(57)【要約】【課題】通信を用いて防災設備が正常であることを判定して表示する。【解決手段】通信管理装置１４０の送信機１５２は管理対象機構の状態を示す状態信号を外部通信網により送信し、遠隔管理装置１７０は管理対象機構の状態が予め記憶装置１８０に記憶されている正常な値であるかを判定する。通信管理装置１４０は、送信部１５４によって遠隔管理装置によって管理対象機構が正常な状態にあると判定されたことを示す確認済信号を外部通信網を通じて受信し、表示器によって管理対象機構が正常な状態にあることが遠隔管理装置によって判定されたことを示す遠隔管理中表示を表示する。【選択図】図１
2012069029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
状態を取得可能な管理対象機構と、
前記管理対象機構の状態を示す状態信号を外部通信網を通じて送信する送信機と、
前記状態信号によって示される前記管理対象機構の状態に関する値が、当該管理対象機構に対応させて予め記憶装置に記憶されている正常な状態を示す値または値の範囲にあるかどうかを判定することにより前記管理対象機構の状態を判定するための遠隔管理装置から、遠隔管理装置によって管理対象機構が正常な状態にあると判定されたことを示す確認済信号を外部通信網を通じて受信する受信機と、
確認済信号に基づいて、管理対象機構が正常な状態にあることが遠隔管理装置によって判定されたことを示す遠隔管理中表示を表示する表示器と
を備える防災設備。
【請求項２】
状態を取得可能な管理対象機構と、
前記管理対象機構の状態が正常であるかどうかを判定する判定部と、
前記判定部から、管理対象機構の状態が正常であることを示す信号を受けて、管理対象機構が正常である正常信号として外部通信網を通じて送信する送信機と、
前記管理対象機構の状態が正常であることを遠隔管理装置が前記正常信号に従って管理していることを示す遠隔通信済表示を表示する表示器と
を備える防災設備。
【請求項３】
前記防災設備がスプリンクラー消火設備または水消火設備であって、
配管内の水圧を検知して水圧関連信号を出力する第１のセンサーを有しており、
前記管理対象機構の状態が、前記第１のセンサーによって検知されるスプリンクラー消火設備または水消火設備の配管内の水圧である
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項４】
前記防災設備がスプリンクラー消火設備または水消火設備であって、
貯水槽の水量または送水機構の正常動作を検知する第２のセンサーを有しており、
前記管理対象機構の状態が、前記第２のセンサーによって検知されるスプリンクラー消火設備または水消火設備の水量である
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項５】
前記防災設備が、
火災に伴う現象を検知して火災検知信号を出力するための火災感知器と、
前記火災検知信号を受けて起動信号を出力する制御部と、
前記起動信号に基づいて起動するようにされる消火手段と
をさらに備えており、
前記管理対象機構の状態が、火災感知器の状態、または、消火手段の状態である
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項６】
手動の起動入力を受け付けて起動するようにされる消火手段と、
消火手段が起動したことを示す信号出力端子と
を備える消火設備であり、
前記管理対象機構の状態が、前記信号出力端子から出力される消火手段の状態である
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項７】
前記受信機によって確認済信号が最後に受信された時刻からの経過時間を計り、当該経過時間を示す経過時間データを出力するタイマーと、
予め設定された第１の中断判定時間を示す第１中断判定時間データを記憶する記憶部と、
前記タイマーからの前記経過時間データを前記記憶部からの前記第１中断判定時間データと比較することにより、確認済信号を最後に受信してからの経過時間が前記第１の中断判定時間を超えているときに遠隔管理中断信号を出力する管理中断判定手段と
をさらに備えており、
遠隔管理中断信号に応じ、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項１に記載の防災設備。
【請求項８】
前記送信機によって正常信号が最後に送信された時刻からの経過時間を計り、当該経過時間データ信号を出力するタイマーと、
予め設定された第２の中断判定時間を示す第２中断判定時間データを記憶する記憶部と、
前記タイマーからの前記経過時間データを前記記憶部からの前記第２中断判定時間データと比較することにより、正常信号を最後に送信してからの経過時間が前記第２の中断判定時間を超えているときに送信中断信号を出力する送信中断判定手段と
をさらに備えており、
送信中断信号に応じ、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項２に記載の防災設備。
【請求項９】
送信予定時刻データを記憶する予定時刻記憶部と、
現在時刻データを出力する時刻出力部と、
前記時刻出力部からの現在時刻データを前記予定時刻記憶部からの送信予定時刻データと比較して、現在時刻が送信予定時刻を経過しているときに予定経過信号を出力する予定経過判定手段と
をさらに備えており、
予定経過信号に応じ、警告表示を提示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項１０】
遠隔管理装置との通信処理を最後に実行した日時もしくは時刻、または、遠隔管理装置との通信処理を最後に実行してからの経過時間のいずれかを表示する
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項１１】
手動の通信確立入力を受け付け、前記遠隔管理装置との間での通信確立処理を前記送信機と前記受信機とに実行させる
請求項１または請求項２に記載の防災設備。
【請求項１２】
前記外部通信網が無線通信網である
請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の防災設備。
【請求項１３】
防災設備から管理対象機構の状態を示す信号を受信する入出力部と、
前記管理対象機構の状態を示す状態信号を外部通信網を通じて送信する送信機と、
前記状態信号によって示される前記管理対象機構の状態に関する値が、当該管理対象機構に対応させて予め記憶装置に記憶されている正常な状態を示す値または値の範囲にあるかどうかを判定することにより前記管理対象機構の状態を判定するための遠隔管理装置から、遠隔管理装置によって管理対象機構が正常な状態にあると判定されたことを示す確認済信号を外部通信網を通じて受信する受信機と、
確認済信号に基づいて、管理対象機構が正常な状態にあることが遠隔管理装置によって判定されたことを示す遠隔管理中表示を表示する表示器と
を備える防災設備の通信管理装置。
【請求項１４】
防災設備から管理対象機構の状態を示す信号を受信する入出力部と、
前記管理対象機構が正常であるかどうかを判定する判定部と、
前記判定部から、防災設備の管理対象機構の状態が正常であることを示す信号を受けて、管理対象機構が正常である正常信号として外部通信網を通じて送信する送信機と、
前記管理対象機構の状態が正常であることを遠隔管理装置が前記正常信号に従って管理していることを示す遠隔通信済表示を表示する表示器と
を備える防災設備の通信管理装置。
【請求項１５】
前記受信機によって確認済信号が最後に受信された時刻からの経過時間を計り、当該経過時間を示す経過時間データを出力するタイマーと、
予め設定された第１の中断判定時間を示す第１中断判定時間データを記憶する記憶部と、
前記タイマーからの前記経過時間データを前記記憶部からの前記第１中断判定時間データと比較することにより、確認済信号を最後に受信してからの経過時間が前記第１の中断判定時間を超えているときに遠隔管理中断信号を出力する管理中断判定手段と
をさらに備えており、
遠隔管理中断信号に応じ、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項１２に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項１６】
前記送信機によって正常信号が最後に送信された時刻からの経過時間を計り、当該経過時間データ信号を出力するタイマーと、
予め設定された第２の中断判定時間を示す第２中断判定時間データを記憶する記憶部と、
前記タイマーからの前記経過時間データを前記記憶部からの前記第２中断判定時間データと比較することにより、正常信号を最後に送信してからの経過時間が前記第２の中断判定時間を超えているときに送信中断信号を出力する送信中断判定手段と
をさらに備えており、
送信中断信号に応じ、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項１３に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項１７】
送信予定時刻データを記憶する予定時刻記憶部と、
現在時刻データを出力する時刻出力部と、
前記時刻出力部からの現在時刻データを前記予定時刻記憶部からの送信予定時刻データと比較して、現在時刻が送信予定時刻を経過しているときに予定経過信号を出力する予定経過判定手段と
をさらに備えており、
予定経過信号に応じ、警告表示を提示するかまたは警告音響を鳴動させる
請求項１２または請求項１３に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項１８】
遠隔管理装置との通信処理を最後に実行した日時もしくは時刻、または、遠隔管理装置との通信処理を最後に実行してからの経過時間のいずれかを表示する
請求項１２または請求項１３に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項１９】
手動の通信確立入力を受け付け、前記遠隔管理装置との間での通信確立処理を前記送信機と前記受信機とに実行させる
請求項１２または請求項１３に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項２０】
前記外部通信網が無線通信網である
請求項１２または請求項１３に記載の防災設備の通信管理装置。
【請求項２１】
防災設備の管理対象機構の状態を示す状態信号を、防災設備側の送信機から外部通信網を通じて受信する遠隔受信機と、
管理対象機構の状態が正常な状態であることを示す管理対象機構の状態に関する値または値の範囲を、管理対象機構に対応させて記憶している記憶装置と、
前記記憶装置から呼び出した前記値または前記値の範囲と、前記遠隔受信機が受信した状態信号とを比較することにより、該状態信号によって示される管理対象機構の状態が正常な状態であるかどうかを判定する判定部と、
管理対象機構が正常な状態にあると前記判定部によって判定されたときに、当該判定結果を示す遠隔管理中表示を防災設備の表示器に表示するために用いられる確認済信号を、前記防災設備側の受信機に外部通信網を通じて送信する遠隔送信機と
を備える防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２２】
ある防災設備との間での通信確立処理を前記遠隔送信機と前記遠隔受信機とに実行させる命令を、手動の通信確立入力に基づいて、または、所定の判定条件が成立したことに基づいて実行し、
通信が確立された防災設備側の受信機に向けて、当該防災設備の管理対象機構の状態を示す状態信号を送信させる送信要求信号を前記遠隔送信機から外部通信網を通じて送信する
請求項２１に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２３】
ある防災設備との間での通信確立処理を前記遠隔送信機と前記遠隔受信機とに実行させる命令を、手動の通信確立入力に基づいて、または、所定の判定条件が成立したことに基づいて実行し、
通信が確立された防災設備側の受信機に向けて、当該防災設備の管理対象機構が正常であることを示すかどうかを判定処理する防災設備の判定部に当該判定処理を実行させる判定要求信号を、外部通信網を通じて前記遠隔送信機から送信する
請求項２１に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２４】
前記防災設備がスプリンクラー消火設備であって、
前記スプリンクラー消火設備が配管内の水圧を検知して水圧関連信号を出力する第１のセンサーを有しており、
前記管理対象機構の状態が、前記第１のセンサーによって検知されるスプリンクラー消火設備の配管内の水圧である
請求項２１乃至請求項２３のいずれか１項に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２５】
前記防災設備がスプリンクラー消火設備であって、
前記スプリンクラー消火設備が、貯水槽の水量または送水機構の正常動作を検知する第２のセンサーを有しており、
前記管理対象機構の状態が、前記第２のセンサーによって検知されるスプリンクラー消火設備への給水状態である
請求項２１乃至請求項２３のいずれか１項に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２６】
前記防災設備が、
火災に伴う現象を検知して火災検知信号を出力するための火災感知器と、
前記火災検知信号を受けて起動信号を出力する制御部と、
前記起動信号に基づいて起動するようにされる消火手段と
を備える自動消火設備であり、
前記管理対象機構の状態が、火災感知器の状態、または、消火手段の状態である
請求項２１乃至請求項２３のいずれか１項に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【請求項２７】
前記防災設備が、
手動の起動入力を受け付けて起動するようにされる消火手段と、
消火手段が起動したことを示す信号出力端子と
を備える消火設備であり、
前記管理対象機構の状態が、前記信号出力端子から出力される消火手段の状態である
請求項２１乃至請求項２３のいずれか１項に記載の防災設備の遠隔管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防災設備およびその通信管理装置ならびに防災設備の遠隔管理装置に関する。さらに詳細には、本発明は、消火設備などの防災設備が正常に遠隔監視されている状態を、その防災設備の設置場所にて表示するための、防災設備およびその通信管理装置ならびに防災設備の遠隔管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、学校、病院または工場などの一定以上の規模の施設や建物（防火対象物）には、例えば法令に基づいて防災設備または消防用設備が設置される。この防災設備に含まれる典型的なものには、警報設備、消火設備および避難設備がある。
【０００３】
警報設備は人員の避難を目的として設置される。このうち、自動火災報知設備（自火報設備）は、火災を感知する火災感知器から火災検知信号を受け、警報音（ベル音）を発する地区音響装置などを起動するように構成される。また、消火設備は、火災の消火または延焼の防止のために設置される。この消火設備にも、手動のもののほか、自動で消火動作を実行するもの（自動消火設備）が用いられる。自動消火設備には、閉鎖型スプリンクラー消火設備など、例えば電気系統による制御を用いずに、いわば自律的に火災に応じて消火動作を実行するものから、火災感知器からの信号（火災検知信号）に連動させて使用される予作動式スプリンクラー消火設備や、開放式スプリンクラー消火設備、不活性ガス消火設備、および泡消火設備など各種のものがある。
【０００４】
以上の自動火災報知設備および自動消火設備において火災を感知するために用いられる火災感知器は、火災の際に生じる物理現象を感知するように作製されている。火災報知器は、火災の際の熱、煙または光（紫外線、赤外線を含む）といった現象を種々の原理に基づいて検知するタイプのものが用いられている。いずれのタイプのものであっても、火災感知器は防火対象物の室内などに設置され、その設置位置（区画）において検知対象の現象の発生を感知することによって電気的にその感知結果を伝達する。
【０００５】
自動火災報知設備、または、火災感知器と連動されるような自動消火設備は、平常時にはいつでも報知動作または消火動作といった動作を行いうる状態を保って待機している。これらが火災感知器からの災検知信号の発報を受けると、適切なタイミングで、人員に避難を促すために地区音響装置を起動し、あるいは、発生した火災に対応した消火手段を起動する。このような待機動作および必要時の適切な動作を実現するため、自動火災報知設備や自動消火設備には火災検知信号に応じて地区音響装置や消火手段を制御する装置（以下、「制御装置」という）が用いられる。自動火災報知設備の制御装置は通常、自動火災報知受信機（または単に受信機）と呼ばれる。これに対し、自動消火設備の制御装置は制御盤と呼ばれる。
【０００６】
ここで、特許文献１（特開２００５−２０９０３０号公報）には、火災感知器がインターネットのような情報通信ネットワークに接続され、発報の履歴情報や故障情報など火災感知器自体の動作状態に関わる機器個別情報を情報通信ネットワークを介して管理サーバへ送信することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２０９０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
自動火災報知設備や自動消火設備などの防災設備においては、火災感知器の発報、地区音響装置の鳴動および消火手段の動作といった各機能が、必要時に各機能の所期の目的どおりに間違いなく動作することが求められている。
【０００９】
実際、例えば消火設備においては、火災感知器、制御盤を含めて法定点検作業が義務づけられており、正常に動作しうる状態に維持・管理されているかどうかが定期的に確認される。しかしながら、その点検の頻度は、通常は６月に一度程度に過ぎない。したがって最悪の場合、最大６ヶ月近くもの長期間にわたって不具合が放置されかねない。
【００１０】
また、防災設備の本来的な管理のありようとしては、その防火対象物を管理しまたは使用する者が自主的に点検することにより、自身のもしくは防火対象物使用者の身体または財産の安全を確保するべきといえる。しかし実態としては、必ずしもそのような運用までは手が行き届くとは限らない。
【００１１】
これらの運用上の問題点が生じる潜在的な理由として、何ら火災の兆候がないような安全な施設では、各設備や装置の動作する頻度が著しく低いことが挙げられる。他の理由としては、正常な状態と正常ではない状態との間での判断を行うために、例えば計器による確認が必要な場合など、専門技術者あるいは有資格者の関与を必要とすることも挙げられる。このような理由があったとしても、理想的には点検周期を短くすることにより、長期間の不具合の放置は防げる。しかしながら、その一方で点検周期を短くすることに伴うコストの増加を甘受しなければならなくなる。
【００１２】
従って、コストの上昇を抑制しつつ防災設備の管理のレベルを高めることにより、従来の点検を補完して防災設備の機能を正常な状態に維持すること、そして防災設備がそのような管理下に置かれていることを施設の管理者や使用者が容易に認識できるようにすることが求められている。
【００１３】
ところで、特許文献１に開示されるような情報通信ネットワークを用いても、防災設備が設置された施設を管理する管理者は、火災感知器が適切に管理されていることを必ずしも常時認識できるわけではない。しかも、特許文献１の開示にしたがって火災感知器が仮に適切に管理されていたとしても、防火対象物の管理者が消火設備の構造や動作原理の細部に精通しているとは必ずしもいえない。したがって、自動火災報知設備の地区音響装置が正常に動作しうるように維持されているか、自動消火設備の消火手段が正常に動作しうるように維持されているかといった各機能に対しては、施設の管理者自身や施設の利用者が不安感を抱くことがある。特に、避難を促したり、消火を行ったりする積極的機能が正常であるかどうかに対する不安感は、防災設備などの機器そのものへの信頼感のみならず、防火対象物やその管理体制に対する信頼をも揺るがすものである。したがって、このような不安感を解消する方策が求められている。
【００１４】
本発明は、上述の技術課題のうちの少なくともいくつかを解決することを課題とする。これにより、本発明は、消火設備などの防災設備の維持管理状態に対する不安感を解消するような防災業務の高度化や防災業務の省力化に大きく寄与するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は防災設備として実施することができる。すなわち、本発明のある態様においては、状態を取得可能な管理対象機構と、前記管理対象機構の状態を示す状態信号を外部通信網を通じて送信する送信機と、前記状態信号によって示される前記管理対象機構の状態に関する値が、当該管理対象機構に対応させて予め記憶装置に記憶されている正常な状態を示す値または値の範囲にあるかどうかを判定することにより前記管理対象機構の状態を判定するための遠隔管理装置から、遠隔管理装置によって管理対象機構が正常な状態にあると判定されたことを示す確認済信号を外部通信網を通じて受信する受信機と、確認済信号に基づいて、管理対象機構が正常な状態にあることが遠隔管理装置によって判定されたことを示す遠隔管理中表示を表示する表示器とを備える防災設備が提供される。
【００１６】
また、本発明のある態様においては、状態を取得可能な管理対象機構と、前記管理対象機構の状態が正常であるかどうかを判定する判定部と、前記判定部から、管理対象機構の状態が正常であることを示す信号を受けて、管理対象機構が正常である正常信号として外部通信網を通じて送信する送信機と、前記管理対象機構の状態が正常であることを遠隔管理装置が前記正常信号に従って管理していることを示す遠隔通信済表示を表示する表示器とを備える防災設備が提供される。
【００１７】
防災設備としての態様に加えて、本発明は、防災設備の通信管理装置としても実施することができる。すなわち、本発明のある態様においては、防災設備から管理対象機構の状態を示す信号を受信する入出力部と、前記管理対象機構の状態を示す状態信号を外部通信網を通じて送信する送信機と、前記状態信号によって示される前記管理対象機構の状態に関する値が、当該管理対象機構に対応させて予め記憶装置に記憶されている正常な状態を示す値または値の範囲にあるかどうかを判定することにより前記管理対象機構の状態を判定するための遠隔管理装置から、遠隔管理装置によって管理対象機構が正常な状態にあると判定されたことを示す確認済信号を外部通信網を通じて受信する受信機と、確認済信号に基づいて、管理対象機構が正常な状態にあることが遠隔管理装置によって判定されたことを示す遠隔管理中表示を表示する表示器とを備える防災設備の通信管理装置が提供される。
【００１８】
加えて、本発明のある態様では、防災設備から管理対象機構の状態を示す信号を受信する入出力部と、前記管理対象機構が正常であるかどうかを判定する判定部と、前記判定部から、防災設備の管理対象機構の状態が正常であることを示す信号を受けて、管理対象機構が正常である正常信号として外部通信網を通じて送信する送信機と、前記管理対象機構の状態が正常であることを遠隔管理装置が前記正常信号に従って管理していることを示す遠隔通信済表示を表示する表示器とを備える防災設備の通信管理装置が提供される。
【００１９】
上述の各態様に加えて、本発明は、防災設備の遠隔管理装置としても実施することができる。すなわち、本発明のある態様においては、防災設備の管理対象機構の状態を示す状態信号を、防災設備側の送信機から外部通信網を通じて受信する遠隔受信機と、管理対象機構の状態が正常な状態であることを示す管理対象機構の状態に関する値または値の範囲を、管理対象機構に対応させて記憶している記憶装置と、前記記憶装置から呼び出した前記値または前記値の範囲と、前記遠隔受信機が受信した状態信号とを比較することにより、該状態信号によって示される管理対象機構の状態が正常な状態であるかどうかを判定する判定部と、管理対象機構が正常な状態にあると前記判定部によって判定されたときに、当該判定結果を示す遠隔管理中表示を防災設備の表示器に表示するために用いられる確認済信号を、前記防災設備側の受信機に外部通信網を通じて送信する遠隔送信機とを備える防災設備の遠隔管理装置が提供される
【００２０】
本発明の各態様において、火災に関連する現象の伝達のために発報される電気信号を火災検知信号と呼ぶ。この火災検知信号は、例えば、火災感知器から出力される。なお、火災検知信号とは、火災に伴う現象を感知することによって明示的にアサートされる信号に加え、平常時にアサートされていた信号が火災に伴う現象を感知することによってネゲートされるような信号も含む。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の各態様においては、防火対象物の施設を管理する者が必ずしも高い頻度で消火設備を点検しない場合や消火設備等の防災設備の細部に精通した知識を有していない場合であっても、消火設備の状態が正常であることが遠隔地から適切に管理されていることを認識することができるような防災設備が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のある実施形態の防災設備の遠隔管理システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２Ａ】本発明のある実施形態における遠隔管理システムにおいて実行される処理の概略を示すフローチャートである。
【図２Ｂ】本発明のある実施形態における遠隔管理システムにおいて実行される処理うちの一部（判定処理）の詳細を示すフローチャートである。
【図３】本発明のある実施形態の遠隔管理中表示の表示態様を例示する説明図である。
【図４】本発明のある実施形態の防災設備の遠隔管理システムの構成を示すシステム構成図である。
【図５】本発明のある実施形態における遠隔管理システムにおいて実行される処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施態様について説明する。以下の説明に際し、全図にわたり特に言及がない限り共通する部分または要素には共通する参照符号が付されている。また、図中、各実施形態の要素のそれぞれは、必ずしも互いの縮尺比を保って示されてはいない。
【００２４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態の防災設備を遠隔管理する防災設備の遠隔管理システム１０の構成を示すシステム構成図である。本実施形態の遠隔管理システム１０は、概して、防災設備１２と、無線通信網１９０と、遠隔管理装置１７０とからなる。また、防災設備１２は、自動火災報知設備１１０、閉鎖型スプリンクラー消火設備１２０（以下「スプリンクラー消火設備１２０」）、および通信管理装置１４０を備える。防災設備１２は防火対象物（図示しない）に設置され、遠隔管理装置１７０は防火対象物の一部またはその防火対象物から離れた別の施設に置かれる。
【００２５】
自動火災報知設備１１０は、例えばＲ型またはＰ型の各等級の受信機などのような自動火災報知受信機１１２を備え、その自動火災報知受信機１１２には、火災感知器１１４、発信器１１６（押ボタン）、および地区音響装置（ベル）１１８が電気的に接続されている。この自動火災報知設備１１０は、火災感知器１１４によって火災を感知した場合、または、例えば火災を発見した人が発信器１１６のボタンを押した場合に、地区音響装置１１８を鳴動させて、防火対象物の適切な範囲にいる人員に火災の発生を報知し、避難を促す。
【００２６】
スプリンクラー消火設備１２０は、典型的には、防火対象物の室内などに適切な配置および数になるよう設置されるスプリンクラーヘッド１２２を備えており、そのスプリンクラーヘッド１２２には水管を通じて消火用水が導かれている。各スプリンクラーヘッド１２２には、熱によって融解する物質や揮発する物質などを利用して火災の際に自動的に開放されるような弁（図示しない）が備えられている。このような弁は火災が起きると開放されるため、スプリンクラーヘッド１２２からは火災が発生した場合に非常に高い確度で散水が行われて消火動作が行われる。
【００２７】
このような万一の場合の散水に備えて、消火用水は水タンク１２４からスプリンクラーヘッド１２２に導かれるとともにポンプ１２６によって加圧されている。この水圧を検知するために水圧センサー１２８が設けられ、また、水タンク１２４内の水量を検知するため水量センサー１２４ａが用いられる。このうち、水圧センサー１２８の位置は、ポンプ１２６とスプリンクラーヘッド１２２との間の水管であり、この水圧センサー１２８からポンプ１２６に対して、水圧センサーポンプ起動出力１２８ａが出力される。このため、火災の熱などによってスプリンクラーヘッド１２２の弁が開放されるなどの水圧が低下した場合には、水圧センサー１２８が水圧の低下を検知し、ポンプ１２６を起動させる。
【００２８】
同様に、水量センサー１２４ａの位置は、水タンク１２４内とされ、水タンク１２４内の水量が低下しないように、水タンク１２４に給水するための給水設備（図示しない）によって一定の水量に維持される。こうして、火災が発生した場合に備えて、消火に必要な時間、スプリンクラーヘッド１２２から水タンク１２４内の消火用水を散布しうる状態が維持される。
【００２９】
火災が発生した場合のスプリンクラー消火設備１２０の起動動作は、制御盤１３０に出力される水圧センサー出力１２８ｂによって検知することができる。すなわち、水圧センサー出力１２８ｂが継続的な水圧低下を示すときには、スプリンクラーヘッド１２２の弁が開放してスプリンクラー消火設備１２０が起動していると判断される。
【００３０】
通信管理装置１４０は、例えばコンピュータやＰＬＣ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｌｏｇｉｃ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）などのコントローラ装置と、入出力装置と、必要な記憶装置と、通信モジュールやアンテナなどの通信手段とを備えている。これらの装置を用いることによって、本実施形態の通信管理装置１４０は種々のハードウエア構成によって実現される。このため、ここでは通信管理装置１４０の具体的なハードウエア構成ではなくその果たすべき処理機能に注目して説明する。通信管理装置１４０には、コントローラ装置として、バス１４８によって互いに接続された制御部１４４、入出力部１４２、および記憶部１５０が含まれている。通信管理装置１４０のバス１４８には、さらに、表示制御部１５６が接続され、その表示制御部１５６の表示される内容は表示部１５８が制御している。そして、バス１４８には、無線通信網１９０を通じて送受信を行うための送信部１５２と受信部１５４も接続されている。なお、表示制御部１５６や表示部１５８、送信部１５２、受信部１５４は、例えば適当な独立したモジュールにされていてバス１４８に接続された入出力装置（図示しない）を通じて制御部１４４に接続されているように構成することもできる。また、通信管理装置１４０は、たとえばＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）１６０などのような適当な計時手段を用いており、制御部１４４と連携することによってタイマー（図示しない）を構成することができる。
【００３１】
以上のような自動火災報知設備１１０、スプリンクラー消火設備１２０、および通信管理装置１４０は、互いに電気的な信号をやりとりしている。自動火災報知設備１１０は、火災感知器１１４からの火災検知信号または発信器１１６のボタンの操作による信号に応じて起動信号１１２ａおよび起動信号１１２ｂを出力する。このうち、起動信号１１２ａはスプリンクラー消火設備１２０の制御盤１３０に入力され、他方の起動信号１１２ｂは通信管理装置１４０の入出力部１４２に入力される。
【００３２】
また、スプリンクラー消火設備１２０の制御盤１３０からは、スプリンクラー起動出力１３０ａおよびスプリンクラー付随出力１３０ｂが出力される。スプリンクラー起動出力１３０ａは、起動信号１１２ｂとともに通信管理装置１４０の入出力部１４２に入力される。したがって、自動火災報知設備１１０からの起動信号１１２ｂおよびスプリンクラー消火設備１２０からのスプリンクラー起動出力１３０ａは管理対象機構の状態信号の例である。そして、このように構成されることによって、本実施形態の自動火災報知設備１１０やスプリンクラー消火設備１２０は、その状態が取得可能なものとなる。このため、本実施形態の自動火災報知設備１１０やスプリンクラー消火設備１２０は本発明に規定する管理対象機構の例といえる。
【００３３】
スプリンクラー消火設備１２０からのスプリンクラー付随出力１３０ｂは、例えば水圧センサー１２８の水圧センサー出力１２８ｂ等のように、スプリンクラー消火設備１２０が起動に至らない場合にも変動しうる信号を含むことができる。この場合には、スプリンクラー消火設備１２０のより詳細な状態を取得して管理に反映させることが可能となる。すなわち、スプリンクラー消火設備１２０の水圧センサー１２８は状態を取得可能な管理対象機構となり、その状態を取得可能な管理対象機構を示す状態信号となるのはスプリンクラー付随出力１３０ｂである。
【００３４】
次に遠隔管理装置１７０の構成について説明する。この遠隔管理装置１７０も種々のコンピュータやコントローラに実装して実現されるため、以下の説明においてその機能手段の構成の一例を示す。遠隔管理装置１７０には、制御部１７２、遠隔受信部１７６、遠隔送信部１７８、および、記憶部１８０が備えられている。これらは、互いにバス１７４によって接続されて通信可能にされている。記憶部１８０には、管理テーブル１８２が格納されている。遠隔管理装置１７０の制御部１７２には、コンピュータプログラムにより実装される判定部１７２ａが動作している。バス１７４にはＲＴＣ１８４が接続されているため、制御部１７２によってタイマー（図示しない）が構成されるようになっている。
【００３５】
管理テーブル１８２の典型的な構成は、管理対象機構ごとのレコード１８２ａ、１８２ｂおよび１８２ｃが論理的に区別可能な態様にて設けられるものである。各レコード１８２ａ、１８２ｂおよび１８２ｃは、識別フィールドと値フィールドとを有しており、識別フィールドには、機器ＩＤが格納され、値フィールドには、その管理対象機構の状態が平常な場合にとるべき値が格納されている。このため識別フィールドおよび値フィールドを、それぞれ、機器ＩＤフィールドおよび正常値フィールドとも呼ぶ。機器ＩＤフィールドには、管理対象機構に対して必要に応じて設定される識別子を格納している。なお、図１においては、説明のために識別子ではなく管理対象機構の名称を明示している。正常値フィールドには、実際に用いる管理対象機構の性質や、それらから得られる状態信号の値の範囲を反映させて、正常の場合に管理対象機構の状態信号が示すべき値またはその範囲を保持している。ここで、正常値フィールドに範囲を格納するための態様は任意であり、上限値と下限値、または、中心値と適正幅といった値の組を格納しているようにすることもできる。そして、上述の管理テーブル１８２は一例であり、他の実装態様によって実施することも可能である。すなわち、遠隔管理システム１０に防災設備１２が複数含まれていてそれらが一つの遠隔管理装置１７０よって管理される場合も含めて、管理テーブル１８２は、各レコードと各防災設備の各管理対象機構とのあいだの対応付けが可能なように構成されていれば、その実装の具体的態様は任意に決定することができる。
【００３６】
管理テーブル１８２をより詳細に説明すれば、例えば、自動火災報知設備１１０は、平常な状態においては、火災感知器１１４によって火災が感知されるように、かつ発信器１１６を用いていつでも火災が通報されるように待機しているべきである。このため、自動火災報知設備１１０の状態を示すレコード１８２ａはそれに応じた値（ＯＦＦ）を格納している。
【００３７】
同様に、スプリンクラー消火設備１２０は、平常な状態においてスプリンクラーヘッド１２２からの散水がいつでも行えるように、スプリンクラーヘッド１２２までの水管の水圧は一定以上に保たれているとともに、水タンク１２４の水量も一定以上に保たれているべきである。これを反映して、スプリンクラー消火設備１２０の水圧センサー１２８に対応するレコード１８２ｂは、正常に動作している場合に水圧がとるべき平常時の値また値の範囲を決定できるような数値、たとえば水圧の最小値や、必要であれば最大値を格納している。なお、水圧センサー１２８が水圧低下を検知したときのみ信号を発し、正常時には何らの信号も発しないようなタイプであれば、平常時にとるべき状態は信号を発していない状態であるため、それに応じた値（例えばＯＦＦ等）が格納される。また、水圧センサー１２８が水圧を値として出力するようなものであれば、その値をスプリンクラー付随出力１３０ｂによって取得できるようにすることも可能である。したがって、水量センサー１２４ａに対応するレコード１８２ｃも、平常時にとるべき水量の最小値や、必要であれば平常時の最大値を格納している。水量センサー１２４ａが水量を値として出力するときにその値がスプリンクラー付随出力１３０ｂによって取得することができるのも同様である。
【００３８】
通信管理装置１４０と遠隔管理装置１７０は、無線通信網１９０を通じて互いに通信を行うことができる。このために、通信管理装置１４０の送信部１５２および受信部１５４、ならびに、遠隔管理装置１７０の遠隔受信部１７６および遠隔送信部１７８には、無線通信網１９０に適合するアンテナが備えられている。このように、無線通信網１９０は、通信管理装置１４０と遠隔管理装置１７０との間における双方向の通信を可能にする外部通信網となっている。
【００３９】
次に、防災設備の遠隔管理システム１０において実行される処理についてその詳細を説明する。図２Ａはこの処理の概略を示すフローチャートである。また、図２Ｂはその処理のうちの一部（判定処理）の詳細を示すフローチャートである。
【００４０】
通信管理装置１４０は、自動火災報知設備１１０およびスプリンクラー消火設備１２０から状態を取得する（Ｓ２０２）。この状態の取得は、起動信号１１２ｂやスプリンクラー起動出力１３０ａやスプリンクラー付随出力１３０ｂからの信号を新たに取得することが典型的な構成である。これに加え、これらの出力の示す値を通信管理装置１４０が記憶部１５０などの適当な記憶部に常時書き込んでおくようにしておき、その記憶部１５０の値が状態の取得のタイミングに応じて読み出されるような構成としてもよい。取得した状態は、送信部１５２によって遠隔管理装置１７０に向けて状態信号として送信される（Ｓ２０４）。この状態信号は、自動火災報知設備１１０およびスプリンクラー消火設備１２０の状態を示している。
【００４１】
送信された状態信号は、無線通信網１９０を通じて伝送された後、遠隔管理装置１７０の遠隔受信部１７６によって受信される（Ｓ２０６）。無線通信網１９０を通じて伝送されうるように、状態信号は、適当な数値フォーマットのデジタル信号等に変換されて送信される。なお、この送信を可能とする無線通信網１９０を通じた通信チャネルは、送信部１５２と遠隔受信部１７６との間で確立されている。そして、遠隔管理装置１７０の判定部１７２ａは、その受信した状態信号によって示されている自動火災報知設備１１０の状態やスプリンクラー消火設備１２０の状態が正常な状態であるかどうかを判定する（Ｓ２０８）。
【００４２】
ここで、判定処理（Ｓ２０８）について図２Ｂを用いて説明する。この判定処理は制御部１７２において動作する判定部１７２ａ（図１）によって行われる。まず、判定部１７２ａは、記憶装置１８０の管理テーブル１８２を検索して、管理テーブル１８２のレコード１８２ａ、１８２ｂおよび１８２ｃから、判定対象の自動火災報知設備１１０およびスプリンクラー消火設備１２０の状態に関して対応させて記憶されている値または値の範囲（値等）を呼び出す（Ｓ２３２）。そして、その呼び出した値等と、遠隔受信部１７６によって受信した状態信号とを比較する（Ｓ２３４）。そして、その比較によって、状態信号の示す値が、管理テーブル１８２から呼び出した値または値の範囲と等しいかどうか（正常値フィールドが値を格納するとき）または含まれるかどうか（正常値フィールドが値の範囲を格納するとき）が判定される。その判定結果に応じて、判定部１７２ａの判定結果を示す信号である確認済信号を生成する（Ｓ２３６ＡまたはＳ２３６Ｂ）。以上のようにして判定処理Ｓ２０８（図２Ａ）は実行される。なお、このような判定処理は、管理対象機構が複数あるときには個別の管理対象機構に対して順次行うことができる。その場合、確認済信号の実装態様については、管理対象機構別の複数の信号としたり、単一の信号によって複数の管理解消機構のそれぞれの状態を示すようにすることができる。さらには、管理対象機構を群または集合として扱うよう構成することによって、確認済信号によって示される管理対象機構の状態を、例えば、その集合に含まれるすべての管理対象機構が正常と判定された状態と、その集合に含まれるいずれか一つの管理対象機構が正常ではないと判定された状態との組み合わせにすることもできる。
【００４３】
再び図２Ａに基づいてその後の処理を説明する。判定部１７２ａによって生成された確認済信号は、遠隔送信部１７８から通信管理装置１４０の受信部１５４に向けて無線通信網１９０を通じて送信される（Ｓ２１０）。確認済信号は自動火災報知設備１１０やスプリンクラー消火設備１２０が正常な状態であるか正常な状態にないかが判定部１７２ａによって判定されたことを示しているので、通信管理装置１４０がその確認信号を受信すると（Ｓ２１２）、表示部１５８において遠隔管理中表示のために用いられる（Ｓ２１４）。その遠隔管理中表示は、遠隔管理装置１７０によって管理対象機構が正常であることを示すものであるため、表示部１５８の表示を見ることによって、遠隔管理装置１７０によって管理対象機構が正常であること、および、遠隔管理装置１７０によって管理対象機構が管理されていることが把握される。以上のような状態の取得（Ｓ２０２）から確認信号の受信（Ｓ２１２）までの処理は、典型的には１日１回、または、１時間に一回といった一定の周期で実行される。その周期は、種々の条件に応じて決定され、例えば、管理対象機構が必要とするメンテナンスの頻度、防火対象物の使用頻度、通信回線の容量等が考慮される。このため、次の実行のためにたとえばタイマーを利用したウエイト処理（Ｓ２１６）が適宜実行される。なお、表示部１５８における表示はステップＳ２１２の受信直後にのみ表示されるような態様とすることもでき、また、次回の受信まで同様の表示態様によって表示されることができる。したがって、表示部１５８において遠隔管理中表示を表示することには、実際にはその時点までに行われている表示を変更する処理（Ｓ２１８）も含む。
【００４４】
図２ＡおよびＢによって説明した一連の処理においては、各動作は、あらかじめ通信管理装置１４０または遠隔管理装置１７０に実装されたプログラムに従って実行されるように構成することができる。したがって、その一連の処理の動作には、そのプログラムの具体的な内容によって、どの装置が動作主体となって実行されるかが定まるものがある。たとえば、状態を取得する処理（Ｓ２０２）およびウエイトの処理（Ｓ２１６）を、通信管理装置１４０がそれ自体のプログラムの記述に従ってタイミングを計って行うこともできるし、また、通信管理装置１４０が遠隔管理装置１７０からの命令に応じる形のイベントドリブン型のプログラムを有していて、タイミングを決定する処理を遠隔管理装置１７０が行うこともできる。このイベントドリブン型のプログラムを有している場合には、例えばウエイト処理中に待機動作をしている通信管理装置１４０は遠隔管理装置１７０からの要求に応じて自動火災報知設備１１０およびスプリンクラー消火設備１２０から状態を取得し（Ｓ２０２）、またその状態を送信する（Ｓ２０４）、というように遠隔管理システム１０の動作を行わせることができる。
【００４５】
通信管理装置１４０と遠隔管理装置１７０とのうちのいずれの装置が動作主体となっている場合であっても、遠隔管理による結果の表示（Ｓ２１４）は、施設の管理者や使用者に安心感を与えるために表示される。つまり、遠隔管理による結果の表示（Ｓ２１４）は、通信管理装置１４０側、すなわち、無線通信網１９０からみて管理対象機構側に表示される。
【００４６】
次に本実施形態における遠隔管理中表示の具体的態様について図３を用いて説明する。本実施形態の遠隔管理中表示は種々の態様・タイミング・場所において提示することができる。また、その提示の対象として想定される人、すなわち、遠隔管理中表示を視認する対象者も、防火対象物の管理者をはじめ、使用者など任意の人を含み特に限定されない。
【００４７】
図３は、遠隔管理中表示の表示態様を例示する説明図である。まず、ある表示態様として、「遠隔管理」の文字列３０２のように表示の意味を明示する固定された表示を必要に応じて採用し、そのような文字列に対応させてランプ３０４によって遠隔管理中表示を行うことができる（図３（ａ））。別の表示態様として、キャラクタ表示装置３１２に文字列を提示するものとしても良い（図３（ｂ））。さらに別の表示態様としては、グラフィック表示装置３２２の一部または全部にアイコンや文字列などによって動作状態を表示することができる（図３（ｃ））。遠隔管理中表示の内容は、管理対象機構が正常であることを示す様に構成されるため、まず、最初に、自動火災報知設備１１０とスプリンクラー消火設備１２０との両者が平常時の待機動作を正常に実行している場合について説明する。次に、そのいずれかが平常時の待機動作を正常に実行しているとはいえない場合について説明する。
【００４８】
図３（ａ）に示したランプ３０４を用いる表示態様では、そのランプの発光の具体的態様は、積極的に管理が行われていることがそれを見た人によって意識され、結果としてその人に安心感を与えるような表示であるかどうかを念頭にして選択されることができる。ランプの発光色としては、例えば防火を示す赤、安全を示す緑、用心を示す青などの安全色から採用することができる。また、ランプを点滅または明滅させるようにして遠隔管理中表示を行うこともできる。この場合、点灯している期間の時間割合（デューティー比）が小さく、ゆっくりした周期の点滅、例えば、３秒周期で各周期に０．３秒間だけ点灯するような周期的な点滅動作をさせることができる。また、点滅させる明度を点灯と非点灯という２値の強度での点灯ではなく、徐々に明るくなって最大の強度になり、その後、徐々に暗くなって最小の強度または消灯となる、という動作を繰り返すようにすることもできる。また、文字列３０２として「遠隔管理」の文字列を示したが、他の文字列を用いることや、その意味を図形化して示すようにすることもできる。
【００４９】
図３（ｂ）に示したキャラクタ表示装置３１２を用いる表示態様を採用する場合には、文字列によってその時点での動作内容を提示することができる。その文字列の例としては、「遠隔確認中」、「遠隔管理中」、「管理実施中」といった安心感を与える様々な表現を採用することができる。また、より端的に、「センター見守中」といったものとしても良い。これらの文字列も、主として、その文字列を見た人に対して、意識してまたは無意識下での安心感を与えるような観点が加味されて選ばれる。この表示態様では、例えば、表示の文字列が時間とともに移動する、いわゆるテロップのような表示とすることができる。
【００５０】
そして、図３（ｃ）に示したグラフィック表示装置３２２の一部または全部にアイコンや文字列などによって遠隔管理中表示を表示することができる。この場合の遠隔管理中表示の表示態様には、管理対象機構のステータス表示３２４を含めることができる。管理対象機構が複数含まれる場合には、図３（ｃ）の文字列３２４ａや文字列３２４ｂとして示すように、管理対象機構別にステータスを表示することができる。また、遠隔管理中表示に加える付随情報として、通信処理を最後に実行した時刻の表示３２６ａ、３２６ｂや、次回に通信処理を行う時刻の表示３２８ａ、３２８ｂ、そして、最後の通信処理を最後に実行した後の経過時間の表示３３０ａ、３３０ｂを含めて表示することができる。このような付随的な情報は、それ自体が伝達する意味内容による具体的な状況の把握を可能とするばかりではない。そのような詳細な情報が表示されていることは、消火設備などの防災設備が高い頻度で念入りに管理されていることの証拠となる。そのため、付随的な情報も表示を見る人に強い安心感を呼び起こす効果を奏する。
【００５１】
次に本実施形態における遠隔管理中表示を提示するタイミングについて説明する。本実施態様においては、任意の態様によって遠隔管理中表示を表示または提示することができる。図２Ａのウエイト処理に関連して上述したように、例えば１時間に一度、または、１日に一回など、定期的に通信を行って正常動作を確認するような構成をとることが本実施形態の一態様である。したがって、遠隔管理中表示は、通信を実行するごとに実施したり、または、通信のある実行の段階から次回の実行までの間継続するようにして実施することができる。
【００５２】
そして、遠隔管理中表示を提示する場所についても任意の場所とすることができる。通信管理装置１４０が管理者の監視のために用いる表示装置を有する場合には、表示部１５８をその表示装置に設けても良い。このように遠隔管理中表示を行うことによって、実際の検知対象である例えば火災などの生起する確率または頻度が低くても、防災設備が正常に待機動作していることを高い頻度で確認することができるとともに、そのための人的なコストを抑制することができる。このため、本実施形態の遠隔管理を用いてしかもその結果を遠隔管理中として表示していることは、防災設備の恩恵を受ける防火対象物の管理者やその使用者にとって、大きな安心感を与えることにつながる。
【００５３】
以上の説明は、確認済信号によって管理対象機構が正常である場合の態様を説明したものである。次に、管理対象機構が正常でないことが確認済信号によって示される場合について説明する。この場合には、典型的には、管理対象機構が正常でないことに応じて、表示部１５８に提示される表示内容自体が、管理対象機構が正常でない状態にあることが確認できるようなものとされ、同時に、その表示の態様を正常な状態を示す場合に比べて大幅に異なる態様としたり、タイミングを変更することができる。
【００５４】
より具体的に遠隔管理中表示の表示態様についてみると、図３(ａ)のようにランプ３０４を用いる場合には、そのランプの発光色を例えば赤にして点滅などさせることによって、防災設備に何らかの点検が必要であることを示すようにしても良い。図３(ｂ)のようにキャラクタ表示装置３１２を用いる場合にも、表示の文字列をフラッシュすなわち１秒間に数回の割合で高輝度で点滅させながら「点検せよ」と表示するようにしたり、その際に所定の整備員によって対応することが手順化されている場合には、「サービスマン出動中」と繰り返し表示しても良い。図３(ｃ)のようにグラフィック表示による場合には、その表示態様は、例えばいずれの管理対象機構が異常であるかを表示したり、どのように異常であるかを表示することができる。この場合をスプリンクラー消火設備１２０の水管内の水圧の低下が継続している場合を例にして説明すれば、給水系統の異常を知らせるために「水圧低下」あるいは「スプリンクラー給水確認」などと表示し、あるいは、水槽内の水量が異常に低下している場合には、「スプリンクラー貯水異常」などと表示する。この場合に、図示しない警報装置によって警報を発するようにすることもできる。
【００５５】
また、遠隔管理中表示を提示するタイミングは、管理者の注意を惹く必要性の程度に応じて種々のタイミングとすることができる。典型的には、防災設備の管理者に点検を促すために、可能な限り即座に遠隔管理中表示を提示する。
【００５６】
ちなみに、管理対象機構が正常でないことが確認済信号によって示される場合であっても、管理対象機構は正常である場合があり得る。その典型例は、火災が実際に発生していて、火災感知器１１４（図１）が発報して地区音響装置１１８が鳴動している、といった防火対象物の状況が平常でない場合である。この場合、管理対象機構としての自動火災報知設備１１０はむしろ正常に動作している。しかし、このような緊急の場合には、防災設備１２に含まれる自動火災報知設備１１０の動作は平常の場合とは異なる動作であるため、確認済信号が正常な状態を示すとは限らない。このような緊急時のために、制御盤１３０からの適当な出力を移報して例えば地域の消防当局に遠隔通報するような公知の構成と組み合わせることは、本発明の各実施形態において排除されているものではない。
【００５７】
上述の実施形態は、種々の変形によってさらに好適な実施形態とすることができる。具体的には、手動によって通信処理を含む判定処理を起動させるような態様とすることができる。次にそのような手動によって通信処理を行う変形例を説明する。
【００５８】
＜第１実施形態：変形例１＞
図１に示した通信管理装置１４０には、通信起動ボタン１６２が備えられている。この通信起動ボタン１６２が手動によって操作されることによって、図２Ａに関連した一連の処理が起動される。すなわち、例えばステップＳ２１６にてウエイト処理の待機動作にある通信管理装置１４０が、通信起動ボタン１６２の操作に基づいてそのウエイト処理を中止して、ステップＳ２０２〜ステップＳ２１４の処理を実行する。このような通信起動ボタン１６２を装備することにより、何らかの原因で自動火災報知設備１１０やスプリンクラー消火設備１２０の状態の確認を意図した管理者が、遠隔管理装置１７０による判定処理を明示的に指示することができる。このような構成は、使用者の安心感を大いに高める効果を奏するものといえる。例えば、１日に１回の定期的な通信を行って遠隔管理装置１７０が判定を実行する場合を想定する。その場合、管理者が、防災設備１２の管理対象機構の状態を示す遠隔管理中表示が正常でないことを示していなかったり、または、何らかの理由により点検を行った方がよいと判断したりした場合には、管理者は、自らの意思に基づいて、次回の定期的な通信を待たずに即座に通信を開始させて判定処理の実行を求めることができるからである。
【００５９】
＜第１実施形態：変形例２＞
上述の変形例１に類似する変形例２として通信起動ボタン１８６が遠隔管理装置１７０に備えられている構成について説明する。そのような構成によれば、遠隔管理装置１７０に何らかの表示装置や警報装置が備えられていて、その遠隔管理装置１７０を動作させる人員（監視員）が自らの意思によって防災設備１２の状態を遠隔管理装置１７０に判定させることができる。
【００６０】
ここで、図２Ａに関連して、イベントドリブン型のプログラムによって通信管理装置１４０を実現しうることを説明した。本変形例においても、そのようなプログラムを通信管理装置１４０に実装しておくことは有用である。この場合には、通信起動ボタン１８６を監視員が操作すると、遠隔管理装置１７０は手動の通信処理の起動命令として受け取ることができる。遠隔管理装置１７０は、その起動命令に応じて通信管理装置１４０に対して図２ＡのステップＳ２０２の状態の取得の処理を開始させる命令を送信する。その後は、イベントドリブン型プログラムが実装されている通信管理装置１４０は、ステップＳ２０４の送信処理を行い、遠隔管理装置１７０が状態信号を受信する（Ｓ２０６）。
【００６１】
こうして、監視員は、自らの意思によって管理対象機構についての状態を遠隔管理装置１７０に取得させ、その後の処理を行わせることができる。このため、通信起動ボタン１８６を操作して得られる手動の通信処理の起動命令を得る動作は、本発明の通信確立入力の一例となる。また、上記のイベントドリブン型プログラムの処理を通信管理装置１４０に起動させる命令は、本発明の送信要求信号の一例となる。この変型例２では、特に、遠隔管理装置１７０と多数の防災設備１２とが含まれる遠隔管理システム１０において管理対象機構が正常であるかを判定するような場合に、少ない人数の監視員によって遠隔管理装置１７０を通じた遠隔管理が可能となる利点を有する。監視員は、遠隔管理システム１０に含まれる各管理対象機構からの状態信号の数値を判定する必要が無く、その判定は遠隔管理装置１７０に行わせることができるためである。また、例えば、監視員による手動の通信起動にともなう判定処理が行われた際には、確認済信号に手動で開始された処理である情報を明示しておくことにより、遠隔管理中表示にも手動で開始された処理であることを反映させるような構成とすることも好適である。
【００６２】
＜第１実施形態：変形例３＞
次に、本実施形態においてタイマーを用いる変形例３について説明する。変形例３に用いる通信管理装置１４０は、遠隔管理装置１７０とともに、図２と同様の動作を実行している。この動作に加え、変型例３においては、遠隔管理装置１７０の判断部１７２ａによる判定処理がある期間中断しているかどうかを判定するために、制御部１４４によって実現される管理中断判定手段（図示しない）を利用する。その際、制御部１４４はＲＴＣ１６０を用いるタイマー（図示しない）を動作させる。制御部１４４は、制御部１４４自体を管理中断判定手段賭して動作させるための判定プログラム（図示しない）を起動し、自動火災報知設備１１０やスプリンクラー消火設備１２０の管理に一定以上の中断が生じていないか判定する。
【００６３】
具体的には、この処理を行うために、通信管理装置１４０の制御部１４４は、判定プログラムによって、図３のステップＳ２１２の受信処理を行った時刻を記憶部１５０に格納する。その結果、記憶部１５０には確認済信号が受信された最終の時刻が格納される。制御部１４４によって実現するタイマーは、確認済信号の最終の受信時刻からの経過時間を、ＲＴＣ１６０の示す現在時刻データを利用して算出する。
【００６４】
記憶部１５０には、別途、確認済信号の受信が中断しているかどうかを判断するための時間データ（第１中断判定時間データ）が格納されている。例えば、図３のウエイト処理Ｓ２１６によって、通信確立、判定処理、および確認済信号の受信が１日一回実行されるようにされているとする。このような場合に、３日間確認済信号の受信ができないような状況を受信の中断とするなら、第１中断判定時間データとして７２時間の時間データを格納する。
【００６５】
判定プログラムによって制御部１４４に実現される管理中断判定手段は、タイマーによって得られる経過時間とその第１中断判定時間データとを比較する。そして、経過時間が第１中断判定時間データを上回っている場合には、管理中断判定手段は、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる。なお、通信管理装置１４０には、図示しないが必要に応じてそのための警告音響を鳴動させる手段が装備されている。
【００６６】
変型例３の比較の処理を実行する管理中断判定手段は、種々のプログラムの実装態様によって実施することができる。例えば、確認済信号が通信管理装置１４０によって最後に受信された時刻が記憶部１５０に格納されている場合には、最終受信の時刻の値と第１中断判定時間データの値とを加算して、その結果がＲＴＣ１６０からの現在時刻より将来となっているかどうかによって判断処理が中断していないかどうかを判定することができる。
【００６７】
＜第１実施形態：好適な無線通信網＞
本実施形態においては、無線通信網１９０を利用している。この無線通信網１９０としては、無線アクセスの任意の手法を適用することができる。例えば、無線通信網１９０として例えばＷ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）  などの第３世代または第３．５世代などの携帯電話網や他の携帯電話網を用いることができる。このような携帯電話網は、サービスエリアとして防火対象物が設置される可能性の高い場所を通常カバーしている。このため、防災設備の遠隔監視を実施するための通信基盤として好適である。
【００６８】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態として、判断処理を通信管理装置によって行うとともに、他の態様の防災設備を装備する例を説明する。図４は、本実施形態の防災設備の遠隔管理システム４０の構成を示すシステム構成図である。遠隔管理システム４０も、概して、防災設備４２と、無線通信網１９０と、遠隔管理装置４７０とからなる。そして、防災設備４２には、不活性ガス消火設備４１０（以下「消火設備４１０」）、および通信管理装置４４０を備える。防災設備４２は防火対象物に設置され、遠隔管理装置４７０は防火対象物の一部またはその防火対象物から離れた別の施設に置かれる。
【００６９】
消火設備４１０はいわゆる窒息消火の原理によって消火動作を行う消火設備である。その消火設備４１０が消火の対象としている区画（防護区画）には放出ノズル４２２が装備される。その放出ノズル４２２からは、二酸化炭素ガスなどの不活性ガスを噴射することによって酸素濃度を低下させ、消火動作が実行される。このため、放出ノズル４２２には、二酸化炭素が充填されたボンベ４２４が配管を通じて接続されており、そのボンベ４２４には、そのバルブの開閉のために用いる起動用ボンベ４２６からの起動用ガスライン４３０が接続されている。起動用ガスライン４３０には、起動用ボンベ４２６からの起動用ガスを制御するための電磁バルブ４２８が接続されている。電磁バルブ４２８は制御盤４１２からの起動信号によって動作するようになっている。その制御板４１２には、感知器４１４、放出表示４１６、警報装置４１８、および、手動起動装置４２０が接続される。
【００７０】
次に消火設備４１０の動作を説明する。火災の発生が感知器４１４によって感知されると、制御盤４１２には感知器４１４からの火災検知信号が入力される。すると、すぐに制御盤４１２によって警報装置４１８が鳴動され、これによって防護区画内および外部に火災の発生が通報される。この段階では、必ずしも不活性ガスは噴射されない。防護区画内に人員がいるまま不活性ガスを噴射すると窒息のおそれがあるためである。そして、通常は、手動起動装置４２０が操作されて、手動起動装置４２０からの起動信号が制御盤４１２に入力される。
【００７１】
起動信号を受けた制御盤４１２は、人員の避難の時間を確保するため、所定の時間が経過するのを待って電磁バルブ４２８に起動信号を送る。その起動信号に応じて電磁バルブ４２８は、起動用ボンベ４２６からの起動用ガスをボンベ４２４に送り、ボンベ４２４の弁を開放させる。こうして放出ノズル４２２から不活性ガスが噴射され、防護区画内の火炎に供給される雰囲気の酸素濃度は低下することとなり消火が行われる。防護区画内に二酸化炭素ガスが放出される際には放出表示４１６が点灯され、それによって、防護区画内にて不活性ガス消火設備が動作していることが防護区画の外部に通知される。
【００７２】
このような消火動作を適切に行いうる状態を維持するため、消火設備４１０は、いくつかの機能要素の状態が信号として得られるようにされている。まず、消火設備４１０には、不活性ガスのガス圧を検知するために圧力センサー４３４が設けられている。圧力センサー４３４の位置は、ボンベ４２４のガス圧を検出しうる位置であり、典型的には起動用ガスライン４３０によって開放される開放弁よりもボンベ４２４側の配管である。圧力センサー４３４は、圧力センサー出力４３４ａを制御盤４１２に出力する。そして、制御盤４１２からは、起動出力信号４１２ａと圧力センサー出力４１２ｂとが出力される。起動出力信号４１２ａは電磁バルブ４２８を動作させる起動信号に対応している信号であり、圧力センサー出力４１２ｂは、圧力センサー出力４３４ａをそのまま、あるいは適宜処理した出力である。
【００７３】
以上のような消火設備４１０に組み合わせて使用される通信管理装置４４０は、第１実施形態の通信管理装置１４０に類似の構成を有している。通信管理装置４４０を通信管理装置１４０と比較した場合に相違する部分は、上述の制御盤４１２からの出力である起動出力信号４１２ａおよび圧力センサー出力４１２ｂに適合した処理を行う点と、制御部４４４に判断部４４４ａが含まれる点と、そのような処理を可能にするためのプログラムおよびデータが記憶部４５０に備えられる点と、そして、表示部４５８とそれを制御する表示制御部４５６の動作とである。それ以外の物理的な構成や、機能手段の構成は、通信管理装置１４０と同様である。
【００７４】
本実施形態の通信管理装置４４０は、それ自体が管理対象機構が正常であるかどうかについての判定処理を実行し、その判定結果を送信部１５２を通じて遠隔管理装置４７０に送信する。判定結果として送信されるのは、管理対象機能が正常であると判定された場合にそれを示す信号（正常信号）である。通信管理装置４４０のバス１４８に接続された表示制御部４５６は、表示部４５８によって遠隔通信済表示を提示する。通信管理装置４４０は、遠隔管理装置４７０からの管理確認信号を送信部１５４から受信する。
【００７５】
通信管理装置４４０の構成についてさらに詳述する。起動出力信号４１２ａおよび圧力センサー出力４１２ｂに適合した処理機能は、入出力１４２に起動出力信号４１２ａと圧力センサー出力４１２ｂとが入力されて消火設備４１０に適合した機能として実現される。第２実施形態の遠隔管理システム４０においては、通信管理装置４４０の制御部４４４の判断部４４４ａによって判断の処理が行われる。このため、起動出力信号４１２ａと圧力センサー出力４１２ｂとが組み合わせて使用される。そして、その判断結果が、送信部１５２から送信される。記憶部４５０には、その処理を行うための管理テーブル４５２が格納されている。
【００７６】
管理テーブル４５２の論理的な構成は、遠隔管理システム１０に関連して説明した管理テーブル１８２と同様の構成にされている。すなわち、管理対象機構ごとのレコード４５２ａ、４５２ｂが設けられ、各レコードには、管理対象機構を区別するための機構ＩＤフィールドと、それに対応付けされた正常値フィールドとに分けて値が格納されている。第２実施形態における管理対象機構は、起動出力信号４１２ａと圧力センサー出力４１２ｂから取得される状態、すなわち、消火設備４１０が起動されたかどうかと、圧力センサー４３４の数値である。このため、レコード４５２ａ、４５２ｂには、これらが区別されて正常値フィールドに正常な状態に対応する値または値の範囲が格納されている。
【００７７】
特に、消火設備４１０は、平常な状態において正常である場合には、起動されることなく、放出ノズル４２２からの二酸化炭素ガスの放出がいつでも行えるように圧力センサー４３４が検知する圧力は一定以上に保たれているべきである。これを反映して、正常時の値または値の範囲として、消火設備４１０の起動に対応するレコード４５２ａおよび圧力センサー４３４に対応するレコード４５２ｂには、それぞれ、ＯＦＦ、および、適正なガス圧としてとるべき最小値が格納されている。圧力センサー４３４がガス圧が低下したときにのみ信号を発し、正常時には何らの信号も発しないようなタイプであれば、平常時にとるべき状態は信号を発していない状態である。また、範囲を指定するための数値、すなわち、上限値と下限値、または、中心値と適正幅といった値の組を格納しているようにすることもできる。
【００７８】
次に、本実施形態の防災設備の遠隔管理システム４０において実行される処理についてその詳細を説明する。図５はこの処理を示すフローチャートである。
【００７９】
遠隔管理システム４０の処理は、上述の第１実施形態の遠隔管理システム１０の処理に類似している。両者で相違するのは、遠隔管理システム１０において判定処理を実行する主体が遠隔管理装置１７０であったのに対し、遠隔管理システム４０では通信管理装置４４０が判定処理を行う点である。すなわち、通信管理装置４４０は、消火設備４１０から状態を取得する（Ｓ５０２）。この状態の取得は、起動出力信号４１２ａや圧力センサー出力４１２ｂから取得する。取得した状態は、制御部４４４の判断部４４４ａによって判定処理に利用される（Ｓ５０４）。この判定処理は、図２Ｂによって説明した遠隔管理装置１７０の判断部１７２ａにおける判定処理とほぼ同様であり、相違するのは、処理の実行主体が異なる以外には、判定の結果生成される信号を確認済信号ではなく正常信号と呼ぶ点である。正常信号は、典型的には、管理対象機構が正常であることを示す信号である。その正常信号は、送信部１５２によって遠隔管理装置４７０に向けて送信される（Ｓ５０６）。
【００８０】
送信された正常信号は、無線通信網１９０を通じて伝送された後、遠隔管理装置４７０の遠隔受信部１７６によって受信される（Ｓ５０８）。正常信号も、遠隔管理システム１０における状態信号と同様に適当な数値フォーマットのデジタル信号等に変換されて送信される。そして、遠隔管理装置４７０の管理部４７２ａは、受信した正常信号によって示されている管理対象機構、すなわち、ここでは消火設備４１０が正常な状態であることを記憶部４８０の遠隔管理テーブル４８２に格納する。遠隔管理テーブル４８２には、管理対象機構ごとのレコードに分けて、その状態が格納される（Ｓ２０８）。
【００８１】
次いで、管理部４７２ａは通信管理装置４４０に向けて管理確認信号を送信する（Ｓ５１２）。管理確認信号は、遠隔管理装置４７０によって管理対象機構が管理されていることを示す信号である。その信号は、送信部１５４によって受信される（Ｓ５１４）。その後、通信管理装置４４０は遠隔通信済表示を表示し（Ｓ５１６）、次回の処理までウエイト処理を実行する（Ｓ５１８）。遠隔通信済表示は、遠隔管理装置４７０によって管理対象機構が管理されていることを示す表示であり、表示部４５８に表示される。
【００８２】
なお、第１実施形態の遠隔管理システム１０に関連して説明したのと同様に、状態を取得する処理（Ｓ５０２）およびウエイトの処理（Ｓ５１８）は、通信管理装置４４０がそれ自体のプログラムの記述に従ってタイミングを計って行うこともできるし、また、通信管理装置４４０が遠隔管理装置４７０からの命令に応じる形のイベントドリブン型のプログラムを有していて、タイミングを決定する処理を遠隔管理装置１７０が行うこともできる。通信管理装置１４０と遠隔管理装置１７０とのうちのいずれの装置が動作主体となっている場合であっても、遠隔通信済表示（Ｓ５１６）は、施設の管理者や使用者に安心感を与えるために表示される。また、遠隔通信済表示が前回の遠隔通信済表示と異なる場合には、遠隔通信済表示は変更される（Ｓ５２０）。
【００８３】
なお、第１実施形態の遠隔管理システム１０に関連して説明した処理と同様に、状態を取得する処理（Ｓ５０２）およびウエイトの処理（Ｓ５１８）は、通信管理装置４４０がそれ自体のプログラムの記述に従ってタイミングを計って行うこともできるし、また、通信管理装置４４０が遠隔管理装置４７０からの命令に応じる形のイベントドリブン型のプログラムを有していて、タイミングを決定する処理を遠隔管理装置４７０が行うこともできる。通信管理装置４４０と遠隔管理装置４７０とのうちのいずれの装置が動作主体となっている場合であっても、遠隔通信済表示（Ｓ５１６）は、施設の管理者や使用者に安心感を与えるために表示される。また、遠隔通信済表示が前回の遠隔通信済表示と異なる場合には、遠隔通信済表示は変更される（Ｓ５２０）。
【００８４】
以上のような第２実施形態においては、管理対象機構が正常であることか遠隔管理装置４７０に伝達されている。そして、遠隔通信済表示によって、防災設備が正常であることが遠隔管理装置４７０に伝達済みとなっていることを知ることができるため、防災設備の管理に対する安心感を防火対象物の管理者に呼び起こすことができる。その際、例えばステップＳ５０２の判定処理の結果が、例えば記憶部４５０に格納されていれば、防火対象物の管理者は、必要に応じて、どのような判定結果であるかを例えば表示部４５８の表示によって確認することができる。また、通信管理装置４４０と遠隔管理装置４７０との間でやりとりされる通信情報が、正常信号と管理確認済信号となって過大な通信容量を必要としないため、例えば、無線通信網１９０として携帯電話通信網を採用した場合であっても、通信路の確立のための呼制御を行わずに、例えば送信部１５２および送信部１５４を備える無線移動局としての位置登録のための信号によって伝達することも可能となる。
【００８５】
＜第２実施形態：変形例１＞
次に第２実施形態の変形例１について説明する。第２実施形態は、変形例として、通信管理装置４４０の制御部４４４がＲＴＣ１６０を用いることによりタイマー（図示しない）を動作させているように実施することもできる。制御部４４４は、そのタイマーにしたがって判断部４４４ａを動作させ、消火設備４１０の状態の判定とその後の通信管理装置４４０への送信を定期的に実行する。管理テーブル４５２には、この定期的な判定および送信が中断しているかどうかを判定するために、管理対象機構ごとのレコード４５２ａ、４５２ｂに最終送信時刻フィールドと送信中断判定時間フィールドも設けられている（いずれも図示しない）。最終送時刻フィールドには、典型的には、正常信号が遠隔管理装置４７０に最後に送信された時刻が書き込まれる。また、送信中断判定時間フィールドには、典型的には、その時間の間通信が行われていないときに送信が中断したと判定するための時間データが書き込まれる。
【００８６】
制御部４４４によって実現されるタイマーは、各管理対象機構の最終送時刻フィールドからの値とＲＴＣ１６０からの現在時刻とを比較して、正常信号を最後に送信してからの経過時間を経過時間データ信号として出力する。そして、制御部４４４では、その経過時間データ信号を送信中断判定時間フィールドの値と比較して、送信が中断しているかどうかを判定するための送信中断判定手段（図示しない）が実現されている。経過時間データ信号が送信中断判定時間フィールドの値を超えていると判断すると、送信中断判定手段は、警告表示を表示するかまたは警告音響を鳴動させる。なお、通信管理装置４４０には、図示しないが必要に応じてそのための警告音響を鳴動させる手段が装備されている。ここでの比較の処理を実行する送信中断判定手段は、種々のプログラムの実装態様によって実施することができる。例えば、正常信号が遠隔管理装置４７０に最後に送信された時刻が最終送時刻フィールドに書き込まれている場合には、最終送時刻フィールドの値と送信中断判定時間フィールドとの値とを加算して、その結果がＲＴＣ１６０からの現在時刻より将来となっているかどうかによって送信が中断していないかどうかを判定することができる。
【００８７】
＜第２実施形態：変形例２＞
上述の第２実施形態の変形例１に類似の他の変形例として変形例２を説明する。変形例２における通信管理装置４４０は、タイマーにより判定プログラム（図示しない）を起動して送信を実行するため、その予定時刻を記憶しておくこともできる。その予定時刻は、管理テーブル４５２に管理対象機構ごとのレコード４５２ａ、４５２ｂに各管理対象機構と対応づけて記憶されていてもよく、また、管理対象機構の一部または全部と対応させるようにして記憶されていることもできる。その場合、現在時刻が記憶されている送信予定時刻を過ぎると、予定が経過したことを知らせるために予定経過信号が出力され、それに応じて警告表示が提示されるかまたは警告音響が鳴動される。
【００８８】
＜第２実施形態：変形例３＞
第２実施形態の他の変形例は、表示部４５８における表示の態様は、図３に示した遠隔管理システム１０の場合の表示部１５８とほぼ同様である。このような遠隔管理中表示は種々の態様・タイミング・場所において提示することができる。また、その提示の対象として想定される人も、施設（防火対象物）の管理者をはじめ、使用者などを含み特に限定されない。
【００８９】
＜第２実施形態：変形例４＞
本実施形態においても、手動の起動信号に基づいて判定処理や通信処理を開始することができるように構成することもできる。このためには、通信管理装置４４０に通信起動ボタン４６２が備えられるか、遠隔管理装置４７０に通信起動ボタン４８６が備えられていることができる。
【００９０】
以上、本発明の実施形態の遠隔管理システムの構成およびその動作について述べた。これらの実施形態の開示は説明のために記載したものであって、本発明を限定するために記載したものではない。本発明は、添付の特許請求の範囲の各請求項の記載によってのみ規定される。加えて、上述の各実施形態の他の組み合わせを含む本発明の範囲内に存在する変形例もまた、特許請求の範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、防災設備の状態が正常であることが表示によって確認される遠隔管理システムの実現を可能とする。
【符号の説明】
【００９２】
１０，４０  遠隔管理システム
１２，４２  防災設備
１１０  自動火災報知設備
１１２  自動火災報知受信機
１１４  火災感知器
１１６  発信器
１１８  地区音響装置
１２０  スプリンクラー消火設備
１４０，４４０  通信管理装置
１５０，１８０，４５０，４８０  記憶部
１４４，４４４  制御部
４１０  消火設備
４１２  制御盤
１７０，４７０  遠隔管理装置
【図１】
2012069029.tif 000003
【図２Ａ】
2012069029.tif 000004
【図２Ｂ】
2012069029.tif 000005
【図３】
2012069029.tif 000006
【図４】
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【図５】
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