(57)【要約】【課題】内部にフィルターユニットを取り付けるオイルストレーナの構造において、オイルストレーナが略クランク状に屈曲したものであっても、エンジンオイルの吸込み抵抗をできるだけ少なくして、また、フィルターユニットの目詰まりの虞をなくすことができるオイルストレーナの構造を提供する【解決手段】オイルストレーナ１は、オイル通路部４の内側で上下方向に延びる流入管部１１と、この上端からほぼ水平方向に延びるストレーナ本体部１２と、さらにその外端から上方に延びる流出管部１３を備えており、略クランク状に屈曲形成されている。そして、ストレーナ本体部１２の外側端部の挿入開口部１５からフィルターユニットＦが組付けられる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルパン（２）内部に設置されたバッフルプレート（３）に一体的に設けられ、該オイルパン（２）に貯留されたエンジンオイル（Ｅ）をオイルポンプに案内するオイルストレーナ（１）の構造であって、
前記バッフルプレート（３）の所定位置に、該バッフルプレート（３）で受けたエンジンオイル（Ｅ）をオイルパン（２）下部に導く、上下方向に延びる略筒状のオイル通路部（４）が設けられ、
該オイル通路部（４）の内部で、上下方向に延びて下部にオイル吸込み口（１４）を備えた流入管部（１１）と、
該流入管部（１１）の上部から前記オイル通路部（４）の外側に向かって横方向に延びるストレーナ本体部（１２）と、
該ストレーナ本体部（１２）の外側部から上方向に延びて上部にオイル吐出口（１７）を備えた流出管部（１３）と、
該ストレーナ本体部（１２）の内部に位置して、エンジンオイル（Ｅ）をろ過するフィルターユニット（Ｆ）とを備え、
前記ストレーナ本体部（１２）の外側部に、該フィルターユニット（Ｆ）を挿入する挿入開口部（１５）が設けられた
ことを特徴とするオイルストレーナの構造。
【請求項２】
前記フィルターユニット（Ｆ）が、有底筒状の立体型フィルター本体（６）を備えており、
前記ストレーナ本体部（１２）の内壁（１２ａ）に、前記立体型フィルター本体（６）を挿入して所定位置に固定した際に前記流入管部（１１）の延長線（Ｌ１）上に該立体型フィルター本体（６）が位置しないように規定する係止固定部（１６）が設けられた
ことを特徴とする請求項１記載のオイルストレーナの構造。
【請求項３】
前記フィルターユニット（Ｆ）が、前記挿入開口部（１５）を封鎖する蓋部材（７）を備えており、
該蓋部材（７）には、前記立体型フィルター本体（６）を挿入して所定位置に固定した際に前記流出管部（１３）の延長線（Ｌ１）上に該立体型フィルター本体（６）が位置しないように規定する押圧支持部（７２）が設けられた
ことを特徴とする請求項２記載のオイルストレーナの構造。
【請求項４】
前記ストレーナ本体部（１２）が前記バッフルプレート（３）を貫通して、該バッフルプレート（３）の下側に前記挿入開口部（１５）が位置している
ことを特徴とする請求項１乃至３記載のオイルストレーナの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン下部のオイルパン内部に取り付けられるオイルストレーナの構造に関し、特に、内部にエンジンオイルをろ過するフィルターユニットを取り付けたオイルストレーナの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジン下部のオイルパン内には、エンジンオイルをオイルポンプに導くオイルストレーナを設けている。このオイルストレーナの内部には、異物を除去するフィルターユニットを組み込んで、エンジンオイルをろ過するのが一般である。
【０００３】
もっとも、オイルパン内には、エンジンオイルの飛散や片寄りを抑えつつ、エンジン潤滑後のリターンオイルを受けるバッフルプレートを設けているが、このバッフルプレートとオイルストレーナとを部品点数の削減等のため、一体化したものが下記特許文献１で知られている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、オイル吸込み口を有する流入管部とオイル吐出口を有する流出管部とが横方向にオフセットして、この流入管部と流出管部との間をストレーナ本体部で連結する略クランク状に屈曲したオイルストレーナが開示されている。
【０００５】
このようにオイルストレーナが略クランク状に屈曲すると、フィルターユニットをオイルストレーナにどのように組み付けるかが問題となるが、この特許文献２においては、ストレーナ本体部の流入管部側（上流側）の屈曲部に、挿入開口部を開設して、この挿入開口部からフィルターユニットを挿入して、フィルターユニットを組み付ける構造が提案されている。
【０００６】
さらに、この特許文献２には、第４実施形態でオイルストレーナをバッフルプレートに一体化したものも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３６４３２５号公報
【特許文献２】特開２００９−１１９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、バッフルプレートでリターンオイルを受けてオイルパン内に導く際には、バッフルプレートから、下方に延びるオイル通路部を形成して、このオイル通路部でリターンオイルをオイルパン下部に案内するレイアウトが考えられる。
【０００９】
そして、エンジンの燃費性能を高める等のため、このリターンオイルをオイルポンプで即座に吸い上げるように、オイルストレーナの吸込み口をオイル通路部内にレイアウトすることが考えられる。
【００１０】
本発明者等は、このようなレイアウトのものにおいて、例えば、部品点数の削減等の要請を考慮して、バッフルプレートとオイルストレーナを一体化した構造について検討した。
【００１１】
この一体化の構造を考える上で、例えば、特許文献２の第４実施形態のようなオイルストレーナ構造の考え方を採用することが考えられる。しかしこの構造では、ストレーナ本体部の流入管部側（上流側）から、フィルターユニットを挿入する構造のために、ストレーナ本体部の流入管部側の屈曲部内にフィルターユニットを配置することになる。そのために、流動抵抗が大きい屈曲部で、エンジンオイルがさらに抵抗を受けて流れ難くなるという問題が生じる。
【００１２】
また、前述のように、リターンオイルを即座に吸い上げるように構成している場合には、エンジンオイルが汚濁しているため、大きな異物が混入しやすく、フィルターユニットの流入管側に異物が直接接触して、フィルターユニットが目詰まりしやすいため、流動抵抗が大きくなるという問題がある。なお、ここで「直接接触」とは、流入管部内を流れるエンジンオイルと異物が流入管部の流れ方向で直接フィルターユニットに接触することをいう。
【００１３】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、内部にフィルターユニットを取り付けるオイルストレーナの構造において、オイルストレーナが略クランク状に屈曲したものであっても、エンジンオイルの吸込み抵抗をできるだけ少なくして、また、フィルターユニットの屈曲部近傍での集中的な目詰まりをなくすことによって流動抵抗を少なくすることができるオイルストレーナの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するため、第１の発明は、オイルパン内部に設置されたバッフルプレートに一体的に設けられ、該オイルパンに貯留されたエンジンオイルをオイルポンプに案内するオイルストレーナの構造であって、前記バッフルプレートの所定位置に、該バッフルプレートで受けたエンジンオイルをオイルパン下部に導く、上下方向に延びる略筒状のオイル通路部が設けられ、該オイル通路部の内部で、上下方向に延びて下部にオイル吸込み口を備えた流入管部と、該流入管部の上部から前記オイル通路部の外側に向かって横方向に延びるストレーナ本体部と、該ストレーナ本体部の外側部から上方向に延びて上部にオイル吐出口を備えた流出管部と、該ストレーナ本体部の内部に位置して、エンジンオイルをろ過するフィルターユニットとを備え、前記ストレーナ本体部の外側部に、該フィルターユニットを挿入する挿入開口部が設けられたことを特徴としている構成とした。
【００１５】
なお、ここでいう「フィルターユニット」とは、フィルター機能を備えた構成部品があればよく、フィルター形状や部品個数等は特に限定しないものである。
【００１６】
第２の発明は、第１の発明において、前記フィルターユニットが、有底筒状の立体型フィルター本体を備えており、前記ストレーナ本体部の内壁に、前記立体型フィルター本体を挿入して所定位置に固定した際に前記流入管部の延長線上に該立体型フィルター本体が位置しないように規定する係止固定部が設けられたことを特徴としている構成とした。
【００１７】
第３の発明は、第２の発明において、前記フィルターユニットが、前記挿入開口部を封鎖する蓋部材を備えており、該蓋部材には、前記立体型フィルター本体を挿入して所定位置に固定した際に前記流出管部の延長線上に該立体型フィルター本体が位置しないように規定する押圧支持部が設けられたことを特徴としている構成とした。
【００１８】
第４の発明は、第１乃至第３の発明において、前記ストレーナ本体部が前記バッフルプレートを貫通して、該バッフルプレートの下側に前記挿入開口部が位置していることを特徴としている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
第１の発明によれば、オイル通路部の内部で上下方向に延びる流入管部、オイル通路部の外側に向かって横方向に延びるストレーナ本体部、それと上方向に延びる流出管部とで、略クランク形状のオイルストレーナが構成される。そして、ストレーナ本体部の外側部の挿入開口部からフィルターユニットが組付けられる。
【００２０】
このため、フィルターユニットがストレーナ本体部の外側部側に位置することになり、最初に流動抵抗となる屈曲部に、フィルター等が存在しないため、エンジンオイルの吸込み抵抗をできるだけ少なくすることができる。また、フィルターユニットと異物との直接接触も防ぐことができる。また、ここの「直接接触」も、流入管部を流れるエンジンオイルと異物が流入管部の流れ方向で直接フィルターユニットに接触することをいう。以下も同様とする。
【００２１】
よって、内部にフィルターユニットを取り付けるオイルストレーナの構造において、オイルストレーナが略クランク状に屈曲したものであっても、エンジンオイルの吸込み抵抗をできるだけ少なくして、また、フィルターユニットの屈曲部近傍での集中的な目詰まりを少なくすることによって流動抵抗を少なくすることができる。
【００２２】
第２の発明によれば、ストレーナ本体部の内壁に、有底筒状の立体型フィルター本体が流出管部の延長線上に位置しないように規定する係止固定部を設けたことで、ストレーナ本体部の流入管部側の屈曲部に、確実に立体型フィルター本体が位置しないようになる。
【００２３】
このため、立体型フィルター本体をストレーナ本体部に組付ける際に、挿入深さをさほど気にすることなく、組み立て作業が行える。
【００２４】
よって、立体型フィルター本体の組付け作業性を損なうことなく、確実に、立体型フィルター本体が流入管部側の延長線上に位置しないようにできる。
【００２５】
第３の発明によれば、挿入開口部を封鎖する蓋部材に、流出管部の延長線上に立体型フィルター本体が位置しないように規定する押圧支持部を設けたことで、ストレーナ本体部の流出管部側の屈曲部にも、立体型フィルター本体が位置しないようになる。このため、流動抵抗の大きい２つの屈曲部に、立体型フィルター本体が位置しないようにできる。
【００２６】
よって、オイルストレーナが略クランク形状に屈曲したものであっても、２つの屈曲部に立体型フィルター本体が存在しないようにできるため、エンジンオイルの吸込み抵抗の増加を防ぐことができる。
【００２７】
第４の発明によれば、ストレーナ本体部がバッフルプレートを貫通して、挿入開口部が
バッフルプレートの下側に位置していることで、フィルターユニットの組付け作業を阻害することなく、バッフルプレートの傾斜角度を自由に設定することができる。すなわち、ストレーナ本体部がバッフルプレートを貫通しない場合には、フィルターユニットの組付けスペースをバッフルプレートの上方に確保しつつ、バッフルプレートの傾斜角度を決める必要があるが、ストレーナ本体部がバッフルプレートを貫通する場合には、こうした組付けスペースを考慮せずに、バッフルプレートの傾斜角度を自由に決めることができるのである。
【００２８】
よって、ストレーナ本体部へのフィルターユニットの組付け作業性を悪化させることなく、バッフルプレートの傾斜角度を自由に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態１に係るオイルストレーナをオイルパン内に組み付けた状態で一部を断面にした全体斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１において、バッフルフレートと一体となったオイルストレーナを示す一部断面の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１において、オイルパン内にオイルストレーナを組み付けた状態の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視に相当する断面図である。
【図５】本発明の実施形態１の立体型フィルター本体と蓋部材の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１の立体型フィルター本体と蓋部材を別方向から見た斜視図である。
【図７】本発明の実施形態２に係るオイルストレーナの断面図である。
【図８】本発明の実施形態２の立体型フィルター本体と蓋部材の斜視図である。
【図９】本発明の実施形態２の立体型フィルター本体と蓋部材を別方向から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３１】
図１は、本発明の実施形態１のオイルストレーナ１の構造をオイルパン２内に組み付けた状態の全体斜視図である。このオイルパン１は、図示しないエンジンの下部に設置され、周知のようにエンジンオイルＥ（図４参照）を内部に貯留させるものである。
【００３２】
このオイルパン１は、異形の略矩形有底筒体で構成した樹脂製の射出成形品で構成しており、下方に大きく膨らむ底壁部２１と、その底壁部２１からそれぞれ上方に延びる複数の側壁部２２、２２を備えている。
【００３３】
そして、側壁部２２の上端には、図３に示すように、全周を取り囲むように取付フランジ２３を設けている。この取付フランジ２３には、オイルパン２を図示しないエンジンのシリンダーブロックに締結固定するためのボルト挿通穴２４…を複数設けている。
【００３４】
オイルパン２の内部には、エンジンオイルＥの飛散や片寄りを抑える樹脂製のバッフルプレート３を設けている。このバッフルプレート３は、前述の取付フランジ２３に隣接した段差部２５に外側端部３１を載置して、図示しない取付部材でオイルパン２に取り付けている。
【００３５】
バッフルプレート３は、図３に示すように、オイルパン２内部を例えば全面で覆うように位置して、図示しないエンジンのシリンダーブロックから滴下するリターンオイルを受けて、ほぼ中央位置に設けたオイル通路部４に導くように構成している。特に、リターンオイルが多い箇所には、略樋形状のオイル受け凹部３２を形成することで、リターンオイルをより確実にオイル通路部４に導くようにしている。  
【００３６】
なお、バッフルプレート３は略水平板状であるが、そのほぼ中央位置に設けたオイル通路部４に向かってリターンオイルが流れるように少し傾斜した形状となっている。
【００３７】
オイル通路部４は、図２及び図３に示すように、バッフルプレート３から下方に延びる略円筒状の筒状部で構成している。そして、このオイル通路部４によって、オイルパン２の底壁部２１の上面２１ａ（図１参照）（以下、オイルパンの底面）側に、リターンオイルを案内するようにしている。
【００３８】
なお、このオイル通路部４の外周側には、略円筒状の仕切り壁体５を係合配置している。この仕切り壁体５は、オイル通路部４に沿って、上下方向にスライド移動するように構成しているが、詳細な説明は省略する。
【００３９】
このバッフルプレート３には、オイルパン２下部に貯留されたエンジンオイルＥ（図４参照）を、図示しないオイルポンプに案内するオイルストレーナ１を、一体的に設けている。
【００４０】
次に、このオイルストレーナ１の構造について詳細に説明する。
【００４１】
図４に示すように、この実施形態のオイルストレーナ１は、オイル通路部４の内側で上下方向に延びる流入管部１１と、この上端からほぼ水平方向に延びるストレーナ本体部１２と、さらにその外端から上方に延びる流出管部１３を備えており、略クランク状に屈曲形成されている。また、ストレーナ本体部１２には、後述するフィルターユニットＦ（樹脂製立体型のフィルター本体６と蓋部材７）を挿入して所定の位置に固定している。なお、図中の矢印で示す方向は、エンジンオイルＥの流動方向である。
【００４２】
まず、流入管部１１は、円筒状の樹脂製管で構成しており、前述のように筒状のオイル通路部４内のほぼ中央位置（図３参照）で、上下方向に延びるように配置している。
【００４３】
そして、流入管部１１の下端にはオイル吸込み口１４を形成している。このオイル吸込み口１４は、オイルパン２の底面２１ａ近傍で、底面２１ａに対向するように開口しており、オイルパン２下部に貯留したエンジンオイルＥを吸い上げるように構成している。
【００４４】
流入管部１１をオイル通路部４内に配置している理由は、リターンオイル及びそのリターンオイルによって加熱されたエンジンオイルＥを即座にエンジンの潤滑に使うことで、エンジン全体の昇温が促進されて、暖機運転時間を短縮でき、エンジンの燃費性能を高めることができるからである。
【００４５】
もっとも、リターンオイルは、エンジン内の汚れや切り粉などの異物と共にオイルパン２に戻ってくる。このため、オイル吸込み口１４から吸い込まれるエンジンオイルＥには、大きな異物が混入しやすいという懸念があり、フィルターユニットＦの機能が重要になってくる。このフィルターユニットＦについては後で詳細に説明する。
【００４６】
次に、ストレーナ本体部１２は、円筒状の樹脂製管で構成しており、流入管部１１の上端からほぼ水平方向に伸びており、バッフルプレート３の外側端部３１近傍まで伸びている。このストレーナ本体部１２は、その外側端に挿入開口部１５を設けている。
【００４７】
この挿入開口部１５は、フィルターユニットＦを挿入するための円形開口であり、この挿入開口部１５からフィルターユニットＦを差し込むことで、ストレーナ本体部１２内にフィルターユニットＦを組み付けるように構成している。
【００４８】
ストレーナ本体部１２の内壁面１２ａには、内壁面１２ａを一段小さく形成した係止固定部１６（以下、係止固定段部１６という。）を設けている。この係止固定段部１６は、流入管部１１の延長線Ｌ１上に、フィルターユニットＦを存在させないように、流入管部１１の延長線Ｌ１よりも外側位置（下流側位置）に形成されている。
【００４９】
また、ストレーナ本体部１２は、その外側位置（下流側位置）がやや下側に下がるように形成して、バッフルプレート３を貫通するように配置している。そして、挿入開口部１５がバッフルプレート３の下側に位置するように構成している。このようにストレーナ本体部１２がバッフルプレート３を貫通して、挿入開口部１５がバッフルプレート３の下側にあることで、フィルターユニットＦの組付けスペースをバッフルプレート３の上側に設定する必要がないため、バッフルプレート３の傾斜面の傾斜角度を自由に決めることができる。そして、フィルターユニットＦの組付けスペースをバッフルプレート３の下側に設定できるため、フィルターユニットＦの組付け作業性も悪化させることはない。
【００５０】
流出管部１３は、円筒状の樹脂製管で構成しており、ストレーナ本体部１２の外端から上方に伸びており、図示しないオイルポンプ側に伸びるように構成している。そして、この流出管部１３の上端にはオイル吐出口１７を形成している。このオイル吐出口１７では、オイルストレーナ１で導かれたエンジンオイルＥをオイルポンプ側に吐出するように構成している。
【００５１】
次に、フィルターユニットＦであるフィルター本体６と蓋部材７について、図５と図６を利用して説明する。
【００５２】
フィルターユニットＦは、前述のように樹脂製立体型のフィルター本体６と樹脂製の蓋部材７の二部品で構成している。
【００５３】
フィルター本体６は、有底六角筒状のメッシュ部６１と環状筒部６２とを有し、長手方向長さｔ１がストレーナ本体部１２の長さＨｔより短く、また、直径ｄ０がストレーナ本体部１２の内径Ｈｄと同じか若干小さい径に設定されている。このように設定することで、フィルター本体１２を、ストレーナ本体部１２内に隙間なく挿入できる。
【００５４】
メッシュ部６１の内径ｄ１は、ストレーナ本体部１２の内径Ｈｄより小さい径に設定されている。このように設定することで、ストレーナ本体部１２の内周壁１２ａとメッシュ部６１との間に隙間を設けて、ろ過したエンジンオイルＥの流動抵抗を少なくするようにしている。
【００５５】
メッシュ部６１は、全面に微細な開孔６１ａを設けており、オイルストレーナ１を流れるエンジンオイルＥをろ過するように構成している。そして、図６に示すように、メッシュ部６１の底面６３には、梁状に補強した補強部６４を設け、この補強部６４の中心に六角形状に窪んだ凹状係合部６５を設けている。
【００５６】
環状筒部６２は、前述の係止固定段部１６（図４参照）に、上流側外端６２ａが当接係合する程度の径ｄ０に形成しており、この環状筒部６２でフィルター本体６が係止固定段部１６に係止固定するように構成している。
【００５７】
そして、図５に示すように、環状筒部６２の外端には、やや表面をテーパ状に傾斜させた溶着用テーパ面６６を形成している。この溶着用テーパ面６６を形成したことにより、フィルター本体６を挿入開口部１５側から加圧回転させるだけで、摩擦熱により、フィルター本体６を係止固定段部１６の外周コーナー部に形成した傾斜面１６ａに溶着固定できる。
【００５８】
蓋部材７は、略円盤状の栓頭部７１と所定長さの押圧軸部（押圧支持部）７２とを有している。
【００５９】
押圧軸部７２は、例えば細い六角柱で構成しており、この押圧軸部７２の先端がフィルター本体６の凹状係合部６５に嵌り込む構成としている。
【００６０】
また、この押圧軸部７２の長さは、ストレーナ本体部１２の流出管部１３の延長線Ｌ２上に、フィルター本体６が存在しない程度の長さに設定している（図４参照）。
【００６１】
栓頭部７１は、挿入開口部１５の径Ｋｄに略一致する外径ｄ２を有しており、その挿入開口部１５に嵌合固定するように構成している。また、栓頭部７の外側周端には固定鍔部７３を突出形成し、その外端側面にテーパ状に傾斜させた溶着用テーパ面７４を形成している。
【００６２】
栓頭部７１には、図６に示すように六角形状に窪んだ凹状押圧部７５を設けている。この凹状押圧部７５は、蓋部材７をフィルター本体６と共にストレーナ本体部１２内に組み付ける際に用いる操作部であり、図示しない六角ツールを嵌合させて加圧回転することで、摩擦熱により、前述の溶着用テーパ面６６、７４を溶着させるものである。
【００６３】
そして、この実施形態では、栓頭部７１の外周に環状の溝７６Ａを形成して、この溝７６Ａに環状のゴム製シール材７６を装着している。このシール材７６を装着することで、蓋部材７のシール性が高まり、挿入開口部１５からのエンジンオイルＥの吸い込みを防ぐことができる。なお、このシール材７６は必ずしも設けなくてもよい。
【００６４】
この実施形態では、図４に示すように、フィルター本体６の開口６７が、エンジンオイルＥの流れ方向に対して上流側を向くように設置されており、フィルター本体６でエンジンオイルＥ中の異物を除去するように構成している。
【００６５】
このように、フィルター本体６の開口６７が上流側を向くように組み付けることで、フィルター本体６の底部６３側を蓋部材７の一本の押圧軸部７２で押圧するだけで組み付けることができるため、蓋部材７の構成をシンプルにできる。また、押圧軸部７２が一本であるため、流動抵抗も少なくすることができる。
【００６６】
次に、フィルターユニットＦの組付け方法について説明する。
【００６７】
まず始めに、フィルターユニットＦのフィルター本体６を挿入開口部１５からストレーナ本体部１２内に挿入する。この挿入作業は、係合固定段部１６によって、挿入位置が決まるため、単純に挿入するだけで足りる。
【００６８】
次に、蓋部材７を挿入開口部１５から挿入する。この時、押圧軸部７２がフィルター本体６の凹状係合６５に嵌り込む。この押圧軸部７２が嵌り込むことで、フィルター本体６の位置が確実に固定される。
【００６９】
そして、最後に、蓋部材７の凹状押圧部７５に、図示しない六角ツールを嵌合して加圧回転操作を行う。こうすることで、蓋部材７とフィルター本体６が回転して、係合固定段部１６の外周コーナー部に設けた溶着用テーパ面１６ａとフィルター本体６の溶着テーパ面６６が接触して、また挿入開口部１５に設けた係合固定端部１８の外周コーナー部に形成に形成された溶着テーパ面１８ａと蓋部材７の溶着用テーパ面７４とが接触して摩擦熱が発生して、ストレーナ本体部１２に溶着固定されることになる。
【００７０】
このように、フィルターユニットＦが組付けられて、オイルストレーナ１内にエンジンオイルＥが流れると、図４に示すように、流入管部１１とストレーナ本体部１２との間の屈曲部Ｚ１、ストレーナ本体部１２と流出管部１２との間の屈曲部Ｚ２、いずれの屈曲部にもフィルター本体６が存在しないため、流動抵抗の増加を抑えてエンジンオイルＥを吸込むことができる。
【００７１】
特に、流入管部１１とストレーナ本体部１２との間の屈曲部Ｚ１には、全く物体が存在しないため、急激な吸込み抵抗の増加を抑えることができる。また、リターンオイルで汚濁したエンジンオイルＥを吸い込んでも、フィルター本体６と異物との直接接触を防ぐことができる。
【００７２】
以上のように、この実施形態では、略クランク形状のオイルストレーナ１において、ストレーナ本体部１２の外側端部の挿入開口部１５からフィルターユニットＦが組付けられる。
【００７３】
このため、エンジンオイルＥを吸い上げる際に、最初に抵抗となる屈曲部Ｚ１にフィルター本体６等が存在しないため、吸込み抵抗をできるだけ少なくすることができる。
【００７４】
また、リターンオイル及びこのリターンオイルによって加熱されたエンジンオイルＥを即座に吸い上げるようにオイル吸込み口１４をオイル通路部４内に配置していても、エンジンオイルＥ内の異物とフィルター本体６との直接接触も防ぐことができる。
【００７５】
したがって、オイルストレーナ１が略クランク形状に屈曲したものであっても、エンジンオイルＥの吸込み抵抗をできるだけ少なくして、また、フィルター本体６の目詰まりの虞も少なくすることができる。
【００７６】
また、この実施形態では、ストレーナ本体部１２の内壁面１２ａに係止固定段部１６を設けたことで、流入管部１１側の屈曲部Ｚ１に、確実にフィルター本体６が位置しないようにできる。このため、フィルター本体６をストレーナ本体部１２に組付ける際に、挿入深さをさほど気にすることなく、組付け作業が行える。
【００７７】
また、挿入開口部１５をバッフルプレート３の外側端部近傍に設けているが、逆にストレーナ本体部１２の上流側、すなわち、流入管路１１側に設ける場合には、フィルター本体６を挿入するためのスペースをオイル通路部４やバッフルプレート３に設ける必要があるとともに挿入作業も簡単ではない。それに対して、本発明では、上記構造であり、フィルタ本体部６を挿入するスペースを別途設けなくてもよく、且つ簡単に挿入することができる。
【００７８】
よって、フィルター本体６の組付け作業性を損なうことなく、確実に、フィルター本体６が流入管部１１側の延長線Ｌ１上に位置しないようにできる。
【００７９】
なお、この実施形態では、係止固定段部１６でフィルター本体６の位置を規定したが、環状筒部とストレーナ本体部の内周面との隙間が無い状態で組付けられる場合は、単なる突起部のようなもので位置を規定するようにしてもよい。また、フィルター本体の上流側にスペーサ等を差し込むようにしても良い。
【００８０】
また、この実施形態では、挿入開口部１５を封鎖する蓋部材７に、流出管部１３の延長線Ｌ２上にフィルター本体６が位置しないように規定する押圧軸部７２を設けたことで、ストレーナ本体部１２の流出管部１２側の屈曲部Ｚ２にも、フィルター本体６が位置しないようになる。このため、流動抵抗の大きい２つの屈曲部Ｚ１、Ｚ２に、フィルター本体６が位置しないようにできる。
【００８１】
よって、オイルストレーナ１が略クランク形状に屈曲したものであっても、二つの屈曲部Ｚ１，Ｚ２にフィルター本体６が存在しないようにできるため、エンジンオイルＥの吸込み抵抗の増加を防ぐことができる。
【００８２】
また、この実施形態では、ストレーナ本体部１２がバッフルプレート３を貫通して、挿入開口部１５がバッフルプレート３の下側に位置しているため、フィルターユニットＦの組付け作業を阻害することなく、バッフルプレート３の傾斜角度を自由に設定することができる。すなわち、ストレーナ本体部１２がバッフルプレート３を貫通する場合には、フィルターユニットＦの組付けスペースをバッフルプレート３の上方で考慮しなくてもよいため、バッフルプレート３の傾斜角度を自由に決めることができる。
【００８３】
よって、ストレーナ本体部１２へのフィルターユニットＦの組付け作業性を悪化させることなく、バッフルプレート３の傾斜角度を自由に設定することができるのである。
【００８４】
次に、本発明の実施形態２について、図７乃至図９を利用して説明する。なお、実施形態１と同様の構成要素については、同一の番号を付して説明を省略する。
【００８５】
この実施形態２では、フィルター本体１０６の開口１６７が下流側（挿入開口部１５側）を向くように構成したものである。すなわち、実施形態１と逆向きにフィルター本体６を組み付けたものである。
【００８６】
まず、ストレーナ本体部１２の内壁面１２ａには、フィルター本体１０６を係止固定するための係止固定段部１１６を流出管部１７の直前位置に形成している。この係止固定段部１１６は、フィルター本体１０６の環状筒部１６２を係止固定するように構成している。
【００８７】
フィルター本体１０６は、この実施形態２も実施形態１と同様、樹脂製の有底六角筒状の立体型フィルターで構成している。しかし、環状筒部１６２の形状が実施形態１と異なっており、図８に示すように、メッシュ部１６１が環状筒部１６２の上流側に形成されていて、環状筒部１６２の下流側に六角形状に凹んだ係合段部１６３を形成している。この係合段部１６３は、後述する蓋部材１０７と係合するように構成している。
【００８８】
また、図９に示すように、環状筒部１６２の上流側の外周には、傾斜した溶着用テーパ面１６４を形成している。この溶着用テーパ面１６４によって、環状筒部１６２が前述の係止固定段部１１６に溶着するように構成している。
【００８９】
そして、メッシュ部１６１は、図９に示すように、周囲の側面１６５のみならず、底面１６６にも微細な開孔１６１ａを設けている。このため、実施形態１のメッシュ部６１よりも、流動抵抗を少なくできる。
【００９０】
一方、蓋部材１０７は、実施形態１とは異なり、略円筒状のゲージ形状で構成している。上流側には円環状の操作フランジ部１７１を設け、下流側には円板状の栓頭部１７２を設けている。そして、この両者を平行に延びる例えば６本の連結棒１７３…で連結することで、蓋部材１０７を構成している。このように蓋部材１０７を略円筒状のゲージ形状としたことによって、メッシュ部１６１でろ過されたエンジンオイルが連結棒１７３…の間を通って流出管部１７から排出されるので流動抵抗を少なくすることができる。
【００９１】
操作フランジ部１７１には、図９に示すように、フィルター本体１０６側に延びる六角形状の突出部１７４を設けている。この突出部１７４は、前述の環状筒部１６２の係合段部１６３に嵌合することで、フィルター本体１０６を蓋部材１０７と一体に回転させる機能を備える。
【００９２】
また、栓頭部１７２には、上流側の外周端に溶着用テーパ面１７５を形成している。この溶着用テーパ面１７５によって、図７に示すように、栓頭部１７２が挿入開口部１５に溶着するように構成している。
【００９３】
さらに、栓頭部１７２には、図８に示すように六角形状に窪んだ凹状押圧部１７６を設けている。この凹状押圧部１７６は、実施形態１同様に、蓋部材１０７をフィルター本体１０６と共にストレーナ本体部１２内に組み付ける際に用いる操作部であり、図示しない六角ツールを嵌合して加圧回転させることで、係合固定段部１１６の外周コーナー部に形成した溶着用テーパ部１１６ａと環状筒部１６２に設けた前述の溶着用テーパ面１６４、及び、挿入開口部に設けた係合固定段部１１８の外周コーナー部に形成した溶着用テーパ部１１８ａと栓頭部１７２に設けた前述の溶着用テーパ面１７５とを、接触させて、摩擦熱により溶着させるものである。
【００９４】
以上のように構成されるが、この実施形態２も実施形態１とほぼ同様の作用効果を奏する。すなわち、フィルター本体１０６がストレーナ本体部１２の流入管部１１側の屈曲部Ｚ１に存在しないため、最初に抵抗となる屈曲部Ｚ１（図７参照）での、吸込み抵抗をできるだけ少なくすることができる。また、エンジンオイルＥ内の異物とフィルター本体１０６との直接接触も防ぐことができる。
【００９５】
したがって、オイルストレーナ１が略クランク形状に屈曲したものであっても、エンジンオイルＥの吸込み抵抗をできるだけ少なくして、また、屈曲部Ｚ１においてフィルター本体１０６の目詰まりも無くすことができる。
【００９６】
この実施形態２の場合には、特に、フィルター本体１０６の開口１６７が下流側を向くように構成したため、フィルター本体１０６の底面１６６のメッシュ部１６１を使って、エンジンオイルＥを流動させることができる。
【００９７】
よって、実施形態１のオイルストレーナ１よりもさらに流動抵抗を少なくすることができる。よって、より本発明の効果を発揮することができる。
【００９８】
以上、実施形態を説明してきたが、本発明は、その目的の範囲を逸脱しない限りにおいて、適宜、変更をしてもよい。
【００９９】
なお、以上の実施形態では、フィルターユニットＦをフィルター本体６、１０６と蓋部材７，１０７の二部品で構成したが、両者を一体化したような一部品でフィルターユニットＦを構成してもよい。さらに、フィルターユニットＦの固定方法も、この実施形態に限定されるものではなく、例えば、螺合固定、ピン固定、カシメ固定等であっても良い。この場合、蓋部材には、シール材７６のようなシール部材が必要になる。
【０１００】
なお、以上の実施形態では、オイルストレーナ１がバッフルプレート３と一体であると述べたが、オイルストレーナのストレーナ本体部だけがバッフルプレートと一体的に形成されて、他の流入管部や流出管部が別体に形成され、後から組み付けることで、オイルストレーナが一体化するものも、本発明に含まれる。
【０１０１】
また、以上の実施形態では、ストレーナ本体部１２がエンジンオイルＥの流れ方向から見て少し下向きに傾斜して設けることで、挿入開口部１５がバッフルプレート３の下側に位置しているが、この構造に限られるものではない。すなわち、例えば、略平板状のバッフルプレート３がオイル通路部４の方向に向かって少し傾いているが、この傾きの角度をさらに大きくすれば、ストレーナ本体部をオイルの流れ方向に略水平方向、または少し上向きに傾斜するように設けることも可能である。このように上向きにすることによって、屈曲部が緩やかになり流動抵抗がさらに少なくなるという利点がある。
【０１０２】
また、ストレーナ本体部がバッフルプレートの上面又は下面に沿って延びていて、流入管部又は流出管部の一方がバッフルプレートを貫通していても良い。さらに、ストレーナ本体部がバッフルプレートの上面側と下面側に突出するように延びていて、下面側に流入管部が突出して、上面側に流出管部が突出するようにしても良い。
【０１０３】
フィルター本体部６は、前述した実施形態のように、立体形状にする方がストレーナ本体部１２の内壁面１２ａに固定しやすく、密着性に優れる点で好ましいが、この構造に限られるものではない。また、密着性を工夫すれば、例えば、平板状のフィルター本体部としてコスト削減を図ることも可能である。
【０１０４】
また、流入管部１１は、オイル通路部４内の略中央に設けられているが、オイル通路部４の内側であれば、例えば、内周面に沿うようにオイル通路部に一体に形成されていても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
以上説明したように、本発明にかかるオイルストレーナの構造によれば、フィルターユニットを内部に組付けるオイルストレーナに適用できる。
【符号の説明】
【０１０６】
Ｆ    フィルターユニット
１    オイルストレーナ
２    オイルパン
４    オイル通路部
６，１０６    フィルター本体
７，１０７    蓋部材
１１  流入管部
１２  ストレーナ本体部
１３  流出管部
Ｚ１  屈曲部
Ｚ２  屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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