(57)【要約】【課題】レバーを取り外すことなくリテーナを仮係止位置まで引き出すことができることにより、端子交換作業能率の向上とコストの低減化を図り得るコネクタ構造を提供する。【解決手段】雌コネクタ２に嵌合する雄コネクタと、雌コネクタのハウジングの外周に回動自在に保持されて、前記両コネクタを結合させる方向へ付勢力を付与するレバー４と、ハウジングの内部に形成されたリテーナ収容孔１８内に係脱可能に設けられたリテーナ３と、を備え、前記レバーのリテーナ収容孔１８の開口端１８ａと対向する位置に、リテーナの仮係止位置方向への移動を許容する移動用凹部２７を形成する一方、リテーナ収容孔の開口端に、本係止位置にあるリテーナを、移動用凹部を介して仮係止位置まで引き出すリテーナ操作治具２８が挿入される作業用凹部２９を形成した。【選択図】図１０
2012069306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に雌雄いずれか一方の端子が挿通保持された一方側コネクタと、
内部に前記雌雄いずれか他方の端子が挿通保持され、前記一方側コネクタに嵌合して前記一方の端子に他方の端子を接続する他方側コネクタと、
前記他方側コネクタの外周に可動自在に保持されて、可動操作されることによって前記両コネクタを結合させる方向へ付勢力を付与するレバーと、
前記他方側コネクタの内部に形成されたリテーナ収容孔内に係脱可能に設けられ、仮係止位置に移動された状態で前記他方の端子を他方側コネクタ内に挿入可能とすると共に、本係止位置に移動された状態で前記他方の端子を他方側コネクタ内に係止するリテーナと、を備えたコネクタ構造であって、
前記レバーにおける前記他方側コネクタのリテーナ収容孔の開口端と対向する位置に、前記リテーナの仮係止位置方向への移動を許容する移動用凹部を形成する一方、
前記リテーナ収容孔の開口端に、本係止位置にある前記リテーナを、前記移動用凹部を介して仮係止位置まで引き出す係止解除手段が挿入される作業用凹部を形成したことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記レバーの前記他方側コネクタの作業用凹部と対応した位置に、切欠部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記リテーナの前記他方側コネクタの作業用凹部側の端部に、前記係止解除手段の先端部が係止される係止部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ構造。
【請求項４】
前記係止解除手段を、先端テーパ状のピン状の治具によって構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車内に配設されたワイヤーハーネスの接続に用いられるコネクタ構造に関し、とりわけ、コネクタハウジング内に挿入された複数の端子を係止するリテーナを備えたコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の電気機器類にワイヤーハーネスを接続したり、ワイヤーハーネス同士を分岐接続するために用いられるコネクタ構造としては、以下の特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
概略を説明すれば、このコネクタは、複数の雌端子を収容可能な雌コネクタと、この雌コネクタの雌端子と対応する雄端子が内部に収容されて、前記雌コネクタに嵌合される雄コネクタと、を備えている。
【０００４】
前記雌コネクタのハウジングの外周には、これら雌コネクタと雄コネクタとを低荷重で容易に嵌合することができるレバーが回動自在に保持されている。このレバーは、前記ハウジングを覆うようにほぼＵ字形状に形成されて、基端部が前記ハウジングの左右の外面に回転可能に連結されており、梃子の原理によって雌コネクタを雄コネクタに嵌合方向への荷重を付与して互いに結合させるようになっている。
【０００５】
また、前記ハウジングの内部には、ハウジング内に差し込まれた雌端子を確実に係止して抜け止め保持するためのリテーナが設けられている。このリテーナは、ほぼ矩形枠状のブロック体に形成されて、前記ハウジングに形成された複数の雌端子保持孔に対応する複数の端子挿通孔が並設されていると共に、前記レバーの内側位置で前記ハウジングの内部に形成されたリテーナ収容孔に挿脱可能に収容されている。
【０００６】
そして、このリテーナを、前記リテーナ収容孔に押し込み前記各端子挿通孔が各雌端子保持孔と連続した位置で仮係止位置に一旦保持し、この状態で各雌端子をリテーナ挿通孔に貫通させて雌端子保持孔に差し込む。その後、前記リテーナをリテーナ収容孔内へさらに押し込むと、前記各端子挿通孔がそれぞれ各雌端子保持孔とずれて、その内縁が前記各雌端子に係止して、該雌端子の抜け止めを行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３００２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記従来のコネクタ構造にあっては、例えば前記各端子を交換する場合などには、前記リテーナを前記仮係止位置まで引き出して本係止状態を一旦解除しなければならないが、前記レバーが前記ハウジングのリテーナ収容孔の開口まで覆うように配置されているため、前記仮係止位置とするためには、前記レバーを予め取り外さなければならないと共に、端子を交換した後は、再びレバーを元の位置に取り付けなければならない。
【０００９】
したがって、かかるレバーの取り外し、取り付け作業が煩雑になり、結果的に端子の交換作業能率の低下とコストの高騰が余儀なくされている。
【００１０】
本発明は、前記従来のコネクタ構造の技術的課題に鑑みて案出されたもので、前記レバーを取り外すことなくリテーナを仮係止位置まで引き出すことができることにより、端子交換作業能率の向上とコストの低減化を図り得るコネクタ構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、内部に雌雄いずれか一方の端子が挿通保持された一方側コネクタと、内部に前記雌雄いずれか他方の端子が挿通保持され、前記一方側コネクタに嵌合して前記一方の端子に他方の端子を接続する他方側コネクタと、前記他方側コネクタの外周に可動自在に保持されて、可動操作されることによって前記両コネクタを結合させる方向へ付勢力を付与するレバーと、前記他方側コネクタの内部に形成されたリテーナ収容孔内に係脱可能に設けられ、仮係止位置に移動された状態で前記他方の端子を他方側コネクタ内に挿入可能とすると共に、本係止位置に移動された状態で前記他方の端子を他方側コネクタ内に係止するリテーナと、を備えたコネクタ構造であって、前記レバーにおける前記他方側コネクタのリテーナ収容孔の開口端と対向する位置に、前記リテーナの仮係止位置方向への移動を許容する移動用凹部を形成する一方、前記リテーナ収容孔の開口端に、本係止位置にある前記リテーナを、前記移動用凹部を介して仮係止位置まで引き出す係止解除手段が挿入される作業用凹部を形成したことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記レバーの前記他方側コネクタの作業用凹部と対応した位置に、切欠部を形成したことを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記リテーナの前記他方側コネクタの作業用凹部側の端部に、前記係止解除手段の先端部が係止される係止部を設けたことを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記係止解除手段を、ピン軸の先端部がテーパ状に形成されたリテーナ操作治具によって構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、係止解除手段の先端部を前記他方側コネクタの作業用凹部に挿入しつつ操作してリテーナをリテーナ収容孔から引き出すことによって、本係止位置に保持されたリテーナを仮係止位置に容易に移動させることができる。したがって、従来技術のようにレバーを、その都度取り外す必要がなくなるので、端子の交換作業能率の向上と作業コストの低減化が図れる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、レバーにも係止解除手段の作業用の切欠部を設けたため、係止解除手段をさらに容易に操作することが可能になり、端子交換作業能率が一層向上する。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、係止解除手段の先端部を、リテーナの係止部に係止させることによって係止解除手段による操作を確実に行うことができ、リテーナの仮係止位置までの引き出し作業性が良好になる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、係止解除手段を単純なピン形状によって形成したことによって、コストの低減化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るコネクタ構造の一実施形態を分解して示す斜視図である。
【図２】本実施形態に供される雌コネクタとリテーナ及びレバーの分解斜視図である。
【図３】本実施形態に供されるリテーナがリテーナ収容孔に仮係止位置に保持された状態を示し、Ａはハウジングとリテーナの要部横断面図、ＢはＡのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本実施形態に供されるリテーナがリテーナ収容孔に本係止位置に保持された状態を示し、Ａはハウジングとリテーナの要部横断面図、ＢはＡのＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】レバーが取り付けられた雌コネクタにカバーを取り付ける状態を示す平面図である。
【図６】レバーが取り付けられた雌コネクタにカバーを取り付けられた状態を示す平面図である。
【図７】雌コネクタにレバーとカバーが取り付けられた状態を示す断面図である。
【図８】雌雄コネクタにレバーとカバーが取り付けられた状態を示す平断面図である。
【図９】本係止状態にあるリテーナにリテーナ操作治具の先端部を押し当てた状態を示す断面図である。
【図１０】リテーナ操作治具によってリテーナを仮係止状態まで引き下げた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係るコネクタ構造の実施形態を図面に基づいて説明する。この実施形態も従来技術と同じく自動車の電気機器類に接続されるワイヤーハーネスを接続するコネクタに適用したものである。
【００２１】
具体的に説明すれば、コネクタ構造は、図１に示すように、図外の車体パネルに固定される一方側コネクタである雄コネクタ１と、該雄コネクタ１の一端側に嵌合して電気的に接続される他方側コネクタである雌コネクタ２と、該雌コネクタ２の内部に下方から係脱自在に収容されたリテーナ３と、前記雄コネクタ１と雌コネクタ２とを梃子作用を利用して低荷重で結合させるレバー４と、該レバー４の内側に配置されて雌コネクタ２から引き出されて一方向へ折曲された複数本のワイヤーハーネスＨを覆うカバー５と、から主として構成されている。
【００２２】
前記雄コネクタ１は、ボックス枠状に形成されたコネクタ本体６と、該コネクタ本体６の後端側に一体的に設けられて、内部に複数の雄端子の大きさに合わせて複数の図外の端子キャビティを有するコネクタ部７とから構成されている。
【００２３】
前記コネクタ本体６は、図１にも示すように、内部が空洞状に形成され、上壁６ａと下壁６ｂの各内面対向位置に、前記レバー４の後述する作動ボス部２３ａ、２３ｂの外側面に押圧案内されるほぼＬ字形状の引き込み用ボス部８ａ、８ｂが一体に突設されている。また、コネクタ本体６の一側壁の内側先端には、前記レバー４に係止するフック部６ｃが突設されていると共に、該フック部６ｃを挟んだ内部上下位置には一対の第１ガイド溝６ｄ、６ｅが前後方向に沿って形成されている。一方、他側壁側の内部上下位置には、一対の第２ガイド溝６ｆ、６ｇが前後方向に沿って形成されている。
【００２４】
前記コネクタ部７は、先端縁が前記車体パネルに形成された長方形状の嵌合孔の孔縁に当接すると共に、内部の各雄端子には、図外のワイヤーハーネスがそれぞれ接続されている。
【００２５】
前記雌コネクタ２は、図２にも示すように、雄コネクタ１の外形よりも小さい矩形枠状に形成されて、内部に前記雄コネクタ１のコネクタ本体６内に前方向から嵌合可能なハウジング９と、該ハウジング９の内部に一体に形成されて、左右方向のほぼ中央に一体に有する隔壁部１０を介して左右に分離された端子収容部１１と、から構成されている。
【００２６】
前記ハウジング９は、上壁９ａの上面と下壁９ｂの下面には、前記レバー４の回動支点となる円形状の支点ボス部１２と、作動案内用の案内ボス部１３がそれぞれ一体に設けられている。前記各支点ボス部１２は、ほぼ円形突状に形成されている一方、各案内ボス部１３は、ほぼ円弧状に形成されて各壁９ａ、９ｂと一体の円柱部の各先端に円弧状のガイド部１３ａを有している。
【００２７】
前記各端子収容部１１は、図３及び図４に示すように、内部に断面ほぼ矩形状の複数の端子収容孔１１ａが多段状に並設されていると共に、両側部には下面側から上方へ向かって穿たれた一対の係合用孔１４が形成されている。この両係合用孔１４は、前記リテーナ３を本係止位置と仮係止位置に係止させるもので、各内面に上下２段の凸部１４ａ、１４ｂが一体に設けられていると共に、該両凸部１４ａ、１４ｂの間に凹溝１４ｃがそれぞれ形成されている。
【００２８】
前記ハウジング９は、図１に示すように、上壁９ａと下壁９ｂの各前端縁一側部の対向位置に、中央に係合溝１５ａ、１５ａを有するほぼ矩形状の一対の係合片１５、１５がほぼ水平方向に突設されていると共に、一側壁の上下端に、前記雄コネクタ１の第２ガイド溝６ｆ、６ｇに嵌合して内部に摺動案内される上下一対のガイド片２ａ、２ａが一体に設けられている一方、他側壁の後端側には、前記第１ガイド溝６ｄ、６ｅに摺動案内される一対のガイド突起２ｂ、２ｂが一体に設けられている。
【００２９】
前記各端子収容孔１１ａは、図３及び図４にも示すように、内部底面から傾斜状に立ち上がったランス１７がそれぞれ突設されていると共に、複数のワイヤーハーネスＨの先端にそれぞれ固定された雌端子１６がそれぞれ挿通保持されている。前記各ランス１７は、ほぼコ字形状に形成された先端部が、各端子収容部１１に最大に差し込まれた状態で前記雌端子１６の切欠溝１６ａに係止して該雌端子１６の不用意な抜けを規制するようになっている。
【００３０】
また、前記雌コネクタ２のハウジング９は、前後方向のほぼ中央位置の内部にリテーナ３を収容する矩形状のリテーナ収容孔１８が形成されている。
【００３１】
このリテーナ収容孔１８は、図２〜図４に示すように、肉厚矩形板状に形成されて、前記雌コネクタ２を横断する形で前記ハウジング９の下壁９ｂの下面から上方に沿って切欠形成されて、上端が前記上壁９ａの下面まで達していると共に、開口端１８ａの前端側にはリテーナ３の後述する突起片１９が嵌合保持される長方形状の嵌合溝１８ｂが形成されている。
【００３２】
一方、前記リテーナ３は、図１〜図４に示すように、合成樹脂材によって肉厚矩形板状に一体に形成され、長手方向のほぼ中央位置に形成された凹部３ａを介して左右に分離された一対の矩形枠部３ｂ、３ｂを有し、この両矩形枠部３ｂ、３ｂに前記各雌端子１６が挿通する複数の端子挿通孔３ｃが貫通形成されている。この各端子挿通孔３ｃは、ほぼ矩形状に形成されて下面の一部が前記雌端子１６を挿通案内するテーパ状に形成されている。
【００３３】
また、このリテーナ３は、図３及び図４に示すように、長手方向の両側部、つまり前記各矩形枠部３ｂ、３ｂの各外側部に前記突起片１９と同方向に突出した係止片２０、２０が一体に設けられている。この両係止片２０は、前記ハウジング９の両係合用孔１４，１４に下方から係入するようになっており、各内側面に一体にそれぞれ設けられた係止突起２０ａが前記上側凸部１４ａに係止してリテーナ３を本係止位置に保持し、前記凹溝１４ｃに係止して仮係止位置の保持するようになっている。
【００３４】
前記リテーナ３は、下端に係止部であるプレート状の前記突起片１９が長手方向に沿って一体に設けられている。この突起片１９は、平面からみて長方形状に形成され、垂直なリテーナ本体に対してほぼ水平状に延設されていると共に、リテーナ３が前記リテーナ収容孔１８に最大に押し込まれて両係止突起２０が各上側凸部１４ａに係止した本係止位置で、前記嵌合溝１８ｂに嵌合保持されるようになっている。
【００３５】
前記レバー４は、図１及び図２に示すように、ほぼコ字形状に形成されて、ほぼ異形プレート状の一対のレバー片４ａ、４ａと、該各レバー片４ａ、４ａの一端部に跨設された連結把持部４ｂと、から構成されている。前記両レバー片４ａ、４ａの長手方向のほぼ中央位置には、前記ハウジング９の支点ボス部１２と案内ボス部１３のそれぞれに上下方向から嵌着する支点用孔２１、２１とガイド用孔２２、２２がそれぞれ穿設されていると共に、前記各支点用孔２１の外側近傍には、前記雄コネクタ１の各引き込み用ボス８ａ、８ｂの外側面に当接するほぼ円弧状の作動ボス部２３、２３が一体に突設されている。
【００３６】
また、前記連結把持部４ｂの内部には、図８に示すように、前記雄コネクタ１のコネクタ本体６に設けられた前記フック部６ｃに係止するフック状の係止爪２４が一体に設けられている。この係止爪２４は、前記各レバー片４ａが前記ハウジング９の上下壁９ａ、９ｂの各外面を摺接しながら回動して雌雄コネクタ１，２が最終的に嵌合した時点で前記フック部６ｃに係止することによって雌雄コネクタ１，２の結合力を強化するものである。
【００３７】
前記カバー５は、図１，図２に示すように、合成樹脂材によって断面ほぼほぼＵ字形状に折曲形成され、それぞれほぼ扇状の両側片５ａ、５ａと、該両側片５ａ、５ａを連結する湾曲状の連結部５ｂとから構成されている。このカバー５は、前記ハウジング９とレバー４との間に配置されて、ハウジング９の上下壁９ａ、９ｂを覆うように配置されていると共に、前記雌コネクタ２から引き出された前記複数のワイヤーハーネスＨを、内部で左右の一方向へ折曲状に案内保持するようになっている。
【００３８】
また、このカバー５は、連結部５ｂの一端側に前記ハウジング９の一側壁の内端部に一体に有するフック部２５に係止するフック爪２６が一体に形成されていると共に、両側片５ａ、５ａの他端側に突設された係合片５ｄ、５ｄの対向内面には、前記ハウジング９の各係合片１５に有する係止溝１５ａにそれぞれ係止する一対の爪部５ｅが一体に設けられている。
【００３９】
そして、前記レバー４は、図２〜図４に示すように、前記ハウジング９のリテーナ収容孔１８の開口端１８ａに対向した内面に、前記リテーナ３の突起片１９を前記仮係止位置まで移動を許容する移動用凹部２７が切欠形成されている。すなわち、この移動用凹部２７は、レバー４の一方のレバー片４ａの内面に形成されて、リテーナ３の移動分を許容する深さＤに形成されている。
【００４０】
また、前記ハウジング９の下壁９ｂにおける前記リテーナ収容孔１８の開口端１８ａ付近には、図９、図１０に示す係止解除手段であるリテーナ操作治具２８が挿入される作業用凹部２９が形成されている。
【００４１】
この作業用凹部２９は、下壁９ｂの下面から前記リテーナ収容孔１８に向かって傾斜状に立ち上がり形成されて断面ほぼへ字形状に形成され、ほぼ水平状に折曲された小巾の先端部２９ａが本係止位置にある前記リテーナ３の突起片１９の上面よりも上方まで延長形成されている。したがって、前記先端部２９ａに挿入された前記リテーナ操作治具２８のテーパ状先端部２８ａが前記突起片１９の上面先端縁に当接するようになっている。
【００４２】
なお、前記リテーナ操作治具２８は、図外の把持部の先端から突出した小径なピン軸の先端部２８ａが前記テーパ状に形成されている。
【００４３】
さらに、前記レバー４は、図２〜図４に示すように、前記作業用凹部２９と対向する部位に、前記リテーナ操作治具２８の先端部２８ａの作業用凹部２９への挿通性を容易にする矩形状の切欠凹部３０が形成されている。この切欠凹部３０は、その形成位置が雌コネクタ２に組み付けた時点での状態、つまり、雌雄コネクタ１，２を結合するために回動させる前の状態で前記作業用凹部２９の位置と合致する位置となるように設定されている。
【００４４】
以下、本実施形態のコネクタ構造における作用を説明するが、まず、最初に雄コネクタ１と雌コネクタ２を結合する基本動作を説明する。
【００４５】
すなわち、図３に示すように、前記雌コネクタ２の前記リテーナ収容孔１８内に予めリテーナ３を、リテーナ収容孔１８の開口端１８ａから押し込むと共に、前記各係止片２０が各係合用孔１４にそれぞれ係入しつつ各係止片２０の係止突起２０ａが各係止片２０の弾性変形を得ながら係合用孔１４の下側凸部１４ｂを乗り越えて凹溝１４ｃに係止して仮係止位置に保持される。この状態で、各ワイヤーハーネスＨに接続された各雌端子１６を端子保持孔１１ａとリテーナ３の挿通孔３ｃに挿通する。
【００４６】
その後、前記リテーナ３をさらにリテーナ収容孔１８内に押し込むと、図４に示すように、前記各係止突起２０ａがハウジング９の上側凸部１４ａを乗り越えて該上側凸部１４ａに係止して本係止位置に保持される。
【００４７】
続いて、前記雌コネクタ２（ハウジング９）の外面に上下の支点ボス部１２と案内ボス部１３に、前記レバー４の支点用孔２１とガイド用孔２２にそれぞれ嵌合させつつ該レバー４をハウジング９に対して挟み込むように組み付ける。この状態で前記カバー５を、図５の矢印方向からハウジング９に装着して前記係合片１５やフック部２５にとフック爪２６や各爪部５ｅをそれぞれ係止して図６に示すように接続する。
【００４８】
その後、雌コネクタ２を雄コネクタ１に、前記ガイド片２ａやガイド突起２ｂなどを介して初期セットした後、前記レバー４を、図６に示す位置から前記支点ボス部１２を支点として一方向（矢印方向）へ回動させると、同時に前記案内ボス部１３の外周面に引き込み用ボス部８ｂの外周面が当接しつつ手前に案内される。つまり、この梃子作用により雌雄コネクタ１を互いに引き付ける方向の付勢力が作用して各雌雄コネクタ１，２の各雌雄端子が容易に接続されると共に、最終的にレバー４の係止爪２４が雄コネクタ１のフック爪６ｃに係止して両コネクタ１，２の確実な結合状態が得られる。
【００４９】
なお、図７は前記レバー４を、図６の位置から矢印方向へ回動させて雌雄コネクタ１，２を結合させた状態における雌コネクタ２とレバー４及びカバー５の断面図である。
【００５０】
次に、雌コネクタ２に接続されたワイヤーハーネスＨを交換する場合について説明する。
【００５１】
まず、前記レバー４を他方向に回動させて前記係止爪２４とフック爪６ｃとの係止状態を解除すると共に、初期の回転位置に戻す。この時点では、図３及び図４に示すように、レバー４の切欠凹部３０が作業用凹部２９に合致することから、リテーナ操作治具２８の先端部２８ａを、図９に示すように、前記作業用凹部２９内に挿通して前記先端部２８ａのテーパ面を前記リテーナ３の突起片１９の端縁に当接させる。その後、図１０に示すように、リテーナ操作治具２８の後端部を押し下げると梃子作用が働いて先端部２８ａが前記突起片１９を引き下ろす。つまり、係止突起２０ａが上側凸部１４ａに係止して本係止位置にあるリテーナ３を、凹溝１４ｃまで引き下げることによってリテーナ３を仮係止位置に移動させる。これによって各雌端子１６の係止状態が解除される。その後、前記ワイヤーハーネスＨを介して各雌端子１６を各端子収容孔１１ａから各ランス１７の係止力に抗して引き出すことが可能になる。
【００５２】
その後、新たな雌端子１６を端子収容孔１１ａに挿入した後、前記リテーナ３の突起片１９の露出している下面を指などでリテーナ収容孔１８内に再び押し込めば、前述のように、各係止突起２０ａがハウジング９の上側凸部１４ａに係止して本係止位置に保持されると共に、前記各雌端子１６の所定端縁がリテーナ３の挿通孔３ｃの孔縁に係止して抜け出しが規制される。
【００５３】
続いて、前記レバー４を元の位置に回動させることによって雌雄コネクタ１が確実に結合され、これによって端子交換作業が完了する。
【００５４】
以上のように、本実施形態のコネクタ構造によれば、雌コネクタ２内の各雌端子１６を交換する際には、前記レバー４を取り外すことなく、前記リテーナ操作治具２８を作業用凹部２９から挿入して操作することにより、前記リテーナ３を移動用凹部２７を介して仮係止位置に移動させることができるため、雌端子１６の交換作業能率の向上と作業コストの低減化が図れる。
【００５５】
特に、前記作業用凹部２９は、全体が傾斜状のへ字形状に形成されて先端部２８ａがほぼ水平に屈曲していることから、前記リテーナ操作治具２８の先端部２８ａのリテーナ３の突起片１９上面までの挿入性や操作性が良好になる。
【００５６】
しかも、前記レバー４にも作業用の切欠凹部３０を設け、この切欠凹部３０を利用することによってリテーナ操作治具２８をさらに容易に操作することが可能になることから、前記端子交換作業能率を一層向上させることができなど、前記作用効果をさらに促進できる。
【００５７】
また、前記リテーナ３の突起片１９に、リテーナ操作治具２８の先端部２８ａを当接係止させることによってリテーナ操作治具２８による操作が確実となって、リテーナ３の仮係止位置までの引き出し作業性が良好になる。また、前記リテーナ操作治具２８の先端部２８ａをテーパ状に形成したことから、該先端部２８ａのリテーナ３の突起片１９への当接性が良好になり、前記操作性がさらに向上する。
【００５８】
さらに、前記リテーナ操作治具２８を単純なピン軸によって形成したことによって、コストの低減化が図れる。
【００５９】
本発明は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、対象のコネクタとしては前記雌コネクタ２に限定されるものではなく、コネクタの仕様によってはレバー４との関係で雄コネクタ１に適用することも可能である。また、作業用凹部２９の断面形状もリテーナ操作治具２８の挿入と操作が確保できる形状であればよく、コネクタの形状などに応じて任意に形成することができる。
【００６０】
また、前記リテーナ３に突起片１９を有さないものにも適用でき、この場合は、例えば、リテーナ３の本体の下部一側面に係止用溝を形成し、この係止用溝に前記リテーナ操作治具２８の先端部２８ａを係止させて引き下げることも可能である。
【００６１】
さらに、前記レバー４側に形成された切欠凹部３０は必ずしも必要ではなく、例えば前記作業用凹部２９の入口の開口面積を大きく形成することによって、前記リテーナ操作治具２８の先端部２８ａの挿入性や操作性に大きな支障はない。
【００６２】
また、リテーナ操作治具２８の構造もコネクタの仕様や形状などに応じて任意に変更することも可能である。
【００６３】
また、前記レバー４の構造もコネクタの仕様やレイアウトなどに応じて任意に変更することが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１…雄コネクタ
２…雌コネクタ
３…リテーナ
４…レバー
５…カバー
６…コネクタ本体
７…コネクタ部
９…ハウジング
１１…端子収容部
１１ａ…端子収容孔
１２…支点ボス部
１３…案内ボス部
１４…係合用孔
１４ａ…上側凸部
１４ｂ…下側凸部
１４ｃ…凹溝
１６…雌端子
１８…リフト収容孔
１８ａ…開口端
１８ｂ…嵌合溝
１９…突起片
２０…係止片
２０ａ…係止突起
２７…移動用凹部
２８…リテーナ操作治具（係止解除手段）
２８ａ…先端部
２９…作業用凹部
２９ａ…先端部
３０…切欠凹部（切欠部）
Ｈ…ワイヤーハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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