(57)【要約】【課題】ワイヤーハーネスの止水部とこれに外嵌されるグロメットの管部との間の隙間を確実に埋めることができるグロメットの止水処理方法を提供すること。【解決手段】浸水領域と車室との間を隔てる車体パネル５１の貫通孔５１ａを通る電線１１束からなるワイヤーハーネス１０に取り付けられるグロメット４０の止水処理において、ワイヤーハーネス１０のグロメット４０が有する管部４０ａが外嵌される領域の電線１１束に、その電線１１束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部１２を形成すると共に、止水部１２にグロメット４０の管部４０ａを外嵌し、その後、止水部１２の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにした。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浸水領域と車室との間を隔てる車体パネルの貫通孔を通る電線束からなるワイヤーハーネスに取り付けられるグロメットの止水処理方法であって、前記ワイヤーハーネスの前記グロメットが有する管部が外嵌される領域の電線束に、該電線束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部を形成すると共に、前記止水部に前記グロメットの前記管部を外嵌し、その後、前記止水部の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにしたことを特徴とするグロメットの止水処理方法。
【請求項２】
浸水領域と車室との間を隔てる車体パネルの貫通孔を通る電線束からなるワイヤーハーネスにグロメットが取り付けられたグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法であって、前記ワイヤーハーネスの前記グロメットが有する管部が外嵌される領域の電線束に、該電線束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部を形成すると共に、前記止水部に前記グロメットの前記管部を外嵌し、その後、前記止水部の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにしたことを特徴とするグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のパネル貫通孔などに装着されるグロメットに挿通されるワイヤーハーネスのそのグロメットに挿通された部分の止水処理に好適に用いられるグロメットの止水処理方法およびグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などの車両においては、複数本の電線が配線されている。複数本の電線は、通常、束ねられてワイヤーハーネスを形成している。このようなワイヤーハーネスにおいて、自動車のエンジンルームと車室とを仕切るパネル等を通してワイヤーハーネスを配線する場合、ゴム製のグロメットにワイヤーハーネスを挿通し、そのグロメット内を挿通するワイヤーハーネスに、止水処理を施し、そのグロメットをパネル等に穿設した貫通孔に装着することにより、エンジンルーム（浸水領域）から車室側への浸水を防止している。
【０００３】
複数本の電線の束からなるワイヤーハーネスをグロメットの管部に挿通しただけでは、各電線の間および各電線とグロメットの管部との間に隙間があるため、その隙間を通してエンジンルームから車室内に水が浸入することから、通常、この隙間を止水剤によって埋める止水処理が施されている。
【０００４】
このような止水処理方法としては、ワイヤーハーネスを構成する複数本の電線を上下に並列させ、並列した電線束に対して、経時硬化性の止水剤を塗布し、次いで、止水剤を塗布した部分に止水シートを被せて断面円形に丸めて止水部を形成し、この止水部にグロメットの管部を外嵌させるようにしたものが開示されている（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２４９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような止水処理方法では、止水部の止水シートとグロメットの管部との間に微小な隙間が形成されてしまっている場合があり、問題になっていた。
【０００７】
そこで、本発明が解決する課題は、ワイヤーハーネスの止水部とこれに外嵌されるグロメットの管部との間の隙間を確実に埋めることができるグロメットの止水処理方法およびグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明は、浸水領域と車室との間を隔てる車体パネルの貫通孔を通る電線束からなるワイヤーハーネスに取り付けられるグロメットの止水処理方法であって、前記ワイヤーハーネスの前記グロメットが有する管部が外嵌される領域の電線束に、該電線束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部を形成すると共に、前記止水部に前記グロメットの前記管部を外嵌し、その後、前記止水部の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにしたことを要旨とするものである。
【０００９】
また、上記課題を解決するため本発明は、浸水領域と車室との間を隔てる車体パネルの貫通孔を通る電線束からなるワイヤーハーネスにグロメットが取り付けられたグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法であって、前記ワイヤーハーネスの前記グロメットが有する管部が外嵌される領域の電線束に、該電線束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部を形成すると共に、前記止水部に前記グロメットの前記管部を外嵌し、その後、前記止水部の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにしたことを要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るグロメットの止水処理方法およびグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法によれば、ワイヤーハーネスのグロメットが有する管部が外嵌される領域の電線束に、その電線束を覆う熱可塑性樹脂からなる止水部を形成すると共に、この止水部にグロメットの管部を外嵌し、その後、止水部の少なくともその外周部を加熱により軟化させるようにしたことにより、加熱前の止水部の外周面とグロメットの管部の内周面との間に隙間が存在していても、その隙間を確実に埋めることができる。このようにワイヤーハーネスの止水部の外周面とグロメットの管部の内周面とを良好に密着させることができるので、止水性を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るワイヤーハーネスの止水部が形成された状態を示した外観斜視図である。
【図２】図１のワイヤーハーネスの止水部の形成に用いられる止水部形成治具の概略構成を示した外観斜視図である。
【図３】図２の止水部形成治具が備える上型と下型を示した断面図である。
【図４】（ａ）は下型のＵ溝内に止水剤を充填して止水剤の塊を形成し、その止水剤の塊に電線を浸漬させる手順を示した正面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図５】（ａ）は下型のＵ溝内の止水剤の塊に所定本数の電線を浸漬させた状態を示した正面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図６】（ａ）は下型のＵ溝の上方を上型の凸部で閉じた状態を示した正面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図７】図１のワイヤーハーネスの止水部の形成に用いられる別の止水部形成治具の概略構成を示した外観斜視図である。
【図８】図７の止水部形成治具の内部にワイヤーハーネスがセットされた状態を示した断面図である。
【図９】ワイヤーハーネスの止水部をグロメットの管部に外嵌させた状態を示した断面図である。
【図１０】図９の止水部の外周面と管部の内周面の密着性が良好になった状態を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係るグロメットの止水処理方法およびグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、止水部１２が形成されたワイヤーハーネス１０を示した外観斜視図、図２は、図１のワイヤーハーネス１０の止水部１２を形成する際に用いられる止水部形成治具２０を示した外観斜視図、図７は、図１のワイヤーハーネス１０の止水部１２を形成する際に用いられる別の止水部形成治具３０を示した外観斜視図である。
【００１４】
先ず、図２に示される止水部形成治具２０を用いて、ワイヤーハーネス１０の後述するグロメット４０が外嵌される領域の電線１１束に、その電線１１束を覆う止水部１２を形成する場合について説明する。
【００１５】
図示されるように、止水部形成治具２０は、下型２１および上型２２を備えている。下型２１は、直方体の上面から下方に断面Ｕ字状に凹設された形状を有しており、上方および前後に開口したＵ溝２１ａが形成されている。この下型２１は、アルミ材の切削加工等により成形されており、この場合、Ｕ溝２１ａの内周面には四フッ化エチレンを主成分とするテフロン（登録商標）樹脂がコーティングされている。これにより、Ｕ溝２１ａの内面に接触した止水部１２（止水剤１３）の剥離性が良好になっている。
【００１６】
また、図３に示されるように、下型２１のＵ溝２１ａの左右両側の側壁部２１ｂ，２１ｂの内部には、下型２１を加熱する加熱手段としてのヒータ２３，２３が設けられている。このヒータ２３，２３の駆動によって、下型２１を所定の温度にまで昇温することが可能になっている。
【００１７】
上型２２は、断面略Ｔ字形を有しており、左右側方に突出した係止部２２ａ，２２ａと、下方に突出した凸部２２ｂが形成されている。また、凸部２２ｂの下側には、上方に向かって湾曲した円弧面からなる押さえ面２２ｃが形成されている。この上型２２の凸部２２ｂは、下型２１のＵ溝２１ａ内に挿入可能になっている。この場合、上型２２の係止部２２ａ，２２ａの下面が、下型２１の左右の側壁部２１ｂ，２１ｂの上端面に当接する位置まで、上型２２の凸部２２ｂがＵ溝２１ａ内に挿入されるようになっている。
【００１８】
図６に示されるように、挿入後の押さえ面２２ｃとＵ溝２１ａの下方部の内周面とによって円形状の筒が形成されるようになっている。この上型２２は、アルミ材の切削加工等により成形されており、この場合、その押さえ面２２ｃには、四フッ化エチレンを主成分とするテフロン（登録商標）樹脂がコーティングされている。これにより、押さえ面２２ｃに接触した止水部１２（止水剤１３）の剥離性が良好になっている。
【００１９】
また、図３に示されるように、上型２２の凸部２２ｂの内部には、上型２２（凸部２２ｂ）を加熱する加熱手段としてのヒータ２４が設けられている。このヒータ２４の駆動によって、上型２２（凸部２２ｂ）を所定の温度にまで昇温することが可能になっている。
【００２０】
次に、このような止水部形成治具２０を用いて、ワイヤーハーネス１０の後述するグロメット４０が外嵌される領域の電線１１束に、その電線１１束を覆う止水部１２を形成する工程について説明する。
【００２１】
図４に示されるように、先ず、下型２１のＵ溝２１ａ内に所定の量の止水剤１３を充填（塗布）し、Ｕ溝２１ａ内に略液滴形状を有した止水剤１３の塊を形成する。この止水剤１３としては熱可塑性の樹脂（熱を加えれば軟らかくなり、冷却すれば硬くなることを繰り返す性質を有する樹脂）が用いられており、予め加熱により所定の粘度にまで軟化された状態で、Ｕ溝２１ａに充填されるようになっている。この場合、止水剤１３をＵ溝２１ａに充填する前において、下型２１はヒータ２３によって所定の温度にまで昇温されており、充填された止水剤１３を軟化した状態に保持することが可能になっている。
【００２２】
次いで、図示されるように、ワイヤーハーネス１０を構成する複数本の電線１１を、上方からＵ溝２１ａ内へと次々に挿入し、止水剤１３の塊内に、それら電線１１を次々に浸漬する。このように止水剤１３の塊内に、ワイヤーハーネス１０を構成する複数本の電線１１を次々に浸漬する（沈める）ようにしたことで、止水剤１３を各電線１１の外周に確実に絡みつかせることができ、各電線１１間の隙間を止水剤１３で確実に埋める（浸透させる）ことが可能になっている。
【００２３】
次いで、図５に示されるように、ワイヤーハーネス１０を構成する全ての電線１１を、止水剤１３の塊内に浸漬させた後、図６に示されるように、上型２２の凸部２２ｂをＵ溝２１ａに上方から挿入する。このとき、押さえ面２２ｃによって押圧された止水剤１３の上面は、その押さえ面（円弧面）２２ｃの形状に倣うように整えられる。この場合、Ｕ溝２１ａへの挿入前において、上型２２はヒータ２４によって所定の温度にまで昇温されており、凸部２２ｂの押さえ面２２ｃが止水剤１３に接触してもその止水剤１３を軟化した状態に保持することが可能になっている。
【００２４】
そして、下型２１に内蔵されたヒータ２３の駆動および上型２２に内蔵されたヒータ２４の駆動を停止して、止水剤１３を硬化させる。これにより、止水剤１３は断面が所定形状（円形状）となった止水部１２へと成形され、図１に示されるようなワイヤーハーネス１０が得られる。
【００２５】
次に、図７に示される止水部形成治具３０を用いて、ワイヤーハーネス１０の後述するグロメット４０が外嵌される領域の電線１１束に、その電線１１束を覆う止水部１２を形成する場合について説明する。
【００２６】
図示されるように、この止水部形成治具３０は、下型３１と上型３２を備えている。下型３１は、下方に向かって断面円弧状（半円状）に凹設されたキャビティ３１ａと、このキャビティ３１ａの前後に溝部３１ｂ，３１ｃが形成されている。キャビティ３１ａには、樹脂注入孔３１ｄが連通している。また、キャビティ３１ａの内周面には、四フッ化エチレンを主成分とするテフロン（登録商標）樹脂がコーティングされており、キャビティ３１ａに接触した止水部１２（止水剤１３）の剥離性が良好になっている。
【００２７】
また、上型３２は、上方に向かって断面円弧状（半円状）に凹設されたキャビティ３２ａと、このキャビティ３２ａの前後に溝部３２ｂ，３２ｃが形成されている。キャビティ３２ａには、樹脂注入孔３２ｄが連通している。また、キャビティ３２ａの内周面には、四フッ化エチレンを主成分とするテフロン（登録商標）樹脂がコーティングされており、キャビティ３２ａに接触した止水部１２（止水剤１３）の剥離性が良好になっている。
【００２８】
この場合、下型３１に上型３２を取り付けて型閉めした際には、キャビティ３１ａとキャビティ３２ａとによって円形状の筒が形成されるようになっている。
【００２９】
次に、このような止水部形成治具３０を用いて、ワイヤーハーネス１０の後述するグロメット４０が外嵌される領域の電線１１束に、その電線１１束を覆う止水部１２を形成する工程について説明する。
【００３０】
先ず、図７に示されるように、ワイヤーハーネス１０のグロメット取付領域１０ａを、下型３１のキャビティ３１ａ内にセットする。このとき、グロメット取付領域１０ａの両端は、下型３１の溝部３１ｂ，３１ｃにセットする。次に、図８に示されるように、下型３１に上型３２を取り付けて型閉めする。
【００３１】
そして、ワイヤーハーネス１０を止水部形成治具３０の内部にセットした状態で、下型３１および上型３２を加熱すると共に、樹脂注入孔３１ｄ，３２ｄより溶融した熱可塑性樹脂からなる止水剤１３を、キャビティ３１ａ，３２ａに注入し硬化させる。このとき、溶融した止水剤１３は、隣接する各電線１１間の隙間に浸透される（行き渡る）ようになっている。これにより、止水剤１３は断面が所定形状（円形状）となった止水部１２へと成形され、図１に示されるようなワイヤーハーネス１０が得られる。
【００３２】
次に、本発明に係るグロメットの止水処理方法について図９および図１０を用いて説明する。
【００３３】
図９は、止水部１２が形成されたワイヤーハーネス１０が挿通されるグロメット４０を示している。グロメット４０は、ワイヤーハーネス１０の止水部１２に外嵌される管部４０ａと、この管部４０ａよりも径が大きいパネル嵌合部４０ｂを有したゴム製の部材である。この場合、管部４０ａの内周面には、所定の間隔をあけて３箇所に止水用のリブ４０ｃが突設されている。
【００３４】
このグロメット４０は、ワイヤーハーネス１０を自動車に配線する際に、車体パネル５１の貫通孔５１ａに、パネル嵌合部４０ｂの最外周に形成された係止鍔部４０ｄを挿入係止することで、車体パネル５１に装着されるようになっている。
【００３５】
先ず、ワイヤーハーネス１０の止水部１２を、グロメット４０の管部４０ａに外嵌させる工程について説明する。管部４０ａの内側に、例えば、図示しないグロメット広げ機が備える一対の爪部を挿入し、その一対の爪部が相互に離間するように開いて、軟質性の管部４０ａの内周を拡げる。次いで、ワイヤーハーネス１０の止水部１２を、その拡げられた管部４０ａに通した後、グロメット広げ機の一対の爪部を管部４０ａから取り外す。これにより、管部４０ａがその弾性により収縮して元の形状に戻り、止水部１２に管部４０ａが外嵌されることになる。
【００３６】
次に、図９に示される状態の熱可塑性樹脂からなる止水部１２の少なくともその外周部を、熱風を噴出するドライヤーや、内部が高温の雰囲気にされた恒温槽などの加熱手段によって加熱して軟化（または溶融）させる。このとき、加熱前の止水部１２の外周面と、グロメット４０の管部４０ａの内周面やリブ４０ｃとの間に微小な隙間が存在していても、加熱による止水部１２の少なくともその外周部の軟化（または溶融）によって、このような隙間が埋められる（充填される）ことになる（図１０参照）。
【００３７】
これにより、単にグロメット４０の管部４０ａを外嵌させただけの止水部１２の外周面と、その管部４０ａの内周面との間に存在していた隙間を確実に埋めることができる。したがって、ワイヤーハーネス１０の止水部１２の外周面とグロメット４０の管部４０ａの内周面とを良好に密着させることができ、止水性を向上することが可能である。
【００３８】
以上、本発明に係るグロメットの止水処理方法およびグロメット付きワイヤーハーネスの製造方法の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々なる改変が可能である。
【００３９】
例えば、ワイヤーハーネス１０を構成する電線１１束のグロメット取付領域（グロメット外嵌領域）を覆う熱可塑性の樹脂からなる止水部１２の形成において、図２に示される止水部形成治具２０や、図７に示される止水部形成治具３０を用いて形成する方法を説明したが、種々なる方法でこのような止水部１２を形成することが可能であり、上述した実施の形態には限定されない。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ワイヤーハーネス
１０ａ  グロメット取付領域
１１  電線
１２  止水部
１３  止水剤
２０  止水部形成治具
２１  下型  
２１ａ  Ｕ溝
２１ｂ  側壁部
２３  ヒータ
２２  上型
２２ａ  係止部
２２ｂ  凸部
２２ｃ  押さえ面
２４  ヒータ
３０  止水部形成治具
３１  下型
３１ａ  キャビティ
３１ｂ，３１ｃ  溝部
３１ｄ  樹脂注入孔
３２  上型
３２ａ  キャビティ
３２ｂ，３２ｃ  溝部
３２ｄ  樹脂注入孔
４０  グロメット
４０ａ  管部
４０ｂ  パネル嵌合部
４０ｃ  リブ
４０ｄ  係止鍔部
５１  車体パネル
５１ａ  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012085387.tif 000009
【図８】
2012085387.tif 000010
【図９】
2012085387.tif 000011
【図１０】
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