(57)【要約】【課題】カメラ本体の小型化を可能とし、撮像素子の受光面近傍に塵埃が存在して写り込むのを抑制可能な技術を提供する【解決手段】撮影レンズを通して入射する被写体光を電気信号に変換する撮像素子２１４と、撮影レンズと撮像素子２１４との間に設けられる光透過部材２０６と、光透過部材２０６を加振して屈曲振動させる加振部２２６と、光透過部材２０６と撮像素子２１４との間に設けられ、電圧印加状態を切り替えることにより、被写体光の撮像素子２１４への入射を可能とする透光状態と、被写体光の前記撮像素子２１４への入射を阻止する遮光状態とに切り替えが可能な物性シャッタ部２２０と、光透過部材２０６と撮像素子２１４との間に形成される空間を囲繞して密閉する密閉構造部２１０とを備える。【選択図】図２Ｂ
2012182704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを通して入射する被写体光を電気信号に変換する撮像素子と、
前記撮影レンズと前記撮像素子との間に設けられる光透過部材と、
前記光透過部材を加振して屈曲振動させる加振部と、
前記光透過部材と前記撮像素子との間に設けられ、電圧印加状態を切り替えることにより、前記被写体光の前記撮像素子への入射を可能とする透光状態と、前記被写体光の前記撮像素子への入射を阻止する遮光状態とに切り替えが可能な物性シャッタ部と、
前記光透過部材と前記撮像素子との間に形成される空間を囲繞して密閉する密閉構造部と
を備えることを特徴とする電子撮影装置。
【請求項２】
前記撮像素子から出力される画像信号を処理して画像ファイルを生成する画像処理部と、
前記物性シャッタ部を制御するシャッタ制御部であって、前記撮像素子の露光動作を完了したときに前記物性シャッタ部を前記透光状態から前記遮光状態に切り替え、前記撮像素子で生成された画像信号の前記画像処理部への出力が完了した後に前記遮光状態から前記透光状態に切り替える、シャッタ制御部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の電子撮影装置。
【請求項３】
前記密閉構造部の、前記光透過部材の配置される側に配置されて前記光透過部材を弾性支持する弾性支持部をさらに備え、
前記加振部に電気を導く第１の配線部材が、前記弾性支持部の前記光透過部材と対向する側から引き出され、
前記物性シャッタ部に電気を導く第２の配線部材が、前記弾性支持部の前記密閉構造部と接する側から引き出される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子撮影装置。
【請求項４】
前記物性シャッタ部は、透過型液晶パネルを備え、電圧が印加されたときに前記遮光状態に、電圧の印加が解除されたときに前記透光状態に切り替わるように構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【請求項５】
前記物性シャッタ部は、透過型液晶パネルを備え、電圧が印加されたときに前記透光状態に、電圧の印加が解除されたときに前記遮光状態に切り替わるように構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【請求項６】
前記加振部は、圧電素子を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【請求項７】
前記撮像素子は、蓄積動作の開始および停止を全画素で略同時に行うことが可能に構成されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子撮影装置に関し、特に撮影レンズ交換式の電子撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子撮影装置、中でもスチル撮影が可能な電子撮影装置は、レンズシャッタやフォーカルプレンシャッタ等のメカニカルシャッタを備える。撮像素子自体にもいわゆる電子シャッタの機能を備えることが可能であるが、スミアや画像の歪みなどを抑制するために、特に高画質が要求される電子撮影装置では多くの場合メカニカルシャッタが併用される。
【０００３】
撮影レンズ交換式の電子撮影装置では、シャッタとしてフォーカルプレンシャッタが用いられることが多い。理由は、撮影レンズの設定絞りの開度によらず比較的高速のシャッタ速度を得ることが容易となるからである。また、撮影装置本体の側にシャッタを備えることにより、撮影レンズ（交換レンズ）の側にシャッタを備える必要がなくなり、撮影レンズの小型化や製造コスト低減に有利であるからである。
【０００４】
ところで、撮影レンズ交換式の電子撮影装置では、いわゆるセンサダストの写り込みという問題が生じやすい。これは、撮像素子の受光面を覆うカバーガラス、あるいはその近傍に配設される光学的ローパスフィルタ（ＯＬＰＦ）等の表面に付着する細かな塵埃（これがセンサダストである）の影が画像に写り込む現象である。撮影レンズ交換式の電子カメラでは、撮像素子と撮影レンズとの間を密封構造とすることが難しい。そのため、撮影レンズの交換時にカメラ本体内に塵埃が入りやすい。また、フォーカルプレンシャッタの作動による機構部品同士のこすれや、交換レンズ着脱時のマウント部のこすれ等によって生じる微細な粉もセンサダストの一因となりうる。
【０００５】
上記センサダストの問題に対応するため、特許文献１には一眼レフレックス方式の電子カメラにおいて、機械式のフォーカルプレンシャッタと撮像素子との間にガラス板を配設し、そのガラス板を圧電体で加振して、ガラス板の表面に付着した塵埃をはね飛ばして除去する構成が開示される。
【０００６】
ところで、機械式のフォーカルプレンシャッタは、露光時間を画定するための先幕および後幕と、これらの先幕および後幕を駆動するための駆動機構を備える。また、この駆動機構内に備えられるスプリングをチャージするためのチャージモータやチャージ機構等をカメラ内に備える必要があり、カメラの大型化を招く。特許文献２には、液晶シャッタを備えて、機械式のフォーカルプレンシャッタやチャージモータ、チャージ機構を省略してカメラの小型化を可能とする構成が開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４２８２２２６号公報
【特許文献２】特開２００９−５２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示される電子カメラでは、機械式のフォーカルプレンシャッタを備える構成のため、カメラ本体を小型化するのが困難となる。この点、特許文献２に開示される電子カメラでは、液晶シャッタを用いることにより、カメラ本体の小型化には有利である。しかし、塵埃を除去するための構成については特許文献２には開示されていない。
【０００９】
また、液晶シャッタは、液晶物質を内部に封止して重ね合わされる二枚のガラス板の両方の外側面に樹脂製の偏光フィルムが配置される。樹脂製のフィルムは帯電しやすく、液晶シャッタの近傍で舞う塵埃が静電気によって液晶シャッタに吸着されることもある。こうした課題について、特許文献２には記載がない。
【００１０】
本発明は上記の課題に鑑み、なされたもので、電子撮影装置の本体の小型化を可能とし、撮像素子の受光面近傍に塵埃が存在して写り込むのを抑制可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の代表的な一例を示せば以下の通りである。すなわち、電子撮影装置が、
撮影レンズを通して入射する被写体光を電気信号に変換する撮像素子と、
前記撮影レンズと前記撮像素子との間に設けられる光透過部材と、
前記光透過部材を加振して屈曲振動させる加振部と、
前記光透過部材と前記撮像素子との間に設けられ、電圧印加状態を切り替えることにより、前記被写体光の前記撮像素子への入射を可能とする透光状態と、前記被写体光の前記撮像素子への入射を阻止する遮光状態とに切り替えが可能な物性シャッタ部と、
前記光透過部材と前記撮像素子との間に形成される空間を囲繞して密閉する密閉構造部と
を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子撮影装置本体の小型化が可能となり、撮像素子の受光面近傍に塵埃が存在して写り込むのを抑制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】電子カメラの前面、上面、左側面、右側面および下面を示す五面図である。
【図１Ｂ】電子カメラの背面を示す図である。
【図２Ａ】電子カメラの、図１Ａ中に示される正面図のＩＩ−ＩＩ断面を示す横断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示される電子カメラの横断面の要部を拡大して示す図である。
【図３】電子カメラの、図１Ａ中に示される正面図のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す横断面図である。
【図４】電子カメラの、図１Ａ中に示される正面図のＩＶ−ＩＶ断面を示す縦断面図である。
【図５】図４に示される縦断面図に交換レンズを装着した様子を示す縦断面図である。
【図６】電子カメラの主要部の構成を示す分解斜視図である。
【図７】図２Ｂに示される電子カメラの要部の横断面図におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面を示す縦断面図である。
【図８】図２Ｂに示される電子カメラの要部の横断面図におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面を示す縦断面図である。
【図９】図２Ｂに示される電子カメラの要部の横断面図におけるＩＸ−ＩＸ断面を示す縦断面図である。
【図１０】電子カメラの、図１Ａ中に示される正面図のＸ−Ｘ断面を示す縦断面図である。
【図１１】前カバーをその背面側から見た様子を示す図である。
【図１２】電子カメラの内部構成を説明するブロック図である。
【図１３Ａ】第１の実施の形態に係る電子カメラの制御部で実行される静止画像撮影動作の制御手順を説明するフローチャートである。
【図１３Ｂ】図１３Ａのフローチャートに続く処理手順を説明するフローチャートである。
【図１４Ａ】第２の実施の形態に係る電子カメラの制御部で実行される静止画像撮影動作の制御手順を説明するフローチャートである。
【図１４Ｂ】図１４Ａのフローチャートに続く処理手順を説明するフローチャートである。
【図１５Ａ】第３の実施の形態に係る電子カメラの制御部で実行される静止画像撮影動作の制御手順を説明するフローチャートである。
【図１５Ｂ】図１５Ａのフローチャートに続く処理手順を説明するフローチャートである。
【図１６Ａ】第４の実施の形態に係る電子カメラの制御部で実行される静止画像撮影動作の制御手順を説明するフローチャートである。
【図１６Ｂ】図１６Ａのフローチャートに続く処理手順を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、電子撮影装置として、撮影レンズ交換式のミラーレス電子カメラに本発明が適用される例について説明する。図１Ａ、図１Ｂは、本発明の実施の形態に係る電子カメラ１００の外観を概略的に説明する図であり、図１Ａは、正面、上面、下面、右側面、左側面の各図からなる五面図を示している。図１Ｂは、背面図を示している。つまり、図１Ａ、図１Ｂによって六面図が構成されている。
【００１５】
電子カメラ１００の構成要素の配置等を説明する際に理解を容易にすることを目的として、電子カメラ１００で生成される画像は横長のアスペクト比を有するものとして説明する。そして、横長の画像が得られる電子カメラ１００の撮影姿勢を横位置と称し、縦長の画像が得られる撮影姿勢を縦位置と称する。
【００１６】
図１Ａでは、横位置の姿勢にある電子カメラ１００の正面図が五面図中の中央に示され、その正面図の上下左右の位置に対応して、上面図、下面図、左側面図、右側面図が描かれる。正面図には、図１Ａの紙面に沿う横方向にＸ軸が、縦方向にＹ軸が描かれている。図１Ａ中の正面図において、これらのＸ軸、Ｙ軸は、電子カメラ１００に装着される撮影レンズの光軸（以下では撮影レンズの光軸を単に光軸と称する）の通る位置を原点として互いに直交する座標系をなすものとする。つまり、（Ｘ，Ｙ）＝（０，０）の位置が光軸の通る位置となる。なお、図１Ａにおいて同じ種類の構成要素が図示されている場合、図を見やすくすることを目的として、それら同じ種類の構成要素のうち、いずれか一つに引き出し線および符号を付す。
【００１７】
本明細書では、横位置の姿勢にある電子カメラ１００を被写体側から見たときに、Ｙ軸よりも左に向かう側をグリップ側、右に向かう側を反グリップ側と称する。また、右側面図に示されるように、Ｘ軸を基準として、上に向かう側を上側、下に向かう側を下側と称する。さらに、上面図に示されるように、被写体に近づく方向を前方、遠ざかる方向を後方と称する。また、Ｘ軸と平行な方向をＸ軸方向、Ｙ軸に平行な方向をＹ軸方向と称する。加えて、電子カメラ１００およびその構成要素が有する面の向きを説明する際に、電子カメラ１００が横位置の姿勢で被写体に向けられている状態で、被写体側に向く面を前面、その反対向きの面を背面、上を向く面を上面、下を向く面を下面、左を向く面を左側面、右を向く面を右側面と、それぞれ称する。
【００１８】
電子カメラ１００の本体部は前カバー１０２と後カバー１０４とによって覆われる。電子カメラ１００のグリップ側における上面にはレリーズ釦１０６が備えられる。また、反グリップ側における前面上側には閃光発光部１５２が、グリップ側における前面上側にはＡＦ補助光源１０８が備えられる。閃光発光部１５２は、静止画撮影時、必要に応じて閃光を発し、被写体を照明する。ＡＦ補助光源１０８は、被写体輝度が低くて十分な焦点調節精度を得にくい状況のときに、被写体に向けて補助光を照射可能に構成される。
【００１９】
電子カメラ１００は、撮影レンズを着脱可能に装着するためのマウント１１０を備える。以下では、撮影レンズ側のマウントと区別するため、マウント１１０をボディマウント１１０と称する。ボディマウント１１０は、光軸の通る位置を中心とする円環状の形状を有し、複数のねじ１１２によってマウント保持部２００に固定される。ボディマウント１１０は、ステンレスや真鍮等の金属、あるいはガラス繊維やカーボン繊維で強化した熱可塑性の樹脂等、比較的高い強度と剛性を有する材料で形成されていることが望ましい。ボディマウント１１０が比較的高剛性の材料で形成されることにより、撮影レンズとカメラボディとの間で光学精度を良好に維持可能なだけでなく、ボディマウント１１０とねじ１１２で締結されたマウント保持部２００自体の剛性を増すことが可能となる。
【００２０】
マウント保持部２００の、ボディマウント１１０が取り付けられる面の裏側（背面側）には、後方に向かって延出する後方延出部２００ａが設けられる。図１Ａにおいて後方延出部２００ａは破線で示されていて、矩形の断面を有するものとして描かれている。つまり、後方延出部２００ａは四角柱状の形状を有する複数の突起により構成されるものとして描かれている。しかし、後方延出部２００ａの形状は必要に応じて円柱状としてもよいし、異なる形状を有する突起の組み合わせであってもよい。あるいは、後方延出部２００ａは、複数の柱状のものが立設されるのに代えて、板状あるいは箱状の構造をなすものであってもよい。マウント保持部２００は、ボディマウント１１０と、後述する光学素子や撮像素子との位置関係、寸法関係を高い精度で維持するフレームとして機能する。マウント保持部２００は、ガラス繊維やカーボン繊維等で強化した熱可塑性樹脂を用いて射出成形により形成することが可能である。あるいは、アルミニウム合金、マグネシウム合金、亜鉛合金等を用いて鋳造により形成することも可能である。
【００２１】
反グリップ側において、前カバー１０２とマウント保持部２００とは、二本のねじ１１６により固定される。前カバー１０２を、例えばステンレス板やアルミ合金の板をプレス成形して、あるいはアルミ合金やマグネシウム合金等を用いて鋳造によって形成されたものとすると、前カバー１０２およびマウント保持部２００は、ねじ１１６によって締結されるので、マウント保持部２００の剛性を高めることが可能となる。
【００２２】
なお、前カバー１０２およびマウント保持部２００が共に熱可塑性樹脂による射出成形、あるいは鋳造用合金を用いてダイカストあるいはチクソモールディング等により形成される場合、これらの前カバー１０２およびマウント保持部２００が一体成形されていてもよい。その場合には、ねじ１１６は不要となる。
【００２３】
マウント保持部２００の下側において、ボディマウント１１０の開口部の内側部分には複数の信号接点１１８が円弧状に配列される。撮影レンズの側にも後述するように信号接点が設けられ、撮影レンズと電子カメラ１００とは、ボディ側、レンズ側双方のレンズ接点を介して電気的に接続される。以下ではレンズ側に設けられる信号接点と区別するために信号接点１１８をボディ側信号接点１１８と称する。
【００２４】
電子カメラ１００の反グリップ側におけるボディマウント１１０の後方（背面側）の位置には、閃光発光部１５２から閃光を発する際に用いられるエネルギを一時的に蓄えるメインコンデンサ１５０が配設される。メインコンデンサ１５０は、円筒状の形状を有し、その円筒軸が上下方向（Ｙ軸に平行な方向）に延在するようにして閃光発光部１５２の下部に配置される。
【００２５】
電子カメラ１００のグリップ側における上面にはレリーズ釦１０６が設けられる。本発明の実施の形態において、電子カメラ１００にはレリーズ釦１０６が一つ設けられるものとして説明するが、複数のレリーズ釦が設けられていてもよい。その場合、静止画撮影開始用、動画撮影開始用、などのように、撮影機能に応じたレリーズ釦が設けられていてもよいし、横位置、縦位置の撮影姿勢に応じて操作しやすいそれぞれの位置にレリーズ釦が設けられていてもよい。
【００２６】
電子カメラ１００のグリップ側、さらに詳しくはマウント保持部２００よりもグリップ側の位置には電池室１２２が設けられる。電池室１２２には、乾電池、あるいは充電式の電池が装着される。電子カメラ１００の底部には、ユーザによって開閉自在に構成される蓋１３２が設けられ、この蓋１３２を開いて電池を着脱することができる。また、電子カメラ１００で撮影して生成された画像データを記録するためのメモリカードも、蓋１３２を開いて挿抜可能に構成される。
【００２７】
電子カメラ１００のグリップ側における電池室１２２の後方には、左側面図に示されるように外部コネクタ１２６と制御プリント板１２４とが配設される。外部コネクタ１２６は、ＵＳＢやＨＤＭＩ（登録商標）等の規格に準拠したもので、外部機器との間で画像データや音声データを授受する際にケーブルが接続される。制御プリント板１２４には、撮像素子から出力された画像信号をもとに画像データを生成し、表示、記録するための処理を行う画像処理部や、電子カメラ１００の動作を全体的に制御するコントローラが実装される。
【００２８】
電子カメラ１００の底部には、三脚取付部１３０が設けられる。三脚取付部１３０には、三脚ねじをねじ込むためのねじ穴が形成される。本実施の形態に係る電子カメラ１００において、このねじ穴の中心は、光軸の通る位置の近傍に設けられている。
【００２９】
図１Ｂを参照して、電子カメラ１００の背面に備えられる構成要素について説明する。電子カメラ１００の背面におけるグリップ側には操作部材１２８と電源スイッチ３０４とが設けられる。操作部材１２８は、押し釦スイッチの形式以外に、ダイヤル、シーソースイッチ、スライドスイッチ等、様々な方式のものとすることが可能である。電源スイッチ３０４についても操作部材１２８と同様、任意の操作形態のスイッチとすることが可能である。
【００３０】
電子カメラ１００の背面には表示装置３００が設けられる。この表示装置３００は、ＴＦＴカラー液晶表示パネルとバックライト装置とを備え、動画像、静止画像、文字情報、アイコン等を表示可能に構成される。あるいは、カラー有機ＥＬ表示素子等の、自発光式の表示パネルを備えるものであってもよい。また、表示装置３００の表面にタッチパネルが設けられていて、このタッチパネルと、表示装置３００に表示されるＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）とによって操作部材１２８が構成されていてもよい。
【００３１】
表示装置３００の上方には、電子ビューファインダ３０２が設けられる。電子ビューファインダ３０２の構成については後で図４を参照して説明する。
【００３２】
図２Ａは、図１ＡのＩＩ−ＩＩ断面、すなわち光軸を含む水平面に沿う断面を示す横断面図である。図２Ｂは、図２Ａ中の要部を拡大して示す図である。ボディマウント１１０およびこのボディマウント１１０を保持するマウント保持部２００の後方に手振れ補正部２５０が配置される。手振れ補正部２５０は、後で詳細に説明するように、マウント保持部２００の後方延出部２００ａに固定されている。
【００３３】
手振れ補正部２５０によってＸ軸方向およびＹ軸方向に沿って移動可能に保持される保持部材２１６に、撮像素子２１４および光学保持部材２１０が固定される。保持部材２１６は、撮像素子２１４から発せられる熱を吸って放出する放熱板としての機能も有する。撮像素子２１４は、保持部材２１６の裏面（撮像素子２１４がマウントされる側の面に対して反対側の面）において撮像基板２１８と電気的に接続される。この撮像基板２１８もまた、保持部材２１６の裏面に固定される。撮像基板２１８には、その裏側面（後方に向く面）にコネクタ２２２が、表側面（前方に向く面）にコネクタ２２４が設けられる。コネクタ２２２を介して撮像基板２１８とフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）２０８の一端とが電気的に接続される。以下ではフレキシブルプリント基板２０８を接続ＦＰＣ２０８と称する。接続ＦＰＣ２０８の他端は制御プリント板１２４と電気的に接続される。すなわち、接続ＦＰＣ２０８は、撮像基板２１８と制御プリント板１２４とを電気的に接続する。
【００３４】
保持部材２１６上の、撮像素子２１４がマウントされる面上に光学保持部材２１０が固定される。光学保持部材２１０は、撮影レンズから撮像素子２１４の受光面に向かう光束を囲繞するように形成された枠体であり、光学保持部材２１０の矩形状の開口部には光学的ローパスフィルタ（ＯＬＰＦ）２１２と物性シャッタ２２０とが配置される。本実施の形態において、物性シャッタ２２０は液晶シャッタであるものとし、以下では液晶シャッタ２２０と称する。ＯＬＰＦ２１２の表面には、必要に応じて赤外の波長帯域の光をカットする特性を有する層を形成することができる。あるいは、光学保持部材２１０の内部にＯＬＰＦ２１２とは別体に赤外カットフィルタが配置されていてもよい。
【００３５】
液晶シャッタ２２０は、二枚の対向するガラス等の透明基板の間に液晶物質を封入したシャッタである。液晶シャッタ２２０の表面には、その表側の面（前方に向く面）および裏側の面（後方に向く面）に一枚ずつ、偏光フィルタが配置される。二枚の対向する透明基板それぞれの内面には透明電極が形成される。これらの透明電極に対する電圧の印加状態を切り替えることにより、液晶シャッタ２２０は撮影光束が通過する平面状の全面が一斉に透光状態と遮光状態とに切り替え可能に構成される。液晶シャッタ２２０は、いわゆるノーマリーホワイトのものであっても、ノーマリーブラックのものであってもよい。液晶シャッタ２２０がノーマリーホワイトのものである場合、無通電時に透光状態となる。つまり、シャッタとしては、ノーマリーオープンタイプのシャッタとなる。液晶シャッタ２２０がノーマリーブラックのものである場合、無通電時に遮光状態となる。つまり、シャッタとしては、ノーマリークローズタイプのシャッタとなる。
【００３６】
シャッタＦＰＣ２０９の一端は液晶シャッタ２２０に電気的に接続される一方、他端はコネクタ２２４に電気的に接続される。コネクタ２２４の各接点とコネクタ２２２の各接点とは撮像基板２１８を介して電気的に接続されているので、液晶シャッタ２２０と制御プリント板１２４とがシャッタＦＰＣ２０９、接続ＦＰＣ２０８を介して電気的に接続される。
【００３７】
光学保持部材２１０の被写体側に位置する面には、弾性を有する支持体２２８を介して加振部２２６が配置され、さらにその被写体側に硝材等の光透過部材で形成された振動板２０６が配置される。本実施の形態において、加振部２２６は圧電素子であるものとし、以下では圧電素子２２６と称する。支持体２２８および圧電素子２２６は、光学保持部材２１０の矩形状の開口部を囲繞する枠状の形状を有するものとする。圧電素子２２６は、振動板２０６の裏側面（後方に向く面）に固着されていて、圧電素子２２６で生じる振動（変形）がより確実に振動板２０６に伝わるように構成される。支持体２２８および振動板２０６は、後述する方法によって光学保持部材２１０に固定される。
【００３８】
圧電素子ＦＰＣ２１１の一端は圧電素子２２６に電気的に接続される一方、他端はコネクタ２２４に電気的に接続される。先にも説明したように、コネクタ２２４の各接点とコネクタ２２２の各接点とは撮像基板２１８を介して電気的に接続されているので、圧電素子２２６と制御プリント板１２４とが圧電素子ＦＰＣ２１１、接続ＦＰＣ２０８を介して電気的に接続される。
【００３９】
振動板２０６および圧電素子２２６を弾性支持する支持体２２８は、圧電素子２２６で生じる振動が電子カメラ１００内の振動板２０６以外の構成要素に伝わるのを抑制するとともに、圧電素子２２６および振動板２０６の自由な振動をできるだけ妨げない物性を有していることが望ましい。そのような物性を備えるものとしては、ゲル状素材やゴム等の材料がある。本実施の形態において、支持体２２８はシリコーンゴムで形成されるものとする。シリコーンゴムは、温度変化による硬度変化が比較的少なく、経年劣化が比較的少ない点で優れる。
【００４０】
上述した振動板２０６、圧電素子２２６は、支持体２２８を介して光学保持部材２１０に取り付けられている結果、密閉構造部が形成される。その結果、液晶シャッタ２２０、ＯＬＰＦ２１２、および撮像素子２１４は密封されて、内部への塵埃の進入が抑止される。圧電素子２２６は、電子カメラ１００の電源投入時、あるいは電源をオフする前のタイミング等において一定時間駆動される。これにより、圧電素子２２６によって振動板２０６が加振される。従って、振動板２０６の表面に塵埃が付着されていたとしても、その塵埃は振動板２０６の振動によってはね飛ばされて除去される。
【００４１】
以上のように、撮像素子２１４、ＯＬＰＦ２１２、液晶シャッタ２２０、支持体２２８、圧電素子２２６、振動板２０６などと云った構成要素が保持部材２１６上に固定される。また、保持部材２１６の裏面側において撮像基板２１８が固定される。手振れ補正部２５０がＸ−Ｙ平面に平行な平面内で保持部材２１６を駆動することにより、保持部材２１６上に固定された上記の各構成要素は一体となってＸ−Ｙ平面に平行な平面内で移動する。
【００４２】
手振れ補正部２５０は、電子カメラ１００の揺れを検出する手振れセンサを備える。この手振れセンサからの信号と、装着されている撮影レンズの焦点距離とに基づき、撮像素子２１４の受光面上で生じる像ブレの大きさが算出される。そして、算出された像ブレが減じられるように保持部材２１６がＸ軸方向およびＹ軸方向に駆動される。このとき、撮像基板２１８と制御プリント板１２４との相対位置が逐次変化する。この相対位置の変化に対応するべく、接続ＦＰＣ２０８にはたるみ部２０８ａが設けられている。
【００４３】
手振れ補正部２５０は、側方延出部２５０ｂを有し、この側方延出部２５０ｂ内に、保持部材２１６をＹ軸方向（図２の紙面に直交する方向）に沿って駆動するためのアクチュエータが内蔵される。このアクチュエータとしては、超音波アクチュエータ、ステッピングモータや、ＶＣＭ（ヴォイスコイルモータ）とも称されるムービングコイル式アクチュエータ、あるいはムービングマグネット式アクチュエータ等を用いることが可能である。側方延出部２５０ｂは、反グリップ側においてメインコンデンサ１５０の背面を覆う位置にまで延出している。
【００４４】
メインコンデンサ１５０は、両面粘着テープ２５２によってマウント保持部２００に接着、固定される。両面粘着テープ２５２は、紙や不織布、あるいはプラスチックフイルム等を基材とする薄手のものであってもよいが、発泡体等を基材とする厚手のものを用いることが可能である。両面粘着テープ２５２として厚手のものを用いた場合、閃光装置の発光に伴い、メインコンデンサ１５０で生じる振動を両面粘着テープ２５２で吸収することが可能となる。逆に、薄手の両面粘着テープ２５２でマウント保持部２００に接着することにより、メインコンデンサで生じる振動をマウント保持部２００の剛性で押さえ込むことが可能となる。
【００４５】
メインコンデンサ１５０は、図２Ａに示されるように、マウント保持部２００の、ボディマウント１１０が固定される部分の裏面側（ボディマウント取付面の後方の背面側）に配置される。つまり、ボディマウント１１０といわば剛体接続されて剛性の高められた部分にメインコンデンサ１５０が固定される。
【００４６】
図２Ａに示されるように、制御プリント板１２４および電池室１２２は、光軸よりもグリップ側に配置される。さらに、制御プリント板１２４は電池室１２２の後方に配置される。図２Ａでは、電池室１２２に電池Ｂが装着された様子が示されている。また、電子カメラ１００に対して着脱可能に装着されるメモリカードＭＣは、電池室１２２と制御プリント板１２４との間に配置される。そして、先にも説明したように、電子カメラ１００の底部に設けられた蓋１３２を開けてこれら電池ＢおよびメモリカードＭＣの着脱をすることが可能に構成される。メモリカードＭＣの配置位置は、制御プリント板１２４の後方であってもよい。また、メモリカードＭＣを着脱する際に開閉する蓋として、上記の蓋１３２とは別のものが設けられていてもよい。
【００４７】
図３は、図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面、すなわち上側および下側において各二つの後方延出部２００ａが備えられる様子が図１に示されるが、それらのうち、下側に設けられる後方延出部２００ａを通る水平面に沿う断面を示す横断面図である。図３には、撮像素子２１４の下側に設けられる後方延出部２００ａが、手振れ補正部２５０の下方延出部２５０ａと、ねじ２５４によって固定される様子が示されている。図３からも明らかなように、ボディマウント１１０、マウント保持部２００、手振れ補正部２５０がねじ締結されて一体化されている。また、マウント保持部２００の反グリップ側でメインコンデンサ１５０が取り付けられる部分の正面側において、前カバー１０２がねじ１１６によって締結される。前カバー１０２を金属製とすると、前カバー１０２とマウント保持部２００とがねじ締結されることにより、マウント保持部２００の剛性を増すことが可能となる。
【００４８】
図４は、図１におけるＩＶ−ＩＶ断面、すなわち光軸を含む鉛直面に沿う断面を示す縦断面図である。手振れ補正部２５０は、下方延出部２５０ａを有し、この下方延出部２５０ａ内に、保持部材２１６をＸ軸方向（図４の紙面に直交する方向）に沿って駆動するためのアクチュエータが内蔵される。このアクチュエータとしては、保持部材２１６をＹ軸方向に沿って駆動するためのアクチュエータと同様のものとすることが可能である。下方延出部２５０ａは、撮像素子２１４の下端部よりもさらに下側に延出している。
【００４９】
手振れ補正部２５０の上側に、電子ビューファインダ３０２が配置される。電子ビューファインダ３０２は、小型の透過型液晶表示ユニットと、この透過型液晶表示ユニットをその背面側から照明するバックライト照明装置と、液晶表示ユニット上に形成される像を撮影者が拡大して観察するための拡大光学系とを備える。電子ビューファインダ３０２の接眼部に眼を近づけることにより、撮影者はライブビュー画像や再生画像、あるいは撮影情報等を観察することが可能となる。
【００５０】
三脚取付部１３０は、手振れ補正部２５０の下方延出部２５０ａよりも前方に配置されている。ボディ側信号接点１１８は、三脚取付部１３０の前方、上側に配置される。
【００５１】
図５は、図４と同じく、図１におけるＩＶ−ＩＶ断面を示したものであり、交換レンズ（撮影レンズ）３２０を装着した状態を示している。交換レンズ３２０は、レンズ素子３２４と、鏡枠３２６と、マウント３２２（ボディ側のマウントと区別するため、以下ではレンズマウント３２２と称する）と、レンズ側信号接点３２８と、レンズ制御部３３０と、フォーカスアクチュエータ３３２と、絞りアクチュエータ３３４とを備える。
【００５２】
ボディマウント１１０にレンズマウント３２２を嵌合させて締結するとボディ側信号接点１１８とレンズ側信号接点３２８とが接触する。そして、電子カメラ１００の電源を投入すると、レンズ制御部３３０、フォーカスアクチュエータ３３２、絞りアクチュエータ３３４に、電子カメラ１００から電力が供給される。そして、電子カメラ１００と交換レンズ３２０との間で通信が行われ、双方の間での情報の授受と、電子カメラ１００から交換レンズ３２０に対する絞り制御信号およびフォーカス制御信号の出力が行われる。レンズ制御部３３０は、電子カメラ１００から受信した絞り制御信号に基づいて絞りの開度を調節し、同じく、電子カメラ１００から受信したフォーカス制御信号に基づいて焦点調節用レンズの駆動を行う。
【００５３】
図６は、電子カメラ１００の主要部を示し、マウント保持部２００にボディマウント１１０、手振れ補正部２５０、光学保持部材２１０、メインコンデンサ１５０等が取り付けられる様子を説明する分解斜視図で、背面側から見た様子を示している。図６において、ねじ１１２、２０５、２３０、２５４はいずれも四本ずつ用いられるが、それぞれ一本だけ図示してある。また、ねじ２０５によって光学保持部材２１０に取り付けられる押圧部材２０７も四つ用いられるが、一つだけ図示してある。同様に、マウント保持部２００には四つの後方延出部２００ａが設けられる様子が示されているが、引き出し線および符号は一つだけに付されている。
【００５４】
ボディマウント１１０は、四本のねじ１１２によってマウント保持部２００の前面に固定される。メインコンデンサ１５０は、マウント保持部２００の背面側に設けられた取付面２００ｃに両面粘着テープ２５２を介して接着される。
【００５５】
保持部材２１６の前面側には撮像素子２１４がマウントされ、背面側には撮像基板２１８が固定される。撮像素子２１４と撮像基板２１８とは電気的に接続される。撮像基板２１８には、コネクタ２２２を介して接続ＦＰＣ２０８が電気的に接続される。
【００５６】
光学保持部材２１０の矩形状の開口部に、ＯＬＰＦ２１２と液晶シャッタ２２０（図６では図示されず）が組み込まれ、固定される。光学保持部材２１０は、保持部材２１６に四本のねじ２３０によって固定される。保持部材２１６は、手振れ補正部２５０の下側に延出する部分である下方延出部２５０ａと、同じく手振れ補正部２５０の反グリップ側の側方に延出する部分である側方延出部２５０ｂとに設けられる手振れ補正用のアクチュエータと機械的に接続される。
【００５７】
光学保持部材２１０の前面側には、圧電素子２２６が固着された振動板２０６が弾性を有する支持体２２８を介して配置され、同じく弾性を有する押圧部材２０７が振動板２０６を支持体２２８とで挟むようにねじ２０５によって固定される。その結果、圧電素子２２６および振動板２０６は、支持体２２８、押圧部材２０７によって光学保持部材２１０の前面側で弾性保持される。押圧部材２０７は一例として、ばね性を有する銅合金やステンレス等の圧延材料からプレス加工等によって形成される。先にも説明したように、押圧部材２０７、ねじ２０５はそれぞれ四つ用いられるが、図６では一組だけが図示されている。
【００５８】
マウント保持部２００の背面側において後方に延出する部分である後方延出部２００ａは、撮像素子２１４の上側において二つ、下側において二つ設けられている。そして撮像素子２１４の上側に位置するように設けられる後方延出部２００ａは、手振れ補正部２５０において撮像素子２１４よりも上側の位置に設けられる貫通穴に挿入されたねじ２５４によって手振れ補正部２５０と締結される。一方、撮像素子２１４の下側に位置するように設けられる後方延出部２００ａは、手振れ補正部２５０の下方延出部２５０ａに設けられる貫通穴に挿入されたねじ２５４によって手振れ補正部２５０と締結される。また、三脚取付部１３０は、撮像素子２１４よりも下側の位置に設けられる二本の後方延出部２００ａの間に位置する。
【００５９】
光学保持部材２１０への振動板２０６等の取り付け構造について図７、図８、および図９を参照して説明する。これら図７、図８、図９はそれぞれ、図２Ｂにおける断面ＶＩＩ−ＶＩＩ、断面ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ、断面ＩＸ−ＩＸを示している。
【００６０】
図７においては、光学保持部材２１０の矩形状の開口に、その前側（図７の左側）から液晶シャッタ２２０が挿入され、支持体２２８、圧電素子２２６、振動板２０６が配置されて液晶シャッタ２２０を覆う様子が示されている。また、光学保持部材２１０の後側（図７の右側）からＯＬＰＦ２１２が挿入され、撮像素子２１４および保持部材２１６が配置される様子が示されている。
【００６１】
図８においては、光学保持部材２１０の前側に配置された支持体２２８、圧電素子２２６、振動板２０６が、押圧部材２０７を介してねじ２０５によって光学保持部材２１０に固定される様子が示されている。また、光学保持部材２１０に保持部材２１６がねじ２３０によって固定される様子が示されている。
【００６２】
図９においては、シャッタＦＰＣ２０９および圧電素子ＦＰＣ２１１を光学保持部材２１０の外部に引き出すための構造が示されている。光学保持部材２１０の前側の表面には、シャッタＦＰＣ２０９の厚みおよび幅と略同寸法の浅い溝２１０ｃが形成される。その溝２１０ｃを通してシャッタＦＰＣ２０９は光学保持部材２１０の外部に引き出される。一方、圧電素子ＦＰＣ２１１は、圧電素子２２６と支持体２２８との間から引き出される。このとき、支持体２２８が弾性変形して、圧電素子ＦＰＣ２１１を光学保持部材２１０の外部に引き出すための空間が確保される。なお、支持体２２８の表面に溝２１０ｃと同様の溝を形成することも可能である。振動板２０６が押圧部材２０７により光学保持部材２１０に向かって押圧され、その押圧力により圧電素子２２６、圧電素子ＦＰＣ２１１、支持体２２８、シャッタＦＰＣ２０９、光学保持部材２１０の間の気密構造が確保される。また、シャッタＦＰＣ２０９、圧電素子ＦＰＣ２１１の存在しない部分においては、振動板２０６が押圧部材２０７により光学保持部材２１０に向かって押圧され、その押圧力により圧電素子２２６、支持体２２８、光学保持部材２１０の間の気密構造が確保される。以上の構成により、光学保持部材２１０の内部への塵埃の進入が抑制される。
【００６３】
以上のように、電子カメラ１００は機械式のフォーカルプレンシャッタに代えて、フォーカルプレン式の平板状の液晶シャッタ２２０を備える。そのため、フォーカルプレンシャッタの幕を駆動するための駆動機構や、シャッタチャージのためのアクチュエータや機構等が不要となり、電子カメラ１００の構成を単純化し、電子カメラ１００の小型・軽量化が可能となる。
【００６４】
撮像素子２１４について説明する。本実施の形態において撮像素子２１４は、露光動作の開始および終了を電気的に制御可能なスイッチング素子を備え、いわゆる電子シャッタの方式で露光動作を制御可能に構成される。このとき、撮像素子２１４は、ローリングシャッタの方式で線順次に露光が行われるものであってもよいが、グローバルシャッタの方式で露光が行われることが望ましい。グローバルシャッタの方式で露光動作可能な撮像素子２１４としては、ＣＣＤ撮像素子であってもＣＭＯＳ撮像素子であってもよい。グローバルシャッタの方式で露光が行われることが望ましい理由は、シャッタ透過光の影響を最小化するためである。
【００６５】
ここで、シャッタ透過光とは、シャッタが遮光状態にあるときに透過する光を意味する。交換レンズ３２０を通って液晶シャッタ２２０に入射する被写体光の照度が極端に大きいと、液晶シャッタ２２０が遮光状態にあっても透過して撮像素子２１４の受光面に達する光の影響が無視できなくなる。例えば、撮像素子２１４がローリングシャッタの方式のものである場合、一連の露光動作が完了して液晶シャッタ２２０が遮光状態となった後のシャッタ透過光の光量が大きいと、画像信号をまだ読み出していない画素において電荷が増加してしまうことになる。この点、グローバルシャッタ方式の露光が行われるものでは、以下に説明するように、本来の露光動作で得られた電荷が保存されるので、露光動作完了後に画像信号読み出し前の画素の光電変換部に光が当たっても、その影響は殆ど無い。
【００６６】
撮像素子２１４として電子カメラ用に広く用いられるタイプのインタライン転送方式のＣＣＤ（ＩＴ−ＣＣＤ）を用いると、グローバルシャッタ方式の露光が可能となる。つまり、全画素で不要電荷の吐き出しを略同時に行い、所定の露光時間が経過した後に、各画素の光電変換部に蓄積された電荷を一斉に転送チャネルに転送することにより、撮像素子２１４上の全画素において略同時に蓄積動作の開始と停止とを行うことが可能となる。ＩＴ−ＣＣＤを用いることにより、本来の露光動作で得られた電荷は露光動作完了時に転送チャネル（垂直ＣＣＤ）に転送されるので、画像信号の出力動作中にシャッタ透過光が光電変換部に入射して光電変換部で電荷が生じても、その影響は殆ど無い。
【００６７】
撮像素子２１４がグローバルシャッタ方式の露光が可能なＣＭＯＳセンサである場合、全画素において略同時に光電変換部およびフローティングディフュージョン領域に存在する電荷をクリアすることが可能に構成される。また、各画素の光電変換部とフローティングディフュージョン領域との間にスイッチング素子が配設されていて、これらのスイッチング素子を略同時にオン／オフできる。つまり、上述した電荷のクリアを全画素で略同時に行い、所定の露光時間が経過した後に、上記スイッチング素子を全画素で略同時にオフすることにより、撮像素子上の全画素において略同時に蓄積動作の開始と停止とを行うことが可能に構成される。このように、撮像素子２１４がグローバルシャッタ方式の露光が可能なＣＭＯＳセンサである場合、本来の露光動作によって各画素の光電変換部で得られた電荷は、各画素のフローティングディフュージョン領域に逐次転送される。そして、露光動作の完了とともに光電変換部とフローティングディフュージョン領域との間に設けられるスイッチング素子をオフし、光電変換部とフローティングディフュージョン領域との間を遮断状態とすることが可能である。したがって、シャッタ透過光により光電変換部で電荷が生じたとしても、その電荷が未読画素のフローティングディフュージョン領域に移動することはなく、読み出される画像信号に影響を及ぼすことは、殆どない。
【００６８】
グローバルシャッタ方式のＣＭＯＳ撮像素子の構成については、例えば本出願人による特開２００９−１８８６５０に詳しく開示されているので本明細書においてはその詳細な説明を省略する。
【００６９】
図１０は、図１におけるＸ−Ｘ断面、すなわち前カバー１０２とマウント保持部２００とが反グリップ側においてねじ１１６で締結されている部分における縦断面を示す図である。閃光装置は、窓部材１５４と、反射傘１５６と、キセノン管１５８と、反射傘保持部材１６０と、閃光制御部１６２と、メインコンデンサ１５０とを備える。閃光発光部１５２は、メインコンデンサ１５０の上側に配置される。
【００７０】
反射傘保持部材１６０は、反射傘１５６およびキセノン管１５８を保持する。反射傘１５６は、キセノン管１５８から発せられる光を被写体に向けて反射、集光する。窓部材１５４は、反射傘１５６で集光された光を均一化し、所望の照射角度が得られるように光の向きを定める。閃光制御部１６２は、電源から供給される直流の電圧を発振、昇圧、整流してメインコンデンサ１５０に電荷を蓄積する。閃光制御部１６２はまた、電子カメラ１００の制御部から発せられる発光制御信号を受信するとキセノン管１５８での放電を開始する。まず、閃光発光部１５２から被写体に向けてプリ（予備）発光を行って、被写体からの反射光を測定し、これに基づいて適正な発光時間を算出する。続いて、閃光発光部１５２から被写体に向けて本発光を行い、予定の発光量に達したときにキセノン管１５８への通電を止めて発光を停止する。
【００７１】
図１０の縦断面図からも明かであるように、メインコンデンサ１５０は、横位置で構えられた電子カメラ１００内において、メインコンデンサの円筒軸が鉛直方向に略平行となるように配置される。メインコンデンサ１５０はまた、ボディマウント１１０の後方かつ手振れ補正部２５０の前方に配置される。
【００７２】
本実施の形態において、閃光発光部１５２は固定式であるものとするが、閃光装置の不使用時には閃光発光部１５２を電子カメラ１００内に収納し、使用時には電子カメラ１００から突出させる、いわゆるポップアップ式の構成を備えていてもよい。
【００７３】
図１１は、前カバー１０２単品をその背面側から見た様子を示す図である。前カバー１０２には、開口１０２ｂおよび１０２ｃが設けられる。開口１０２ｂには、窓部材１５４が取り付けられる。開口１０２ｃは、ボディマウント１１０が取り付けられる部分である。前カバー１０２にはまた、背面側に突出した座１０２ａが二か所に設けられる。座１０２ａの中央には、ねじ１１６と嵌合する開口が設けられる。前カバー１０２およびマウント保持部２００をねじ１１６で締結したときに、前カバー１０２とマウント保持部２００とは座１０２ａで当接する。
【００７４】
図１１中にはメインコンデンサ１５０の配設位置が二点鎖線で描かれている。メインコンデンサ１５０は、前カバー１０２およびマウント保持部２００がねじ１１６で締結される部分の後方に配置される。
【００７５】
図１２は、電子カメラ１００の内部構成を概略的に説明するブロック図である。電子カメラ１００は、撮像素子２１４と、撮像制御部４００と、ＳＤＲＡＭ４０２と、画像処理部４０４と、圧縮・伸長処理部４０６と、システムバス４０８と、制御部（ＣＰＵ）４１０と、レリーズ釦１０６と、操作部材１２８と、電源スイッチ３０４とを備える。電子カメラ１００はさらに、圧電素子駆動回路４１２と、圧電素子２２６と、液晶シャッタ駆動回路４１４と、液晶シャッタ２２０と、閃光制御部１６２と、閃光発光部１５２と、プログラム／データ記憶部４２４と、表示処理部４１８と、表示装置３００と、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）３０２と、記録・再生処理部４２０と、画像記憶部４２２とを備える。上記構成要素の中には、既に説明したものも含まれるので、以下ではまだ説明していない構成要素を中心に電子カメラ１００の構成を説明する。
【００７６】
撮像制御部４００、制御部４１０、画像処理部４０４、ＳＤＲＡＭ４０２、プログラム／データ記憶部４２４、表示処理部４１８、圧縮・伸長処理部４０６、記録・再生処理部４２０は、システムバス４０８を介して電気的に接続される。
【００７７】
撮像素子２１４は、アナログ・フロントエンドを内蔵するグローバルシャッタ方式の露光が可能なＣＭＯＳ撮像素子であるものとする。そして、各画素から出力される画像信号に対して増幅、ノイズ低減、Ａ／Ｄ変換等の処理が撮像素子２１４内で行われて、撮像素子２１４から画像処理部４０４に出力される画像信号はデジタル画像信号であるものとする。撮像制御部４００は、制御部４１０から出力される制御信号に基づき、撮像素子２１４で行われる撮像の動作タイミングを制御する。
【００７８】
ＳＤＲＡＭ４０２は、比較的高速のアクセス速度を有するメモリで、制御部４１０で実行されるプログラムや、撮像素子２１４から出力されたデジタル画像信号を一時的に記憶するための記憶領域として用いられる。ＳＤＲＡＭ４０２に対するアクセスは、画像処理部４０４、制御部４１０、圧縮・伸長処理部４０６、表示処理部４１８、および記録・再生処理部４２０のいずれからも可能に構成される。
【００７９】
制御部４１０は、プログラム／データ記憶部４２４から読み出されてＳＤＲＡＭ４０２上に一時的に記憶されたプログラムを解釈・実行し、電子カメラ１００の動作を統括的に制御する。制御部４１０には、レリーズ釦１０６、操作部材１２８、電源スイッチ３０４、圧電素子駆動回路４１２、液晶シャッタ駆動回路４１４、閃光制御部１６２が接続される。制御部４１０は、ユーザによる電源スイッチ３０４、操作部材１２８、レリーズ釦１０６の操作に基づき、撮像制御部４００、圧電素子駆動回路４１２、液晶シャッタ駆動回路４１４、閃光制御部１６２等に制御信号を出力する。
【００８０】
圧電素子駆動回路４１２は、制御部４１０から出力される制御信号に基づいて高圧の交番電圧を生成し、圧電素子２２６に印加する。これにより、圧電素子２２６は振動を発生する。液晶シャッタ駆動回路４１４は、制御部４１０から出力される制御信号に基づいて液晶シャッタ２２０に所定の波形の電圧を印加し、あるいは電圧の印加を解除する。これにより、液晶シャッタ２２０は被写体光を撮像素子２１４の受光面上に導く透光状態、または被写体光の撮像素子２１４への入射を阻止する遮光状態に切り替えられる。
【００８１】
閃光制御部１６２は、制御部４１０から出力される制御信号に基づき、メインコンデンサ１５０への充電動作や、先に図１０を参照して先に説明したように閃光発光部１５２での閃光動作や閃光時の発光量を制御する。
【００８２】
制御部４１０により行われる電子カメラ１００の制御動作の例については、図１３以降に示されるフローチャートを参照して後で説明する。
【００８３】
画像処理部４０４は、撮像素子２１４から得られたデジタル画像信号に、ホワイトバランス、デモザイキング、シェーディング補正、色相補正、彩度補正、コントラスト補正、シャープネス補正等の処理を行い、画像データを生成する。なお、本明細書において、撮像素子２１４から出力されてデモザイク処理が行われる前のものを画像信号と称し、画像処理部４０４で処理が行われた後のものを画像データと称して区別する。画像処理部４０４はまた、電子カメラ１００が撮影モードで動作しているときに、ライブビュー表示用の画像データを生成し、ＳＤＲＡＭ４０２内に確保されるＶＲＡＭ領域に一時的に記録することを逐次行う。表示処理部４１８は、ＳＤＲＡＭ４０２のＶＲＡＭ領域に記録される表示用の画像データに基づくライブビュー画像を表示装置３００または電子ビューファインダ３０２に出力する。
【００８４】
圧縮・伸長処理部４０６は、静止画像データ、動画像データの圧縮・伸長処理を行う。電子カメラ１００が撮影モードに設定されて静止画、動画の記録が行われる場合、圧縮・伸長処理部４０６はＳＤＲＡＭ４０２上に一時的に記憶される画像データに圧縮処理をする。記録・再生処理部４２０は、圧縮・伸長処理部４０６で圧縮処理された画像データにメタデータ等を付加して所定のフォーマットの画像ファイルを生成し、画像記憶部４２２に出力する。画像記憶部４２２は、フラッシュメモリ等の、不揮発性のメモリで構成される。画像記憶部４２２は、メモリカードとして電子カメラ１００に対して着脱自在に構成されていてもよいし、電子カメラ１００の内蔵メモリとして構成されていてもよい。その場合、画像記憶部４２２とプログラム／データ記憶部４２４とが一体に構成されていてもよい。
【００８５】
一方、電子カメラ１００が再生モードに設定されて、ユーザが所望の画像を選択した場合、記録・再生処理部４２０は、該当する画像ファイルを画像記憶部４２２から読み出す。圧縮・伸長処理部４０６は、読み出された画像ファイル中に収容される圧縮画像データに伸長処理を施し、ＳＤＲＡＭ４０２上に確保されるＶＲＡＭ領域に一時的に記録する。表示処理部４１８は、ＳＤＲＡＭ４０２のＶＲＡＭ領域に記録されている画像データに基づく画像を表示装置３００または電子ビューファインダ３０２に出力する。
【００８６】
−  第１の実施の形態  −
図１３Ａおよび図１３Ｂは、本発明の第１の実施の形態に係る電子カメラ１００の制御部４１０で実行される静止画像撮影動作の制御手順を概略的に説明するフローチャートである。電子カメラ１００は、図１から図１２を参照して先に説明した構成を備える。図１３のフローチャートに示される処理は、電源オフの状態にある電子カメラ１００の電源スイッチ３０４が操作されて電源オンの状態に切り替えられたときに制御部４１０により実行される。
【００８７】
なお、第１の実施の形態において、液晶シャッタ２２０はいわゆるノーマリーオープンタイプのシャッタであるものとする。すなわち、無通電のときに透光状態となるシャッタであるものとする。つまり、図１３のフローチャートに示される処理が開始される時点で液晶シャッタ２２０は透光状態にあるものとする。また、自動焦点調節やライブビュー画像表示のための処理等が実際には行われるが、説明を簡易化して理解を容易にするため、それらの処理ステップについては図示および説明を省略する。
【００８８】
Ｓ１３００において制御部４１０は、圧電素子駆動回路４１２に制御信号を出力し、一定の時間にわたり圧電素子２２６を駆動して振動板２０６を加振する。すなわち、振動板２０６の表面に塵埃が付着している場合に、それを除去する動作を行う。
【００８９】
Ｓ１３０２において制御部４１０は、現状の動作モードが撮影モードであるか否かを判定する。Ｓ１３０２での判定が肯定されると処理はＳ１３０４に進む一方、否定されるとＳ１３７０に分岐する。
【００９０】
Ｓ１３０２での判定が肯定された場合、制御部４１０はＳ１３０４において、ユーザによるレリーズ操作が検出されたか否かを判定する。Ｓ１３０４での判定が肯定されると処理はＳ１３０６に進み、否定されるとＳ１３５０に分岐する。
【００９１】
Ｓ１３０４での判定が肯定された場合の分岐先であるＳ１３０６において制御部４１０は、測光値を取得する。測光値の取得に際し、電子カメラ１００に専用の測光センサが備えられる場合には、制御部４１０はその測光センサから出力される信号を入力して測光値を取得する。あるいは、ライブビュー表示のための撮像動作が撮像素子２１４で繰り返し行われる場合、撮像素子２１４から得られる画像信号を処理して測光値を取得することも可能である。
【００９２】
Ｓ１３０８において制御部４１０は、Ｓ１３０６での測光値取得処理の結果と、電子カメラ１００で設定されている露光モード、交換レンズ３２０の焦点距離（交換レンズ３２０が変倍光学系を有するものである場合には設定焦点距離）、設定感度等に応じて設定絞り値と露光時間（シャッタ速度）とを導出する。設定絞り値および露光時間の導出は、演算やルックアップ・テーブルを参照すること等によって行われる。
【００９３】
Ｓ１３１０において制御部４１０は、設定絞り値の情報と絞り込み開始の制御信号とを交換レンズ３２０に出力する。Ｓ１３１２において制御部４１０は、撮影レンズ３２０から絞り込み動作完了信号を受信したか否かを判定し、この判定が否定される間、Ｓ１３１２の処理を繰り返し行って絞り込み動作の完了を待つ。Ｓ１３１２での判定が肯定されると処理はＳ１３１４に進む。
【００９４】
Ｓ１３１４において制御部４１０は、撮像素子２１４での露光を開始するよう撮像制御部４００に制御信号を出力する。先にも説明したように、液晶シャッタ２２０は既に透光状態となっているので、Ｓ１３１４における処理は、撮像素子２１４のリセット動作を行う処理である。すなわち、撮像制御部４００からリセット信号が撮像素子２１４に出力され、これに伴って撮像素子２１４内の各画素における光電変換部およびフローティングディフュージョン領域に存在している電荷を吐き出す処理が行われる。その後、撮像素子２１４で新たな電荷蓄積の動作（露光動作）が開始される。
【００９５】
Ｓ１３１６において制御部４１０は、Ｓ１３１４で露光が開始されてからの時間が、Ｓ１３０８で導出された露光時間に達したか否かの判定を行い、この判定が否定される間、Ｓ１３１６の処理を繰り返し行う。Ｓ１３１６での判定が肯定されると処理はＳ１３１８に進む。
【００９６】
Ｓ１３１８において制御部４１０は、撮像素子２１４における露光動作を停止するよう撮像制御部４００に制御信号を出力する。撮像制御部４００は、撮像素子２１４に制御信号を出力する。撮像素子２１４中の各画素では、光電変換部とフローティングディフュージョン領域との間のスイッチング素子が遮断状態となり、以降の光電変換部からフローティングディフュージョン領域への電荷の移動が阻止される。
【００９７】
Ｓ１３２０において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替えるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【００９８】
Ｓ１３２２において制御部４１０は、撮像素子２１４から画像処理部４０４へデジタル画像信号の転送を開始するよう、撮像制御部４００に制御信号を出力する。撮像制御部４００は撮像素子２１４に制御信号を出力し、撮像素子２１４から画像処理部４０４へデジタル画像信号の転送が開始される。
【００９９】
Ｓ１３２４において制御部４１０は、撮像素子２１４から画像処理部４０４へのデジタル画像信号の転送が完了したか否かを判定し、この判定が否定される間、Ｓ１３２４の処理を繰り返し行う。Ｓ１３２４の判定が肯定されると処理はＳ１３２６に進む。
【０１００】
Ｓ１３２６において制御部４１０は、液晶シャッタを透光状態に切り替えるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０への電圧印加を解除して、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。
【０１０１】
Ｓ１３２８において制御部４１０は、絞り開放制御信号を交換レンズ３２０に出力する。交換レンズ３２０では、絞りを開放にする動作が開始される。
【０１０２】
Ｓ１３３０において制御部４１０は、撮像素子２１４から出力されたデジタル画像信号に対して画素欠陥補正をするように画像処理部４０４に制御信号を出力する。画像処理部４０４は、プログラム／データ記憶部４２４に記憶されている画素欠陥部の情報（以下、この情報を「欠陥画素情報」と称する）に基づき、欠陥のある画素（欠陥画像）に対応する画素値を、欠陥画素の周囲に存在する画素の画素値から求められた値に置き換える（補完する）。これが画素欠陥補正の処理である。
【０１０３】
画素欠陥としてはホットピクセルとデッドピクセルとがある。ホットピクセルの症状を呈する欠陥画素からは、画素に光が入射していないにもかかわらず、ある大きさの画素値が常時出力される。ホットピクセルを有する撮像素子から得られる画像を観たとき、不自然な輝点の存在が認識される場合がある。デッドピクセルの症状を呈する欠陥画素からは、画素に十分な光量の光が入射しているにもかかわらず、入射光量に対応する画素値が出力されない。デッドピクセルを有する撮像素子から得られる画像を観たとき、不自然な暗い点の存在が認識される場合がある。これらの画素欠陥が生じている画素の位置に関する情報が欠陥画素情報としてプログラム／データ記憶部４２４に記憶されている。
【０１０４】
Ｓ１３３２において制御部４１０は、画像処理を行うように画像処理部４０４に制御信号を出力する。この制御信号を受けた画像処理部４０４は、ＳＤＲＡＭ４０２上に一時的に記憶されているデジタル画像信号に対してデモザイク、ホワイトバランス、色相補正、彩度補正、コントラスト補正、ノイズ低減、シャープネス補正等の処理をしてデジタル画像データを生成する。
【０１０５】
Ｓ１３３４において制御部４１０は、圧縮処理をするように圧縮・伸長処理部４０６に制御信号を出力し、そして画像記憶部４２２へ画像ファイルを記録するよう、記録・再生処理部４２０に制御信号を出力する。圧縮・伸長処理部４０６は、ＳＤＲＡＭ４０２上に一時的に記憶されているデジタル画像データに対し、予め設定されている圧縮方式および圧縮率に応じて圧縮処理を行う。記録・再生処理部４２０は、圧縮処理後の画像データを画像記憶部４２２に記録する。
【０１０６】
Ｓ１３３６において制御部４１０は、絞り開放完了信号を交換レンズ３２０から受信したか否かの判定を行う。つまり、Ｓ１３２８において交換レンズ３２０に出力した絞り開放制御信号に基づいて交換レンズ３２０で絞り開放動作が行われるが、その動作が完了したときに交換レンズ３２０から出力される絞り開放動作完了信号を受信したか否かの判定がＳ１３３６で行われる。Ｓ１３３６での判定が肯定されるまで、この判定処理が繰り返し行われる。Ｓ１３３６の判定が肯定されると処理はＳ１３３８に進む。
【０１０７】
Ｓ１３３８において制御部４１０は、電子カメラ１００の電源をオフにする操作がユーザによりなされたか否かを判定し、この判定が否定されるとＳ１３０２に戻り、上述した一連の処理を繰り返し行う。一方、Ｓ１３３８の判定が肯定されると制御部４１０は電子カメラ１００の動作を停止し、電源をオフにして待機動作モードに入る。
【０１０８】
Ｓ１３０２における、現状の動作モードが撮影モードであるか否かの判定が否定された場合の分岐先であるＳ１３７０において制御部４１０は、画像の再生に係る一連の処理を行い、Ｓ１３３８に進む。
【０１０９】
Ｓ１３０４においてレリーズ操作が検出されなかったときに分岐して実行されるＳ１３５０以降の処理について説明する。Ｓ１３５０において制御部４１０は、画素欠陥検出処理が設定されたか否かの判定を行う。電子カメラ１００は、操作部材１２８をユーザが操作することにより、メニュー画面等を呼び出して画素欠陥検出処理の実行を指示する操作をすることが可能に構成されている。Ｓ１３５０の判定処理は、ユーザによる上記操作を検出する処理である。また、画素欠陥検出処理は、先に説明したホットピクセルの存否を点検し、存在する場合にはホットピクセルの存在する画素位置をプログラム／データ記憶部４２４に記録する処理である。なお、ホットピクセルは、電子カメラ１００がユーザの手に渡った後、宇宙線の影響によって新たに生じうる画素欠陥である。したがって、画素欠陥検出処理を定期的に行うことにより、より好ましい撮影結果を得ることが可能となる。Ｓ１３５０の判定が否定されると処理はＳ１３３８に進む一方、肯定されるとＳ１３５２以降の画素欠陥検出処理が行われる。
【０１１０】
Ｓ１３５２において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１１１】
Ｓ１３５４において制御部４１０は、撮像素子２１４で所定時間にわたり蓄積動作が行われるよう、撮像制御部４００に制御信号を出力する。撮像素子２１４は、撮像制御部４００から出力される制御信号に基づいて蓄積動作を行う。Ｓ１３５４の処理によって撮像素子２１４で行われる蓄積動作は、液晶シャッタ２２０が遮光状態のときに行われるので、暗電流ノイズレベルでの電荷蓄積が行われる。なお、先に説明したシャッタ透過光の影響が無視できないような場合には、Ｓ１３５２での処理に際して交換レンズ３２０の絞りを最小絞りにまで絞り込んだり、表示装置３００にレンズキャップの装着をユーザに促す表示をしたりすることも可能である。
【０１１２】
Ｓ１３５６において制御部４１０は、画像信号を撮像素子２１４から画像処理部４０４に出力するよう、撮像制御部４００に制御信号を出力する。撮像制御部４００からの制御信号を受けた撮像素子２１４は、画像処理部４０４に画像信号を出力する。
【０１１３】
制御部４１０はＳ１３５８において、輝点画素、すなわちホットピクセルの存在する位置を検出する処理を行うよう、画像処理部４０４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、画像処理部４０４は、ホットピクセルの存否の確認と、ホットピクセルの存在する画素位置を検出する処理を行う。
【０１１４】
Ｓ１３６０において制御部４１０は、Ｓ１３５８の処理で新たなホットピクセルが検出された場合に、当該の画素位置に関する情報を、プログラム／データ記憶部４２４に記録されている欠陥画素情報に追加する。
【０１１５】
Ｓ１３６２において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に対する電圧の印加を解除して、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。Ｓ１３６２での処理の後、Ｓ１３３８の処理が行われる。
【０１１６】
図１３を参照して説明した以上の処理により、振動板２０６上に塵埃が付着している場合にはそれが除去される。また、新たに画素欠陥が生じた場合には、Ｓ１３５２からＳ１３６２の処理が行われることにより、プログラム／データ記憶部４２４に記録される欠陥画素情報が更新される。そしてＳ１３３０で行われる画素欠陥補正の処理により、欠陥画素の影響が減じられた画像を得ることが可能となる。
【０１１７】
−  第２の実施の形態  −
第１の実施の形態では、電子カメラ１００に備えられる液晶シャッタ２２０がノーマリーオープンタイプ、すなわち無通電状態で透光状態となるシャッタである場合の静止画像撮影動作の制御手順について説明した。これに対して第２の実施の形態では、ノーマリークローズタイプ、すなわち無通電状態で遮光状態となるシャッタが液晶シャッタ２２０として用いられる例について説明する。
【０１１８】
図１４Ａおよび図１４Ｂは、本発明の第２の実施の形態に係る電子カメラ１００の制御部４１０で実行される静止画像撮影動作の制御手順を概略的に説明するフローチャートである。図１４のフローチャートに示される処理は、図１３のフローチャートに示される処理と同様、電源オフの状態にある電子カメラ１００の電源スイッチ３０４が操作されて電源オンの状態に切り替えられたときに制御部４１０により実行される。図１４のフローチャート中の各処理ステップにおいて、図１３のフローチャートに示されるのと同様の処理ステップには、同じステップ符号を付してその詳細な説明を省略し、第１の実施の形態との差異を中心に説明する。
【０１１９】
Ｓ１４００において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。
【０１２０】
以降、Ｓ１３００からＳ１３１８までの処理は、Ｓ１３０２での判定が否定された場合のＳ１３７０の処理を含め、第１の実施の形態で説明したのと同様である。そして、図１３におけるＳ１３２０の処理に代えて第２の実施の形態ではＳ１４０２の処理が行われる。Ｓ１４０２において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に対する電圧の印加を解除し、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１２１】
Ｓ１４０２の処理に続き、Ｓ１３２２、Ｓ１３２４の処理が行われる。そして、Ｓ１３２４において、画像信号の撮像素子２１４から画像処理部４０４への転送が完了したと判定されると、図１３におけるＳ１３２６の処理に代えて、第２の実施の形態ではＳ１４０８の処理が行われる。Ｓ１４０８において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。
【０１２２】
Ｓ１４０８の処理で液晶シャッタ２２０が透光状態に切り換えられるのに続き、第１の実施の形態と同様の、Ｓ１３２８、Ｓ１３３０、Ｓ１３３２、Ｓ１３３４、Ｓ１３３６、Ｓ１３３８の処理が行われる。Ｓ１３３８における判定処理が行われる時点において、液晶シャッタ２２０には所定の波形パターンの電圧が印加されている。そのため、Ｓ１３３８での判定が肯定されて電子カメラ１００の動作を停止し、電源をオフにして待機動作モードに入る前のＳ１４１０において液晶シャッタ２２０への電圧印加を解除する処理が行われる。すなわち、Ｓ１４１０において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に対する電圧の印加を解除し、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１２３】
Ｓ１３０４においてレリーズ操作が検出されなかったときの分岐先であるＳ１３５０において制御部４１０は、画素欠陥検出処理が設定されたか否かの判定を行う。Ｓ１３５０の判定が否定されると処理は第１の実施の形態と同様、Ｓ１３３８に進む。一方、Ｓ１３５０での判定が肯定されるとＳ１４０４、Ｓ１３５６、Ｓ１３５８、Ｓ１３６０、Ｓ１４０６で画素欠陥検出処理が行われる。
【０１２４】
第２の実施の形態における画素欠陥検出処理と、第１の実施の形態における図１３のＳ１３５２からＳ１３６２までの処理との違いは、以下のとおりである。すなわち、第１の実施の形態のＳ１３５２の処理が第２の実施の形態ではＳ１４０２に置き換えられ、同じく第１の実施の形態のＳ１３６２の処理が第２の実施の形態ではＳ１４０６に置き換えられている点が相違する。
【０１２５】
Ｓ１４０４において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０への電圧の印加を解除して、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１２６】
その後、第１の実施の形態と同様に、画素欠陥検出に係る一連の処理がＳ１３５４からＳ１３６０で行われる。
【０１２７】
Ｓ１４０６において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。Ｓ１４０６での処理の後、Ｓ１３３８の処理が行われる。
【０１２８】
以上、第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様、振動板２０６上に塵埃が付着している場合にはそれが除去される。また、新たに画素欠陥が生じた場合にも、プログラム／データ記憶部４２４に記録される欠陥画素情報が更新される。そしてＳ１３３０で行われる画素欠陥補正の処理により、欠陥画素の影響が減じられた画像を得ることが可能となる。
【０１２９】
以上の効果に加えて、液晶シャッタ２２０が非通電時に遮光状態となっていることにより、以下の効果を奏することが可能となる。すなわち、太陽光等の強い光が交換レンズ３２０を通して電子カメラ１００の内部に入射した場合、撮像素子２１４の受光面に強い光が当たる場合がある。特に、太陽光が電子カメラ１００の内部に入射する状況で、交換レンズ３２０の合焦距離が無限遠に近い状態となっていると、撮像素子２１４の受光面上における狭い領域に光エネルギが集中する。短時間では問題ないが、電子カメラ１００が屋外に放置されて強い光が電子カメラ１００の内部に入射し続けると、撮像素子２１４の劣化を招くことがある。この点、液晶シャッタ２２０が非通電時に遮光状態となっていることにより、撮像素子２１４の劣化を抑止することが可能となる。
【０１３０】
−  第３の実施の形態  −
第１および第２の実施の形態では、ユーザが画素欠陥検出処理の実行を指示する操作をしたときに画素欠陥検出処理が行われる例について説明した。これに対して第３の実施の形態では、電子カメラ１００の電源が投入されたときに画素欠陥検出処理が自動的に行われる例について説明する。第３の実施の形態において液晶シャッタ２２０は、第１の実施の形態と同様、ノーマリーオープンタイプ、すなわち無通電状態で透光状態となるシャッタが用いられる例について説明する。無論、ノーマリークローズタイプのシャッタが用いられてもよい。
【０１３１】
図１５Ａおよび図１５Ｂは、本発明の第３の実施の形態に係る電子カメラ１００の制御部４１０で実行される静止画像撮影動作の制御手順を概略的に説明するフローチャートである。図１５のフローチャートに示される処理は、図１３のフローチャートに示される処理と同様、電源オフの状態にある電子カメラ１００の電源スイッチ３０４が操作されて電源オンの状態に切り替えられたときに制御部４１０により実行される。図１５のフローチャート中の各処理ステップにおいて、図１３のフローチャートに示されるのと同様の処理ステップには、同じステップ符号を付してその詳細な説明を省略し、第１の実施の形態との差異を中心に説明する。
【０１３２】
電子カメラ１００の電源が投入された直後のＳ１５００において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１３３】
Ｓ１５００の処理に続くＳ１５０２、Ｓ１５０４、Ｓ１５０６、Ｓ１５０８の処理はそれぞれ、図１３におけるＳ１３５４、Ｓ１３５６、Ｓ１３５８、Ｓ１３６０の処理に対応する。すなわち、液晶シャッタ２２０を遮光状態にして撮像素子２１４で露光（蓄積）動作が行われ（Ｓ１５０２）、画像信号が撮像素子２１４から画像処理部４０４に出力され（Ｓ１５０４）、画像処理部４０４で輝点画素の位置を検出する処理が行われる（Ｓ１５０６）。そして、Ｓ１５０６の処理で新たなホットピクセルが検出された場合に、当該の画素位置に関する情報を、プログラム／データ記憶部４２４に記録されている欠陥画素情報に追加する処理がＳ１５０８で行われる。
【０１３４】
Ｓ１５１０において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に対する電圧の印加を解除し、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。
【０１３５】
以上に説明した画素欠陥検出の処理に続き、Ｓ１３００からＳ１３３８および１３７０の処理が行われる。Ｓ１３００以降の処理中で、第１の実施の形態と異なるのは、Ｓ１３０４におけるレリーズ操作が検出されたか否かの判定が否定された場合の分岐先での処理である。つまり、第１の実施の形態においては、図１３に示されるように、Ｓ１３０４の判定が否定されると画素欠陥検出処理の実行を指示するユーザ操作の有無がＳ１３５０において判定され、この判定が肯定された場合にＳ１３５２からＳ１３６２までの処理が行われる。これらの処理については、第３の実施の形態では、図１５に示されるように、既にＳ１５００からＳ１５１０で行われているので省略されている。
【０１３６】
図１５を参照して説明した以上の処理により、第１の実施の形態によるものと同様の効果が得られるのに加えて、以下の効果が得られる。すなわち、電子カメラ１００の電源が投入されると画素欠陥検出の処理が自動的に行われるので、直近の過去に新たに生じた画素欠陥に対応することが可能となり、より好ましい画像を得ることができる。また、電子カメラ１００のユーザが画素欠陥検出処理の知識を持ち合わせていなくても、電子カメラ１００に備えられる機能を有効に利用することが可能となる。
【０１３７】
−  第４の実施の形態  −
第４の実施の形態においても、第３の実施の形態と同様に、画素欠陥検出処理が自動的に行われる。このとき、第３の実施の形態では、電子カメラ１００の電源が投入された直後に画素欠陥検出処理が行われるのに対して、第４の実施の形態においては電子カメラ１００の電源をオフにする前に画素欠陥検出処理が行われる。
【０１３８】
第４の実施の形態においても、液晶シャッタ２２０は、第１、第３の実施の形態と同様、ノーマリーオープンタイプ、すなわち無通電状態で透光状態となるシャッタが用いられる例について説明する。無論、ノーマリークローズタイプのシャッタが用いられてもよい。
【０１３９】
図１６Ａおよび図１６Ｂは、本発明の第４の実施の形態に係る電子カメラ１００の制御部４１０で実行される静止画像撮影動作の制御手順を概略的に説明するフローチャートである。図１６のフローチャートに示される処理は、図１３のフローチャートに示される処理と同様、電源オフの状態にある電子カメラ１００の電源スイッチ３０４が操作されて電源オンの状態に切り替えられたときに制御部４１０により実行される。図１６のフローチャート中の各処理ステップにおいて、図１３のフローチャートに示されるのと同様の処理ステップには、同じステップ符号を付してその詳細な説明を省略し、第１の実施の形態との差異を中心に説明する。
【０１４０】
電子カメラ１００の電源が投入されると、Ｓ１３００からＳ１３３８および１３７０の処理が行われる。Ｓ１３００以降の処理中で、第１の実施の形態と異なるのは、第３の実施の形態と同様、Ｓ１３０４におけるレリーズ操作が検出されたか否かの判定が否定された場合の分岐先での処理である。つまり、第１の実施の形態においては、図１３に示されるように、Ｓ１３０４の判定が否定されると画素欠陥検出処理の実行を指示するユーザ操作の有無がＳ１３５０において判定され、この判定が肯定された場合にＳ１３５２からＳ１３６２までの処理が行われる。これらの処理については、第４の実施の形態では、図１６に示されるように、電子カメラ１００の電源をオフする前のＳ１６００からＳ１６１０までの処理で行われるので省略されている。
【０１４１】
Ｓ１３３８において制御部４１０は、電子カメラ１００の電源をオフにする操作がユーザによりなされたか否かを判定し、この判定が否定されるとＳ１３０２に戻り、上述した一連の処理を繰り返し行う。一方、Ｓ１３３８の判定が肯定されると処理はＳ１６００に分岐する。
【０１４２】
Ｓ１６００において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が遮光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に所定の波形パターンの電圧を印加して、透光状態にあった液晶シャッタ２２０を遮光状態に切り替える。
【０１４３】
Ｓ１６００の処理に続くＳ１６０２、Ｓ１６０４、Ｓ１６０６、Ｓ１６０８の処理はそれぞれ、図１３におけるＳ１３５４、Ｓ１３５６、Ｓ１３５８、Ｓ１３６０の処理に対応する。すなわち、遮光状態での露光（蓄積）動作が撮像素子２１４で行われ（Ｓ１６０２）、画像信号が撮像素子２１４から画像処理部４０４に出力され（Ｓ１６０４）、画像処理部４０４で輝点画素の位置を検出する処理が行われる（Ｓ１６０６）。そして、Ｓ１６０６の処理で新たなホットピクセルが検出された場合に、当該の画素位置に関する情報を、プログラム／データ記憶部４２４に記録されている欠陥画素情報に追加する処理がＳ１６０８で行われる。
【０１４４】
Ｓ１６１０において制御部４１０は、液晶シャッタ２２０が透光状態となるよう、液晶シャッタ駆動回路４１４に制御信号を出力する。この制御信号を受け、液晶シャッタ駆動回路４１４は、液晶シャッタ２２０に対する電圧の印加を解除し、遮光状態にあった液晶シャッタ２２０を透光状態に切り替える。その後、制御部４１０は、電子カメラ１００の動作を停止し、電源をオフにして待機動作モードに入る。
【０１４５】
図１６を参照して説明した以上の処理により、第３の実施の形態によるものと同様の効果が得られる。また、画素欠陥検出の処理が電子カメラ１００の電源をオフする前に行われるので、電子カメラ１００の電源をオンしてからレリーズ可能となるまでの時間を短縮することが可能となる。
【０１４６】
以上では、電子カメラ１００が、撮像素子２１４を撮影レンズの光軸の直交する面に沿って移動させて手振れを低減する手振れ補正部２５０（ボディ内手振れ補正部）を備えるものとして説明したが、手振れ補正部２５０を備えていないものにも本発明は適用可能である。あるいは、撮影レンズ内の光学素子を移動させて手振れ補正を行う電子カメラにも本発明を適用可能である。さらに、静止画撮影も行うことのできるムービーカメラに本発明を適用することも可能である。
【０１４７】
また、以上では物性シャッタとして液晶シャッタ２２０を用いる例について説明したが、エレクトロクロミック素子（ＥＣＤ）等を用いたものを備えるものであってもよい。
【０１４８】
本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施に際しては本発明の要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して様々に具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。以下はその例である。
【０１４９】
［付記項］
［１］  撮影レンズを通して入射する被写体光を電気信号に変換する撮像素子であって、当該撮像素子上の全画素において蓄積動作の開始と停止とをそれぞれ略同時に行うことが可能に構成される撮像素子と、
前記撮像素子の被写体側に設けられ、電圧印加状態を切り換えることにより、前記被写体光の前記撮像素子への入射を可能とする透光状態と、前記被写体光の前記撮像素子への入射を阻止する遮光状態とに切り換えが可能な物性シャッタ部と、
前記撮像素子中で欠陥を有する画素の位置に関する情報を含む欠陥画素情報を記憶する欠陥画素情報記憶部と、
前記撮像素子から得られた画像信号に対して、前記欠陥画素情報で特定される画素に対応する信号値を補正し、画像データを生成する画像処理部と、
前記撮像素子内に存在する可能性のある欠陥画素を検出し、当該検出結果に基づいて前記欠陥画素情報を生成する欠陥画素検出処理部と
を備え、
前記欠陥画素検出処理部は、前記物性シャッタ部が前記遮光状態となっているときに前記撮像素子において一定時間にわたり光電変換動作が行われた後、当該撮像素子から出力された画像信号を解析し、予め定められた基準を超す大きさの信号値が得られた画素を前記欠陥画素として検出するように構成される
ことを特徴とする電子撮影装置。
【０１５０】
［２］  欠陥画素検出動作を指示するユーザ操作を検出するユーザ操作検出部をさらに備え、
前記欠陥画素検出処理部は、前記欠陥画素検出動作を指示するユーザ操作が前記ユーザ操作検出部で検出されたときに、前記欠陥画素を検出する動作を開始するように構成される
ことを特徴とする［１］に記載の電子撮影装置。
【０１５１】
［３］  前記電子撮影装置の電源のオン／オフを切り換えるユーザ操作を受け付け可能に構成される電源操作部をさらに備え、
前記欠陥画素検出処理部は、前記電源操作部でオフからオンに切り換えるユーザ操作が受け付けられて前記電源がオンとなったときに前記欠陥画素の検出処理を開始するように構成されることを特徴とする［１］に記載の電子撮影装置。
【０１５２】
［４］  前記電子撮影装置の電源のオン／オフを切り換えるユーザ操作を受け付け可能に構成される電源操作部をさらに備え、
前記欠陥画素検出処理部は、前記電源操作部でオンからオフに切り換えるユーザ操作が受け付けられて、前記電源をオフにする前に前記欠陥画素の検出処理を開始するように構成されることを特徴とする［１］に記載の電子撮影装置。
【０１５３】
［５］  前記物性シャッタ部は、液晶シャッタにより構成され、当該液晶シャッタに電圧が印加されたときに前記透光状態に切り換えられることを特徴とする［１］から［４］のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【０１５４】
［６］  前記物性シャッタ部は、液晶シャッタにより構成され、当該液晶シャッタに電圧が印加されたときに前記遮光状態に切り換えられることを特徴とする［１］から［４］のいずれか一つに記載の電子撮影装置。
【符号の説明】
【０１５５】
１００  …  電子カメラ
１０２  …  前カバー
１０４  …  後カバー
１０８  …  ＡＦ補助光源
１１０  …  ボディマウント
１１２、１１６、２０５、２３０、２５４、２５６  …  ねじ
１１８  …  ボディ側信号接点
１２２  …  電池室
１２４  …  制御プリント板
１３０  …  三脚取付部
１５０  …  メインコンデンサ
１５２  …  閃光発光部
１５６  …  反射傘
１５８  …  キセノン管
２００  …  マウント保持部
２００ａ  …  後方延出部
２０６  …  振動板
２０７  …  押圧部材
２０８  …  接続ＦＰＣ
２０９  …  シャッタＦＰＣ
２１０  …  光学保持部材
２１１  …  圧電素子ＦＰＣ
２１２  …  ＯＬＰＦ
２１４  …  撮像素子
２１６  …  保持部材
２１８  …  撮像基板
２２０  …  液晶シャッタ
２２２、２２４  …  コネクタ
２２６  …  圧電素子
２２８  …  支持体
２５０  …  手振れ補正部
２５０ａ  …  下方延出部
２５０ｂ  …  側方延出部
２５２  …  両面接着テープ
３００  …  表示装置
３０２  …  電子ビューファインダ
３０４  …  電源スイッチ
３２０  …  交換レンズ
３２８  …  レンズ側信号接点
３３０  …  レンズ制御部
４００  …  撮像制御部
４０４  …  画像処理部
４１０  …  制御部
４１２  …  圧電素子駆動回路
４１４  …  液晶シャッタ駆動回路
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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