(57)【要約】【課題】簡単に時刻の設定が可能な通信装置等を提供する。【解決手段】本発明の通信装置は、携帯端末１と時刻情報を設定可能な電子機器３との間で通信可能な通信装置であって、前記通信装置は、アンテナ及び通信制御部を備え、携帯端末１との間で無線通信を行うＮＦＣインターフェース１７と、前記ＮＦＣインターフェース１７を介して前記携帯端末１から送信される時刻情報を受信し、その受信した前記時刻情報に基づいて前記電子機器３の時刻情報を設定する時刻情報設定手段と、を備えている。【選択図】図３
2012042315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と時刻情報を設定可能な電子機器との間で通信可能な通信装置であって、
前記通信装置は、
アンテナ及び通信制御部を備え、携帯端末との間で無線通信を行う通信インターフェースと、
前記通信インターフェースを介して前記携帯端末から送信される時刻情報を受信し、その受信した前記時刻情報に基づいて前記電子機器の時刻情報を設定する時刻情報設定手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記時刻情報は、前記電子機器の動作に応じた識別情報とともに前記携帯端末から送信されることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の通信装置が組み込まれていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末から時刻情報を受信して家電製品の時刻設定を行う通信装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から時計機能を備えている家電製品が多数存在する。このような家電製品には、表示パネルが設けられており、この表示パネルには時計機能によって現在時刻が表示される。この現在時刻は、家電製品の筐体に設けられている所定のボタンなどで設定可能となっている。
【０００３】
一方、近年では、標準時刻情報を含む標準電波を受信して、その標準時刻情報に基づいて時刻を設定する電波時計が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１９０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、仮に、家電製品の時計機能として電波時計を用いた場合、現在時刻の設定が自動的に行われるため便利であるものの、当該家電製品は電波が届く位置に設置する必要がある。
【０００６】
しかしながら、電波が届かない位置における家電製品の現在時刻の設定は手動で行わなければならず、このような手動による現在時刻の設定は、ボタン操作等が必要となり手間がかかる。
【０００７】
また、家電製品は、ボタン操作により、例えば、タイマ時刻を設定することができるが、一般的にこのタイマ時刻の設定は手動で行うため手間がかかる。
【０００８】
一方、時計機能を有する携帯端末が従来から知られており、このような携帯端末により家電製品の時刻の設定が可能であれば便利であるが、異なる機器間における情報の送受信はその仕様が機器毎に異なるため容易にできるものではない。
【０００９】
本発明は上記問題を課題の一例として為されたもので、簡単に時刻の設定が可能な通信装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の通信装置は、携帯端末と時刻情報を設定可能な電子機器との間で通信可能な通信装置であって、前記通信装置は、アンテナ及び通信制御部を備え、携帯端末との間で無線通信を行う通信インターフェースと、前記通信インターフェースを介して前記携帯端末から送信される時刻情報を受信し、その受信した前記時刻情報に基づいて前記電子機器の時刻情報を設定する時刻情報設定手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、異なる機器間で情報の送受信が可能であって、容易に携帯端末から電子機器の時刻設定を行うことができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の通信装置は、請求項１に記載の通信装置において、前記時刻情報は、前記電子機器の動作に応じた識別情報とともに前記携帯端末から送信されることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、異なる機器間で情報の送受信が可能であって、容易に携帯端末から電子機器の動作に応じた時刻設定を行うことができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の電子機器は、請求項１に記載の通信装置が組み込まれていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、携帯端末から時刻設定を容易に行うことが可能な電子機器を提供することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、携帯端末を用いて電子機器の時刻設定を簡易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】情報処理システムの概要構成の一例を示す図である。
【図２】携帯電話機２内の機能ブロックの一例を示す概念図である。
【図３】炊飯器４内の機能ブロックの一例を示す概念図である。
【図４】本実施形態における情報処理システムＳの現在時刻設定処理についての処理及び情報の流れ等を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は情報処理システムＳに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００１９】
［１.情報処理システムＳの構成等］
まず、図１を参照して、本実施形態における情報処理システムＳの構成等について説明する。図１は情報処理システムの概要構成の一例を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、情報処理システムＳは、携帯端末１と、電子機器３と、を含んで構成される。この携帯端末１と電子機器３とは、ＮＦＣ（Near Field Communication）インターフェースを介して非接触で相互にデータの送受信が可能になっている。そして、本実施形態の情報処理システムＳでは、携帯端末１から送信される時刻情報を電子機器３で受信可能である。
【００２１】
ここで、携帯端末１とは、例えば、一般的にハンズフリー可能な携帯電話機２であり、電子機器３とは、時刻情報を設定可能な家電機器であり、例えば、炊飯器４である。また、時刻情報とは、炊飯器４で設定すべき時刻であり、例えば、時計機能に用いられる現在時刻や炊飯器４が有する所定の機能を所定時刻に動作させるためのタイマ時刻等である。
【００２２】
なお、本実施形態の情報処理システムＳでは、携帯端末１は携帯電話機２をその一例として、電子機器３は炊飯器４をその一例として説明を行う。
【００２３】
［１−１.携帯電話機２の構成及び機能］
次に、図２を参照して、本実施形態における携帯電話機２の構成等について説明する。図２は携帯電話機２内の構成の一例を示す概念図である。なお、携帯電話機における一般的な構成や機能については既に公知の技術であるため詳しい説明は省略する。
【００２４】
携帯電話機２は、図１に示すように、所定の情報を表示するディスプレイ２ａや情報を入力又は選択するための操作キー２ｂを備え、更に、図示しないが、アンテナ、スピーカ、マイク、等を備えて構成されている。
【００２５】
携帯電話機２は、図２に示すように、時計部５、操作部６、ＮＦＣインターフェース部８（本願の通信インターフェースの一例）、及びシステム制御部１０を備えている。
【００２６】
時計部５は、現在時刻の設定及びディスプレイ２ａへの現在時刻の表示を行う。この時計部５は、例えば、標準時刻情報信号を含む標準電波を一定時間ごとに読み取り、自動的に時刻を合わせる時計（電波時計）機能を有しており、刻々と変化する現在の時刻情報を示す現在時刻情報を有している。また、この現在時刻情報は、システム制御部１０の指示によって読み出され、ＮＦＣインターフェース部８に出力される。
【００２７】
操作部６は、操作キー２ｂによりユーザからの操作（指示）を受け付け、例えば、操作キー２ｂを用いて選択又は入力されるタイマ時刻情報を受け付け、ＮＦＣインターフェース部８に出力する。
【００２８】
ＮＦＣインターフェース部８は、アンテナ８ａ及びＮＦＣ通信制御部８ｂ等で構成されており、炊飯器４との間で無線通信を行う。具体的には、ＮＦＣインターフェース部８は、システム制御部１０の制御のもとで、上述した現在時刻情報やタイマ時刻情報を炊飯器４のＮＦＣインターフェース部１７に送信する。
【００２９】
ＮＦＣについては公知の技術であるため詳しい説明は省略するが、本実施形態のＮＦＣインターフェースは、１３．５６ＭＨｚ帯の近距離無線通信規格で、異なる機器間において非接触でデータ通信を行うことができる。
【００３０】
システム制御部１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を備え、当該ＣＰＵが、ＲＯＭなどに記憶された携帯アプリ（利用者が携帯電話機上で実行したい作業を実施する機能を直接的に有するソフトウェア等）を読み出し実行することにより、携帯電話機２内の各部を統括制御するものである。
【００３１】
本実施形態の携帯電話機２は、前記携帯アプリの一例として時刻設定処理用アプリを有している。この時刻設定処理用アプリは、携帯電話機２を用いて、炊飯器４との間で所定の時刻設定を成立させることを実現するためのソフトウェアである。
【００３２】
携帯電話機２のシステム制御部１０は、この時刻設定処理用アプリの実行により、時計部５から読み出された現在時刻情報、又はユーザによって入力又は選択されたタイマ時刻情報を、前記ＮＦＣインターフェース部８を介して、炊飯器４に送信する。
【００３３】
なお、これら時刻情報は、炊飯器４で異なる用途に用いられる時刻情報であるため、予め規定された炊飯器４の動作に応じた識別情報に紐付けられる。この識別情報とは、例えば、現在時刻の設定処理又はタイマ時刻の設定処理に予め対応づけられている番号であって、ディスプレイ２ａに表示され、ユーザの選択によって特定される。
【００３４】
すなわち、システム制御部１０では、これらの時刻情報を紐付けられた識別情報（番号）とともにＮＦＣインターフェース部８を介して炊飯器４に送信する。
【００３５】
また、時刻情報が予め規定される用途にのみ用いられる時刻情報である場合には、識別情報に紐付けることなく、時刻情報のみを炊飯器４に送信する。
【００３６】
なお、携帯端末の一例として本実施形態では携帯電話機２を適用したが、例えばＰＤＡ、ポータブルプレイヤー等にも適用可能である。
【００３７】
［１−２.炊飯器４の構成及び機能］
次に、図３を参照して、本実施形態における炊飯器４の構成等について説明する。図３は炊飯器４内の構成の一例を示す概念図である。なお、炊飯器４における一般的な構成や機能については既に公知の技術であるため詳しい説明は省略する。
【００３８】
炊飯器４は、図１に示すように、所定の情報を表示するディスプレイ１２や情報を入力又は選択するための操作キー１３等を備えている。
【００３９】
炊飯器４は、図３に示すように、現在時刻やタイマ時刻を設定及びこれらの時刻を表示する時計部１５、米を炊く（タイマ時刻の設定により米を炊く制御を含む。）制御を行う炊飯部１４、ＮＦＣインターフェース部１７、及びシステム制御部２０を備えている。
【００４０】
時計部１５は、例えば、標準時刻情報信号を含む標準電波を一定時間ごとに読み取り、自動的に時刻を合わせる時計（電波時計）機能を有しており、刻々と変化する現在の時刻情報を示す現在時刻情報を有している。
【００４１】
ＮＦＣインターフェース部１７は、上記携帯電話機２に搭載されているＮＦＣインターフェース部８と同様であって、アンテナ１７ａ及びＮＦＣ通信制御部１７ｂ等で構成されており、携帯電話機２との間で無線通信を行う。具体的には、ＮＦＣインターフェース部１７は、システム制御部２０の制御のもとで、携帯電話機２から送信される時刻情報を受信する。
【００４２】
システム制御部２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、当該ＣＰＵが、ＲＯＭなどに記憶された炊飯器アプリ（利用者が炊飯器上で実行したい作業を実施する機能を直接的に有するソフトウェア等）を読み出し実行することにより、炊飯器４内の各部を統括制御するものである。
【００４３】
本実施形態の炊飯器４は、さらに、時刻設定処理用アプリを有している。この時刻設定処理用アプリは、携帯電話機２を用いて、炊飯器４との間で所定の時刻設定を成立させることを実現するためのソフトウェアである。
【００４４】
炊飯器４のシステム制御部２０は、この時刻設定処理用アプリの実行により、携帯電話機２から送信される時刻情報を前記ＮＦＣインターフェース部１７を介して受信し、その受信した時刻情報に基づいて、炊飯器４の時刻設定処理を行う。この時刻設定処理とは、例えば、時計部１５によって設定される現在時刻の設定処理やタイマ時刻の設定処理である。
【００４５】
具体的には、炊飯器４のシステム制御部２０は、受信した時刻情報に紐付けられる識別情報を読み出して、設定すべき時刻情報の処理形態を決定する。この処理形態には、例えば、現在時刻の設定処理やタイマ時刻の設定処理がある。
【００４６】
すなわち、識別情報が現在時刻の設定処理に関するものであれば、携帯電話機２から受信した時刻情報に基づいて時計部１５の現在の時刻情報を設定する。一方で、識別情報タイマ時刻の設定に関するものであれば、携帯電話機２から受信した時刻情報に基づいて炊飯部１４のタイマ時刻を設定する。
【００４７】
また、本実施形態の炊飯器４は、一般的に販売されている炊飯器にＮＦＣインターフェース部１７と、時刻設定処理用アプリが記憶されたＲＯＭと、を搭載させた炊飯器であって、本願の通信装置は、本実施形態の当該ＮＦＣインターフェース部１７とＲＯＭ等が組み合わされることによって機能する。
【００４８】
なお、電子機器の一例として本実施形態においては炊飯器４を適用したが、例えば、時計機能を有する電話、ＦＡＸ機器、オーディオ機器、又は給湯器表示用パネル等、更には置時計や壁掛け時計にも適用可能である。即ち、これらの電子機器に本願の通信装置を組み込むことにより、上述した現在時刻の設定処理やタイマ時刻の設定処理が可能となる。従って、本願の通信装置は、種々の電子機器に搭載可能な汎用性のあるモジュール（装置）として利用（開発）することができる。
【００４９】
［２．情報処理システムの動作］
次に、図４を用いて、本実施形態における情報処理システムＳの動作について説明する。本実施形態は、携帯電話機から送信される時刻情報に基づいて炊飯器２の現在時刻又はタイマ時刻を設定する一例である。図４は本実施形態における情報処理システムＳの時刻設定処理についての処理及び情報の流れ等を示すシーケンス図である。
【００５０】
図４において、携帯電話機２を用いて炊飯器４の時刻設定処理を行うために、ユーザによる携帯電話機２の操作により、時刻設定処理用アプリが起動されると（ステップＳ１）、携帯電話機２のシステム制御部１０は、時刻を設定すべき用途の種類及び時刻情報のユーザによる入力又は選択（ステップＳ２）によって識別情報が紐付けられた時刻情報を炊飯器４に送信する。
【００５１】
炊飯器４のシステム制御部２０は、ＮＦＣインターフェース部１７によって携帯電話機２から送信される識別情報及び時刻情報を受信し（ステップＳ３）、当該識別情報に基づいて、時刻情報を設定すべき処理形態を判断する（ステップＳ４）。この判断の結果、処理形態が現在時刻の設定処理である場合には、ステップＳ６に進み、携帯電話機２から受信した時刻情報に基づいて、時計部１５の現在時刻を設定し、処理を終了する。この現在時刻の設定処理は、例えば、炊飯器４の時計機能により表示される時刻情報を携帯電話機２から受信した時刻情報に置き換えることにより行われる。なお、この現在時刻の設定処理は、携帯電話機２から送信される時刻情報を用いて処理されれば良く、公知の技術を用いた他の設定方法であってもよい。
【００５２】
一方で、ステップＳ４の処理による判断の結果、タイマ時刻の設定処理である場合には、ステップＳ５に進み、受信した時刻情報に基づいて、設定すべきタイマ時刻を設定し、処理を終了する。
【００５３】
本実施形態の情報処理システムＳは、上記動作により、上述したように上記ＮＦＣインターフェース部８、１７との間で時刻情報が送受信され、炊飯器４のシステム制御部２０は、携帯電話機２から受信した時刻情報に基づいて炊飯器４の現在時刻、又はタイマ時刻の設定を簡単に行うことができる。
【００５４】
また、本実施形態の情報処理システムＳは、上記動作により、電波時計の受信状態が悪い場所に炊飯器４を設置した場合であっても、炊飯器４に携帯電話機２を近づけることで、炊飯器４の現在時刻やタイマ時刻を設定することが可能となり、容易に時刻設定することができ便利である。
【００５５】
なお、設定すべき時刻情報が予め規定された処理形態のみである場合には、当該ステップＳ５による判断工程は必要なく、携帯電話機２から受信した時刻情報に基づいて炊飯器４の現在時刻やタイマ時刻を設定すれば良い。これにより、当該炊飯器４の現在時刻又はタイマ時刻を簡単に設定することができる。
【００５６】
また、上述した実施形態では、炊飯器４のシステム制御部２０は、携帯電話機２のシステム制御部１０から送信される識別情報及び時刻情報に基づいて、時刻情報等を設定するようになっているが、これに限られず、例えば、炊飯器４のシステム制御部２０から、所定のタイミング（例えば、６０ｓｅｃ毎）で携帯電話機２のシステム制御部１０に、上記識別情報及び時刻情報の送信を要求する信号を送信（即ち、ポーリング）するようにしてもよい。
【００５７】
また、ユーザによる炊飯器４の操作キー１３に基づいて、炊飯器４のシステム制御部２０から上記識別情報及び時刻情報の送信を要求する信号を送信するようにしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態では、通信インターフェースの一例としてＮＦＣインターフェースを適用したがこれに限定されず、任意の通信形態を選択することが可能である。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷＩＦＩ（wireless fidelity）等の無線ＬＡＮ、非接触ＩＣチップ及びリーダライタ装置を相互に備えることによる非接触通信等を適用することができる。
【００５９】
以上に説明したように、上記実施形態の情報処理システムＳは、ＮＦＣインターフェース部８、１７を用いて、携帯電話機２と相互に情報を送受信可能であって、携帯電話機２から送信される時刻情報に基づいて、炊飯器４の現在時刻を設定したり、タイマ時刻を設定したりするものであるから、簡易に炊飯器４の所定の時刻設定を行うことができる。
【００６０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。例えば、本実施形態の炊飯器４の時計部１５は電波時計によって時刻を表示するものであるが、従来から公知の機械時計や電子時計であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
２        携帯電話機
４        炊飯器
８、１７  ＮＦＣインターフェース部
Ｓ        情報処理システム
【図１】
2012042315.tif 000003
【図２】
2012042315.tif 000004
【図３】
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【図４】
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