(57)【要約】【課題】隣り合う溶融塩電池間における機械的に強固な接続と電気的な接続とが同時に行える溶融塩組電池を提供する。【解決手段】隣り合う溶融塩電池の一方及び他方のそれぞれが備える正極及び負極２１の接続タブ４２及び２２を、平面視がコの字状のアルミ合金からなる２つの接続部材４３及び２３に各別に接続してあり、互いの側壁１Ａ，１Ｂを突き合わせて隣り合う電池容器１０，１０の側壁１Ａ，１Ｂ同士をアルミ合金からなるボルト５１及びナット５２，５２を用いて締結する際に、２つの接続部材４３，２２同士がボルト５１及びナット５２，５２を介して電気的に接続されるようにする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体からなる電池容器に１又は複数の正極及び負極が収容されており、該正極及び負極のそれぞれが有する接続タブから電流を取り出すようにしてある溶融塩電池を複数列設して直列的に接続してある溶融塩組電池において、
導体からなるボルト及びナットを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結してあり、
前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える正極及び負極が有する接続タブに前記ボルトをそれぞれ電気的に接続する２つの接続部材を備え、
前記ボルト及びナットは、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁されていること
を特徴とする溶融塩組電池。
【請求項２】
前記電池容器は、上部に開口を有する容器本体、及び該容器本体の開口を封口する蓋体
を有し、
前記正極及び負極を横方向に並設してあり、
前記正極及び負極を溶融塩に浸漬させてあること
を特徴とする請求項１に記載の溶融塩組電池。
【請求項３】
前記正極及び負極の並設方向は、前記溶融塩電池の列設方向と交差する方向であることを特徴とする請求項２に記載の溶融塩組電池。
【請求項４】
前記隣り合う溶融塩電池の電池容器は、前記溶融塩の液面より上位置にて連通する貫通
孔を有し、
該貫通孔に、前記ボルトを挿通してあり、
前記ボルト及びナットを、前記貫通孔に絶縁支持する絶縁性ブッシングを備えること
を特徴とする請求項２又は３に記載の溶融塩組電池。
【請求項５】
前記接続タブ、接続部材、ボルト及びナットは、前記正極及び負極と同種の導電材料を含むことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の溶融塩組電池。
【請求項６】
前記導電材料は、アルミニウムを９０重量％以上含有する合金であることを特徴とする請求項５に記載の溶融塩組電池。
【請求項７】
前記ボルトに接続された導線を備え、
該導線は、前記隣り合う溶融塩電池の一方の電池容器が有する蓋体に形成された貫通孔に挿通してあり、且つ該貫通孔から絶縁してあること
を特徴とする請求項２から６の何れか１項に記載の溶融塩組電池。
【請求項８】
導体からなる電池容器に１又は複数の正極及び負極が収容されており、該正極及び負極のそれぞれが有する接続タブから電流を取り出すようにしてある溶融塩電池を複数列設して並列的に接続してある溶融塩組電池において、
導体からなる少なくとも２組のボルト及びナットを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結してあり、
前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える正極に一のボルトをそれぞれ電気的に接続する２つの接続部材と、
前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える負極が有する接続タブに他のボルトをそれぞれ電気的に接続する他の２つの接続部材とを備え、
前記ボルト及びナットは、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁されていること
を特徴とする溶融塩組電池。
【請求項９】
電極が収容された溶融塩電池の電池容器を複数個連結し、かつ、各電池容器の電極を電気的に互いに直列又は並列に接続して成る溶融塩組電池であって、
導体からなり、隣り合う溶融塩電池の各電池容器における導電性の側壁に形成された孔に挿通され、当該電池容器同士を締結する締結部材と、
前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える電極を、前記締結部材の一端及び他端にそれぞれ電気的に接続する接続部材と、
前記締結部材を、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁し、前記締結部材の締結によって前記孔を封止する絶縁シール部材と
を備えていることを特徴とする溶融塩組電池。
【請求項１０】
前記締結部材はボルト及びナットであり、
前記絶縁シール部材は、前記電池容器ごとに１組設けられたものであって、
前記ボルトの頭部を除く部分を内挿させるリング状のゴム部材と、
前記ゴム部材をその軸方向一端側から包むように覆い、かつ、軸方向他端側には前記ゴム部材の一部がはみ出た状態とする押さえ部材と、
前記押さえ部材と前記接続部材との間に介在する絶縁性のワッシャとを備え、
前記締結部材の締結によって、前記押さえ部材が前記ゴム部材を圧迫して前記孔に食い込ませることにより、前記孔を封止する請求項９記載の溶融塩組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、正極及び負極を収容する電池容器を備える溶融塩電池を複数列設して電気的に接続してある溶融塩組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二酸化炭素の排出を伴わずに電力を発生させる手段として、太陽光、風力等の自然エネルギーを利用した発電が促進されている。自然エネルギーによる発電では、発電量が気候、天候等の自然条件に左右されることが多いのに加えて、電力需要に合わせた発電量の調整が難しいため、負荷に対する電力供給の平準化が不可欠となる。発電された電気エネルギーを充電及び放電させて平準化するには、高エネルギー密度・高効率で大容量の蓄電池が必要とされ、このような条件を満たす蓄電池として、電解質に溶融塩を用いた溶融塩電池が着目されている。
【０００３】
溶融塩電池の単電池は、例えば、ナトリウムの化合物からなる活物質を集電体に含ませてなる正極と、錫等の金属を集電体にメッキしてなる負極との間に、ナトリウム、カリウム等のアルカリ金属のカチオンと、フッ素を含むアニオンとからなる溶融塩を含浸させたセパレータを介装させた発電要素を電池容器内に備える。
【０００４】
ところで、溶融塩電池に限らず、単電池を複数組み合わせて組電池として用いられることが多い。例えば特許文献１では、角型非水電解質二次電池を銅製の接続リードにて５つの単電池を並列に接続した組電池が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１１９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された組電池では、外装容器（電池容器）の蓋体に正極端子及び負極端子が突設されており、隣り合う単電池の正極端子と負極端子とに前記接続リードを溶接して電気的に接続するため、ボルト及びナットを用いて単電池同士を強固に固定するような機械的な接続と、電気的な接続とを別々に実施せざるを得ないという問題があった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、隣り合う溶融塩電池間における機械的に強固な接続と電気的な接続とが同時に行える溶融塩組電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明に係る溶融塩組電池は、導体からなる電池容器に１又は複数の正極及び負極が収容されており、該正極及び負極のそれぞれが有する接続タブから電流を取り出すようにしてある溶融塩電池を複数列設して直列的に接続してある溶融塩組電池において、導体からなるボルト及びナットを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結してあり、前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える正極及び負極が有する接続タブに前記ボルトをそれぞれ電気的に接続する２つの接続部材を備え、前記ボルト及びナットは、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁されていることを特徴とする。
【０００９】
上記（１）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池の一方及び他方のそれぞれが備える正極及び負極の接続タブを２つの接続部材に各別に接続してあり、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を導体からなるボルト及びナットを用いて締結する際に、２つの接続部材同士がボルト及びナットを介して電気的に接続されるようにする。このため、機械的に強固に接続される溶融塩電池同士が、電気的に直列接続される。
また、前記ボルト及びナットが各電池容器から絶縁されているため、隣り合う溶融塩電池間で電気的に接続される正極及び負極と、機械的に接続される各電池容器との電気的な絶縁が保たれる。
【００１０】
（２）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記電池容器は、上部に開口を有する容器本体、及び該容器本体の開口を封口する蓋体を有し、前記正極及び負極を横方向に並設してあり、前記正極及び負極を溶融塩に浸漬させてあることを特徴とする。
【００１１】
上記（２）の発明にあっては、電池容器の容器本体の上部が開口しており、対向方向を横方向にして並設した正極と負極とを、電池容器に満たされた溶融塩に浸漬させる。
これにより、電池容器の外部にて重ね合わせた正極及び負極を、その対向方向を横方向にして、容器本体の開口の上方から容器本体内に容易に挿設することができる。また、容器本体の開口から溶融塩を注入して、正極、セパレータ及び負極間に好適に行き渡らせることができる。更に、上述の接続部材を溶融塩の液面より上方に位置させることにより、溶融塩による腐食等の影響が軽減される。
【００１２】
（３）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記正極及び負極の並設方向は、前記溶融塩電池の列設方向と交差する方向であることを特徴とする。
【００１３】
上記（３）の発明にあっては、正極及び負極を並設する方向と、溶融塩電池を隣り合わせにして列設する方向とを交差させる。つまり、正極及び負極が互いに対向する面に沿う方向に、溶融塩電池を列設する。
これにより、電池容器が直方体状をなす場合に、標準的には平面視で短辺側に位置することとなる側壁同士を隣り合わせにして溶融塩電池が列設される。
また、正極及び負極のそれぞれから電流を取り出すための接続タブを、正極及び負極が対向する面に沿う方向の両側に分けて並設した場合は、各溶融塩電池について正極及び負極の接続タブの並設方向を同一方向に整合させることにより、各接続タブ及びボルト間を接続する接続部材の長さが短くなる。
【００１４】
（４）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記隣り合う溶融塩電池の電池容器は、前記溶融塩の液面より上位置にて連通する貫通孔を有し、該貫通孔に、前記ボルトを挿通してあり、前記ボルト及びナットを、前記貫通孔に絶縁支持する絶縁性ブッシングを備えることを特徴とする。
【００１５】
上記（４）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池の各電池容器内の空間を溶融塩の液面より上位置にて相互に連通する挿通孔が、電池容器同士の突き合わせ部分に開設されており、この挿通孔に、更に絶縁性のブッシングを嵌入して、該ブッシングに前述のボルトを挿通する。
これにより、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士が、外部から視認されないボルト及びナットにて締結されると共に、各電池容器とボルト及びナットとの絶縁が容易に確保される。
【００１６】
（５）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記接続タブ、接続部材、ボルト及びナットは、前記正極及び負極と同種の導電材料を含むことを特徴とする。
【００１７】
上記（５）の発明にあっては、接続タブ及び接続部材と、ボルト及びナットと、正極及び負極とが同種の導電材料を含む。つまり、隣り合う溶融塩電池の正極及び負極間を接続するための全ての部材が、正極及び負極と同種の導電材料を含む。
これにより、正極及び負極間を接続する部材が溶融塩に接することによって起こり得る電蝕が抑制される。
【００１８】
（６）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記導電材料は、アルミニウムを９０重量％以上含有する合金であることを特徴とする。
【００１９】
上記（６）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池の正極及び負極間を接続するための全ての部材と、正極及び負極とが、アルミニウムを９０重量％以上含有する合金を含むため、後述するように、加工性、耐食性及び耐劣化特性に優れている。上記含有率が９０重量％より小さいと、特に加工性の低下が著しくなる。
【００２０】
（７）また、本発明に係る溶融塩組電池は、前記ボルトに接続された導線を備え、該導線は、前記隣り合う溶融塩電池の一方の電池容器が有する蓋体に形成された貫通孔に挿通してあり、且つ該貫通孔から絶縁してあることを特徴とする。
【００２１】
上記（７）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池の２つの電池容器のうち、一方の電池容器の蓋体に貫通孔を形成してあり、該貫通孔に対して、前記隣り合う溶融塩電池を締結するボルトに接続された導線を蓋体から絶縁して挿通する。
これにより、列設された各溶融塩電池の電池電圧及び充電深度の監視を、導線を用いて行うこととした場合は、充電深度の大小に応じた量の放電を行うことにより、各溶融塩電池の劣化の進行度を均一化することができる。
【００２２】
（８）また、本発明に係る溶融塩組電池は、導体からなる電池容器に１又は複数の正極及び負極が収容されており、該正極及び負極のそれぞれが有する接続タブから電流を取り出すようにしてある溶融塩電池を複数列設して並列的に接続してある溶融塩組電池において、導体からなる少なくとも２組のボルト及びナットを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結してあり、前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える正極に一のボルトをそれぞれ電気的に接続する２つの接続部材と、前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える負極が有する接続タブに他のボルトをそれぞれ電気的に接続する他の２つの接続部材とを備え、前記ボルト及びナットは、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁されていることを特徴とする。
【００２３】
上記（８）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池のそれぞれが備える１又は複数の正極の接続タブと、導体からなる一のボルトとを、導体からなる２つの接続部材にて各別に接続し、前記一のボルトと、導体からなる一のナットとを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結する。同様に、隣り合う溶融塩電池のそれぞれが備える１又は複数の負極の接続タブと、導体からなる他のボルトとを、導体からなる他の２つの接続部材にて各別に接続し、前記他のボルトと、導体からなる他のナットとを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結する。このため、電気的に並列接続される溶融塩電池同士が、機械的に強固に接続される。
また、前記一のボルト及びナットと、前記他のボルト及びナットとが各電池容器から絶縁されているため、隣り合う溶融塩電池間で電気的に並列接続される正極同士及び負極同士と、機械的に接続される各電池容器との電気的な絶縁が保たれる。
【００２４】
（９）また、本発明は、電極が収容された溶融塩電池の電池容器を複数個連結し、かつ、各電池容器の電極を電気的に互いに直列又は並列に接続して成る溶融塩組電池であって、導体からなり、隣り合う溶融塩電池の各電池容器における導電性の側壁に形成された孔に挿通され、当該電池容器同士を締結する締結部材と、前記隣り合う溶融塩電池が各別に備える電極を、前記締結部材の一端及び他端にそれぞれ電気的に接続する接続部材と、前記締結部材を、前記隣り合う溶融塩電池の各電池容器から絶縁し、前記締結部材の締結によって前記孔を封止する絶縁シール部材と、を備えていることを特徴とする。
【００２５】
上記（９）の発明にあっては、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を、導体からなる締結部材を用いて締結することにより、接続部材を介して、隣接する２つの電極が互いに電気的に接続される。こうして、機械的に強固に接続される溶融塩電池同士が、電気的にも直列又は並列に接続される。また、締結により、絶縁シール部材が各電池容器の孔を封止してシール性能を確保するとともに、電池容器から締結部材を絶縁する。
【００２６】
（１０）また、上述の（９）の溶融塩組電池において、前記締結部材はボルト及びナットであり、前記絶縁シール部材は、前記電池容器ごとに１組設けられたものであって、前記ボルトの頭部を除く部分を内挿させるリング状のゴム部材と、前記ゴム部材をその軸方向一端側から包むように覆い、かつ、軸方向他端側には前記ゴム部材の一部がはみ出た状態とする押さえ部材と、前記押さえ部材と前記接続部材との間に介在する絶縁性のワッシャとを備え、前記締結部材の締結によって、前記押さえ部材が前記ゴム部材を圧迫して前記孔に食い込ませることにより、前記孔を封止する、という構成の溶融塩組電池であってもよい。
【００２７】
この場合、ゴム部材を孔に食い込ませることで、孔と、これに通されたボルトとの間の隙間は完全に塞がれ、液体及び気体に対する優れたシール性能が得られる。また、各孔について独立したシールとなるので、振動や衝撃が電池容器に加わっても、シール性能が損なわれにくい構造となる。一方、絶縁性のワッシャにより、接続部材は電池容器から絶縁される。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、電極（正極及び負極）と電池容器との間の電気的な絶縁関係を保持したまま、隣り合う溶融塩電池間における機械的に強固な接続と電気的な接続とを同時に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る溶融塩組電池を構成する溶融塩電池の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図である。
【図３】Ａは溶融塩電池の構成を模式的に示す上面図、Ｂは同溶融塩電池の構成を模式的に示す縦断面図である。
【図４】Ａは溶融塩電池の蓋体の平面図、Ｂは同蓋体の縦断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る溶融塩組電池の縦断面図である。
【図６】図５に示す溶融塩組電池の連結部分の拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１の変形例に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。
【図９】本発明の実施の形態２の変形例に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。
【図１１】本発明の実施の形態４における溶融塩組電池の連結部分の拡大断面図である。
【図１２】（ａ）は、図１１のように装着される前の自由な状態におけるゴム部材及び押さえ部材を示す断面図であり、（ｂ）は、図１１の状態におけるゴム部材及び押さえ部材を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
《実施の形態１》
図１は本発明の実施の形態１に係る溶融塩組電池を構成する溶融塩電池の要部構成を模式的に示す斜視図、図２は積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図、図３のＡは溶融塩電池の構成を模式的に示す上面図、Ｂは同溶融塩電池の構成を模式的に示す縦断面図、図４のＡは溶融塩電池の蓋体の平面図、Ｂは同蓋体の縦断面図である。
【００３１】
本発明の溶融塩電池では、複数（図では６つ）の矩形平板状の負極２１，２１，・・２１と、袋状のセパレータ３１，３１，・・３１に各別に収容された複数（図では５つ）の矩形平板状の正極４１，４１，・・４１とが、上下方向に沿う状態で交互に対向して横方向（図では前後方向）に並設されている。１組の負極２１、セパレータ３１及び正極４１が１つの発電要素を構成し、本実施の形態では５つの発電要素及び１つの負極２１が積層されて、直方体状のアルミニウム（以下、単にアルミという）合金からなる電池容器１０内に収容されている。電池容器１０の内側は、フッ素樹脂コーティングによって絶縁処理が施されている。
【００３２】
電池容器１０は、上面に開口部１Ｅを有する容器本体１と、容器本体１の開口部１Ｅの内周に形成された段部１Ｇに内嵌されて開口部１Ｅを塞ぐ矩形平板状の蓋体７とを有している。容器本体１は、平面視で短辺側に位置する２つの側壁１Ａ，１Ｂと、長辺側に位置する２つの側壁１Ｃ，１Ｄと、底壁１Ｆとを備えている。容器本体１の４つの側壁１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄの上端部の内側には、全周に亘って上下寸法が蓋体７の板厚に等しい段部１Ｇが形成してある。蓋体７は直方体状の板体であり、平面視での外形寸法が容器本体１の段部１Ｇの内周寸法と略同一又は少し小さくしてある。蓋体７を上方から容器本体１
の段部１Ｇに落とし込むことにより、蓋体７が容器本体１の開口部１Ｅに内嵌される。
【００３３】
負極２１，２１，・・２１の上端部には、容器本体１の短辺側に位置する一方の側壁１Ａに近い側に、電流を取り出すための矩形のアルミ合金からなる接続タブ２２，２２，・
・２２の下端部が接合されている。接続タブ２２，２２，２２及び２２，２２，２２の上部は、平面視が側壁１Ｂ側に開いたコの字状をなす接続部材２３が有する２つの腕部２３１及び２３１の相対向する２面にそれぞれ溶接されている。接続部材２３は、面方向が腕部２３１，２３１と平行な矩形の接続板部２３２を有し、該接続板部２３２の上部中央には、側壁１Ａに開設された貫通孔１Ｈと対向する取付孔２３３が設けられている。
【００３４】
正極４１，４１，・・４１の上端部には、容器本体１の短辺側に位置する他方の側壁１Ｂに近い側に、電流を取り出すための矩形のアルミ合金からなる接続タブ４２，４２，・
・４２の下端部が接合されている。接続タブ４２，４２及び４２，４２，４２の上部は、平面視が側壁１Ａ側に開いたコの字状をなす接続部材４３が有する２つの腕部４３１及び４３１の相対向する２面にそれぞれ溶接されている。接続部材４３は、面方向が腕部４３１，４３１と平行な矩形の接続板部４３２を有し、該接続板部４３２の上部中央には、側壁１Ｂに開設された貫通孔１Ｈと対向する取付孔４３３が設けられている。尚、上述した５つの発電要素及び１つの負極２１が電気的に並列接続されて、電池容量が大きい溶融塩電池を構成する。
【００３５】
負極２１，２１，・・２１は、負極活物質である錫がメッキされたアルミ箔からなる。アルミは、正／負各電極の集電体に適した材料であり、且つ溶融塩に対して耐腐食性を有する。負極２１，２１，・・２１は活物質を含めた厚さが約０．１４ｍｍであり、縦方向及び横方向それぞれの寸法が、１００ｍｍ及び１２０ｍｍである。
【００３６】
正極４１，４１，・・４１は、アルミ合金の多孔質体を集電体とし、該集電体にバインダと導電助剤と正極活物質であるＮａＣｒＯ２とを含む合剤を充填して、約１ｍｍの板厚に形成してある。正極４１，４１，・・４１の縦方向及び横方向それぞれの寸法は、デンドライトの発生を防止するために、負極２１，２１，・・２１の縦方向及び横方向の寸法より小さくしてあり、正極４１，４１，・・４１の外縁が、セパレータ３１，３１，・・３１を介して負極２１，２１，・・２１の周縁部に対向するようになっている。尚、正極４１，４１，・・４１の集電体は、例えば、繊維状のアルミからなる不織布であってもよい。
【００３７】
セパレータ３１，３１，・・３１は、溶融塩電池が動作する温度で溶融塩に対する耐性を有するフッ素樹脂の膜からなり、多孔質に且つ袋状をなすように形成されている。セパレータ３１，３１，・・３１は、負極２１，２１，・・２１及び正極４１，４１，・・４１と共に、直方体状の電池容器１０内に満たされた溶融塩６の液面下約１０ｍｍの位置から下側に浸漬されている。これにより、多少の液面低下が許容される。
【００３８】
接続部材２３及び４３のそれぞれは、負極２１，２１，・・２１及び正極４１，４１，・・４１と外部の電気回路とを接続するための外部電極の役割を果たすものであり、溶融塩６の液面より上側に位置するようにしてある。溶融塩６は、ＦＳＩ（ビスフルオロスルフォニルイミド）又はＴＦＳＩ（ビストリフルオロメチルスルフォニルイミド）系アニオンと、ナトリウム及び／又はカリウムのカチオンとからなるが、これに限定されるものではない。
【００３９】
上述した構成において、図示しない外部の加熱手段を用いて電池容器１０全体を８５℃〜９５℃に加熱することにより、溶融塩６が融解して、接続部材２３，４３を介しての充電及び放電が可能となる。
次に、複数の溶融塩電池を電気的に直列接続して電池電圧を高くした溶融塩組電池について説明する。図５は本発明の実施の形態１に係る溶融塩組電池の縦断面図、図６は図５に示す溶融塩組電池の連結部分の拡大断面図である。尚、図５には４つの溶融塩電池を連結した例を示すが、連結数は４つに限定されるものではない。連結数が４つの場合は、溶融塩組電池の公称電圧が１２Ｖとなり、既存の自動車用鉛蓄電池に用いられる機器（例えば充電器）の流用が容易となる。
【００４０】
溶融塩組電池では、蓋体７が装着されていない状態の４つの溶融塩電池が、隣り合う容器本体１，１の短辺側の側壁１Ａ，１Ｂ同士を突き合わせるように配置される。この状態で各容器本体１内に、接続部材２３，４３によって並列接続された前記５つの発電要素（負極２１、セパレータ３１に包まれた正極４１）及び１つの負極２１と溶融塩６とが投入される。
【００４１】
突き合わされた側壁１Ａ，１Ｂの上部中央には、横方向に貫通する貫通孔１Ｈ，１Ｈが設けられており、この貫通孔１Ｈ，１Ｈに対して側壁１Ａ，１Ｂ側のそれぞれから、テフロン（登録商標）からなる絶縁性のブッシング（軸受筒）８１，８１が嵌入されている。側壁１Ａ，１Ｂの突き合わせ部分のうち、貫通孔１Ｈ，１Ｈに面する部分には凹溝が周設されており、該凹溝と、ブッシング８１，８１が対向する隙間とにバイトン（登録商標）からなるＯリング８２が装着してある。
【００４２】
ブッシング８１，８１には、その外径がブッシング８１，８１の内径と略一致しており、アルミ合金からなるボルト５１が、アルミ合金からなるワッシャ５３と接続板部２３２の取付孔２３３とを介して側壁１Ａ側から挿通されている。ボルト５１は、側壁１Ｂ側において、アルミ合金からなるナット５２，５２に、接続板部４３２の取付孔４３３を介して螺嵌されている。ナット５２，５２を２つ用いているのは、螺合の緩み防止のためである。
【００４３】
ワッシャ５３には、アルミ合金からなるリード線５４が接合されており、該リード線５４は、蓋体７に開設された貫通孔７Ｂに嵌装してある絶縁部材に挿通されて、電池容器１０の外部に引き出されている。リード線５４は、直列接続された２つの溶融塩電池の接続点の電圧を外部から監視して、各溶融塩電池を適宜個別に放電させるための端子となる。
尚、ボルト５１がブッシング８１，８１に挿通される際にワッシャ５３を介装するのは側壁１Ａ側に限定されるものではなく、側壁１Ｂ側にてワッシャ５３を介してボルト５１をナット５２，５２に螺嵌するようにしてもよい。この場合は、図６の側壁１Ｂに嵌合する蓋体７に貫通孔７Ｂを開設し、該貫通孔に嵌装した絶縁部材にリード線５４を挿通すればよい。
【００４４】
溶融塩組電池の両端に位置する溶融塩電池では、例えば、ブッシング８１に比して貫通孔１Ｈに嵌入する部分の長さが約半分のブッシング８３，８３を、側壁１Ｂ（又は側壁１Ａ）の両側から、適宜Ｏリングを介装させて貫通孔１Ｈに嵌入する。そして、該ブッシング８３，８３に対し、側壁１Ｂ（又は側壁１Ａ）の外側から他の接続部材２４（又は４４）を介してボルト５１を挿通すると共に、側壁１Ｂ（又は側壁１Ａ）の内側から接続部材４３（又は２３）を介してナット５２，５２に螺嵌する。
【００４５】
以上の構成により、隣り合う２つの溶融塩電池それぞれの側壁１Ａ，１Ｂが、絶縁性のブッシング８１，８１を介してボルト５１及びナット５２，５２により締結されると共に、接続部材２３，４３が、ボルト５１及びナット５２，５２を介して（以下では、単にボルト５１を介して、という）電気的に接続される。ボルト５１及びナット５２，５２は、側壁１Ａ，１Ｂから電気的に絶縁されている。
【００４６】
一方、接続部材２３及び４３のそれぞれには、接続タブ２２，２２，・・２２及び４２，４２，・・４２が溶接されており、該接続タブ２２，２２，・・２２及び４２，４２，・・４２のそれぞれは、負極２１，２１，・・２１及び正極４１，４１，・・４１に各別に接合されている。従って、互いに対向する側壁１Ａ，１Ｂのそれぞれを有する電池容器１０，１０に各別に収容されている負極２１，２１，・・２１及び正極４１，４１，・・４１が電気的に接続され、隣り合う溶融塩電池同士が電気的に直列接続される。
上述した各接続を行った後、各容器本体１の開口部１Ｅに蓋体７を内嵌させ、例えば上方からレーザー光を照射して蓋体７の周縁部７Ａを容器本体１に溶接する。
【００４７】
さて、以下では、溶融塩電池に用いた導電材料について説明する。
溶融塩６のような電解質に接する部位にイオン化傾向が異なる金属（導電材料）を置いた場合、一方の金属から他の金属に電流が流れることによって電蝕が発生する。このため、本実施の形態１では、上述したように、接続タブ２２，２２，・・２２、４２，４２，
・・４２、接続部材２３，４３、ボルト５１及びナット５２，５２は、負極２１，２１，
・・２１及び正極４１，４１，・・４１と同種の導電材料（本実施の形態１ではアルミ合金）を含むようにしてあり、電蝕の発生が防止されている。上述したように、電池容器１０もアルミ合金からなる。
【００４８】
次に、アルミ合金に含まれるべき元素の割合について説明する。
例えば、ＪＩＳ規格のアルミ合金であるＡ５０５２Ｐには、合金成分として銅（Ｃｕ）、クロム（Ｃｒ）、鉄（Ｆｅ）、マグネシウム（Ｍｇ）、マンガン（Ｍｎ）、チタン（Ｔｉ）、珪素（Ｓｉ）、及び亜鉛（Ｚｎ）が添加されている。これらの成分の固溶限（固溶体がつくられる限界、つまり合金として溶け込む限界）は何れも小さく、各成分の割合が合計値で１０％（重量％。以下同様）を超えた場合は、加工性が著しく低下するため、アルミに添加される合金成分は１０％を限度とする。
【００４９】
ところで、溶融塩電池は、前述したように８５℃〜９５℃の環境下で動作するため、機械的に拘束されているボルト５１及びナット５２，５２には、加熱及び冷却の過程で熱応力が生じることが想定される。このため、特にボルト５１及びナット５２，５２については、耐クリープ性を考慮する必要がある。
【００５０】
具体的には、アルミに添加するジルコニウム（Ｚｒ）及びチタンの割合を０．１〜０．３％とすることにより、耐クリープ性が向上する。この割合が０．１％より小さい場合は、耐クリープ性を向上させる効果が得られない。また、ジルコニウム及びチタンは、アルミ中に殆ど固溶せずに金属間化合物を形成するため、上記割合の上限を０．３％とする。
０．３％を超えた場合は、加工性が低下すると共に、アルミの母相中に析出した化合物相
が正極４１，４１，・・４１側で腐食反応を引き起こす。
【００５１】
以下では、各合金成分の限界値について説明する。
銅（Ｃｕ）、クロム（Ｃｒ）及び鉄（Ｆｅ）の割合は、それぞれ０．５％以下、０．５％以下及び１％以下とする。常温では、銅、クロム及び鉄はアルミ中に殆ど固溶しない。銅の割合が０．５％より大きい場合は種々の金属間化合物相を形成することが多い。クロムの割合が０．５％より大きい場合はＡｌ７Ｃｒを形成することが多い。また、鉄の割合が１％より大きい場合はＦｅＡｌ３を形成することが多い。
アルミの母相中に析出した銅の化合物相、Ａｌ７Ｃｒ及びＦｅＡｌ３は耐食性が低く、正極４１，４１，・・４１側で腐食反応を引き起こす。
【００５２】
マグネシウム（Ｍｇ）の割合は４％以下とする。常温では、マグネシウムは過飽和状態
で存在することが多いが、マグネシウムの割合が特に４％より大きい場合は、Ａｌ２Ｍｇ３が析出する場合がある。アルミの母相中に析出したＡｌ２Ｍｇ３は加工性を著しく低下させるため、電池容器１０への加工が困難となる。
【００５３】
マンガン（Ｍｎ）及びチタン（Ｔｉ）の割合は、それぞれ１．５％以下及び０．２％以下とする。常温では、マンガン及びチタンはアルミ中に殆ど固溶せず、それぞれＡｌ６Ｍｎ及びＴｉＡｌ３を形成することが多い。
アルミの母相中に析出したＡｌ６Ｍｎ及びＴｉＡｌ３は加工性を著しく低下させるため、電池容器１０への加工が困難となる。
【００５４】
珪素（Ｓｉ）の割合は１．５％以下とする。常温では、珪素はアルミ中に殆ど固溶せずに過飽和状態で存在することが多いが、珪素の割合が特に１．５％より大きい場合は、珪素の単相として析出する場合がある。この場合は、負極２１，２１，・・２１側の反応においてＳｉＮａ合金を形成し、劣化が進行するという問題がある。
【００５５】
亜鉛（Ｚｎ）の割合は１％以下とする。常温における亜鉛の固溶限は約１％であり、亜鉛の割合が１％より大きい場合は、亜鉛の単相が析出して局部的な腐食が発生する可能性が大きい。
【００５６】
以上のように本実施の形態１によれば、隣り合う溶融塩電池の一方及び他方のそれぞれが備える５つの正極及び６つの負極の接続タブを、平面視がコの字状のアルミ合金からなる２つの接続部材に各別に接続してあり、互いの側壁を突き合わせて隣り合う電池容器の側壁同士をアルミ合金からなるボルト及びナットを用いて締結する際に、２つの接続部材同士がボルト及びナットを介して電気的に接続されるようにする。このため、機械的に強固に接続される溶融塩電池同士が、電気的に直列接続される。
また、前記ボルト及びナットが、テフロン（登録商標）からなるブッシングにて各電池容器から絶縁されているため、隣り合う溶融塩電池間で電気的に接続される５つの正極及び６つの負極と、機械的に接続される各電池容器との電気的な絶縁が保たれる。
従って、正極及び負極と電池容器との間の電気的な絶縁関係を保持したまま、隣り合う溶融塩電池間における機械的に強固な接続と電気的な接続とを同時に行うことが可能となる。
【００５７】
また、電池容器の容器本体の上部が矩形に開口しており、対向方向を横方向にして並設した５つの正極と６つの負極とを、電池容器に満たされた溶融塩に浸漬させる。
従って、電池容器の外部にて積層した５つの正極及び６つの負極を、その積層方向を横方向にして、容器本体の開口の上方から容器本体内に容易に挿設することが可能となる。また、容器本体の開口から溶融塩を注入して、正極、セパレータ及び負極間に好適に行き渡らせることが可能となる。更に、上述の接続部材が溶融塩の液面より上方に位置しているため、溶融塩による腐食等の影響を軽減することが可能となる。
【００５８】
更にまた、５つの正極及び６つの負極を積層する方向と、溶融塩電池を隣り合わせにして列設する方向とを直交させる。つまり、正極及び負極が交互に対向する面に沿う方向に、溶融塩電池を列設する。
従って、直方体状をなす電池容器の側壁のうち、平面視で短辺側に位置する側壁同士を隣り合わせにして溶融塩電池を列設することが可能となる。
また、正極及び負極のそれぞれから電流を取り出すための接続タブが、正極及び負極が交互に対向する面に沿う方向の両側に分けて並設してあり、各溶融塩電池について、正極及び負極の接続タブの並設方向を、溶融塩電池の列設方向に整合させることにより、各接続タブ及びボルト間を接続する接続部材の長さを短くすることが可能となる。
【００５９】
更にまた、隣り合う溶融塩電池の各電池容器内の空間を溶融塩の液面より上位置にて相互に連通する挿通孔が、電池容器同士で突き合わせた側壁に開設されており、この挿通孔に、更にテフロン（登録商標）からなるブッシングを嵌入して、該ブッシングに前述のボルトを挿通する。
従って、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を、外部から視認されないボルト及びナットにて締結することができると共に、各電池容器とボルト及びナットとの絶縁を容易に確保することが可能となる。
【００６０】
更にまた、接続タブ及び接続部材と、ボルト及びナットと、正極及び負極とがアルミ合金からなる。つまり、隣り合う溶融塩電池の正極及び負極間を接続するための全ての部材が、正極及び負極と同種の導電材料を含む。
これにより、正極及び負極間を接続する部材が溶融塩に接することによって起こり得る電蝕を抑制することが可能となる。
【００６１】
更にまた、隣り合う溶融塩電池の正極及び負極間を接続するための全ての部材と、正極及び負極とが、アルミニウムを９０重量％以上含有するアルミ合金からなるため、耐食性及び耐劣化特性に優れている。また、特に加工が複雑な電池容器を、アルミ合金の素材から適切に加工することが可能となる。
【００６２】
更にまた、隣り合う溶融塩電池の２つの電池容器のうち、各溶融塩電池を締結するボルトのボルトヘッド（ボルトの頭）が内部に位置する電池容器の蓋体に貫通孔を形成し、該貫通孔に対して、前記ボルトにワッシャを介して接続されたリード線を、前記貫通孔に嵌装された絶縁部材に挿通する。
従って、列設された各溶融塩電池の電池電圧及び充電深度の監視を、導線を用いて行うことが可能となり、充電深度の大小に応じた量の放電を行うこととした場合は、各溶融塩電池の劣化の進行度を均一化することが可能となる。
【００６３】
尚、本実施の形態１では、接続部材２３及び４３それぞれの一方の腕部２３１及び４３１に、最大３つの接続タブ２２，２２，２２及び４２，４２，４２をまとめて溶接したが、接続タブ２２，４２の厚さが０．１ｍｍ程度である場合は、腕部２３１及び４３１のそれぞれに、最大１０個程度の接続タブ２２，２２，・・２２及び４２，４２，・・４２をまとめて溶接することが可能である。従って、発電要素の数が１０程度まで増加した場合であっても、本実施の形態１で用いた平面視がコの字状の接続部材２３及び４３を適用することが可能である。
【００６４】
（変形例）
図７は、本発明の実施の形態１の変形例に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。上述の図３に示した実施の形態１に係る溶融塩電池では、５つの正極４１，４１，・・４１と６つの負極２１，２１，・・２１とを備えており、接続部材２３，４３が、平面視がコの字状をなしているのに対し、変形例に係る溶融塩電池では、正極４１、セパレータ３１及び負極２１を１つずつ備えており、接続部材２３，４３が、平面視がＬ字状をなしている。変形例では、また、連続して隣り合う４つ以上の溶融塩電池のうち、隣り合う１組の溶融塩電池のみを、図３より更に簡略化して示してある。
【００６５】
実施の形態１の接続部材２３及び４３のそれぞれは、溶接されるべき接続タブ２２，２２，・・２２及び４２，４２，・・４２の数が多いため、腕部２３１，２３１及び４３１，４３１を各２つずつ備えていたが、変形例の接続部材２３及び４３のそれぞれは、接続されるべき接続タブ２２及び４２が１つずつであるため、腕部２３１及び４３１が各１つずつで足りる。正極４１及び負極２１の組数が１０組程度以下であれば、変形例に示す接続部材２３及び４３のそれぞれに接続タブ２２，２２，・・２２及び４２，４２，・・４２を溶接することが可能である。この場合、腕部２３１及び４３１の前後位置を適宜変更してもよい。
【００６６】
《実施の形態２》
実施の形態１の変形例は、正極４１及び負極２１が対向する面に沿う方向に、溶融塩電池を列設する形態であるのに対し、実施の形態２は、正極４１及び負極２１が対向する方向に溶融塩電池を列設する形態である。
図８は、本発明の実施の形態２に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。図８では、連続して隣り合う４つ以上の溶融塩電池のうち、隣り合う１組の溶融塩電池のみを示してあり、各溶融塩電池は、アルミ合金からなる容器本体１，１の長辺側の側壁１Ｃ，１Ｄを突き合わせるように配置されている。各溶融塩電池は、正極４１、セパレータ３１及び負極２１を１つずつ備えている。
【００６７】
突き合わされた側壁１Ｃ，１Ｄの上部の側壁１Ａ寄りの位置（又は側壁１Ｂ寄りの位置の何れか一方）には、横方向（図では前後方向）に貫通する貫通孔１Ｈ，１Ｈが設けられており、この貫通孔１Ｈ，１Ｈに対して側壁１Ｃ，１Ｄ側のそれぞれから、ブッシング８１，８１が嵌入されている。側壁１Ｃ，１Ｄの突き合わせ部分のうち、貫通孔１Ｈ，１Ｈに面する部分に周設された凹溝（図示せず）と、ブッシング８１，８１が対向する隙間とにＯリング（図示せず）が装着してある。ブッシング８１，８１には、アルミ合金からなる接続部材２３を介してアルミ合金からなるボルト５１が側壁１Ｄ側から挿通されている。ボルト５１は、側壁１Ｃ側において、アルミ合金からなる接続部材４３を介してアルミ合金からなるナット５２に螺嵌されている。
【００６８】
本実施の形態２では、正極４１及び負極２１のそれぞれに対する接続タブ４２及び２２の接合位置を、隣り合う溶融塩電池同士で違いに逆方向に偏倚させる。具体的には、図８で背面側に示された一の溶融塩電池では、正極４１（又は負極２１）の側壁１Ｂ（又は１Ａ）寄りの位置にアルミ合金からなる接続タブ４２（又は２２）を接合するのに対し、図８で正面側に示された他の溶融塩電池では、正極４１（又は負極２１）の側壁１Ａ（又は１Ｂ）寄りの位置に接続タブ４２（又は２２）を接合する。そして、接続タブ２２及び４２のそれぞれを、接続部材２３及び４３に溶接する。この場合の接続部材２３及び４３は、図８の横方向に短いもので済む。
【００６９】
以上の構成により、一の容器本体１の側壁１Ｄと他の容器本体１の側壁１Ｃとが、ブッシング８１，８１を介してボルト５１及びナット５２により締結されると共に、接続部材２３，４３が、ボルト５１を介して電気的に接続される。ボルト５１及びナット５２は、側壁１Ｃ，１Ｄから電気的に絶縁されている。一方、接続部材２３及び４３のそれぞれには、接続タブ２２及び４２が溶接されており、該接続タブ２２及び４２のそれぞれは、負極２１及び正極４１に各別に接続されている。従って、互いに対向する側壁１Ｃ，１Ｄのそれぞれを有する容器本体１，１に各別に収容されている負極２１及び正極４１が電気的に接続され、隣り合う溶融塩電池同士が電気的に直列接続される。
【００７０】
その他、実施の形態１に対応する箇所には同様の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７１】
以上のように本実施の形態２によれば、正極及び負極が対向する方向と、溶融塩電池を隣り合わせにして列設する方向とを一致させる。
従って、直方体状をなす電池容器の側壁のうち、平面視で長辺側に位置する側壁同士を隣り合わせにして溶融塩電池を列設することが可能となる。
【００７２】
（変形例）
図９は、本発明の実施の形態２の変形例に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。上述の図８に示した実施の形態２に係る溶融塩組電池では、隣り合う容器本体１，１の側壁１Ｃ，１Ｄ同士を突き合わせるようにして列設するのに対し、変形例に係る溶融塩電池では、隣り合う容器本体１，１の側壁１Ｃ，１Ｃ同士、及び側壁１Ｄ，１Ｄ同士を突き合わせるようにして列設する。変形例では、また、正極４１及び負極２１のそれぞれに対して接続タブ４２及び２２の接合位置を偏倚させる方向が、実施の形態１及びその変形例と同様に、各溶融塩電池について一定である。
【００７３】
実施の形態２では、正極４１及び負極２１が対向する方向を、各溶融塩電池を列設する方向に整合させたが、変形例では、正極４１及び負極２１が対向する方向が、隣り合う溶融塩電池同士で逆方向となる。これにより、隣り合う溶融塩電池が各別に備える正極４１及び負極２１を接続する際に、接続タブ４２及び２２を、列設方向と交差する一側方に偏倚させた状態にすることができるため、接続部材２３及び４３の長さを短くすることが可能となる。この場合、接続部材２３及び４３の形状は、適宜変更すればよい。
【００７４】
《実施の形態３》
実施の形態１及び２が、複数の溶融塩電池を電気的に直列接続する形態であるのに対し、実施の形態３は、複数の溶融塩電池を電気的に並列接続する形態である。
図１０は、本発明の実施の形態３に係る溶融塩組電池の構成を略示する部分上面図である。図１０では、連続して隣り合う４つ以上の溶融塩電池のうち、隣り合う１組の溶融塩電池のみを示してあり、各溶融塩電池は、アルミ合金からなる容器本体１，１の長辺側の側壁１Ｃ，１Ｄを突き合わせるように配置されている。各溶融塩電池は、正極４１、セパレータ３１及び負極２１を１つずつ備えている。
【００７５】
突き合わされた側壁１Ｃ，１Ｄの上部の側壁１Ａ寄りの位置（又は側壁１Ｂ寄りの位置）には、横方向（図では前後方向）に貫通する貫通孔１Ｈ，１Ｈが設けられており、この貫通孔１Ｈ，１Ｈに対して側壁１Ｃ，１Ｄ側のそれぞれから、ブッシング８１，８１が嵌入されている。側壁１Ｃ，１Ｄの突き合わせ部分のうち、貫通孔１Ｈ，１Ｈに面する部分に周設された凹溝（図示せず）と、ブッシング８１，８１が対向する隙間とにＯリング（図示せず）が装着してある。ブッシング８１，８１には、アルミ合金からなる接続部材２３（又は４３）を介してアルミ合金からなるボルト５１が挿通されている。ボルト５１は、側壁１Ｃ側において、接続部材４３（又は２３）を介してアルミ合金からなるナット５２に螺嵌されている。
【００７６】
負極２１の上端部には、側壁１Ａに近い側に、電流を取り出すための矩形のアルミ合金からなる接続タブ２２の下端部が接合されている。接続タブ２２の上部は、接続部材２３が有する腕部２３１の側面に溶接されている。正極４１の上端部には、側壁１Ｂに近い側に、電流を取り出すための矩形のアルミ合金からなる接続タブ４２の下端部が接合されている。接続タブ４２の上部は、接続部材４３が有する腕部４３１の側面に溶接されている。
【００７７】
以上の構成により、一の容器本体１の側壁１Ｄと他の容器本体１の側壁１Ｃとが、２組のブッシング８１，８１及び８１，８１のそれぞれを介して２組のボルト５１とナット５２及びボルト５１とナット５２によって締結されると共に、接続部材２３，２３及び４３，４３のそれぞれが、ボルト５１及び５１を介して電気的に接続される。各ボルト５１及びナット５２は、側壁１Ｃ，１Ｄから電気的に絶縁されている。一方、接続部材２３，２３及び４３，４３のそれぞれには、接続タブ２２，２２及び４２，４２が溶接されており、該接続タブ２２，２２及び４２，４２のそれぞれは、負極２１，２１及び正極４１，４１に各別に接続されている。従って、互いに対向する側壁１Ｃ，１Ｄのそれぞれを有する容器本体１，１に各別に収容されている負極２１，２１同士、及び正極４１，４１同士が電気的に接続され、隣り合う溶融塩電池同士が電気的に並列接続される。
【００７８】
その他、実施の形態１に対応する箇所には同様の符号を付して、その詳細な説明を省略
する。
【００７９】
以上のように本実施の形態３によれば、隣り合う溶融塩電池のそれぞれが備える正極の接続タブと、アルミ合金からなる一のボルトとを、アルミ導体からなる２つの接続部材にて各別に接続し、前記一のボルトと、アルミ合金からなる一のナットとを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結する。同様に、隣り合う溶融塩電池のそれぞれが備える負極の接続タブと、アルミ合金からなる他のボルトとを、アルミ合金からなる他の２つの接続部材にて各別に接続し、前記他のボルトと、アルミ合金からなる他のナットとを用いて、隣り合う溶融塩電池の電池容器同士を締結する。従って、溶融塩電池同士を電気的に並列接続すると共に、機械的に強固に接続することが可能となる。
また、前記一のボルト及びナットと、前記他のボルト及びナットとが各電池容器から絶縁されているため、隣り合う溶融塩電池間で電気的に並列接続される正極同士及び負極同士と、機械的に接続される各電池容器との電気的な絶縁を保つことができる。
【００８０】
尚、実施の形態２及び３では、正極４１及び負極２１を１つずつ備える例について説明したが、これに限定されるものではなく、複数の正極４１，４１，・・４１及び負極２１，２１，・・２１を備えてもよい。この場合、接続タブ４２，４２，・・４２及び２２，２２，・・２２は、接続部材４３及び２３に適宜設けた腕部に溶接すればよい。また、各正極４１がセパレータ３１に包まれるものであってもよい。
【００８１】
《実施の形態４》
次に、締結部材としてのボルト及びナットを電池容器１０から絶縁し、また、電池容器１０の貫通孔１Ｈを塞ぐための絶縁シール構造が、上記の実施の形態とは異なる実施の形態４について説明する。なお、当該絶縁シール構造以外は、実施の形態１（又は２，３）と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００８２】
図１１は、実施の形態４における溶融塩組電池の連結部分の拡大断面図である。図６との違いは、まず、図６におけるブッシング８１及びＯリング８２が設けられていない点である。従って、図１１では、Ｏリングを装着するための凹溝（周溝）が、側壁１Ａ，１Ｂにおける貫通孔１Ｈの縁に形成されていない。一方、図１１の構造では、図６にはない部品として、例えばテフロン（登録商標）製である絶縁性のワッシャ９１と、例えばフッ素ゴム製のゴム部材９２と、ゴム部材９２をその軸方向（図の左右方向）一端側から包むように覆う、例えばアルミ合金製の押さえ部材９３とを備えている。これらの部材（９１〜９３）は、締結部材であるボルト５１・ナット５２を、電池容器１０から絶縁し、ボルト５１・ナット５２の締結によって貫通孔１Ｈを封止する絶縁シール部材９０を構成している。絶縁シール部材９０は、電池容器ごとに１組設けられている。
【００８３】
図１２の（ａ）は、図１１のように装着される前の自由な状態におけるゴム部材９２及び押さえ部材９３を示す断面図である。ゴム部材９２及び押さえ部材９３は、ボルト５１の頭部を除くねじ部５１Ｓ（図１１）を内挿させるリング状の部材である。また、押さえ部材９３は、底面部分９３ａから連続した周面部分９３ｂを有することによってゴム部材９２をその軸方向（図１２の左右方向）一端側から包むように覆う。また、完全に覆うのではなく、軸方向他端側にはゴム部材９２の一部がはみ出た状態となっている。
【００８４】
図１２の（ａ）に示すゴム部材９２及び押さえ部材９３にボルト５１を通し、ナット５２を螺着することによりボルト５１及びナット５２を図１１に示すように締結すれば、左右一対の押さえ部材９３がそれぞれ、側壁１Ａ及び１Ｂとの間でゴム部材９２を圧迫する。その結果、ゴム部材９２が変形して貫通孔１Ｈに食い込み、図１１に示すように、貫通孔１Ｈを封止する。図１２の（ｂ）は、図１１の状態におけるゴム部材９２及び押さえ部材９３を拡大して示す断面図である。
【００８５】
図１１において、貫通孔１Ｈに食い込んだゴム部材９２は、貫通孔１Ｈの内周面の全周に密着するとともに、側壁１Ａ，１Ｂの内面側の、貫通孔１Ｈの周縁部１Ｐに対しても、その全周に密着する。また、ゴム部材９２は、変形によって内周側にも張り出し、内径が若干減少する（図１２の（ｂ）参照。）。これにより、ゴム部材９２は、ボルト５１のねじ部５１Ｓの外周面にも密着する。従って、貫通孔１Ｈによる隙間はゴム部材によって完全に塞がれ、液体及び気体に対する優れたシール性能が得られる。また、各貫通孔１Ｈについて独立したシールとなるので、振動や衝撃が容器本体１に加わっても、シール性能が損なわれにくい構造となる。
【００８６】
また、絶縁性のワッシャ９１により、接続部材２３，４３はそれぞれ、側壁１Ａ，１Ｂから絶縁される。なお、押さえ部材９３の内周面は、ボルト５１のねじ部５１Ｓとの間に隙間を形成しており、ねじ部５１Ｓとは絶縁されている。
【００８７】
なお、図６の構造において、上記の絶縁シール部材９０に対応する部材は、ブッシング８１及びＯリング８２である。図６の構造では、ブッシング８１は主に絶縁用であり、左右一対の貫通孔１Ｈから外部への液体及び気体の洩れを防ぐシール性能は１個のＯリング８２に依存している。この場合、振動や衝撃が容器本体１に加わると、一対の容器本体１間に微小なずれや隙間が生じ、シール性能が若干損なわれる可能性がある。その点、図１１の絶縁シール構造は、前述のように、振動や衝撃が容器本体１に加わっても、シール性能が損なわれにくい。
【００８８】
なお、上記実施の形態４において、ワッシャ９１の材質は、ナイロンその他の樹脂でもよい。ゴム部材９２の材質は、例えばシリコンゴムでもよい。
また、ボルト（ビスも含む。）・ナットは締結部材の典型例であるが、それ以外に、例えば棒ねじの両端にナットを螺着する締結部材でもよいし、また、リベット等を用いることも可能である。
【００８９】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９０】
１  容器本体
１Ａ，１Ｂ  側壁
１Ｈ  貫通孔（側壁の貫通孔）
１０  電池容器
２１，２１，・・・２１  負極
２２，２２，・・・２２  接続タブ
２３  接続部材
３１，３１，・・３１  セパレータ
４１，４１，・・４１  正極
４２，４２，・・４２  接続タブ
４３  接続部材
５１  ボルト
５２，５２  ナット
５４  リード線（導線）
６  溶融塩
７  蓋体
７Ｂ  貫通孔（蓋体の貫通孔）
８１  ブッシング（絶縁性ブッシング）
９０（９１，９２，９３）  絶縁シール部材
９１  ワッシャ
９２  ゴム部材
９３  押さえ部材
【図６】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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