の後端開口が電線９０の挿通部分を除いて両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡにより閉止される。このため、実施形態２によれば、実施形態１と同様、各キャビティ３５内に注入された充填材がハウジング３０の後面から溢れ出るのが防止される。また、実施形態２によれば、両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡ（閉止部材４０Ａ）がハウジング３０とは別体とされるため、既存のハウジング３０に適用可能となる。また、ハウジング３０及び両半割体４１ＵＡ、４１ＬＡの夫々の成形の自由度が高められる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）両半割体がハウジング本体に対して嵌合方向と交差する斜め方向に押し込まれて取り付けられるものであってもよい。
（２）両半割体の相互の対向縁が突き合わされるものであってもよい。
（３）実施形態１では、閉止部材からリテーナ部を省略してもよい。
（４）実施形態２では、閉止部材とリテーナとを一体化してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０、１０Ａ…コネクタ
２０…端子金具
３０…ハウジング
３５…キャビティ
４０、４０Ａ…閉止部材
４１Ｕ…上側の半割体
４１Ｌ…下側の半割体
４２…ヒンジ
４５…リテーナ部
４９、４９Ａ…受け溝
９０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012164579.tif 000009
【図８】
2012164579.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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