(57)【要約】【課題】低温時でも始動性の良いカセット式ガスボンベを使用するエンジン等を提供する。【解決手段】エンジン１は、内部に延びる略Ｌ字状の燃料取出し管１７と、燃料取出し管１７に接続するステム１９と、ステム１９の周囲を囲む切欠部２２を有するフランジ２０とを有する円筒状のガスボンベ１１を、円筒の軸線１２方向が水平もしくは傾斜した状態になるよう内部に収容し、ガスボンベ１１の取付角度を筒の軸回りに変更可能にする筒状のガスボンベケース１０と、ガスボンベ１１から供給される燃料をシリンダブロック３に形成されたシリンダボアへ導くベーパライザ８を備える。【選択図】図２
2012092818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形状を有し、筒の軸方向および前記軸方向と直角方向に沿うように前記筒の内部を伸びる略Ｌ字状の燃料取出し管と、前記筒の一方の端部に設けられ前記燃料取出し管に接続する燃料出口と、該燃料出口の周囲を囲む切欠部を有するフランジとを有するガスボンベを、前記筒の軸方向が水平もしくは傾斜した状態になるよう内部に収容し、前記ガスボンベの取付角度を前記筒の軸回りに変更可能にするガスボンベケースと、
前記ガスボンベから供給される燃料をシリンダブロックに形成されたシリンダボアへ導く燃料配管と、を備える、
ことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
前記ガスボンベケースは、前記ガスボンベの前記切欠部に嵌合する突起部と、一方の端部が前記ガスボンベの前記フランジに係合して前記燃料出口に接続し、他方の端部が前記燃料配管に接続する燃料通路と、前記筒形状を有するガスボンベケースの軸方向と略直角方向に突出するレバーと、前記ガスボンベケースに収容される前記ガスボンベの前記筒の軸回りに前記ガスボンベを回動可能に支持する、ソケットを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のエンジン。
【請求項３】
前記ソケットは、前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が、上方を向くよう、前記ガスボンベを回動可能に支持する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のエンジン。
【請求項４】
前記ソケットは、前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分が、前記燃料出口と異なる端部に向かって、上方を向く位置と、下方を向く位置との間で、前記ガスボンベを回動可能に支持する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエンジン。
【請求項５】
前記レバーは前記ガスボンベケースの内側に設けられ、
前記ガスボンベケースは、前記レバー外側から操作可能な窓部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエンジン。
【請求項６】
前記ガスボンベケースは、
前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が第１の方向を向く第１の位置から、前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が第２の方向を向く第２の位置に向かう方向に前記ガスボンベを付勢する付勢手段と、
前記ガスボンベを第１の位置で保持する保持手段と、
前記保持手段による保持を解除する保持解除手段と、をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のエンジン。
【請求項７】
出力を調整するスロットルをさらに備え、
前記保持解除手段は、前記スロットルの操作に基づいて保持を解除する、
ことを特徴とする請求項６に記載のエンジン。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のエンジンを備えるエンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン、特に液化燃料を充填したカセット式ガスボンベを使用する刈払機等に用いられる携帯作業機用のエンジン及びそれを備えたエンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に示すように、液化石油ガスを充填したカセット式ガスボンベを使用するエンジンが知られている。このようなエンジンは、ガスボンベ内に設けられたＬ字型に曲がった燃料取出し管の先端がボンベの下端近傍に位置するようにガスボンベを横置きにセットしている。このようにセットされたガスボンベの内部では、下方には液体の燃料が溜まり、上方には気化した燃料がその飽和蒸気圧で貯溜している。このため、エンジンには燃料取出し管から常に液体の燃料が供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３４９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１のエンジンでは、低温環境下での始動時に、シリンダブロック及びその近傍のベーパライザ部が冷えているため、ガスボンベから供給される液体燃料の気化が不十分となり、エンジン始動性が悪くなるという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、低温時でも始動性の良い、液化燃料を充填したカセット式ガスボンベを使用するエンジン及びそれを備えたエンジン作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点にかかるエンジンは、
筒形状を有し、筒の軸方向および前記軸方向と直角方向に沿うように前記筒の内部を伸びる略Ｌ字状の燃料取出し管と、前記筒の一方の端部に設けられ前記燃料取出し管に接続する燃料出口と、該燃料出口の周囲を囲む切欠部を有するフランジとを有するガスボンベを、前記筒の軸方向が水平もしくは傾斜した状態になるよう内部に収容し、前記ガスボンベの取付角度を前記筒の軸回りに変更可能にするガスボンベケースと、
前記ガスボンベから供給される燃料をシリンダブロックに形成されたシリンダボアへ導く燃料配管と、を備える、
ことを特徴とする。
【０００７】
また、前記ガスボンベケースは、前記ガスボンベの前記切欠部に嵌合する突起部と、一方の端部が前記ガスボンベの前記フランジに係合して前記燃料出口に接続し、他方の端部が前記燃料配管に接続する燃料通路と、前記筒形状を有するガスボンベケースの軸方向と略直角方向に突出するレバーと、前記ガスボンベケースに収容される前記ガスボンベの前記筒の軸回りに前記ガスボンベを回動可能に支持する、ソケットを備えてもよい。
【０００８】
さらに、前記ソケットは、前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が、上方を向くよう、前記ガスボンベを回動可能に支持してもよい。
【０００９】
また、前記ソケットは、前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分が、前記燃料出口と異なる端部に向かって、上方を向く位置と、下方を向く位置との間で、前記ガスボンベを回動可能に支持してもよい。
【００１０】
さらに、前記レバーは前記ガスボンベケースの内側に設けられ、
前記ガスボンベケースは、前記レバー外側から操作可能な窓部を有してもよい。
【００１１】
また、前記ガスボンベケースは、
前記ガスボンベの前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が第１の方向を向く第１の位置から、前記燃料取出し管の前記筒の軸方向と直角方向に延びる部分の端部が第２の方向を向く第２の位置に向かう方向に前記ガスボンベを付勢する付勢手段と、
前記ガスボンベを第１の位置で保持する保持手段と、
前記保持手段による保持を解除する保持解除手段と、をさらに備えてもよい。
【００１２】
さらに、出力を調整するスロットルをさらに備え、
前記保持解除手段は、前記スロットルの操作に基づいて保持を解除してもよい。
【００１３】
本発明の第２の観点にかかるエンジン作業機は、上述のエンジンを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エンジンはガスボンベをガスボンベの筒の軸方向が水平もしくは傾斜した状態になるよう内部に収容し、前記ガスボンベの取付角度を前記筒の軸回りに変更可能にする筒状のガスボンベケースを備えている。このため、ガスボンベの角度を変えることで、ガスボンベ内の燃料取出し管の先端をガスボンベ内の燃料の液体部分あるいは気体部分に位置させることが可能となり、エンジンに気化した燃料あるいは液化した燃料のいずれかを選択して供給することが可能となる。したがって、低温時の燃料が気化し難い環境下では、気化した燃料をエンジンに供給することが可能となり、エンジンの始動性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るエンジンを搭載した刈払機の斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態に係るエンジンの一部を断面で示した正面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】図２の主要部分の正面図。
【図５】図２のエンジンのレバーを上方位置に操作した状態の主要部の断面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【図７】図２のエンジンのレバーを中間位置に操作した状態における図３に対応する図。
【図８】本発明の第２実施形態に係るエンジンの一部を断面で示した正面図。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線断面図。
【図１１】図８のカムストッパ部分の拡大図。
【図１２】図８のエンジンのレバーを上方位置に操作した状態の主要部の断面図。
【図１３】図８のエンジンのレバーを上方位置に操作した状態の図１０に対応する図。
【図１４】図８のエンジンのカムストッパがカムの頂部を乗り越える直前の状態を示す要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の第１実施形態を添付の図１乃至図７に沿って説明する。図１に示すように、カセット式ガスボンベに充填された液化石油ガス（ＬＰＧ）等を燃料とする２サイクル式のガスエンジン（エンジン）１を搭載した刈払機１００１は、操作桿１００２の先端に回転刃１００３が取り付けられ、操作桿１００２の後端にエンジン１が取り付けられている。エンジン１の出力は、操作桿１００２内に挿通させたドライブシャフトを介して回転刃１００３に供給される。操作者は操作桿１００２に取り付けられたハンドル１００４を把持して刈払機１００１を操作する。そして、ハンドル１００４には、エンジン１の出力を調整するために作業者が操作するスロットルレバー（スロットル）１００５が設けられる。なお、カセット式ガスボンベはガスボンベケース１０に収容される。
【００１７】
図２に示すように、エンジン１は、上部（図の上方）に点火プラグ２が取付けられたシリンダブロック３と、シリンダブロック３の下部（図の下方）に取付けられたクランクケース４と、シリンダブロック３の排気ポート（図示せず）に取付けられたマフラ５と、シリンダブロック３の吸気ポート（図示せず）にインシュレータ６を介して取付けられたレギュレータ７を備える。レギュレータ７は、ベーパライザ（燃料配管）８から供給される燃料を調圧し、エアクリーナ９から供給される空気と混合して混合気を吸気ポートに供給する。ベーパライザ８はシリンダブロック３の側部を屈曲して取り回されてクランクケース４の下方に配置されたボンベケース１０に接続される。ガスボンベケース１０内にはカセット式ガスボンベ（以下ガスボンベ）１１が収容されており、カセット式ガスボンベ１１内に充填された燃料がベーパライザ８に供給される。なお、ガスボンベ１１およびガスボンベケース１０はそれぞれ円筒形状を有し、ガスボンベ１１の円筒の軸線１２とシリンダブロック３内に形成されたシリンダボア（図示せず）の軸線１３とは略直角を成すよう、ガスボンベ１１およびガスボンベケース１０は横置きに配置される。なお、エンジン１は通常状態において、シリンダブロック３に形成されたシリンダボア（図示せず）の軸線１３が鉛直方向と略平行で点火プラグ２が上方に位置する状態で運転されるものとする。また、以下の説明において、特に断らない限り、鉛直上方を上方、鉛直下方を下方とする。
【００１８】
横置きにされたガスボンベ１１内には、下方に液体燃料１４が溜まり、上方にその環境温度での飽和蒸気圧の気体燃料１５が溜まっている。また、ガスボンベ１１内には、図の左側のガスボンベ１１のヘッド１６から内部に向かってガスボンベ１１の円筒の軸線１２に沿って延びた後に軸線１２と直角を成すように曲がった略Ｌ字状の燃料取出し管１７が設けられている。燃料取出し管１７の先端には、燃料を吸い込むための燃料取入口１８が設けられる。図の状態では、燃料取出し管１７の燃料取入口１８は下方の液体燃料１４部分に位置し、燃料取入口１８から燃料取出し管１７に液体燃料１４が吸い込まれる。さらに、ヘッド１６の一部はガスボンベ１１の外側に突出し、ヘッド１６の外側の端部には、ばねにより外側に向かって付勢されたステム（燃料出口）１９が取付けられる。ステム１９をばねの付勢力に対抗して押し込むと、ヘッド１６内のバルブ（図示せず）が開き、ガスボンベ１１内に伸びる燃料取出し管１７の燃料取入口１８から燃料を取り入れ、ステム１９から燃料が噴出する構成となっている。また、ステム１９の周囲にはフランジ２０がステム１９を凹所２１で囲むように設けられる。また、フランジ２０には、一部が切り欠かれた切欠部２２が形成されている。なお、切欠部２２は、ガスボンベ１１の円筒の軸線１２方向視において、Ｌ字状に曲がった燃料取出し管１７の燃料取入口１８と略一致する、つまり、軸線１２方向視においてＬ字状に曲がった燃料取出し管１７と切欠部２２とが略重なる、位置に設けられる。
【００１９】
ガスボンベケース１０に収容された状態において、ガスボンベ１１は底部２３がガスボンベケース１０の図の右側に位置する一方の端部２４に設けられたスプリング２５に当接し、ガスボンベ１１をヘッド１６がガスボンベケース１０のソケット２６に向かうよう付勢する。ソケット２６は、ガスボンベケース１０の中間壁２７と、ガスボンベケース１０の図の左側に位置する他方の端部２８に固定されたコネクタ２９とに嵌合し、略ガスボンベ１１の円筒の軸線１２回りに回転可能に支持されている。ソケット２６はフランジ２０の凹所２１内に挿入される突部３０を有し、突部３０にはガスボンベ１１のステム１９およびヘッド１６の一部が挿入される。また、ソケット２６のフランジ１９の切欠部２２に対抗する位置には、切欠部２２内に挿入されて嵌合する突起部３１が設けられる。さらに、ソケット２６には、コネクタ２９に向かって延びる軸部３２が設けられ、軸部３２には軸線１２と直角方向に軸部３２から突出して延びるレバー３３が設けられている。突部３０内部のガスボンベ１１のステム１９に対向する部分から軸部３２内部には、軸線１２に沿って延びる通路（燃料通路）３４が形成されている。通路３４にはガスボンベ１１からコネクタ２９の方向への燃料の移動を許容する一方向弁３５が設けられている。通路３４のコネクタ２９側（図の左側）の端部は、通路３４に直交する端部通路（燃料通路）３６に接続し、通路３４と端部通路３６とは略Ｔ字状を成す。そして、端部通路３６はコネクタ２９の内部に形成されたコネクタ通路（燃料通路）３７に接続し、コネクタ通路３７はレギュレータ７に接続されたベーパライザ８に連通する。なお、ソケット２６の突部３０の内部には、ガスボンベ１１のステム１９およびヘッド１６とソケット２６との間を気密に保つステム側シール３８およびヘッド側シール３９が設けられている。また、コネクタ２９とソケット２６の軸部３２との間には、ソケット２６の軸部３２を回動可能にするとともにコネクタ２９との間で気密に保つコネクタ側シール４０が設けられている。さらに、ソケット２６の軸部３２には溝部４１が形成され、コネクタ２９の溝部４１に対応する位置にはピン４２が設けられ、ピン４２を溝部４１に係合させることで軸部３２を回動可能にするとともに抜け止めを行っている。また、図３に示すように、ソケット２６の軸部３２の外周には、レバー３３から９０度おきに溝４３が３ヶ所設けられている。また、軸線１２（図２参照）方向においてガスボンベケース１０の溝４３に対応するには、ガスボンベケース１０の内壁から軸部３２に向かって突出する突出部４４が設けられる。突出部４４の軸部３２側の端部には、バネ４５により付勢されて軸部３２の外周に押圧されるボール４６が設けられている。なお、図３の状態においては、ボール４６は溝４３に嵌挿され、軸部３２の回動を防止している。また、図４に示すように、ガスボンベケース１０の軸線１２方向において、操作レバー３３部分であって、軸線１２方向視において（図２において）突出部４４と反対側（図２の左側）の壁面には、外部からレバー３３の操作が可能な操作窓部（窓部）４７が設けられている。
【００２０】
このように構成されたエンジン１によれば、例えば１０℃以上の常温の環境でエンジン１を始動する場合には、図２乃至図４に示すように、ソケット２６のレバー３３の先端が下方を向くようレバー３３を回動させてボール４６が溝４３に当接してレバー３３が固定される下方位置まで操作する。この場合、ソケット３３の突起部３１がガスボンベ１１のフランジ２０の切欠部２２に嵌合しているので、レバー２２の回動に伴って、ソケット３３とともにガスボンベ１１が回動する。ソケット３３は、燃料取出し管１７の軸線１２と直角方向に延びる部分が、燃料出口１９と異なる端部に向かって下方を向き、即ちシリンダボアの軸方向と略平行で上死点から下死点に向かう方向を向くことになり、そして、ガスボンベ１１の燃料取出し管１７の燃料取入口１８はガスボンベ１１の下部に溜まっている液体燃料１４部分に位置することになる。常温においては、ガスボンベ１１内で気化した気体燃料１５により液体燃料１４に圧力がかかっているので、液体燃料１４は、燃料取出し管１７、ヘッド１６、ステム１９を経由して、ソケット２６の通路３４に噴出し、一方向弁３５を押し込んでコネクタ２９の方向に向かって流れる。一方向弁３５を越えて通路３４を流れる液体の燃料は、端部通路３６からコネクタ２９のコネクタ通路３７を経由して、ベーパライザ８に流入する。そして、ベーパライザ８での移動中に液体の燃料が気化してレギュレータ７に流入し、気化した燃料はレギュレータ７で空気と混合されて混合気となって吸気ポートに供給される。
【００２１】
一方、例えば５〜１０℃の低温の環境でエンジン１を始動する場合には、図５、図６に示すように、ソケット２６のレバー３３の先端が上方を向くようレバー３３を回動させてボール４６が溝４３に当接してレバー３３が固定される上方位置まで操作する。この場合、レバー２２の回動に伴って、ソケット３３とともにガスボンベ１１も回動するので、ソケット３３の燃料取出し管１７の軸線１２と直角方向に延びる部分が、ステム１９と異なる端部に向かって上方を向き、即ちシリンダボアの軸方向と略平行で下死点から上死点に向かう方向を向くことになる。これによりガスボンベ１１の燃料取出し管１７の燃料取入口１８はガスボンベ１１の上部に溜まっている気体燃料１５部分に位置することになる。ガスボンベ１１内の気体燃料１５は、燃料取出し管１７、ヘッド１６、ステム１９を経由して、ソケット２６の通路３４に噴出し、一方向弁３５を押し込んでコネクタ２９の方向に向かって流れる。一方向弁３５を越えて通路３４を流れる気体の燃料は、端部通路３６からコネクタ２９のコネクタ通路３７を経由して、ベーパライザ８に流入する。そして、気体の状態でレギュレータ７に流入した燃料は、レギュレータ７で空気と混合されて混合気となって吸気ポートに供給される。そして、エンジン１の始動後は、シリンダブロック３の熱によりベーパライザ８が温まるので、レバー３３を下方位置に合わせて、液体燃料１４を供給するように変更しても、ベーパライザ８で液体の燃料を十分気化することが可能となる。
【００２２】
エンジン１を停止した状態あるいはエンジン１を停止する場合には、図７に示すように、ソケット２６のレバー３３の先端が突出部４４と平行になるようレバー３３を回動させてボール４６が溝４３に当接してレバー３３が固定される中間位置まで操作する。この場合、通路３４とＴ字状を成すコネクタ通路３６（図２参照）が突出部４４の延びる方向と略平行となり、コネクタ通路３７との連通が遮断される。このため、ガスボンベ１１内の燃料のベーパライザ８内への流入が不能となり、エンジン１に燃料が供給されることはない。また、エンジン１の運転が終了し、ガスボンベ１１を取り外した場合には、通路３４の一方向弁３５よりステム１９側は大気圧になるので、一方向弁３５が通路３４を閉鎖し、ベーパライザ８から通路３４間に残留している燃料ガスがソケット２６からガスボンベケース１０内に噴射されるのを防止する。
【００２３】
上述のエンジン１によれば、ガスボンベケース１０に設けられたソケット２６は、ガスボンベ１１のフランジ２０の切欠部２２に嵌合する突起部３１とソケット２６から突出するレバー３３とを備え、ガスボンベケース１０に収容されたガスボンベ１１をソケット２６とともに回動可能に支持している。このため、エンジン１が置かれた環境が低温の状態ではレバー３３を上方位置に操作してガスボンベ１１から気体の状態の燃料を供給し、点火プラグ２で火花着火し易くなってエンジン１の始動性を向上させることができる。また、常温以上の状態ではレバー３３を下方位置に操作してガスボンベ１１から液体燃料を供給しても、ベーパライザ８で燃料を気化させることができるので、エンジン１の始動性を向上させることができる。したがって、温度に応じてレバー３３を適宜操作して、ガスボンベ１１の燃料取出し管１７の燃料取入口１８の位置を上方あるいは下方に向ける簡単な操作だけで液体あるいは気体の状態の異なる燃料を供給することができ、エンジン１の始動性を簡単な操作で容易に向上させることができる。
【００２４】
また、レバー３３はガスボンベケース１０の内側に設けられ、ガスボンベケース１０の外側から操作窓部４７を通じて操作される。このため、レバー３３がガスボンベケース１０の外側に突出することが無く、エンジン１の移動中にレバー３３が何かに接触して回動してしまうことを防止できるうえ、余分なスペースを使うことを抑制することができる。また、ソケット２６の軸部３２には溝４３がレバー３３の上方位置、中間位置、下方位置に対応するよう９０度毎に３箇所形成され、溝４３には突出部４４に設けられたボール４６が当接する。このため、レバー３３操作時には操作者はボール４６が溝４３に当接してレバー３３操作の抵抗が大きくなった所で操作を停止することで、所望の位置にレバー３３を停止することができる。したがって、レバー３３を上方位置、中間位置、下方位置のいずれかの所望の位置まで回動する操作が容易になるうえ、レバー３３の所望の位置での固定も容易に行うことができ、操作性がより向上する。
【００２５】
次に本発明の第２実施形態について、添付の図８乃至図１４に沿って説明する。第２実施形態におけるエンジン２０１では、第１実施形態のエンジン１に対して、上方位置にあるレバー３３を自動的に下方位置に移動させる構成を追加したものである。なお、第１実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付することでその詳細な説明は省略する。
【００２６】
図８に示すように、ガスボンベ１１の底部２３にスプリング２５を介して当接するガスボンベケース１０のガスボンベ当接部２０２には、ガスボンベ１１の回転を容易にするスラストベアリング２０３が設けられる。そして、ソケット２６とガスボンベケース１０との間にはゼンマイバネ（付勢手段）２０４が設けられる。また、ソケット２６の軸部３２のレバー３３と溝部４１との間には、軸部３２と同軸となるカム軸を有しカム面２０５に係止爪２０６を有するカム２０７が設けられる。そして、カム５０の上方（図８における上方）には、カム２０７の係止爪２０６に係合可能な保持爪２０８を有するカムストッパ（保持手段、保持解除手段）２０９がガスボンベケース１０に設けられる。
【００２７】
図９に示すように、ゼンマイバネ２０４の一方の端部２１０はガスボンベケース１０に固定される一方、ゼンマイバネ２０４の他方の端部２１１はソケット２６に固定され、ソケット２６を矢印Ａで示す方向に付勢する。
【００２８】
図１０に示すように、カムストッパ２０９は略Ｌ字形状を有し、ガスボンベケース１０に固定されたベースプレート２１２に対して、Ｌ字の腕の交差部分に設けられた揺動軸２１３を中心に揺動可能に取付けられる。また、カムストッパ２０９は、Ｌ字の一方の腕２１４の端部には保持爪２０８が形成される一方Ｌ字の他方の腕２１５の端部には円筒形のスイベル２１６が回転自在に取付けられる。また、ベースプレート２１２には、スロットルレバー１００５（図１参照）から延びるスロットルケーブル２１７のケーブルカバー２１８の端部２１９が固定される。ベースプレート２１２とカムストッパ２０９のＬ字の他方の腕２１５との間にはコイルバネ２２０が設けられる。そして、コイルバネ２２０はカムストッパ２０９をガスボンベケース１０に固定された突当て板２２１に当接する方向に付勢する。また、ケーブルカバー２１８の端部２１９からベースプレート２１２を貫通して延びるスロットルケーブル２１７の端部２２２は、スイベル２１６に取付けられる。スイベル２１６には、図１１に示すように、スイベル２１６の円筒の円の直径方向に径が変わる２段溝２２３が形成される。スロットルケーブル２１７の端部２２２は、２段溝２２３内をスライド可能に挿入される。
【００２９】
また、図１０に示すように、ガスボンベケース１０には、レバー３３の基部２２４に向かってガスボンベケース１０から突出するストッパ２２５が固定される。ストッパ２２５には、軸部３２の上方（図の上方）に位置する第１突当て部２２６と、軸部２６の下方（図の下方）に位置する第２突当て部２２７とが形成される。レバー３３の先端が下方を向く位置にある場合（図１０の状態、第２の方向を向く第２の位置）、レバー３３の基部２２４は、第１突当て部２２６に当接し、レバー３３の先端が上方を向く位置にある場合（図１３の状態、第１の方向を向く第１の位置）、レバー３３の基部２２４は、第２突当て部２２７に当接し、レバー３３の回動を所定の範囲（この場合は１８０度）に規制する。
【００３０】
このように構成されたエンジン２０１では、通常時はソケット２６がゼンマイバネ２０４により図９、１０に示すようにレバー３３の端部が下方を向き、レバー３３の基部２２４が第１突当て部２２６に当接する方向に付勢される。この場合、ガスボンベ１１の燃料取出し管１７の燃料取入口１８はガスボンベ１１の下部に溜まっている液体燃料１４部分に位置することになる。したがって、例えば、１０℃以上の常温の環境でエンジン１を始動する場合には、ガスボンベ１１内で気化した気体燃料１５により液体燃料１４に圧力がかかっているので、液体燃料１４は、燃料取出し管１７、ヘッド１６、ステム１９を経由して、ソケット２６の通路３４に噴出し、一方向弁３５を押し込んでコネクタ２９の方向に向かって流れる。一方向弁３５を越えて通路３４を流れる液体の燃料は、端部通路３６からコネクタ２９のコネクタ通路３７を経由して、ベーパライザ８に流入する。そして、ベーパライザ８での移動中に液体の燃料が気化してレギュレータ７に流入し、気化した燃料はレギュレータ７で空気と混合されて混合気となって吸気ポートに供給される。
【００３１】
一方、例えば５〜１０℃の低温の環境でエンジン２０１を始動する場合には、作業者は図９、１０に示すレバー３３の先端が下方を向く状態から、図１２、１３に示すレバー３３の先端が上方を向く状態となるようゼンマイバネ２０４の付勢力に抗してレバー３３を回転させる。レバー３３を上方に向けて回転させると、カム２０７のカム面２０５とカムストッパ２０９の保持爪２０８が接触し、カムストッパ２０９が揺動軸２１３を中心に図１３における時計回りに回転する。そして、レバー３３が第２当接部２２７に当接するまで回転させると、カムストッパ２０９の保持爪２０８がカム面２０５の頂部２２８を乗り越える。カムストッパ２０９はコイルバネ２２０により図１０、１３における反時計回りに付勢されているので、カムストッパ２０９は半時計回りに回転する。そして、カムストッパ２０９の保持爪２０８は、ゼンマイバネ２０４により半時計周りに付勢されるソケット２６に設けられたカム２０７の係止爪２０６と係合する。これにより、レバー３３は、先端が上方を向く位置に保持される。なお、カムストッパ２０９の保持爪２０８がカム面２０５の頂部２２８を乗り越える際、カムストッパ２０９は図１１に示すように揺同軸２１２を時計回り回転する。しかし、スイベル２１６の２段溝２２３内でスイベル２１６がスロットルケーブル２１７に対してスライドするので、スロットルケーブル２１７は動かず、スロットルケーブル２１７を通じてスロットルレバー１００５に影響を及ぼすことは無い。
【００３２】
レバー３３の回動に伴って、ソケット２６とともにガスボンベ１１も回動するので、ガスボンベ１１の燃料取出し管１７の燃料取入口１８はガスボンベ１１の上部に溜まっている気体燃料１５部分に位置することになる。ガスボンベ１１内の気体燃料１５は、燃料取出し管１７、ヘッド１６、ステム１９を経由して、ソケット２６の通路３４に噴出し、一方向弁３５を押し込んでコネクタ２９の方向に向かって流れる。一方向弁３５を越えて通路３４を流れる気体の燃料は、端部通路３６からコネクタ２９のコネクタ通路３７を経由して、ベーパライザ８に流入する。そして、気体の状態でレギュレータ７に流入した燃料は、レギュレータ７で空気と混合されて混合気となって吸気ポートに供給される。低温時においても、確実に気化燃料を吸気ポートに供給できる。
【００３３】
エンジン２０１の始動後に作業者がスロットルレバー１００５を一度操作すると、図１４に示すように、スロットルレバー１００５操作に連動してスロットルケーブル２２２が矢印Ｂで示す方向に引かれる。そして、カムストッパ２０９が図１４における時計回りに回転し、カムストッパ２０９の保持爪２０８とカム２０７の係止爪２０６との係合が外れる。これにより、カム２０７及びレバー３３が取付けられたソケット２６は、ゼンマイバネ２０４の付勢力により、矢印Ｃで示すように反時計回りに自動的に回転し、レバー３３は下方位置で第２突当て部２２７に当接する位置に保持される。ソケット２６の回転に伴い、ガスボンベ１１も回転するため、ガスボンベ１１は図９、１０に示す通常の状態に戻る。この時点では、シリンダブロック３の熱によりベーパライザ８が温まっているので、レバー３３を下方位置にして液体燃料１４を供給するように変更しても、ベーパライザ８で液体の燃料を十分気化することが可能となる。したがって、ガスボンベ１１内部の液体燃料１４の気化熱でガスボンベ１１の温度が低下しても、液体燃料１４はベーパライザ８で気化するので燃料の供給に支障はなく、エンジン２０１を安定して運転可能となる。
【００３４】
このように、エンジン２０１は、第１実施形態のエンジン１と同様の効果が得られる上に、低温環境時にレバー３３を上方位置に回転させてガスボンベ１１から気体燃料を供給してエンジン２０１を始動した後は、スロットレバー１００６のみの操作で、ソケット２６とともにガスボンベ１１を自動的にレバー３３が下方位置に回転させてガスボンベ１１から液体燃料を供給することができる。このため、エンジン２０１の始動および始動後の安定した運転を容易に行うことが可能となり、エンジン２０１の始動時の操作性を大幅に向上させることができる。
【００３５】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものでは無く、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。例えば、本発明に係るエンジンは、刈払機１００１以外に、チェンソーやヘッジトリマ等に適用することもできる。また、端部通路３６は必ずしも通路３４とＴ字形状を成すことは無く、端部通路３６部分を単なる空間として通路３４とコネクタ通路３７とが常に連通する構成であってもよい。また、レバー３３の回動範囲は必ずしも上方位置と下方位置との間の１８０度を確保する必要は無く、１８０度より少ない角度であってもよい。また、ガスボンベ１１の燃料取出し管１７の形状として軸線１２と直角を成すように曲がった略Ｌ字状として構成されるものと説明したが、略Ｌ字状の範囲として、ガスボンベ１１の角度位置を変化させた際に燃料取入口１８の位置が軸線１２を中心として周方向に変化する構成であればこれを含む。さらに、エンジン１、２０１の使用状態、つまり、ガスボンベ１１内の気体状態と液体状態にある燃料の位置に応じて、レバー３３の回動位置をシリンダボアの軸線と略平行になる位置から傾けた位置に設定してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  エンジン
３  シリンダブロック
４  クランクケース
７  レギュレータ
８  ベーパライザ
１０  ガスボンベケース
１１  ガスボンベ
１２  ガスボンベの円筒の軸線
１３  シリンダボアの軸線
１４  液体燃料
１５  気体燃料
１６  ヘッド
１７  燃料取出し管
１８  燃料取入口
１９  ステム
２０  フランジ
２１  凹所
２２  切欠部
２６  ソケット
２９  コネクタ
３１  突起部
３２  軸部
３３  レバー
３４  通路
３５  一方向弁
３６  端部通路
３７  コネクタ通路
４３  溝
４４  突出部
４５  バネ
４６  ボール
４７  操作窓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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