(57)【要約】【課題】逆噴射を防止でき、かつ、より実用的な液体注入装置を提供すること。【解決手段】液体注入装置は、注入すべき液体を溜める液体溜め部（１３）と、液体溜め部を取り外し可能に保持する保持部（７，６，８）と、保持部を支持する支持部（９）とを備える。保持部は、液体溜め部を取り外し可能に保持する保持手段（７）と、保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、保持手段を支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段（６）と、液体の注入開始時から終了時にかけて、保持手段を上方に動かそうとする力を保持手段に加える上方力加え手段（８）とを含む。液体溜め部は、保持手段の下端から露出し、エアゾール容器のステムに当接可能な注入先端部（１３ａ）と、液体を溜める容器部（１３ｂ）とを含む。注入先端部（１３ａ）は、弁（１３ｃ）を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための液体注入装置であって、
注入すべき液体を溜める液体溜め部と、
前記液体溜め部を取り外し可能に保持する保持部と、
前記保持部を支持する支持部とを備え、
前記保持部は、
前記液体溜め部を取り外し可能に保持する保持手段と、
前記保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、前記保持手段を前記支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段と、
前記液体の注入開始時から終了時にかけて、前記保持手段を上方に動かそうとする力を前記保持手段に加える上方力加え手段とを含み、
前記液体溜め部は、
前記保持手段の下端から露出し、前記エアゾール容器のステムに当接可能な注入先端部と、
前記液体を溜める容器部とを含み、
前記支持部は、前記容器部に挿入されるピストン棒を有し、前記ピストン棒を下方に押し進めることによって、前記液体溜め部に溜められた液体を押し出して、前記注入先端部を前記一定間隔だけ下方に動かして前記エアゾール容器の内部バルブを押し開け、押し出された前記液体を前記エアゾール容器へ注入するための液体押し出し手段を含み、
前記注入先端部は、前記液体の流路に弁を有することを特徴とする、液体注入装置。
【請求項２】
前記注入先端部と前記容器部とは、ネジ溝によって嵌合可能であり、
前記容器部は、前記流路を押し広げるようにして前記流路に挿入される挿入路を有することを特徴とする、請求項１に記載の液体注入装置。
【請求項３】
圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための液体注入装置に用いられる液体溜め器具であって、
前記液体注入装置は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持部と、
前記保持部を支持する支持部とを備え、
前記保持部は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持手段と、
前記保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、前記保持手段を前記支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段と、
前記液体の注入開始時から終了時にかけて、前記保持手段を上方に動かそうとする力を前記保持手段に加える上方力加え手段とを含み、
前記支持部は、前記液体溜め器具に挿入されるピストン棒を有し、前記ピストン棒を下方に押し進めることによって、前記液体溜め器具に溜められた液体を押し出して、前記液体溜め器具の先端を前記一定間隔だけ下方に動かして前記エアゾール容器の内部バルブを押し開け、押し出された前記液体を前記エアゾール容器へ注入するための液体押し出し手段を含み、
前記液体溜め器具は、
前記保持手段の下端から露出し、前記エアゾール容器のステムに当接可能な注入先端部と、
前記液体を溜める容器部とを含み、
前記注入先端部は、前記液体の流路に弁を有することを特徴とする、液体溜め器具。
【請求項４】
圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための液体注入装置に用いられる液体溜め器具で使用される注入先端器具であって、
前記液体注入装置は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持部と、
前記保持部を支持する支持部とを備え、
前記保持部は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持手段と、
前記保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、前記保持手段を前記支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段と、
前記液体の注入開始時から終了時にかけて、前記保持手段を上方に動かそうとする力を前記保持手段に加える上方力加え手段とを含み、
前記支持部は、前記液体溜め器具に挿入されるピストン棒を有し、前記ピストン棒を下方に押し進めることによって、前記液体溜め器具に溜められた液体を押し出して、前記液体溜め器具の先端を前記一定間隔だけ下方に動かして前記エアゾール容器の内部バルブを押し開け、押し出された前記液体を前記エアゾール容器へ注入するための液体押し出し手段を含み、
前記液体溜め器具は、前記液体を溜める容器部を含み、
前記注入先端器具は、前記保持手段の下端から露出し、前記エアゾール容器のステムに当接可能であり、前記容器部に取り外し可能となっており、前記液体の流路に弁を有することを特徴とする、注入先端器具。
【請求項５】
圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための液体注入装置に用いられる液体溜め器具で使用される容器であって、
前記液体注入装置は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持部と、
前記保持部を支持する支持部とを備え、
前記保持部は、
前記液体溜め器具を取り外し可能に保持する保持手段と、
前記保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、前記保持手段を前記支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段と、
前記液体の注入開始時から終了時にかけて、前記保持手段を上方に動かそうとする力を前記保持手段に加える上方力加え手段とを含み、
前記支持部は、前記液体溜め器具に挿入されるピストン棒を有し、前記ピストン棒を下方に押し進めることによって、前記液体溜め器具に溜められた液体を押し出して、前記液体溜め器具の先端を前記一定間隔だけ下方に動かして前記エアゾール容器の内部バルブを押し開け、押し出された前記液体を前記エアゾール容器へ注入するための液体押し出し手段を含み、
前記液体溜め器具は、前記保持手段の下端から露出し、前記エアゾール容器のステムに当接可能であり、前記液体の流路に弁を有する注入先端部を含み、
前記容器は、前記注入先端部を取り外し可能であることを特徴とする、容器。
【請求項６】
請求項３に記載の液体溜め器具であって、
前記容器は、一度前記液体の注入が完了したあと洗浄されていることを特徴とする請求項３に記載の液体溜め器具。
【請求項７】
請求項５に記載の容器であって、
一度前記液体の注入が完了したあと洗浄されていることを特徴とする請求項５に記載の容器。
【請求項８】
圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための注入方法であって、
請求項１又は２に記載の液体注入装置を用いて、前記圧縮ガスが充填済みの前記エアゾール容器に前記液体を注入することを特徴とする、注入方法。
【請求項９】
圧縮ガス及び液体が充填されたエアゾール容器の製造方法であって、
請求項１又は２に記載の液体注入装置を用いて、前記圧縮ガスが充填済みの前記エアゾール容器に前記液体を注入することによって、前記エアゾール容器を製造する特徴とする、製造方法。
【請求項１０】
請求項１又は２に記載の液体注入装置で用いられるエアゾール容器であって、
圧縮ガスが充填済みであることを特徴とする、エアゾール容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器への内容物充填装置に関し、より特定的には、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮ガスによって塗料を霧状にし、非塗装物に吹き付けて塗装することをスプレー塗装という。スプレー塗装する場合、塗装業者は、エアゾールスプレー缶やスプレーガンを用いる。エアゾールスプレー缶には、８気圧程度に圧縮された噴射剤（ジメチルエーテルやＬＰガス等）と塗料とが混合して充填されている。エアゾールスプレー缶の噴射ヘッドが押下されるとエアゾールスプレー缶の内部バルブが開き、内部の塗料が、ガスの圧力によって霧状に噴射される。エアゾールスプレー缶は、専門の工場で大量生産される。エアゾールスプレー缶によるスプレー塗装は、非常に手軽で便利である。
【０００３】
スプレーガンは、ピストル状の器具である。スプレーガンには、塗料を溜めるためのタンクとコンプレッサとが取り付けられる。その引き金が引かれると、スプレーガンは、コンプレッサからの圧縮空気を噴射し、タンク内の塗料を霧状にして噴出する。
【０００４】
また、スプレーガンには、塗料用タンクと圧縮ガスのみが充填されたエアゾールスプレー缶とが取り付けられるタイプのものも存在する。このタイプのスプレーガンでは、引き金が引かれると、スプレー缶からの圧縮ガスを噴射し、タンク内の塗料を霧状にして噴出する。上記のようなスプレーガンを用いたスプレー塗装では、タンク内に独自の配色の塗料を溜めておけばよいので、ユーザ仕様の色目に応じた塗装が可能となる。
【０００５】
しかし、従来のエアゾールスプレー缶は、大量生産されているので、色目に限りがあった。したがって、大量生産されるエアゾールスプレー缶を用いて、ユーザ仕様に応じたスプレー塗装を行うことは、困難であった。
【０００６】
一方、エアガンによるスプレー塗装は、ユーザ仕様の塗料をタンクに溜めてスプレー塗装すればよいので、ユーザ仕様に応じたスプレー塗装を行うのに適している。しかし、塗装面積が狭い場合など、コンプレッサを動作させるのが、大げさで面倒なときがある。このような場合、塗装業者は、圧縮ガスのみが充填されたエアゾールスプレー缶が取り付けられるタイプのスプレーガンを利用することがある。ところが、このタイプのスプレーガンを用いても、塗装業者は、塗料をタンクに溜める必要があり面倒である。また、塗装面が狭かった場合など、タンク内に塗料が残ることもあり、非経済的である。
【０００７】
また、塗装業者以外の一般ユーザがスプレーガンを所持していることは少なく、スプレーガンを用いたスプレー塗装は、一般ユーザ向けでない。また、スプレーガンを用いてスプレー塗装するに際しても、大量の塗料が入っている塗料缶を購入する必要があり、非経済的である。したがって、単なる補修のためにスプレー塗装を行うにも、一般ユーザにとっては、大変であった。
【０００８】
また、エアゾールスプレー缶が取り付けられるタイプのスプレーガンでは、スプレーガンの外部で塗料と圧縮ガスとを混合して吹き付けるので、圧縮ガスの圧力が少し下がることとなる。したがって、このタイプのスプレーガンでは、エアゾールスプレー缶から直接吹き付けるのに比べて、塗料を吹き付ける力が弱いという問題もある。
【０００９】
上記のような状況下、塗装業者の間には、ユーザ仕様の色目に対応したエアゾールスプレー缶を小ロットで入手したいというニーズがある。また、一般ユーザの間にも、独自の色目に対応した特別色のエアゾールスプレー缶を補修用に入手したいというニーズがある。
【００１０】
このような状況の下、特許文献１及び２に記載の液体注入装置が開発されている。特許文献１に記載の装置では、特許文献１の４頁左欄４〜６行及び図４に記載されているように、拘止レバー（４０）によって、シリンダ（３５）を固定される。その上で、レバー（６８）を用いて、ピストン（６０）をシリンダ３５に挿入して、エアゾール容器に液体を注入する。特許文献１に記載の装置では、特許文献１の５頁右欄１０〜１３行に記載されているように、液体の注入が完了したら作業者は、レバー（６８）を上げて、ピストン（６０）を上昇させる。
【００１１】
特許文献２に記載の装置では、特許文献２の図２に記載されているようにシリンジ（Ｓ）に液体が溜められ、特許文献２の段落００２３に記載されているようにエアゾール容器のステム（２）に逆止弁（Ｃ１）を有する連結具（Ｃ）が取り付けられ、エアゾール容器のステム（２）（エアゾール容器の内部バルブ）を開放状態になるように設置した状況で、ピストン（Ｐ）が押し込み杆（Ｌ）によって押し込まれて、液体が注入される。特許文献２に記載の装置では、ステム（２）を開放状態にした上で、充填が行われるので、充填完了後もエアゾール容器からの逆噴射を防止するために、連結具（Ｃ）は逆止弁（Ｃ１）を必要とする。
【００１２】
上記の特許文献１及び２に記載の装置は、いずれも、逆噴射という問題を内包している。特許文献１の装置であれば、レバー６８を上げたとしても、エアゾール容器の内部バルブは開放状態となっているので、内部バルブを閉じるようにして、エアゾール容器を装置から取り外さなければならず、その際、逆噴射が生じる危険がある。特許文献２の装置であれば、連結具（Ｃ）に逆止弁（Ｃ１）が設けられているとしても、逆噴射によって、連結具（Ｃ）がステム（２）及び／又はシリンジ（Ｓ）から外れる危険がある。さらに、充填完了後は、内部バルブを閉じるようにして、エアゾール容器を装置から取り外さなければならず、その際、逆噴射が生じる危険もある。また、連結具（Ｃ）を取り外す際に、塗料が垂れるとうい問題もある。
【００１３】
そこで、本発明者によって、特許文献３に記載の装置が発明され、特許となった。特許文献３に記載の装置では、液体の注入が完了したら、上方力加え手段によって注入口部が上方に動かされ、その結果、液体溜め部が上昇して、エアゾール容器の内部バルブが閉じ、逆噴射が防止されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特公昭５１−２３７２７号公報
【特許文献２】特開２０００−７９９７５号公報（特許第３２７３２５１号公報）
【特許文献３】特開２００４−５００１５号公報（特許第４１４８７１１号公報）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献３に記載の装置は、逆噴射の防止が可能であるので、十分な実用性を有する。しかし、注入完了後、液体貯め部を洗浄しなければならず、煩わしく、さらなる実用性の向上が要求されていた。
【００１６】
それゆえ、本発明は、逆噴射を防止でき、かつ、より実用的な液体注入装置を提供することを目的とする。あわせて、当該液体注入装置に用いられる液体溜め容器、注入先端器具、エアゾール容器、並びに、液体注入方法、及びエアゾール容器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明は、以下のような特徴を有する。本発明は、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための液体注入装置であって、注入すべき液体を溜める液体溜め部と、液体溜め部を取り外し可能に保持する保持部と、保持部を支持する支持部とを備える。保持部は、液体溜め部を取り外し可能に保持する保持手段と、保持手段が上下方向に一定間隔だけ動くように、保持手段を支持部に一定の余裕を持たせて取り付ける取り付け手段と、液体の注入開始時から終了時にかけて、保持手段を上方に動かそうとする力を保持手段に加える上方力加え手段とを含む。液体溜め部は、保持手段の下端から露出し、エアゾール容器のステムに当接可能な注入先端部と、液体を溜める容器部とを含む。支持部は、容器部に挿入されるピストン棒を有し、ピストン棒を下方に押し進めることによって、液体溜め部に溜められた液体を押し出して、注入先端部を一定間隔だけ下方に動かしてエアゾール容器の内部バルブを押し開け、押し出された液体をエアゾール容器へ注入するための液体押し出し手段を含む。注入先端部は、液体の流路に弁を有する。
【００１８】
本発明によれば、液体溜め部に溜められた液体を押し出しながら、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器の内部バルブを押し開けて、液体を注入することができる。したがって、この装置を用いれば、ユーザ仕様に応じたエアゾールスプレー缶を一個から簡単に生産することが可能となる。また、液体の注入開始時から終了時にかけて、注入先端部には、上方に動こうとする力が加わることとなる。したがって、液体の注入が終了したら直ちに、注入先端部を上方に動かして、内部バルブを閉じることが可能となり、内容物の吹き出しを防止することができる。また、誤操作した場合にも、直ちに内部バルブが閉じることとなるので、内容物の吹き出しが防止される。その上、注入先端部の流路に弁を設けることによって、注入先端部と容器部とを一体又は結合する構造によって形成することができるので、液体溜め部を保持部から取り外すことができる。これにより、液体溜め部を簡単に洗浄することができる。少なくとも容器部を洗浄し、再利用することが可能である。
【００１９】
好ましくは、注入先端部と容器部とは、ネジ溝によって嵌合可能であり、容器部は、流路を押し広げるようにして流路に挿入される挿入路を有するとよい。
【００２０】
これにより、流路が押し広がってネジ溝による嵌合がしっかりなされることとなり注入先端部と容器部との結合部分から液体が漏れるのをより確実に防止することができる。
【００２１】
また、本発明は、上記液体注入装置に用いられる液体溜め器具である。液体溜め器具は、保持手段の下端から露出し、エアゾール容器のステムに当接可能な注入先端部と、液体を溜める容器部とを含む。
【００２２】
このように、本発明の液体注入装置に用いるための液体溜め器具は、それ単体で、製造販売等が可能である。
【００２３】
また、本発明は、上記液体注入装置に用いられる上記液体溜め器具で使用される注入先端器具である。注入先端器具は、保持手段の下端から露出し、エアゾール容器のステムに当接可能であり、容器部に取り外し可能となっており、液体の流路に弁を有する。
【００２４】
このように、本発明の液体注入装置に用いるための注入先端器具は、それ単体で、製造販売等が可能である。
【００２５】
また、本発明は、上記液体注入装置に用いられる液体溜め器具で使用される容器である。容器は、注入先端部を取り外し可能である。
【００２６】
このように、本発明の液体注入装置に用いるための容器は、それ単体で、製造販売等が可能である。
【００２７】
また、本発明は、上記液体溜め器具であって、容器は、一度液体の注入が完了したあと洗浄されているとよい。
【００２８】
このように、洗浄された液体溜め器具を用いることによって、本発明が製造販売等されてもよい。
【００２９】
また、本発明は、上記容器であって、一度液体の注入が完了したあと洗浄されているとよい。
【００３０】
このように、洗浄された容器を用いることによって、本発明が製造販売等されてもよい。
【００３１】
また、本発明は、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器へ液体を注入するための注入方法であって、上記液体注入装置を用いて、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器に液体を注入することを特徴とする。
【００３２】
また、本発明は、圧縮ガス及び液体が充填されたエアゾール容器の製造方法であって、上記液体注入装置を用いて、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器に液体を注入することによって、エアゾール容器を製造する特徴とする。
【００３３】
また、本発明は、上記液体注入装置で用いられるエアゾール容器であって、圧縮ガスが充填済みであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、逆噴射を防止でき、かつ、より実用的な液体注入装置を提供することが可能となる。あわせて、当該液体注入装置に用いられる液体溜め容器、注入先端器具、エアゾール容器、並びに、液体注入方法、及びエアゾール容器の製造方法を提供することができる。
【００３５】
本発明のこれら、及び他の目的、特徴、局面、効果は、添付図面と照合して、以下の詳細な説明から一層明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る液体注入装置１００の正面図である。
【図２】図２は、液体注入装置１００の側面図である。
【図３】図３は、液体注入装置１００にエアゾール容器１７を適切な位置に配置した状態で、図２における断面ＸＹをＡ方向から見たときの拡大断面図である。
【図４】図４は、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂの上端部まで移動したときの拡大断面図である。
【図５】図５は、手動レバー４を手前に引くのをやめたときの拡大断面図である。
【図６】図６は、液体溜め器具１３において、注入先端部１３ａを容器部１３ｂから取り外し可能としたときの実施形態を示す断面図である。
【図７】図７は、シリンダ支持台９、シリンダ７、液体溜め器具１３、固定蓋７ｄ、シリンダ幅調整筒６、及びシリンダ戻りバネ８の一実施例を示す図面代用写真である。
【図８】図８は、シリンダ支持台９、シリンダ７、液体溜め器具１３、固定蓋７ｄ、シリンダ幅調整筒６、及びシリンダ戻りバネ８の一実施例を分解して示す図面代用写真である。
【図９】図９は、液体溜め器具１３の一実施例を分解して示す図面代用写真である。
【図１０】図１０は、注入先端部１３ａのｙｚ平面での中央断面を示す三次元断面図である。
【図１１】図１１は、注入先端部１３ａのｘｙ平面での中央断面を示す三次元断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１は、本発明の実施形態に係る液体注入装置１００の正面図である。図２は、液体注入装置１００の側面図である。図３は、液体注入装置１００にエアゾール容器１７を適切な位置に配置した状態で、図２における断面ＸＹをＡ方向から見たときの拡大断面図である。図１〜３において、同一の部分には、同じ参照番号を付す。液体注入装置１００は、噴射剤としての圧縮ガス（ジメチルエーテルやＬＰガス等）が充填済みのエアゾールスプレー容器１７に塗料を注入するための装置である。この圧縮ガスが充填済みのエアゾールスプレー容器１７は、たとえば、専門の工場で大量生産されたものを用いる。
【００３８】
以下、図１〜３を参照しながら、液体注入装置１００の構成について説明する。液体注入装置１００は、液漏れ防止注入栓１と、注入棒２と、歯車ホルダ３と、手動レバー４と、注入時支え棒５と、シリンダ幅調整筒６と、シリンダ７と、固定蓋７ｄと、シリンダ戻りバネ８と、シリンダ支持台９と、シリンダ支持台固定ねじ１０と、液体溜め器具１３と、シリンダ支持台固定棒１４と、装置支持台１５とを備える。
【００３９】
シリンダ支持台９は、シリンダ７を支えるための金属製の板台である。シリンダ支持台９には、円筒状の穴が開いており、その穴の中にシリンダ７が挿入される。シリンダ７は、液体溜め器具１３を取り外し可能に保持する金属製の円筒状シリンダである。液体溜め器具１３は、注入先端部１３ａ（注入先端器具）と、液体を溜めるための容器部１３ｂ（容器）とを有する。シリンダ７の下面には、注入先端部１３ａを露出させるための穴が設けられている。容器部１３ａの上端の少なくとも一部は、外側に突出している。シリンダ７の上端外側面には、雄ねじ７ａが削られている。固定蓋７ｄの内側には、容器部１３ａの上端突出部をはめ込むための凹部が設けられている。液体溜め器具１３がシリンダ７に挿入された状態で、固定蓋７ｄの内側の雌ねじと雄ねじ７ａとを締めることによって、液体溜め器具１３は、シリンダ７内で動かないように保持される。なお、液体溜め器具１３がシリンダ７内で動かないように保持されるのであれば、本実施形態の構造に限られない。
【００４０】
シリンダ７の下部には、突出部７ｂが設けられている。突出部７ｂの外径は、シリンダ支持台９に開けられている穴の内径よりも大きい。突出部７ｂは、シリンダ７がシリンダ支持台９の上方に通り抜けるのを防止する。
【００４１】
シリンダ幅調整筒６は、シリンダ７がシリンダ支持台９に対して上下方向に一定間隔ｄだけ動くように、シリンダ７をシリンダ支持台９に取り付けるための円筒である。シリンダ幅調整筒６の上端内側面には、雌ねじ６ａが削られている。雌ねじ６ａと雄ねじ７ａとを締め付けることによって、シリンダ幅調整筒６の下端とシリンダ支持台９の上面との間に一定間隔ｄができる。シリンダ幅調整筒６および突出部７ｂは、シリンダ７が上下方向に一定間隔ｄだけ動くように、シリンダ７をシリンダ支持台９に取り付けているといえる。
【００４２】
シリンダ戻りバネ８は、金属製のコイルバネである。シリンダ戻りバネ８は、シリンダ７とシリンダ幅調整筒６との隙間に配置されている。シリンダ幅調整筒６の雌ねじ６ａとシリンダ７の雄ねじ７ａとを締め付けることによって、シリンダ戻りバネ８は縮む。だたし、シリンダ戻りバネ８には、さらにｄ以上縮む余地が残されている。雌ねじ６ａと雄ねじ７ａとが完全に締め付けられた場合、突出部７ｂの上面部は、シリンダ戻りバネ８の復元力によってシリンダ支持台９の下面部に当接する。これにより、シリンダ支持台９の上面とシリンダ幅調整筒６の下端とは、一定間隔ｄを有することとなる。この一定間隔ｄは、後述のエアゾール容器１７の内部バルブを開けるのに必要な幅である。シリンダ戻りバネ８の復元力によって、シリンダ７を上方に動かそうとする力が常に加えられていることとなる。
【００４３】
注入先端部１３ａは、液体の流路１３ｄに、弁１３ｃを有する。たとえば、注入先端部１３ａ及び容器部１３ｂは、樹脂によって形成されている。弁１３ｃは、流路１３ｄの上方から液体による圧力が加わったときに、液体を通すことが可能な程度に開く構造を有する。なお、液体の表面張力によって液垂れは防止できるので、圧力が加わる前に、弁１３ｃは完全に閉じていなくてもよい。弁１３ｃによって、流路１３ｄでの液体の流量が調整される。注入先端部１３ａは、容器部１３ｂと一体に形成されていてもよいし、注入先端部１３ａが、容器部１３ｂから取り外し可能であってもよい。注入先端部１３ａを容器部１３ｂから取り外し可能にする場合、たとえば、注入先端部１３ａの上部外側面にネジ溝を設け、容器部１３ｂの下部内側面にネジ溝を設けて、注入先端部１３ａを容器部１３ｂにねじ込むようにする。注入先端部１３ａの下端は、エアゾール容器１７の噴射ステム１６の上端と当接するように逆すり鉢状になっている。
【００４４】
液漏れ防止注入栓１は、たとえば、フッ素樹脂製のキャップである。液漏れ防止注入栓１の外径と容器部１３ｂの内径とは、一致する。注入棒２は、鉛直方向に縦の歯車が構成されている円柱状の金属棒である。注入棒２の先端には、液漏れ防止注入栓１が取り付けられている。歯車ホルダ３は、注入棒２の縦歯車とかみ合う円形歯車（図示せず）を内部に含む。手動レバー４は、歯車ホルダ３内の円形歯車を回転させるためのレバーである。手動レバー４が手前に引かれると、歯車ホルダ３内の円形歯車が回転し、それとかみ合っている注入棒２の縦歯車に作用して、注入棒２が下方に動く。これにより、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂ内部に挿入されることとなる。注入時支え棒５は、手動レバー４を手前に引く際に、装置全体を抑えておくための棒である。液漏れ防止注入栓１、注入棒２、歯車ホルダ３、手動レバー４および注入時支え棒５が、シリンダ７内の塗料を押し出すための手段となる。
【００４５】
装置支持台１５は、装置全体を支持するための金属板台である。シリンダ支持台固定棒１４は、シリンダ支持台９および歯車ホルダ３を固定するための金属棒であり、装置支持台１５から垂直に立てられている。シリンダ支持台固定ねじ１０は、シリンダ支持台９の位置を調整して、シリンダ支持台９を固定するためのねじである。シリンダ支持台９、シリンダ支持台固定ねじ１０、シリンダ支持台固定棒１４および装置支持台１５が、シリンダ７を支持するための支持部となる。
【００４６】
エアゾール容器１７は、内部バルブ（図示せず）と噴射ステム１６とを含む。エアゾール容器１７において、噴射ステム１６が押下されると、内部バルブが開く。この構造は、従来のエアゾール容器で一般的に採用されている構造であるので詳しい説明は省略する。エアゾール容器１７には、たとえば、８気圧程度に圧縮されたガスが噴射剤として充填されている。噴射ステム１６は、圧縮ガスと混合されて噴射される霧状の塗料を噴出する。
【００４７】
液体溜め器具１３は、注入すべき液体を溜めるための液体溜め部として機能する。シリンダ７は、液体溜め器具１３を取り外し可能に保持する保持手段として機能する。突出部７ｂ及びシリンダ幅調整筒６は、シリンダ７が上下に一定間隔だけ動くように、シリンダ支持台９に一定の余裕を持たせて取り付けるための取り付け手段として機能する。シリンダ戻りバネ８は、液体の注入開始時から終了時にかけて、シリンダ７を上方に動かそうとする力をシリンダ７に加える上方力加え手段として機能する。注入棒（ピストン棒）２及び液漏れ防止注入栓１は、液体を押し出してエアゾール容器１７に注入するための液体押出手段として機能する。
【００４８】
次に、塗料を注入するときのこの装置の使い方について説明する。ユーザは、注入先端部１３が噴射ステム１６の上端に配置されるように、シリンダ支持台固定ねじ１０を緩めて、シリンダ支持台９の位置を調整する。この際、エアゾール容器１７内の内部バルブが開かないようにするために、注入口１３から噴射ステム１６に対して力が働かないよう、シリンダ支持台９の高さを決める。このようにして、ユーザは、図３に示すように、適切な位置にシリンダ支持台９を固定し、塗料を注入すべきエアゾール容器１７を配置する。
【００４９】
次に、ユーザは、たとえば、５０ｍｌ程度の充填したい塗料を容器部１３ｂに注ぎ込む。なお、容器部１３ｂに予め塗料を入れておいた後、容器部１３ｂをシリンダ７に取り付けるという順番でもよい。
【００５０】
次に、ユーザは、手動レバー４を手前に引いて、注入棒２を押し下げ、液漏れ防止注入栓１を容器部１３ｂの上端部まで移動させる。図４は、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂの上端部まで移動したときの拡大断面図である。図４に示した段階では、弁１３ｃは、閉じている。
【００５１】
次に、ユーザは、手動レバー４をさらに手前に引いて、注入棒２を押し下げ、液漏れ防止注入栓１を容器部１３ｂ内部に挿入させていく。注入棒２を押し下げる力、液漏れ防止注入栓１と容器部１３ｂの内壁との摩擦力、及び容器部１３ｂとシリンダ７との当接によって、シリンダ７全体が下方に移動する。この場合、シリンダ幅調整筒６とシリンダ支持台９との間隔がｄであるので、シリンダ７は、ｄだけ下方に移動することとなる。シリンダ７がｄだけ下方に移動すると、注入先端部１３ａの先端がｄだけ下方に移動することとなる。これにより、エアゾール容器１７の噴射ステム１６がｄだけ押下され、内部バルブ（図示せず）が開くこととなる。
【００５２】
エアゾール容器１７の内部バルブが開いた状態で、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂ内部をさらに下方に押し進むこととなるので、容器部１３ｂ内の塗料が、バルブの開いたエアゾール容器１７に注入されることとなる。内部バルブが開いた状態では、エアゾール容器１７からの圧縮ガスが噴出することとなる。しかし、この装置では、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂの内壁に密着しながら、塗料に圧力を加えつつ、塗料が噴射ステム１６を伝って注入されていくので、圧縮ガスは噴出することなく塗料が注入されることとなる。
【００５３】
液漏れ防止注入栓１がシリンダ７の内部壁最下端まで到達した場合、ユーザは、手動レバー４を手前に引くのをやめる。図５は、手動レバー４を手前に引くのをやめたときの拡大断面図である。図５に示すように、手動レバー４を手前に引くのを止めると、シリンダ戻りバネ８の復元力によって、シリンダ７全体が上方にｄだけ移動する。これにより、エアゾール容器１７の内部バルブが閉じられる。さらに、液体への圧力が加えられなくなるので、弁１３ｃは閉じる。図５に示すように、注入先端部１３の流路１３ｄには、塗料が若干残留することとなるが、弁１３ｃが閉じていること、及び／又は、塗料の表面張力によって、この残留塗料は、ほとんど注入先端部１３ａからは垂れ落ちない。仮に、残留塗料が垂れ落ちたとしても、少量であり、ぼろ切れ等で容易に拭き取ることができる。
【００５４】
誤操作等何らかの事情で注入を止めたい場合、ユーザは、手動レバー４を手前に引くのを止めればよい。この場合、シリンダ戻りバネ８の復元力によって、シリンダ７全体が上方にｄだけ移動することによって、エアゾール容器１７の内部バルブが閉じられることとなる。
【００５５】
なお、特許文献３の図７に示すように、塗料の注入時にエアゾール容器１７に取り付ける液体注入用カバーを用いても良い。当該液体注入用カバーの下部開口筒部は、エアゾール容器１７の外径と同じ内径であり、エアゾール容器１７の上部が入る。液体注入用カバーの上部開口部は、注入先端部１３ａが入る大きさである。塗料が注入される場合、注入口１３は、上部開口部上方から挿入され、液体注入用カバー内で噴射ステム１６を押し下げる。すなわち、塗料注入時、注入先端部１３ａと噴射ステム１６とは、液体注入用カバーで覆い隠される。したがって、誤操作でエアゾール容器１７の内容物が噴出したとしても、塗料がユーザへ吹きかかるのが防止される。
【００５６】
なお、特許文献３の図８に示すように、シリンダ７の上部から吹き出す塗料の吹きかかりを防止するためのカバーを取り付けてもよい。当該カバーは、アクリル樹脂でできている。カバーは、歯車ホルダの下面に取り付けられる。カバーは、注入棒２に取り付けられた液漏れ防止注入栓１の挿入口であるシリンダ７の上部を覆い隠す。これにより、誤操作によって、エアゾール容器１７の圧縮ガスが噴出して、シリンダ７から塗料が吹き出した場合、塗料がユーザに吹きかかるのを防止することができる。なお、カバーの形状は特に限定されない。
【００５７】
このように、本発明の実施形態では、注入棒２で容器部７に溜められた塗料を押し出しながら、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器１７の内部バルブを押し開けて、塗料を注入することができる。したがって、この装置を用いれば、ユーザ仕様に応じたエアゾールスプレー缶を一個から簡単に生産することが可能となる。
【００５８】
また、塗料の注入開始時から終了時にかけて、シリンダ戻りバネ８が縮むことによって、シリンダ７および注入先端部１３ａには、上方に動こうとする力が常に加わることとなる。したがって、液体の注入が終了したら直ちに、内部バルブを閉じることが可能となり、内容物の逆噴射を防止することができる。また、誤操作した場合にも、直ちに内部バルブが閉じることとなるので、内容物の逆噴射が防止される。
【００５９】
加えて、液体溜め器具１３を用いて、液体を注入することとしているので、従来のように、シリンダ７を洗浄しなくてもよい。結果、逆噴射を防止でき、かつ、より実用的な液体注入装置が提供されることとなる。
【００６０】
また、実施形態では、シリンダ戻りバネ８が予め縮まった状態で配置されているので、塗料注入時におけるシリンダ戻りバネ８の復元力を大きなものにすることができ、確実に内部バルブを閉じることが可能となる。これは、縮まる幅に比例してコイルバネによる復元力が大きくなるといった物理的性質を利用したものである。ただし、シリンダ戻りバネ８が縮まっていない状態で配置しても、塗料注入中にシリンダ戻りバネ８が縮まることによって生じる復元力によって、注入先端部１３を上方に移動させる力を働かせることができ、このような構成にしても装置の機能は有効に働く。
【００６１】
また、液漏れ防止注入栓１としてフッ素樹脂製のキャップを使っているので、容器部７の内壁との滑り具合、容器部７との密閉度、及び液漏れ防止注入栓１の耐久性を向上させることが可能となる。
【００６２】
なお、密封度向上を図るのであれば、液漏れ防止注入栓１の素材は、ゴムやポリプロピレン等でもよい。また、滑り易さの向上を図るのであれば、液漏れ防止注入栓１の素材は、ポリプロピレン等でもよい。
【００６３】
なお、実施形態では、注入する液体を塗料としたが、これに限られるものではない。たとえば、注入する液体が、香水であってもよい。これにより、ユーザ仕様に応じた香りの香水スプレーを小ロット生産することが可能となる。
【００６４】
なお、注入先端部１３ａの内部穴をなるべく細くすれば、残留塗料を減らすことができる。また、液漏れ防止注入栓１が容器部１３ｂの最下部まで押し下げることができるように、液漏れ防止注入栓１の外径および容器部１３ｂの内径を決めれば、残留塗料を減らすことができる。
【００６５】
なお、実施形態では、シリンダ幅調整筒６および突出部７ｂによって、シリンダ７が上下方向に一定間隔ｄだけ動くように、シリンダ７をシリンダ支持台９に取り付けることとしたが、この構成に限られるものではない。たとえば、シリンダ７がシリンダ支持台９の上方に抜けていかないように、突出部７ｂの代わりにピン状の突起を設けるようにしてもよい。また、突出部７ｂをナット状の別部材とし、内壁を雌ねじにしておき、シリンダ７の下部を一部雄ねじにしておくようにして、この別部材を突出部７ｂの代わりに用いてもよい。このような構成にすると、シリンダ７として、汎用的なシリンダを用いることができ、装置全体を安価に提供することが期待できる。
【００６６】
なお、実施形態では、歯車ホルダ３を用いて注入棒２を動かすこととしたが、容器部１３ｂ内の液体を押し出すのであれば、歯車ホルダ３を用いる構造に限られるものでない。たとえば、液漏れ防止注入栓１が先端についた棒を注射器のようにしてシリンダ７に手で挿入するようにしてもよい。
【００６７】
なお、実施形態では、シリンダ戻りバネ８を用いて、シリンダ７を上方に上げようとする力を常に加えることとしたが、そのような力を加える構成であれば、シリンダ戻りバネ８以外の構成であってもよい。
【００６８】
図６は、液体溜め器具１３において、注入先端部１３ａを容器部１３ｂから取り外し可能としたときの実施形態を示す断面図である。図６において、注入先端部１３ａの下部及び容器１３ｂの上部の記載は省略する。注入先端部１３ａは、上部が凸状に突出しており、当該突出部分の外側面に雄ネジ１３ｅを有する。容器部１３ｂは、下部が凸状に突出しており、当該突出部分に、円筒状にくり抜かれた凹部１３ｈと、凹部１３ｈの内側において液体の流路となる挿入路１３ｆと、凹部１３ｈと挿入路１３ｆとの間に形成された雌ネジ１３ｇとを有する。雄ネジ１３ｅと雌ネジ１３ｇとは、嵌合可能である。挿入路１３ｆは、流路１３ｄの形状に沿った形状を有するが、流路１３ｄよりも少し大きめである。したがって、雄ネジ１３ｅと雌ネジ１３ｇとを嵌合させた場合、凹部１３ｈが設けられているので、挿入路１３ｆが雌ネジ１３ｇの部分を押し広げる。これにより、注入先端部１３ａが容器部１３ｂに密着することとなるので、液体が注入先端部１３ａと容器部１３ｂとの結合部分から漏れるのを防止することができる。注入先端部１３ａは、弁１３ｃを有する一方、容器部１３ｂには、液漏れ防止注入栓１が挿入されるので、容器部１３ｂの樹脂素材の方が、注入先端部１３ａの樹脂素材よりも堅いとよいが、特に限定されない。図６のような構成にすることによって、注入先端部１３ａを確実に容器部１３ｂに結合することができ、結合部分からの液漏れを防止することができる。
【００６９】
本発明は、上記に示した液体注入装置を用いて、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器に液体を注入する注入方法である。また、本発明は、上記に示した液体注入装置を用いて、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器に液体を注入して、所望の色に配合されたエアゾール缶を製造する方法である。
【実施例】
【００７０】
図７は、シリンダ支持台９、シリンダ７、液体溜め器具１３、固定蓋７ｄ、シリンダ幅調整筒６、及びシリンダ戻りバネ８の一実施例を示す図面代用写真である。図８は、シリンダ支持台９、シリンダ７、液体溜め器具１３、固定蓋７ｄ、シリンダ幅調整筒６、及びシリンダ戻りバネ８の一実施例を分解して示す図面代用写真である。図９は、液体溜め器具１３の一実施例を分解して示す図面代用写真である。
【００７１】
液体溜め器具１３において、注入先端部１３ａと容器部１３ｂとは、ネジ溝によって、嵌合可能に、結合されている。この実施例では、図６のように挿入路１３ｆを用いていないが、挿入路１３ｆを用いるようにしてもよい。図１０は、注入先端部１３ａのｙｚ平面での中央断面を示す三次元断面図である。図１１は、注入先端部１３ａのｘｙ平面での中央断面を示す三次元断面図である。図１０及び図１１に示すように、注入先端部１３ａは、流路１３ｄの先に、先端部分で先細となるように形成された二枚の極小樹脂板１３ｃ−１及び１３ｃ−２によって弁１３ｃを構成している。注入先端部１３ａの構造は、本発明において、特に限定されないが、図１０及び図１１に記載の構造を採用した実施例を用いて、実際に、注入試験を行ったところ、逆噴射はもちろんのこと、液だれがほとんど生じることなく、圧縮ガスが充填済みのエアゾール容器に液体が注入された。これにより、極めて実用的な液体注入装置が得られることが確認できた。
【００７２】
本発明の液体注入装置を用いれば、塗料の扱いに不慣れなものであっても、簡単に、エアゾール容器に液体を注入することができる。
【００７３】
以上、本発明を詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の注入装置は、産業上利用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１００  液体注入装置
１  液漏れ防止注入栓
２  注入棒（ピストン棒）
３  歯車ホルダ
４  手動レバー
５  注入時支え棒
６  シリンダ幅調整筒
６ａ  雌ねじ
７  シリンダ
７ａ  雄ねじ
７ｂ  突出部
７ｄ  固定蓋
８  シリンダ戻りバネ
９  シリンダ支持台
１０  シリンダ支持台固定ねじ
１３  液体溜め器具（液体溜め部）
１３ａ  注入先端部（注入先端器具）
１３ｂ  容器部（容器）
１３ｃ  弁
１３ｄ  流路
１３ｅ  雄ネジ
１３ｆ  挿入路
１３ｇ  雌ネジ
１３ｈ  凹部
１４  シリンダ支持台固定棒
１５  装置支持台
１６  噴射ステム
１７  エアゾール容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１０】
2012081395.tif 000009
【図１１】
2012081395.tif 000010
【図７】
2012081395.tif 000011
【図８】
2012081395.tif 000012
【図９】
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