(57)【要約】【課題】ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成する方法を提供すること。【解決手段】方法は、（ａ）第１の識別子によってその位置が識別される第１のネットワーク・ユニット（１０５１）が、第２の識別子によってその位置が識別される第２のネットワーク・ユニット（１０５２）に、第１のデータを送信するステップであって、それにより、第１のデータが、少なくとも２つの異なるネットワーク・アクセス技術を使用して送信され、第２のネットワーク・ユニットのための少なくとも２つの異なる考え得る位置に送信される、送信するステップと、（ｂ）第１のネットワーク・ユニット（１０５１）が、送信された第１のデータに関連して、以下で第１の測定データと呼ばれる第２のデータを、第２のネットワーク・ユニット（１０５２）から受信するステップと、（ｃ）測定データ、第１の識別子、および第２の識別子に基づいて、ネットワーク・マップを生成するステップとを含む。【選択図】図３
2012151845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成する方法であって、
第１の識別子によってその位置が識別される第１のネットワーク・ユニット（１０５１）が、第２の識別子によってその位置が識別される第２のネットワーク・ユニット（１０５２）に、第１のデータを送信するステップ（４０７）であって、それにより、前記第１のデータが、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）のための少なくとも２つの異なる考え得る位置に送信される、送信するステップ（４０７）と、
前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）が、送信された第１のデータに関連して、以下で第１の測定データと呼ばれる第２のデータを、前記ネットワーク・マップを生成するように整えられた第３のネットワーク・ユニットに転送するステップ（４１９）と、
前記第３のネットワーク・ユニットが、前記第１の測定データ、前記第１の識別子、および前記第２の識別子に基づいて、前記ネットワーク・マップを生成するステップ（４３１）と
を含む方法。
【請求項２】
前記第３のネットワーク・ユニットが、前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）または外部プロセッサである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のデータが、少なくとも２つの異なるネットワーク・アクセス技術を使用して前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）によって送信される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の測定データが、前記第１のデータを処理すること（４０９）によって取得される、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
与えられた位置におけるホームネットワーキング・ユニット（１０５）のための最適なネットワーク・アクセス技術についての推奨を生成すること（４３３）、および／または、
特定のネットワーク・アクセス技術を使用するように構成されたホームネットワーキング・ユニット（１０５）のための最適な場所についての推奨を生成すること（４３５）
をさらに含む請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）を少なくとも１つの他の位置に配置すること（４２７）と、次いで、この新たな位置から前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）に前記第１のデータを送信することとをさらに含む請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
少なくともある位置において、前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）および／または前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）が、有線通信ネットワークの接続ポイントにプラグ接続される、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記ネットワーク・マップを生成することの前に、前記方法が、
前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）が、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）から第３のデータを受信すること（４１３）であって、それにより、前記第３のデータが、少なくとも２つの異なるネットワーク・アクセス技術を通じて、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）のための少なくとも２つの異なる考え得る位置から受信される、受信すること（４１３）と、
前記第１のネットワーク・ユニットが、前記ネットワーク・マップを生成するときに使用されることになる第２の測定データを取得するために、前記第３のデータを処理すること（４１５）と
をさらに含む、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の測定データおよび／または前記第２の測定データが、以下の値、前記第１のネットワーク・ユニットと前記第２のネットワーク・ユニットとの間の減衰量、スループット、前記第１のネットワーク・ユニットと前記第２のネットワーク・ユニットとの間の距離、データ往復時間、データ受信統計値、ビットレート・スイープ統計値、パケットサイズ・スイープ統計値、データロス統計値、および再伝送情報のうちの、少なくとも１つを含む、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の測定データおよび／または前記第２の測定データを取得する際に、以前に処理されたデータが現在のデータを処理するときに考慮に入れられる学習プロセスが使用される、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のネットワーク・ユニット１０５１および前記第２のネットワーク・ユニット１０５２が、前記第１の識別子および前記第２の識別子を交換する、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記ネットワーク・マップが、与えられた間取り図にネットワーク・トポロジ・マップをマッピングすることによって取得される、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記第３のユニットに前記第１の測定データを転送する前記第１のネットワーク・ユニット１０５１に前記第１の測定データを転送する前記第２のネットワーク・ユニット１０５２によって、前記第１の測定データが、前記第３のユニットに転送される、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
特定の第２のネットワーク・ユニット（１０５２）が、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）のためのそれぞれの位置に整えられ、前記第１の測定データが、前記第１のデータを次々と処理する前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）によって、または前記第１のデータを同時に処理する前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）によって取得される、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
第１のネットワーク・ユニット（１０５１）、第２のネットワーク・ユニット（１０５２）、および第３のネットワーク・ユニットのコンピュータ手段にロードされ、そこで実行されるときに、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の方法のステップを実装するための命令を含むコンピュータ・プログラム製品。
【請求項１６】
第１の識別子によってその位置が識別されるネットワーク・ユニット（１０５１）であって、
第２の識別子によってその位置が識別される他のネットワーク・ユニット（１０５２）に、第１のデータを送信するための手段であって、それにより、前記第１のデータが、前記他のネットワーク・ユニット（１０５２）のための少なくとも２つの異なる考え得る位置に送信される、送信するための手段と、
送信された第１のデータに関連して、以下で第１の測定データと呼ばれる第２のデータを、前記他のネットワーク・ユニット（１０５２）から受信するための手段と、
前記第１の測定データ、前記第１の識別子、および前記第２の識別子に基づいて、ネットワーク・マップを取得するために、前記第１の測定データを処理するための手段と
を含む、ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示す前記ネットワーク・マップを生成するためのネットワーク・ユニット（１０５１）。
【請求項１７】
前記測定データの処理が、前記ネットワーク・マップを生成するための外部プロセッサに前記測定データを転送することを含む、請求項１６に記載のネットワーク・ユニット。
【請求項１８】
ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成するためのシステムであって、前記システムが、第１の識別子によってその位置が識別される第１のネットワーク・ユニット（１０５１）と、第２の識別子によってその位置が識別される第２のネットワーク・ユニット（１０５２）と、第３のネットワーク・ユニットとを含み、
前記第１のネットワーク・ユニット（１０５１）が、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）に第１のデータを送信するように構成されており、それにより、前記第１のデータが、前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）のための少なくとも２つの異なる考え得る位置に送信されるように整えられ、
前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）が、前記第１のデータを受信するように、かつ、送信された第１のデータに関連して、以下で第１の測定データと呼ばれる第２のデータを取得するために前記第１のデータを処理するように構成されており、
前記第２のネットワーク・ユニット（１０５２）が、前記第１の測定データを前記第３のネットワーク・ユニットに転送するようにさらに構成されており、
前記第３のネットワーク・ユニットが、前記第１の測定データを受信するように、かつ、前記測定データ、前記第１の識別子、および第２の識別子に基づいて、前記ネットワーク・マップを取得するために前記第１の測定データを処理するようにさらに構成されている、
システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホームネットワーク・マップなどのネットワーク・マップを生成する新方法に関する。本発明はさらに、対応するコンピュータ・プログラム製品、通信ネットワーク要素、および通信システムに関する。
【０００２】
ホームエリア・ネットワークとも呼ばれるホームネットワークは、住宅用のローカルエリア・ネットワークである。ホームネットワークは、一般にホーム内に配置されるデジタル・デバイス間の通信のために使用される。関係するデバイスは、通常、少数のパーソナル・コンピュータ、ならびにプリンタ、ルータ、スイッチ、および移動コンピューティング・デバイスなどのアクセサリである。多くのホームネットワークにおいて重要な機能は、インターネット・アクセスの共有であり、これはケーブル・テレビ、ファイバ、またはデジタル・サブスクライバ・ライン（ＤＳＬ）プロバイダによる、ブロードバンドサービスである場合が多い。さらには、ホーム・サーバも、機能性向上のために加えられることがある。
【０００３】
ホームネットワークを作成するよくあるやり方の１つが、無線ローカルエリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）の作成によるものであり、作成は、任意のＩＥＥＥ８０２．１１仕様、ワイヤレス・ギガビット・アライアンス（ＷｉＧｉｇ）仕様、高速パケット・アクセス（ＨＳＰＡ）、ＨＳＰＡエボリューション、Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ（ＷｉＭａｘ）、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）、その他に基づくことができる。ホームネットワークはまた、異なるネットワーク・アクセス技術の組合せを含むことができる。無線ホームネットワークの設計には、フェムトセルを有利に使用することができる。無線ホームネットワークを、たとえば、電子デバイス同士を接続し、電子デバイスをインターネットに接続し、電子デバイスを、イーサネット（登録商標）技術を使用する有線ネットワークに接続するために、使用することができる。
【０００４】
無線技術の代替として、既存のホーム配線を使用してホームネットワークを作成することができる。インターネット・アクセスは、ホームとアクセス・プロバイダとの間の既存の配線を通じて行われてもよい。インターネット・アクセスの接続性により、たとえば、同軸ケーブル、電話線、ファイバ、または電力線に基づいて、デバイスが情報を転送するのを可能にすることができる。既存のホーム配線を通じて、高速（１Ｇｂｉｔ／ｓまで）のローカルエリア・ネットワーキングを実現するＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．ｈｎおよびＩＥＥＥ  Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｓｔａｎｄｒｄは、インターネット・プロトコル・テレビジョン（ＩＰＴＶ）配信専用に設計されたホームネットワーキング技術の例である。ユーザは、電力線標準、ポリマー光ファイバ、またはイーサネット（登録商標）などの異なるアクセス技術をサポートすることができる特別な壁プラグを使用することによって、自分自身で有線ホームネットワークを設置することができる。ホームネットワークの設置により、単にコンピュータを壁ソケットにプラグ接続することによって、ネットワークはアクセスされてもよい。
【０００５】
現在のホームネットワークにおいては、電力線通信（ＰＬＣ）モデムまたはＷＬＡＮデバイスなどのホームネットワーキング・デバイスのパフォーマンスを予測することは困難である。ＰＬＣでは、パフォーマンスは、主に電力線の設置、すなわちケーブル敷設に依存し、ＷＬＡＮでは、距離および壁数がスループットおよびカバレッジを決定する。したがって、あるホームネットワーキング・デバイスをその動作を最適化するために有利に配置することができる、ホームネットワークのパフォーマンス、およびより詳細な位置を、確実に判定することができれば有用であろう。また、与えられた位置のために、どのアクセス技術が最適であるかを知ることができれば有益であろう。現在のところ、高性能のホームネットワークの配置は、不慣れなユーザにとってのみならず、家主からの設置マップなどの追加的な情報にアクセスできない場合には、専門家にとっても、かなり困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の問題点は、ビジネスネットワークおよび地域ネットワークにもまた当てはまり、上で触れた通信技術および標準に限定されない。本発明の目的は、ホームネットワーク、ビジネスネットワーク、および地域ネットワークにおける現在のネットワーク・ソリューションの欠点を克服するソリューションを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、請求項１に挙げる通り、ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成するための方法が提供される。
【０００８】
したがって、提案される方法の使用により、顧客、現場サービス従業員、または電気技術者も、自動によるネットワークおよびホームの設置マップを得ることができる。これは、上記ユーザが、与えられた場所に適した技術、または、コンピュータおよびプリンタなどの、与えられた、もしくは新たなホームネットワーキング機器に適した場所を決定するのに役に立つことになる。
【０００９】
提案されるアプローチを用いて、異なる伝送媒体の物理的な特性を活用することにより、簡単かつ自動的なやり方でネットワーク・マップを生成することが可能である。これらの特性は、たとえば、２つのデバイス間の信号減衰量、データレート、信号移動時間、およびさらなるネットワークの特徴であってもよい。
【００１０】
さらに、図式化されていてもよいネットワーク・トポロジ・マップ（論理ネットワーク・マップ）を、すべての利用可能な無線および有線の技術について、短い時間で描くことができる。特に、より古い建物およびそれらの設備については、設置設計図が入手困難であるか、または滅多に存在しない。間取り図が利用可能であれば、この図を使用することができ、ネットワーク・トポロジ・マップを間取り図の上にマッピングすることができる。このように、さらなる増設のためのよりよい計画を作成することができ、顧客には、その人のホームについての推奨を与えることができる。
【００１１】
提案される方法は、スタンドアローンの測定ユニットにおいて実装することができるが、限られた数の技術の部分的な測定は、電力線モデム、ＷＬＡＮユニット、またはコンピュータなど、すべて従来の通信デバイスによって行われてもよい。
【００１２】
主な利点の１つはまた、このソリューションが即座に適用可能であり、ネットワーク・アーキテクチャの変更を必要としないことである。提案されるソリューションはまた、環境設定を必要とするパラメータがないことから、非常に使い勝手がよい。ユーザは、さらに詳細に以下で説明するように、ネットワーク・マップを取得するプロセスを開始するときに、ボタンを押すだけでよい。取得したネットワーク・マップは、いわゆる論理マップであり、すなわち、取得したマップは、どのようにして異なる測定ポイントが互いに接続されているか、かつ利用可能な技術の特質が何であるかを示す。
【００１３】
本発明の第２の態様によれば、第１のネットワーク・ユニット、第２のネットワーク・ユニット、および第３のネットワーク・ユニットのコンピュータ手段にロードされ、そこで実行されるときに、本発明の第１の態様による方法のステップを実装するための、コンピュータ・プログラム製品が提供される。
【００１４】
本発明の第３の態様によれば、請求項１６に挙げる通り、ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成するためのネットワーク・ユニットが提供される。
【００１５】
本発明の第４の態様によれば、請求項１８に挙げる通り、ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性を示すネットワーク・マップを生成するためのシステムが提供される。
【００１６】
本発明の他の態様は、ここに添付される従属請求項において列挙される。
【００１７】
本発明の他の特徴および効果は、添付の図面を参照して、以下の限定しない例示的な実施形態の説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に従ってホームネットワーク・マップを決定することができる、アパートの簡略化した例示的なレイアウトを示す図である。
【図２】ホームネットワーク・マップを作成するときに取得される測定の例示的なトポロジを示す図である。
【図３】図２のトポロジ・マップを図１のレイアウトにマッピングした後に取得される例示的なホームネットワーク・マップの図である。
【図４ａ】本発明の実施形態に従って、ネットワーク・マップを生成する方法を示す流れ図である。
【図４ｂ】本発明の実施形態に従って、ネットワーク・マップを生成する方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態を、添付の図面を参照して、以下でより詳細に説明する。この実施形態は、ホームネットワークのコンテキストにおいて説明されることになるが、本発明の教示は、ホームネットワークに限定されず、ビジネスネットワークおよび地域ネットワークにおいてもまた適用可能であることに留意されたい。本発明は、自動生成の発想に基づく、チャネル特性および／またはチャネル特徴に基づいた、ネットワークのさまざまな位置でのネットワーク・アクセス技術の可用性および／または特性を示すネットワーク・マップである。さらに、本発明は、いくつかの無線および有線の技術を同時に検討することができる。生成したマップに基づいて、考え得る最もよいパフォーマンスを達成するために、特定の技術によるホームネットワーキング機器のための最適な場所についての推奨を与えることができる。さらに、場所がより重要な問題であることが想定されると、最も適した技術を推奨することができる。
【００２０】
図１は、本発明に従ってホームネットワーク・マップを生成することができる、アパートの簡略化した例示的なレイアウトを示す。この設定では、ホームネットワークは、４つの部屋、すなわち、部屋１、部屋２、部屋３、および部屋４に散在する。全体で７つの電源ソケットまたは電力線ソケット１０１１〜７が示されており、そのうちのソケット１０１１、１０１２、１０１６、および１０１７は、相１にあり、一方で、ソケット１０１３、１０１４、および１０１５は、相２にある。全体で３相の電力線相があってよい。部屋１には、住宅用ＷＬＡＮ送信機１０３もまた示されており、ＷＬＡＮ送信機１０３は、ラップトップ・コンピュータまたはプリンタ（図には示されず）などの、周辺デバイス用の無線アクセス・ネットワークを作成するために使用される。図１にはまた、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１、および第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２が示されている。これらのホームネットワーキング・ユニット１０５は、以下でより詳細に説明するように、ホームネットワーク・マップを自動的に作成するために使用される。
【００２１】
家屋設備の自動的に生成されるマップは、ホームネットワーキング機器を配置するために適した設定を決定するのに役立つ。特に、ホーム設備を有する顧客をサポートする現場サービスからの従業員がこれを使用することができ、または顧客自身も使用することができる。さらに、顧客は、与えられた場所に最も適した技術の大まかな全体像、ならびに顧客の配線回線設備の全体像を得る。ホームネットワーキング機器は、無線、たとえばＷＬＡＮ、ＷｉＧｉｇ、ＨＳＰＡ、ＬＴＥ、または有線、たとえば電力線、光ファイバ、イーサネット（登録商標）、同軸ケーブル、伝送用媒体の任意の組合せを使用することができる。
【００２２】
測定ポイント、たとえば、壁接続ポイントに、１つのホームネットワーキング・ユニット１０５１を配置し、対象の残りの場所に、別のユニット１０５２を次々に配置することによって、与えられた場所における最適なネットワーク・アクセス技術を決定することができる。場所のそれぞれは、アイデンティティ（ＩＤ）を得ることになる。このＩＤは、以下でより詳細に説明するように、ホームネットワーキング・ユニット１０５自体によって与えられる。信号強度および位置特定測定（たとえば、到達時間または到達時間差）などの物理的なパラメータに基づいて、２つのユニット１０５１、１０５２の間の距離、ならびに達成可能なデータレートが判定される。さらに、有線技術の場合には、（たとえば異なる相に接続される）異なるソケットの依存関係を判定することができる。結果は、ホームネットワーキング・ユニット１０５によってサポートされるすべての異なる媒体について、１つの測定のステップ内で判定されてもよい。結果を、ホーム設備のレイアウトが概略的に示されているマップの中にプロットすることができる。マップ上では、与えられた場所のための最適な技術、ならびに与えられた技術のための最適な場所が、異なる媒体のチャネルの物理的な特性に基づいて推奨される。
【００２３】
測定を行うためには、少なくとも２つのホームネットワーキング・ユニット１０５１、１０５２が必要であり、これらは場合によって複数の技術をサポートする。１つのユニット１０５１が、基準（基地）局として使用され、たとえば、インターネット・プロトコルを使用することによって動作可能な外部通信ネットワークへのアクセスポイントであるホーム・ゲートウェイに近いソケット１０１１中などの基準場所に配置される。図１では、基準局としての役割を果たす第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１が、ソケット１０１１にプラグ接続されている。本発明に従って測定ユニットとして機能する第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２（支局、測定ポイント）が、その後、家屋またはアパートにおける対象のすべての他の場所に配置される。各測定ポイントにおいて、非曖昧なＩＤが、後の評価のためにこの測定ポイントに与えられる。関係する２つのユニット１０５は、組合せ目的のために互いのＩＤを認識させられる。したがって、ユニット１０５同士は、接続性を有する場合には、ＩＤを交換する。２つのユニット１０５の間に接続性がない場合、測定は失敗することになり、ユニット１０５のうちの少なくとも１つの再配置が必要である。各測定は、独自の識別子を有するべきである。これは、両方のユニットの間で識別子を交換することによって行うことができる。代替的なソリューションでは、各測定値が記憶ユニットに記憶されるときに、一意の識別子を得る。測定データの記憶は、以下でより詳細に説明される。
【００２４】
測定を実施する際は、信号が受信できない、または非常に弱い信号しか受信できなくなるまで、第２のユニット１０５２をある位置から新たな位置に移動させる。次いで、第１のユニット１０５１を、第２のユニット１０５２との接続を確立できる見込みが高い、新たな、まだ使用されていない位置に移動させる。第２のユニット１０５２は、接続性の失敗に備えて移動しない。電力線が使用されている場合は、両方のユニット１０５が、ここで以前とは異なる相にある可能性がある。以下の説明から明らかになるように、実装の詳細によっては、基準局１０５１もまた測定局として動作することができることに留意されたい。
【００２５】
たとえば、第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２のボタンを押すことによって、測定が開始される。測定中、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１と第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２（測定ポイント）との間で、異なる物理的かつ統計的な特性および特徴が測定され、記憶される。これらの２つのユニット間のチャネルの測定は、減衰量、信号対雑音比、信号対干渉比、スループット、距離、往復時間、データ受信統計値、ビットレート・スイープ統計値、パケットサイズ・スイープ統計値、データロス統計値、および再伝送情報のうちの少なくとも１つである。２つのホームネットワーキング・ユニットの間で任意のデータを送信することによって可能になるこれらの測定を、次でより詳細に説明する。
【００２６】
測定は、両方向において行われてもよい。たとえば、最初に第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１から第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２へのリンクが測定され、これが行われた後で、次に反対方向の同じリンクが測定される。その後、第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２で測定された特徴および統計値が、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１に転送され、記憶される。第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２によって測定されたデータはまた、後の測定中に転送されてもよい。測定データはまた、ホームネットワーク内、またはさらにはインターネット内のいずれかにあってもよい追加的なデータ記憶域に送信されてもよい。１つの媒体、たとえば電力線通信についての測定が行われた後に、残りの媒体について測定が行われ、すなわち、上で説明した動作が、ＷＬＡＮ、またはファイバなどのすべての所望のネットワーク・アクセス技術が測定されるまで、繰り返される。
【００２７】
送信機（ホームネットワーキング・ユニット）において、周波数、伝送電力、その他などの信号生成器の異なるパラメータを変更することができる。これにより、いくつかの周波数帯域を自動的に測定することが可能になり、すなわち、たとえば、周波数帯域が２つ以上ある場合に最もよい周波数帯域を決定するために、周波数依存パラメータを測定することができる。これらのパラメータは次いで、データリンクを介して、受信機に伝送される（または逆も同様である）。受信機にデータを送信するとき、送信機の信号生成器が、異なる周波数および伝送電力（これらは、特徴的送信機ポイントと呼ばれる）をオンにされる。これらの特徴的送信機ポイントのそれぞれについて、異なるパラメータが測定される。これらのパラメータは、たとえば、
−送信機側で、出力電圧が測定される。
−受信機側で、入力電圧が測定される。
−受信機側で、受信データのためのスループット（データレート、時間当たりのデータ）が測定される。
−受信機側で、伝送エラーの数（時間当たりのエラー）が測定される。
−送信機側で、データ往復時間（送信機から受信機および逆の信号のランタイム）が測定される。
−受信機側で、位相差（位相シフト）が測定される。
【００２８】
物理層およびデータ層での特徴が測定され、測定された特徴のベクトルである特徴ベクトルを取得するために、それらを組み合わせることができる。送信機ポイントのそれぞれについて、１つまたは複数の測定を行うことができる。変圧器とキャパシタとの結合など、データ伝送デバイスからのいくつかの追加的なパラメータがまた検討されてもよい。測定された値を、データリンクを介して（電気的測定に加えて）送信機と受信機との間で交換することができる。測定は、２つの層で行われる。物理層は、電気的特徴を測定するために使用され、論理層は、データ特徴を測定するために使用される。ユニット１０５同士のデータの交換は、物理層を使用することによってデータ層において行われる。したがって、測定を実施している間にデータ交換を行うことができる。送信機と受信機とのデータの交換により、異なる測定シナリオを実装することができる。たとえば、送信機は、どのパラメータを使用したかについて受信機に通知することができ、受信機は、何を受信したかについて送信機に通知することができる。次いで送信機は、受信機の答えに反応することができ、たとえば、送信機は、伝送電力を増やしたり、減らしたり、または周波数を変更したりすることなどができる。
【００２９】
システムはまた、同期をとることができる。これは、両方のユニット１０５の時間ベースが同期して、測定品質のみならず、ユニット１０５のそれぞれにおける状態もまた保証することを意味する。これは、測定が失敗した場合に重要である。その場合、ユニットは再び互いを見つけ出し、それらが復旧して測定を続行すべき状態にある（図４ａおよび４ｂの流れ図を参照されたい）ことを知る必要がある。信号（接続性）が利用可能でない場合、受信機は送信機にデータを送信しない。あらかじめ定義されたタイムアウトにより、無接続が検出されてもよい。測定中の送信機と受信機とのデータの交換のおかげで、伝送特性に即座に反応することが可能であり、２つのデバイスの同期を取得することができる。
【００３０】
測定された値は、後の処理のために、ユニット１０５１、１０５２のうちの１つに記憶されるか、または別の記憶デバイスに、もしくはインターネットにおけるサーバに転送される。ホームネットワークのより正確な状況を得るために、すべての考え得る場所の組合せが測定できるように、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１はまた、異なる場所に配置されてもよい。第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２はまた、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１との考え得る最もよいリンクを、出力デバイス、たとえば小さなディスプレイ上に示すことができる。これは、測定を実施するユーザが、いくつかの特定の測定について即座のフィードバックを望む場合に、有利である。当然ながら、第１のホームネットワーキングユニット１０５１がまた、結果をディスプレイに示すように整えられてもよい。第１および第２のホームネットワーキング・ユニットは、実際には物理的に同一であってもよい。
【００３１】
すべての測定を実施した後で、測定データを、結果の計算および／または提示のために、コンピュータまたは別のデバイスに転送することができる。図２は、測定のトポロジを示す。このトポロジは、まだアパートのレイアウトにマッピングされていない。より情報の多いネットワーク・マップを得るために、アパートのレイアウトを測定のトポロジにマッピングすることができる。こうすることにより、測定ポイントを、簡略化した部屋マップの上に配置することができる。測定されたデータに基づいて、ネットワーク・マップが生成され、リンク・データが詳細なやり方で示され、与えられた場所のための最も適した技術の推奨が、自動的に提供される。これは、図３に概略的に示されている。図３のネットワーク・マップはまた、測定を実施する際に、関連する部屋番号をユーザが手作業で示すことによって取得されてもよい。
【００３２】
図４の流れ図は、上で説明したようなホームネットワーク・マップを生成する方法の一例を示す。最初に、ステップ４０１で、ユーザは、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１を新たな位置に配置し、次いでステップ４０３で、第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２もまた新たな位置に配置される。ステップ４０５で、これらのユニット１０５の位置を非曖昧に識別する位置ＩＤが与えられる。各ユニットが、一意の位置ＩＤをそれ自体に割り当てる。したがって、ＩＤは、各ユニットによってローカルに与えられてよい。またこのステップでは、測定を同期させ、組み合わせることができるように、ユニット１０５がＩＤを交換する。ステップ４０７で、第１のユニット１０５１は、利用可能なネットワーク・アクセス技術を使用することによって、第２のユニット１０５２にデータを送信する。ステップ４０９で、第２のユニットがデータを受信し、データを処理し、測定を実施する。ステップ４０７および４０９は、全体的に同時に、すなわち並行して実施される。このようにして、第１の測定データが取得される。ステップ４１１で、前の２つのステップがすべての利用可能なアクセス技術について行われたかどうかが判定される。その応答が否定である場合、プロセスはステップ４０７に続く。
【００３３】
一方、応答が肯定である場合、ステップ４１３で、第２のユニット１０５２は、利用可能なアクセス技術を使用することによって、第１のユニット１０５１にデータを送信する。次いでステップ４１５で、第１のユニット１０５１は、受信したデータを処理し、受信したデータで測定を実施する。このようにして、第２の測定データが取得される。ステップ４１３および４１５は、全体的に平行して実施される。ステップ４１７で、前の２つのステップがすべての利用可能なアクセス技術について行われたかどうかが判定される。その応答が否定である場合、プロセスはステップ４１３に続く。
【００３４】
一方、応答が肯定である場合、ステップ４１９で、第１の測定データが、第２のユニット１０５２から第１のユニット１０５１に転送される。接続性が存在すれば、データを、ネットワークの別のデバイスに記憶することもまたできる。測定値は、任意の利用可能な無線または有線の技術を使用して、転送されてもよい。パフォーマンスに関して最適なアクセス技術を、データの転送のために選択することができる。ステップ４２１で、第２のユニット１０５２がすべての所望の位置に配置されたかどうかが判定される。その応答が否定である場合、ステップ４２３で、ユーザは第２のユニット１０５２を別の位置に配置する。このステップの後、プロセスはステップ４０５に続く。
【００３５】
ステップ４２１で、応答が肯定である場合、ステップ４２５で、第１のユニット１０５１がすべての所望の位置に配置されたかどうかが判定される。その応答が否定である場合、ステップ４２７で、第１のユニット１０５１が別の位置に配置され、この後、プロセスはステップ４０３に続く。
【００３６】
しかし、ステップ４２５で、第１のユニット１０５１がすべての所望の位置に配置されたと判定された場合、ステップ４２９で、第１および第２の測定データが処理される。このステップはまた、第１および第２の測定データを、第１のユニット１０５１から、測定情報を処理することができる外部サーバに転送することを含む。次いで、処理された測定値に基づいて、ステップ４３１で、測定値を処理したプロセッサによってネットワーク・マップが作成される。この例では、最初に（図２に示すような）ネットワーク・トポロジ・マップが取得され、次いでトポロジ・マップを、与えられた間取り図にマッピングすることによって、実際のネットワーク・マップが取得される。
【００３７】
電力線の異なる相もまた判定することができる。ここで、統計的尤度が、異なる相を判定するために使用されてもよい。１つの相から別の相を通じてデータを転送することが、干渉により起こり得る。しかし、このケースでは、データレートが劇的に落ちることになる。ここで、第１のユニット１０５１の場所を変更し、同時に第２のユニット１０５２を固定し続けた場合、かつ電力線上で高いデータレートが測定された場合、高い確率で、当のネットワーク測定における相が変化したことが想定されてもよい。
【００３８】
ステップ４３３で、与えられた場所のための最もよい利用可能なネットワーク・アクセス技術についての推奨が同じプロセッサによって与えられ、ステップ４３５で、与えられた技術のための最もよい場所についての推奨が、やはり同じプロセッサによって与えられる。取得したネットワーク・マップおよび結果は、たとえば、ユーザ名およびパスワードを使用することによって、それらに簡単にアクセスできるように、たとえば、ウェブサイト上で利用可能にされてもよい。これでプロセスは終了する。図４の流れ図において、ステップの順序は、若干変更されてもよいことに留意されたい。たとえば、第１の測定データは、１つの特定の技術を使用した測定が終了される度に、第２のユニット１０５２から第１のユニット１０５１に転送されてもよい。
【００３９】
以上では、本発明の実施形態を、ホームネットワークのコンテキストにおいて説明した。しかしながら、本発明の教示は、このネットワークに限定されない。本発明の教示は、ネットワーク・マップを作成することが有益であるすべてのネットワークに適用可能である。これらのネットワークの例が、ビジネスネットワークおよび地域ネットワークである。これらのネットワークは、ローカルエリア・ネットワークであってもよいが、必ずしもそうでなくてもよい。
【００４０】
本発明はさらに、上で説明した方法を実装することが可能なホームネットワーキング・ユニット１０５に関する。上で説明した方法のステップのいくつかは、第１のホームネットワーキング・ユニット１０５１によって実施され、いくつかは、第２のホームネットワーキング・ユニット１０５２によって実施される。言及したように、ホームネットワーキング・ユニット１０５は、特定の測定ユニットであってもよいし、測定能力を備えた通常のエンド・ユーザ・ネットワーク・デバイスであってもよい。本発明はまた、第１および第２のネットワーク・ユニット、ならびに場合によっては実際のネットワーク・マップを作成するように整えられた外部プロセッサも含むシステムに関する。
【００４１】
本発明は同様に、方法を実装することが可能なネットワーク・ユニットのコンピュータ手段にロードされ、そこで実行されるときに、上で説明した方法のステップを実装するための命令を含むコンピュータ・プログラム製品に関する。
【００４２】
本発明を、図面および前述の説明において図示し、詳細に説明してきたが、そのような図示および説明は、説明的または例示的とみなされ、制限的とはみなされるべきではなく、本発明は、開示された実施形態に限定されない。図面、開示、および添付の特許請求の範囲の検討に基づいて、特許請求される本発明を実行するとき、他の実施形態および変形形態が、当業者によって理解され、実現されてもよい。特に、ネットワーク・マップを作成するとき、学習プロセスが、その目的のために使用されてもよい。言い換えれば、より詳細なネットワーク・マップを得るために、既に実施された測定を、さらなる測定において有利に使用することができる。特に、２つの別個の測定値が同様に見える場合、現在測定されたリンクが、以前に測定されたリンクと同じ特徴を有するかが判定されてもよい。さらに、３つ以上の測定ユニットを使用することによって、測定を実施することもまた可能である。たとえば、測定されるべき場所ごとに１つの測定ユニット（たとえば、５〜１０の測定ユニット）を有することが可能であろう。１つのボタンを押すことによって、すべての要求された測定ユニット間でのすべての測定が自動的に行われる。各測定は、２つのユニットについて説明されたように行われるが、測定は、次から次へと自動的に行われることになる。あるいは代替的には、各測定ユニットが、測定を同時に実施することができる。
【００４３】
特許請求の範囲において、単語「含む」（「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」）は、他の要素またはステップを排除せず、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」は、複数であることを排除しない。単一のプロセッサまたは他のユニットは、特許請求の範囲において列挙された、いくつかのアイテムの機能を実現することができる。相互に異なる従属請求項において異なる特徴が列挙されるという単なる事実は、これらの特徴の組合せを有利に使用することができないということを示すものではない。特許請求項におけるあらゆる参照符号は、本発明の範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【外国語明細書】
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