(57)【要約】【課題】出湯と出水との何れであるかを容易に判断することができて、使い勝手のよい湯沸器用の操作装置を提供する。【解決手段】湯沸器１の操作装置に備える回転操作自在且つ押し込み操作自在の操作ボタン４は、出水させるときと出湯させるときとの両方で押し込み操作が行われる。操作ボタン４は、出水位置と出湯位置との両方で押し込み操作を許容すると共に、押し込み操作に伴う押し込み量が出水位置と出湯位置とで異なる。【選択図】図１
2012127600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナを熱源とする熱交換器を備える湯沸器用の操作装置であって、回転操作自在且つ押し込み操作自在の操作ボタンを備え、該操作ボタンの回転範囲に出水位置と出湯位置とが夫々設定されており、出水させるとき、前記出水位置で前記操作ボタンの押し込み操作が行われ、出湯させるとき、前記出湯位置で前記操作ボタンの押し込み操作が行われるものにおいて、
前記操作ボタンは、出水位置と出湯位置との両方で押し込み操作を許容すると共に、押し込み操作に伴う該操作ボタンの押し込み量が出水位置と出湯位置とで異なるように構成されていることを特徴とする湯沸器用の操作装置。
【請求項２】
請求項１記載の湯沸器用の操作装置において、
前記出水位置と前記出湯位置との何れか一方の位置で前記操作ボタンの押し込み操作を行ったとき、他方の位置における押し込み量よりも小さい量で該操作ボタンを規制する規制手段を設けたことを特徴とする湯沸器用の操作装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の湯沸器用の操作装置であって、前記操作ボタンが、前記湯沸器の筐体を構成する前面パネルから突出して設けられ、１回目の押し込み操作により出水又は出湯が開始され、２回目の押し込み操作により出水又は出湯が停止するものにおいて、
前記操作ボタンは、１回目の押し込み操作の後、２回目の押し込み操作が行われるまでの前面パネルからの突出量が、出水位置と出湯位置とで異なるように構成されていることを特徴とする湯沸器用の操作装置。
【請求項４】
請求項３記載の湯沸器用の操作装置において、
前記操作ボタンは、１回目の押し込み操作により最大押し込み量となった場合に、押し込み操作の解除により前面パネルからの突出量が１回目の押し込み操作前よりも小となる位置に該操作ボタンを係止し、２回目の押し込み操作とその解除により、１回目の押し込み操作前と同一の突出量に該操作ボタンを復帰させるプッシュプッシュ機構を備えることを特徴とする湯沸器用の操作装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の湯沸器用の操作装置において、
前記バーナへのガス供給路に設けたガス弁が、前記操作ボタンに連動する連動機構を介して該操作ボタンの最大押し込み量で開弁するように構成され、
前記操作ボタンの出湯位置での押し込み量を最大とし、出水位置での押し込み量を出湯位置での押し込み量よりも小としたことを特徴とする湯沸器用の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バーナを熱源とする熱交換器を備える湯沸器用の操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、バーナを熱源とする熱交換器を備える湯沸器には、回転操作自在且つ押し込み操作自在の操作ボタンを備える操作装置が設けられている。従来、この種の操作装置として、操作ボタンの回転範囲に出水位置と出湯位置とが夫々設定されており、出湯位置で操作ボタンの押し込み操作を行うことにより出湯させ、押し込み操作を行わずに出湯位置から出水位置に操作ボタンを回転させることにより出水させるものが知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のものでは、操作ボタンの押し込み操作に応じてバーナにより熱交換器を加熱する出湯動作が開始されるようになっていることから、出水位置での出湯動作を防止する必要がある。そこで、出水位置での前記操作ボタンを押し込み不能としている。
【０００４】
しかし、これによると、出湯させる場合と出水させる場合とで操作ボタンの操作方法が異なるため、使用者が混乱するおそれがある。
【０００５】
一方、出湯位置での操作ボタンの押し込み操作により出湯し、出水位置での操作ボタンの押し込み操作により出水するように構成した操作装置が知られている（例えば、下記特許文献２参照）。これによれば、出湯させる場合と出水させる場合とで操作ボタンの操作方法が同じであるため、使用者の混乱を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実公平７−３２４０号公報
【特許文献２】特許第３１０８８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、出湯と出水との何れの場合も操作ボタンを押し込み操作するものでは、操作ボタンを押し込み操作した際に操作ボタンが出水位置と出湯位置との何れに位置しているかの確認を怠ると、湯沸器から出ているものが湯があるか水であるかの判断がし難い不都合がある。
【０００８】
本発明は、以上の不都合に鑑み、出湯と出水との何れであるかを容易に判断することができて、使い勝手のよい湯沸器用の操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、バーナを熱源とする熱交換器を備える湯沸器用の操作装置であって、回転操作自在且つ押し込み操作自在の操作ボタンを備え、該操作ボタンの回転範囲に出水位置と出湯位置とが夫々設定されており、出水させるとき、前記出水位置で前記操作ボタンの押し込み操作が行われ、出湯させるとき、前記出湯位置で前記操作ボタンの押し込み操作が行われるものにおいて、前記操作ボタンは、出水位置と出湯位置との両方で押し込み操作を許容すると共に、押し込み操作に伴う該操作ボタンの押し込み量が出水位置と出湯位置とで異なるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、出湯と出水との何れの場合も操作ボタンを押し込み操作するので、使用者は混乱なく操作を行うことができる。しかも、操作ボタンの押し込み量が出水位置と出湯位置とで異なることにより、使用者は、操作ボタンを押し込み操作を行った時点の押し込み量に基づいて、操作ボタンの位置が出水位置と出湯位置との何れに位置するかを認識することができ、出湯と出水との何れであるかを容易に判断することができる。
【００１１】
そして、前記出水位置と前記出湯位置との何れか一方の位置で前記操作ボタンの押し込み操作を行ったとき、他方の位置における押し込み量よりも小さい量で該操作ボタンを規制する規制手段を設けることにより、使用者は、操作ボタンを押し込み操作を行った際に、規制手段による規制を手指に伝わる感触により確認することができ、操作ボタンの押し込み操作時に出湯と出水との何れであるかを判断することができる。
【００１２】
更に、前記操作ボタンが、前記湯沸器の筐体を構成する前面パネルから突出して設けられ、１回目の押し込み操作により出水又は出湯が開始され、２回目の押し込み操作により出水又は出湯が停止するものにおいて、前記操作ボタンは、１回目の押し込み操作の後、２回目の押し込み操作が行われるまでの前面パネルからの突出量が、出水位置と出湯位置とで異なるように構成されていることが好ましい。これによれば、使用者は、前面パネルからの操作ボタンの突出量を視認することで、容易に出湯中であるか出水中であるかを判断することができ、使い勝手が向上する。
【００１３】
このとき、前記操作ボタンは、１回目の押し込み操作により最大押し込み量となった場合に、押し込み操作の解除により前面パネルからの突出量が１回目の押し込み操作前よりも小となる位置に該操作ボタンを係止し、２回目の押し込み操作とその解除により、１回目の押し込み操作前と同一の突出量に該操作ボタンを復帰させるプッシュプッシュ機構を備えることが好ましい。
【００１４】
これによれば、１回目の押し込み操作後の操作ボタンの突出量の違いを容易に得ることができる。即ち、例えば、出湯位置での操作ボタンの押し込み量が最大とされ、出水位置での操作ボタンの押し込み量が出湯位置での操作ボタンの押し込み量より小とされている場合、出水位置で操作ボタンの押し込み操作が行われても、前記プッシュプッシュ機構による操作ボタンの係止が行われないために、操作ボタンが押し込み操作前の位置に復帰して、操作ボタンの突出量を大とすることができる。一方、出湯位置で操作ボタンの押し込み操作が行われたとき、前記プッシュプッシュ機構により操作ボタンが係止されて、操作ボタンの突出量を出水位置より小とすることができる。そしてこれにより、使用者は、前面パネルからの操作ボタンを確認して、突出量が大であれば出水中であり、突出量が小であれば出湯中であると容易に判断することができる。
【００１５】
また、本発明においては、前記バーナへのガス供給路に設けたガス弁が、前記操作ボタンに連動する連動機構を介して該操作ボタンの最大押し込み量で開弁するように構成して、前記操作ボタンの出湯位置での押し込み量を最大とし、出水位置での押し込み量を出湯位置での押し込み量よりも小とすることが好ましい。こうすることにより、前記操作ボタンを出水位置で押し込み操作した際に、前記ガス弁が開弁されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の操作装置を採用した湯沸器の説明的正面図。
【図２】湯沸器の概略構成を示す説明図。
【図３】操作ボタンの押し込み操作における作動説明図。
【図４】操作ボタンの回転操作における作動説明図。
【図５】プッシュプッシュ機構の要部を示す説明的斜視図。
【図６】規制手段を示す説明的分解図。
【図７】出湯位置での押し込み操作を示す説明図。
【図８】出水位置での押し込み操作を示す説明図。
【図９】操作ボタンの突出状態を側面視した説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、湯沸器１は、筐体２の前面パネル３に本実施形態の操作装置を構成する操作ボタン４を備えている。
【００１８】
湯沸器１は、図２に概略の構成を示すように、水道と連通した給水管５と、終端から水又は湯が吐出する出湯管６と、給水管５及び出湯管６に連通した熱交換器７と、熱交換器７を加熱するバーナ８と、バーナ８に燃料ガスを供給するガス供給管９（ガス供給路）と、湯沸器１の作動を制御するコントローラ１０とを備えている。
【００１９】
なお、図２において、１１はバーナ８に点火するイグナイタ、１２はバーナ８の燃焼炎の有無を検出するフレームロッド、１３はバーナ８の燃焼状態を検出する熱電対である。
【００２０】
給水管５には、水元弁１４、水ガバナ１５、及び水量調節弁１６が設けられている。水元弁１４は常閉型の電磁弁であり、通電により開弁する。水ガバナ１５は、水の供給流量を一定にするものである。水量調節弁１６は、操作ボタン４に機械的に連結され、その回転に応じて開度が変化するように動作する。
【００２１】
ガス供給管９には、その上流から下流に向って順に、ガス元弁１７、水応動弁１８、ガスガバナ１９、及びガス先弁２０が介設されている。ガス元弁１７は常閉型の電磁弁であり、通電により開弁する。水応動弁１８は、水ガバナ１５と一体的に形成されており、水ガバナ１５に通水されるとそれに連動して開弁する。ガスガバナ１９は、２次側のガス圧を一定にするものである。ガス先弁２０は、本発明におけるガス弁に相当するものであり、後述するように、操作ボタン４の操作に応じて開閉動作する。
【００２２】
操作ボタン４は、図３（ａ）に示すように、摘み部材２１と、摘み部材２１が連結された操作回転軸２２とを備えている。摘み部材２１は、使用者が操作する部分であるため、前面パネル３の外側に突出して設けられている。
【００２３】
図１に示すように、摘み部材２１には、その回転位置を示す指針マーク２３が設けられている。前面パネル３には、摘み部材２１の回転範囲の一端に、出水位置を示す「水」の表示が設けられ、残りの回転範囲には出湯温度を示す「低」〜「高」の表示が設けられている。摘み部材２１の指針マーク２３が「水」を指すとき、操作ボタン４は出水位置とされ、摘み部材２１の指針マーク２３が「低」〜「高」の何れかの位置にあるとき、操作ボタン４は出湯位置とされる。
【００２４】
操作回転軸２２は、図３（ａ）に示すように、摘み部材２１が先端部に取付けられた第１軸２４と、第１軸２４を軸線方向に摺動自在に挿着保持して第１軸２４と一体に回転する第２軸２５とを備えている。第２軸２５はベース部材２６に回転自在に支持されており、ベース部材２６は、図示しない支持部材を介して湯沸器１の筐体２内部に固定されている。
【００２５】
第２軸２５の外周には、第２軸２５の軸線方向に沿って摺動自在に外挿された筒部材２７が設けられている。筒部材２７には、その周壁から外方に張り出す鍔部２８が形成されている。鍔部２８は、第１軸２４に一体に設けられた連結部２９により第１軸２４に連結されている。連結部２９は、第２軸２５に形成されたスリットを介して外方に延出している。スリットは、第１軸２４の摺動方向に沿って延び、これによって第２軸２５に対する第１軸２４の軸線方向への摺動を許容している。また、連結部２９は、鍔部２８に対してその周方向に摺動自在となっており、筒部材２７の内側で第１軸２４及び第２軸２５の回転を許容している。
【００２６】
また、筒部材２７には、ベース部材２６に設けられた棒状の案内部３０に摺動自在に外挿された筒状のスライダ３１が設けられている。スライダ３１は、第１軸２４と共にその軸線方向に移動する筒部材２７と一体に案内部３０に沿って移動するが、案内部３０はスライダ３１を介して筒部材２７が第１軸２４及び第２軸２５と共回りすることを防止する機能も有している。
【００２７】
筒部材２７のスライダ３１には、図３（ａ）に示すように、第１カム部３２が形成されている。第１カム部３２に隣接する位置には、ベース部材２６に固定された運転スイッチ３３が設けられている。運転スイッチ３３は、図３（ａ）に示すように、摘み部材２１が未操作状態のとき第１カム部３２の低部により電気的に遮断状態（ＯＦＦ）とされ、図３（ｂ）に示すように、摘み部材２１の押し込み操作により第１カム部３２が往動して摘み部材２１が所定の押し込み量となると第１カム部３２の高部により電気的に導通状態（ＯＮ）となる。押し込みが解除されると第１カム部３２が復動して図３（ａ）に示す状態に戻り、第１カム部３２の低部により運転スイッチ３３は電気的に遮断状態（ＯＦＦ）となる。
【００２８】
また、第２軸２５には、図４（ａ）に示すように、その外周に突出する第２カム部３４が形成されている。第２カム部３４に隣接する位置には、ベース部材２６に固定された選択スイッチ３５が設けられている。選択スイッチ３５は、図４（ａ）に示すように、出水位置にあるときに第２カム部３４の低部により電気的に遮断状態（ＯＦＦ）となり、図４（ｂ）に示すように、摘み部材２１が出湯位置にあるときに第２カム部３４の高部により電気的に導通状態（ＯＮ）となる。
【００２９】
更に、筒部材２７には、図３（ａ）に示すように、軸線方向に沿って突出する押圧突起３６が設けられており、押圧突起３６に対向する位置には、図示しない支持部材に支持された揺動軸３７により揺動自在に設けられた揺動片３８が設けられている。押圧突起３６は、第１軸２４の軸線方向の移動により揺動片３８を押圧し、揺動片３８を揺動させる。揺動片３８にはガス先弁２０の図示しない弁体を支持するバルブロッド３９が連結されている。これにより、摘み部材２１の押し込み操作により押圧突起３６が揺動片３８を揺動させると、バルブロッド３９が押圧されてガス先弁２０が開弁する。なお、押圧突起３６及び揺動片３８は本発明の連動機構を構成するものである。
【００３０】
また、図５に示すように、第１軸２４は、第２軸２５の内部（図５において省略）に一端が保持されたスプリング４０により先端方向（摘み部材２１が前面パネル３から突出する方向）に向って付勢されている。第１軸２４の側壁には略ハート図形状に屈曲して無端連続するカム溝４１が形成されており、第２軸２５には、一端がカム溝４１に係合する略コ字状の係合アーム４２が設けられている。
【００３１】
カム溝４１の中間位置には、係合アーム４２の一端を係止する係止部４３が形成されている。係合アーム４２は第１軸２４の軸線方向の移動によりカム溝４１の底面に摺接しつつ移動し、カム溝４１の中間位置で係止部４３に係止される。カム溝４１の各屈曲位置間の底面には一方向に端面を向けた段差が形成されている。これによって、係合アーム４２はカム溝４１に沿って移動するとき一方向の周回移動が許容されるが、逆方向の周回移動は阻止される。以上の如く、スプリング４０、カム溝４１、及び係合アーム４２は、所謂ハートカム方式のプッシュプッシュ機構４４を構成している。
【００３２】
詳しくは後述するが、このように構成されたプッシュプッシュ機構４４を備えることにより、摘み部材２１の１回目の押し込み操作で摘み部材２１が最大押し込み量となった場合に、摘み部材２１の押し込みを解除すると、摘み部材２１は前面パネル３からの突出量が１回目の押し込み操作前よりも小となる位置で停止する。その後、摘み部材２１の２回目の押し込み操作を行ってその押し込みを解除すると、１回目の押し込み操作前と同一の突出量に摘み部材２１が復帰する。
【００３３】
また、図６に示すように、ベース部材２６には凸部４５が設けられている。一方、摘み部材２１の内側には当接部４６が設けられている。そして、摘み部材２１が図１における「水」の位置（出水位置）にあるときにのみ、摘み部材２１の当接部４６がベース部材２６の凸部４５に対向する（図８参照）。これにより、摘み部材２１が押し込まれたとき、当接部４６が凸部４５に当接するまでは第１軸２４を移動させることができるが、当接部４６が凸部４５に当接すると、それ以上の押し込み方向への摘み部材２１の移動が規制される。なお、凸部４５及び当接部４６は、本発明の規制手段を構成するものである。
【００３４】
摘み部材２１を押し込んで当接部４６が凸部４５に当接すると、摘み部材２１は最大押し込み量まで押し込むことができない。このため、プッシュプッシュ機構４４は作動せず、摘み部材２１の前面パネル３からの突出量は、その押し込み操作前と同一の突出量まで復帰する。
【００３５】
また、摘み部材２１の押し込み操作に伴って前記筒部材２７の第１カム部３２が往動することは前述した通りであるが、第１カム部３２は、摘み部材２１が押し込まれた後、当接部４６が凸部４５に当接するまでの間の所定位置で前記運転スイッチ３３がＯＮとなるように設定されている。従って、摘み部材２１が図１における「水」の位置（出水位置）にあるとき、摘み部材２１を押し込み操作すると、当接部４６が凸部４５に当接して摘み部材２１がこれ以上押し込めなくても、プッシュプッシュ機構４４が作動しない状態で運転スイッチ３３がＯＮとなり、この押し込みを解除すると、プッシュプッシュ機構４４が作動しなかったことにより運転スイッチ３３がＯＦＦとなる。
【００３６】
また、摘み部材２１の押し込み操作に伴って前記筒部材２７の押圧突起３６が揺動片３８を介してガス先弁２０が開弁することは前述した通りであるが、当接部４６が凸部４５に当接するまで摘み部材２１を押し込んでも、押圧突起３６が揺動片３８を押圧しないように設定されている。従って、摘み部材２１が図１における「水」の位置（出水位置）にあるとき、摘み部材２１を押し込み操作しても、ガス先弁２０の閉弁状態が維持される。
【００３７】
コントローラ１０は、図示しない電池を電源とするマイクロコンピュータ等により構成された電子ユニットであり、操作ボタン４の操作に応じて湯沸器１を制御する。
【００３８】
図２を参照してコントローラ１０の作動を説明すると、コントローラ１０には、フレームロッド１２及び熱電対１３の検出信号と、操作ボタン４に備える運転スイッチ３３及び選択スイッチ３５のＯＮ信号が入力される。また、コントローラ１０から出力される制御信号により、イグナイタ１１、水元弁１４、及びガス元弁１７の作動が制御される。
【００３９】
水元弁１４が閉弁していてバーナ８が消火した状態（運転停止中）であるときに、使用者が摘み部材２１を押し込んで運転スイッチ３３がＯＮとなると、コントローラ１０は、水元弁１４を開弁する。水元弁１４が開弁して水道から給水管５への給水が開始されると、水応動弁１８が開弁する。
【００４０】
摘み部材２１が出湯位置にあって選択スイッチ３５がＯＮとなっている状態で、運転スイッチ３３がＯＮとなると、コントローラ１０は、イグナイタ１１に通電して火花放電を生じさせた状態で、ガス元弁１７を開弁し、バーナ８の点火処理を行う。
【００４１】
その後、コントローラ１０は、フレームロッド１２の検出信号によりバーナ８の着火を検知し、続いて、熱電対１３の検出信号によりバーナ８の燃焼状態を監視して、バーナ８の失火や燃焼異常を検出したときにガス元弁１７を閉弁する。この際、表示ランプ４７を点灯又は点滅させてエラー報知が行われる。
【００４２】
なお、コントローラ１０は、電源とする電池が消耗して電圧が低下したときにも、表示ランプ４７を点灯又は点滅させて、使用者に電池の交換を促す。
【００４３】
そして、出湯中に使用者が摘み部材２１を押し込んで運転スイッチ３３がＯＦＦとなると、コントローラ１０は、水元弁１４を閉弁させると共にバーナ８を消火させ、これによって出湯が停止する。
【００４４】
一方、選択スイッチ３５がＯＦＦとなっている状態で（摘み部材２１が出水位置にあるとき）、運転スイッチ３３がＯＮとなると、コントローラ１０は、ガス元弁１７を閉弁状態としてバーナ８の点火動作を行わない。これによって、出湯管６からは出水する。そして、出水中に使用者が摘み部材２１を押し込んで運転スイッチ３３が再びＯＮとなると、コントローラ１０は、ＯＦＦからＯＮとなる際の電気的なエッジを検出して水元弁１４を閉弁させ、これによって出水が停止する。
【００４５】
ここで、上記構成の操作ボタン４の作動を説明する。操作ボタン４を操作して出湯管６から出湯させるとき、摘み部材２１が出湯位置にある場合には摘み部材２１を回転させず、摘み部材２１が出水位置にある場合には出湯位置まで回転させる。これにより、図７（ａ）に示すように、摘み部材２１の当接部４６は凸部４５に対向しない状態となる。
【００４６】
次いで、図７（ａ）に示す状態から摘み部材２１を押圧（１回目の押し込み操作）すると、前述したコントローラ１０の制御により出湯が開始され、図７（ｂ）に示すように、摘み部材２１は最大押し込み量となる。このとき、第１軸２４はスプリング４０の付勢に抗して第２軸２５の奥側に後退し、相対的に係合アーム４２がカム溝４１の初期位置を離れて最初の屈曲位置に到達する。そして、摘み部材２１の押し込み操作を解除すると、図７（ｃ）に示すように、係合アーム４２がカム溝４１の中間位置にある係止部４３に係止されて第１軸２４の移動が規制される。この状態で運転スイッチ３３はＯＮ状態を維持し、前述したコントローラ１０の制御により出湯状態が維持される。そして、摘み部材２１は、１回目の押し込み操作前の前面パネル３からの突出量より小さい突出量で維持される。このとき、使用者は、摘み部材２１の前面パネル３からの突出量を目視確認することで、摘み部材２１の指針マーク２３の位置を確認することなく出湯中であることが容易に判断できる。
【００４７】
出湯中に使用者が摘み部材２１を高温側又は低温側に向って回転操作すると、操作回転軸２２を介して水量調節弁１６の開度が変更され、給水管５の水流量に応じて出湯温度が変更される。なお、摘み部材２１の前面パネル３からの突出量が小さい状態に維持されているときには、摘み部材２１を出水位置に回転させようとしても、ベース部材２６の凸部４５の側壁面が摘み部材２１の当接部４６の側壁面に干渉して摘み部材２１の回転が規制される。これにより、出湯中における摘み部材２１の出水位置への回転が防止される。
【００４８】
出湯中に再び摘み部材２１を押圧（２回目の押し込み操作）すると、運転スイッチ３３がＯＦＦとなって前述したコントローラ１０の制御により出湯が停止される。このときの摘み部材２１の押し込み操作により、第１軸２４がスプリング４０の付勢に抗して後退し、相対的に係合アーム４２がカム溝４１の中間位置の係止部４３から外れて次の屈曲位置に到達する。そして、摘み部材２１の押圧が解除されると、スプリング４０の付勢により第１軸２４がその先端方向に移動し、それに伴って係合アーム４２がカム溝４１の初期位置に戻る。これにより、摘み部材２１は、図７（ａ）に示す１回目の押し込み操作前の突出量に復帰する。
【００４９】
操作ボタン４を操作して出湯管６から出水させるとき、摘み部材２１が出水位置にある場合には摘み部材２１を回転させず、摘み部材２１が出湯位置にある場合には出水位置まで回転させる。これにより、図８（ａ）に示すように、摘み部材２１の当接部４６が凸部４５に対向した状態となる。
【００５０】
図８（ａ）に示す状態から摘み部材２１を押圧すると、図８（ｂ）に示すように、当接部４６が凸部４５に当接する。これにより、摘み部材２１は最大押し込み量に至ることなく押し込み動作が規制されるが、運転スイッチ３３は第１カム部３２によりＯＮとなるため、前述したコントローラ１０の制御により出水が開始される。使用者は、摘み部材２１を介して手指に伝わる感触により当接部４６が凸部４５に当接して規制を受けたことを認識することができ、摘み部材２１が出水位置にあることを容易に判断できる。
【００５１】
また、摘み部材２１を押し込み操作しても、当接部４６が凸部４５に当接することによって、摘み部材２１は最大押し込み量とはならないので、前述した通りガス先弁２０の閉弁状態が維持される。これにより、ガス供給管９において無用な開弁動作が行われることを防止することができる。
【００５２】
また、摘み部材２１の押し込み操作に際して当接部４６が凸部４５に当接したことにより、第１軸２４はスプリング４０の付勢に抗して後退し、相対的に係合アーム４２がカム溝４１の初期位置を離れるが、係合アーム４２はカム溝４１の最初の屈曲位置までは到達しない。この状態で摘み部材２１の押圧を解除すると、係合アーム４２はカム溝４１の中間位置の係止部４３に係止されることはなく、図８（ｃ）に示すように、スプリング４０の付勢により第１軸２４がその先端方向に移動して、１回目の押し込み操作前と同一の突出量まで戻る。このとき、運転スイッチ３３はＯＦＦとなるが、この場合には選択スイッチ３５がＯＦＦであることにより摘み部材２１が出水位置にあることを検出したコントローラ１０の制御により出水状態が維持される。
【００５３】
そして、このときにも、使用者は、摘み部材２１の前面パネル３からの突出量を目視確認することで、摘み部材２１の指針マーク２３の位置を確認することなく出水中であることが容易に判断できる。
【００５４】
その後、出水中に再び摘み部材２１を押圧すると、運転スイッチ３３がＯＮとなり、ＯＦＦからＯＮとなる際の電気的なエッジを検出したコントローラ１０の制御により出水が停止される。また、使用者が摘み部材２１を出湯位置に向って回転させた場合にも、選択スイッチ３５がＯＦＦからＯＮとなることによりこれをコントローラ１０が検出し、出水を停止させる。
【００５５】
以上のように、本実施形態によれば、使用者が摘み部材２１を押し込み操作したときに手指に受ける感触により摘み部材２１が出水位置にあるか出湯位置にあるかを容易に判断できる。しかも、図９（ａ）に示すように、押し込み操作した後の摘み部材２１が出湯位置にあるときには、前面パネル３からの突出量が小さく、図９（ｂ）に示すように、押し込み操作した後の摘み部材２１が出水位置にあるときには、前面パネル３からの突出量が大きいので、摘み部材２１の突出量を目視するだけで、出湯管６から吐出しているものが水であるか湯であるかを容易に判断することができる。
【００５６】
また、図９（ｂ）に示すように、出湯位置の場合に前面パネル３の内側に隠れる部分の色を他の部分と異なる色とした識別部４８を設けてもよい。或いは図示しないが、前面パネル３の内側に隠れる部分と露出する部分との境界に境界線を表示してもよい。このようにすれば、出湯位置と出水位置との前面パネル３からの摘み部材２１の突出量の違いを一層明確に示すことができ、出湯中であるか出水中であるかを極めて容易に判断することができる。
【００５７】
なお、本実施形態においては、摘み部材２１の押し込み操作により押圧突起３６が、ガス先弁２０のバルブロッド３９に連結された揺動片３８を揺動させて開弁させる構成を示したが、これに替えて、押圧突起３６が直接ガス先弁２０のバルブロッド３９を押圧するように構成してもよい。或いは、図示しないが、ガス先弁２０を電磁弁で構成すると共に出湯位置での押し込み操作に応じて作動するスイッチを設け、このスイッチのＯＮ／ＯＦＦによりコントローラ１０を介してガス先弁２０を開弁させるようにしてもよい。
【００５８】
また、本実施形態においては、押し込み操作した後の摘み部材２１の前面パネル３からの突出量が、出湯位置では小さく、出水位置では大きくなるように構成したものを示したが、逆に、出湯位置では大きく、出水位置では小さくなるように構成することも可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１…湯沸器、２…筐体、３…前面パネル、４…操作ボタン、７…熱交換器、８…バーナ、９…ガス供給管（ガス供給路）、２０…ガス先弁（ガス弁）、３７…揺動軸（連動機構）、３８…揺動片（連動機構）、３９…バルブロッド（連動機構）、４５…凸部（規制手段）、４６…当接部（規制手段）、４４…プッシュプッシュ機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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