(57)【要約】【課題】エネルギー補給口部の構造に関し、閉鎖状態の保持性を向上させ、他の機器との干渉を防止しつつ良好な操作性を実現し、美観にも配慮する。【解決手段】エネルギー補給口部の凹所１２をリッド２０で開閉自在に覆い、リッド２０の開放時に凹所１２内に進入する側のリッド一端側２０ａの裏面に位置決めパネル３３を設ける。  また、ストッパ３１を設けて凹所１２の裏面側に基部を支持させ、先端３１ｃを位置決めパネル３３に当接させてリッド２０の閉鎖状態を保持させる。  さらに、凹所１２の裏面側にアクチュエータ３２を配置してストッパ３１を駆動する。ここで、ストッパ３１の先端３１ｃを凹所内に突出させて位置決めパネル３３に当接させる位置を前進位置とし、ストッパ３１を凹所の裏面側に後退させて先端３１ｃと位置決めパネル３３との当接を解除した位置を後退位置とする。ストッパ３１を駆動範囲は前進位置と後退位置との間とする。【選択図】図２
2012081796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられるエネルギー補給口部の構造であって、
車体パネルに形成された開口部に設けられエネルギー補給口を有する凹所と、
前記開口部に配置され前記凹所を開閉するリッドと、
前記リッドの開放時に前記凹所内に進入する前記リッドの一端側の裏面に設けられた位置決めパネルと、
前記凹所の裏面側に基部を支持されて、先端を前記位置決めパネルに当接することにより前記リッドの一端側の前記凹所内への進入を規制し前記リッドを閉鎖状態に保持するストッパと、
前記凹所の裏面側に配置され、前記ストッパの前記先端を前記凹所内に突出させ前記位置決めパネルに当接させる前進位置と前記ストッパを前記凹所の裏面側に後退させ前記先端の前記位置決めパネルへの当接を解除する後退位置との間で駆動するアクチュエータと、を備えた
ことを特徴とする、エネルギー補給口部の構造。
【請求項２】
前記開口部の前記リッドの一端側の縁部を形成する前記車体パネルは、前記後退位置にある前記ストッパの前記先端よりも前記開口部の中心側に延在している
ことを特徴とする、請求項１記載のエネルギー補給口部の構造。
【請求項３】
前記位置決めパネルは、前記リッドの一端側の裏面に該裏面から離隔する方向に突設された突起部の先端に形成されている
ことを特徴とする、請求項１又は２記載のエネルギー補給口部の構造。
【請求項４】
前記ストッパは軸方向に進退するロッドであって、前記ロッドは軸方向を前記車体パネルの面と平行な状態よりも先端が前記車体パネルに向かうように傾斜した状態に配向されている
ことを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載のエネルギー補給口部の構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
車両に設けられる給油口や充電口等のエネルギー補給口部の構造に関し、より具体的には、エネルギー補給口部におけるリッドのロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気モータを駆動源とする電気自動車や、電気モータとエンジンとを組み合わせて走行するハイブリッド電気自動車には、走行用の蓄電池としてニッケル水素電池やリチウムイオンバッテリ等のバッテリユニットを搭載したものがある。これらのバッテリユニットには、車両の走行に伴う回生発電による充電だけでなく、車外からの電力供給による充電が可能なものが開発されている。
【０００３】
外部電源によるバッテリユニットの充電作業は、例えば車両の充電口と車外の充電施設とを充電ケーブルで接続した状態で行われる。充電口は車体パネルの側面で車体外側に開口した凹部として形成され、この凹部内に充電用ソケットが設けられる。また、充電口の凹部の開口面は車体パネルに軸支されたリッドによって覆われ、充電時に開放されるとともに充電時以外には充電ソケットが車外に露出しないように閉鎖される。
【０００４】
このような充電口の構造に関連して、車載の燃料タンクに燃料を供給するための給油口の構造が知られている。給油口は、車両を駆動するためのエネルギーを車外から補給するというその機能が充電口と共通し、充電口と同様に、例えば車体パネルの側面に車体外側に開口した凹部として設けられる。開口面には開閉自在のリッドが設けられ、開口の底部には燃料タンクから延びる燃料チューブの注入口が接続される。
【０００５】
ところで、上記充電口や給油口の開口面を覆うリッドは、車両走行中に開閉しないよう、ロック機構によりロックされる。従来の一般的なロック機構では、リッド開放時にリッドが車両パネルより車外側に引き出される側（以下、「リッド開放側」ともいう。）に設けられていた。これは、外力によってリッドに生じるモーメントの大きさが最大となるのが、リッドの軸支点から最も遠い位置に外力が作用した場合だからである。つまり、最も小さい外力でリッドが開放されるリッド開放側をロック機構で固定することで、リッドの意図しない開閉動作を拘束していた。
【０００６】
このようなロック機構としては、例えばリッドの閉鎖状態で凹部側（車体内側）となる面（以下「リッド裏面」ともいう。）のリッド開放側の端部から凹部側に向かって突出するように設けられたフックと、凹部内に設けられた進退可能なロックピンとからなるロック機構が挙げられる。このロック機構においては、リッド閉鎖時にロックピンと、リッド側に設けられたフックとを係合させることによってリッドを閉鎖状態で保持し、またロックピンの係合を解くことにより、リッドを開放可能としていた。
【０００７】
一方、車体パネルに軸支されている側でリッドを固定するロック機構も知られている。この場合、ロック機構による拘束力を減少させるべく、ロック機構と係合する固定用の部材がリッドの軸支点から離れた位置まで延設される。例えば、引用文献１に記載のロック機構は、リッドの開閉に用いられるヒンジ上から車体側に向かって延設されたフックと、凹部内でヒンジと係合するストッパとからなる。このロック機構においても、フックとストッパとの係合によりリッドを閉鎖状態で保持し、フックとストッパとの係合を解くことによりリッドを開放可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平２−１２１３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述のリッド開放側に設けられるロック機構や、引用文献１に記載されたロック機構の何れにおいても、凹部内にロックピンやストッパが設けられる。これらのロックピンやストッパは、エネルギー補給時にエネルギー補給用の機器と干渉し、給油や充電を行う妨げとなる場合がある。またさらに、凹部内にロックピンやストッパが設けられるため、リッド開放時にロックピンやストッパが視認され、見栄えがよくないという課題がある。
【００１０】
またエネルギー補給口の種類によっては、エネルギー補給時に、ドライバーがリッド開放側のリッドと車両パネルとの間に手を入れてリッドを車外方向へ旋回させ、リッドを開放する操作が必要なものがある。このようなタイプのエネルギー補給口におけるリッド開放側にロック機構を設けた場合には、ロックピンやストッパ等によって操作範囲に制約を受け、操作性が低下する可能性がある。
【００１１】
本件はこのような課題に鑑み案出されたもので、閉鎖状態の保持性を向上させるとともに、他の機器との干渉を防止しつつ良好な操作性を実現し、さらには美観にも配慮したエネルギー補給口部の構造を提供することを目的の一つとする。
なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（１）ここで開示する車両に設けられるエネルギー補給口部の構造は、車体パネルに形成された開口部に設けられエネルギー補給口を有する凹所と、前記開口部に配置され前記凹所を開閉するリッドと、前記リッドの開放時に前記凹所内に進入する前記リッドの一端側の裏面に設けられた位置決めパネルと、前記凹所の裏面側に基部を支持されて、先端を前記位置決めパネルに当接することにより前記リッドの一端側の前記凹所内への進入を規制し前記リッドを閉鎖状態に保持するストッパと、前記凹所の裏面側に配置され、前記ストッパの前記先端を前記凹所内に突出させ前記位置決めパネルに当接させる前進位置と前記ストッパを前記凹所の裏面側に後退させ前記先端の前記位置決めパネルへの当接を解除する後退位置との間で駆動するアクチュエータと、を備える。
【００１３】
（２）前記開口部の前記リッドの一端側の縁部を形成する前記車体パネルは、前記後退位置にある前記ストッパの前記先端よりも前記開口部の中心側に延在していることが好ましい。
（３）また、前記位置決めパネルは、前記リッドの一端側の裏面に該裏面から離隔する方向に突設された突起部の先端に形成されていることが好ましい。
【００１４】
（４）前記ストッパは軸方向に進退するロッドであって、前記ロッドは軸方向を前記車体パネルの面と平行な状態よりも先端が前記車体パネルに向かうように傾斜した状態に配向されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
開示のエネルギー補給口部の構造によれば、リッドの閉鎖状態ではストッパが凹所内に突出し、リッドの裏面に設けられた位置決めパネルに当接してリッドの一端側の凹所内への進入を規制することから、リッドがしっかりと閉鎖状態で保持され、走行中に誤って開放されることがないものとすることができる。
また、リッド開放時に収容ボックスに進入する側（以下「リッド進入側」ともいう）にストッパ及び位置決めパネルを設けていることから、乗員やドライバー等の作業者によるリッドの開放操作時に、ストッパ等が作業者に接触することがなく、操作性を向上させることができる。
【００１６】
また、リッドの開放時には、ストッパが凹所の裏面側に後退することから、リッドの開放状態でストッパが目立たず、凹所内部の見栄えが良好となる。またストッパが凹所の裏面側に後退していることから、エネルギー補給時に、エネルギー補給用の機器とストッパとが干渉することなく、ストッパが給油や充電の妨げとなることがない。
また、車体パネルを、後退位置にあるストッパの先端よりも開口部の中心側に延在させた場合には、リッドの開放時にストッパの先端が車体パネルによって見え難くなり、見栄えが向上する。
【００１７】
さらに、位置決めパネルが前記リッドの一端側の裏面に該裏面から離隔する方向に突設された突起部の先端に形成されているものとした場合には、位置決めパネルをリッドの裏面から離隔する方向に配置できるため、ストッパの先端もリッドの裏面から離隔する方向、つまり車体パネルに対してより奥まった箇所に配置できる。これにより、ストッパの先端がより見え難くなり、リッド開放状態での凹所内の見栄えが向上する。
【００１８】
また、ストッパを軸方向に進退するロッドとし、ロッドが軸方向を車体パネルの面と平行な状態より先端が車体パネルに向かうように傾斜した状態に配向させた場合には、後退位置でのストッパの先端を、車体パネルに対してより奥まった箇所とすることができ、ストッパの先端が見え難くなり見栄えを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】エネルギー補給口部の構造が適用されたエネルギー補給口部の模式的な図であり、図１（ａ）はその正面図、図１（ｂ）はその背面図である。
【図２】エネルギー補給口部の構造の動作を説明する模式的な断面図であり、図２（ａ）はリッドの閉鎖状態、図２（ｂ）はリッドの開放状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面により本発明の実施の形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。
本発明にかかるエネルギー補給口部の構造は、エンジンにより走行する自動車、電気モータにより走行する電気自動車（以下、単に電気自動車という）や、電気モータとエンジンとを組み合わせて走行するハイブリッド電気自動車をはじめとして、燃料タンクに燃料を供給するための給油口を有する車両等のエネルギー補給口部に適用される。ここでは電気自動車のエネルギー補給口部の構造を例示する。図１（ａ）及び図１（ｂ）では、本実施形態にかかるエネルギー補給口部の構造が適用されたエネルギー補給口部において、充電用コネクタが接続された状態を示す。充電口を車外側から見た図１（ａ）では、向かって右側が車両前方であり、内部側から見た図１（ｂ）では向かって左側が車両前方である。
【００２１】
このエネルギー補給口部１は、車両の側面のサイドパネル（車体パネル）１０に形成されたパネル開口部（開口部）１１と、にはサイドパネル１０よりも車内側に配設された収容ボックス（凹所）１２とを備える。
パネル開口部１１は、車体側面の任意の位置に穿孔された開口部であり、図１（ａ）に示すように、車両前後方向の開口幅が車両上下方向の開口幅よりも大きい横長の矩形状に形成されている。パネル開口部１１の四隅の角部は円弧状に丸められた柔和なデザインとされ、美観の向上と構造的な補強とが両立されている。
【００２２】
また、パネル開口部１１は、車外側から見てやや上向きに配置されており、開口面の法線が車両外方で上方へ向かって延在する。つまり、パネル開口部１１の開口面は鉛直ではなく、その上方が車内側に向かってやや傾斜している。
収容ボックス１２は、サイドパネル１０に対して固定された升状の容器である。以下、収容ボックス１２の形状を一端面が開放された箱形状と捉えて、その開放された一端面のことをボックス開口部（開口部）１８と呼ぶ。ボックス開口部１８はパネル開口部１１に対応する大きさに形成され、ボックス開口部１８とパネル開口部１１とがほぼ重なった状態で収容ボックス１２がサイドパネル１０に対して固定されている。これにより、このボックス開口部１８側を通じて車外側から収容ボックス１２の内部の空間に対してアクセスすることが可能である。
【００２３】
サイドパネル１０に固定された収容ボックス１２の底面は、パネル開口部１１と同様に、車外側から見てやや上向きに配置される。なお、収容ボックス１２の底面とボックス開口部１８とは必ずしも平行でなくてもよく、充電口の設置スペースの形状や内部に収容される装置形状，配置等に応じて適宜設定される。
リッド２０は、サイドパネル１０のパネル開口部１１を閉鎖し、収容ボックス１２のボックス開口部１８を塞ぐ蓋として機能する。そのため、リッド２０はパネル開口部１１とほぼ同一形状に形成され、ここではパネル開口部１１の開口形状に対応するように、四隅の角部が円弧状に丸められた矩形状をなしている。また、リッド２０の縁端部２０ｃは車両内側に屈曲形成されて補強されている。リッド２０は、閉鎖状態でサイドパネル１０と同一表面をなすように配設され、ボックス開口部１８を開閉自在に設けられる。
【００２４】
またリッド２０の内側には、リッド２０をサイドパネル１０に対して回動可能に軸支するヒンジ２１が設けられる。ヒンジ２１の回動軸Ｃを図１（ａ）中に一点鎖線で示す。回動軸Ｃは、パネル開口部１１の開口面に対してほぼ平行に配置され、本実施形態では鉛直よりもややその上方が車内側にやや傾斜した向きに延在する。また、ヒンジ２１の取り付け位置は、パネル開口部１１における車両前後方向の中央よりも車両前方側に設定される。
【００２５】
リッド２０は、車両の上下方向に延在するヒンジ２１によって、リッド２０の左右方向、すなわち、車両の前後方向に回動可能とされており、ヒンジ２１の回動軸を中心に回動軸Ｃ周りに旋回する。なお、リッド２０の旋回時にリッド２０が収容ボックス１２内部に進入するリッド進入側は車両前方側に位置し、リッド２０の旋回時にリッド２０がサイドパネル１０より車外側に引き出されるリッド開放側は車両後方側に位置する。
【００２６】
ヒンジ２１は、リッド２０の一端部をパネル開口部１１の外側へ回動させると同時にリッド２０の他端部をパネル開口部１１の内側へと回動させる、いわゆる巻き込みヒンジ型の支持部材である。
以下、リッド２０におけるヒンジ２１よりも車両前方側の部位のことをリッド進入側端部２０ａと呼び、ヒンジ２１よりも車両後方側の部位のことをリッド開放側端部２０ｂと呼ぶ。本実施形態では、リッド２０のリッド進入側端部２０ａ側の寸法（車両前後方向の寸法）とリッド開放側端部２０ｂ側の寸法（車両前後方向の寸法）とが相違しており、より具体的には前者が後者よりも小さくなるようにヒンジ２１の位置が設定されている。言い換えると、ヒンジ２１はリッド２０の左右方向の中央からやや車両の前方側に偏った位置でリッド２０を支持している。
【００２７】
ここで前者の寸法をＬ１とおき、後者の寸法をＬ２とおくと、後者の寸法に対する前者の寸法の比（Ｌ１／Ｌ２）は１以下であることが好ましい。この比が小さいほど、開放されるパネル開口部１１の面積が増大する。ただし、この比が小さすぎるとリッド進入側端部２０ａの寸法がリッド開放側端部２０ｂに対して短くなり、閉鎖状態のリッド２０を開く際に要する力が増大する。したがって、好ましくはこの比の値を０．１〜１．０程度の範囲内で設定する。さらに、ユーザビリティや操作性を考慮してこの比を０．２〜０．５程度の範囲内で設定することが好ましい。
【００２８】
収容ボックス１２側には、リッド２０の裏面に設けられた位置決めパネル３３とリッド２０閉鎖時に当接し、リッド２０の旋回を禁止するストッパ３１が設けられる。ストッパ３１は、その基部が収容ボックス１２の外部に支持されるよう配設される。なおリッド２０の裏面側に設けられる位置決めパネル３３、及びストッパ３１はいずれも、リッド進入側に設けられる。
【００２９】
また、収容ボックス１２内の空間には、電気自動車に搭載されるバッテリを充電するための充電用ソケット２３及び収容ボックス１２内を照らす照明装置２６が設けられる。充電用ソケット２３は、図示しない充電施設から伸びる充電ケーブル２５の一端に設けられた充電用コネクタ２４が着脱可能に接続される電気ソケットである。車両のドライバーは、リッド２０を開けて、充電用コネクタ２４を充電用ソケット２３に接続することによりバッテリの充電を実施する。なお、照明装置２６は、図示しないセンサによってリッド２０が開放されたことが検知された場合に点灯するものである。
【００３０】
次に、図１（ａ），図１（ｂ）及び図２（ａ）を用いて収容ボックス１２について説明する。収容ボックス１２は、第一壁部１３，第二壁部１４，第三壁部１５，第四壁部１６及び第五壁部１７を有し、一面が開放された箱状に形成されている。これらのうち、第一壁部１３は、車長方向に延在するとともに車高方向に立設した壁部（箱状の底面をなす部位）であり、サイドパネル１０とほぼ平行に延在する。この第一壁部１３は、充電用ソケット２３が取り付けられる部分が車内側に凹んだ凹形状とされている。
【００３１】
第二壁部（側面）１４は、上面視で第一壁部１３の車両前方向側の一端部１３ａからサイドパネル１０の方向（車外方向）に向かって斜めに延在するとともに、リッド進入側に車高方向に立設した壁部である。つまり、第二壁部１４はその車内側がやや車両後方側に位置するように、サイドパネル１０に対して傾斜している。また、第二壁部１４には、後述のストッパ３１が貫入する孔部１９が設けられる。
【００３２】
第三壁部１５は、上面視で第一壁部１３の車両後方側の他端部１３ｂからサイドパネル１０の方向（車外方向）に向かって斜めに延在するとともに、リッド開放側に車高方向に立設した壁部である。第三壁部１５のサイドパネル１０側の端部には、リッド２０の閉鎖時にリッド開放側端部２０ｂが収容ボックス１２側へ旋回しないよう、リッド開放側端部２０ｂと当接するリッド端部支持部１５ａが設けられる。本実施形態では、リッド端部支持部１５ａを第一壁部１３と平行な面としているが、リッド端部支持部１５ａはリッド開放側端部２０ｂの収容パネル側への進入を禁止可能な形状であればよく、本実施形態の形状に制限されるものではない。また第三壁部１５は第二壁部１４との対向面である。前述の充電用ソケット２３は、第一壁部１３における第三壁部１５寄りの位置に設けられ、第三壁部１５側の第一壁部１３には充電用ソケット２３が設けられている。第三壁部１５側にはスペース確保のために部品や装置等は設けられていない。
【００３３】
図１（ｂ）に示すように、第四壁部１６は、第一壁部１３，第二壁部１４及び第三壁部１５の各上側端部（符号略）に接続されほぼ水平に延在する壁部であって、収容ボックス１２の上端を形成するものである。
第五壁部１７は、第一壁部１３，第二壁部１４及び第三壁部１５の各下側端部（符号略）に接続されほぼ水平に延在する壁部であって、収容ボックス１２の下端を形成するものである。
【００３４】
図２はエネルギー補給口部のロック機構を説明する模式的な断面図であり、図２（ａ）はリッド２０の閉鎖状態、図２（ｂ）はリッド２０の開放状態を示す。以下、これらの図を用いてエネルギー補給口部の構造を詳細に説明する。
リッド進入側端部２０ａのリッド裏面（車内側）には、後述するストッパ３１及びアクチュエータ３２とリッド２０の閉鎖時にストッパ３１の当接対象である位置決めパネル３３とが設けられる。位置決めパネル３３は、パネル部材（一枚の板材）を屈曲して形成され、リッド進入側端部２０ａに対して固定された部材である。位置決めパネル３３の断面形状は、図２（ａ）に示すように、鉤形をなしている。本実施形態の位置決めパネル３３は、リッド進入側端部２０ａに固定されて位置決めパネル３３を支持する支持面３３ａと、リッド２０の閉鎖時にストッパ３１に当接する当接面３３ｃと、支持面３３ａと当接面３３ｃとを連結し、支持面３３ａから車内側、すなわちリッド裏面から離隔する側へ当接面３３ｃを突設させる連結面３３ｂとの三面を有する。
【００３５】
支持面３３ａは、リッド進入側端部２０ａのリッド裏側に固定される平面状の部位であり、ここでは、上面視でリッド２０とほぼ平行に設けられている。また、支持面３３ａはリッド２０の縁端部２０ｃに対して溶接，溶着等により固定されている。なお、支持面３３ａは、位置決めパネル３３をリッド２０に支持できればよいため、図２（ａ）に示す形状に限られない。
【００３６】
当接面３３ｃは、図２（ａ）に示すように、リッド２０の閉鎖時に、後述するストッパ３１と当接する面であり、ストッパ３１端部（符号略）と接触する面である。当接面３３ｃがストッパ３１端部と当接することにより、リッド進入側端部２０ａが、収容ボックス１２内部に進入することを禁止し、リッド２０を閉鎖状態に保持する。なお、当接面３３ｃの形状は、ストッパ３１とリッド２０の閉鎖時に当接し、リッド２０の閉鎖状態を保持可能な形状であればよく、ここでは、当接面３３ｃはストッパ３１の軸と平行な面としているが、これに限定されるものはない。例えばストッパ３１が貫入可能な孔を有する形状等としてもよい。
【００３７】
連結面３３ｂは、当接面３３ｃを支持面３３ａより車内側に突設させることが可能であればよいため、図２（ａ）に示す形状に限られない。
本実施形態では、位置決めパネル３３を、支持面３３ａ、連結面３３ｂ、及び当接面３３ｃを有する三面構造としているが、これに限定されるものではなく、例えば支持面３３ａ、連結面３３ｂ、及び当接面３３ｃが曲線的に連続した屈曲構造としてもよい。また連結面３３ｂは必須ではなく、支持面３３ａ及び当接面３３ｃを同一の平面あるいは曲面として形成してもよい。
【００３８】
次に、図２（ａ）及び（ｂ）を用いて、ストッパ３１及びアクチュエータ３２について説明する。ストッパ３１には、棒状に形成されたロッド部３１ａとその基端部側に設けられたエンドストッパ３１ｂとが設けられる。また、アクチュエータ３２はストッパ３１の基端部側を支持するとともにストッパ３１をそのロッド部３１ａを駆動するための駆動装置である。このアクチュエータ３２には、箱状のケース３２ａ及びローラー３２ｂが設けられる。
【００３９】
ケース３２ａにはロッド部３１ａの断面形状よりもやや大きいロッド穴３２ｃが穿孔されており、ロッド穴３２ｃと前述の孔部１９との位置が一致するように第二壁部１４の外面に対して固定される。また、ケース３２ａ内にはロッド部３１ａの基端部側が内挿され、ロッド部３１ａの先端部３１ｃ側がロッド穴３２ｃ及び孔部１９を通って収容ボックス１２内に進入した状態とされる。なお、エンドストッパ３１ｂは、ロッド部３１ａのケース３２ａからの脱落を防止するための部位である。
【００４０】
ローラー３２ｂは、ケース３２ａの内部に設けられた回転子であり、図示しない動力の供給を受けて任意の回転方向，回転速度で回動する。また、ローラー３２ｂはケース３２ａの内面との間にロッド部３１ａを挟み込んだ状態でロッド部３１ａに接触し、ロッド部３１ａをその延在方向に摺動させる機能を持つ。例えば、図２（ａ）に示す状態からローラー３２ｂを時計回りに回転させることで、ロッド部３１ａがケース３２ａの内部へと後退移動し、図２（ｂ）に示す状態からローラー３２ｂを反時計回りに回転させることで、ロッド部３１ａの先端部３１ｃ側が収容ボックス１２の内部へと前進移動する。
【００４１】
ここで、図２（ａ）に示すように、ロッド部３１ａの先端部３１ｃが位置決めパネル３３の当接面３３ｃに当接したときのストッパ３１の位置のことを前進位置と呼ぶ。前進位置は、ストッパ３１がリッド２０の開放動作をロックする位置である。このようなリッド２０の閉鎖状態におけるストッパ３１と位置決めパネル３３との当接状態は、点接触であってもよいが、面接触となることがより好ましい。
【００４２】
一方、図２（ｂ）に示すように、ロッド部３１ａをケース３２ａ内に縮退させたときのストッパ３１の位置のことを後退位置と呼ぶ。後退位置は、ストッパ３１がリッド２０の開放動作のロックが解除された位置である。また、後退位置では、ロッド部３１ａの先端部３１ｃが僅かに収容ボックス１２内に突出する程度までロッド部３１ａがケース３２ａ内に収容される。例えば、図２（ｂ）に示すように、ロッド部３１ａの先端部３１ｃが図中に一点鎖線Ａで示すサイドパネル１０の縁部１０ａよりも第二壁部１４側に位置した状態となる。
【００４３】
本実施形態では、ロッド部３１ａの延在方向が第二壁部１４に対してほぼ垂直に設定されている。つまり、ロッド部３１ａはサイドパネル１０と平行に伸縮するのではなく、収容ボックス１２に進退する側である先端部３１ｃ側が、サイドパネル１０に向かうように微小傾斜している。なお、ロッド部３１ａの伸縮の方向はこれに制限されるものではない。
【００４４】
アクチュエータは、ドライバー等の操作により、リッド２０の開放時に、ストッパ３１を軸方向に後退させる。またエネルギー補給後、リッドを再び閉鎖する、もしくはロックと連動すること等により、ストッパ３１を軸方向に前進させ、閉鎖状態を保持する。
このようなアクチュエータとしては、一般的な車両のロック機構に用いられるアクチュエータを採用することができ、例えば電動式、油圧式、手動式のアクチュエータ等、いずれも用いることができる。
【００４５】
次に、サイドパネル１０について説明する。本実施形態のサイドパネル１０は、図２（ｂ）に示すように、第二壁部１４との固定位置よりもさらに車両後方側へと延びており、すなわち、サイドパネル１０のうち、リッド進入側の縁部１０ａがケース３２ａ内に後退しているストッパ３１の先端部３１ｃよりも、パネル開口部１１の中央側まで延在するように設けられている。ただし、これに制限されるものではなく、サイドパネル１０の開口部１１の位置が、収容ボックス１２の開口部（ボックス開口部１８）の位置とほぼ同一となるようにサイドパネル１０を形成してもよい。
【００４６】
本実施形態にかかるエネルギー補給口部の構造は上述のように構成されているため、リッド２０は以下のように動作する。
まず、図２（ａ）に示すように、リッド２０が閉鎖状態のときは、リッド２０の一端部２０ａ側に設けられた位置決めパネル３３の当接面３３ｃとストッパ３１の先端部３１ｃとが接触し、リッド進入側端部２０ａ側が収容ボックス１２内部に入りこむことが禁止される。また同時に、第三壁部１５に設けられたリッド端部支持部１５ｂによって、リッド開放側端部２０ｂが収容ボックス１２内部に入り込むことが禁止され、リッド２０の閉鎖状態が堅固に保持される。したがって、リッド２０が車両走行中に誤って開放されるようなことを防止することができる。
【００４７】
次に、図２（ｂ）に示すように、リッド２０を開放するときは、図示しないアクチュエータを作動させることにより、ストッパ３１がケース３２ａ側に後退する。これにより、位置決めパネル３３の当接面３３ｃとストッパ３１の先端部３１ｃとの当接が解かれ、リッド進入側端部２０ａが収容ボックス１２の内部に進入することが可能となる。したがって、例えば乗員やドライバー等の作業者がアクチュエータ３２を作動させ、当接面３３ｃとストッパ３１との当接を解除した後、リッド進入側端部２０ａを収容ボックス１２の内部方向に押すことにより、リッド２０が図２（ｂ）中の矢印方向に旋回し、リッド開放側端部２０ｂとサイドパネル１０との間に隙間ができる。この隙間に手をかけてリッド２０を車外方向へ引くことによりリッド２０を開放することができる。このとき、ストッパ３１やアクチュエータ３２が作業者の手に接触することがないため、操作性を向上させることができる。なお、リッド２０の開放方法は、これに限定されるものではなく、例えばリッド進入側の端部２０ａにリッド開放方向にリッドへ付勢力を与えるような機構を設けてもよい。
【００４８】
また、このようなリッド２０の開放時には、ストッパ３１のロッド３１ａが収容ボックス１２の裏面側に後退し、先端部３１ｃのみが収容ボックス１２内に突出した状態となる。したがって、リッド２０の開放状態でストッパ３１が目立たず、収容ボックス１２の内部の見栄えが良好となる。さらに、ストッパ３１が収容ボックス１２の裏面側に後退していることから、エネルギー補給時における、エネルギー補給用の機器とストッパ３１との干渉を防止することができ、給油，充電に係る作業性も向上させることができる。
【００４９】
また、上述の実施形態では、ストッパ３１が後退位置にあるときの先端部３１ｃよりも、サイドパネル１０のリッド進入側の縁部１０ａがパネル開口部１１の中央側まで延びている。これにより、リッド２０の開放時にストッパ３１の先端部３１ｃをサイドパネル１０で見え難くすることができ、美観及び見栄えを改善することができ、デザイン性や高級感といった付加価値を提供することができる。
【００５０】
また、上述の実施形態では、位置決めパネル３３がリッド２０の縁端部２０ｃの先端に固定されているため、位置決めパネル３３をリッド２０の裏面に対して固定する場合と比較して、サイドパネル１０に対してより奥まった箇所にストッパ３１を配置することができる。これにより、ストッパ３１が外部からさらに見え難くなり、リッド開放状態での収容ボックス１２内の見栄えを向上させることができる。
【００５１】
さらに、上述の実施形態では、ストッパ３１のロッド部３１ａが、先端部３１ｃがサイドパネル１０に向かうように、サイドパネル１０の面と平行な状態よりもやや傾斜した状態に配向されている。これにより、後退位置でのストッパ３１の先端部３１ｃを、サイドパネル１０に対してさらに奥まった箇所に位置させることができる。つまり、リッド開放状態でストッパ３１の先端部３１ｃをさらに見え難くすることができ、収容ボックス１２内の見栄えを向上させることができる。
【００５２】
以上、実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
上述の実施形態では、リッド進入側端部２０ａの裏面に位置決めパネル３３を固定した構造を例示したが、このような構成に代えて、位置決めパネル３３と同等の機能を持つ部位をリッド進入側端部２０ａの縁端と一体形成してもよい。この場合、構造がより簡素になるほか、部品点数を削減することができ、コストを低減させることができる。
【００５３】
また、例えばリッド２０の位置を認識するセンサ等を備え、リッド２０の開放とともに、照明２６が点灯する機構を有していてもよい。これにより、給油，充電作業時の手元の照度を確保することが可能となり、作業性をさらに向上させることができる。
また、リッド２０の開放後、リッド２０を再び閉鎖状態とすることにより、ストッパ３１が位置決めパネル３３と当接するよう、アクチュエータが作動するような機構を設けてもよい。この場合には、例えばリッド２０の位置を認識するセンサによる信号により、アクチュエータが作動するようなコントローラ等を設けてもよい。
【００５４】
またリッド２０の閉鎖後、ドライバーの操作等により、ストッパ３１が位置決めパネル３３と当接するよう、アクチュエータが作動するような機構を設けてもよい。
また、上記した実施形態に係るエネルギー補給口部１のロック機構は、電気自動車の充電口に適用したものを例として説明したが、充電口に限らず、エンジンを駆動源とする自動車の給油口にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  エネルギー補給口部
１０  サイドパネル（車体パネル）
１０ａ  縁部
１１  パネル開口部（開口部）
１２  収容ボックス（凹所）
１３  第一壁部
１４  第二壁部
１５  第三壁部
１６  第四壁部
１７  第五壁部
１８  ボックス開口部
１９  孔部
２０  リッド
２０ａ  リッド進入側端部（一端部）
２０ｂ  リッド開放側端部
２０ｃ  縁端部（突起部）
Ｃ  回動軸
２１  ヒンジ
２３  充電用ソケット
２４  充電用コネクタ
２５  充電ケーブル
２６  照明（照明装置）
３１  ストッパ
３１ａ  ロッド部（ロッド）
３１ｂ  エンドストッパ
３１ｃ  先端部（先端）
３２  アクチュエータ
３２ａ  ケース
３２ｂ  ローラー
３２ｃ  ロッド穴
３３  位置決めパネル
３３ａ  支持面
３３ｂ  連結面
３３ｃ  当接面
【図１】
2012081796.tif 000003
【図２】
2012081796.tif 000004