(57)【要約】【課題】患者の体型や患部の状態に併せて形状を自在に変えることができる頚部カラーを提供する。【解決手段】カラー本体２の内部に所定の弾力性を有するクッション材３を備え、クッション材３を頚部の体幹軸に沿った両端３ａ，３ｂを同一面側に折り曲げてＣ字状に形成して、両端３ａ，３ｂの位置をずらして高さや硬さを調節可能とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頚部に沿って巻回されるカラー本体と、上記カラー本体を頚部に巻いた状態で固定する固定手段とを有する頚部カラーにおいて、
上記カラー本体は、所定の弾力性を有する帯状のクッション材と、上記クッション材を覆うカバー部材とを有し、上記クッション材は、上記頚部の体幹軸に沿った少なくとも一端が、上記体幹軸に沿って折り曲げられていることを特徴とする頚部カラー。
【請求項２】
上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、互いに同一面側に折り返されるＣ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頚部カラー。
【請求項３】
上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、互いに反対面側に折り返されるＳ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頚部カラー。
【請求項４】
上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、同方向に折り返されるＵ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頚部カラー。
【請求項５】
上記クッション材は、その内部が中空であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の頚部カラー。
【請求項６】
上記クッション材の中空部には、芯材がさらに充填されていることを特徴とする請求項５に記載の頚部カラー。
【請求項７】
上記カバー部材の一部には、上記クッション材の形状を変えたり、上記芯材を着脱するための開口部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の頚部カラー。
【請求項８】
上記クッション材は、電熱線加工またはレーザー加工によって上記クッション材のバルク材から所定の形状に切り出したものからなることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の頚部カラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頚部を損傷した際に用いられる頚部カラーに関し、さらに詳しく言えば、患者の体型や患部の状態に合わせて形状や硬さを変えることができる頚部カラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に示すように、頚部カラーは、頚部を損傷した際に頚部を保護するために頚部に巻かれる帯状のカラー本体と、同カラー本体を首に巻いた状態で固定する固定ベルトとを備えている。カラー本体は、プラスチック板などからなる芯材を備え、その周囲をスポンジなどのクッション材で覆ったものからなる。
【０００３】
この種の頚部カラーは、強度を持続させるため樹脂材を支持体にしたり、軟性素材を用いた場合は板厚を厚くしてボリュームを増やすなどしていた。とりわけ、小児患者などに大人用の頚部カラーを用いた場合には、サイズが異なるばかりでなく、硬すぎてしまい、痛みを伴う場合が多かった。
【０００４】
そこで、従来では、小児用などサイズを小さくするために、現場でカラーを分解して、芯材を柔軟なものに変えたり、頚部とカラーとの間にクッション材をさらに介在させるなどして対応していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであって、その目的は、患者の体型や患部の状態に併せて形状を自在に変えることができる頚部カラーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するため、本発明は以下に示すいくつかの特徴を備えている。請求項１に記載の発明は、頚部に沿って巻回されるカラー本体と、上記カラー本体を頚部に巻いた状態で固定する固定手段とを有する頚部カラーにおいて、上記カラー本体は、所定の弾力性を有する帯状のクッション材と、上記クッション材を覆うカバー部材とを有し、上記クッション材は、上記頚部の体幹軸に沿った少なくとも一端が、上記体幹軸に沿って折り返されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、互いに同一面側に折り返されるＣ字状に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１において、上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、互いに反対面側に折り返されるＳ字状に形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１において、上記クッション材は、上記体幹軸に沿った両端が、同方向に折り返されるＵ字状に形成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記クッション材は、その内部が中空であることを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、上記請求項５において、上記クッション材の中空部には、芯材がさらに充填されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項において、上記カバー部材の一部には、上記クッション材の形状を変えたり、上記芯材を着脱するための開口部が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１ないし７のいずれか１項において、上記クッション材は、電熱線加工またはレーザー加工によって上記クッション材のバルク材から所定の形状に切り出したものからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、クッション材の一部を折り重なるようにして配置したことにより、折り重ね部分の長さを変えることができ、首の形状に合わせてカラーの高さおよび硬さを自在に変えることができる。
【００１６】
請求項２〜４に記載の発明によれば、クッション材の断面をＣ字状、Ｕ字状ないしＳ字状のいずれかとしたことにより、クッション材の重なる部分を動かすことで、その高さを微調節することができ、患部や体型に合わせて自在にフィットさせることができる。
【００１７】
請求項５および６に記載の発明によれば、クッション材の内部を中空とし、その中空部内に芯材を充填したことにより、軽量かつ柔軟化したい場合は、クッション材を中空のまま用いればよいし、中空部内に芯材を入れることで、カラー本体をより強固にすることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、カバー部材の一部に開口部を設けたことにより、開口部からクッション材を手で直接触れることができ、より簡単に調節することができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明によれば、電熱線加工またはレーザー加工を用いてクッション材のバルク材から所定の形状に切り出すことにより、より複雑な形状を簡単に作ることができるばかりでなく、１枚のクッション材を折り曲げて形成した場合に比べて、物理的な特性も良好となる。また、あらかじめ歪みを与えながら切り出すことにより、３次元の曲線で構成された意匠も製造が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る頚部カラーの（ａ）正面図および（ｂ）背面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図３】クッション材の斜視図。
【図４】（ａ）クッション材の通常状態の模式図、（ｂ）クッション材を変形させた状態の模式図。
【図５】（ａ）クッション材をＵ字状に形成した場合の模式図，（ｂ）クッション材をＳ字状に形成した場合の模式図。
【図６】（ａ）〜（ｄ）充填材の使用形態を説明する説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明するが、本発明はこの限りではない。
【００２２】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、この頚部カラー１は、図示しない頚部（首）を中心に巻回される帯状のカラー本体２を備えている。カラー本体２は、内部にクッション材３を有し、その外表面にはカバー部材４が取り付けられている。
【００２３】
図２および図３を参照して、クッション材３は、例えばウレタンなどの発泡体からなり、頚部の体幹軸方向（図２では上下方向）の両端の一部が互いに折り重なるように配置されている。
【００２４】
この例において、クッション材３は、ウレタン発泡体からなるが、例えば低反発ポリウレタンなどであってもよいし、高反発ポリウレタンフォームなどであってもよい。クッション材３は、適度な弾力性とクッション性を備えていれば、その材質は仕様に応じて適宜選択されてよい。
【００２５】
クッション材３は、その体幹軸に沿った両端３ａ，３ｂが同一面側に折り曲げられるＣ字状に形成されており、その内部には、中空部３ｃが形成されている。この例において、クッション材３は、１枚の板状に形成された原板をワイヤー加工によって、角を面取りし、さらに中空部３ｃとをくり抜くことでＣ字状に形成されている。
【００２６】
この例において、クッション材３は、電熱線加工によって成形されているが、例えばモールド成形などによって成形されてもよいし、三次元加工（プロファイル加工）によって、例えば波形やコイル形などより複雑な形状に形成されてもよい。さらには、１枚のシート状のクッション材３の両端を折り曲げて形成してもよい。
【００２７】
従来の型抜き加工では裁断された角が残存し、頚部の接触面を配慮するために、パフ加工や面取り加工の必要性があった。この例においては、電熱線加工またはレーザー加工によって二次加工が不要となる。
【００２８】
これによれば、図４（ａ）に示すように、通常状態では、カラー本体２は、その高さがｈ１であるが、図４（ｂ）に示すように、クッション材３の端部３ａをさらに内側に折り重なるように変形させることで、高さをｈ２と低くすることができる。すなわち、クッション材折り畳み量を変えるだけで、簡単に高さを調節することができる。
【００２９】
この例において、クッション材３は、体幹軸に沿った両端が互いに同一面側に折り畳まれるＣ字状に形成されている。これ以外の形状として、例えば図５（ａ）に示すように、体幹軸に沿った両端を同方向に折り曲げるＵ字状（またはＪ字状）に形成されてもよい。
【００３０】
また、図５（ｂ）に示すように、体幹軸に沿った両端を反対面側に折り曲げるＳ字状に形成されてもよい。これによっても、両端をさらに折り曲げたり、位置をずらすことで、クッション特性や、カラーの高さを変えることができる。このような態様も本発明に含まれる。
【００３１】
この例において、クッション材３の内部は中空に形成されているが、中空部３ｃ内にさらに充填材を充填してもよい。すなわち、図６（ａ）に示すように、このクッション材３には、中空部３ｃ内に充填材５ａが充填されている。
【００３２】
充填材５ａとして、クッション材３よりも硬質な発泡部材などが用いられる。これ以外に、プラスチックなどの板体などであってもよいし、水やジェルなどが入ったバックを入れてもよい。充填材５ａの具体的な材質などは仕様に応じて任意に変更されてよい。
【００３３】
別の態様として、図６（ｂ）に示すように、中空部３ｃの半分だけ充填材５ｂを充填する用にしてもよい。さらには、図６（ｃ）に示すように、特性の異なる２種類の充填材５ｂ，５ｃを上下に分割するように充填してもよい。図６（ｃ）の変形例として、図６（ｄ）に示すように、前後に２種類の充填材５ｂ，５ｃを配置するようにしてもよい。
【００３４】
カバー部材４は、綿メリヤスからなる布製で、適度な伸縮性、吸湿性および通気性を備えている。カバー部材４の具体的な構成は、本発明では任意であり、肌に優しく、蒸れたりしないものであれば、仕様に応じて任意に変更されてよい。
【００３５】
カバー本体４には、クッション材３を変形させたり、充填材５を充填したりする際に、手を内部に差し込むための開口部４１が設けられている。開口部４１は、カバー本体４の長手方向（図１では左右方向）に沿って設けられたスリットからなり、そこから内部に手を挿入することができるようになっている。開口部４１は、ファスナーなどで開閉可能であってもよい。
【００３６】
カラー本体２には、カラー本体２を首に巻いた状態で固定するための固定手段としての、面ファスナー６ａ，６ｂが設けられている。一方の面ファスナー６ａは、ループパイルからなるメス型面ファスナーであって、カラー本体２の一端側（図１では右端）からベルト状に形成されている。
【００３７】
他方の面ファスナー６ｂは、一方の面ファスナー６ａに対するフックパイルを有するオス型面ファスナーであって、カラー本体２の他端側（図１では左端）に一体的に縫い付けられている。これによれば、カラー本体２を首に巻いた状態で、各面ファスナー６ａ，６ｂ同士を互いに係着することで、カラー本体２を固定することができる。
【００３８】
この例において、固定手段は面ファスナーが用いられているが、カラー本体２を首に巻いた状態で固定することができる構造であれば、仕様に応じて任意に選択されてよい。この実施形態において、頚部カラー１は、小児用を例に取って説明したが、成人用の頚部カラーに本発明を適用してもよく、さらには、動物用の頚部カラーとして用いることもできる。
【符号の説明】
【００３９】
１  頚部カラー
２  カラー本体
３  クッション材
４  カバー部材
５ａ〜５ｄ  充填材
６ａ，６ｂ  面ファスナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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