(57)【要約】【課題】  本発明は、利用者の安心感をさらに向上できる残容量表示装置を提供する。【解決手段】  残容量表示装置５０は、第１，２の表示状態を切り替え可能である複数のセグメント６１〜７６と、統合制御ユニット４０とを備える。統合制御ユニット４０は、複数のセグメント６１〜７６のうち少なくとも一端に配置されるセグメントを含む一端側のセグメントを残容量小状態表示セグメントとし、少なくとも他端に配置されるセグメントを含む他端側のセグメントを残容量大状態表示セグメントとし、並びに沿って残容量小状態表示セグメントと残容量大状態表示セグメントとの間に配置されるセグメントを中間セグメントとして、各々のセグメントにバッテリ２０の容量の一部を割り付ける。残容量小状態表示セグメントの割付量と残容量大状態表示セグメントの割付量とは、中間セグメントの割付量より大きく設定される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の残容量状態を示すために並んで配置されるとともに、第１の表示状態及び前記第１の表示状態とは異なる第２の表示状態とを切り替え可能である複数のセグメントと、
前記複数のセグメントのうち少なくとも一端に配置されるセグメントを含む一端側のセグメントを残容量小状態表示セグメントとし、少なくとも他端に配置されるセグメントを含む他端側のセグメントを残容量大状態表示セグメントとし、並びに沿って前記残容量小状態表示セグメントと前記残容量大状態表示セグメントとの間に配置されるセグメントを中間セグメントとして、各々のセグメントに電池容量の一部を割り付け、前記電池の残容量に基づいて前記一端に配置されるセグメントから他端に配置されるセグメントへ向かう順に対応するセグメントまでを前記第１の表示状態にして残りのセグメントを前記第２の表示状態にする制御部と
を具備し、
前記残容量小状態表示セグメントの割付量と前記残容量大状態表示セグメントの割付量とは、前記中間セグメントの割付量より大きく設定される
ことを特徴とする残容量表示装置。
【請求項２】
前記一端に配置されるセグメントのみが、前記残容量小状態表示セグメントに設定され、
前記他端に配置されるセグメントのみが、前記残容量大状態表示セグメントに設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の残容量表示装置。
【請求項３】
前記一端から前記他端に向かって順番に並ぶ複数のセグメントが前記残容量小状態表示セグメントに設定されるとともに、前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量が前記中間セグメントの割付量よりも大きく設定され、
前記他端から前記一端に向かって順番に並ぶ複数のセグメントが前記残容量大状態表示セグメントに設定されるとともに、前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量が前記中間セグメントの割付量よりも大きく設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の残容量表示装置。
【請求項４】
前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記一端に配置されるセグメントから前記中間セグメントに向かって次第に小さくなり、
前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記他端に配置されるセグメントから前記中間セグメントに向かって次第に小さくなる
ことを特徴とする請求項３に記載の残容量表示装置。
【請求項５】
前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記残容量小状態表示セグメントの各々において隣り合うセグメント間の差が均一になる値に設定され、
前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記残容量大状態表示セグメントの各々において隣り合うセグメント間の差が均一になる値に設定される
ことを特徴とする請求項４に記載の残容量表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池から供給される電気エネルギで駆動する装置が有する電池の残容量を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガソリンなどの燃料で走行する車両は、燃料の残量を表示する表示装置を備えている。この種の表示装置は、燃料の残量を検出する検出部と、検出部の検出結果に基づいて残量を表示する、例えばインストルメントパネルに設けられる表示部とを備えている。
【０００３】
表示部は、複数のセグメントを有しており、これらセグメントは、並んで配置されている。各セグメントは、燃料存在表示状態と、燃料非存在表示状態を切り替え可能である。燃料の残量に応じて、セグメントの並ぶ列において残量が少ないことを示す側の一端から残量が多いことを示す他端側に向かって、セグメントが燃料存在表示状態に設定される。
【０００４】
運転者は、表示部を見て燃料存在表示状態のセグメントの数を確認することによって、燃料の残量を確認することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４１４９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、バッテリ（電池）から供給される電気エネルギによって駆動する電動モータによって走行する電気自動車は、バッテリの残容量を表示する残容量表示装置を備えている。電気自動車の残容量表示装置は、バッテリの残容量を検出する検出部と、バッテリの残容量を表示する表示部とを備えている。表示部は、複数のセグメントを有している。これらセグメントは、第１の表示状態と、第１の表示状態とは異なる第２の表示状態とを切り替え可能であり、並んで配置されている。バッテリの残容量に応じて、バッテリの少ないことを示す側の端に配置されるセグメントから他端に向かってセグメントが第１の表示状態に設定される。運転者は、第１の表示状態になっているセグメントの数を認識することによって、バッテリの残容量を認識することができる。
【０００７】
一般的に、各セグメントには、バッテリの満充電状態の容量のうちの同じ値が割り付けられる。例えば、各セグメントの割付量は、バッテリの満充電状態の容量の５パーセントである。各セグメントに割り付けられる量が均等である場合、バッテリの残容量が多いことを示す側の端に配置されるセグメントは、充電の際に比較的第１の表示状態になりにくい傾向にある。
【０００８】
このことについて具体的に説明する。例えば各セグメントの割付量がバッテリの満充電状態の容量の５パーセントの場合、残容量が多いことを示す側の端に配置されるセグメントは、バッテリの充電率が９５パーセントを超えた時点で第１の表示状態になる。さらに、残容量を正確に把握するために、多くのセグメントが設けられている。これらのことにより、残容量が多いことを示す側の端に配置されるセグメントが第１の表示状態になるためには、バッテリが満充電に近い状態になる必要がある。
【０００９】
電気自動車の利用者（例えば、運転者）は、バッテリの充電時間を充分に確保できない場合では、バッテリが満充電になる前に充電作業を中止する場合がある。このような場合、利用者は、バッテリの残容量が多いことを示す側のセグメントが第１の表示状態となっていることによって、満充電まで充電されていなくても、安心感を得ることができる。しかしながら、このような場合であっても、上記の理由により、残容量が多いことを示す側の端に配置されるセグメントは、第１の表示状態になりにくい。
【００１０】
また、運転者は、走行中残容量が多いことを示す側のセグメントが第１の表示状態であることによって、安心感を得ることができる。しかしながら、各セグメントの割付量が全て同じ値であることによって、バッテリを満充電状態まで充電した場合であっても、残容量が多いことを示す側の端に配置されるセグメントは、走行後、比較的早期に第２の表示状態になってしまう。
【００１１】
また、運転者は、バッテリの残容量が少ない状態になっても、残容量が少ないことを示す側のセグメントが第１の表示状態であることを認識することによって、安心感を得ることができる。
【００１２】
しかしながら、利用者の安心感をさらに向上することができる残容量表示装置が求められている。本発明は、利用者の安心感をさらに向上することができる残容量表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、電池の残容量状態を示すために並んで配置されるとともに、第１の表示状態及び前記第１の表示状態とは異なる第２の表示状態とを切り替え可能である複数のセグメントと、制御部とを備える。
【００１４】
前記制御部は、前記複数のセグメントのうち少なくとも一端に配置されるセグメントを含む一端側のセグメントを残容量小状態表示セグメントとし、少なくとも他端に配置されるセグメントを含む他端側のセグメントを残容量大状態表示セグメントとし、並びに沿って前記残容量小状態表示セグメントと前記残容量大状態表示セグメントとの間に配置されるセグメントを中間セグメントとして、各々のセグメントに電池容量の一部を割り付け、前記電池の残容量に基づいて前記一端に配置されるセグメントから他端に配置されるセグメントへ向かう順に対応するセグメントまでを前記第１の表示状態にして残りのセグメントを前記第２の表示状態にする。前記残容量小状態表示セグメントの割付量と前記残容量大状態表示セグメントの割付量とは、前記中間セグメントの割付量より大きく設定される。
【００１５】
請求項２に記載の発明では、請求項１の記載において、前記一端に配置されるセグメントのみが、前記残容量小状態表示セグメントに設定される。前記他端に配置されるセグメントのみが、前記残容量大状態表示セグメントに設定される。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１の記載において、前記一端から前記他端に向かって順番に並ぶ複数のセグメントが前記残容量小状態表示セグメントに設定されるとともに、前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量が前記中間セグメントの割付量よりも大きく設定される。前記他端から前記一端に向かって順番に並ぶ複数のセグメントが前記残容量大状態表示セグメントに設定されるとともに、前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量が前記中間セグメントの割付量よりも大きく設定される。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、請求項３の記載において、前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記一端に配置されるセグメントから前記中間セグメントに向かって次第に小さくなる。前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記他端に配置されるセグメントから前記中間セグメントに向かって次第に小さくなる。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項４の記載において、前記残容量小状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記残容量小状態表示セグメントの各々において隣り合うセグメント間の差が均一になる値に設定される。前記残容量大状態表示セグメントの各々の前記割付量は、前記残容量大状態表示セグメントの各々において隣り合うセグメント間の差が均一になる値に設定される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の本発明によれば、充電可能な電池の場合、満充電まで充電が完了していなくても、残容量大状態表示セグメントを第１の表示状態にしやすくなる。さらに、電池の残容量が１００パーセント（充電可能な場合は、満充電時）にある状態において残容量大状態表示セグメントが長い間第１の表示状態に保持される。さらに、電池の残容量が少なくなった場合でも、残容量小状態表示セグメントが長い間第１の表示状態で保持される。このため、利用者の安心感を向上することができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明においても、請求項１と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明では、さらに、複数のセグメントが残容量大状態表示セグメントに設定されるので、電各残容量大状態表示セグメントの点灯状態が長く保たれることによって、利用者の安心感をより一層向上することができる。
【００２２】
また、複数のセグメントが残容量小状態表示セグメント設定されるので、各残容量小状態表示セグメントの点灯状態が長く保たれることによって、利用者の安心感をより一層向上することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、さらに、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量は、他端に配置されるセグメントから中間セグメントに向かって順番に小さくなるように設定されている。このことによって、電量残量大状態表示セグメントから中間セグメントにスムーズに移行されるので、中間セグメントのみが第１の表示状態になった場合であっても、セグメントの第１の表示状態の保持時間が急激に短くなったと感じることが抑制される。
【００２４】
また、残容量小状態表示セグメントの各々の割付量は、一端に配置されるセグメントから中間セグメントに向かって順番に小さくなるように設定されている。このことによって、中間セグメントから残容量小状態表示セグメントにスムーズに移行されるので、利用者の違和感を小さくすることができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、さらに、残容量大状態表示セグメントの割付量は、隣接するセグメントとの割付量の差が均一になるように設定されている。このことによって、残容量大状態表示セグメントから中間セグメントにより一層スムーズに移行される。
【００２６】
また、残容量小状態表示セグメントの割付量は、隣接するセグメントとの割付量の差が均一になるように設定されている。このことによって、中間セグメントから残容量小状態表示セグメントにより一層スムーズに以降される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１〜３の実施形態に係る残容量表示装置を備える電気自動車を示す概略図。
【図２】図１に示される表示部の周囲を示す拡大図。
【図３】図２に示される１〜１６番のセグメントに割り付けられる割付量を示す図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る残容量表示装置の１〜１６番のセグメントに割り付けられる割付量を示す図。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る残容量表示装置の１〜１６番のセグメントに割り付けられる割付量を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の第１の実施形態に係る残容量表示装置を、図１〜３を用いて説明する。図１は、本実施形態の残容量表示装置を備える電気自動車１を示概略図である。電気自動車１は、本発明の残容量表示装置を備える装置の一例である。
【００２９】
図１に示すように、電気自動車１は、当該電気自動車１を走行可能とする電動モータ（回転電機）１０と、バッテリ２０と、ＢＭＵ（Battery Management Unit）３０と、統合制御ユニット４０と、残容量表示装置５０となどを備えている。電気自動車１は、例えばガソリンなどの燃料を用いる内燃機関を備えず、電動モータ１０の駆動力によって走行する。電動モータ１０は、後輪２に減速ギヤ部３を介して連結されている。後輪２には、電動モータ１０の回転が伝達される。
【００３０】
バッテリ２０は、電動モータ１０に電気エネルギを供給する。バッテリ２０は、充電可能であって、複数のバッテリセルユニット２１と、各バッテリセルユニット２１に設けられて各バッテリセルユニット２１を監視するＣＭＵ（Cell Monitor Unit）２２とを備えている。各バッテリセルユニット２１は、図示しない複数のバッテリセルを備えている。
【００３１】
ＢＭＵ３０は、各ＣＭＵ２２に接続されており、バッテリ２０を制御する。この制御としては、例えば、バッテリ２０から電動モータ１０へ供給される電気エネルギの調整などである。また、各ＣＭＵ２２からＢＭＵ３０へ情報が伝達される。この情報は、各バッテリセルユニット２１の情報であり、各バッテリセルユニット２１の残容量の情報、各バッテリセルユニット２１の状態を示す情報である。ＢＭＵ３０は、各バッテリセルユニット２１からの情報に基づいて、バッテリ２０の残容量を検出する。
【００３２】
統合制御ユニット４０は、電気自動車１の様々な制御を行っている。例えば、統合制御ユニット４０は、ＢＭＵ３０に接続されており、運転者のアクセルペダルの操作（踏み込み量）に応じてＢＭＵ３０を制御し、バッテリ２０に操作量に応じた電気エネルギが供給されるようにする。また、ＢＭＵ３０から統合制御ユニット４０に、バッテリ２０の残容量の情報が送信される。また、統合制御ユニット４０は、後述される表示部に接続されており、残容量表示装置５０を構成する要素の一つである。統合制御ユニット４０は、本発明で言う制御部の一例である。
【００３３】
残容量表示装置５０は、上記された統合制御ユニット４０と、表示部５１とを備えている。表示部５１は、運転中の運転者が確認しやすい箇所に設けられている。本実施形態では、表示部５１は、一例として、インストルメントパネル５において運転席側の部位に設けられている。
【００３４】
図２は、インストルメントパネル５の運転席側に設けられる計器類を示す拡大図である。図２は、表示部５１の周囲を拡大して示している。計器類として電気自動車１の走行速度を示すメータ６と、バッテリ２０の出力または減速時のバッテリ２０の充電量を示すメータ７とを備えている。表示部５１は、計器類の一部として構成されている。
【００３５】
図２に示すように、表示部５１は、複数のセグメントを有している。図２中、範囲Ｆ２を拡大して示している。範囲Ｆ２は、表示部５１を示している。本実施形態では、一例として、１６個のセグメントを有している。これらセグメントは、円弧状に並んで配置されている。
【００３６】
これら１６個のセグメントは、統合制御ユニット４０によって、番号が付されて認識されている。これら１６個のセグメントの列の一端から順番に１〜１６の番号が付されている。図中、１〜１６番のセグメントに、符号６１〜７６を付す。
【００３７】
１〜１６番のセグメント６１〜７６は、各々、第１の表示状態と第２の表示状態とを切り替えることができる。第２の表示状態は、第１の表示状態とは異なる表示状態である。
【００３８】
本実施形態では、一例として、１〜１６番のセグメント６１〜７６の各々は、点灯することによって第１の表示状態となり、非点灯状態（点灯しない状態）になることによって第２の表示状態となる。セグメント６１〜７６は、後述される統合制御ユニット４０によって、バッテリ２０の残容量に応じて第１の表示状態（点灯状態）に設定される。第１の表示状態のセグメントの数は、バッテリ２０の残容量を示す。図中、点灯状態であるセグメントには、ドットを付している。点灯が解除されたセグメントには、ドットは施されていない。
【００３９】
統合制御ユニット４０の残容量表示装置５０としての機能を説明する。統合制御ユニット４０は、上記したように、複数のセグメント６１〜７６の各々に番号を付して認識しており、バッテリ２０の残容量に応じて各セグメント６１〜７６の各々の点灯状態と非点灯状態とを切り替える。
【００４０】
また、統合制御ユニット４０は、各セグメント６１〜７６に、点灯状態と非点灯状態とを切り替える割付量を設定している。この点について、詳細に説明する。図３は、１〜１６番のセグメント６１〜７６に割り付けられる割付量を示す図である。なお、図中左欄には、セグメントの番号を記載し、右欄には、セグメントの番号に対応する割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量に対する割合（パーセント表示）であらわしている。このため、図３中左欄には、番号に対するするセグメントの符号を付して番号とセグメントとの対応を示している。なお、バッテリ２０の満充電時の容量とは、バッテリ２０の残容量が１００パーセントであることである。
【００４１】
図２，３に示すように、統合制御ユニット４０は、セグメント６１〜７６の列の一端に配置される１番目のセグメント６１を、残容量小状態表示セグメントに設定している。さらに、セグメント６１〜７６の列の他端に配置される１６番目のセグメント７６を、残容量大状態表示セグメントに設定している。さらに、複数のセグメントの並びに沿って残容量小状態表示セグメントと残容量大状態表示セグメントとの間に配置されるセグメントを、中間セグメントとして設定している。本実施形態では、２〜１５番のセグメント６２〜７５が、中間セグメントとして設定される。
【００４２】
統合制御ユニット４０は、残容量小状態表示セグメントである１番目のセグメント６１に、バッテリ２０の満充電時の容量の８パーセントを割り付けており、残容量大状態表示セグメントである１６番のセグメント７６に、バッテリ２０の満充電時の容量の１０パーセントを割り付けている。そして、統合制御ユニット４０は、中間セグメントである２〜１５番のセグメント６２〜７５に、バッテリ２０の満充電時の容量の５パーセントを割り付けている。
【００４３】
このように、中間セグメントの割付量を均一（すなわち、中間セグメントの全ての割り付け量は、各々同じ値）にするとともに、残容量小状態表示セグメントの割付量と、残容量大状態表示セグメントの割付量とを、中間セグメントの割付量よりも大きく設定している。
【００４４】
統合制御ユニット４０は、ＢＭＵ３０の検出したバッテリ２０の残容量に基づいて、残容量小状態表示セグメントである１番のセグメント６１から残容量大状態表示セグメントである１６番のセグメント７６に向かう順に、対応するセグメントまでを点灯状態にし、それ以外のセグメントを非点灯状態にする。ここで言う対応するセグメントとは、本発明で言う対応するセグメントを示す。
【００４５】
なお、全ての１〜１６番のセグメント６１〜７６の割付量の合計値は、バッテリ２０の満充電時の容量の８８パーセントである。言い換えると、統合制御ユニット４０は、ＢＭＵ３０のバッテリ２０の残容量の検出結果が、バッテリ２０の満充電時の容量の１２パーセントを超えない場合は、１番のセグメント６１を点灯しない。このように、本実施形態では、１番目のセグメント６１（本発明で言う、一端に配置されるセグメント）が点灯されるのに必要な残容量を、予備残容量とする。
【００４６】
このため、１番目のセグメント６１が点灯状態から非点灯状態に切り替わった瞬間であっても、バッテリ２０には予備残容量（本実施形態では、１２パーセント）が残っているので、電気自動車１は走行を続けることが可能である。
【００４７】
ついで、上記した対応するセグメントについて説明する。本実施形態のように、予備残容量が設定される場合は、対応するセグメントとは、対応するセグメントまでの割付量の合計値と予備残容量の最大値との合計値が、ＢＭＵ３０が検出したバッテリ２０の残容量以上であってかつＢＭＵ３０の検出したバッテリ２０の残容量に最も近い値となるセグメントである。なお、本実施形態で言う以上とは、等しいことも含む概念である。
【００４８】
具体的には、ＢＭＵ３０によるバッテリ２０の残容量の検出結果が、満充電時の容量の１２パーセントより大きく、かつ、２０パーセント以下の場合は、１番のセグメント６１のみ点灯されて１番のセグメント６１が対応するセグメントになる。なお、本実施形態で言う以下とは、等しいことも含む概念である。
【００４９】
ＢＭＵ３０によるバッテリ２０の残容量の検出結果が、満充電時の容量の２０パーセントより大きく、かつ、２５パーセント以下の場合は、１，２番のセグメント６１，６２のみ点灯されて２番のセグメント６２が対応するセグメントになる。
【００５０】
ＢＭＵ３０によるバッテリ２０の残容量の検出結果が、満充電時の容量の２５パーセントより大きくかつ８５パーセント以下のいずれかの値となる場合においても、対応するセグメントは、その対応するセグメントまでの割付量の合計値と予備残容量との合計値が、ＢＭＵ３０が検出したバッテリ２０の残容量以上であってかつＢＭＵ３０の検出したバッテリ２０の残容量に最も近い値となるセグメントである。
【００５１】
ＢＭＵ３０によるバッテリ残容量が９０パーセントより大きく１００パーセント以下の場合は、全てのセグメント６１〜７６が点灯されて１６番のセグメント７６が対応するセグメントになる。
【００５２】
予備残容量が設定されない場合においては、対応するセグメントとは、１番のセグメント６１からその対応するセグメントまでの割付値の合計値が、ＢＭＵ３０が検出したバッテリ２０の残容量以上であってかつＢＭＵ３０の検出したバッテリ２０の残容量に最も近い値となるセグメントである。
【００５３】
つぎに、残容量表示装置５０の動作を説明する。まず、バッテリ２０の充電作業中の動作を説明する。バッテリ２０の満充時（すなわち残容量が１００パーセントである状態）では、全てのセグメント６１〜７６が点灯される。また、充電作業時間を充分に確保することができなくても、満充電時のバッテリ２０の容量の９０パーセント以上の充電が完了していれば、全てのセグメント６１〜７６が点灯される。
【００５４】
ついで、バッテリ２０が満充電まで充電された後に走行している状態での動作を説明する。バッテリ２０が満充電状態であると、全てのセグメント６１〜７６が点灯される。さらに、１６番目のセグメント７６の割付量が１０パーセントであるため、１６番目のセグメント７６は、他のセグメントに比較して点灯状態が解除されるまで（非点灯状態になるまで）の時間が長くなる。
【００５５】
さらに走行を続けてバッテリ２０の残容量が９０パーセント以下であってかつ２０パーセントよりも大きい状態では、２〜１５番のセグメント６２〜７５は、略同じ時間間隔で点灯状態が解除される（非点灯状態になる）。さらに走行を続けてバッテリ２０の残容量が２０パーセント以下になり１番目のセグメント６１のみが点灯する状態になっても、残容量が１２パーセント以下になるまでは、１番目のセグメント６１の点灯状態が維持される。つまり、１番目のセグメント６１は、他のセグメント（２〜１５番のセグメント６２〜７５）に比較して、点灯状態が長くなる。
【００５６】
このように構成される残容量表示装置５０では、残容量大状態表示セグメントに設定される１６番目のセグメント７６の割付量が、中間セグメントに設定される２〜１５番のセグメント６２〜７５の割付量よりも大きくなることにより、充電時間が充分に確保できない場合であっても、全てのセグメント６１〜７６を点灯することができる。このため、運転者は、バッテリが充分に充電されていると認識することができるので、運転者の安心感を向上することができる。
【００５７】
さらに、バッテリ２０の満充電時においては１６番のセグメント７６の点灯状態を長く保つことができるので、運転者の安心感を向上することができる。
【００５８】
さらに、残容量小状態表示セグメントに設定される１番のセグメント６１の割付量が、中間セグメントに設定される２〜１５番のセグメント６２〜６５の割付量よりも大きく設定されることによって１番のセグメント６１の点灯状態が長く保たれるので、運転者の安心間を向上することができる。
【００５９】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る残容量表示装置を、図４を用いて説明する。本実施形態において第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、電気自動車１の構成と残容量表示装置５０の構成とは、第１の実施形態と同じである。本実施形態では、統合制御ユニット４０による１〜１６番のセグメント６１〜７６の割付量の設定が第１の実施形態と異なる。他の部分は、第１の実施形態と同じである。上記異なる点について具体的に説明する。
【００６０】
なお、図１は、本実施形態の電気自動車１も示している。また、図２は、本実施形態の表示部５１も示している。本実施形態においても、以上の定義と以下の定義は、第１の実施形態と同じである。ＢＭＵ３０の機能は、第１の実施形態と同じである。
【００６１】
図４は、統合制御ユニット４０による、１〜１６番のセグメント６１〜７６の割付量を示す図である。なお、図中左欄には、セグメントの番号を記載し、右欄には、セグメントの番号に対応する割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量に対する割合（パーセント表示）であらわしている。このため、図４中左欄には、番号に対するセグメントの符号を付して番号とセグメントとの対応を示している。
【００６２】
本実施形態では、統合制御ユニット４０は、他端に配置される１６番のセグメント７６から一端に配置される１番のセグメント６１に向かって順番に並ぶ複数のセグメントを残容量大状態表示セグメントに設定し、一端に配置される１番のセグメント６１から他端に配置される１６番のセグメント７６に向かって順番に並ぶ複数のセグメントを残容量小状態表示セグメントに設定している。具体的には、統合制御ユニット４０は、１５，１６番のセグメント７５，７６を残容量大状態表示セグメントに設定し、１〜３番のセグメント６１〜６３を残容量小状態表示セグメントに設定し、４〜１４番のセグメント６４〜７４を、中間セグメントに設定している。
【００６３】
図４に示すように、統合制御ユニット４０は、１５番目のセグメントの割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量の７パーセントに設定し、１６番目のセグメント７６の割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量の８パーセントに設定している。
【００６４】
統合制御ユニット４０は、１〜３番のセグメント６１〜６３の各々の割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量の６パーセントに設定している。統合制御ユニット４０は、４〜１４番のセグメント６４〜７４の各々の割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量の５パーセントに設定している。
【００６５】
本実施形態も、中間セグメントの割付量は均一に設定され（すなわち、中間セグメントの各々の割付量は互いに同じ）、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量と残容量小状態表示セグメントの各々の割付量とを、中間セグメントとの割付量よりも大きく設定している。また、本実施形態においても、予備残容量が設定されている。本実施形態では、予備残容量は、バッテリ２０の満充電時の容量の１２パーセントである。
【００６６】
本実施形態では、第１の実施形態と同様の効果に加えて、複数のセグメントが残容量大状態表示セグメントに設定され、かつ、各残容量大状態表示セグメントの割付量が中間セグメントの割付量より大きく設定されることによって、バッテリ２０が満充電時から走行を開始した場合に、各残容量大状態表示セグメントの点灯状態が長く保たれるので、運転者の安心感をより一層向上することができる。
【００６７】
また、複数のセグメントが残容量小状態表示セグメント設定され、かつ、各残容量小状態表示セグメントの割付量が中間セグメントの割付量よりも大きく設定されることによって、各残容量小状態表示セグメントの点灯状態が長く保たれるので、運転者の安心感をより一層向上することができる。
【００６８】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る残容量表示装置を、図５を用いて説明する。本実施形態において第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、電気自動車１の構成と残容量表示装置５０の構成とは、第１の実施形態と同じである。本実施形態では、統合制御ユニット４０による１〜１６番のセグメント６１〜７６の割付量の設定が第１の実施形態と異なる。他の部分は、第１の実施形態と同じである。上記異なる点について具体的に説明する。
【００６９】
なお、図１は、本実施形態の電気自動車１も示している。図２は、本実施形態の表示部５１も示している。なお、本実施形態では、以上の定義と以下の定義は、第１の実施形態と同じである。ＢＭＵ３０の機能は、第１の実施形態と同じである。
【００７０】
図５は、本実施形態の統合制御ユニット４０による１〜１６番のセグメント６１〜７６の割付量を示す図である。なお、図中左欄には、セグメントの番号を記載し、右欄には、セグメントの番号に対応する割付量を、バッテリ２０の満充電時の容量に対する割合（パーセント表示）であらわしている。このため、図５中左欄には、番号に対するセグメントの符号を付して番号とセグメントとの対応を示している。
【００７１】
本実施形態では、統合制御ユニット４０は、他端に配置される１６番のセグメント７６から一端に配置される１番のセグメント６１に向かって順番に並ぶ複数のセグメントを残容量大状態表示セグメントに設定するとともに、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量を他端に配置されるセグメントから中間セグメントに向かって次第に小さくなるように設定している。さらに、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量は、残容量大状態表示セグメントの各々において隣接するセグメント間の割付量の差が均一になるように設定されている。
【００７２】
また、統合制御ユニット４０は、一端に配置される１番のセグメント６１から他端に配置される１６番のセグメント７６に向かって順番に並ぶ複数のセグメントを残容量小状態表示セグメントに設定するとともに、残容量小状態表示セグメントの各々の割付量を一端に配置されるセグメントから中間セグメントに向かって次第に小さくなるように設定している。さらに、残容量小状態表示セグメントの各々の割付量は、残容量小状態表示セグメントの各々において隣接するセグメント間の割付量の差が均一になるように設定されている。
【００７３】
そして、統合制御ユニット４０は、中間セグメントの割付量を、均一な値に設定する。なお、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量と、残容量小状態表示セグメントの各々の割付量とは、中間セグメントの割付量よりも大きい。
【００７４】
具体的には、統合制御ユニット４０は、１４〜１６番のセグメント７４〜７６を残容量大状態表示セグメントに設定し１６番のセグメント７６にバッテリ２０の満充電時の容量の８パーセントを割り付け、１５番のセグメント７５に満充電時のバッテリ２０の容量の７パーセントを割り付け、１４番のセグメント７４に満充電時のバッテリ２０の容量の６パーセントを割り付けている。
【００７５】
また、統合制御ユニット４０は、１〜３番のセグメント６１〜６３を残容量小状態表示セグメントに設定し、１番のセグメント６１に満充電時のバッテリの容量の８パーセントを割り付け、２番のセグメント６２に満充電時のバッテリ２０の容量の７パーセントを割り付け、３番のセグメント６３に満充電時のバッテリ２０の容量の６パーセントを割り付けている。
【００７６】
そして、統合制御ユニット４０は、４〜１３番のセグメント６４〜７３を中間セグメントに設定し、４〜１３番のセグメント６４〜７３の各々に、満充電時のバッテリ２０の残容量の５パーセントを割り付けている。
【００７７】
本実施形態では、予備残容量が設定されている。本実施形態では、予備残容量は、バッテリ２０の満充電時の容量の８パーセントである。
【００７８】
１４番のセグメント７４は、１３番のセグメント７３に隣接する。１３番のセグメント７３の割付量と１４番のセグメント７３の割付量との差は、満充電時のバッテリ２０の容量の１パーセントである。また、１４番のセグメント７４は、１５番のセグメント７５と隣接する。１４番のセグメント７４の割付量と１５番のセグメント７５の割付量の差は、満充電時のバッテリ２０の容量の１パーセントである。同様に、互いに隣接する１５，１６番の組み合わせの割付量の差は、満充電時のバッテリ２０の容量の１パーセントである。
【００７９】
このように、残容量大状態表示セグメントの各々において隣接するセグメント間の割付量の差は、１パーセントに設定されており、均一となっている。なお、ここで用いる差としての１パーセントは、一例である。
【００８０】
３番のセグメント６３と４番のセグメント７４とは、互いに隣接し、割り付け量の差は、満充電時の容量の１パーセントである。また、３番のセグメント６３は、２番のセグメント６２とも隣接し、割付量の差は、満充電のバッテリ２０容量の１パーセントである。同様に、１，２番のセグメント６１，６２の組み合わせにおいても、割付量の差は、満充電時のバッテリ２０の容量の１パーセントである。
【００８１】
このように、残容量小状態表示セグメントの各々において隣接するセグメント間の割付量の差は、１パーセントに設定されており、均一となっている。なお、ここで言う差としての１パーセントは、一例である。
【００８２】
本実施形態では、第２の実施形態と同様に、複数のセグメントが残容量大状態表示セグメントに設定され、かつ、残容量大状態表示セグメントの割付量が中間セグメントの割付量よりも大きく設定される。複数のセグメントが残容量小状態表示セグメントに設定され、かつ、残容量小状態表示セグメントの割付量が中間セグメントの割付量よりも大きく設定される。このため、第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
さらに、残容量大状態表示セグメントの各々の割付量は、他端に配置されるセグメント（１６番のセグメント７６）から中間セグメントに向かって順番に小さくなるように設定されている。このことによって、電量残量大状態表示セグメントから中間セグメントにスムーズに移行されるので、中間セグメントのみが点灯される状態になった場合であっても、セグメントの点灯時間が急激に短くなったと感じることが抑制される。
【００８４】
さらに、残容量大状態表示セグメントの割付量は、隣接するセグメントとの割付量の差が均一になるように（すなわち、差が互いに同じ値になるように）設定されている。このことによって、残容量大状態表示セグメントから中間セグメントにより一層スムーズに移行される。
【００８５】
また、残容量小状態表示セグメントの各々の割付量は、一端に配置されるセグメント（１番のセグメント６１）から中間セグメントに向かって順番に小さくなるように設定されている。このことによって、中間セグメントから残容量小状態表示セグメントにスムーズに移行されるので、運転者の違和感を小さくすることができる。
【００８６】
また、残容量小状態表示セグメントの割付量は、隣接するセグメントとの割付量の差が均一になるように（すなわち、差が互いに同じに値になるように）設定されている。このことによって、中間セグメントから残容量小状態表示セグメントにより一層スムーズに以降される。
【００８７】
なお、第１〜３の実施形態では、１６個のセグメントが用いられたが、セグメントの個数は、１６個に限定されるものではない。２０個などの他の複数であってもよい。この場合であっても、第１〜３の実施形態の各々で説明したように、残容量小状態表示セグメントと、残容量大状態表示セグメントと、中間セグメントとが設定される。
【００８８】
また、図２では曲線状に並んで配置される例を示したが、最小と最大が判別できればよく、直線状、折線状や階段状に配置してもよい。
【００８９】
また、第１〜３の実施形態では、ＢＭＵ３０がバッテリ２０の残容量を検出する検出部として機能し、統合制御ユニット４０が本発明で言う制御部として機能し、それぞれ別々の構成である。しかしながら、これらは一例であり、これらのみに限定されるものではない。例えば、ＢＭＵ３０とは別途にバッテリ２０の残容量を検出する検出部が設けられてもよい。統合制御ユニット４０とは別途に制御部が設けられてもよい。または、ＢＭＵ３０と統合制御ユニット４０とは別途に設けられる１つの装置が、バッテリ２０の残容量を検出する検出部と制御部との両方の機能を有してもよい。
【００９０】
また、第１〜３の実施形態では、残容量表示装置が電気自動車に設けられている。しかしながら、これに限定されない。本発明の残容量表示装置は、例えば、燃料を用いる内燃機関と、電動モータとによって走行可能なハイブリッド電気自動車に設けられてもよい。
【００９１】
また、第１〜３の実施形態では、各セグメントの第１の表示状態は、点灯する状態であり、各セグメントの第２の表示状態は、非点灯状態（点灯していない状態）である。しかしながら、これに限定されない。例えば、各セグメントの第１の表示状態と第２の表示状態とは、互いに異なる色によって区別されてもよい。この場合、例えば、第１の表示状態では赤色となり、第２の表示状態では青色とする。要するに、第１、２の表示状態が互いに区別できればよい。
【００９２】
また、第１〜３の実施形態では、本発明で言う電池として、充電可能なバッテリを用いた。しかしながら、これに限定されない。電池としては、充電できないものが用いられてもよい。
【００９３】
また、第１〜３の実施形態では、予備残容量が設定されているが、予備残容量が設定されることに限定されない。予備残容量が設定されない場合は、本発明で言う対応するセグメントを決定する際に予備残容量は考慮されない。
【００９４】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。
【符号の説明】
【００９５】
２０…バッテリ（電池）、３０…ＢＭＵ（残容量検出部）、４０…統合制御ユニット（制御部）、５０…残容量表示装置、６１〜７６…セグメント。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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