(57)【要約】【課題】植物の成長に合わせた植え替え作業を何度でも簡単かつ正確に行うことができる植物用のポットセットを提供する。【解決手段】植物根の貫通性を有し、外径の異なる複数のポットにより構成され、小径側のポットが大径側のポットに入れ子状に収容され、収容状態において小径側のポットが大径側のポットから飛び出さないように背が低く設定されている植物用ポットセット１０であって、大径側ポットの底部内面には、その内側に配設された小径側ポットの底部下面に設けられた小径側ポットの内側に隆起した凹部に嵌まり込んで該凹部に当接する隆起部が形成されており、前記当接状態で隆起部の内外を連通する連通溝が前記隆起部に設けられていることを特徴とする植物用ポットセット１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物根の貫通性を有し、外径の異なる複数のポットにより構成され、小径側ポットが大径側ポットに入れ子状に収容され、収容状態において前記小径側ポットが前記大径側のポットから飛び出さないように背が低く設定されている植物用ポットセットであって、
前記大径側ポットの底部内面には、その内側に配設された前記小径側ポットの底部下面に設けられた前記小径側ポットの内側に隆起した凹部に嵌まり込んで該凹部に当接する隆起部が形成されており、前記当接状態で前記隆起部の内外を連通する連通溝が前記隆起部に設けられていることを特徴とする植物用ポットセット。
【請求項２】
前記隆起部と前記凹部との当接部分が、その挿入方向に向って次第に縮径するテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の植物用ポットセット。
【請求項３】
各ポットの材質が、木質繊維が含まれるパルプモールドであることを特徴とする請求項１または２に記載の植物用ポットセット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された入れ子状の植物用ポットセットと、該植物用ポットセットを包装した包装材とで構成されていることを特徴とする植物用ポットセットの包装体。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載の植物用ポットセットを構成している小径側ポットを用いて植物を育て、
該植物を植え替える時期が到来した時には、該植物が植えられた小形側ポットを大径側植物用ポットの内側に収容し、
前記小径側ポットの底部下面に設けられた凹部に前記大径側ポットの隆起部を嵌合させ、然る後、
前記小径側ポットと前記大径側ポットとの間の隙間に用土を充填することを特徴とする植物の植え替え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃鉢の処分に困ることがなく、植物の植え替え作業も簡単に行うことができる植物用ポットセット及び同じ形状のものが続けて使えるように略相似形の植物用ポットを多数纏めて収納した植物用ポットセットの包装体ならびに該植物用ポットセットを用いて植え替え時に周囲を汚すことのない植物の植え替え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物をポットや植木鉢或いはプランター等（以下、「植木鉢等」という。）で栽培する際には、植物の成長に合わせて適切な大きさの植木鉢等に適宜植え替えていく必要がある。
【０００３】
たとえば、播種してからある程度大きくなるまでは育苗用の小さなポットで育苗されるが、その後は、大きな植木鉢等に植え替えて育てられる。また、鉢植えの植物にあっては、そのまま同じ植木鉢で育て続けているとそのうち根詰まりを起こして地上部の成長が阻害されるため、根詰まりを起こす前に一回り大きな植木鉢に植え替えられる（鉢増し）。
【０００４】
ところが、育苗用のポットで育てられた植物の苗を大きな植木鉢等に移植する際には、ポットから苗を取り出す際に苗の鉢土が崩れて根が千切れたり、軟らかな茎や葉が折れて苗にダメージを与えてしまうという問題があった。また、鉢植えの植物を鉢増しする際には、根詰まりした植物の根が植木鉢の側壁を内側から強く押圧しているために植木鉢から植物をなかなか引き抜くことが出来ず、その引き抜き作業がかなりの重労働であるし、強引に植物を引き抜こうとするために植物に不所望にダメージを与えてしまうという問題もある。
【０００５】
このような問題を解決すべく、例えば、特開平７−３２２７７０では、土壌中で分解される容器に植物を植え、そのまま栽培箇所に埋設することでその後の育成を容易に行うことができる容器が提案されている。同様に、特開平１０−１９１８０３でも、育苗用植木鉢ごと直接土壌中にそのまま移植して栽培する方法が提案されている。
【０００６】
しかし、容器をそのまま栽培土壌場所に埋設するという一度の植え替えであればよいが、植物の種類によっては数回の植え替えを必要とするものもある。また、家庭でのガーデニングにおいては、必ずしも栽培土壌箇所を確保できず、再度、大きな植木鉢やプランターなどの容器に植え替えることも多い。
【０００７】
植物の植え替えは、新しい植木鉢等に用土を少し入れ、その上に植物が植わった古いポットをセットし、古いポットと新しい植木鉢との間の隙間に用土を埋め込むという作業を行うことになるが、鉢土の上にウォータースペースと呼ばれる空間ができるように用土の量や古いポットの位置を調整しながら作業を行うのはなかなかの困難を伴うものである。しかも、苗木が植わっているポットのような小さなものであれば兎も角、植物がある程度大きく成長してくると、片方の手で植物が植わった重い植木鉢等を持ち上げつつ位置調整し、反対側の手で用土を隙間に充填する必要があり、その植え替え作業は非常に大変である。
【０００８】
また、植物の成長をより良いものにするためには、植物の根が満遍なく広がるよう埋設する植物の鉢土の周囲に新しい用土を満遍なく埋める必要があるが、上述したような手作業による植え替えでは、用土が少なすぎる個所や多すぎる個所が出てきて偏りが生じ、この偏りを修正するために植え替え作業を何度もやり直す必要が生じて非常に手間である。
【０００９】
また、植え替え時に使用される大きな植木鉢は陶器製や樹脂製が普通で、上述した育苗用のポットと異なり、生分解性を有するものではないため、さらなる植え替えが必要な場合は、既述したような植え替え時の問題が生じることとなる。
【００１０】
その他、マンションのベランダで鉢増しするような場合には植物を古いポットや鉢から引き抜いた時、ベランダに土が散らかって周囲を汚すこともあり、鉢増しに先立ってベランダに新聞紙を広げたりするような手間がある。
【００１１】
さらに、鉢植えは身近なインテリアまたはエクステリアであるから、鉢増しを行う場合、古い鉢を用いていた時のような雰囲気を変えたくない場合があり、そのような場合には古い鉢と同じような新しい鉢を買い求める必要があるが、購買時期が異なると同じ鉢を購入できないというようなこともある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平７−３２２７７０
【特許文献２】特開平１０−１９１８０３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みてなされたものであり、第１には、植物の成長に合わせた植え替え作業を何度でも簡単かつ正確に行うことができる植物用のポットセットを提供することを目的とし、第２には、略相似形のポットを多数用意しておくことができる植物用ポットセットの包装体を提供することを目的とし、第３には、複数回にわたって植え替えを行う際でも簡単に植え替え作業を完了させることができ、しかも、周囲に土が飛散することのない植物用ポットセットを用いた植物の植え替え方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載した発明は、「植物根の貫通性を有し、外径の異なる複数のポットにより構成され、小径側ポットが大径側ポットに入れ子状に収容され、収容状態において小径側ポットが大径側ポットから飛び出さないように背が低く設定されている植物用ポットセット１０であって、大径側ポットの底部内面には、その内側に配設された小径側ポットの底部下面に設けられた小径側ポットの内側に隆起した凹部に嵌まり込んで該凹部に当接する隆起部が形成されており、前記当接状態で隆起部の内外を連通する連通溝が前記隆起部に設けられている」ことを特徴とする植物用ポットセット１０である。
【００１５】
請求項２に記載した発明は、「隆起部と凹部との当接部分が、その挿入方向に向って次第に縮径するテーパ状に形成されている」ことを特徴とする植物用ポットセット１０である。
【００１６】
請求項３に記載した発明は、「各ポット１２の材質が、木質繊維が含まれるパルプモールドである」ことを特徴とする植物用ポットセット１０である。
【００１７】
請求項４に記載した発明は、「請求項１〜３のいずれかに記載された入れ子状の植物用ポットセット１０と、該植物用ポットセット１０を包装した包装材とで構成されている」ことを特徴とする植物用ポットセット１０の包装体である。
【００１８】
請求項５に記載した発明は、「請求項１〜３のいずれかに記載の植物用ポットセット１０を構成している小径側ポットを用いて植物Ｐを育て、該植物Ｐの植え替え時期が到来した時には、該植物Ｐが植えられた小形側ポットを大径側ポットの内側に収容し、小径側ポットの底部下面に設けられた凹部に大径側ポットの隆起部を嵌合させ、然る後、小径側ポットと大径側ポットとの間の隙間Ｓに用土を充填する」ことを特徴とする植物Ｐの植え替え方法である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明によれば、小径側ポットの底部外面には、該小径側ポットを収容する大径側ポットの底部内面に設けられた凹部に嵌まり込んで該凹部に当接する隆起部が形成されているので、植物が植わっている小径側のポットを、これよりも一回り大きな大径側のポットの内側にセッティングするだけで小径側ポットの底部外面に設けられた隆起部と大径側ポットの底部内面に設けられた凹部とが当接して小径側ポットの大径側ポットに対する位置決めを簡単に行うことができる。
【００２０】
大径側ポットの内側に小径側ポットを収容した状態では、両ポットの間に隙間が形成されることとなる。しかも、大径側ポットと小径側ポットとの当接部分である大径側ポットの隆起部には、隆起部の内外を連通する連通溝が設けられているので、小径側ポットと大径側ポットとの間の隙間に用土を詰めていくだけで小径側ポットの側面は勿論、底面にも満遍なく用土を行き届かせることができる。したがって、小径側ポットと大径側ポットが重なって底面や側壁の厚さが増すことによって根の生育が阻害されるような問題が生じることはないし、用土が少なすぎる個所や多すぎる個所がないよう植え替え作業を何度もやり直す必要もない。
【００２１】
また、小径側のポットは大径側のポットから飛び出さないように背が低く設定されているので、小径側ポットを大径側のポットの内側にセッティングするだけでウォータースペースを確実に確保することができる。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、隆起部と凹部との当接部分がテーパ状に形成されているので、このテーパ状部分が小径側ポットを大径側ポットに位置決めする際のガイドとなり、そのセッティングが簡単となる。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、パルプ繊維よりも粗い木質繊維を使用することでポットを形成した場合に疎な個所が形成されるので、根が成長して各ポットを貫通する際に貫通しやすくなる。また、主原料がパルプ繊維や木質繊維であるパルプモールドであるため吸水性・保湿性があり、植物の生育によい。さらに、主原料がパルプ繊維や木質繊維であるパルプモールドであるため、生分解性を有し環境への負荷がないし、一般可燃ゴミとして廃棄できるので廃鉢の処分に困ることもない。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、大きいものから順に小さいものを重ねていって、離散しないような状態で包装しているので、コンパクトであり、扱いやすく、運搬しやすい。小さいものから順次取り出して使用するだけで、植物の成長に合った最適な大きさのサイズを選択して植え替えをすることができるし、継続して同じ種類のポットを使用し続けることができる。なお、未だ使用しない大径側のポットは包装内でそのまま保管が可能である。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、植え替えを行おうとする植物をポットから取り出す必要がないので、鉢増し作業時に周囲に土が散らかって汚すことはないし、鉢増しに先立ってベランダに新聞紙を広げたりするような手間の必要もない。さらに、植物の生長にあわせて、大きなサイズのポットに簡単に植え替えすることができるので、複数回にわたって植え替えを行うような場合でも周囲に土が飛散することがなく、その植え替え作業は非常に簡単であるし、同じ形状のものをそのまま使い続けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】植物用ポットセットの断面図である。
【図２】大径側ポットに小径側ポットを収容した状態を示す部分切り欠き斜視図である。
【図３】本発明に係る植物用ポットセットを用いた植物の植え替え方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を図面に従って説明する。図１は、本発明にかかる植物用ポットセット（以下、単に「ポットセット」という。）１０を示す断面図である。
【００２８】
この図が示すように、ポットセット１０は、外径の異なる複数（本実施例では４つであるが、２つまたは３つ或いは５つ以上であってもよい。）のポット１２を入れ子状に収容したものである。ここで、一番内側に収容されている最小径のポット１２が第１ポット１２ａであり、その外側のポット１２が第２ポット１２ｂであり、さらにその外側のポット１２が第３ポット１２ｃであり、最も外側に位置する最大径のポット１２が第４ポット１２ｄである。
【００２９】
なお、本実施例では後述するように、各ポット１２（第１ポット１２ａ〜第４ポット１２ｄ）が略相似形のものとして構成されていることから、第２ポット１２ｂ〜第４ポット１２ｄの説明において第１ポット１２ａの説明と共通する部分については、第１ポット１２ａでした説明を援用する。ここでは、同じ構成部材には同じ参照番号を付し、参照番号に添えたアルファベットによって何番目のポットであるかを区別することとする。
【００３０】
第１ポット１２ａは、その全体がパルプモールドにより一体成形されたポット状の部材であり、その肉厚は全体に亘って略同じ厚さとなっている。
【００３１】
第１ポット１２ａの材料として用いられるパルプモールドは、パルプ繊維や木質繊維を主原料としていることから、生分解性、多孔性を有しており、通気性・通水性に非常に優れている。したがって、このパルプモールドを用いて形成された第１ポット１２ａも生分解性、多孔性を有し、通気性・通水性に富むものとなり、これが吸水膨潤することで植物根の貫通性を有することになる。
【００３２】
第１ポット１２ａの材質は、上述したように、木質繊維が含まれるパルプモールドが好ましい。パルプ繊維だけで構成したパルプモールド（すなわち、パルプ繊維１００％のパルプモールド）の場合も、これが吸水膨潤することで植物根の貫通性を有することとなるが、木質繊維はパルプ繊維に比べて繊維が大きいため、パルプモールド方法で成形することで、より確実に貫通性を与えつつ生産性よく成形することができる。
【００３３】
また、第１ポット１２ａの外面には、必要に応じて繊維増強剤などの添加剤を塗布して基材強度を高めるようにしてもよく、撥水剤を含浸あるいはコーティングして撥水加工を施すようにしてもよい。
【００３４】
さらに、第１ポット１２ａの成形方法は、特に指定されるものではないが、例えば湿式パルプモールド、プレス成形など、一体的に成形する方法であれば生産性がよい。もちろん、底面部分と側壁部分とを個別に作って合体成型するようにしてもよい。
【００３５】
第１ポット１２ａの底部中央は内側に隆起している。この内側に隆起した隆起部１４ａは、周縁部が大径で中心に向かうにしたがって小径となるようなテーパ状の外面を有している。隆起部１４ａの上面は、その中央部分がやや窪んでおり、その周囲には複数（本実施例では３つ）の連通溝１６ａが所定間隔を隔てて形成されている。
【００３６】
上述したように、第１ポット１２ａは、その全体が同じ肉厚のものとして形成されていることから、第１ポット１２ａの底面中央部には、隆起部１４ａに対応した形状の凹部１８ａが形成されることになる。
【００３７】
なお、隆起部１４ａの位置が第１ポット１２ａ底面の中心から同心円上にあれば、外観バランスがよいだけでなく、これよりも大径の大径側ポット１２ｂ（後述）の内側に、小径側のポットを収容する際の目印にもなる。特に複数の連通溝１６ａがあることで、後述するように、小径側ポット１２ａの収容位置を明確に把握することができ、大径側ポット１２ｂの中心に確実に配置できる。
【００３８】
第２ポット１２ｂは、第１ポット１２ａと大略相似形で、その全体が第１ポット１２ａと同様、パルプモールドにより形成されたポット状の部材であることから、各部材の説明については、上述の記載を援用することとする。
【００３９】
第２ポット１２ｂは、第１ポット１２ａよりも一回り大きなサイズに形成されており、大径側の第２ポット１２ｂに小径側の第１ポット１２ａを収容したときには、大径側の第２ポット１２ｂの隆起部１４ｂは、小径側の第１ポット１２ａの凹部１８ａに嵌り込んで両部材が当接できるようになっている（図２参照）。
【００４０】
なお、大径側の第２ポット１２ｂは小径側の第１ポット１２ａよりも一回り大きく形成されていることから、大径側の第２ポット１２ｂに小径側の第１ポット１２ａを収容したときには、大径側の第２ポット１２ｂの内側面と、小径側の第１ポット１２ａの外側面との間に用土を埋めるための隙間Ｓが形成されることになる。
【００４１】
第３ポット１２ｃならびに第４ポット１２ｄについても、上述と同様である。すなわち、第３ポット１２ｃは、これよりも大きな第４ポット１２ｄとの関係では小径側ポットとして機能し、これよりも小さな第２ポット１２ｂとの関係では大径側ポットとして機能する（第４ポット１２ｄについても同様）。したがって、各部材の説明については、上述の記載を援用することとする。なお、第３ポット１２ｃは、第２ポット１２ｂよりも一回り大きなサイズに形成されており、第４ポット１２ｄは、第３ポット１２ｃよりも一回り大きなサイズに形成されている。
【００４２】
以上のように構成されたポットセット１０を用いて植物Ｐを植え替える方法について説明する。
【００４３】
図３に示すように、小径側のポット（ここでは、第１ポット１２ａ）に植えられた苗木が大きくなり、一回り大きなポットに植え替えるのに適当な時期が到来すれば、植物Ｐが植わった第１ポット１２ａと、これよりも一回り大きな大径側のポット（第２ポット１２ｂ）を準備する。
【００４４】
なお、第１ポット１２ａは、その全体が木質繊維が含まれるパルプモールドで形成されていることから、上述したように、植物根の貫通性を有している。したがって、植え替え時期がきた小径側のポット（第１ポット１２ａ）の側面からは、図３に示すように、植物Ｐの根Ｒが貫通して外に露出している場合がある。
【００４５】
図３に示すように、空の大径側ポット（第２ポット１２ｂ）の内側に植物Ｐが植わっている小径側ポット（第１ポット１２ａ）を収容し、大径側である第２ポット１２ｂの隆起部１４ｂを小径側である第１ポット１２ａの凹部１８ａに嵌合させる。
【００４６】
隆起部１４ｂの外面と、凹部１８ａの内側面とは同じテーパ角度を有するテーパ面であることから、隆起部１４ｂを凹部１８ａに嵌め込んで両者を当接させるだけで、植物が植わった第１ポット１２ａの第２ポット１２ｂへのセッティングが完了する（図３参照）。
【００４７】
この当接状態では、小径側の第１ポット１２ａと大径側の第２ポット１２ｂとの間には隙間Ｓが開いているので、スコップＸを使ってこの隙間Ｓに用土Ｙを埋めれば植え替え作業は完了する。
【００４８】
上述したように、小径側の第１ポット１２ａと大径側の第２ポット１２ｂとは、大径側の隆起部１４ｂを小径側の凹部１８ａに嵌め込むことによって両者が当接して位置決めが行われることとなるが、この当接状態では、第１ポット１２ａと第２ポット１２ｂとの間の隙間Ｓは場所によって偏りがなく均一になっている。また、大径側の隆起部１４ｂには隆起部１４ｂの内外を連通する連通溝１６ｂが形成されているので、隙間Ｓに詰められた用土は、この連通溝１６ｂを通して小径側ポット１２ａの底部にも行き届かせることができ、植物Ｐが植わった小径側ポット１２ａの周囲に用土を満遍なく配置できる。
【００４９】
なお、各ポット１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）に植物根の貫通性を持たせるための手法として、上述実施例では、ポット全体を木質繊維が含まれるパルプモールドのような生分解性のある材質により形成するようにしたが、その外面に孔やスリットなどを設けたり、側壁に薄肉部を形成すれば、植物根の貫通性はより向上する。また、ポット１２の外面に孔やスリットを形成する場合には、例えば、レーヨンや不織布などを主原料とするパルプモールド、プラスチック或いは陶器のように生分解性を有さない材質のものを使用することも可能である。
【００５０】
さらに、植物用ポットセット１０を包装材で個包装して植物用ポットセットの包装体とすれば、運搬、保管、取扱い、さらには店舗での販売がし易くなる。なお、包装材の種類としては、合成樹脂製の袋体、網体、シュリンクフィルム或いは紐等、周知のものを適宜利用することが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０…植物用ポットセット
１２…ポット
１２ａ…第１ポット（小径側ポット）
１２ｂ…第２ポット（大径側ポット）
１４…隆起部
１６…連通溝
１８…凹部
【図１】
2012115235.tif 000003
【図２】
2012115235.tif 000004
【図３】
2012115235.tif 000005