(57)【要約】【課題】渦補正を適切に行うことができる磁気共鳴イメージング装置を提供すること。【解決手段】実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、記憶部と、渦補正部と、傾斜磁場電源とを備える。記憶部は、渦磁場による影響を補正する渦補正パラメータを、撮像の位置毎に記憶する。渦補正部は、撮像条件に従って計算された傾斜磁場の波形を受け付け、受け付けた傾斜磁場の波形に対し、前記位置に応じて選択された渦補正パラメータによる計算を行い、計算結果として得られた補正後の波形を、傾斜磁場電源に対して出力する。傾斜磁場電源は、補正後の波形を受け付け、補正後の波形に従って傾斜磁場を印加する。【選択図】図１
2012183233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
渦磁場による影響を補正する渦補正パラメータを、撮像の位置毎に記憶する記憶部と、
撮像条件に従って計算された傾斜磁場の波形を受け付け、受け付けた傾斜磁場の波形に対し、前記位置に応じて選択された渦補正パラメータによる計算を行い、計算結果として得られた補正後の波形を、傾斜磁場電源に対して出力する渦補正部と、
前記補正後の波形を受け付け、前記補正後の波形に従って傾斜磁場を印加する傾斜磁場電源と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記記憶部は、短時定数の渦磁場による影響を補正する前記渦補正パラメータを、撮像の位置毎に記憶することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記記憶部は、さらに、長時定数の渦磁場による影響を補正する前記渦補正パラメータを、撮像の位置毎に記憶することを特徴とする請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記渦補正部は、渦補正パラメータ毎に複数備えられ、
各渦補正部が、対応する渦補正パラメータを用いた計算を個別に行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
撮像条件に応じて予め分類された渦補正パラメータのセットを、前記撮像条件に基づいて選択する選択部をさらに備え、
前記渦補正部は、選択された前記渦補正パラメータのセットの中から、撮像の位置に応じた渦補正パラメータを選択して前記計算を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置は、傾斜磁場を印加することによって、被検体から放射された磁気共鳴信号に位置情報を与え、この位置情報に基づいて画像を再構成する。
【０００３】
ところで、磁気共鳴イメージング装置は、傾斜磁場をパルス状に印加する。このため、傾斜磁場コイルの周囲に存在する伝導体（例えば静磁場磁石の熱シールドなど）に渦電流が発生し、発生した渦電流によって磁場（以下、渦磁場）が生成されてしまう。この渦磁場は、傾斜磁場の変化を抑える方向に作用し、傾斜磁場の波形を歪めるので、渦磁場による影響を考慮して波形の補正を行わないと、磁気共鳴信号から再構成された画像に劣化が生じる。このようなことから、近年、傾斜磁場の波形を補正する「渦補正」が用いられている。
【０００４】
「渦補正」は、理想的な傾斜磁場の波形に対して、予め準備された渦補正パラメータ（強度、時定数）を用いた計算を行い、補正後の波形を結果として出力するものである。傾斜磁場電源は、この補正後の波形に従って傾斜磁場を印加する。すると、渦磁場が傾斜磁場に重なることにより、傾斜磁場の波形は、理想的な波形に近づく。
【０００５】
ここで、渦磁場には時定数の長いものと短いものとがあるが、従来、画像に劣化を生じさせる渦磁場は、時定数の長いものと考えられている。そして、長い時定数の渦磁場は、撮像範囲の全ての位置においてほぼ同様の影響を及ぼすため、渦補正パラメータは、例えば磁場中心に合わせたものが準備され、この渦補正パラメータによって、全ての位置における補正を行っている。しかしながら、必ずしも撮像範囲の全ての位置において適切な渦補正が行われず、例えば磁場中心から外れた位置においては、歪みなどの劣化が画像に生じる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−１８９３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、渦補正を適切に行うことができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、記憶部と、渦補正部と、傾斜磁場電源とを備える。記憶部は、渦磁場による影響を補正する渦補正パラメータを、撮像の位置毎に記憶する。渦補正部は、撮像条件に従って計算された傾斜磁場の波形を受け付け、受け付けた傾斜磁場の波形に対し、位置に応じて選択された渦補正パラメータによる計算を行い、計算結果として得られた補正後の波形を、傾斜磁場電源に対して出力する。傾斜磁場電源は、補正後の波形を受け付け、補正後の波形に従って傾斜磁場を印加する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１の実施形態における渦磁場の影響を説明するための図である。
【図３】図３は、第１の実施形態における渦補正パラメータを説明するための図である。
【図４】図４は、第１の実施形態における渦補正パラメータを説明するための図である。
【図５】図５は、第１の実施形態における渦補正パラメータを説明するための図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係るシーケンス制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、第１の実施形態におけるパルスシーケンスへの適用を説明するための図である。
【図８】図８は、第２の実施形態に係るシーケンス制御部の構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、第３の実施形態に係るシーケンス制御部の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置）は、渦補正パラメータを撮像の位置毎に準備し、傾斜磁場の波形を位置に応じて補正する。以下、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成を簡単に説明した後に、第１の実施形態における渦補正について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成を示すブロック図である。静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１は、例えば、永久磁石、超伝導磁石などである。傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に傾斜磁場を発生する。具体的には、傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置され、傾斜磁場電源３から電流の供給を受けて、傾斜磁場を発生する。傾斜磁場電源３は、シーケンス制御部１０から送信される制御信号に従って、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。
【００１２】
寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、天板４ａを、被検体Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、寝台４を駆動して、天板４ａを長手方向及び上下方向へ移動する。
【００１３】
送信コイル６は、高周波磁場を発生する。具体的には、送信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７から高周波パルス（ＲＦ（Radio  Frequency）パルス）の供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信部７は、シーケンス制御部１０から送信される制御信号に従って、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル６に送信する。
【００１４】
受信コイル８は、磁気共鳴信号（以下、ＭＲ（Magnetic  Resonance）信号）を受信する。具体的には、受信コイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから放射されるＭＲ信号を受信する。また、受信コイル８は、受信したＭＲ信号を受信部９に出力する。
【００１５】
受信部９は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、受信コイル８から出力されたＭＲ信号に基づきＭＲ信号データを生成する。具体的には、受信部９は、受信コイル８から出力されたＭＲ信号をデジタル変換することによってＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを、シーケンス制御部１０を介して計算機システム２０に送信する。
【００１６】
シーケンス制御部１０は、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９を制御する。具体的には、シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されたパルスシーケンス実行データに基づく制御信号を、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９に送信する。
【００１７】
計算機システム２０は、インタフェース部２１と、画像再構成部２２と、記憶部２３と、入力部２４と、表示部２５と、制御部２６とを備える。インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に接続され、シーケンス制御部１０と計算機システム２０との間で送受信されるデータの入出力を制御する。画像再構成部２２は、シーケンス制御部１０から送信されたＭＲ信号データから画像データを再構成し、再構成した画像データを記憶部２３に格納する。
【００１８】
記憶部２３は、画像再構成部２２によって格納された画像データや、ＭＲＩ装置１００において用いられるその他のデータを記憶する。例えば、記憶部２３は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、フラッシュメモリ（flash  memory）などの半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスクなどである。
【００１９】
入力部２４は、渦補正パラメータを決定するための操作、撮像条件の入力や撮像指示などを操作者から受け付ける。例えば、入力部２４は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチなどの選択デバイス、キーボードなどの入力デバイスである。表示部２５は、画像データなどを表示する。例えば、表示部２５は、液晶表示器などの表示デバイスである。
【００２０】
制御部２６は、上記各部を制御することによってＭＲＩ装置１００を総括的に制御する。例えば、制御部２６は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、ＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）などの集積回路、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）などの電子回路である。
【００２１】
ここで、撮像条件の受け付けから傾斜磁場の印加までの流れを簡単に説明する。第１の実施形態において、制御部２６は、撮像条件の入力を操作者から受け付けると、受け付けた撮像条件に基づいてパルスシーケンス実行データを生成し、生成したパルスシーケンス実行データをシーケンス制御部１０に送信する。すると、シーケンス制御部１０は、まず、パルスシーケンス実行データに従う理想的な傾斜磁場の波形を出力するための制御信号を生成する。次に、シーケンス制御部１０は、理想的な傾斜磁場の波形に対して渦補正パラメータを用いた計算を行い、計算結果として補正後の波形を得る。そして、シーケンス制御部１０は、補正後の波形を出力するための制御信号（傾斜磁場の強度、タイミングなど）を、傾斜磁場電源３に送信する。傾斜磁場電源３は、この制御信号に従って、傾斜磁場を印加する。
【００２２】
図２は、第１の実施形態における渦磁場の影響を説明するための図である。図２の（Ａ）は、パルスシーケンス実行データに従う理想的な傾斜磁場の波形の例である。この理想的な傾斜磁場の波形に対して渦磁場の影響が及ぶと、例えば図２の（Ｂ）に示すように、傾斜磁場の波形は歪んでしまう。また、この歪みには、図２の（Ｂ）に示すように、時定数の長い渦磁場による影響を受けた歪み（図２において「長時定数」）と、時定数の短い渦磁場による影響を受けた歪み（図２において「短時定数」）とが含まれる。
【００２３】
従来、画像に劣化を生じさせる渦磁場は、時定数の長いものと考えられていた。第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、時定数の短い渦磁場を補正するための渦補正パラメータを位置毎に準備し、位置毎に補正を行う。その理由を簡単に説明する。例えば磁場中心に合わせて準備された渦補正パラメータでは、必ずしも撮像範囲の全ての位置において適切な渦補正が行われず、例えば磁場中心から外れた位置においては画像に劣化が生じる場合があった。これは、「長い時定数（以下、長時定数）の渦磁場こそが画像に劣化を生じさせる原因であり、長時定数の渦磁場は、撮像範囲の全ての位置においてほぼ同様の影響を及ぼす」との考えと相反する結果である。
【００２４】
また、ＦＳＥ（Fast  Spin  Echo）、ＦＡＳＥ（Fast  Asymmetric  Spin  Echo）などの高速なパルスシーケンスにおいて、その現象は顕著となる傾向があった。ここで、高速なパルスシーケンスは、傾斜磁場の強度が強く、傾斜磁場の印加とＭＲ信号の収集との間隔が比較的短い。そうであるとすると、短い時定数（以下、短時定数）の渦磁場の影響が相殺されないうちにＭＲ信号が収集されていると考えられ、ＭＲ信号に短時定数の渦磁場の影響が及んでいるのではないかと推察される。このようなことから、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、時定数の短い渦磁場を補正するための渦補正パラメータを位置毎に準備し、位置毎に補正を行う。
【００２５】
図３〜５は、第１の実施形態における渦補正パラメータを説明するための図である。第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、撮像の位置毎の渦補正パラメータを予め準備する。例えば、図３に示すように、天板４ａ上に複数のファントムを配置し、この天板４ａを傾斜磁場コイル２の空洞内に挿入し、代表的なパルスシーケンスによる実験的な撮像を行う。この実験的な撮像においては、様々な渦補正パラメータによる渦補正を試行し、収集したＭＲ信号に及ぼされた影響を測定し、調整することで、適切な渦補正パラメータを決定する。
【００２６】
例えば、図３に示すように、ｚ軸方向に複数個のファントムを配置し、各ファントムを順次撮像し、様々な渦補正パラメータによる渦補正を試行することで、例えばファントムの位置毎に、短時定数の渦補正パラメータを決定する。例えば、『短時定数パラメータａ』〜『短時定数パラメータｅ』を、短時定数の渦補正パラメータとして決定する。
【００２７】
一方、第１の実施形態において、長時定数の渦補正パラメータは、全ての位置において共通のものが用いられる。例えば、磁場中心に合わせて準備された長時定数の渦補正パラメータが用いられる。このため、図３に示すように、撮像の位置毎の渦補正パラメータは、「『短時定数パラメータａ』・『長時定数パラメータ（共通）』」のセット〜「『短時定数パラメータｅ』・『長時定数パラメータ（共通）』」のセットとなる。
【００２８】
なお、上記説明においては、ｚ軸方向に複数個のファントムを配置し、短時定数の渦補正パラメータが、ｚ軸方向の位置毎に決定されるものとして説明したが、実施形態はこれに限られるものではない。例えば、図４に示すように、ｘ軸方向やｙ軸方向にも複数個のファントムを配置し、短時定数の渦補正パラメータを、ｚ軸方向の位置毎のみならず、ｘ軸方向やｙ軸方向の位置毎に決定してもよい。また、例えば、図５に示すように、短時定数の渦補正パラメータを、スライス単位で決定してもよい。さらに、短時定数の渦補正パラメータを、１スライスに含まれるライン単位で決定してもよい。すなわち、理論的には、少なくともＭＲ信号の収集単位に応じて１つの渦補正パラメータを決定することが可能であるので、その任意の単位の位置毎に、渦補正パラメータを決定すればよい。
【００２９】
図６は、第１の実施形態に係るシーケンス制御部１０の構成を示すブロック図である。ＲＦパルス出力部１１ｂは、計算機システム２０からパルスシーケンス実行データを受信すると、このパルスシーケンス実行データに基づくＲＦパルスを出力するための制御信号を生成し、生成した制御信号を送信部７に送信する。
【００３０】
傾斜磁場出力部１１ａは、計算機システム２０からパルスシーケンス実行データを受信すると、このパルスシーケンス実行データに基づく理想的な波形を出力するための制御信号（傾斜磁場の強度、タイミングなど）を生成し、生成した制御信号を、渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄに、逐次送信する。
【００３１】
長時定数パラメータ記憶部１２ａは、予め準備された長時定数パラメータを記憶する。第１の実施形態において、長時定数の渦補正パラメータは、全ての位置において共通のものが用いられる。一方、短時定数パラメータ記憶部１２ｂは、撮像範囲の位置毎に予め準備された短時定数パラメータを記憶する。例えば、短時定数パラメータ記憶部１２ｂは、『短時定数パラメータ１』〜『短時定数パラメータ５』を記憶する。
【００３２】
渦補正（長時定数）計算部１２ｃは、理想的な波形を出力するための制御信号を傾斜磁場出力部１１ａから受信すると、長時定数パラメータ記憶部１２ａから『長時定数パラメータ』を読み出し、読み出した『長時定数パラメータ』を用いて計算を行う。具体的には、渦補正（長時定数）計算部１２ｃは、傾斜磁場の理想的な波形に対して『長時定数パラメータ』を用いた計算を行うことで、補正後の波形を出力するための制御信号を生成する。そして、渦補正（長時定数）計算部１２ｃは、生成した制御信号、すなわち、補正後の波形を出力するための制御信号を、渦補正計算部１２ｅに送信する。
【００３３】
なお、『長時定数パラメータ』には強度や時定数が含まれ、補正のための計算は、この強度や時定数を用いて行われる。また、この補正のための計算は、公知の技術を用いて実現される。
【００３４】
一方、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、理想的な波形を出力するための制御信号を傾斜磁場出力部１１ａから受信すると、短時定数パラメータ記憶部１２ｂに記憶された複数の『短時定数パラメータ』から、撮像対象の位置に応じた『短時定数パラメータ』を選択し、選択した『短時定数パラメータ』を読み出す。例えば、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、第１のＴＲ（Time  of  Repetition）ならば『短時定数パラメータ１』を選択し、第５のＴＲならば『短時定数パラメータ５』を選択する。そして、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、読み出した『短時定数パラメータ』を用いて計算を行う。具体的には、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、傾斜磁場の理想的な波形に対して『短時定数パラメータ』を用いた計算を行うことで、補正後の波形を出力するための制御信号を生成する。そして、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、生成した制御信号、すなわち、補正後の波形を出力するための制御信号を、渦補正計算部１２ｅに送信する。
【００３５】
なお、『短時定数パラメータ』には強度や時定数が含まれ、補正のための計算は、この強度や時定数を用いて行われる。また、この補正のための計算は、公知の技術を用いて実現される。
【００３６】
渦補正計算部１２ｅは、渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄそれぞれから制御信号を受信すると、これらを合算し、補正後の波形を出力するための最終的な制御信号を生成する。そして、渦補正計算部１２ｅは、生成した最終的な制御信号を、傾斜磁場電源３に送信する。すると、傾斜磁場電源３は、制御信号に基づき、補正後の波形に従う傾斜磁場を印加する。
【００３７】
ここで、理想的な波形を出力するための制御信号は、傾斜磁場出力部１１ａから渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄに逐次送信される。このため、渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、『長時定数パラメータ』や『短時定数パラメータ』を用いた計算を逐次行い、補正後の波形を出力するための制御信号を、渦補正計算部１２ｅに逐次送信することになる。そして、渦補正計算部１２ｅも、最終的な制御信号を逐次生成し、傾斜磁場電源３に逐次送信する。言い換えると、傾斜磁場出力部１１ａから制御信号が出力され、傾斜磁場電源３が傾斜磁場を印加するまでの処理は、リアルタイムに行われる。
【００３８】
なお、このようにリアルタイムに行われる理由を説明する。傾斜磁場の波形を出力するための制御信号は、通常撮像条件によって異なるため、検査を開始してから生成されることが多い。しかしながら、その量が膨大であるため、検査開始後、撮像開始前までに予め準備しておくことは、運用上あまり行われていない。検査を開始したにも係わらず、なかなか撮像が開始されないことになるからである。このような理由によるものなので、運用上の問題がなければ、特にリアルタイムに行われる必要はない。
【００３９】
さて、図３において、『長時定数のパラメータ』と、撮像の位置毎に準備された『短時定数のパラメータ』との位置単位のセットを、「渦補正パラメータのセット」と呼んだ。第１の実施形態においては、さらに、この位置単位の「渦補正パラメータのセット」を複数一括して管理している。例えば、図６に示すように、「頭部撮像用渦補正パラメータセット」、「腹部撮像用渦補正パラメータセット」、「下肢撮像用渦補正パラメータセット」などである。
【００４０】
制御部２６が有するパラメータ選択部２７は、操作者から入力された撮像条件に基づいて、撮像条件に応じて予め分類された渦補正パラメータのセットを選択する。例えば、パラメータ選択部２７は、撮像条件から、実行されようとしている撮像が「頭部撮像」であることを判定し、「頭部撮像用渦補正パラメータセット」を選択する。そして、パラメータ選択部２７は、「頭部撮像用渦補正パラメータセット」を用いるように通知する制御信号を、渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄに送信する。渦補正（長時定数）計算部１２ｃ及び渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、この制御信号を受信すると、「頭部撮像用渦補正パラメータセット」を選択し、渦補正の計算に、この「頭部撮像用渦補正パラメータセット」に含まれる渦補正パラメータを用いる。なお、渦補正パラメータセットの分類は、これに限られるものではなく、例えば、パルスシーケンスの種類によって分類されていてもよい。また、渦補正パラメータセットの選択は、直接操作者から受け付けてもよい。
【００４１】
図７は、第１の実施形態におけるパルスシーケンスへの適用を説明するための図である。図７においては、１シーケンスに例えば５ＴＲが含まれる。１ＴＲにおいて、１スライスが撮像されるか、あるいは、１ラインが撮像されるかは、パルスシーケンスの種類によって異なる。いずれの場合も、ＴＲ毎に撮像の位置が変わるとすれば、仮にＴＲの単位と同じ単位で『短時定数パラメータ』が準備されているのであれば、図７に示すように、ＴＲ毎に異なる『短時定数パラメータ』が適用される。
【００４２】
例えば、『短時定数パラメータ』がスライス単位で準備されており、一方、１ＴＲにおいて１スライスが撮像されるパルスシーケンスであるとする。この場合、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、ＴＲ毎に、そのスライス位置に応じた『短時定数パラメータ』を選択すればよい。また、一度選択した『短時定数パラメータ』を、１シーケンス内で再び選択してもよい。なお、１ＴＲと１ＴＲとの間には若干の空き時間があるので、あるＴＲにおいて行われた『短時定数パラメータ』による補正の影響が、次のＴＲにおける傾斜磁場に及ぶことはないと考えられる。すなわち、ＴＲ毎に異なる『短時定数パラメータ』を適用してもよい。
【００４３】
上述したように、第１の実施形態によれば、短時定数の渦補正パラメータを撮像の位置毎に準備し、傾斜磁場の波形を位置に応じて補正するので、渦補正を適切に行うことができる。例えば、磁場中心から外れた位置の撮像においても渦補正を適切に行うことができるので、画像の劣化を抑え、安定した画像を得ることが可能になる。
【００４４】
（第２の実施形態）
第２の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、以下に特記する事項を除き、第１の実施形態と同様の構成を有する。図８は、第２の実施形態に係るシーケンス制御部１０の構成を示すブロック図である。
【００４５】
図８に示すように、第２の実施形態に係るシーケンス制御部１０は、渦補正部１２に、『短時定数パラメータ』毎の複数の渦補正（短時定数）計算部１２ｄを有する。そして、各渦補正（短時定数）計算部１２ｄが、対応する『短時定数パラメータ』を用いた計算を個別に行う。
【００４６】
第１の実施形態において、渦補正（短時定数）計算部１２ｄによる計算は、理想的な波形を出力するための制御信号を傾斜磁場出力部１１ａから受信し、『短時定数パラメータ』を選択した後に開始される。この場合、理想的な波形を出力するための制御信号を受信してから補正後の制御信号が生成されるまでの時間が長くなる。
【００４７】
これに対し、第２の実施形態において、渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、対応する『短時定数パラメータ』を用いた計算を常時行い、計算結果を常時出力している。例えば、図７に示すように、１シーケンスに５ＴＲが含まれる場合、各ＴＲにおいて理想的な傾斜磁場の波形は同一であるとする。一方で、ＴＲ毎に撮像位置は異なるので、渦補正に用いるべき『短時定数パラメータ』は異なる。
【００４８】
ここで、第１の１ＴＲが実行された段階で、各渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、１ＴＲ分の理想的な傾斜磁場の波形を把握することができる。そこで、例えば、『短時定数パラメータ２』に対応する渦補正（短時定数）計算部１２ｄは、第１の１ＴＲが実行されている最中に、予め、『短時定数パラメータ２』を用いた計算を行い、制御信号を生成しておく。同様に、例えば、『短時定数パラメータ３』に対応する渦補正（短時定数）計算部１２ｄも、第１の１ＴＲが実行されている最中に、予め、『短時定数パラメータ３』を用いた計算を行い、制御信号を生成しておく。なお、渦補正（長時定数）計算部１２ｄも、少なくとも第２の１ＴＲ以降は、第１の１ＴＲにおいて既に計算した計算結果を保持することができる。
【００４９】
このように併行して計算を行うことで、理想的な波形を出力するための制御信号を受信してから補正後の制御信号が生成されるまでの時間は大幅に短縮され、渦補正部１２による処理時間が短縮されることになる。仮に、１ＴＲと１ＴＲとの間の空き時間が短い場合にも、適用することが可能である。
【００５０】
なお、第２の実施形態においては、渦補正部１２が、『短時定数パラメータ』の数と同数の渦補正（短時定数）計算部１２ｄを有するものとして説明した。しかしながら、実施形態はこれに限られるものではない。必ずしも『短時定数パラメータ』の数と同数の渦補正（短時定数）計算部１２ｄを有しない場合であっても、例えば２つの渦補正（短時定数）計算部１２ｄが、互いに先行して次のＴＲのための計算を行い、事前に計算結果を保持してもよい。
【００５１】
上述したように、第２の実施形態によれば、渦補正部１２に『短時定数パラメータ』毎の複数の渦補正（短時定数）計算部１２ｄを有し、各渦補正（短時定数）計算部１２ｄが、対応する『短時定数パラメータ』を用いた計算を個別に行うので、処理時間を大幅に短縮することができる。
【００５２】
（第３の実施形態）
第３の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、以下に特記する事項を除き、第１の実施形態と同様の構成を有する。図９は、第３の実施形態に係るシーケンス制御部１０の構成を示すブロック図である。
【００５３】
図９に示すように、第３の実施形態に係るシーケンス制御部１０は、長時定数パラメータ記憶部１２ａに、撮像の位置毎の『長時定数パラメータ』を記憶する。すなわち、第１及び第２の実施形態において、長時定数の渦補正パラメータは、全ての位置において共通のものが用いられた。第３の実施形態において、長時定数の渦補正パラメータは、撮像の位置毎に異なるものを用いる。
【００５４】
上述したように、一般に、長時定数の渦磁場は、撮像範囲の全ての位置においてほぼ同様の影響を及ぼすと考えられている。しかしながら、必ずしも完全に同一の影響であるとは言い切れず、位置毎に異なる『長時定数パラメータ』を用いることで、渦補正の精度をより高めることが期待できる。
【００５５】
このようなことから、第３の実施形態に係るシーケンス制御部１０は、渦補正部１２に、『長時定数パラメータ』毎の複数の渦補正計算部１２ｆを有する。なお、第３の実施形態においては、図９に示すように、『短時定数パラメータ』を用いた計算と『長時定数パラメータ』を用いた計算とを１つの渦補正計算部１２ｆが行うことを想定する。各渦補正（長・短時定数）計算部１２ｆは、同じ位置に対応する『短時定数パラメータ』を用いた計算と『長時定数パラメータ』を用いた計算とを行う。しかしながら、実施形態はこれに限られるものではなく、渦補正部１２は、『短時定数パラメータ』用の複数の渦補正計算部１２ｆと、『長時定数パラメータ』用の複数の渦補正計算部１２ｆとを別々に有してもよい。
【００５６】
上述したように、第３の実施形態によれば、さらに長時定数の渦補正パラメータを撮像の位置毎に準備し、傾斜磁場の波形を位置に応じて補正するので、渦補正をより精度良く行うことができる。
【００５７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１１  波形計算部
１１ａ  傾斜磁場出力部
１１ｂ  ＲＦパルス出力部
１２  渦補正部
１２ａ  長時定数パラメータ記憶部
１２ｂ  短時定数パラメータ記憶部
１２ｃ  渦補正（長時定数）計算部
１２ｄ  渦補正（短時定数）計算部
１２ｅ  渦補正計算部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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