(57)【要約】【課題】無端状の帯状部材の内周面から清掃された付着物が、帯状部材の回転停止時に脱落して帯状部材の支持部材と帯状部材との間に進入することを低減すること。【解決手段】無端状の帯状部材（Ｂ）に接触する第１の接触部材（Ｔ２ａ）と第２の支持部材（Ｒｄ）との間に配置され、帯状部材（Ｂ）の内周面の付着物を清掃する第１の清掃部材（６）と、第１の清掃部材（６）と第２の接触部材（Ｒｄ）との間に配置されて、帯状部材（Ｂ）の内周面に付着し且つ第１の清掃部材（６）を通過した付着物を清掃する第２の清掃部材（７）と、を備え、第１の清掃部材（６）は、帯状部材（Ｂ）の内周面に沿って重力方向の下方への清掃された付着物の移動を妨げることを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図２
2012163646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の本体から駆動が伝達された場合に回転する無端状の帯状部材を有し、前記画像形成装置の本体に対して着脱可能な着脱ユニットであって、
前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第１の接触部材と、
前記帯状部材の回転方向の下流側、且つ、前記画像形成装置の本体に前記着脱ユニットが装着された状態において前記第１の接触部材に対して重力方向で上方に配置されて、前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第２の接触部材と、
前記第１の接触部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面の付着物を清掃する第１の清掃部材と、
前記第１の清掃部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面を清掃する第２の清掃部材であって、前記帯状部材の内周面に付着し且つ前記第１の清掃部材を通過した付着物を清掃する前記第２の清掃部材と、
を備え、
前記第１の清掃部材は、前記第２の清掃部材で清掃された前記付着物の前記帯状部材の内周面に沿った重力方向の下方への移動を妨げる
ことを特徴とする着脱ユニット。
【請求項２】
無端状の帯状部材と、
前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第１の接触部材と、
前記帯状部材の回転方向の下流側且つ前記第１の接触部材に対して重力方向で上方に配置されて、前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第２の接触部材と、
前記第１の接触部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面の付着物を清掃する第１の清掃部材と、
前記第１の清掃部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面を清掃する第２の清掃部材であって、前記帯状部材の内周面に付着し且つ前記第１の清掃部材を通過した付着物を清掃する前記第２の清掃部材と、
を備え、
前記第１の清掃部材は、前記第２の清掃部材で清掃された前記付着物の前記帯状部材の内周面に沿った重力方向の下方への移動を妨げる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の清掃部材と前記第２の清掃部材との間に形成され、前記第２の清掃部材に清掃された前記付着物を粘着して保持可能な粘着部材、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の清掃部材を清掃支持体に接着させる接着部を有する前記粘着部材、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯状部材の内面に接触する複数の毛を有する刷毛状の前記第１の清掃部材と、
前記帯状部材の内面の移動方向に対して上流側に向けて延びて先端が前記帯状部材の内面に接触する板状の弾性体により構成された前記第２の清掃部材と、
を備えたことを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
絶縁材料により構成され、前記帯状部材との接触により摩擦帯電する前記複数の毛を有する前記第１の清掃部材、
を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱ユニットおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置において、中間転写ベルトや感光体ベルト、転写搬送ベルト、シート搬送ベルト等の帯状部材を使用する場合に、内面に付着した異物を除去する構成に関し、以下の特許文献１、２記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開平２−２６２３２号公報には、感光体ベルト（３）の内周面に、フェルト、スポンジ、ゴム、ブラシなどの柔軟材質により構成されたクリーニング部材（１２）を配置して、感光体ベルト（３）の内周面に付着した異物の除去を行う技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特許第４２４０４５３号公報には、中間転写ベルト（５）の下方から斜め上方に移動する内周面に対して、走行方向に対してカウンタ方向に接触するブレード部材（１７ａ〜１７ｃ）を配置して、掻き取って清掃する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−２６２３２号公報（第１ページ右欄第１３行〜第２ページ左欄２１行、図１〜３図）
【特許文献２】特許第４２４０４５３号公報（「００３６」〜「００５１」、図２〜図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、無端状の帯状部材の内周面から清掃された付着物が、帯状部材の回転停止時に脱落して帯状部材の接触部材と帯状部材との間に進入することを低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の着脱ユニットは、
画像形成装置の本体から駆動が伝達された場合に回転する無端状の帯状部材を有し、前記画像形成装置の本体に対して着脱可能な着脱ユニットであって、
前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第１の接触部材と、
前記帯状部材の回転方向の下流側、且つ、前記画像形成装置の本体に前記着脱ユニットが装着された状態において前記第１の接触部材に対して重力方向で上方に配置されて、前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第２の接触部材と、
前記第１の接触部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面の付着物を清掃する第１の清掃部材と、
前記第１の清掃部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面を清掃する第２の清掃部材であって、前記帯状部材の内周面に付着し且つ前記第１の清掃部材を通過した付着物を清掃する前記第２の清掃部材と、
を備え、  
前記第１の清掃部材は、前記第２の清掃部材で清掃された前記付着物の前記帯状部材の内周面に沿った重力方向の下方への移動を妨げる
ことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の画像形成装置は、
無端状の帯状部材と、
前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第１の接触部材と、
前記帯状部材の回転方向の下流側且つ前記第１の接触部材に対して重力方向で上方に配置されて、前記帯状部材の内面において前記帯状部材に接触する第２の接触部材と、
前記第１の接触部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面の付着物を清掃する第１の清掃部材と、
前記第１の清掃部材と前記第２の接触部材との間に配置され、前記帯状部材の内周面に接触して、前記帯状部材の内周面を清掃する第２の清掃部材であって、前記帯状部材の内周面に付着し且つ前記第１の清掃部材を通過した付着物を清掃する前記第２の清掃部材と、
を備え、
前記第１の清掃部材は、前記第２の清掃部材で清掃された前記付着物の前記帯状部材の内周面に沿った重力方向の下方への移動を妨げる
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第１の清掃部材と前記第２の清掃部材との間に形成され、前記第２の清掃部材に清掃された前記付着物を粘着して保持可能な粘着部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記第２の清掃部材を清掃支持体に接着させる接着部を有する前記粘着部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記帯状部材の内面に接触する複数の毛を有する刷毛状の前記第１の清掃部材と、
前記帯状部材の内面の移動方向に対して上流側に向けて延びて先端が前記帯状部材の内面に接触する板状の弾性体により構成された前記第２の清掃部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
絶縁材料により構成され、前記帯状部材との接触により摩擦帯電する前記複数の毛を有する前記第１の清掃部材、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、２に記載の発明によれば、第１の清掃部材が清掃された付着物の移動を妨げない場合に比べて、無端状の帯状部材の内周面から清掃された付着物が、帯状部材の回転停止時に脱落して帯状部材の支持部材と帯状部材との間に進入することを低減することができる。
請求項３に記載の発明によれば、粘着部材が清掃された付着物を粘着保持することができる。
請求項４に記載の発明によれば、粘着部材が第２の清掃部材を清掃支持体に接着させると共に、清掃された付着物を粘着して保持することができ、粘着する部材を共通化することができる。
請求項５に記載の発明によれば、刷毛状の第１の清掃部材を通過した付着物を板状の弾性体により構成された第２の清掃部材で清掃することができる。
請求項６に記載の発明によれば、摩擦帯電しない場合に比べて、帯電した付着物を吸着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１のベルト内面クリーナの説明図であり、図２Ａは全体図、図２Ｂはベルト回転中のベルト内面クリーナの要部説明図、図２Ｃはベルト回転停止時のベルト内面クリーナの要部説明図である。
【図３】図３は実施例２のベルト内面クリーナの説明図であり、図３Ａは実施例１の図２に対応する図、図３Ｂは図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
【図４】図４は実施例３のベルト内面クリーナの説明図であり、実施例２の図３Ａに対応する図である。
【図５】図５は実施例４のベルト内面クリーナの説明図であり、実施例２の図３Ａに対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩ、画像読取部の一例としてのイメージ入力装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置の本体の一例であって被着脱体の一例としての画像記録装置Ｕ３、および用紙処理装置Ｕ４を有している。
【００１７】
前記ユーザインタフェースＵＩは、入力部の一例としてのコピースタートキー、テンキー等の入力キーおよび表示器ＵＩ1を有している。
前記イメージ入力装置Ｕ１は、画像読取装置の一例としてのイメージスキャナ等により構成されている。図１において、イメージ入力装置Ｕ１では、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、画像記録装置Ｕ３に入力する。
給紙装置Ｕ２は、複数の給紙部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４と、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された媒体の一例としての記録用紙Ｓが搬送される給紙路ＳＨ１等を有している。
【００１８】
図１において、画像記録装置Ｕ３は、前記給紙装置Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓに画像記録を行う画像記録部、補給装置の一例としてのトナーディスペンサー装置Ｕ３ａ、および用紙搬送路ＳＨ２、用紙排出路ＳＨ３、用紙反転路ＳＨ４、用紙循環路ＳＨ６等を有している。なお、前記画像記録部については後述する。
また、画像記録装置Ｕ３は、制御部Ｃ、および、前記制御部Ｃにより制御される潜像書込装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄ、前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅ等を有している。制御部Ｃにより作動を制御されるレーザ駆動回路Ｄは、前記イメージ入力装置Ｕ１から入力されたＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の画像情報に応じたレーザ駆動信号を予め設定された時期に、各色の潜像形成装置ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkに出力する。
前記各色の潜像形成装置ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkの下方には、像形成ユニット用の引出部材Ｕ３ｂが左右一対の案内部材Ｒ１，Ｒ１により、画像記録装置Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像記録装置Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。
【００１９】
図１において、黒の像保持体ユニットＵＫは、像保持体の一例としての感光体Ｐｋと、放電器の一例としての帯電器ＣＣkと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋと、を有している。なお、実施例１では、帯電器ＣＣｋは、画像記録装置Ｕ３に対して着脱可能な帯電ユニットにより構成されている。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣも、感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、放電器の一例としての帯電器ＣＣy，ＣＣm，ＣＣc、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有している。なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体Ｐｋは、他の色の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
【００２０】
前記各像保持体ユニットＵＹ〜ＵＫの右方には、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋが配置されている。各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、現像剤が内部に収容される現像容器Ｇ１と、感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向して配置され且つ現像容器Ｇ１内の現像剤を表面に保持して回転して感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の潜像を形成する現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０と、を有する。また、現像容器Ｇ１の内部には、回転することで内部に収容された現像剤を撹拌しながら前後方向に循環搬送する一対の撹拌部材Ｇ２，Ｇ３が収容されている。
前記各像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫと、現像ロールＲ０を有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋとによりトナー像形成部材ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃ，ＵＫ＋Ｇｋが構成されている。前記像形成ユニット用の引出部材Ｕ３ｂには、前記像保持体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫおよび現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが着脱可能に装着される。
【００２１】
図１において、感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣy，ＣＣm，ＣＣc，ＣＣkにより帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋによりその表面に静電潜像が形成される。前記感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の色のトナー像に現像される。
現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで現像が行われて現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の現像剤が消費されると、画像記録装置Ｕ３の上部に配置されたトナーディスペンサー装置Ｕ３ａが作動して、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋからそれぞれ消費量に応じて現像剤が補給される。
【００２２】
感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１y，Ｔ１m，Ｔ１c，Ｔ１kにより、像保持体の一例であって中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、画像記録位置の一例としての２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、黒画像データのみの場合はＫ（黒）の感光体Ｐｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
【００２３】
なお、実施例１の画像形成装置Ｕでは、無端状の帯状部材の一例としての中間転写ベルトＢの回転方向に対して、最下流のＫ色の１次転写領域と２次転写領域Ｑ２との間には、中間転写ベルトＢの表面に保持された画像の濃度を検出可能な濃度検出部材の一例としての画像濃度センサＳＮ１が配置されている。
１次転写後、感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の残留トナーは感光体用のクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
【００２４】
前記像形成ユニット用の引出部材Ｕ３ｂの下方には、中間転写体用の引出部材Ｕ３ｃが画像記録装置Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像記録装置Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。前記中間転写体用の引出部材Ｕ３ｃには、着脱ユニットの一例であって中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが、前記感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの下面に接触する上昇位置と前記下面から下方に離れた下降位置との間で昇降可能に支持されている。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aと、前記１次転写ロールＴ１y，Ｔ１m，Ｔ１c，Ｔ１kとを有する。ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆ、および、二次転写領域Ｑ４の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２aを有する。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００２５】
実施例１のベルトモジュールＢＭは、画像形成動作が実行される場合には、上昇位置に移動し、ベルト駆動ロールＲｄに駆動が伝達可能な状態となる。そして、ベルトモジュールＢＭの着脱や像保持体ユニットＵＹ〜ＵＫ等の着脱が行われる場合には、下降位置に移動する。そして、下降位置に移動した状態で中間転写体用の引出部材Ｕ３ｃが前方に引き出されると、画像記録装置Ｕ３の中間転写体用の引出部材Ｕ３ｃに対してベルトモジュールＢＭが着脱可能な状態となる。
なお、像保持体ユニットＵＹ〜ＵＫや現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、ベルトモジュールＢＭが下降位置に移動した状態で、像形成ユニット用の引出部材Ｕ３ｂを前方に引き出すことで、画像記録装置Ｕ３に対して着脱可能な状態となる。
【００２６】
前記バックアップロールＴ２aの下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、二次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２bを有する。２次転写ロールＴ２bは、前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２aに離隔および接触可能に配置されており、前記２次転写ロールＴ２bが中間転写ベルトＢと接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、前記バックアップロールＴ２aには、電圧印加用の接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２cが接触しており、前記各ロールＴ２a〜Ｔ２cにより２次転写器Ｔ２が構成されている。
前記コンタクトロールＴ２cには制御部Ｃにより制御される電源回路から予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
【００２７】
前記ベルトモジュールＢＭ下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、前記用紙搬送路ＳＨ２に搬送され、給紙時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒにより、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのに時期を合わせて、転写前の媒体案内部材ＳＧr、ＳＧ１を通って２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に前記２次転写器Ｔ２により前記記録用紙Ｓに転写される。なお、フルカラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００２８】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体用の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬBにより清掃、すなわち、クリーニングされる。
前記１次転写ロールＴ１y，Ｔ１m，Ｔ１c，Ｔ１k、中間転写ベルトＢ、二次転写器Ｔ２、ベルトクリーナＣＬB等により、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の画像を記録用紙Ｓに転写する転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬBが構成されている。
【００２９】
トナー像が２次転写された前記記録用紙Ｓは、転写後の媒体案内部材ＳＧ2、定着前の媒体搬送部材の一例としての用紙搬送ベルトＢＨを通って定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。
前記記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。
前記トナー像形成部材ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃ，ＵＫ＋Ｇｋや転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬB、定着装置等により、記録用紙Ｓに画像を記録する実施例１の画像記録部が構成されている。
【００３０】
前記定着装置Ｆの下流側には搬送路の切替部材の一例としての第１ゲートＧＴ１が設けられている。前記第１ゲートＧＴ１は用紙搬送路ＳＨ２を搬送されて定着領域Ｑ５で加熱定着された記録用紙Ｓを、用紙処理装置Ｕ４の用紙排出路ＳＨ３または用紙反転路ＳＨ４側のいずれかに選択的に切り替える。前記用紙排出路ＳＨ３に搬送された用紙Ｓは、用紙処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。
【００３１】
用紙搬送路ＳＨ５の途中には、湾曲補正装置の一例としてのカール補正装置Ｕ４ａが配置されており、前記用紙搬送路ＳＨ５には、搬送路の切替部材の一例としての第２ゲートＧ４が配置されている。前記第２ゲートＧ４は、前記画像記録装置Ｕ３の用紙搬送路ＳＨ３から搬送された記録用紙Ｓを、湾曲、いわゆる、カールの方向に応じて、第１カール補正部材ｈ１または第２カール補正部材ｈ２のいずれかの側に搬送する。前記第１カール補正部材ｈ１または第２カール補正部材ｈ２に搬送された記録用紙Ｓは、通過時にカールが補正される。カールが補正された記録用紙Ｓは、排出部材の一例としての排出ロールＲｈから用紙処理装置Ｕ４の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に用紙の画像定着面が上向きの状態、いわゆる、フェイスアップ状態で排出される。
【００３２】
前記第１ゲートＧＴ１により画像記録装置Ｕ３の前記用紙反転路ＳＨ４側に搬送された用紙Ｓは、弾性薄膜状部材により構成された搬送方向の規制部材、いわゆる、マイラーゲートＧＴ２を押しのける形で通過して、画像記録装置Ｕ３の前記用紙反転路ＳＨ４に搬送される。
前記画像記録装置Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４の下流端には、用紙循環路ＳＨ６および用紙反転路ＳＨ７が接続されており、その接続部にもマイラーゲートＧＴ３が配置されている。前記第１ゲートＧＴ１を通って用紙搬送路ＳＨ４に搬送された用紙は、前記マイラーゲートＧＴ３を通過して前記用紙処理装置Ｕ４の用紙反転路ＳＨ７側に搬送される。両面印刷を行う場合には、用紙反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓは、前記マイラーゲートＧＴ３を通過して、用紙反転路ＳＨ７に搬送された後、逆方向に搬送、いわゆる、スイッチバックさせられると、マイラーゲートＧＴ３により搬送方向が規制され、スイッチバックした記録用紙Ｓが用紙循環路ＳＨ６側に搬送される。前記用紙循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは前記給紙路ＳＨ１を通って２次転写領域Ｑ４に再送される。
【００３３】
一方、用紙反転路ＳＨ４を搬送される記録用紙Ｓを、記録用紙Ｓの後端がマイラーゲートＧＴ２を通過後、マイラーゲートＧＴ３を通過する前に、スイッチバックすると、マイラーゲートＧＴ２により記録用紙Ｓの搬送方向が規制され、記録用紙Ｓは表裏が反転された状態で用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。表裏が反転された記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａによりカールが補正された後、前記用紙処理装置Ｕ４の用紙排出トレイＴＨ１に、用紙Ｓの画像定着面が下向きの状態、いわゆる、フェイスダウン状態で排出することができる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧr，ＳＧ1，ＳＧ2，ＢＨ、ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３４】
（ベルト内面クリーナの説明）
図２は実施例１のベルト内面クリーナの説明図であり、図２Ａは全体図、図２Ｂはベルト回転中のベルト内面クリーナの要部説明図、図２Ｃはベルト回転停止時のベルト内面クリーナの要部説明図である。
図１，図２において、実施例１の画像形成装置Ｕでは、第１の接触部材の一例としての前記バックアップロールＴ２ａと、バックアップロールＴ２ａの下流側且つ重力方向で上方に配置された第２の接触部材の一例としての前記駆動ロールＲｄと、の間に、中間転写ベルトＢの内面に対応して、帯状部材の内面清掃器の一例としてのベルト内面クリーナ１が配置されている。
実施例１のベルト内面クリーナ１は、清掃支持体の一例としてのホルダ２を有し、ホルダ２は、左端の被支持部２ａが、締結部材の一例としてのボルト３により、ベルトモジュールＢＭの枠体の一例としてのフレーム４に支持されている。前記ホルダ２は、被支持部２ａの下端から中間転写ベルトＢの内面に沿って斜め上方に延びる第１の支持部２ｂと、第１の支持部２ｂの上端から上方に延びる第２の支持部２ｃとを有する。
【００３５】
前記第１の支持部２ｂの下端部の下面には、第１の清掃部材の一例としてのクリーニングブラシ６が支持されている。実施例１のクリーニングブラシ６は、中間転写ベルトＢの内面に接触する複数の毛を有する刷毛状に形成されており、複数の毛は、絶縁材料により構成されている。したがって、クリーニングブラシ６は、中間転写ベルトＢの内面との接触、摺擦に伴って、摩擦帯電するように構成されている。なお、実施例１のクリーニングブラシ６は、画像形成装置Ｕの内部で浮遊して、中間転写ベルトＢの内面に付着したトナー等の比較的粒径の小さい付着物を、静電的に吸着したり、摺擦で物理的に掻き取ったりして除去することが可能である。なお、実施例１では、クリーニングブラシ６の毛は、中間転写ベルトＢとの帯電列に応じて、摩擦帯電時にトナーとは逆極性、すなわち、トナーが吸着される極性に帯電する材料が選択されている。
【００３６】
前記第２の支持部２ｃの中間転写ベルトＢ側の面には、第２の清掃部材の一例としてのクリーニングフィルム７が支持されている。実施例１のクリーニングフィルム７は、薄膜状の樹脂材料により構成されており、一例として、ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレートの薄膜を使用可能である。前記クリーニングフィルム７は、粘着部材の一例としての両面テープ８を介して第２の支持部２ｃに基端部が固定されている。また、クリーニングフィルム７の先端部は、中間転写ベルトＢの回転方向に対して上流側に向かった状態、いわゆる、カウンター方向に配置されており、弾性変形して撓んで、予め設定された接触圧力が作用した状態で中間転写ベルトＢの内面に接触している。したがって、実施例１のクリーニングフィルム７は、クリーニングブラシ６を通過した中間転写ベルトＢの内面の付着物を、摺擦で物理的に掻き取って除去することが可能である。実施例１のクリーニングフィルム７は、例えるならば、ちりとりで回収するように付着物を除去、清掃するように構成されており、クリーニングブラシ６に比べて、粒径が大きかったり、重量が大きい付着物を回収可能に構成されており、付着物を除去して清掃する清掃能力が高く設定されている。
【００３７】
図２において、クリーニングブラシ６とクリーニングフィルム７とは、予め設定された隙間をあけて配置されており、クリーニングブラシ６とクリーニングフィルム７との間には、クリーニングフィルム７で回収された回収物が収容される収容空間９が形成されている。
また、前記両面テープ８は、クリーニングフィルム７の先端側に配置され且つ収容空間９の内部に粘着剤が露出した状態で配置された粘着部８ａと、第２の支持部２ｃとクリーニングフィルム７の基端部とを接着させる接着部８ｂとを有する。
【００３８】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた本発明の実施例１の画像形成装置Ｕでは、バックアップロールＴ２ａと駆動ロールＲｄとの間に、中間転写ベルトＢの内面を清掃するベルト内面クリーナ１が配置されている。中間転写ベルトＢの内面には、浮遊した現像剤や放電生成物等の粒径の小さい粒子が付着して汚れることがあり、付着した現像剤を放置すると、各ロールＴ２ａ，Ｒｄ等に付着して、中間転写ベルトＢとロールＴ２ａ，Ｒｄとの間で滑り、いわゆるスリップが発生して、中間転写ベルトＢの回転が不安定になる等の問題がある。したがって、特許文献１，２等に記載されているように、従来から中間転写ベルトＢの内面を清掃する部材が配置されている。
【００３９】
ここで、中間転写ベルトＢ等のベルトを支持する構成では、ベルトを支持するロールＴ２ａ，Ｒｄ等を組み立てたり、保守、点検、分解等が行われることがあり、ネジやボルトを締めたり緩めたりすると、ネジやネジ孔等から削れカス等の異物が発生することがある。また、部材の着脱等がされると、衝撃や振動等で、トナー等に比べて大きな異物が中間転写ベルトＢの内面側に落下、付着することがある。
これらの異物は、トナー等に比べて大きく、重量があることがあり、トナー等の粒径が小さく軽量の異物を除去するためのブラシ等の既存の構成では、除去しきれず、大きな異物がブラシ等を通過する恐れがある。ブラシを通過した異物は、ベルトの内面に付着して下流側に搬送され、下流側のロールとの間に挟まれて、ベルトに凹凸を発生させて、ベルトの破損や、ベルト搬送不良を発生させたり、ベルトクリーナＣＬＢのクリーニングブレードとベルトとの接触がベルト幅方向の凹凸に伴って不均一になってクリーニング不良を発生させる。
【００４０】
また、特許文献２記載の構成等で、仮に、ベルトの内面から異物を除去できたとしても、ベルトが停止すると、大きな異物に作用する重力で、ベルトに沿って落下し、下方のローラとベルトとの間に進入する恐れがある。下方のローラに付着すると、次回回転時にローラに付着して回転し、上流側からローラとベルトとの間に進入して、ベルトの破損等の問題を発生させる恐れもある。
したがって、従来の構成では、削れカス等の内面クリーナで回収不能な異物が発生して、クリーニング不良等が発生した場合、いわゆるサービスエンジニアが内部を分解して、異物を除去、清掃しており、費用や手間がかかっていた。
【００４１】
これらに対して、実施例１のベルト内面クリーナ１では、図２Ｂに示すように、上流側に配置されたクリーニングブラシ６は、比較的軽量で小さなトナー等を従来と同様に回収すると共に、下流側に配置されたクリーニングフィルム７は、クリーニングブラシ６を通過した異物を除去して回収する。そして、中間転写ベルトＢの回転が停止した場合、図２Ｃに示すように、クリーニングフィルム７で回収された大型や重量のある異物が重力で中間転写ベルトＢを伝って落下しようとしても、中間転写ベルトＢに接触するクリーニングブラシ６が堰き止める形となって移動を妨げ、収容空間９に捕獲された状態となる。すなわち、大型の異物は、中間転写ベルトＢの回転時には、中間転写ベルトＢの搬送力と中間転写ベルトＢとの間の付着力に伴って、クリーニングブラシ６を通過するが、クリーニングフィルム７で中間転写ベルトＢから離脱した後、中間転写ベルトＢが停止すると、大型の異物は重力によりベルトに沿って落下するが、クリーニングブラシ６を通過できず、堰き止められる。
【００４２】
したがって、実施例１のベルト内面クリーナ１では、クリーニングフィルム７で回収された異物が収容空間９に捕獲された状態で確保され、中間転写ベルトＢに沿って下方に移動することが低減されている。
また、実施例１のベルト内面クリーナ１では、両面テープ８の粘着部８ａが、収容空間９に露出して配置されており、収容空間９に回収された異物を粘着剤で吸着して、回収することが可能になっている。したがって、粘着部８ａが露出しない場合に比べて、収容空間９において異物を捕獲しやすくなっている。
【００４３】
さらに、実施例１のベルト内面クリーナ１では、異物を捕獲する粘着部８ａは、クリーニングフィルム７をホルダ２に固定する両面テープ８に設けられており、クリーニングフィルム７を固定する部材とは別体の構成に比べて、構成が簡素化され、費用が節減されている。
また、実施例１のベルト内面クリーナ１では、１つのホルダ２に２つのクリーニング部材６，７を支持しており、個別にホルダを設ける場合に比べて、構成が簡素化され、費用が節減されている。
さらに、実施例１のベルト内面クリーナ１では、クリーニングブラシ６の毛が摩擦帯電してトナーを吸着して回収可能になっており、摩擦帯電しない場合に比べて、回収能力が向上している。
【実施例２】
【００４４】
図３は実施例２のベルト内面クリーナの説明図であり、図３Ａは実施例１の図２に対応する図、図３Ｂは図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図３において、実施例２のベルト内面クリーナ１では、第１の支持部２ｂの上端部には、中間転写ベルトＢ側に突出すると共に、ベルトの移動方向に沿って延び、且つ、中間転写ベルトＢのベルト幅方向に対して予め設定された間隔をあけて配置された凸部の一例としてのリブ１１が形成されている。
【００４５】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のベルト内面クリーナ１では、リブ１１が配置されており、リブが配置されていない場合に比べて、第１の支持部２ｂと粘着部８ａとの接触可能な面積が狭くなっている。
ベルト内面クリーナ１の組み立て時に、クリーニングフィルム７を第２の支持部２ｃに貼り付ける場合に、誤って、粘着部８ａが第１の支持部２ｂに接触して、接着されてしまう恐れがある。これに対して、実施例２のようにリブ１１が形成され接触可能な面積が狭くなっていると、誤って粘着部８ａがリブ１１に接触しても接着しにくく、接着した場合であっても剥がれやすく、誤って接着された部材を戻す作業も容易となる。したがって、クリーニングフィルム７が中間転写ベルトＢに接触しなかったり、粘着部８ａが収容空間９に露出しないといったベルト内面クリーナ１の組み立て不良が低減される。
特に、実施例２のベルト内面クリーナ１では、クリーニングフィルム７は、平板状の薄膜が撓ませて配置されており、撓みに伴って、先端部が中間転写ベルトＢに向かう方向の弾性復元力が作用している。したがって、接触面積が小さく、粘着力の全体が、弾性復元力よりも弱い場合、粘着部８ａがリブ１１に誤って接触しても、クリーニングフィルム７の弾性復元力で自動的にリブ１１から粘着部８ａが離脱して、自動的に修復される。
【実施例３】
【００４６】
図４は実施例３のベルト内面クリーナの説明図であり、実施例２の図３Ａに対応する図である。
なお、この実施例３の説明において、前記実施例１、２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１、２と相違しているが、他の点では前記実施例１、２と同様に構成されている。
図４において、実施例３のベルト内面クリーナ１では、ベルトの移動方向に沿って延びる実施例２のリブ１１に替えて、クリーニングフィルム７の先端部で粘着部８ａが設けられていない部分に対応して、櫛歯状のリブ１１′が形成されている。
【００４７】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３のベルト内面クリーナ１では、クリーニングフィルム７を組み立てる場合に、粘着部８ａが第１の支持部２ｂに貼り付こうとしても、先に、リブ１１′とクリーニングフィルム７とが接触して、粘着部８ａが第１の支持部２ｂに貼り付くことが低減される。したがって、ベルト内面クリーナ１の組み立て不良が低減される。
【実施例４】
【００４８】
図５は実施例４のベルト内面クリーナの説明図であり、実施例２の図３Ａに対応する図である。
なお、この実施例４の説明において、前記実施例１〜３の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例１〜３と相違しているが、他の点では前記実施例１〜３と同様に構成されている。
図５において、実施例４のベルト内面クリーナ１では、ベルトの移動方向に沿って延びる実施例２のリブ１１に替えて、クリーニングフィルム７の上面に、ベルト幅方向に沿って延びる凸部材の一例としてのリブ１１″が設けられている。実施例４のリブ１１″は、クリーニングフィルム７の上面に線状の樹脂が貼り付けられた状態で支持されており、リブ１１″に対して、クリーニングフィルム７の先端側に粘着部８ａが設けられている。
【００４９】
（実施例４の作用）
前記構成を備えた実施例４のベルト内面クリーナ１では、クリーニングフィルム７を組み立てる場合に、粘着部８ａが第１の支持部２ｂに貼り付こうとしても、実施例３と同様に、先にリブ１１″とクリーニングフィルム７とが先に接触して、粘着部８ａが第１の支持部２ｂに貼り付くことが低減される。したがって、ベルト内面クリーナ１の組み立て不良が低減される。
【００５０】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機に限定されず、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。また、カラーの画像形成装置に限定されず、モノクロの画像形成装置にも適用可能である。さらに、タンデム型の画像形成装置に限定されず、ロータリ型の画像形成装置にも適用可能である。
【００５１】
（Ｈ02）前記実施例において、無端状の帯状部材の一例としての中間転写ベルトＢのベルト内面クリーナ１を例示したが、中間転写ベルトＢに限定されず、帯状の感光体の一例としての感光体ベルトや、媒体を搬送する帯状部材の一例としてのシート搬送ベルト、転写領域に配置され且つ表面に媒体を保持して搬送する転写搬送ベルト等、任意の帯状部材に適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、第１の清掃部材として、毛が植毛されたクリーニングブラシ６を例示したがこれに限定されず、織布や不織布を使用したり、多孔性材料、いわゆるスポンジを使用する等、トナー等を回収可能な任意の清掃部材を使用可能である。また、実施例に例示したような固定式の構成に限定されず、中間転写ベルトＢの回転に伴って従動回転する回転ブラシ等を使用することも可能である。さらに、摩擦帯電する毛を採用することが望ましいが、これに限定されず、摩擦帯電しにくい導電性の毛としたり、接地、いわゆるアースしたり、あるいは、異物を静電的に吸着するための電圧を印加する等の任意の構成を採用することも可能である。
【００５２】
（Ｈ04）前記実施例において、第２の清掃部材として、薄膜状の樹脂材料を例示したが、これに限定されず、板状のゴム材料により構成された清掃部材の一例としてのクリーニングブレードや、金属製の板状のブレード、スクレーパ等の清掃部材とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、粘着部材の一例として、両面テープ８を例示したがこれに限定されず、糊状やゲル状等、異物を吸着可能な任意の構成を使用可能である。なお、粘着部材を収容空間９内に露出させることが望ましいが、粘着部材を設けず、省略したり、粘着部８ａが収容空間９に露出しないような構成とすることも可能である。また、収容空間９の異物を粘着する部材を、クリーニングフィルム７を接着するための部材と共通化する構成を例示したが、これに限定されず、別個の部材とすることも可能である。
【００５３】
（Ｈ06）前記実施例において、１つのホルダ２に２つの清掃部材６，７を支持する構成とすることが望ましいが、清掃部材６，７毎に専用のホルダを設けることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、清掃部材６，７を２つ設ける構成を例示したが、これに限定されず、少なくとも２つの清掃部材があれば、第３の清掃部材、第４の清掃部材、…のように３つ以上の清掃部材を追加して配置することも可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、第１の清掃部材の一例としてのクリーニングブラシ６と第２の清掃部材の一例としてのクリーニングフィルム７のベルト幅方向の長さは、清掃が必要な範囲に応じて任意に設定可能であるが、上流側のクリーニングブラシ６のベルト幅方向の長さを下流側のクリーニングフィルム７に比べて長くした方が、堰き止め易くなり、清掃された付着物の移動をより低減できるため好ましい。
【００５４】
（Ｈ09）前記実施例において、着脱ユニットの一例としてのベルトモジュールは、画像記録装置Ｕ３の前方から着脱される構成を例示したが、着脱方向は前方に限定されず、左右方向（側面）や後方（背面）、上方（上面）、あるいは斜め方向等、任意の方向から着脱可能である。
（Ｈ010）前記実施例において、接触部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄやバックアップロールＴ２ａを例示したが、接触部材は、中間転写ベルトＢを回転可能に支持する形態に限定されず、例えば、ベルトに接触して張力を発生させたり、ベルトの姿勢、張架状体を変更させるために接触、離間する棒状や板状の部材とすることも可能である。
【００５５】
（Ｈ011）前記実施例において、中間転写ベルトＢの内面に接触して中間転写ベルトＢを直接支持するベルト駆動ロールＲｄに駆動が伝達される構成を例示したが、これに限定されず、帯状部材の一例としてのベルトを回転させる構成は任意の構成を採用可能である。例えば、中間転写ベルトＢの外表面に接触する駆動ロールや感光体等により中間転写ベルトＢを回転させる構成とすることが可能である。また、ベルト駆動ロールが直接中間転写ベルトを支持せず、中間転写ベルトを支持する支持ロールにベルト駆動ロールが接触して、支持ロールを介して中間転写ベルトＢを回転させる構成とすることも可能であり、この場合、ベルト駆動ロールはベルトモジュールＢＭに支持することも可能であるが、画像記録装置Ｕ３に設けて、ベルトモジュールＢＭが着脱されてもベルト駆動ロールが画像記録装置Ｕ３内に残る構成とすることも可能である。また、ベルトを回転させる部材は、１つに限定されず、複数配置することも可能である。
【符号の説明】
【００５６】
６…第１の清掃部材、
７…第２の清掃部材、
８…粘着部材、
８ｂ…接着部、
９…収容空間、
Ｂ…帯状部材、
Ｒｄ…第２の接触部材、
Ｔ２ａ…第１の接触部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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