(57)【要約】【課題】構成の簡素化、及び低コスト化を図った上で、長期に亘って粘着ラベルを剥離可能な所定の粘着力を維持できるとともに、粘着ラベルを安定して搬送・保持できる粘着ラベル発行装置、及びプリンタを提供する。【解決手段】感熱紙の感熱発色面の裏側に粘着層が設けられた粘着ラベルＬを、粘着層側から加熱して粘着ラベルＬの粘着力を発現させる粘着力発現ユニット４と、粘着力発現ユニット４の用紙搬送方向下流側に配置され、粘着ラベルＬを搬送する搬送ユニット５と、を有する粘着ラベル発行装置において、搬送ユニット５は、粘着ラベルＬにおける少なくとも一部が剥離可能な所定の粘着力で粘着保持された状態で搬送される搬送ベルト５４を備え、搬送ベルト５４は、粘着ラベルＬにおける粘着層側の全面が載置可能な大きさに形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感熱紙の感熱発色面の裏側に粘着層が設けられた粘着ラベルを、前記粘着層側から加熱して前記粘着ラベルの粘着力を発現させる粘着力発現ユニットと、
前記粘着力発現ユニットの用紙搬送方向下流側に配置され、前記粘着ラベルを搬送する搬送ユニットと、を有する粘着ラベル発行装置において、
前記搬送ユニットは、前記粘着ラベルにおける少なくとも一部が剥離可能な所定の粘着力で粘着保持された状態で搬送される搬送体を備え、
前記搬送体は、前記粘着ラベルにおける前記粘着層側の全面が載置可能な大きさに形成されていることを特徴とする粘着ラベル発行装置。
【請求項２】
前記搬送ユニットは、複数の搬送ローラを備え、
前記搬送体は、前記搬送ローラに掛け渡された無端状の搬送ベルトであることを特徴とする請求項１記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項３】
前記搬送ユニットは、前記搬送ベルトを間に挟んで前記搬送ローラの反対側において、外周面が前記搬送ベルトに接触した状態で配置された対向ローラを備えていることを特徴とする請求項２記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項４】
前記搬送体は、シリコンゴムまたはフッ素ゴムからなることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項５】
前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面が、シリコン樹脂コーティング剤、またはフッ素樹脂コーティング剤によりコーティングされていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項６】
前記粘着力発現ユニットは、前記粘着性ラベルの幅方向に沿って多数の発熱素子が配列された粘着力発現用サーマルヘッドを備えていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項７】
前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面には、凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項８】
前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面は、弱粘着領域と、前記弱粘着領域よりも粘着力が強い強粘着領域と、が用紙搬送方向に沿って交互に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項７の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れか１項に記載の粘着ラベル発行装置と、
前記粘着ラベル発行装置の用紙搬送方向上流側に設置され、前記粘着ラベルを前記感熱発色面側から加熱して前記感熱発色面に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着ラベルを発行する粘着ラベル発行装置、及びプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば食品のＰＯＳラベルや物流・搬送ラベル、医療用ラベル、バゲッジタグ、瓶・缶類の表示ラベル等に用いられる粘着ラベル用のラベル用紙として、ライナー（セパレータ）を使用しないライナーレスタイプのラベル用紙が知られている。このライナーレスタイプのラベル用紙として、一般的には、ラベル記録面の表面にシリコン樹脂等の離型剤を塗布し、ラベルをロール状に巻回した時にラベル記録面の裏面に設けられた粘着剤層とラベル記録面とが貼り付かない、いわゆるシリコントップ型のラベル用紙がある。しかし、近年では、感熱発色タイプの記録面を有するラベルの裏面に、加熱により粘着性を発現する熱活性粘着剤層が設けられたラベル用紙が知られるようになっている。この熱活性粘着剤からなる粘着層を有するラベル用紙は、記録面を熱で発色させることによりバーコードや文字等を印字し、また、熱活性粘着剤層を加熱することで粘着力を発現させるようにしたものである。
【０００３】
また、上述した熱活性粘着剤層が設けられたラベル用紙に加えて、ラベル用紙の粘着層表面を被膜層で覆うことで、ライナーを省略した構成のラベル用紙が提案されている。このラベル用紙によれば、ラベル裏面の被膜層に熱を加えることで前記被膜層を除去して粘着層を露出させることができ、その結果、粘着力を発現させることができる。
【０００４】
上述した熱活性粘着材層を形成したラベル用紙、あるいは、粘着層表面を被膜層で覆ったラベル用紙を用い、粘着ラベルを発行する粘着ラベル発行装置としては、印字後の粘着ラベルにおける粘着層を加熱して粘着ラベルの粘着力を発現させる粘着力発現ユニットと、粘着力が発現した粘着ラベルを用紙搬送方向下流側へ搬送する搬送ユニットと、を備えた構成が知られている。
【０００５】
上述した搬送ユニットには、バキュームや静電気により粘着ラベルを感熱発色面側から吸着することで、粘着層に触れずに搬送する方式（吸着方式）がある。しかしながら、上述した吸着方式では、構成の複雑化や、装置の大型化、装置コストの増加に繋がるという問題があった。
そこで、例えば特許文献１には、粘着層側を支持しながら粘着ラベルを用紙方向下流側へ搬送する方式（接触方式）が開示されている。具体的に、特許文献１に示す搬送ユニットは、用紙搬送方向に沿って間隔を空けて配置された一対のローラと、ローラ間に掛け渡された複数のＯリングと、ローラの上方に配置されて、自重で垂れ下がる粘着ラベルの後端を引っ掛ける引っ掛かり部と、を備えている。Ｏリングは、例えば、フッ素系樹脂等、粘着ラベルとくっ付き難い材料（非粘着性の材料）により構成され、ローラの幅方向に沿って間隔を空けて配列されている。これにより、粘着ラベルとの間の粘着力及び接触面積を低減させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１５９７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述した粘着ラベル発行装置の搬送ユニットでは、粘着力が発現された粘着ラベルを安定して搬送するとともに、搬送ユニットの用紙搬送方向下流側において粘着ラベルをユーザーが取り出すまで安定して保持しておく必要がある。
しかしながら、上述した特許文献１の構成では、粘着ラベルを安定して搬送・保持することができないという問題がある。具体的に、搬送時においては、粘着ラベルはＯリングと接触しているだけで、Ｏリング間では浮いた状態で搬送されるため、粘着ラベルが剥がれやすいという問題がある。この場合には、粘着ラベルを安定して搬送できず、紙詰まり（紙ジャム）等の原因となる。また、保持時においては、搬送ユニットにより下流端まで搬送された粘着ラベルは、Ｏリングの一部と引っ掛かり部との２点で接触しているだけなので、ユーザーが取り出す前に粘着ラベルが落下する等の虞がある。
【０００８】
また、接触方式の搬送ユニットでは、使用し続けると、Ｏリングやローラ表面の汚れ、Ｏリングの磨耗、粘着ラベルと引っ掛かり部との接触等により、Ｏリングの表面にカスが堆積して非粘着性が低下する（粘着力が増加する）という問題がある。これに対して特許文献１の構成では、Ｏリングの伸縮作用により剥がれ落ちるとされているが、未だ不十分であり、長期に亘って粘着力の増加を抑制することが難しいという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に考慮してなされたものであって、構成の簡素化、及び低コスト化を図った上で、長期に亘って粘着ラベルを剥離可能な所定の粘着力を維持できるとともに、粘着ラベルを安定して搬送・保持できる粘着ラベル発行装置、及びプリンタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る粘着ラベル発行装置は、感熱紙の感熱発色面の裏側に粘着層が設けられた粘着ラベルを、前記粘着層側から加熱して前記粘着ラベルの粘着力を発現させる粘着力発現ユニットと、前記粘着力発現ユニットの用紙搬送方向下流側に配置され、前記粘着ラベルを搬送する搬送ユニットと、を有する粘着ラベル発行装置において、前記搬送ユニットは、前記粘着ラベルにおける少なくとも一部が剥離可能な所定の粘着力で粘着保持された状態で搬送される搬送体を備え、前記搬送体は、前記粘着ラベルにおける前記粘着層側の全面が載置可能な大きさに形成されていることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、粘着ラベルにおける少なくとも一部を剥離可能な所定の粘着力で搬送体に粘着保持させた上で、粘着ラベルの全面を搬送体に載置した状態で搬送することで、粘着ラベルを安定して搬送することができる。そのため、粘着ラベルが搬送中にずれたり、落下したりすることを抑制して、紙ジャム等の発生を抑制できる。さらに、粘着ラベルの取出位置において、粘着ラベルの落下等を防止して、ユーザーが剥離するまで粘着ラベルを安定して保持しておくことができる。
また、粘着ラベルを搬送体に積極的に貼り付けた状態で搬送するため、粘着ラベルと搬送体との磨耗や、粘着ラベルと周辺部材との接触等を抑制できる。そのため、搬送体の載置面にカスが堆積するのを抑制でき、粘着ラベルと搬送体との間の粘着力を、長期に亘って所望の範囲内に抑制できる。
また、上述した吸着方式等に比べて構成の簡素化、及び低コスト化を図ることもできる。
【００１２】
また、前記搬送ユニットは、複数の搬送ローラを備え、前記搬送体は、前記搬送ローラに掛け渡された無端状の搬送ベルトであることを特徴としている。
この構成によれば、粘着ラベルを搬送する搬送体として、無端状の搬送ベルトを採用することで、搬送ベルトを走行させ続けるだけで、粘着ラベルを連続的に搬送することができる。これにより、更なる構成の簡素化、及び低コスト化を図ることができる。
【００１３】
また、前記搬送ユニットは、前記搬送ベルトを間に挟んで前記搬送ローラの反対側において、外周面が前記搬送ベルトに接触した状態で配置された対向ローラを備えていることを特徴としている。
この構成によれば、搬送ベルトの載置面に載置された粘着ラベルが搬送ローラと対向ローラとの間を通過する際に、粘着ラベルの感熱発色面側から搬送ベルトに向けて粘着ラベルを押圧することができる。これにより、粘着ラベルを搬送ベルト上に確実に貼り付けることができるため、粘着ラベルをより一層安定して搬送・保持できる。
【００１４】
また、前記搬送体は、シリコンゴムまたはフッ素ゴムからなることを特徴としている。
この構成によれば、粘着ラベルとの間に、剥離可能な所定の粘着力を付与した状態で粘着ラベルを粘着保持できる。
【００１５】
また、前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面が、シリコン樹脂コーティング剤、またはフッ素樹脂コーティング剤によりコーティングされていることを特徴としている。
この構成によれば、粘着ラベルとの間に、剥離可能な所定の粘着力を付与した状態で粘着ラベルを粘着保持できる。
【００１６】
また、前記粘着力発現ユニットは、前記粘着性ラベルの幅方向に沿って多数の発熱素子が配列された粘着力発現用サーマルヘッドを備えていることを特徴としている。
この構成によれば、粘着力発現用サーマルヘッドを取り付けるだけなので、更なる構成の簡素化を図ることができる。また、発熱素子の発熱領域を制御することで、粘着ラベルの粘着層側に部分的に粘着力を発現させる等（いわゆる部分活性）、粘着ラベルの加熱領域を自由に設定できるため、利便性の向上を図ることができる。
【００１７】
また、前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面には、凹凸部が形成されていることを特徴としている。
この構成によれば、搬送体の載置面を平坦面に形成する場合に比べて、搬送体と粘着ラベルとの接触面積を低減できるので、取出位置において粘着ラベルが剥離し易くなる。また、凹凸部の凹部部分を起点にして粘着ラベルが剥離し易くなる。
【００１８】
また、前記搬送体における前記粘着性ラベルの載置面は、弱粘着領域と、前記弱粘着領域よりも粘着力が強い強粘着領域と、が用紙搬送方向に沿って交互に形成されていることを特徴としている。
この構成によれば、弱粘着領域を起点にして粘着ラベルを剥離し易くすることができる。
【００１９】
また、本発明に係るプリンタは、上記本発明の粘着ラベル発行装置と、前記粘着ラベル発行装置の用紙搬送方向上流側に設置され、前記粘着ラベルを前記感熱発色面側から加熱して前記感熱発色面に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴としている。
この構成によれば、上記本発明の粘着ラベル発行装置を備えているため、構成の簡素化、及び低コスト化を図った上で、粘着ラベルを安定して搬送・保持できるとともに、長期に亘って粘着力の増加を抑制でき、信頼性の高いサーマルプリンタを提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る粘着ラベル発行装置、及びプリンタによれば、構成の簡素化、及び低コスト化を図った上で、粘着ラベルＬを安定して搬送・保持できるとともに、長期に亘って粘着力の増加を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態を説明するためのサーマルプリンタの模式図である。
【図２】搬送ユニットの概略斜視図である。
【図３】第２実施形態を説明するためのサーマルプリンタの模式図である。
【図４】搬送ベルトの他の構成を示す概略斜視図である。
【図５】搬送ベルトの他の構成を示す概略斜視図である。
【図６】搬送ベルトの他の構成を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、本発明のラベル発行装置をサーマルプリンタに搭載した構成について説明する。
［第一実施形態］
［サーマルプリンタ］
図１は、第１実施形態におけるサーマルプリンタの模式図である。
図１に示すサーマルプリンタ１は、粘着ラベル用のロール紙Ｒを使用し、そのロール紙Ｒから繰り出された帯状のラベル用紙Ｓにバーコードや価格等の印刷を行うと共に、そのラベル用紙Ｓを所望の長さの粘着ラベルＬにカットして発行するラベルプリンタである。
なお、上述したロール紙Ｒは、筒状の芯材Ｐの外周面に帯状のラベル用紙Ｓを巻き付けた構成からなり、図示しないロール収容部の内側に軸回転可能に収容保持されている。また、ラベル用紙Ｓは、熱を加えると変色する特殊な記録紙（感熱紙）の裏面（感熱発色面の反対側の面）に熱活性粘着剤からなる粘着層が設けられた構成からなる。
【００２３】
サーマルプリンタ１は、図１に示すように、ロール紙Ｒから繰り出されたラベル用紙Ｓの感熱発色面側（図１における上側）から加熱して感熱発色面に印字を行う印字ユニット２と、ラベル用紙Ｓを通過させて所望の長さの粘着ラベルＬにカットするカッターユニット３と、カッターユニット３でカットされた粘着ラベルＬを粘着層側（感熱発色面の裏側、つまり図１における下側）から加熱して粘着ラベルＬの粘着力を発現させる粘着力発現ユニット４と、粘着力が発現した粘着ラベルＬを搬送する搬送ユニット５と、を備えている。なお、上述した各構成品のうち、粘着力発現ユニット４及び搬送ユニット５により、本実施形態における粘着ラベル発行装置を構成している。
【００２４】
［印字ユニット］
印字ユニット２は、粘着ラベルＬの厚さ方向（図１中上下方向）で対向配置されたプラテンローラ２０、及び印字用サーマルヘッド２１を備えるサーマルプリント機構であり、ロール紙Ｒを収容する図示しないロール収容部の用紙搬送方向の下流側に配設されている。印字用サーマルヘッド２１は、ラベル用紙Ｓの幅方向（図１中奥行方向）に沿って多数の発熱素子が配列されたラインヘッドであり、図示しないコイルバネ等によってプラテンローラ２０側に押圧されて、プラテンローラ２０の外周面に対して圧接されている。プラテンローラ２０の一端側には図示しない従動ギアが固定されている。この従動ギアは、図示しないモータ等の駆動源によって駆動する歯車伝達機構に噛合しており、駆動源の動力が歯車伝達機構、及び従動ギアを介してプラテンローラ２０に伝達される。この印字ユニット２では、プラテンローラ２０と印字用サーマルヘッド２１との間にラベル用紙Ｓを挟持した状態で、駆動源を駆動させてプラテンローラ２０を回転させることで、ラベル用紙Ｓをロール紙Ｒから繰り出させて搬送することが可能である。なお、ラベル用紙Ｓは、感熱発色面を印字用サーマルヘッド２１側に向けてプラテンローラ２０と印字用サーマルヘッド２１との間に通紙される。
【００２５】
［カッターユニット］
カッターユニット３は、固定刃３０、及び可動刃３１を有する切断機構であり、印字ユニット２の用紙搬送方向の下流側に配設されている。固定刃３０はラベル用紙Ｓの粘着層側に配設され、可動刃３１はラベル用紙Ｓの感熱発色面側に配設されている。但し、固定刃３０をラベル用紙Ｓの感熱発色面側に配設し、可動刃３１をラベル用紙Ｓの粘着層側に配設しても構わない。可動刃３１は、固定刃３０に対して接近離間可能にスライド自在とされており、固定刃３０との間でラベル用紙Ｓを上下に挟みこみながら切断することが可能とされている。
【００２６】
また、カッターユニット３の用紙搬送方向の下流側には、カッターユニット３を通過したラベル用紙Ｓ（カッターユニット３によってカットされた粘着ラベルＬ）を粘着力発現ユニット４（用紙搬送方向の下流）に向けて搬送する中間搬送部３３が設けられている。中間搬送部３３は、粘着ラベルＬの厚さ方向で対向配置された駆動ローラ３４及び従動ローラ３５を備え、これら駆動ローラ３４及び従動ローラ３５の間にラベル用紙Ｓが通紙される。なお、これら駆動ローラ３４及び従動ローラ３５の外周面のうち、少なくとも粘着ラベルＬに接触する部分の材質は、シリコンゴムまたはフッ素ゴム等のゴム系材料が適している。
【００２７】
駆動ローラ３４は、モータ等を駆動源として駆動するローラであり、駆動ローラ３４の一端側には図示しない従動ギアが固定されている。この従動ギアは図示しないモータ等の駆動源によって駆動する歯車伝達機構に噛合しており、駆動源の動力が歯車伝達機構及び従動ギアを介して駆動ローラ３４に伝達される。また、駆動ローラ３４の径方向外側には、駆動ローラ３４に対して平行する回転自在の従動ローラ３５が配設されており、この従動ローラ３５の外周面は、駆動ローラ３４の外周面に対してゴム弾性または図示しない板バネ等によって圧接されている。これにより、上述した駆動源を駆動させて駆動ローラ３４を回転させることで、駆動ローラ３４の回転に従動して従動ローラ３５が駆動ローラ３４の回転方向と逆方向に回転する。このとき、駆動ローラ３４と従動ローラ３５との間にラベル用紙Ｓが通されると、回転する駆動ローラ３４及び従動ローラ３５によってラベル用紙Ｓが送り出されて搬送される。また、駆動ローラ３４はラベル用紙Ｓの感熱発色面側に配設され、従動ローラ３５はラベル用紙Ｓの粘着層側に配設されている。但し、駆動ローラ３４をラベル用紙Ｓの粘着層側に配設し、従動ローラ３５をラベル用紙Ｓの感熱発色面側に配設しても構わない。
【００２８】
［粘着力発現ユニット］
粘着力発現ユニット４は、粘着ラベルＬの厚さ方向で対向配置されたプラテンローラ４０及び粘着力発現用サーマルヘッド４１を備えた構成からなり、中間搬送部３３の用紙搬送方向の下流側に配設されている。粘着力発現用サーマルヘッド４１は、ラベル用紙Ｓの幅方向に沿って多数の発熱素子が配列されたラインヘッドであり、図示しないコイルバネ等によってプラテンローラ４０側に押圧されて、プラテンローラ４０の外周面に対して圧接されている。プラテンローラ４０の一端側には図示しない従動ギアが固定されている。この従動ギアは、図示しないモータ等の駆動源によって駆動する歯車伝達機構に噛合しており、駆動源の動力が歯車伝達機構及び従動ギアを介してプラテンローラ４０に伝達される。この粘着力発現ユニット４では、プラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間に粘着ラベルＬを挟み込ませた状態で、上述した駆動源を駆動させてプラテンローラ４０を回転させることで、粘着ラベルＬを搬送することが可能である。なお、粘着力発現ユニット４は、上述した印字ユニット２とほぼ同様の構成であるが、プラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との位置が印字ユニット２に対して反対になっており、粘着ラベルＬは、感熱発色面をプラテンローラ４０側に向けてプラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間に通紙される。
【００２９】
また、上述した粘着力発現ユニット４における用紙搬送方向の下流側には、粘着ラベルＬの後端部が粘着力発現ユニット４を通過したことを検出する光学センサ４２が設けられている。この光学センサ４２としては、反射型又は透過型のセンサであり、プラテンローラ４０における用紙搬送方向下流側の近傍に配設されている。なお、ラベル用紙Ｓの後端部が粘着力発現ユニット４を通過したことを検出する検出手段としては、光学センサ１９を用いる手段以外であってもよく、例えば、マイクロスイッチを用いたり、ラベル用紙Ｓの紙送り量を計算したりすることで検出することが可能である。
【００３０】
［搬送ユニット］
搬送ユニット５は、粘着力発現ユニット４を通過したラベル用紙Ｓ（粘着力発現ユニット４により粘着力が発現した粘着ラベルＬ）を取り出し可能な位置まで搬送するとともに、搬送した粘着ラベルＬをユーザーが取り出すまで保持しておくためのものであり、用紙搬送方向に沿って配列された複数の搬送ローラ５１〜５３と、各搬送ローラ５１〜５３に掛け渡された無端状の搬送ベルト５４と、粘着ラベルＬの厚さ方向で搬送ベルト５４に対向配置された複数の対向ローラ５５，５６と、を備えている。
【００３１】
各搬送ローラ５１〜５３のうち、用紙搬送方向上流側に配置された第１搬送ローラ５１は、搬送ベルト５４を回転可能（走行）に支持する従動ローラである。
各搬送ローラ５１〜５３のうち、第１搬送ローラ５１の用紙搬送方向下流側に配置された第２搬送ローラ５２は、図示しないモータ等を駆動源として搬送ベルト５４を走行させるための駆動ローラである。第２搬送ローラ５２は、軸方向の一端側に固定された図示しない従動ギアが、上述した駆動源によって駆動する歯車伝達機構に噛合している。これにより、駆動源の動力が歯車伝達機構及び従動ギアを介して第２搬送ローラ５２に伝達される。
【００３２】
各搬送ローラ５１〜５３のうち、第２搬送ローラ５２の用紙搬送方向下流側に配置された第３搬送ローラ５３は、搬送ベルト５４を走行可能に支持する従動ローラである。第３搬送ローラ５３は、搬送ローラ５１，５２の回転中心と、対向ローラ５５，５６の回転中心とを結ぶ仮想直線、及び粘着ラベルＬの幅方向に直交する装置長さ方向（前後方向）に対して下方に配置されている。
【００３３】
搬送ベルト５４は、その内周面が上述した第１〜第３搬送ローラ５１〜５３の外周面に接触することで、張力が付与された状態で走行可能に支持されている。そして、第２搬送ローラ５２の回転により、搬送ベルト５４が走行することで、搬送ベルト５４の走行に従動して第１搬送ローラ５１、及び第３搬送ローラ５３が回転するようになっている。搬送ベルト５４は、粘着ラベルＬの粘着層側が外周面（載置面）に粘着保持（仮貼り）された状態で走行することで、用紙搬送方向下流側に向けて粘着ラベルＬを搬送するように構成されている。
【００３４】
ここで、搬送ベルト５４は、第１搬送ローラ５１、及び第２搬送ローラ５２間に掛け渡されて上述した装置長さ方向に沿って走行する貼付領域Ａ１と、第２搬送ローラ５２、及び第３搬送ローラ５３間に掛け渡された取出領域Ａ２と、第３搬送ローラ５３、及び第１搬送ローラ５１間に掛け渡された循環領域Ａ３と、に区分される。
【００３５】
貼付領域Ａ１では、搬送ベルト５４を間に挟んで第１搬送ローラ５１の反対側に第１対向ローラ５５が配置され、第２搬送ローラ５２の反対側に第２対向ローラ５６が配置されている。各対向ローラ５５，５６は、外周面が搬送ベルト５４の外周面に接触しており、搬送ベルト５４の走行に従動して搬送ローラ５１〜５３と逆方向に回転する。貼付領域Ａ１を搬送される粘着ラベルＬは、対向ローラ５５，５６により感熱発色面側から搬送ベルト５４に向けて押圧されることで、装置長さ方向に沿って搬送されながら、搬送ベルト５４の外周面に貼り付けられるようになっている。すなわち、粘着ラベルＬは、搬送ベルト５４に粘着保持されて、各搬送ローラ５１，５２及び各対向ローラ５５，５６間を通過可能に構成されている。なお、本実施形態において、粘着ラベルＬは粘着層が下方を向いた状態で、搬送ベルト５４に貼り付けられる。
【００３６】
取出領域Ａ２は、貼付領域Ａ１で貼り付けられた粘着ラベルＬを剥離して取り出す領域であり、その走行方向が用紙搬送方向下流側に向かうに従い貼付領域Ａ１の走行方向に対して下方に傾斜した状態で走行する。なお、本実施形態のサーマルプリンタ１は、上述したロール収容部、印字ユニット２、カッターユニット３、中間搬送部３３、及び粘着力発現ユニット４がケーシング内に収容される一方、搬送ユニット５全体はケーシングの排出口から外部に向けて舌片状に露出している。これにより、搬送ベルト５４の外周面に粘着保持された粘着ラベルＬをユーザーが剥離して取出せるようになっている。但し、搬送ユニット５は、少なくとも取出領域Ａ２が、排出口から外部に向けて露出していれば構わない。
【００３７】
なお、本実施形態の搬送ベルト５４は、外周面と粘着ラベルＬとの間に、粘着ラベルＬを剥離可能な所定の粘着力（０．０１Ｎ／ｍｍ〜０．１Ｎ／ｍｍ、好ましくは０．０２Ｎ／ｍｍ〜０．０５Ｎ／ｍｍ程度）が付与されるような非粘着材料により構成されている。この場合、シリコンゴム、やシリコン樹脂、フッ素ゴム等を用いることで、搬送ベルト５４自体を非粘着材料により構成することが可能である。但し、本実施形態では、搬送ベルト５４における少なくとも外周面（粘着ラベルＬの載置面）が、上述した剥離可能な粘着力を有していればよいので、ゴム材料や樹脂材料により構成された無端状のベルトの外周面に、シリコン離型剤や、シリコン樹脂、フッ素樹脂等の非粘着材料をコーティングしても構わない。なお、搬送ベルト５４自体を非粘着性材料で構成するか、搬送ベルト５４の外周面を非粘着材料でコーティングするか、は粘着ラベルＬの粘着層との相性で判断することが可能である。粘着ラベルＬの粘着層が比較的強い粘着力を有する場合は、コーティングにより非粘着材料を形成する方が優れた離型性を得ることができる。
【００３８】
図２は搬送ユニットの概略斜視図である。
ここで、図１，２に示すように、本実施形態の搬送ベルト５４は、幅が粘着ラベルＬの幅よりも大きく形成されるとともに、搬送ベルト５４の長さ（周長）が粘着ラベルＬの長さ（用紙搬送方向に沿う長さ）よりも長く形成されている。すなわち、搬送ベルト５４の外形は、粘着ラベルＬの外形よりも大きく形成されており、粘着ラベルＬにおける全面が粘着保持されるようになっている。本実施形態においては、搬送ベルト５４における取出領域Ａ２の外形が粘着ラベルＬの外形よりも大きく形成されており、粘着ラベルＬにおける全面が粘着保持されている。
【００３９】
なお、図１に示すように、上述した印字ユニット２のプラテンローラ２０に固定された図示しない従動ギアと、中間搬送部３３の駆動ローラ３４に固定された図示しない従動ギアと、粘着力発現ユニット４のプラテンローラ４０に固定された図示しない従動ギアと、搬送ユニット５０の第２搬送ローラ５２に固定された図示しない従動ギアとは、共通の歯車伝達機構にそれぞれ噛合している。そして、印字ユニット２のプラテンローラ２０、中間搬送部３３の駆動ローラ３４、粘着力発現ユニット４のプラテンローラ４０、搬送ユニット５０の第２搬送ローラ５２は共通するモータ等を駆動源として互いに同期して駆動する。
【００４０】
ただし、上述した各ローラ２０，３４，４０，５２がそれぞれ別々の駆動源を有し、それぞれが単独で駆動する構成であってもよい。例えば、中間搬送部３３の用紙搬送方向上流側に配置された図示しないセンサによってラベル用紙Ｓを検出したり、上述したプラテンローラ２０によるラベル用紙Ｓの紙送り量を計算したりすることで、ラベル用紙Ｓの前端部が駆動ローラ３４に到達する直前に駆動ローラ３４を駆動させてもよい。また、同様に、粘着力発現ユニット４のプラテンローラ４０の用紙搬送方向上流側に設置された図示しないセンサによって粘着ラベルＬを検出したりすることで、粘着ラベルＬの前端部がプラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間に到達する直前にプラテンローラ４０を駆動させてもよい。
【００４１】
［サーマルプリンタの作動方法］
次に、上述した構成からなるサーマルプリンタ１の動作について説明する。
まず、サーマルプリンタ１の作動準備を行う。具体的には、図示しないロール収容部の内側にロール紙Ｒをセットし、そのラベル用紙Ｓの端部を印字ユニット２のプラテンローラ２０と印字用サーマルヘッド２１との間に差し込む。なお、印字ユニット２の用紙搬送方向上流側に搬送ローラがある場合には、その搬送ローラにラベル用紙Ｓの端部を掛ける。
【００４２】
次に、サーマルプリンタ１を図示しない外部入力装置に接続し、その外部入力装置からサーマルプリンタ１にラベル発行指令と共にラベル情報を出力する。このラベル情報としては、例えば粘着ラベルＬの長さ（印字データ量で代用可）、印字データ、加熱粘着力発現領域等がある。サーマルプリンタ１では、ラベル発行指令及びラベル情報を受けると、図示しないモータ等の駆動源が駆動し、その駆動源の動力が図示しない歯車伝達機構及び従動ギアを介してプラテンローラ２０に伝達されてプラテンローラ２０が回転する。これにより、プラテンローラ２０と印字用サーマルヘッド２１との間に挟まれたラベル用紙Ｓがカッターユニット３側に送り出されて、ロール紙Ｒからラベル用紙Ｓを繰り出しながらラベル用紙Ｓが用紙搬送方向に沿って搬送される。このとき、印字用サーマルヘッド２１が駆動してラベル情報に応じた印字動作を実施する。これにより、ラベル用紙Ｓがプラテンローラ２０と印字用サーマルヘッド２１との間を通過する際に、ラベル用紙Ｓの感熱発色面にバーコードや文字等が順次印刷される。
なお、サーマルプリンタ１自体が入力部を備える場合には、図示しない外部入力装置に接続する必要はなく、上述した入力部からのラベル発行指令及びラベル情報に基づいて印字ユニット２を動作させてもよい。
【００４３】
印字ユニット２を通過したラベル用紙Ｓは、カッターユニット３の固定刃３０と可動刃３１との間を通過した後、中間搬送部３３に到達する。このとき、中間搬送部３３の駆動ローラ３４が上述した印字ユニット２のプラテンローラ２０の駆動に同期して駆動して駆動ローラ３４及び従動ローラ３５がそれぞれ回転する。その結果、ラベル用紙Ｓが駆動ローラ３４と従動ローラ３５との間を通紙して送り出される。
【００４４】
そして、粘着ラベルＬの後端部となるラベル用紙Ｓのカット位置が、カッターユニット３の刃先位置に移動するまで繰り出されると、ラベル用紙Ｓの搬送を一時的に停止してカッターユニット３で粘着ラベルＬの後端部となる箇所をカットして所望の長さサイズの粘着ラベルＬを形成する。具体的には、まず、ラベル用紙Ｓのカット位置が固定刃３０の刃先の位置まで移動した時点で、図示しない駆動源を停止してラベル用紙Ｓの搬送を一時停止する。ラベル用紙Ｓのカット位置が固定刃３０の刃先の位置まで移動したことを検出する手段としては、図示しない光学センサやマイクロスイッチによってカット位置（粘着ラベルＬの後端部）を検出したり、或いはラベル情報によるラベル長さ寸法とラベル用紙Ｓの紙送り量の計算値とに基づいて検出したりする。
【００４５】
続いて、可動刃３１を固定刃３０側に移動させることで、固定刃３０と可動刃３１とによってラベル用紙Ｓをカットする。これにより、ラベル用紙Ｓから所望長さの粘着ラベルＬが切り離される。
その後、図示しない駆動源を再駆動し、中間搬送部３３の駆動ローラ３４を回転させて、粘着ラベルＬを粘着力発現ユニット４側に向けて搬送する。
【００４６】
中間搬送部３３により送り出された粘着ラベルＬは、粘着力発現ユニット４のプラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間に挿入される。そして、プラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間に挟まれた粘着ラベルＬが、搬送ユニット５側に送り出される。このとき、粘着力発現用サーマルヘッド４１によって粘着ラベルＬの粘着面が加熱されて粘着ラベルＬの粘着力が発現する。
【００４７】
そして、図１，２に示すように、プラテンローラ４０と粘着力発現用サーマルヘッド４１との間から送り出された粘着ラベルＬは、図示しない排出口から排出されて搬送ユニット５に到達する。このとき、搬送ユニット５の第２搬送ローラ５２が上述した各ローラ２０，３４，４０の駆動に同期して駆動することで、搬送ベルト５４が走行するとともに、これに従動して第１，３搬送ローラ５１，５３及び対向ローラ５５，５６がそれぞれ回転する。
そして、搬送ユニット５に到達した粘着ラベルＬは、第１搬送ローラ５１と第１対向ローラ５５との間に引き込まれ、搬送ベルト５４上を搬送されていく。この際、搬送ベルト５４の貼付領域Ａ１において、粘着ラベルＬは、粘着力が発現した粘着層側を搬送ベルト５４に向けた状態で、対向ローラ５５，５６により感熱発色面側から搬送ベルト５４に向けて押圧されながら、用紙搬送方向の下流側へ搬送されていく（図１中矢印Ｃ１）。これにより、粘着ラベルＬは、用紙搬送方向の下流側へ搬送されながら、前端部側から後端部側へ順次搬送ベルト５４に貼り付けられていく。この際、上述したように搬送ベルト５４は、粘着ラベルＬよりも幅が広く形成されているため、粘着ラベルＬは、幅方向の全域に亘って搬送ベルト５４の外周面に貼り付けられることになる。
【００４８】
その後、搬送ベルト５４と対向ローラ５５，５６の間を通紙する粘着ラベルＬは、搬送ベルト５４に貼り付けられながら貼付領域Ａ１を通過して、取出領域Ａ２に向けて搬送される（図１中矢印Ｃ２）。そして、粘着ラベルＬの後端部が貼付領域Ａ１を通過することで、粘着ラベルＬの長さ方向の全域が搬送ベルト５４の外周面に貼り付けられる。そのため、粘着ラベルＬは、全面が搬送ベルト５４に粘着保持された状態で、取出領域Ａ２に搬送される。
【００４９】
そして、粘着ラベルＬの全面が取出領域Ａ２に到達した時点（貼付領域Ａ１を通過した時点）で第２搬送ローラ５２の回転を停止して、搬送ベルト５４を停止する。具体的には、光学センサ４２によって粘着ラベルＬの後端部が通過したことを検出し、この検出結果と、貼付領域Ａ１における用紙搬送方向の長さと、に基づいて搬送ベルト５４の停止タイミングを算出する。
【００５０】
これにより、取出領域Ａ２において、粘着ラベルＬの全面が搬送ベルト５４に貼り付けられた状態で粘着保持される。そして、ユーザーは、搬送ベルト５４の取出領域Ａ２に粘着保持された粘着ラベルＬを剥離して取り出す。この際、粘着ラベルＬと搬送ベルト５４とは、上述したように剥離可能な粘着力で粘着保持されているので、ユーザーにより粘着ラベルＬを簡単に剥離することができる。
【００５１】
このように、本実施形態では、粘着力が発現した粘着ラベルＬにおける全面を剥離可能な所定の粘着力で粘着保持する搬送ベルト５４を備える構成とした。
この構成によれば、粘着ラベルＬの全面を搬送ベルト５４に粘着保持させた状態で搬送することで、粘着ラベルＬを安定して搬送することができる。そのため、粘着ラベルＬが搬送中に剥がれるこがなく、紙ジャム等の発生を抑制できる。さらに、取出領域Ａ２において、粘着ラベルＬの落下等を防止して、ユーザーが剥離するまで粘着ラベルＬを安定して保持しておくことができる。
しかも、本実施形態では、貼付領域Ａ１において、粘着ラベルＬを搬送ベルト５４に積極的に貼り付けるため、粘着ラベルＬと搬送ベルト５４との磨耗や、粘着ラベルＬと周辺部材との接触等を抑制できる。そのため、搬送ベルト５４の表面にカスが堆積するのを抑制でき、粘着ラベルＬと搬送ベルト５４との間の粘着力を、長期に亘って所望の範囲内に抑制できる。
また、上述した吸着方式等に比べて構成の簡素化、及び低コスト化を図ることもできる。
【００５２】
また、本実施形態では、粘着ラベルＬを搬送する搬送体として、無端状の搬送ベルト５４を採用したため、搬送ベルト５４を走行させ続けるだけで、粘着ラベルＬを連続的に搬送することができる。これにより、更なる構成の簡素化、及び低コスト化を図ることができる。
さらに、本実施形態では、搬送ベルト５４を間に挟んで搬送ローラ５１，５２の反対側に対向ローラ５５，５６を配置したため、粘着ラベルＬの感熱発色面側から搬送ベルト５４に向けて粘着ラベルＬの粘着層を押圧することができる。これにより、粘着ラベルＬを搬送ベルト５４上に確実に貼り付けることができるため、粘着ラベルＬをより一層安定して搬送・保持できる。
【００５３】
また、粘着力発現ユニット４として、多数の発熱素子を有する粘着力発現用サーマルヘッド４１を採用することで、更なる構成の簡素化、及び装置の小型化を図ることができる。
そして、本実施形態によれば、構成の簡素化、及び低コスト化を図った上で、粘着ラベルＬを安定して搬送・保持できるとともに、長期に亘って粘着力の増加を抑制できるため、信頼性の高いサーマルプリンタ１を提供することができる。
【００５４】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図３は、第２実施形態におけるサーマルプリンタの模式図である。上述した実施形態では、本実施形態では粘着層側を上方に向けた状態でラベル用紙Ｓを搬送する点で、上述した第１実施形態と相違している。なお、以下の説明では、上述した第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
図３に示すように、本実施形態のサーマルプリンタ１００は、ロール紙Ｒから繰り出されたラベル用紙Ｓを感熱発色面側（図３における下側）から加熱して感熱発色面に印字を行う印字ユニット２と、ラベル用紙Ｓを通過させて所望の長さの粘着ラベルＬにカットするカッターユニット３と、カッターユニット３でカットされた粘着ラベルＬを粘着層側（感熱発色面の裏側、つまり図３における上側）から加熱して粘着ラベルＬの粘着力を発現させる粘着力発現ユニット４と、粘着力が発現した粘着ラベルＬを搬送する搬送ユニット１０５と、を備えている。なお、本実施形態における印字ユニット２、及び粘着力発現ユニット４は、第１実施形態に対してプラテンローラ２０，４０、及びサーマルヘッド２１，４１の上下位置がそれぞれ逆転して配置されている。
【００５５】
搬送ユニット１０５は、用紙搬送方向に沿って配列された複数の搬送ローラ１５１〜１５５と、各搬送ローラ１５１〜１５５に掛け渡された無端状の搬送ベルト１５６と、搬送ベルト１５６に対向配置された複数の対向ローラ１５７，１５８と、搬送ベルト１５６に張力を付与するテンションローラ１５９と、を備えている。
【００５６】
各搬送ローラ１５１〜１５５のうち、第１，３〜５搬送ローラ１５１，１５３〜１５５は、外周面が搬送ベルト１５６の内周面に接触して、搬送ベルト１５６を走行可能に支持する従動ローラであり、第２搬送ローラ１５２は、図示しないモータ等を駆動源として搬送ベルト１５６を走行させるための駆動ローラである。
【００５７】
搬送ベルト１５６は、上述した各搬送ローラ１５１〜１５５に掛け渡され、その外周面上に粘着ラベルＬが粘着保持された後、走行方向が逆方向に折り返されている。具体的に、搬送ベルト１５６は、用紙搬送方向において、第１搬送ローラ１５１、及び第２搬送ローラ１５２間に掛け渡されて装置長さ方向（搬送ローラ１５１，１５２の回転中心と、対向ローラ１５７，１５８の回転中心とを結ぶ仮想直線、及び粘着ラベルＬの幅方向に直交する方向）に沿って走行する貼付領域Ａ１１と、第２搬送ローラ１５２、及び第３搬送ローラ１５３間に掛け渡された折り返し領域Ａ１２と、第３搬送ローラ１５３から第５搬送ローラ１５５間に掛け渡された取出領域Ａ１３と、第５搬送ローラ１５５、及び第１搬送ローラ１５１間に掛け渡された循環領域Ａ１４と、に区分される。
【００５８】
貼付領域Ａ１１では、搬送ベルト１５６を間に挟んで第１搬送ローラ１５１の反対側に第１対向ローラ１５７が配置され、第２搬送ローラ１５２の反対側に第２対向ローラ１５８が配置されている。各対向ローラ１５７，１５８は、外周面が搬送ベルト１５６の外周面に接触しており、搬送ベルト１５６の走行に従動して搬送ローラ１５１，１５２と逆方向に回転する。貼付領域Ａ１１を搬送される粘着ラベルＬは、対向ローラ１５７，１５８により感熱発色面側から搬送ベルト１５６に向けて押圧されることで、装置長さ方向に沿って搬送されながら、搬送ベルト１５６の外周面に貼り付けられるようになっている。すなわち、粘着ラベルＬは、搬送ベルト１５６に粘着保持されて、各搬送ローラ１５１，１５２及び各対向ローラ１５７，１５８間を通過可能に構成されている。なお、本実施形態では、粘着層が上方を向いた状態で、粘着ラベルＬが搬送ベルト１５６に貼り付けられる。
【００５９】
折り返し領域Ａ１２では、第２搬送ローラ１５２の上方に第３搬送ローラ１５３が配置されており、搬送ベルト１５６の走行方向が、貼付領域Ａ１１の走行方向（装置長さ方向）に対して垂直方向（上方）に変更されている。
【００６０】
取出領域Ａ１３では、第３搬送ローラ１５３から第５搬送ローラ１５５が側方に並んで配置されており、搬送ベルト１５６の走行方向が、折り返し領域Ａ１２の走行方向に対してさらに垂直方向（水平）に変更されている。すなわち、取出領域Ａ１３における走行方向は、貼付領域Ａ１１の走行方向と、逆方向に設定されている。また、取出領域Ａ１３における搬送ベルト１５６の外形は、粘着ラベルＬの外形よりも大きく形成されており、粘着ラベルＬにおける全面が粘着保持されるようになっている。
【００６１】
循環領域Ａ１４では、テンションローラ１５９が搬送ベルト１５６を外周面から内側に向けて押し付けている。テンションローラ１５９は搬送ベルト１５６を案内するガイドローラの機能を有しており、搬送ベルト１５６の走行に従動して回転するようになっている。
【００６２】
この構成によれば、粘着力発現ユニット４において粘着力が発現され、搬送ユニット１０５に到達した粘着ラベルＬは、第１搬送ローラ１５１と第１対向ローラ１５８との間に引き込まれ、搬送ベルト１５６上を搬送されていく。この際、貼付領域Ａ１１において、粘着ラベルＬは、対向ローラ１５７，１５８により搬送ベルト１５６に押し付けられながら搬送されることで、搬送ベルト１５６に粘着保持される。
続いて、粘着ラベルＬは、折り返し領域Ａ１２において、上方に向けて搬送された後（図２中矢印Ｃ１１）、取出領域Ａ１３において、貼付領域Ａ１１とは反対側に向けて折り返すように搬送される（図２中矢印Ｃ１２）。
【００６３】
そして、粘着ラベルＬの全面が取出領域Ａ１３に到達した時点（折り返し領域Ａ１２を通過した時点）で第２搬送ローラ１５２の回転を停止して、搬送ベルト１５６を停止する。これにより、取出領域Ａ１３において、粘着ラベルＬの全面が搬送ベルト１５６に貼り付けられた状態で粘着保持される。そして、ユーザーは、搬送ベルト１５６の取出領域Ａ１３に粘着保持された粘着ラベルＬを剥離して取り出す。
【００６４】
このように、本実施形態によれば、上述した第１実施形態と同様の効果を奏するとともに、装置長さ方向に対して折り返すように搬送ベルト１５６を走行させることで、サーマルプリンタ１における装置長さ方向における長さを短縮できる。そのため、装置のコンパクト化を図ることができる。
【００６５】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
また、上述した実施形態では、粘着力発現ユニット４における熱源として粘着力発現用サーマルヘッド４１を用いる構成について説明したが、粘着力発現用サーマルヘッド４１以外の熱源を用いることも可能である。例えば熱ローラを用いて粘着ラベルＬの粘着面を加熱することも可能である。但し、本実施形態のように粘着力発現用サーマルヘッド４１を用いて発熱素子の発熱を制御することで、粘着ラベルＬの粘着層側に部分的に粘着力を発現させる等（いわゆる部分活性）、粘着ラベルＬの加熱領域を自由に設定できるため、利便性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、上述した実施形態では、熱活性粘着剤からなる粘着層を有するラベル用紙Ｓを使用し、粘着力発現ユニット４によって粘着層を熱活性化させることで粘着ラベルＬの粘着力を発現させる構成について説明しているが、本発明は、他の構成のラベル用紙を使用することも可能である。例えば、被膜層で粘着層が被覆された構成のラベル用紙を使用することも可能である。この場合、粘着力発現ユニットによって被膜層を除去して粘着層を露出させることで粘着ラベルの粘着力を発現させることができる。
さらに、上述した実施形態では、本発明の粘着ラベル発行装置（粘着力発現ユニット４、及び搬送ユニット５，１０５）をサーマルプリンタ１，１００に搭載した場合について説明したが、これに限らず、予めラベル用紙Ｓの感熱発色面に印字が施されているロール紙Ｒを使用する場合等、印字ユニットを省略することも可能である。
【００６７】
また、上述した実施形態では、搬送ベルト５４，１５６の外周面を平坦面に形成し、粘着ラベルＬの全面が搬送ベルト５４，１５６に粘着保持されている場合について説明したが、粘着ラベルＬの全面が搬送ベルトに載置されていれば、粘着ラベルＬの少なくとも一部が搬送ベルトに粘着保持されていれば構わない。
【００６８】
さらに、図４に示すように、搬送ベルト２５６の外周面全域に亘ってシボ状の微小な凹凸部２５７を形成し、凹凸部２５７上で粘着ラベルＬを粘着保持する構成でも構わない。これにより、搬送ベルト２５６を平坦面に形成する場合に比べて、搬送ベルト２５６と粘着ラベルＬとの接触面積を低減できるので、取出領域において粘着ラベルＬが剥離し易くなる。また、凹凸部２５７の凹部部分を起点にして粘着ラベルＬが剥離し易くなる。
また、図５に示すように、搬送ベルト３５６の走行方向に沿って間隔を空けて凹部３５７、及び凸部３５８を形成しても構わない。これにより、上述した図４に示す構成と同様に、搬送ベルト３５６と粘着ラベルＬとの接触面積を低減できるので、取出領域において粘着ラベルＬを剥離し易くなる。また、凹部３５７を起点にして粘着ラベルＬが剥離し易くなる。
さらに、図６に示すように、搬送ベルト４５６の走行方向に沿って、弱粘着領域４５７と、弱粘着領域４５７よりも粘着力が強い強粘着領域４５８と、を交互に形成しても構わない。これにより、弱粘着領域４５７を起点にして粘着ラベルＬを剥離し易くすることができる。
【００６９】
さらに、上述した実施形態では、無端状の搬送ベルトを搬送体として採用したが、これに限らず、粘着ラベルＬよりも外形が大きいプレート状の搬送体を用いて粘着ラベルＬを一枚ずつ搬送する構成にしても構わない。
【符号の説明】
【００７０】
１…サーマルプリンタ（プリンタ）  ２…印字ユニット  ４…粘着力発現ユニット  ４１…粘着力発現用サーマルヘッド  ５…搬送ユニット  ５１〜５３，１５１〜１５５…搬送ローラ  ５４，１５６，２５６，３５６，４５６…搬送ベルト（搬送体）  ２５７…凹凸部  ３５７…凹部（凹凸部）  ３５８…凸部（凹凸部）  ４５７…弱粘着領域  ４６８…協粘着領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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