(57)【要約】      （修正有）【課題】液圧装置のモータ等、大電流を流す必要がある箇所に設けられる電磁接触器において、端子と一方の電極とが溶着した状態となることに伴う不具合の発生を防止ないし抑制する。【解決手段】主回路の正極及び負極に接続してなる固定接点６１、６２と、これら固定接点６１、６２間を接続する接続位置Ｃ及びこれら固定接点６１、６２から離間して該固定接点６１、６２間の接続を遮断する遮断位置Ｓを選択的にとる可動接点６３と、この可動接点６３を遮断位置Ｓ側に付勢する付勢手段たるばね６４と、このばね６４による付勢力に反して可動接点６３を接続位置Ｃ側に駆動する駆動手段６５と、前記可動接点６３が遮断位置Ｓに位置していることを視認可能に示す表示手段６６とを具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主回路の正極及び負極に接続してなる固定接点と、これら固定接点間を接続する接続位置及びこれら固定接点から離間して該固定接点間の接続を遮断する遮断位置を選択的にとる可動接点と、この可動接点を遮断位置側に付勢する付勢手段と、この付勢手段による付勢力に反して可動接点を接続位置側に駆動する駆動手段と、前記可動接点が遮断位置に位置していることを視認可能に示す表示手段とを具備することを特徴とする電磁接触器。
【請求項２】
前記表示手段を、前記可動接点に機械的に接続してなるとともに該可動接点を収納する筐体の外部に突出し、前記可動接点が前記接続位置に位置している場合と前記可動接点が前記遮断位置に位置している場合とで突出幅が異なる突起を利用して形成している請求項１記載の電磁接触器。
【請求項３】
前記表示手段を、主回路の正極及び負極に接続してなる補助固定接点と、前記可動接点に機械的に接続してなるととも前記可動接点と相反的に接離動作する補助可動接点と、この補助可動接点が接続位置に位置する場合に点灯するランプとを利用して形成している請求項１又は２記載の電磁接触器。
【請求項４】
電源と、電源に接続してなる主回路から電力の供給を受けて作動するモータと、このモータから駆動力の供給を受ける液圧ポンプとを具備する液圧回路に用いられる請求項１、２又は３記載の電磁接触器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液圧装置のモータ等、大電流を流す必要がある箇所に設けられる電磁接触器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液圧装置のモータ等、大電流を流す必要がある箇所には、主回路の正極及び負極に接続してなる固定接点と、これら固定接点間を接続する接続位置及びこれら固定接点から離間して該固定接点間の接続を遮断する遮断位置を選択的にとる可動接点と、この可動接点を遮断位置側に付勢する付勢手段と、この付勢手段による付勢力に反して可動接点を接続位置側に駆動する駆動手段と、外部からの操作によりこの駆動手段を作動させるＯＮ状態及び前記駆動手段を作動させないＯＦＦ状態を選択的にとる手動スイッチとを具備する電磁接触器が用いられてきている。
【０００３】
このような電磁接触器は、例えば、図６に示すような液圧装置ａ１に用いられる。この液圧装置ａ１は、アクチュエータａ２に作動液を供給するものであって、液圧ポンプａ３１を有する液圧回路ａ３と、主回路ａ７から電力の供給を受けて前記液圧ポンプａ３１に液圧を供給する電動機ａ４と、この電動機ａ４に対する操作を受け付ける操作ユニットａ５と、この操作ユニットａ５に対する操作に対応して前記電動機ａ４に対する電力の供給の開始又は終了を行う前記電磁接触器ａ６とを具備する。
【０００４】
この電磁接触器ａ６は、図７に概要を示すように、バッテリに接続した主回路ａ７の正極及び負極に接続してなる正負の固定接点ａ６１、ａ６２と、これら正負の固定接点ａ６１、ａ６２間を接続する接続位置Ｃ及びこれら正負の固定接点ａ６１、ａ６２から離間して該正負の固定接点ａ６１、ａ６２間の接続を遮断する遮断位置Ｓを選択的にとる可動接点ａ６３と、この可動接点ａ６３を遮断位置Ｓ側に付勢する付勢手段たるばねａ６４と、このばねａ６４による付勢力に反して可動接点ａ６３を接続位置Ｃ側に駆動する駆動手段ａ６５と、これらを収納する筐体ａ６７とを具備する。
【０００５】
このような電磁接触器では、固定接点ａ６１、ａ６２と可動接点ａ６３とが接触した場合に火花が発生することがある。そのため、電圧降下時や、操作ユニットａ５に対して頻繁にＯＮ／ＯＦＦ操作が加えられた場合、固定接点ａ６１、ａ６２及び可動接点ａ６３の温度が上昇し、これらが溶着することがある。
【０００６】
しかして、特に液圧装置ａ１の電動機ａ４にこのような電磁接触器ａ６を接続した場合、固定接点ａ６１、ａ６２と可動接点ａ６３との溶着が発生すると、電動機ａ４が回転し続けてアクチュエータａ２の駆動対象である荷台が可動範囲の最上端に達し、液圧回路ａ３の内部の液圧がリリーフ圧に達する。このとき、電動機ａ４に流れる電流が最大となり、電動機ａ４内の温度が急上昇して電動機ａ４が破損することがある。そのため、固定接点ａ６１、ａ６２と可動接点ａ６３との溶着が発生した際に電動機ａ４への電流の供給を遮断する緊急用スイッチを設けることや、固定接点ａ６１、ａ６２と可動接点ａ６３との溶着を検知する異常検出回路を設けること等により安全性を確保することが考えられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００７】
ところで、図８に示すように、固定接点ａ６１、ａ６２の一方と可動接点ａ６３とが溶着している場合、操作ユニットａ５に対して電動機ａ４に対する電流の供給を中止するための操作が行われると、固定接点ａ６１、ａ６２の他方と可動接点ａ６３との間は離間するので、電動機ａ４等の負荷に対する電流の供給は遮断される。しかし、フォークリフトの液圧装置等、特に外部から振動が加えられる環境においては、振動により固定接点ａ６１、ａ６２の他方と可動接点ａ６３とが再び接触して、負荷に対する意図せぬ通電が発生することがある。このような事態は、電動機ａ４に対して電流の供給を中止するための操作が行われた後作業者が離席することが多く、また、従来の構成ではこのような固定接点ａ６１、ａ６２の一方のみと可動接点ａ６３とが溶着していることの外部からの検出が不可能であることから、固定接点の少なくとも一方と可動接点とが溶着していることを確実に検知できる手段が求められている。
【０００８】
このような要求は、液圧装置のモータに限らず、大電流を必要とするその他の負荷、例えば大出力を必要とする電動機全般や、大出力の電熱ヒータ等へ電力を供給する回路中に用いられる電磁接触器全般に対して存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２９５６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上の点に着目し、このような課題を解決すること、すなわち、端子と一方の電極とが溶着した状態となることに伴う不具合の発生を防止ないし抑制することを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち本発明に係る電磁接触器は、主回路の正極及び負極に接続してなる固定接点と、これら固定接点間を接続する接続位置及びこれら固定接点から離間して該固定接点間の接続を遮断する遮断位置を選択的にとる可動接点と、この可動接点を遮断位置側に付勢する付勢手段と、外部からの操作により主回路に接続した負荷に対する電力の供給が許可されている場合にのみこの付勢手段による付勢力に反して可動接点を接続位置側に駆動する駆動手段と、前記可動接点が遮断位置に位置していることを視認可能に示す表示手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
このようなものであれば、外部からの操作により主回路に接続した負荷に対する電力の供給が許可された状態が解除されたにも関わらず可動接点が一方の固定接点と溶着していて遮断位置に戻っていない場合には、表示手段によりそのことが視認可能に示されているので、より確実に、回路を強制的に切断させる等の安全策をとるよう作業者に促すことができる。
【００１３】
特に、前記表示手段を、前記可動接点に機械的に接続してなるとともに該可動接点を収納する筐体の外部に突出し、前記可動接点が前記接続位置に位置している場合と前記可動接点が前記遮断位置に位置している場合とで突出幅が異なる突起を利用して形成しているものであれば、外部からの操作により主回路に接続した負荷に対する電力の供給が許可された状態が解除されたにも関わらず端子が電極と溶着していて遮断位置に戻っていない場合には、突起に作用を加えて端子を前記遮断位置に戻すようにすることができる。
【００１４】
また、前記表示手段を、主回路の正極及び負極に接続してなる補助固定接点と、前記可動接点に機械的に接続してなるととも前記可動接点と相反的に接離動作する補助可動接点と、この補助可動接点が接続位置に位置する場合に点灯するランプとを利用して形成しているものであれば、外部からの操作により主回路に接続した負荷に対する電力の供給が許可された状態が解除されたにも関わらず端子が電極と溶着していて遮断位置に戻っていない場合には、前記ランプが点灯しないので端子と電極とが溶着していることをさらに確実に作業者に示すことができる。
【００１５】
そして、本発明を好適に利用できる態様の一例として、電源と、電源から電力の供給を受けて作動するモータと、このモータから駆動力の供給を受ける液圧ポンプとを具備する液圧回路に用いられるものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る電磁接触器の構造を採用すれば、端子と一方の電極とが溶着した状態となることに伴う不具合の発生を防止ないし抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電磁接触器を備えた液圧装置の構成を示す概略図。
【図２】同実施形態に係る電磁接触器の構成を示す概略図。
【図３】同実施形態に係る電磁接触器の作用説明図。
【図４】本発明の他の実施形態に係る電磁接触器の構成を示す概略図。
【図５】同実施形態に係る電磁接触器の作用説明図。
【図６】従来の電磁接触器を備えた液圧装置の構成を示す概略図。
【図７】従来の電磁接触器の構成を示す概略図。
【図８】従来の電磁接触器の作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の第一実施形態を図１〜図３を参照しつつ以下に説明する。
【００１９】
本実施形態に係る液圧装置１は、図１に概略を示すように、アクチュエータ２に作動液を供給するものであって、液圧ポンプ３１を有する液圧回路３と、前記液圧ポンプ３１に液圧を供給する電動機４と、この電動機４に対する操作を受け付ける操作ユニット５と、この操作ユニット５に対する操作に対応して前記電動機４に対する電力の供給の開始又は終了を行う本発明の電磁接触器６とを具備する。
【００２０】
前記液圧回路３は、前記図１に示すように、作動液タンク３４と前記アクチュエータ２の液圧シリンダ２１とを連通する流路３２と、流路３２上に配置され作動液の流通を制御するソレノイド弁３３と、流路３２上に配置されるとともに前記電動機４より駆動力の伝達を受け、この液圧回路３に作動液を供給する前記液圧ポンプ３１とを具備する。前記流路３２は、前記液圧シリンダ２１から延出する作動液送出部３２１と、作動液タンク３１から液圧ポンプ３１を経て前記作動液送出部３２１との分岐に達する作動液導入部３２２と、前記作動液送出部３２１から分岐し前記ソレノイド弁３３を経て作動液タンク３４に達する作動液排出部３２３とを少なくとも含む。また、前記作動液排出部３２３中には、アクチュエータ２の駆動対象の下降速度を制御するための絞り３２４を設けている。一方、作動液導入部３２２中には、アクチュエータからの作動液の逆流を防ぐための逆止弁３２５を設けている。加えて、作動液導入部３２２と作動液排出部３２３との間には、リリーフ弁３２６を備えたリリーフ通路３２７を設けている。そして、前記ソレノイド弁３３は、アクチュエータ２の駆動対象を下降させない時、すなわち前記操作ユニット５の下降スイッチ５２が接続されていない時には全て閉止している。
【００２１】
一方、前記電動機４は、主回路７を介して図示しないバッテリから電力の供給を受けて作動する、この種の荷役装置の駆動に一般的に用いられる直流モータとして周知の電動モータを利用して構成している。すなわち、この電動機４が、主回路７に接続した負荷である。
【００２２】
前記操作ユニット５は、外部からの操作により電動機４に対する電力の供給を許可する、すなわちアクチュエータ２の駆動対象を上昇させるための操作、及び電力の供給を中止する、すなわちアクチュエータ２の駆動対象の上昇を中止させるための操作を受け付ける上昇スイッチ５１と、ソレノイド弁３３に電力の供給を許可するための操作、及び電力の供給を中止するための操作を受け付ける下降スイッチ５２とを具備する。なお、前記操作は、例えば対応するボタンを押圧することなどにより行うようにしている。
【００２３】
しかして、前記電磁接触器６は、前記操作ユニット５の上昇スイッチ５１がアクチュエータ２の駆動対象を上昇させるための操作を受けた際に、電動モータ４に電流を供給するための主回路７を閉じる。この電磁接触器６は、図２に示すように、前記バッテリに接続した主回路７の正極及び負極に接続してなる正負の固定接点６１、６２と、これら正負の固定接点６１、６２間を接続する接続位置Ｃ及びこれら正負の固定接点６１、６２から離間して該正負の固定接点６１、６２間の接続を遮断する遮断位置Ｓを選択的にとる可動接点６３と、この可動接点６３を遮断位置Ｓ側に付勢する付勢手段たるばね６４と、このばね６４による付勢力に反して可動接点６３を接続位置Ｃ側に駆動する駆動手段６５と、前記可動接点が遮断位置に位置していることを視認可能に示す表示手段６６と、これらを収納する筐体６７とを具備する。
【００２４】
前記駆動手段６５は、従来の電磁接触器に用いられているものと同様の構成を有する。すなわち、前記操作ユニット５の上昇スイッチ５１に対してアクチュエータ２の駆動対象を上昇させるための操作が行われた際に通電して磁力を発生させるソレノイド６５１を利用して形成したもので、このソレノイド６５１からの磁力により可動接点６３を前記ばね６４による付勢力に反して引き寄せ接続位置Ｃに向けて駆動する。
【００２５】
一方、前記表示手段６６は、バッテリに接続した主回路７の正極及び負極に接続してなる正負の補助固定接点６６１、６６２と、前記可動接点６３に接続部材６６５を介して機械的に接続してなるととも前記可動接点６３と相反的に接離動作する、すなわち可動接点６３が接続位置Ｃに位置するときに遮断位置ＳＳをとるとともに、可動接点６３が遮断位置Ｓに位置するときに接続位置ＣＣをとる補助可動接点６６３と、この補助可動接点６６３が接続位置ＣＣに位置する場合に点灯するランプ６６４とを利用して形成している。なお、前記接続部材６６５は、筐体６７内部に設けたガイド部材６７１により進退方向をガイドされる。
【００２６】
ここで、前記操作ユニット５の上昇スイッチ５１に対して操作が行われた際におけるこの電磁接触器６の各部の動作を以下に述べる。
【００２７】
まず、前記上昇スイッチ５１に対してアクチュエータ２の駆動対象を上昇させるための操作が行われた際には、上述したように、ソレノイド６５１に電力が供給され、このソレノイド６５１からの磁力により可動接点６３が前記ばね６４による付勢力に反して引き寄せられ、図２の想像線に示すように、この可動接点６３が接続位置Ｃに達する。このとき、前記正負の固定接点６１、６２が電気的に接続されるので、電動機４の電動モータ４１が駆動され、アクチュエータ２のシリンダ２１に作動液が供給される。その一方で、補助可動接点６６３は遮断位置ＳＳに達するので、ランプ６６４は消灯した状態となる。
【００２８】
一方、前記上昇スイッチ５１に対してアクチュエータ２の駆動対象の上昇を中止させるための操作が行われた際には、ソレノイド６５１への電力の供給も中止され、可動接点６３は前記ばね６４による付勢力により遮断位置Ｓに向かう作用を受ける。
【００２９】
ここで、この可動接点６３が前記正負の固定接点６１、６２のいずれにも溶着していない場合は、図２の実線に示すように、この可動接点６３はそのまま遮断位置Ｓに達する。このとき、補助可動接点６６３は接続位置ＣＣに達するので、正負の補助固定接点６６１、６６２が電気的に接続され、ランプ６６４が点灯する。
【００３０】
一方、図３に示すように、前記可動接点６３が前記正負の固定接点６１、６２のいずれか一方に溶着している場合には、前記可動接点６３は前記ばね６４による付勢力により前記正負の固定接点６１、６２の他方からは離間し、ソレノイド６５１への電力の供給は中止される。しかし、この可動接点６３は遮断位置Ｓに向かって移動しないので遮断位置Ｓに達せず、補助可動接点６６３も接続位置ＣＣに達しない。従って、正負の補助固定接点６６１、６６２が電気的に遮断されたままであり、ランプ６６４も消灯したままである。
【００３１】
すなわち、本実施形態に係る電磁接触器６の構成によれば、前記上昇スイッチ５２に対してアクチュエータ２の駆動対象の上昇を中止させるための操作を行い、電動機４への電力の供給は中止したにも関わらず可動接点６３が正負の固定接点６１、６２のうち一方と溶着していて遮断位置Ｓに戻っていない場合には、ランプ６４が消灯したままであることによりそのことが視認可能に示されているので、可動接点６３が正負の固定接点６１、６２のうち一方と溶着していることを作業者に知らせることができる。
【００３２】
なお、本発明は上述したような実施形態に限られない。
【００３３】
例えば、図４及び図５を参照しつつ以下に述べるように、表示手段６６に、可動接点６３に機械的に接続してなるとともに該可動接点６３を収納する筐体６７の外部に突出し、前記可動接点６３が接続位置Ｃに位置している場合と前記可動接点６３が前記遮断位置Ｓに位置している場合とで突出幅が異なる突起６６７をさらに具備させてもよい。なお、以下の説明において、上述した実施形態に対応する部位には、同一の名称及び符号を付している。
【００３４】
この突起６６７は、前記可動接点６３が前記遮断位置Ｓに位置している場合、すなわち補助可動接点６６３が接続位置ＣＣに達している場合には、前記可動接点６３が前記接続位置Ｃに位置している場合、すなわち補助可動接点６６３が接続位置ＣＣに達していない場合と比較して、突出幅が小さい。ここで、図４の実線には前記可動接点６３が前記遮断位置Ｓに位置しているとともに補助可動接点６６３が接続位置ＣＣに達している場合、同図の想像線には前記可動接点６３が前記接続位置Ｃに位置しているとともに補助可動接点６６３が遮断位置ＳＳに達している場合を示している。
【００３５】
ここで、図５に示すように、前記可動接点６３が前記正負の固定接点６１、６２のいずれか一方に溶着している場合には、前記突起６６７に対して突出方向と逆方向に作用を加えると、可動接点６３と前記正負の固定接点６１、６２のいずれか一方との溶着状体を機械的作用により強制的に解除させることができる。このとき、前記可動接点６３は前記ばね６４による付勢力により遮断位置Ｓまで移動し、補助可動接点６６３も接続位置ＣＣに達する。従って、正負の補助固定接点６６１、６６２が電気的に接続され、ランプ６６４が点灯する。
【００３６】
すなわち、このような構成を採用すれば、上述した実施形態における効果に加えて、可動接点６３が正負の固定接点６１、６２のうち一方と溶着している場合に、前記突起６６７に対して突出方向と逆方向に作用を加えて溶着状態を解消することができるという効果が得られる。
【００３７】
また、表示手段に上述した態様における突起６６７を具備させた場合、補助固定接点、補助可動接点及びランプは省略してもよい。このような態様であっても、突起の突出幅により可動接点が遮断位置に達していないことを作業者が認識することができるからである。なお、このような突起のみにより可動接点が遮断位置に達していないことを作業者に認識させる態様を採用する場合には、突起の基部を先端部と異なる色に着色するとよい。このようにすれば、可動接点が接続位置にある場合に基部の先端部と異なる色に着色した部分が露出し、電動機への電力の供給を中止した後も可動接点が遮断位置に達していない場合には基部の先端部と異なる色に着色した部分が露出したままであるので、可動接点が遮断位置に達していないことを作業者によりわかりやすく認識させることができるからである。
【００３８】
加えて、可動接点とソレノイドとの間に介在させる接続部材の可動接点寄りの部位と該接続部材のソレノイド寄りの部位とをそれぞれ異なる色に着色するとともに、電磁接触器の筐体に接続部材を視認可能な窓を設け、可動接点が遮断位置に位置している場合と可動接点が接続位置に位置している場合とで接続部材のそれぞれ異なる色に着色した部位が前記窓を介して外部に視認可能となる態様を採用してもよい。また、接続部材に、可動接点が遮断位置に位置していることを示す文字表示を施し、可動接点が遮断位置に位置している場合にのみ筐体に設けた窓を介してこの文字表示が外部に視認可能となる態様を採用してもよい。
【００３９】
そして、液圧装置の電動機だけでなく、大電流を必要とするその他の負荷、例えば大出力を必要とする電動機全般や、大出力の電熱ヒータ等へ電力を供給する回路中に用いられる電磁接触器全般に本発明の電磁接触器を採用してもよい。
【００４０】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【００４１】
６…電磁接触器
６１、６２…固定接点
６３…可動接点
６４…ばね（付勢手段）
６５…駆動手段
６６…表示手段
６６１、６６２…補助固定接点
６６３…補助可動接点
６６４…ランプ
６６７…突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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