(57)【要約】【課題】光軸回りで選択された操作部の位置をロックできるようにした小型のレンズ装置を実現する。【解決手段】レンズ装置１は、光学素子１０１を収容する鏡筒３１と、該鏡筒の外周に光軸回りにて回転可能に配置され、周方向の少なくとも１箇所に操作部６２を有する操作ユニット５１，６１と、操作ユニットの回転を阻止するロック部材４８とを有する。ロック部材は、鏡筒の外周において光軸回りで回転操作されることにより、操作ユニットに対して光軸方向から押圧力を作用させて該操作ユニットの回転を阻止するロック位置と、該押圧力の作用を解除するロック解除位置とに光軸方向にて移動する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学素子を収容する鏡筒と、
該鏡筒の外周に光軸回りにて回転可能に配置され、周方向の少なくとも１箇所に操作部を有する操作ユニットと、
前記操作ユニットの回転を阻止するロック部材とを有し、
該ロック部材は、前記鏡筒の外周において光軸回りで回転操作されることにより、前記操作ユニットに対して光軸方向から押圧力を作用させて該操作ユニットの回転を阻止するロック位置と、前記押圧力の作用を解除するロック解除位置とに光軸方向にて移動することを特徴とするレンズ装置。
【請求項２】
前記操作ユニットは、前記押圧力によって圧縮される弾性部材を一体回転可能に有することを特徴とするレンズ装置。
【請求項３】
前記操作ユニットと前記ロック部材との間に、滑り性を有する部材が配置されていることを特徴とする請求項２に記載のレンズ装置。
【請求項４】
前記弾性部材は、該レンズ装置の外観を構成する部材を兼ねることを特徴とする請求項２に記載のレンズ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のレンズ装置を含むことを特徴とするカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換レンズ等のレンズ装置に関し、特に鏡筒の外周に設けられた操作部の周方向での位置をユーザが任意に設定可能なレンズ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなレンズ装置として、特許文献１にて開示されたものがある。このレンズ装置では、鏡筒の外周に、操作ボタン位置変更リングが光軸回りにて回転可能に設けられており、該操作ボタン位置変更リング上に、オーフォーカス（ＡＦ）動作の開始を指示するためのＡＦスタート操作ボタンが設けられている。操作ボタン位置変更リングの回転方向（鏡筒の周方向）での位置はユーザが任意に選択することができ、該選択された位置にてロック部材を用いて操作ボタン位置変更リングを鏡筒に対して固定できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１６０９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にて開示されたレンズ装置では、ねじにより構成されたロック部材を鏡筒の径方向（光軸直交方向）の外側から内側に締め込んで、その先端を鏡筒に対して押し当てることで操作ボタン位置変更リングの回転を阻止する。このロック部材の鏡筒に対する押し当てにより、鏡筒が変形し、鏡筒内に収容されたレンズ等の光学素子に不必要な応力が加わったり変形が生じたりして、レンズ装置の光学性能が低下するおそれがある。このような鏡筒の変形を防止するために、鏡筒の厚みを増加させたり、補強部材を設けたりすると、レンズ装置の径方向での大型化につながり好ましくない。
【０００５】
さらに、特許文献１にて開示されたレンズ装置では、ロック部材がＡＦスタート操作ボタンと同様に操作ボタン位置変更リングの外周面に設けられている。このため、ユーザの手がロック部材に触れ易く、ＡＦスタート操作ボタンを操作したりレンズ装置を支えたりするのに邪魔になる可能性がある。
【０００６】
本発明は、鏡筒の変形を生じさせたり操作部の操作やレンズ装置を支える手の邪魔になったりすることなく、光軸回りで選択された操作部の位置をロックできるようにした小型のレンズ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面としてのレンズ装置は、光学素子を収容する鏡筒と、該鏡筒の外周に光軸回りにて回転可能に配置され、周方向の少なくとも１箇所に操作部を有する操作ユニットと、操作ユニットの回転を阻止するロック部材とを有する。ロック部材は、鏡筒の外周において光軸回りで回転操作されることにより、操作ユニットに対して光軸方向から押圧力を作用させて該操作ユニットの回転を阻止するロック位置と、該押圧力の作用を解除するロック解除位置とに光軸方向にて移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、光軸回りで回転操作されることで光軸方向に移動して操作ユニットの光軸回りでの回転を阻止したり該回転阻止を解除したりするロック部材を用いている。そして、ロック部材は、操作ユニットに対して光軸方向から押圧力を作用させることで操作ユニットの回転を阻止する。このため、従来のロック部材のように、鏡筒に対する突き当てによって鏡筒に変形を生じさせたり、操作ユニット上に設けられることによって操作部の操作やレンズ装置を支える手の邪魔になったりすることがない。したがって、小型で、鏡筒に設けられた操作部の操作性が良く、かつ手で支持し易いレンズ装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例である交換レンズの外観図。
【図２】実施例の交換レンズの一部の構成を示す分解斜視図。
【図３】実施例の交換レンズの一部の構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１には、本発明の実施例であるレンズ装置としての交換レンズ１の外観を示している。また、図１には、交換レンズが装着されたカメラ本体２も併せて示している（カメラ本体２に交換レンズ１が装着されたものをカメラシステムとする）。さらに、図２および図３には、図１に示した交換レンズ１における操作ユニットの周辺の構成を分解斜視図および断面図により示している。なお、以下の説明において、物体側を「前」といい、像側を「後」という。
【００１２】
交換レンズ１において、３２は固定の外装部材であり、該外装部材３２の前端には、不図示の構造部材と、第１鏡筒３１とが結合されている。第１鏡筒３１、外装部材３２、先の構造部材およびその他の複数の構造部材によって交換レンズ１の鏡筒本体が構成される。鏡筒本体内には、レンズユニットや絞りユニット等の複数の光学素子により構成される撮影光学系が収容されている。第１鏡筒３１は、撮影光学系のうち最も物体側のレンズユニットである第１レンズユニット１０１を収容し、かつ保持している。
【００１３】
５３は第１鏡筒３１の前端に取り付けられた保護リングである。４５は第１鏡筒３１の後部外周に光軸回りで回転可能に配置されたフォーカス操作環である。このフォーカス操作環４５を回転操作することで、撮影光学系の一部を構成する不図示のフォーカスレンズユニットが光軸方向に移動する。また、本体鏡筒内には、ＡＦによってフォーカスレンズユニットを光軸方向に駆動するアクチュエータ（振動型モータやステッピングモータ等）が収容されている。
【００１４】
５１は第１鏡筒３１の前部外周に光軸回りで回転可能に配置されたスイッチリングであり、光軸回りで回転可能な操作ユニット６の回転ベース部材として設けられている。６０はスイッチリング５１の外周に、該スイッチリング６０と一体回転可能に取り付けられた弾性部材としてのスイッチゴムである。スイッチゴム６０における周方向９０度間隔の４箇所には、操作ボタン６００１が設けられている。操作ユニット６を光軸回りで回転させることで、ユーザは４つの操作ボタン６００１の周方向での位置を任意に選択することができる。スイッチゴム６０の外周面には、操作ユニットを回転させるユーザの手が滑り難いように、凹凸（ローレット）が形成されている。操作ユニットのより詳しい構成については後述する。
【００１５】
４８はロック部材としての締め付けリングであり、第１鏡筒３１の外周におけるスイッチリング５１およびスイッチゴム６０、つまりは操作ユニットの後側（光軸方向において異なる又は隣接する位置）に、光軸回りで回転可能に配置されている。締め付けリング４８は、回転操作されることで、ユーザにより選択された回転位置からの操作ユニットの回転を阻止するロック位置と、該回転阻止を解除するロック解除位置とに光軸方向に移動する。締め付けリング４８の動作についても後で詳しく説明する。
【００１６】
交換レンズ1の後端にはマウント部５４が設けられており、該マウント部５４は、カメラ２のマウント部に取り外し可能に装着される。
【００１７】
カメラ２は、交換レンズ１（鏡筒本体）内に収容された撮影光学系により形成された被写体像を光電変換するＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等により構成される不図示の撮像素子を有する。カメラ２は、撮像素子からの出力信号を用いて画像データを生成する。
【００１８】
Ｈはユーザ（撮影者）の左手を示している。撮影時には、図示しない右手でカメラ２を保持し、左手で図示のように交換レンズ１を保持する。
【００１９】
次に、図２および図３を用いて、操作ユニットの構成および締め付けリング４８の動作についてより詳しく説明する。
【００２０】
スイッチリング５１は、第１鏡筒３１に対してバヨネット結合により光軸回りで回転可能に結合されており、第１鏡筒３１の外周面に固定されたストッパービス６６によってその回転範囲が所定の範囲に制限される。
【００２１】
６２はスイッチゴム６０上に設けられた操作ボタン６００１とともに操作部を構成する電気素子としてのスイッチである。４つのスイッチ６２は、スイッチリング５１の外周面における周方向９０度間隔の４箇所に設けられたスイッチ取り付け部５１０１に、両面テープや接着剤を用いて固定される。４つのスイッチ６２は、スイッチ６２ごとに設けられたスイッチフレキシブル基板６２ａにハンダ付けされている。それぞれのスイッチフレキシブル基板６２ａは、ケーブル６３および接続フレキシブル基板６４を介して、鏡筒本体内に収容された不図示の電気回路基板に接続されている。
【００２２】
スイッチゴム６０は、４つの操作ボタン６００１が４つのスイッチ６２の真上に位置するようにスイッチリング５１の外周に取り付けられる。ユーザが操作ボタン６００１を押すとスイッチ６２がＯＮになり、該スイッチ６２からＯＮを示す電気信号が電気回路基板に出力される。
【００２３】
電気回路基板に搭載されたＣＰＵ等のマイクロコンピュータは、該電気信号に応じて、カメラ２にＡＦ動作を開始させたり、逆にＡＦ動作を停止させたり、ＡＦモード等の撮影モードを切り替えさせたり、手振れ補正動作を開始／停止したりすることができる。
【００２４】
また、図３に示す６１は滑り性を有する部材である滑りシートであり、スイッチゴム６０の内周に径方向内方に向かって突出するように形成されたフランジ部６００２と締め付けリング４８との間に配置されている。
【００２５】
５０は締め付けリングホルダであり、第１鏡筒３１に設けられた締め付けリングホルダ取り付け部３１ｄに固定ビス６５により一体的に固定されている。締め付けリングホルダ５０の外周には、締め付けリング４８の内周に形成された雌ねじ部４８ａと螺合する雄ねじ部５０ａが形成されている。このため、締め付けリング４８を光軸回りで回転させると、雌ねじ部４８ａと雄ねじ部５０ａとの螺合作用によって、締め付けリング４８は締め付けリングホルダ５０上を（つまりは、第１鏡筒３１および操作ユニットに対して）光軸方向に移動する。
【００２６】
締め付けリング４８を光軸方向のうち図３中のＡ方向に締め込むように回転操作すると、締め付けリング４８は、滑りシート６１を介して弾性部材であるスイッチゴム６０のフランジ部６００２に押圧力を作用させる。これにより、フランジ部６００２は、スイッチリング５１との間で圧縮される。フランジ部６００２が圧縮されることで、第１鏡筒３１に対するスイッチリング５１（つまりは操作ユニット）の回転位置が保持される。言い換えれば、操作ユニットの回転が阻止される。このように操作スイッチの回転を阻止する締め付けリング４８の位置が、ロック位置に相当する。
【００２７】
なお、滑りシート６１は、締め付けリング４８をロック位置に締め込むための回転操作が、スイッチゴム６０のフランジ部６００２に対して適度な滑りを持ってスムーズに行うことができるように設けられている。また、滑りシート６１は、回転する締め付けリング４８が直接スイッチゴム６０のフランジ部６００２に接触して、外観を構成する部材でもあるスイッチゴム６０に捩れが発生することを回避する役割も有する。
【００２８】
一方、ロック位置にある締め付けリング４８を光軸方向のうち図３に示すＢ方向に緩めるように回転操作すると、スイッチゴム６０のフランジ部６００２に作用していた押圧力が解放され、操作ユニットの回転が許容される。このように操作スイッチの回転阻止を解除する締め付けリング４８の位置が、ロック解除位置に相当する。
【００２９】
このように、本実施例では、締め付けリング４８によって光軸方向からの押圧力を操作ユニットに作用させることで操作ユニットの回転を阻止する。このため、操作ユニットに取り付けたねじにより構成されるロック部材を第１鏡筒３１に対して光軸直交方向から押し付けることで操作ユニットの回転を阻止する従来のような構成に比べて、第１鏡筒３１の変形およびこれに起因する光学性能の低下を防止できる。また、第１鏡筒３１を変形させるような力が作用しないため、第１鏡筒３１の強度を増すためにその厚みを増加させたり、補強部材を設けたりする必要がない。したがって、交換レンズ１の径方向の大型化を回避することができる。
【００３０】
また、本実施例では、操作ボタン６００１が設けられた操作ユニットとは光軸方向にて異なる位置に配置された締め付けリング４８を回転操作することで操作ユニットの回転を阻止できるようにしている。すなわち、交換レンズ１を保持するユーザの手が触れる操作ユニットに、光軸直交方向に突出するロック部材を設けていない。これにより、操作ボタン６００１の操作や交換レンズ１を支える手の邪魔になることなく、光軸回りで選択された操作ボタン６００１の位置（操作ユニットの回転位置）を固定することができる。
【００３１】
滑りシート６１に、撥水性を有するコーティングを施したり油等の潤滑剤を塗布したりすることで、スイッチゴム６０と締め付けリング４８との間の隙間を封止する防滴性能を持たせることができる。
【００３２】
また、フランジ部６００２がスイッチゴム６０と一体形成されることにより、Ｏリング等の一般的なシール部材を用いる場合に比べて、スイッチゴム６０と締め付けリング４８との間の隙間を小さくして、防滴性を高めることができる。
【００３３】
さらに、上記実施例では、図３に示すように、フランジ部６００２はスイッチゴム６０の光軸方向端部（後端）付近に設けられている。スイッチゴム６０の外周面における後端付近にはローレットが形成されておらず、スイッチゴム６０の後端付近は、全周にわたって均一な厚みを有する。これにより、締め付けリング４８を締め込むことによるスイッチゴム６０の捩れがより発生し難くなるように、該スイッチゴム６０の強度が確保されている。
【００３４】
なお、上記実施例では、締め付けリング４８からの光軸方向における押圧力が滑りシート６１を介してスイッチゴム６０のフランジ部６００２に作用する場合について説明した。しかし、締め付けリング４８からの光軸方向における押圧力が、直接または滑りシート６１を介してスイッチリング５１に作用するようにしてもよい。また、滑りシート６１は、締め付けリング４８とスイッチゴム６０のフランジ部６００２（又はスイッチリング５１）との間にある程度の滑り性が確保できる場合は、必ずしも設ける必要はない。
【００３５】
さらに、上記実施例では、第１鏡筒３１の外周に操作ユニット４および締め付けリング４８を配置した場合について説明したが、第１鏡筒３１以外の鏡筒の外周に操作ユニットおよびロック部材を配置するようにしてもよい。
【００３６】
また、上記実施例では、操作ユニットにおける周方向４箇所に操作ボタン６００１が設けられている場合について説明したが、必ずしも４箇所である必要はなく、周方向の少なくとも１箇所に操作部が設けられていればよい。
上記実施例では、交換レンズを例として説明し、カメラ本体２に交換レンズ１が装着されたものをカメラシステムとしている。しかしながら、本発明におけるカメラシステムには、交換式のレンズだけでなく、レンズがカメラ本体に一体に設けられたレンズ一体型カメラも含まれる。
【００３７】
以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
光軸回りで選択された操作部の位置をロックできるようにした小型のレンズ装置を提供できる。
【符号の説明】
【００３９】
３１  第１鏡筒
５１  スイッチリング
４８  締め付けリング
５０  締め付けリングホルダ
６０  スイッチゴム
６２  スイッチ
【図１】
2012042718.tif 000003
【図２】
2012042718.tif 000004
【図３】
2012042718.tif 000005