(57)【要約】【課題】保護部材が装着された部分の電線からアース線を容易に引き出すことが可能なワイヤハーネスを提供する。【解決手段】ワイヤハーネス１は、電線束３とアース機構８との周囲を、不織材料４０を加熱プレスすることによって構成された保護部材１０が覆っている。アース機構８は、コネクタ５とバスバー６とで構成されており、電線束３が含むアース線２１とバスバー６の一端とがコネクタ５で接続されている。バスバー６の他端は車体に対して接続可能な車体接続部６４を備えている。車体接続部６４を介して、ネジ止めされることにより、ワイヤハーネス１と車体とが接続される。【選択図】  図１
2012115019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アース線を含む複数の電線と、
不織材料を加熱プレスすることによって構成され、前記複数の電線を覆う保護部材と、
車体接続部を有し、前記アース線が前記保護部材の内側で接続されると共に前記車体接続部を車体に対して接続可能な位置に配設した状態で、前記保護部材と一体化されたアース機構と、
を備えるワイヤハーネス。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネスであって、
前記保護部材は、前記不織材料が前記電線を覆った状態で前記不織材料の少なくとも一部分と他の少なくとも一部分とを加熱プレスによって接合することにより構成され、
前記アース機構の少なくとも一部が、前記不織材料のうち加熱プレスによって接合された部分間に挟込まれている、ワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のワイヤハーネスであって、
前記アース機構が金属板状のバスバーを含むワイヤハーネス。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のワイヤハーネスであって、
前記電線は複数の前記アース線を有しており、
前記アース機構が、一端に前記車体接続部を有する導電性部材と、前記導電性部材の他端が接続される導電性部材接続部と前記複数のアース線が接続される電線接続部とを有するコネクタと、を備え、前記複数のアース線を前記導電性部材に共通接続するように構成されている、ワイヤハーネス。
【請求項５】
請求項４に記載のワイヤハーネスであって、
前記導電性部材の他端部は、複数に分岐する分岐端部を有し、
前記複数の分岐端部がそれぞれ前記導電性部材接続部に接続されることで、前記コネクタ内で、前記複数の分岐端部がそれぞれ、前記電線接続部に接続された前記複数のアース線の先端に設けられた端子に接続される、ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に代表される車両にはモータ、ファン、それらの制御を行う電子制御ユニット、各種センサ、スイッチなどの様々な電装機器が搭載されている。これらの各電装機器を電気的に接続するために、電線で構成されたワイヤハーネスが車両の各部に配設されている。ワイヤハーネスに関しては、設置対象部位の周囲の部材との接触から部分的に電線を保護することが求められることがある。
【０００３】
又、ワイヤハーネスを構成する電線はアース線を含んでいる場合がある。アース線の一端が車体と電気的に接続されることで、アース線の他端が接続された電装機器等がアースされる。
【０００４】
保護部材が電線に取り付けられたワイヤハーネスのアース接続構造が、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１には、断面凹形状のケースと、ケースの開口を閉鎖する蓋とを備えたプロテクタが開示されている。そして、ケース内にワイヤハーネスを構成する幹線を収容するとともに、支線のみをケースから引出した状態で、蓋をケースに被せてロック係止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０１０４３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、プロテクタ取付部分に近い位置で支線をアース接続しようとする場合、仮に、樹脂の金型成型品に、支線を引出すための構造を成型しようとすると、金型構造が複雑になってしまう。
【０００７】
そこで、特許文献１に記載のワイヤハーネスのように、支線を、幹線のうちプロテクタが取り付けられていない部分で分岐させることを前提とすると、支線を、幹線のうちプロテクタが取り付けられていない部分で分岐させて長寸に亘って取り回す必要がある。そうすると、支線の取り回し作業等が面倒となる。あるいは、本来ならば、プロテクタが幹線の広い範囲を一括して覆うことができる場合であっても、プロテクタを分割して幹線に取り付け、分割されたプロテクタ間で支線を分岐させることも考えられる。しかしながら、この場合、プロテクタが設けられていない部分の幹線は保護されないこととなる。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、保護部材が装着された部分の電線からアース線を容易に引き出すことが可能なワイヤハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、第１の発明に係るワイヤハーネスは、アース線を含む複数の電線と、不織材料を加熱プレスすることによって構成され、前記複数の電線を覆う保護部材と、車体接続部を有し、前記アース線が前記保護部材の内側で接続されると共に前記車体接続部を車体に対して接続可能な位置に配設した状態で、前記保護部材と一体化されている、アース機構と、を備える。
【００１０】
第２の発明に係るワイヤハーネスは、第１の発明に係るワイヤハーネスであって、前記保護部材は、前記不織材料が前記電線を覆った状態で前記不織材料の少なくとも一部分と他の少なくとも一部分とを加熱プレスによって接合することにより構成され、前記アース機構の少なくとも一部が、前記不織材料のうち加熱プレスによって接合された部分間に挟み込まれている。
【００１１】
第３の発明に係るワイヤハーネスは、第１又は第２の発明に係るワイヤハーネスであって、前記アース機構が金属板状のバスバーを含む。
【００１２】
第４の発明に係るワイヤハーネスは、第１ないし第３の発明に係るワイヤハーネスであって、前記電線は複数の前記アース線を有しており、前記アース機構が、一端に前記車体接続部を有する導電性部材と、前記導電性部材の他端が接続される導電性部材接続部と前記複数のアース線が接続される電線接続部とを有するコネクタと、を備え、前記複数のアース線を前記導電性部材に共通接続するように構成されている。
【００１３】
第５の発明に係るワイヤハーネスは、第４の発明に係るワイヤハーネスであって、前記導電性部材の他端部は、複数に分岐する分岐端部を有し、前記複数の分岐端部がそれぞれ前記導電性部材接続部に接続されることで、前記コネクタ内で、前記複数の分岐端部がそれぞれ、前記電線接続部に接続された前記複数のアース線の先端に設けられた端子に接続される。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明によれば、アース機構は、アース線が保護部材の内側で接続されると共に車体接続部を車体に対して接続可能な位置に配設した状態で、保護部材と一体化されている。つまり、保護部材が装着された部分の電線からアース線を容易に引き出すことが可能である。
【００１５】
第２の発明によれば、前記アース機構の少なくとも一部が、前記不織材料のうち加熱プレスによって接合された部分間に挟込まれているため、アース機構を保護部材の内側から外側に、より容易に引出すことができる。
【００１６】
第３の発明によれば、アース機構が金属板状のバスバーを含むため、保護部材内部でアース機構の位置決めを行い易い。
【００１７】
第４の発明によれば、アース機構は、コネクタと導電性部材とを備えている。コネクタで、電線接続部に接続された複数のアース線は導電性部材接続部に接続された導電性部材に共通接続されている。このため、複数のアース線各々がアース接続のために車体に接続される手間を省くことができる。
【００１８】
第５の発明によれば、導電性部材の他端部が電線接続部に接続された複数のアース線の先端に設けられた端子に接続されるため、比較的少ない部品点数で複数のアース線をバスバーに共通接続して、アース接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態に係るワイヤハーネスの斜視図である。
【図２】接続前のアース線、コネクタ、バスバーの斜視図である。
【図３】接続前のアース線、コネクタ、バスバーの側面図である。
【図４】接続後のアース線、コネクタ、バスバーの側面図である。
【図５】加熱プレス装置の側面図である。
【図６】第２の実施形態に係るワイヤハーネスが備えるアース線、コネクタ、バスバーの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２１】
＜１．第１の実施形態＞
図１に示される第１の実施形態に係るワイヤハーネス１は、電線束３と、不織材料４０で構成された保護部材１０と、アース機構８であるコネクタ５及び導電性部材を備える。
【００２２】
最初に、電線束３について説明する。図１に示されるように、電線束３は複数の電線２が束ねられた構造である。電線２は、線状の導体である心線に、樹脂などの絶縁体で構成された絶縁被覆による被覆が施された構造である。このような電線２の両端に、接続端子が取り付けられている。電線２に取り付けられた接続端子がコネクタ５等を介して各電装機器に接続されることによって、ワイヤハーネス１が各電装機器と接続される。電線束３に用いられる電線２の形態は、断面が円形状、またはフラットケーブルなどの他の形態も考えられる。また、他の光ケーブルが電線２に沿って配設されていてもよい。
【００２３】
このような電線束３にアース線２１が含まれている。アース線２１は、接続された電装機器等の接地に用いられる電線である。電線束３は、アース線２１を単数、又は複数含んでいてよいが、本実施形態では、複数のアース線２１が含まれているものとする。
【００２４】
図２〜４を用いて、アース機構８であるコネクタ５、及び導電性部材であるバスバー６の接続について説明する。なお、図２では、保護部材１０の縁部４３の部分を２点鎖線で表している。
【００２５】
コネクタ５は、例えば樹脂材料などで構成された四角柱状の形状をしている。コネクタ５の一端部には、複数のアース線２１が接続される電線接続部５１が設けられている。電線接続部５１は、アース線２１の先端に取付けられたアース線端子２２を挿入接続可能に構成されている。より具体的には、電線接続部５１は、挿入接続されたアース線端子２２を一定位置で保持可能な電線接続口５１ａを有している。ここでは、接続対象として複数のアース線２１を想定しているため、電線接続部５１は、並列状に配設された複数の電線接続口５１ａを有している。なお、アース線端子２２としては、先端部に筒部を有するメス端子等を用いるとよい。複数の電線接続口５１ａは、挿入接続された複数のアース線端子２２を並列状態で保持できるように、アース線端子２２毎に区切られている。もっとも、各アース線端子２２は相互に接触していてもよいため、各端子収容室が完全に壁等によって区切られている必要はない。また、電線接続口５１ａは、挿入接続された複数のアース線端子２２をその挿入方向に位置決めするため、アース線端子２２と係止可能な凹凸構造を有しているとよい。例えば、端子収容室の内側に向って延出する爪部（ランスとも呼ばれる）が形成され、アース線端子２２が挿入接続されると当該爪部がアース線端子２２に係止する構成とすればよい。もっとも、電線接続口５１aが１つだけ設けられた構成であってもよい。
【００２６】
コネクタ５のうち電線接続部５１が設けられた一端部と反対側の他端部には、導電性部材接続部である導電性部材接続部５２が設けられている。導電性部材接続部５２は、後述するバスバー６の他端部を挿入接続可能に構成されている。ここでは、バスバー６の他端部は、分岐する複数の分岐端部６１ｂを有しているため、導電性部材接続口５２aは、当該各分岐端部６１ｂに対応して複数の導電性部材接続口５２ａを有している。
【００２７】
各導電性部材接続口５２ａは、上記各電線接続口５１ａにも対応して設けられている。より具体的には、各導電性部材接続口５２ａは、対応する電線接続口５１ａの奥側延長上に形成され、導電性部材接続口５２ａとこれに対応する電線接続口５１ａとは互いに連通している。このため、分岐端部６１ｂを導電性部材接続口５２ａに挿入接続すると、分岐端部６１ｂの先端部が電線接続口５１ａ内にも達する。これにより、電線接続口５１ａ内で、アース線端子２２と分岐端部６１ｂとを相互に機械的、電気的に接続できるようになる。なお、導電性部材接続口５２ａは単数設けられた構造であっても構わない。
【００２８】
本実施の形態では、導電性部材が、単数の、金属製の板状部材であるバスバー６で構成されている。バスバー６は、鉄、又は銅などの金属で構成され、より具体的には、金属板を打抜き、屈曲加工等することによって形成された部材である。図２に示されるように、本実施形態に係るバスバー６は、一端から他端に向けて、車体接続部６４、中継配線部６３、分岐部６１を有する。
【００２９】
分岐部６１は、バスバー６の一端に設けられた分岐構造であり、より具体的には、分岐基部６１ａから複数の分岐端部６１ｂが分岐する構成とされている。各分岐端部６１ｂは、分岐基部６１ａから上記導電性部材接続口５２ａに対応する間隔で並列状に延出しており、各分岐端部６１ｂを対応する各導電性部材接続口５２ａに一括して挿入できるようになっている。
【００３０】
また、分岐基部６１aは、上記各分岐端部６１ｂの基端部に設けられている。そして、各分岐端部６１ｂは、本分岐基部６１aにて共通する単一の導電路にまとめられて、アース接地されることになる。換言すれば、バスバー６の一端は分岐構造であるため、各アース線２１を流れてきた電流は、バスバー６の各分岐端部６１ｂを通って分岐基部６１aで合流することとなる。つまり複数のアース線２１は、バスバー６に共通に接続されている。なお、バスバー６とアース線２１のアース線端子２２とは必ずしも直接接続されていなくてもよい。例えば、バスバー６とアース線２１との間に設けられて、バスバー６とアース線２１とを電気的に接続させる中継端子５５がコネクタ５の内部に設けられていても構わない。
【００３１】
また、ここでは、分岐基部６１aは、分岐端部６１ｂに対して屈曲（ここでは、略垂直に屈曲）している。そして、各分岐基部６１aを各導電性部材接続口５２ａ内に挿入した状態で、分岐基部６１aがコネクタ５の導電性部材接続口５２ａの開口縁部に当接し、導電性部材接続口５２ａに対する分岐端部６１ｂの位置決めを図り、特に、分岐端部６１ｂがそれ以上導電性部材接続口５２aの内部に進入することを防止できる。
【００３２】
車体接続部６４は、車体に対して接続可能な部分である。ここでは、車体接続部６４は、切り欠きを有する環状構造、より具体的には、Ｃ字状に形成された部分である。この車体接続部６４は、車体と接続可能な位置、ここでは、保護部材１０から露出した位置、或は、保護部材１０を車体に取付ける際に、取付用の部材が接触可能な位置に設けられている。そして、このような車体接続部６４の環状部分に取付用の部材としてネジ部材１００が挿通されて、車体に対してネジ止めされることで、アース線２１が車体に接続される。車体接続部６４のより具体的な配設位置については後述する。
【００３３】
中継配線部６３は、保護部材１０内の分岐部６１と保護部材１０の外周側の車体接続部６４との間に配設された長尺部材であり、それらの分岐部６１と車体接続部６４とを電気的に接続する部分である。中継配線部６３は、後述する保護部材１０の形状等に応じて、分岐部６１と保護部材１０とを電気的に接続する経路を形成できるように適宜折り曲げられている。
【００３４】
このような複数のアース線２１を含む電線束３の一部、コネクタ５、バスバー６の外周を、保護部材１０が覆っている。保護部材１０は、加熱プレスされた不織材料４０で構成されている。具体的に、保護部材１０は、２枚の不織材料４０が、電線束３、コネクタ５及びバスバー６を挟み込むようにして加熱プレスされることで形成される。つまり、アース機構８が保護部材１０と一体化している。
【００３５】
不織材料４０は、絡み合う基本繊維とバインダと称される接着樹脂とを含んでいる。接着樹脂は、基本繊維の融点よりも低い融点（例えば、１１０℃〜１５０℃程度）を有する樹脂である。このような不織材料４０は、基本繊維の融点よりも低く、かつ接着樹脂の融点よりも高い温度に加熱されることにより、接着樹脂が溶融して基本繊維の隙間に溶け込む。その後、不織材料４０の温度が接着樹脂の温度よりも低い温度まで下がると、接着樹脂は、周囲に存在する基本繊維を結合した状態で硬化する。これにより、不織材料４０の形状は、加熱前の状態よりも硬くなり、加熱時に型枠によって成型された形状で維持される。
【００３６】
接着樹脂は、例えば、粒状の樹脂又は繊維状の樹脂などである。また、接着樹脂は、芯繊維の周囲を覆うように形成されることも考えられる。このように、芯繊維が接着樹脂で被覆された構造を有する繊維は、バインダ繊維などと称される。芯繊維の材料は、例えば基本繊維と同じ材料が採用される。
【００３７】
また、基本繊維は、接着樹脂の融点で繊維状態が維持されればよく、樹脂繊維の他に各種の繊維が採用され得る。また、接着樹脂は、例えば、基本繊維の融点よりも低い融点を有する熱可塑性樹脂が採用される。不織材料を構成する基本繊維と接着樹脂との組み合わせとしては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）を主成分とする樹脂繊維が基本繊維として採用され、ＰＥＴ及びＰＥＩ（ポリエチレンイソフタレート）の共重合樹脂が接着樹脂として採用されることが考えられる。このような不織材料では、基本繊維の融点は概ね２５０℃であり、接着樹脂の融点は１１０℃〜１５０℃程度である。このような不織材料４０は、型枠内で１１０℃〜２５０℃程度の温度に加熱されることによって、接着樹脂が溶融して周囲の基本繊維を結合し、型枠の内面に沿う形状に成型される。そして、加熱後は冷却されることによって、不織材料４０は成型された形状を維持したままで硬化する。
【００３８】
保護部材１０の内部において、コネクタ５は、電線接続口５１aに対するアース線端子２２の挿入方向が電線束３の延在方向に直交する面と一致する向きに設けられている。
【００３９】
２枚の不織材料４０の両側縁部は、電線束３を挟む２箇所で加熱プレスによって接合されている。そのうちの一方の縁部４３は、他方の縁部よりも大きく外方に延出しており、本保護部材１０を車体に取付ける際の取付片として供されるようになっている。また、この縁部４３には、厚み方向に貫通するネジ挿通孔４５が設けられている。車体接続部６４の内周縁部がネジ挿通孔４５の周縁部周りに配設されるように、車体接続部６４が本縁部４３に配置されており、バスバー６の車体接続部６４がネジ挿通孔４５によって外部に露出されている。なお、車体接続部６４は必ずしもネジ挿通孔４５から外部に露出していなくてもよい。バスバー６の車体接続部６４が配置される接合された不織材料４０の外面に目印が設けられていて、不織材料４０の外側から車体接続部６４の中心位置が認識できるのであれば、車体接続部６４は不織材料４０の内部に埋め込まれた形態であってもよい。つまり、車体接続部６４は、保護部材１０から露出した位置、或は、保護部材１０を車体に取付ける際に、当該取付用の部材が接触可能な位置に設けられていればよい。
【００４０】
また、この縁部４３では、バスバー６の一部である中継配線部６３が、不織材料４０の加熱プレスによって接合された部分間に挟み込まれている。つまり、当該中継配線部６３のうち不織材料４０の加熱プレスによって接合された部分間に挟み込まれている部分が、保護部材１０内の分岐部６１と保護部材１０の外周側の車体接続部６４とを中継接続している。
【００４１】
また、バスバー６の分岐部６１がコネクタ５に接続されるとともに、バスバー６の車体接続部６４が保護部材１０の縁部４３で挟み込まれているため、分岐部６１及び車体接続部６４をコネクタ５及びネジ挿通孔４５の位置に配置させるために、中継配線部６３が折り曲げられている（図２参照）。ここでは、直線状の細帯状部分を、電線２の延在方向に沿って延びる部分と、その部分に対して略垂直姿勢で縁部４３の重ね合せ目に向けて延びる部分と、その部分からネジ挿通孔４５の部分に向けて略Ｌ字状に曲りつつ、縁部４３の重ね合せ面に沿って延びる部分とを有するように、折曲げることで、中継配線部６３が形成されている。このような中継配線部６３は、金属板等で形成されているため、これを折曲げることで、平面内で折曲げた形態にも３次元的に折曲げた形態にも容易に形成することができ、しかも、当該折曲げ形状を比較的容易に維持できる。
【００４２】
続いて、ワイヤハーネス１の作製方法について説明する。ワイヤハーネス１は、アース線２１を含む電線束３、コネクタ５及びバスバー６を不織材料４０で挟み込み、加熱プレスを行うことによって作製される。加熱プレス装置９０は、一例として図５に示される構造である。このように、加熱プレス装置９０は下型ユニット９１と上型ユニット９５とを備えている。
【００４３】
下型ユニット９１は、下型部材９２とヒータ９３とを備える。下型部材９２は、熱伝導性に優れた金属などによって構成された長尺状の部材である。下型部材９２の上方及び長手方向の両端が開口する溝状に形成され、長手方向に直交する内側断面の形状は、矩形状である。この下型部材９２の矩形状部分が、保護部材１０の下方部分の形状を形作る。
【００４４】
上型ユニット９５は、上型部材９６とヒータ９７とを備える。上型部材９６は、熱伝導性に優れた金属などの材料によって形成される長尺部材である。上型部材９６が備える、下面に向かって押しつけるプレス面は平面である。
【００４５】
ヒータ９３，９７は、それぞれ上型部材９６及び下型部材９２に埋設されている。ヒータ９３，９７が下型部材９２及び上型部材９６を介して、不織材料４０を基本繊維の融点よりも低く、かつ接着樹脂の融点よりも高い温度に加熱する。なお、不織材料４０の縁部４３をより強固に加工できるように、ヒータ９３，９７が加熱プレス装置９０の両端に設けられた形態であっても構わない。これによって、コネクタ５、及び電線束３が高温にさらされなくてすむとともに、保護部材１０として不織材料４０の表面を硬化させることができる。なお、ヒータ９３，９７は必ずしも上型部材９６及び下型部材９２に埋設されていなくてもよい。上型部材９６及び下型部材９２の外面に熱伝達可能であれば、ヒータ９３，９７は、どのような設置形態であっても構わない。
【００４６】
このような加熱プレス装置９０で、下型部材９２に不織材料４０を載置し、載置された不織材料４０の上にアース線２１を含む電線束３を載置する。そして、アース線２１およびバスバー６をコネクタ５に取り付け、コネクタ５の車体接続部６４が不織材料４０の縁部４３に事前に設けられているネジ挿通孔４５に重なるようにして一定の位置に配置させる。そして、他方の不織材料４０を、事前に設けられているネジ挿通孔４５が重なるように配置させてから、加熱プレス装置９０による加熱プレスが行われる。このようにして、車体接続部６４が縁部４３内の一定位置及び姿勢で配置される。そして、この結果、バスバー６が挿入接続されるコネクタ５とコネクタ５に接続されるアース線２１と、についても保護部材１０の内側で一定の位置に配置できる。
【００４７】
加熱プレス条件は、加熱温度、プレス時間、プレス圧力などで設定される。一般的に加熱温度が高い程、プレス時間が長い程、プレス圧力が大きい程、冷却後の保護部材１０の硬さはより硬くなる。このようにして、保護部材１０に覆われたワイヤハーネス１が作製される。
【００４８】
作製されたワイヤハーネス１は、例えば、車体が備えるリンフォース９９などのアース対象部材にアース接続される。導電性を有するネジ部材１００が、ネジ挿通孔４５より外部に露出した車体接続部６４に挿通されて、リンフォース９９にネジ止めされる。つまり、車体接続部６４が、車体に対して接続可能な位置に配設されている。このとき、ネジ部材１００と車体接続部６４とが必ず接触している。従って、アース線２１を流れてきた電流が、バスバー６及びネジ部材１００を介してリンフォース９９へと流れ、アースされる。なお、車体接続部６４は環状構造を有する必要はなく、ネジ部材１００と接触して車体に取り付けられるのであればどのような形状であってもよい。このようにして、ワイヤハーネス１のアース接続構造が設けられる。
【００４９】
以上のように、本実施形態に係るワイヤハーネス１は、車体に対して接続可能な車体接続部６４を有し、アース線２１が保護部材１０の内側で接続された状態でアース機構８が保護部材１０に一体化されている。つまり、保護部材１０が装着された部分のアース線２１から車体接続部６４を介して、アース対象となる車体の部材にアース接続を行うことができる。従って、アース接続のために保護部材１０が未装着の部分を電線２に設ける必要がなく、保護すべき電線２の位置に保護部材１０を確実に取り付けることができる。また、車体接続部６４が保護部材１０と一体化されているため、車体接続部６４とともに保護部材１０も車体に対して固定されることとなる。つまり、車体接続部６４のアース接続が行われるとともに、ワイヤハーネス１と車体との固定も可能となる。また、アース対象部材から離れた位置からアース線２１を引き出し、長寸に渡って取り回す必要がないため、アース線２１の省線化を図ることができる。また、アース機構８は保護部材１０の内部でアース線２１に接続されているとともに、アース機構８と保護部材１０とが一体化しているため、アース機構８を固定するために、テープ巻きなどでとアース線２１との位置を固定する作業を別個に行う必要がない。
【００５０】
また、本実施形態に係るワイヤハーネス１の保護部材１０は、不織材料４０を加熱プレスすることによって構成されているため、保護部材１０が装着された部分の電線２からアース線２１を容易に引き出すことができる。
【００５１】
具体的には、アース機構８の少なくとも一部が、不織材料４０のうち、加熱プレスによって接合された部分間に挟み込まれている。つまり、不織材料４０を接合するための加熱プレス作業を行うことで、複雑な構造を保護部材１０に設けることなく、アース線２１が外側に引き出されるための構造を設けることができる。従って、アース機構８を保護部材１０の内側から容易に外側に引き出すことができる。
【００５２】
また、アース機構８が、複数のアース線２１を接続できるコネクタ５とコネクタ５に接続される導電性部材とで構成されている場合、複数のアース線２１を導電性部材に共通接続できる。つまり、複数のアース線２１各々をアース接続する必要がないため、アース接続の手間を省くことができる。
【００５３】
また、導電性部材が、一端が複数に分岐していて、分岐端部６１ｂ各々が導電性部材接続部に接続される、金属板状のバスバー６であれば、バスバー６の先端部が、複数のアース線２１とコネクタ５内で接続される。このため、コネクタ５内でアース線２１とバスバー６とを電気的に接続するため、コネクタ５が中継端子５５を備える必要がない。つまり、コネクタ５を構成する部品点数を削減することができる。
【００５４】
上記実施形態を前提とする変形例に係るワイヤハーネスについて説明する。なお、上記実施形態にて説明したものと同じ構成要素については、同一符号を参照しその説明を省略し、上記実施形態のワイヤハーネス１と異なる点についてのみ説明するものとする。
【００５５】
上記実施形態では、アース機構８がコネクタ５とバスバー６とで構成されていたが、アース機構が、金属板材を打抜き屈曲加工したバスバーのみで構成されていてもよい。つまり、バスバー６が複数のアース線２１と直接的に接続されていてもよい。バスバー６とアース線２１との接続は、ハンダ付け、又はネジ止めなどにより行われるとよい。アース機構がバスバー６のみで構成されていることによって、本変形例に係るワイヤハーネスは、保護部材の内部でのアース機構の位置決めを容易に行うことができる。
【００５６】
また、アース機構の全体が電線によって構成されていてもよい。この場合、電線とアース線２１との接続は、例えば、電線の端部に取付けられたネジ止用の端子と、アース線２１の端部に取付けられたネジ止用の端子とをネジ止めによって接続する構成、両者の導体同士をハンダ付け等によって接続する構成を採用することができる。また、電線と車体との接続構成については、例えば、電線の他端に設けられたネジ止用の端子を、車体にネジ止めする構成等を採用することができる。
【００５７】
また、導電性部材がバスバー６ではなく、両端に端子が設けられた電線などであっても構わない。この場合、例えば、当該電線の一端側の端子を上記コネクタ５に挿入することで、当該電線とアース線２１とを接続するとよい。あるいは、電線接続口５１ａに接続されたアース線２１と電気的に接続可能な端子台が導電性部材接続口５２ａに設けられており、電線端部のネジ止用の端子が当該端子台とネジ止めされることで、導電性部材である電線とアース線２１とが電気的に接続されていてもよい。また、電線と車体との接続構成については、上記と同様に、例えば、電線の他端に設けられたネジ止用の端子を、車体にネジ止めする構成等を採用することができる。
【００５８】
＜２．第２の実施形態＞
次に、図６を参照しつつ、第２の実施形態に係るワイヤハーネス１ｂについて説明する。なお、以下の実施形態で、第１の実施形態にて示された構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されており、第１の実施形態のワイヤハーネス１と異なる点についてのみ説明するものとする。
【００５９】
上記実施形態では、バスバー６の一端に、分岐基部６１aから複数の分岐端部６１ｂが分岐する分岐部６１が設けられており、各分岐端部６１ｂは、分岐基部６１aにて共通する単一の導電路にまとめられていたが、このような形態には限られない。アース機構８であれば、どの部分が共通する単一の導電路にまとめられても構わない。
【００６０】
図６では、複数のアース線２１が、コネクタ５の内部に設けられている中継端子５５にて、共通する単一の導電路にまとめられている。中継端子５５は、中継端子基部５５aから複数の突接続部５５ｂが突設された構造である。中継端子５５はコネクタ５内に設けられており、中継端子基部５５ａの一方の面が各電線接続口５１aの奥側の開口端部に、他方の面が導電性部材接続口５２aの奥側の開口端部に、それぞれ接している。
【００６１】
各突接続部５５ｂは中継端子基部５５ａの一方の面に設けられている。つまり、電線接続口５１aの奥側から入口側方向に向かって突き出すようにして、各突接続部５５ｂが各電線接続口５１a内に配置されている。
【００６２】
また、導電性部材接続口５２aの奥側の開口端部は、突接続部５５ｂが設けられていない中継端子基部５５aの他方の面に接している。中継端子基部５５aの他方の面には、導電性部材接続口５２aに向けて突出する筒部が設けられていることが好ましい。そして、導電性部材であるバスバー６ｂが導電性部材接続口５２aに挿入されると、バスバー６ｂの先端が前記筒部に挿入されて、バスバー６ｂと中継端子５５とが電気的に接続されるようになっている。
【００６３】
各アース線２１が各電線接続口５１aに挿入されることによって、アース線端子２２が、対応する各突接続部５５ｂに接続される。このため、各突接続部５５ｂが、中継端子基部５５aにて共通する単一の導電路にまとめられる。換言すれば、各アース線２１を流れてきた電流は、突接続部５５ｂを通って中継端子基部５５aで合流することとなる。従って、バスバー６ｂの他端をアース接続することで、中継端子基部５５aに流れた電流は、バスバー６ｂを介してアース接地されることとなる。つまり、複数のアース線２１が、バスバー６ｂに共通に接続されている。
【００６４】
このように、本実施形態に係るワイヤハーネス１ｂは、コネクタ５に設けられた中継端子５５を共通の導電路とする形態である。このため、上記第１の実施形態と同様に、アース線２１が複数であっても、各アース線２１をアース接続する手間を省くことができる。また、バスバー６ｂは、バスバー６の分岐構造のように複雑な構造を有する必要がなく、当該バスバー６ｂを容易に形成することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１，１ｂ  ワイヤハーネス
２  電線
３  電線束
５  コネクタ
６  バスバー
８  アース機構
１０  保護部材
２１  アース線
４０  不織材料
６４  車体接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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