(57)【要約】【課題】ＬＥＤ光源の隠蔽性に優れた光拡散材料を提供する。【解決手段】透明樹脂を含む支持体の一方の面に、第１の層と第２の層がこの順で積層され、更に前記支持体の他方の面に、第３の層と第４の層がこの順で積層されており、  前記第１の層及び前記第３の層は、少なくとも１種の粒子と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方とを含有し、  前記第２の層及び前記第４の層は、少なくとも１種の平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下の樹脂粒子と、少なくとも１種の平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満の無機粒子と、を含有し、かつ、前記第２の層及び前記第４の層に含有される粒子の少なくとも１種は、前記第１の層及び前記第３の層に含有される全粒子の平均粒径よりも大きい光拡散材料である。【選択図】図１
2012177880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明樹脂を含む支持体の一方の面に、第１の層と第２の層がこの順で積層され、更に前記支持体の他方の面に、第３の層と第４の層がこの順で積層されており、
前記第１の層及び前記第３の層は、少なくとも１種の粒子と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方とを含有し、前記第２の層及び前記第４の層は、少なくとも１種の平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下の樹脂粒子と、少なくとも１種の平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満の無機粒子と、を含有し、かつ、
前記第２の層及び前記第４の層に含有される粒子の少なくとも１種は、前記第１の層及び前記第３の層に含有される全粒子の平均粒径よりも大きい光拡散材料。
【請求項２】
前記第１の層及び前記第３の層に含有される粒子の平均粒径は３ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下の範囲である請求項１に記載の光拡散材料。
【請求項３】
前記第２、第４の層の少なくとも一方に含有される粒子の含有量は、各層を構成する全固形分質量に対して２０質量％〜９０質量％の範囲であり、表面の３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａが０．５μｍ以上である請求項１又は請求項２に記載の光拡散材料。
【請求項４】
前記第２の層および第４の層の少なくとも一方に、更に少なくとも１種のアルコキシシラン化合物の加水分解物を含有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の光拡散材料。
【請求項５】
前記第１の層及び前記第３の層が含有する前記水溶性ポリマー及び前記水分散性ポリマーの少なくとも一方の屈折率に対する、前記第１の層及び前記第３の層が含有する前記粒子の屈折率の比が、０．７〜１．３である請求項１〜４のいずれか１項に記載の光拡散材料。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか１項記載の光拡散材料を矩形のシート状に形成した光拡散シートと、
光源が配列された長尺の基板と、
表面に前記基板が装着されるとともに両側部に長手方向に沿う係合部が形成されたベースとを備え、
前記光拡散シートは、幅方向一側部が前記係合部の一方に係合され、幅方向他側部が前記係合部の他方に係合され、略円筒形状に湾曲して前記基板を覆うことを特徴とする照明器具。
【請求項７】
請求項６記載の照明器具を製造する製造方法において、
前記光拡散シートの幅方向両側部を折り曲げて、前記係合部と係合する係止部を形成する折り曲げステップと、
前記光拡散シートを、略円筒形状の治具内に配置して湾曲させる湾曲ステップと、
前記係止部を、前記係合部に係合させる係合ステップとを有することを特徴とする照明器具の製造方法。
【請求項８】
請求項６記載の照明器具を製造する製造方法において、
前記光拡散シートの幅方向一側部を前記係合部の一方に係合させた後に、前記光拡散シートの幅方向他側部を前記係合部の他方に係合させることによって前記基板を覆うことを特徴とする照明器具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光拡散材料及び照明器具並びに照明器具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
照明器具の光源は、例えば白熱灯の電球や、蛍光灯の蛍光管を外部に露出して用いることが多い。これは、明るくしたい場所をより明るく照らして、光源の光利用率を上げるためである。一方で、光源を紙や白色フィルム等の光拡散部材で囲い、光を拡散することで、光源を露出させて用いる場合よりも、広範囲を照明することが知られている。このとき、光源の指向性が強いと、光拡散部材表面のうち、光源に近い領域は明るく、当該領域以外は暗くなって、光拡散部材越しに光源の位置がわかり、照明輝度のムラが生じことがある。
【０００３】
近年、白熱灯や蛍光灯に代えて、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ；発光ダイオード）を光源に用いた種々の形態のディスプレイや照明装置が提供されている。ＬＥＤは低消費電力で長期信頼性に優れるが、ＬＥＤの光は指向性が強く照射光が広がりにくい特徴がある。従ってＬＥＤを照明装置の光源として用いた場合は、特に、一定の方向に対しては高い輝度の光を照射するが、それ以外の方向では輝度が弱い。
そこで、ＬＥＤから発せられた光を光拡散部材に通して、光を様々な方向に拡散させることによって、いずれのＬＥＤから光が発せられたかを分らないようにしている（ＬＥＤ光源の隠蔽性）。これにより、ＬＥＤから発せられる光の全体が均一化されるため、照明輝度にムラを抑えることができる。
【０００４】
このように、光拡散部材により光源の光を拡散すると、光の指向性が弱まり、照明輝度にムラを抑えられるものの、一方で、光の拡散は、光源の光利用率（光線透過率）を低下することにもなる。従って、光を拡散しつつも、光利用率（光線透過率）を向上可能な光拡散部材が求められている。
光の拡散と、光線透過率を向上することを目的とするものとして、例えば、透明フィルムの両面に透明樹脂層を積層し、さらに一方の面上に光拡散層を積層した光拡散フィルムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４８５６１２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１に記載の光拡散フィルムでは、ＬＥＤ光源の如き指向性の強い光源の隠蔽性が不十分であった。
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、光線透過性は保ちながらＬＥＤ光源の隠蔽性に優れた光拡散材料を提供することを目的とし、該目的を達成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
＜１＞  透明樹脂を含む支持体の一方の面に、第１の層と第２の層がこの順で積層され、更に前記支持体の他方の面に、第３の層と第４の層がこの順で積層されており、前記第１の層及び前記第３の層は、少なくとも１種の粒子と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方とを含有し、前記第２の層及び前記第４の層は、少なくとも１種の平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下の樹脂粒子と、少なくとも１種の平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満の無機粒子と、を含有し、かつ、前記第２の層及び前記第４の層に含有される粒子の少なくとも１種は、前記第１の層及び前記第３の層に含有される全粒子の平均粒径よりも大きい光拡散材料である。
【０００８】
＜２＞  前記第１の層及び前記第３の層に含有される粒子の平均粒径は３ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下の範囲である請求項１に記載の光拡散材料である。
【０００９】
＜３＞  前記第２、第４の層の少なくとも一方に含有される粒子の含有量は、各層を構成する全固形分質量に対して２０質量％〜９０質量％の範囲であり、表面の３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａが０．５μｍ以上である前記＜１＞又は前記＜２＞に記載の光拡散材料である。
【００１０】
＜４＞  前記第２の層および第４の層の少なくとも一方に、更に少なくとも１種のアルコキシシラン化合物の加水分解物を含有する前記＜１＞〜前記＜３＞のいずれか１つに記載の光拡散材料である。
＜５＞  前記第１の層及び前記第３の層が含有する前記水溶性ポリマー及び前記水分散性ポリマーの少なくとも一方の屈折率に対する、前記第１の層及び前記第３の層が含有する前記粒子の屈折率の比が、０．７〜１．３である前記＜１＞〜前記＜４＞のいずれか１つに記載の光拡散材料である。
【００１１】
＜６＞
前記＜１＞〜前記＜５＞いずれか記載の光拡散材料を矩形のシート状に形成した光拡散シートと、光源が配列された長尺の基板と、表面に前記基板が装着されるとともに両側部に長手方向に沿う係合部が形成されたベースとを備え、前記光拡散シートは、幅方向一側部が前記係合部の一方に係合され、幅方向他側部が前記係合部の他方に係合され、略円筒形状に湾曲して前記基板を覆うことを特徴とする照明器具である。
【００１２】
＜７＞
前記＜６＞記載の照明器具を製造する製造方法において、前記光拡散シートの幅方向両側部を折り曲げて、前記係合部と係合する係止部を形成する折り曲げステップと、前記光拡散シートを、略円筒形状の治具内に配置して湾曲させる湾曲ステップと、前記係止部を、前記係合部に係合させる係合ステップとを有することを特徴とする照明器具の製造方法である。
【００１３】
＜８＞
前記＜６＞記載の照明器具を製造する製造方法において、前記光拡散シートの幅方向一側部を前記係合部の一方に係合させた後に、前記光拡散シートの幅方向他側部を前記係合部の他方に係合させることによって前記基板を覆うことを特徴とする照明器具の製造方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光線透過性は保ちながらＬＥＤ光源の隠蔽性に優れた光拡散材料及び照明器具並びに照明器具の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】光拡散材料の概略図である。
【図２】照明器具の外観図である。
【図３】照明器具の分解図である。
【図４】照明器具の断面図である。
【図５】照明器具の製造工程の説明図である。
【図６】係止部が形成される様子を示す説明図である。
【図７】光拡散シートが第１治具により湾曲される様子を示す説明図である。
【図８】光拡散シートが第２治具により湾曲される様子を示す説明図である。
【図９】照明器具の断面図である。
【図１０】光拡散シートが第１治具により湾曲される様子を示す説明図である。
【図１１】光拡散シートが第２治具により湾曲される様子を示す説明図である。
【図１２】照明器具の断面図である。
【図１３】照明器具の断面図である。
【図１４】照明器具の断面図である。
【図１５】光拡散シートの外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜光拡散材料＞
本発明の光拡散材料は、透明樹脂を含む支持体の一方の面に、第１の層と第２の層がこの順で積層され、更に前記支持体の他方の面に、第３の層と第４の層がこの順で積層されており、前記第１の層及び前記第３の層は、少なくとも１種の粒子と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方とを含有し、前記第２の層及び前記第４の層は、少なくとも１種の平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下の樹脂粒子及び少なくとも１種の平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満の無機粒子を含有し、かつ、前記第２の層及び前記第４の層に含有される粒子の少なくとも１種は、前記第１の層及び前記第３の層に含有される全粒子の平均粒径よりも大きくなるように構成されている。
【００１７】
以下、第１の層及び第３の層を、まとめて「内層」と称し、第２の層及び第４の層を、まとめて「外層」と称することがある。また、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方を、まとめて「バインダーポリマー」と称することがある。
本発明において、光拡散材料の外層は、平均粒径の異なる樹脂粒子と無機粒子とを含有し、内層は、少なくとも１種の粒子を含有する。従って、内層、外層共に光を拡散する光拡散層として機能する。内層中の粒子は、材質に制限は無いが、内層中の全粒子の平均粒径は、外層に含まれる粒子（樹脂粒子及び無機粒子）の少なくとも１種よりも小さい。
本発明の光拡散材料を、上記構成とすることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性に優れた光拡散材料とすることができる。この理由は明らかではないが、次の理由によると考えられる。
【００１８】
光拡散材料に光が照射されると、光は、外層に入射し、次いで内層に入射し、支持体を通過して、今度は内層、外層の順に通過する。従って、入射光は、合計４層の光拡散層で拡散する。光拡散材料の光源側に位置する外層に光が入射すると、入射光は、平均粒径の異なる大小の粒子により、拡散する。このとき、外層が、平均粒径の異なる大小の粒子によって構成される層であることで、平均粒径が同じ粒子を含有している層に比べて、反射角が複雑に存在して拡散効果が高まると考えられる。さらに、外層で散乱した入射光が、外層中の粒子よりも小さい平均粒径の粒子で構成される内層に入射することで、より細かく散乱するために更に拡散効果が増すと考えられる。
【００１９】
光拡散材料の光源側に位置する内層を通過した入射光が、支持体を通過して、さらに、光拡散材料の光源側とは反対側に位置する内層に入射し、次いで外層に入射することで、入射光は、内層に入射して細かく散乱されると共に、光源側とは反対に位置する外層表面でさらに大きく散乱され、拡散効果が増すと考えられる。
【００２０】
仮に、光拡散材料の光源側に位置する内層と外層との位置が逆転していた場合、すなわち、平均粒径の異なる大小の粒子によって構成される層が光拡散材料の内側に位置し、当該層中の粒子よりも小さい平均粒径の粒子を含む層が光拡散材料の外側に位置していた場合、入射光は、光源側から外層に入射する際の散乱効果、及び光源側とは反対に位置する外層から出射する際の表面での散乱効果が減少すると考えられる。この場合、光源を隠蔽することができない。
以下、本発明の光拡散材料について説明する。
【００２１】
まず、本発明の光拡散材料の層構成を、図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る光拡散材料の層構成を示す光拡散材料の概略図である。
図１に示すように、光拡散材料は、支持体２０、第１の層１、第２の層２、第３の層３、及び、第４の層４を含んで構成され、第２の層２から順に、第１の層１、支持体２０、第３の層３、及び、第４の層４が積層されている。
【００２２】
支持体２０は、透明樹脂（図示せず）を含んで構成される。第１の層１は、粒子１１と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方（図示せず）とを含有している。第２の層２は、平均粒子径の範囲が異なる無機粒子１２ａと樹脂粒子１２ｂとを含有している。第３の層３は、粒子１３と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方（図示せず）とを含有している。第４の層４は、平均粒子径の範囲が異なる無機粒子１４ａと樹脂粒子１４ｂとを含有している。光源（図示せず）は、第１の層１側に位置していてもよいし、第４の層４側に位置していてもよい。
以下、本発明の光拡散材料を構成する各部材について、詳細に説明する。なお、符号は省略して説明する。
【００２３】
〔支持体〕
支持体は、透明樹脂を含む。
支持体は、光源の隠蔽性および光線透過率を低下しない限度において、さらに、他の成分を含んでいてもよい。
透明樹脂としては、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂、耐熱性ポリスチレン樹脂等が挙げられるが、光学用途に適している観点から、ポリエステル樹脂が好ましい。ポリエステルとしては、具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリブチレンナフタレート等が挙げられる。中でも、コストや機械的強度の観点からポリエチレンテレフタレートが特に好ましい。
【００２４】
支持体は、機械強度を向上する観点から、２軸延伸された透明樹脂含むことが好ましい。ここで、２軸延伸とは、支持体の幅方向及び長手方向をそれぞれ１軸とみなして、両方向に延伸させることである。２軸延伸により、支持体の２軸での分子配向が十分に制御されるので、支持体の機械強度が向上する。延伸倍率は特に制限されるものではないが、一方向に対する延伸倍率が１．５倍以上７倍以下であることが好ましく、２倍以上５倍以下であることがより好ましい。特に、１軸方向あたりの延伸倍率を２倍以上５倍以下として２軸延伸することが好ましい。
支持体の延伸倍率を１．５倍以上とすることで充分な機械的強度を得ることができ、その一方、延伸倍率を７倍以下とすることで均一な厚みを得ることができる。
【００２５】
支持体の厚みは、目的に応じて任意で選べるが、光拡散材料をＬＥＤ照明用途として用いる場合には、１５０μｍ以上であることが好ましい。より好ましくは、２００μｍ以上である。
光拡散材料を照明部材として用い、例えば天井に貼り付けて用いる場合は、光拡散材料が落下しても破損し難い剛性を求められることがある。このように、光拡散材料の剛性が要求される使用形態においては２５０μｍ以上とすることが好ましい。
【００２６】
支持体の加熱収縮率は、０．０５％以上３．０％以下の範囲であることが好ましく、０．１％以上２．５％以下の範囲であることがより好ましく、０．２％以上２．０％以下の範囲であることがさらに好ましい。この加熱収縮率の値は、１７０℃、１０分間での値である。支持体の加熱収縮率を０．０５％以上３．０％以下の範囲とすることで、内層および外層を塗布液などにより塗布形成する場合にも、内層および外層に、ひび割れなどが発生しにくく、また、支持体自身の変形の度合いも小さくすることができるため、反りや変形の少ない光拡散材料を得ることができる。
【００２７】
支持体の加熱収縮率は、塗布膜を硬化させるときの塗布膜の温度と同じまたはこれに近い温度で求めることが好ましく、この観点から、内層及び外層を形成するための塗布液を用いる場合には１７０℃での加熱収縮率を目安とすることが好ましい。
【００２８】
加熱収縮率の上記値は、以下の方法で求める値である。まず、測定に供するサンプルを支持体からサンプリングする。このサンプルにつき予め所定方向での長さを測定する。この長さをＬ１とする。長さＬ１を測定したサンプルを、１７０℃に保持されている恒温装置に、張力をかけずに１０分間放置する。恒温装置としては、熱風が内部に送り込まれて内部を所定温度に保持する加熱オーブン等が挙げられる。加熱処理されたサンプルを冷却してから、加熱処理前に測定した方向と同じ方向で長さを測定する。この長さをＬ２とする。そして、加熱収縮率（単位；％）を、１００×（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ１の式により求める。しかし、本発明は、加熱収縮率の上記測定方法に限定されるものではなく、例えば他の測定方法により加熱収縮率を求める場合には、用いる測定方法と上記方法とで得られる値の相関関係を予め求めておき、その関係に基づいて、測定値が上記方法での上記値の範囲に対応すればよい。
【００２９】
加熱収縮率は、フィルム面内の直交する２方向で、ともに、１７０℃、１０分間の加熱処理をしたときの加熱収縮率が、０．０５％以上３％以下の範囲であることが好ましく、０．１％以上２．５％以下の範囲であることがより好ましく、０．２％以上２．０％以下の範囲であることが特に好ましい。
【００３０】
〔第１の層、第３の層（内層）〕
本発明の光拡散材料は、内層として、第１の層および第３の層を有する。
第１の層は、支持体の一方の面の上に位置し、第３の層は、支持体の他方の面の上に位置する。第１の層および第３の層は、少なくとも１種の粒子と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方のバインダーポリマーとを含有する。なお、第１の層が含有する粒子及びバインダーポリマーと、第３の層が含有する粒子及びバインダーポリマーとは、粒子およびバインダーポリマーのそれぞれにおいて、種類と含有量が同一であっても異なっていてもよい。
第１の層および第３の層は、さらに、本発明の効果を損なわない限度において、それぞれ、更に他の成分を含有していてもよい。
【００３１】
−粒子−
内層が含有する粒子は、後述する外層に含まれる粒子の少なくとも１種よりも、内層に含まれる全粒子の平均粒径が小さいことのほかは、制限されず、例えば、有機粒子であってもよいし、無機粒子であってもよい。
有機粒子としては、ポリメチルメタクリレート樹脂粒子、メラミン樹脂粒子、ポリスチレン樹脂粒子、シリコーン樹脂粒子が挙げられる。無機粒子としては、コロイダルシリカ等のシリカ、炭酸カルシウム、アルミナ、ジルコニア等が挙げられる。
【００３２】
内層が含有する粒子の平均粒径は、３ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下が好ましく、さらには５ｎｍ以上７５０ｎｍ以下が好ましい。粒子の平均粒径を３ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下とすることで、光線透過率をより向上し得る。
なお、内層が含有する粒子の平均粒径は、粒子の体積平均粒径を指し、ホリバ社製、ＬＡ−９５０を用いて測定された値である。後述する外層中の樹脂粒子及び無機粒子の平均粒径も、体積平均粒径を指し、測定方法も同様である。
【００３３】
内層が含有する粒子は、有機粒子または無機粒子を、それぞれ１種を単独で使用してもよいし、２種類以上を併用してもよいし、１種以上の有機粒子と１種以上の無機粒子とを併用してもよい。内層中の粒子としては、１種以上の無機粒子が好ましく、シリカがより好ましく、中でも、コロイダルシリカが好ましい。
【００３４】
（コロイダルシリカ）
コロイダルシリカは、二酸化ケイ素またはその水和物が水に分散したコロイドであり、コロイド粒子の平均粒径が３ｎｍ以上１００ｎｍ以下の範囲であることが好ましい。コロイド粒子の平均粒径は、５ｎｍ以上９０ｎｍ以下の範囲であることがより好ましく、５０ｎｍ以上９０ｎｍ以下の範囲であることが最も好ましい。コロイド粒子の平均粒径を３ｎｍ以上とすることで、後述する内層形成用塗布液の粘度が高くなることを抑制する。一方、コロイド粒子の平均粒径を１００ｎｍ以下とすることで、内層に入射した光が散乱しても、透明性が損なわれ難い。
【００３５】
内層中の粒子の含有量は、同一層中に含まれるバインダーポリマー（水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方）の全固形分質量に対して、５質量％以上４００質量％以下とすることが好ましく、１０質量％以上３００質量％以下とすることがより好ましい。
すなわち、第１の層中の粒子の含有量は、第１の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、５質量％以上４００質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上３００質量％以下であることがより好ましい。第３の層中の粒子の含有量は、第３の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、５質量％以上４００質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上３００質量％以下であることがより好ましい。
内層中の粒子の含有量を上記範囲とすることによって、ＬＥＤ光源の隠蔽性と光透過率を両立し易い。粒子の層中の含有量を５質量部以上とすることで、ＬＥＤ光源の遮蔽性が十分に得られるとともに、４００質量部以下とすることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性と光透過率に優れ、層厚の均一性の低下を抑制する。
【００３６】
−水溶性ポリマー、水分散性ポリマー−
内層は、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方のバインダーポリマーを含有する。
ここで、水溶性ポリマーとは、水系溶媒に溶解するポリマーをいい、水分散性ポリマーとは、水系溶媒に分散可能なポリマーをいう。また、水系溶媒とは、水、又は、水と水混和性の有機溶媒との混合液（ただし、水混和性の有機溶媒の含有量は、前記混合液全質量に対し７０質量％以下である）をいう。
水混和性の有機溶媒としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、酢酸エチル、ジメチルホルムアミド等が挙げられる。
【００３７】
バインダーポリマーは、特に限定されるものではなく、目的に応じて適宜選択することができる。例えば、ポリビニルアルコール、メチルセルロース、ゼラチン、ポリエステル樹脂系、ポリウレタン樹脂系、アクリル樹脂系、アミノ樹脂系、エポキシ樹脂系、スチレンブタジエン共重合体系などの水溶性ポリマーまたは水分散性ポリマーが挙げられる。
バインダーポリマーは、内層の耐傷性の観点から、ガラス転移温度Ｔｇの高いポリマーが好ましく、Ｔｇが５０℃以上であることが好ましく、８０℃以上がより好ましい。Ｔｇの上限は、１７０℃であることが好ましい。
【００３８】
内層に含まれるバインダーポリマーは、支持体との高い接着強度をもたせる観点から、架橋剤と反応し得るポリマーであることが好ましい。架橋剤と反応し得る水溶性ポリマー及び架橋剤と反応し得る水分散性ポリマーとしては、例えば、分子内に、水酸基、アミノ基、カルボキシル基等を有するポリマーが挙げられる。
また、水分散性ポリマーは、水分散物の分散安定性の観点から、分子内に、例えば、スルホン酸基、水酸基、カルボキシ基、アミノ基、アミド基、エーテル基などの置換基等を含有しているポリマーであることが好ましい。
【００３９】
ここで、分子内に、水酸基を有するポリマーとしては、例えば、ポリビニルアルコール、メチルセルロース、ゼラチン等が挙げられ、分子内にアミノ基を有するポリマーとしては、例えば、アミノ樹脂系のポリマーが挙げられ、分子内にカルボキシル基を有するポリマーとしては、例えば、アクリル樹脂系のポリマーが挙げられる。また、分子内に、スルホン酸基を有するポリマーとしては、例えば、ビニルスルホン酸共重合樹脂系のポリマーが挙げられ、分子内に、アミド基を有するポリマーとしては、例えば、アミノ樹脂系のポリマーが挙げられ、分子内に、エーテル基を有するポリマーとしては、例えば、エポキシ樹脂系のポリマーが挙げられる。
【００４０】
バインダーポリマーは、以上の中でもアクリル樹脂系、ポリエステル樹脂系、ポリウレタン樹脂系の水分散性ポリマーであることが好ましい。
バインダーポリマーは、水溶性ポリマーまたは水分散性ポリマーを、それぞれ１種単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよいし、１種以上の水溶性ポリマーと１種以上の水分散性ポリマーとを組み合わせて使用してもよい。
【００４１】
バインダーポリマーの内層中の含有量は、当該バインダーポリマーを含有する層の全固形分質量に対して、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。
すなわち、第１の層中のバインダーポリマーの含有量は、第１の層の全固形分質量に対し、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。第３の層中のバインダーポリマーの含有量は、第３の層の全固形分質量に対し、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。
バインダーポリマーの含有量を、バインダーポリマーを含有する層の全固形分質量に対し、９０質量％以下とすることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性を高めることができ、１０質量％以上とすることで、光線透過率の低下を抑制して、光利用効率を上げることができる。
【００４２】
内層の層厚は、第１の層および第３の層共に、０．１μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましい。厚みを０．１μｍ以上とすることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性を高めることができる一方、厚みを２０μｍ以下とすることで、光線透過率の低下を抑制することができる。なお、第１の層の層厚および第３の層の層厚は、同じであっても異なっていてもよい。
【００４３】
内層中のバインダーポリマーの屈折率（η内層バインダー）に対する、内層中の粒子の屈折率（η内層粒子）の比〔η内層粒子／η内層バインダー〕は、０．７〜１．３であることが好ましい。屈折率の比を０．７〜１．３とすることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性と光線透過率を、より向上することができる。η内層粒子／η内層バインダーは、０．８〜１．２であることがより好ましく、０．９〜１．１であることがさらに好ましい。以下、屈折率を、単に、「η」と表すことがある。
【００４４】
〔第２の層、第４の層（外層）〕
本発明の光拡散材料は、外層として、第２の層および第４の層を有する。
第２の層は、第１の層の上に位置し、第４の層は、第３の層の上に位置する。第２の層および第４の層は、少なくとも１種の平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下の樹脂粒子と、少なくとも１種の平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満の無機粒子とを含有する。なお、第２の層が含有する無機粒子及び樹脂粒子と、第４の層が含有する無機粒子及び樹脂粒子とは、無機粒子および樹脂粒子のそれぞれにおいて、種類と含有量が同一であっても異なっていてもよい。
第２の層および第４の層は、さらに、本発明の効果を損なわない限度において、それぞれ、更に、バインダーポリマー（水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方）、アルコキシシラン、および、その他の成分を含有していてもよい。
【００４５】
−樹脂粒子−
外層中の樹脂粒子は、平均粒径が１μｍ以上３０μｍ以下であり、外層に含まれる粒子の少なくとも１種が、内層に含まれる全粒子の平均粒径よりも大きければ、特に制限されず、種々の樹脂粒子を用いることができる。
外層中の樹脂粒子としては、例えば、ポリメチルメタクリレート樹脂粒子、メラミン樹脂粒子、ポリスチレン樹脂粒子、シリコーン樹脂粒子が挙げられる。
外層中の樹脂粒子は、光拡散作用の大きい樹脂粒子を用いることが好ましい。光拡散作用の大きい樹脂粒子としては、架橋構造を有するもの樹脂粒子が好ましく、特に、架橋構造を有するポリスチレン樹脂粒子、ポリメチルメタクリレート樹脂粒子が好ましい。
【００４６】
外層中の樹脂粒子の平均粒径は１μｍ以上３０μｍ以下であるが、外層表面の凹凸を、３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａを０．５μｍ以上として、より優れた光拡散能を発現し、さらには、外層からの樹脂粒子の脱落を抑制することが好ましい。このような観点から、外層中の樹脂粒子の平均粒径は、１μｍ以上２０μｍ以下であることがより好ましく、さらには５μｍ以上２０μｍ以下が好ましい。また、後述する外層形成用塗布液の塗布工程において、送液に使用する配管やバッファタンク中での、樹脂粒子の沈降を抑制し、安定して製造する観点からも上記範囲の平均粒径であることが好ましい。
【００４７】
本発明において、外層表面の３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａは、Ｚｙｇｏ社製、非接触表面形状測定器を用いて測定される。外層表面の算術平均粗さＲａは、０．５以上３．０以下であることが好ましく、０．８以上２．６以下であることがより好ましく、１．２以上１．８以下であることがより好ましい。
【００４８】
−無機粒子−
外層中の無機粒子は、平均粒径が１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満であり、外層に含まれる粒子の少なくとも１種が、内層に含まれる全粒子の平均粒径よりも大きければ、特に制限されず、種々の無機粒子を用いることができる。
外層中の無機粒子としては、例えば、コロイダルシリカ等のシリカ、炭酸カルシウム、アルミナ、ジルコニア等が挙げられる。中でも、外層の光線透過率を高める観点から、シリカが好ましく、コロイダルシリカがより好ましい。
【００４９】
外層中の無機粒子の平均粒径は１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ未満であるが、光線透過率をより向上する観点から２０ｎｍ以上７５０ｎｍ以下とすることが好ましく、５０ｎｍ以上７５０ｎｍ以下とすることがより好ましく、５０ｎｍ以上１００ｎｍ以下とすることがさらに好ましい。
【００５０】
外層に含まれる粒子（樹脂粒子及び無機粒子を含む全粒子）の含有量は、外層の光拡散性の観点から、各層を構成する層の全固形分質量に対して、２０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、４０質量％以上７０質量％以下であることがより好ましい。外層に含まれる粒子（樹脂粒子及び無機粒子を含む全粒子）の含有量が２０質量％以上であることで、外層の表面粗さが大きくなり光拡散性を向上することができ、９０質量％以下であることで、外層表面からの粒子の脱落を防ぐことができる。
外層に含まれる粒子の含有量について、さらに、樹脂粒子と、無機粒子に分けて、説明する。
【００５１】
外層中の樹脂粒子の含有量は、外層表面の３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａを０．５以上とする観点から、樹脂粒子を含む層の全固形分質量に対し、１０質量％以上９０質量％以下とすることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下とすることがより好ましい。
すなわち、第２の層中の樹脂粒子の含有量は、第２の層の全固形分質量に対し、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。第４の層中の樹脂粒子の含有量は、第４の層の全固形分質量に対し、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましい。
【００５２】
また、外層がバインダーポリマー（水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方）を含有する場合、樹脂粒子を含む同一層中に含まれるバインダーポリマーの全固形分質量に対して、次の範囲であることが好ましい。
外層中の樹脂粒子の含有量は、外層中の樹脂粒子の含有量は、外層表面の算術平均粗さＲａを０．５以上とする観点から、樹脂粒子を含む同一層中に含まれるバインダーポリマーの全固形分質量に対して、２０質量％以上４００質量％以下とすることが好ましく、５０質量％以上３５０質量％以下とすることがより好ましい。
すなわち、第２の層中の樹脂粒子の含有量は、第２の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、２０質量％以上４００質量％以下とすることが好ましく、５０質量％以上３５０質量％以下とすることがより好ましい。第４の層中の樹脂粒子の含有量は、第４の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、２０質量％以上４００質量％以下とすることが好ましく、５０質量％以上３５０質量％以下とすることがより好ましい。
内層中の樹脂粒子の含有量を、バインダーポリマーの全固形分質量に対し、上記範囲とすることによって、光拡散効率をより向上し得る。
【００５３】
外層がバインダーポリマーを含有する場合、外層中のバインダーポリマーの屈折率（η外層バインダー）に対する、外層中の樹脂粒子の屈折率（η外層樹脂粒子）の比〔η外層樹脂粒子／η外層バインダー〕は０．８以上１．２以下であることが好ましい。屈折率の比を０．８以上１．２以下とすることで、光拡散性と光透過率を、より向上することができる。
【００５４】
外層中の無機粒子の含有量は、無機粒子を含む層の全固形分質量に対し、５質量％以上5０質量％以下とすることが好ましく、１０質量％以上４０質量％以下とすることがより好ましい。
すなわち、第２の層中の無機粒子の含有量は、第２の層の全固形分質量に対し、５質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上４０質量％以下であることがより好ましい。第４の層中の無機粒子の含有量は、第４の層の全固形分質量に対し、５質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上４０質量％以下であることがより好ましい。
【００５５】
また、外層がバインダーポリマー（水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方）を含有する場合、外層中の無機粒子の含有量は、無機粒子を含む同一層中に含まれるバインダーポリマーの全固形分質量に対して、次の範囲であることが好ましい。
外層中の無機粒子の含有量は、無機粒子を含む同一層中に含まれるバインダーポリマーの全固形分質量に対して、５質量％以上２００質量％以下とすることが好ましく、１０質量％以上１５０質量％以下とすることがより好ましい。
すなわち、第２の層中の無機粒子の含有量は、第２の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、５質量％以上２００質量％以下とすることが好ましく、１０質量％以上１５０質量％以下とすることがより好ましい。第４の層中の無機粒子の含有量は、第４の層中のバインダーポリマーの全固形分質量に対し、５質量％以上２００質量％以下とすることが好ましく、１０質量％以上１５０質量％以下とすることがより好ましい。
外層中の無機粒子の含有量を、バインダーポリマーの全固形分質量に対し、上記範囲とすることによって、光拡散効率をより向上し得る。
【００５６】
外層がバインダーポリマーを含有する場合、外層中のバインダーポリマーの屈折率（η外層バインダー）に対する、外層中の無機粒子の屈折率（η外層無機粒子）の比〔η外層無機粒子／η外層バインダー〕は０．７以上１．３以下であることが好ましい。屈折率の比を０．７以上１．３以下とすることで、光拡散性と光透過率を、より向上することができる。
【００５７】
−バインダーポリマー−
既述のように、外層は、上記成分以外の成分として、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方のバインダーポリマーを含有していてもよい。
外層がバインダーポリマーを含有することより、外層の脆性がより改善される。
外層が含み得るバインダーポリマーとしては、内層が含有する既述のバインダーポリマーが挙げられ、中でも、スチレンブタジエン共重合体、アクリロニトリルブタジエンポリマー、ポリウレタン、エチレン酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、アクリルポリマーが好ましい。
なお、外層がバインダーポリマーを含有する場合、内層中のバインダーポリマーと、外層中のバインダーポリマーとは、同一でも異なっても良いが、光線透過率を向上するためには、内層中のバインダーポリマーと、外層中のバインダーポリマーとの屈折率差が、０．１５以下であることが好ましい。
【００５８】
−アルコキシシラン化合物の加水分解物−
外層は、バインダー成分として、前記バインダーポリマーに代えて、アルコキシシラン化合物の加水分解物を含んでもよい。
外層がアルコキシシラン化合物の加水分解物を含むことで、硬化による架橋密度を高くして、高硬度の外層を形成することができる。その結果、外層の表面特性、特に摩擦や擦過に対する耐性を付与することができる。
アルコキシシラン化合物の加水分解物は、例えば、後述するアルコキシシランと、テトラアルコキシシランと、酸性の水溶液（以下、酸性水と称する）と、水溶性の硬化剤とを含む水溶液（アルコキシシラン水溶液）を加熱し、乾燥して、水溶液中の成分を硬化することにより得られる。アルコキシシラン水溶液を、後述する外層形成用塗布液に添加することで外層中にアルコキシシラン化合物の加水分解物を含有することができる。
外層中のアルコキシシラン化合物の加水分解物の含有量は、外層を高硬度とする観点から、外層の全固形分質量に対し、１０質量％以上７０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上６０質量％以下であることがより好ましい。
【００５９】
（アルコキシシラン）
アルコキシシランは、有機基とアルコキシ基とを有する、２価または３価のアルコキシシランであり、下記の一般式（Ａ）で表す有機ケイ素化合物である。
Ｒ１Ｒ２ｎＳｉ（ＯＲ３）３−ｎ            ・・・（Ａ）
〔一般式（Ａ）中、Ｒ１はアミノ基を含まない炭素数が１以上１５以下の有機基を示し、Ｒ２はメチル基またはエチル基を示し、Ｒ３は炭素数が１以上３以下のアルキル基を示し、ｎは０または１である。なお、アミノ基を含まない有機基とは、当該有機基がアミノ基を有しないことを意味する。〕
以下、一般式（Ａ）で表される有機ケイ素化合物を、特定アルコキシシランとも称する。
【００６０】
一般式（Ａ）で表す有機ケイ素化合物を構成する有機基としては、ヘテロ原子を含んでもよい炭化水素基が挙げられる。より具体的には、例えば、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アリール基、ヘテロ環基が挙げられ、さらに、全炭素数が１以上１５以下となる範囲で置換基を有していてもよい。
【００６１】
一般式（Ａ）で表す化合物（特定アルコキシシラン）のうち好ましいものとして、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリメトキシシラン、３−クロロプロピルトリメトキシシラン、３−ウレイドプロピルトリメトキシシラン、プロピルトリメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリエトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリエトキシシラン、３−クロロプロピルトリエトキシシラン、３−ウレイドプロピルトリエトキシシラン、プロピルトリエトキシシラン、フェニルトリエトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルメチルジメトキシシラン、ビニルメチルジメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、３−アクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、クロロプロピルメチルジメトキシシラン、プロピルメチルジメトキシシラン、フェニルメチルジメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルメチルジエトキシシラン、ビニルメチルジエトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルメチルジエトキシシラン、３−アクリロキシプロピルメチルジエトキシシラン、クロロプロピルメチルジエトキシシラン、プロピルメチルジエトキシシラン、フェニルメチルジエトキシシラン、３−トリメトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシエトキシ）エトキシ〕エチルウレタン、３−トリエトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシエトキシ）エトキシ〕エチルウレタン、３−トリメトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシプロポキシ）プロポキシ〕プロピルウレタン、３−トリエトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシプロポキシ）プロポキシ〕プロピルウレタンがあげられる。
【００６２】
上記の化合物の中でもｎ＝０のトリアルコキシシランが特に好ましく、例えば、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−クロロプロピルトリメトキシシラン、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、３−ウレイドプロピルトリエトキシシラン、３−トリメトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシエトキシ）エトキシ〕エチルウレタン、３−トリメトキシシリルプロピル−２−〔２−（メトキシプロポキシ）プロポキシ〕プロピルウレタンが挙げられる。
【００６３】
（テトラアルコキシシラン）
テトラアルコキシシランを用いることにより、テトラアルコキシシランと特定アルコキシシランとの加水分解で生じるシラノールの脱水縮合による架橋密度を高くし、より硬度の高い外層を形成することができる。
テトラアルコキシシランは特に限定されないが、炭素数が１〜４のものがより好ましく、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシランが特に好ましい。炭素数を１〜４にすることで、テトラアルコキシシランと酸性水とを混ぜたときのテトラアルコキシシランの加水分解速度が低下しにくく、均一な水溶液にするまでの溶解に要する時間を短くし易い。
【００６４】
（酸性水）
酸性水は、室温（２５℃）における水素イオン指数（ｐＨ）が、２以上６以下の範囲の水溶液である。テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランとを、酸性水に混合して水溶液として得られる水溶液（アルコキシシラン水溶液）で、アルコキシシランが加水分解される。加水分解によりシラノールが生成した後、シラノールの縮合が遅くなるため、アルコキシシラン水溶液の粘度の上昇を抑えることができる。
【００６５】
酸性水は、酸を水に溶解することにより得られる。
酸は、有機酸または無機酸を用いることができる。有機酸としては、酢酸、プロピオン酸、蟻酸、フマル酸、マレイン酸、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、クエン酸、リンゴ酸、アスコルビン酸等が挙げられる。無機酸としては、塩酸、硝酸、硫酸、リン酸、ホウ酸等が挙げられる。
中でも、有機酸が好ましく、取り扱い性の点から酢酸がより好ましい。
酸性水のｐＨは、２．５以上５．５以下の範囲が好ましい。
【００６６】
アルコキシシラン水溶液は、テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランとの合計量、すなわち用いたアルコキシシラン全質量に対して、酸性水の量が６０質量％以上２０００質量％以下の範囲となるように調製される。かかる組成とすることにより、良好な加水分解性と、生成したシラノールの安定性とを有するアルコキシシラン化合物の加水分解物を含む水溶液が得られる。そして、このようなアルコキシシラン化合物の加水分解物を含む水溶液を用いて調製される外層形成用塗布液は、水性であるにも関わらず、安定性に優れたものとなる。
また、アルコキシシラン全質量に対して酸性水を６０質量％以上とすることで、アルコキシシランの加水分解により生成したシラノールの脱水縮合を抑えることができるため、アルコキシシラン水溶液、ないし、アルコキシシラン水溶液を含む外層形成用塗布液はゲル化しにくくなる。一方、酸性水を２０００質量部以下とすることで、アルコキシシラン水溶液を含む外層形成用塗布液中のアルコキシシランの濃度を低下しにくいため、外層を十分な厚みに形成することができ、塗布膜の厚みムラが発生しにくく、塗布液の乾燥時間を短くし易い。
【００６７】
酸性水の量は、アルコキシシラン全質量（テトラアルコキシシランと特定アルコキシシランとの合計質量）に対して、１００質量％以上１５００質量％以下の範囲がより好ましく、１５０質量％以上１２００質量％以下の範囲が特に好ましい。
【００６８】
なお、外層形成のために、テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランとの、いずれとも異なるシラン化合物（その他のシラン化合物）を用いてもよい。この場合には、アルコキシシラン水溶液は、テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランと、その他のシラン化合物との合計質量に対し、酸性水の量が６０質量％以上２０００質量％以下の範囲となるように、テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランと、その他のシラン化合物と酸性水とを混合することが好ましい。
【００６９】
（水溶性の硬化剤）
水溶性の硬化剤は、シラノールの脱水縮合を促してシロキサン結合の形成を促進させるための成分である。水溶性の硬化剤としては、水溶性の無機酸、有機酸、有機酸塩、無機酸塩、金属アルコキシド、金属錯体を用いることができる。
【００７０】
無機酸としては、ホウ酸、リン酸、塩酸、硝酸、硫酸が挙げられ、有機酸としては、酢酸、蟻酸、シュウ酸、クエン酸、リンゴ酸、アスコルビン酸が挙げられる。有機酸塩としては、酢酸アルミ、シュウ酸アルミ、酢酸亜鉛、シュウ酸亜鉛、酢酸マグネシウム、シュウ酸マグネシウム、酢酸ジルコニウム、シュウ酸ジルコニウムが挙げられ、無機酸塩としては、塩化アルミ、硫酸アルミ、硝酸アルミ、塩化亜鉛、硫酸亜鉛、硝酸亜鉛、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硝酸マグネシウム、塩化ジルコニウム、硫酸ジルコニウム、硝酸ジルコニウムが挙げられる。金属アルコキシドとしては、アルミニウムアルコキシド、チタンアルコキシド、ジルコニウムアルコキシドが挙げられ、金属錯体としては、アルミニウムアセチルアセトナート、アルミニウムエチルアセトアセテート、チタンアセチルアセトナート、チタンエチルアセトアセテートが挙げられる。これらの中でも、特にホウ酸、リン酸、アルミニウムアルコキシド、アルミニウムアセチルアセトナートなど、ホウ素を含む化合物、リンを含む化合物、アルミニウムを含む化合物が、水溶性、水中での安定性の観点で好ましく、これらのうち少なくともいずれか１種類を硬化剤として用いるとよい。
【００７１】
硬化剤は、アルコキシシラン水溶液、ないし、アルコキシシラン水溶液を含む外層形成用塗布液の中に均一に混合、溶解することが好ましく、外層形成用塗布液の溶媒として好ましく用いられる水に溶解するものであることが好ましい。水への溶解性が高い硬化剤を用いることで、外層形成用塗布液中に硬化剤が固体として残らず、塗布液を内層上に塗布し乾燥した後に、内層上に異物として残留しにくい。これにより、透明度が高い外層を形成し易い。
【００７２】
硬化剤の量は、テトラアルコキシシランと、特定アルコキシシランとを含む全てのアルコキシシランの合計質量に対して０．１質量％以上２０質量％以下の範囲が好ましく、０．５質量％以上１０質量％以下の範囲がさらに好ましく、１質量％以上８質量％以下の範囲が特に好ましい。
【００７３】
−帯電防止剤−
外層に帯電防止機能を付与するために、外層は、カチオン、アニオン、ベタインなどのイオン性の帯電防止剤を含有していてもよい。なお、外層が含有する無機粒子が、酸化スズ、酸化インジウム、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化アンチモンなどの金属酸化物である場合には、当該金属酸化物粒子が帯電防止機能を有し得る。
【００７４】
−その他の成分−
外層は、外層の表面特性、特に摩擦係数を制御するために、ワックスを含有していてもよい。なお、外層が含有する樹脂粒子と無機粒子は、外層表面の摩擦係数を減少し得るマット剤としても作用し得る。
ここで、ワックスとしては、パラフィンワックス、マイクロワックス、ポリエチレンワックス、ポリエステル系ワックス、カルナバワックス、脂肪酸、脂肪酸アマイド、金属石鹸等を使用することができる。
【００７５】
外層の層厚は、１μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましい。層厚を１μｍ以上とすることで、光拡散性を高めることができる一方、層厚を３０μｍ以下とすることで、光線透過率の低下と樹脂層の均一性を向上することができる。
【００７６】
内層の層厚に対する外層の層厚の比（外層層厚／内層層厚）は、１以上５０以下であることが好ましい。層厚の比を１以上５０以下とすることで、光拡散性と光透過率を、より向上することができる。
また、本発明において、外層に含まれる粒子（樹脂粒子及び無機粒子を含む全粒子）の少なくとも１種は、内層に含まれる全粒子の平均粒径よりも大きいが、より具体的には、内層に含まれる全粒子の平均粒径（φ内層粒子）に対する外層に含まれる全粒子の平均粒径（φ外層粒子）の比〔φ外層粒子／φ内層粒子〕は、１を超え４０００以下であることが好ましい。平均粒径の比〔φ外層粒子／φ内層粒子〕を、１を超え４０００以下とすることで、光拡散性と光透過率を、より向上し、外層及び内層の均一性を向上することができる。
【００７７】
〔第１の層〜第４の層の形成方法〕
第１の層〜第４の層の形成は、特に制限されないが、各層の構成成分を含有する層形成用塗布液を支持体上に塗布することにより行なうことが、生産効率上の観点から好ましい。
第１の層は、第１の層形成用塗布液を支持体の一方の面に塗布することにより得られ、第２の層は、第２の層形成用塗布液を、得られた第１の層上に塗布することにより得られる。また、第３の層は、第３の層形成用塗布液を、支持体の他方の面に塗布することにより得られ、第４の層は、第４の層形成用塗布液を、得られた第３の層上に塗布することにより得られる。
第１の層〜第４の層の形成の順序は、特に制限されず、支持体の一方の面に、内層と外層とを順次形成した後、支持体の他方の面に内層と外層とを順次形成してもよいし、支持体の両面に内層を形成してから、外層を形成してもよい。
【００７８】
以下、第１の層形成用塗布液と、第３の層形成用塗布液とを、まとめて「内層形成用塗布液」と称して説明することがある。また、第２の層形成用塗布液と、第４の層形成用塗布液とを、まとめて「外層形成用塗布液」と称して説明することがある。
ただし、第１の層形成用塗布液と、第３の層形成用塗布液とは、液組成が同じであってもよく、異なっていてもよい。また、ただし、第２の層形成用塗布液と、第４の層形成用塗布液とは、液組成が同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００７９】
内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液は、内層及び外層が含み得る構成成分と、溶媒とを混合することで調製することができる。塗布液用の溶媒としては、既述の水系溶媒が好ましく、中でも水が好ましい。
【００８０】
外層形成用塗布液が、アルコキシシラン水溶液を含む場合は、バインダーポリマー及びコロイダルシリカを塗布液に添加する際、下記のように塗布液の液性（ｐＨ）を調整しておくことが好ましい。
塗布液に、バインダーポリマーを添加する場合は、塗布液中に添加される時点でのｐＨが、２以上７以下の範囲に調整されていることが好ましい。塗布液のｐＨを２以上７以下の範囲とすることで、シラノールの脱水縮合反応の進行を抑えることができ、外層形成用塗布液の粘度上昇を抑制することができる。
【００８１】
塗布液に、コロイダルシリカを添加する場合も、塗布液中に添加される時点でのｐＨが２以上７以下の範囲に調整されていることがより好ましい。このｐＨを２以上７以下の範囲とすることで、アルコキシシランの加水分解物であるシラノールの安定性を悪化しにくい。そのため、シラノールの脱水縮合反応の進行を抑えることができ、塗布液の粘度上昇を抑制することができる。
【００８２】
内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液は、既述の構成成分以外の成分を含有していてもよい。
例えば、内層形成用塗布液は、内層が含み得る成分として説明した既述の成分の他に、架橋剤を含有させることが好ましい。また、外層形成用塗布液は、塗布液にバインダーポリマーを添加する場合には、架橋剤を含有させることが好ましい。
内層形成用塗布液が架橋剤を含むことで、形成される内層と、支持体との密着性が向上し易い。また、外層形成用塗布液が架橋剤を含むことで、形成される外層に、外層表面の耐傷性及び耐溶剤性を付与することができ、光拡散材料の取り扱い時や、光拡散材料表面のごみや埃を溶剤でふき取る際の破損を抑制することができる。
【００８３】
架橋剤は、エポキシ系、メラミン系、オキサゾリン系、カルボジイミド系などを用いることができる。内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液中の架橋剤の含有量は、内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液の各塗布液中のバインダーポリマー全固形分質量に対して、０．５質量％以上とすることが好ましく、１質量％以上５０質量％以下とすることがより好ましい。架橋剤の含有量を１質量％以上とすることで、バインダーポリマーの架橋が進行し易く、架橋剤の含有量を５０質量部以下とすることで、内層及び外層の均一性が低下しにくい。
【００８４】
内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液は、界面活性剤を添加してもよい。界面活性剤を用いることにより、塗布液の塗布ムラを抑制して、均一な厚みの層を形成し易い。界面活性剤は特に限定されないが、脂肪族、芳香族、フッ素系のいずれの界面活性剤でもよく、また、ノニオン系、アニオン系、カチオン系のいずれの界面活性剤でもよい。
【００８５】
内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液の塗布方法は、特に限定されないが、リバースロールコータ、グラビアコータ、バーコータ、ダイコータ、カーテンコータ等のコーティング方法が挙げられ、特にバーコータによる塗布が好ましい。
【００８６】
内層及び外層は、内層形成用塗布液及び外層形成用塗布液をそれぞれ塗布した後に、塗布液により形成された塗布膜を乾燥させることにより行なう。塗布膜の乾燥方法は特に制限されるものではなく、通常使用される方法を適宜選択することができる。このとき、乾燥温度は９０℃以上１３０℃以下とすることが好ましい。より好ましくは１００℃以上１２０℃以下である。乾燥温度が９０℃以上の場合には、乾燥が十分に行なわれるため、接着故障を起こし難い。その一方、１３０℃以下であることで、塗布膜を乾燥して形成される内層または外層に、ひび割れが発生しにくい。
【００８７】
さらに、外層形成用塗布液がアルコキシシランを含有する場合には、塗布液により形成された塗布膜の温度が１６０℃以上の温度となるように加熱することが好ましい。外層形成用塗布液の塗布膜は、加熱硬化時における塗布膜中のシラノールの脱水縮合に伴い収縮するが、支持体が既述の加熱収縮率を有することにより、外層のひび割れを抑制し得る。
【００８８】
アルコキシシランを含有する外層形成用塗布液の塗布膜を、より十分に硬化させるためには、塗布膜の温度を１６０℃以上２２０℃以下の範囲とすることが好ましく、１７０℃以上２２０℃以下の範囲とすることがより好ましく、１８０℃以上２１０℃以下の範囲とすることがさらに好ましい。外層形成用塗布液の塗布膜の温度を１６０℃以上とすることで、塗布膜の硬化を促進し、硬度の高い外層を形成することができる。一方、外層形成用塗布液の塗布膜の温度を２２０℃以下とすることで、支持体の変形を抑制することができる。
【００８９】
−中間層−
本発明の光拡散材料は、支持体と内層との間、内層と外層との間に、中間層を有していてもよい。中間層は、機能性成分を含有する機能層であってもよいし、支持体と内層との接着性、または内層と外層との接着性を向上させる接着層であってもよい。
光拡散材料は、中間層を２層以上有していてもよく、また、支持体の一方の面にのみ１層以上の中間層を有していてもよいし、支持体の両方の面に１層以上の中間層を有していてもよい。
中間層を接着層とする場合、中間層は、例えば、既述のバインダーポリマーと、架橋剤と、界面活性剤とを含む中間層形成用塗布液を、支持体または所望の層の上に塗布して形成される。また、中間層を、帯電防止機能を有する機能層（帯電防止層）とする場合、中間層は、例えば、帯電防止剤を含む中間層形成用塗布液を、支持体または所望の層の上に塗布して形成される。
【００９０】
中間層の屈折率を調整する目的で、中間層は、金属酸化物を含む粒子を含有してもよい。金属酸化物としては、酸化スズ、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化セリウム、酸化ニオブなどの屈折率が高いものが好ましい。
【００９１】
中間層の層厚は、中間層形成用塗布液の塗布量を調整することにより制御することができる。光拡散材料の透明度を高くするとともに、優れた接着性を発現するためには、中間層の層厚は、０．０１μｍ以上５μｍ以下の範囲で一定であることが好ましく、０．０２μｍ以上３μｍ以下がより好ましい。厚みを０．０１μｍ以上とすることで接着性を十分に確保することができる。一方、５μｍ以下とすることで、均一な層厚の中間層を形成することができ、さらには塗布液の使用量を増加しにくく、また乾燥時間を短くし易いため、コスト低減の面においても好ましい。
【００９２】
以上のようにして構成される本発明の光拡散材料は、光源の光拡散性に優れるため、指向性の強い光源であるＬＥＤ光源の隠蔽性に優れ、ＬＥＤ光源の光拡散材料として好適である。
【００９３】
［実施例］
以下に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明する。本発明の範囲は以下に示す具体例に限定されるものではない。尚、特に断りの無い限り、「部」及び「％」は質量基準である。
【００９４】
〔実施例１〕
＜支持体＞
ゲルマニウム（Ｇｅ）を触媒として重縮合した固有粘度０．６６のポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと記載）樹脂を、含水率５０ｐｐｍ以下になるまで乾燥した後、ヒーター温度が２８０℃以上３００℃以下の範囲で略一定となるように調整された押出機の内部で溶融させた。次に、溶融したＰＥＴ樹脂を、静電印加されたチルロール上にダイから吐出させて、非晶質のフィルムとした。その後、得られた非晶質のフィルムを、フィルムの搬送方向〔ＭＤ方向（Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）〕と、搬送方向と略直交するフィルム幅方向〔ＴＤ方向（Ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）〕に、それぞれ３０ＭＰa以上の張力で延伸し、２３５℃で熱固定し、緩和し、室温（２５℃）まで冷却して、厚さ３００μｍの支持体を得た。
【００９５】
また、得られた支持体を、１７０℃で１０分間の加熱したときの支持体の加熱収縮率を、ＭＤ方向とＴＤ方向とでそれぞれ測定した。加熱収縮率は、以下の方法で求めた。支持体を、ＴＤ方向３０ｍｍ、ＭＤ方向１２０ｍｍの大きさに裁断し、サンプルとした。サンプルは２つ用意し、１つは、ＭＤ方向での加熱収縮率の測定に用い、もう１つはＴＤ方向での加熱収縮率の測定に用いた。
【００９６】
得られたサンプルのＭＤ方向で１００ｍｍの間隔となるように、正確に２本の基準線を入れ、無張力下で１７０℃の加熱オーブン中に１０分間放置した。この放置の後、室温まで冷却して、２本の基準線の間隔を測定しこの値をＬ（単位；ｍｍ）とおき、１００×（１００−Ｌ）／１００の式をもってＭＤ方向での加熱収縮率とした。
もう１つのサンプルについて、ＴＤ方向での加熱収縮率とした。測定と計算は、ＭＤ方向での加熱収縮率の測定と同様にして行なった。
支持体の加熱収縮率は、ＭＤ方向１．２％、ＴＤ方向１．０％であった。
【００９７】
＜内層および外層の形成＞
−第１の層（内層）−
上記のようにして得た支持体を、搬送速度４５ｍ／分条件で搬送する間に、第１の層を形成する支持体の一方の面（以下、「オモテ面」という）を４６０Ｊ／ｍ２条件下でコロナ放電処理を行った。そして、コロナ放電処理されたオモテ面に、下記組成の内層形成用塗布液１をバーコート法により塗布して、第１の層を形成した。ここで、塗布量は９．１ｃｃ／ｍ２であり、塗布膜は、１２０℃で１分乾燥した。
【００９８】
−第２の層（外層）−
第１の層が形成された支持体を、搬送速度４５ｍ／分条件で搬送しながら、第１の層が形成された面に、４６０Ｊ／ｍ２条件でコロナ放電処理を行った。そして、バーコート法により、下記組成の外層形成用塗布液１を塗布して、第２の層を形成した。ここで、塗布量は２０．５ｃｃ／ｍ２であり、塗布膜は、１２０℃で１分乾燥した。
【００９９】
−第３の層（内層）−
第１の層及び第２の層が形成された支持体を、裏返し、搬送速度４５ｍ／分条件で搬送しながら、第１の層及び第２の層が形成されていない面（以下、「ウラ面」という）に、４６０Ｊ／ｍ２条件でコロナ放電処理を行った。そして、コロナ放電処理されたウラ面にバーコート法により、下記組成の内層形成用塗布液１を塗布して、第３の層を形成した。ここで、塗布量は９．１ｃｃ／ｍ２であり、塗布膜は、１２０℃で１分乾燥した。
【０１００】
−第４の層（外層）−
第３の層が形成された支持体を、搬送速度４５ｍ／分条件で搬送しながら、第３の層が形成された面に、４６０Ｊ／ｍ２条件でコロナ放電処理を行った。そして、バーコート法により、下記組成の外層形成用塗布液１を塗布して、第４の層を形成した。ここで、塗布量は１３．５ｃｃ／ｍ２であり、塗布膜は、１２０℃で１分乾燥した。
【０１０１】
以上のようにして、支持体の両面に内層及び外層の２層の拡散層を有する光拡散材料を作成した。
【０１０２】
〔内層形成用塗布液１〕
・蒸留水                                                      ５６３部
・水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）          ３１３部
〔三井化学社製、Ｗ−６０１０、Ｔｇ９０℃、η＝１．５０〕
・粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）                      １１７部
〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ、η＝１．４５〕・架橋剤（固形分４０％）                                          ５部
〔日清紡社製、カルボジライトＶ−０２−Ｌ２〕
・界面活性剤                                                      ２部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕
上記成分を混合して内層形成用塗布液１とした。
【０１０３】
〔外層形成用塗布液１〕
・蒸留水                                                      ２７４部
・水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）          ３４４部
〔三井化学社製、Ｗ−６０１０、Ｔｇ９０℃、η＝１．５０〕
・樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）                            ２１５部
〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ、η＝１．５９〕
・無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）                  １６０部
〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ、η＝１．４５〕・界面活性剤                                                      ４部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕
・架橋剤（固形分４０％）                                          ３部
〔日清紡社製、カルボジライトＶ−０２−Ｌ２〕
上記成分を混合して外層形成用塗布液１とした。
【０１０４】
＜評価＞
完成した実施例１の光拡散材料について、３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａ、ヘイズ、及び、全光線透過率を測定し、また、ＬＥＤ光源の隠蔽性を評価した。
【０１０５】
〔算術平均粗さＲａ測定〕
非接触表面形状測定器〔Ｚｙｇｏ社製〕を用いて、実施例１の光拡散材料の３次元粗さ測定における算術平均粗さＲａを測定した。
【０１０６】
〔ヘイズ測定、全光線透過率測定〕
ヘイズメーター〔ＮＤＨ−２０００、日本電色工業（株）製〕を用いて、実施例１の光拡散材料のヘイズ及び、全光線透過率を測定した。
【０１０７】
〔ＬＥＤ光源の隠蔽性〕
市販のＬＥＤ光源（６ルーメン／個、計９６個）ライトユニットの、各ＬＥＤ光源上部から１５ｍｍの距離の位置に光拡散材料を設置し、ＬＥＤ光源を真上９０℃、及び、斜め上６０°の位置から見たときのＬＥＤ光源の隠蔽性を、目視で評価した。評価基準は次のとおりである。
−評価基準−
○：ほぼ均一に光が拡散し、ＬＥＤ光源の位置が確認できない。
△：輝度のばらつきにより、ＬＥＤ光源の位置がわずかに確認できるが実用上問題ないレベル。
×：ＬＥＤ光源が輝点として確認され、問題となるレベル。
【０１０８】
〔実施例２〜実施例１０、及び比較例１〜比較例７〕
実施例１の光拡散材料の作成において、内層形成用塗布液１および外層形成用塗布液１を、表１〜表３に示す塗布液に代えた他は同様にして、実施例２〜実施例１０、及び比較例１〜比較例７の光拡散材料を作成した。なお、比較例１の光拡散材料は、第３の層及び第４の層を形成しなかった。また、比較例２の光拡散材料は、第１の層及び第３の層を形成せず、第２の層及び第４の層を形成するための外層形成用塗布液を支持体に塗布した。
【０１０９】
実施例２〜実施例１０、及び比較例１〜比較例７の光拡散材料の作成に用いた内層形成用塗布液２〜７、および外層形成用塗布液２〜１３は、下記のようにして調製した。
【０１１０】
〔内層形成用塗布液２〕
内層形成用塗布液１の調製において、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）〔三井化学社製、Ｗ−６０１０、Ｔｇ９０℃〕２８４部を、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）〔三井化学社製、ＷＳ−４０００、Ｔｇ１３６℃、η＝１．５１〕２８４部に変更し、架橋剤を添加しなかったほかは同様にして、内層形成用塗布液２を調製した。
【０１１１】
〔内層形成用塗布液３〕
・蒸留水                                                    ４４６部
・水溶性ポリマー（ポリエステル樹脂、固形分３０％）          ３１３部
〔東洋紡社製、バイロナールＭＤ−１２４５、η＝１．５６〕
・粒子（コロイダルシリカ、固形分２０％）                    ２３４部
〔日産化学社製、スノーテックスＳＴ−ＸＳ、平均粒径５ｎｍ、η＝１．４５〕
・架橋剤（固形分４０％）                                        ５部
〔日清紡社製、カルボジライトＶ−０２−Ｌ２〕
・界面活性剤                                                    ２部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕
上記成分を混合して内層形成用塗布液３とした。
【０１１２】
〔内層形成用塗布液４〕
・蒸留水                                                    ４４６部
・水溶性ポリマー（ポリエステル樹脂、固形分３０％）          ３１３部
〔東洋紡社製、バイロナールＭＤ−１２４５、η＝１．５６〕
・粒子（アモルファスシリカ、固形分２０％）                  ２３４部
〔日本触媒社製、ＫＥ−Ｅ７０、平均粒径７３０ｎｍ、η＝１．４５〕
・架橋剤（固形分４０％）                                        ５部
〔日清紡社製、カルボジライトＶ−０２−Ｌ２〕
・界面活性剤                                                    ２部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕
上記成分を混合して内層形成用塗布液４とした。
【０１１３】
〔内層形成用塗布液５〕
内層形成用塗布液１の調製において、粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１１７部を、粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＹＬ、平均粒径６５ｎｍ、η＝１．４５〕１１７部に変更したほかは同様にして、内層形成用塗布液５を調製した。
【０１１４】
〔内層形成用塗布液６〕
内層形成用塗布液１の調製において、粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１１７部を、粒子（アモルファスシリカ、固形分２０％）〔日本触媒社製、ＫＥ−Ｅ１５０、平均粒径１５００ｎｍ、η＝１．４５〕２３４部に変更し、蒸留水を４４６部にしたほかは同様にして、内層形成用塗布液６を調製した。
【０１１５】
〔内層形成用塗布液７〕
内層形成用塗布液１の調製において、粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１１７部を添加せず蒸留水を６８０部添加したほかは同様にして、内層形成用塗布液７を調製した。
【０１１６】
〔外層形成用塗布液２〕
外層形成用塗布液１の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（架橋ポリメチルメタクリレート真球状粒子）〔積水化成品工業社製、ＭＢＸ−５、平均粒径５μｍ、η＝１．４９〕２３７部に変更し、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）３４４部を３１０部に変更し、蒸留水２７４部を２８７部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液２を調製した。
【０１１７】
〔外層形成用塗布液３〕
外層形成用塗布液１の調製において、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）〔三井化学社製、Ｗ−６０１０、Ｔｇ９０℃〕３４４部を、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）〔三井化学社製、ＷＳ−４０００、Ｔｇ１３６℃、η＝１．５１〕３４４部に変更し、架橋剤を添加せずに、蒸留水２７４部を２７７部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液３を調製した。
【０１１８】
〔外層形成用塗布液４〕
・酸性水（１％酢酸水）                                              １８４部
・特定アルコキシシラン（３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン）  ６３部
〔信越化学社製、ＫＢＥ−４０３〕
・テトラエトキシシラン                                                ７３部
〔日産化学工業社製、ＫＢＥ−０４〕
・硬化剤（アルミニウム化合物）                                      ２．７部
〔川研ファインケミカル社製、アルミキレートＡ（Ｗ）〕
・無機粒子（コロイダルシリカ、固形分２０％）                        ６３８部
〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＯＹＬ、平均粒径６５ｎｍ、η＝１．４５〕
・樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）                                  １６２部
〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ、η＝１．５９〕
・界面活性剤１                                                        ２７部
〔三洋化成工業社製、サンデッドＢＬ〕１０％水溶液
・界面活性剤２                                                        ２７部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕１０％水溶液
上記成分を混合して外層形成用塗布液４とした。
【０１１９】
〔外層形成用塗布液５〕
外層形成用塗布液２の調製において、樹脂粒子（架橋ポリメチルメタクリレート真球状粒子）〔積水化成品工業社製、ＭＢＸ−５、平均粒径５μｍ〕２３７部を、８６部に変更し、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）３１０部を４８２部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＭＰ-２０４０、平均粒径２００ｎｍ、η＝１．４５〕１６０部に変更し、蒸留水２８７部を２６８部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液５を調製した。
【０１２０】
〔外層形成用塗布液６〕
外層形成用塗布液３の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−１２、平均粒径１２μｍ、η＝１．５９〕５４部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＹＬ、平均粒径６５ｎｍ、η＝１．４５〕６４部に変更し、水分散性ポリマー（ポリウレタン樹脂、固形分３０％）５５０部に変更し、蒸留水２７７部を３２８部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液６を調製した。
【０１２１】
〔外層形成用塗布液７〕
・蒸留水                                                      ３００部
・水分散性ポリマー（ポリエステル樹脂、固形分３０％）          ３４４部
〔東洋紡社製、バイロナールＭＤ−１２４５、η＝１．５６〕
・樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）                            ２１５部
〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ、η＝１．５９〕
・無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４８％）                  １３３部
〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−５０、平均粒径２２ｎｍ、η＝１．４５〕・界面活性剤                                                      ４部
〔三洋化成工業社製、ナロアクティー  ＣＬ−９５〕
・架橋剤（固形分４０％）                                          ３部
〔日清紡社製、カルボジライトＶ−０２−Ｌ２〕
上記成分を混合して外層形成用塗布液７とした。
【０１２２】
〔外層形成用塗布液８〕
外層形成用塗布液３の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＭＢＸ−２０、平均粒径２０μｍ、η＝１．４９〕２１５部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（アモルファスシリカ、固形分２０％）〔日本触媒社製、ＫＥ−Ｅ７０、平均粒径７３０ｎｍ、η＝１．４５〕３２０部に変更し、蒸留水２７７部を１１７部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液８を調製した。
【０１２３】
〔外層形成用塗布液９〕
外層形成用塗布液１の調製において、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を添加せずに、蒸留水２７４部を４３４部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液９を調製した。
【０１２４】
〔外層形成用塗布液１０〕
外層形成用塗布液１の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔綜研化学社製、ＳＧＰ−１４０Ｃ、平均粒径４２μｍ、η＝１．５９〕２１５部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（アモルファスシリカ、固形分２０％）〔日本触媒社製、ＫＥ−Ｅ１５０、平均粒径１５００ｎｍ、η＝１．４５〕３２０部に変更し、蒸留水２７４部を１１４部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液１０を調製した。
【０１２５】
〔外層形成用塗布液１１〕
外層形成用塗布液１の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（アクリル粒子）〔綜研化学社製、ＭＰ−１０００、平均粒径０．４μｍ、η＝１．４９〕２１５部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分２０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＸＳ、平均粒径５ｎｍ、η＝１．４５〕３２０部に変更し、蒸留水２７４部を１１４部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液１１を調製した。
【０１２６】
〔外層形成用塗布液１２〕
外層形成用塗布液１の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を添加せずに、蒸留水２７４部を４８９部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液１２を調製した。
【０１２７】
〔外層形成用塗布液１３〕
外層形成用塗布液１の調製において、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔積水化成品工業社製、ＳＢＸ−６、平均粒径６μｍ〕２１５部を、樹脂粒子（架橋ポリスチレン粒子）〔綜研化学社製、ＳＸ−１３０Ｈ、平均粒径１．３μｍ、η＝１．５９〕２１５部に変更し、無機粒子（コロイダルシリカ、固形分４０％）〔日産化学工業社製、スノーテックスＳＴ−ＺＬ、平均粒径８５ｎｍ〕１６０部を、無機粒子（アモルファスシリカ、固形分２０％）〔日本触媒社製、ＫＥ−Ｅ７０、平均粒径７３０ｎｍ、η＝１．４５〕３２０部に変更し、蒸留水２７４部を１１４部に変更したほかは同様にして、外層形成用塗布液１３を調製した。
【０１２８】
実施例１〜実施例１０、及び比較例１〜比較例７の光拡散材料の層構成および各評価結果を、表１〜表３にまとめて示す。
表１〜表３において、塗布液の種類欄に示す「内層１」〜「内層７」は、前記内層用塗布液１〜内層用塗布液７を用いたことを表し、同欄の「外層１」〜「外層１３」は、前記外層用塗布液１〜外層用塗布液１３を用いたことを表す。
また、「屈折率比η粒／ηバ」は、各内層中のバインダーポリマーの屈折率（η内層バインダー）に対する、内層中の粒子の屈折率（η内層粒子）の比〔η内層粒子／η内層バインダー〕を表す。
【０１２９】
【表１】
2012177880.tif 000003
【０１３０】
【表２】
2012177880.tif 000004
【０１３１】
【表３】
2012177880.tif 000005
【０１３２】
以上の結果から、実施例の光拡散材料は、比較例の光拡散材料に比べ、表面粗さＲａが０．５以上となり、ＬＥＤ光源の隠蔽性に優れた他、ヘイズ、全光透過率が高く、ＬＥＤ照明用カバーとして良好な性能を示した。
【０１３３】
＜照明器具＞
続いて、本発明の光拡散材料を用いた照明器具について説明する。
図２、図３、図４に示すように、本発明の光拡散材料を用いた照明器具３０は、基板３１、ベース３２、光拡散シート３３からなる本体３４と、本体３４の両端部に取り付けられる一対のキャップ３５とから構成される。
【０１３４】
基板３１は、長尺の板状に形成されており、基板３１の表面には、ＬＥＤ（光源）３６と、電源回路が収められた回路ボックス３７とが設けられている。
ＬＥＤ３６は、基板３１の長手方向に沿って、例えば１０ｍｍピッチで配列されている。ＬＥＤ３６は、図示しない配線により電源回路に接続されており、電源回路から電力を供給されて発光する。なお、ＬＥＤ３６の配列数や配列パターン、配列ピッチなどはこれに限定されず適宜変更できる。
【０１３５】
回路ボックス３７は、基板３１の長手方向両端部にそれぞれ設けられている。
回路ボックス３７は、基板３１の長手方向両端部から突出する方向に延びる一対の端子３１ａ、３１ｂを備えている。
端子３１ａ、３１ｂは、電源回路に接続されており、照明器具３０は、端子３１ａ、３１ｂを介して外部から電力を受給し、受給した電力を電源回路を介してＬＥＤ３６に供給してＬＥＤ３６を発光させる。
【０１３６】
ベース３２は、略角柱形状に形成されており、表面に、基板３１が取り付けられている。ベース３２は、基板３１やＬＥＤ３６の放熱効果を高めるために例えばアルミなどから形成されている。
また、ベース３２の幅方向両側部には、一対の溝（係合部）３８ａ、３８ｂが形成されている。溝３８ａ、３８ｂは、ベース３２の長手方向一端部から他端部まで貫通するように形成されている。また、溝３８ａ、３８ｂの幅方向の断面は、ベース３２の幅方向両側から中央へ向かった後、基板３１側へ屈曲する略Ｌ字型となっている。すなわち、ベース３２を図４のように長手方向と直交する断面でみたときに、溝３８ａ、３８ｂは、ベース３２の幅方向両側から中央へ向かった先端が基板３１側へ略Ｌ字状に屈曲した形状としてある。溝３８ａ、３８ｂの幅方向の断面は、ベース３２の長手方向で一定である。
【０１３７】
光拡散シート３３は、本発明の光拡散材料を矩形のシート状に形成したものである。
光拡散シート３３は、溝３８ａ、３８ｂと係合するように幅方向両側部が折り曲げられることにより一対の係止部３９ａ、３９ｂが形成されている。そして、光拡散シート３３は、基板３１を覆うように円筒形状に湾曲され、係止部３９ａが溝３８ａに、係止部３９ｂが溝３８ｂにそれぞれ係合される。
【０１３８】
なお、光拡散材料の第２層と第４層のいずれを外側（ＬＥＤ３６とは反対の方向）へ向けてもよい。つまり、光拡散シート３３は、両シート面のいずれを外側に向けてベース３２に装着してもよい。
第２層と第４層のいずれを外側へ向けるかは、例えば、アルコキシシランを含む層は耐傷性が高いので外側へ向けるなどといったように、遮蔽効果、光透過性、耐傷性、使用環境への適合性などに応じて適宜決定すればよい。
【０１３９】
キャップ３５は、蓋部４０と筒部４１とを備えた有底筒形状に形成されており、本体３４の両端部に嵌め込まれた後、例えば、ネジ止めされて本体３４に固定される。
蓋部４０には、端子３１ａ、３１ｂが挿通される貫通穴４２ａ、４２ｂが設けられており、キャップ３５が本体３４に取り付けられると、端子３１ａ、３１ｂが貫通穴４２ａ、４２ｂを貫通して蓋部４０から突出する。
また、キャップ３５が本体３４に取り付けられると、蓋部４０により本体３４の長手方向両端部の開口が塞がれるとともに、筒部４１により光拡散シート３３の長手方向両端部が外側から押さえられるように保持される。
【０１４０】
このように、本発明の光拡散材料を用いることで、ＬＥＤ光源の隠蔽性に優れる他、ヘイズ、全光透過率が高い照明器具を提供できる。
また、光拡散シート３３を折り曲げることによって形成した係止部３９ａ、３９ｂを、断面Ｌ字型の溝３８ａ、３８ｂに係合させることにより、光拡散シート３３の脱落を確実に防止できる。
さらに、キャップ３５により光拡散シート３３を押さえることで、光拡散シート３３の脱落をより確実に防止できる。
また、キャップ３５により本体３４の開口を塞ぐことで、本体３４内への塵や埃の侵入を防止できる。
【０１４１】
次に、上述した照明器具３０の製造方法について説明する。
図５に示すように、照明器具３０の製造工程５０は、切断ステップを行うための切断工程５１、折り曲げステップを行うための折り曲げ工程５２、湾曲ステップを行うための湾曲工程５３、係合ステップを行うための係合工程５４からなる。
【０１４２】
本発明の光拡散材料は、支持体として厚さが例えば３００μｍのポリエチレンテレフタレートを用いた長尺のシート状に形成され、これをロール状に巻き取ったシートロール５５として切断工程５１に送る。
【０１４３】
切断工程５１では、切断機５６が用いられる。
切断工程５１では、シートロール５５から光拡散材料を引き出し、先端側から順次切断機５６へ送る。
そして、切断工程５１では、切断機５６によって、例えば幅７０ｍｍ、長さ１２００ｍｍの矩形平板状に光拡散材料が切り出され、光拡散シート３３が形成される。
【０１４４】
折り曲げ工程５２では、プレス機５７が用いられる。
図６（Ａ）に示すように、プレス機５７は上型５８と下型５９とを備えている。上型５８には、一対の突部５８ａ、５８ｂが設けられている。突部５８ａ、５８ｂは、光拡散シート３３の長手方向に長く形成されるとともに、一方の突部５８ａと他方の５８ｂとの距離は光拡散シート３３の幅よりも狭くされている。下型５９には、この突部５８ａ、５８ｂに対応する一対の溝部５９ａ、５９ｂが設けられている。すなわち、上型５８の突部５８ａ、５８ｂ側と下型５９の溝部５９ａ、５９ｂ側とを対向させて上型５８と下型５９とを合わせた場合に、溝部５９ａ、５９ｂの中に突部５８ａ、５８ｂが入り込むように溝部５９ａ、５９ｂは形成されてある。
折り曲げ工程５２では、同図（Ｂ）に示すように、上型５８と下型５９との間で光拡散シート３３を挟み込み、この状態で光拡散シート３３を加熱（例えば、１５０°で７秒間保持）する。これにより、光拡散シート３３の両側部が折り曲げられ、同図（Ｃ）に示すように、係止部３９ａ、３９ｂが形成される。
【０１４５】
なお、加熱は、加熱室内にプレス機５７を設置してプレス機５７ごとを加熱したり、上型５８または下型５９の少なくとも一方をヒータや熱風を当てるなどして加熱するなど、周知の各種方法を用いることができる。
また、スムーズな折り曲げのために、予め光拡散シート３３に浅い切り込みを入れて（浅溝加工）からプレスしてもよい。
【０１４６】
湾曲工程５３では、第１治具６０と第２治具６１とが用いられる。第１治具６０により第１工程を行い、この第１工程の後に、第２治具６１により第２工程を行う。
図７（Ａ）に示すように、第１治具６０は、略円筒形状に形成されており、周方向の一部を欠いたＣ字状とされている。第１治具６０の内径は、照明器具３０に装着された光拡散シート３３の外径よりも一回り大きく形成されている。周方向の一部を欠いたＣ字状
湾曲工程５３では、先ず、第１治具６０内に光拡散シート３３を配置し、この状態で光拡散シート３３を加熱（例えば、光拡散シート３３を１４０°で２０分間保持）し、同図（Ｂ）に示すように、光拡散シート３３を円筒形状に湾曲させる。
【０１４７】
図８（Ａ）に示すように、第２治具６１は、両側部湾曲用治具６２及び中央部湾曲用治具６３から構成され、これらが組み合わせられると第１治具６０よりも内径の小さな略円筒形状となる。両側部湾曲用治具６２及び中央部湾曲用治具６３は、周方向の一部を欠いた略Ｃ字状とされている。
両側部湾曲用治具６２は、係止部３９ａ、３９ｂを押さえるための押さえ部６２ａが内面に突出して形成されており、係止部３９ａ、３９ｂの近傍、すなわち、光拡散シート３３の幅方向両側部を湾曲させる。
中央部湾曲用治具６３は、両側部湾曲用治具６２と内面同士が向かい合うように配置され、光拡散シート３３の幅方向中央部を湾曲させる。
湾曲工程５３では、第１治具６０で湾曲させた光拡散シート３３を、さらに第２治具６１で覆うように挟み込み、この状態で光拡散シート３３を加熱（例えば、光拡散シート３３を１４０°で２０分間保持）し、同図（Ｂ）に示すように、光拡散シート３３を第１治具６０で湾曲させたよりも小径の円筒形状に湾曲させる。
なお、加熱は、第１治具６０や第２治具６１ごと加熱室で加熱したり、第１治具６０や第２治具６１をヒータや熱風を当てるなどして加熱するなど、周知の各種方法を用いることができる。もちろん、光拡散シート３３に直接ヒータや熱風を当てもよい。
【０１４８】
なお、第２治具６１の内径は、第１治具６０の内径よりも小さければよいが、本実施形態では、第２治具６１の内径を、照明器具３０に装着された光拡散シート３３の外径よりも一回り小さく、すなわち、第１治具６０の内径よりも二回り程度小さく形成している。
こうすることで、後述のように、光拡散シート３３のがたつきや脱落を防止できる。
【０１４９】
係合工程５４には、折り曲げ工程５２、湾曲工程５３を経た光拡散シート３３と、図示しない別工程にて別途製造された基板３１付きのベース３２及びキャップ３５が供給される。
そして、係合工程５４では、光拡散シート３３とベース３２とが互いの長手方向端部同士を対面させた状態で配置され、係止部３９ａ、３９ｂが溝部５９ａ、５９ｂのそれぞれと係合するように、光拡散シート３３がベース３２の長手方向にスライドされる。これにより、光拡散シート３３がベース３２に取り付けられて本体３４が完成する。
続いて、係合工程５４では、完成した本体３４の両側部にキャップ３５が装着された後、このキャップ３５が、例えば、ネジ止めされて本体３４に固定される（キャップ取り付けステップが行われる）。これにより、照明器具３０が完成する。
【０１５０】
本発明の製造方法によれば、折り曲げ工程５２、湾曲工程５３において、熱を加えるようにしたので光拡散シート３３を確実に変形できる。
また、湾曲工程５３では、光拡散シート３３を２回に分けて屈曲させるようにしたので、１回で所望の曲率まで湾曲させる場合と比較して、光拡散シート３３が割れてしまったり、光拡散シート３３に折れ目ができてしまうといったことがない。
【０１５１】
さらに、湾曲工程５３において、照明器具３０に装着された光拡散シート３３の外径よりも一回り小さくなるように、光拡散シート３３を湾曲させるようにした。このため、係合工程５４において、光拡散シート３３は、溝部５９ａ、５９ｂと係合するように係止部３９ａ、３９ｂ間の距離が離れるように押し広げられながらベース３２装着され、ベース３２に装着された光拡散シート３３はベース３２を狭持する付勢力を有する。
これにより、光拡散シート３３のがたつきを防止できるだけでなく、光拡散シート３３の脱落をより確実に防止できる。
【０１５２】
なお、本発明の照明器具及び照明器具の製造方法は、上記実施形態に限定されず適宜変更できる。例えば、上記実施形態では、係止部３９ａ、３９ｂを照明器具３０の内側へ向けた例で説明をしたが、図９に示す照明器具７０のように、係止部３９ａ、３９ｂを照明器具７０の外側へ向けてもよい。
なお、図９〜図１５を用いた説明では、上述した実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。
【０１５３】
図９の照明器具７０では、ベース７１の両側部に形成された溝７２ａ、７２ｂの底に係止部３９ａ、３９ｂが対面するように光拡散シート３３をセットした後、弾性体パッド（ストッパ）７３を溝７２ａ、７２ｂのそれぞれに嵌め込むことによって光拡散シート３３をベース７１に係止している。
【０１５４】
この照明器具７０の光拡散シート３３は、図１０（Ａ）に示す第１治具７４と、図１１（Ａ）に示す第２治具７５とによって２回に分けて湾曲される。すなわち、照明器具７０に装着される光拡散シート３３は、第１治具７４により湾曲する第１工程と、この第１工程の後に行われ、第２治具７５により湾曲する第２工程とにより、湾曲される。
第１治具７４は、第１本体治具７６と第１押さえ治具７７とからなる。第１本体治具７６は、内径が照明器具７０に装着された光拡散シート３３の外径よりも一回り大きな略円筒形状であり、周方向の一部を欠いたＣ字状とされている。第１押さえ治具７７は、板状であり、第１本体治具７６と合わせた際に内面となる表面に、係止部３９ａ、３９ｂを押さえる第１押さえ部７７ａを有する。
光拡散シート３３は、係止部３９ａ、３９ｂが形成された後、先ず、第１治具７４内に配置されて加熱されることで、図１０（Ｂ）に示すように、円筒形状に湾曲される。
【０１５５】
第２治具７５は、内径が照明器具７０に装着された光拡散シート３３の外径よりも一回り小さな略円筒形状の第２本体治具７８と、係止部３９ａ、３９ｂを押さえる第２押さえ部７９ａを有する第２押さえ治具７９とからなる。第２本体治具７８は、周方向の一部を欠いたＣ字状とされている。第２押さえ治具７９は板状であり、第２押さえ部７９ａは、第２本体治具７８と合わせた際に内面となる第２押さえ治具７９の表面に、突出して形成されている。
光拡散シート３３は、第１治具７４により湾曲された後、第２治具７５内に配置されて加熱されることで、図１１（Ｂ）に示すように、第１治具７４で湾曲させたよりも小径の円筒形状に湾曲される。
【０１５６】
なお、この照明器具７０では、弾性体パッド７３により光拡散シート３３を係止する例で説明をしたが、図１２に示す照明器具８０のように、弾性体パッドよらず、光拡散シート３３を係止してもよい。
図１２の照明器具８０では、ベース８１の両側部に、ベース８１の両側から中央へ向かった後に基板３１とは反対側に屈曲する断面Ｌ字型の溝８２ａ、８２ｂを設けている。そして、この溝８２ａ、８２ｂに、照明器具８０の外側へ向いた係止部３９ａ、３９ｂを係合させることによって光拡散シート３３を係止している。
【０１５７】
もちろん、図１３に示す照明器具８３のように、一方の係止部８４ａを照明器具８３の内側へ向け、他方の係止部８４ｂを照明器具の外側へ向けるように光拡散シート８５を用いてもよい。
【０１５８】
また、前述した実施形態では、いずれも光拡散シートに係止部を設け、この係止部をベースに係合させる例で説明をしたが、図１４に示す照明器具８６のように、係止部を設けずに光拡散シート８７をベース８８に直接ネジ止めしてもよい。
図１４の照明器具８６では、ベース８８の下面両側部にベース８８の長手方向に沿って複数のネジ穴８８ａを設けるとともに、図１５に示すように、光拡散シート８７の両側部に、ネジ穴８８ａに対応する開口８７ａを設けている。
そして、各開口８７ａに通したネジ８９を対応するネジ穴８８ａに螺合させることによって、光拡散シート８７をベース８８に固定している。
【０１５９】
なお、前述した実施形態では、光拡散シートに係止部を設ける際や、光拡散シートを円筒形状に湾曲させる際に加熱を行う例で説明をしたが、加熱を行わずに係止部を設けたり、光拡散シートを円筒形状に湾曲させてもよい。
このように加熱を省略することで、短時間で照明器具を製造できる。
【０１６０】
ただし、光拡散シート、特に、支持体の厚みが３００μｍ程度の厚みのある光拡散シートは、曲げ剛性や復元力が高いので、加熱を行わずに係止部を形成する際には、折り曲げ線に沿って浅溝加工をすることが好ましい。
また、係止部が復元して光拡散シートが脱落することを防止するために、図９で説明したように弾性体パッド７３により光拡散シート３３を係止したり、図１４で説明したように光拡散シート８５をベース８８にネジ止めすることが好ましい。
【０１６１】
さらに、加熱を行わずに光拡散シートを円筒形状に湾曲させる場合、光拡散シートを湾曲させた状態を維持しつつ、光拡散シートの両側部を同時にベースに取り付ける（係止部を溝に係合させたり、ネジ止めしたり、弾性体パッドにより係止する）ことは困難であるので、光拡散シートの一側部を先にベースに取り付け、この後、他側部をベースに取り付けることが好ましい。
【０１６２】
なお、加熱を行わずに光拡散シートを円筒形状に湾曲させる場合、上述した実施形態と同様の治具を用いて光拡散シートを湾曲させ、この状態で光拡散シートをベースに取り付け、取り付けが完了した後に治具を外してもよい。
もちろん、治具を用いずに光拡散シートの一側部を先にベースに取り付け、この後、治具を用いて光拡散シートを円筒形状に湾曲させて他側部をベースに取り付けてもよい。
【０１６３】
さらに、係止部の形成と、光拡散シートの湾曲とのいずれか一方を行うときにのみ加熱してもよい。
そして、例えば、係止部を形成するときのみ加熱を行う場合、図１２のように係止部３９ａ、３９ｂを外側へ向けてベース８１に係止する構成とすることが好ましい。
こうすれば、光拡散シート３３の復元力により、係止部３９ａ、３９ｂがベース８１の溝８２ａ、８２ｂに押し当てられて、光拡散シート３３のがたつきや脱落を防止できる。
【０１６４】
なお、上記実施形態の照明器具の製造方法では、支持体の両面に光拡散機能を有する材料を層設した光拡散材料（光拡散シート）を用いる例で説明をした。しかし、上記の照明器具の製造方法は、例えば、支持体の一方の面にのみ光拡散機能を有する材料を層設した光拡散シートを用いる場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１６５】
１  第１の層
２  第２の層
３  第３の層
４  第４の層
１１  粒子
１２ａ  無機粒子
１２ｂ  樹脂粒子
１３  粒子
１４ａ  無機粒子
１４ｂ  樹脂粒子
２０  支持体
３０，７０，８０，８３，８６  照明器具
３１  基板
３２，７１，８１，８８  ベース
３３，８５，８７  光拡散シート
３４  本体
３５  キャップ
３６  ＬＥＤ（光源）
３８ａ，３８ｂ，７２ａ，７２ｂ，８２ａ，８２ｂ  溝（係合部）
３９ａ，３８ｂ，８４ａ，８４ｂ  係止部
４０  蓋部
４１  筒部
５０  製造工程
５１  切断工程
５２  折り曲げ工程
５３  湾曲工程
５４  係合工程
６０，７４  第１治具
６１，７５  第２治具
６２  両側部湾曲用治具
６３  中央部湾曲用治具
７３  弾性体パッド（ストッパ）
８７ａ  開口
８９    ネジ
【図１】
2012177880.tif 000006
【図２】
2012177880.tif 000007
【図３】
2012177880.tif 000008
【図４】
2012177880.tif 000009
【図５】
2012177880.tif 000010
【図６】
2012177880.tif 000011
【図７】
2012177880.tif 000012
【図８】
2012177880.tif 000013
【図９】
2012177880.tif 000014
【図１０】
2012177880.tif 000015
【図１１】
2012177880.tif 000016
【図１２】
2012177880.tif 000017
【図１３】
2012177880.tif 000018
【図１４】
2012177880.tif 000019
【図１５】
2012177880.tif 000020