(57)【要約】【課題】携行して運びやすい光重合用容器及び光重合器を提供する。【解決手段】展開の姿勢で内側に歯科補綴物４０を設置可能であるとともに、歯科補綴物を設置していないときに折りたたみ可能である容器１１、２０と、光を通過可能に容器の壁を貫通し、容器の内外を連通する導光部１２と、を備える光重合用容器１０、及びこれを備える光重合器である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開の姿勢で内側に歯科補綴物を設置可能であるとともに、前記歯科補綴物を設置していないときに折りたたみ可能である容器と、
光を通過可能に前記容器の壁を貫通し、前記容器の内外を連通する導光部と、を備える光重合用容器。
【請求項２】
前記容器は、前記展開の姿勢において、板状の天板と、該天板の一方の面側から前記歯科補綴物を囲むことが可能に設けられた壁部と、を備え、
前記壁部のうち前記天板とは離隔した側の端部が前記天板側に近づくことにより折りたたみ可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の光重合用容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光重合用容器と、該光重合用容器の前記導光部に設置された光源と、を備える光重合器。
【請求項４】
展開の姿勢で内側に歯科補綴物を設置可能であるとともに、前記歯科補綴物を設置していないときに折りたたみ可能である容器と、
前記容器の前記展開の姿勢で内側となる面に備えられる光源と、を具備する光重合器。
【請求項５】
前記容器は、前記展開の姿勢において、板状の天板と、
該天板の一方の面側から前記歯科補綴物を囲むことが可能に設けられた壁部と、を備え、
前記壁部のうち前記天板とは離隔した側の端部が前記天板側に近づくことにより折りたたみ可能とされていることを特徴とする請求項４に記載の光重合器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入れ歯等の歯科補綴物等に用いられる光硬化性材料を硬化させる際に使用される光重合用容器、及び光重合器に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科の分野において、入れ歯（デンチャー）等の歯科補綴物を製作又は補修するに際しては光硬化性の材料（光重合材）を用いることが多い。すなわち、当該材料を硬化させる前に形状を造り込み、光を照射して硬化させることで形状を確定させる。そして、この光重合材を硬化させるために光を照射する機器が光重合器である。
【０００３】
光重合材は所定の波長の光を照射することにより硬化する性質がある。当該硬化する波長は光重合材の種類により異なるが、通常は４３０ｎｍ〜４８０ｎｍの青色や紫色領域であることが多い。そのため、従来から青色や紫色の発光ダイオード（ＬＥＤ）を備えた光重合器が開示されている（特許文献１、特許文献２）。また、それ以前にはハロゲンランプやキセノンランプを用いて光重合材を硬化させる光重合器もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３３７４号公報
【特許文献２】特開２００５−１６１００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、高齢化社会に対応する医療形態として訪問診療が注目され、増加する傾向にある。そして、今後も訪問診療のさらなる需要の増加が予想される。歯科分野においても例外ではなく、歯科医による訪問診療が行われる機会が増えると考えられる。
【０００６】
歯科における訪問診療の中には、口腔内の歯牙等の治療だけでなく、入れ歯等の歯科補綴物のメンテナンス（補修）が含まれる。これには例えば、合わなくなった入れ歯に対し、光重合材を付加して形を整えて硬化させ、口腔内に適合するように入れ歯の形状を変えることを挙げることができる。
【０００７】
ところが、歯科補綴物の製造、補修には光重合器が必要であり、従来のように重量があり大きい光重合器を訪問診療に持ち出すのは困難であった。従って、歯科補綴物を一度持ち帰って硬化させ、後日届けるといった対応をとることが多かった。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、携行して運びやすい光重合用容器及び光重合器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１０】
請求項１に記載の発明は、展開の姿勢で内側に歯科補綴物（４０）を設置可能であるとともに、歯科補綴物を設置していないときに折りたたみ可能である容器（１１、２０）と、光を通過可能に容器の壁を貫通し、容器の内外を連通する導光部（１２）と、を備える光重合用容器（１０）である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光重合用容器（１０）において、容器（１１、２０）は、展開の姿勢において、板状の天板（１１）と、該天板の一方の面側から歯科補綴物を囲むことが可能に設けられた壁部（２０）と、を備え、壁部のうち天板とは離隔した側の端部が天板側に近づくことにより折りたたみ可能とされていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光重合用容器（１０）と、該光重合用容器の導光部に設置された光源（３０）と、を備える光重合器（１）である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、展開の姿勢で内側に歯科補綴物（７０）を設置可能であるとともに、歯科補綴物を設置していないときに折りたたみ可能である容器（６１、２０）と、容器の展開の姿勢で内側となる面に備えられる光源（６２、６３）と、を具備する光重合器（５１）である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の光重合器（５１）の容器（６１、２０）は、展開の姿勢において、板状の天板（６１）と、該天板の一方の面側から歯科補綴物（７０）を囲むことが可能に設けられた壁部（２０）と、を備え、壁部のうち天板とは離隔した側の端部が天板側に近づくことにより折りたたみ可能とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、携行して運びやすい光重合用容器、光重合器を提供することができる。従って光重合をおこなう場所や状況の選択肢が広がり、施術者及び患者の双方にとって利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一実施形態にかかる光重合用容器の外観を表わした斜視図である。図１（ａ）が展開された姿勢、図１（ｂ）が折りたたまれた姿勢である。
【図２】図２（ａ）が図１（ａ）のＩＩａ−ＩＩａに沿って切断した図、図２（ｂ）が図１（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂに沿って切断した図である。
【図３】光重合器の斜視図である。
【図４】ハンドピース型光重合器の斜視図である。
【図５】歯科補綴物の光重合をする方法を説明するための断面図である。
【図６】第二実施形態にかかる光重合器の外観を表わした斜視図である。図６（ａ）が展開された姿勢、図６（ｂ）が折りたたまれた姿勢である。
【図７】図７（ａ）が図６（ａ）のＶＩＩａ−ＶＩＩａに沿って切断した図、図７（ｂ）が図６（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂに沿って切断した図である。
【図８】歯科補綴物の光重合をする方法を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の上記した作用及び利得は、次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。以下、本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
図１は、第一実施形態を説明する図で、光重合用容器１０の外観を表した斜視図である。図１（ａ）は展開の姿勢、図１（ｂ）は折りたたまれた姿勢を表している。また、図２には、光重合用容器１０の一部を切断した図を示した。具体的には図２（ａ）は図１（ａ）のＩＩａ−ＩＩａに沿って切断した図、図２（ｂ）は図１（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂに沿って切断した図である。
【００１９】
図１、図２からわかるように、光重合用容器１０は、天板１１、及び壁部２０を備えている。以下に詳しく説明する。
【００２０】
天板１１は光重合をおこなう空間を形成する容器の一部として機能する板状の部材であり、展開の姿勢で容器の上部を形成する。本実施形態では天板１１は平面視略正方形の板状部材である。
【００２１】
また、天板１１の略中央には円形の孔１１ａが開けられており、天板１１の厚さ方向に貫通している。そして円形の孔１１ａの縁から立設するように円筒状の導光部１２が配置されている。従って導光部１２の円筒の内側から天板１１の孔１１ａを通じて天板１１の表裏方向が光透過可能に貫通している。
【００２２】
さらに、導光部１２の円筒状の内側には光拡散板１３が配置されている。光拡散板１３は、光を拡散しつつ透過させることができる部材であり、公知のものを適用することが可能である。これには例えば透光性のある材料中に光拡散粒子を分散させたものや拡散レンズが挙げられる。
【００２３】
また、天板１１の四辺のうち、対向する２つの辺で、後述する第二壁２５が配置される辺には回動軸用突起１４が配置され、ここには図２（ａ）からわかるように回動軸１４ａが設けられている。
【００２４】
壁部２０は、図１（ａ）に表された姿勢で天板１１の縁部から垂下するように複数の板状の部材等が組み合わされて構成されている。かかる構成により、光重合のための空間を形成する容器の一部として機能し、後述するように、展開の姿勢で歯科補綴物を囲むことができる。一方で、折りたたみの姿勢では光重合用容器を薄く折りたたむことが可能となる。光重合用容器１０の作用については後で説明する。
【００２５】
壁部２０は、端部部材２１、第一壁２４、及び第二壁２５を備えている。
端部部材２１は、棒状の枠部２１ａ、２１ａ、２１ｂ、２１ｂが矩形枠状に形成された部材で、枠の大きさは天板１１の外周と概ね同じ程度である。ここで、枠部２１ａは第一壁２４が配置される枠部であり、枠部２１ｂは第二壁２５が配置される枠部である。枠部２１ａと枠部２１ｂとはその厚さ（図１の紙面上下方向大きさ）が異なるように形成されている。具体的には、枠部２１ａは薄く、枠部２１ｂは厚く形成されている。
【００２６】
また、各枠部２１ａ、２１ｂの長手方向略中央には、回動軸用突起２２、２３が配置され、ここには図２（ａ）、図２（ｂ）からわかるように回動軸２２ａ、２３ａが設けられている。
【００２７】
第一壁２４は、板状の部材であり、展開の姿勢て光重合用容器１０の容器のうち側壁の一部となる部材である。図２（ｂ）からよくわかるように、第一壁２４は対向するように２つ設けられている。第一壁２４の高さ（図１（ａ）における紙面上下方向大きさ）は、平面視正方形である天板１１の辺の長さの概ね半分とされている。
【００２８】
また、第一壁２４には、枠部２１ａに設けられた回動軸用突起２２を挿入可能な溝２４ａが形成されるとともに、回動軸２２ａの端部を挿入できるように不図示の孔が設けられている。
【００２９】
第二壁２５は、展開の姿勢で光重合用容器１０の容器のうち側壁の一部となる部材である。第二壁２５は２つの矩形板状部材である板２６、２７を有し、板２６と板２７とはその一端同士がヒンジ２８により連結されている。当該ヒンジ２８により板２６と板２７とは、図１（ａ）に表れたように端面同士が突き合わされたように並列する姿勢と、図１（ｂ）に表れたように板面同士が重なるように配置される姿勢と、の両方の姿勢に変形することができる。ヒンジ２８の種類は特に限定されることはなく、上記のような姿勢を取ることができれば公知のものを用いることが可能である。
【００３０】
図２（ａ）からよくわかるように、第二壁２５は対向するように２つ設けられている。第二壁２５の高さ（図１（ａ）における紙面上下方向大きさ）は、光重合用容器１０の展開の姿勢で、その上端が第一壁２４の上端の高さ位置と概ね同じとなるように形成されている。
【００３１】
また、第二壁２５において、板２６には、ヒンジ２８が配置される辺とは反対側となる辺に枠部２１ｂに設けられた回動軸用突起２３を挿入可能な溝２６ａが形成されるとともに、回動軸２３ａの端部が挿入できるように不図示の孔が設けられている。一方、板２７には、ヒンジ２８が配置される辺とは反対側となる辺に天板１１に設けられた回動軸用突起１４を挿入可能な溝２７ａが形成されるとともに、回動軸１４ａの端部が挿入できるように不図示の孔が設けられている。
【００３２】
上記のような各構成部材を有する壁部２０は次のように組み合わされて構成されている。すなわち、端部部材２１の枠部２１ａに具備される回動軸用突起２２を第一壁２４の溝２４ａに挿入し、回動軸２２ａにより両者が互いに回動可能となるように連結する。一方、端部部材２１の枠部２１ｂに具備される回動軸用突起２３を第二壁２５の溝２６ａに挿入し、回動軸２３ａにより両者が互いに回動可能となるように連結する。
【００３３】
そして、天板１１と壁部２０とが次のように組み合わせられて光重合用容器１０が構成されている。すなわち、天板１１に具備される回動軸用突起１４を第二壁２５の溝２７ａに挿入し、回動軸１４ａにより両者が互いに回動可能となるように連結する。
【００３４】
ここで、天板１１、第一壁２４、第二壁２５の面のうち、展開の姿勢で内側となる面は、光が反射し易い表面とされていることが好ましい。これには例えば鏡面や白色面等を挙げることができる。具体的には例えば当該内側となる面を研磨したり、鏡面や白色面を有する反射板を貼付することにより当該面を得ることができる。これにより内側となる面の光の反射の効率を上げ、反射により光重合材の重合効率を高めることが可能となる。
【００３５】
次に、光重合用容器１０の展開及び折りたたみについて説明する。上記した光重合用容器１０は、図１（ａ）に示した展開の姿勢及び図１（ｂ）に示した折りたたみの姿勢とすることができる。具体的には、図１（ａ）の展開の姿勢から、第一壁２４については図２（ｂ）にＢで示したように回動軸２２ａを中心にその下端部を軸として倒れるように回動する。一方、第二壁２５については図２（ａ）にＡで示したようにヒンジ２８で連結された板２６、２７の端部が内側に突出するように移動することができる。これにともなって板２６は回動軸２３ａを中心に、板２７は回動軸１４ａを中心に回動するとともに、図２にＣで示したように天板１１と、壁部２０の天板１１から離隔した端部である端部部材２１とを引き寄せるように近付けることができる。これにより図１（ｂ）のような折りたたみの姿勢とすることが可能である。
折りたたみの姿勢から展開の姿勢とするには上記を遡るように行えばよい。
【００３６】
これにより、使用しないときには折りたたみの姿勢に変形して薄くすることができるので、携行して運びやすい光重合用容器とすることができる。
【００３７】
図３は光重合用容器１０と、これに設置される光照射器３０を表した斜視図である。すなわち、光重合用容器１０と光照射器３０とにより光重合器１を構成することができる。
光照射器３０は、光源として機能し、いわゆるハンドピース型光重合器である（以下、本実施形態では、「光照射器３０」を「ハンドピース型光重合器３０」と記載することもある。）。図４には通常のハンドピース型光重合器３０の外観を示した。ハンドピース型光重合器３０は、その先端部を口腔内に挿入し、歯牙に直接付着させた光重合材を硬化させるための機器である。従って、訪問診療等にも通常に携行され、その持ち運びも容易なものである。
【００３８】
通常のハンドピース型光重合器３０は、図４からわかるように、本体３１及びハンドピース型光重合器の導光部３２を有している。本体３１には光重合材を硬化させることができる波長の光を発光する光源が含まれている。光重合材は４３０ｎｍ〜４８０ｎｍの光を照射することで硬化するものが多いので、この波長域に少なくとも１つの波長ピークを有する光源が用いられる。消費電力や寿命、及びこの波長域に強いピークを有するものが入手できるとの観点から光源として青色ＬＥＤが用いられることが多い。本体３１にはその他スイッチ等を備え、光源の点灯、消灯を選択することができるように構成されている。
【００３９】
ハンドピース型光重合器の導光部３２は本体３１からの光を導いて出射する筒状部材であり、口腔内に光源からの光を導き、目標とする部位に適切に光を照射させるための部材である。
【００４０】
ハンドピース型光重合器３０としては通常に市販されているものを用いることができる。ただし、光重合器１にハンドピース型光重合器３０を光照射器３０として用いるときには、ハンドピース型光重合器の導光部３２を取り外して、本体３１のみを光重合用容器１０に連結する（図３参照）ことが好ましい。
【００４１】
次に、具体的に光重合器１により歯科補綴物４０に含まれる光重合材を硬化させる方法について一例を説明する。図５に説明のための断面図を示した。
【００４２】
はじめに歯科医師等の施術者は、患者の口腔内の状態に適合するように入れ歯等の歯科補綴物の形状を調整する。このとき、形状の調整には硬化前の光重合材が用いられ、該光重合材を押圧する等して変形させて形を整える。
次に、テーブル等の上にシートＰを敷き、その上に形を整えた歯科補綴物４０を置く。光重合用容器１０を上記ように操作する等して展開の姿勢とし、天板１１が配置された側とは反対側から端部部材２１の枠内及び壁部２０の内側に歯科補綴物４０が囲まれるように被せて光重合用容器１０をテーブル上に載置する。
【００４３】
これにより歯科補綴物４０を含む光重合空間が形成される。そして光照射器３０の本体３１の光出射部分を光重合用容器１０の導光部１２の内側に挿入し、光照射器３０の本体３１から光を出射させる。
【００４４】
光照射器３０から出射された光は、図５に点線矢印に代表的な光路例（Ｌ１〜Ｌ５）を示したように、光拡散板１３により光重合用容器１０内に広がるように光が照射される。このように、導光部１２内に光を拡散する手段が備えられたときには、光を広い範囲で均一にすることができ、歯科補綴物４０にむらなく光を照射することが可能となる。
また天板１１、第一壁２４、第二壁２５の内側面を光反射性のよい面としたときには、ここで反射した光を歯科補綴物４０に照射することができ、照射効率の向上、すなわち硬化時間の短縮を図ることが可能となる。
すなわち、光拡散板１３を透過した光は、直接（Ｌ１〜Ｌ３）、及び壁部２０の内面で反射して（Ｌ４、Ｌ５）歯科補綴物４０に照射される。これにより歯科補綴物４０に含まれる光重合材が硬化する。
【００４５】
光重合材が硬化した後は、光重合用容器１０を取り去れば歯科補綴物４０を取り出すことができる。
【００４６】
以上のように、光重合用容器１０、及びこれを用いた光重合器１によれば、その光源を着脱することが可能なので、光源を選択することができる。従って、本実施形態のように光照射器としてハンドピース型光重合器３０を光源として用いることも可能となる。これにより、訪問診療等において既に携行しているハンドピース型光重合器３０を用いることが可能なる。すなわち、訪問診療等には光重合用容器１０のみを持っていけばよく利便性が高い。ここで、光重合用容器の大きさは特に限定されるものではないが、例えば１つの入れ歯を重合するという場合には、小さく形成することができ、その携行もさらに容易になる。この場合、光重合用容器の高さ（図５の紙面上下方向大きさ）は５０ｍｍ〜２００ｍｍ、縦横大きさ（図５の紙面左右、及び奥／手前方向）５０ｍｍ〜２００ｍｍとすることができる。
【００４７】
そして、光重合用容器１０は上記したように折りたたんで携行することが可能なので、携行性が向上されている。
【００４８】
また、このように光源を着脱可能とし、選択することができることにより、別途着脱可能な光照射器を準備しておいてもよい。これによれば、例えば訪問診療のときには携行するハンドピース型光重合器を用い、歯科医院内では別途準備した強い光を照射可能な光照射器を用いる等することもできる。
【００４９】
図６は第二実施形態を説明する図で、光重合器５１の外観を表した斜視図である。図６（ａ）は展開の姿勢、図６（ｂ)は折りたたまれた姿勢を表している。また、図７には、光重合器５１の一部を切断した図を示した。具体的には７（ａ）は図６のＶＩＩａ−ＶＩＩａに沿って切断した図、図２（ｂ）は図１のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂに沿って切断した図である。
【００５０】
図６、図７からわかるように、光重合器５１は、天板６１、壁部２０、及び光源６２、６３を備えている。以下に詳しく説明する。
【００５１】
天板６１は光重合をおこなう空間を形成する容器の一部として機能する板状の部材であり、展開の姿勢で光重合器５１の上部を形成する。本実施形態では天板６１は平面視略正方形の板状部材である。
【００５２】
また、天板６１の四辺のうち、対向する２つの辺で、第二壁２５が配置される辺には回動軸用突起１４が配置され、ここには図７（ａ）からわかるように回動軸１４ａが設けられている。
【００５３】
壁部２０は、上記第一実施形態で説明したものと共通するのでここでは同じ符号を付して説明を省略する。
【００５４】
光源６２は、図７（ａ）、図７（ｂ）からわかるように面状の光源であり、天板６１のうち、壁部２０側の面に配置されている。
【００５５】
光源６３は、図７（ａ）、図７（ｂ）からわかるように面状の光源であり、第一壁２４の面うち、展開の姿勢で内側となる面に互いに対向するように配置されている。
【００５６】
光源６２、６３からの出射光には光重合材を硬化させることができる波長の光が含まれている。光重合材は４３０ｎｍ〜４８０ｎｍの光を照射することで硬化するものが多いので、この波長域に少なくとも１つの波長ピークを有する光源が用いられることが好ましい。消費電力や寿命、及びこの波長域に強いピークを有するものが入手できるとの観点から光源として青色ＬＥＤが用いられることが多い。ただし、これに限定されることはなく、白色の光であってもよい。
【００５７】
また、光源６２、６３の電源は電池や商用電源等、特に限定されることはない。これら電源のために不図示の電気配線やプラグ等が配置される。
【００５８】
光重合器５１の展開及び折りたたみについても、上記した第一実施形態で説明した光重合用容器１０と共通するのでここでは説明を省略する。
【００５９】
ただし、本実施形態では光重合器５１は面状の薄い光源６２、６３を備えているので、光源を備えつつも適切に折りたたみが可能となるように構成されている。従って使用しないときには折りたたみの姿勢として薄くすることができるので、携行して運びやすい光重合器５１とすることができる。一方、光源６２、６３が備えられているので展開後にすぐに使い始めることも可能である。
【００６０】
次に、具体的に光重合器５１により歯科補綴物７０に含まれる光重合材を硬化させる方法について一例を説明する。図８に説明のための断面図を示した。
【００６１】
はじめに歯科医師等の施術者は、患者の口腔内の状態に適合するように入れ歯等の歯科補綴物の形状を調整する。このとき、形状の調整には硬化前の光重合材が用いられ、該光重合材を押圧する等して変形させて形を整える。
次に、テーブル等の上にシートＰを敷き、その上に形を整えた歯科補綴物７０を置く。光重合器５１を展開の姿勢とし、天板６１が配置された側とは反対側から端部部材２１の枠内及び壁部２０の内側に歯科補綴物７０が囲まれるように被せて光重合器５１をテーブル上に載置する。
【００６２】
これにより歯科補綴物７０を含む光重合空間が形成される。そして光源６２、６３から光を出射させる。光源６２、６３から出射された光は、図８に点線矢印に代表的な光路例（Ｌ２１〜Ｌ３１）を示したように、直接歯科補綴物７０に照射されて歯科補綴物７０に含まれる光重合材が硬化する。
また天板６１、第一壁２４、第二壁２５の内側面を光反射性のよい面としたときには、ここで反射した光を歯科補綴物７０に照射することができ、照射効率の向上、すなわち硬化時間の短縮を図ることが可能となる。
【００６３】
光重合材が硬化した後は、光重合器５１を取り去れば歯科補綴物７０を取り出すことができる。
【符号の説明】
【００６４】
１    光重合器
１０  光重合用容器
１１  天板
１２  導光部
１３  光拡散板
１４  回動軸用突起
２０  壁部
２１  端部部材
３０  光照射器
５１  光重合器
６１  天板
６２  光源
６３  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図５】
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【図８】
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