(57)【要約】【課題】調節ねじを回転させるための操作摘みを、小さい操作力でも容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる刺繍枠を提供する。【解決手段】刺繍枠１０は、外枠１３と、内枠１４と、締付機構１５とを備える。締付機構１５は、外枠１３の分断部１７の両側に設けられた一対のねじ装着部１８，１９と、ねじ装着部１８，１９間の間隔を調節可能な調節ねじ２０とから構成され、内枠１４に対して外枠１３を締め付ける。調節ねじ２０の操作側端部に操作摘み２５を設ける。操作摘み２５を、調節ねじ２０の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、調節ねじ２０の軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に構成する。【選択図】図１
2012082559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠と、
前記外枠に内嵌されて該外枠との間に加工布を挟持可能な内枠と、
前記外枠の枠部分を分断した分断部の両側に設けられた相対向する一対のねじ装着部と、前記一対のねじ装着部にわたって装着され、これらねじ装着部間の間隔を調節可能な調節ねじとから構成され、前記内枠に対して前記外枠を締め付ける締付機構と、を備えた刺繍枠において、
前記調節ねじの操作側端部に、前記調節ねじの軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、前記調節ねじの軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に支持される操作摘みを備えたことを特徴とする刺繍枠。
【請求項２】
外枠と、
前記外枠に内嵌されて前記外枠との間に加工布を挟持可能な内枠と、
前記外枠の枠部分を分断した分断部の両側に設けられた相対向する一対のねじ装着部と、前記一対のねじ装着部にわたって装着され、これらねじ装着部間の間隔を調節可能な調節ねじとから構成され、前記内枠に対して前記外枠を締め付ける締付機構と、
前記調節ねじを回転させるための操作軸であって、その軸中心と前記調節ねじの軸中心とが同一方向又は異なる方向となる第１の位置から、外枠との間の間隔が大きくなる方向に傾けた第２の位置との間で揺動可能に構成された操作軸と、
前記操作軸を前記調節ねじに連結する連結機構であって、前記操作軸の回転トルクを前記調節ねじに伝達する連結機構と、を備えた刺繍枠において、
前記操作軸の操作側端部に、前記操作軸の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、前記操作軸の軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に支持される操作摘みを備えたことを特徴とする刺繍枠。
【請求項３】
前記操作摘みは、その長手方向の略中間部が、軸部材により前記調節ねじ又は前記操作軸に対して回動可能に支持され、
前記第２姿勢のとき、前記調節ねじ又は前記操作軸と前記操作摘みとが略Ｔ字状をなす位置関係となることを特徴とする請求項１又は２記載の刺繍枠。
【請求項４】
前記操作摘みの前記第１姿勢及び第２姿勢を保持するための保持部材を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の刺繍枠。
【請求項５】
前記操作摘みには、その略中心に沿って長手方向に延びる切込溝が部分的に形成されていると共に、
前記調節ねじ又は前記操作軸の操作側端部には、前記切込溝内に挿入される平板状部が設けられ、
前記軸部材は、前記平板状部を貫通するように配置されており、
前記操作摘みの姿勢の切替えに伴い、前記平板状部と前記切込溝とが相対的に回動する
ことを特徴とする請求項３記載の刺繍枠。
【請求項６】
前記操作摘みの長手方向両端部は、凸状の半球面形状をなしていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の刺繍枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外枠と内枠で加工布を保持する刺繍枠に関する。
【背景技術】
【０００２】
刺繍ミシンでは、加工布を保持する刺繍枠と、刺繍枠を移送する刺繍枠移送機構とを備えている。刺繍枠移送機構により、刺繍枠をＸ方向（左右方向）とＹ方向（前後方向）との二方向に移送させながら、針棒機構及びその他の駆動機構を制御して、所望の刺繍模様を加工布に縫製する。
【０００３】
刺繍枠には、例えば特許文献１に開示されているものがあり、略矩形状に連続する内枠と、分断部を有する略矩形状の外枠と、内枠に対して外枠を締め付ける締結機構（締付機構）とから構成されている。締結機構は、外枠の分断部を挟むように設けられた一対の分断端部（ねじ装着部）と、分断端部をつなぐように装着された締め付けビス（調節ねじ）を備えている。刺繍枠に加工布を取付ける際には、ユーザは、刺繍枠の外枠と内枠との間に加工布を挟持させて、締め付けビスの頭部を指先で回転させ、分断端部間の間隔が小さくなるように調節する。このようにして、外枠と内枠で加工布を保持する。
【０００４】
また、特許文献２の刺繍枠の締付機構は、調節ねじを回転させるための操作軸が連結機構を介して調節ねじに連結され、操作軸が調節ねじに対して揺動可能に構成されている。刺繍枠に加工布を取付ける際には、ユーザは、刺繍枠の外枠と内枠との間に加工布を挟持させて、操作軸を操作し易い位置に揺動（移動）させてから、操作軸の先端の操作部（操作摘み）を指先で回転させることによって調節ねじを回転させ、ねじ装着部間の間隔が小さくなるように調節する。このようにして、外枠と内枠で加工布を保持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３５０３２９号公報
【特許文献２】特開２００５−２７９０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１，２の刺繍枠の締付機構では、締め付けビスの頭部又は操作軸の操作部の外径が比較的小さく形成されている。このため、ユーザによっては、締め付けビス又は操作部を十分に大きな力で回転させることが難しく、外枠を内枠に固く締め付けることができない場合がある。このため、締め付けビスの頭部又は操作軸の操作部の外径を大きくすることで、小さい操作力でも、締め付けビス又は操作部を回転させるようにすることも考えられる。しかしながら、締め付けビスの頭部又は操作軸の操作部の外径を大きくすると、締め付けビス又は操作部がミシンベッドに接触して、縫製時に刺繍枠移送機構が刺繍枠を正しく移送することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、調節ねじを回転させるための操作摘みを、小さい操作力でも容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる刺繍枠を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の刺繍枠は、外枠と、前記外枠に内嵌されて該外枠との間に加工布を挟持可能な内枠と、前記外枠の枠部分を分断した分断部の両側に設けられた相対向する一対のねじ装着部と、前記一対のねじ装着部にわたって装着され、これらねじ装着部間の間隔を調節可能な調節ねじとから構成され、前記内枠に対して前記外枠を締め付ける締付機構と、を備えた刺繍枠において、前記調節ねじの操作側端部に、前記調節ねじの軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、前記調節ねじの軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に支持される操作摘みを備えるところに特徴を有する。
【０００９】
上記構成によれば、刺繍枠に加工布を取付ける際に、外枠と内枠との間に加工布を配置し、操作摘みを第２姿勢に切替えてから操作摘みを回転させることができる。従って、操作摘みが第２姿勢のときには、操作摘みの外径が大きくなったことに相当するので、操作摘みを回転させるための操作力は小さくても、調節ねじを回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、ユーザは、操作摘みひいては調節ねじを小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる。また、操作摘みを第１姿勢に戻すことにより、縫製時に刺繍枠移送機構が刺繍枠を移送する際、操作摘みがミシンベッドに接触することを防止することができる。
【００１０】
本発明の請求項２の刺繍枠は、外枠と、前記外枠に内嵌されて前記外枠との間に加工布を挟持可能な内枠と、前記外枠の枠部分を分断した分断部の両側に設けられた相対向する一対のねじ装着部と、前記一対のねじ装着部にわたって装着され、これらねじ装着部間の間隔を調節可能な調節ねじとから構成され、前記内枠に対して前記外枠を締め付ける締付機構と、前記調節ねじを回転させるための操作軸であって、その軸中心と前記調節ねじの軸中心とが同一方向又は異なる方向となる第１の位置から、外枠との間の間隔が大きくなる方向に傾けた第２の位置との間で揺動可能に構成された操作軸と、前記操作軸を前記調節ねじに連結する連結機構であって、前記操作軸の回転トルクを前記調節ねじに伝達する連結機構と、を備えた刺繍枠において、前記操作軸の操作側端部に、前記操作軸の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、前記操作軸の軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に支持される操作摘みを備えるところに特徴を有する。
【００１１】
上記構成によれば、刺繍枠に加工布を取付ける際に、外枠と内枠との間に加工布を配置し、操作軸を外枠から離れた第２の位置に揺動させると共に、操作摘みを第２姿勢に切替えてから、操作摘みを回転させることができる。従って、ユーザは、操作軸を第２の位置に揺動させ且つ操作摘みを第２姿勢に切替えて操作摘みを回転させることができる。そして、操作摘みが第２姿勢のときには、操作摘みの外径が大きくなったことに相当するので、操作摘みを回転させるための操作力は小さくても、調節ねじを回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、操作摘みひいては調節ねじを小さい操作力でも容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる。また、操作摘みを第１姿勢に戻すと共に、操作軸を第１の位置に戻すことにより、縫製時に刺繍枠移送機構が刺繍枠を移送する際、操作摘みがミシンベッドに接触することを防止することができる。
【００１２】
請求項３の刺繍枠は、請求項１又は２の発明において、前記操作摘みは、その長手方向の略中間部が、軸部材により前記調節ねじ又は前記操作軸に対して回動可能に支持され、前記第２姿勢のとき、前記調節ねじ又は前記操作軸と前記操作摘みとが略Ｔ字状をなす位置関係となるところに特徴を有する。
【００１３】
請求項４の刺繍枠は、請求項１から請求項３のいずれか１項の発明において、前記操作摘みの前記第１姿勢及び第２姿勢を保持するための保持部材を備えるところに特徴を有する。
【００１４】
請求項５の刺繍枠は、請求項３の発明において、前記操作摘みには、その略中心に沿って長手方向に延びる切込溝が部分的に形成されていると共に、前記調節ねじ又は前記操作軸の操作側端部には、前記切込溝内に挿入される平板状部が設けられ、前記軸部材は、前記平板状部を貫通するように配置されており、前記操作摘みの姿勢の切替えに伴い、前記平板状部と前記切込溝とが相対的に回動するところに特徴を有する。
【００１５】
請求項６の刺繍枠は、請求項１から請求項５のいずれか１項の発明において、前記操作摘みの長手方向両端部は、凸状の半球面形状をなしているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の刺繍枠によれば、調節ねじの操作側端部に支持される操作摘みを、調節ねじの軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、該軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に構成したので、操作摘みが第２姿勢のときには、操作摘みの外径が大きくなったことに相当するので、操作摘みを回転させるための操作力は小さくても、調節ねじを回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、ユーザは、操作摘みひいては調節ねじを小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる。また、操作摘みを第１姿勢に戻すことにより、縫製時に刺繍枠移送機構が刺繍枠を移送する際、操作摘みがミシンベッドに接触することを防止できるという優れた効果を奏する。
【００１７】
請求項２の刺繍枠によれば、調節ねじを回転させるための操作軸を第１の位置と第２の位置との間で揺動可能に設けると共に、操作軸の操作側端部に支持される操作摘みを、該操作軸の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、該軸方向と交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え可能に構成したので、ユーザは、操作軸を第２の位置に揺動させ且つ操作摘みを第２姿勢に切替えて操作摘みを回転させることができる。そして、操作摘みが第２姿勢のときには、操作摘みの外径が大きくなったことに相当するので、操作摘みを回転させるための操作力は小さくても、調節ねじを回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、操作摘みひいては調節ねじを小さい操作力でも容易に回転させることができ、外枠を内枠に固く締め付けることができる。また、操作摘みを第１姿勢に戻すと共に、操作軸を第１の位置に戻すことにより、縫製時に刺繍枠移送機構が刺繍枠を移送する際、操作摘みがミシンベッドに接触することを防止できるという優れた効果を奏する。
【００１８】
請求項３の刺繍枠によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、操作摘みが、軸部材により調節ねじ又は操作軸に対して回動可能に支持されると共に、第２姿勢のときに略Ｔ字状をなすように構成されているので、操作摘みの支持構造が簡単で、ユーザによる操作摘みの姿勢の切替え操作も、操作摘みを回動させるだけで容易に行うことができる。さらに、第２姿勢のときに、調節ねじ又は操作軸と操作摘みとが略Ｔ字状、つまり略直角に交差する姿勢となるので、操作摘みを回転させる操作を容易に行うことができる。  
【００１９】
請求項４の刺繍枠によれば、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の発明の効果に加えて、操作摘みの第１姿勢及び第２姿勢を保持するための保持部材を備えるので、操作摘みを回転させる操作を行うときに、操作摘みが第２姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。よって、操作摘みを回転させる操作を更に容易に行うことができる。また、縫製時において、操作摘みが第１姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。
【００２０】
請求項５の刺繍枠によれば、請求項３に記載の発明の効果に加えて、操作摘みには、その略中心に沿って長手方向に延びる切込溝が部分的に形成されていると共に、調節ねじ又は操作軸の操作側端部には、前記切込溝内に挿入される平板状部が設けられ、軸部材は、前記平板状部を貫通するように配置されており、前記操作摘みの姿勢の切替えに伴い、前記平板状部と前記切込溝とが相対的に回動するので、調節ねじ又は操作軸の操作側端部に、操作摘みをコンパクトに配置することができる。また、比較的簡単な構造で、操作摘みの操作力を調節ねじ又は操作軸に確実に伝達することができる。更には、切込溝の形状によって、平板状部の相対的な回動範囲を規制することができる。
【００２１】
請求項６の刺繍枠によれば、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の発明の効果に加えて、操作摘みの長手方向両端部が凸状の半球面形状をなしているので、操作摘みを摘んで操作させるときの操作感を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１の実施形態を示す刺繍枠の平面図
【図２】操作摘みが第１姿勢のときの締付機構の拡大平面図（ａ）、操作摘みが第２姿勢のときの締付機構の拡大平面図（ｂ）
【図３】図２（ａ）のIII−III線に沿う締付機構の縦断面図
【図４】操作摘みが第１姿勢のときの拡大横断平面図
【図５】操作摘みが第２姿勢のときの拡大横断平面図
【図６】ミシンの斜視図
【図７】第２の実施形態を示す刺繍枠の平面図
【図８】締付機構の拡大平面図
【図９】締付機構の拡大正面図
【図１０】操作軸を第２の位置に揺動させたときの締付機構の拡大正面図
【図１１】操作摘みが第２姿勢のときの締付機構の拡大平面図
【図１２】操作摘みが第２姿勢のときの締付機構の拡大正面図
【図１３】操作摘みが第１姿勢のときの締付機構の拡大縦断正面図
【図１４】操作摘みが第１姿勢のときの締付機構の拡大横断平面図
【図１５】操作軸が第２の位置で且つ操作摘みが第２姿勢のときの締付機構の拡大縦断正面図
【図１６】連結機構の要部平面図
【図１７】連結機構の要部正面図
【図１８】締付機構の分解斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
[第１の実施形態]
以下、本発明の第１の実施形態について、図１〜図６に基づいて説明する。まず、刺繍縫製が可能なミシンについて説明する。図６は、ミシン１の全体の外観を示す図である。図６に示すように、ミシン１は、左右方向に延びるベッド部２と、ベッド部２の右端部から上方に延びる脚柱部３と、脚柱部３の上端から左方に延びるアーム部４とを一体的に有して構成されている。アーム部４の先端部が、頭部５とされている。なお、ミシン１を操作するユーザが位置する側を前方とし、その反対側を後方とする。また、脚柱部３が位置する側を右側とし、その反対側を左側とする。
【００２４】
前記頭部５には、縫針（図示せず）を有する針棒６が上下動可能に設けられていると共に、刺繍用の押え足７が設けられている。以下、いずれも図示はしないが、前記ベッド部２の上面には、前記針棒６に対応して針板が設けられている。針板の下方には、刺繍縫製ではない通常の縫製（実用模様の縫製）のときに加工布を移送する送り機構、縫針と協働して縫目を形成する回転釜、回転釜を駆動する釜機構が設けられている。アーム部４及び頭部５内には、ミシンモータにより回転駆動される主軸、主軸の駆動により針棒６を上下動させる針棒機構、針棒６の上下動に同期して上下動するように天秤を駆動する天秤機構が設けられている。
【００２５】
そして、前記ベッド部２の左端部には、周知の刺繍枠移送装置８が着脱可能に装着される。刺繍枠移送装置８は、詳しい説明はしないが、加工布Ｗを保持した刺繍枠１０が着脱可能に装着されるキャリッジ（図示せず）をＹ方向に移動させるＹ方向移送機構部９と、Ｙ方向移送機構部９をＸ方向（左右方向）に移動させるＸ方向移送機構部（図示せず）とを備えている。これにより刺繍枠１０は、ベッド部２上においてＹ方向（前後方向）及びＸ方向（左右方向）へ移送される。
【００２６】
また、アーム部４の前面部には、縫製作業の起動と停止を指令する起動・停止キー１１を含む複数個のキースイッチが設けられている。前記脚柱部３の前面には、大型で縦長形状をなす表示装置１２が設けられている。表示装置１２は、タッチパネル付きの液晶カラーディスプレイから構成されている。ユーザは、表示装置１２のタッチパネルを操作することにより、複数の実用模様や刺繍模様の中から所望の模様を選択したり、縫製作業のモードを設定したりすることができる。
【００２７】
次に、本実施形態に係る刺繍枠１０について、図１〜図５も参照して詳しく説明する。図１に示すように、刺繍枠１０は、外枠１３と、外枠１３に内嵌されて該外枠１３との間に加工布Ｗを挟持可能な内枠１４と、内枠１４に対して前記外枠１３を締め付ける締付機構１５とを備える。外枠１３は、例えばプラスチックからなり、水平面内に位置する前、左、後、右の連続した４つの外枠辺１３ａ〜１３ｄを有し、全体として前後方向にやや長くコーナー部が丸みを帯びた略矩形枠状に構成されている。また、左側の外枠辺１３ｂには、前記刺繍枠移送装置８のキャリッジに連結される取付け部１６が左方に延びて一体に設けられている。このとき、外枠辺１３ａと外枠辺１３ｄとの間、すなわち外枠１３の右前部のコーナー部分には、外枠１３の枠部分を分断した分断部１７が形成されている。更に、外枠１３には、分断部１７の両側に位置して一対のねじ装着部１８，１９が設けられ、この部分に締付機構１５が設けられる。
【００２８】
前記内枠１４は、例えばプラスチックからなり、水平面内に位置する連続した４つの内枠辺１４ａ〜１４ｄを一体に有し、外枠１３の内側に嵌まり込む大きさの略矩形枠状に構成されている。内枠辺１４ａ〜１４ｄの内周縁の内側には、それぞれリブ１４ｅが突出して一体に形成されている。これらリブ１４ｅにより、内枠１４が外力により変形しないように補強される。
【００２９】
前記締付機構１５は、図２、図３にも示すように、前記一対のねじ装着部１８，１９と調節ねじ２０とを備えている。一対のねじ装着部１８，１９は、外枠辺１３ａの右端及び外枠辺１３ｄの前端からそれぞれ外側に、つまり右斜め前方に平行に突出するように形成され、分断部１７の両側に相対向して設けられている。調節ねじ２０は、これらねじ装着部１８，１９間の間隔を調節するためのもので、ねじ装着部１８，１９間にまたがって延びるように設けられている。調節ねじ２０は、金属材料からなり、図３に示すように、右側の基端側（操作側端部）に後述する操作摘み２５が取付けられ、操作摘み２５の左側に径大部２０ａを有すると共に、径大部２０ａの左側に径小な軸部を有している。軸部のうち、基端側（右端側）を除く部分は、雄ねじが形成された雄ねじ部２０ｂになっている。
【００３０】
図３に示すように、ねじ装着部１８には、挿通孔１８ａが水平方向に延びて図３で左右方向に貫通するように形成されている。挿通孔１８ａは、前記調節ねじ２０の軸部が挿通されるもので、該軸部の外径よりも径大に形成されている。また、図２に示すように、ねじ装着部１８の中央部には、上下方向に貫通する円形孔１８ｂが形成されている。円形孔１８ｂ内に円柱状のナット部材２２が挿入されている。図３に示すように、ナット部材２２には、前記挿通孔１８ａに連続するように水平方向に延びるねじ孔２２ａが形成されており、ねじ孔２２ａに、前記調節ねじ２０の雄ねじ部２０ｂが螺合される。
【００３１】
一方、前記ねじ装着部１９には、図３に示すように、中央部に位置して上下方向に貫通する円形孔１９ｃが形成されている。そして、円形孔１９ｃの左側に位置して水平方向（図３で左右方向）に延びる挿通孔１９ａが形成されていると共に、円形孔１９ｃの右側に位置して水平方向（図３で左右方向）に延びる径大な挿通孔１９ｂが形成されている。挿通孔１９ａは、前記調節ねじ２０の軸部（雄ねじが形成されていない部分）が挿通される内径を有し、前記挿通孔１９ｂは、前記調節ねじ２０の径大部２０ａ挿通される内径を有している。
【００３２】
そして、前記円形孔１９ｃ内には、円柱状をなす止め金具２３が固定されている。止め金具２３は、水平方向（図３で左右方向）に延び、前記調節ねじ２０の軸部が挿通される貫通孔２３ａが形成されている。これにて、前記調節ねじ２０は、図３で右方からねじ装着部１９の挿通孔１９ｂに差し込まれ、止め金具２３の貫通孔２３ａ、挿通孔１９ａを通し、更に、前記ねじ装着部１８の挿通孔１８ａに差し込まれる。そして、ナット部材２２のねじ孔２２ａに対して雄ねじ部２０ｂがねじ込まれる。このとき、調節ねじ２０は、ねじ装着部１９に対し、調節ねじ２０の径大部２０ａが止め金具２３に当接する位置に位置決めされる。また、ねじ装着部１８，１９間には、調節ねじ２０の雄ねじ部２０ｂ外周に遊嵌された状態で、付勢部材としてのばね２１が設けられている。ばね２１の弾性力により、ねじ装着部１８，１９は夫々離間する方向（拡がる方向）に付勢されている。
【００３３】
これにて、調節ねじ２０を右回りに回転させると、雄ねじ部２０ｂがナット部材２２のねじ孔２２ａに相対的にねじ込まれることによって、ねじ装着部１８がねじ装着部１９に近づく方向に移動する。つまり、外枠１３の内周面が狭くなるように締め付けられる。また、調節ねじ２０を左回りに回転させると、雄ねじ部２０ｂがナット部材２２のねじ孔２２ａから相対的に抜け出す方向に移動することによって、ねじ装着部１８がねじ装着部１９から離れる方向に移動する。このとき、ばね２１の弾性力により、ねじ装着部１８，１９間の間隔は拡げられる。つまり、外枠１３の内周面が拡がるので、内枠１４に対する締め付けが緩められる。
【００３４】
さて、本実施形態では、前記調節ねじ２０の基端部に設けられる操作摘み２５は、調節ねじ２０の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢（図２（ａ）、図４参照）と、調節ねじ２０の軸方向とは交差、この場合直交する方向に延びる第２姿勢（図２（ｂ）、図５参照）とにわたって切替え可能に設けられる。以下、操作摘み２５部分の構成について、図４及び図５も参照して詳述する。
【００３５】
すなわち、調節ねじ２０の基端部（径大部２０ａよりも先端側部分）には、平板状部２４が一体に設けられている。平板状部２４に、前記操作摘み２５が取付けられる。操作摘み２５は、金属材料からなり、図３で左右方向に長い円柱状をなすと共に、長手方向両端部が凸状の半球面形状に形成されている。また、両端を除く外周面には、ローレット加工２５ａ（図２参照）が施されている。そして、図４、図５に示すように、操作摘み２５には、その略中心に沿って切込溝２６が部分的に形成されている。切込溝２６は、図５に示すように、長辺側の第１壁２６ａと、短辺側の第２壁２６ｂとが設けられるように形成されている。また、切込溝２６の幅は、調節ねじ２０の平板状部２４が差込可能な幅で形成されている。
【００３６】
前記操作摘み２５の長手方向の略中央部には、切込溝２６に直交して図３で上下に貫通するように、段付き孔２７が形成されている。段付き孔２７に軸部材としての段付きねじ２８が挿入される。また、図４、図５にも示すように、前記平板状部２４の先端部側には、段付き孔２７に対応してねじ孔２４ａが形成されている。前記段付き孔２７は、図３で、切込溝２６の上側に位置して径中部及び径大部が段部２７ａを介して設けられている。前記段付きねじ２８は、前記段付き孔２７及び平板状部２４のねじ孔２４ａに対応しており、先端（図３で下端）に径小部を有し、中間部に前記ねじ孔２４ａに螺合するねじ部２８ｂを有し、その上側に径中部を有し、上端に前記段部２７ａに収容される頭部２８ａを有している。段付きねじ２８の頭部２８ａには、マイナスドライバー（図示せず）を用いて段付きねじ２８を平板状部２４に固定させるための溝が形成されている。
【００３７】
操作摘み２５を調節ねじ２０（平板状部２４）に取付けるにあたっては、操作摘み２５の切込溝２６に平板状部２４を差し込んで、段付き孔２７とねじ孔２４ａとの位置合わせを行った状態で、図３で上方から段付きねじ２８を段付き孔２７に挿入する。そして、段付きねじ２８のねじ部２８ｂを、平板状部２４のねじ孔２４ａに螺合させて固定する。このように、操作摘み２５は、平板状部２４に対し回動可能に支持される。このとき、段付きねじ２８の頭部２８ａと段付き孔２７の段部２７ａとの間には、保持部材として環状の波ばね２９が圧縮された状態で装着される。
【００３８】
これにて、操作摘み２５は、図２（ａ）及び図４に示すように、平板状部２４の一辺部が第１壁２６ａに当接して調節ねじ２０の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、図２（ｂ）及び図５に示すように、平板状部２４の他方の一辺部が第２壁２６ｂに当接して軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え（回動）可能になっている。このように、操作摘み２５は約９０°回動するように構成され、操作摘み２５が第２姿勢のときは、平板状部２４の調節ねじ２０と操作摘み２５とが略Ｔ字状をなす位置関係となる。操作摘み２５の姿勢の切替えに伴い、平板状部２４と切込溝２６とが相対的に回動する。このとき、前記波ばね２９は、圧縮された状態で装着されているので、操作摘み２５が回動するときには摩擦抵抗力が付与される。つまり、操作摘み２５は、摩擦抵抗力により前記第１姿勢又は第２姿勢に保持される。
【００３９】
次に、上記した構成の刺繍枠１０の作用について説明する。
刺繍枠１０に加工布Ｗをセットするにあたっては、まず、図１に示すように、ユーザは、外枠１３を作業テーブル（図示せず）の上に載置する。このときには、操作摘み２５を第１姿勢にしておき、外枠１３のねじ装着部１８，１９の間隔を適当に拡げた状態にしておく。前記操作摘み２５が第１姿勢にあるときには、図３に示すように、操作摘み２５は外枠１３の下面よりも少し上方に位置するので、操作摘み２５が作業テーブルに当接して外枠１３の一部を浮き上がらせることはない。次に、ユーザは、外枠１３の上側に加工布Ｗを被せ、刺繍模様を縫製したい位置に位置合わせをする。そして、内枠１４を外枠１３の内側に嵌まるように位置合わせをしながら、加工布Ｗの上側から下方に押さえる。このように、外枠１３の内側に内枠１４を嵌め込むことで、外枠１３の内周側に加工布Ｗが押し込まれ、外枠１３の内周と内枠１４の外周との間に加工布Ｗが挟まれる。
【００４０】
次に、ユーザは、刺繍枠１０を少し持ち上げ、操作摘み２５を指先で掴んで右回り（図２（ｂ）に示す矢印Ｂ方向）に回転させる。これにより、調節ねじ２０が右回りに回転し、ねじ装着部１８，１９が、その間隔が狭くなるように移動する。このようにして、外枠１３を内枠１４に対して締め付けることができる。しかし、操作摘み２５が第１姿勢にあるときでは、操作摘み２５の外径が小さいので、十分に大きな力で操作摘み２５を回転させることが難しい。そこで、操作摘み２５を、段付きねじ２８を中心に、図２（ａ）及び図４に示す矢印Ａの方向に約９０°回動させる。すると、操作摘み２５は、図２（ａ）及び図４に示す第１姿勢から図２（ｂ）及び図５に示す第２姿勢に切り替えられる。このように、操作摘み２５を第２姿勢に切り替えた後、操作摘み２５を指先で掴んで、右回りに回転させる。操作摘み２５が第２姿勢のときには、操作摘み２５の外径が大きくなったことに相当するので、操作摘み２５を回転させるための操作力は小さくても、調節ねじ２０を回転させるトルクを大きくすることができる。従って、ユーザは、操作摘み２５ひいては調節ねじ２０を小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠１３を内枠１４に対して固く締め付けることができる。またこのとき、ユーザは、加工布Ｗの外縁部（図示せず）を外側に向って引っ張って、加工布Ｗに弛みがないように展張させる。
【００４１】
外枠１３の締め付けが完了した後は、操作摘み２５を回動させて、第２姿勢から第１姿勢に戻す。この後、加工布Ｗを保持した刺繍枠１０を刺繍枠移送装置８のキャリッジに装着し、刺繍縫製動作を実行させる。このとき、操作摘み２５は第１姿勢にあるので、縫製時に操作摘み２５がベッド部２に接触することはない。
【００４２】
刺繍縫製動作が完了すると、刺繍枠移送装置８から刺繍枠１０を取り外す。そして、刺繍枠１０から加工布Ｗを取り外す。加工布Ｗの取外しは、操作摘み２５を左回りに回転させることにより、ねじ装着部１８，１９間の間隔を拡げて外枠１３の内枠１４に対する締付けを緩め、内枠１４を外枠１３から外すことにより行うことができる。このときにも、操作摘み２５を第２姿勢に切り替えて操作することにより、小さい操作力で操作摘み２５（調節ねじ２０）を容易に回転させることができる。
【００４３】
このような構成の刺繍枠１０によれば、内枠１４に対して外枠１３を締め付ける締付機構１５において、調節ねじ２０の基端部に設けられる操作摘み２５を第１姿勢と第２姿勢との間で切替え可能に構成した。従って、操作摘み２５が第２姿勢のときには、操作摘み２５の外径が大きくなったことに相当するので、操作摘み２５を回転させるための操作力は小さくても、調節ねじ２０を回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、ユーザは、操作摘み２５を小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠１３を内枠１４に固く締め付けることができる。また、操作摘み２５を第１姿勢に戻すことにより、縫製時に操作摘み２５がベッド部２に接触することなく、刺繍枠移送装置８は刺繍枠１０を正しく移送することができる。
【００４４】
本実施形態では、調節ねじ２０に対する操作摘み２５の支持構造として、段付きねじ２８及び波ばね２９を用いているので、操作摘み２５の支持構造が簡単で、ユーザによる操作摘み２５の姿勢の切替え操作も容易に行うことができる。操作摘み２５が第２姿勢にあるとき、調節ねじ２０と操作摘み２５とは略Ｔ字状、つまり略直角に交差する姿勢となるので、操作摘み２５を回転させる操作を容易に行うことができる。
【００４５】
このとき、波ばね２９による摩擦抵抗力により、操作摘み２５の第１姿勢及び第２姿勢が保持されるので、操作摘み２５を回転させるときに、操作摘み２５が第２姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。また、縫製時においても、操作摘み２５が第１姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、操作摘み２５の切込溝２６内に、調節ねじ２０の操作側端部の平板状部２４を配置する構成としたので、操作摘み２５をコンパクトに配置することができる。また、比較的簡単な構造で、操作摘み２５の操作力を調節ねじ２０に確実に伝達することができる。また、切込溝２６の第１壁２６ａ又は第２壁２６ｂと、平板状部２４とが当接することで、操作摘み２５の回動範囲を規制することができる。
さらに、本実施形態では、操作摘み２５の長手方向両端部が凸状の半球面形状をなしているので、ユーザが、操作摘み２５を指で摘んで操作するときの操作感を良くすることができる。
【００４７】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について、図７〜図１８を参照して述べる。なお、第２の実施形態に係る刺繍枠３０が、上記第１の実施形態に係る刺繍枠１０と異なる点は、締付機構３５の構成にある。すなわち、第２の実施形態では、調節ねじの基端部に直接的に操作摘みを設けることに代えて、調節ねじ３８を回転させるための操作軸３９を設け、操作軸３９の操作側端部に操作摘み５４を設けている。以下、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して、その詳細な説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４８】
図７に示すように、第２の実施形態に係る刺繍枠３０は、第１の実施形態の刺繍枠１０と同様に、略矩形枠状をなす外枠３１と内枠３２とを有する。外枠３１と内枠３２は、それぞれプラスチックからなる。外枠３１の内側に内枠３２が嵌め込まれることにより、外枠３１と内枠３２との間で加工布Ｗを挟持できる。外枠３１は、水平面内に位置する前、左、後、右の４つの外枠辺３１ａ〜３１ｄを有する。左側の外枠辺３１ｂの中央部には、刺繍枠移送装置８のキャリッジに連結される取付け部３３が左方に延びて一体に設けられている。また、前側の外枠辺３１ａの中央部には、外枠３１の枠部分を分断した分断部３４が形成されている。分断部３４に、内枠３２に対して外枠３１を締め付ける締付機構３５が設けられる。
前記内枠３２は、水平面内に位置する４つの内枠辺３２ａ〜３２ｄを有し、内枠辺３２ａ〜３２ｄの内周縁の内側には、それぞれリブ３２ｅが突出して形成されている。
【００４９】
さて、前記締付機構３５について、図８〜図１８を参照して詳述する。図８などに示すように、締付機構３５は、一対のねじ装着部３６，３７と、調節ねじ３８と、操作軸３９と、連結機構４０と、枢支機構４１と、操作摘み５４とを備えている。一対のねじ装着部３６，３７は、前記分断部３４の両側に外枠辺３１ａから前側に突出して一体に形成され、分断部３４の両側に左右に対向して設けられている。ねじ装着部３６，３７には、図１４に示すように、それぞれ挿通孔３６ａ，３７ａが水平方向（左右方向）に貫通するように形成されている。そのうち、ねじ装着部３６には、鉛直方向に延びる円形孔３６ｂが形成され、円形孔３６ｂに円柱状のナット部材４２が挿入されている。ナット部材４２には、前記挿通孔３６ａに連続するように左右方向に延びるねじ孔４２ａが形成されている。
【００５０】
図１４に示すように、調節ねじ３８は、基端（図１４で右端）に位置する頭部３８ａと、そこから左方に延びる軸部３８ｂと、先端側の雄ねじ部３８ｃとから構成されている。前記調節ねじ３８は、その先端側が、右方から前記挿通孔３７ａ及び前記挿通孔３６ａに順に差し込まれ、その際に前記ナット部材４２のねじ孔４２ａに、雄ねじ部３８ｃが螺合される。頭部３８ａは、右側で開口する円筒状に形成されており、ねじ装着部３７の右外壁部に配置されている。軸部３８ｂは、挿通孔３７ａに回転可能に挿通支持されている。軸部３８ｂの先端側には、一対の座金４３，４４と止め輪４５が嵌挿され、ねじ装着部３７の左右の外壁部に当接している。調節ねじ３８を右回り回転させると、一対のねじ装着部３６，３７間が狭くなる方向に移動し、調節ねじ３８を左回りに回転させると一対のねじ装着部３６，３７間が拡がる方向に移動する。
【００５１】
次に、操作軸３９の回転トルクを調節ねじ３８に伝達するための連結機構４０について説明する。図１３、図１４に示すように、調節ねじ３８の頭部３８ａには、端部（図１３、図１４では右側端部）が開口した連結穴４６が形成されている。連結穴４６の開口側端部は右側が径大なテーパ穴となっている。また、連結穴４６の周壁には、調節ねじ３８の軸方向に延びた一対のスリット４７が形成されている（図１７参照）。操作軸３９の先端部３９ａは、連結穴４６よりも小径に形成され、連結穴４６に遊嵌される。先端部３９ａに、軸中心と直交して、図１６にも示すように、係合ピン４８が摺動自在に挿通されている。係合ピン４８の両端部が、一対のスリット４７に摺動自在に係合される。これにより、操作軸３９が調節ねじ３８に連結される。
【００５２】
操作軸３９は、軸中心に回転可能であり、その回転トルクは、操作軸３９の先端部３９ａから係合ピン４８を介して、調節ねじ３８に伝達される。また、操作軸３９の先端部３９ａは、係合ピン４８が一対のスリット４７内で回動することにより、係合ピン４８を中心として回動可能である。このように連結機構４０は、操作軸３９を回動させて任意の角度に傾けた状態でも、回転トルクを調節ねじ３８に伝達可能なユニバーサル継手として機能する。なお、係合ピン４８が操作軸３９の先端部３９ａから脱落するのを防止するために、調節ねじ３８の頭部３８ａには、プラスチック製の円筒状のカバースリーブ４９（図１８参照）が装着されている。
【００５３】
図１１、図１４に示す枢支機構４１は、操作軸３９を外枠３１に回動自在に枢支するものである。操作軸３９は、連結機構４０及び枢支機構４１を介して、その軸中心と調節ねじ３８の軸中心とが異なる方向に揺動可能である。具体的には、操作軸３９は、操作軸３９の軸中心と調節ねじ３８の軸中心とが同一方向となる第１の位置（図９に示す位置）から、外枠３１との間の間隔が大きくなる方向に傾けた第２の位置（図１０に示す位置）との間で揺動可能に構成されている。なお、第１の位置は、操作軸３９の軸中心と調節ねじ３８の軸中心とが異なる方向となっていてもよい。
【００５４】
図８、図１１、図１４に示すように、外枠３１の下面には、枢支金具５０が一対のねじ５１により密着して固定されている。図１８にも示す枢支金具５０は、基部５０ａと、枢支部５０ｂと、ストッパー部５０ｃとを有する。基部５０ａは、ねじ５１で固定され、枢支部５０ｂは、基部５０ａから垂直に立ち上がっている。ストッパー部５０ｃは、基部５０ａの端部から突設されて、操作軸３９の揺動範囲を規制している。
【００５５】
図１３、図１５にも示すように、操作軸３９の軸部３９ｂには、プラスチック製の連結具５２が外嵌される。略半円筒状の連結具５２の中央部に連結孔５２ａが設けられ、連結孔５２ａに操作軸３９が挿入される。前記連結具５２は、段部３９ｃと止め輪５５により、操作軸３９の軸方向へ移動しないように規制される。操作軸３９は、連結具５２に対して回動可能に挿通している。また、操作軸３９は、支持アーム５６により支持されている。前記操作軸３９の図１３で右側の基端部（操作側端部）には、平板状部５３が一体に設けられている。平板状部５３に、操作摘み５４が装着されている。操作摘み５４部分の構成については後述する。
【００５６】
支持アーム５６は、屈曲した金属板で形成されている。支持アーム５６の操作側端部は、連結具５２の内側の溝（図１８参照）に、矩形板状の座金５７を介してねじ５８により固定されている。また、支持アーム５６の他端部は、枢支金具５０の枢支部５０ｂに、調節ねじ３８の軸中心と平行に、段付きピン５９により回動可能に枢支されている。段付きピン５９の軸中心は、調節ねじ３８の軸中心と直交している。
【００５７】
操作軸３９は、段付きピン５９を回動中心として回動可能であり、上記したように、操作軸３９を外枠辺３１ａと平行な水平姿勢に位置させた第１の位置（図９に示す位置）と、外枠３１との間の間隔及び内枠３２の下面を含む水平面との間の間隔が大きくなる上方に傾けた第２の位置（図１０に示す位置）とにわたって揺動可能である。
【００５８】
段付きピン５９の頭部５９ａと支持アーム５６の間には、図示しない波ばねが装着されている。波ばねにより、支持アーム５６の操作側端部が回動するときに摩擦抵抗力が付与され、操作軸３９を、第１の位置と第２の位置を含む第１の位置と第２の位置との間の任意の位置に保持可能になっている。操作軸３９が第１の位置のとき、枢支金具５０のストッパー部５０ｃにより下側から受け止められ、操作軸３９の揺動範囲が規制される。
【００５９】
さて、第２の実施形態では、前記操作軸３９基端部に設けられる操作摘み５４は、操作軸３９の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢（図８〜図１０参照）と、操作軸３９の軸方向とは交差、この場合直交する方向に延びる第２姿勢（図１１、図１２参照）とにわたって切替え可能に設けられる。以下、操作摘み５４部分の構成について、図１３〜図１８も参照して詳述する。
【００６０】
すなわち、操作軸３９の基端部（段部３９ｃよりも先端側部分）には、平板状部５３が一体に設けられている。平板状部５３に、前記操作摘み５４が取付けられる。操作摘み５４は、金属材料からなり、図９及び図１３で左右方向に長い円柱状をなすと共に、長手方向両端部が凸状の半球面形状に形成されている。また、両端を除く外周面には、ローレット加工５４ａ（図９、図１０参照）が施されている。そして、図１３、図１４に示すように、操作摘み５４には、その略中心に沿って、切込溝６０が部分的に形成されている。切込溝６０は、図１３、図１５に示すように、長辺側の第１壁６０ａと、短辺側の第２壁６０ｂとが設けられるように形成されている。また、切込溝６０の幅は、操作軸３９の平板状部５３が差込可能な幅で形成されている。
【００６１】
前記操作摘み５４の長手方向の略中央部には、切込溝６０に直交して図１４で上下に貫通するように、段付き孔６１が形成されている。段付き孔６１に軸部材としての段付きねじ６２が挿入される。また、前記平板状部５３の先端部側には、段付き孔６１に対応してねじ孔５３ａが形成されている。前記段付き孔６１は、切込溝６０の下側に位置して径中部及び径大部が段部６１ａを介して設けられている。前記段付きねじ６２は、前記段付き孔６１及び平板状部５３のねじ孔５３ａに対応しており、先端に径小部を有し、中間部に前記ねじ孔５３ａに螺合するねじ部６２ｂを有し、その下側に径中部を有し、下端に前記段部６１ａに収容される頭部６２ａを有している。段付きねじ６２の頭部６２ａには、マイナスドライバー（図示せず）を用いて段付きねじ６２を平板状部５３に固定させるための溝が形成されている。
【００６２】
操作摘み５４を操作軸３９（平板状部５３）に取付けるにあたっては、操作摘み５４の切込溝６０に平板状部５３を差し込んで、段付き孔６１とねじ孔５３ａとの位置合わせを行った状態で、図１４で正面側（紙面下方）から段付きねじ６２を段付き孔６１に挿入する。そして、段付きねじ６２のねじ部６２ｂを、平板状部５３のねじ孔５３ａに螺合させて固定する。このように、操作摘み５４は、平板状部５３に対し回動可能に支持される。このとき、段付きねじ６２の頭部６２ａと段付き孔６１の段部６１ａとの間には、保持部材として環状の波ばね６３（図１８参照）が圧縮された状態で装着される。
【００６３】
これにて、操作摘み５４は、図１３に示すように、平板状部５３の一辺部が第１壁６０ａに当接して操作軸３９の軸方向と略同一方向に延びる第１姿勢と、図１５に示すように、平板状部５３の他方の一辺部が第２壁６０ｂに当接して軸方向とは交差する方向に延びる第２姿勢とにわたって切替え（回動）可能になっている。このように、操作摘み５４は約９０°回動するように構成され、操作摘み５４が第２姿勢のときは、操作軸３９と操作摘み５４とが略Ｔ字状をなす位置関係となる。操作摘み５４の姿勢の切替えに伴い、平板状部５３と切込溝６０とが相対的に回動する。このとき、前記波ばね６３は、圧縮された状態で装着されているので、操作摘み５４が回動するときには摩擦抵抗力が付与される。つまり、操作摘み５４は、摩擦抵抗力により前記第１姿勢又は第２姿勢に保持される。
【００６４】
次に、上記した第２の実施形態の刺繍枠３０の作用について説明する。
第１の実施形態と同様に、刺繍枠３０に加工布Ｗをセットするにあたっては、まず、ユーザは、図７に示すように、外枠３１を作業テーブル（図示せず）の上に載置する。このときには、操作軸３９を第１の位置にし、操作摘み５４を第１姿勢にしておく。また、外枠３１のねじ装着部３６，３７間の間隔を適当に拡げた状態にしておく。前記操作軸３９が第１の位置で、且つ操作摘み５４が第１姿勢にあるときには、図９に示すように、操作摘み５４は外枠３１の下面よりも少し上方に位置するので、操作摘み５４が作業テーブルに当接して外枠３１の一部を浮き上がらせることはない。次に、ユーザは、外枠３１の上側に加工布Ｗを被せ、刺繍模様を縫製したい位置に位置合わせをする。そして、内枠３２を外枠３１の内側に嵌まるように位置合わせをしながら、加工布Ｗの上側から下方に押さえる。このように、外枠３１の内側に内枠３２を嵌め込むことで、外枠３１の内周側に加工布Ｗが押し込まれ、外枠３１の内周と内枠３２の外周との間に加工布Ｗが挟まれる。
【００６５】
次に、ユーザは、操作摘み５４を指先で掴んで、図９に示す第１の位置から、矢印Ｃに示す向きに操作軸３９を揺動させ、図１０に示すように、操作軸３９と外枠３１との間の間隔が大きくなる第２の位置にする。その後、操作摘み５４を、図１０に示す第１姿勢から、図１１及び図１２に示す第２姿勢まで、矢印Ｄに示す向きに操作摘み５４を回動させる。
【００６６】
次に、ユーザは、操作摘み５４を指先で掴んで、右回り（図１２に示す矢印Ｅ方向）に回転させる。すると、操作摘み５４の回転が、操作軸３９及び連結機構４０を介して調節ねじ３８に伝達され、調節ねじ３８が右回りに回転する。これにより、ねじ装着部３６，３７が、それぞれ間隔が狭くなる方向に移動する。このようにして、外枠３１を内枠３２に対して締め付けることができる。しかし、操作摘み５４が第１姿勢にあるときでは、操作摘み５４の外径が小さいので、十分に大きな力で操作摘み５４を回転させることが難しい。そこで、操作摘み５４を、段付きねじ６２を中心に、図１０で矢印Ｄに示す向きに約９０°回動させる。すると、操作摘み５４は、図９、図１０に示す第１姿勢から図１１、図１２に示す第２姿勢に切り替えられる。
【００６７】
このように、ユーザは、操作摘み５４を第２姿勢に切り替えた後、操作摘み５４を指先で掴んで、右回りに回転させる。操作摘み５４が第２姿勢のときには、操作摘み５４の外径が大きくなったことに相当するので、操作摘み５４を回転させるための操作力は小さくても、調節ねじ３８を回転させるトルクを大きくすることができる。従って、ユーザは、操作摘み５４（調節ねじ３８）を小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠３１を内枠３２に対して固く締め付けることができる。またこのとき、ユーザは、加工布Ｗの外縁部（図示せず）を外側に向って引っ張って、加工布Ｗに弛みがないように展張させる。
【００６８】
外枠３１の締め付けが完了した後は、操作摘み５４を回動させて、第２姿勢から第１姿勢に戻す。そして、操作摘み５４を下方（図９に示す矢印Ｃとは逆方向）へ揺動させて、操作軸３９を第２の位置から第１の位置に戻す。この後、加工布Ｗを保持した刺繍枠３０を刺繍枠移送装置８のキャリッジに装着し、刺繍縫製動作を実行させる。このとき、操作軸３９は第１の位置で、且つ操作摘み５４は第１姿勢にあるので、縫製時に操作摘み５４がベッド部２に接触することはない。
【００６９】
刺繍縫製動作が完了すると、刺繍枠移送装置８から刺繍枠３０を取り外す。そして、刺繍枠３０から加工布Ｗを取り外す。加工布Ｗの取外しは、操作摘み５４を左回りに回転させることにより、ねじ装着部３６，３７間の間隔を拡げて外枠３１の内枠３２に対する締付けを緩め、内枠３２を外枠３１から外すことにより行うことができる。このときにも、操作軸３９を第２の位置に揺動させ、操作摘み５４を第２姿勢に切り替えて操作することにより、小さな操作力で操作摘み５４（調節ねじ３８）を容易に回転させることができる。
【００７０】
このような構成の刺繍枠３０によれば、内枠３２に対して外枠３１を締め付ける締付機構３５において、操作軸３９を第１の位置と第２の位置との間で揺動可能にすると共に、操作軸３９の基端部に設けられる操作摘み５４を第１姿勢と第２姿勢との間で切替え可能に構成した。従って、操作摘み５４が第２姿勢のときには、操作摘み５４の外径が大きくなったことに相当するので、操作摘み５４を回転させるための操作力は小さくても、調節ねじ３８を回転させる回転トルクを大きくすることができる。よって、ユーザは、操作摘み５４を小さい操作力で容易に回転させることができ、外枠３１を内枠３２に固く締め付けることができる。また、操作摘み５４を第１姿勢に戻し、且つ操作軸３９を第１の位置に戻すことにより、縫製時に操作摘み５４がベッド部２に接触することなく、刺繍枠移送装置８は刺繍枠１０を正しく移送することができる。
【００７１】
本実施形態では、操作軸３９に対する操作摘み５４の支持構造として、段付きねじ６２及び波ばね６３を用いているので、操作摘み５４の支持構造が簡単で、ユーザによる操作摘み５４の姿勢の切替え操作も、容易に行うことができる。操作摘み５４が第２姿勢にあるとき、操作軸３９と操作摘み５４とは略Ｔ字状、つまり略直角に交差する姿勢となるので、操作摘み５４を回転させる操作を容易に行うことができる。
【００７２】
そして、波ばね６３による摩擦抵抗力により、操作摘み５４の第１姿勢及び第２姿勢が保持されるので、操作摘み５４を回転させるときに、操作摘み５４が第２姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。また、縫製時においても、操作摘み５４が第１姿勢からずれてしまうことを抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、操作摘み５４の切込溝６０内に、操作軸３９の操作側端部の平板状部５３を配置する構成としたので、操作摘み５４をコンパクトに配置することができる。また、比較的簡単な構造で、操作摘み５４の操作力を調節ねじ３８に確実に伝達することができる。また、切込溝６０の第１壁６０ａ又は第２壁６０ｂと、平板状部５３とが当接することで、操作摘み５４の回動範囲を規制することができる。
さらに、本実施形態では、操作摘み５４の長手方向両端部が凸状の半球面形状をなしているので、ユーザが、操作摘み５４を摘んで操作させるときの操作感を良くすることができる。
【００７４】
なお、本発明は上記した各実施形態に限定されるものではなく、様々な拡張、変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、刺繍枠１０，３０を略矩形枠状に構成したが、円形あるいは楕円形に構成してもよい。また、上記実施形態では、操作摘み２５，５４に切込溝２６，６０を設けて、それぞれ平板状部２４，５３を挿入し、軸部材である段付きねじ２８，６２により支持するようにしたが、操作摘み２５，５４が調節ねじ２０又は操作軸３９に対して回動可能に支持される構造であれば、適宜構成を変更してもよい。また、操作摘み２５，５４は、段付きねじ２８，６２を中心に約９０°回動可能な構成としたが、回動可能角度は９０°でなくてもよい。
【００７５】
また、保持部材として波ばね２９，６３を用いたが、操作摘み２５，５４に摩擦抵抗力を付与して操作摘み２５，５４の姿勢を保持するものであれば、別の構造のものでもよく、例えば、切込溝２６，６０の内壁面に係合突起を設けると共に、平板状部２４，５３に係合孔を設けて操作摘み２５，５４の姿勢を保持するようにしてもよい。
その他、本発明は、ミシン１に取付けられる刺繍枠１０，３０に限らず、手工芸用の刺繍枠にも適用できるなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００７６】
１  ミシン
１３，３１  外枠
１４，３２  内枠
１５，３５  締付機構
１７，３４  分断部
１８，１９，３６，３７  ねじ装着部
２０，３８  調節ねじ
２４，５３  平板状部
２５，５４  操作摘み
２６，６０  切込溝
２８，６２  段付きねじ（軸部材）
２９，６３  波ばね（保持部材）
３９  操作軸
４０  連結機構
Ｗ  加工布
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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