(57)【要約】【課題】伝達部材と調整歯車を確実に正しい相対位置関係で組付けることができる製氷装置を提供する。【解決手段】給水スイッチ３３を構成する一対のリーフ接片３３１、３３２のうち少なくともいずれか一方のリーフ接片を変形させて給水スイッチ３３がオン・オフするタイミングを調整するタイミング調整機構を備え、タイミング調整機構は、外部操作により回転可能な調整歯車４２と、この調整歯車４２に噛合する歯部が形成され、調整歯車４２の回転によって移動しリーフ接片の変形量を変化させる伝達部材４１と、を有し、調整歯車４２および伝達部材４１の少なくともいずれか一方には、原点位置にある調整歯車４２に対する歯部の噛合位置を規制する位置規制部４１１、４２２が形成されている。【選択図】図５
2012127547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷皿と、
この製氷皿に給水する給水部と、
この給水部から前記製氷皿への給水を制御するために用いられる一対のリーフ接片を有する給水スイッチと、
前記一対のリーフ接片のうち少なくともいずれか一方のリーフ接片を変形させて前記給水スイッチがオン・オフするタイミングを調整するタイミング調整機構と、を備え、
前記タイミング調整機構は、
外部操作により回転可能な調整歯車と、
この調整歯車に噛合する歯部が形成され、前記調整歯車の回転によって移動し前記リーフ接片の変形量を変化させる伝達部材と、を有し、
前記調整歯車および前記伝達部材の少なくともいずれか一方には、原点位置にある前記調整歯車に対する前記歯部の噛合位置を規制する位置規制部が設けられていることを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
原点位置にある前記調整歯車の一方への回転を規制する原点規制部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の製氷装置。
【請求項３】
原点位置にある前記調整歯車の少なくとも一部と軸線方向で対向する抜け防止部が設けられ、
原点位置にある前記調整歯車は、付勢部材によって軸線方向に付勢された状態で、前記抜け防止部に接触することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の製氷装置。
【請求項４】
前記調整歯車には、その回転方向位置が特定可能な目印が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の製氷装置。
【請求項５】
前記給水部は、前記一対のリーフ接片の間隔が大きくなればなるほど給水時間が短くなる構成であり、
前記一対のリーフ接片の間隔は、前記調整歯車が原点位置である状態において最大となるように設定されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷装置に関し、さらに詳しくは、製氷皿への給水を制御するために用いられる給水スイッチを備えた製氷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、完成した氷が製氷皿から取り出された後、製氷皿に給水を自動的に行う製氷装置が記載されている。この製氷装置は、製氷皿への給水量が適当になるよう、装置が設置される場所の水道圧に応じて給水時間を調整する機能を備える。詳しくは、給水スイッチを構成する一対のリーフ接片の間隔を調整することにより、スイッチがオン・オフするタイミングを変化させ、給水時間の調整を可能としたものである。
【０００３】
この一対のリーフ接片の間隔は次のように調節される。給水スイッチを構成する一方のリーフ接片には、伝達部材の一端が接触している。伝達部材の他端側には、調整歯車（ピニオン）に噛合する歯部（ラック）が形成されている。調整歯車を回転させると、支点を中心として伝達部材が回動する。伝達部材が回動すると、それに接触している一方のリーフ接片は弾性変形する。これにより、この一方のリーフ接片と他方のリーフ接片との間隔が変化する。このように、一方のリーフ接片が弾性変形することによって両接片の間隔が増減するから、その分給水スイッチがオン・オフするタイミングが変化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１９５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の構成は、伝達部材と調整歯車の相対位置（伝達部材の歯部と調整歯車の噛合位置）がずれた状態で組み立てられると、調整歯車の回転方向位置と給水時間の関係がずれてしまうという問題があった。
【０００６】
上記問題に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、給水スイッチを構成するリーフ接片のオン・オフのタイミングを調整する伝達部材およびそれに噛合する調整歯車が用いられた製氷装置であって、伝達部材と調整歯車を確実に正しい相対位置関係で組付けることができる製氷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明にかかる製氷装置は、製氷皿と、この製氷皿に給水する給水部と、この給水部から前記製氷皿への給水を制御するために用いられる一対のリーフ接片を有する給水スイッチと、前記一対のリーフ接片のうち少なくともいずれか一方のリーフ接片を変形させて前記給水スイッチがオン・オフするタイミングを調整するタイミング調整機構と、を備え、前記タイミング調整機構は、外部操作により回転可能な調整歯車と、この調整歯車に噛合する歯部が形成され、前記調整歯車の回転によって移動し前記リーフ接片の変形量を変化させる伝達部材と、を有し、前記調整歯車および前記伝達部材の少なくともいずれか一方には、原点位置にある前記調整歯車に対する前記歯部の噛合位置を規制する位置規制部が設けられていることを要旨とするものである。
【０００８】
本発明にかかる製氷装置によれば、原点位置にある調整歯車に対し、位置規制部によって伝達部材の歯部を容易に所定位置に噛合させることができる。つまり、位置規制部に基づいて伝達部材および調整歯車を組付ければ、伝達部材と調整歯車とが正しい相対位置関係となる。このように、確実に両者の相対位置関係が正しくなるように組付けることができるため、調整歯車の回転方向位置と給水時間の関係が装置毎にずれてしまうことを防止できる。
【０００９】
また、上記製氷装置に、原点位置にある前記調整歯車の一方への回転を規制する原点規制部が設けられていればよい。
【００１０】
このような原点規制部が設けられていれば、調整歯車を簡単に原点位置にセットすることができる。また、原点規制部によって、調整歯車は原点位置から一方へ回転することはないため、位置規制部に大きな力がかかることはなく、位置規制部の破損等が防止できる。
【００１１】
また、原点位置にある前記調整歯車の少なくとも一部と軸線方向で対向する抜け防止部が設けられ、原点位置にある前記調整歯車は、付勢部材によって軸線方向に付勢された状態で、前記抜け防止部に接触するとよい。
【００１２】
このような構成とすれば、調整歯車の軸線方向への抜け（脱落）が防止される。また、調整歯車は付勢部材による付勢力によって抜け防止部と接触しているため、抜け防止部との接触による摩擦力によって回転方向に位置ずれしにくい。例えば、リーフ接片の弾性力によって伝達部材が付勢されており、その付勢力が調整歯車に伝わっている状態であっても、調整歯車が設定された回転方向位置からずれにくい。
【００１３】
また、前記調整歯車には、その回転方向位置が特定可能な目印が設けられていればよい。
【００１４】
このように調整歯車に目印が設けられていれば、当該目印に基づいて調整歯車の回転方向位置（調整歯車の回転量）を設定することができるため、給水のタイミングを正確に調整できる。
【００１５】
また、前記給水部は、前記一対のリーフ接片の間隔が大きくなればなるほど給水時間が短くなる構成であり、前記一対のリーフ接片の間隔は、前記調整歯車が原点位置である状態において最大となるように設定されていればよい。
【００１６】
このような構成の製氷装置は、製氷装置組立後の調整作業が不要となる場合を多くするため、水道圧が低い場合のみ給水時間を長くして水量を所定量にするような場合（地域）に用いると好適である。具体的には、調整歯車が原点位置（無調整時）にある場合に給水時間を長く設定すると、（例えば給水時間の調整忘れなどにより）装置を水道圧が高い地域に設置した場合に製氷皿から水が溢れてしまうおそれがあるところ、調整歯車が原点位置にある場合における給水時間が最小であれば、このようなおそれがない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる製氷装置によれば、位置規制部に基づいて伝達部材および調整歯車を組付ければ、原点位置にある調整歯車に対し伝達部材の歯部を確実に正しい位置に噛合させることができる。つまり、伝達部材と調整歯車とを確実に正しい相対位置関係となるように組付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる製氷装置の外観図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる製氷装置の外観図（図１とは異なる角度から見た外観図）である。
【図３】外ケース側から見た駆動ユニットの分解図（ケースを取り外した状態を示した図）である。
【図４】内ケース側から見た駆動ユニットの分解図（ケースを取り外した状態を示した図）である。
【図５】外ケースを取り外した状態の駆動ユニットの上面図であり、調整歯車が原点位置にある状態を示した図である。
【図６】外ケースを取り外した状態の駆動ユニットの上面図であり、調整歯車が原点位置から所定量矢印Ａの方向に回転した状態を示した図である。
【図７】調整歯車の外観図である。
【図８】伝達部材の外観図である。
【図９】地板に形成された原点規制部および抜け防止部（調整歯車が取り外された状態）を拡大して示した図である。
【図１０】回転カム体の第三カム部を拡大して示した図であり、第一リーフ接片のカム接触部が第二斜面に接触した状態で、第一リーフ接片と第二リーフ接片が接触した状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。まず、本実施形態にかかる製氷装置１の全体構成について簡単に説明する。本実施形態にかかる製氷装置１は、冷凍庫（冷凍室）内において氷を連続して製造するとともに、製造した氷を装置下方に配置される貯氷容器（図示せず）に自動的に落下させる装置である。図１および図２に示すように、この製氷装置１は、氷を製造する製氷ユニット２と、氷の掻き出し動作などを制御する駆動ユニット３とを有している。
【００２０】
製氷ユニット２は、製氷皿２０と、製氷皿２０に給水する給水部２１と、製氷皿２０内で製造された氷を掻き出す掻出部材２２と、掻出部材２２によって掻き出された氷を貯氷容器に導くガイド部材２３と、駆動ユニット３に対向して設けられた側板２４と、を備える。
【００２１】
製氷皿２０の上面には複数の製氷凹部２０１が区画形成されており、給水部２１から給水された水は、各製氷凹部２０１に溜められ、そこで凍結する。製氷皿２０の底面には、製造された氷を掻き出す際に製氷皿２０の底面を加熱する図示されないヒータが配置されている。
【００２２】
給水部２１は、製氷皿２０の後側（氷を落下させる側の反対側）に設けられている。給水部２１に供給された水は、製氷皿２０の後側の壁面で開口する給水口２１１から製氷皿２０に送り込まれる。給水部２１には、給水管２１２から水が供給される。給水管２１２には、給水量を制御するための給水バルブ２１３が設けられている。
【００２３】
掻出部材２２は、製氷皿２０の長手方向に沿う回転軸２２１と、この回転軸２２１から櫛状に突出する掻出部２２２とを備える。図示されるように、掻出部材２２は、各製氷凹部２０１に対応した複数の掻出部２２２を備える。回転軸２２１の一端は、側板２４に形成された軸穴２４１によって回転自在に支持されている。回転軸２２１の他端は、後述する駆動ユニット３が有する回転カム体３４に連結されている。この掻出部材２２による氷を取り出す動作は次のように行われる。氷が完成したことが検知されると、ヒータによって製氷皿２０の下面が暖められ、氷の製氷皿２０と接触する面が溶ける。掻出部２２２は、ガイド部材２３の上側（給水部２１の反対側）に傾いた状態から、ガイド部材２３の貫通部２３２を通って製氷皿２０内の氷を持ち上げるように回動する。掻出部２２２がガイド部材２３の傾斜面２３１と角度が略一致する位置（ガイド部材２３の傾斜面２３１をそのまま給水部２１側に延ばした位置）まで回動すると、氷は掻出部２２２およびガイド部材２３の傾斜面２３１を滑って製氷皿２０の前側から下方（貯氷容器）に落下する。
【００２４】
次に、図３〜図９を参照して、駆動ユニット３の構成について説明する。駆動ユニット３は、ケース内に、モータ３０と、リーフスイッチであるメインスイッチ３１と、リーフスイッチである検氷スイッチ３２と、リーフスイッチである給水スイッチ３３と、を備える。
【００２５】
モータ３０は、内ケース９２と地板９３との間に形成された空間に配置されている。モータ３０の回転動力は、複数の歯車から構成される歯車輪列を介して回転カム体３４まで伝達される。回転カム体３４には、掻出部材２２の回転軸２２１が連結されているため、モータ３０の駆動によって回転カム体３４と回転軸２２１とが一体となって回転する。
【００２６】
メインスイッチ３１は、外ケース９１と地板９３との間に形成された空間に配置されている。メインスイッチ３１は、回転カム体３４の回転によって動作する。具体的には、回転カム体３４に形成される第一カム部３４１およびこの第一カム部３４１より大径の第二カム部３４２によって動作する。
【００２７】
メインスイッチ３１は、第一リーフ接片３１１、第二リーフ接片３１２、および、第三リーフ接片３１３を有する。第一リーフ接片３１１は、最も回転カム体３４の中心に近い位置に配置されている。その第一リーフ接片３１１の外側に第二リーフ接片３１２が配置され、さらにその外側に第三リーフ接片３１３が配置されている。初期状態において、第一リーフ接片３１１の先端部は、第一カム部３４１の側面に乗り上げて弾性変形した状態にある。また、第二リーフ接片３１２の先端部は、第一カム部３４１にも第二カム部３４２にも接触しておらず、第一リーフ接片３１１に弾性変形した状態で接触している。また、第三リーフ接片３１３の先端部は、第二カム部３４２の側面に乗り上げて弾性変形した状態にある。
【００２８】
この状態から回転カム体３４が矢印Ａ（図５、図６参照）で示す方向に回転すると、第三リーフ接片３１３の第二カム部３４２に乗り上げた状態が解消され、第三リーフ接片３１３の先端が回転カム体３４の中心方向に移動する。これにより、第三リーフ接片３１３と第二リーフ接片３１２とが接触する。その直後、第一リーフ接片３１１の第一カム部３４１に乗り上げた状態が解消され、第一リーフ接片３１１の先端が回転カム体３４の中心方向に移動する。これにより、第一リーフ接片３１１と第二リーフ接片３１２とが離間する。初期状態から回転カム体３４を３６０度回転させれば、各リーフ接片は再び初期状態に戻る。
【００２９】
検氷スイッチ３２は、外ケース９１と地板９３との間に形成された空間に配置されており、第一リーフ接片３２１、第二リーフ接片３２２、および、第三リーフ接片３２３を有する。このうち、第一リーフ接片３２１と第二リーフ接片３２２は固定された状態にある。一方、第三リーフ接片３２３は、押圧レバー３８によって弾性変形するようになっている。具体的には、押圧レバー３８が第三リーフ接片３２３に接触していない状態、すなわち第三リーフ接片３２３が弾性変形していない状態では、第二リーフ接片３２２を跨ぐように第三リーフ接片３２３側に延びる第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触する。これに対し、押圧レバー３８が第三リーフ接片３２３に接触している状態、すなわち第三リーフ接片３２３が第二リーフ接片３２２側に弾性変形すると、第三リーフ接片３２３は第一リーフ接片３２１から離れ、第二リーフ接片３２２に接触する。
【００３０】
このように構成される検氷スイッチ３２は、貯氷容器内の氷が不足しているか否かを検出するために用いられる。初期状態においては、第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触している。貯氷容器内の氷量を検出する際、モータ３０によって回転カム体３４が回転すると、第一駆動レバー３５が回転カム体３４のカム部に接触し、第一駆動レバー３５がねじりコイルばね３５１の付勢力に抗して矢印Ｂ（図４参照）で示す方向に回転する。第一駆動レバー３５が矢印Ｂで示す方向に回転すると、第二駆動レバー３６は、その円筒部を中心に矢印Ｃ（図４参照）で示す方向に回転する。第二駆動レバー３６には、ケースの外に延びる検氷レバー９４が連結されており、第二駆動レバー３６が矢印Ｃで示す方向に回転すると、検氷レバー９４の先端が上昇する。これと同時に第二駆動レバー３６に係合する従動リング３７も矢印Ｃの方向に回転する。従動リング３７には、その周方向に突出する凸部３７１が形成されており、押圧レバー３８はその凸部３７１に乗り上げると第三リーフ接片３２３の方向に回動し、第三リーフ接片３２３に接触する。これによって第三リーフ接片３２３が弾性変形し、第二リーフ接片３２２と第三リーフ接片３２３が接触する。
【００３１】
さらに回転カム体３４が回転すると、第一駆動レバー３５が回転カム体３４のカム部に接触した状態が解消され、第一駆動レバー３５がねじりコイルばね３５１の付勢力によって矢印Ｂで示す方向とは反対方向に回転し始める。これにより、第二駆動レバー３６は、その円筒部を中心に矢印Ｃで示す方向とは反対方向に回転し始める。その結果、検氷レバー９４の先端が貯氷容器に向けて下降しようとする。
【００３２】
そのとき、貯氷容器内の氷が不足している場合には、検氷レバー９４の下降が許容される。すなわち、従動リング３７が矢印Ｃで示す方向とは反対方向に回転することが許容される。従動リング３７の凸部３７１に押圧レバー３８が乗り上がった状態が解消される位置まで従動リング３７が回転すると、押圧レバー３８が第三リーフ接片３２３から離れ、再び第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触する。したがって、貯氷容器内の氷が不足しているか否かを、再び第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触することによって発生する信号が得られるかどうかを基準として設定すれば（当該信号が得られた場合には氷が不足状態であると判断し、製造された新しい氷を貯氷容器内に供給するようにすれば）、貯氷容器内の氷の量を常に適量に保つことができる。
【００３３】
給水スイッチ３３は、外ケース９１と地板９３との間に形成された空間に配置されている。給水スイッチ３３は、回転カム体３４の回転によって動作する。具体的には、回転カム体３４に形成される第三カム部３４３によって動作する。
【００３４】
給水スイッチ３３は、第一リーフ接片３３１および第二リーフ接片３３２を有する。第一リーフ接片３３１は、第二リーフ接片３３２よりも回転カム体３４の中心に近い位置に配置されている。第一リーフ接片３３１には、断面三角形状に形成されたカム接触部３３１１が形成されている。
【００３５】
初期状態では、第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１が回転カム体３４の第三カム部３４３に接触しておらず、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２とは接触していない。すなわち、給水スイッチ３３はオフ状態にある。この状態から回転カム体３４が矢印Ａの方向に回転すると、第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１が回転カム体３４の第三カム部３４３に接触し、第一リーフ接片３３１は第二リーフ接片３３２に近づく方向に弾性変形する。これにより、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２が接触し、給水スイッチ３３はオン状態となる。この状態からさらに回転カム体３４が矢印Ａの方向に回転すると、第一リーフ接片３３１の弾性変形量が小さくなり、第一リーフ接片３３１は第二リーフ接片３３２から離れる。すなわち、給水スイッチ３３がオフ状態となる。このように、一連の動作において、給水スイッチ３３は、オフ状態からオン状態となり、再びオン状態からオフ状態となる。後の動作説明で詳述するように、この給水スイッチ３３がオン状態にある間、製氷皿２０への給水が続けられる。すなわち、給水スイッチ３３がオン状態にある時間が給水時間となる。
【００３６】
本実施形態にかかる製氷装置１では、このような構成の給水スイッチ３３のオン・オフのタイミングを調整するタイミング調整機構が構築されている。このタイミング調整機構は、伝達部材４１および調整歯車４２を備える。
【００３７】
伝達部材４１は、地板９３に形成された回動軸に支点Ｘを中心として回動自在に支持された部材である。その一方側の端部４１３は、第二リーフ接片３３２に接触している。これにより第二リーフ接片３３２は、その先端が図５および図６における左方向に弾性変形している。また、他方側の端部には、図５および図６において略上下方向に延びるラック状の歯部４１２が形成されている。このラック状の歯部４１２の下方側端部には、後述する第一位置規制部４１１が形成されている。
【００３８】
調整歯車４２は、地板９３に形成された支軸９３３（図９参照）に回転自在に支持されている。調整歯車４２の歯車部４２１は、おおよそ周方向１８０度の範囲に形成されており、歯車部４２１が形成されていない部分は詳細を後述する第二位置規制部４２２として機能する。調整歯車４２の歯車部４２１は、伝達部材４１のラック状の歯部４１２に噛合している。
【００３９】
また、調整歯車４２の外周面には、径方向外向きに突出した抜け止め片４２３が二つ形成されている。地板９３には、調整歯車４２が原点位置にある場合に、少なくとも抜け止め片４２３の一方と周方向で接触する原点規制部９３１（図９参照）が設けられている。調整歯車４２が原点位置にある場合、抜け止め片４２３の一方と原点規制部９３１とが接触するから、原点位置にある調整歯車４２は矢印Ｄ（図５、図６参照）の方向とは反対の方向には回転することができない。さらに、地板９３には、調整歯車４２が原点位置にある状態において、抜け止め片４２３と軸線方向で対向する抜け防止部９３２が形成されている。なお、この抜け防止部９３２は、上記原点規制部９３１と一体的に構成されている。また、調整歯車４２を支持する支軸９３３にはコイルばね４３（図９参照）が挿通されており、調整歯車４２はこのコイルばね４３によって軸線方向（地板９３から離れる方向）に付勢されている。したがって、原点位置にある調整歯車４２は、付勢部材によって軸線方向に付勢された状態で、その抜け止め片４２３が抜け防止部９３２に接触した状態となる。つまり、原点位置にある調整歯車４２が矢印Ｄの方向に回転しようとする場合、抜け止め片４２３と抜け防止部９３２との接触による摩擦力による負荷が掛かる。さらに、外ケース９１より外部に突出する調整歯車４２の頭部には、真っ直ぐな溝４２４が形成されている。かかる溝４２４には、マイナスドライバーが係合可能である。また、かかる溝４２４は、調整歯車４２のおおそよの回転方向位置を把握するための目印にもなる。
【００４０】
このような構成のタイミング調整機構を用いた給水スイッチ３３のオン・オフのタイミング調整は次のようになされる。例えば図５に示す調整歯車４２が原点位置にある状態から、調整歯車４２の溝４２４にマイナスドライバーなどを係合させて調整歯車４２を矢印Ｄの方向に回転させると、調整歯車４２に噛合するラック状の歯部４１２は、下方に移動する。このラック状の歯部４１２が下方に移動すると、伝達部材４１は回動軸を支点として回動する。つまり、第二リーフ接片３３２に接触する伝達部材４１の一方の端部４１３は、図６に示すように右方向に移動する。これにより、第二リーフ接片３３２の先端部の弾性変形量が小さくなり、給水スイッチ３３における第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔が小さくなる。このように、調整歯車４２を矢印Ｄの方向に回転させればさせるほど、第二リーフ接片３３２の先端部が第一リーフ接片３３１に近づく方向に移動するから、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔が小さくなる。よって、その分給水スイッチ３３のオン・オフのタイミングがずれる。後の動作説明にて詳述するが、本実施形態では、このようなタイミング調整機構を利用して製氷皿２０に供給される給水量が調整される。
【００４１】
この給水スイッチ３３の一連の動作を、回転カム体３４の第三カム部３４３の具体的な形状とともに、図１０を参照してさらに詳しく説明する。第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１が接触する回転カム体３４の第三カム部３４３の外周には、第一斜面３４３１、第二斜面３４３２、第三斜面３４３３が形成されている。第二斜面３４３２は、第一斜面３４３１よりも傾斜が緩い。また、第三斜面３４３３は、第二斜面３４３２の一端から略垂直方向（回転カム体３４の径方向）に延びる面である。
【００４２】
初期状態から回転カム体３４が回転すると、第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１は、まず第一斜面３４３１に接触し、第一リーフ接片３３１が第二リーフ接片３３２側に弾性変形する。ここで、（上記タイミング調整機構により）第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２との間隔が大きく（給水時間が短く）設定されている場合、第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１が第二斜面３４３２に接触した状態で、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２が接触する。つまり、給水時間が相対的に短く設定される場合には正確な給水量の制御が要求されるため、回転カム体３４の回転量に対して相対的に第一リーフ接片３３１の変形量が小さい部分で両接片を接触させる。かかる構成により、給水時間が相対的に短く設定される場合には、給水スイッチ３３がオンとなるタイミングの精度が向上し、給水量が正確に調整できる。
【００４３】
一方、第三斜面３４３３は、略垂直方向（回転カム体３４の径方向）に延びる面であるため、回転カム体３４が回転し、第一リーフ接片３３１のカム接触部３３１１が第二斜面３４３２に接触した状態を過ぎると、一気に回転カム体３４と第一リーフ接片３３１の接触状態が解消され、給水スイッチ３３はオフとなる。つまり、タイミング調整機構によって第二リーフ接片３３２がどのような変形状態にあっても、給水スイッチ３３がオンからオフに切り替わるタイミングは一定である。
【００４４】
以上説明したように、給水量を正確に調整するためには、伝達部材４１（ラック状の歯部４１２）と調整歯車４２の相対的な位置関係が重要となる。両者の噛合位置がずれていると、調整歯車４２の回転方向位置が同じでも、伝達部材４１の回動状態が異なるため第二リーフ接片３３２の弾性変形量が異なる、すなわち、第一リーフ接片３３１が第三カム部３４３に接触していない状態での、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔が異なるからである。本実施形態では、装置組立時における伝達部材４１と調整歯車４２の相対的な位置関係のずれの発生を防止する位置規制部が設けられている。
【００４５】
伝達部材４１には、ラック状の歯部４１２の下方側端部に第一位置規制部４１１が形成されている。第一位置規制部４１１は、ラック状の歯部４１２よりも外側に突出して形成されている。一方、調整歯車４２には、第二位置規制部４２２が形成されている。第二位置規制部４２２は、周方向における歯車部４２１が形成されていない部分である。これら伝達部材４１および調整歯車４２を組付ける際には、まず、調整歯車４２の抜け止め片４２３の一方と原点規制部９３１を接触させることによって調整歯車４２を原点位置にセットする。この原点位置にセットされた調整歯車４２の第二位置規制部４２２に対し、伝達部材４１の第一位置規制部４１１が接触するように（換言すれば、両位置規制部をできる限り近づけて伝達部材４１が矢印Ｄの反対方向に回動しないように）伝達部材４１のラック状の歯部４１２を調整歯車４２に噛合させる。このように、第一位置規制部４１１と第二位置規制部４２２を接触させて両者を組付ければ、伝達部材４１と調整歯車４２の相対的な位置関係は常に同じとなる。つまり、調整歯車４２の回転方向位置と給水量の関係がずれてしまうことがない。
【００４６】
以上説明した製氷装置１の動作について、一部上記説明と重複するが簡単に説明する。
【００４７】
製氷皿２０に設けられた図示されないサーモスタットに基づき、製氷が完了した旨の信号が得られると、モータ３０およびヒータへの通電が開始され、回転カム体３４が回転する結果、掻出部材２２は氷を掻き出す方向に回転を開始する。
【００４８】
回転カム体３４が所定量回転すると、メインスイッチ３１において、第三リーフ接片３１３の第二カム部３４２に乗り上げた状態が解消され、第三リーフ接片３１３と第二リーフ接片３１２とが接触する。また、第一リーフ接片３１１の第一カム部３４１に乗り上げた状態が解消され、第一リーフ接片３１１と第二リーフ接片３１２とが離間する。つまり、メインスイッチ３１において、第二リーフ接片３１２と第三リーフ接片３１３が接触することによる信号が得られる。
【００４９】
さらに回転カム体３４が所定量回転すると、回転カム体３４の回転が第一駆動レバー３５および第二駆動レバー３６を介して検氷レバー９４に伝達され、検氷レバー９４が上昇する。このとき、検氷スイッチ３２では、第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触した状態から、第二リーフ接片３２２と第三リーフ接片３２３が接触した状態に切り替わる。
【００５０】
そして、この状態からさらに回転カム体３４が所定量回転すると、ねじりコイルばね３５１の付勢力が第一駆動レバー３５および第二駆動レバー３６を介して検氷レバー９４に伝達されるため、検氷レバー９４が下降し始める。このとき、貯氷容器内の氷量が不足状態にあれば検氷レバー９４が下降する。これに伴い、検氷スイッチ３２では、再び第一リーフ接片３２１と第三リーフ接片３２３とが接触した状態となる。
【００５１】
さらに回転カム体３４が所定量回転すると、製氷皿２０内の氷が完全に掻き出されたことがサーモスタットに基づいて検出され、ヒータが停止する。そしてこの状態からさらに回転カム体３４が所定量回転すると、給水スイッチ３３において、回転カム体３４の第三カム部３４３に接触した第一リーフ接片３３１が弾性変形し、第二リーフ接片３３２に接触する。なお、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２は、給水バルブ２１３と給水バルブ２１３の給電部の間に直列に接続される。このように給水スイッチ３３がオン状態である間、給水バルブ２１３が開放され、給水部２１から製氷皿２０へ給水される。第一リーフ接片３３１が回転カム体３４の第三カム部３４３を乗り越えると、上述した第三斜面３４３３の作用により第一リーフ接片３３１の弾性変形が一気に解消され、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２とは離間する。これにより、給水スイッチ３３がオフ状態となり、給水が停止する。
【００５２】
つまり、上述したタイミング調整機構（伝達部材４１および調整歯車４２）を利用し、給水スイッチ３３における第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔を大きくすれば、給水スイッチ３３がオン状態である時間が短くなるから、給水量が少なくなる。一方、給水スイッチ３３における第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔を小さくすれば、給水スイッチ３３がオン状態である時間が長くなるから、給水量が多くなる。本実施形態では、調整歯車４２が原点位置にあるとき、最も第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔が最も大きくなり、給水量が最小となるように設定されている。
【００５３】
以上説明した本実施形態にかかる製氷装置１によれば、次のような作用効果が奏される。
【００５４】
本実施形態にかかる製氷装置１では、伝達部材４１の第一位置規制部４１１と調整歯車４２の第二位置規制部４２２を接触させて（できる限り近づけて）伝達部材４１と調整歯車４２を組付ければ、両者の相対位置関係が正しくなる。したがって、調整歯車４２の回転方向位置と給水時間の関係が装置毎にずれてしまうことを確実に防止することができる。
【００５５】
また、調整歯車４２には抜け止め片４２３が設けられ、原点位置にある調整歯車４２は抜け止め片４２３が地板９３に設けられる原点規制部９３１に接触するから、調整歯車４２を簡単に原点位置にセットすることができる。また、原点規制部９３１によって、調整歯車４２は原点位置から一方（矢印Ｄの方向とは反対の方向）へ回転することはないため、調整歯車４２の第二位置規制部４２２および伝達歯車の第一位置規制部４１１に大きな力がかかることはなく、位置規制部の破損等が防止できる。
【００５６】
また、調整歯車４２はコイルばね４３によって軸線方向に付勢されており、調整歯車４２が原点位置にある場合、その抜け止め片４２３が地板９３に設けられた抜け防止部９３２に接触した状態となる。かかる構成によれば、調整歯車４２の軸線方向への抜け（脱落）が防止されるだけでなく、抜け止め片４２３と抜け防止部９３２との接触による摩擦力によって調整歯車４２が矢印Ｄの方向に位置ずれしにくい。したがって、本実施形態のように、給水スイッチ３３の第二リーフ接片３３２の弾性力により伝達部材４１が付勢され、その付勢力が調整歯車４２に伝わっている状態であっても、原点位置にある調整歯車４２が位置ずれしにくい。
【００５７】
また、調整歯車４２の頭部には、マイナスドライバーが係合可能な真っ直ぐな溝４２４が形成されているため、その溝４２４を目印として調整歯車４２の回転方向位置（調整歯車４２の回転量）を設定することができるため、給水のタイミングを正確に調整できる。
【００５８】
また、給水部２１は一対のリーフ接片の間隔が大きくなればなるほど給水時間が短くなる構成であり、給水スイッチ３３における第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の間隔は、調整歯車４２が原点位置である状態において最大となるように設定されている。かかる構成は、製氷装置１組立後の調整歯車４２の回転による調整作業が不要となる場合を多くするため、水道圧が低い場合のみ給水時間を長くして水量を所定量にするような場合（地域）に用いると好適である。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、タイミング調整機構によって給水スイッチ３３の第二リーフ接片３３２の変形量が調整されることを説明したが、第一リーフ接片３３１の変形量が調整される構成としてもよい。また、第一リーフ接片３３１と第二リーフ接片３３２の両方の変形量が調整される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１        製氷装置
２        製氷ユニット
２０      製氷皿
２１      給水部
３        駆動ユニット
３３      給水スイッチ
３３１    第一リーフ接片
３３２    第二リーフ接片
３４      回転カム体
４１      伝達部材
４１１    第一位置規制部
４１２    ラック状の歯部
４２      調整歯車
４２１    歯車部
４２２    第二位置規制部
４２３    抜け止め片
４２４    溝
４３      コイルばね
９３１    原点規制部
９３２    抜け防止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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