(57)【要約】【課題】抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を得る。【解決手段】浴槽２内の水を温める追い焚き装置３と、市水を供給する市水給水配管４と、市水を貯留し加熱させる貯湯タンク５と、貯湯タンク５内の湯水を流す貯湯配管６と、市水給水配管４および貯湯配管６内の水を混合させ、追い焚き装置３へ導く混合配管７と、混合配管７内の水を利用して抗菌作用水を生成する抗菌作用水生成装置８とを設け、抗菌作用水生成装置８に、ポリアニリンが塗布された陰極１１、陽極１２に電圧を印加する電圧印加手段１３を備える。【選択図】        図１
2012127617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽水循環配管、循環ポンプ、熱交換器を有する追い焚き装置と、
前記追い焚き装置へ湯水を供給する給水配管と、
前記給水配管に接続され、レドックスポリマーを塗布した陰極、陽極に電圧を印加する電圧印加手段を有する抗菌作用水生成装置と
を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
浴槽水循環配管、循環ポンプ、熱交換器を有する追い焚き装置と、
前記追い焚き装置へ湯水を供給する第一の給水配管と、
前記第一の給水配管から分岐接続された第二の給水配管と、
前記第二の給水配管からの湯水を貯留し、レドックスポリマーを塗布した陰極、陽極に電圧を印加する電圧印加手段を有する抗菌作用水生成装置と、
前記抗菌作用水生成装置に貯留された湯水を前記第一の給水配管へ供給する抗菌作用水配管と
を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
浴槽へ湯水を供給する給水配管と、
前記給水配管に接続され、浴槽水循環配管、循環ポンプ、熱交換器を有する追い焚き装置と、
浴槽水循環配管に接続され、レドックスポリマーを塗布した陰極、陽極に電圧を印加する電圧印加手段を有する抗菌作用水生成装置と
を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
前記抗菌作用水生成装置に貯留された湯水の放出を調整する開閉弁と、
浴槽内の水が排出されたことを検知する検知部と、
前記検知部の検知結果に基づいて、前記開閉弁を開放するよう制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜３の少なくともいずれか１つに記載の給湯装置。
【請求項５】
前記レドックスポリマーは、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリピロール、ポリアセンのいずれかであることを特徴とする請求項１〜４の少なくともいずれか１つに記載の給湯装置。
【請求項６】
前記抗菌作用水生成装置よりも上流に、微小泡発生器を配置させたことを特徴とする請求項１〜５の少なくともいずれか１つに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯装置の配管内における菌やカビの繁殖を抑制する手段を備えた給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽自動洗浄をおこなう給湯装置として、浴槽水の排水後、追焚き循環管路に浄水を導入して追焚き循環管路を洗浄することにより、次回の湯張り時には常に清潔な温水を湯張りできるものが知られている。しかしながら、この場合、追焚き循環管路に浄水を導入させるだけで、配管内に固着した湯垢などを除去することは困難であり、そのため、配管内に菌やカビなどが繁殖してしまうおそれがあった。そこで、銀イオンを含む水を配管内に流すことで、配管内の菌やカビなどの繁殖を抑制させる給湯装置が提案されている。
【０００３】
例えば、通水管路に銀電極を設け、管路に流れる湯又は水に対し電気分解により銀イオンを溶解、混入させ、銀イオンの抗菌効果によりカビなどの繁殖を抑制させる給湯装置が提案されている。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８３４１４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、銀イオンは銀電極から溶出することで発生しているため、銀電極が全量溶出すると、カビや菌などの繁殖を抑制する効果が消失するという課題があった。
【０００６】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる浴槽自動洗浄装置は、浴槽水循環配管、循環ポンプ、熱交換器を有する追い焚き装置と、前記追い焚き装置へ湯水を供給する給水配管と、前記給水配管に接続され、レドックスポリマーを塗布した陰極、陽極、及び両電極に電圧を印加する電圧印加手段を有する抗菌作用水生成装置とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる給湯装置は、酸化還元反応により生成される活性酸素種によって洗浄するため、抗菌作用を有する物質の成分生成部が消耗することがなく、カビや菌などの繁殖を抑制する効果が消失するおそれがないため、永続的に抗菌効果を持続することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る給湯装置の構成を示す図
【図２】実施の形態１に係る給湯装置の抗菌作用水生成装置の構成を示す図
【図３】酸化還元反応によるポリアニリンの構造変化を示す図
【図４】実施の形態１に係る抗菌作用水の抗菌効果を経過時間に対する菌濃度で表した図
【図５】実施の形態１に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【図６】実施の形態２に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【図７】実施の形態３に係る給湯装置の構成を示す図
【図８】実施の形態３に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【図９】実施の形態４に係る給湯装置の構成を示す図
【図１０】実施の形態４に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【図１１】実施の形態５に係る給湯装置の構成を示す図
【図１２】実施の形態５に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【図１３】実施の形態６に係る給湯装置の構成を示す図
【図１４】実施の形態５に係る給湯装置の配管洗浄動作を説明するフローチャートを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る給湯装置の好適な実施の形態について添付図面を参照して説明する。なお、これらの実施の形態によって本発明が限定されることはない。
実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係る給湯装置について図１〜４を用いて説明する。図１は実施の形態１に係る給湯装置の構成の一例を示す図、図２は実施の形態１に係る給湯装置の抗菌作用水生成装置の構成の一例を示す図、図３は酸化還元反応によるポリアニリンの構造変化を示す図、図４は実施の形態１に係る抗菌作用水の抗菌効果を経過時間に対する菌濃度で表した図である。
【００１１】
給湯装置１は、浴槽２と接続して使用される。図１に示すように、給湯装置１は、浴槽２内の水を温める追い焚き装置３と、市水を供給する市水給水配管４と、市水を貯留し加熱させる貯湯タンク５と、貯湯タンク５内の湯水を流す貯湯配管６と、市水給水配管４および貯湯配管６内の水を混合させ、追い焚き装置３へ導く混合配管７と、混合配管７内の水を利用して抗菌作用水を生成する抗菌作用水生成装置８と、浴槽水の排水を検知する検知部（図示せず）と、検知部の検出結果によって抗菌作用水生成装置８から抗菌作用水を放出させる他、市水、貯湯タンク内に貯留されている湯水、抗菌作用水生成装置８内に貯留されている湯水の流入を制御する制御部（図示せず）とを備えている。
【００１２】
市水給水配管４には、市水の流量を調整する市水給水弁９が設けられており、市水給水弁９の開放により混合配管７へ市水が流入される。
【００１３】
貯湯タンク５は、貯湯タンク５内の水を温める熱源器（図示せず）を備え、温められた市水は貯湯配管６を介して混合配管７へと供給される。貯湯配管６には、貯湯タンク５内から混合配管７へ供給される流量を調整する貯湯給水弁１０が設けられ、貯湯給水弁１０の開放により貯湯タンク５内の湯が混合配管７へ流入される。
【００１４】
抗菌作用水生成装置８は、図２に示すように、混合配管７から分岐接続されている給水配管１４および抗菌作用水配管１５に接続され、給水配管１４を介して混合配管７内の湯水が抗菌作用水生成装置８へ供給され、抗菌作用水配管１５を介して抗菌作用水生成装置８内の湯水が混合配管７へ供給される。抗菌作用水配管１５には湯水の流量を調整する抗菌作用水給水弁１６が設けられ、抗菌作用水給水弁１６の開放により抗菌作用水生成装置８内の湯水が混合配管７へ供給される。
【００１５】
抗菌作用水生成装置８内には、ポリアニリンが塗布された導電性の陰極１１、導電性の陽極１２、及び両電極に電圧を印加させる為の電圧印加手段１３が設けられている。また、抗菌作用水生成装置８内は、抗菌作用水生成装置８が混合配管７から供給された水で満杯になると、酸素が欠乏し活性酸素種が生成できなくなるおそれがあるため、常に酸素が存在する状態に保たれるよう構成されている。
【００１６】
ここで、抗菌作用水生成装置８での抗菌作用水生成方法について、図３を用いて説明する。
陰極１１に塗布されているポリアニリンに水が接触すると、水中の溶存酸素がポリアニリンによりマイナス電子還元され、活性酸素種であるスーパーオキシド（Ｏ２−）が生成される（式１）。
【００１７】
Ｏ２＋ＰＡｎ(red)→Ｏ２−＋ＰＡｎ(ox)            （式１）
【００１８】
活性酸素種生成反応は主として陰極側で生じ、生成する活性酸素種もスーパーオキシドに限らず、ヒドロキシラジカル、過酸化水素といった物質も生成する。これらの活性酸素種を含む水は抗菌作用を持つことが知られている。
【００１９】
ポリアニリンは、図３に示すように、活性酸素種を生成させることでマイナス電子を失い、活性酸素種生成能のない酸化型へと構造変化してしまうが、陰極１１に、電圧印加手段１３によって負電荷を印加させることで、陰極１１に塗布されているポリアニリンに負電子が供給され、活性酸素種生成能のある還元型へと戻すことが可能である。
【００２０】
よって、抗菌作用水生成装置８において、ポリアニリンが塗布された陰極１１を浸水させ、陰極１１に負電荷を印加させることで、永続的に活性酸素種を生成させ、抗菌作用水生成装置８内の貯留水に抗菌効果を付与させ続けることができる。
【００２１】
なお、活性酸素種生成能のある還元型へと戻ってから、さらに通電を続けると、陰極１１に塗布されているポリアニリンは完全還元型となり、活性酸素種生成能を失ってしまうが、電圧印加手段１３が電圧極性切換手段を具備して陰極１１に担持されたポリアニリンが完全還元型に構造変化する前に極性を反転させる、あるいは、ポリアニリンを担持した陰極１１基材より酸化還元電位が大きな基材を連結させる構成とすることによって、電圧印加手段１３が動作していないときにポリアニリンを回復させることが可能である。
【００２２】
また、電極反応により過酸化水素水等の活性酸素種を生成させる方法として、ポリアニリン、ポリチオフェン、ポリピロール、ポリアセンといったレドックスポリマーを担持させるという手段があげられる。レドックスポリマーとは、化学的重合、および電気的重合と重合方法に関わらず生成され、電子の授受により酸化状態あるいは還元状態を可逆的に変化する物質のことである。なかでも、ポリアニリンは反応が進行しやすく、効率的に活性酸素種が生成できるため、本実施の形態ではレドックスポリマーにポリアニリンを用いている。
【００２３】
次に、生成された抗菌作用水の効果について説明する。図４に、抗菌作用水の塗布なし（ａ）、抗菌作用水の塗布あり（ｂ）とで、時間の経過に対する菌濃度の変化を比較した結果を示す。その結果、抗菌作用水の塗布あり（ｂ）の場合は、抗菌作用水の塗布なし（ａ）にくらべて約2倍の時間をかけて、菌の存在を視覚的に認知できる濃度まで達していることが見て取れる。
【００２４】
つまり、抗菌作用水を散布することで、抗菌作用水の散布がない場合に比べ菌の繁殖が抑制されるため、通常目でみて菌の存在を認識できるといわれる菌濃度10＾5cfu/mLに到達する時間が長くなるという効果が得られる。よって、給湯配管の衛生性を維持できるだけでなく、本特許で提案する給湯装置の使用者にとって、浴室の清掃頻度を低減することが可能となる。
【００２５】
また、陰極１１は、導電性、あるいはカーボンや金属等の通電補助材を分散添加した導電性の基材であることが好ましく、陽極１２は、酸化腐食に耐性の高い、白金チタン、チタン、カーボンなどの基材であることが好ましい。
【００２６】
ポリアニリンは通常、絶縁性の基材上に塗布すると10^3Ω/cm2以上の表面抵抗値となり、電極基材として使用するためには電圧の入力値を高くしなければならない。しかしそれでは、水の電気分解によって生じる水素や酸素が活性酸素種の生成を阻害する。そこで、導電性、あるいはカーボンや金属等の通電補助材を分散添加した導電性の基材にポリアニリンを担持することで電極基材の表面抵抗値を10^-3〜10＾3Ω/ cm2程度とすることができる。これにより水素や酸素の副生成物が発生しない低電圧域においても活性酸素種を生成することができる。
【００２７】
また、図２では、電極を、陽極１２、陰極１１それぞれ一つずつ配置したものを示しているが、これに限らず、電極対を複数対配置してもよい。また、陽極１２一つに対して陰極１１二つという構成を一対の電極とし、これを複数対配置してもよい。また、電極は必ずしも対向させて配置する必要はない。
【００２８】
本実施の形態では、抗菌作用水生成装置８を混合配管７に設置したが、これに限らず、追い焚き装置３の上流であれば、給湯配管３もしくは貯湯配管６に設置しても良い。上流に設置させるほど、抗菌される配管領域が増えていく。
【００２９】
追い焚き装置３は、浴槽２内の水を流入させる追い焚き配管１７と、浴槽２内の水を追い焚き配管１７内で循環させる循環ポンプ１８と、追い焚き配管１７内の水を加温させる熱交換器１９とを備え、混合配管７の下流に接続されている。
【００３０】
検知部（図示せず）は、例として、浴槽２内に貯留された湯の水位を検知する水位センサと水位センサによる水位の変化によって浴槽２水の排水を検知する手段や、浴槽２もしくは追い焚き配管１７内の水圧変化によって浴槽２水の排水を検知する手段を用いたものなどが挙げられる。
【００３１】
制御部（図示せず）は、市水給水弁９、貯湯給水弁１０、抗菌作用水給水弁１６の開閉動作を制御する。浴槽２内に貯留させるお湯の設定温度によって、市水給水弁９および貯湯給水弁１０の開放を制御し、浴槽２内へ適温のお湯が流れるよう調整している。また、配管洗浄動作の際、各弁の開閉動作制御を行なっている。
【００３２】
次に、本発明の実施の形態１に係る給湯装置の配管洗浄動作について図５を用いて説明する。図５は、本実施の形態１に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例を表すフローチャートである。図５に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ１０３）、排水検知信号に基づいて、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ１０４）、所定時間（ｎ１）経過後（Ｓ１０５）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ１０６）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００３３】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ１０７）、所定時間（ｎ２）経過後（Ｓ１０８）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ１０９）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に抗菌作用水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。
【００３４】
抗菌作用水生成装置８にて抗菌作用水が抗菌効果のある濃度に達するまで活性酸素種を生成させるのに要する時間は、３〜１２時間程度であり、抗菌作用水生成装置８内に水を貯留してから使用者が浴槽２の水を排水するまでの間に抗菌作用水生成装置８において抗菌作用水を生成し、抗菌効果のある濃度とすることが好ましい。
【００３５】
このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある活性酸素種濃度とする時間が多くかからず、経済的である。
【００３６】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ１１０）、市水を混合配管７へ流下させる。流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給されており、抗菌作用水生成装置８内の水量が一定量（ｎ４）に達したこと（もしくは、水の増加）が検出されると（Ｓ１１３）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ１１４）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００３７】
以上のように、本実施の形態によれば、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を提供することができる。
【００３８】
実施の形態２
次に、本実施の形態２に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例について図６を用いて説明する。図６は、本発明の実施の形態２に係る給湯装置の配管洗浄時の動作の一例を表すフローチャートである。この実施の形態２が実施の形態１と異なるのは、浴槽水の排出を条件に抗菌作用水による洗浄を行なう点である。その他の構成については実施の形態１と同一または同等である。なお、実施の形態１と同一または同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３９】
図６に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ２０１）、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ２０２）、所定時間（ｎ５）経過後（Ｓ２０３）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ２０４）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００４０】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ２０５）、所定時間（ｎ６）経過後（Ｓ２０６）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ２０７）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に抗菌作用水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。
【００４１】
このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、抗菌作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある濃度まで活性酸素種を生成させる時間が多くかからず、経済的である。
【００４２】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ２０８）、市水を混合配管７へ流下させ、所定時間（ｎ７）経過後（Ｓ２０９）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ２１０）。この動作により、再び混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の抗菌作用水がすすぎ流される。
【００４３】
このとき、混合配管７を流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給されており、抗菌作用水生成装置８内の貯湯量が一定量（ｎ８）に達したこと（もしくは、貯湯量の増加）が検出されると（Ｓ２１１）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ２１２）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００４４】
以上のように、本実施の形態によれば、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られ、さらに、浴槽水排水後、自動で配管洗浄が実施されるため、入浴後その都度配管洗浄を設定する手間が省けるとともに、配管洗浄の行い忘れも防げる、使い勝手の良い給湯装置を提供することができる。
【００４５】
実施の形態１、２では、抗菌作用水生成装置８を混合配管７に接続させているが、これに限らず、抗菌作用水生成装置８を市水給水配管４もしくは貯湯配管６に接続させる場合でも、同様の効果が得られる。
【００４６】
また、実施の形態１、２では、浴槽２の水を排出させた場合の配管洗浄の例を示したが、浴槽２の水を排出させず、浴槽２および配管に貯留されている水に希釈されても抗菌効果のある濃度の高い抗菌作用水を流下させ、循環ポンプ１８を作動させることで、浴槽２に水が存在している場合も、配管洗浄を行うことができる。
【００４７】
実施の形態３
以上の実施の形態１〜２では、抗菌作用水生成装置８を追い焚き配管１７とは独立した状態で配置しているが、これに限らず、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する場合でも同様の効果が得られる。以下、実施の形態３に係る給湯装置について図７を用いて説明する。図７は、本実施の形態３に係る給湯装置の構成の一例を示す図である。
【００４８】
この実施の形態３が実施の形態２と異なるのは、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する点である。その他の構成については実施の形態２と同一または同等である。なお、実施の形態２と同一または同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００４９】
図７に示すように、抗菌作用水生成装置８は、追い焚き配管１７から分岐接続され湯水を抗菌作用水生成装置８へ給水する給水配管１４と、追い焚き配管１７へ合流し抗菌作用水生成装置８内で生成された抗菌作用水を追い焚き配管１７へ流す抗菌作用水配管１５とに接続されている。
【００５０】
給水配管１４は、追い焚き配管１７の、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の循環ポンプ１８よりも上流に、分岐接続され、抗菌作用水配管１５は、追い焚き配管１７の、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の循環ポンプ１８よりも下流側に、接続されている。また、抗菌作用水配管１５には、抗菌作用水の流量を調整する抗菌作用水給水弁１６が設けられている。
【００５１】
次に、本実施の形態３に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例について図８を用いて説明する。図８は、本実施の形態３に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例を示すフローチャートである。図８に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ３０１）、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ３０２）、所定時間（ｎ９）経過後（Ｓ３０３）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ３０４）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００５２】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ３０５）、所定時間（ｎ１０）経過後（Ｓ３０６）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ３０７）。それと同時に、循環ポンプ１８を駆動させ（Ｓ３０８）、抗菌作用水生成装置８から抗菌作用水配管１５を通って放出された生成水を追い焚き配管１７内に循環させる。この動作により、追い焚き配管１７内に抗菌作用水が行き渡り、追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。
【００５３】
このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、抗菌作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある濃度まで活性酸素種を生成させる時間が多くかからず、経済的である。
【００５４】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ３０９）、市水を混合配管７へ流下させ、所定時間（ｎ１１）経過後（Ｓ３１０）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ３１１）。この動作により、再び混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の抗菌作用水がすすぎ流される。
【００５５】
このとき、混合配管７を流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給されており、抗菌作用水生成装置８内の貯湯量が一定量（ｎ１２）に達したこと（もしくは、貯湯量の増加）が検出されると（Ｓ３１２）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ３１３）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００５６】
以上のように、抗菌作用水生成装置８を追い焚き配管１７より分岐させて循環ポンプ１８を挟んだ位置に配置することで、実施の形態１、２と同様に、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を提供することができる。
【００５７】
実施の形態４
以上の実施の形態１、２では、抗菌作用水生成装置８を追い焚き配管１７とは独立した状態で配置しているが、これに限らず、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する場合でも同様の効果が得られる。以下、実施の形態４に係る給湯装置について図９を用いて説明する。図９は、本実施の形態４に係る給湯装置の構成の一例を示した図である。
【００５８】
この実施の形態４が実施の形態２と異なるのは、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する点である。その他の構成については実施の形態２と同一または同等である。なお、実施の形態２と同一または同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００５９】
図９に示すように、抗菌作用水生成装置８は、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の循環ポンプ１８よりも下流側にあたる箇所に配置されており、追い焚き配管１７から分岐接続され湯水を抗菌作用水生成装置８へ給水する給水配管１４と、追い焚き配管１７へ合流し抗菌作用水生成装置８内で生成された抗菌作用水を追い焚き配管１７へ流す抗菌作用水配管１５とに接続されている。給水配管１４には給水ポンプ２０が設けられ、追い焚き配管１７内の水を吸い上げ、抗菌作用水生成装置８内へ供給させる。また、抗菌作用水配管１５には、抗菌作用水の流量を調整する抗菌作用水給水弁１６が設けられている。
【００６０】
次に、本実施の形態４に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例について図１０を用いて説明する。図１０は、本実施の形態４に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例を示すフローチャートである。図１０に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ４０１）、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ４０２）、所定時間（ｎ１３）経過後（Ｓ４０３）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ４０４）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００６１】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ４０５）、所定時間（ｎ１４）経過後（Ｓ４０６）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ４０７）。この動作により、追い焚き配管１７内に抗菌作用水が行き渡り、追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。
【００６２】
このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、抗菌作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある濃度まで活性酸素種を生成させる時間が多くかからず、経済的である。
【００６３】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ４０８）、市水を混合配管７へ流下させ、所定時間（ｎ１５）経過後（Ｓ４０９）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ４１０）。この動作により、再び混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の抗菌作用水がすすぎ流される。
【００６４】
また、このとき、市水給水弁９の２回目の開信号に基づいて、給水ポンプ２０が駆動し（Ｓ４１１）、この動作により、混合配管７を流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給され、抗菌作用水生成装置８内の貯湯量が一定量（ｎ１６）に達したこと（もしくは、貯湯量の増加）が検出されると（Ｓ１１３）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ１１４）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００６５】
以上のように、抗菌作用水生成装置８を、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の下流側にあたる箇所に配置することで、実施の形態１、２と同様に、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を提供することができる。
【００６６】
本実施の形態では、抗菌作用水生成装置８へ市水を供給させる方法として、給水配管１４に給水ポンプ２０を設けて動作させたが、これに限らず、循環ポンプを設けなくとも、各配管に高低差を設けることで、抗菌作用水生成装置８へ市水を供給させる方法などでも良い。なお、本実施の形態は本発明の一例を示したものであり、これにより本発明が限定されることはない。
【００６７】
実施の形態５
以上の実施の形態１〜３では、抗菌作用水生成装置８を追い焚き配管１７とは独立した状態で配置しているが、これに限らず、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する場合でも同様の効果が得られる。以下、実施の形態５に係る給湯装置について図１１を用いて説明する。図１１は、本実施の形態５に係る給湯装置の構成の一例を示した図である。
【００６８】
この実施の形態５が実施の形態２と異なるのは、追い焚き配管１７より分岐させて抗菌作用水生成装置８を配置する点である。その他の構成については実施の形態２と同一または同等である。なお、実施の形態２と同一または同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００６９】
図１１に示すように、抗菌作用水生成装置８は、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の、循環ポンプ１８よりも上流側にあたる箇所に配置されており、追い焚き配管１７から分岐接続され湯水を抗菌作用水生成装置８へ給水する給水配管１４と、追い焚き配管１７へ合流し抗菌作用水生成装置８内で生成された抗菌作用水を追い焚き配管１７へ流す抗菌作用水配管１５とに接続されている。抗菌作用水配管１４には給水ポンプ２０が設けられ、抗菌作用水生成装置８内で生成された抗菌作用水を吸い上げ、追い焚き配管１７へ供給させる。また、抗菌作用水配管１５には、抗菌作用水の流量を調整する抗菌作用水給水弁１６が設けられている。
【００７０】
次に、本実施の形態５に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例について図１２を用いて説明する。図１２は、本実施の形態５に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例を示すフローチャートである。
図１２に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ５０１）、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ５０２）、所定時間（ｎ１７）経過後（Ｓ５０３）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ５０４）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００７１】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置８の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ５０５）、それと同時に、給水ポンプ２０を駆動させて（Ｓ５０６）、抗菌作用水生成装置８で生成された抗菌作用水を追い焚き配管１７に吸い上げ、循環ポンプ１８を駆動させ（Ｓ５０７）、抗菌作用水生成装置８から抗菌作用水配管１５を通って放出された生成水を追い焚き配管１７内で循環させ、所定時間（ｎ１８）経過後（Ｓ５０８）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ５０９）。
【００７２】
この動作により、追い焚き配管１７内に抗菌作用水が流下され、追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、抗菌作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある濃度まで活性酸素種を生成させる時間が多くかからず、経済的である。
【００７３】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ５１０）、市水を混合配管７へ流下させ、所定時間（ｎ１９）経過後（Ｓ５１１）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ５１２）。この動作により、再び混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の抗菌作用水がすすぎ流される。
【００７４】
このとき、混合配管７を流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給されており、抗菌作用水生成装置８内の貯湯量が一定量（ｎ２０）に達したこと（もしくは、貯湯量の増加）が検出されると（Ｓ５１３）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ５１４）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００７５】
以上のように、抗菌作用水生成装置８を、循環ポンプ１８により追い焚き配管１７の水を循環させた場合の上流側にあたる箇所に配置することで、実施の形態１、２と同様に、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られる給湯装置を提供することができる。
【００７６】
本実施の形態では、抗菌作用水生成装置８で生成された抗菌作用水を追い焚き配管１６へ供給させる方法として、給水配管１４に給水ポンプ２０を設けて動作させたが、これに限らず、循環ポンプを設けなくとも、各配管に高低差を設けることで、抗菌作用水生成装置８へ市水を供給させる方法などでも良い。なお、本実施の形態は本発明の一例を示したものであり、これにより本発明が限定されることはない。
【００７７】
実施の形態６
次に、実施の形態６に係る給湯装置について図１３を用いて説明する。図１３は、本実施の形態６に係る給湯装置の構成の一例を示した図である。
この実施の形態６が実施の形態２と異なるのは、抗菌作用水生成装置８に接続された給水配管１４に微小泡発生器２１を配置している点である。その他の構成については実施の形態２と同一または同等である。なお、実施の形態２と同一または同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００７８】
図１３に示すように、抗菌作用水生成装置８に接続された給水配管１４には、微小泡発生器２１が接続されている。抗菌作用水生成装置８に接続された給水配管１４に水が流入されると、水が微小泡発生器２１を通過することで微小泡が発生し、水の溶存酸素濃度が増加し、活性酸素種の生成効率が向上する。さらに、配管内に微小泡が供給されることで、一般にマイクロバブルといわれる非常に微小な泡自身で、配管内の汚れを洗浄することができる。
【００７９】
次に、実施の形態６に係る給湯装置の配管洗浄動作の一例について図１４を用いて説明する。図１４は、本実施の形態６に係る給湯装置の動作の一例を説明するフローチャートを示す図である。図１４に示すように、検知部により浴槽水の排水が検知されると（Ｓ６０１）、制御部は市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ６０２）、所定時間（ｎ２１）経過後（Ｓ６０３）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ６０４）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内の汚れがすすぎ流される。
【００８０】
次に、市水給水配管４の市水給水弁９の閉信号に基づいて、抗菌作用水生成装置の抗菌作用水給水弁１６を開放させ（Ｓ６０５）、所定時間（ｎ２２）経過後（Ｓ６０６）、抗菌作用水給水弁１６を閉じる（Ｓ６０７）。この動作により、混合配管７および追い焚き配管１７内に抗菌作用水が流下され、市水給水配管４および追い焚き配管１７内が洗浄される。その後、配管内を通過した抗菌作用水は、浴槽２の排水溝を通り排出される。
【００８１】
このとき、抗菌作用水によって配管内の洗浄が行なえるとともに、浴槽２から排出された抗菌作用水が、浴槽の排水溝や浴室の排水溝に貯留されることにより、浴槽２の排水溝や浴室の排水溝の洗浄効果も期待できる。また、洗浄時は浴槽２に水が貯留されていないため、抗菌作用水は希釈されずに配管内を流下できるので、抗菌効果のある濃度まで活性酸素種を生成させる時間が多くかからず、経済的である。
【００８２】
その後、抗菌作用水給水弁１６の閉信号に基づいて、再び市水給水配管４の市水給水弁９を開放させ（Ｓ６０８）、市水を混合配管７へ流下させ、所定時間（ｎ２３）経過後（Ｓ６０９）、市水給水弁９を閉じる（Ｓ６１０）。この動作により、再び混合配管７および追い焚き配管１７内に一定量の市水が流下され、混合配管７および追い焚き配管１７内の抗菌作用水がすすぎ流される。
【００８３】
このとき、混合配管７を流下した市水は、給水配管１４を介して抗菌作用水生成装置８内にも供給される。このとき、市水が給水配管１４内に設置された微発泡発生器１３を通過すると、微発泡が発生し、抗菌作用水生成装置８内には溶存酸素濃度が増加した水が供給されるとともに、微小な泡自身で給湯装置の配管内の汚れを洗浄し、活性酸素種による洗浄との相乗効果が得られる。
【００８４】
抗菌作用水生成装置８内の貯湯量が一定量（ｎ２４）に達したこと（もしくは、貯湯量の増加）が検出されると（Ｓ６１１）、抗菌作用水生成装置８内の電圧印加手段１３を動作させる（Ｓ６１２）。抗菌作用水生成装置８の電圧印加手段１３が動作することにより、活性酸素種が生成され、それにより、抗菌作用水生成装置８内に貯留された水に抗菌効果が付与され、次回の配管洗浄の際に使用する抗菌作用水が生成される。
【００８５】
以上のように、本実施の形態によれば、配管内を洗浄する抗菌作用水が、活性酸素種を生成させてつくられているため、抗菌効果が消失するおそれがなく、菌の繁殖を抑制する効果が永続的に得られ、さらに、活性酸素種の短時間での生成が可能で、経済的効果が得られるとともに、より洗浄効果の高い給湯装置を提供することができる。
【００８６】
本実施の形態では、微発泡発生器１３を抗菌作用水生成装置８に接続された給水配管１４に配置したが、これに限らず、抗菌作用水生成装置８の上流であればどの位置でも良い。なお、抗菌作用水生成装置８の上流以外に微発泡発生器１３を設けても、微発泡により配管内の汚れが洗浄され、活性酸素種による洗浄との相乗効果が得られる。
【００８７】
なお、実施の形態１〜６では、すすぎとして使用される水、抗菌作用水生成装置８に貯留される水が市水である場合を例として示したが、これに限らず、貯湯タンク５内の湯あるいは、市水と貯湯タンク５内の湯の両方でも良い。
【００８８】
また、本発明でいう活性酸素種とは、スーパーオキシド（Ｏ２・−）、ヒドロキシラジカル（・ＯＨ）、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）、一重項酸素（１Ｏ２）、オゾン（Ｏ３）等、分子状酸素である三重項酸素（Ｏ２）より活性化された酸素、及びその関連分子のことである。
【００８９】
本発明でいう抗菌とは、微生物や菌、カビなどの繁殖を抑制することである。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の活用例として風呂用の給湯装置を例に説明してきたが、水道水の抗菌技術、あるいはプール供与水の抗菌技術としても利用可能なものである。
【符号の説明】
【００９１】
１  給湯装置、２  浴槽、３  追い焚き装置、４  市水給水配管、５  貯湯タンク、６  貯湯管、７  混合配管、８  抗菌作用水生成装置、９  市水給水弁、１０  貯湯給水弁、１１  陰極、１２  陽極、１３  電圧印加手段、１４  給水配管、１５  抗菌作用水配管、１６  抗菌作用水給水弁、１７  追い焚き配管、１８  循環ポンプ、１９  熱交換器、２０  給水ポンプ、２１  微小泡発生器
【図１】
2012127617.tif 000003
【図２】
2012127617.tif 000004
【図３】
2012127617.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2012127617.tif 000011
【図１０】
2012127617.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2012127617.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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