(57)【要約】【課題】フィルタの側壁を通り抜ける空気の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供する。【解決手段】内筒１０および外筒２０を備え、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において外筒２０の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を多孔のフィルタ３０とし、内筒１０内に空気１とペレット２との混合気３を流入させる第１の流入管６０を設けるとともに、内筒１０内に流入した混合気３に含まれる微粉４とともにフィルタ孔３１を通過する空気１を外筒２０外に流出させる流出管７０を設ける。フィルタ３０の側壁を通過する空気１の量を抑える通気抑制手段として、外筒２０の側壁とフィルタ３０との間にフィルタカバー１１０を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内筒および該内筒の外側に配置する外筒を備え、前記内筒の側壁のうち、前記内筒の中心軸の軸方向において前記外筒の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を多孔のフィルタとし、前記内筒内に粉粒体の輸送気体と前記粉粒体との混合気を流入させる流入口を設けるとともに、前記内筒内に流入した前記混合気に含まれる微粉とともに前記フィルタの側壁を通過する前記輸送気体を前記外筒外に流出させる流出口を設ける微粉除去装置において、前記外筒の側壁と前記フィルタの側壁との間に、前記フィルタの側壁を前記輸送気体が通過する量を抑える通気抑制手段を設けたことを特徴とする微粉除去装置。
【請求項２】
前記通気抑制手段は、前記外筒の側壁と前記フィルタの側壁との間に配設する筒状のフィルタカバーである請求項１に記載の微粉除去装置。
【請求項３】
前記通気抑制手段は、前記フィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる前記混合気の流れと旋回方向が逆であって、前記内筒と前記外筒との間で螺旋状に流れる前記微粉を含む前記輸送気体の流れである請求項１に記載の微粉除去装置。
【請求項４】
前記内筒の中心軸から前記流入口の中心までの半径で該中心軸を中心に前記流出口を回転させたときに、前記内筒の中心軸の軸方向に見て前記流入口と重なるように前記流出口を設ける請求項３に記載の微粉除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体から微粉を除去する微粉除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉粒体から微粉を除去する機構の一例が特許文献１、２に開示されている。この機構は、円筒形のケーシングの上方に供給管を設け、ケーシングの下方に吸引管を設け、ケーシング内に側壁が網状となった円筒形のフィルタを設ける。プラスチック樹脂のペレット（粉粒体の一例）の入った材料タンクにホースや配管で供給管を接続し、吸引ブロアにホースや配管で吸引管を接続する。供給管からペレットと空気（粉粒体の輸送気体の一例）との混合気を流入させてフィルタの内壁に沿って旋回させながら下降させ、この螺旋流で生じる遠心力の作用により、ペレットに付着している粉（微粉の一例）とペレットとをフィルタの側壁の内外に分離し、粉を含んだ空気は吸引管から排出し、粉が除去されたペレットはフィルタ下端の開口から落下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５０３５４号公報
【特許文献２】特開２００９−２７３９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように粉粒体から微粉を除去する場合、混合気中の輸送気体は混合気がフィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる間に微粉とともにフィルタの側壁を通過するため、混合気はフィルタ内を進むに連れてその速度（流速）を落とし、微粉除去では致命的な遠心力の低下を生じるという機構上の問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、フィルタの側壁を通り抜ける輸送気体の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明は、第１の発明として、内筒および該内筒の外側に配置する外筒を備え、前記内筒の側壁のうち、前記内筒の中心軸の軸方向において前記外筒の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を多孔のフィルタとし、前記内筒内に粉粒体の輸送気体と前記粉粒体との混合気を流入させる流入口を設けるとともに、前記内筒内に流入した前記混合気に含まれる微粉とともに前記フィルタの側壁を通過する前記輸送気体を前記外筒外に流出させる流出口を設ける微粉除去装置において、前記外筒の側壁と前記フィルタの側壁との間に、前記フィルタの側壁を前記輸送気体が通過する量を抑える通気抑制手段を設けたことを特徴とする微粉除去装置を提供する。
【０００７】
第２の発明として、第１の発明において、前記通気抑制手段は、前記外筒の側壁と前記フィルタの側壁との間に配設する筒状のフィルタカバーであることを特徴とする微粉除去装置を提供する。
【０００８】
第３の発明として、第１の発明において、前記通気抑制手段は、前記フィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる前記混合気の流れと旋回方向が逆であって、前記内筒と前記外筒との間で螺旋状に流れる前記微粉を含む前記輸送気体の流れであることを特徴とする微粉除去装置を提供する。
【０００９】
第４の発明として、第３の発明において、前記内筒の中心軸から前記流入口の中心までの半径で該中心軸を中心に前記流出口を回転させたときに、前記内筒の中心軸の軸方向に見て前記流入口と重なるように前記流出口を設けることを特徴とする微粉除去装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の発明によれば、外筒の側壁とフィルタとの間に、フィルタの側壁を輸送気体が通過する量を抑える通気抑制手段を設けたので、フィルタの側壁を通り抜ける輸送気体の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供することができる。
【００１１】
第２の発明によれば、外筒の側壁とフィルタとの間に配設する筒状のフィルタカバーを通気抑制手段として設けたので、装置の大型化および製造コストの上昇を抑えながら、フィルタの側壁を通り抜ける輸送気体の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供することができる。
【００１２】
第３の発明によれば、フィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れと旋回方向が逆であって、内筒と外筒との間で螺旋状に流れる微粉を含む輸送気体の流れを通気抑制手段として設けたので、装置の大型化および製造コストの上昇を抑えながら、フィルタの側壁を通り抜ける輸送気体の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供することができる。
【００１３】
第４の発明によれば、内筒の中心軸から流入口の中心までの半径で該中心軸を中心に前記流出口を回転させたときに、内筒の中心軸の軸方向に見て流入口と重なるように流出口を設けることで、フィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れと旋回方向が逆であって、内筒と外筒との間で螺旋状に流れる微粉を含む輸送気体の流れを形成し、その輸送気体の流れを通気抑制手段として設けたので、装置の大型化および製造コストの上昇を抑えながら、フィルタの側壁を通り抜ける輸送気体の量を抑えてフィルタ内での混合気の流れの速度をできる限り落とさないようにした微粉除去装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１の微粉除去装置の全体構成を示す図である。
【図２】実施例１の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図３】実施例１の微粉除去装置の使用例を示す図である。
【図４】実施例１の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図である。
【図５】実施例１の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【図６】本発明の実施例２の微粉除去装置の全体構成を示す図である。
【図７】実施例２の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図８】実施例２の微粉除去装置の第２の流入口への空気供給手段を示す図である。
【図９】実施例２の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図である。
【図１０】実施例２の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【図１１】本発明の実施例３の微粉除去装置の全体構成を示す図である。
【図１２】実施例３の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図１３】実施例３の微粉除去装置の使用例を示す図である。
【図１４】実施例３の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図である。
【図１５】実施例３の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【図１６】本発明の実施例４の微粉除去装置の全体構成を示す図である。
【図１７】実施例４の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図１８】実施例４の微粉除去装置の第２の流入口への空気供給手段を示す図である。
【図１９】実施例４の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図である。
【図２０】実施例４の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【図２１】本発明の実施例５の微粉除去装置の全体構成を示す図である。
【図２２】実施例５の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図２３】実施例５の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図である。
【図２４】実施例５の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は流出口部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流入口部での空気の流れを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１ないし図５を参照して実施例１の微粉除去装置を説明する。図１は実施例１の微粉除去装置の全体構成を示す図、図２は実施例１の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、図３は実施例１の微粉除去装置の使用例を示す図、図４は実施例１の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図、図５は実施例１の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【００１７】
図１、図２に示すように、本実施例の微粉除去装置は、フィルタ３０を含む内筒１０と、内筒１０の外側に同軸で配置する外筒２０と、微粉除去装置設置用の台板４０と、上蓋５０と、通気抑制手段であるフィルタカバー１１０などにより構成している。
【００１８】
フィルタ３０は、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において外筒２０の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を構成するとともに、内筒１０内に流入させる混合気３（図３ないし図５参照）中のプラスチック樹脂のペレット２（粉粒体の一例）から微粉４を内筒１０の側壁の外側に分離するためのもので、内筒１０の中心軸１１が鉛直線のときに、鉛直下方に向かって窄まり形状となる円錐台形に形成し、その側壁（側面）の略全体に、混合気３中の空気１と微粉４のみを通過させる（ペレット２は通過させない）多数のフィルタ孔３１を千鳥状などに配列して設ける。このフィルタ３０の側壁はパンチングメタルにより構成している。
【００１９】
各フィルタ孔３１は、フィルタ３０の内壁（フィルタ面）に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を、内筒１０の中心軸１１と直角の方向（内筒１０の中心軸１１が鉛直線のときは水平方向）に案内するため、長さ方向が内筒１０の中心軸１１と直角の方向である長孔に形成している。
【００２０】
内筒１０は、フィルタ３０と、フィルタ３０の上部開口径と略同径な円筒形に形成する上筒部１２と、フィルタ３０の下部開口径と略同径な円筒形に形成する下筒部１３との、３ピース構造を有しており、上下筒部１２、１３を繋ぐように、これらの間にフィルタ３０を配置している。上下筒部１２、１３は、その側壁がフィルタ３０の側壁を含む円錐面内に配置されるような円錐台形であってもよい。外筒２０は、略同径な円筒形の上筒部２１と下筒部２２との２ピース構造を有している。これら同軸配置の内筒１０と外筒２０は、台板４０から直角に立ち上げられ、内筒１０の上部（上筒部１２）が外筒２０の上部開口（上筒部２１の上部開口）から上方に突出し、この内筒１０の上部開口（上筒部１２の上部開口）が上蓋５０により閉じられ、外筒２０の上部開口はそこを貫通している内筒１０の上部とそこの側壁から外筒２０の上側に張り出して設けられたフランジ１２ａにより閉じられている。
【００２１】
外筒２０の上部開口から上方に突出した内筒１０の上部（上筒部１２）の側壁には、そこから混合気３を接線方向に内筒１０内に流入させるための流入口である流入管６０を設けている。この流入管６０は直管であって、流入管６０における入口６１は円形に形成され、出口６２は矩形に形成され、この出口６２が内筒１０の上部の側壁に沿って開口されている（図５Ａ参照）。
【００２２】
外筒２０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において内筒１０のフィルタ３０よりも下部（下筒部１３）の側壁と重なっている外筒２０の下部（下筒部２２）の側壁には、そこから微粉４混じりの空気１（各フィルタ孔３１を通過し内筒１０内から内筒１０の側壁（フィルタ３０の側壁と下筒部１３の側壁）と外筒２０の側壁（上筒部２１の側壁と下筒部２２の側壁）との間の環状空間２０Ａに流入した微粉４混じりの空気１）を接線方向に外筒２０外に流出させるための流出口である流出管７０を設けている。この流出管７０は直管であって、流出管７０における入口７１と出口７２はともに円形に形成されている。流出管７０は、内筒１０の側壁と外筒２０の側壁との間の環状空間２０Ａであって、内筒１０の下部の側壁と外筒２０の下部の側壁との間の環状空間２０Ａ下部に入り込んだ入口７１を形成するように、内筒１０の下部の側壁と外筒２０の下部の側壁との間の環状空間２０Ａ下部に入り込んだ管側壁７３を有している（図５Ｃ参照）。
本実施例では流出管７０と外筒２０の側壁（環状空間２０Ａの外壁）との間、流出管７０と台板４０（外筒２０の底面：環状空間２０Ａの底面）との間に、それぞれ、隙間があるが、これらは無い方が好ましい。流出管７０の入口７１の開口形状として円形のものを示したが、円形でも矩形でもよい。流出管７０の入口７１としては、矩形であり、外筒２０の側壁との間、台板４０との間に、それぞれ、隙間の無いものが好ましい。
【００２３】
台板４０の中央部には内筒１０の下部開口（下筒部１３の下部開口）と略同径な円形の貫通孔４１が設けられ、内筒１０は台板４０の貫通孔４１の縁から立ち上げられ、内筒１０の下部開口が台板４０の下面側に開放されて微粉４が除去されたペレット２の排出口１３ａになっている。外筒２０は台板４０の上面外側部から立ち上げられ、外筒２０の下部開口（下筒部２２の下部開口）は台板４０で閉じられている。
【００２４】
内筒１０は下端に排出口１３ａを開口し、上部の側壁に流入管６０を接続した柱状空間１０Ａを形成し、外筒２０は流入管６０より下部の柱状空間２０Ａの周囲に、下部の側壁に流出管７０を接続した環状空間２０Ａを形成する。これら柱状空間２０Ａと環状空間２０Ａの境目にある内筒１０の側壁であるフィルタ３０の側壁と下筒部１３の側壁のうち、フィルタ３０の側壁はそこに設けた多数のフィルタ孔３１によって柱状空間１０Ａと環状空間２０Ａとを連通接続し、下筒部１３の側壁は柱状空間１０Ａと環状空間２０Ａとの間での通気を遮断している。
【００２５】
フィルタカバー１１０は、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として、外筒２０の側壁とフィルタ３０の側壁との間に設ける筒状のものであって、内筒１０と同軸で外筒２０の側壁とフィルタ３０の側壁との間に配置されており、少なくともフィルタ３０の側壁の上部を覆っている。そして、フィルタカバー１１０の側壁の長さ（フィルタ３０の側壁を覆う面積）、直径（フィルタカバー１１０の側壁とフィルタ３０の側壁との間隔）、形状（孔の有無、開口率の多少）によって、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を最適化し、フィルタ３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６で生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。なお、本実施例では側壁が無孔のフィルタカバー１１０を示している。また、内筒１０の中心軸１１の軸方向において、フィルタ３０の側壁との間隔が一定となるフィルタカバー１１０（図１の実線ａ）を示しているが、フィルタ３０の側壁との間隔が下方になるほど狭くなるフィルタカバー１１０（図１の細線ｂ）、フィルタ３０の側壁との間隔が下方になるほど広くなるフィルタカバー１１０（図１の細線ｃ）であってもよい。このように、フィルタカバー１１０は、内筒１０の中心軸１１の軸方向において、フィルタ３０の側壁との間隔を変化させることにより、フィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける輸送気体（空気１）の量を制御できる。また、筒状のフィルタカバー１１０の筒形状については、円筒、円錐台形など適宜選択できる。
【００２６】
次に、本実施例の微粉除去装置の組み立てについて説明する。
【００２７】
図１、図２に示すように、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２とは台板４０に一体に設けられている。本実施例の微粉除去装置の組み立てるときは、外筒２０の下筒部２２の側壁上端に設けたフランジ２２ａの上にリング状の下パッキン８０を介して外筒２０の上筒部２１を載置し、その外筒２０の上筒部２１の上にリング状の上パッキン８１を介してリング状のフランジ８２を重ね合わせ、フランジ８２、２２ａ間に上下パッキン８１、８０を介して外筒２０の上筒部２１を挟む。
【００２８】
フィルタカバー１１０を外筒２０の上筒部２１の上部開口からその側壁の内側に挿入し、フィルタカバー１１０の側壁上端に設けたフランジ１１１をフランジ８２の上に重ね合わせ、フィルタカバー１１０を外筒２０の上筒部２１の側壁の内側に設置する。
【００２９】
フィルタ３０をフィルタカバー１１０の上部開口からその側壁の内側に挿入し、フィルタ３０の側壁下端に設けたフランジ３０ａを内筒１０の下筒部１３の側壁上端に設けたフランジ１３ｂの上に重ね合わせ、フィルタ３０を内筒１０の下筒部１３で下から支えてフィルタカバー１１０の側壁の内側に設置する。
【００３０】
内筒１０の上筒部１２の側壁下端近傍から外側に張り出して設けた上記フランジ１２ａをフランジ８２の上に重ね合わせ、内筒１０の上筒部１２の側壁下端をフィルタ３０の上部開口に内嵌する。このとき、フィルタ３０は内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａと内筒１０の下円筒部１３との間に挟まれる。また、フィルタカバー１１０のフランジ１１１が内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａとその下方のフランジ８２との間に挟まれる。また、外筒２０の上筒部２１は内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａと外筒２０の下筒部２２との間に挟まれ、外筒２０の上部開口（上筒部２１の上部開口）が内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａで閉じられる。
【００３１】
両端部に雄ネジを有する複数のボルト８３をフランジ８２を貫通させてフランジ１２ａ、２２ａ間に通し付け、フランジ１２ａの上面から上方に突出する各ボルト８３の上端にナット８４を螺着し、フランジ２２ａの下面から下方に突出する各ボルト８３の下端にナット８４を螺着し、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２に対して内筒１０の上筒部１２を締め付けるとともに、フィルタカバー１１０のフランジ１１１を内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａとその下方のフランジ８２との間に挟持固定する。このとき、過大な締め付けにより外筒２０の上筒部２１とフィルタ３０などに変形や割れが生じるのを防止するため、各ボルト８３にはフランジ１２ａ、２２ａ間に挟み込む筒状のスペーサ８５が外嵌されている。
【００３２】
内筒１０の上筒部１２の側壁上端に設けたフランジ１２ｂの上に上蓋５０の外側部を載置し、その上蓋５０の外側部の上にリング状の押え板８６を重ね合わせ、クランプバンド８７などにより上蓋５０をフランジ１２ｂに固定し、内筒１０の上部開口（上筒部１２の上部開口）を上蓋５０で閉じて、完成する。
【００３３】
これにより、内筒１０の上筒部１２を取り外すことでフィルタ交換およびフィルタカバー交換が行える。また、微粉除去装置を洗浄するときなどに、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２と台板４０の一体部品と、フィルタ３０と、フィルタカバー１１０と、内筒１０の上筒部１２と、外筒２０の上筒部２１とに分解できる。
【００３４】
次に、本実施例の微粉除去装置の材質について説明する。
【００３５】
フィルタ３０を含む内筒１０、外筒２０、台板４０、上蓋５０、フィルタカバー１１０などの材質は、一般構造用鋼板やステンレス鋼板などの金属を使用することができる。このとき、外筒２０の上筒部２１と上蓋５０にはアクリル、ポリカーボネイト、ガラスなどの透明材質を使用することが好ましい。
【００３６】
これにより、微粉除去装置の外側方から外筒２０の上筒部２１を透して、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８を目視確認できる。また、微粉除去装置の上方から上蓋５０を透して、柱状空間１０Ａで螺旋状に流れる混合気３の流れ６、特に、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を目視確認できる。このように、微粉除去装置の外部から外筒２０の上筒部２１および上蓋５０を透して、微粉除去装置の内部全体を見通すことができ、微粉除去装置の処理状況を確認できる。
【００３７】
次に、本実施例の微粉除去装置の使用について説明する。
【００３８】
図３に示すように、本実施例の微粉除去装置は、プラスチック樹脂成形の原料となるプラスチック樹脂ペレット（チップの場合もある）２を成形機９０へ供給する前に、そのペレット２に含まれるプラスチック樹脂の微粉４を除去するために、成形機９０の原料供給ホッパ９１の上部に台板４０を介して鉛直に設置（斜めに設置する場合もある）して使用する。このとき、流入管６０にはペレット２の貯槽９２をホースや配管を介して接続し、流出管７０には空気１に運動エネルギーを与えたり圧力を高めたりする流体機器であるブロア９３の吸込口をホースや配管を介して接続する。流出管７０とブロア９３の間には集塵装置９４を設けている。
【００３９】
次に、本実施例の微粉除去装置の作用効果について説明する。
【００４０】
流出管７０に接続したブロア９３を駆動すると、吸引式の配管輸送が開始される。この吸引式の配管輸送により、図４、図５に示すように、空気１とペレット２との混合気３（微粉４を含んでいる）が、流入管６０を通り、内筒１０の上筒部１２内（柱状空間１０Ａの上部）にそこの側壁から接線方向に流入し、内筒１０の上筒部１２の内壁に沿って旋回しながら下降してフィルタ３０（柱状空間１０Ａの上下中間部）に入り、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する。
【００４１】
混合気３は、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６で生じる遠心力の作用で、混合気１０中のペレット２と微粉４がフィルタ３０の側壁の内外側に分離される。フィルタ孔３１よりも大きいペレット２はフィルタ孔３１を通り抜けることなくフィルタ３０の側壁の内側に止まり、フィルタ孔３１よりも小さい微粉４はフィルタ孔３１を通り抜けフィルタ３０の側壁の外側に分離する。このとき、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の流れ７があるので、ペレット２と微粉４とを容易に分離できる。
【００４２】
フィルタ３０の側壁の外側、すなわち、環状空間２０Ａに分離した微粉４は、そこで螺旋状に流れる空気１の流れ８により、旋回しながら下降して環状空間２０Ａ下部に達し、流出管７０を通り、外筒２０の下筒部２２の側壁から接線方向に流出する。すなわち、外筒２０外に流出する。外筒２０外に流出した空気１に含まれる微粉４は集塵装置９４により回収され、ブロア９３の吐出口からはクリーンな空気１が大気中に放出される。
【００４３】
フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する間に、微粉４が除去されたペレット２は、内筒１０の下筒部１３（柱状空間１０Ａの下部）に入り、内筒１０の下筒部１３の内壁に沿って旋回しながら下降して内筒１０の下筒部１３の下部開口である排出口１３ａに達し、そこから成形機９０の原料供給ホッパ９１に排出される。勿論、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する間には、フィルタ孔３１を通り抜ける塵やプラスチック樹脂の小片なども微粉４とともに異物として除去されている。
【００４４】
こうして、本実施例の微粉除去装置は、ペレット２を連続的に処理し、そのペレット２から微粉４などの異物を除去できる。
【００４５】
このような本実施例の微粉除去装置において、フィルタカバー１１０は、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として、少なくともフィルタ３０の側壁の上部を覆っている。そして、フィルタカバー１１０は、その側壁の長さ（フィルタ３０の側壁を覆う面積）、直径（フィルタカバー１１０の側壁とフィルタ３０の側壁との間隔）、形状（孔の有無、開口率の多少）によって、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を最適化し、フィルタ３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６で生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。また、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないことで、フィルタ３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６はリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率を上げることができる。
【００４６】
また、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流出管７０と重なっている部分は、内筒１０の下筒部１３の側壁によって通気遮断のため無孔の通気止め部となっており、環状空間２０Ａ下部の内壁（内筒１０の下筒部１３の側壁）からその内側にある柱状空間１０Ａ下部の空気１を吸引することがなく、環状空間２０Ａ下部に図示しない強い旋回気流を形成でき、しかも流出管７０は環状空間２０Ａ下部に入り込んだ入口７１を形成するように、その環状空間２０Ａ下部に入り込んだ管側壁７３を有するので、旋回気流の旋回方向とは逆向きでの吸気を少なくすることができ、より強い旋回気流を形成できる。このため、旋回気流が内筒１０の中心軸１１の軸方向上方に良く成長することで、フィルタカバー１１０を設ける環状空間２０Ａにそこで螺旋状に流れる空気１の流れ８を確実に形成することができる。また、フィルタ３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率をさらに上げることができる。
【００４７】
また、フィルタ３０の側壁に設けたフィルタ孔３１は、長さ方向が内筒１０の中心軸１１と直角の方向である長孔である。一方、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３には遠心力が働いている。このため、フィルタ孔３１は、混合気３中のペレット２をフィルタ孔３１の長さ方向の上下辺に沿って移動させ、フィルタ３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率をさらに上げることができる。
【実施例２】
【００４８】
図６ないし図１０を参照して実施例２の微粉除去装置を説明する。図６は実施例２の微粉除去装置の全体構成を示す図、図７は実施例２の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、図８は実施例２の微粉除去装置の第２の流入口への空気供給手段を示す図、図９は実施例２の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図、図１０は実施例２の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【００４９】
本実施例の微粉除去装置は、実施例１の微粉除去装置に中心筒１００と第２の流入管（第２の流入口）１２０を付加したものであり、実施例１の微粉除去装置の全ての構成を有している。なお、本実施例では側壁が有孔のフィルタカバー１１０Ａを示している。
【００５０】
図６に示すように、中心筒１００は、その上端を上蓋５０の内面に着脱自在に固定し、上蓋５０の内面から内筒１０の内側に同軸で挿入配置したもので、内筒１０の上筒部１２と並行する円筒部１０１と、フィルタ３０の側壁と並行する円錐台部１０２と、円錐台部１０２側の閉鎖端部１０３とを有し、閉鎖端部１０３はフィルタ３０の上部開口と下部開口との間に配置されており、閉鎖端部１０３より上部の柱状空間１０Ａを環状空間１０Ｂに形成している。流入管６０を通り、内筒１０の上筒部１２の側壁から接線方向に流入した混合気３は、内筒１０の上筒部１２の内壁に沿って旋回しながら下降してフィルタ３０に入り、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降するが、図９、図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、そのときの旋回内径を中心筒１００の側壁によって規制し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れやすくしている。
【００５１】
図６、図７、図９、図１０Ｃに示すように、第２の流入管１２０は、内筒１０内にその側壁から接線方向に旋回気流発生用の気体を流入させ、その気体によって、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６と旋回方向が同じ旋回気流９を形成するためのもので、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流入管６０よりも下部の側壁から旋回気流発生用の気体を接線方向に内筒１０内に流入させるように、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流入管６０よりも下部の側壁に設けている。具体的には内筒１０の下部（下筒部１３）の側壁に設けている。この第２の流入管１２０は直管であって、外筒２０の下部（下筒部２２）の側壁を貫通し、第２の流入管１２０における入口１２１は円形に形成され、外筒２０の下部外側に開口されている。第２の流入管１２０における出口１２２は矩形に形成され、この出口１２２が内筒１０の下部（下筒部１３）の側壁に沿って開口されている。なお、内筒１０の中心軸１１の軸方向における第２の流入管１２０の位置は、流入管６０よりも下部であればよい。
【００５２】
図８に示すように、貯槽９２と流入管６０を接続している輸送配管１２３の途中にＹ字管１２４を設け、そのＹ字管１２４によって輸送配管１２３から分岐した分岐配管１２６を第２の流入管１２０に接続することで、ペレット２の配管輸送用の空気１の一部１ａを第２の流入管１２０から流入させるように構成している。分岐配管１２６にはエアフィルタ（空気１ａのみを通す）１２７と流量調整弁１２８とを設ける。
【００５３】
流量調整弁１２８は、流入管６０から流入させる空気１の流量よりも第２の流入管１２０から流入させる空気１ａの流量を少なくするものであるが、Ｙ字管１２４のＹ字の角度１２５によって貯槽９２の接続ポートから流入管６０の接続ポートと第２の流入管１２０の接続ポートへの流量を変えることができるので、Ｙ字管１２４も流入管６０から流入させる空気１の流量よりも第２の流入管１２０から流入させる空気１ａの流量を少なくする流量調整手段として使用することができる。
【００５４】
図９、図１０Ｃに示すように、空気１ａは、第２の流入管１２０を通して、内筒１０の下筒部１３内にそこの側壁から接線方向に流入し、内筒１０の下筒部１３の内壁に沿って旋回しながらフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６と旋回方向が同じ旋回気流９を形成する。この旋回気流９はフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を巻き込み、その混合気３の流れ６を旋回流に近付けてよりリード角の小さい螺旋状とするため、フィルタ面での滞留時間を長くでき、微粉除去効率を上げることができる。また、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において第２の流入管１２０と重なっている部分は、内筒１０の下筒部１３の側壁によって通気遮断のため無孔の通気止め部となっており、第２の流入管１２０から流入させた空気１ａが柱状空間１０Ａ下部の外壁（内筒１０の下筒部１３の側壁）からその周囲にある環状空間２０Ａ下部に漏れることがなく、柱状空間１０Ａ下部（内筒１０の下筒部１３内）に強い旋回気流９を形成できるため、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となる。
【００５５】
本実施例では第２の流入管１２０に空気１（粉粒体の輸送気体）の一部１ａを供給したが、旋回気流発生用のブロアからペレット２の配管輸送とは別の配管系によって旋回気流発生用の空気を圧送供給してもよい。旋回気流発生用の気体として窒素ガスや炭酸ガスなどの空気以外の気体を供給してもよい。第２の流入管１２０は旋回気流発生用の気体をフィルタ３０の側壁から接線方向に流入させるものでもよい。
【実施例３】
【００５６】
図１１ないし図１５を参照して実施例３の微粉除去装置を説明する。図１１は実施例３の微粉除去装置の全体構成を示す図、図１２は実施例３の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、図１３は実施例３の微粉除去装置の使用例を示す図、図１４は実施例３の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図、図１５は実施例３の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【００５７】
図１１、図１２に示すように、本実施例の微粉除去装置は、フィルタ３０を含む内筒１０と、内筒１０の外側に同軸で配置する外筒２０と、微粉除去装置設置用の台板４０と、上蓋５０と、通気抑制手段８Ａなどにより構成している。
【００５８】
フィルタ３０は、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において外筒２０の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を構成するとともに、内筒１０内に流入させる混合気３（図１３ないし図１５参照）中のプラスチック樹脂のペレット２（粉粒体の一例）から微粉４を内筒１０の側壁の外側に分離するためのもので、内筒１０の中心軸１１が鉛直線のときに、鉛直下方に向かって窄まり形状となる円錐台形に形成し、その側壁（側面）の略全体に、混合気３中の空気１と微粉４のみを通過させる（ペレット２は通過させない）多数のフィルタ孔３１を千鳥状などに配列して設ける。このフィルタ３０の側壁はパンチングメタルにより構成している。
【００５９】
各フィルタ孔３１は、フィルタ３０の内壁（フィルタ面）に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を、内筒１０の中心軸１１と直角の方向（内筒１０の中心軸１１が鉛直線のときは水平方向）に案内するため、長さ方向が内筒１０の中心軸１１と直角の方向である長孔に形成している。
【００６０】
内筒１０は、フィルタ３０と、フィルタ３０の上部開口径と略同径な円筒形に形成する上筒部１２と、フィルタ３０の下部開口径と略同径な円筒形に形成する下筒部１３との、３ピース構造を有しており、上下筒部１２、１３を繋ぐように、これらの間にフィルタ３０を配置している。上下筒部１２、１３は、その側壁がフィルタ３０の側壁を含む円錐面内に配置されるような円錐台形であってもよい。外筒２０は、略同径な円筒形の上筒部２１と下筒部２２との２ピース構造を有している。これら同軸配置の内筒１０と外筒２０は、台板４０から直角に立ち上げられ、内筒１０の上部（上筒部１２）が外筒２０の上部開口（上筒部２１の上部開口）から上方に突出し、この内筒１０の上部開口（上筒部１２の上部開口）が上蓋５０により閉じられ、外筒２０の上部開口はそこを貫通している内筒１０の上部とそこの側壁から外筒２０の上側に張り出して設けられたフランジ１２ａにより閉じられている。
【００６１】
外筒２０の上部開口から上方に突出した内筒１０の上部（上筒部１２）の側壁には、そこから混合気３を接線方向に内筒１０内に流入させるための流入口である流入管６０を設けている。この流入管６０は直管であって、流入管６０における入口６１は円形に形成され、出口６２は矩形に形成され、この出口６２が内筒１０の上部の側壁に沿って開口されている（図１５Ａ参照）。
【００６２】
外筒２０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において内筒１０のフィルタ３０よりも下部（下筒部１３）の側壁と重なっている外筒２０の下部（下筒部２２）の側壁には、そこから微粉４混じりの空気１（各フィルタ孔３１を通過し内筒１０内から内筒１０の側壁（フィルタ３０の側壁と下筒部１３の側壁）と外筒２０の側壁（上筒部２１の側壁と下筒部２２の側壁）との間の環状空間２０Ａに流入した微粉４混じりの空気１）を接線方向に外筒２０外に流出させるための流出口である流出管７０Ａを設けている。（図１５Ｃ参照）
【００６３】
ここで、流出管７０Ａは、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６と旋回方向が逆であって、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ａを形成するように、内筒１０の中心軸１１から流入口６０の中心までの半径で該中心軸１１を中心に回転させたときに、内筒１０の中心軸１１の軸方向に見て流入口６０と重なるように設けている（図１２Ｂ、図１５Ａ、図１５Ｃ参照）。ちなみに、実施例１、２の微粉除去装置に設けた流出管７０は、内筒１０の中心軸１１から流入管６０の中心までの半径で内筒１０の中心軸１１を中心に回転させたときに、内筒１０の中心軸１１の軸方向に見て流入管６０と重なることはなく、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６と環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８とは旋回方向が同じになる（図２Ｂ、図５Ａ、図５Ｃ参照）。
【００６４】
そして、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６と旋回方向が逆であって、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ａは、フィルタ３０の側壁全体を覆うエアカーテンとなる。この空気１の流れ８Ａを、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として設けている。この通気抑制手段８Ａによってフィルタ３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６で生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。
【００６５】
流出管７０Ａは直管であって、流出管７０Ａにおける入口７１Ａと出口７２Ａはともに円形に形成されている。流出管７０Ａは、内筒１０の側壁と外筒２０の側壁との間の環状空間２０Ａであって、内筒１０の下部の側壁と外筒２０の下部の側壁との間の環状空間２０Ａ下部に入り込んだ入口７１Ａを形成するように、内筒１０の下部の側壁と外筒２０の下部の側壁との間の環状空間２０Ａ下部に入り込んだ管側壁７３Ａを有している（図１５Ｃ参照）。
本実施例では流出管７０Ａと外筒２０の側壁（環状空間２０Ａの外壁）との間、流出管７０Ａと台板４０（外筒２０の底面：環状空間２０Ａの底面）との間に、それぞれ、隙間があるが、これらは無い方が好ましい。流出管７０Ａの入口７１Ａの開口形状として円形のものを示したが、円形でも矩形でもよい。流出管７０Ａの入口７１Ａとしては、矩形であり、外筒２０の側壁との間、台板４０との間に、それぞれ、隙間の無いものが好ましい。
【００６６】
台板４０の中央部には内筒１０の下部開口（下筒部１３の下部開口）と略同径な円形の貫通孔４１が設けられ、内筒１０は台板４０の貫通孔４１の縁から立ち上げられ、内筒１０の下部開口が台板４０の下面側に開放されて微粉４が除去されたペレット２の排出口１３ａになっている。外筒２０は台板４０の上面外側部から立ち上げられ、外筒２０の下部開口（下筒部２２の下部開口）は台板４０で閉じられている。
【００６７】
内筒１０は下端に排出口１３ａを開口し、上部の側壁に流入管６０を接続した柱状空間１０Ａを形成し、外筒２０は流入管６０より下部の柱状空間２０Ａの周囲に、下部の側壁に流出管７０Ａを接続した環状空間２０Ａを形成する。これら柱状空間２０Ａと環状空間２０Ａの境目にある内筒１０の側壁であるフィルタ３０の側壁と下筒部１３の側壁のうち、フィルタ３０の側壁はそこに設けた多数のフィルタ孔３１によって柱状空間１０Ａと環状空間２０Ａとを連通接続し、下筒部１３の側壁は柱状空間１０Ａと環状空間２０Ａとの間での通気を遮断している。
【００６８】
次に、本実施例の微粉除去装置の組み立てについて説明する。
【００６９】
図１１、図１２に示すように、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２とは台板４０に一体に設けられている。本実施例の微粉除去装置を組み立てるときは、内筒１０の下筒部１３の側壁上端に設けたフランジ１３ｂの上に、フィルタ３０の側壁下端に設けたフランジ３０ａを重ね合わせ、内筒１０の下筒部１３の上にフィルタ３０を載置する。
【００７０】
また、外筒２０の下筒部２２の側壁上端に設けたフランジ２２ａの上にリング状の下パッキン８０を介して外筒２０の上筒部２１を載置し、その外筒２０の上筒部２１の上にリング状の上パッキン８１を介してリング状のフランジ８２を重ね合わせ、フランジ８２、２２ａ間に上下パッキン８１、８０を介して外筒２０の上筒部２１を挟む。
【００７１】
内筒１０の上筒部１２の側壁下端近傍から外側に張り出して設けた上記フランジ１２ａをフランジ８２の上に重ね合わせ、内筒１０の上筒部１２の側壁下端をフィルタ３０の上部開口に内嵌する。このとき、フィルタ３０は内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａと内筒１０の下円筒部１３との間に挟まれる。また、外筒２０の上筒部２１は内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａと外筒２０の下筒部２２との間に挟まれ、外筒２０の上部開口（上筒部２１の上部開口）が内筒１０の上筒部１２のフランジ１２ａで閉じられる。
【００７２】
両端部に雄ネジを有する複数のボルト８３をフランジ８２を貫通させてフランジ１２ａ、２２ａ間に通し付け、フランジ１２ａの上面から上方に突出する各ボルト８３の上端にナット８４を螺着し、フランジ２２ａの下面から下方に突出する各ボルト８３の下端にナット８４を螺着し、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２に対して内筒１０の上筒部１２を締め付ける。このとき、過大な締め付けにより外筒２０の上筒部２１とフィルタ３０などに変形や割れが生じるのを防止するため、各ボルト８３にはフランジ１２ａ、２２ａ間に挟み込む筒状のスペーサ８５が外嵌されている。
【００７３】
内筒１０の上筒部１２の側壁上端に設けたフランジ１２ｂの上に上蓋５０の外側部を載置し、その上蓋５０の外側部の上にリング状の押え板８６を重ね合わせ、クランプバンド８７により上蓋５０をフランジ１２ｂに固定し、内筒１０の上部開口（上筒部１２の上部開口）を上蓋５０で閉じて、完成する。
【００７４】
これにより、内筒１０の上筒部１２を取り外すことでフィルタ交換が行える。また、微粉除去装置を洗浄するときなどに、内筒１０の下筒部１３と外筒２０の下筒部２２と台板４０の一体部品と、フィルタ３０と、内筒１０の上筒部１２と、外筒２０の上筒部２１とに分解できる。
【００７５】
次に、本実施例の微粉除去装置の材質について説明する。
【００７６】
フィルタ３０を含む内筒１０、外筒２０、台板４０、上蓋５０などの材質は、一般構造用鋼板やステンレス鋼板などの金属を使用することができる。このとき、外筒２０の上筒部２１と上蓋５０にはアクリル、ポリカーボネイト、ガラスなどの透明材質を使用することが好ましい。
【００７７】
これにより、微粉除去装置の外側方から外筒２０の上筒部２１を透して、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８を目視確認できる。また、微粉除去装置の上方から上蓋５０を透して、柱状空間１０Ａで螺旋状に流れる混合気３の流れ６、特に、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を目視確認できる。このように、微粉除去装置の外部から外筒２０の上筒部２１および上蓋５０を透して、微粉除去装置の内部全体を見通すことができ、微粉除去装置の処理状況を確認できる。
【００７８】
次に、本実施例の微粉除去装置の使用について説明する。
【００７９】
図１３に示すように、本実施例の微粉除去装置は、プラスチック樹脂成形の原料となるプラスチック樹脂ペレット（チップの場合もある）２を成形機９０へ供給する前に、そのペレット２に含まれるプラスチック樹脂の微粉４を除去するために、成形機９０の原料供給ホッパ９１の上部に台板４０を介して鉛直に設置（斜めに設置する場合もある）して使用する。このとき、流入管６０にはペレット２の貯槽９２をホースや配管を介して接続し、流出管７０Ａには空気１に運動エネルギーを与えたり圧力を高めたりする流体機器であるブロア９３の吸込口をホースや配管を介して接続する。流出管７０Ａとブロア９３の間には集塵装置９４を設けている。
【００８０】
次に、本実施例の微粉除去装置の作用効果について説明する。
【００８１】
流出管７０Ａに接続したブロア９３を駆動すると、吸引式の配管輸送が開始される。この吸引式の配管輸送により、図１４、図１５に示すように、空気１とペレット２との混合気３（微粉４を含んでいる）が、流入管６０を通り、内筒１０の上筒部１２内（柱状空間１０Ａの上部）にそこの側壁から接線方向に流入し、内筒１０の上筒部１２の内壁に沿って旋回しながら下降してフィルタ３０（柱状空間１０Ａの上下中間部）に入り、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する。
【００８２】
混合気３は、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６で生じる遠心力の作用で、混合気１０中のペレット２と微粉４がフィルタ３０の側壁の内外側に分離される。フィルタ孔３１よりも大きいペレット２はフィルタ孔３１を通り抜けることなくフィルタ３０の側壁の内側に止まり、フィルタ孔３１よりも小さい微粉４はフィルタ孔３１を通り抜けフィルタ３０の側壁の外側に分離する。このとき、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の流れ７があるので、ペレット２と微粉４とを容易に分離できる。
【００８３】
フィルタ３０の側壁の外側、すなわち、環状空間２０Ａに分離した微粉４は、そこで混合気の流れ６と旋回方向が逆の螺旋状に流れる空気１の流れ８Ａにより、旋回しながら下降して環状空間２０Ａ下部に達し、流出管７０Ａを通り、外筒２０の下筒部２２の側壁から接線方向に流出する。すなわち、外筒２０外に流出する。外筒２０外に流出した空気１に含まれる微粉４は集塵装置９４により回収され、ブロア９３の吐出口からはクリーンな空気１が大気中に放出される。
【００８４】
フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する間に、微粉４が除去されたペレット２は、内筒１０の下筒部１３（柱状空間１０Ａの下部）に入り、内筒１０の下筒部１３の内壁に沿って旋回しながら下降して内筒１０の下筒部１３の下部開口である排出口１３ａに達し、そこから成形機９０の原料供給ホッパ９１に排出される。勿論、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降する間には、フィルタ孔３１を通り抜ける塵やプラスチック樹脂の小片なども微粉４とともに異物として除去されている。
【００８５】
こうして、本実施例の微粉除去装置は、ペレット２を連続的に処理し、そのペレット２から微粉４などの異物を除去できる。
【００８６】
このような本実施例の微粉除去装置において、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６と旋回方向が逆であって、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ａは、フィルタ３０の側壁全体を覆いエアカーテンとなる。この空気１の流れ８Ａを、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として設けており、この通気抑制手段８Ａによってフィルタ３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６で生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。また、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６の速度を落とさないことで、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６はリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率を上げることができる。
【００８７】
また、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流出管７０Ａと重なっている部分は、内筒１０の下筒部１３の側壁によって通気遮断のため無孔の通気止め部となっており、環状空間２０Ａ下部の内壁（内筒１０の下筒部１３の側壁）からその内側にある柱状空間１０Ａ下部の空気１、１ａを吸引することがなく、環状空間２０Ａ下部に図示しない強い旋回気流を形成でき、しかも流出管７０Ａは環状空間２０Ａ下部に入り込んだ入口７１Ａを形成するように、その環状空間２０Ａ下部に入り込んだ管側壁７３Ａを有するので、旋回気流の旋回方向とは逆向きでの吸気を少なくすることができ、より強い旋回気流を形成できる。このため、旋回気流が内筒１０の中心軸１１の軸方向上方に良く成長することで、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６と旋回方向が逆であって、環状空間２０Ａで螺旋状に流れ、フィルタ３０の側壁全体を覆うエアカーテンとなるような微粉４混じりの空気１の流れ８Ａを確実に形成することができる。すなわち、フィルタ孔３１でフィルタ３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として確実に機能させることができる。また、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率をさらに上げることができる。
【００８８】
また、フィルタ３０の側壁に設けたフィルタ孔３１は、長さ方向が内筒１０の中心軸１１と直角の方向である長孔である。一方、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３には遠心力が働いている。このため、フィルタ孔３１は、混合気３中のペレット２をフィルタ孔３１の長さ方向の上下辺に沿って移動させ、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となり、混合気３のフィルタ面での滞留時間を長くできて微粉４の除去効率をさらに上げることができる。
【実施例４】
【００８９】
図１６ないし図２０を参照して実施例４の微粉除去装置を説明する。図１６は実施例４の微粉除去装置の全体構成を示す図、図１７は実施例４の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、図１８は実施例４の微粉除去装置の第２の流入口への空気供給手段を示す図、図１９は実施例４の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図、図２０は実施例４の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【００９０】
本実施例の微粉除去装置は、実施例３の微粉除去装置に中心筒１００と第２の流入管（第２の流入口）１２０を付加したものであり、実施例３の微粉除去装置の全ての構成を有している。
【００９１】
図１６に示すように、中心筒１００は、その上端を上蓋５０の内面に着脱自在に固定し、上蓋５０の内面から内筒１０の内側に同軸で挿入配置したもので、内筒１０の上筒部１２と並行する円筒部１０１と、フィルタ３０の側壁と並行する円錐台部１０２と、円錐台部１０２側の閉鎖端部１０３とを有し、閉鎖端部１０３はフィルタ３０の上部開口と下部開口との間に配置されており、閉鎖端部１０３より上部の柱状空間１０Ａを環状空間１０Ｂに形成している。流入管６０を通り、内筒１０の上筒部１２の側壁から接線方向に流入した混合気３は、内筒１０の上筒部１２の内壁に沿って旋回しながら下降してフィルタ３０に入り、フィルタ３０の内壁に沿って旋回しながら下降するが、図１９、図２０Ａ、図２０Ｂに示すように、そのときの旋回内径を中心筒１００の側壁によって規制し、混合気３がフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れやすくしている。
【００９２】
図１６、図１７、図１９、図２０Ｃに示すように、第２の流入管１２０は、内筒１０内にその側壁から接線方向に旋回気流発生用の気体を流入させ、その気体によって、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６と旋回方向が同じ旋回気流９を形成するためのもので、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流入管６０よりも下部の側壁から旋回気流発生用の気体を接線方向に内筒１０内に流入させるように、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において流入管６０よりも下部の側壁に設けている。具体的には内筒１０の下部（下筒部１３）の側壁に設けている。この第２の流入管１２０は直管であって、外筒２０の下部（下筒部２２）の側壁を貫通し、第２の流入管１２０における入口１２１は円形に形成され、外筒２０の下部外側に開口されている。第２の流入管１２０における出口１２２は矩形に形成され、この出口１２２が内筒１０の下部（下筒部１３）の側壁に沿って開口されている。なお、内筒１０の中心軸１１の軸方向における第２の流入管１２０の位置は、流入管６０よりも下部であればよい。
【００９３】
図１８に示すように、貯槽９２と流入管６０を接続している輸送配管１２３の途中にＹ字管１２４を設け、そのＹ字管１２４によって輸送配管１２３から分岐した分岐配管１２６を第２の流入管１２０に接続することで、ペレット２の配管輸送用の空気１の一部１ａを第２の流入管１２０から流入させるように構成している。分岐配管１２６にはエアフィルタ（空気１ａのみを通す）１２７と流量調整弁１２８とを設ける。
【００９４】
流量調整弁１２８は、流入管６０から流入させる空気１の流量よりも第２の流入管１２０から流入させる空気１ａの流量を少なくするものであるが、Ｙ字管１２４のＹ字の角度１２５によって貯槽９２の接続ポートから流入管６０の接続ポートと第２の流入管１２０の接続ポートへの流量を変えることができるので、Ｙ字管１２４も流入管６０から流入させる空気１の流量よりも第２の流入管１２０から流入させる空気１ａの流量を少なくする流量調整手段として使用することができる。
【００９５】
図１９、図２０Ｃに示すように、空気１ａは、第２の流入管１２０を通して、内筒１０の下筒部１３内にそこの側壁から接線方向に流入し、内筒１０の下筒部１３の内壁に沿って旋回しながらフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６と旋回方向が同じ旋回気流９を形成する。この旋回気流９はフィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６を巻き込み、その混合気３の流れ６を旋回流に近付けてよりリード角の小さい螺旋状とするため、フィルタ面での滞留時間を長くでき、微粉除去効率を上げることができる。また、内筒１０の側壁のうち、内筒１０の中心軸１１の軸方向において第２の流入管１２０と重なっている部分は、内筒１０の下筒部１３の側壁によって通気遮断のため無孔の通気止め部となっており、第２の流入管１２０から流入させた空気１ａが柱状空間１０Ａ下部の外壁（内筒１０の下筒部１３の側壁）からその周囲にある環状空間２０Ａ下部に漏れることがなく、柱状空間１０Ａ下部（内筒１０の下筒部１３内）に強い旋回気流９を形成できるため、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６はよりリード角の小さい螺旋状となる。
【００９６】
本実施例では第２の流入管１２０に空気１（粉粒体の輸送気体）の一部１ａを供給したが、旋回気流発生用のブロアからペレット２の配管輸送とは別の配管系によって旋回気流発生用の空気を圧送供給してもよい。旋回気流発生用の気体として窒素ガスや炭酸ガスなどの空気以外の気体を供給してもよい。第２の流入管１２０は旋回気流発生用の気体をフィルタ３０の側壁から接線方向に流入させるものでもよい。
【実施例５】
【００９７】
図２１ないし図２４を参照して実施例５の微粉除去装置を説明する。図２１は実施例５の微粉除去装置の全体構成を示す図、図２２は実施例５の微粉除去装置の外観を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、図２３は実施例５の微粉除去装置内での空気の流れを示す側面図、図２４は実施例５の微粉除去装置内での空気の流れを示す平面図であり、（Ａ）は流入口部での空気の流れを示す平面図、（Ｂ）は分離部での空気の流れを示す平面図、（Ｃ）は流出口部での空気の流れを示す平面図である。
【００９８】
図２１、図２２に示すように、本実施例の微粉除去装置は、フィルタ１３０を含む内筒１４０と、内筒１４０の外側に同軸で配置する外筒１５０と、微粉除去装置設置用の台板１６０と、上蓋１７０と、通気抑制手段であるフィルタカバー２２０などにより構成している。
【００９９】
フィルタ１３０は、実施例１、２、３、４のフィルタ３０と同じ構造・機能を有する。内筒１４０の側壁のうち、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向において外筒１５０の側壁と重なる部分の少なくとも一部分を構成するとともに、内筒１４０内に流入させる混合気３（図２３、図２４Ｃ参照）中のプラスチック樹脂のペレット２（粉粒体の一例）から微粉４を内筒１４０の側壁の外側に分離するためのもので、内筒１４０の中心軸１４１が鉛直線のときに、鉛直下方に向かって窄まり形状となる円錐台形に形成し、その側壁（側面）の略全体に、混合気３中の空気１と微粉４のみを通過させる（ペレット２は通過させない）多数のフィルタ孔１３１を千鳥状などに配列して設ける。このフィルタ１３０の側壁はパンチングメタルにより構成している。
【０１００】
各フィルタ孔１３１は、実施例１、２、３、４のフィルタ孔３１と同じ構造・機能を有するもので、フィルタ１３０の内壁（フィルタ面）に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａを、内筒１４０の中心軸１４１と直角の方向（内筒１４０の中心軸１４１が鉛直線のときは水平方向）に案内するため、長さ方向が内筒１４０の中心軸１４１と直角の方向である長孔に形成している。
【０１０１】
内筒１４０は、その中心軸１４１が鉛直線のときに、鉛直下方に向かって窄まり形状となる大きな円錐台形を上部・中部・下部の３つの部分で構成したもので、上部をフィルタ１３０により構成し、中部と下部をそれぞれ円錐台形の中筒部１４２と下筒部１４３により構成している。外筒１５０は、略同径な円筒形の上筒部１５１と下筒部１５２との２ピース構造を有し、下筒部１５２は底板１５２ａを有する。これら同軸配置の内筒１４０と外筒１５０のうち、内筒１４０が台板１６０から直角に立ち上げられ、外筒１５０は、内筒１４０のフィルタ１３０と中筒部１４２との周囲に配置され、内筒１４０の下筒部１５２を底板１５２ａの中央部から下方に突出し、略同じ高さ位置に揃えられている内筒１４０の上部開口（フィルタ１３０の上部開口）と外筒１５０の上部開口（上筒部１５１の上部開口）が上蓋１７０で閉じられている。
【０１０２】
外筒１５０の底板１５２ａから下方に突出した内筒１４０の下部（下筒部１４３）の側壁には、そこから混合気３を接線方向に内筒１４０内に流入させるための流入口である流入管１８０を設けている。この流入管１８０は直管であって、流入管１８０における入口１８１は円形に形成され、出口１８２は円形（矩形の場合もある）に形成され、この出口１８２が内筒１４０の下部（下筒部１４３）の側壁に沿って開口されている（図２４Ｃ参照）。
【０１０３】
外筒１５０の側壁のうち、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向において内筒１４０のフィルタ１３０よりも下部の内筒１４０の中部（中筒部１４２）の側壁と重なっている外筒１５０の下部（下筒部１５２）の側壁には、そこから微粉４混じりの空気１（各フィルタ孔１３１を通過し内筒１４０内から内筒１４０の側壁（フィルタ１３０の側壁と中筒部１４２の側壁）と外筒２０の側壁（上筒部１５１の側壁と下筒部１５２の側壁）との間の環状空間１５０Ａに流入した微粉４混じりの空気１）を接線方向に外筒１５０外に流出させるための流出口である流出管１９０を設けている。この流出管１９０は直管であって、流出管１９０における入口１９１と出口１９２はともに円形に形成されている。流出管１９０は、内筒１４０の側壁と外筒１５０の側壁との間の環状空間１５０Ａであって、内筒１４０の中部の側壁と外筒１５０の下部の側壁との間の環状空間１５０Ａ下部に入り込んだ入口１９１を形成するように、内筒１４０の中部の側壁と外筒１５０の下部の側壁との間の環状空間１５０Ａ下部に入り込んだ管側壁１９３を有している（図２４Ｂの実線参照）。
本実施例では流出管１９０と外筒１５０の側壁（環状空間１５０Ａの外壁）との間、流出管１９０と底板１５２ａ（外筒１５０の底面：環状空間２０Ａの底面）との間に、それぞれ、隙間があるが、これらは無い方が好ましい。流出管１９０の入口１９１の開口形状として円形のものを示したが、円形でも矩形でもよい。流出管１９０の入口１９１としては、矩形であり、外筒１５０の側壁との間、底板１５２ａとの間に、それぞれ、隙間の無いものが好ましい。
【０１０４】
台板１６０の中央部には内筒１４０の下部開口（下筒部１４３の下部開口）と略同径な円形の貫通孔１６１が設けられ、内筒１４０は台板１６０の貫通孔１６１の縁から立ち上げられ、内筒１４０の下部開口が台板１６０の下面側に開放されて微粉４が除去されたペレット２の排出口１４３ａになっている。
【０１０５】
内筒１４０は下端に排出口１４３ａを開口し、下部の側壁に流入管１８０を接続した漏斗状空間１４０Ａを形成し、外筒１５０は流入管１８０より上部の漏斗状空間１４０Ａの周囲に、下部の側壁に流出管１９０を接続した環状空間１５０Ａを形成する。これら漏斗状空間１４０Ａと環状空間１５０Ａの境目にある内筒１４０の側壁であるフィルタ１３０の側壁と中筒部１４２の側壁のうち、フィルタ１３０の側壁はそこに設けた多数のフィルタ孔１３１によって漏斗状空間１４０Ａと環状空間１５０Ａとを連通接続し、中筒部１４２の側壁は漏斗状空間１４０Ａと環状空間１５０Ａとの間での通気を遮断している。
【０１０６】
フィルタカバー２２０は、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として、外筒１５０の側壁とフィルタ１３０の側壁との間に設ける筒状のものであって、内筒１４０と同軸で外筒１５０の側壁とフィルタ１３０の側壁との間に配置されており、少なくともフィルタ１３０の側壁の下部を覆っている。そして、フィルタカバー２２０の側壁の長さ（フィルタ１３０の側壁を覆う面積）、直径（フィルタカバー２２０の側壁とフィルタ１３０の側壁との間隔）、形状（孔の有無、開口率の多少）によって、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を最適化し、フィルタ１３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６Ａの速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａで生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。なお、本実施例では側壁が無孔のフィルタカバー２２０を示している。また、内筒１０１４０の中心軸１４１の軸方向において、フィルタ１３０の側壁との間隔が一定となるフィルタカバー２２０（図２１、２３の実線ｄ）を示しているが、フィルタ１３０の側壁との間隔が上方になるほど広くなるフィルタカバー２２０（図２１の細線ｅ）、フィルタ１３０の側壁との間隔が上方になるほど狭くなるフィルタカバー２２０（図２３の細線ｆ、ｇ。ｇは外筒１５０の側壁と並行。）であってもよい。このように、フィルタカバー２２０は、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向において、フィルタ１３０の側壁との間隔を変化させることにより、フィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける輸送気体（空気１）の量を制御できる。また、筒状のフィルタカバー２２０の筒形状については、円筒、円錐台形など適宜選択できる。
【０１０７】
次に、本実施例の微粉除去装置の組み立てについて説明する。
【０１０８】
図２１、図２２に示すように、内筒１４０の中筒部１４２と下筒部１４３と外筒１５０の下筒部１５２とは台板１６０に一体に設けられている。本実施例の微粉除去装置を組み立てるときは、フィルタカバー２２０の側壁下部に放射状に設けたアーム２２１の先端（アーム２２１の先端同士をつなぐリング状のリム部を設ける場合はそのリム部）を外筒１５０の下筒部１５２の側壁上端に設けたフランジ１５２ｂの上に載置し、フィルタ１３０をフィルタカバー２２０の上部開口からその側壁の内側に挿入し、内筒１４０の中筒部１４２の側壁上端に設けたフランジ１４２ａの上に、フィルタ１３０の側壁下端に設けたフランジ１３０ａを重ね合わせ、内筒１４０の中筒部１４２の上にフィルタ１３０を載置する。
【０１０９】
外筒１５０の下筒部１５２の側壁上端に設けたフランジ１５２ｂの上にリング状の下パッキン２００を介して外筒１５０の上筒部１５１を載置し、その外筒１５０の上筒部１５１の上にリング状の上パッキン２０１を被せ、内筒１４０と外筒１５０の上に上蓋１７０を載置する。
【０１１０】
このときフィルタ１３０は上蓋１７０と内筒１４０の中筒部１４２との間に挟まれる。また、外筒１５０の上筒部１５１は上下パッキン２０１、２００を介して上蓋１７０と外筒１５０の下筒部１５２との間に挟まれる。内筒１４０の上部開口（フィルタ１３０の上部開口）と外筒１５０の上部開口（上筒部１５１の上部開口）とが上蓋１７０で一体的に閉じられる。また、フィルタカバー２２０のアーム２２１の先端が外筒１５０の上筒部１４２と下筒部１４３との間に挟まれる。
【０１１１】
両端部に雄ネジを有する複数のボルト２０２を上蓋１７０とフランジ１５２ｂ間に通し付け、上蓋１７０の上面から上方に突出する各ボルト２０２の上端にナット２０３を螺着し、フランジ１５２ｂの下面から下方に突出する各ボルト２０２の下端にナット２０３を螺着し、上蓋１７０により内筒１４０の中筒部１３に対してフィルタ１３０を、外筒１５０の下筒部１５２に対して上筒部１３０を締め付けるとともに、フィルタカバー２２０のアーム２２１の先端を外筒１５０の上筒部１５１と下筒部１５２の間に挟持固定して、完成する。このとき、過大な締め付けにより上蓋１７０、内筒１４０のフィルタ１３０、外筒１５０の上筒部１５１などに変形や割れが生じるのを防止するため、各ボルト２０２には上蓋１７０とフランジ１５２ｂ間に挟み込む筒状のスペーサ２０４が外嵌されている。
【０１１２】
これにより、上蓋１７０を取り外すことでフィルタ交換およびフィルタカバー交換が行える。また、微粉除去装置を洗浄するときなどに、内筒１４０の中筒部１４２と下筒部１４３と外筒１５０の下筒部１５２と台板１６０の一体部品と、フィルタ１３０と、外筒１５０の上筒部１５１と、上蓋１７０、フィルタカバー２２０とに分解できる。なお、内筒１４０のフィルタ１３０の側壁とフィルタカバー２２０との間にある環状空間１５０Ａ上部から内筒１４０の中筒部１４２の側壁と外筒１５０の下筒部１５２の側壁との間にある環状空間１５０Ａ下部に微粉４が落下するように、内筒１４０におけるフィルタ１３０と中筒部１４２との継ぎ目であるフランジ１３０ａ、１４２ａとフィルタカバー２２０との間には隙間が設けられている。また、フィルタ１３０の側壁と外筒１５０の上筒部１５１の側壁との間にある環状空間１５０Ａ上部から内筒１４０の中筒部１４２の側壁と外筒１５０の下筒部１５２の側壁との間にある環状空間１５０Ａ下部に微粉４が落下するように、フィルタカバー２２０の外筒１５０の側壁に対する支え部は、たとえばフィルタカバー２２０の側壁下部から放射状に延設したアーム２２１とし、周方向に部分的に設けられている。
【０１１３】
次に、本実施例の微粉除去装置の材質について説明する。
【０１１４】
フィルタ１３０を含む内筒１４０、外筒１５０、台板１６０、上蓋１７０、フィルタカバー２２０などの材質は、一般構造用鋼板やステンレス鋼板などの金属を使用することができる。このとき、外筒１５０の上筒部１５１にアクリル、ポリカーボネイト、ガラスなどの透明材質を使用することが好ましい。上蓋１７０にも透明材質を使用するとさらに好ましい。
【０１１５】
これにより、微粉除去装置の外側方から外筒１５０の上筒部１５１を透して、環状空間１５０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ｂを目視確認できる。また、微粉除去装置の上方から上蓋１７０を透して、漏斗状空間１４０Ａで螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａ、特に、フィルタ１３０内での混合気３の流れ６Ａを目視確認できる。このように、微粉除去装置の外部から外筒１５０の上筒部１５１および上蓋１７０を透して、微粉除去装置の内部全体を見通すことができ、微粉除去装置の処理状況を確認できる。
【０１１６】
次に、本実施例の微粉除去装置の使用について説明する。
【０１１７】
本実施例の微粉除去装置は、実施例１、２、３、４の微粉除去装置に代えて成形機９０に設置し、流入管１８０をペレット２の貯槽９２にホースや配管を介して接続し、流出管１９０を空気１に運動エネルギーを与えたり圧力を高めたりする流体機器であるブロア９３の吸込口にホースや配管を介して接続し、バッチ処理で、ある単位のペレット２毎に処理し、そのペレット２から微粉４などの異物を除去する。本実施例の微粉除去装置を成形機９０に設置するときは原料供給ホッパ９１は取り外し、その接続口に台板１６０を介して鉛直に設置（斜めに設置する場合もある）して使用する。流出管１９０とブロア９３の間には集塵装置９４を設ける。
【０１１８】
次に、本実施例の微粉除去装置の作用効果について説明する。
【０１１９】
流出管１９０に接続したブロア９３を駆動すると、吸引式の配管輸送が開始される。この吸引式の配管輸送により、図２３、図２４に示すように、空気１とペレット２との混合気３（微粉４を含んでいる）が、流入管１８０を通り、内筒１４０の下筒部１４３内（漏斗状空間１４０Ａの下部）にそこの側壁から接線方向に流入し、内筒１４０の下筒部１４３の内壁に沿って旋回しながら上昇して中筒部１４２に入り、中筒部１４２の内壁に沿って旋回しながら上昇してフィルタ１３０（漏斗状空間１４０Ａの上部）に入り、フィルタ１３０の内壁に沿って旋回しながら上昇し、上蓋１７０に達する。
【０１２０】
１単位の混合気３は、ブロア９３の駆動を停止するまで、フィルタ１３０の内壁に沿って旋回しながらフィルタ１３０内で滞留する。その間に、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａで生じる遠心力の作用で、混合気３中のペレット２と微粉４とがフィルタ１３０の側壁の内外側に分離される。フィルタ孔１３１よりも大きいペレット２はフィルタ孔１３１を通り抜けることなくフィルタ１３０の側壁の内側に止まり、フィルタ孔１３１よりも小さい微粉４はフィルタ孔１３１を通り抜けフィルタ１３０の側壁の外側に分離する。このとき、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の流れ７Ａがあるので、ペレット２と微粉４とを容易に分離できる。
【０１２１】
フィルタ１３０の側壁の外側、すなわち、環状空間１５０Ａに分離した微粉４は、そこで螺旋状に流れる空気１の流れ８Ｂにより、旋回しながら下降して環状空間１５０Ａ下部に達し、流出管１９０を通り、外筒１５０の下筒部１５２の側壁から接線方向に流出する。すなわち、外筒１５０外に流出する。外筒１５０外に流出した空気１に含まれる微粉４は集塵装置９４により回収され、ブロア９３の吐出口からはクリーンな空気１が大気中に放出される。
【０１２２】
フィルタ１３０の内壁に沿って旋回しながらフィルタ１３０で滞留する間に、微粉４が除去されたペレット２は、ブロア９３の駆動を停止することにより落下し、内筒１４０の下筒部１４３の下部開口である排出口１４３ａから成形機９０に排出される。勿論、フィルタ１３０の内壁に沿って旋回しながら滞留する間には、フィルタ孔１３１を通り抜ける塵やプラスチック樹脂の小片なども微粉４とともに異物として除去されている。こうして１単位の微粉除去処理が終了するとブロア９３の駆動を開始し、次の１単位の微粉除去処理を行う。
【０１２３】
こうして、本実施例の微粉除去装置は、バッチ処理で、ある単位のペレット２毎に処理し、そのペレット２から微粉４などの異物を除去する。
【０１２４】
このような本実施例の微粉除去装置において、フィルタカバー２２０は、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として、少なくともフィルタ１３０の側壁の下部を覆っている。そして、フィルタカバー２２０は、その側壁の長さ（フィルタ１３０の側壁を覆う面積）、直径（フィルタカバー２２０の側壁とフィルタ１３０の側壁との間隔）、形状（孔の有無、開口率の多少）によって、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を最適化し、フィルタ１３０内に必要な空気１の量を確保し、混合気３がフィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６Ａの速度を落とさないようにしている。すなわち、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａで生じる遠心力を小さくしないようにし、微粉４の除去効率の低下を防止している。また、混合気３がフィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる間に、その流れ６Ａの速度を落とさないことで、フィルタ１３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６Ａはリード角の小さい螺旋状となる。
【０１２５】
また、内筒１４０の側壁のうち、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向において流出管１９０と重なっている部分は、内筒１４０の中筒部１４２の側壁によって通気遮断のため無孔の通気止め部となっており、環状空間１５０Ａ下部の内壁（内筒１４０の中筒部１４２の側壁）からその内側にある漏斗状空間１４０Ａ下部の空気１を吸引することがなく、環状空間１５０Ａ下部に図示しない強い旋回気流を形成でき、しかも流出管１９０は環状空間１５０Ａ下部に入り込んだ入口１９１を形成するように、その環状空間１５０Ａ下部に入り込んだ管側壁１９３を有するので、旋回気流の旋回方向とは逆向きでの吸気を少なくすることができ、より強い旋回気流を形成できる。このため、旋回気流が内筒１４０の中心軸１４１の軸方向上方に良く成長することで、フィルタカバー２２０を設ける環状空間１５０Ａにそこで螺旋状に流れる空気１の流れ８Ｂを確実に形成することができる。また、フィルタ１３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６Ａはよりリード角の小さい螺旋状となる。
【０１２６】
また、フィルタ１３０の側壁に設けたフィルタ孔１３１は、長さ方向が内筒１４０の中心軸１４１と直角の方向である長孔である。一方、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３には遠心力が働いている。このため、フィルタ孔１３１は、混合気３中のペレット２をフィルタ孔１３１の長さ方向の上下辺に沿って移動させ、フィルタ１３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６Ａはよりリード角の小さい螺旋状となる。
【０１２７】
バッチ処理ではブロア９３の駆動時間（吸引時間）によりペレット２のフィルタ１３０の内壁での滞留時間が決まるので、本実施例の微粉除去装置でフィルタカバー２２０の有無、環状空間１５０Ａ下部での旋回気流の強弱、フィルタ孔１３１の形状の違いによる滞留時間の差はないが、本実施例の微粉除去装置の変形構造として、装置上部に処理済みのペレット２を排出する排出口を設け、処理対象のペレット２を装置下部から入れて、処理済みのペレット２を装置上部から抜くタイプ（連続処理タイプ）がある。このタイプの場合、フィルタ１３０の内壁に沿って流れる混合気３の流れ６Ａがよりリード角の小さい螺旋状となることで、混合気３のフィルタ面での滞留時間が長くなり、微粉４の除去効率を上げることができる。
【０１２８】
以上、本実施例によっても、実施例１と同じ作用効果を奏する。
【０１２９】
また、図２１、図２２、図２３、図２４Ｂに仮想線で示すように、流出管１９０（内筒１４０の中心軸１４１から流入管１８０の中心までの半径で内筒１４０の中心軸１４１を中心に回転させたときに、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向に見て流入管１８０と重なることはなく、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気３の流れ６Ａと環状空間１５０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ｂとは旋回方向が同じなる）に代えて、フィルタ３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６と旋回方向が逆であって、環状空間２０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ｃを形成するように、内筒１４０の中心軸１４１から流入口１８０の中心までの半径で該中心軸１４１を中心に回転させたときに、内筒１４０の中心軸１４１の軸方向に見て流入口１８０と重なるようにした流出管１９０Ａを設け、フィルタカバー２２０に代えて、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６Ａと旋回方向が逆であって、環状空間１５０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ｃ（フィルタ３０の側壁全体を覆うエアカーテンとなる）を、フィルタ孔１３１でフィルタ１３０の側壁の内側から外側に向かって通り抜ける空気１の量を抑える通気抑制手段として設けてもよく、この場合、実施例３と同じ作用効果を奏する。
【０１３０】
さらに、本実施例の微粉除去装置は、フィルタ１３０の内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の流れ６Ａと旋回方向が逆であって、環状空間１５０Ａで螺旋状に流れる微粉４混じりの空気１の流れ８Ｃ、または、フィルタカバー２２０のいずれを通気抑制手段として設けても、実施例２、４の微粉除去装置で付加した中心筒１００と第２の流入口１２０を付加できる。
【０１３１】
以上、実施例１ないし５では粉粒体の周知の吸引式管路輸送に適用した微粉除去装置で本発明を説明したが、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形実施することができる。たとえば粉粒体の周知の圧送式管路輸送に適用でき、窒素ガスや炭酸ガスを輸送気体として用いる管路輸送にも適用できるものである。また、実施例１ないし５では一種類の粉粒体を管路輸送し、微粉を除去する装置で本発明を説明したが、複数種類の粉粒体を管路輸送すると共に、混合し、微粉を除去する装置にも適用できるものである。
【０１３２】
また、フィルタの側壁の内外に螺旋流を形成するには、混合気の流入管と微粉混じりの空気の流出管の接続方向に関して、その両方を接線方向で筒側壁に設ける必要はなく何れか一方で足り、混合気の流入管と微粉混じりの空気の流出管の内筒の中心軸の軸方向の位置に関して、それが相違していればよく、この場合、両者が内筒の中心軸の軸方向において全く重ならなくても、一部が重なっていてもよい。なお、実施例５の場合は混合気の流入管と微粉混じりの空気の流出管の内筒の中心軸の軸方向の位置は同一であってもよい。また、フィルタは混合気のガイド機能を持たないフィルタ孔を側壁に設けた周知のものであってもよい。また、フィルタ孔は、長孔でなくてもよい。また、フィルタ孔は、フィルタの内壁に沿って螺旋状に流れる混合気の自由流れを、その自由流れ方向よりも内筒の中心軸と直角の方向に近い方向から内筒の中心軸と直角の方向までの１方向に案内する長孔であってもよい。この場合、フィルタ孔は、長さ方向が案内方向である長孔に形成する。
【符号の説明】
【０１３３】
１  空気（輸送気体）
２  ペレット（粉粒体）
３  混合気
４  微粉
６、６Ａ  混合気の流れ
８Ａ、８Ｃ  微粉混じりの空気の流れ（通気抑制手段）
１０，１４０  内筒
１１、１４１  中心軸
２０  １５０  外筒
３０、１３０  フィルタ
３１、１３１  フィルタ孔
６０、１８０  流入管（流入口）
７０、７０Ａ、１９０、１９０Ａ  流出管（流出口）
１１０、２２０  フィルタカバー（通気抑制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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