(57)【要約】【課題】画像形成で使用する色数が互いに異なる第１乃至第３画像形成モードから画像データに基づく画像形成に適合する一の画像形成モードを選択する。【解決手段】画像形成装置１は、多数色により画像を形成する第１画像形成モード、前記多数色よりも少ない数の有彩色を含む複数の色により画像を形成する第２画像形成モード、及び白黒の画像を形成する第３画像形成モードのうちの一の画像形成モードにより印刷媒体に画像を形成する画像形成部３０と、画像データにおいて画像を構成する画素の色を検出するＡＣＳ処理部４５と、ＡＣＳ処理部４５が検出した画素の色の数を基に、第１乃至第３画像形成モードから画像形成部３０が画像形成に用いる一の画像形成モードを選択する印刷カラーモード判定部４６と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数色により画像を形成する第１画像形成モード、前記多数色よりも少ない数の有彩色を含む複数の色により画像を形成する第２画像形成モード、及び白黒の画像を形成する第３画像形成モードのうちの一の画像形成モードにより、画像データを基に印刷媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像データにおいて画像を構成する画素の色を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した画素の色の数を基に、前記第１乃至第３画像形成モードから前記画像形成手段が画像形成に用いる一の画像形成モードを選択する選択手段と、
を有する画像形成システム。
【請求項２】
各画像形成モードと優先度との対応が予め設定されており、
前記選択手段は、さらに前記優先度を基に、前記一の画像形成モードの選択を行う請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
登録色が予め設定されており、
前記選択手段は、さらに前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が占める割合を基に、前記一の画像形成モードの選択を行う請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成手段は、前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が占める割合を基に選択した色により前記選択した一の画像形成モードによる画像形成を行う請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記登録色と重み情報との対応が予め設定されており、
前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素の数を取得する取得手段をさらに有し、
前記選択手段は、前記取得手段が取得した色の画素の数に該色に対応する重み情報で重み付けした値を前記画像データにおいて画像を構成する下地を除く全画素の数で割り算した値が予め設定したしきい値よりも大きい場合、前記登録色による画像形成が可能な前記一の画像形成モードの選択を行う請求項３又は４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像データ中の画像を構成する画素の色に対応する前記登録色の履歴を、前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が画像中の下地を除いた全画素数に占める割合に対応付けて蓄積する蓄積部をさらに有する請求項３乃至５の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記登録色に対応する色には、前記画像データ中で前記登録色とは異なる色で、前記登録色に対して予め設定した色情報の範囲内の色が含まれる請求項３乃至６の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
装着された着脱自在の情報記憶媒体に記憶されている識別情報を基に、前記各画像形成モードと優先度との対応を予め設定する第１設定手段をさらに有する請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項９】
装着された着脱自在の情報記憶媒体に記憶されている識別情報を基に、前記登録色と重み情報との対応を予め設定する第２設定手段をさらに有する請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
画像データにおいて画像を構成する画素の色を検出する検出ステップと、
前記検出ステップで検出した画素の色の数を基に、多数色により画像を形成する第１画像形成モード、前記多数色よりも少ない数の有彩色を含む複数の色により画像を形成する第２画像形成モード、及び白黒の画像を形成する第３画像形成モードから一の画像形成モードを選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択した一の画像形成モードにより前記画像データを基に印刷媒体に画像形成する画像形成ステップと、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、原稿に対して２色カラー処理をして画像形成を行う２色カラー画像形成方法であって、原稿に対して、オートカラーセレクト処理により、フルカラー原稿であるかモノクロ原稿であるかを判定し、モノクロ原稿と判定された場合に、原稿に２色以上の文字領域が存在するかどうかを判定し、原稿に２色以上の文字領域が存在する場合に、ユーザにモノクロ処理又は２色カラー処理（黒色と黒色以外の色とによる処理）のいずれかを選択させ、選択された結果に応じて原稿をモノクロ処理又は２色カラー処理して画像形成を行う２色カラー画像形成方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９７６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、画像形成で使用する色数が互いに異なる第１乃至第３画像形成モードから画像データに基づく画像形成に適合する一の画像形成モードを選択することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、多数色により画像を形成する第１画像形成モード、前記多数色よりも少ない数の有彩色を含む複数の色により画像を形成する第２画像形成モード、及び白黒の画像を形成する第３画像形成モードのうちの一の画像形成モードにより、画像データを基に印刷媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像データにおいて画像を構成する画素の色を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した画素の色の数を基に、前記第１乃至第３画像形成モードから前記画像形成手段が画像形成に用いる一の画像形成モードを選択する選択手段と、を有する画像形成システムである。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１の記載において、各画像形成モードと優先度との対応が予め設定されており、前記選択手段は、さらに前記優先度を基に、前記一の画像形成モードの選択を行う。
請求項３に係る発明は、請求項１又は２の記載において、登録色が予め設定されており、前記選択手段は、さらに前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が占める割合を基に、前記一の画像形成モードの選択を行う。
【０００７】
請求項４に係る発明は、請求項３の記載において、前記画像形成手段は、前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が占める割合を基に選択した色により前記選択した一の画像形成モードによる画像形成を行う。
請求項５に係る発明は、請求項３又は４の記載において、前記登録色と重み情報との対応が予め設定されており、前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素の数を取得する取得手段をさらに有し、前記選択手段は、前記取得手段が取得した色の画素の数に該色に対応する重み情報で重み付けした値を前記画像データにおいて画像を構成する下地を除く全画素の数で割り算した値が予め設定したしきい値よりも大きい場合、前記登録色による画像形成が可能な前記一の画像形成モードの選択を行う。
【０００８】
請求項６に係る発明は、請求項３乃至５の何れか１項の記載において、前記画像データ中の画像を構成する画素の色に対応する前記登録色の履歴を、前記画像データにおいて画像中の前記登録色に対応する色の画素が下地を除く全画素中に占める割合に対応付けて蓄積する蓄積部をさらに有する。
請求項７に係る発明は、請求項３乃至６の何れか１項の記載において、前記登録色に対応する色には、前記画像データ中で前記登録色とは異なる色で、前記登録色に対して予め設定した色情報の範囲内の色が含まれる。
【０００９】
請求項８に係る発明は、請求項２の記載において、装着された着脱自在の情報記憶媒体に記憶されている識別情報を基に、前記各画像形成モードと優先度との対応を予め設定する第１設定手段をさらに有する。
請求項９に係る発明は、請求項５の記載において、装着された着脱自在の情報記憶媒体に記憶されている識別情報を基に、前記登録色と重み情報との対応を予め設定する第２設定手段をさらに有する。
【００１０】
請求項１０に係る発明は、画像データにおいて画像を構成する画素の色を検出する検出ステップと、前記検出ステップで検出した画素の色の数を基に、多数色により画像を形成する第１画像形成モード、前記多数色よりも少ない数の有彩色を含む複数の色により画像を形成する第２画像形成モード、及び白黒の画像を形成する第３画像形成モードから一の画像形成モードを選択する選択ステップと、前記選択ステップで選択した一の画像形成モードにより前記画像データを基に印刷媒体に画像形成する画像形成ステップと、をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な制御プログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、１０に係る発明によれば、第１乃至第３画像形成モードから画像データに基づく画像形成に適合する一の画像形成モードを選択できる。
請求項２に係る発明によれば、設定した優先度に基づく一の画像形成モードの選択が可能になる。
請求項３に係る発明によれば、設定した登録色に対応する色を含む画像データに適合した一の画像形成モードを選択できる。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、設定した登録色に対応する色を含む画像データに適合した一の画像形成モードを選択できる。
請求項５に係る発明によれば、設定した重み情報を反映させて一の画像形成モードを選択できる。
請求項６に係る発明によれば、登録色のうち画像形成システムで画像形成される頻度が高い画像の色の履歴を蓄積できる。
【００１３】
請求項７に係る発明によれば、このような構成でない場合と比較して、登録色の数の設定数を減らすことができる。
請求項８に係る発明によれば、情報記憶媒体に記憶させた識別情報に対応させて一の画像形成モードの選択が可能になる。
請求項９に係る発明によれば、情報記憶媒体に記憶させた識別情報に対応させて一の画像形成モードの選択が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態の画像形成システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】画像形成システムの画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図３】画像形成システムの画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図６】優先順位設定テーブルの一例を示す図である。
【図７】第３の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図８】登録色重み係数設定テーブルの一例を示す図である。
【図９】ａ＊信号及び＊信号について色値の±１０°の範囲を模式的に示す。
【図１０】モード判定用しきい値設置テーブルの一例を示す図である。
【図１１】第４の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図１２】第５の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図１３】第６の実施形態における印刷カラーモード判定部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図１４】登録色の選択履歴を登録する画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図１５】登録色選択履歴登録部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図１６】情報記憶媒体に書き込まれている情報を基に登録色を選択する画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図１７】登録色選択部の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【図１８】ユーザ情報テーブルの一例を示す図である。
【図１９】画像形成システムの変形例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
第１の実施形態は、画像形成システムである。
図１は、画像形成システム１の構成の一例を示す。
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１０及びパーソナルコンピュータ（クライアント）２を有している。
【００１６】
図２は、画像形成装置１０の構成の一例を示す。
図２に示すように、画像形成装置１０は、画像読取部２０及び画像形成部３０を有している。
画像読取部２０は、原稿から画像を読み取る。そのため、画像読取部２０は、図２に示す矢印Ａのように装置内に取り込み搬送される原稿をＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラ等の読取部２１により読み取る。そして、画像読取部２０は、読み取った画像データを画像処理部４０に送信する。
【００１７】
画像処理部４０では、入力された画像データに対して予め設定された各種の画像処理を施す。画像処理部４０で各種の画像処理が施された画像データは、画像形成部３０に出力される。
画像形成部３０は、入力された画像データを基に、印刷媒体である印刷用紙に画像を形成する。そのため、画像形成部３０は、画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ、一次転写部６０、二次転写部７０、及び定着装置８０を有している。
【００１８】
画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、電子写真方式により各色成分のトナー像を形成する。そのため、各画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、感光体５１の外周に、不図示の帯電器、レーザ露光器、現像器及び感光体クリーナが配置されている。そして、各画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋでは、感感光体５１に対向してレーザ露光器５２が配置されている。また、画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、現像器に供給するトナーが収容される不図示のトナーカートリッジ（トナーボトル）を有している。
【００１９】
一次転写部６０は、中間転写ベルト６１を挟んで感光体５１に対向して配置される不図示の複数の一次転写ロールを含んで構成されている。この一次転写部６０は、各画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋにより形成された各色成分トナー像を各一次転写ロールにより中間転写ベルト６１に順次転写（一次転写）する。この結果、中間転写ベルト６１上には、重畳されたトナー像が形成される。
【００２０】
二次転写部７０は、中間転写ベルト６１のトナー像担持面側に配置される二次転写ロール７１を含んで構成されている。この二次転写部７０は、用紙搬送ロール７３により図２の矢印Ｂに示すように用紙搬送路上に搬送される印刷用紙上にトナー像を二次転写する。
以上のような構成を有する画像形成装置１０は、画像データ（各種の画像処理が施された画像データ）を基に、画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ等の各部が制御している。
【００２１】
これにより、各画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋでは、感光体５１は、帯電器によって表面が帯電された後、レーザ露光器５２からの露光ビームの照射により表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、現像器によって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像として現像される。感光体５１上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト６１上に一次転写される。
【００２２】
トナー像が中間転写ベルト６１の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト６１は移動してトナー像が二次転写部７０に搬送される。このとき、図２に示す矢印Ｂのように、タイミングを合わせて用紙搬送ロール９１等により搬送されてきた印刷用紙は、中間転写ベルト６１と二次転写ロール７１との間に挟み込まれる。これにより、中間転写ベルト６１上に担持された未定着トナー像は、印刷用紙上に一括して静電転写される。その後、トナー像が静電転写された印刷用紙は、二次転写ロール７１によって中間転写ベルト６１から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール７１の用紙搬送方向下流側に設けられた定着装置８０に搬送される。そして、印刷用紙上に二次転写された画像は、定着装置８０にて定着される。
【００２３】
以上のように、画像形成装置１０では、画像データに応じたカラー印刷を行うことができる。
ところで、近年、以上のような構成を有する画像形成装置１０には、フルカラー印刷を実行するフルカラーモード、少なくとも３色による印刷を実行する減色モード、２色（例えば黒色と黒色以外の色）による印刷を実行する２色モード、及び白黒印刷を実行する白黒モードといった複数の印刷カラーモードを有するものがある。
【００２４】
しかし、このような画像形成装置１０では、使用者が手動でそれらの印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択せざるを得ないのが現状である。
なお、特開２００４−２９７６０９号公報（特許文献１）に開示の技術では、文字領域の色が２色以上の場合に２色モードを選択することができるようになっている。しかし、この技術では、カラーのグラフや画像等の画像データの場合、２色モード等の印刷カラーモードを選択することができない。よって、この技術において印刷カラーモードを選択できるようにするには、文字以外で色を使わないようにドキュメント作成時に使用者に注意させる必要がある。これでは、使用者に対してドキュメント作成に制限を加えてしまい、使用者の利便性を損なう恐れがある。
【００２５】
これに対して、本実施形態では、以下のような構成及び処理により、フルカラー印刷を実行するフルカラーモード、少なくとも３色による印刷を実行する減色モード、２色による印刷を実行する２色モード、及び白黒印刷を実行する白黒モードといった複数の印刷カラーモードから画像データに基づく画像形成に適合する一の画像形成モードを選択している。
【００２６】
図３は、それを実現する画像形成装置１０の詳細な構成の一例を示す。
図３に示すように、画像形成装置１０は、図２に概略として示した画像形成部３０及び画像読取部２０の他に、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、プログラム等記憶部１２、一時記憶部１００、画像処理部４０、操作部１３、及び通信インターフェース１４を有している。
【００２７】
操作部１３は、例えばタッチパネルであり、使用者が操作により情報を入力することができるように構成されている。操作部１３から入力されたデータは、一時記憶部１００等のデータが書き込み可能な記憶部に記憶される。
通信インターフェース１４は、ＬＡＮ（Local Area Network）やイントラネット等の通信部を介してパーソナルコンピュータ等の外部装置との通信を行う。
【００２８】
プログラム等記憶部１２は、電源ＯＦＦ時にもデータを保持可能な記憶部である。プログラム等記憶部１２には、ＣＰＵ１１が各種の処理に使用するプログラム１２ａや固定データ等が記憶されている。プログラム等記憶部１２の好適な例としては、ＲＯＭ（Read-Only Memory）が挙げられる。また、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の不揮発性記憶部も挙げられるが、これらに限定されないことは言うまでもない。
【００２９】
プログラム１２ａは、制御装置１０の出荷時当初からプログラム等記憶部１２に記憶されているものとすることもできるが、出荷後に使用者等の作業によりＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から読み込まれてプログラム等記憶部１２に記憶されたものとすることもできる。
一時記憶部１００は、データが書き込み可能となっておりデータを一時的に保持する記憶部である。一時記憶部１００の好適な例としては、ＲＡＭ（Random Access Memory）があるが、これに限定されないことは言うまでもない。
【００３０】
この一時記憶部１００には、色変換パラメータ１０１、階調パラメータ１０２、フィルタパラメータ１０３、スクリーンパラメータ１０４、優先順位設定テーブル１０５、登録色重み係数設定テーブル１０６、及びモード判定用しきい値設置テーブル１０７等の各種データが記憶されている。これら色変換パラメータ１０１等が記憶されるものとして、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶部も挙げられるが、これに限定されないことは言うまでもない。
【００３１】
また、画像形成装置１０は、これら色変換パラメータ１０１等を唯一の外部記憶装置（例えばサーバ）又はそれらパラメータ等に対応した複数の外部記憶装置（例えばサーバ）に保持しても良い。
また、優先順位設定テーブル１０５、登録色重み係数設定テーブル１０６、及びモード判定用しきい値設置テーブル１０７の詳細は後で説明する。
【００３２】
ＣＰＵ１１は、プログラム等記憶部１２からプログラム１２ａ等を必要に応じて一時記憶部１００に読み出して各種の処理を行う。
画像処理部４０は、色変換処理部４１、階調補正処理部４２、フィルタ処理部４３、スクリーン処理部４４、ＡＣＳ（Auto Color Select）処理部４５、印刷カラーモード判定部４６、及び２色化処理部４７を有している。
【００３３】
色変換処理部４１は、画像処理部４０に入力された画像データに対して色変換を行う。例えば、色変換処理部４１は、一時記憶部１００に記憶されている色変換パラメータ１０１を用いて、画像データから、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色信号で表されるＣＭＹＫ表色系へのマッピング処理をし、印刷用に色分解された画像データ（ラスタデータ）を生成する。
【００３４】
なお、ここでいう画像処理部４０に入力された画像データは、画像読取部２０からの画像データや通信インターフェース１４が受信したパーソナルコンピュータ２からの印刷要求に含まれていた画像データである。
階調補正処理部４２は、一時記憶部１００に記憶されている階調パラメータ１０２を用いて画像データの階調を補正する。例えば、階調パラメータ１０２は、階調毎に望む画像濃度になるように使用者が操作部１３を操作して調整した階調補正用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）である。
【００３５】
フィルタ処理部４３は、画像データに対して各種フィルタ処理を施す。例えば、フィルタ処理部４３は、一時記憶部１００に記憶されているフィルタパラメータ１０３を用いて、トナーセーブ処理や総量規制処理、墨入れ処理等の各種フィルタ処理を施す。
スクリーン処理部４４は、一時記憶部１００に記憶されているスクリーンパラメータ１０４を用いて画像データに対してスクリーン処理を行う。
【００３６】
ＡＣＳ処理部４５は、入力画像データから画像を構成する画素色を判定する。画像形成装置１０では、このＡＣＳ処理部４５によるＡＣＳ処理の実行が使用者により選択できるようになっており、その選択がなされているときその判定を実行する。
印刷カラーモード判定部４６は、画像形成装置１０において選択自在とされている印刷カラーモードを、各種の条件を基に選択する。
【００３７】
ここで、本実施形態では、選択自在とされている印刷カラーモードには、フルカラー印刷を実行するフルカラーモード、少なくとも３色による印刷を実行する減色モード、２色による印刷を実行する２色モード、及び白黒印刷を実行する白黒モードがある。
以下に説明する本実施形態では、減色モードを３色による印刷を行う印刷カラーモードとして説明するが、３色に限定されないことは言うまでもない。また、２色モードでは、黒色とそれ以外の色（有彩色）とにより画像形成する印刷カラーモードである。
【００３８】
２色化処理部４７は、２色モードが選択されたときに入力画像データを２色化で印刷出力するために画像データの入力色信号の演算変換処理を行う。
以上のような画像処理部４０において、その処理は、ＡＣＳ処理部４５、印刷カラーモード判定部４６、２色化処理部４７（２色モードが選択されたときにのみ実施）、色変換処理部４１、フィルタ処理部４３、階調補正処理部４２、及びスクリーン処理部４４の順番で行われる。
【００３９】
ここで、図４を用いて印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を説明する。
図４は、印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
図４に示すように、先ずステップＳ１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ１０に進む。
【００４０】
ステップＳ２では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
続くステップＳ３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ２で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ９に進む。
【００４１】
ステップＳ４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ２で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ５に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ８に進む。
ステップＳ５では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ２で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでない２色と判定すると、ステップＳ７に進む。
【００４２】
ステップＳ６では、印刷カラーモード判定部４６は、白黒モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図４に示す処理を終了する。
ステップＳ７では、印刷カラーモード判定部４６は、２色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図４に示す処理を終了する。
ステップＳ８では、印刷カラーモード判定部４６は、減色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図４に示す処理を終了する。
【００４３】
ステップＳ９では、印刷カラーモード判定部４６は、フルカラーモードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図４に示す処理を終了する。
一方、前記ステップＳ１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進むステップＳ１０では、印刷カラーモード判定部４６は、使用者の手動選択によりフルカラーモードが選択されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、フルカラーモードが選択されていると判定すると、前記ステップＳ９に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、フルカラーモードが選択されていないと判定すると、ステップＳ１１に進む。
【００４４】
ステップＳ１１では、印刷カラーモード判定部４６は、使用者の手動選択により減色モードが選択されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、減色モードが選択されていると判定すると、前記ステップＳ８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、減色モードが選択されていないと判定すると、ステップＳ１２に進む。
ステップＳ１２では、印刷カラーモード判定部４６は、使用者の手動選択により２色モードが選択されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、２色モードが選択されていると判定すると、前記ステップＳ７に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、２色モードが選択されていないと判定すると、すなわち、白黒モードが選択されていると判定すると、前記ステップＳ６に進む。
【００４５】
以上のような構成及び処理により、第１の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ３乃至ステップＳ９）。
なお、本実施形態では、フルカラーモードは、例えば、第１画像形成モードを実現している。また、減色モードや２色モードは、例えば、第２画像形成モードを実現している。また、白黒モードは、例えば、第２画像形成モードを実現している。また、画像形成装置１０は、例えば、画像形成手段を実現している。また、ＡＣＳ処理部４５や印刷カラーモード判定部４６のステップＳ２等の処理は、例えば、検出手段を実現している。また、印刷カラーモード判定部４６は、例えば、選択手段を実現している。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に第２の実施形態を説明する。
第２の実施形態では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して印刷カラーモードを選択している。
図５は、第２の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
図５に示すように、先ずステップＳ３１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が実施されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ３２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ４０に進む。
【００４７】
ステップＳ３２では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
続くステップＳ３３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ３２で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ３４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ４３に進む。
【００４８】
ステップＳ３４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ３２で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ３５に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ４３に進む。
ステップＳ３５では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ３２で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ３６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでない２色と判定すると、ステップＳ４３に進む。
【００４９】
ステップＳ３６では、印刷カラーモード判定部４６は、白黒モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図５に示す処理を終了する。
ステップＳ３７では、印刷カラーモード判定部４６は、２色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図５に示す処理を終了する。
ステップＳ３８では、印刷カラーモード判定部４６は、減色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図５に示す処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ３９では、印刷カラーモード判定部４６は、フルカラーモードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図５に示す処理を終了する。
一方、ステップＳ４３では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先するか否かを判定する。
優先順位設定テーブル１０５は、印刷カラーモードの選択の優先順位を使用者が操作部１３を操作して設定した値を含んで構成されている。
【００５１】
図６は、優先順位設定テーブル１０５の一例を示す。
図６に示すように、優先順位設定テーブル１０５では、使用者により設定された優先順位設定値と印刷カラーモードとが対応付けられている。
この例では、２色モードの優先順位が一番高く、減色モード、フルカラーモードの順番で優先順位が低くなっている。また、この例では、白黒モードの優先順位の設定がなされていない。
【００５２】
印刷カラーモード判定部４６は、このような優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先すると判定すると、前記ステップＳ３９に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先しないと判定すると、ステップＳ４４に進む。
ステップＳ４４では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先すると判定すると、前記ステップＳ３８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先しないと判定すると、ステップＳ４５に進む。
【００５３】
ステップＳ４５では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先すると判定すると、前記ステップＳ３７に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先しないと判定すると、前記ステップＳ３６に進む。
【００５４】
一方、前記ステップＳ３１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進むステップＳ４０乃至ステップＳ４２の処理は、図４に示すステップＳ１０乃至ステップＳ１２と同様な処理により、前記ステップＳ３６乃至ステップＳ３９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
以上のような構成及び処理により、第２の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）及び予め設定されている印刷カラーモードの優先度を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ３３乃至ステップＳ３５、ステップＳ４３乃至ステップＳ４５）。
【００５５】
具体的には、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）を基に、印刷カラーモードの選択のための１次的な選択処理を行う（ステップＳ３３乃至ステップＳ３５）。そして、画像形成装置１０は、予め設定されている印刷カラーモードの優先度に基づく２次的な選択処理により、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ３６乃至ステップＳ３９、ステップＳ４３乃至ステップＳ４５）。
【００５６】
これにより、使用者により優先度が予め設定されることで、画像形成装置１０は、使用者の意思に合致した印刷カラーモードを選択する。
よって、画像形成装置１０では、画像データの使用色に基づくことで画像データに適合する印刷カラーモードの選択が可能になるとともに、使用者が設定した優先度に基づくことで使用者の意思に合致した印刷カラーモードの選択が可能になる。
【００５７】
また、以上のような処理において、画像形成装置１０は、画像データの使用色が３色よりも多い場合に優先度を基に減色モード又は２色モードを選択したときには、その画像形成に際して、画像データの変更処理を行う。例えば、２色化処理部４７は、画像データ中の２色モードで画像形成に使用する主となる色以外の色の画素については予め設定した演算式やテーブルを基に色変更をする処理を施す。これにより、画像形成装置１０は、そのような色変更の処理がなされた画像データを基に画像形成を行う。
【００５８】
また、同様に、画像形成装置１０は、画像データの使用色が２色よりも多い場合に優先度を基に２色モードを選択したときには、その画像形成に際して、画像データの変更処理を行う。例えば、２色化処理部４７は、画像データ中の２色モードで画像形成に使用する主となる色以外の色の画素については予め設定した演算式やテーブルを基に色変更をする処理を施す。これにより、画像形成装置１０は、そのような色変更の処理がなされた画像データを基に画像形成を行う。
【００５９】
（第３の実施形態）
次に第３の実施形態を説明する。
第３の実施形態では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５及び登録色重み係数設定テーブル１０６を参照して印刷カラーモードを選択している。
図７は、第３の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
図７に示すように、先ずステップＳ６１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が実施されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ６２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ７０に進む。
【００６０】
ステップＳ６２では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
続くステップＳ６３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ６２で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ６４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ７３に進む。
【００６１】
ステップＳ６４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ６２で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ６５に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ６８に進む。
ステップＳ６５では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ６２で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ６６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでない２色と判定すると、ステップＳ７３に進む。
【００６２】
ステップＳ６６では、印刷カラーモード判定部４６は、白黒モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図７に示す処理を終了する。
ステップＳ６７では、印刷カラーモード判定部４６は、２色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図７に示す処理を終了する。
ステップＳ６８では、印刷カラーモード判定部４６は、減色モードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図７に示す処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ６９では、印刷カラーモード判定部４６は、フルカラーモードを選択する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、該図７に示す処理を終了する。
一方、前記ステップＳ６１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進み実施するステップＳ７０乃至ステップ７２の処理は、図４に示すステップＳ１０乃至ステップＳ１２と同様な処理により、前記ステップＳ６６乃至ステップＳ６９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【００６４】
他方、ステップＳ７３では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先すると判定すると、ステップＳ７４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先しないと判定すると、ステップＳ７７に進む。
【００６５】
ステップＳ７４では、印刷カラーモード判定部４６は、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
ここで、登録色とは、登録色重み係数設定テーブル１０６に重み係数に対応付けて登録されている色である。登録色及び対応付ける重み係数は、使用者が操作部１３を操作して設定した値である。
【００６６】
図８は、登録色重み係数設定テーブル１０６の一例を示す。
図８に示すように、登録色重み係数設定テーブル１０６では、登録番号、ＲＧＢ値により示される色値（登録色）、及び重み係数が対応付けられている。
登録色重み係数設定テーブル１０６における色値は、登録色の中心値を示している。すなわち、画像データを構成する色画素からの登録色に対応する色画素の選択は、中心値である色値そのものとは値が異なる場合でもその色値から予め設定されている範囲（幅）の色画素も含まれるように行われている。
【００６７】
例えば、印刷カラーモード判定部４６は、色画素をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系に変換して得られる色信号であるＬ＊信号、ａ＊信号、ｂ＊信号のうち、彩度情報であるａ＊信号及びｂ＊信号を基に、色値の±１０°の範囲に値がある色画素を登録色に対応するものとして選択する。図９は、ａ＊信号及び＊信号について色値の±１０°の範囲を模式的に示す。
また、この例では、色値の「Ｎｏｔ  ｕｓｅ」に対して使用者が任意の色を設定することができるようになっている。
【００６８】
なお、この例の登録色重み係数設定テーブル１０６では、重み係数を０乃至１．０の範囲にしているが、これに限定されるものではない。
印刷カラーモード判定部４６は、以上のように設定されている登録色重み係数設定テーブル１０６の登録色に対応する色画素を画像データ中から選択し、選択した色画素の画素カウントを行っている。
【００６９】
続くステップＳ７５において、印刷カラーモード判定部４６は、画素カウント結果（登録色に対応する色画素の画素カウント値）に重み係数を乗算し色選択をする。
具体的には、印刷カラーモード判定部４６は、登録色に対応する色画素の画素カウント値に登録色重み係数設定テーブル１０６で対応付けられている重み係数を乗算する。そして、印刷カラーモード判定部４６は、その乗算値が一番大きい登録色を選択する。
【００７０】
続くステップＳ７６において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５で選択した一の登録色（以下、選択登録色という。）の乗算値（画素カウント値×重み係数）が、印刷カラーモードを選択するための第１モード判定用しきい値以下か否かを判定する。
ここで、第１モード判定用しきい値、並びに後述する第２及び第３モード判定用しきい値は、モード判定用しきい値設置テーブル１０７に登録されている。
【００７１】
図１０は、モード判定用しきい値設置テーブル１０７の一例を示す。
図１０に示すように、モード判定用しきい値設置テーブル１０７では、印刷カラーモードと各モード判定用しきい値とが対応付けられている。
各モード判定用しきい値は、印刷カラーモードを選択するために予め設定したしきい値であり、使用者が操作部１３を操作することで設定可能とされている。また、各モード判定用しきい値は、例えば、実験値、経験値、又は理論値を基に設定されても良い。
【００７２】
そして、第１モード判定用しきい値は、画像中で選択登録色の画素について下地を除いた全画素数に占める割合が高いときに選択登録色を用いた２色モードが選択されるように設定される値である。また、第２モード判定用しきい値は、画像中で選択登録色の画素について下地を除いた全画素数に占める割合が中程度でも選択登録色を用いた２色モードが選択されるように設定される値である。また、また、第３モード判定用しきい値は、画像中で選択登録色の画素について下地を除いた全画素数に占める割合が低くても選択登録色を用いた２色モードが選択されるように設定される値である。
【００７３】
例えば、ステップＳ７６では、選択登録色の乗算値を前記ステップＳ７４で取得した登録色及びそれ以外の色画素の画素カウント値（以下、総画素カウント値という。）で割り算した値（選択登録色の乗算値／総画素カウント値）が第１モード判定用しきい値以下か否かを判定することが考えられる。このような例では、第１モード判定用しきい値は、９０％以上かつ１００％以下の範囲の値、好適には９０％である。
【００７４】
以上のようなステップＳ７６の処理により、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第１モード判定用しきい値以下と判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が高くないとして、前記ステップＳ６９に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第１モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が高いとして、前記ステップＳ６７に進む。
【００７５】
一方、前記ステップＳ７３で優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先しないと判定した場合に進むステップＳ７７では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先すると判定すると、ステップＳ７８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先しないと判定すると、ステップＳ８１に進む。
【００７６】
ステップＳ７８では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７４の処理と同様に、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
続くステップＳ７９において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５の処理と同様に、画素カウント結果に重み係数を乗算し色選択をする。
続くステップＳ８０において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７９で選択した選択登録色の乗算値（画素カウント値×重み係数）が、モード判定用しきい値設置テーブル１０７から取得した第２モード判定用しきい値以下か否かを判定する。
【００７７】
すなわち例えば、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値を前記ステップＳ７８で取得した総画素カウント値で割り算した値（選択登録色の乗算値／総画素カウント値）が第２モード判定用しきい値以下か否かを判定する。このような例では、第２モード判定用しきい値は、５０％以上かつ７０％以下の範囲の値で好適には６０％である。
印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第２モード判定用しきい値以下と判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が中程度よりも高くないとして、前記ステップＳ６８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第２モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が中程度よりも高いとして、前記ステップＳ６７に進む。
【００７８】
一方、前記ステップＳ７７で優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先しないと判定した場合に進むステップＳ８１では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先すると判定すると、ステップＳ８２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先しないと判定すると、前記ステップＳ６６に進む。
【００７９】
ステップＳ８２では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７４の処理と同様に、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
続くステップＳ８３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５の処理と同様に、画素カウント結果に重み係数を乗算し色選択をする。
続くステップＳ８４において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ８３で選択した選択登録色の乗算値（画素カウント値×重み係数）が、モード判定用しきい値設置テーブル１０７から取得した第３モード判定用しきい値以下か否かを判定する。
【００８０】
すなわち例えば、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値を前記ステップＳ８２で取得した総画素カウント値で割り算した値（選択登録色の乗算値／総画素カウント値）が第３モード判定用しきい値以下か否かを判定する。このような例では、第３モード判定用しきい値は、３０％以上かつ５０％以下の範囲の値で好適には４０％である。また、この場合、第３モード判定用しきい値を０％に設定することもできるが、好適には０％に設定しないようにする。
【００８１】
印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第３モード判定用しきい値以下と判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が低いとして、前記ステップＳ６９に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第２モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が中程度近くにあるとして、前記ステップＳ６７に進む。
【００８２】
以上のような構成及び処理により、第３の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）、予め設定されている印刷カラーモードの優先度、及び予め設定されている登録色の画素数（重み付けした画素数）を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ６３乃至ステップＳ６９、ステップＳ７３乃至ステップＳ８４）。
具体的には、画像形成装置１０では、画像データの使用色（画素の色の数）を基づく１次的な選択処理により、印刷カラーモードの選択が可能になっている（ステップＳ６３乃至ステップＳ６５）。そして、画像形成装置１０は、予め設定されている印刷カラーモードの優先度に基づく２次的な選択処理をし、その後、登録色の画素数に基づく３次的な選択処理をして、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ７３乃至ステップＳ８４）。
【００８３】
これにより、画像形成装置１０では、画像データの使用色に基づくことで画像データに適合する印刷カラーモードの選択が可能になるとともに、使用者が設定した優先度に基づくことで使用者の意思に合致した印刷カラーモードの選択が可能になる。
さらに、使用者が設定した登録色に基づくことで、画像形成装置１０は、使用者の意思に合致した選択が可能にするとともに、画像データの配色から逸脱しない適した印刷カラーモードの選択を可能にしている。
【００８４】
例えば、画像形成装置１０は、使用色が３色よりも多く、かつフルカラーモードの優先度が高い場合でも（ステップＳ７３）、選択登録色の乗算値（具体的には、選択登録色の乗算値／総画素カウント値）が第１モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、画像中に占める選択登録色の割合が高いとして、最終的に２色モードを選択している（ステップＳ７４乃至ステップＳ７６、ステップＳ６７）。
【００８５】
これにより、画像形成装置１０は、２色モードでも、フルカラーモードにより得られるような印刷画像と遜色のない２色の印刷画像を得ている。
一方、画像形成装置１０は、使用色が３色よりも多く、かつフルカラーモードの優先度が高い場合に（ステップＳ７３）、選択登録色の乗算値が第１モード判定用しきい値以下と判定したときには、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が低いとして、その優先度に従いフルカラーモードを選択する（ステップＳ７４乃至ステップＳ７６、ステップＳ６９）。
【００８６】
これにより、画像形成装置１０は、不用意に２色モードが選択されて使用者の意図しない印刷画像を出力してしまうことを防止している。
すなわち、使用色が３色よりも多く、かつフルカラーモードの優先度が高い場合には、フルカラーモードを優先している使用者の意思が反映されるように２色モードが選択され難いように第１モード判定用しきい値を設定することで、フルカラーモードにより得られるような印刷画像と遜色のない２色の印刷画像を得られるような場合には２色モードによる画像形成を許可し、そうでない場合には使用者の意図しない印刷画像を２色モードにより出力してしまうのを防止している。
【００８７】
その一方で、画像形成装置１０は、使用色が３色よりも多く、かつ２色モードの優先度が高い場合でも（ステップＳ８１）、選択登録色の乗算値が第３モード判定用しきい値以下と判定すると、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合が低いとして、最終的にフルカラーを選択する（ステップＳ８２乃至ステップＳ８４、ステップＳ６９）。
【００８８】
これにより、画像形成装置１０は、フルカラーモードにより、２色モードにより得られるような印刷画像と比較して画像データの再現性の高い印刷画像を得ている。
一方、画像形成装置１０は、使用色が３色よりも多く、かつ２色モードの優先度が高い場合に（ステップＳ８１）、選択登録色の乗算値が第３モード判定用しきい値よりも大きいと判定したときには、その優先度に従い２色モードを選択する（ステップＳ８２乃至ステップＳ８４、ステップＳ６７）。
【００８９】
すなわち、使用色が３色よりも多く、かつフルカラーモードの優先度が高い場合には、２色モードを優先している使用者の意思が反映されるように２色モードが選択され易くなるように第３モード判定用しきい値を設定することで、画像中の下地を除いた全画素数に占める選択登録色の割合がそれほど高くない場合でも２色モードによる画像形成を許可し、そうでない場合には２色モードにより得られるような印刷画像と比較して画像データの再現性の高い印刷画像が得られるようにフルカラーモードを選択するようにしている。
【００９０】
このように、画像形成装置１０は、登録色の画素数に基づく３次的な選択処理により、使用者の意思に合致した選択を可能にするとともに、画像データの配色から逸脱しない適した印刷カラーモードの選択を可能にしている。
【００９１】
（第４の実施形態）
次に第４の実施形態を説明する。
第４の実施形態は、第３の実施形態と同様に、印刷カラーモード判定部４６が、優先順位設定テーブル１０５及び登録色重み係数設定テーブル１０６を参照して印刷カラーモードを選択しており、第３の実施形態の処理の変形例になる。
図１１は、第４の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【００９２】
例えば、第３の実施形態では、使用色をその数が多いものから判定しているのに対して（図７のステップＳ６３乃至ステップＳ６５）、図１１に示すように、第４の実施形態では、使用色をその数が少ないものから判定している点が異なる（ステップＳ１２３乃至ステップＳ１２５）。
図１１に示すように、先ずステップＳ１２１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が実施されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ１２２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ１３０に進む。
【００９３】
ステップＳ１２２では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
続くステップＳ１２３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１２２で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ１２６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでないと判定すると、ステップＳ１２４に進む。
【００９４】
ステップＳ１２４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１２２で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ１２７に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ１２５に進む。
ステップＳ１２５では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１２２で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ１２８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ１３３に進む。
【００９５】
一方、前記ステップＳ１２１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進み実施するステップＳ１３０乃至ステップ１３２の処理は、図４に示すステップＳ１０乃至ステップＳ１２と同様な処理になっている。よって、印刷カラーモード判定部４６は、ステップＳ１３０乃至ステップ１３２の処理により、前記ステップＳ１２６乃至ステップＳ１２９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【００９６】
他方、前記ステップＳ１２５において使用色が３色以上であると判定した場合に進み実施するステップＳ１３３乃至ステップ１４４の処理は、図７に示すステップＳ７３乃至ステップＳ８４と同様な処理になっている。よって、印刷カラーモード判定部４６は、ステップＳ１３３乃至ステップ１４４の処理により、前記ステップＳ１２６乃至ステップＳ１２９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【００９７】
ただし、第４の実施形態では、第３の実施形態と異なり、ステップＳ１２３において使用色が黒のみでないと判定しても、ステップＳ１３３（フルカラーモードが優先か否かの判定）に進むような処理にはなっていない。
以上のような構成及び処理により、第４の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）、予め設定されている印刷カラーモードの優先度、及び予め設定されている登録色の画素数（重み付けした画素数）を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ１２３乃至ステップＳ１２９、ステップＳ１３３乃至ステップＳ１４４）。
【００９８】
具体的には、画像形成装置１０では、画像データの使用色（画素の色の数）を基づく１次的な選択処理により、印刷カラーモードの選択が可能になっている（ステップＳ１２３乃至ステップＳ１２５）。そして、画像形成装置１０は、予め設定されている印刷カラーモードの優先度に基づく２次的な選択処理をし、その後、登録色の画素数に基づく３次的な選択処理をして、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ１３３乃至ステップＳ１４４）。
【００９９】
これにより、画像形成装置１０では、画像データの使用色に基づくことで画像データに適合する印刷カラーモードの選択が可能になるとともに、使用者が設定した優先度に基づくことで使用者の意思に合致した印刷カラーモードの選択が可能になる。
さらに、使用者が設定した登録色に基づくことで、画像形成装置１０は、使用者の意思に合致した選択を可能にするとともに、画像データの配色から逸脱しない適した印刷カラーモードの選択を可能にしている。
【０１００】
（第５の実施形態）
次に第５の実施形態を説明する。
第５の実施形態は、第３及び第４の実施形態と同様に、印刷カラーモード判定部４６が、優先順位設定テーブル１０５及び登録色重み係数設定テーブル１０６を参照して印刷カラーモードを選択しており、第３及び第４の実施形態の処理の変形例になる。
図１２は、第５の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【０１０１】
図１２に示すように、先ずステップＳ１６１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が実施されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ１６２に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ１７０に進む。
【０１０２】
ステップＳ１６２では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
続くステップＳ１６３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１６２で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ１６４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ１７３に進む。
【０１０３】
ステップＳ１６４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１６２で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ１６５に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ１７７に進む。
ステップＳ１６５では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１６２で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ１６６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでない２色と判定すると、ステップＳ１８１に進む。
【０１０４】
一方、前記ステップＳ１６１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進み実施するステップＳ１７０乃至ステップ１７２の処理は、図４に示すステップＳ１０乃至ステップＳ１２と同様な処理になっている。よって、印刷カラーモード判定部４６は、ステップＳ１７０乃至ステップ１７２の処理により、前記ステップＳ１６６乃至ステップＳ１６９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【０１０５】
他方、前記ステップＳ１６３において使用色が３色以上であると判定した場合に進み実施するステップＳ１７３乃至ステップ１８３の処理は、図７に示すステップＳ７３乃至ステップＳ８４と同様な処理になっている。よって、印刷カラーモード判定部４６は、ステップＳ１７３乃至ステップ１８３の処理により、前記ステップＳ１６６乃至ステップＳ１６９に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【０１０６】
ただし、第５の実施形態では、第３の実施形態と異なり、ステップＳ１６４において使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ１７７に進む処理になっている。
また、第５の実施形態では、第３の実施形態と異なり、ステップＳ１８３の処理後、ステップＳ１６７に進む処理になっている。これは、第５の実施形態では、ステップＳ１６７で選択する２色モードで画像形成に使用する色をステップＳ１８２及びステップＳ１８３の処理により選択する必要があることと、その選択登録色の乗算値とモード判定用しきい値とを比較して印刷カラーモードを選択する必要がないことによるものである。
【０１０７】
以上のような構成及び処理により、第５の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）、予め設定されている印刷カラーモードの優先度、及び予め設定されている登録色の画素数（重み付けした画素数）を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ１６３乃至ステップＳ１６９、ステップＳ１７３乃至ステップＳ１８３）。
【０１０８】
具体的には、画像形成装置１０では、画像データの使用色（画素の色の数）を基づく１次的な選択処理により、印刷カラーモードの選択が可能になっている（ステップＳ１６３乃至ステップＳ１６５）。そして、画像形成装置１０は、予め設定されている印刷カラーモードの優先度に基づく２次的な選択処理をし、その後、登録色の画素数に基づく３次的な選択処理をして、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ１７３乃至ステップＳ１８３）。
【０１０９】
また、優先度に基づく印刷カラーモードの選択処理では、その印刷カラーモードで画像形成に用いる色の数が使用色の数以下となる範囲で行っている。例えば、使用色が２色よりも多い場合（使用色が３色の場合）には、減色モードの判定処理を行い、その後、２色モードの判定処理を行っている(ステップＳ１６４、ステップＳ１７７、ステップＳ１８１)。
【０１１０】
以上のような第５の実施形態の画像形成装置１０では、画像データの使用色に基づくことで画像データに適合する印刷カラーモードの選択が可能になるとともに、使用者が設定した優先度に基づくことで使用者の意思に合致した印刷カラーモードの選択が可能になる。
さらに、使用者が設定した登録色に基づくことで、画像形成装置１０は、使用者の意思に合致した選択を可能にするとともに、画像データの配色から逸脱しない適した印刷カラーモードの選択を可能にしている。
【０１１１】
（第６の実施形態）
次に第６の実施形態を説明する。
第６の実施形態は、第３乃至第５の実施形態と同様に、印刷カラーモード判定部４６が、優先順位設定テーブル１０５及び登録色重み係数設定テーブル１０６を参照して印刷カラーモードを選択しており、第３乃至第５の実施形態の処理の変形例になる。
図１３は、第６の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理内容の一例を示すフローチャートである。
【０１１２】
図１３に示すように、例えば、第５の実施形態では、使用色をその数が多いものから判定しているのに対して（図１２のステップＳ１６３乃至ステップＳ１６４）、第６の実施形態では、使用色をその数が少ないものから判定している点が異なる（ステップＳ２００乃至ステップＳ２０２）。
図１３に示すように、先ずステップＳ１９１において、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が実施されているか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていると判定すると、ステップＳ１９９に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳの実行が選択されていないと判定すると、ステップＳ１９２に進む。
【０１１３】
このステップＳ１９１においてＡＣＳの実行が選択されていないと判定した場合に進み実施するステップＳ１９２乃至ステップ１９４の処理は、図４に示すステップＳ１０乃至ステップＳ１２と同様な処理になっている。よって、印刷カラーモード判定部４６は、ステップＳ１９２乃至ステップ１９４の処理により、前記ステップＳ１９５乃至ステップＳ１９８に示す印刷カラーモードから一の印刷カラーモードを選択する。
【０１１４】
ステップＳ１９９では、印刷カラーモード判定部４６は、ＡＣＳ処理部４５の処理結果から色別の画素をカウントする（画像データで使用している色数を取得する）。
そして、続くステップＳ２００以降、前述のように、使用色をその数が少ないものから判定している。
すなわち、ステップＳ２００では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１９９で得た使用色が黒のみか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみと判定すると、ステップＳ１９５に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が黒のみでないと判定すると、ステップＳ２０１に進む。
【０１１５】
ステップＳ２０１では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１９９で得た使用色が２色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色以下と判定すると、ステップＳ２０３に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が２色よりも多いと判定すると、ステップＳ２０２に進む。
ステップＳ２０３では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色モードを優先すると判定すると、ステップＳ２０４に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して２色カラーモードを優先しないと判定すると、前記ステップＳ１９５に進む。
【０１１６】
ステップＳ２０４では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７４の処理と同様に、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
続くステップＳ２０５において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５の処理と同様に、画素カウント結果に重み係数を乗算し色選択をする。そして、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１９６に進む。
【０１１７】
このように、第６の実施形態では、第５の実施形態と同様、ステップＳ２０５の処理後、ステップＳ１９６に進むようになっている。これは、第６の実施形態では、ステップＳ１９６で選択する２色モードで画像形成に用いる色をステップＳ２０４及びステップＳ２０５の処理により選択する必要があることと、その選択登録色の乗算値とモード判定用しきい値とを比較して印刷カラーモードを選択する必要がないことによるものである。
【０１１８】
一方、ステップＳ２０２では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ１９９で得た使用色が３色以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色以下と判定すると、ステップＳ２０６に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、使用色が３色よりも多いと判定すると、ステップＳ２１０に進む。
ステップＳ２０６では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減少モードを優先すると判定すると、ステップＳ２０７に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照して減色モードを優先しないと判定すると、前記ステップＳ２０３に進む。
【０１１９】
ステップＳ２０７では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７４の処理と同様に、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
続くステップＳ２０８において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５の処理と同様に、画素カウント結果に重み係数を乗算し色選択をする。
続くステップＳ２０９において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ２０８で選択した選択登録色の乗算値（画素カウント値×重み係数）が、モード判定用しきい値設置テーブル１０７から取得した第２モード判定用しきい値以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第２モード判定用しきい値以下と判定すると、前記ステップＳ１９７に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第２モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、前記ステップＳ１９６に進む。
【０１２０】
一方、ステップＳ２１０では、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先するか否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーモードを優先すると判定すると、ステップＳ２１１に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、優先順位設定テーブル１０５を参照してフルカラーカラーモードを優先しないと判定すると、前記ステップＳ２０６に進む。
【０１２１】
ステップＳ２１１では、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７４の処理と同様に、画像データ中の色画素の画素カウントを登録色とそれ以外の色とについて行う。
続くステップＳ２１２において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ７５の処理と同様に、画素カウント結果に重み係数を乗算し色選択をする。
続くステップＳ２１３において、印刷カラーモード判定部４６は、前記ステップＳ２１２で選択した選択登録色の乗算値（画素カウント値×重み係数）が、モード判定用しきい値設置テーブル１０７から取得した第１モード判定用しきい値以下か否かを判定する。印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第１モード判定用しきい値以下と判定すると、前記ステップＳ１９８に進む。また、印刷カラーモード判定部４６は、選択登録色の乗算値が第１モード判定用しきい値よりも大きいと判定すると、前記ステップＳ１９６に進む。
【０１２２】
以上のような構成及び処理により、第６の実施形態では、画像形成装置１０は、画像データの使用色（画素の色の数）、予め設定されている印刷カラーモードの優先度、及び予め設定されている登録色の画素数（重み付けした画素数）を基に、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ１９５乃至ステップＳ１９８、ステップＳ２００乃至ステップＳ２１３）。
【０１２３】
具体的には、画像形成装置１０では、画像データの使用色（画素の色の数）を基づく１次的な選択処理により、印刷カラーモードの選択が可能になっている（ステップＳ２００乃至ステップＳ２０２）。そして、画像形成装置１０は、予め設定されている印刷カラーモードの優先度に基づく２次的な選択処理をし、その後、登録色の画素数に基づく３次的な選択処理をして、印刷カラーモードを選択する（ステップＳ２０３乃至ステップＳ２１３）。
【０１２４】
これにより、画像形成装置１０では、画像データの使用色に基づくことで画像データに適合する印刷カラーモードの選択が可能になるとともに、使用者が設定した優先度に基づくことで使用者の意思に合致した印刷カラーモードの選択が可能になる。
さらに、使用者が設定した登録色に基づくことで、画像形成装置１０は、使用者の意思に合致した選択を可能にするとともに、画像データの配色から逸脱しない適した印刷カラーモードの選択を可能にしている。
【０１２５】
（本実施形態の変形例）
なお、前述の実施形態に限定されないことは言うまでもない。
すなわち、本実施形態では、登録色の選択履歴を登録しても良い。
図１４は、登録色の選択履歴を登録することを実現する画像形成装置１０の構成の一例を示す。
図１４に示すように、図３に示した構成に加えて、登録色の選択履歴の登録を行う登録色選択履歴登録部１５を有し、さらに、一時記憶部１００に登録色選択履歴記憶部１０８を有している。例えば、登録色選択履歴登録部１５は、ＣＰＵ１１の演算処理によりＣＰＵ１１の機能として実現される。
【０１２６】
図１５は、登録色選択履歴登録部１５の処理内容の一例を示すフローチャートである。
図１５に示すように、先ずステップＳ２３１において、登録色選択履歴登録部１５は、印刷カラーモード判定部４６が乗算値（画素カウント値×重み係数）を取得した登録色を取得する。すなわち、図７、図１１、図１２、又は図１３の処理対象とした画像データ中の色画素に対応する登録色を取得する。
【０１２７】
続くステップＳ２３２において、登録色選択履歴登録部１５は、前記ステップＳ２３１で取得した登録色が複数か否かを判定する。登録色選択履歴登録部１５は、取得した登録色が複数であると判定すると、ステップＳ２３３に進む。また、登録色選択履歴登録部１５は、取得した登録色が複数でないと判定すると、該図１５に示す処理を終了する。
ステップＳ２３３では、登録色選択履歴登録部１５は、そのような複数の登録色のうち乗算値の最も大きい登録色を最頻色として登録色選択履歴記憶部１０８に記憶する。
【０１２８】
続くステップＳ２３４において、登録色選択履歴登録部１５は、そのような複数の登録色のうち最頻色以外の登録色を優先色として登録色選択履歴記憶部１０８に記憶する。そして、登録色選択履歴登録部１５は、該図１５に示す処理を終了する。
以上のような構成及び処理により、本実施形態では、図７、図１１、図１２、又は図１３の処理が実行されたときに登録色選択履歴記憶部１０８に最頻色及び優先色が登録される。すなわち、本実施形態では、登録色を最頻色及び優先色として登録するといったように、画像データにおいて画像中の登録色に対応する色画素が占める割合に対応付けて該登録色を登録色選択履歴記憶部１０８に登録している。
【０１２９】
これにより、例えば、使用者は、操作部１３等を操作することで、登録色選択履歴記憶部１０８に記憶されている最頻色及び優先色を確認することができる。この結果、使用者は、その確認結果を基に、優先順位設定テーブル１０５等の再設定等を行うことができる。
また、本実施形態では、ＩＣカード等の情報記憶媒体に書き込まれている情報を基に各種の設定、選択を行うようにしても良い。
【０１３０】
図１６は、ＩＣカード等の情報記憶媒体に書き込まれている情報を基に登録色を選択することを実現する画像形成装置１０の構成の一例を示す。
図１６に示すように、図３に示した構成に加えて、装着されたＩＣカード等の情報記憶媒体から情報を読み取るカードリーダ１６及び登録色選択部１７を有し、さらに、一時記憶部１００にユーザ情報テーブル１０９を有している。
【０１３１】
登録色選択部１７は、情報記憶媒体内の情報を基にユーザ情報テーブル１０９を参照し登録色を選択する。例えば、登録色選択部１７は、ＣＰＵ１１の演算処理によりＣＰＵ１１の機能として実現される。
図１７は、登録色選択部１７の処理内容の一例を示すフローチャートである。
図１７に示すように、先ずステップＳ２５１において、登録色選択部１７は、カードリーダ１６が情報記憶媒体から読み取った情報からユーザＩＤを取得する。
【０１３２】
続くステップＳ２５２において、登録色選択部１７は、ユーザ情報テーブル１０９を参照してセットＮｏ．を取得する。
図１８は、ユーザ情報テーブル１０９の一例を示す。
図１８に示すように、ユーザ情報テーブル１０９では、ユーザＩＤと２種類の登録色のセットの情報を示す２色セットＮｏ．とが対応付けられている。
【０１３３】
登録色選択部１７は、このようなユーザ情報テーブル１０９を参照してユーザＩＤに対応するセットＮｏ．を取得する。
続くステップＳ２５３において、登録色選択部１７は、前記ステップＳ２５２で取得したセットＮｏ．を基に登録色を選択する。
以上のような構成及び処理により、本実施形態では、画像形成装置１０は、使用者が情報記憶媒体をカードリーダ１６に装着すると、登録色を設定するようになる。
【０１３４】
また、本実施形態では、登録色重み係数設定テーブル１０６における対応付けもユーザＩＤを基に設定できるようにしても良い。
また、本実施形態の画像形成システム１では、画像形成装置１０におけるデータの保持や画像形成装置１０が行っている処理をパーソナルコンピュータ（クライアント）２で担うようにして良い。
【０１３５】
図１９は、画像形成装置１０におけるデータの保持や画像形成装置１０が行っている処理をパーソナルコンピュータ２で担う場合を説明する図である。
図１９（ａ）に示すように、優先順位設定テーブル１０５、登録色重み係数設定テーブル１０６、モード判定用しきい値設置テーブル１０７等の図４、図７、図１１乃至図１３に示す処理で必要となる各種テーブルがパーソナルコンピュータ２において使用者により設定されている場合には、その各種テーブルを画像データとともに印刷要求に含めて画像処理装置１０に送信するようにしても良い。
【０１３６】
また、図１９（ｂ）に示すように、パーソナルコンピュータ２が、前述の画像形成装置１０と同様な処理機能を備えて、図４、図７、図１１乃至図１３に示す処理を行うようにしても良い。この場合、パーソナルコンピュータ２は、そのような処理により得た画像データを印刷要求に含めて画像処理装置１０に送信するようにしても良い。例えば、パーソナルコンピュータ２は、選択した印刷カラーモードの情報を印刷要求に含めて画像処理装置１０に送信する。
【０１３７】
この場合、前述のように、画像処理部４０の処理は、ＡＣＳ処理部４５、印刷カラーモード判定部４６、２色化処理部４７（２色モードが選択されたときにのみ実施）、色変換処理部４１、フィルタ処理部４３、階調補正処理部４２、及びスクリーン処理部４４の順番で行われているため、ＡＣＳ処理部４５、印刷カラーモード判定部４６、及び２色化処理部４７をパーソナルコンピュータ２が有し、その後段の構成となる色変換処理部４１、フィルタ処理部４３、階調補正処理部４２、及びスクリーン処理部４４を、一般的な装置と同様に、画像処理装置１０が有するようにしても良い。
【０１３８】
以上のように、少なくとも印刷カラーモード判定部４６や２色化処理部４７の構成をパーソナルコンピュータ２が有するようにすることで、使用者は、パーソナルコンピュータ２により、既存の画像形成装置１０を利用して前述のような画像形成ができるようになる。
また、本実施形態では、第１の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理において、使用色の他に、使用者の課金方式の優先度を基に、印刷カラーモードを選択できるようにしても良い。この場合、例えば、料金がかからないようにすることを優先している場合には、白黒モードを一番選択され易くし、２色モード、減色モード、フルカラーモードの順番で選択され難くなるようにしても良い。また、料金よりも印刷画像を優先している場合には、フルカラーモードを一番選択され易くし、減色モード、２色モード、白黒モードの順番で選択され難くなるようにしても良い。
【０１３９】
また、同様な考え方として、第３乃至第６の実施形態における印刷カラーモード判定部４６の処理自体（図７、図１１、図１２、図１３の選択）を、使用者の課金方式の優先度を基に選択できるようにしても良い。この場合、例えば、料金がかからないようにすることを優先している場合には、図１１又は図１３の処理を選択するようにし、料金よりも印刷画像を優先している場合には、図７又は図１２の処理を選択するようにする。
【０１４０】
また、本実施形態では、印刷カラーモードの優先度に基づく選択処理を行うことなく、登録色の画素数に基づく選択処理を行うようにしても良い。例えば、図７を例にすると、ステップＳ７３、ステップＳ７７、ステップＳ８１の処理を省略するようにである。
また、本実施形態では、使用色、優先度、又は登録色の画素数に基づいて印刷カラーモードの選択がなされた時点で、選択された印刷カラーモードを報知しても良い。これにより、使用者が最終的に選択された印刷カラーモードを知ることができ、必要に応じて、優先度や登録色の設定のやり直しをすることができるようになる。
【０１４１】
また、本実施形態では、電子写真方式により画像形成しているが、これに限定されるものではない。すなわち例えば、本実施形態では、インクジェット記録方式等の他の印刷方式により画像形成しても良い。
【符号の説明】
【０１４２】
１  画像形成システム、１０  画像形成装置、４０  画像処理部、４５  ＡＣＳ処理部、４６  印刷カラーモード判定部、４７  ２色化処理部、１００  一時記憶部、１０５  優先順位設定テーブル、１０６  登録色重み係数設定テーブル、１０７  モード判定用しきい値設置テーブル
【図１】
2012205076.tif 000003
【図２】
2012205076.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012205076.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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