(57)【要約】      （修正有）【課題】低電力点灯モードで放電ランプを点灯させたときに、放電ランプの電極の損耗およびフリッカの発生を防止または抑制することができる放電ランプ点灯装置を提供する。【解決手段】放電ランプと、この放電ランプに交流電力を供給する給電装置とを具えてなる放電ランプ点灯装置において、前記給電装置は、前記放電ランプに定格電力を供給する定格電力点灯モードと、前記放電ランプに定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードとを切り替えて前記放電ランプを点灯する機能を有し、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプに対して、所定の電力値の基本交流電力を連続して供給すると共に、この基本交流電力に重畳される重畳電力を周期的に供給し、かつ、当該放電ランプの点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間を制御する。【選択図】図３
2012134032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電ランプと、この放電ランプに交流電力を供給する給電装置とを具えてなる放電ランプ点灯装置において、
前記給電装置は、前記放電ランプに定格電力を供給する定格電力点灯モードと、前記放電ランプに定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードとを切り替えて前記放電ランプを点灯する機能を有し、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプに対して、所定の電力値の基本交流電力を連続して供給すると共に、この基本交流電力に重畳される重畳電力を周期的に供給し、かつ、当該放電ランプの点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間を制御するものであることを特徴とする放電ランプ点灯装置。
【請求項２】
前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも短い時間間隔で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の供給時期を制御するものであることを特徴とする請求項１に記載の放電ランプ点灯装置。
【請求項３】
前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも高い電力値で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の電力値を制御するものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放電ランプ点灯装置。
【請求項４】
前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも長い時間で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の供給時間を制御するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の放電ランプ点灯装置。
【請求項５】
前記放電ランプの点灯電圧の測定値が、前記重畳電力が供給されていないときに測定されたものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の放電ランプ点灯装置。
【請求項６】
前記放電ランプの点灯電圧の測定値が、前記重畳電力が供給されているときに測定されたものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の放電ランプ点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロジェクタ装置の光源として好適に用いることができる放電ランプ点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
投射型プロジェクタ装置においては、矩形状のスクリーンに対して、均一でかつ十分な演色性をもった画像を投影させることが要求されており、このため、光源としては、点灯時の水銀蒸気圧が例えば１５０気圧以上となるショートアーク型の放電ランプが採用されている。
而して、最近においては、使用環境の明るさや投影する画像の種類に応じて画面の明るさを調整することが可能な調光機能を有するプロジェクタ装置が開発され、かかるプロジェクタ装置に用いられる放電ランプ点灯装置としては、放電ランプに定格電力を供給する定格電力点灯モードと、放電ランプに定格電力より低い電力、例えば定格電力の８０％の電力を供給する低電力点灯モードとを切り替えて放電ランプを点灯する給電装置を具えてなるものが知られている（特許文献１参照。）。
【０００３】
しかしながら、このような放電ランプ点灯装置においては、低電力点灯モードにおいて、電極の各々の先端が損耗してフリッカが発生する、という問題がある。
このように低電力点灯モードにおいて、放電ランプに電極の先端の損耗およびフリッカが発生する理由は、以下のように考えられる。
【０００４】
放電ランプの点灯中においては、電極が高い温度に発熱することによって電極から電極物質が蒸発するが、ハロゲンサイクルによって蒸発した電極物質が電極の表面に堆積する。そして、定格電力点灯モードによって放電ランプを点灯させたときには、電極からの電極物質の蒸発と、電極に対する蒸発した電極物質の堆積とが平衡な状態となるため、電極の損耗が抑制される。
然るに、低電力点灯モードによって放電ランプを点灯させたときには、電極周辺に存在する蒸発した電極物質の量が著しく減少することにより、電極に対する電極物質の堆積が十分に行われないため、電極からの電極物質の蒸発が進行する結果、電極の先端が損耗してフリッカが発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２７４０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、その目的は、放電ランプの定格電力より低い交流電力を供給する低電力点灯モードで放電ランプを点灯させたときに、放電ランプの電極の損耗およびフリッカの発生を防止または抑制することができる放電ランプ点灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の放電ランプ点灯装置は、放電ランプと、この放電ランプに交流電力を供給する給電装置とを具えてなる放電ランプ点灯装置において、
前記給電装置は、前記放電ランプに定格電力を供給する定格電力点灯モードと、前記放電ランプに定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードとを切り替えて前記放電ランプを点灯する機能を有し、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプに対して、所定の電力値の基本交流電力を連続して供給すると共に、この基本交流電力に重畳される重畳電力を周期的に供給し、かつ、当該放電ランプの点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間を制御するものであることを特徴とする。
【０００８】
本発明の放電ランプ点灯装置においては、前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも短い時間間隔で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の供給時期を制御するものであることが好ましい。
載の放電ランプ点灯装置。
また、前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも高い電力値で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の電力値を制御するものであることが好ましい。
また、前記給電装置は、前記低電力点灯モードにおいて、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より高いときには、当該測定値が所定の基準値より低いときよりも長い時間で前記重畳電力を前記放電ランプに供給するよう、前記重畳電力の供給時間を制御するものであることが好ましい。
また、前記放電ランプの点灯電圧の測定値が、前記重畳電力が供給されていないときに測定されたものであっても、前記重畳電力が供給されているときに測定されたものであってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の放電ランプ点灯装置によれば、給電装置によって、放電ランプに定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードにおいて、放電ランプに対して所定の電力値の基本交流電力に重畳される重畳電力が周期的に供給されると共に、当該放電ランプの点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間が制御されることにより、電極周辺に存在する蒸発した電極物質の量が増加し、これにより、放電ランプの電極に対する蒸発した電極物質の堆積が促進されるので、放電ランプの電極の損耗およびフリッカの発生を防止または抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の放電ランプ点灯装置に用いられる放電ランプの一例における構成を示す説明用断面図である。
【図２】放電ランプに供給される交流電力の電流波形の一例を示す説明図である。
【図３】給電装置の一例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
【図４】給電装置の他の例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
【図５】給電装置の更に他の例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の放電ランプ点灯装置の実施の形態について説明する。
本発明の放電ランプ点灯装置は、例えば調光機能を有するプロジェクタ装置に内蔵されるものであって、放電ランプと、この放電ランプに交流電力を供給する給電装置とを具えてなるものである。
【００１２】
図１は、本発明の放電ランプ点灯装置に用いられる放電ランプの一例における構成を示す説明用断面図である。
この放電ランプ１０の発光管１１は、内部に放電空間Ｓを形成する外形が略楕円球状の発光部１２と、この発光部１２の両端の各々に一体に連設された、管軸に沿って外方に伸びるロッド状の封止部１３とを有し、この発光管１１における発光部１２内には、それぞれタングステンよりなる一対の電極１４，１５が互いに対向するよう配置されている。具体的に説明すると、一対の電極１４，１５の各々は、発光管１１の管軸方向に沿って伸びる棒状の軸部１４ｂ，１５ｂと、この軸部１４ｂ，１５ｂの各々の先端に連続して形成された、先端に突起ｐ１が形成された略球状の頭部１４ａ，１５ａと、頭部１４ａ，１５ａの後端部分および軸部１４ｂ，１５ｂの先端部分に巻き回されたコイル部１４ｃ，１５ｃとにより構成されており、それぞれの頭部１４ａ，１５ａが互いに対向するよう配置されると共に、各軸部１４ｂ，１５ｂの基端部分が封止部１３の各々に埋設されることによって保持されている。
発光管１１における封止部１３の各々の内部には、モリブデンよりなる金属箔１６，１７が気密に埋設され、金属箔１６，１７の各々の一端には、一対の電極１４，１５の各々における軸部１４ｂ，１５ｂの基端が溶接されて電気的に接続されており、一方、金属箔１６，１７の他端には、封止部１３の外端から外方に突出する外部リード１８，１９が溶接されて電気的に接続されている。
【００１３】
発光管１１は石英ガラスにより構成され、この発光管１１の発光部１２内には、例えば、水銀、希ガスおよびハロゲンが封入されている。
発光部１２内に封入される水銀は、必要な可視光波長、例えば波長３６０〜７８０ｎｍの放射光を得るためのものであり、点灯時に例えば１５０気圧以上の高い水銀蒸気圧を確保するために、その封入量が０．１５ｍｇ／ｍｍ3 以上とされており、この水銀の封入量を増加することにより、点灯時に２００気圧以上、または３００気圧以上の高い水銀蒸気圧を得ることができ、プロジェクタ装置に適した光源を実現することができる。
発光部１２内に封入される希ガスは、点灯始動性を改善するためのものであり、その封入圧は、静圧で例えば１０〜２６ｋＰａである。また、希ガスとしては、アルゴンガスを好適に用いることができる。
発光部１２内に封入されるハロゲンは、発光部１２内においてハロゲンサイクルを形成すると共に、これにより、電極物質であるタングステンが発光部１２の内壁に付着することを抑制するためのものであり、水銀その他の金属との化合物の形態で封入される。ハロゲンの封入量は、例えば１×１０-6〜１×１０-2μｍｏｌ／ｍｍ3 である。また、ハロゲンとしては、沃素、臭素、塩素などを用いることができる。
また、発光部１２内には、更に他の放電媒体としてハロゲン化金属を封入することもできる。
【００１４】
このような放電ランプ１０の具体的な仕様の一例を示すと、発光管１１における発光部１２の最大外径が１０ｍｍ、電極間距離が１．０ｍｍ、発光管１１における発光部１２の内容積が６０ｍｍ3 、定格電圧が７５Ｖ、定格電力が２００Ｗである。
また、放電ランプ１０においては、その点灯中に発光管１１における発光部１２内の水銀蒸気圧が例えば１５０気圧以上となり、また、放電ランプ点灯装置が内蔵されるプロジェクタ装置においては、装置全体の小型化が図られる一方、高い光量が要求されることから、放電ランプ１０の発光管１１における発光部１２内の熱的条件は極めて厳しいものであり、例えばランプの管壁負荷値は０．８〜３．０Ｗ／ｍｍ2 、より具体的には２．０Ｗ／ｍｍ2 である。
このような高い水銀蒸気圧や管壁負荷値を有することにより、プロジェクタ装置の光源として用いられる場合に演色性の良好な放射光を得ることができる。
【００１５】
本発明の放電ランプ点灯装置において、給電装置は、上記の放電ランプ１０に定格電力を供給する定格電力点灯モードと、放電ランプ１０に定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードとを切り替えて放電ランプ１０を点灯する機能を有し、低電力点灯モードにおいて、放電ランプ１０に対して、所定の電力値の基本交流電力を連続して供給すると共に、この基本交流電力に重畳される重畳電力を周期的に供給するものである。
ここで、低電力点灯モードにおける基本交流電力の電力値は、定格電力の値より低いものであれば特に制限されないが、通常、定格電力の４０〜８０％の範囲で選択される。
【００１６】
放電ランプ１０に供給される交流電力の電流波形は、基本周波数成分中に、当該基本周波数成分より低い周波数の低周波数成分が周期的に挿入された態様のものであることが好ましい。
放電ランプ１０に供給される交流電力の電流波形の一例を図２に示す。この図において、縦軸は放電ランプ１０に供給される電力の電流値を示し、横軸は放電ランプ１０の点灯時間を示す。この電流波形においては、基本周波数成分Ｆ１中に、当該基本周波数成分より低い周波数の低周波数成分Ｆ２が周期的にされている。
基本周波数成分Ｆ１の周波数は、例えば６０〜１０００Ｈｚの範囲から選択される。一方、低周波数成分Ｆ２の周波数は、基本周波数成分Ｆ１の周波数より低い周波数であって、例えば５〜２００Ｈｚの範囲から選択される。
また、低周波数成分は、半サイクルの長さのものであってもよく、低周波数成分の挿入間隔（或る低周波数成分が挿入されてから次の低周波数成分が挿入されるまでの時間の間隔）は、１２０秒間以下が好ましく、より好ましくは０．０１〜１２０秒間である。
基本周波数成分Ｆ１および低周波数成分Ｆ２の具体的な周波数、低周波数成分Ｆ２の挿入間隔、低周波数成分Ｆ２の振幅は、用いられる放電ランプ１０の設計、特に電極１４，１５の熱的な設計との関係や、各点灯モードによる電力の値などを考慮して適宜選定される。
【００１７】
また、低電力点灯モードにおける基本交流電力の基本周波数成分は、定格電力点灯モードにおける交流電流の基本周波数成分よりも高い周波数であることが好ましく、例えば定格電力点灯モードにおける交流電流の基本周波数成分の周波数の１．１〜１０倍であることが好ましい。
また、低電力点灯モードにおける重畳電力の低周波数成分は、定格電力点灯モードの低周波数成分よりも低い周波数であることが好ましく、例えば定格電力の低周波数成分の周波数の１０〜９５％であることが好ましい。
具体的な例を挙げると、放電ランプ１０の定格電力が２３０Ｗ、低電力点灯モードによる基本交流電力が定格電力の７５％である場合には、定格電圧点灯モードにおける交流電流の基本周波数成分が３７０Ｈｚ、低周波数成分が４６．２５Ｈｚ、低電力点灯モードにおける基本交流電力の基本周波数成分が５１８Ｈｚ、重畳電力の低周波数成分が３７Ｈｚである。
【００１８】
そして、給電装置によって、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間が制御される。ここで、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値は、重畳電力が供給されているとき（以下、「電力重畳時」という。）に測定された値であっても、重畳電力が供給されていないとき（以下、「電力非重畳時」という。）に測定された値であってもよい。
【００１９】
図３は、給電装置の一例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
この例の給電装置は、低電力点灯モードにおいて、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて重畳電力の供給時期を制御するものである。具体的に説明すると、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より低いときには、当該放電ランプ１０には、電力値Ｐ1 の基本交流電力が供給されると共に、電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび所定の時間間隔ｔ1 で基本交流電力に周期的に重畳されて供給されている。そして、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が基準値Ｖ0 より高くなったときには、放電ランプ１０に電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび時間間隔ｔ1 より短い所定の時間間隔ｔ2 で基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の時間間隔がｔ1 からそれより短いｔ2 に変更される。また、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より再び低くなったときには、放電ランプ１０に電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび所定の時間間隔ｔ1 で基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の時間間隔がｔ2 からｔ1 に変更される。
【００２０】
以上において、点灯電圧の基準値Ｖ0 は、放電ランプ１０の仕様、低電力点灯モードにおいて放電ランプ１０に供給される基本交流電力の電力値Ｐ1 、重畳電力の電力値Ｐ2 、重畳電力の供給時間Ｔ、重畳電力の時間間隔ｔ1 ，ｔ2 などを考慮して適宜設定される。例えば重畳電力の時間間隔ｔ1 ，ｔ2 の設定を長くするに従って、点灯電圧の基準値Ｖ0 の設定を高くすることが好ましい。
また、点灯電圧が基準値Ｖ0 より低いときの重畳電力の時間間隔ｔ1 は、基本交流電力Ｐ1 、重畳電力の電圧値Ｐ2 、重畳電力の供給時間Ｔなどにもよるが、例えば１〜６０分間の範囲で設定されることが好ましい。
また、点灯電圧が基準値Ｖ0 より高いときの重畳電力の時間間隔ｔ2 は、時間間隔ｔ1 より短ければよく、基本交流電力の電力値Ｐ1 、重畳電力の電力値Ｐ2 、重畳電力の供給時間Ｔ、点灯電圧の基準値Ｖ0 などを考慮して適宜設定される。例えば点灯電圧の基準値Ｖ0 の設定を大きくするに従って、重畳電力の時間間隔ｔ2 の設定を短くすることが好ましい。
また、重畳電力の供給時間Ｔは、基本交流電力の電力値Ｐ1 、重畳電力の電力値Ｐ2 、重畳電力の時間間隔ｔ1 などにもよるが、例えば１〜１０分間の範囲で選定されることが好ましい。
また、重畳電力の電力値Ｐ2 は、基本交流電力の電力値Ｐ1 、重畳電力の供給時間Ｔ、重畳電力の時間間隔ｔ1 などにもよるが、例えば定格電力の６５〜１２０％の範囲で設定されることが好ましい。
さらに具体的な例を挙げると、以下の通りである。
定格電力点灯モードにおける供給電力２３０Ｗおよび低電力点灯モードにおける供給電力１３８Ｗに重畳電力１７３Ｗを供給し、いずれかのモードにおけるランプ電圧に従って、低電力点灯モードにおける供給電力および重畳電力のパラメータを設定する。
ランプ電圧が点灯電圧の基準値より低いときには重畳電力の時間間隔を長くし、ランプ電圧が上記基準値より高いときには重畳電力の時間間隔を短くする。例えば、
ランプ電圧が基準値１００Ｖ未満のときには、重畳電力の時間間隔を１５分間とし、
ランプ電圧が基準値１００Ｖ以上のときには、重畳電力の時間間隔を５分間とする。
なお、このときいずれも重畳電力の供給時間は２分間である。
または、ランプ電圧が点灯電圧の基準値より低いときには重畳電力の供給時間を短くし、基準値より高いときには重畳電力の供給時間を長くする。例えば、
ランプ電圧が基準値１００Ｖ未満のときには、重畳電力の供給時間を２分間とし、
ランプ電圧が基準値１００Ｖ以上のときには、重畳電力の供給時間を４分間とする。
なお、このときいずれも重畳電力の時間間隔は１５分間である。
【００２１】
このような給電装置において、低電力点灯モードにおける供給電力の設定値の具体的な一例を挙げると、放電ランプ１０の定格電力が２３０Ｗである場合には、基本交流電力の電力値Ｐ1 が１３８Ｗ（定格電力の６０％）、重畳電力の電力値Ｐ2 が３５Ｗ、重畳電力の供給時間が２分間、重畳電力の時間間隔ｔ1 が１５分間および時間間隔ｔ2 が５分間、電力重畳時において測定される点灯電圧の基準値Ｖ0 が８０Ｖである。
【００２２】
図４は、給電装置の他の例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
この例の給電装置は、低電力点灯モードにおいて、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて重畳電力の電力値を制御するものである。具体的に説明すると、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より低いときには、当該放電ランプ１０には、電力値Ｐ1 の基本交流電力が供給されると共に、電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび所定の時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給されている。そして、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より高くなったときには、放電ランプ１０に電力値Ｐ2 より高い所定の電力値Ｐ3 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の電力値がＰ2 からそれより高いＰ3 に変更される。また、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より再び低くなったときには、放電ランプ１０に所定の電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔおよび時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の電力値がＰ3 からＰ2 に変更される。
【００２３】
このような給電装置において、低電力点灯モードにおける供給電力の設定値の具体的な一例を挙げると、放電ランプ１０の定格電力が２３０Ｗである場合には、基本交流電力の電力値Ｐ1 が１３８Ｗ（定格電力の６０％）、重畳電力の電力値Ｐ2 が３５Ｗおよび電力値Ｐ3 が９２Ｗ、重畳電力の供給時間Ｔが２分間、重畳電力の時間間隔ｔが１５分間、電力非重畳時において測定される点灯電圧の基準値Ｖ0 が７０Ｖである。
【００２４】
図５は、給電装置の更に他の例における低電力点灯モードにおいて、放電ランプに供給される電力値の変化を、放電ランプの点灯電圧の変化と共に示す図である。
この例の給電装置は、低電力点灯モードにおいて、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて重畳電力の供給時間を制御するものである。具体的に説明すると、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より低いときには、当該放電ランプ１０には、電力値Ｐ1 の基本交流電力が供給されると共に、電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔ1 および所定の時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給されている。そして、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より高くなったときには、放電ランプ１０に電力値Ｐ2 の重畳電力が供給時間Ｔ1 より長い所定の供給時間Ｔ2 および時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の供給時間がＴ1 からそれより長いＴ2 に変更される。また、放電ランプ１０の点灯電圧の測定値が所定の基準値Ｖ0 より再び低くなったときには、放電ランプ１０に所定の電力値Ｐ2 の重畳電力が所定の供給時間Ｔ1 および時間間隔ｔで基本交流電力に周期的に重畳されて供給される、すなわち重畳電力の供給時間がＴ2 からＴ1 に変更される。
【００２５】
このような給電装置において、低電力点灯モードにおける供給電力の設定値の具体的な一例を挙げると、放電ランプ１０の定格電力が２３０Ｗである場合には、基本交流電力の電力値Ｐ1 が１３８Ｗ（定格電力の６０％）、重畳電力の電力値Ｐ2 が３５Ｗ、重畳電力の供給時間Ｔ1 が２分間および供給時間Ｔ2 が４分間、重畳電力の時間間隔ｔが１５分間、電力非重畳時において測定される点灯電圧の基準値Ｖ0 が７０Ｖである。
【００２６】
本発明の放電ランプ点灯装置によれば、給電装置によって、放電ランプ１０に定格電力より低い電力を供給する低電力点灯モードにおいて、放電ランプ１０に対して所定の電力値の基本交流電力に重畳される重畳電力が周期的に供給されると共に、当該放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間が制御されることにより、放電ランプ１０の電極１４，１５の周辺に存在する蒸発した電極物質の量が増加し、これにより、放電ランプ１０の電極１４，１５に対する蒸発した電極物質の堆積が促進されるので、放電ランプ１０の電極１４，１５の損耗およびフリッカの発生を防止または抑制することができる。
【００２７】
本発明の放電ランプ点灯装置は、上記の実施の形態に限定されず、種々の変更を加えることが可能である。
上記の実施の形態における給電装置は、いずれも放電ランプ１０の点灯電圧の測定値に応じて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値および重畳電力の供給時間のうち一つを制御するものであるが、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値および重畳電力の供給時間のうち二つを制御するものであっても、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値および重畳電力の供給時間の全てを制御するものであってもよい。
また、給電装置は、放電ランプ１０の点灯電圧の基準値が二つ以上設定され、それぞれの基準値に基づいて、重畳電力の供給時期、重畳電力の電力値若しくは重畳電力の供給時間を制御するものであってよい。
また、給電装置は、放電ランプの点灯電圧の測定値が所定の基準値より低いときには、重畳電力の供給が０（重畳電力が供給されない状態）に設定されたものであってもよい。  また、放電ランプの電極の形態は、図１に示すものに限定されず、例えば円錐台状の頭部を有するものであってもよい。
【実施例】
【００２８】
〔放電ランプの作製〕
図１に示す構成に従い、下記の仕様の放電ランプ（Ａ）を作製した。
【００２９】
放電ランプ（Ａ）：
・発光管は石英ガラス製で、発光部の最大外径が１０ｍｍ、発光部の内容積が６５ｍｍ3 である。
・電極の各々はタングステン製で、電極間距離が１．０ｍｍである。
・発光管内には、０．３ｍｇ／ｍｍ3 の水銀、静圧で１３ｋＰａのアルゴンガス、および４．０×１０-4μｍｏｌ／ｍｍ3 のハロゲン（Ｂｒ）が封入されている。
・放電ランプ（Ａ）の定格電力は２３０Ｗ、定格電圧は８０Ｖ、管壁負荷値は２．５Ｗ／ｍｍ2 である。
【００３０】
〈実験例１〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００３１】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：３５Ｗ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
・供給時間：２分間
・時間間隔：
重畳電力が供給されているときの点灯電圧の測定値が８０Ｖ以下のとき；１５分間
重畳電力が供給されているときの点灯電圧の測定値が８０Ｖを超えるとき；５分間
【００３２】
〈実験例２〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００３３】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：３５Ｗ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
・供給時間：２分間
・時間間隔：
重畳電力が供給されているときの点灯電圧の測定値が８０Ｖ未満のとき；１５分間
重畳電力が供給されているときの点灯電圧の測定値が８０Ｖ以上で１００Ｖ未満のとき；１０分間
重畳電力が供給されているときの点灯電圧の測定値が１００Ｖ以上のとき；５分間
【００３４】
〈実験例３〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００３５】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：３５Ｗ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
・時間間隔：
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７５Ｖ未満のとき；５分間
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７５Ｖ以上のとき；１５分間
・供給時間：２分間
【００３６】
〈実験例４〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００３７】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：３５Ｗ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
・供給時間：
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ未満のとき；２分間
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ以上のとき；４分間
・時間間隔：１５分間
【００３８】
〈実験例５〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００３９】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ以下のとき；３５Ｖ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖを超えるとき；９２Ｖ（基本交流電力および重畳電力の合計が２３０Ｗ）
・時間間隔：１５分間
・供給時間：２分間
【００４０】
〈実験例６〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００４１】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ以下のとき；３５Ｖ（基本交流電力および重畳電力の合計が１７３Ｗ）
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖを超えるとき；９２Ｖ（基本交流電力および重畳電力の合計が２３０Ｗ）
・時間間隔：１５分間
・供給時間：２分間
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ以下のとき；３分間
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖを超えるとき；４分間
【００４２】
〈実験例７〉
放電ランプ（Ａ）に、基本交流電力および重畳電力を下記の条件に従って供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生は認められず、また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、異常は認められなかった。
【００４３】
［基本交流電力］
・電流周波数：７４０Ｈｚ
・電力値：１３８Ｗ（定格電力値の６０％）
［重畳電力］
・電流周波数：５１８Ｈｚ
・重畳電力値：３５Ｖ
・時間間隔：最短で５分間
・供給時間：
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖ以下のとき；０分間
重畳電力が供給されていないときの点灯電圧の測定値が７０Ｖを超えるとき；２分間
【００４４】
〈比較実験例１〉
放電ランプ（Ａ）に、電流周波数が７４０Ｈｚで電力値が１３８Ｗ（定格電力値の６０％）の交流電力を供給することによって、当該放電ランプ（Ａ）を２００時間点灯させた後に、放電ランプ（Ａ）から放射される光を目視で観察したところ、フリッカの発生が認められた。また、放電ランプ（Ａ）の電極を観察したところ、先端が損耗していることが認められた。
【符号の説明】
【００４５】
１０  放電ランプ
１１  発光管
１２  発光部
１３  封止部
１４，１５  電極
１４ａ，１５ａ  頭部
１４ｂ，１５ｂ  軸部
１４ｃ，１５ｃ  コイル部
１６，１７  金属箔
１８，１９  外部リード
ｐ１  突起
Ｓ  放電空間
【図１】
2012134032.tif 000003
【図２】
2012134032.tif 000004
【図３】
2012134032.tif 000005
【図４】
2012134032.tif 000006
【図５】
2012134032.tif 000007