(57)【要約】【課題】撮像に際して、ユーザが所望の撮像エリアの画像を得るための負担を軽減する。【解決手段】撮像エリア設定部が、撮像部の撮像エリアを設定し、撮像部は、撮像エリア設定部の設定する撮像エリアを撮像する。例えば、撮像エリア設定部は、形状記憶部２０７と形状選択部２０８とを具備する。そして、形状記憶部２０７が、形状の異なる複数の撮像エリアを記憶しておき、形状選択部２０８は、ユーザの操作入力に従って、形状記憶部２０７の記憶する撮像エリアのいずれかを選択する。そして、撮像部２０１は、形状選択部の選択した撮像エリアを撮像する。これにより、ユーザは、形状記憶部２０８の記憶する形状のいずれかを選択することで、容易に所望の撮像エリアの画像を得ることができる。【選択図】図７
2012213003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像エリアを設定する撮像エリア設定部と、
当該撮像エリア設定部の設定する撮像エリアの撮像を行う撮像部と、
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
光を照射する照射部を具備し、
前記撮像エリア設定部は、前記照射部の照射する光の軌跡によって示される領域を前記撮像エリアに設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
光を照射する照射部を具備し、
前記撮像エリア設定部は、撮像エリアの形状を複数記憶する形状記憶部と、
前記形状記憶部の記憶する前記撮像エリアの形状の何れかを選択して当該形状の撮像エリアを設定する形状選択部と、
を具備し、
前記照射部は、前記形状選択部の設定する撮像エリアを示す光を照射することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記照射部が光を照射しない場合は、前記撮像部の撮像タイミングにシャッター音を出力するよう制御し、前記照射部が光を照射する場合は、前記撮像部の撮像タイミングにおけるシャッター音の出力を抑制するシャッター音制御部を具備することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
第２撮像部と、
前記第２撮像部のファインダー画像を表示する表示部と、
を具備することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
距離センサを有して、当該距離センサと当該距離センサの検出する物体との距離を検出する距離検出部を具備し、
前記撮像部は、前記距離検出部の検出する距離に応じたズームで撮像することを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
撮像装置の撮像方法であって、
撮像エリアを設定する撮像エリア設定ステップと、
当該撮像エリア設定ステップにて設定した撮像エリアの撮像を行う撮像ステップと、
を具備することを特徴とする撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラやカメラ付き携帯電話機等の撮像装置、および、当該撮像装置の撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラやカメラ付き携帯電話機等の撮像装置を用いて撮像を行う際、ユーザは、ファインダーで撮像エリアを確認しながら撮像を行う。このファインダーで撮像エリアを確認する煩雑さを解消するため、特許文献１、２では、撮像エリアを示す光を照射することで撮像エリアを示す技術が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７５９０９号公報
【特許文献１】特開平１１−１０２００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
撮像によって得られる撮像画像の撮像エリアがユーザの欲する撮像エリアと異なる場合、ユーザは、画像加工ソフトウェアを用いて、所望の撮像エリアを切り抜く、あるいは、紙面に印刷された画像から例えば鋏を用いて物理的に、所望の撮像エリアを切り抜くなど、撮像画像から所望の撮像エリアを切り抜く必要があり、ユーザの負担となる。
また、特許文献１、２には、照射光によって示される撮像エリアがユーザの欲する撮像エリアと異なる場合に、所望の撮像エリアの画像を取得可能とする方法については示されていない。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決することのできる撮像装置および撮像方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、本発明の一態様による撮像装置は、撮像エリアを設定する撮像エリア設定部と、当該撮像エリア設定部の設定する撮像エリアの撮像を行う撮像部と、を具備することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の一態様による撮像方法は、撮像装置の撮像方法であって、撮像エリアを設定する撮像エリア設定ステップと、当該撮像エリア設定ステップにて設定した撮像エリアの撮像を行う撮像ステップと、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザが所望の撮像エリアの画像を得るための負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態における携帯端末装置の外形の概略を示す斜視図である。
【図３】同実施形態において、照射部が照射する光の例を示す図である。
【図４】同実施形態において、照射部が照射する光の例を示す図である。
【図５】同実施形態において、撮像後に撮像画像の範囲を調整する際のユーザの操作を模式的に示す説明図である。
【図６】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態２に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図８】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態３に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】同実施形態における、照射部の照射する光点を用いた撮像エリアの指定の例を示す説明図である。
【図１１】同実施形態において、エリア検出部が再現する光点の軌跡の例を示す説明図である。
【図１２】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態４に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１４】同実施形態における携帯端末装置の外形の概略を示す斜視図である。
【図１５】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施形態５に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１７】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施形態５に係る携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である
【図１９】同実施形態における携帯端末装置の外形の概略を示す斜視図である。
【図２０】同実施形態における携帯端末装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下では、本発明を携帯端末装置に適用する場合の例について説明するが、本発明の適用範囲は携帯端末装置に限らない。例えばデジタルカメラなど、撮像を行う様々な機器に本発明を適用し得る。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態１に係る携帯端末装置１００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置１００は、撮像部１０１、照射部１０２、表示部１０３、制御部１０４、操作部１０５及び無線部１０６を備える。
【００１２】
図２は、携帯端末装置１００外形の概略を示す斜視図である。同図において、携帯端末装置１００の上面に、表示部１０３の有する表示画面が配置され、また、携帯端末装置１００の側面に、撮像部１０１の有する撮像用レンズと、照射部１０２の有する光源とが配置されている。
【００１３】
撮像部１０１は、撮像用レンズ（フォーカスレンズおよびズームレンズを含む）および撮像素子を有して撮像を行う。撮像部１０１は、動画や静止画の画像撮像機能を有し、撮像した画像に対応する画像データを生成し出力する。
照射部１０２は、撮像部１０１が撮像する範囲（以下、「撮像エリア」と称する）を示すための光を出力（照射）する。照射部１０２は、例えばプロジェクタ装置を有して光を照射する。あるいは、照射部１０２が、ＬＥＤ（Light Emitting Diode、発光ダイオード）電球または白熱電球などの光源を有して光を照射するようにしてもよい。
【００１４】
図３および図４は、照射部１０２が照射する光の例を示す図である。図３において、照射部１０２は、撮像対象としてのホワイトボードの所定エリアに光を照射し、当該光によってホワイトボード上に長方形の輪郭を構成している。
【００１５】
なお、照射部１０２が照射する光が構成する輪郭の形状（すなわち、撮像エリアの形状）は、長方形に限らず、図４に示す楕円形や多角形や星型など、様々な形状であってもよい。この場合、撮像部１０１は、照射部１０２が照射する光が示す撮像エリアを撮像する。例えば、携帯端末装置１００が、撮像エリアを設定する撮像エリア設定部を具備し、撮像部１０１は、当該撮像エリア設定部の設定する撮像エリアを撮像する。
【００１６】
ここで、撮像エリア設定部は、例えば、照射部１０２が光を照射したときに、撮像部１０１の生成する画像を取得する。そして、撮像エリア設定部は、撮像部１０１の撮像素子の画像のうち、取得した画像において、照射部の照射する光の像の領域に対応する画素を有効とし、その他の画素を無効とする。そして、撮像部１０１は、有効とされている画素によって得られる画像を生成することで、撮像エリアを撮像する。
【００１７】
このように、照射部１０２の照射する光が撮像エリアを示すことで、撮像エリアが楕円形、多角形、星型などの形状を有する場合であっても、撮像者は、撮像したい対象が撮像エリアに含まれるか否かを直感的に判断可能である。
【００１８】
また、撮像部１０１が、楕円形や多角形や星型など、長方形（一般的な撮像装置が撮像する撮像エリアの形）以外の形状を有する撮像エリアを撮像することで、ユーザは、これら長方形以外の輪郭の写真を欲する場合に、長方形の写真を撮像しておいて当該写真を所望の形状に切り取るといった手間をかけずに、所望の形状の写真を得ることができる。
【００１９】
表示部１０３は、撮像部１０１が撮像した画像や、その他の情報を表示する。
制御部１０４は、携帯端末装置１００の各部の動作を制御する。制御部１０４は、例えば、携帯端末装置１００の具備する中央処理装置（Central Processing Unit；ＣＰＵ）が、携帯端末装置１００の具備する記憶装置からプログラムを読み出して実行することによって実現される。
【００２０】
操作部１０５は、例えばテンキーや方向キーや決定ボタン等の入力キー（押ボタン）や、タッチパネルなどの入力装置を有し、キー入力やタッチ操作などによるユーザの操作入力を受け付ける。
無線部１０６は、無線基地局との通信処理を行う。
【００２１】
また、携帯端末装置１００が、照射部１０２が撮像対象に照射する光を照明光として用いて撮像を行うようにしてもよい。これにより、夜間や屋内など暗い環境でも、携帯端末装置１００が、ストロボ機能を備える必要なしに、簡易に撮像を行うことが可能である。
また、携帯端末装置１００は、動画の撮像を行う場合も同様に、ストロボ機能を備える必要なしに、照射部１０２が照射する光を照明光として用いて撮像を行うことが可能である。
【００２２】
なお、携帯端末装置１００を用いて得られる撮像画像の範囲を、ユーザが事後的に（撮像後に）調整可能としてもよい。
図５は、撮像後に撮像画像の範囲を調整する際のユーザの操作を模式的に示す説明図である。
同図において、表示部１０３が撮像後に表示する画像の例が示されている。ここで、撮像部１０１は、照射部１０２の照射光の示す撮像エリアよりも広い範囲の画像を撮像し、表示部１０３は、撮像部１０１が撮像した画像全体（同図において外枠内に示す画像）を表示している。
また、同図に示される内枠は、照射部１０２が照射した光の枠の範囲（すなわち、撮像部１０１の撮像エリアとして指定されている範囲）と一致する。
【００２３】
撮像後に撮像画像の範囲を調整したい場合、ユーザは、表示部１０３が表示している画像をドラッグ操作することで画像を上下左右に動かして、内枠に含まれる画像の範囲（すなわち、携帯端末装置１００が生成する撮像画像の範囲）を調整する。あるいは、ユーザがドラッグ操作によって内枠を動かすようにしてもよい。
なお、ここでユーザが行うドラッグ操作は、撮像画像を押さえるように表示部１０３の表示画面を擦る操作であり、表示部１０３の表示画面に設置される、操作部１０５の有するタッチパネルが、当該ドラッグ操作を検出する。
【００２４】
次に、図６を参照して携帯端末装置１００の動作について説明する。
図６は、携帯端末装置１００の動作を示すフローチャートである。
制御部１０４は、撮像機能の起動を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けたことを検出すると（ステップＳ１０１）、撮像部１０１を起動するように制御し（ステップＳ１０２）、また、照射部１０２を制御して撮像エリアを示すための光を照射させる（ステップＳ１０３）。
【００２５】
そして、制御部１０４は、撮像を指示するユーザ操作（例えば、操作部１０５の有する押ボタンのうち、シャッターボタンとされている押ボタンを押下する操作）を操作部１０５が受け付けたことを検出すると（ステップＳ１０４）、撮像部１０１を制御して画像を撮像させる。
そして、撮像部１０１は撮像画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置１００の具備する記憶装置に書き込むことによって撮像を行う（ステップＳ１０５）。
【００２６】
なお、図５で説明したように、撮像後に撮像画像の範囲を調整可能とする場合、図５に示す外枠までが撮像の視野角となるので、撮像画像に光の枠が写ってしまう。そこで、撮像後に撮像画像の範囲を調整可能とする場合は、図６のステップＳ１０５で撮像部１０１が画像を撮像する直前に、照射部１０２が光の照射を停止する。あるいは、図６のステップＳ１０５で撮像部１０１が画像を撮像する直前に、照射部１０２が、図５の外枠に含まれる部分全体を照射するように、光の照射範囲を広げるようにしてもよい。
【００２７】
＜実施形態２＞
本実施形態の携帯端末装置では、図４で説明したような撮像画像の複数の形状の中から、ユーザが撮像画像の形状を選択できる。
図７は、本発明の実施形態２に係る携帯端末装置２００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置２００は、撮像部２０１、照射部２０２、表示部１０３、制御部２０４、操作部１０５、無線部１０６、形状記憶部２０７および形状選択部２０８を備える。同図において、図１の各部に対応して同様の機能を有する部分には同一の符号（１０３、１０５、１０６）を付し、説明を省略する。
【００２８】
携帯端末装置２００は、実施形態１における携帯端末装置１００が備える各部に加えて、照射部２０２が照射する光の形状（すなわち、撮像エリアの形状）を複数記憶した形状記憶部２０７と、該複数の形状のうちのいずれかを選択する形状選択部２０８を備える。この形状記憶部２０７には、長方形のほか、多角形、円形、楕円形、星型等、多様な形状が記憶されており、ユーザは、そのうちの所望の形状を選択して撮像することができる。
【００２９】
このように、形状記憶部２０７は、撮像エリアの形状を複数記憶し、形状選択部２０８は、形状記憶部２０７の記憶する撮像エリアの形状の何れかを選択する。形状記憶部２０７と形状選択部２０８とで撮像エリア設定部を構成し、撮像部２０１の撮像エリアを設定する。
【００３０】
照射部２０２は、形状選択部２０８の選択した形状の撮像エリアを示すための光を出力（照射）する。また、撮像部２０１は、形状選択部の選択した形状の撮像エリアを撮像して、当該形状の画像を生成する。
制御部２０４は、制御部１０４（図１）と同様に、携帯端末装置２００の各部の制御を行う。加えて、制御部２０４は、形状選択部２０８の選択した形状の撮像エリアを示す光を照射するよう、照射部２０２を制御し、また、形状選択部２０８の選択した形状の撮像エリアを撮像するよう、撮像部３０１を制御する。
【００３１】
ここで、所望の形状の選択は、操作部１０５が受け付けるユーザの操作入力に従って、形状選択部２０８が、形状記憶部２０７の記憶する形状のいずれかを読み出すことによって行われる。
例えば、制御部２０４が、形状記憶部２０７から撮像エリアの形状を読み出して表示部１０３に表示させる。そして、操作部１０５が、表示部１０３の表示する形状の何れかを選択するタッチ操作を受け付けると、受け付けたタッチ操作を示す情報を、制御部２０４を介して形状選択部２０８に出力する。形状選択部２０８は、操作部１０５が受け付けたタッチ操作によって選択された形状を、形状記憶部２０７から読み出して制御部２０４に出力する。
【００３２】
そして、制御部２０４は、形状選択部２０８から出力された形状の光（当該形状の撮像エリアを示す光）を照射するように、照射部２０２を制御する。
例えば、照射部２０２は、プロジェクタ装置を有して、形状記憶部２０７の記憶する形状に応じた光の像を照射する。あるいは、照射部２０２が、形状記憶部２０７の記憶する形状に応じた穴の開いた板（遮蔽板）を有し、制御部２０４の制御に従って、選択された形状の穴の開いた板を、光源（例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode、発光ダイオード）電球または白熱電球などで構成される光源）の前（撮像対象の側）に配置することで、選択された形状の光を出力するようにしてもよい。
【００３３】
そして、撮像を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けると、撮像部２０１は、制御部２０４の制御に従って、選択された形状の画像を撮像する。
例えば、撮像部２０１は、その具備する撮像素子の各画素のうち、選択された形状の範囲内の画素を有効とし、当該選択された形状の範囲外の画素を無効とすることで、選択された形状の画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置２００の具備する記憶装置に書き込む（保存する）ことによって撮像を行う。
【００３４】
ここで、例えば、形状記憶部２０７が、撮像エリアの形状に対応付けて、各画素の有効／無効を示す情報を記憶しておく。そして、形状選択部２０８は、形状記憶部２０７から、撮像エリアの形状と併せて各画素の有効／無効を示す情報を読み出し、制御部２０４を介して撮像部２０１に出力する。そして、撮像部２０１は、この各画素の有効／無効を示す情報に従って、上記のように、選択された形状の範囲内の画素を有効とし、当該選択された形状の範囲外の画素を無効とする。
【００３５】
このように、携帯端末装置２００では、撮像を行う際、ユーザが所望の撮像エリアの形状を容易に選択することができるため、ユーザは、撮像後に写真を所望の形状に切り取らずとも、所望の形状の写真を簡易に得ることができる。
なお、撮像部２０１が、撮像エリア外に相当する画素のデータの無い撮像画像を生成するようにしてもよいし、あるいは、撮像エリア外に相当する画素のデータが、黒など所定の背景色となっている画像データを生成するようにしてもよい。
【００３６】
次に、図８を参照して、携帯端末装置２００の動作について説明する。
図８は、携帯端末装置２００の動作を示すフローチャートである。
同図のステップＳ２０１〜Ｓ２０２は、図６のステップＳ１０１〜Ｓ１０２と同様である。
【００３７】
ステップＳ２０３において、形状選択部２０８は、上述したように、撮像エリアの形状を選択する操作入力に応じて、形状記憶部２０７の記憶する撮像エリアの形状のいずれかを選択する（読み出す）。
ステップＳ２０４において、照射部２０２は、上述したように、形状選択部２０８の選択した撮像エリアの形状に応じた形状の光を照射する。
【００３８】
ステップＳ２０５は、図６のステップＳ１０４と同様である。
ステップＳ２０６において、撮像部２０１は、上述したように、形状選択部２０８の選択した撮像エリアを撮像して撮像画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置２００の具備する記憶装置に書き込む。
【００３９】
以上のように、形状選択部２０８が、ユーザの選択操作に従って撮像エリアを設定し、撮像部２０１は、形状選択部２０８の設定する撮像エリアを撮像する。したがって、ユーザは、選択操作によって所望の撮像エリアを選択することで、容易に所望の撮像エリアの画像を得ることができる。従って、携帯端末装置２００によれば、ユーザが所望の撮像エリアの画像を得るための負担を軽減することができる。
【００４０】
＜実施形態３＞
本実施形態の携帯端末装置では、照射部が光点を照射し、ユーザが当該光点を移動させることで撮像エリアを指定すると、撮像部が、当該撮像エリアの撮像を行う。
なお、ここでいう「光点」とは、実施形態１、２の場合のような所定のエリアを囲む光ではない光、という意味である。従って、光点は、有限の面積を有していてよい。
【００４１】
図９は、本発明の実施形態３に係る携帯端末装置３００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置３００は、撮像部３０１、照射部３０２、表示部１０３、制御部３０４、操作部１０５、無線部１０６およびエリア検出部（撮像エリア設定部）３０７を備える。同図において、図１の各部に対応して同様の機能を有する部分には同一の符号（１０３、１０５、１０６）を付し、説明を省略する。
【００４２】
上記のように、照射部３０２は、光点を照射する。この点で、照射部３０２は、撮像エリアを囲む光を照射する照射部１０２（図１）と異なる。
図１０は、照射部３０２の照射する光点を用いた撮像エリアの指定の例を示す説明図である。同図に示すように、ユーザは、この光点を動かし、光点の軌跡を用いて閉領域を指定することで、当該閉領域を撮像エリアに指定する。
【００４３】
ここで、携帯端末装置１００（図１）や、携帯端末装置２００（図７）が、予め用意された形状の撮像領域のみ撮像可能であるのに対し、携帯端末装置３００では、ユーザは様々な形状の領域を指定して、携帯端末装置３００に撮像させることができる。
例えば、図１０に示すように、ホワイトボードの右上および左上を撮像対象から除外したい場合、ユーザは、その部分だけを避けるように光点を動かし、右上、左上に切り欠きを有するような撮像エリアを容易に指定できる。
【００４４】
ユーザは、撮像エリアの指定を完了すると、撮像エリアを指定したことを示す操作入力（例えば所定の押ボタンの押下）を行う。操作部１０５が当該操作入力を受け付けると、エリア検出部３０７は、指定された形状を検出して撮像部３０１に出力する。そして、撮像部３０１は、指定された形状の撮像エリアを撮像する。
【００４５】
以上のように、照射部３０２が、撮像エリアを指定するための光点を照射し、エリア検出部３０７は、照射部３０２の照射する光点を用いてユーザが指定する撮像エリアを検出する。そして、撮像部３０１は、指定された撮像エリアを撮像する。
また、制御部３０４は、制御部１０４（図１）と同様に、携帯端末装置３００の各部の制御を行う。加えて、制御部３０４は、エリア検出部３０７の検出する形状の撮像エリアを撮像するよう、撮像部３０１を制御する。
【００４６】
ここで、エリア検出部３０７は、例えば、撮像部３０１が取得する画像に対するパターンマッチングを行って、指定された形状の撮像エリアを検出する。そして、エリア検出部３０７は、検出した撮像エリアに応じて、撮像部３０１の撮像素子の各画素の有効／無効を示す情報を生成して、撮像部３０１に出力する。
【００４７】
具体的には、ユーザが撮像エリアの指定を開始すると、撮像部３０１は、常時（例えば６０分の１秒毎に）、当該撮像部３０１の撮像素子に入射する光（すなわち、撮像部３０１の画角内の画像）を画像データに変換し、制御部３０４を介してエリア検出部３０７に出力する。これにより、撮像部３０１は、照射部３０２の照射する光点の像を含む画像をエリア検出部３０７に出力する。
【００４８】
エリア検出部３０７は、撮像部３０１から出力される画像データを、携帯端末装置３００の具備する記憶装置に書き込んでおく。そして、撮像を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けると、エリア検出部３０７は、当該撮像のタイミングにおいて撮像部３０１が生成する画像（以下、「加工前の撮像画像」と称する）を取得し、当該加工前の撮像画像と、携帯端末装置３００の具備する記憶装置に書き込んでおいた各画像とのパターンマッチングにより、加工前の撮像画像上に、光点の軌跡を再現する。
【００４９】
図１１は、エリア検出部３０７が再現する光点の軌跡の例を示す説明図である。同図に示す例において、照射部３０２の照射する光は、撮像部３０１が生成する画像の中心部分を照射している。例えば、同図に示す画像Ｑ１１が、撮像部３０１が生成する画像であり、この画像Ｑ１１の中心部分に、照射部３０２の照射する光点の像Ｐ１１が含まれる。同様に、点Ｐ１２〜Ｐ１４は、撮像部３０１が生成する画像に含まれる光点の像である。
また、画像Ｑ１２は、撮像のタイミングで撮像部３０１が生成する画像である。
【００５０】
エリア検出部３０７は、画像Ｑ１１と画像Ｑ１２とのパターンマッチングを行って、加工前の撮像画像における光点の像Ｐ１１の位置を検出する。同様に、エリア検出部３０７は、他の画像に含まれる光点の像についても、加工前の撮像画像における位置を検出する。
そして、エリア検出部３０７は、点Ｐ１１、点Ｐ１２、点Ｐ１３、点Ｐ１４の順というように時刻順に光点の像を結んで、光点の軌跡Ｌ１１を、加工前の撮像画像上に再現する。ここで、光点の像を結ぶ方法としては、例えばスプライン補間など公知の補間方法を用いる。
【００５１】
そして、エリア検出部３０７は、加工前の撮像画像上に再現した光点の軌跡Ｌ１１によって囲まれる領域を、撮像エリアとして検出する。
なお、再現した光点の軌跡が閉じていない場合は、エリア検出部３０７は、再現した光点の軌跡の始点と終点を結んで閉領域を生成し、当該閉領域を撮像エリアとして検出する。
【００５２】
また、エリア検出部３０７は、撮像部３０１が出力する画像の各画素と、撮像部３０１の撮像素子の各画素との対応付けを予め記憶しておく。そして、撮像部３０１の撮像素子の各画素のうち、加工前の撮像画像上で検出した撮像エリアに含まれる画素を有効とし、含まれない画素を無効とする情報を生成して、撮像部３０１に出力する。
【００５３】
撮像部３０１は、撮像部２０１（図７）の場合と同様に、エリア検出部３０７から出力される情報に従って、撮像部３０１が検出した撮像エリアの画像（以下、「加工後の撮像画像」と称する）を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置３００の具備する記憶装置に書き込む（保存する）ことによって撮像を行う。
【００５４】
次に、図１２を参照して、携帯端末装置３００の動作について説明する。
図１２は、携帯端末装置３００の動作を示すフローチャートである。
同図のステップＳ３０１〜Ｓ３０２は、図８のステップＳ２０１〜Ｓ２０２と同様である。
【００５５】
ステップＳ３０３において、上述したように、照射部３０２が光点を照射し、ユーザは、当該光点を用いて撮像エリアを指定する。そして、上述したように、撮像部３０１が、常時、この光点の像を含む画像を生成して出力し、エリア検出部３０７は、撮像部３０１から出力される画像を、携帯端末装置３００の具備する記憶装置に書き込む。
【００５６】
ステップＳ３０４は、図８のステップＳ２０５と同様である。
ステップＳ３０５において、エリア検出部３０７は、上述したように、加工前の撮像画像と、記憶装置に書き込んだ画像とのパターンマッチングを行って、加工前の撮像画像における撮像エリアを検出する。そして、エリア検出部３０７は、検出した撮像エリアに基づいて、撮像部３０１の撮像素子の各画素の有効／無効を示す情報を生成して出力する。
【００５７】
ステップＳ３０６において、撮像部３０１は、上述したように、エリア検出部３０７から出力される画素の有効／無効を示す情報に基づいて、加工前の撮像画像から加工後の撮像画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置３００の具備する記憶装置に書き込む。
【００５８】
以上のように、照射部３０２が光点を照射し、エリア検出部３０７が当該光点の軌跡に基づいて撮像エリアを設定するので、ユーザは、容易に様々な形状の撮像エリアを指定して、携帯端末装置３００に撮像させることができる。従って、携帯端末装置３００によれば、ユーザが所望の撮像エリアの画像を得るための負担を軽減することができる。
【００５９】
＜実施形態４＞
本実施形態の携帯端末装置は、複数の撮像部を具備し、ユーザは撮像部を使い分けることで、様々な撮像を行うことができる。
【００６０】
図１３は、本発明の実施形態４に係る携帯端末装置４００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置４００は、上面撮像部（第２撮像部）４０１ａ、側面撮像部（撮像部）４０１ｂ、下面撮像部（第２撮像部）４０１ｃ、照射部１０２、表示部１０３、制御部４０４、操作部１０５および無線部１０６を備える。同図において、図１の各部に対応して同様の機能を有する部分には同一の符号（１０２、１０３、１０５、１０６）を付し、説明を省略する。
【００６１】
上面撮像部４０１ａおよび下面撮像部４０１ｃは、ユーザが、ファインダー画像を用いて撮像エリアを決定して撮像するための撮像部である。
側面撮像部４０１ｂは、撮像部１０１（図１）と同様、照射部１０２の照射する光が示す撮像エリアを撮像する。
【００６２】
制御部４０４は、制御部１０４（図１）と同様に、携帯端末装置４００の各部の制御を行う。加えて、制御部４０４は、操作部１０５の受け付ける操作入力に従って、上面撮像部４０１ａまたは側面撮像部４０１ｂまたは下面撮像部４０１ｃのいずれかを起動させる。そして、側面撮像部４０１ｂを起動させる場合、制御部４０４は、照射部１０２を制御して光を照射させる。
【００６３】
図１４は、携帯端末装置４００の外形の概略を示す斜視図である。同図において、携帯端末装置４００の上面に、上面撮像部４０１ａの有する撮像用レンズと、表示部１０３の有する表示画面とが配置されている。また、携帯端末装置４００の側面に、側面撮像部４０１ｂの有する撮像用レンズと、照射部１０２の有する光源とが配置されている。また、携帯端末装置４００の下面に、下面撮像部４０１ｃの有する撮像用レンズが配置されている。
【００６４】
そして、ユーザの選択によって上面撮像部４０１ａが起動されると、上面撮像部４０１ａは、常時、画像（ファインダー画像）を生成して出力し、表示部１０３が、このファインダー画像を表示する。これにより、ユーザは、表示部１０３の表示するファインダー画像を見ながら自分撮りを行うなど、上面撮像部４０１ａを用いて撮像を行うことができる。
なお、上面撮像部４０１ａを用いて撮像が行われる場合、照射部１０２は、光を照射しない。
【００６５】
また、ユーザの選択によって下面撮像部４０１ｃが起動されると、下面撮像部４０１ｃは、常時、画像（ファインダー画像）を生成して出力し、表示部１０３が、このファインダー画像を表示する。例えば集合写真など、ユーザがある程度時間をかけて構図を決め撮像を行う場合、当該ユーザは下面撮像部４０１ｃを用いて撮像を行う。
なお、上面撮像部４０１ａの場合と同様、下面撮像部４０１ｃを用いて撮像が行われる場合、照射部１０２は、光を照射しない。
【００６６】
一方、ユーザの選択によって側面撮像部４０１ｂが起動されると、照射部１０２は、撮像エリアを特定するための光を照射する。
【００６７】
このように、携帯端末装置４００では、自分撮りや集合写真など、ユーザが、ある程度時間をかけて構図を決め撮像を行う場合、当該ユーザは、上面撮像部４０１ａまたは下面撮像部４０１ｃを用いることができる。一方、ユーザが、通りすがりの看板などを思いつきで撮像したいと思った場合など、素早く撮像を行いたい場合、当該ユーザは、照射部１０２と同じ面に設けられた側面撮像部４０１ｂを用いて手軽に撮像を行える。このように、携帯端末装置４００では、ユーザが用途に応じて柔軟に使用方法を選択することが可能である。
【００６８】
次に、図１５を参照して、携帯端末装置４００の動作について説明する。
図１５は、携帯端末装置４００の動作を示すフローチャートである。
制御部４０４は、撮像機能の起動を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けたことを検出すると（ステップＳ４０１）、当該ユーザ操作が、上面撮像部４０１ａ、側面撮像部４０１ｂ、下面撮像部４０１ｃのいずれの起動を指示しているかを判定する（ステップＳ４０２）。
【００６９】
側面撮像部４０１ｂの起動を指示していると判定した場合（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、制御部４０４は、照射部１０２を制御して、撮像エリアを示す光を照射させる（ステップＳ４０３）。その後、ステップＳ４０４に進む。
一方、ステップＳ４０２において、上面撮像部４０１ａまたは下面撮像部４０１ｃの起動を指示していると判定した場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、照射部１０２による光の照射は行わずにステップＳ４０４に進む。
【００７０】
そして、制御部４０４は、使用する撮像部（上面撮像部４０１ａ、側面撮像部４０１ｂ、下面撮像部４０１ｃのうち、ユーザ操作によって選択された撮像部）を起動する（ステップＳ４０４）。上述したように、上面撮像部４０１ａまたは下面撮像部４０１ｃが起動される場合、表示部１０３は、当該撮像部の出力するファインダー画像を表示する。
【００７１】
そして、制御部４０４は、撮像を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けたことを検出すると（ステップＳ４０５）、起動している撮像部は、撮像画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置４００の具備する記憶装置に書き込むことで撮像を行う（ステップＳ１０６）。
【００７２】
以上のように、携帯端末装置４００は、複数の撮像部を具備し、撮像部によって、ファインダー画像の表示と、撮像エリアを示す光の照射という、異なる方法で撮像エリアの表示を行う。これにより、ユーザは、例えば時間をかけて構図を決めたい場合はファインダー画像表示を利用し、手早く撮像を行いたい場合は光の照射を利用するなど、用途に応じて柔軟に使用方法を選択できる。
【００７３】
なお、本実施形態は、上述した実施形態と組み合わせて実現し得る。
例えば、側面撮像部４０１ｂの撮像エリアの形状は、図４で説明したのと同様に、楕円形や多角形や星型など、様々な形状であってもよい。
また、図５で説明したのと同様に、側面撮像部４０１ｂの撮像画像の範囲を、ユーザが事後的に（撮像後に）調整可能としてもよい。
また、携帯端末装置２００の場合と同様に、側面撮像部４０１ｂの撮像エリアの形状をユーザが選択できるようにしてもよい。
また、携帯端末装置３００の場合と同様に、照射部１０２が光点を照射し、当該光点を用いてユーザが撮像エリアを選択できるようにしてもよい。
【００７４】
＜実施形態５＞
図１６は、本発明の実施形態５に係る携帯端末装置５００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置５００は、撮像部１０１、照射部１０２、表示部１０３、制御部５０４、操作部１０５、無線部１０６、判定部５０７およびシャッター音制御部５０８を備える。同図において、図１の各部に対応して同様の機能を有する部分には同一の符号（１０１〜１０３、１０５、１０６）を付し、説明を省略する。
【００７５】
判定部５０７は、照射部１０２が撮像エリアを特定するための光を照射するか否かを判定する。具体的には、操作部１０５が、照射部１０２に光を照射させるか否かの指示を示す操作入力を受け付け、判定部５０７は、当該操作入力が、照射部１０２の光の照射を指示するか否かを判定する。
【００７６】
制御部５０４は、制御部１０４（図１）と同様に、携帯端末装置５００の各部の制御を行う。加えて、制御部５０４は、判定部５０７が、照射部１０２が光を照射しないと判定すると、シャッター音出力モードに設定し、一方、判定部５０７が、照射部１０２が光を照射すると判定すると、シャッター音非出力モードに設定する。
【００７７】
ここで、シャッター音出力モードは、撮像部１０１が撮像を行うタイミングでシャッター音を出力するモードである。一方、シャッター音非出力モードは、シャッター音の出力無しに撮像部１０１が撮像を行うモードである。
シャッター音制御部５０８は、シャッター音出力モードに設定されている場合に、撮像部１０１が撮像を行うタイミングで、携帯端末装置５００の具備するスピーカを制御してシャッター音を出力させる。
【００７８】
以上により、携帯端末装置５００は、盗撮と誤解される恐れのある撮像の場合、シャッター音を出力する。一方、撮像エリアを特定するための光を照射して撮像する場合は、その照射により撮像対象やその周囲の他者に盗撮でないことを示せるので、携帯端末装置５００は、シャッター音を出力しない。シャッター音を出力しないことで、携帯端末装置５００の消費電力を抑制でき、また、静かに撮像を行うことができる。このように、携帯端末装置５００では、柔軟な撮像方法が可能となる。
【００７９】
次に、図１７を参照して、携帯端末装置５００の動作について説明する。
図１７は、携帯端末装置５００の動作を示すフローチャートである。
ステップＳ５０１〜Ｓ５０２は、図６のステップＳ１０１〜Ｓ１０２と同様である。
ステップＳ５０２の後、判定部５０７は、ステップＳ５０１で操作部１０５が受け付けたユーザ操作に基づいて、照射部１０２が撮像エリア特定のための光を照射するか否かを判定する（ステップＳ５０３）。
【００８０】
照射しないと判定した場合（ステップＳ５０３：Ｎｏ）、制御部５０４は、シャッター音を出力するモードとする（ステップＳ５０４）。その後、ステップＳ５０７に進む。
一方、ステップＳ５０３において、照射すると判定した場合（ステップＳ５０３：Ｙｅｓ）、制御部５０４は、シャッター音を出力しないモードとする（ステップＳ５０５）。そして、照射部１０２は、撮像エリアを示す光を照射する（ステップＳ５０６）。
【００８１】
その後、制御部５０４は、撮像を指示するユーザ操作を操作部１０５が受け付けたことを検出すると（ステップＳ５０７）、撮像部１０１を制御して、画像を撮像させる。
そして、撮像部１０１は、撮像画像を生成し、生成した撮像画像を、携帯端末装置５００の具備する記憶装置に書き込むことで撮像を行う（ステップＳ５０８）。
【００８２】
撮像部１０１が撮像を行う際、シャッター音出力モードに設定されている場合は、シャッター音制御部５０８が、携帯端末装置５００の具備するスピーカを制御してシャッター音を出力させる。一方、シャッター音非出力モードに設定されている場合は、シャッター音制御部５０８は、シャッター音の出力を抑制する。
【００８３】
以上のように、照射部１０２が光を照射しないときは、シャッター音制御部５０８がスピーカを制御してシャッター音を出力させてシャッタータイミングを示すことで、周囲の他者に盗撮との誤解を与えるおそれを低減させることができる。
一方、照射部１０２が光を照射するときは、この光が撮像対象を示すことで、周囲の他者に盗撮との誤解を与えるおそれを低減させることができる。そこで、照射部１０２が光を照射するときは、シャッター音制御部５０８がシャッター音の出力を抑制することで、携帯端末装置５００の消費電力を抑制でき、また、静かに撮像を行うことができる。
このように、携帯端末装置５００では、柔軟な撮像方法が可能となる。
【００８４】
なお、本実施形態は、上述した実施形態と組み合わせて実現し得る。
例えば、撮像部１０１の撮像エリアの形状は、図４で説明したのと同様に、楕円形や多角形や星型など、様々な形状であってもよい。
また、図５で説明したのと同様に、撮像部１０１の撮像画像の範囲を、ユーザが事後的に（撮像後に）調整可能としてもよい。
また、携帯端末装置２００の場合と同様に、撮像部１０１の撮像エリアの形状をユーザが選択できるようにしてもよい。
また、携帯端末装置３００の場合と同様に、照射部１０２が光点を照射し、当該光点を用いてユーザが撮像エリアを選択できるようにしてもよい。
また、携帯端末装置４００の場合と同様に、携帯端末装置５００が、さらに、ファインダー画像表示によって撮像を行うための撮像部を具備するようにしてもよい。
【００８５】
＜実施形態６＞
図１８は、本発明の実施形態５に係る携帯端末装置６００の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末装置６００は、撮像部１０１、照射部１０２、表示部１０３、制御部６０４、操作部１０５、無線部１０６およびズーム操作部（距離検出部）６０７を備える。同図において、図１の各部に対応して同様の機能を有する部分には同一の符号（１０１〜１０３、１０５、１０６）を付し、説明を省略する。
【００８６】
ズーム操作部６０７は、ユーザの手かざしを受けて、当該ズーム操作部６０７とユーザの手との距離を検出する。
制御部６０４は、制御部１０４（図１）と同様に、携帯端末装置６００の各部の制御を行う。加えて、制御部６０４は、ズーム操作部６０７の検出する距離に従って、撮像部１０１のズームを制御する。
【００８７】
図１９は、携帯端末装置６００の外形の概略を示す斜視図である。同図において、携帯端末装置６００の上面に、表示部１０３の有する表示画面と、ズーム操作部６０７の有する距離センサとが配置されている。ズーム操作部６０７の有する距離センサは、例えば、超音波を出力し、反射される超音波を検出するまでの時間を測定して反射物（ユーザの手）までの距離を算出する。あるいは、ズーム操作部６０７の有する距離センサが複数のカメラで構成され、ズーム操作部６０７はステレオマッチング法を用いて被写体（ユーザの手）までの距離を算出するなど、ズーム操作部６０７が、他の方法を用いてユーザの手までの距離を算出するようにしてもよい。
また、携帯端末装置６００の側面には、撮像部１０１の有する撮像用レンズ（フォーカスレンズおよびズームレンズを含む）と、照射部１０２の有する光源とが配置されている。
【００８８】
このように、携帯端末装置６００では、ユーザは、ズーム操作部と手との距離によって、撮像部１０１のズーム操作を簡易に行うことができる。例えば、ユーザがズーム操作部６０７のセンサに手を近付けると、制御部６０４は、撮像部１０１（のズームレンズ駆動機構）を制御してズームインさせ、一方、ユーザがズーム操作部６０７のセンサから手を遠ざけると、制御部６０４は、撮像部１０１（のズームレンズ駆動機構）を制御してズームアウトさせる。
【００８９】
次に、図２０を参照して、携帯端末装置６００の動作について説明する。
図２０は、携帯端末装置６００の動作を示すフローチャートである。
同図のステップＳ６０１〜６０３は、図６のステップＳ１０１〜Ｓ１０３と同様である。
【００９０】
その後、制御部６０４は、ズームインまたはズームアウトを行うか否か、すなわち、ズーム操作部６０７が、ユーザの手までの距離を検出したか否かを判定する（ステップＳ６０４）。ズームインまたはズームアウトを行わないと判定した場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）、ステップＳ６０６に進む。
【００９１】
一方、ステップＳ６０４において、ズームインまたはズームアウトを行うと判定した場合（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）、制御部６０４は、ズーム操作部６０７の検出した距離に応じて、撮像部１０１（のズームレンズ駆動機構）を制御してズームインまたはズームアウトさせる（ステップＳ６０５）。
ステップＳ６０６〜Ｓ６０７は、図６のステップＳ１０４〜Ｓ１０５と同様である。
【００９２】
以上のように、ズーム操作部６０７が、距離センサからユーザの手までの距離を検出し、当該距離に応じて制御部６０４が撮像部１０１のズームを制御するので、ユーザは、手かざしを行うことで容易にズームを調整できる。
【００９３】
なお、本実施形態は、上述した実施形態と組み合わせて実現し得る。
例えば、撮像部１０１の撮像エリアの形状は、図４で説明したのと同様に、楕円形や多角形や星型など、様々な形状であってもよい。
また、図５で説明したのと同様に、撮像部１０１の撮像画像の範囲を、ユーザが事後的に（撮像後に）調整可能としてもよい。
また、携帯端末装置２００の場合と同様に、撮像部１０１の撮像エリアの形状をユーザが選択できるようにしてもよい。
また、携帯端末装置３００の場合と同様に、照射部１０２が光点を照射し、当該光点を用いてユーザが撮像エリアを選択できるようにしてもよい。
また、携帯端末装置４００の場合と同様に、携帯端末装置６００が、さらに、ファインダー画像表示によって撮像を行うための撮像部を具備するようにしてもよい。
また、携帯端末装置５００の場合と同様に、照射部１０２が光を照射しない場合に、撮像部１０１が撮像するタイミングで、携帯端末装置６００の具備するスピーカが、シャッター音を出力するようにしてもよい。
【００９４】
なお、携帯端末装置１００〜６００の全部または一部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００９６】
１００、２００、３００、４００、５００、６００  携帯端末装置
１０１、２０１、３０１  撮像部
１０２、２０２、３０２  照射部
１０３  表示部
１０４、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４  制御部
１０５  操作部
１０６  無線部
２０７  形状記憶部
２０８  形状選択部
３０７  エリア検出部
４０１ａ  上面撮像部
４０１ｂ  側面撮像部
４０１ｃ  下面撮像部
５０７  判定部
５０８  シャッター音制御部
６０７  ズーム操作部
【図１】
2012213003.tif 000003
【図２】
2012213003.tif 000004
【図３】
2012213003.tif 000005
【図４】
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【図５】
2012213003.tif 000007
【図６】
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【図７】
2012213003.tif 000009
【図８】
2012213003.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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