(57)【要約】【課題】迅速に通信サービスを受けることを可能とする。【解決手段】周波数探索部３が、通信可能な周波数を探索し、通信キャリア探索部４が、探索された周波数から周波数を選択し、選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、その周波数を用いる通信キャリアを探索し、探索実行制御部５が、通信キャリア探索部４で探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、記憶部２に１つ以上記憶されている同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループであって、通信キャリア探索部４で選択された周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、通信キャリア探索部４において選択する対象から除外する。【選択図】図１
2012114574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局と無線通信を行う無線通信端末装置において、
同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループを１つ以上記憶する記憶部と、
通信可能な周波数を探索する周波数探索部と、
探索された周波数から周波数を選択し、該選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、前記周波数を用いる通信キャリアを探索する通信キャリア探索部と、
前記通信キャリア探索部で探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、前記記憶部に記憶されている前記周波数グループであって前記通信キャリア探索部で選択された前記周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、前記通信キャリア探索部において選択する対象から除外する探索実行制御部と、
を有することを特徴とする無線通信端末装置。
【請求項２】
前記探索実行制御部は、前記他の周波数に対してキャリア探索済みの場合に、前記他の周波数を使用する前記通信キャリアを、前記周波数に対するキャリア探索結果とし、前記周波数については前記探索対象から除外することを特徴とする請求項１記載の無線通信端末装置。
【請求項３】
前記周波数を用いる前記通信キャリアの探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得する無線通信部を有することを特徴とする請求項１記載の無線通信端末装置。
【請求項４】
前記無線通信部は、前記基地局から前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記探索実行制御部は、前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行させることを特徴とする請求項３記載の無線通信端末装置。
【請求項５】
前記無線通信部は、前記基地局と同期している他の基地局から、前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記探索実行制御部は、前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行させることを特徴とする請求項３記載の無線通信端末装置。
【請求項６】
通信可能な前記周波数の探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得する無線通信部を有することを特徴とする請求項１記載の無線通信端末装置。
【請求項７】
前記探索実行制御部は、前記周波数探索部で探索対象となる前記周波数が、前記記憶部に記憶された前記周波数グループに含まれる場合、前記周波数については前記周波数探索部での前記探索対象から除外することを特徴とする請求項６記載の無線通信端末装置。
【請求項８】
基地局と無線通信を行う無線通信端末装置の無線通信方法において、
通信可能な周波数を探索し、
探索された周波数から周波数を選択し、該選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、前記周波数を用いる通信キャリアを探索し、
探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、記憶部に１つ以上記憶されている同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループであって、前記通信キャリア探索部で選択された前記周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、前記通信キャリア探索部において選択する対象から除外することを特徴とする無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、基地局と無線通信を行う無線通信端末装置及び無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電源投入時や圏外所在時において無線通信端末装置は、回線事業者、通信事業者または電話会社などの通信キャリア（以下単にキャリアと呼ぶ）がサービスを提供する周波数を用いて基地局を探索し接続する。
【０００３】
ただし工場出荷直後および海外での使用時など、無線通信端末装置がキャリアの周波数情報を保持していない場合、無線通信端末装置は独自で所望のキャリアがサービス提供を行う周波数の探索（Network Discoveryとも呼ばれている）を行う。
【０００４】
周波数の探索は大きくバンドサーチとキャリアサーチの２つの手順を有する。バンドサーチとは、無線通信端末装置が無線通信用の周波数帯に含まれる各周波数から通信サービスが利用できる周波数を探索するものである。キャリアサーチとは、バンドサーチで発見した周波数について所望のキャリアが使用する周波数を探索するものである。無線通信端末装置は上記サーチにより所望のキャリアが使用する周波数が見つかった場合に、その周波数を用いて基地局に接続して通信サービスを受ける。
【０００５】
ところで、キャリア判別のために用いる情報は基地局から報知される。例えばＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）においては、通信キャリア識別情報はＤＣＤ（Downlink Channel Descriptor）と呼ばれる制御メッセージに含まれる。無線通信端末装置は、バンドサーチで発見した周波数の電波を捕捉して基地局から通信キャリア識別情報を受信し、その周波数が所望のキャリアが使用するものかどうかを判定する。
【０００６】
なお、従来、信号の伝搬波が存在する周波数（キャリア周波数）のみをサーチすることで、バンドサーチに要する時間を短くする技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１１６５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、通信キャリア識別情報は基地局から周期的（例えば、ＷｉＭＡＸではデフォルトで１０秒）に報知されるため、キャリアサーチに時間がかかり、結果として通信サービスを受けるまでに時間がかかってしまうという問題があった。
【０００９】
複数のキャリアが存在し基地局が多数設置されているような環境ではキャリアサーチを行う回数が増え、さらに時間がかかってしまうことになる。
本件はこのような点に鑑みてなされたものであり、迅速に通信サービスを受けることが可能な無線通信端末装置及び無線通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、基地局と無線通信を行う無線通信端末装置が提供される。この無線通信端末装置は、同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループを１つ以上記憶する記憶部と、通信可能な周波数を探索する周波数探索部と、探索された周波数から周波数を選択し、該選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、前記周波数を用いる通信キャリアを探索する通信キャリア探索部と、前記通信キャリア探索部で探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、前記記憶部に記憶されている前記周波数グループであって前記通信キャリア探索部で選択された前記周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、前記通信キャリア探索部において選択する対象から除外する探索実行制御部と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
開示の無線通信端末装置及び無線通信方法によれば、迅速に通信サービスを受けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態に係る無線通信端末装置の一例を示す図である。
【図２】通信サービスの周波数帯の一例を示す図である。
【図３】第２の実施の形態に係る無線通信端末装置の一例を示す図である。
【図４】本実施の形態の無線通信端末装置と通信を行う基地局群の一例を示す図である。
【図５】無線通信端末装置の一例の動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】サーチ結果記憶部に格納されるバンドサーチ結果の格納例を示す図である。
【図７】隣接基地局情報記憶部に格納される隣接基地局情報の格納例を示す図である。
【図８】サーチ結果記憶部に格納されるキャリアサーチ結果の格納例を示す図である。
【図９】通信可能な全ての周波数に対してキャリアサーチを行う場合の一例の通信シーケンス図である。
【図１０】本実施の形態の無線通信方法に係る一例の通信シーケンス図である。
【図１１】隣接基地局情報の一例を示す図である。
【図１２】隣接基地局情報の受信タイミングの一例を示す通信シーケンス図である。
【図１３】ＤＬ−ＭＡＰの一例を示す図である。
【図１４】報知時刻情報の格納例を示す図である。
【図１５】隣接基地局情報の受信タイミングの一例を示す通信シーケンス図である。
【図１６】無線通信端末装置の一例のハードウェア例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施の形態）
以下、第１の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、第１の実施の形態に係る無線通信端末装置の一例を示す図である。
【００１４】
無線通信端末装置１は、記憶部２、周波数探索部３、通信キャリア探索部４、探索実行制御部５、探索結果記憶部６を有している。
記憶部２は、同一のキャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループの情報（以下隣接基地局情報と呼ぶ）を１つ以上記憶する。例えば、周波数ｆ１で発信する基地局があった場合、その基地局に隣接し、同じキャリアに属する、例えば２つの隣接基地局の周波数ｆ２，ｆ３を、隣接基地局情報として記憶する。隣接基地局情報の取得方法については後述する。
【００１５】
周波数探索部３は、無線通信端末装置１が通信可能な周波数を探索する。具体的には、周波数探索部３は、無線通信用の周波数帯に含まれる各周波数のうちで、通信サービスが利用できる周波数を探索する。
【００１６】
通信キャリア探索部４は、周波数探索部３にて利用可能として探索された周波数から周波数を選択し、選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、探索された周波数を用いる基地局のキャリアを探索する。通信キャリア識別情報は、例えば、基地局から所定の周期で報知される。
【００１７】
探索実行制御部５は、通信キャリア探索部４で探索されたキャリアが所定のキャリアでない場合、記憶部２に記憶されている隣接基地局情報であって、通信キャリア探索部４で選択された周波数が含まれる隣接基地局情報に含まれる他の周波数を、通信キャリア探索部４において選択する対象から除外する。そして、探索実行制御部５は、同じ隣接基地局情報に含まれる他の周波数を使用するキャリアを、通信キャリア探索部４での探索対象の周波数に対するキャリア探索結果として探索結果記憶部６に記憶する。
【００１８】
なお、探索実行制御部５は、通信キャリア探索部４での探索対象の周波数が、隣接基地局情報に含まれない場合には、通信キャリア探索部４にキャリアの探索を実行させる。また、探索実行制御部５は、例えば、通信キャリア探索部４での探索対象の周波数が隣接基地局情報に含まれる場合でも、隣接基地局情報に含まれる他の周波数についてキャリアの探索が行われていない場合には、キャリア探索を実行させる。
【００１９】
探索結果記憶部６は、周波数探索部３での周波数探索の結果及び、通信キャリア探索部４でのキャリア探索の結果を記憶する。
以下、無線通信端末装置１の動作の一例を説明する。
【００２０】
例えば、無線通信端末装置１の電源投入時または圏外所在時において、周波数探索部３は、無線通信端末装置１が通信可能な周波数を探索する。
図２は、通信サービスの周波数帯の一例を示す図である。横軸が周波数である。
【００２１】
通信サービスの周波数帯には、各キャリアが使用する周波数が含まれている。図２に示す例では、キャリアＡは周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３を使用し、キャリアＢは周波数ｆ４，ｆ５，ｆ６を使用し、キャリアＣは周波数ｆ７，ｆ８，ｆ９を使用する。
【００２２】
周波数探索部３は、例えば、無線通信用の周波数帯から、電波強度が通信サービスを受けるために十分な閾値よりも大きい周波数の信号を探索する。これにより、例えば、図２の周波数ｆ１〜ｆ９が探索される。周波数探索部３は、周波数探索（バンドサーチ）の結果を、探索結果記憶部６に記憶する。
【００２３】
次に、通信キャリア探索部４は、通信可能として探索された周波数ごとにキャリア探索（キャリアサーチ）を行う。キャリアサーチは、探索対象の周波数で発信する基地局から報知される通信キャリア識別情報を用いて行われる。例えば、図２の周波数ｆ１で発信する基地局からは、キャリアがキャリアＡである旨の通信キャリア識別情報が報知される。
【００２４】
通信キャリア探索部４は、通信キャリア識別情報が報知されるのを待ち、通信キャリア識別情報を受信した場合に、その情報に基づいたキャリアサーチの結果を探索結果記憶部６に記憶する。
【００２５】
ただし、本実施の形態の無線通信端末装置１では、キャリアサーチの際、探索実行制御部５は、記憶部２に記憶されている隣接基地局情報を参照する。記憶部２には、例えば、図２示したような同じキャリアＡに属する、２つの隣接基地局の周波数ｆ２，ｆ３が、自身の基地局の周波数ｆ１とともに記憶されている。
【００２６】
探索実行制御部５は、通信キャリア探索部４が探索しようとする周波数が隣接基地局情報に含まれ、その隣接基地局情報に含まれる他の周波数の少なくとも１つがキャリアサーチ済みの場合、通信キャリア探索部４での探索対象から除外する。例えば、図２に示したような周波数ｆ２を使用するキャリアを探索する場合、探索実行制御部５は、周波数ｆ２が隣接基地局情報に含まれるか調べる。例えば、周波数ｆ１を発信する基地局の隣接基地局情報として周波数ｆ２が登録されており、周波数ｆ１を使用するキャリアが探索済みの場合、周波数ｆ２については、通信キャリア探索部４での探索対象から除外される。
【００２７】
これにより、通信キャリア探索部４は、その周波数については通信キャリア識別情報が報知されるのを待たず、キャリアサーチをスキップする。
そして、探索実行制御部５は、同じ隣接基地局情報に含まれる他の周波数を使用するキャリアを、通信キャリア探索部４での探索対象の周波数に対するキャリア探索結果として探索結果記憶部６に記憶する。
【００２８】
以上のような無線通信端末装置１によれば、隣接基地局情報に含まれる周波数についてはキャリアサーチを省略できる可能性があるので、キャリアサーチにかかる時間を短縮でき、迅速に通信サービスを受けることが可能になる。
【００２９】
なお、探索実行制御部５は、記憶部２に記憶された隣接基地局情報に含まれる周波数については、周波数探索部３での探索対象から除外するようにしてもよい。詳細は後述する。
【００３０】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態を説明する。
図３は、第２の実施の形態に係る無線通信端末装置の一例を示す図である。
【００３１】
無線通信端末装置１０は、例えば、携帯電話、無線通信機能を有したノートＰＣ（パーソナルコンピュータ）などであり、無線通信部１１、解析部１２、隣接基地局情報記憶部１３、報知時刻情報記憶部１４、制御部１５、サーチ結果記憶部１６を有している。
【００３２】
無線通信部１１は、図示しない基地局との間で無線通信を行う。
解析部１２は、基地局より受信した情報を解析する。そして、解析部１２は、隣接基地局情報を隣接基地局情報記憶部１３に記憶し、隣接基地局情報の報知時刻を示す報知時刻情報を報知時刻情報記憶部１４に記憶する。
【００３３】
隣接基地局情報記憶部１３は、図１に示した記憶部２の機能を有し、隣接基地局情報を、基地局から発信された信号の周波数の情報と対応づけて格納する。
報知時刻情報記憶部１４は、基地局が隣接基地局情報を報知する時刻を示す報知時刻情報を記憶する。
【００３４】
制御部１５は、無線通信端末装置１０の各部を制御する。制御部１５は、バンドサーチ実行判定部１５ａ、キャリアサーチ実行判定部１５ｂ、バンドサーチ制御部１５ｃ、キャリアサーチ制御部１５ｄを有している。
【００３５】
バンドサーチ実行判定部１５ａとキャリアサーチ実行判定部１５ｂは、図１に示した探索実行制御部５の一例である。バンドサーチ実行判定部１５ａは、隣接基地局情報を参照して、ある周波数に対してバンドサーチを実行するか否かを判定する。キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、隣接基地局情報記憶部１３を参照して、ある周波数に対するキャリアサーチを実行するか否かを判定する。
【００３６】
バンドサーチ制御部１５ｃは、図１に示した周波数探索部３の機能を有し、無線通信端末装置１０が通信可能な周波数を探索する。
キャリアサーチ制御部１５ｄは、図１に示した通信キャリア探索部４の機能を有し、バンドサーチされた周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、キャリアサーチを行う。
【００３７】
サーチ結果記憶部１６は、図１に示した探索結果記憶部６の機能を有し、バンドサーチ及びキャリアサーチの結果を記憶する。
図４は、本実施の形態の無線通信端末装置と通信を行う基地局群の一例を示す図である。
【００３８】
例えば、基地局２１，２２，２３と、基地局２４，２５，２６と、基地局２７，２８，２９とは、互いに異なるキャリアのものである。例えば、基地局２１〜２３はＡ社、基地局２４〜２６はＢ社、基地局２７〜２９はＣ社の基地局である。これらの基地局２１〜２９によって通信エリアが形成されている。例えば、基地局２１によって通信エリア３０、基地局２２によって通信エリア３１、基地局２３によって通信エリア３２が形成される。
【００３９】
また、例えば、基地局２１〜２９はそれぞれ、前述の図２で示したような周波数ｆ１〜ｆ９を用いて、無線通信端末装置１０との間で無線通信を行う。
上記のような通信システムを用いた場合を例にして、無線通信端末装置１０の動作を説明する。
【００４０】
図５は、無線通信端末装置の一例の動作の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ１：無線通信端末装置１０の電源投入時または圏外所在時において、バンドサーチ制御部１５ｃは、無線通信用の周波数帯からバンドサーチを行う周波数を１つ選択してバンドサーチを開始する。
【００４１】
ステップＳ２：バンドサーチ制御部１５ｃは、無線通信部１１で受信され、ステップＳ１の処理で選択した周波数の電波の電波強度を測定する。
ステップＳ３：そしてバンドサーチ制御部１５ｃは、受信した電波強度が所定の閾値よりも大きいか否かを判定する。
【００４２】
ステップＳ４：受信した電波強度が閾値よりも大きい場合、バンドサーチ制御部１５ｃは、通信サービスの利用が可能と判断して、例えばバンドサーチ結果を○として、サーチ結果記憶部１６に記憶する。
【００４３】
ステップＳ５：受信した電波強度が閾値以下の場合には、バンドサーチ制御部１５ｃは、通信サービスの利用が不可能と判断して、例えばバンドサーチ結果を×として、サーチ結果記憶部１６に記憶する。
【００４４】
ステップＳ６：バンドサーチ制御部１５ｃは、無線通信用の周波数帯の全周波数についてバンドサーチが完了したか否かを判定する。全周波数についてのバンドサーチが完了していない場合、バンドサーチ制御部１５ｃはステップＳ１からの処理を繰り返す。バンドサーチが完了していれば、バンドサーチ制御部１５ｃは、その旨の信号を出力する。
【００４５】
図６は、サーチ結果記憶部に格納されるバンドサーチ結果の格納例を示す図である。
サーチ結果記憶部１６には、例えば、無線通信用の周波数ごとにバンドサーチ結果が○または×であることを示す情報が格納される。図６に示す例では、周波数ｆ１，ｆ２に対して、バンドサーチ結果が○となっており、通信サービスが利用可能であることが示されている。
【００４６】
ステップＳ７：キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、バンドサーチ制御部１５ｃでバンドサーチが完了した旨の信号が出力されると、サーチ結果記憶部１６に記憶されたバンドサーチ結果を参照してバンドサーチ結果が○である周波数を１つ選択する。
【００４７】
ステップＳ８：そしてキャリアサーチ実行判定部１５ｂは、隣接基地局情報記憶部１３に記憶されている隣接基地局情報を参照する。
図７は、隣接基地局情報記憶部に格納される隣接基地局情報の格納例を示す図である。
【００４８】
隣接基地局情報には、隣接基地局情報の情報取得元の基地局の周波数と、その基地局と同じキャリアに属する隣接基地局の周波数の情報が含まれる。例えば、図４に示したような同じキャリアに属する基地局２１〜２３の周波数ｆ１，ｆ２，ｆ３が対応づけられて管理されている。
【００４９】
なお、隣接基地局情報には、隣接基地局情報の情報取得元の基地局と、隣接基地局とが同期（フレーム同期）しているか否かの情報も含まれる。この情報を利用した処理については後述する。
【００５０】
ステップＳ９：キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、ステップＳ７の処理で選択した周波数が、隣接基地局情報に登録されているか否かを判定する。
ステップＳ１０：選択した周波数が隣接基地局情報に登録されている場合、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、サーチ結果記憶部１６に記憶されているキャリアサーチ結果を参照する。
【００５１】
図８は、サーチ結果記憶部に格納されるキャリアサーチ結果の格納例を示す図である。
サーチ結果記憶部１６には、キャリアサーチ結果として、通信サービスが利用可能な各周波数を使用するキャリアが管理されている。例えば、図８に示すように、周波数ｆ１，ｆ２においてはＡ（例えば、Ａ社）、周波数ｆ４においてはＢ（例えば、Ｂ社）、周波数ｆ８，ｆ９においてはＣ（例えば、Ｃ社）などと、サーチ済みのキャリアが管理される。
【００５２】
ステップＳ１１：キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、キャリアサーチ結果に基づいて、ステップＳ７で選択した周波数が含まれる隣接基地局情報の情報取得元の基地局の周波数（情報取得元周波数）が、キャリアサーチ済みか否かを判定する。
【００５３】
例えば、キャリアサーチ実行判定部１５ｂが、ステップＳ７の処理でバンドサーチ結果が○の周波数として、基地局２３の周波数ｆ３を選択した場合について説明する。この場合、図７で示した隣接基地局情報には、周波数ｆ１で発信する情報取得元の基地局の隣接基地局の周波数として、周波数ｆ３が登録されている。そこで、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、キャリアサーチ結果を参照して、情報取得元の周波数ｆ１のキャリアサーチが済んでいるか調べる。図８に示す例では、周波数ｆ１のキャリアサーチ結果として、Ａが登録されている。
【００５４】
ステップＳ１２：キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、情報取得元周波数について、キャリアサーチ済みの場合には、そのキャリアサーチ結果を、選択した周波数のキャリアサーチ結果として、サーチ結果記憶部１６にコピーする。例えば、上記のように周波数ｆ３が含まれる隣接基地局情報の情報取得元の周波数ｆ１についてキャリアサーチ済みの場合、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、周波数ｆ１のキャリアサーチ結果であるＡを、周波数ｆ３のキャリアサーチ結果としてコピーする。
【００５５】
そして、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、キャリアサーチ制御部１５ｄに対して、選択した周波数をキャリアサーチ対象から除外する旨を通知する。これにより、その周波数に対するキャリアサーチはスキップされる。
【００５６】
ステップＳ１３：選択した周波数が隣接基地局情報に登録されていない場合、または隣接基地局情報の情報取得元周波数がキャリアサーチ済みでない場合、ステップＳ１３の処理が行われる。ここでは、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、キャリアサーチ制御部１５ｄに対して選択した周波数のキャリアサーチを実施させる。
【００５７】
キャリアサーチ制御部１５ｄは、選択した周波数で発信する基地局から一定の周期で報知される通信キャリア識別情報に基づき、キャリアサーチを行う。例えば、ＷｉＭＡＸにおいては、通信キャリア識別情報はＤＣＤと呼ばれる制御メッセージに含まれる。
【００５８】
ステップＳ１４：キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、バンドサーチ結果が○となっている全周波数についてキャリアサーチが完了したか否かを判定する。バンドサーチ結果が○となっている全周波数についてのキャリアサーチが完了していなければ、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、ステップＳ７からの処理を繰り返し、キャリアサーチが完了していれば、処理を終了する。
【００５９】
以上のような無線通信方法によれば、バンドサーチで選択された周波数が、キャリアサーチ済みの周波数を含む隣接基地局情報に含まれる場合には、その周波数に対するキャリアサーチを省略できるので、キャリアサーチを短縮できる。
【００６０】
なお、上記の例では、情報取得元周波数がキャリアサーチ済みの場合、そのサーチ結果を、選択した周波数のサーチ結果とするとしたが、情報取得元周波数を同じとする他の隣接基地局の周波数がキャリアサーチ済みであれば、そのサーチ結果をコピーしてもよい。
【００６１】
例えば、図７に示したような隣接基地局情報の例では、選択された周波数がｆ３の場合、情報取得元の周波数ｆ１がキャリアサーチ済みでなくても、周波数ｆ２がキャリアサーチ済みであれば、そのサーチ結果を周波数ｆ３のサーチ結果としてもよい。
【００６２】
図９は、本実施の形態の無線通信方法との比較のため、通信可能な全ての周波数に対してキャリアサーチを行う場合の一例の通信シーケンス図を示している。
また、図１０は、本実施の形態の無線通信方法に係る一例の通信シーケンス図である。
【００６３】
図９，図１０では、無線通信端末装置１０と、図４に示した基地局２１〜２９を含む通信システムにおける通信シーケンス例を示している。
図９に示す例では、基地局２１は通信キャリア識別情報として“Ａ”をＤＣＤに含めて報知している。なお、ＤＣＤには基地局から報知されるフレームのフレーム番号の情報も含まれている。ＤＣＤは一定周期ごとに報知されるため、無線通信端末装置１０がキャリアサーチを開始してから、通信キャリア識別情報を受けるまでに時間Ｔがかかる。そのため、通信可能な全ての周波数に対して、基地局２１〜２９から通信キャリア識別情報を受信してキャリアサーチを行うと時間がかかる。
【００６４】
これに対して、本実施の形態の無線通信方法によれば、前述したように、キャリア探索対象の周波数が、隣接基地局情報に含まれ、その隣接基地局情報の他の周波数についてキャリアサーチ済みの場合には、キャリアサーチをスキップすることができる。そのため、図１０に示すように、特定の周波数に限って基地局（例えば、周波数ｆ１，ｆ４，ｆ７で発信する基地局２１，２４，２７）から、通信キャリア識別情報を受けてキャリアサーチを行う。
【００６５】
このため、例えば、無線通信端末装置１０の電源投入時または圏外所在時に行われるキャリアサーチを短縮でき、迅速に通信サービスを受けることが可能になる。
（隣接基地局情報の取得方法）
以下、隣接基地局情報の取得方法を説明する。隣接基地局情報は、例えば、基地局から所定の時刻に報知される。
【００６６】
図１１は、隣接基地局情報の一例を示す図である。
隣接基地局情報には基地局から報知されるフレームのフレーム番号の情報と、隣接基地局の周波数の情報が含まれる。図１１の例では、図４で示した周波数ｆ１で発信する基地局２１と同じキャリアの隣接基地局（基地局２２，２３）の周波数ｆ２，ｆ３に関する情報が、隣接基地局情報に含まれている。
【００６７】
このような隣接基地局情報を無線通信部１１が受信すると、解析部１２は受信情報を解析し、この隣接基地局情報を報知した基地局の周波数と対応づけて、隣接基地局情報を隣接基地局情報記憶部１３に記憶する（図７参照）。
【００６８】
例えば、無線通信端末装置１０は、ある周波数で発信する基地局から報知される隣接基地局情報を、その周波数に対するキャリアサーチ（前述した図５のステップＳ１３）を行う際に取得する。
【００６９】
図１２は、隣接基地局情報の受信タイミングの一例を示す通信シーケンス図である。
例えば、周波数ｆ１に対するキャリアサーチの実行時に、周波数ｆ１で発信する基地局２１から通信キャリア識別情報を受信するとともに、隣接基地局情報も受信する。なお、図１２の例では、通信キャリア識別情報が報知される後に、隣接基地局情報が報知されるとしているが、このタイミングは逆であってもよい。
【００７０】
以上のような処理により、例えば、無線通信部１１は、隣接基地局情報を取得するためだけに周波数の設定をしなくて済み、キャリアサーチ中にサーチ対象の周波数を発信する基地局から隣接基地局情報を取得できる。
【００７１】
本実施の形態の無線通信端末装置１０は、例えば、以下に示す処理により、隣接基地局情報が報知されるタイミングとキャリアサーチのタイミングを合わせることができる。
例えば、無線通信端末装置１０は、図５で示したステップＳ１〜Ｓ６のバンドサーチ中に、選択した周波数で発信する基地局から報知される、隣接基地局情報の報知時刻を含む情報を無線通信部１１で取得する。例えば、ＷｉＭＡＸにおいて、隣接基地局情報の報知時刻は、例えば、ＤＬ−ＭＡＰ（Down Link Mapping message）と呼ばれる制御メッセージに含まれる。
【００７２】
図１３は、ＤＬ−ＭＡＰの一例を示す図である。
ＤＬ−ＭＡＰには、基地局から報知されるフレームのフレーム番号の情報と、情報種別、その情報の報知時刻の情報が含まれる。図１３の例では、情報種別として隣接基地局情報が指定され、隣接基地局情報が報知される時刻がフレームで示されている。
【００７３】
無線通信部１１により上記のようなＤＬ−ＭＡＰが受信されると、解析部１２はこれを分析し、選択した周波数に対応づけて報知時刻を報知時刻情報記憶部１４に格納する。
図１４は、報知時刻情報の格納例を示す図である。
【００７４】
報知時刻情報記憶部１４には、基地局の周波数に対応づけられて、隣接基地局情報の報知時刻（図１４の例では、報知フレーム番号）が格納される。
制御部１５のキャリアサーチ実行判定部１５ｂは、報知時刻情報記憶部１４に格納されている報知時刻より前のタイミングで、その報知時刻に対応づけられた周波数を選択して、図５に示したステップＳ８からの処理を行う。そして、キャリアサーチを行う場合には、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、隣接基地局情報の報知時刻に合わせてステップＳ１３の処理でキャリアサーチ制御部１５ｄにキャリアサーチを実行させる。これにより、キャリアサーチ中に隣接基地局情報を取得することができる。
【００７５】
ところで、複数の基地局間が同期している場合、例えば、隣接基地局情報は、各基地局から同じ報知時刻に報知される。そのため、ある周波数で発信する基地局から報知された報知時刻の情報を、他の基地局の周波数のキャリアサーチの際に用いてもよい。
【００７６】
例えば、周波数ｆ２のキャリアサーチを行う際、図５に示したステップＳ８の処理で隣接基地局情報を参照するときに、図７に示したように、隣接基地局情報に含まれるフレーム同期の情報も参照する。例えば、周波数ｆ１の基地局を情報取得元とした隣接基地局情報には、周波数ｆ２の基地局がフレーム同期していることを示している。
【００７７】
そのため、ステップＳ１３の処理で、周波数ｆ２についてのキャリアサーチを行う場合、キャリアサーチ実行判定部１５ｂは、例えば、周波数ｆ１のバンドサーチの際に取得した隣接基地局情報の報知時刻に合わせて、周波数ｆ２のキャリアサーチを実行させる。
【００７８】
これにより、無線通信端末装置１０は、周波数ｆ２のキャリアサーチ中に、周波数ｆ２の基地局から隣接基地局情報を取得する。
このように、ある基地局の周波数に対してキャリアサーチを行う場合、その基地局とフレーム同期している他の基地局で報知された報知時刻に合わせて実行することで、キャリアサーチ中にサーチ対象の周波数を発信する基地局から隣接基地局情報を取得できる。
【００７９】
なお、上記の隣接基地局情報の取得方法では、隣接基地局情報をキャリアサーチ中に取得するとしたが、バンドサーチ中に取得するようにしてもよい。
図１５は、隣接基地局情報の受信タイミングの一例を示す通信シーケンス図である。
【００８０】
例えば、周波数ｆ１に対するバンドサーチの実行時に、無線通信部１１は、周波数ｆ１で発信する基地局２１から隣接基地局情報を取得する。解析部１２は、この情報を解析し、隣接基地局情報記憶部１３に周波数ｆ１と対応づけて格納する（図７参照）。
【００８１】
バンドサーチ実行判定部１５ａは、例えば、図５のステップＳ１の処理で選択された周波数が、隣接基地局情報に含まれる場合、その周波数については通信サービスを受けることが可能と判定する。そして、バンドサーチ実行判定部１５ａは、バンドサーチ制御部１５ｃに対して、図５のステップＳ２〜Ｓ３のバンドサーチ処理をスキップさせ、サーチ結果記憶部１６に、その周波数に対するバンドサーチ結果が○である旨を記憶する。
【００８２】
これにより、隣接基地局情報に含まれる周波数に対してはバンドサーチがスキップされる。基地局２１から報知される隣接基地局情報に含まれない周波数ｆ４，ｆ７に対してはバンドサーチが行われ、無線通信部１１は、各基地局２４，２７の隣接基地局情報を受信する。
【００８３】
以上のようにして取得した隣接基地局情報は、キャリアサーチを行う際に参照され（図５のステップＳ８）、その後、前述したステップＳ９以降の処理が行われる。
以上のような処理により、例えば、無線通信部１１は、隣接基地局情報を取得するためだけに周波数の設定をしなくて済み、バンドサーチ中にサーチ対象の周波数を発信する基地局から隣接基地局情報を取得できる。
【００８４】
また、取得した隣接基地局情報に含まれる周波数についてはバンドサーチを省略することができるので、バンドサーチに係る時間を短縮でき、通信サービスを受けるまでの時間のさらなる短縮が可能になる。
【００８５】
（無線通信端末装置のハードウェア例）
図１、図３の各機能及び上記の処理内容は、例えば、以下のようなハードウェアにて実現可能である。
【００８６】
図１６は、無線通信端末装置の一例のハードウェア例を示す図である。
無線通信端末装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）などであるプロセッサ１０１によって装置全体が制御されている。プロセッサ１０１には、バス１０５を介してＲＡＭ（Random Access Memory）１０２や、複数の周辺機器が接続されている。
【００８７】
プロセッサ１０１は、例えば、図３に示したような解析部１２、制御部１５の機能を実現する。
ＲＡＭ１０２は、無線通信端末装置１００の主記憶装置として使用される。ＲＡＭ１０２には、プロセッサ１０１に実行させるＯＳ（Operating System）のプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納される。また、ＲＡＭ１０２には、プロセッサ１０１による処理に用いる各種データが格納される。
【００８８】
バス１０５に接続されている周辺機器としては、フラッシュメモリ１０３、モデム１０４などがある。
フラッシュメモリ１０３は、無線通信端末装置１００の２次記憶装置として使用される。フラッシュメモリ１０３には、ＯＳのプログラム、アプリケーションプログラム、各種データが格納される。フラッシュメモリ１０３は、例えば、前述した図３の無線通信端末装置１０の隣接基地局情報記憶部１３、報知時刻情報記憶部１４の機能を有する。
【００８９】
モデム１０４は、例えば、図３に示した無線通信部１１の機能を有し、基地局との間で無線通信を行う。
上記のようなハードウェアにて、図１、図３の各機能及び上記の処理内容が実現可能である。
【００９０】
以上、実施の形態に基づき、本発明の無線通信端末装置及び無線通信方法の一観点について説明してきたが、これらは一例にすぎず、上記の記載に限定されるものではない。
以上説明した複数の実施の形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
【００９１】
（付記１）  基地局と無線通信を行う無線通信端末装置において、
同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループを１つ以上記憶する記憶部と、
通信可能な周波数を探索する周波数探索部と、
探索された周波数から周波数を選択し、該選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、前記周波数を用いる通信キャリアを探索する通信キャリア探索部と、
前記通信キャリア探索部で探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、前記記憶部に記憶されている前記周波数グループであって前記通信キャリア探索部で選択された前記周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、前記通信キャリア探索部において選択する対象から除外する探索実行制御部と、
を有することを特徴とする無線通信端末装置。
【００９２】
（付記２）  前記探索実行制御部は、前記他の周波数に対してキャリア探索済みの場合に、前記他の周波数を使用する前記通信キャリアを、前記周波数に対するキャリア探索結果とし、前記周波数については前記探索対象から除外することを特徴とする付記１記載の無線通信端末装置。
【００９３】
（付記３）  前記周波数を用いる前記通信キャリアの探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得する無線通信部を有することを特徴とする付記１記載の無線通信端末装置。
【００９４】
（付記４）  前記無線通信部は、前記基地局から前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記探索実行制御部は、前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行させることを特徴とする付記３記載の無線通信端末装置。
【００９５】
（付記５）  前記無線通信部は、前記基地局と同期している他の基地局から、前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記探索実行制御部は、前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行させることを特徴とする付記３記載の無線通信端末装置。
【００９６】
（付記６）  通信可能な前記周波数の探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得する無線通信部を有することを特徴とする付記１記載の無線通信端末装置。
【００９７】
（付記７）  前記探索実行制御部は、前記周波数探索部で探索対象となる前記周波数が、前記記憶部に記憶された前記周波数グループに含まれる場合、前記周波数については前記周波数探索部での前記探索対象から除外することを特徴とする付記６記載の無線通信端末装置。
【００９８】
（付記８）  基地局と無線通信を行う無線通信端末装置の無線通信方法において、
通信可能な周波数を探索し、
探索された周波数から周波数を選択し、該選択された周波数で報知される通信キャリア識別情報に基づき、前記周波数を用いる通信キャリアを探索し、
探索された通信キャリアが所定の通信キャリアでない場合、記憶部に１つ以上記憶されている同一の通信キャリアにより使用される周波数のグループである周波数グループであって、前記通信キャリア探索部で選択された前記周波数が含まれる周波数グループに含まれる他の周波数を、前記通信キャリア探索部において選択する対象から除外することを特徴とする無線通信方法。
【００９９】
（付記９）  前記他の周波数に対してキャリア探索済みの場合に、前記他の周波数を使用する前記通信キャリアを、前記周波数に対するキャリア探索結果とし、前記周波数については前記探索対象から除外することを特徴とする付記８記載の無線通信方法。
【０１００】
（付記１０）  前記周波数を用いる前記通信キャリアの探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得することを特徴とする付記８記載の無線通信方法。
【０１０１】
（付記１１）  前記基地局から前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行することを特徴とする付記１０記載の無線通信方法。
【０１０２】
（付記１２）  前記基地局と同期している他の基地局から、前記周波数グループを報知する時刻を示す報知時刻情報を取得し、
前記報知時刻情報を基に、前記通信キャリア探索部での探索を実行させることを特徴とする付記１０記載の無線通信方法。
【０１０３】
（付記１３）  通信可能な前記周波数の探索中に、前記周波数で発信する前記基地局から、前記周波数グループを取得することを特徴とする付記８記載の無線通信方法。
（付記１４）  通信可能な前記周波数の探索の際に、探索対象となる前記周波数が、前記記憶部に記憶された前記周波数グループに含まれる場合、前記周波数については当該探索対象から除外することを特徴とする付記１３記載の無線通信方法。
【符号の説明】
【０１０４】
１  無線通信端末装置
２  記憶部
３  周波数探索部
４  通信キャリア探索部
５  探索実行制御部
６  探索結果記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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