(57)【要約】【課題】低コストで複数の光源の配置の自由度を増加させる。【解決手段】光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋから出射された各光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、光学素子５００を構成する対応する各光学部５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの入射面５１０Ａから夫々入射する。各光学部５１０は透過する各光ビームＬをそれぞれ個別に屈折させて出射する。また、各光学部５１０は、副走査方向にパワーを持ち主走査方向に線像結像させる。更に、主走査断面内において、光ビームＬが互いに平行になるように出射する。したがって、各光源１１０が副走査方向に対応するＦ方向に一列に並んだ構成でなくとも、光学素子５００を構成する各光学部５１０が個別に光ビームＬを屈折させて出射すると共に主走査方向に線像結像させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する複数の光源と、
前記複数の光源から出射された複数の光ビームを偏向面で反射して主走査方向に偏向する光偏向器と、
前記複数の光源と前記光偏向器との間の光路上に設けられ、前記複数の光ビームをそれぞれ個別に透過させ前記光偏向器の前記偏向面に主走査方向に線像結像させる複数の光学部が一体的に構成され、前記複数の光学部毎に個別に光ビームを屈折させて出射すると共に少なくとも一つの光学部は他の光学部とは屈折方向が異なるように構成された光学素子と、
を備える光走査装置。
【請求項２】
前記光学素子は、光ビームを副走査方向に収束させる機能を有する請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記光学素子は、前記光学部毎に光ビームを副走査方向に収束させる機能を有する請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記光学素子は、主走査断面内において、前記複数の光ビームが互いに平行になるように出射する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記光学素子は、主走査断面内において、前記複数の光ビームが前記光偏向器の前記偏向面上に一致するように出射する請求項４に記載の光走査装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光走査装置と、
前記光走査装置から出射した各光ビームが走査することによって表面に静電潜像が形成される複数の像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像し現像剤像を形成する現像装置と、
前記現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写した前記現像剤像を定着させる定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光偏向器よりも前の光学系として、複数のレーザダイオードと、複数のコリメータレンズと、１つのビーム合成ミラーを備えて、各レーザダイオードからのレーザビームをコリメータレンズによって個別に平行光とした後、ビーム合成ミラーで主走査方向についての光路を一致させる。そして、ビーム合成ミラーにコリメータレンズからのレーザビームを個別に反射する複数の偏向面を設けると共に、各偏向面に副走査方向のパワーをもたせて、ビーム合成ミラーをシリンダレンズとしても機能させたタンデム型レーザ走査装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０７６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、低コストで複数の光源の配置の自由度を増加させることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、光ビームを出射する複数の光源と、前記複数の光源から出射された複数の光ビームを偏向面で反射して主走査方向に偏向する光偏向器と、前記複数の光源と前記光偏向器との間の光路上に設けられ、前記複数の光ビームをそれぞれ個別に透過させ前記光偏向器の前記偏向面に主走査方向に線像結像させる複数の光学部が一体的に構成され、前記複数の光学部毎に個別に光ビームを屈折させて出射すると共に少なくとも一つの光学部は他の光学部とは屈折方向が異なるように構成された光学素子と、を備える。
【０００６】
請求項２の発明は、前記光学素子は、光ビームを副走査方向に収束させる機能を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、前記光学素子は、前記光学部毎に光ビームを副走査方向に収束させる機能を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、前記光学素子は、主走査断面内において、前記複数の光ビームが互いに平行になるように出射する。
【０００９】
請求項５の発明は、前記光学素子は、主走査断面内において、前記複数の光ビームが前記光偏向器の前記偏向面上に一致するように出射する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光走査装置と、前記光走査装置から出射した各光ビームが走査することによって表面に静電潜像が形成される複数の像保持体と、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像し現像剤像を形成する現像装置と、前記現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に転写した前記現像剤像を定着させる定着装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、複数の反射面で複数の光ビームを個別に反射する構成と比較し、低コストで複数の光源の配置の自由度を増加させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、光学素子が光ビームを副走査方向に収束させる機能を有しない構成と比較し、部品点数を削減することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、光ビーム毎に収差を補正することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、光学素子から出射される複数の光ビームが主走査断面内において互いに平行でない構成と比較し、部品点数を削減することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、光学素子から出射される複数の光ビームが主走査断面内において光偏向器の偏向面上に一致しない構成と比較し、部品点数を削減することができる。
【００１６】
請求項６の発明によれば、請求項１〜５のいずれか１項に記載された光走査装置を備えない場合と比較し、低コスト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示す概略構成図である。
【図２】図１の画像形成装置を構成する画像形成ユニットを示す概略構成図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る光走査装置を示す平面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る光走査装置を示す斜視図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る光走査装置の要部を示す斜視図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る光走査装置の要部を示す図５に対応する斜視図である。
【図７】本発明の第三実施形態に係る光走査装置の要部を示す図５に対応する斜視図である。
【図８】図３の矢印Ｗ方向に見た光源の配置を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜画像形成装置＞
まず、図１を用いて、本発明の第一実施形態に係る光走査装置が設けられた画像形成装置と画像形成プロセスの概要について説明する。
【００１９】
図１に示す画像形成装置１０は、所謂タンデム型のディジタルカラープリンタであって、画像データに基づいてカラー画像を形成する像形成手段の一例としての画像形成部２０、画像形成装置１０全体の動作を制御する制御部２３、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読み取り部４等から受信した画像データに画像処理を施す画像処理部２２、及び処理プログラム等が記録される例えばハードディスク（ＨＤＤ）にて実現される主記憶部２４等を備えている。
【００２０】
画像形成部２０は、間隔をあけて並列的に配置された、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色トナー像をそれぞれ形成する４つの画像形成ユニット３０Ｙ,３０Ｍ,３０Ｃ,３０Ｋを備えている（図２も参照）。
【００２１】
なお、以降、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略する。
【００２２】
図２に示すように、画像形成部２０を構成する複数の画像形成ユニット３０は、それぞれ像保持体の一例としての感光体ドラム３１を有している。感光体ドラム３１の周囲には、帯電装置の一例としての帯電ロール３２、現像装置３３、転写手段を構成する一次転写ロール４２、クリーニング装置３６が配設されている。そして、感光体ドラム３１における帯電ロール３２と現像装置３３との間の外周面に、光走査装置１００から出射された光ビームＬが照射される。
【００２３】
また、図１に示すように、画像形成部２０は、各画像形成ユニット３０の各感光体ドラム３１上に形成された各色トナー像が多重転写される転写手段を構成する中間転写ベルト４１と、各画像形成ユニット３０の各色トナー像を一次転写部Ｔｒ１にて中間転写ベルト４１に順次転写（一次転写）する前述した一次転写ロール４２と、中間転写ベルト４１上に転写された重畳トナー像を二次転写部Ｔｒ２にて記録用紙Ｐに一括転写（二次転写）する転写手段を構成する二次転写ロール４０及びバックアップロール４９と、重畳トナー像（二次転写されたトナー像）を記録用紙Ｐに定着させる定着装置８０と、を備えている。
【００２４】
画像形成装置１０の下部に設けられた記録用紙収容部１５には、記録媒体の一例としての記録用紙Ｐが収納されている。記録用紙収容部１５に収納されている記録用紙Ｐは、記録用紙収容部１５から１枚ずつ送り出され、搬送経路Ｒ１に沿って搬送される。
【００２５】
画像形成装置１における記録用紙収容部１５の上側には、第一実施形態の光走査装置１００が設けられている。光走査装置１００は、制御部２３の制御信号に基づいて、図１の時計回り方向である矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム３１Ｋ、３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃの表面に、各色に対応した光ビームＬＫ、ＬＹ、ＬＭ、ＬＣを出射し照射する。なお、光走査装置１００の構成についての説明は後述する。また、感光体ドラム３１の回転軸方向が主走査方向とされ、回転方向が副走査方向とされている。
【００２６】
図２に示すように、各画像形成ユニット３０は、感光体ドラム３１の表面において光ビームＬが照射される位置よりも回転方向上流側には、感光体ドラム３１に接触して感光体ドラム３１の表面を帯電する帯電ロール３２が設けられている。帯電ロール３２により表面が帯電した感光体ドラム３１の表面に光ビームＬが照射されると、照射された部分と照射されていない部分とに電位差が生じ、その電位差が静電潜像となる。
【００２７】
また、光ビームＬが照射される位置よりも回転方向下流側に、現像装置３３が設けられている。現像装置３３は、静電潜像に電気的にトナーを吸着させて現像し、感光体ドラム３１の表面にトナー像を形成する。
【００２８】
各感光体ドラム３１の上側（中間転写ベルト４１の内側に）には、一次転写ロール４２が設けられている。一次転写ロール４２は、各感光体ドラム３１に形成された各色Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃそれぞれのトナー像を中間転写ベルト４１に転写する。
【００２９】
一次転写ロール４２の回転方向下流側には、クリーニング装置３６が設けられている。クリーニング装置３６は、感光体ドラム３１の表面に残留したトナー等を除去する。
【００３０】
図１に示すように、中間転写ベルト４１は、無端ベルトで構成され、図１の矢印Ｂ方向に回転移動する。感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面に形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色トナー像は、一次転写ロール４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ、４２Ｋによって、中間転写ベルト４１に転写され重ね合わされることで、中間転写ベルト４１上に重畳トナー像（カラートナー像）が形成される。
【００３１】
一方、記録用紙収容部１５から１枚ずつ送り出された記録用紙Ｐは、搬送経路Ｒ１に沿って搬送され、二次転写部Ｔｒ２に送られる。
【００３２】
二次転写部Ｔｒ２に送られ記録用紙Ｐには、二次転写ロール４０とバックアップロール４９により、中間転写ベルト４１上に形成された重曹トナー像（カラートナー像）が一括して転写される。重曹トナー像（カラートナー像）が二次転写された記録用紙Ｐは定着装置８０に搬送され、重曹トナー像（カラートナー像）が記録用紙Ｐに定着する。重曹トナー像（カラートナー像）が定着した記録用紙Ｐは、画像形成装置１０の上部に設けられた排出部１１に排出される。
【００３３】
なお、本実施形態においては、記録用紙Ｐの一方の面にトナー像を転写して定着装置８０で定着した後、スイッチバック搬送して両面搬送路Ｒ２に搬送して記録用紙Ｐを表裏反転し、今度は、他方の面にトナー像を転写して定着して排出することで、記録用紙Ｐの両面に印字する機能を有している。
【００３４】
＜第一実施形態の光走査装置＞
つぎに、本発明の第一実施形態の光走査装置１００について説明する。
図３及び図４は、光走査装置１００の内部構成を示す構成図である。具体的には、図３は、光走査装置１００の内部構成を示す平面図であり、図４は、光走査装置１００の内部構成を示す斜視図である。
【００３５】
図３及び図４に示すように、光走査装置１００には、各感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ（図１、図４を参照）に照射する光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを出射する独立した光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋが設けられている。各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋは、光学箱１０２（図３参照）の側壁１０２Ａ，１０２Ｂに取り付けられている。なお、各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋの配置の説明は後述する。
【００３６】
各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋは、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各画像信号により駆動され、発散光束となる光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを出射する。
【００３７】
各光源１１０Ｙ，１１０Ｍから出射された光ビームＬＹ、ＬＭは、カップリングレンズ１２２を透過することでカップップリングされる。同様に各光源１１０Ｃ，１１０Ｋから出射された光ビームＬＣ、ＬＫは、カップリングレンズ１２３を透過することでカップップリングされる。また、アパーチャー（図示略）によって、感光体ドラム３１上において各光ビームＬが所望のビームスポット特性に整形されるように形状が定められる。
【００３８】
カップリングレンズ１２２、１２３を透過した各光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、光学素子５００に入射する。光学素子５００は、各光ビームＬを主走査方向に線像結像させると共に主走査断面内において光ビームＬＹ，ＬＭ、ＬＣ，ＬＫが互いに平行になるように個別に各光ビームＬＹ，ＬＭ、ＬＣ，ＬＫを屈折させて出射する（後述する図５も参照）。なお、光学素子５００の詳細は後述する。そして、光学素子５００を透過した各光ビームＬは、シリンドリカルレンズ５９０によって、副走査方向に収束する。
【００３９】
ここで、「平行」とは、厳密に平行であることに限定されない。例えば、製造誤差や設計公差等を考慮した範囲内で平行である場合（略平行）を含む。
【００４０】
シリンドリカルレンズ５９０を透過した各光ビームＬは、反射ミラー１３０で反射し、光偏向器の一例しての回転多面鏡１４０の偏向面１４２に照射される。
【００４１】
回転多面鏡１４０は、図示が省略された駆動源により一定の速度で回転している。これにより、各光ビームＬは回転多面鏡１４０の偏向面１４２の回転に伴って主走査方向と対応する方向に偏向走査される。
【００４２】
偏向走査された各光ビームＬは、第一走査レンズ１６２を透過し、反射ミラー１３４で反射したのち、分離多面鏡１３６に入射される。分離多面鏡１３６は略四角柱形状とされ隣接する２面に光学ミラー面を備え、４本の光ビームＬを、光ビームＬＭ及びＬＫと、光ビームＬＹ及びＬＣと、を互いに異なるミラー面で反射し、ＬＭ及びＬＫの光ビーム群とＬＹ及びＬＣの光ビーム群とに分離する。
【００４３】
分離多面鏡１３６で反射され分離され二つの光ビーム群は、それぞれ第一長尺ミラー１５２Ｙ，１５２Ｍ，１５２Ｃ，１５２Ｋに反射することによって、各々の感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋに対応して分離される。分離した光ビームＬＹ、ＬＭ，ＬＣ、ＬＫは、各第二長尺ミラー１５４Ｙ，１５４Ｍ，１５４Ｃ，１５４Ｋにより反射されて第二走査レンズ１６４Ｙ,１６４Ｍ,１６４Ｃ,１６４Ｋを通過後、光学箱１０２（図１、図２参照）に設けられた防塵ガラス１７０Ｙ、１７０Ｍ、１７０Ｃ、１７０Ｋを透過して、対応する被走査面の一例としての各感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ表面を照射する（図１と図２も参照）。
【００４４】
なお、第一走査レンズ１６２と光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫ毎の第二走査レンズ１６４とにより、各光ビームＬが感光体ドラム３１上を等速直線的に走査結像する。
【００４５】
つぎに複数、本実施形態では四つの光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１００Ｃ，１１０Ｋの配置と光学素子５００とについて、図５と図８とを用いて説明する。なお、矢印Ｓは主走査方向に対応する方向とし、矢印Ｆは副走査方向に対応する方向とする。また、Ｓ方向とＦ方向とは直交する。
【００４６】
図８に示すように、光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋは、背面側（図３の矢印Ｗ方向）から見ると、各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋを結ぶと平行四辺形が形成されるように配置されている。別の言い方をすると、平行四辺形の角部に相当する位置に各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋが配置されている。
【００４７】
また、本実施形態では、副走査方向に対応するＦ方向における各光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋの間隔は、等間隔（間隔Ｒ）とされている。また、光源１１０Ｙと光源１１０ＣとはＦ方向に同一線上に並んでおり、光源１１０Ｋと光源１１０ＣとがＦ方向に同一線上に並んでいる。
【００４８】
なお、図３に示すように、光源１１０Ｋと光源１１０Ｍとが取り付けられている側壁１０２Ａと、光源１１０Ｙと光源１１０Ｃとが取り付けられている側壁１０２Ｂとは、光ビームＬが光学素子５００に向かうように、光学装置５００の中心軸Ｖに対して、斜めに形成されている。
【００４９】
図５に示すように、光学素子５００は、四つのプリズム素子の光学部５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０ＫがＦ方向に重ねられて一体的に構成されている。なお、本実施形態においては、光学素子５００は樹脂製とされている。
【００５０】
光学素子５００の出射面５００Ｂは平面とされている。
一方、光学素子５００の入射面は光学部５１０毎に角度（形状）が異なっている。そして、各光学部５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの入射面５１０ＹＡ，５１０ＭＡ，５１０ＣＡ，５１０ＫＡはそれぞれ平面とされ、それぞれ対応する光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが異なる方向から入射し、それぞれ個別に主走査方向に屈折して回転多面鏡１４０（シリンドリカルレンズ５９０）に向けて出射するように形成された角度（形状）とされている。
【００５１】
また、各光学部５１０は、副走査方向に対応するＦ方向にパワーを持ち主走査方向に線像結像させる。更に、主走査断面内において、各光ビームＬが互いに平行になるように出射する。
【００５２】
本実施形態では、光学素子５００と回転多面鏡１４０との間には、シリンドリカルレンズ５９０が配置され、各光ビームＬは、シリンドリカルレンズ５９０によって回転多面鏡１４０の偏向面１４２に向かうに従って近接させ、主走査断面内において、複数の光ビームが偏向面１４２上に一致するように出射する。
【００５３】
ここで、「一致」とは、厳密に一致であることに限定されない。例えば、製造誤差や設計公差等を考慮した範囲内で一致する場合（略一致）を含む。
【００５４】
なお、各光源１１０と、光学素子５００を構成する対応する各光学部５１０の入射面５１０Ａと、の距離は略等しくなるように構成されている。
【００５５】
つぎに本実施形態の作用及び効果について説明する。
図５に示すように、光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋから出射された各光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、光学素子５００を構成する対応する各光学部５１０Ｙ，５１０Ｍ，５１０Ｃ，５１０Ｋの入射面５１０Ａから夫々入射する。各光学部５１０は透過する各光ビームＬをそれぞれ個別に主走査方向に屈折させて出射する。また、各光学部５１０は、副走査方向にパワーを持ち主走査方向に線像結像させる。更に、主走査断面内において、光ビームＬが互いに平行になるように出射する。
【００５６】
したがって、図５に示すように、各光源１１０が副走査方向に対応するＦ方向に一列に並んだ構成でなくとも、光学素子５００を構成する各光学部５１０が、異なる方向から入射する光ビームＬを個別に屈折させて出射すると共に主走査方向に線像結像させることができる。
【００５７】
このように、光源１１０の配置に応じて、対応する光学部５１０を設計し、これらを一体化した光学素子５００を設けることで、光源１１０の配置の自由度を増加させることができる。
【００５８】
ここで、光学素子５００の代わりに、複数の光ビームを個別に反射する反射ミラーを仕使用する場合は、反射ミラーに反射膜を蒸着等で形成する必要がある。また、反射面に高い精度が要求される。よって、複数の光ビームを個別に反射する反射ミラーは、コストが高くなるとされている。
【００５９】
これに対して、本実施形態の光学素子５００は各光ビームＬを個別に屈折させ（方向を変えて）出射するプリズム素子としての光学部５１０が一体的に構成された素子とされている。また、本実施形態では樹脂製とされている。よって、反射ミラーよりもコストが低い。
【００６０】
したがって、反射ミラーで複数の光ビームＬを個別に反射する構成と比較し、低コストで各光源１１０の配置の自由度を増加させることができる。
【００６１】
＜第二実施形態の光走査装置＞
つぎに本発明の第二実施形態の光走査装置について、図６を用いて説明する。なお、第一実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、第一実施形態とは、各光源１１０と回転多面鏡１４０との間に配置された光学素子が異なるだけで他は同様であるので、この部分のみを説明する。
【００６２】
図６に示すように、光学素子６００は、四つのプリズム素子の光学部６１０Ｙ，６１０Ｍ，６１０Ｃ，６１０ＫがＦ方向に重ねなられて一体的に構成されている。なお、本実施形態においては、光学素子６００は樹脂製とされている。
【００６３】
光学素子６００の出射面６００Ｂは出射方向に向けて凸状に湾曲したシリンドリカル面とされている。
【００６４】
第一実施形態と同様に光学素子６００を構成する各光学部６１０の各入射面６１０Ａは、異なる方向から入射する光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを個別に、回転多面鏡１４０に向けて屈折させて出射する角度とされている。また、各光学部６１０は、副走査方向に対応するＦ方向にパワーを持ち主走査方向に線像結像させる。更に、主走査断面内において、光ビームＬが互いに平行になるように出射する。
【００６５】
つぎに本実施形態の作用及び効果について説明する。
図６に示すように、本実施形態の光走査装置は、シリンドリカルレンズ５９０（図５）を備えていない。
【００６６】
しかし、光学素子６００の出射面６００Ｂがシリンドリカル面とされているので、光学素子６００は出射する各光ビームＬを副走査方向に収束させると共に、回転多面鏡１４０の偏向面４２に向かうに従って近接させ、主走査断面内において、光ビームＬが回転多面鏡１４０の偏向面１４２に一致するように出射する。
【００６７】
このように、光学素子６００の出射面６００Ｂをシリンドリカル面とすることで、シリンドリカルレンズ５９０（図５）が不要となるので、部品点数が低減する。
【００６８】
＜第三実施形態の光走査装置＞
つぎに本発明の第三実施形態の光走査装置について、図７を用いて説明する。なお、第一実施形態及び第二実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、第一実施形態及び第二実施形態とは、各光源１１０と回転多面鏡１４０との間に配置された光学素子が異なるだけで他は同様であるので、この部分のみを説明する。
【００６９】
図７に示すように、光学素子７００は、四つのプリズム素子の光学部７１０Ｙ，７１０Ｍ，７１０Ｃ，７１０ＫがＦ方向に重ねなられて一体的に構成されている。本実施形態においては、光学素子５００は樹脂製とされている。光学素子７００の出射面７００Ｂは第一実施形態と同様に平面とされている。
【００７０】
光学素子７００を構成する各光学部７１０の各入射面７１０Ａは、第一実施形態と同様に、異なる方向から入射する光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを個別に回転多面鏡１４０に向けて屈折させて出射するような角度とされている。また、光学部７１０は、副走査方向に対応するＦ方向にパワーを持ち主走査方向に線像結像させる。更に、主走査断面内において、光ビームＬが互いに平行になるように出射する。
【００７１】
また、光学素子７００を構成する各光学部７１０Ｙ，７１０Ｍ，７１０Ｃ，７１０Ｋの各入射面７１０ＹＡ、７１０ＭＡ，７１０ＣＡ，７１０Ｋが、それぞれ入射方向に向かって凸状に湾曲してシリンドリカル面とされている（各入射面７１０ＹＡ、７１０ＭＡ，７１０ＣＡ，７１０Ｋが各々シリンドリカル面とされている）。
【００７２】
つぎに本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００７３】
図７に示すように、本実施形態の光走査装置は、第二実施形態と同様にシリンドリカルレンズ５９０（図５）を備えていない。
【００７４】
しかし、光学素子７００を構成する各光学部７１０Ｙ，７１０Ｍ，７１０Ｃ，７１０Ｋの各入射面７１０ＹＡ、７１０ＭＡ，７１０ＣＡ，７１０Ｋが各々シリンドリカル面とされ、各光ビームＬを個別に副走査方向に収束させると共に、回転多面鏡１４０の回転多面鏡１４２に向かうに従って近接させ、主走査断面内において、光ビームＬが回転多面鏡１４０の回転多面鏡１４２に一致するように出射する。
【００７５】
このように、光ビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを個別に副走査方向に収束させるので、光源１１０の配置の自由度が更に増加させることができる。
【００７６】
＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。
【００７７】
例えば、上記実施形態では光学素子は樹脂製であったがこれに限定されない。樹脂以外の材質、例えば、ガラス製であってもよい。
【００７８】
また、例えば、上記実施形態では、図５や図８に示すように、光源１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｋは平行四辺形を構成するように配置されていたが、これに限定されない。どのような配置であってもよい。そして、光源１１０も配置に応じて光学素子を構成する各光学部を形成すればよい。また、光源１１０は四つに限定されない。四つ未満であってもよいし、五個以上であってもよい。
【００７９】
なお、光学素子を構成する複数の光学部の少なくとも一つの光学部は他の光学部とは屈折方向が異なるように構成されていればよい。別の言い方をすると、複数の光学部の少なくとも一つは、主走査断面形状及び副走査断面形状の少なくとも一方が、他と異なるように構成されていればよい。
【００８０】
また、例えば、上記実施形態では、光源の一例として半導体レーザを用いたが、これに限定されない。半導体レーザ以外の、Ｈｅ−Ｎｅ等のガスレーザーやその他、どのような光源でも適用可能である。
【００８１】
また、例えば、上記施形態では、光偏向器の一例として、回転多面鏡（ポリンゴンミラー）１４０を用いたが、これに限定されない。例えば、ガルバノミラーやレゾナントスキャナ等の反射ミラーを用いてもよい。
【００８２】
また、例えば、上記実施形態では、像保持体の一例として感光体ドラム３１を用いていたが、これに限定されない。例えば、ベルト状の感光体であってもよい。
【００８３】
また、例えば、上記実施形態では、帯電装置の一例としての帯電ロール３２を用いたがこれに限定されない。例えば、ブラシ状の帯電装置であってもよいし、スコロトロンやコロトロンであってもよい。
【００８４】
更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８５】
１０      画像形成装置
３１      感光体ドラム（像保持体の一例）
３３      現像装置
４０      二次転写ロール（転写手段の一例）
４１      中間転写ベルト（転写手段の一例）
４２      一次転写ロール（転写手段の一例）
４９      バックアップロール（転写手段の一例）
８０      定着装置
１００      光走査装置
１１０      光源
１４２      偏向面
１４０      回転多面鏡（光偏向器）
５００      光学素子
５１０      光学部
６００      光学素子
６１０      光学部
７００      光学素子
７１０      光学部
Ｐ      記録用紙（記録媒体の一例）
Ｌ      光ビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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