(57)【要約】【課題】外部との接触による衝撃をより効率的に吸収できる簡潔な構成のフロントバンパ構造を提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかるフロントバンパ構造１００の代表的な構成は、車両１０２の前端下方に設置されるフロントバンパ構造１００において、外装となるフェイシア部材１０４と、フェイシア部材１０４の車内側に車幅方向へ伸びるよう設置されるアブソーバ部材１１６とを備え、アブソーバ部材１１６は、フェイシア部材１０４へ向かって伸び、途中で屈曲してフェイシア部材１０４の後面に斜め方向から自由端１２８で接触する、可撓性の板状の荷重吸収部１１８を有することを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端下方に設置されるフロントバンパ構造において、
外装となるフェイシア部材と、
前記フェイシア部材の車内側に車幅方向へ伸びるよう設置されるアブソーバ部材とを備え、
前記アブソーバ部材は、前記フェイシア部材へ向かって伸び、途中で屈曲して該フェイシア部材の後面に斜め方向から自由端で接触する、可撓性の板状の荷重吸収部を有することを特徴とするフロントバンパ構造。
【請求項２】
前記荷重吸収部は前記アブソーバ部材に車幅方向にわたって複数設置されることを特徴とする請求項１に記載のフロントバンパ構造。
【請求項３】
当該フロントバンパ構造は前記フェイシア部材に取り付けられるフロントグリルをさらに備え、
前記フロントグリルはその縁に前記フェイシア部材の後面に接触するリブを有することを特徴とする請求項１または２に記載のフロントバンパ構造。
【請求項４】
前記フロントグリルは、上方に取り付けられるアッパグリルおよび下方に取り付けられるロアグリルを含み、
前記フェイシア部材は、前記アッパグリルを取り付けるアッパグリル取付部および前記ロアグリルを取り付けるロアグリル取付部を備え、
前記荷重吸収部またはリブは、前記フェイシア部材におけるアッパグリル取付部とロアグリル取付部との間の領域に接触することを特徴とする請求項３に記載のフロントバンパ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前端下方に設置されるフロントバンパ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フロントバンパ構造は、緊急時等に外部と接触することを想定した部位である。通常のフロントバンパ構造には、外装であるフロントバンパフェイシア（フェイシア部材）や、フェイシア部材の車内側に設置される衝撃吸収用のフロントバンパアブソーバ（アブソーバ部材）などが含まれている。フェイシア部材は、一般には単に「フロントバンパ」と呼ばれていて、材質に繊維強化プラスチックなどの軽量で衝撃吸収性能に優れた素材が用いられている。アブソーバ部材は各種合成樹脂で構成されていて、障害物に接触した際にフェイシア部材をその裏側から受け止め、その衝撃を吸収する。これによって、車両の損傷および接触物への反力を抑えている。多くの車両では、アブソーバ部材はエンジンルームの前側に配置されているクロスメンバ（バンパメンバ）の前面に取り付けられている。
【０００３】
上記のフェイシア部材は、装飾用部材としても重要な役割を担っていて、車種によっては衝撃吸収性能よりもむしろデザイン性が重視されていることがある。そのため、フロントバンパ構造の衝撃吸収性能はアブソーバ部材にゆだねられる場合がある。衝撃吸収性能を向上させたアブソーバ部材として、例えば特許文献１には、フェイシア部材が変形した際に均一に座屈して衝撃を吸収するアブソーバ部材が記載されている。また、特許文献２には、アブソーバ部材と同様の機能を有する衝撃吸収部材として、弾性材料で構成されていてフェイシア部材とバンパメンバとの間で圧縮されて設置される衝撃吸収部材が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１３５７７号公報
【特許文献２】特開２００８−２６５５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在でもフロントバンパ構造に対して衝撃吸収性能のさらなる向上が要請されている。この要請に応えるためには、例えば特許文献１のアブソーバ部材は、特許文献２の衝撃吸収部材のようにフェイシア部材に接触した状態で設置されていると好適である。この構成であれば、外部との接触による衝撃が接触当初から吸収できるからである。しかし、樹脂製で長尺なアブソーバ部材をフェイシア部材に均一に接触させるためには、フェイシア部材の製造時に高い成形精度が必要となる。一方、特許文献２では衝撃吸収部材の材質が明示されていず、材質の如何によって衝撃吸収部材は性能が低かったり車両の重量を増大させたりするおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、外部との接触による衝撃をより効率的に吸収できる簡潔な構成のフロントバンパ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるフロントバンパ構造の代表的な構成は、車両の前端下方に設置されるフロントバンパ構造において、外装となるフェイシア部材と、フェイシア部材の車内側に車幅方向へ伸びるよう設置されるアブソーバ部材とを備え、アブソーバ部材は、フェイシア部材へ向かって伸び、途中で屈曲してフェイシア部材の後面に斜め方向から自由端で接触する、可撓性の板状の荷重吸収部を有することを特徴とする。
【０００８】
上記のフェイシア部材は、荷重吸収部に後面から支えられている。その際、荷重吸収部は可撓性を有し屈曲しているため、たわんだ状態でフェイシア部材の後面に接触する。すなわち、衝突を受けるか否かに関係なく、フェイシア部材には後方から常に圧縮荷重が加えられる。これらによって、フェイシア部材には適度な剛性が与えられる。さらに、荷重吸収部によって、フェイシア部材とアブソーバ部材との間に単なる空間しかない構成と比較すると、本発明では障害物による衝撃を接触当初から吸収可能となっている。言い換えれば衝撃吸収に利用可能な距離をより長く確保できる。
【０００９】
また本発明では、フェイシア部材に剛性を与えかつ障害物による衝撃を接触当初から吸収するために、荷重吸収部という限られた部位だけを設けてフェイシア部材に接触させている。したがって、アブソーバ部材の全体を延伸させてフェイシア部材に接触させるような構成をとる必要がない。アブソーバ部材の全体をフェイシア部材に接触させるためには高い成形精度が必要であるところ、本発明による構成であれば成形精度を高くする必要はない。また重量の増大するおそれもない。
【００１０】
さらに、フェイシア部材にはアブソーバ部材によって剛性が付加されるため、フェイシア部材の厚みを薄くするなどの軽量化を図ることが可能となる。これらのように、上記構成であれば高い衝撃吸収性能を有する簡潔な構成のフロントバンパ構造が提供できる。
【００１１】
上記の荷重吸収部はアブソーバ部材に車幅方向にわたって複数設置されるとよい。この構成によれば、フェイシア部材の剛性が広い範囲にわたって向上でき、さらにフェイシア部材が受ける衝撃を広く効率よく吸収することが可能となる。
【００１２】
当該フロントバンパ構造はフェイシア部材に取り付けられるフロントグリルをさらに備え、フロントグリルはその縁にフェイシア部材の後面に接触するリブを有してもよい。上記の荷重吸収部とこのリブとを組み合わせることで、フェイシア部材の剛性および衝撃吸収性能をより効率よく向上させることが可能となる。
【００１３】
上記のフロントグリルは、上方に取り付けられるアッパグリルおよび下方に取り付けられるロアグリルを含み、フェイシア部材は、アッパグリルを取り付けるアッパグリル取付部およびロアグリルを取り付けるロアグリル取付部を備え、荷重吸収部またはリブは、フェイシア部材におけるアッパグリル取付部とロアグリル取付部との間の領域に接触するとよい。
【００１４】
上記構成によれば、フェイシア部材のうち平面が広くて特に剛性の低い領域を好適に保護することができる。したがって、緊急時における車両の損傷をより効率よく抑えることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成によれば、外部との接触による衝撃をより効率的に吸収できる簡潔な構成のフロントバンパ構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態にかかるフロントバンパ構造の概要を示す図である。
【図２】図１の荷重吸収部の拡大斜視図である。
【図３】図１の荷重吸収部の拡大斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面に対応したフロントバンパ構造の断面図である。
【図５】本実施形態にかかるフロントバンパ構造に含まれるアブソーバ部材の変形例である。
【図６】図５の各断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態にかかるフロントバンパ構造１００の概要を示す図である。本実施形態にかかるフロントバンパ構造１００は、車両１０２の前端下方に設置され、車両１０２が障害物等と接触した際にその衝撃を吸収する機能を有している。
【００１９】
フェイシア部材１０４は外装であって、一般には単に「フロントバンパ」と呼ばれている部材である。フェイシア部材１０４は、例えば繊維強化プラスチックなど軽量で衝撃吸収性能の高い素材で形成されている。フェイシア部材１０４には照明取付部１０６のほか、上部にアッパグリル１０８を取り付けるアッパグリル取付部１１０、および下部にロアグリル１１２を取り付けるロアグリル取付部１１４が設けられている。
【００２０】
アッパグリル１０８およびロアグリル１１２は、いわゆるフロントグリルと総称される部材である。アッパグリル１０８とロアグリル１１２は格子状に構成された部材であって、ラジエータ（図示省略）に対する空気取入口として機能する。
【００２１】
アブソーバ部材１１６は長尺な形状であって、フェイシア部材１０４の車内側、特に本実施形態では車両前端付近の骨組みであるバンパメンバ１１７の前面に車幅方向へ伸びるよう設置される。アブソーバ部材１１６は各種合成樹脂で構成されていて、フェイシア部材１０４に障害物等が接触した際、変形したフェイシア部材１０４をその裏側から受け止めて衝撃を吸収する。その際、アブソーバ部材１１６はフェイシア部材１０４と共に変形して衝撃を分散させる。
【００２２】
当該フロントバンパ構造１００では、フェイシア部材１０４の剛性を高め衝撃吸収性能を向上させる目的でアブソーバ部材１１６の前面に荷重吸収部１１８を設けている。荷重吸収部１１８は、アブソーバ部材１１６の車幅方向にわたって複数設けられる。この荷重吸収部１１８は、フロントバンパ構造１００の車両１０２への設置後において、フェイシア部材１０４の後面１３０（図４参照）に接触する。
【００２３】
図２は、図１の荷重吸収部１１８の拡大斜視図である。図２に示すように、荷重吸収部１１８はアブソーバ部材１１６の前面上部から板状に突出している。荷重吸収部１１８はアブソーバ部材１１６に一体成形されている。この荷重吸収部１１８には屈曲部１２０が形成されている。屈曲部１２０と材質が合成樹脂であることとを合わせ、荷重吸収部１１８は可撓性を有していて「たわむ」ことが可能となっている。
【００２４】
当該フロントバンパ構造１００では、フェイシア部材１０４の剛性および衝撃吸収性能をさらに向上させるために、図１のロアグリル１１２にリブ１２２を複数設けている。このリブ１２２もまた、荷重吸収部１１８と同様にフェイシア部材１０４の後面１３０（図４参照）に接触する。
【００２５】
図３は、図１のリブ１２２の拡大斜視図である。図３に示すように、リブ１２２はロアグリル１１２の上縁１２４から上方へ突出するよう設けられている。リブ１２２の前端１２６は、フェイシア部材１０４の後面１３０（図４参照）に接触するようその形状に合わせて形成されている。
【００２６】
図４は、図１のＡ−Ａ断面に対応したフロントバンパ構造１００の断面図である。図４に示すように、荷重吸収部１１８は、フェイシア部材１０４へ向かって伸びる途中で屈曲部１２０にて屈曲している。そして、フェイシア部材１０４を取り付けると、荷重吸収部１１８は自由端１２８がフェイシア部材１０４の後面１３０に対して斜め方向（角度α）から接触する。このフェイシア部材１０４の取付けの際、荷重吸収部１１８はたわむことができるため、フェイシア部材１０４の組付け性を悪化させることがない。
【００２７】
荷重吸収部１１８はたわんでフェイシア部材１０４に接触するため、車両設置後のフェイシア部材１０４には、衝撃を受けるか否かに関係なく、後方から常に圧縮荷重が加えられる。この構成により、フェイシア部材１０４には適度な剛性が与えられる。また、フェイシア部材１０４が外部と接触した際、フェイシア部材とアブソーバ部材との間に単なる空間しかない構成と比較すると、本実施形態であれば衝撃を接触当初から荷重吸収部１１８によって吸収できる。言い換えれば衝撃吸収に利用可能な距離をより長く確保できる。これらにより、車両内部の損傷および接触物への反力を抑えることができる。
【００２８】
なお、荷重吸収部１１８がフェイシア部材１０４に与える剛性は任意に設定することができる。例えば、アブソーバ部材１１６（図１参照）に設置する荷重吸収部１１８の数は、フェイシア部材１０４の剛性をより高めたい場合には多く設置するなど、フェイシア部材１０４に求める剛性に応じて適宜変更可能である。さらに、荷重吸収部１１８（図４参照）の厚みもまた、フェイシア部材１０４の剛性を高めたい場合にはより厚くするなど、フェイシア部材１０４に求める剛性に応じて適宜変更可能である。
【００２９】
図４に示すように、当該フロントバンパ構造１００では、ロアグリル１１２のリブ１２２の前端１２６もまたフェイシア部材１０４の後面１３０に接触する。これによってもフェイシア部材１０４の後面１３０は支えられ保護されている。特に本実施形態では、荷重吸収部１１８およびリブ１２２は、図１のフェイシア部材１０４におけるアッパグリル取付部１１０とロアグリル取付部１１４との間の領域Ｅ１に接触している。この領域Ｅ１は、フェイシア部材１０４のうち平面が広くて特に剛性の低い領域である。この領域Ｅ１の剛性を荷重吸収部１１８およびリブ１２２によって高めることで、本実施形態では緊急時における車両１０２の損傷をより効率よく抑えることが可能となっている。
【００３０】
以上説明したように、当該フロントバンパ構造１００では荷重吸収部１１８とリブ１２２とを組み合わせることで、フェイシア部材１０４の剛性を向上させ、さらに障害物との接触によってフェイシア部材１０４にかかる衝撃を接触当初から吸収することが可能となっている。また、荷重吸収部１１８はアブソーバ部材１１６の車幅方向にわたって、リブ１２２はロアグリル１１２の上縁１２４の車幅方向にわたってそれぞれ複数設けられている。これらの設置位置は適宜変更可能であって、フェイシア部材１０４の形状等に応じて設置することでフェイシア部材１０４の剛性が広い範囲にわたって向上でき、さらにフェイシア部材１０４が受ける衝撃を広く効率よく吸収することが可能となる。
【００３１】
また、フェイシア部材１０４に剛性を与えかつ障害物による衝撃を接触当初から吸収するために、当該フロントバンパ構造１００では荷重吸収部１１８という限られた部位だけを設けてフェイシア部材１０４に接触させている。したがって、アブソーバ部材１１６の全体を延伸させてフェイシア部材１０４に接触させるような構成をとる必要がなくなっている。アブソーバ部材１１６の全体をフェイシア部材１０４に接触させるためには高い成形精度が必要であるところ、本実施形態であれば成形精度を高くする必要はない。また、アブソーバ部材１１６の重量が増大するおそれもない。さらには、フェイシア部材１０４には剛性がアブソーバ部材１１６等によって付加されるため、フェイシア部材１０４は厚みを薄くするなどの軽量化を図ることが可能となる。これらのように、当該フロントバンパ構造１００では、高い衝撃吸収性能を簡潔な構成で発揮することが可能となっている。
【００３２】
（変形例）
図５は、本実施形態にかかるフロントバンパ構造１００に含まれるアブソーバ部材１１６の変形例である。図５（ａ）は、変形例であるアブソーバ部材２１６の全体図である。アブソーバ部材２１６は、荷重吸収部２１８・２２０の形状において、図１のアブソーバ部材１１６と異なっている。
【００３３】
図５（ｂ）は、図５（ａ）の荷重吸収部２１８の拡大斜視図である。図５（ｂ）に示すように、荷重吸収部２１８は、自由端２１９が上向きとなるように設置されている。また、図５（ｃ）は、図５（ａ）の荷重吸収部２２０の拡大斜視図である。図５（ｃ）に示すように、荷重吸収部２２０は、自由端２２２が横向きとなるように設置されている。
【００３４】
図６は、図５の各断面図である。図６（ａ）は、図５（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図６（ａ）に示すように、荷重吸収部２１８は自由端２１９でフェイシア部材１０４の後面１３０に接触し、フェイシア部材１０４に剛性を与える。図６（ｂ）は、図５（ｃ）のＣ−Ｃ断面図である。図６（ｂ）に示す荷重吸収部２２０もまた自由端２２２でフェイシア部材１０４の後面１３０に接触してこれに剛性を与える。これらのように、荷重吸収部の形状は、フェイシア部材１０４やアブソーバ部材２１６に応じて適宜変形させることができる。そして、異なる形状の荷重吸収部２１８・２２０などによっても、フェイシア部材１０４に剛性を付加して衝撃吸収性能を向上させることが可能である。
【００３５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、車両の前端下方に設置されるフロントバンパ構造として利用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
Ｅ１   …領域、１００  …フロントバンパ構造、１０２  …車両、１０４  …フェイシア部材、１０６  …照明取付部、１０８  …アッパグリル、１１０  …アッパグリル取付部、１１２  …ロアグリル、１１４  …ロアグリル取付部、１１６  …アブソーバ部材、１１８、２１８、２２０  …荷重吸収部、１２０  …屈曲部、１２２  …リブ、１２４  …上縁、１２６  …前端、１２８、２１９、２２２  …自由端、１３０  …後面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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