(57)【要約】【課題】導電糸を有する導電性布帛に電線を直接接続させる導電性布帛への電線の接続方法を提供する。【解決手段】導電糸１０１を有する導電性布帛１００への電線２の接続方法であって、導電性布帛１００の端部より導電糸１０１を部分的に露出させて露出部１０１ａとし、この露出部１０１ａと、電線２とを電気的に直接接続する。また、導電糸１０１の露出部１０１ａ及び電線２は、絶縁部材１によって被覆されていることが好ましい。具体的には、絶縁部材１は、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部１１を有し、このスリット部１１から、導電糸１０１の露出部１０１ａと、電線２（導体２１）とを嵌め込み、導電糸１０１の露出部１０１ａと、電線２とを接続する。【選択図】図１
2012114005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電糸を有する導電性布帛への電線の接続方法であって、
前記導電性布帛の端部より前記導電糸を部分的に露出させて露出部とし、
前記露出部と、前記電線とを電気的に直接接続することを特徴とする導電性布帛への電線の接続方法。
【請求項２】
前記導電糸の前記露出部及び前記電線は、絶縁部材によって被覆されている請求項１に記載の導電性布帛への電線の接続方法。
【請求項３】
前記絶縁部材は、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部を有し、
前記スリット部から、前記導電糸の前記露出部と、前記電線とを嵌め込み、前記導電糸の前記露出部と、前記電線とを接続する請求項１又は２に記載の導電性布帛への電線の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は導電性布帛への電線の接続方法に関する。更に詳しくは、本発明は、導電性布帛と電線とを、他の導電部材を介して間接的に接続するのではなく、導電糸を有する導電性布帛に電線を直接接続させる導電性布帛への電線の接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、織物、編み物の構成糸の一部に導電糸を使用し、この導電糸に通電し、発熱させて昇温させる各種のヒータ部材が知られており、多くの用途において用いられている。例えば、車両、特に乗用車等のシートでは、シートクッションなどの表皮材の裏面にヒータ部材を貼着し、冬期等の寒冷時に乗員を下方等から暖めることができるシートが知られている。また、これらのヒータ部材では、通常、端部に接続部材［例えば、図７（ａ）の接続用導体３１が絶縁部材に埋設されてなる帯状の接続部材３参照］が取り付けられており、ヒータ部材の導電糸と、接続部材の導電部材とが電気的に接続され、この導電部材に電源から給電されて導電糸が発熱し、ヒータ部材が昇温する構成となっている。
【０００３】
前記のように、ヒータ部材に給電し、昇温させるために接続される部材は、各種の方法により取り付けることができ、多くの取り付け構造が知られている。例えば、導電糸群が接続された加熱帯が設けられ、各群の導電糸が平面接続手段を介して電気的に接続された表面加熱部材が知られており（例えば、特許文献１参照）、平面接続手段が圧力と熱によって加熱帯に接続されると説明されている。更に、導電性繊維が織り込まれた衣類に取り付けられるコネクタであって、導電性繊維に密接する接触部と、布地に固定される固定部と、導電性繊維と外部の電子機器とを接続するための導線接続部とを備えるコネクタが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２７３８４号公報
【特許文献１】特開２００９−１０５０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載された表面加熱部材では、圧力と熱とをそれぞれ最適な設定とする必要があり、条件によっては十分に密着させることができず、接触抵抗が高くなることがある。また、特許文献２に記載されたコネクタでは、接触部を導電性繊維に接触させるための正確な位置合わせが必要であり、操作が煩雑である。更に、これらの部材を用いる従来の方法では、各々の導電糸の長さが等しくなり、均質な製品となるものの、導電糸（導電性繊維）と接続用の部材との接続、及びこの部材と電源から給電するための電線との接続が必要であり、接続操作が煩雑になり、接続構造が複雑になる。
【０００６】
また、導電糸と給電用の電線とを他部材を介することなく直接接続する方法として、導電糸及び電線の各々の端部を金属端子を用いてかしめる方法［図７（ｂ）参照］が挙げられる。しかし、この金属端子を用いてかしめる方法では、導電糸を束ねる必要があり、操作が煩雑であるとともに、導電糸が細線であると、損傷したり、断線したりすることもある。更に、各々の導電糸の長さを等しくすることが容易ではなく、製品の品質がばらつくこともある。
【０００７】
本発明は前記の従来の状況に鑑みてなされたものであり、導電性布帛と電線とを、他の導電部材を介して間接的に接続するのではなく、導電糸を有する導電性布帛に電線を直接接続させる導電性布帛への電線の接続方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下のとおりである。
１．導電糸を有する導電性布帛への電線の接続方法であって、
前記導電性布帛の端部より前記導電糸を部分的に露出させて露出部とし、
前記露出部と、前記電線とを電気的に直接接続することを特徴とする導電性布帛への電線の接続方法。
２．前記導電糸の前記露出部及び前記電線は、絶縁部材によって被覆されている請求項１に記載の導電性布帛への電線の接続方法。
３．前記絶縁部材は、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部を有し、
前記スリット部から、前記導電糸の前記露出部と、前記電線とを嵌め込み、前記導電糸の前記露出部と、前記電線とを接続する請求項１又は２に記載の導電性布帛への電線の接続方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の導電性布帛への電線の接続方法では、導電性布帛の端部における導電糸の露出部と、電線とを、他の部材を介することなく直接接続させるため、接続操作が簡便であるとともに、接続構造が簡易なものとなる。また、導電糸と電線とをより確実に接続することができ、接触抵抗を低くすることができる。更に、部品点数を削減することができるとともに、組み付け工数を削減することができ、コスト面でも有利である。
また、導電糸の露出部及び電線が、絶縁部材によって被覆されている場合は、導電糸の露出部と電線とをより確実に接続させることができるとともに、導電糸の露出部及び電線の絶縁のための更なる処理を簡略化することもできる。
更に、絶縁部材は、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部を有し、スリット部から、導電糸の露出部と、電線とを嵌め込み、導電糸の露出部と、電線とを接続する場合は、導電糸の露出部と電線とを、簡易な操作で、より確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る図であり、導電糸の露出部と電線とが、スリット部から絶縁部材に嵌め込まれ、導電糸と電線とが電気的に直接接続されている形態を説明するための斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る図であり、（ａ）はスリット部を有する略円筒状の絶縁部材、（ｂ）は絶縁部材に挟め込まれる前の導電糸の露出部、（ｃ）は絶縁部材に挟め込まれる前の電線、の各々の斜視図である。
【図３】図２の絶縁部材に、導電糸の露出部と電線とが挟め込まれて直接接続されている形態を説明するための斜視図である。
【図４】図３の接続構造を側方からみた断面図である。
【図５】（ａ）は電線の絶縁被覆層を嵌め込み、電線の長手方向の位置決めをすることができる絶縁被覆嵌め込み部が設けられた絶縁部材の一例の斜視図、（ｂ）は（ａ）の絶縁部材の縦方向の断面図である。
【図６】（ａ）は電線の絶縁被覆層を嵌め込み、電線の長手方向の位置決めをすることができる絶縁被覆嵌め込み部が設けられた絶縁部材の他例の斜視図、（ｂ）は（ａ）の絶縁部材の縦方向の断面図、（ｃ）は（ａ）、（ｂ）の絶縁部材の円筒状部と絶縁被覆嵌め込み部との境界付近を拡大した断面図である。
【図７】（ａ）は絶縁部材に接続用導体が埋設されてなる接続部材の、接続用導体の端部が束ねられ、電線とともにかしめ端子によりかしめられた形態を説明するための模式図であり、（ｂ）は、導電性布帛の端部に露出している導電糸が所定本数づつ束ねられ、この複数の導電糸束が、電線とともにかしめ端子によりかしめられている形態を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を図１〜６を参照して詳しく説明する。
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
本発明の導電性布帛への電線の接続方法では、導電糸（図１の導電糸１０１参照）を有する導電性布帛（図１の導電性布帛１００参照）の端部より導電糸１０１を部分的に露出させて露出部（図１等の導電糸１０１の露出部１０１ａ参照）とし、この露出部１０１ａと、電線（図１等の電線２参照）とを電気的に直接接続する。
尚、図示された電線２は、導体２１と絶縁被覆層２２とを備える絶縁電線であり、導体２１が導電糸１０１の露出部１０１ａと接続される。このように、導電性布帛１００では、通常、絶縁電線が用いられる。
【００１３】
［１］接続方法及び絶縁部材
本発明の導電性布帛への電線の接続方法では、導電性布帛１００の端部より露出した導電糸１０１の露出部１０１ａと、電線２とを直接接続させる（図１、３及び４参照）。そのため、接続のために用いられる他部材が有する導電部材を介して間接的に接続するときと比べて、接続操作が簡便であるとともに、接続構造が簡易なものとなる。
【００１４】
接続された導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とは、絶縁部材によって被覆されていてもよく、露出したままでもよいが、絶縁部材によって被覆されていることが好ましい。導電性布帛１００は、電源から給電されて導電糸１００が発熱することにより昇温するヒータ部材であり、他金属との接触による異常加熱防止の観点、及び感電防止等の安全面での観点で、通常、接続された導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とは、絶縁部材によって被覆される。絶縁部材による被覆方法は特に限定されないが、例えば、絶縁材で織られた布で包む方法、及び接続された導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とに、合成樹脂を用いてなる成形体及びシート等を密着させる方法などが挙げられる。
【００１５】
また、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とを直接接続する方法も特に限定されないが、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とを接続すると同時に、これらを絶縁被覆することができれば、絶縁被覆のための操作を簡便化することができ、接続構造もより簡易なものとなるため好ましい。このような接続方法としては、例えば、前記の絶縁部材（図１〜４の絶縁部材１参照）が、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部１１１を有し、このスリット部１１１から、導電糸１０１の露出部１０１ａと、電線２とを嵌め込み、接続する方法が挙げられる。このような方法で接続すれば、接続と同時に、接続された導電糸１０１の露出部１０１ａ及び電線２の多くの部分を絶縁被覆することができる。
【００１６】
前記の接続部材１は、スリット部１１１から、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とを嵌め込み、接続することができればよい。更に、接続部材１の径方向の内寸法は特に限定されず、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とが、略円筒状の絶縁部材１の内壁により径方向に押圧され、容易に移動せず、抜け出てしまうことがなければよい。また、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とは、絶縁部材１の内壁に、接触抵抗が可能な限り低くなるように十分に密着して嵌め込まれていることが好ましい。
【００１７】
更に、スリット部１１１の周方向における寸法は、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２、特に電線２を絶縁部材１に嵌め込むことができ、且つ導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２とが、十分に接触して固定される限り、特に限定されない。このスリット部１１１の周方向における寸法は、スリット部１１１がない円筒形であると仮定したときの周方向の寸法の１〜１０％、特に１〜２％であることが好ましい。この範囲の寸法のスリット部１１１であれば、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２、特に電線２を無理なく容易に嵌め込むことができるとともに、これらを十分に接触させ、固定することができる。
【００１８】
また、絶縁部材１は、略円筒状であるとともに、長手方向に形成されたスリット部１１１を有する円筒状体のみからなっていてもよいが、この円筒状体からなる円筒状部１１の一端部に絶縁被覆嵌め込み部１２が連設された形態であってもよい（図５、６参照）。
図５の絶縁部材１では、円筒状部１１の一端部に絶縁被覆嵌め込み部１２が一体に連設されているとともに、円筒状部１１のスリット部１１１に連続して、絶縁被覆嵌め込み部１２のスリット部１２１が設けられている。尚、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とは、横断面方向からみて同心円状に配置されていることが好ましい。
【００１９】
円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２の各々の径方向の内寸法は特に限定されず、円筒状部１１に電線２の導体２１を嵌め込むことができ、絶縁被覆嵌め込み部１２に電線２の絶縁被覆層２２を嵌め込むことができ、且つ電線２が十分に固定され、容易に抜け出すことのない寸法であればよい。更に、円筒状部１１のスリット部１１１と絶縁被覆嵌め込み部１２のスリット部１２１とは、周方向における寸法が同じであってもよいが、電線２の導体２１と絶縁被覆層２２との径方向の寸法差を考慮して、スリット部１１１よりスリット部１２１の寸法を大きくすることが好ましい。このようにすれば、電線２の絶縁被覆層２２をスリット部１２１から無理なく嵌め込むことができる。
【００２０】
円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とは、どのような方法で連設されていてもよいが、一体に強固に連設させるためには、後記のように、合成樹脂を用いてなる絶縁部材１とし、射出成形法等による成形時に、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とを一体に成形することが好ましい。この接続部材１では、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２との境界部において、電線２の絶縁被覆層２２の端面が円筒状部１１の端面に当接し、絶縁部材１と電線２とが相対的に位置決めされる。そのため、所定長の導体２１を円筒状部１１に嵌め込むことができ、全ての導電糸１０１の露出部１０１ａを、より確実に電線２と接続させることができる。
【００２１】
また、他の形態として、図６の絶縁部材１が挙げられる。この図６の絶縁部材１では、円筒状部１１の一端部に絶縁被覆嵌め込み部１２が一体に連設されており、絶縁被覆嵌め込み部１２は円筒形である。更に、この絶縁部材１は、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２との境界部に、中心部に電線２の導体２１を嵌通させるための嵌通孔１２２ａを有する円板状の隔壁１２２を有する。尚、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とは、横断面方向からみて同心円状に配置されていることが好ましい。
【００２２】
円筒状部１１の径方向の内寸法は特に限定されず、円筒状部１１に電線２の導体２１を嵌め込むことができ、且つ導体２１が十分に固定され、容易に抜け出すことのない寸法であればよい。更に、絶縁被覆嵌め込み部１２の内径も特に限定されず、絶縁被覆嵌め込み部１２に電線２の絶縁被覆層２２を嵌め込むことができ、且つ絶縁被覆層２２が十分に固定され、容易に抜け出すことのない寸法であればよい。また、この絶縁部材１では、前記の円板状の隔壁１２２が有する嵌通孔１２２ａに電線２の導体２１が挿通されるが、挿通を容易にするため、隔壁１２２の導体２１が挿入される側の嵌通孔１２２ａの周面に、嵌通孔１２２ａ側に向かって傾斜している傾斜面１２３を設けることが好ましい。
【００２３】
更に、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とは、どのような方法で連設されていてもよいが、一体に強固に連設させるためには、後記のように、合成樹脂を用いてなる絶縁部材１とし、射出成形法等による成形時に、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２とを一体に成形することが好ましい。この接続部材１では、円筒状部１１と絶縁被覆嵌め込み部１２との境界部において、電線２の絶縁被覆層２２の端面が隔壁１２２の一面に当接し、絶縁部材１と電線２とが相対的に位置決めされる。そのため、所定長の導体２１を円筒状部１１に嵌め込むことができ、全ての導電糸１０１の露出部１０１ａを、より確実に電線２と接続させることができる。
【００２４】
また、略円筒状の絶縁部材１（図１〜４における絶縁部材１の場合）、及び円筒状部１１（図５〜６の絶縁部材１の場合）に、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２（導体２１）とを嵌め込む方法は特に限定されない。例えば、先ず、略円筒状の絶縁部材１、及び円筒状部１１のスリット部１１１が上方を向くように位置させ、導電糸１０１の露出部１０１ａを、スリット部１１１の一方側から他方側へとスリット部１１１を跨ぐように配置させる。その後、上方より電線２（導体２１）を、導電糸１０１の露出部１０１ａが電線２（導体２１）の周面に巻き込まれるようにして嵌め込む。これにより、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２（導体２１）とを接続させるとともに、これらを絶縁部材１の内部に嵌め込み、固定することができる。
【００２５】
絶縁部材１の材質は特に限定されないが、容易に変形しない十分な強度を有するとともに、剛性が高すぎて折損することがない絶縁部材１とすることができる材質であることが好ましい。また、導電糸１０１の露出部１０１ａ及び電線２（導体２１）を容易に嵌め込むことができる適度な柔軟性を有する絶縁部材１とすることができる材質であることが好ましい。このような接続部材１とするためには、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリアミド６等のポリアミド系樹脂等の合成樹脂を用いて、射出成形法等により成形された成形体からなる絶縁部材１であることが好ましい。また、合成樹脂としては、ポリオレフィン系樹脂、特に適度な剛性と柔軟性とを併せて有するポリプロピレンがより好ましい。
【００２６】
［２］導電性布帛及び導電糸
前記「導電性布帛」（図１の導電性布帛１００参照）は、織物であってもよく、編み物であってもよい。織物も特に限定されず、平織り、綾織り、朱子織り等のいずれの織り組織であってもよい。また、編み物も特に限定されず、緯編み及び経編みのいずれの編み組織であってもよい。更に、織物及び編み物に用いる非導電糸の材質も特に限定されず、植物系及び動物系の天然繊維、レーヨン等の再生繊維、アセテート等の半合成繊維、ポリアミド及びポリエステル等の合成樹脂からなる合成繊維等を用いてなる糸が挙げられる。これらの非導電糸は１種のみ用いてもよく、２種以上を併用してもよい。尚、これらの非導電糸は、通常、比抵抗が１０８Ω・ｃｍを超え、絶縁性である。
【００２７】
織物及び編み物の構成糸の一部として用いられる前記「導電糸」（図１の導電糸１０１参照）は、通電可能な導電性の繊維状材料であり、特にＪＩＳ  Ｋ  ７１９４に準拠して測定した比抵抗（体積抵抗率）が１００〜１０−１２Ω・ｃｍの導電糸を使用することができる。このような導電糸としては、例えば、金属線、めっき線材及び炭素繊維のフィラメント等が挙げられる。
【００２８】
金属線としては、金、銀、銅、黄銅、白金、鉄、ステンレス鋼及び耐熱鋼等の鋼、亜鉛、錫、ニッケル、アルミニウム、タングステン等からなる線材が挙げられる。これらのうちでは、ステンレス鋼製の金属線が、優れた耐食性及び強度等を有するため好ましい。ステンレス鋼は特に限定されず、ＳＵＳ３０４，ＳＵＳ３１６及びＳＵＳ３１６Ｌ等が挙げられ、ＳＵＳ３０４は汎用性が高いため好ましく、ＳＵＳ３１６及びＳＵＳ３１６Ｌはモリブデンが含有されており、優れた耐食性を有するため好ましい。
【００２９】
金属線の線径も特に限定されないが、強度及び柔軟性の観点で、１０〜１５０μｍ、特に２０〜６０μｍであることが好ましい。更に、金属線は、例えば、ポリエステル繊維等の他の繊維材料を芯糸とし、金属線を鞘糸とし、Ｓ及びＺのうちの少なくとも一方の撚方向に金属線を巻き付けてなる複合糸の形態で用いることもできる。この場合、線径の小さい金属線を使用すれば、優れた柔軟性を有するとともに、芯糸による十分な引張強度を併せて有する導電糸とすることができるため好ましい。
【００３０】
また、金属線として、その表面に樹脂コーティング（電気絶縁性の被覆）が施された金属線を用いることもできる。このような金属線は、被覆された樹脂層により保護されるため優れた防錆性を有する。更に、導電糸の露出部と電線とを接続するときは、樹脂層を剥がして金属線を露出させ、電気的に確実に接続させることができる。コーティングに用いる樹脂は特に限定されず、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、ポリエステル樹脂等が挙げられ、耐久性の観点でポリウレタン樹脂が好ましい。
【００３１】
樹脂層の厚さは、樹脂の種類及びその耐久性等、並びに導電性布帛の用途等によって設定することができ、例えば、０．０５〜５００μｍ、特に１〜１０μｍとすることができる。また、樹脂コーティングの方法も特に限定されないが、金属線を樹脂分散液に浸漬し、又は液中を通過させて樹脂分散液を付着させ、その後、加熱して媒体を除去し、次いで、冷却して固着させる方法が挙げられる。また、樹脂粉末を金属線に付着させ、その後、加熱し、次いで、冷却して固着させることもできる。更に、溶融樹脂を金属線に融着させ、必要に応じて加熱し、その後、冷却して固着させることもできる。
【００３２】
めっき線材としては、非導電性又は導電性の繊維材料を芯材とし、この芯材の表面のうちの全面又は幅方向の一部において全長さに亘って形成された、単体金属又は合金からなるめっき層を有する線材を用いることができる。このように芯材の表面にめっき層を形成することで、芯材が非導電性の繊維材料であっても導電糸とすることができる。一方、芯材が導電性の繊維材料の場合、めっき層を形成することで耐久性を向上させることができる。
【００３３】
めっき線材の芯材として用いることができる導電性繊維としては、各種の金属繊維等が挙げられる。一方、非導電性繊維としては、パラ系アラミド繊維、メタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ポリフェニレンサルファイド繊維、ポリエーテルエーテルケトン繊維、ポリイミド繊維、ガラス繊維、アルミナ繊維、炭化珪素繊維及びボロン繊維等が挙げられる。更に、めっき処理に用いられる金属としては、錫、ニッケル、金、銀、銅、鉄、鉛、白金、亜鉛、クロム、コバルト及びパラジウム等の単体金属、並びにニッケル−錫、銅−ニッケル、銅−錫、銅−亜鉛及び鉄−ニッケル等の合金が挙げられる。
【００３４】
導電糸として用いられる炭素繊維としては、ポリアクリロニトリル系炭素繊維（ＰＡＮ系炭素繊維）、ピッチ系炭素繊維等が挙げられる。これらの炭素繊維のうちでは、１０００℃以上の焼成温度で製造される炭素化繊維、黒鉛化繊維、黒鉛繊維等の炭素繊維が、優れた電気伝導性を有するため好ましい。
【００３５】
前記の各種の導電糸は、導電性布帛に用いられる他の糸である非導電糸と比べて高い耐熱性を有していることが好ましい。言い換えれば、加熱により溶融する温度、又は溶融しない糸である場合は、燃焼開始温度が非導電糸より高いことが好ましい。即ち、非導電糸より高融点であるか、又は燃焼し難い糸であることが好ましい。この燃焼性の指標としては、ＪＩＳ  Ｋ  ７２０１及びＪＩＳ  Ｌ  １０９１（１９９９）  ８．５Ｅ−２法に準拠して測定される限界酸素指数（ＬＯＩ）を用いることができ、ＬＯＩが２６以上である導電糸が好ましい。前記の導電糸のうち、金属線は、一般に、非導電糸として用いられる天然繊維及び合成繊維より高融点であって、且つＬＯＩは、通常、２６以上であり、例えば、ステンレス鋼繊維のＬＯＩは４９．６である。また、炭素繊維は溶融せず、ＬＯＩは６０以上である。
【００３６】
非導電糸は、加熱により溶融する温度、又は溶融せず燃焼する場合は、燃焼開始温度が導電糸より低く、溶融せず燃焼する非導電糸の場合は、ＬＯＩが２６未満であることが好ましい。天然繊維のＬＯＩは２６未満であることが多く、例えば、綿のＬＯＩは１８〜２０であり、羊毛のＬＯＩは２４〜２５である。更に、合成繊維は、導電糸より低融点であることが多く、燃焼性は導電糸より高いことが多い。例えば、ポリエステル繊維のＬＯＩは１８〜２０であり、ポリアミド繊維のＬＯＩは２０〜２２である。
【００３７】
織物又は編み物の構成糸として織成される又は編成される非導電糸中の導電糸の間隔は特に限定されないが、例えば、前記の乗用車のシートクッション等では、２〜１００ｍｍ、特に５〜５０ｍｍ程度が好ましい。間隔が狭いと均等に暖めることができるが導電糸１本当たりの電流が少なくなり温度が低下する、若しくは温度を上げるために電圧を高くすれば、消費電力が増加することになる。一方、間隔が広いと導電糸１本当たりの電流が多くなり温度が上がる、若しくは電圧を下げて消費電力を抑制することができる。しかし、間隔が広いためシートクッション表面等の温度ムラを生じ易くなる。
【００３８】
また、導電性布帛における導電糸の配置は特に限定されず、導電糸は略等間隔に織成又は編成されていてもよく、等間隔でなくてもよい。導電糸が略等間隔に織成又は編成されておれば、導電性布帛の全面をより均等に暖めることができる。一方、導電性布帛の特定箇所を特に十分に暖めたい場合は、対応する箇所において導電糸を相対的に密に配置させ、他の箇所において相対的に粗に配置させることもできる。
【００３９】
更に、導電糸は、非導電糸の間に１本のみを織成又は編成してもよく、非導電糸の間に複数本、例えば、２〜１０本、特に２〜５本の導電糸を連続して織成又は編成してもよい。この場合も、連続して織成又は編成された複数の導電糸の、導電性布帛における配置は等間隔でもよく、等間隔でなくてもよい。このように、導電性布帛の全面を均等に暖めるか、特定箇所をより十分に暖めるかは、導電糸を配置させる間隔、及び連続して織成又編成するときの導電糸の本数等によって調整することができる。
【００４０】
［３］電線
前記「電線２」は特に限定されず、導体２１が絶縁被覆層２２により覆われている絶縁電線でもよく、導体のみからなり、絶縁被覆を有していない裸電線でもよいが、導電性布帛１００の導電糸１０１の露出部１０１ａに接続される電線２としては、前記のように、通常、絶縁電線が用いられる。また、車両、特に乗用車等のシートのシートクッションなどを暖めるために用いられる導電性布帛１００では、電線２は、エンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）からの信号で導電糸１０１に電力を供給するための電線であり、銅からなる導体２１にビニール樹脂からなる絶縁被覆層２２が設けられた絶縁電線が用いられることが多い。
【００４１】
［４］導電糸と電線との接続時の導電性布帛の端部の処理等
導電性布帛１００の端部に露出している導電糸１０１の露出部１０１ａに、電線２が接続され、この電線２がＥＣＵ（図示せず）に接続され、電源から供給される電力により導電糸１０１が発熱し、導電性布帛１００が昇温する（図１参照）。この場合、導電性布帛１００の端部の導電糸１０１が露出する部分には、織成された、又は編成された非導電糸、及び導電糸に電気絶縁性の被覆がなされているときは、その被覆材が混在しており、これらの非導電材は、導電糸１０１の露出部１０１ａと電線２と接続する前に除去する必要がある。
【００４２】
非導電材は、導電性布帛の端部を加熱することによって、溶融させ、又は燃焼させて除去することができる。非導電材である非導電糸及び被覆材は、ともに導電糸と比べて融点が低く、又はより低温で燃焼が開始されるため、前記のようにして容易に除去することができる。加熱手段は特に限定されず、電熱加熱により昇温した発熱部材等を接触させる方法、及び炭酸ガスレーザ、ＹＡＧレーザ、エキシマレーザ等のレーザを照射する方法等が挙げられるが、レーザを照射する方法が好ましい。
【００４３】
レーザを照射する方法であれば、非導電材の材質等によって、レーザの強度及び出力を非導電材の溶融、燃焼に必要とされるレベルに容易に調整することができ、非導電材を容易に、且つ効率よく除去することができる。更に、レーザは、導電性布帛のいずれの面から照射してもよく、導電性布帛の表面に対して焦点位置をずらして照射することにより、一時に幅広に加工することもでき、導電性布帛の長さ方向に往復して照射して非導電材を帯状に除去することもできる。また、レーザの照射とともに、窒素ガス、ヘリウムガス等の不活性ガスを吹き付けることにより、過熱による導電体の酸化劣化を防止、又は少なくとも抑えることもできる。
【００４４】
導電性布帛の端部の非導電材は、全てを加熱により除去してもよいが、導電性布帛の端部の全面を加熱し、溶融又は燃焼させて除去するのは容易ではない。そのため、導電性布帛の本体部と端部との境界部で、非導電材を導電性布帛の長さ方向に帯状に除去し、その後、端部側を外方に引っ張って導電糸から抜き取り、導電性布帛の端部の非導電材の全てを一時に除去することが好ましい。このようにすれば、非導電材をより効率よく除去することができる。
【００４５】
前記のように、境界部の非導電材を長さ方向に帯状に除去し、その後、他の非導電材を導電糸から引き抜いて除去する場合、複数の導電糸の各々の端部は、ニット及びタックをされていない、即ち、略直線状であることが好ましい。又は少なくともニット及びタックを極力減らして、多くの部分が直線状になるようにすることが好ましい。このように、複数の導電糸の各々の露出される部分が直線状、又は多くの部分が直線状であれば、非導電材を容易に導電糸（被覆がなされているときは、この非導電材である被覆が除去された導電体）から引き抜いて除去することができ、導電糸を容易、且つ確実に露出させることができる。
【００４６】
また、導電性布帛を表皮材の裏面に貼着し、例えば、乗用車のシートクッションに用いる場合、導電糸の露出部と電線との接続部がシートクッションの幅方向のどの位置になるかは特に限定されないが、接続部がシートクッションのうちの人の臀部、大腿部などが触れる箇所にあると、硬さを感じて違和感がある。更に、シートバックでは、接続部がシートバックのうちの人の肩、背部等が触れる箇所にあると、硬さを感じて違和感がある。そのため、接続部は、表皮材と、この表皮材に隣接するサイド材等の他の部材との縫製部より外側に位置するように配設することが好ましい。このようにすれば、着座した人が違和感を感じることがないとともに、耐久性を向上させることもできる。
【００４７】
尚、前述の記載は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態を挙げて説明したが、本発明の記述及び図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく、説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲又は精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料及び実施形態を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、寧ろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、車両用のシートクッション及びシートバック、ホットカーペット、電気毛布、家庭用電動マッサージシート、屋外及びバイク用ヒータ付きジャケットなどの、昇温させ、暖めることが必要とされる各種の製品に利用することができる。特に乗用車等の車両のシートのように屋内ではないところで用いられる製品を暖めるヒータ部材において有用である。
【符号の説明】
【００４９】
１００；導電性布帛、１０１；導電糸、１０１ａ；導電糸の露出部、１；絶縁部材、１１；円筒状部、１１１；スリット部、１２；絶縁被覆嵌め込み部、１２１；スリット部、１２２；円板状の隔壁、１２２ａ；導体嵌通孔、１２３；傾斜面、２；電線、２１；導体、２２；絶縁被覆層、３；接続部材、３１；接続用導体、４；かしめ端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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