(57)【要約】【課題】操作性を向上し得る画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供する。【解決手段】画像読取装置は、複数の原稿の両面の画像を順に読み取り（Ｓ１１）、読み取った原稿の印字面の向きが、１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する（Ｓ１５でＮＯ）。画像読取装置は、原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる（Ｓ１８）。【選択図】図５
2012105087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取手段と、
前記読取手段にて読み取った原稿の印字面の向きが、前記読取手段にて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知手段と、
前記印字面検出手段にて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切り手段とを備えた、画像読取装置。
【請求項２】
前記読取手段で読み取った原稿の印字面が裏面である場合に、その原稿の画像が含まれる纏まりにおける画像の順番が逆になるように、原稿の画像を並べ替える並べ替え手段をさらに備えた、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記区切り手段は、前記読取手段にて最初に読み取った原稿の画像から、前記区切り手段が最初に入れた区切りの直前の原稿の画像までを１つのファイルとして生成する、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記区切り手段は、前記区切り手段が入れた第１の区切りの直後の原稿の画像から、前記区切り手段が前記第１の区切りの次に入れた第２の区切りの直前の原稿の画像までを１つのファイルとして生成する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記区切り手段は、前記区切り手段が最後に入れた区切りの直後の原稿の画像から、前記読取手段で最後に読み取った原稿の画像までを１つのファイルとして生成する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記区切り手段は、白紙である画像を削除したファイルを生成する、請求項３〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記印字面検出手段にて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿を排紙する前であって、１枚前に読み取った原稿を排紙した後に、原稿の排紙を一時的に停止する排紙停止手段をさらに備えた、請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記読取手段は、ワンパスで原稿の両面の画像を読み取る、請求項１〜７のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項９】
複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取ステップと、
前記読取ステップにて読み取った原稿の印字面の向きが、前記読取ステップにて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知ステップと、
前記印字面検出ステップにて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切りステップとを備えた、画像読取装置の制御方法。
【請求項１０】
複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取ステップと、
前記読取ステップにて読み取った原稿の印字面の向きが、前記読取ステップにて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知ステップと、
前記印字面検出ステップにて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切りステップとをコンピュータに実行させる、画像読取装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関し、より特定的には、操作性を向上し得る画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置には、スキャナ機能、ファクシミリ機能、複写機能、プリンタとしての機能、データ通信機能、およびサーバ機能を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、ファクシミリ装置、複写機、プリンタなどがある。
【０００３】
近年、画像形成装置は、画像読取部（読み取り手段）を備えるスキャナ、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはデジタル複合機などとして、オフィスや家庭などに急速に普及している。画像形成装置の中には、一連の原稿をページ毎に一枚ずつ画像読取部に供給する自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を備えたものがある。ＡＤＦを備えた画像形成装置は、複数枚からなる原稿を順に自動で画像読取部へ供給することができるので、ユーザにとっては便利である。
【０００４】
さらに最近では、原稿の両面を同時に読み取ることが可能なＡＤＦが普及している。このような画像形成装置では、ＡＤＦから順に供給された原稿を画像読取部で読み取り、画像読取部で読み取った画像データを記憶装置に記憶し、ＡＤＦに載置された全ページの原稿の画像データを記憶装置に記憶する。そして、記憶した画像データをファイル化してネットワークで接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に送信する。これにより、原稿を電子化することができる。さらに、読み取った原稿に対して、ソーティング（並べ替え処理）、ステイプル（綴じ処理）、パンチ（穴開け処理）などの後処理を行うフィニッシャ（後処理装置）を備えた画像形成装置も存在する。
【０００５】
画像形成装置においては、複数の文書原稿を電子化する際に、一回の読み込み作業により複数の文書原稿をまとめて読み込み、複数の文書原稿の各々について個別の電子ファイルを作成することが望まれている。文書原稿ごとに読み込みを行い電子ファイルの作成をするという作業は煩雑であるためである。
【０００６】
このような作業に関連して、下記特許文献１には、読み取った複数の原稿の画像ファイルをユーザ所望の分割位置で区切り、区切りに基づいて画像ファイルを生成する技術が開示されている。下記特許文献１の画像読取装置は、１あるいは複数枚に亘る原稿を所定の送り経路に沿って一枚毎に送る自動原稿送り部と、送り経路に備えられ、原稿の一方の面の画像を読み取って画像データに変換する第１の画像読取部と、複数枚に亘る原稿の画像データに基づいて無地面に該当する原稿を区切り原稿として識別する区切り原稿識別部と、区切り原稿の前後の原稿の画像データを異なるファイルとして記憶する画像記憶部とを備えている。この画像読取装置では、ユーザは区切り原稿１枚（１つのファイルの先頭ページ）のみを裏返して画像読取装置に読み込むことによって、画像ファイルに区切りを入れることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２１８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の技術には操作性が悪いという問題があった。１つのファイルの原稿が複数のページよりなる場合、ユーザは複数のページよりなる原稿束の中から先頭ページを探し出して、その先頭ページの原稿のみを裏返す必要があった。また読み込み完了後には、原稿束の中から裏返した先頭ページを探し出し、その先頭ページの原稿の向きを元に戻す必要があった。
【０００９】
また、特許文献１の技術には、１つのファイル内の画像において画像の画質に差が発生し得るという問題があった。原稿の表面用の画像読取素子（たとえばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ））と、裏面用の画像読取素子（たとえばＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ））とを備えたＡＤＦでは、１回の原稿搬送で原稿の両面の画像を読み取るワンパススキャンが可能である。このようなＡＤＦでは、原稿の表面をＣＣＤにて読み取り、原稿の裏面をＣＩＳにて読み取る。ＣＣＤは、読み取った画像の画質が良好であるという利点を有している一方、ＣＩＳはスペースを取らないという利点を有している。特許文献１の技術では、先頭ページの印字面のみがＣＩＳで読み取られ、他のページの印字面はＣＣＤで読み取られるため、同一ファイル内で画像の画質の差が発生するという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するものであり、その目的は、操作性を向上し得る画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一の局面に従う画像読取装置は、複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取手段と、読取手段にて読み取った原稿の印字面の向きが、読取手段にて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知手段と、印字面検出手段にて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切り手段とを備える。
【００１２】
上記画像読取装置において好ましくは、読取手段で読み取った原稿の印字面が裏面である場合に、その原稿の画像が含まれる纏まりにおける画像の順番が逆になるように、原稿の画像を並べ替える並べ替え手段をさらに備える。
【００１３】
上記画像読取装置において好ましくは、区切り手段は、読取手段にて最初に読み取った原稿の画像から、区切り手段が最初に入れた区切りの直前の原稿の画像までを１つのファイルとして生成する。
【００１４】
上記画像読取装置において好ましくは、区切り手段は、区切り手段が入れた第１の区切りの直後の原稿の画像から、区切り手段が第１の区切りの次に入れた第２の区切りの直前の原稿の画像までを１つのファイルとして生成する。
【００１５】
上記画像読取装置において好ましくは、区切り手段は、区切り手段が最後に入れた区切りの直後の原稿の画像から、読取手段で最後に読み取った原稿の画像までを１つのファイルとして生成する。
【００１６】
上記画像読取装置において好ましくは、区切り手段は、白紙である画像を削除したファイルを生成する。
【００１７】
上記画像読取装置において好ましくは、印字面検出手段にて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿を排紙する前であって、１枚前に読み取った原稿を排紙した後に、原稿の排紙を一時的に停止する排紙停止手段をさらに備える。
【００１８】
上記画像読取装置において好ましくは、読取手段は、ワンパスで原稿の両面の画像を読み取る。
【００１９】
本発明の他の局面に従う画像読取装置の制御方法は、複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取ステップと、読取ステップにて読み取った原稿の印字面の向きが、読取ステップにて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知ステップと、印字面検出ステップにて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切りステップとを備える。
【００２０】
本発明のさらに他の局面に従う画像読取装置の制御プログラムは、複数の原稿の両面の画像を順に読み取り可能な読取ステップと、読取ステップにて読み取った原稿の印字面の向きが、読取ステップにて１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと逆になったことを検知する印字面検知ステップと、印字面検出ステップにて原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる区切りステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、操作性を向上し得る画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態における画像形成装置の概観を示す図である。
【図２】自動原稿送り装置を含む画像読取部の構成を示す図である。
【図３】図１の画像形成装置に含まれる制御部を示す図である。
【図４】ファイルを生成する際の給紙トレイへの原稿の配置方法を説明するための図である。
【図５】ファイルを作成する際の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】画像読取部にて読み取った原稿の画像からファイルを生成する方法を説明する図である。
【図７】画像読取部にて読み取った原稿の画像からファイルを生成する他の方法を説明する図である。
【図８】排紙トレイにおける用紙の排出位置を模式的に示す平面図である。
【図９】本発明の一実施の形態における画像読取装置が接続されたＰＣの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２４】
［画像形成装置の構成］
【００２５】
本実施の形態においては、画像読取装置が画像形成装置に搭載された構成について説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施の形態における画像形成装置の概観を示す図である。
【００２７】
図１を参照して、画像形成装置はたとえばＭＦＰであり、自動原稿送り装置を含む画像読取部１（画像読取装置の一例、スキャナ）と、画像処理部３と、画像形成部５と、給紙部７と、排紙部９とを備える。
【００２８】
画像形成装置が複写機として使用される場合やスキャナとして使用される場合などには、画像読取部１で原稿が両面同時読み取りされる。画像処理部３は、画像読取部１で読み取った画像データなどを処理する。画像形成部５は、給紙部７から送られてきた紙に、画像処理部３で処理された画像データに基づいて画像を形成する。画像が形成された用紙は排紙部９から排紙トレイ１０５へ排出される。
【００２９】
図２は、自動原稿送り装置を含む画像読取部の構成を示す図である。
【００３０】
自動原稿送り装置を含む画像読取部１は大きくは、読取ユニット１０３と、原稿搬送装置１０１とで構成される。
【００３１】
読取ユニット１０３は、第一読取位置２０２と、プラテンガラス２０５と、露光装置２０６と、ミラー２０７、２０８、および２０９と、レンズ２１１と、ＣＣＤ２１３とを含む。
【００３２】
原稿搬送装置１０１は、給紙トレイ２０１と、給紙ローラー２２０と、分離ローラー２２１と、搬送ローラー２２２と、読取前ローラー２２３と、読取後ローラー２２４と、第二読取位置２０３と、ＣＩＳ２１４と、反転ローラー２２５と、排紙ローラー２２６と、排出トレイ２０４とを含む。
【００３３】
原稿搬送装置１０１の給紙トレイ２０１には原稿２００が積載される。以降、給紙トレイ２０１上に配置された状態の原稿２００における上向きの面を「上面」と記し、原稿２００における下向きの面を「下面」と記すことがある。給紙トレイ２０１に積載された原稿２００は、給紙ローラー２２０で給紙され、分離ローラー２２１で他の原稿から分離される。分離ローラー２２１を通過した原稿２００は、搬送ローラー２２２および読取前ローラー２２３で、搬送経路Ｒ１を経て第一読取位置２０２へ搬送される。読取ユニット１０３は、第一読取位置２０２を通過する原稿２００の上面を露光装置２０６で露光し、プラテンガラス２０５、ミラー２０７、２０８、２０９、およびレンズ２１１を通して、ＣＣＤ２１３からＲＧＢデータとして画像データを生成する。第一読取位置２０２を通過した原稿２００は第二読取位置２０３へ搬送され、そこで原稿２００の下面はＣＩＳ２１４により読み取られ、画像データが生成される。原稿２００は、第二読取位置２０３を通過後、反転ローラー２２５、排紙ローラー２２６よって搬送され、排出トレイ２０４へ排出される。このように画像を読み取ることにより、ワンパスで（一回の通紙で）原稿２００の両面の画像を同時に読み取ることができる。
【００３４】
ここで、第一読取位置２０２においては、原稿２００は搬送ガイド部材によって、プラテンガラス２０５と非接触で搬送されるよう案内される。また、読取後ローラー２２４の回転速度を読取前ローラー２２３の回転速度よりも若干速くすることで、原稿２００が引っ張られるようになる。それにより、原稿２００のたるみによるプラテンガラス２０５と原稿２００との接触を防止する。読取位置のプラテンガラス２０５上に紙粉や粘着物などの異物があると、それらは読み取り位置に留まるため、原稿２００の搬送方向に色筋ノイズとして現れる。異物は主に原稿２００とプラテンガラス２０５との接触によってプラテンガラス２０５上に供給される。上記のように、原稿２００をプラテンガラス２０５に接触させないことによって、これらの異物の供給を防いでいる。
【００３５】
また、図示しないが、原稿搬送装置１０１の給紙トレイ２０１には、給紙時の傾きを防止するためのガイド部材が設けられている。そのガイド部材に連結された位置検出センサと給紙トレイ２０１の搬送方向に設けられた複数の原稿検出部材との組み合わせにより、給紙トレイ２０１上の原稿のサイズが判別可能となっている。
【００３６】
なお、原稿搬送装置１０１では、ＣＩＳ２１４を使用せずに、上面を読み取り後の原稿を、反転ローラー２２５によって反転させて、搬送経路Ｒ２を経て再び第一読取位置２０２を通過させてもよい。この場合には、ＣＣＤ２１３で原稿の下面も読み取ることが可能になる。この場合原稿２００は、第一読取位置２０２で裏面の画像を読み取られた後、反転ローラー２２５、排紙ローラー２２６よって搬送され、排出トレイ２０４へ排出される。
【００３７】
図３は、図１の画像形成装置に含まれる制御部を示す図である。
【００３８】
制御部３００は、原稿を読み取る画像読取部１と、画像データに対して処理を行なう画像処理部３と、画像処理部３にて処理された画像データに基づいて用紙などに画像を形成する画像形成部５と、データを記憶させる処理を行なう記憶部３０５と、画像データの印刷処理を制御する画像出力部３０７と、通信回線を通して画像データを送信するファクシミリ制御部３０９と、画像形成装置と通信回線および他機器との接続を制御するネットワーク接続部３１１と、システム全体を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）３１３と、書き換え不可能な読み出しのみのデータが保存されているＲＯＭ３１５と、データが一時記憶されるＲＡＭ３１７と、データの書き換えが可能である不揮発メモリ３１９およびＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３２１と、システムの情報を表示する表示部３２３と、システムに処理命令を与えることのできるパネル操作部３２５と、読み取った原稿および／または画像形成した用紙に対して後処理を施す後処理部３２７とを備える。
【００３９】
画像読取部１は、給紙ローラー２２０、分離ローラー２２１、搬送ローラー２２２、読取前ローラー２２３、読取後ローラー２２４、反転ローラー２２５、および排紙ローラー２２６などを駆動するための原稿搬送モータ３０１を含んでいる。
【００４０】
画像形成部５は、排紙トレイ１０５に排出される用紙の位置を移動させるための排紙位置移動部３０３を含んでいる。
【００４１】
ファクシミリ制御部３０９は、受信部３０９ａを含んでいる。
【００４２】
パネル操作部３２５は、ファイル生成モードやコピーモードなどを開始するためのスタートボタンを含んでいる。
【００４３】
ＣＰＵ３１３を中心に、各モジュールが通信および制御信号に基づいて制御される。ＣＰＵ３１３は、画像読取部１、画像処理部３、画像形成部５、記憶部３０５、画像出力部３０７、ファクシミリ制御部３０９、ネットワーク接続部３１１、ＲＯＭ３１５、ＲＡＭ３１７、不揮発メモリ３１９、ＨＤＤ３２１、表示部３２３、パネル操作部３２５、および後処理部３２７と通信または信号の送受信を実施することで、制御部３００全体を制御する。
【００４４】
画像読取部１で読み取られた画像データは、ＲＡＭ３１７上に確保されたファイルメモリエリアに一時的に格納される。そして、画像処理部３にて読み取った画像のファイルが生成され、生成されたファイルはＨＤＤ３２１に保存される。
【００４５】
本実施の形態の画像形成装置は、画像読取部１を通じて複数の原稿の画像を読み取り、読み取った原稿の画像を電子化したファイルを生成する。
【００４６】
［ファイルの生成方法］
【００４７】
続いて、本実施の形態におけるファイルの生成方法を説明する。本実施の形態の画像形成装置は、複数の原稿束の画像を一度に読み取り、読み取った原稿の画像に基づいて各原稿束の画像のファイルを生成する。
【００４８】
図４は、ファイルを生成する際の給紙トレイへの原稿の配置方法を説明するための図である。なお図４では、各原稿の印字面に「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」などのアルファベットが記されている。
【００４９】
図４を参照して、３つの原稿束４００Ａ〜４００Ｃが示されている。原稿束４００Ａはたとえば３枚の原稿で構成されており、原稿束４００Ｂはたとえば２枚の原稿で構成されており、原稿束４００Ｃはたとえば２枚の原稿で構成されている（図４（ａ））。原稿束４００Ａ〜４００Ｃを構成する原稿の各々は、表面のみが印字面（画像が印字されている面）であり、裏面は白紙面（何も印字されていない面）である。
【００５０】
各原稿束４００Ａ〜４００Ｃのファイルを生成する際には（図４（ｂ））、原稿搬送装置１０１の給紙トレイ２０１上に、画像読取部１で最初に読み込む原稿束４００Ａを一番上に配置し、２番目に読み込む原稿束４００Ｂを原稿束４００Ａの下に配置し、最後に読み込む原稿束４００Ｃを原稿束４００Ｂの下に配置する。
【００５１】
ここで、原稿束４００Ａ〜４００Ｃは、束毎に表面（印字面）が交互に上下逆になるように、給紙トレイ２０１上に重ねてセットされる。すなわち、原稿束４００Ａおよび４００Ｃを構成する原稿の各々は、表面が上向き、裏面（白紙面）が下向きの状態とされる。一方、原稿束４００Ｂを構成する原稿は、裏面が上向き、表面が下向きの状態とされる。原稿束４００Ｂは、束全体で裏返されるので、原稿束４００Ｂにおける１枚目の原稿４０１ａは、原稿束４００Ｃの真上に配置され、原稿束４００Ｂにおける２枚目の原稿４０１ｂは、原稿束４００Ａの真下に配置される。
【００５２】
なお、原稿束４００Ａおよび４００Ｃを構成する原稿の各々は、表面が下向き、裏面が下向きの状態とされてもよい。この場合、原稿束４００Ｂを構成する原稿は、表面が上向き、裏面が下向きの状態とされる。
【００５３】
原稿束が上記のようにセットされて画像の読み取りがユーザによって開始されると、原稿束４００Ａにおける１枚目の原稿（最上部に配置された原稿）から順に、画像読取部１はその両面の画像を読み取る。画像読取部１が読み取る原稿の印字面の向きは、原稿束４００Ａから原稿束４００Ｂに移行する際に変わる（図４（ｂ）の場合には上面から下面に変わる）。ＣＰＵ３１３は、画像読取部１にて得られた画像に基づいて、原稿の印字面の向きが上下逆になったことを検知する。そしてＣＰＵ３１３は、原稿の印字面の向きが上下逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが上下逆になった原稿の画像と、１枚前に読み取った原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れ、区切りに基づいてファイルを生成する。
【００５４】
図５は、ファイルを作成する際の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【００５５】
図５を参照して、始めにＣＰＵ３１３は、給紙トレイ２０１上に原稿がセットされているか否かを判別する（Ｓ１）。ステップＳ１において、原稿がセットされていると判別した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３１３は、ファイルを生成するためのスタートボタンがユーザによって押されたか否かを判別する（Ｓ３）。ステップＳ３において、ファイルを生成するためのスタートボタンが押されたと判別した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、画像読取部１は１枚の原稿（原稿束４００Ａにおける１枚目の原稿）の両面を読み取る（Ｓ５）。画像読取部１が読み取った画像は、たとえばＲＡＭ３１７に記憶される。次にＣＰＵ３１３は、読み取った原稿の印字面の向きが上か下かを、たとえばＲＡＭ３１７に保持する（Ｓ７）。
【００５６】
次にＣＰＵ３１３は、給紙トレイ２０１上に次の原稿が有るか否かを判別する（Ｓ９）。ステップＳ９において、給紙トレイ２０１上に次の原稿が有ると判別した場合（ステップＳ９でＹＥＳ）、画像読取部１は次の１枚の原稿の両面を読み取る（Ｓ１１）。次にＣＰＵ３１３は、読み取った原稿の印字面の向きが上か下かを、たとえばＲＡＭ３１７に保持し（Ｓ１３）、読み取った原稿の印字面の向きが、１枚前に読み取った原稿の印字面の向きと同じか否かを判別する（Ｓ１５）。
【００５７】
ステップＳ１５において、読み取った原稿の印字面の向きが１枚前の原稿の印字面の向きと同じであると判別した場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ３１３はＳ９の処理に進む。一方、読み取った原稿の印字面の向きが１枚前の原稿の印字面の向きと異なると判別した場合（Ｓ１５でＮＯ）、その部分が原稿束（部）の切れ目であることを意味している。この場合ＣＰＵ３１３は、印字面が上下逆になった原稿を排紙する前のタイミングであって、１枚前に読み取った原稿を排紙した後のタイミングで、ＡＤＦによる原稿の排紙および読み取り（スキャナからの原稿の排紙・読み取り）を一時的に（たとえば数秒間）停止して、再開する（Ｓ１７）。原稿の排紙および読み取りの停止および再開は、原稿搬送モータ３０１を制御することにより行われる。なお、ステップＳ１７の処理は省略されてもよい。
【００５８】
次にＣＰＵ３１３は、印字面が上下逆になった原稿（既に読み取った原稿のうち最後に読み取った原稿）の画像と、１枚前に読み取った原稿（既に読み取った原稿のうち最後から２番目に読み取った原稿）の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りを入れる（Ｓ１８）。続いてＣＰＵ３１３は、１枚前に読み取った原稿の印字面は上向きか否かを判別する（Ｓ１９）。
【００５９】
ステップＳ１９において、１枚前に読み取った原稿の印字面が上向きであると判別した場合（Ｓ１９でＹＥＳ）、ＣＰＵ３１３は、読み込んだページ順でファイルを生成する（Ｓ２１）。ファイルを生成する際には、前回入れた区切りの直後の原稿の画像から、今回入れた区切りの直前の原稿の画像までが１つのファイルとして生成される。今回入れた区切りが最初の区切りである場合には、既に読み取った原稿のうち最初に読み取った原稿の画像から、今回入れた区切りの直前の原稿の画像までが１つのファイルとして生成される。これにより、既にファイル生成したページと、現在読み込んだ原稿（既に読み取った原稿のうち最後に読み取った原稿）とはファイルから除かれる。その後ＣＰＵ３１３は、ステップＳ９の処理へ進む。
【００６０】
ステップＳ１９において、１枚前に読み取った原稿の印字面が下向きであると判別した場合（Ｓ１９でＮＯ）、ＣＰＵ３１３は、１枚の原稿における表面の画像と裏面の画像とを別ページとして考えて、ページ順を読み取った順番と逆にする（Ｓ２３）。ページ順を読み取った順番と逆にする際には、前回入れた区切りの直後の原稿の画像から、今回入れた区切りの直前の原稿の画像まで纏まりにおけるページ順（画像の順番）が逆になるように、原稿の画像が並べ替えられる。今回入れた区切りが最初の区切りである場合には、既に読み取った原稿のうち最初に読み取った原稿の画像から、今回入れた区切りの直前の原稿の画像までの纏まりにおけるページ順）が逆になるように、原稿の画像が並べ替えられる。これにより、既にファイル生成したページと、現在読み込んだ原稿とは、ページ順を逆にする処理から除かれる。続いてＣＰＵ３１３は、ステップＳ２３でページ順を変更した画像の纏まりについて、変更したページ順でファイルを生成する（Ｓ２５）。その後ＣＰＵ３１３は、ステップＳ９の処理に進む。
【００６１】
ステップＳ９において、給紙トレイ２０１上に次の原稿が無いと判別した場合（ステップＳ９でＮＯ）、ＣＰＵ３１３は、既に読み取った原稿のうち最後に読み取った原稿の画像の印字面が上向きか否かを判別する（Ｓ３１）。ステップＳ３１において、最後に読み取った原稿の印字面が上向きであると判別した場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３１３は、読み込んだページ順でファイルを生成する（Ｓ３３）。ファイルを生成する際には、最後に入れた区切りの直後の原稿の画像から、最後に読み取った原稿の画像までが１つのファイルとして生成される。これにより、既にファイル生成したページはファイルから除かれる。その後ＣＰＵ３１３は、処理を終了する。
【００６２】
ステップＳ３１において、最後に読み取った原稿の印字面が下向きであると判別した場合（Ｓ３１でＮＯ）、ＣＰＵ３１３は、ページ順を読み取った順番と逆にする（Ｓ３５）。ページ順を読み取った順番と逆にする際には、最後に入れた区切りの直後の原稿の画像から、最後に読み取った原稿の画像までのページ順が逆にされる。これにより、既にファイル生成したページは、ページ順を逆にする処理から除かれる。続いてＣＰＵ３１３は、ステップＳ３５でページ順を変更した画像の纏まりについて、変更したページ順でファイルを生成し（Ｓ３７）、処理を終了する。
【００６３】
続いて、図５に示すフローチャートで実行される各処理について、図６を用いて詳細に説明する。
【００６４】
図６は、画像読取部にて読み取った原稿の画像からファイルを生成する方法を説明する図である。図６（ａ）は、画像の順番を並び替える前の画像の順番を模式的に示す図であり、図６（ｂ）は、画像の順番を適正に並び替えた後の画像の順番を模式的に示す図である。なお図６においては、原稿束４００Ａの１枚目の原稿（原稿束４００Ａを構成する原稿のうち画像読取部１で最初に読み込まれた原稿）の画像に「Ａ１」、２枚目の原稿（原稿束４００Ａを構成する原稿のうち画像読取部１で２番目に読み込まれた原稿）の画像に「Ａ２」、３枚目の原稿（原稿束４００Ａを構成する原稿のうち画像読取部１で３番目に読み込まれた原稿）の画像に「Ａ３」と記されている。同様に、原稿束４００Ｂの１枚目の原稿（原稿束４００Ｂを構成する原稿のうち画像読取部１で２番目に読み込まれた原稿）の画像に「Ｂ１」、２枚目の原稿（原稿束４００Ｂを構成する原稿のうち画像読取部１で最初に読み込まれた原稿）の画像に「Ｂ２」、原稿束４００Ｃの１枚目の原稿（原稿束４００Ｃを構成する原稿のうち画像読取部１で最初に読み込まれた原稿）の画像に「Ｃ１」、２枚目の原稿（原稿束４００Ｃを構成する原稿のうち画像読取部１で２番目に読み込まれた原稿）の画像に「Ｃ２」と記されている。さらに各原稿における表面（印字面）の画像に「表」、裏面（白紙面）の画像に「裏」と記されている。
【００６５】
図４（ｂ）に示すように原稿束４００Ａ〜４００Ｃが給紙トレイ２０１にセットされた場合、原稿束４００Ａ〜４００Ｃの画像は、図６（ａ）に示すように、原稿束４００Ａの１枚目の原稿の表面および裏面、原稿束４００Ａの２枚目の原稿の表面および裏面、原稿束４００Ａの３枚目の原稿の表面および裏面、原稿束４００Ｂの２枚目の原稿の裏面および表面、原稿束４００Ｂの１枚目の原稿の裏面および表面、原稿束４００Ｃの１枚目の原稿の表面および裏面、原稿束４００Ｃの２枚目の原稿の表面および裏面の順に、画像読取部１によって読み取られる。
【００６６】
原稿束４００Ｂの２枚目の原稿の裏面および表面の画像が画像読取部１によって読み取られた際に、１枚前の原稿である原稿束４００Ａの３枚目の原稿に対して、原稿の印刷面の向きが上下逆（上向きから下向き）に変わったことがＣＰＵ３１３によって検知される。この場合には、ＣＰＵ３１３によって、原稿束４００Ｂの２枚目の原稿の画像と、原稿束４００Ａの３枚目の原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りＤ１が入れられる。これにより、原稿束４００Ａの１枚目〜３枚目の原稿の画像が１つの纏まり４１０Ａとされる。ここで、原稿束４００Ａを構成する原稿の表面（印字面）は上向きであるので、纏まり４１０Ａを構成する画像は正しい順番で並んでいる状態にある。したがって、纏まり４１０Ａを構成する画像の順番で、纏まり４１０Ａに基づくファイル４２０Ａが生成される。
【００６７】
次に、原稿束４００Ｃの１枚目の原稿の表面および裏面の画像が画像読取部１によって読み取られた際に、１枚前の原稿である原稿束４００Ｂの１枚目の原稿に対して、原稿の印刷面の向きが上下逆（下向きから上向き）に変わったことがＣＰＵ３１３によって検知される。この場合には、ＣＰＵ３１３によって、原稿束４００Ｂの１枚目の原稿の画像と、原稿束４００Ｃの１枚目の原稿の画像との間に、原稿の画像の纏まりの区切りＤ２が入れられる。これにより、区切りＤ２の１つ前の区切りである区切りＤ１の直後の原稿の画像から、区切りＤ２の直前の原稿の画像までが１つの纏まりとされる。具体的には、原稿束４００Ｂの２枚目および１枚目の原稿の画像が１つの纏まり４１０Ｂとされる。ここで、原稿束４００Ｂを構成する原稿の表面（印字面）は下向きであるので、纏まり４１０Ｂを構成する画像は逆の順番で並んでいる状態にある。したがって、纏まり４１０Ｂを構成する画像の順番が逆になるように、ＣＰＵ３１３によって原稿の画像が並べ替えられ、並べ替えた後の画像の順序でファイル４２０Ｂが生成される。具体的には図６（ｂ）に示すように、読み取り時には「２枚目の裏面→２枚目の表面→１枚目の裏面→１枚目の表面」であった画像の順序が、「１枚目の表面→１枚目の裏面→２枚目の表面→２枚目の裏面」という順序に並べ替えられる。
【００６８】
次に、原稿束４００Ａ〜４００Ｃの読み取りが完了したことがＣＰＵ３１３によって検知される。この場合には、ＣＰＵ３１３によって、最後に入れた区切りＤ２の直後の原稿の画像から、最後に読み取った原稿の画像までが１つの纏まりとされる。具体的には、原稿束４００Ｃの１枚目および２枚目の原稿の画像が１つの纏まり４１０Ｃとされる。ここで、原稿束４００Ｃを構成する原稿の表面（印字面）は上向きであるので、纏まり４１０Ｃを構成する画像は正しい順番で並んでいる状態にある。したがって、纏まり４１０Ｃを構成する画像の順番で、纏まり４１０Ｃに基づくファイル４２０Ｃが生成される。
【００６９】
［実施の形態の効果］
【００７０】
上述の実施の形態における画像読取装置によれば、複数の原稿束を束毎に扱うことで、画質や操作性の問題を解消し、適切な区切り位置を検出することができる。すなわち画像読取装置は、ユーザが複数の原稿束を一度に重ねてＡＤＦの給紙トレイに置いて原稿を読み込んでも、原稿束ごとのファイルの区切り位置を検知して、画像の順序や印字面が適切になるようにファイルを分割することができる。これにより、原稿束の中から先頭ページを探し出す必要がなくなり、操作性を向上することができる。また、ワンパススキャンが可能なＡＤＦを用いた場合であっても、１つのファイルの原稿の印字面の画像は、原稿の表面用および裏面用の画像読取素子のうちいずれか一方のみを用いて読み取ることができるので、同一ファイル内での画像の品質の差の発生を防止することができる。
【００７１】
また、読み取った原稿の印字面が下向き（裏面）である場合に、その原稿の画像が含まれる纏まりにおける画像の順番が逆になるように、原稿の画像を並べ替えることにより、印字面が下向きの原稿の画像の順番を正しい順番に並べることができる。
【００７２】
さらに、原稿の印字面の向きが逆になったことを検知した場合に、印字面の向きが逆になった原稿を排紙する前であって、１枚前に読み取った原稿を排紙した後に、原稿の排紙を一時的に停止することにより、読み込みが完了した原稿束を取り出すための時間をユーザに与えることができる。
【００７３】
［その他］
【００７４】
上述の実施の形態における画像読取装置は、図６（ｂ）に示すように各原稿の表面の画像と裏面の画像とが交互に並んだファイルを生成する代わりに、図７に示すように各原稿の表面の画像のみが並んだファイルを生成してもよい。図７において、ファイル４３０Ａは原稿束４００Ａの画像から生成されたものであり、ファイル４３０Ｂは原稿束４００Ｂの画像から生成されたものであり、ファイル４３０Ｃは原稿束４００Ｃの画像から生成されたものである。図７に示す各ファイル４３０Ａ〜４３０Ｃは、たとえば、図６（ｂ）に示すファイル４２０Ａ〜４２０Ｃの全てのファイルを一旦生成した後（または図６（ｂ）に示す各ファイル４２０Ａ〜４２０Ｃを生成する度に）、各ファイル４２０Ａ〜４２０Ｃにおける原稿の裏面の画像（白紙面の画像）を削除（破棄）することにより生成される。原稿の裏面の画像をファイルから削除することにより、ファイルのデータ量を少なくすることができる。
【００７５】
本発明の画像読取装置は、原稿の印字面の向きが上下逆になったことを検知した場合にファイルを生成するものに限定されず、少なくとも原稿の画像の纏まりの区切りを入れるものであればよい。たとえば、画像読取装置を搭載した画像形成装置にて原稿束４００Ａ〜４００Ｃの画像をコピーする場合（コピーモードの場合）に、原稿束４００Ａ〜４００Ｃの各々の画像を形成した用紙に対して、１つの原稿束の画像ごとにステイプル処理などの後処理が施されてもよい。また図８に示すように、原稿束４００Ａ〜４００Ｃの各々の画像を形成した用紙４４０Ａ〜４４０Ｃの各々を排出する際に、排紙位置移動部３０３を用いて排紙トレイ１０５における排出位置を変えてもよい。つまり、画像形成装置は用紙４４０Ａ〜４４０Ｃの各々を、対応する原稿束ごとに互いに異なる位置に排出してもよい。
【００７６】
上述の実施の形態においては、原稿搬送装置がワンパスで原稿の両面の画像を読み取るものである場合について示したが、原稿搬送装置はこのような場合の他、反転ローラーなどを用いて原稿を反転させることによって、１つの画像読取素子のみを用いて原稿の両面の画像を読み取るものであってもよい。
【００７７】
上述の実施の形態においては、画像読取装置がＭＦＰに搭載されている場合について示したが、画像読取装置は、たとえばファクシミリ装置、複写機などの画像形成装置や、スキャナ装置などに搭載することができる。さらに、画像読取装置が接続されたＰＣにおいて、図５に示すフローチャートの各処理が実行されていてもよい。図９は、本発明の一実施の形態における画像読取装置が接続されたＰＣの構成を示すブロック図である。
【００７８】
図９を参照して、ＰＣ５００は、画像読取部１と接続されており、ＣＰＵ５０１と、ＲＯＭ５０３と、ＨＤＤ５０５と、ＲＡＭ５０７とを含んでいる。
【００７９】
ＣＰＵ５０１は、種々の制御プログラムを実行する。特にＣＰＵ５０１は、図５に示すフローチャートの各処理を実行することにより、画像読取部１で読み取った原稿の画像に基づいてファイルを生成する。またＣＰＵ５０１は、所定の処理を行なうことにより、ＲＯＭ５０３とＲＡＭ５０７へのデータの読み込みや、ＲＯＭ５０３とＲＡＭ５０７へのデータの書き込みを行なう。
【００８０】
ＲＯＭ５０３は、たとえばフラッシュＲＯＭである。ＲＯＭ５０３には、ＰＣ５００の動作を行なうための各種プログラムと、各種固定データとが格納されている。ＲＯＭ５０３は、書換え不可能なものであってもよい。
【００８１】
ＨＤＤ５０５は、画像読取部１で読み取った原稿の画像や、画像読取部１で読み取った原稿の画像から生成したファイルを記憶する。
【００８２】
ＲＡＭ５０７は、ＣＰＵ５０１のメインメモリである。ＲＡＭ５０７は、ＣＰＵ５０１が各種プログラムを実行するときに必要なデータを記憶している。特にＲＡＭ５０７は、図５に示すフローチャートの各処理を実行するためのプログラムを記憶している。
【００８３】
本発明の画像読取装置はさらに、読み取った原稿に対して、後処理部３２７を用いてソーティング（並べ替え処理）、ステイプル（綴じ処理）、パンチ（穴開け処理）などの後処理を行ってもよい。
【００８４】
上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアにより行なっても、ハードウェア回路を用いて行なってもよい。また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。プログラムは、ＣＰＵなどのコンピュータにより実行される。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００８５】
上述の実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８６】
１  画像読取部
３  画像処理部
５  画像形成部
７  給紙部
９  排紙部
１０１  原稿搬送装置
１０３  読取ユニット
１０５  排紙トレイ
２００  原稿
２０１  給紙トレイ
２０２  第一読取位置
２０３  第二読取位置
２０４  排出トレイ
２０５  プラテンガラス
２０６  露光装置
２０７〜２０９  ミラー
２１１  レンズ
２１３  ＣＣＤ
２１４  ＣＩＳ
２２０  給紙ローラー
２２１  分離ローラー
２２２  搬送ローラー
２２３  読取前ローラー
２２４  読取後ローラー
２２５  反転ローラー
２２６  排紙ローラー
３００  制御部
３０１  原稿搬送モータ
３０３  排紙位置移動部
３０５  記憶部
３０７  画像出力部
３０９  ファクシミリ制御部
３０９ａ  受信部
３１１  ネットワーク接続部
３１３，５０１  ＣＰＵ
３１５，５０３  ＲＯＭ
３１７，５０７  ＲＡＭ
３１９  不揮発メモリ
３２１，５０５  ＨＤＤ
３２３  表示部
３２５  パネル操作部
３２７  後処理部
４００Ａ〜４００Ｃ  原稿束
４０１ａ，４０１ｂ  原稿
４１０Ａ〜４１０Ｃ  画像の纏まり
４２０Ａ〜４２０Ｃ，４３０Ａ〜４３０Ｃ  ファイル
４４０Ａ〜４４０Ｃ  用紙
５００  ＰＣ
Ｄ１，Ｄ２  区切り
Ｒ１，Ｒ２  搬送経路
【図１】
2012105087.tif 000003
【図２】
2012105087.tif 000004
【図３】
2012105087.tif 000005
【図４】
2012105087.tif 000006
【図５】
2012105087.tif 000007
【図６】
2012105087.tif 000008
【図７】
2012105087.tif 000009
【図８】
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【図９】
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