(57)【要約】【課題】遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行できる遠心分離装置を提供する。【解決手段】遠心分離装置１は回転体１１、磁石１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ、制御部１７及びモータ１９を備える。磁石１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは回転体１１が回転することにより電磁誘導作用を生じさせて回転体１１に渦電流が流れるように配置されている。制御部１７がモータ１９を制御してモータ１９に回転体１１を回転させることによって、回転体１１に渦電流が流れて発生するジュール熱により回転体１１の内部を加熱しながら、回転体１１の内部に入れられた混合物が遠心分離される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心分離の対象となる混合物が内部に入れられる導電性の回転体と、
前記回転体が回転することにより電磁誘導作用を生じさせて前記回転体に渦電流が流れるように配置された磁石と、
前記回転体を回転させる駆動手段と、
前記回転体に前記渦電流が流れて発生するジュール熱により前記回転体の内部を加熱しながら、前記回転体の内部に入れられた前記混合物を遠心分離する回転を、前記回転体に行わせるように前記駆動手段を制御する回転制御手段と、を備えた遠心分離装置。
【請求項２】
前記磁石は、前記遠心分離装置に対して取り付け及び取り外し可能にされている請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項３】
前記回転体の温度を測定するセンサを備えており、
前記回転制御手段は、前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記回転体の回転数を下げ、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記回転体の回転数を上げるように前記駆動手段を制御する請求項１又は２に記載の遠心分離装置。
【請求項４】
前記回転体の温度を測定するセンサと、
前記回転体を冷却する冷却手段と、
前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記回転体を冷却し、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記回転体の冷却を停止するように前記冷却手段を制御する冷却制御手段と、を備えた請求項１又は２に記載の遠心分離装置。
【請求項５】
前記回転体の温度を測定するセンサと、
前記磁石の位置を前記回転体に前記渦電流を発生させない第１の位置と、前記回転体に前記渦電流を発生させる第２の位置とに切り替える切替手段と、
前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記第１の位置に前記磁石の位置を切り替え、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記第２の位置に前記磁石の位置を切り替えるように前記切替手段を制御する切替制御手段と、を備えた請求項１又は２に記載の遠心分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば化学工業や食品製造業で利用される遠心分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
化学工業、食品製造業等では製品の品質維持や特定の物質の抽出を目的として分離プロセスが実行されることがある。混合物を分離する方法としては様々な方法があり、固体と液体の分離や濃度差を有する液体どうしの分離には、遠心分離が用いられる。
【０００３】
遠心分離プロセスは製品の製造における一つのプロセスであることが多く、例えば、油脂の製造には遠心分離プロセスと脱酸プロセスが含まれており、食品の製造には遠心分離プロセスと殺菌プロセスが含まれるものがある。
【０００４】
脱酸プロセス及び殺菌プロセスは加熱を含むプロセスであり、加熱には一般的に蒸気が用いられる。しかしながら、蒸気による加熱は温度制御が容易でなく、また蒸気搬送時に放熱ロスが生じる等の問題を有しており、さらに地球温暖化の観点から二酸化炭素の放出も問題となっている。
【０００５】
そこで、蒸気を用いない加熱装置が提案されている。例えば、回転体の周囲にＮ極とＳ極の磁石を交互に配置し、回転体が回転することにより、回転体に渦電流を流して回転体を発熱させて、回転体の内部に供給された被加熱物を加熱する装置がある(例えば、特許文献１参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００３／０５３１０３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来は遠心分離プロセスと加熱プロセスとが別々に実行されており、これらのプロセスを同時に実行できれば製品の製造に要する時間を短縮することができる。
【０００８】
本発明は遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行することが可能な遠心分離装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の一の局面に係る遠心分離装置は、遠心分離の対象となる混合物が内部に入れられる導電性の回転体と、前記回転体が回転することにより電磁誘導作用を生じさせて前記回転体に渦電流が流れるように配置された磁石と、前記回転体を回転させる駆動手段と、前記回転体に前記渦電流が流れて発生するジュール熱により前記回転体の内部を加熱しながら、前記回転体の内部に入れられた前記混合物を遠心分離する回転を、前記回転体に行わせるように前記駆動手段を制御する回転制御手段と、を備える。
【００１０】
本発明によれば、回転体を回転させてその内部に入れられた混合物を遠心分離する際に、回転体に渦電流が流れて発生するジュール熱により回転体の内部を加熱するので、遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行することができる。また、本発明によれば、加熱プロセスでは回転体の内部を加熱するので、混合物及び混合物から分離された物のいずれも加熱することができる。
【００１１】
上記構成において、前記磁石は、前記遠心分離装置に対して取り付け及び取り外し可能にされている。
【００１２】
この構成によれば、遠心分離プロセスにおいて加熱プロセスを実行したくない場合と、遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行したい場合とに、遠心分離装置を使い分けることができるので、遠心分離装置の汎用性を高めることができる。
【００１３】
上記構成において、前記回転体の温度を測定するセンサを備えており、前記回転制御手段は、前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記回転体の回転数を下げ、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記回転体の回転数を上げるように前記駆動手段を制御する。
【００１４】
この構成によれば、遠心分離しながら、回転体の温度を加熱に適した温度に制御することができる。
【００１５】
上記構成において、前記回転体の温度を測定するセンサと、前記回転体を冷却する冷却手段と、前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記回転体を冷却し、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記回転体の冷却を停止するように前記冷却手段を制御する冷却制御手段と、を備える。
【００１６】
この構成によれば、回転体の回転数を遠心分離に適した回転数にすること、及び回転体の温度を加熱に適した温度にすることを両立させることができる。
【００１７】
上記構成において、前記回転体の温度を測定するセンサと、前記磁石の位置を前記回転体に前記渦電流を発生させない第１の位置と、前記回転体に前記渦電流を発生させる第２の位置とに切り替える切替手段と、前記センサによって測定された前記回転体の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は前記第１の位置に前記磁石の位置を切り替え、前記予め定められた温度よりも低い場合は前記第２の位置に前記磁石の位置を切り替えるように前記切替手段を制御する切替制御手段と、を備える。
【００１８】
この構成によれば、回転体の回転数を遠心分離に適した回転数にすること、及び回転体の温度を加熱に適した温度にすることを両立させることができる。また、磁石の位置を切り替えることで回転体の温度を制御するので、少ないエネルギーで回転体の温度を制御することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態に係る遠心分離装置の全体構成を示す図である。
【図２】回転体の一例を示す断面図である。
【図３】回転体の他の例を示す断面図である。
【図４】第１実施形態に係る遠心分離装置の動作の一例を説明するフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る遠心分離装置の動作の他の例を説明するフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る遠心分離装置の全体構成を示す図である。
【図７】第３実施形態に係る遠心分離装置の全体構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る遠心分離装置１の全体構成を示す図であり、遠心分離装置１を構成する各要素は、構造又は機能ブロックで示されている。
【００２２】
遠心分離装置１は回転体１１、磁石１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ、ハウジング１５、制御部１７、モータ１９、センサ２１及びブロワ２３を備える。モータ１９は駆動手段として機能し、ブロワ２３は冷却手段として機能する。
【００２３】
回転体１１は上面部２５、下面部２７及び円筒形状を有する側壁部２９を備えており、その内部に遠心分離の対象となる混合物が入れられる。上面部２５と下面部２７にはそれぞれ上部回転軸３１、下部回転軸３３が取り付けられている。上部回転軸３１及び下部回転軸３３は図示しない軸受けで支持されており、下部回転軸３３はモータ１９から回転駆動力が伝達される。したがって、回転体１１はモータ１９が回転することにより、上部回転軸３１及び下部回転軸３３を中心に矢印Ｒ方向に回転する。
【００２４】
回転体１１に渦電流が流れて発生するジュール熱によって回転体１１の内部を加熱するので、回転体１１は導電性の材料(カーボン又は導電性の金属)で構成されている。
【００２５】
図２は回転体１１の一例を示す断面図である。この回転体１１は混合物を固体３５と液体３７に分離する固液系分離に利用される。混合物は回転体１１が回転することにより、固体３５と液体３７(例えば清澄液)に分離されて、固体３５は回転体１１の側壁部２９に溜まり、液体３７は固体３５より内側に溜まる。図２は混合物が回転体１１の内部で固体３５と液体３７に分離された状態を示している。以下で説明するように図２の回転体１１では、回転体１１の下部から混合物を回転体１１の内部に供給し、分離された液体３７を回転体１１の上部から取り出す構造を有する。
【００２６】
混合物は供給管３９から回転体１１の内部に入れられる。供給管３９は下部回転軸３３を貫通して配置されており、下部回転軸３３の回転時に供給管３９が回転しないように、供給管３９は例えば回転継手によって下部回転軸３３に取り付けられている。
【００２７】
液体３７は取出管４１から回転体１１の外部に取り出される。取出管４１は上部回転軸３１を貫通して配置されている。上部回転軸３１の回転時に取出管４１が回転しないように、例えば回転継手により取出管４１が上部回転軸３１に取り付けられている。
【００２８】
図３は回転体１１の他の例を示す断面図である。図３に示す回転体１１は混合物を重液４３と軽液４５に分離する液液系分離に利用される。図２に示す回転体１１と違う点は、分離された重液４３を取り出す取出管４７が上部回転軸３１に取り付けられていることである。取出管４１，４７は上部回転軸３１の回転時に取出管４１，４７が回転しないように取り付けられている。上部回転軸３１内において、上部回転軸３１の軸線からの距離が取出管４１と取出管４７とは異なるように配置されている。
【００２９】
混合物は回転体１１が回転することにより、重液４３と軽液４５に分離されて、重液４３は回転体１１の側壁部２９に溜まり、軽液４５は重液４３より内側に溜まる。重液４３、軽液４５はそれぞれ取出管４７，４１により回転体１１の外部に取り出される。
【００３０】
図１の説明に戻る。回転体１１の側壁部２９の回りには、４つの円弧板状の磁石１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが間隔を設けて配置されている。これらの磁石を区別する必要がなければ磁石１３と記載する。磁石１３は隣り合う磁石１３間に磁路が形成されるように配置されている。詳細に説明すると、磁石１３ａは側壁部２９と対向する一方の面がＳ極であり、他方の面がＮ極である。磁石１３ａの隣に位置する磁石１３ｂは、側壁部２９と対向する一方の面がＮ極であり、他方の面がＳ極である。磁石１３ｂの隣に位置する磁石１３ｃは、側壁部２９と対向する一方の面がＳ極であり、他方の面がＮ極である。磁石１３ｃの隣に位置する磁石１３ｄは、側壁部２９と対向する一方の面がＮ極であり、他方の面がＳ極である。このように４つの磁石１３は、回転体１１が回転することにより電磁誘導作用を生じさせて回転体１１に渦電流が流れるように配置されている。
【００３１】
４つの磁石１３を例に説明しているが、磁石１３の数は任意である。磁石１３は永久磁石であるが、磁石１３として電磁石を用いることも可能である。
【００３２】
ハウジング１５は回転体１１の側壁部２９の周囲に配置され、４つの磁石１３を保持している。ハウジング１５は非磁性体の耐熱材料により構成される。ハウジング１５には、側壁部２９と対向する面に回転体１１の温度を測定するセンサ２１が配置されている。ハウジング１５の近くにはブロワ２３が配置されている。
【００３３】
制御部１７はセンサ２１で測定された温度に基づいて、回転体１１の回転数やブロワ２３を制御する。すなわち、制御部１７は回転制御手段及び冷却制御手段としての機能を有する。制御部１７はＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)及びＲＡＭ(Random Access Memory)等よって構成される。
【００３４】
次に、第１実施形態に係る遠心分離装置１の動作の一例を説明する。図４はこの動作を説明するフローチャートである。遠心分離は液液分離を例にするので、図３に示す回転体１１が用いられる。
【００３５】
制御部１７がモータ１９を回転する制御をすることによりモータ１９が回転し、下部回転軸３３にモータ１９から回転駆動力が伝達されて回転体１１が回転する(ステップＳ１)。回転体１１の回転数は混合物の大きさや遠心分離時間等に応じて決定されるが、第１実施形態では回転体１１の回転数が数千ｒｐｍ程度である。供給管３９から混合物が、回転する回転体１１の内部に連続的に供給される(ステップＳ３)。この供給の制御は制御部１７により実行される。
【００３６】
回転体１１が回転することにより、回転体１１と４つの磁石１３とにより電磁誘導作用が生じて、回転体１１に渦電流が流れる。これにより、回転体１１にジュール熱が発生して回転体１１が発熱する。したがって、回転体１１の内部に送られた混合物は、回転体１１により加熱されながら遠心分離される。すなわち、回転体１１が回転することによって、回転体１１に渦電流が流れて発生するジュール熱により回転体１１の内部を加熱しながら、回転体１１の内部に入れられた混合物を遠心分離する。よって、遠心分離プロセスと加熱プロセスが同時に実行される(ステップＳ５)。
【００３７】
供給管３９から混合物を回転体１１の内部に連続的に供給しながら、遠心分離された重液４３、軽液４５がそれぞれ取出管４７，４１から連続的に外部に取り出されるので、次のプロセスへ迅速に移行することができる。
【００３８】
遠心分離プロセスと加熱プロセスの同時実行中に、制御部１７はセンサ２１からの信号に基づいて回転体１１の温度を計測し、回転体１１の温度が予め定められた温度より高いと判断すれば(ステップＳ７でＹｅｓ)、モータ１９の回転数を下げて回転体１１の回転数を下げる制御をする(ステップＳ９)。このように制御部１７(回転制御手段)が回転体１１の回転数を下げる制御をすることによって、回転体１１に流れる渦電流が低下し、回転体１１に発生するジュール熱が低下するので、回転体１１の温度を低くすることができる。
【００３９】
制御部１７が、遠心分離の処理時間が経過したか否か判断する(ステップＳ１１)。制御部１７が、処理時間が経過したと判断すれば(ステップＳ１１でＹｅｓ)、制御部１７はモータ１９の回転を停止させる制御をして、回転体１１の回転を停止させる(ステップＳ１３)。これにより、遠心分離プロセスと加熱プロセスを同時に実行するプロセスが終了する。制御部１７が、遠心分離の処理時間が経過したと判断しなければ(ステップＳ１１でＮｏ)、ステップＳ７の処理へ戻る。
【００４０】
一方、制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より高いと判断しなければ(ステップＳ７でＮｏ)、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いか否かを判断する(ステップＳ１５)。制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いと判断しなければ(ステップＳ１５でＮｏ)、回転体１１の温度は予め定められた範囲の温度であり、ステップＳ１１へ進む。
【００４１】
制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いと判断すれば(ステップＳ１５でＹｅｓ)、モータ１９の回転数を上げる制御をして、回転体１１の回転数を上げる(ステップＳ１７)。このように制御部１７(回転制御手段)が回転体１１の回転数を上げる制御することによって、回転体１１に流れる渦電流が増加し、回転体１１に発生するジュール熱が大きくなるので、回転体１１の温度を高くすることができる。そして、ステップＳ１１へ進む。
【００４２】
第１実施形態に係る遠心分離装置１の動作の他の例を説明する。図５はこの動作を説明するフローチャートである。この例ではブロワ２３を用いて回転体１１の温度の制御をしている。ステップＳ１，Ｓ３，Ｓ５，Ｓ７の処理は、図４で説明した遠心分離装置１の動作の一例と同じなので、説明を省略する。
【００４３】
制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より高いと判断すれば(ステップＳ７でＹｅｓ)、ブロワ２３を作動させる(ステップＳ２１)。すなわち、冷却手段によって回転体１１の冷却が実行される。その後、図４で説明したステップＳ１１，Ｓ１３の処理がされる。すなわち、制御部１７が、遠心分離の処理時間が経過したと判断すれば(ステップＳ１１でＹｅｓ)、制御部１７はモータ１９の回転を停止させる制御をして、回転体１１の回転を停止させる(ステップＳ１３)。これにより、遠心分離プロセスと加熱プロセスを同時に実行するプロセスが終了する。これに対して、制御部１７が、遠心分離の処理時間が経過したと判断しなければ(ステップＳ１１でＮｏ)、ステップＳ１５へ進む。
【００４４】
ステップＳ１５では、ステップＳ１１でＮｏの場合及び、制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より高いと判断しない場合(ステップＳ７でＮｏ)に、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いか否かを判断する。制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いと判断すれば(ステップＳ１５でＹｅｓ)、制御部１７はブロワ２３の作動を停止する(ステップＳ２３)。すなわち、冷却手段による回転体１１の冷却が停止される。
【００４５】
そして、制御部１７が、遠心分離の処理時間が経過したか否か判断する(ステップＳ２５)。制御部１７が、処理時間が経過したと判断すれば(ステップＳ２５でＹｅｓ)、ステップＳ１３へ進み、処理時間が経過したと判断しなければ(ステップＳ２５でＮｏ)、ステップＳ７へ戻る。
【００４６】
第１実施形態の主な効果を説明する。第１実施形態によれば図１に示すように、内部に混合物が入れられる回転体１１の側壁部２９の周囲に４つの磁石１３を配置することにより、回転体１１の回転中に電磁誘導作用を生じさせて回転体１１に渦電流が流れるようにしている。したがって、回転体１１を回転させてその内部に入れられた混合物を遠心分離する際に、回転体１１に渦電流が流れて発生するジュール熱により回転体１１の内部を加熱するので、遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行することができる。このように第１実施形態では遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行できるので、これらのプロセスを用いる製品の製造において、製造に要する時間を短縮でき、また、ムラなく加熱することができ、さらに、それらのプロセスにおけるエネルギーの消費量を抑えることができる。また加熱プロセスでは蒸気でなく、電磁誘導によるジュール熱が用いられるので、二酸化炭素の放出量を少なくすることができる。
【００４７】
また、図４を用いて説明した第１実施形態に係る遠心分離装置１の動作の一例によれば、制御部１７(回転制御手段)は、センサ２１によって測定された回転体１１の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は回転体１１の回転数を下げるようにモータ１９を制御し(ステップＳ９)、予め定められた温度よりも低い場合は回転体１１の回転数を上げるようにモータ１９を制御する(ステップＳ１７)。したがって、遠心分離しながら、回転体１１の温度を加熱に適した温度に制御することができる。
【００４８】
さらに、図５を用いて説明した第１実施形態に係る遠心分離装置１の動作の他の例によれば、制御部１７(冷却制御手段)は、センサ２１によって測定された回転体１１の温度が、予め定められた温度よりも高い場合はブロワ２３を作動させて回転体１１を冷却し(ステップＳ２１)、予め定められた温度よりも低い場合はブロワ２３の作動を止めて回転体１１の冷却を停止する制御をする(ステップＳ２３)。したがって、回転体１１の回転数を遠心分離に適した回転数にすること、及び回転体１１の温度を加熱に適した温度にすることを両立させることができる。
【００４９】
次に第２実施形態を説明する。第２実施形態については第１実施形態との相違点を中心に説明し、共通点については説明を省略する。図６は第２実施形態に係る遠心分離装置３の全体構成を示す図であり、図１と対応する。
【００５０】
第２実施形態では、４つの磁石１３が遠心分離装置３に対して取り付け及び取り外し可能にされている。４つの磁石１３は円環状の保持板５１に間隔を設けて固定されている。ハウジング１５は磁石１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄがそれぞれ挿入されるスペース５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄを有する。これらのスペースを区別する必要がなければスペース５３と記載する。保持板５１に固定された４つの磁石１３を４つのスペース５３に挿入することにより、４つの磁石１３が遠心分離装置３に取り付けられる。保持板５１に固定された４つの磁石１３を４つのスペース５３から抜くことにより、４つの磁石１３が遠心分離装置３から取り外される。
【００５１】
第２実施形態によれば、遠心分離プロセスにおいて加熱プロセスを実行したくない場合と、遠心分離プロセスと加熱プロセスとを同時に実行したい場合とに、遠心分離装置３を使い分けることができるので、遠心分離装置３の汎用性を高めることができる。
【００５２】
次に第３実施形態を説明する。第３実施形態については第２実施形態との相違点を中心に説明し、共通点については説明を省略する。図７は第３実施形態に係る遠心分離装置５の全体構成を示す図であり、図６と対応する。
【００５３】
第３実施形態に係る遠心分離装置５は切替機構６１を備える。切替機構６１は切替手段として機能し、図示しないモータ(例えばステッピングモータ)又はソレノイド等を用いて保持板５１を上下に移動させて、４つの磁石１３の位置を回転体１１に渦電流を発生させない第１の位置と、回転体１１に渦電流を発生させる第２の位置とに切り替える機構である。第３実施形態での第１の位置とは、４つの磁石１３を４つのスペース５３から抜くことにより、４つの磁石１３が遠心分離装置３から取り外された位置である。第３実施形態での第２の位置とは、４つの磁石１３を４つのスペース５３に挿入することにより、４つの磁石１３が遠心分離装置３に取り付けられた位置である。
【００５４】
制御部１７は切替制御手段として機能し、センサ２１によって測定された回転体１１の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は第１の位置に４つの磁石１３の位置を切り替え、予め定められた温度よりも低い場合は第２の位置に４つの磁石１３の位置を切り替えるように切替機構６１を制御する。
【００５５】
第３実施形態に係る遠心分離装置５では、切替機構６１を用いて回転体１１の温度の制御をしている。遠心分離装置５の動作について簡単に説明する。図５で説明したように、第１実施形態では、制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より高いと判断した場合(ステップＳ７でＹｅｓ)、ブロワ２３を作動させている(ステップＳ２１)。これに対して、第３実施形態では、制御部１７が切替機構６１を作動させて、保持板５１を引き上げることにより、４つの磁石１３をスペース５３から引き抜く。これにより、回転体１１に渦電流を発生させないように、４つの磁石１３の位置が切り替えられるので、回転体１１の加熱が停止される。
【００５６】
また第１実施形態では、制御部１７が、回転体１１の温度が予め定められた温度より低いと判断すれば(ステップＳ１５でＹｅｓ)、制御部１７はブロワ２３の作動を停止する(ステップＳ２３)。これに対して、第３実施形態では、切替機構６１を作動させて、保持板５１を下げることにより、４つの磁石１３をスペース５３に挿入する。これにより、回転体１１に渦電流を発生させるように、４つの磁石１３の位置が切り替えられるので、回転体１１の加熱が再開される。
【００５７】
以上説明したように、第３実施形態によれば、センサ２１によって測定された回転体１１の温度が、予め定められた温度よりも高い場合は回転体１１に渦電流を発生させないように４つの磁石１３の位置(第１の位置)を切り替え、予め定められた温度よりも低い場合は回転体１１に渦電流を発生させるように４つの磁石１３の位置(第２の位置)を切り替えている。したがって、回転体１１の回転数を遠心分離に適した回転数にすること、及び回転体１１の温度を加熱に適した温度にすることを両立させることができる。また、４つの磁石１３の位置を切り替えることで回転体１１の温度を制御するので、少ないエネルギーで回転体１１の温度を制御することができる。
【００５８】
第１〜第３実施形態に係る遠心分離装置を適用できる製造プロセスとして、例えば、植物油脂生成プロセスや茶製造プロセスがある。
【００５９】
植物油脂生成プロセスでは、一般に、大豆等の原材料を圧搾して油分を抽出して原油を生産する工程と、原油を精製して最終製品(例えばサラダ油)を製造する工程とに分けられる。原油は食用として余分な成分が含まれているので、分離精製して最終製品が製造される。分離精製には「脱酸」と称されるプロセスが含まれる。「脱酸」は一般的に、加熱された原油にリン酸及び苛性ソーダを添加した後、原油中の遊離脂肪酸を除去する。添加量、処理温度及び処理時間によって、ショートミックス法、ロングミックス法等があり、一般的なショートミックス法では、８５℃〜９５℃の加熱により脱酸プロセスが実行される。第１〜第３実施形態によれば、加熱プロセスと遠心分離プロセスを同時に実行できるので、脱酸プロセスを実行しながら、遠心分離により原油から遊離脂肪酸を分離することができる。遊離脂肪酸は油さいとして処理される。
【００６０】
茶飲料製造プロセスは、一般に抽出、調合、殺菌、充填、ラベリング等のプロセスを備える。抽出プロセスでは、所定の品質及び濃度を有する茶飲料を効率的に得るために、温水により茶葉の抽出がされる。この抽出の際に微小な茶葉が茶飲料に混入する。消費者のニーズは透明で不純物を含まない製品なので、茶葉を除去する必要がある。第１〜第３実施形態によれば、加熱プロセスと遠心分離プロセスを同時に実行できるので、茶葉の抽出プロセスを実行しながら、遠心分離により茶飲料から微小な茶葉を分離することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１，３，５・・・遠心分離装置
１１・・・回転体
１３，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ・・・磁石
１７・・・制御部(回転制御手段、冷却制御手段、切替制御手段)
１９・・・モータ(駆動手段)
２１・・・センサ
２３・・・ブロワ(冷却手段)
【図１】
2012099437.tif 000003
【図２】
2012099437.tif 000004
【図３】
2012099437.tif 000005
【図４】
2012099437.tif 000006
【図５】
2012099437.tif 000007
【図６】
2012099437.tif 000008
【図７】
2012099437.tif 000009