(57)【要約】      （修正有）【課題】掌側に多くの風を当てるように風量を調整した場合であっても、使用者側への風の吹き返しを極力低減することができる手乾燥装置を提供する。【解決手段】手乾燥装置１は、正面側部材２ａに設けられ、送風機から吹き出された空気を第１ノズル６ｂよりも大きな風量で、手乾燥室である開口凹部４内に吹き出す第２ノズル６ａと、第２ノズル６ａから吹き出された空気が、底壁４ｃに沿って流れた後に正面側壁４ａと背面側壁４ｂとの間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整する風向規制手段としての規制壁４ｄと、を備える。【選択図】図３
2012213585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
空気を吹き出す送風機と、
前記送風機を内蔵するハウジングと、
使用者の手が挿入される空間が構成されるように、前記ハウジングの正面側部材によって形成される正面側壁と背面側部材によって形成される背面側壁とが互いに対向した状態でそれぞれが底壁に対して立設されており、前記ハウジングの上面に前記正面側壁及び背面側壁に繋がる開口が形成された手乾燥室と、
前記背面側部材に設けられ、前記送風機から吹き出された空気を前記手乾燥室内に吹き出す第１ノズルと、
前記正面側部材に設けられ、前記送風機から吹き出された空気を前記第１ノズルよりも大きな風量で、前記手乾燥室内に吹き出す第２ノズルと、を備え、
前記正面側部材及び前記背面側部材の少なくとも一方に、前記第２ノズルから吹き出された空気が、前記底壁に沿って流れた後に前記正面側壁と前記背面側壁との間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整する風向規制手段を備えることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記風向規制手段は、
前記第２ノズルから吹き出され、前記背面側壁に向かって進行する空気の進行方向を、前記正面側壁に向かうように調整し、その調整の結果向かった空気が前記正面側壁から、前記底壁を経て、前記背面側壁に沿って流れた後に、再度前記正面側壁に向かって流れる旋回流を生じさせることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記風向規制手段は、前記背面側壁において前記第２ノズルに対応する高さよりも低い位置に設けられた規制壁を有するものであって、
前記背面側壁の壁面は、前記開口から前記底壁を繋ぐように形成される一方で、
前記規制壁の規制壁面が前記背面側壁の壁面と交わるように延び、前記開口側に向くように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記規制壁は、前記規制壁面と交わる副規制壁面を有し、
前記副規制壁面は、前記背面側壁の壁面と交わるように延び、前記底壁側に向くように配置されていることを特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記背面側壁の壁面は、前記開口から前記規制壁に至る第一壁面と、前記規制壁から前記底壁に至る第二壁面とによって構成され、
前記第一壁面が底面となり、前記規制壁面が側面となるような凹部が形成され、この凹部は前記規制壁面による側面と対向する側面が前記開口側に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記風向規制手段は、
前記第２ノズルから吹き出され、前記背面側壁に向かって進行する空気の進行方向を、前記背面側壁に沿わせ、その結果前記底壁に向かった空気が、前記底壁を経て、前記正面側壁に沿って流れた後に、再度前記背面側壁に向かって流れる旋回流を生じさせることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記風向規制手段は、前記正面側壁において前記第２ノズルが設けられている高さよりも低い位置に設けられた規制壁を有するものであって、
前記正面側壁の壁面は、前記開口から前記底壁を繋ぐように形成される一方で、
前記規制壁の規制壁面が前記正面側壁の壁面と交わるように延び、前記底壁側に向くように配置されていることを特徴とする請求項６に記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記規制壁と前記底壁との距離が、前記正面側壁と前記背面側壁との距離と略同一となるように配置されていることを特徴とする請求項３，４，５，７のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記正面側壁と前記背面側壁との間には、通気口を有する側面部材が設けられており、
前記側面部材は、前記通気口から排出される空気のうち、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を調整する調整手段を備えることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記調整手段は、前記通気口の前記背面側壁側の周縁であって、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気が当接するように、前記側面部材から前記手乾燥室内に向かって突出して形成されたリブであることを特徴とする請求項９に記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
前記通気口は、前記正面側壁と前記調整手段との間であって、前記正面側部材及び又は前記背面側部材に対して垂直な方向に形成されたスリットであることを特徴とする請求項１０に記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
前記調整手段は、前記通気口に取り付けられ、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を、前記正面側壁から前記背面側壁に向かって流れるように変更させるルーバーであることを特徴とする請求項９に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特に公共のトイレ等においては、手洗い後に手に付着している水を拭き取るためのペーパータオルを削減する傾向が強まっており、ペーパータオルの代わりに手乾燥装置を設置する場合が増えている。このような手乾燥装置は、洗面ボウルが配置されている場所からは少し離れた洗面カウンター上の壁面や、洗面カウンターから離れたトイレ空間の壁面等に設置されている場合が多い（下記特許文献１参照）。
【０００３】
下記特許文献１において提案されている手乾燥装置では、手をハウジングの上方から開口凹部内へ挿入し、開口凹部の掌側壁面及び甲側壁面にそれぞれ設けられたセンサが手を検知すると、両壁面それぞれにほぼ水平方向直線状に設けられた複数の掌側用のノズル及び甲側用のノズルから、手の掌側及び甲側にそれぞれ温風が吹き付けられ、手に付着していた水滴を飛ばしながら下方へ流れるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２２７３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、掌側用及び甲側用のファンモータユニットとも同一の最大出力を有する同一形態のものであり、両者とも回転駆動軸回転数を所望に変えることができるようになっている。手乾燥装置の使用時には、掌側用の回転駆動軸が甲側用の回転駆動軸よりも高速に回転するように各ファンモータユニット設定し、掌側に供給する風量が手の甲側に供給する風量に比べて大きくするのが好ましいものと記載されている。
【０００６】
手乾燥装置で手を乾燥させる場合、手の甲側よりも掌側が乾燥し難いことから、本発明者らは、掌側により多くの風が当たるように、掌側に供給する風量を可能な限り多くしようと考え検討を行った。ところが、確かに掌側に供給する風量を多くすると、乾燥し難い掌に多くの風が当たって手は乾燥しやすくなるものの、ハウジングの開口凹部内を風が循環して使用者側に多くの風が吹き返してしまうことを見出した。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、掌側に多くの風を当てるように風量を調整した場合であっても、使用者側への風の吹き返しを極力低減することができる手乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明に係る手乾燥装置は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、空気を吹き出す送風機と、前記送風機を内蔵するハウジングと、使用者の手が挿入される空間が構成されるように、前記ハウジングの正面側部材によって形成される正面側壁と背面側部材によって形成される背面側壁とが互いに対向した状態でそれぞれが底壁に対して立設されており、前記ハウジングの上面に前記正面側壁及び背面側壁に繋がる開口が形成された手乾燥室と、前記背面側部材に設けられ、前記送風機から吹き出された空気を前記手乾燥室内に吹き出す第１ノズルと、前記正面側部材に設けられ、前記送風機から吹き出された空気を前記第１ノズルよりも大きな風量で、前記手乾燥室内に吹き出す第２ノズルと、を備える。本発明に係る手乾燥装置は更に、前記正面側部材及び前記背面側部材の少なくとも一方に、前記第２ノズルから吹き出された空気が、前記底壁に沿って流れた後に前記正面側壁と前記背面側壁との間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整する風向規制手段を備える。
【０００９】
本発明では、背面側部材に設けられている第１ノズルよりも大きな風量で空気を吹き出す第２ノズルを正面側部材に設けているので、使用者が掌側を正面側部材に向けて手を手乾燥室内に挿入した場合に、使用者の掌に多くの空気を当てることができる。更に、風向規制手段を設け、第２ノズルから吹き出された空気が、底壁に沿って流れた後に正面側壁と背面側壁との間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整している。このように正面側壁と背面側壁との間の横切る空気の流れをつくることで、横切る空気そのものも使用者側に吹き返さないことに加えて、横切る空気によって他の空気の流れが使用者側に吹き返すことの抑止にもなり得る。従って、第２ノズルから噴出された空気の使用者への吹き返しを最小限に抑え、使用者が不快な思いを受けない手乾燥装置を提供することができる。
【００１０】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記風向規制手段は、前記第２ノズルから吹き出され、前記背面側壁に向かって進行する空気の進行方向を、前記正面側壁に向かうように調整し、その調整の結果向かった空気が前記正面側壁から、前記底壁を経て、前記背面側壁に沿って流れた後に、再度前記正面側壁に向かって流れる旋回流を生じさせることも好ましい。
【００１１】
この好ましい態様では、第２ノズルから吹き出された空気を、背面側壁から正面側壁に向かう流れと、その流れに続いて且つその流れの下方に、正面側壁から底壁を経て背面側壁に沿い再度正面側壁に向かう流れとからなる旋回流を形成している。下方に形成される空気の流れは、正面側壁から底壁を経て背面側壁に沿い再度正面側壁に向かう流れであるから、正面側壁と底壁と背面側壁とで囲まれた空間の中で循環する空気の流れを形成することができる。更に、下方において循環している空気の流れの一部である背面側壁から正面側壁へ向かう空気の流れと、上方において循環している空気の流れの一部である背面側壁から正面側壁へ向かう空気の流れとが沿うように形成されているので、下方において循環している空気の流れが上方で新たに発生する空気の流れに巻き込まれやすくなり、使用者への吹き返しをより確実に抑制することができる。
【００１２】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記風向規制手段は、前記背面側壁において前記第２ノズルに対応する高さよりも低い位置に設けられた規制壁を有するものであって、前記背面側壁の壁面は、前記開口から前記底壁を繋ぐように形成される一方で、前記規制壁の規制壁面が前記背面側壁の壁面と交わるように延び、前記開口側に向くように配置されていることも好ましい。
【００１３】
この好ましい態様では、背面側壁に規制壁を設け、その規制壁の規制壁面が背面側壁の壁面と交わり開口側に向くように配置されている。従って、規制壁面を第２ノズル側に向けて設けることができ、第２ノズルから吹き出された空気の進行方向を、正面側壁に向かうように確実に調整することができる。
【００１４】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記規制壁は、前記規制壁面と交わる副規制壁面を有し、前記副規制壁面は、前記背面側壁の壁面と交わるように延び、前記底壁側に向くように配置されていることも好ましい。
【００１５】
この好ましい態様では、規制壁面と交わる副規制壁面を設けており、その副規制壁面が背面側壁の壁面と交わり底壁側に向くように配置されている。従って、正面側壁から底壁を経て背面側壁に沿った空気の流れを、副規制壁面によって確実に再度正面側壁に向かう流れとすることができる。
【００１６】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記背面側壁の壁面は、前記開口から前記規制壁に至る第一壁面と、前記規制壁から前記底壁に至る第二壁面とによって構成され、前記第一壁面が底面となり、前記規制壁面が側面となるような凹部が形成され、この凹部は前記規制壁面による側面と対向する側面が前記開口側に形成されていることも好ましい。
【００１７】
この好ましい態様では、背面側壁の上側壁面である第一壁面を底面とし、規制壁面を側面とする凹部を形成している。従って、第２ノズルから吹き出された空気は、第一壁面に当たって規制壁面に向かう流れと、凹部の底面である第一壁面に沿って広がる流れとに分かれる。凹部は、規制壁面による側面と対向する側面が開口側に形成されているので、底面に広がった空気の流れを開口側に形成されている凹部の側面で確実に使用者側に流れ出ないように方向付けることができる。
【００１８】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記風向規制手段は、前記第２ノズルから吹き出され、前記背面側壁に向かって進行する空気の進行方向を、前記背面側壁に沿わせ、その結果前記底壁に向かった空気が、前記底壁を経て、前記正面側壁に沿って流れた後に、再度前記背面側壁に向かって流れる旋回流を生じさせることも好ましい。
【００１９】
この好ましい態様では、第２ノズルから吹き出された空気を、背面側壁から底壁を経て正面側壁に沿い再度背面側壁に向かう流れとする旋回流を形成している。従って、第２ノズルから吹き出された空気の勢いを削がずに、背面側壁から底壁を経て正面側壁に沿い再度背面側壁に向かって流れる旋回流を確実に形成することができる。
【００２０】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記風向規制手段は、前記正面側壁において前記第２ノズルが設けられている高さよりも低い位置に設けられた規制壁を有するものであって、前記正面側壁の壁面は、前記開口から前記底壁を繋ぐように形成される一方で、前記規制壁の規制壁面が前記正面側壁の壁面と交わるように延び、前記底壁側に向くように配置されていることも好ましい。
【００２１】
この好ましい態様では、正面側壁に規制壁を設け、その規制壁の規制壁面が正面側壁の壁面と交わり底壁側に向くように配置されている。従って、規制壁面を底壁側に向けて設けることができ、背面側壁から底壁を経て正面側壁に沿う空気の進行方向を、確実に再度背面側壁に向かうように確実に調整することができる。
【００２２】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記規制壁と前記底壁との距離が、前記正面側壁と前記背面側壁との距離と略同一となるように配置されていることも好ましい。
【００２３】
この好ましい態様では、規制壁と底壁との距離が、正面側壁と背面側壁との距離と略同一となるように配置されているので、旋回流が形成される領域が旋回流中心に臨むように見た場合に略正方形となるような領域を含むものとすることができ、旋回流を確実に起こすことができる。
【００２４】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記正面側壁と前記背面側壁との間には、通気口を有する側面部材が設けられており、前記側面部材は、前記通気口から排出される空気のうち、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を調整する調整手段を備えていることも好ましい。
【００２５】
この好ましい態様では、前記通気口から排出される空気のうち、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を調整する調整手段を側面部材に設けている。従って、通気口から使用者に向かって強い風が生じることを防止することができる。
【００２６】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記調整手段は、前記通気口の前記背面側壁側の周縁であって、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気が当接するように、前記側面部材から前記手乾燥室内に突出して形成されたリブであることも好ましい。
【００２７】
この好ましい形態では、リブは、通気口の背面側壁側の周縁であって、背面側壁から正面側壁に向かって流れる空気が当接するように前記手乾燥室内に向かって突出して形成されている。背面側壁から正面側壁に向かって流れる空気がリブに当接するので、背面側壁から正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を変更できる。
【００２８】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記通気口は、前記正面側壁と前記調整手段との間であって、前記正面側部材及び又は前記背面側部材に対して垂直な方向に形成されたスリットであることも好ましい。
【００２９】
この好ましい形態では、スリットは、正面側壁と調整手段との間であって、正面側部材及び又は背面側部材に対して垂直な方向に形成されているので、使用者から手乾燥室内を見え難くするとともに、外観がすっきりとした印象になり、手乾燥装置の意匠性を向上させることができる。
【００３０】
また本発明に係る手乾燥装置では、前記調整手段は、前記通気口に取り付けられ、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を、前記正面側壁から前記背面側壁に向かって流れるように変更させるルーバーであることも好ましい。
【００３１】
この好ましい形態では、ルーバーは、前記通気口に取り付けられ、前記背面側壁から前記正面側壁に向かって流れる空気の進行方向を、前記正面側壁から前記背面側壁に向かって流れるように変更させる。従って、通気口において、通気口から排出しようとする空気の風向きを通気口から排出しないように変更することができるので、通気口から使用者に向かって強い風が生じることを防止することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、掌側に多くの風を当てるように風量を調整した場合であっても、使用者側への風の吹き返しを極力低減することができる手乾燥装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態である手乾燥装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す手乾燥装置の縦断面図である。
【図３】図１に示す開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図４】変形例としての手乾燥装置の開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図５】変形例としての手乾燥装置の開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図６】変形例としての手乾燥装置の開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図７】変形例としての手乾燥装置の外観を示す斜視図である。
【図８】変形例としての手乾燥装置の開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図９】変形例としての手乾燥装置の平面図である。
【図１０】変形例としての手乾燥装置の外観を示す斜視図である。
【図１１】変形例としての手乾燥装置の開口凹部における空気の流れを示す縦断面図である。
【図１２】変形例としての手乾燥装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３５】
図１を参照しながら、本発明の一実施形態である手乾燥装置について説明する。図１は、本発明の実施形態である手乾燥装置１の斜視図である。
【００３６】
本実施形態の手乾燥装置１は、例えば、洗面所などの壁面に設置されている水栓付きの洗面器の側方に設置され、水栓および洗面器を利用して手を洗った人が、濡れた手を乾燥するために使用するものである。
【００３７】
なお、以下、説明の便宜上、本実施形態の手乾燥装置１を構成する部分（要素）において、手の掌側を乾燥させるための関連要素の各名称には「掌側」と付し、手の甲側を乾燥させるための関連部分の各名称には「甲側」と付する場合があり、位置関係を説明する際にも同様の趣旨で「掌側」又は「甲側」との語を用いる場合がある。手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者を基準に換言すれば、「掌側」とは「手前側」「正面側」であり、「甲側」とは「壁面側」「背面側」である。従って、「掌側」の代わりに「手前側」「正面側」を用い、「甲側」の代わりに「壁面側」「背面側」を用いる場合もある。なお、本実施形態では手乾燥装置１を洗面所の壁面に設置する場合について説明しているが、手乾燥装置１の設置態様はこれに限られるものではなく、例えば壁面に固定されずに床面に立設される場合もある。
【００３８】
図１に示すように、手乾燥装置１は、ハウジング２及び水受けトレー１９を備えている。ハウジング２は、正面側部材２ａ（手前側部材）と、背面側部材２ｂ（壁面側部材）と、側面部材２ｃと、側面部材２ｄとによって構成されている。ハウジング２には手乾燥室としての開口凹部４が形成され、その開口凹部４の下方には送風機（図１においては明示せず）が内蔵されている。開口凹部４は上方に開口しており、使用者が手を差し入れるための開口部４ｕが形成されている。
【００３９】
手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者に対して手前側となる正面側部材２ａは、水平方向に直線状に略等間隔に列設された複数のノズル６ａ（第２ノズル、図１には明示せず）を備えている。また、手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者に対して壁面側となる背面側部材２ｂは、ノズル６ａと同様に水平方向に直線状に略等間隔に列設された複数のノズル６ｂ（第１ノズル）を備えている。ノズル６ａ及びノズル６ｂは、送風機から送給される空気流を開口凹部４内へ吹き出すためのノズルである。
【００４０】
また、ハウジング２の右側面には側面部材２ｄが着脱可能に装着され、側面部材２ｄには、水滴の通過を防止するルーバー５を有する台形状の通気口５ａが設けられている。なお、ハウジング２の左側面にも側面部材２ｄと鏡面対称な形状を有する側面部材２ｃが着脱可能に装着されている。そして、開口凹部４内に差し込まれた濡れた手から吹き飛ばされた水滴を回収するため、ハウジング２の底部に、水受けトレー１９が着脱可能に取り付けられている。
【００４１】
続いて、図２を参照しながら手乾燥装置１について更に詳細に説明する。図２は、手乾燥装置１の中央近傍における縦断面図である。なお、図２では、空気または風の流れを矢印で示している。
【００４２】
図１及び図２に示すように、本実施形態の手乾燥装置１は、手乾燥装置本体を取り囲むハウジング２を備えている。このハウジング２の上部には、ハウジング２の上方からその内部へ並べた両手を挿入することができるように、上端が開口した開口凹部４が設けられている。
【００４３】
この開口凹部４は、そこに手を配置して風を当てて乾燥させる部分（手乾燥室）である。通常、掌をハウジング２の正面側部材２ａ側に向け、手の甲をハウジング２の背面側部材２ｂ側に向けた姿勢で、手をハウジング２の上方から開口凹部４内へ挿入するようになっている。
【００４４】
本実施形態の手乾燥装置１では、手をハウジング２の上方から開口凹部４内へ挿入し、開口凹部４の正面側壁４ａ及び背面側壁４ｂにそれぞれ設けられたセンサ３ａ，３ｂが手を検知すると、両壁面４ａ，４ｂのそれぞれにほぼ水平方向直線状に設けられた複数の掌側用のノズル６ａ及び甲側用のノズル６ｂから、手の掌側及び甲側にそれぞれ温風が吹き付けられ、手に付着していた水滴を飛ばしながら下方へ流れるようになっている。
【００４５】
また、ハウジング２内には、掌側用のノズル６ａ及び甲側用のノズル６ｂのそれぞれに送風するためのファンモータユニットが設けられている。ファンモータユニット８は、その回転駆動軸１０がハウジング２の正面側部材２ａ及び又は背面側部材２ｂに対して垂直な方向に延びるように配置されている。
【００４６】
なお、手乾燥装置１の使用時には、掌側に供給する風量が手の甲側に供給する風量に比べて大きくなるように、掌側の送風ダクト３０ａ及び甲側の送風ダクト３０ｂの流路断面積が設定されている。ファンモータユニット８のケーシングの後端部には、吸込口１４が設けられている。
【００４７】
一方、ファンモータユニット８の吹出ダクト１５の下流端には、上方に突出する吹出口１６が形成されている。この吹出口１６には、フィンヒータ１８が設けられ、フィンヒータ１８により、吹出口１６から吹き出される空気が温められるようになっている。
【００４８】
また、ハウジング２の底部２ｅには水受けトレー１９が設けられており、開口凹部４内において両端がなで肩形状の底壁４ｃの壁面４ｃｓに落ちて両側に掃けた水が、ハウジング２の内側部にある排水溝（図示せず）を伝って水受けトレー１９内に落ちるようになっている。さらに、水受けトレー１９の背面側には、フィルタ２０を備えた空気取入口２２が設けられ、この空気取入口２２には、吸気ダクト２４ｂが接続されている。
【００４９】
吸気ダクト２４は、その上流端２６が空気取入口２２のフィルタ２０の上に配置され、上流端２６と吸込口１４を連通させるように、上流端２６からハウジング２の背面側部材２ｂに沿って上方にほぼ真っ直ぐ延びている。手乾燥装置１の作動中、ハウジング２の外部の空気は、空気取入口２２からフィルタ２０を介して、吸気ダクト２４に吸込まれるようになっている。
【００５０】
さらに、吸気ダクト２４内の上部において、ファンモータユニット８の吸込口１４に隣接して吸音材２８が配置されており、吸音材２８により、ファンモータユニット８の作動中に吸込口１４から漏出した音がそれぞれ吸収されるようになっている。
【００５１】
また、吹出口１６には掌側用の送風ダクト３０ａが接続されており、この掌側用の送風ダクト３０ａは、ハウジング２の正面側部材２ａに隣接して吹出口１６ａから上方に延びるように形成されている。さらに、掌側用の送風ダクト３０ａ内の背面は、上述した開口凹部４の正面側壁４ａが壁面４ａｓを形成しており、送風ダクト３０ａ内の上部の背面側には、複数の掌側用のノズル６ａが掌側用の吹出口１６ａのほぼ真上に位置するように配置されている。
【００５２】
更に、吹出口１６には、掌側用の吹出口１６ａと同様に、甲側用の送風ダクト３０ｂが接続されている。この甲側用の送風ダクト３０ｂは、甲側用の吹出口１６ｂから開口凹部４の背面側壁４ｂの壁面４ｂｓに配置されている複数のノズル６ｂへと延びるように形成されている。
【００５３】
尚、ハウジング２の各寸法については、成人の両手を並べて開口凹部４内へ挿入した際に、掌と手の甲が、開口凹部４の壁面４ａｓ及び壁面４ｂｓのそれぞれと接触しないように寸法決めされている。
【００５４】
例えば、ハウジング２の横幅については、好ましくは２００ｍｍ〜３５０ｍｍであり、最も好ましくは３００ｍｍである。また、ハウジングの奥行は、好ましくは１２０ｍｍ〜２５０ｍｍであり、最も好ましくは１８０〜２００ｍｍである。また、掌側用のノズル６ａと甲側用のノズル６ｂとの距離については、好ましくは７０ｍｍ〜１００ｍｍであり、最も好ましくは８５ｍｍである。また、ハウジング２の高さは、好ましくは４５０ｍｍ〜７００ｍｍであり、最も好ましくは６８０ｍｍである。
【００５５】
上述したように、ハウジング２の両側面部材２ｃ，２ｄには、風抜き手段であるルーバー５が設けられ（図２，図５及び図６参照）、開口凹部４内に配置された手にノズル６ａ，６ｂから温風が吹きつけられた際にハウジング２の側面部材２ｃ，２ｄの方向に飛散した水滴が、このルーバー５により遮断され、風のみがルーバー５を抜けるようになっている。
【００５６】
本実施形態の手乾燥装置１では、手をハウジング２の上方から開口凹部４内へ挿入し、開口凹部４の壁面４ａｓ及び壁面４ｂｓにそれぞれ設けられたセンサ３ａ，３ｂが手を検知すると、ＣＰＵ及びメモリといった構成要素からなる制御手段（図示しない）によってファンモータユニット８が駆動され、両壁面４ａｓ，４ｂｓのそれぞれにほぼ水平方向直線状に設けられた複数の掌側用のノズル６ａ及び甲側用のノズル６ｂから、手の掌側及び甲側にそれぞれ温風が吹き付けられ、手に付着していた水滴を飛ばしながら下方へ流れるようになっている。
【００５７】
本実施形態では、ノズル６ａから、比較的大きな風量となるように空気を吹き出すので、開口凹部４から使用者側への空気の吹き返しが懸念される。そこで本実施形態では、背面側壁４ｂに規制壁４ｄ（風向規制手段）を設けている。規制壁４ｄは、ノズル６ａから吹き出された空気が、底壁４ｃに沿って流れた後に正面側壁４ａと背面側壁４ｂとの間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整するものである。
【００５８】
より具体的には、規制壁４ｄは、ノズル６ａから吹き出され、背面側壁４ｂに向かって進行する空気の進行方向を、正面側壁４ａに向かうように調整し、その調整の結果向かった空気が正面側壁４ａから、底壁４ｃを経て、背面側壁４ｂに沿って流れた後に、正面側壁４ａに向かって流れる旋回流を生じさせるものである。
【００５９】
続いて、規制壁４ｄの作用による開口凹部４内の空気の流れについて図３を参照しながら説明する。図３は、開口凹部４における空気の流れを示す縦断面図である。規制壁４ｄは、背面側壁４ｂにおいてノズル６ａに対応する高さよりも低い位置に設けられている。
【００６０】
背面側壁４ｂの壁面は、開口部４ｕから底壁４ｃを繋ぐように形成され、開口部４ｕから規制壁４ｄに至る第一壁面４ｂａと、規制壁４ｄから底壁４ｃに至る第二壁面４ｂｂとによって構成されている。
【００６１】
規制壁４ｄは、規制壁面４ｄａと副規制壁面４ｄｂとを有し、突起状に形成されている。規制壁面４ｄａは、背面側壁４ｂの第一壁面４ｂａと交わるように延びている。規制壁面４ｄａは、開口部４ｕ側に向くように配置されている。一方、副規制壁面４ｄｂは、背面側壁４ｂの第二壁面４ｂｂと交わるように延びている。副規制壁面４ｄｂは、底壁４ｃ側に向くように配置されている。
【００６２】
ノズル６ａから噴出された空気は、最初に正面側壁４ａから背面側壁４ｂに向かい、背面側壁４ｂの第一壁面４ｂａに沿って下方に流れる。第一壁面４ｂａに沿って流れる空気は、規制壁面４ｄａに至り、規制壁面４ｄａに沿った流れとなることで進行方向が変わる。規制壁面４ｄａによって方向付けられた空気は、背面側壁４ｂと正面側壁４ａとの間を横切るように正面側壁４ａと向う。正面側壁４ａに至った空気は、正面側壁４ａに沿って底壁４ｃに向けて流れる。底壁４ｃに至った空気は、底壁４ｃに沿って背面側壁４ｂに向けて流れる。背面側壁４ｂに至った空気は、背面側壁４ｂに沿って規制壁４ｄに向けて流れる。
【００６３】
規制壁４ｄに至った空気は、副規制壁面４ｄｂに沿って正面側壁４ａに向けて流れる。正面側壁４ａに至った空気は、正面側壁４ａに沿って底壁４ｃに向けて流れる。底壁４ｃに至った空気は、底壁４ｃに沿って背面側壁４ｂに向けて流れる。背面側壁４ｂに至った空気は、背面側壁４ｂに沿って規制壁４ｄに向けて流れ、循環する旋回流が形成される。
【００６４】
上述したように、規制壁４ｄが、規制壁面４ｄａと副規制壁面４ｄｂとを有することは、旋回流を効果的に形成するためには好ましいものである。しかしながら、副規制壁面４ｄｂを設けなくても、正面側壁４ａに沿って底壁４ｃに向けて流れ、底壁４ｃに沿って背面側壁４ｂに向けて流れ、背面側壁４ｂに至った空気を循環させることは可能である。このための変形例を図４に示す。
【００６５】
図４に示すように、変形例としての手乾燥装置１Ｂは、規制壁面４ｄＢａのみによって規制壁４ｄＢを構成している。手乾燥装置１Ｂでは、背面側壁４ｂＢの壁面は、開口部４ｕから底壁４ｃを繋ぐように形成され、開口部４ｕから規制壁４ｄＢに至る第一壁面４ｂＢａと、規制壁４ｄＢから底壁４ｃに至る第二壁面４ｂＢｂとによって構成されている。規制壁４ｄＢは、規制壁面４ｄＢａを有している。規制壁面４ｄＢａは、背面側壁４ｂＢの第一壁面４ｂＢａ及び第二壁面４ｂＢｂと交わり、第一壁面４ｂＢａの下端と第二壁面４ｂＢｂの上端とを繋ぐように延びている。規制壁面４ｄＢａは、開口部４ｕ側に向くように配置されている。
【００６６】
従って、手乾燥装置１Ｂでは、背面側壁４ｂＢの中央近傍の一部を後退させ、緩やかな勾配の凹部を形成している。このように副規制壁面４ｄｂを設けなくても、規制壁面４ｄＢａに沿った空気の流れに巻き込まれるように、背面側壁４ｂＢに沿った空気の流れを巻き込むことができる。
【００６７】
続いて、別の変形例としての手乾燥装置１Ｃについて、図５を参照しながら説明する。図５に示すように、変形例としての手乾燥装置１Ｃは、規制壁面４ｄａ，４ｄＢａに対応する規制壁面４ｄＣａと対向するように、開口部４ｕ側に対向規制壁面４ｄＣｃが形成されている。
【００６８】
背面側壁４ｂＣの壁面は、開口部４ｕから底壁４ｃを繋ぐように形成され、開口部４ｕから規制壁４ｄに至る第一壁面４ｂＣａと、規制壁４ｄＢから底壁４ｃに至る第二壁面４ｂＣｂとによって構成されている。規制壁４ｄＣは、規制壁面４ｄＣａを有している。規制壁面４ｄＣａは、背面側壁４ｂＣの第一壁面４ｂＣａ及び第二壁面４ｂＣｂと交わり、第一壁面４ｂＣａの下端と第二壁面４ｂＣｂの上端とを繋ぐように延びている。規制壁面４ｄＣａは、開口部４ｕ側に向くように配置されている。
【００６９】
従って、手乾燥装置１Ｃでは、背面側壁４ｂＣの上側部分を一様に後退させ、その後退した面である第一壁面４ｂＣａが、第二壁面４ｂＣｂと略平行になるように凹部を形成している。この凹部は、第一壁面４ｂＣａが底面となり、規制壁面４ｄＣａが側面となり、規制壁面４ｄＣａによる側面と対向する側面として対向規制壁面４ｄＣｃが開口部４ｕ側に形成されている。
【００７０】
このように、背面側壁４ｂＣの上側壁面である第一壁面４ｂＣａを底面とし、規制壁面４ｄＣａを側面とする凹部を形成している。従って、ノズル６ａから吹き出された空気は、第一壁面４ｂＣａに当たって規制壁面４ｄＣａに向かう流れと、凹部の底面である第一壁面４ｂＣａに沿って広がる流れとに分かれる。凹部は、規制壁面４ｄＣａによる側面と対向する側面として対向規制壁面４ｄＣｃが開口部４ｕ側に形成されているので、底面である第一壁面４ｂＣａに広がった空気の流れを、開口４ｕ側に形成されている凹部の側面である対向規制壁面４ｄＣｃで、確実に使用者側に流れ出ないように方向付けることができる。
【００７１】
上述した実施形態では、規制壁４ｄ，４ｄＢ，４ｄＣを、背面側壁４ｂ，４ｂＢ，４ｂＣに設けていたが、正面側壁４ａに設けるのも好ましいものである。図６を参照しながら、規制壁４ｄＤを正面側壁４ａＤに設けた手乾燥装置１Ｄについて説明する。
【００７２】
規制壁４ｄＤは、ノズル６ａから吹き出された空気が、底壁４ｃに沿って流れた後に正面側壁４ａＤと背面側壁４ｂＤとの間を横切るように流れる旋回流を形成するようにその進行方向を調整するものである。
【００７３】
より具体的には、ノズル６ａから吹き出され、背面側壁４ｂＤに向かって進行する空気の進行方向を、背面側壁４ｂＤに沿わせ、その結果底壁４ｃに向かった空気が、底壁４ｃを経て、正面側壁４ａＤに向かうように調整し、その調整の結果向かった空気が正面側壁４ａＤに沿って上昇する。正面側壁４ａＤに沿って上昇した空気は、規制壁４ｄＤによってその進行方向を背面側壁４ｂＤに向けられる。このように、規制壁４ｄＤを設けることで、背面側壁４ｂＤ、底壁４ｃを経て、正面側壁４ａＤに沿って流れた後に、背面側壁４ｂＤに向かって流れる旋回流を生じさせるものである。
【００７４】
規制壁４ｄＤは、正面側壁４ａＤにおいてノズル６ａに対応する高さよりも低い位置に設けられている。正面側壁４ａＤの壁面は、開口部４ｕから底壁４ｃを繋ぐように形成され、開口部４ｕから規制壁４ｄＤに至る第一壁面４ａＤａと、規制壁４ｄＤから底壁４ｃに至る第二壁面４ａＤｂとによって構成されている。
【００７５】
規制壁４ｄＤは、規制壁面４ｄＤａを有している。規制壁面４ｄＤａは、正面側壁４ａＤの第一壁面４ａＤａ及び第二壁面４ａＤｂと交わり、第一壁面４ａＤａの下端と第二壁面４ａＤｂの上端とを繋ぐように延びている。規制壁面４ｄＤａは、開口部４ｕ側に向くように配置されている。
【００７６】
このように手乾燥装置１Ｄでは、ノズル６ａから吹き出された空気を、背面側壁４ｂＤから底壁４ｃを経て正面側壁４ａＤに沿い再度背面側壁４ｂＤに向かう流れとする旋回流を形成している。従って、ノズル６ａから吹き出された空気の勢いを削がずに、背面側壁４ｂＤから底壁４ｃを経て正面側壁４ａＤに沿い再度背面側壁４ｂＤに向かって流れる旋回流を確実に形成することができる。
【００７７】
手乾燥装置１Ｄでは、正面側壁４ａＤに規制壁４ｄＤを設け、その規制壁４ｄＤの規制壁面４ｄＤａが正面側壁４ａＤの第二壁面４ａＤｂと交わり底壁４ｃ側に向くように配置されている。従って、規制壁面４ｄＤａを底壁４ｃ側に向けて設けることができ、背面側壁４ｂＤから底壁４ｃを経て正面側壁４ａＤに沿う空気の進行方向を、確実に再度背面側壁４ｂＤに向かうように確実に調整することができる。
【００７８】
また本実施形態に係る手乾燥装置１，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄでは、規制壁４ｄ，４ｄＢ，４ｄＣ，４ｄＤと底壁４ｃとの距離が、正面側壁４ａ，４ａＢ，４ａＣ，４ａＤと背面側壁４ｂ，４ｂＢ，４ｂＣ，４ｂＤとの距離と略同一となるように配置されている。
【００７９】
このように、規制壁４ｄ，４ｄＢ，４ｄＣ，４ｄＤと底壁４ｃとの距離が、正面側壁４ａ，４ａＢ，４ａＣ，４ａＤと背面側壁４ｂ，４ｂＢ，４ｂＣ，４ｂＤとの距離と略同一となるように配置されているので、旋回流が形成される領域が旋回流中心に臨むように見た場合に略正方形となるような領域を含むものとすることができ、旋回流を確実に起こすことができる。
【００８０】
上述したように、手乾燥装置１，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄが、第２ノズル６ａから噴出された空気の使用者への吹き返しを最小限に抑えることができるので、使用者が不快な思いを受けないようにするためには好ましい形態である。しかしながら、側面部材２ｃ，２ｄに通気口５ａが設けられている場合には、第２ノズル６ａから噴出された空気が背面側壁４ｂに当たり、その結果、背面側壁４ｂから正面側壁４ａに向うようになった空気が、正面側壁４ａに当たる手前で通気口５ａから抜け、使用者側へ向かってしまう場合もある。このような場合には手乾燥装置の側面側にも対策を施す必要がある。このための変形例を図７に示す。
【００８１】
図７に示すように、変形例としての手乾燥装置１Ｅは、側面部材２ｃ，２ｄに調整手段であるリブ５ｂ及び通気口であるスリット５ｃが備えられている。リブ５ｂは、背面側壁４ｂＢ（図８及び図９に図示）から正面側壁４ａ（図８及び図９に図示）に向かって流れる空気がスリット５ｃの手前で当たるように、スリット５ｃの背面側壁４ｂＢ側寄りの周縁に形成されており、側面部材２ｃ，２ｄから手乾燥室内に向かって突出して形成されている。スリット５ｃは、使用者から手乾燥室内を見え難くするとともに、外観をすっきりさせるために、ハウジング２の上方から見た場合に正面側壁４ａとリブ５ｂとの間に形成されており、正面側部材２ａ及び又は背面側部材２ｂに対して垂直方向に延びるように形成されている。なお、図８に示すように、本実施形態に係る手乾燥装置１Ｅは、図４で説明したように、風向規制手段は、規制壁面４ｄＢａのみによって規制壁４ｄＢを構成しているものとする。
【００８２】
続いて、図８及び図９を参照しながら、ノズル６ａから噴出された空気の流れについてさらに説明する。図８は、手乾燥装置１Ｅの中央近傍における縦断面図であり、図９は、手乾燥装置１Ｅの平面図である。
【００８３】
ノズル６ａから噴出された空気は、最初に正面側壁４ａから背面側壁４ｂＢに向かい、背面側壁４ｂＢの第一壁面４ｂＢａに沿って下方に流れる。第一壁面４ｂＢａに沿って流れる空気は、規制壁面４ｄＢａに至り、規制壁面４ｄＢａに沿った流れとなることで進行方向が変わる。規制壁面４ｄＢａによって方向付けられた空気は、背面側壁４ｂＢと正面側壁４ａとの間を横切るように正面側壁４ａへと向う。正面側壁４ａへと向う空気のうち、側面部材２ｃ，２ｄの近くを流れる空気は、リブ５ｂに至り、リブ５ｂに当接することで進行方向が変わる。リブ５ｂによって方向付けられた空気は、リブ５ｂを乗り越えると、スリット５ｃから離れるように流れ、正面側壁４ａに至る。正面側壁４ａに至った空気は、背面側壁４ｂＢと正面側壁４ａとの間を横切るように、再び背面側壁４ｂＢへと向かう。背面側壁４ｂＢへと向う空気のうち、側面部材２ｃ，２ｄの近くを流れる空気は、スリット５ｃを抜けて排出される（図９の実線矢印）。
【００８４】
このように手乾燥装置１Ｅでは、背面側壁４ｂＢ寄りの側面部材２ｃ，２ｄにリブ５ｂを突出して形成することにより、背面側壁４ｂＢから正面側壁４ａに向って流れる空気がスリット５ｃから排出され難くなるので、スリット５ｃから使用者に向かって強い風が生じることを防止することができる。
【００８５】
続いて、別の変形例としての手乾燥装置１Ｆについて、図１０を参照しながら説明する。変形例としての手乾燥装置１Ｆは、通気口５ａの領域内に調整手段であるルーバー５ｄが取り付けられている。より具体的には、通気口５ａの周縁５ａａ内に複数のルーバー５ｄが間隔をおいて可動自在に取り付けられ、手乾燥装置１Ｆを上から見た場合に側面部材２ｃ，２ｄから正面側壁４ａ（図１１及び図１２に図示）に向って突出するように、その取り付け角度が調整されている。なお、図１１に示すように、本実施形態に係る手乾燥装置１Ｆも、図７に示した変形例と同様の風向規制手段を備えるものであって、図４で説明したように、規制壁面４ｄＢａのみによって規制壁４ｄＢを構成しているものとする。
【００８６】
続いて、図１１及び図１２を参照しながら、ノズル６ａから噴出された空気の流れについてさらに説明する。図１１は、手乾燥装置の中央近傍における縦断面図であり、図１２は、手乾燥装置の平面図である。
【００８７】
ノズル６ａから噴出された空気は、最初に正面側壁４ａから背面側壁４ｂＢに向かい、背面側壁４ｂＢの第一壁面４ｂＢａに沿って下方に流れる。第一壁面４ｂＢａに沿って流れる空気は、規制壁面４ｄＢａに至り、規制壁面４ｄＢａに沿った流れとなることで進行方向が変わる。規制壁面４ｄＢａによって方向付けられた空気は、背面側壁４ｂＢと正面側壁４ａとの間を横切るように正面側壁４ａへと向う。正面側壁４ａへと向う空気のうち、側面部材２ｃ、２ｄの近くを流れる空気は、通気口５ａに至り、ルーバー５ｄに当接することで進行方向が変わる。ルーバー５ｄによって方向付けられた空気は、通気口５ａから離れるように流れ、正面側壁４ａに至る。正面側壁４ａに至った空気は、背面側壁４ｂＢと正面側壁４ａとの間を横切るように、再び背面側壁４ｂＢへと向かう。背面側壁４ｂＢへと向う空気のうち、側面部材２ｃ，２ｄの近くを流れる空気は、通気口５ａを抜けて排出される（図１２の実線矢印）。
【００８８】
このように手乾燥装置１Ｆでは、ルーバー５ｄを通気口５ａ内に形成することよって、背面側壁４ｂＢから正面側壁４ａに向って流れる空気の進行方向を変更することができるので、通気口５ａから使用者に向かって強い風が生じることを防止することができる。
【００８９】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００９０】
１：手乾燥装置
１Ｂ：手乾燥装置
１Ｃ：手乾燥装置
１Ｄ：手乾燥装置
１Ｅ：手乾燥装置
１Ｆ：手乾燥装置
２：ハウジング
２ａ：正面側部材
２ｂ：背面側部材
２ｃ：側面部材
２ｄ：側面部材
２ｅ：底部
３ａ，３ｂ  センサ
４：開口凹部
４ａ：正面側壁
４ａＤ：正面側壁
４ａＤａ：第一壁面
４ａＤｂ：第二壁面
４ａｓ：壁面
４ｂ：背面側壁
４ｂＢ：背面側壁
４ｂＢａ：第一壁面
４ｂＢｂ：第二壁面
４ｂＣ：背面側壁
４ｂＣａ：第一壁面
４ｂＣｂ：第二壁面
４ｂＤ：背面側壁
４ｂａ：第一壁面
４ｂｂ：第二壁面
４ｂｓ：壁面
４ｃ：底壁
４ｃｓ：壁面
４ｄ：規制壁
４ｄＢ：規制壁
４ｄＢａ：規制壁面
４ｄＣ：規制壁
４ｄＣａ：規制壁面
４ｄＣｃ：対向規制壁面
４ｄＤ：規制壁
４ｄＤａ：規制壁面
４ｄａ：規制壁面
４ｄａ：規制壁面
４ｄｂ：副規制壁面
４ｕ：開口部
５：ルーバー
５ａ：通気口
５ａａ：周縁
５ｂ：リブ
５ｃ：スリット
５ｄ：ルーバー
６ａ：第２ノズル
６ｂ：第１ノズル
８：ファンモータユニット
１０：回転駆動軸
１４：吸込口
１５：吹出ダクト
１６：吹出口
１６ａ：吹出口
１６ｂ：吹出口
１８：フィンヒータ
１９：トレー
２０：フィルタ
２２：空気取入口
２４：吸気ダクト
２４ｂ：吸気ダクト
２６：上流端
２８：吸音材
３０ａ：送風ダクト
３０ｂ：送風ダクト
【図１】
2012213585.tif 000003
【図２】
2012213585.tif 000004
【図３】
2012213585.tif 000005
【図４】
2012213585.tif 000006
【図５】
2012213585.tif 000007
【図６】
2012213585.tif 000008
【図７】
2012213585.tif 000009
【図８】
2012213585.tif 000010
【図９】
2012213585.tif 000011
【図１０】
2012213585.tif 000012
【図１１】
2012213585.tif 000013
【図１２】
2012213585.tif 000014