(57)【要約】【課題】クリップ部材の着脱が容易で、着脱に大きな力が不要であり、かつ、流体が流れている状態でクリップ部材によって第１継手と第２継手とをより安定した接続状態に保持することができるとともに、その状態を容易に視認でき、使用者に安心感を伝えやすい管継手の接続構造を提供する。【解決手段】第１継手１の第１フランジ部１１と第２継手２の第２フランジ部２１とを密着させた第１嵌合状態で第１フランジ部１１と第２フランジ部２１を、嵌合溝３ａからクリップ部材３内に嵌合させたのち、第１フランジ部１１と第２フランジ部２１との間に隙間Ｓが形成されるように第１継手１と第２継手２とを引き抜き方向に相対移動させて、嵌合溝３ａの側壁面に設けられた係合凹部３４に第１フランジ部１１及び第２フランジ部２１を係合させてクリップ部材３の離脱を防止するようにした。【選択図】      図１
2012255490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿し口及びこの挿し口の後端に隣接し外側に張り出すように設けられた第１フランジ部を有する第１継手と、
受口及びこの受口先端に外側に張り出すように設けられた第２フランジ部を有する第２継手とが、
前記挿し口と前記受口とを水密嵌合位置まで嵌合させた状態で、
クリップ部材を、管軸に直交する方向からスライド嵌合させ、クリップ部材内に第１フランジ部及び第２フランジ部を臨ませるとともに、クリップ部材の係止部で第１フランジ部及び第２フランジ部を係止することによって接続保持される管継手の接続構造であって、
前記クリップ部材は、第１フランジ部と第２フランジ部とが近接した着脱嵌合位置まで前記挿し口を前記受口に嵌合させた状態で、第１フランジ部及び第２フランジ部を嵌合可能な嵌合溝を有し、
前記着脱嵌合位置の第１フランジ部と第２フランジ部とが、この嵌合溝の開口端から前記スライド嵌合によって嵌合溝底側の係止位置まで嵌合されたとき、前記水密嵌合状態を保ちつつ、クリップ部材内で第１フランジ部と第２フランジ部が離れる方向に第１継手及び第２継手が相対移動することによって、第１フランジ部及び第２フランジ部の少なくとも一部がそれぞれ嵌り込み、第１フランジ部及び第２フランジ部の周縁を係止して第１継手及び第２継手の前記嵌合溝からの抜けを防止する係合凹部を前記嵌合溝の壁面に備えていることを特徴とする管継手の接続構造。
【請求項２】
挿し口と受口とが、内部を流れる流体圧によって、第１フランジ部と第２フランジ部との間隔が少なくとも係合凹部の深さの合計長さ離間可能な水密嵌合構造を備えている請求項１に記載の管継手の接続構造。
【請求項３】
クリップ部材が、係合凹部に係合した第１フランジ部と第２フランジ部との隙間にその一部が挿入されて、第１フランジ部と第２フランジ部の間隔を係合維持状態に保持するスペーサの挿通孔を周壁に備えている請求項１または請求項２に記載の管継手の接続構造。
【請求項４】
スペーサが、挿し口より嵌合口側で、クリップ部材に設けられた一方の挿通孔から他方挿通孔に跨って装着される請求項３に記載の管継手の接続構造。
【請求項５】
第１フランジ部及び第２フランジ部がそれぞれ係合凹部に嵌り込んだ状態で第１フランジ部と第２フランジ部との間隔が１ｍｍ以上である請求項１〜請求項４のいずれかに記載の管継手の接続構造。
【請求項６】
挿し口にＯリングが外嵌されていて、挿し口の第１フランジ部側の端からＯリングまでの長さが１０ｍｍ以下である求項１〜請求項５のいずれかに記載の管継手の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、給水給湯用の管同士を容易に着脱可能にする管継手の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、給水給湯用の管同士を容易に着脱可能にする管継手の接続構造として、ファスナー継手と称される図９及び図１０に示すような管継手の接続構造が用いられている（特許文献１〜４参照）。
この管継手の接続構造は、図９及び図１０に示すように、第１継手１００と、第２継手２００と、クリップ部材（ファスナークリップ）３００とによって概ね構成されている。
【０００３】
すなわち、第１継手１００は、挿し口１１０と、第１フランジ部１２０とを備え、挿し口１１０と反対側で一方の接続管４００と接続されるようになっている。
挿し口１１０は、シール材としてのＯリング１１１が外嵌されている。
【０００４】
第２継手２００は、受口２１０と、第２フランジ部２２０とを備え、受口２１０と反対側で他方の接続管４００と接続されるようになっている。
受口２１０は、第１フランジ部１２０と第２フランジ部２２０とがほぼ密着するまで挿し口１１０が嵌合されることによって、Ｏリング１１１が受口２１０の内周面と、挿し口１１０の外周面との間で圧縮されて第１継手１００と第２継手２００とが水密に接続された状態となる。
【０００５】
クリップ部材３００は、第１フランジ部１２０の厚みと第２フランジ部２２０の厚みとの合計厚みより幅の広いバネ板材を折曲することによって形成され、側面視ほぼくの字形をしていて、くの字の内角側を対面させて設けられた一対の挟持部３１０と、この挟持部３１０の一側端同士を接続するように設けられたほぼコの字形をした連結部３２０と、各挟持部３１０の他端から外側に延出するように設けられたガイド部３３０とを備えている。
２つの挟持部３１０は、くの字の折曲部間の距離が第１フランジ部１２０及び第２フランジ部２２０の外径より狭くなっている。
【０００６】
また、クリップ部材３００は、４つの係合孔３４０を備えている。
係合孔３４０は、その幅が第１フランジ部１２０の厚みと第２フランジ部２２０の厚みとの合計厚みとほぼ同じか少し幅が広く設けられている。
【０００７】
そして、この接続構造は、以下のようにして第１継手１００と第２継手２００とが接続保持される。
（１）第１継手１００の挿し口１１０を第２継手２００の受口２１０に嵌合し、図９に示すように、第１フランジ部１２０と第２フランジ部２２０とをほぼ密着状態とする。
この状態で、第１継手１００と第２継手２００とは、水密状態で接続される。
（２）図１０に矢印で示すように、挿し口１１０及び受口２１０の管軸と直交する方向からガイド部３３０を先頭にして第１継手１００及び第２継手２００に跨るようにクリップ部材３００をスライド嵌合させる。
この状態で、第１継手１００と第２継手２００とが、挿し口１１０が受口２１０に水密嵌合され抜け止めされた状態で接続保持される。
すなわち、クリップ部材３００を矢印方向にスライドさせていくと、ガイド部３３０が、まず、第１継手１００及び第２継手２００のフランジ部近傍周壁に当接し、ガイド部３３０のテーパによって挟着部３１０のガイド部３３０側がクリップ部材３００の弾性力に抗して押し広げられて、第１継手１００及び第２継手の第１フランジ部１２０及び第２フランジ部２２０とその近傍部が挟持部３１０内に嵌り込む。
そして、クリップ部材３００の弾性復元力によって２つの挟持部３１０間で第１フランジ部１２０及び第２フランジ部２２０の近傍部が弾性挟持されるとともに、係合孔３４０に第１フランジ部１２０及び第２フランジ部２２０の周縁部が係合される。
（３）クリッブ部材３００のガイド部３３０に、図示していないが、はずれ止め部材（例えば、特許文献４の図１、図４参照）を装着し、クリップ部材３００の離脱をさらに防止する。
【０００８】
この管継手の接続構造は、上記のクリップ部材３００を着脱することによって、容易に第１継手１００と第２継手２００とを水密接続状態及び分離状態にすることができる。したがって、第１継手１００及び第２継手２００のいずれかに接続管を工場で接続しておくことによって、施工現場での工数削減や施工品質を安定させるメリットがあり、架橋ポリエチレン管メーカーやポリブテン管メーカー各社にて、この形態の接続構造を用いたシステムや継手が既に発売されている（例えば、東陶機器社製ＡＨＳ継手、オンダ製作所製クイックジョイントなど参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平7-260071号公報
【特許文献２】特開平9-159079号公報
【特許文献３】特開2007-138980号公報
【特許文献４】特開2009-281493号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記従来の管継手の接続構造によれば、クリップ部材３００が十分な弾性挟持力を備えたものとするとともに、はずれ止め部材を装着することによってクリップ部材３００が容易に離脱しないようにしているため、配管のメンテナンス時、増設や、交換作業時にクリップ部材が離脱して第１継手１００と第２継手２００との接続がはずれて漏水事故が起きるということは極めて少ないが、まったく皆無とは言い切れない。したがって、この接続構造が人によっては感覚的に不安定感を与えることは否めない。
また、弾性挟持力を高めるとよりクリップ部材３００の離脱は防止することができるが、クリップ部材３００の着脱に力が要り、特に、作業スペースが狭い場合、着脱作業が非常にむつかしい。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みて、クリップ部材の着脱が容易で、着脱に大きな力が不要であり、かつ、流体が流れている状態でクリップ部材によって第１継手と第２継手とをより安定した接続状態に保持することができるとともに、その状態を容易に視認でき、使用者に安心感を伝えやすい管継手の接続構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明にかかる管継手の接続構造（以下、「本発明の接続構造」と記す）は、挿し口及びこの挿し口の後端に隣接し外側に張り出すように設けられた第１フランジ部を有する第１継手と、受口及びこの受口先端に外側に張り出すように設けられた第２フランジ部を有する第２継手とが、前記挿し口と前記受口とを水密嵌合位置まで嵌合させた状態で、クリップ部材を、管軸に直交する方向からスライド嵌合させ、クリップ部材内に第１フランジ部及び第２フランジ部を臨ませるとともに、クリップ部材の係止部で第１フランジ部及び第２フランジ部を係止することによって接続保持される管継手の接続構造であって、前記クリップ部材は、第１フランジ部と第２フランジ部とが近接した着脱嵌合位置まで前記挿し口を前記受口に嵌合させた状態で、第１フランジ部及び第２フランジ部を嵌合可能な嵌合溝を有し、前記着脱嵌合位置の第１フランジ部と第２フランジ部とが、この嵌合溝の開口端から前記スライド嵌合によって嵌合溝底側の係止位置まで嵌合されたとき、前記水密嵌合状態を保ちつつ、クリップ部材内で第１フランジ部と第２フランジ部が離れる方向に第１継手及び第２継手が相対移動することによって、第１フランジ部及び第２フランジ部の少なくとも一部がそれぞれ嵌り込み、第１フランジ部及び第２フランジ部の周縁を係止して第１継手及び第２継手の前記嵌合溝からの抜けを防止する係合凹部を前記嵌合溝の壁面に備えていることを特徴としている。
【００１３】
本発明において、上記着脱嵌合位置は、第１フランジ部及び第２フランジ部がクリップ部材の嵌合溝にスライド嵌合可能になっていれば、第１フランジ部と第２フランジ部との間に隙間が開いていても構わないが、嵌合溝の大きさをできるだけ小さくするためには、第１フランジ部と第２フランジ部とが密着する位置とすることが好ましい。
本発明の接続構造において、第１継手及び第２継手は、従来の接続構造と同様の形状をしたものが使用でき、材質は砲金や真鍮、ステンレス鋼などの金属でも、エンジニアリングプラスチックなどの合成樹脂でも構わないし、金属部材と合成樹脂部材とを組み合わせて形成されていてもよい。
【００１４】
また、第１継手及び第２継手の形状としては、特に限定されず、例えば、いずれかが、エルボ形状、チーズ形状、ヘッダー形状をしていても構わない。
また、挿し口や受口と第１フランジ部あるいは第２フランジ部を挟んで反対側には、接続管をワンタッチ接続できるワンタッチ接続部(例えば、積水化学工業株式会社のエスロカチットのような構造)や、スリーブをかしめることによって接続管を接続するかしめ接続部(例えば、積水化学工業株式会社のメタキュットのような構造)を備えていてもよい。
【００１５】
本発明の接続構造は、特に限定されないが、挿し口と受口とが、内部を流れる流体圧によって、第１フランジ部と第２フランジ部との間隔が少なくとも係合凹部の深さの合計長さ離間可能な水密嵌合構造を備えていることが好ましい。
すなわち、流体圧がかかった状態では、第１フランジ部と第２フランジ部とが、それぞれ係合凹部に係合された状態に保持され、確実にクリップ部材の離脱を防止することができる。
【００１６】
また、本発明の接続構造は、クリップ部材が、係合凹部に係合した第１フランジ部と第２フランジ部との隙間にその一部が挿入されて、第１フランジ部と第２フランジ部の間隔を係合維持状態に保持するスペーサの挿通孔を周壁に備えていることが好ましい。
すなわち、第１フランジ部と第２フランジ部とが係合凹部に係合した状態で挿通孔を介してスペーサを第１フランジ部と第２フランジ部との隙間に挿入した状態にすることで、流体圧がかかっていない状態においても、第１フランジ部と第２フランジ部とが係合凹部に係合した状態に確実に保持できる。
【００１７】
また、スペーサは、特に限定されないが、挿し口より嵌合溝の開口側で、クリップ部材に設けられた一方の挿通孔から他方挿通孔に跨って装着されるようにすることが好ましい。
すなわち、スペーサによってもクリップ部材の離脱方向の動きを抑えることができ、より安全性が高まる。
【００１８】
また、上記クリップ部材の材質は、特に限定されないが、効果的にスラスト力に対応可能な強度を有するもの形成されていれば、特に限定されないが、鉄鋳物、銅鋳物、ステンレス鋳物エンジニアリングプラスチックなどの合成樹脂、これらの複合材料が挙げられる。
製造方法は、ロストワックス製法が好適である。
上記スペーサの材質は、ペース確保機能と、離脱防止が長期的に図られる限りにおいて得に制約はないが、金属やエンジニアリングプラスチックなどの合成樹脂が挙げられる。
なお、スペーサの形状は、特に限定されないが、例えば、断面円形、楕円形、三角形、四角形、五角形などの棒状のものや、挿通孔の内周面にねじをきり、このねじに螺合するねじを設けたり、周面に抜け防止のカエシを設けたり、割りを設けたりして、一度スペーサをクリップ部材に装着すれば容易に外せないようにしてもよい。
また、スペーサは、防食をはかるため、鉄やステンレス鋼製の線材あるいは角材からなるスペーサ本体の表面に塗料を塗布したり、スペーサ本体表面を樹脂被覆材で覆うようにしても構わない。
さらに、上記塗料や樹脂被覆材は、クリップと異なる色に彩色し、視認性を向上させることが望ましい。また、より視認性を挙げるため、塗料や被覆材となる樹脂組成物中には蛍光剤を含ませるようにしても構わない。
【００１９】
本発明の接合構造において、第１フランジ部と第２フランジ部とが係合凹部に係合された状態のとき、第１フランジ部と第２フランジ部との間に生じる隙間の間隔は、特に限定されないが、係合凹部への係合状態を安定的に確保するとともに、隙間をみて、係合状態を確認しやすくするために、１ｍｍ以上とすることが好ましい。
【００２０】
また、本発明の接合構造において、挿し口にＯリングが外嵌されていて、挿し口の第１フランジ部側の端からＯリングまでの長さが１０ｍｍ以下であることが好ましい。
すなわち、上記長さは特に限定されないが、１０ｍｍを超えると、システムのコストやおさまり施工性の点で問題が発生するおそれがある。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の接続構造は、以上のように、挿し口及びこの挿し口の後端に隣接し外側に張り出すように設けられた第１フランジ部を有する第１継手と、受口及びこの受口先端に外側に張り出すように設けられた第２フランジ部を有する第２継手とが、前記挿し口と前記受口とを水密嵌合位置まで嵌合させた状態で、クリップ部材を、管軸に直交する方向からスライド嵌合させ、クリップ部材内に第１フランジ部及び第２フランジ部を臨ませるとともに、クリップ部材の係止部で第１フランジ部及び第２フランジ部を係止することによって接続保持される管継手の接続構造であって、前記クリップ部材は、第１フランジ部と第２フランジ部とが近接した着脱嵌合位置まで前記挿し口を前記受口に嵌合させた状態で、第１フランジ部及び第２フランジ部を嵌合可能な嵌合溝を有し、前記着脱嵌合位置の第１フランジ部と第２フランジ部とが、この嵌合溝の開口端から前記スライド嵌合によって嵌合溝底側の係止位置まで嵌合されたとき、前記水密嵌合状態を保ちつつ、クリップ部材内で第１フランジ部と第２フランジ部が離れる方向に第１継手及び第２継手が相対移動することによって、第１フランジ部及び第２フランジ部の少なくとも一部がそれぞれ嵌り込み、第１フランジ部及び第２フランジ部の周縁を係止して第１継手及び第２継手の前記嵌合溝からの抜けを防止する係合凹部を前記嵌合溝の壁面に備えているので、クリップ部材の着脱が容易で、着脱に大きな力が不要であり、かつ、流体が流れている状態でクリップ部材によって第１継手と第２継手とをより安定した接続状態に保持することができるとともに、その状態を容易に視認でき、使用者に安心感を伝えやすい。
【００２２】
すなわち、第１フランジ部と第２フランジ部とがほぼ接触するように、第１継手の挿し口を第２継手の受口に嵌合させて、第１継手と第２継手とを接続状態とすれば、第１フランジ部及び第２フランジ部とその近傍部が嵌合溝の開口端から底側に向かってスムーズにスライド嵌合する。
そして、第１フランジ部及び第２フランジ部が係合凹部に臨む係止位置までクリップ部材内に挿入されると、第１フランジ部と第２フランジ部とが係合凹部方向に移動可能となる。したがって、この状態で手や内部を流れる流体圧によって、第１継手及び第２継手に第１フランジ部と第２フランジ部とが離れるようにスラスト方向の力を加えると、第１フランジ部及び第２フランジ部がそれぞれ係合凹部内にスムーズに入り込係合凹部の周壁が第１フランジ部及び第２フランジ部の周壁に係止され、第１継手及び第２継手の嵌合溝の開口方向への抜けが防止される。
【００２３】
また、実使用状態では、内部を流体の流体圧によって第１継手及び第２継手にスラスト抜け力が常に働いた状態となるため、第１フランジ部と第２フランジ部の係合凹部への係合が安定したものとなるとともに、流体圧が加わった状態でクリップ部材を取り外すことが困難となり、いたずら等によって第１継手と第２継手との接続が解除されるという心配が大きく低減される。
しかも、第１フランジ部と第２フランジ部との間に隙間があることを目視で確認することで第１継手と第２継手とが正常に接続されていることが容易にわかり、使用者に安心感を与える。
【００２４】
一方、元バルブを閉じて流体の流れを止めれば、第１継手と第２継手とを第１フランジ部と第２フランジ部とがほぼ接触した状態に容易にすることができる。
そして、第１フランジ部と第２フランジ部とを嵌合溝の開口端を臨む位置にすれば、容易にクリップ部材を取り外して第１継手と第２継手との接続を容易に解除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の接続構造の第１の実施の形態の第１継手と第２継手の接続部をクリップ部材の嵌合口側からみた平面図である。
【図２】第１継手と第２継手とをクリップ部材の嵌合溝にスライド嵌合した状態を嵌合溝の開口端側からみた図である。
【図３】図２の一部切欠き断面図である。
【図４】第１継手の第１フランジ部と第２継手の第２フランジ部を係合凹部に係合させた状態をクリップ部材の嵌合溝の開口端側からみた図である。
【図５】図４の一部切欠き断面図である。
【図６】図４のＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】図１の接続構造に用いるクリップ部材の平面図である。
【図８】図７のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】従来の接続構造をあらわす斜視図である。
【図１０】図９の接続構造の接続前の状態をあらわす斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１は、本発明の接続構造の第１の実施の形態をあらわしている。
【００２７】
図１に示すように、この接続構造Ａは、第１継手１と、第２継手２と、クリップ部材３と、スペーサ４とから構成されている。
すなわち、第１継手１は、図３〜図５に示すように、挿し口１１と、第１フランジ部１２とを備えていて、第１フランジ部１２を挟んで挿し口１１と反対側に、例えば、架橋ポリエチレン管やポリブテン管などの接続管(図示せず)が接続される継手部１３となっている。
【００２８】
挿し口１１は、図３及び図５に示すように、周面に二条のＯリング係合溝１１ａが設けられ、このＯリング係合溝１１ａにＯリング１４がそれぞれその周囲がＯリング係合溝１１ａ外に少し突出するように装着されている。
また、挿し口１１は、第１フランジ部１２側の端から近い側のＯリング１４までの距離が１０ｍｍ以下となっている。
第１フランジ部１２は、円盤状に外側に張り出すように設けられている。
【００２９】
第２継手２は、図３及び図５に示すように、受口２１と、第２フランジ部２２とを備えていて、受口２１に連続して接続管に接続される継手部２３が設けられている。
受口２１は、その内径が、挿し口１１の外径とほぼ同じか少し大径で、第２フランジ部２２が第１フランジ部１２に密着する状態まで挿し口１１を挿入可能で、挿し口１１の第１フランジ部１２側のＯリング１４部分が内部に入り込むまで、挿し口１１が挿し込まれていれば、第１継手１と第２継手２とが水密状態で接続されるようになっている。
第２フランジ部２２は、円盤状に外側に張り出すように設けられ第１フランジ部１２と同外径をしている。
【００３０】
クリップ部材３は、図７及び図８に示すように、側面視ほぼＵの字形をしていて、Ｕの字の開口側に開口する嵌合溝３ａを備えている。
嵌合溝３ａは、第１溝部３１と、第２溝部３２と、第３溝部３３とを備えている。
【００３１】
第１溝部３１は、その開口端が、クリップ部材３の厚み方向が短く、厚み方向の直交する方向が長い長方形をして、長手方向長さが第１フランジ部１２及び第２フランジ部２２の外径とほぼ同じか、少し長く、短手方向の長さが、第１フランジ部１２の厚みと第２フランジ部２２の厚みとの合計とほぼ同じか少し長くなった長方形をしている。
また、第１溝部３１は、底が第１フランジ部１２及び第２フランジ部２２の外径とほぼ同じか少し大きな半径をした半円弧状をしている。すなわち、側面からみてほぼＵの字形をしている。
さらに、第１溝部３１は、その底側の両側壁面（クリップ部材３の幅方向の壁面）に係合凹部３４を備えている。
係合凹部３４は、その外径が、第１溝部３１の底の円弧に沿う円弧状になっていて、その深さが、第１フランジ部１２(第２フランジ部２２)の厚みのほぼ半分の深さになっている。
【００３２】
第２溝部３２及び第３溝部３３は、第１溝部３１の短手方向に対称に第１溝部３１に直交するように設けられていて、一端が、第１溝部３１に開口し、他端がクリップ部材３の厚み方向の一側で開口している。
また、第２溝部３２及び第３溝部３３は、その底が接続管１及び接続管２の外径とほぼ同じ半径の半円弧状をしている。すなわち、側面からみてほぼＵの字形をしている。
【００３３】
また、クリップ部材３は、嵌合溝３ａの開口側の第１溝部３１の長手方向の両壁面に挿通孔３５が穿設されている。
挿通孔３５は、中心軸が、第１溝部３１の短手方向の中心を通るように設けられるとともに、その孔径が第１フランジ部１２と第２フランジ部２２とが係合凹部３４内に係合された状態で、第１フランジ部１２と第２フランジ部２２との間に形成される隙間とほぼ同じか少し小径の断面円形をしている。
【００３４】
スペーサ４は、鉄またはステンレス鋼線材で形成されたスペーサ本体とこのスペーサ本体の表面を被覆する樹脂被覆材とからなり、上記挿通孔３５の内径とほぼ同じ外径をしている。
上記被覆材は、クリップ部材３と異なる色に着色（蛍光色でもよい）された樹脂組成物で形成されている。
【００３５】
そして、上記接続構造Ａは、以下のような工程を経て得られる。
（１）図２及び図３に示すように、第１フランジ部１２と第２フランジ部２２とが密着する着脱嵌合位置まで挿し口１１を受口２１に嵌合させる。
（２）第１フランジ部１２及び第２フランジ部２２が第１溝部３１の開口端に臨み、第１継手１の継手部１３が第２溝部３２（または第３溝部３３）の開口端に臨み、第２継手２の受口２２の周壁が第３溝部３３（または第２溝部３２）の開口端に臨むように、クリップ部材３を配置する。
（３）図２及び図３に示すように、クリップ部材３を、第１フランジ部１２及び第２フランジ部２２が第１溝部３１内に、接続管１及び接続管２が第２溝部３２及び第３溝部３３に嵌り込み、第１フランジ部及び第２フランジ部２２が第１溝部３１の底にほぼ設置するようにスライド嵌合させる。
（４）図４及び図５に示すように、第１継手１と第２継手２とを第１フランジ部１２と第２フランジ部２２との間に隙間Ｓが生じるように移動させ、第１フランジ部１２と第２フランジ部２２とを係合凹部３４に係合させる。
（５）図６に示すように、スペーサ４の両端がクリップ部材３から突出するように、スペーサ４を一方の挿通孔３５から他方の挿通孔３５に向かって挿通したのち、図１に示すように、スペーサ４のクリップ部材３から突出した部分を折り曲げて、スペーサ４が抜け落ちないようにする。
【００３６】
上記接続構造Ａは、上記のようになっており、クリップ部材３の着脱が容易で、着脱に大きな力が不要であり、かつ、流体が流れている状態でクリップ部材３によって第１継手１と第２継手２とをより安定した接続状態に保持することができるとともに、その状態を容易に視認でき、使用者に安心感を伝えやすい。
そして、スペーサ４を備えているので、スペーサ４によってもクリップ部材３の離脱方向の動きを抑えることができ、より安全性が高まる。
また、スペーサ４の表面が、クリップ部材３と異なる色の被覆材で構成されているので、スペーサ４が装着されているか否かを容易に判断することができる。
【００３７】
本発明は、上記の実施の形態に限定されない。例えば、上記の実施の形態では、係合凹部に第１フランジ部及び第２フランジ部の厚み方向の半分程度が係合するだけであったが、第１フランジ部及び第２フランジ部が完全に嵌り込むようにしても構わない。
また、上記の実施の形態では、第１溝部が側面視Ｕの字形をしていたが、Ｕの字の内側壁に、第１フランジ部及び第２フランジ部の係止位置までの嵌合を余り阻害しない程度、すなわち、軽く乗り越えることができる程度の小突起あるいは突条を設けるようにしても構わない。すなわち、かかる小突起あるいは突条を設ければ、第１フランジ部と第２フランジ部とがこの小突起あるいは突条を乗り越える際のクリック感によって正常に嵌合溝に嵌合されたか否かを作業者が容易に認識することができるとともに、第１フランジ部及び第２フランジ部が係合凹部に係合されるまでの仮の抜け止めにもなり、作業性が向上する。
さらに、上記の実施の形態では、挿し口側にＯリングが装着されていたが、受口の内周面側にＯリングを装着するようにしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の接続構造は、給水・給湯用配管に好適に用いられる。特に、集合住宅のメーターボックス等の鉄扉内を開けてメンテナンス等をする際に、誤ってクリップ部材に触れることによるクリップ部材の外れの懸念を大いに払拭し、メーターボックス部など、開放容易な隠蔽部の配管接続部に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
Ａ  接続構造
１  第１継手
１１  挿し口
１１ａ  Ｏリング係合溝
１２  第１フランジ部
１３  継手部
１４  Ｏリング
２  第２継手
２１  受口
２２  第２フランジ部
２３  継手部
３  クリップ部材
３ａ  嵌合溝
３１  第１溝部
３２  第２溝部
３３  第３溝部
３４  係合凹部
３５  挿通孔
４  スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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