(57)【要約】      （修正有）【課題】直感的で簡単な操作で、正確、且つ、迅速に入力ポートと入力ｃｈの接続設定を行い、また、接続設定内容を柔軟に変更及び調整できるようにする。【解決手段】オーディオデバイスを接続してなるオーディオネットワークシステムにおいて、デバイスの間をオーディオフレームが巡回しており、各デバイスの各入力ポートはフレームの送信ｃｈに割り当てられており、自己が割り当てられた送信ｃｈにオーディオ信号を書き込む。任意のオーディオデバイスの任意の入力ポートから結線要求信号を入力しておき、コンソールのＣＰＵは、ユーザが任意のｃｈ選択スイッチを操作したとき、結線要求信号が入力されている入力ポートを検出し（S3-S5）、ｃｈ選択スイッチにより選択された入力ｃｈを特定し（S6）、検出された入力ポートと特定された入力ｃｈを接続する（S7）。【選択図】図６
2012114643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を入力するための複数の入力ポートと、複数の信号処理チャンネルと、任意の前記入力ポートに前記信号処理チャンネルを接続する接続手段を備えるデジタルオーディオミキサの接続設定装置であって、
ユーザの操作に応じて複数の前記信号処理チャンネルのうち１つを選択するチャンネル選択手段と、
前記チャンネル選択手段により１つの信号処理チャンネルが選択されたときに、前記複数の入力ポートから、結線要求信号が入力されている入力ポートを検出する検出手段と、
前記検出手段により１つの入力ポートが検出されたとき、前記接続手段に対して、該検出された入力ポートに前記選択された信号処理チャンネルを接続する設定を行う接続設定手段
を備えることを特徴とする接続設定装置。
【請求項２】
前記デジタルオーディオミキサが、複数のオーディオデバイスを接続して構成されたオーディオミキシングシステムにより構成され、
複数の前記オーディオデバイスには、ユーザによる操作を受け付けるオーディオミキシングコンソールと、複数の前記信号処理チャンネルと前記接続手段を有し且つオーディオ信号に関するオーディオ信号処理を行うオーディオミキシングエンジンと、オーディオ信号の入力機能又は出力機能の少なくとも一方の機能を有するオーディオ信号入出力装置とを含み、
前記オーディオミキシングコンソールが、前記チャンネル選択手段と、前記検出手段と、前記接続設定手段を有し前記接続設定装置として機能することを特徴とする請求項１に記載の接続設定装置。
【請求項３】
前記結線要求信号が、前記入力ポートに接続された入力源から入力された予め決められたパターンを示すオーディオ信号であることを特徴とする請求項１に記載の接続設定装置。
【請求項４】
前記検出手段が、前記入力ポートに入力されているオーディオ信号が結線要求信号かどうかを判断し、結線要求信号と判断した場合に、その入力ポートを結線要求信号が入力されている入力ポートとして検出することを特徴とする請求項１に記載の接続設定装置。
【請求項５】
オーディオ信号を入力するための複数の入力ポートと、複数の信号処理チャンネルと、任意の前記入力ポートに前記信号処理チャンネルを接続する接続手段を備えるデジタルオーディオミキサにおける接続設定方法であって、
いずれか１つの前記入力ポートからオーディオ信号形式の結線要求信号を入力する入力手順と、
ユーザの操作に応じて前記複数の信号処理チャンネルのうち１つを選択するチャンネル選択手順と、
前記チャンネル選択手順により１つの信号処理チャンネルが選択されたときに、複数の前記入力ポートから、結線要求信号が入力されている入力ポートを検出する検出手順と、
前記検出手順により１つの入力ポートが検出されたとき、前記接続手段に対して、該検出された入力ポートに前記選択された信号処理チャンネルを接続する設定を行う接続設定手順
を備えることを特徴とする接続設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルオーディオミキサにおいて、任意の入力ポートを任意の信号処理チャンネルに接続するための接続設定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルオーディオミキサにおいて、マイク等の入力源と物理的に接続された入力ポートに任意のミキシング処理チャンネルを割り当てるパッチ設定を行い、パッチ設定に基づいて入力ポートとミキシング処理チャンネルを論理的に接続することで、当該入力ポートのオーディオ信号をオペレータが意図するミキシング処理チャンネルに入力させることができた。かかるパッチ設定の作業は、例えばパッチ設定画面からグラフィカルに行うことができた（例えば下記非特許文献１の４２頁及び７４頁を参照）。
【０００３】
通常、マイク等の入力源とオペレータが操作を行うミキシングコンソールとは、例えば前者が会場前方のステージ上に設置され後者が会場後方のミキシングブース内に設置される等、距離的に離れて配置されることが多い。加えて、近年では、技術の進展に伴い、デジタルオーディオミキサが有するミキシング処理チャンネル数は増加傾向にある。このため、コンソールのオペレータにとって、パッチ設定の作業が複雑且つ難しくなっており、パッチ設定作業に手間がかかる、あるいは、接続ミスが増えるなど、種々の不都合があった。
【０００４】
上記の不都合に対する１つの対策として、入力源側の作業者が当該入力源（入力ポート）に割り当てるべきミキシング処理チャンネルのチャンネル番号を音声で入力し、コンソールが音声認識処理により音声入力されたチャンネル番号を認識して、当該音声を入力した入力ポートと、認識されたチャンネル番号に該当するミキシング処理チャンネルとを接続する技術があった（下記特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４‐１９８８０４号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】“PM5D/PM5D-RH V2,DSP5D 取扱説明書”、［online］、ヤマハ株式会社、［平成２２年１０月１４日検索］、インターネット〈URL：http://www2.yamaha.co.jp/manual/pdf/pa/japan/mixers/pm5dv2_ja_om_g0.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１の技術では、パッチ設定に際して必要な作業は、作業者がマイク等の入力源が配置された場所でチャンネル番号を音声入力するだけであるが、コンソールの操作者が自分の意図するパッチ設定の内容、つまり、どの入力源のオーディオ信号をどのミキシング処理チャンネルに入力したいかを、入力源側で音声入力する作業者に伝える必要があった。作業中に、パッチ内容を逐次指示することは面倒であった。また、コンソールのオペレータにとって、パッチ設定作業中に、オペレータが意図するパッチ設定の内容の調整及び変更を柔軟に行えないという不都合があった。
【０００８】
この発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、直感的で簡単な操作で、正確、且つ、迅速に入力ポートと信号処理チャンネルの接続設定を行うことができ、また、予定された接続設定内容を柔軟に変更及び調整できるようにした接続設定設定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、オーディオ信号を入力するための複数の入力ポートと、複数の信号処理チャンネルと、任意の前記入力ポートに前記信号処理チャンネルを接続する接続手段を備えるデジタルオーディオミキサの接続設定装置であって、ユーザの操作に応じて複数の前記信号処理チャンネルのうち１つを選択するチャンネル選択手段と、前記チャンネル選択手段により１つの信号処理チャンネルが選択されたときに、前記複数の入力ポートから、結線要求信号が入力されている入力ポートを検出する検出手段と、前記検出手段により１つの入力ポートが検出されたとき、前記接続手段に対して、該検出された入力ポートに前記選択された信号処理チャンネルを接続する設定を行う接続設定手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明は、一実施形態として、前記デジタルオーディオミキサが、複数のオーディオデバイスを接続して構成されたオーディオミキシングシステムにより構成され、複数の前記オーディオデバイスには、ユーザによる操作を受け付けるオーディオミキシングコンソールと、複数の前記信号処理チャンネルと前記接続手段を有し且つオーディオ信号に関するオーディオ信号処理を行うオーディオミキシングエンジンと、オーディオ信号の入力機能又は出力機能の少なくとも一方の機能を有するオーディオ信号入出力装置とを含み、前記オーディオミキシングコンソールが、前記チャンネル選択手段と、前記検出手段と、前記接続設定手段を有し接続設定装置として機能する構成に適用できる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、任意の入力ポートから結線要求信号が入力されている状態でチャンネル選択手段を用いて任意の信号処理チャンネルを選択するだけで、自動的に、結線要求信号が入力されている入力ポート（結線要求信号の送信に使われている入力ポート）が検出され、検出された入力ポートに選択された信号処理チャンネルを接続する設定が行われる。この発明の接続設定装置をオーディオミキシングシステムに適用した場合には、任意の入力ポートから結線要求信号が入力されている状態でチャンネル選択手段を用いて任意の信号処理チャンネルを選択するだけで、自動的に、いずれか１のオーディオデバイスの任意の入力ポートに、選択された信号処理を接続する設定が行われる。
ここで、接続設定装置のオペレータと結線要求信号の入力を行う作業者とは、現在入力されている結線要求信号がどの入力源に対応するものかに関する認識（例えば、メインのヴォーカル用マイクに関する結線要求信号である、等）のみを共有していればよく、その入力源のオーディオ信号がどの入力ポートに入力されているのか、及び、その入力ポートにどの信号処理チャンネルを接続するかについて認識を共有する必要はない。すなわち、コンソールのオペレータ及び結線要求信号の入力を行う作業者のいずれも、入力ポートと信号処理チャンネルの紐付けを意識しなくて良い。
したがって、接続設定装置のオペレータは、任意の信号処理チャンネルに対応するチャンネル選択スイッチを押すだけという直感的で簡単な操作で、正確、且つ、迅速に入力ポートと信号処理チャンネルの接続設定を行うことができるという優れた効果を奏する。また、接続設定作業中であっても、予定された接続設定内容を、柔軟に変更及び調整できるようになるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明に係るオーディオネットワークシステムの構成例を示すブロック図。
【図２】（ａ）は図１のオーディオミキシングコンソール装置のハードウェア構成を示すブロック図、（ｂ）は図１のオーディオ入出力装置のハードウェア構成を示すブロック図、（ｃ）は図１のオーディオミキシングエンジンのハードウェア構成を示すブロック図。
【図３】図１に示すオーディオネットワークシステムを伝送される伝送フレームの構成例を説明する図。
【図４】図１のオーディオネットワークシステムにおけるオーディオ信号処理（ミキシング処理）の構成を説明するブロック図。
【図５】図２（ａ）のコンソールの操作パネルの構成例を説明する図。
【図６】簡易結線モードにおける簡易接続処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、この発明の一実施形態であるオーディオネットワークシステムについて、添付図面を参照して、説明する。
【００１４】
図１において、複数のオーディオデバイス１〜８が接続され、１つのオーディオネットワークシステム９を構築する。オーディオデバイス１〜８は、それぞれオーディオ信号を扱う装置である。図１では、一例として、２つのオーディオミキシングコンソール１，２（以下、単に「コンソール」とも表記する）と、３つのオーディオミキシングエンジン３，４，５（以下、単に「エンジン」とも表記する）と、３つのオーディオ信号入出力装置６，７，８（「ＩＯ」、以下「Ｉ／Ｏ装置」とも表記する）からなるシステム９を示した。このシステム９は、基本的には、コンソール１，２によるリモート制御に基づいて、Ｉ／Ｏ装置６，７，８から入力されたオーディオ信号を、エンジン３，４，５でオーディオ信号処理して、処理後のオーディオ信号をＩ／Ｏ装置６，７，８から出力するものである。コンソール１，２が、この発明に係る接続設定装置として機能する。なお、システム構成例は一例であって、オーディオデバイスの数及び種類は、この限りではない。
【００１５】
オーディオネットワークシステム９内の複数のオーディオデバイス１〜８が協働して複数の信号処理チャンネル（ミキシング処理チャンネル）のオーディオ信号に関するオーディオ信号処理を実現することにより、当該システム９が１つのオーディオミキシングシステムとして動作する。図１に示す通り、複数のオーディオデバイス１〜８は、隣接するもの同士が順次接続され、物理的あるいは論理的にリング状のデータ伝送路を形成する。なお、この明細書では文言「チャンネル」を「ｃｈ」と表記することもある。これらオーディオデバイス１〜８の間を、複数のミキシング処理ｃｈのオーディオ信号（波形データ）及びリモート制御用の制御信号を格納できる「オーディオフレーム」（単に「フレーム」とも言う）を巡回させる。各オーディオデバイス１〜８は、自機が持つオーディオ信号や制御信号をフレームに書き込み、他機が書き込んだオーディオ信号や制御信号をフレームから読み出する。これにより、当該システム９の全てのオーディオデバイス１〜８において全てのオーディオ信号及び制御信号を共有して、１つのオーディオミキシングシステムとしてのオーディオ信号処理を実行する。
【００１６】
オーディオミキシングコンソール１，２は、オペレータによる各種操作を受け付け、該操作に基づくリモート制御用の制御信号を出力し、該制御信号によってオーディオネットワークシステム９が実行するオーディオ信号処理の動作を制御する。
図２（ａ）はコンソール１，２のハードウェア構成を示すブロック図である。コンソールは、ＣＰＵ１０（Central Processing Unit、中央処理装置）、ＲＯＭ(Read only memory、リードオンリーメモリ)及びＲＡＭ（Random Access Memory、ランダムアクセスメモリ）を含むメモリ１１、オーディオ信号入出力部１２（「Ａ  ＩＯ」、以下「オーディオＩ／Ｏ」とも表記）、オーディオネットワークインターフェース１３（「ＡＮ  ＩＯ」、以下「オーディオネットワークＩ／Ｏ」とも表記する）、表示部１４、操作子１５、電動フェーダ１６（電動Ｆ）、その他インターフェース１７（その他ＩＯ、以下「その他Ｉ／Ｏ」とも表記する）を含み、各部がＣＰＵバス１８を介して接続される。また、オーディオＩ／Ｏ１２とオーディオネットワークＩ／Ｏ１３とが、オーディオ信号を通信するオーディオバス１９（信号ルーティング）を介して接続される。
【００１７】
ＣＰＵ１０は、メモリ１１に記憶された制御プログラムを実行してコンソール１の全体動作を制御する。また、メモリ１１には、当該コンソールがオーディオネットワークシステム全体を制御する制御装置として動作するために必要な制御プログラムが記憶されるとともに、当該システム９全体を制御するために必要な各種データ、すなわちシステムの現在の構成、動作状況、ネットワーク経由の通信に必要な各種データ、及び、オーディオ信号処理に用いる全てのパラメータの現在の設定値（カレントデータ）が記憶される。
【００１８】
表示部１４、操作子１５、及び電動フェーダ１６は、コンソールの操作パネル上に設けられたユーザインターフェースである。表示部１４はＣＰＵ１０から与えられた表示制御信号に基づいて各種画面を表示できる。操作子１５は、詳しくは後述する操作パネル上に配置された操作子群である。電動フェーダ１６は、フェーダ型の操作子であり、オペレータが手動操作でき、且つ、ＣＰＵ１０から与えられる駆動制御信号に基づいて操作位置が自動制御されうる。ＣＵＰ１０は、操作子１５、電動フェーダ１６の操作に応じて、カレントデータを調整する。本明細書において「カレントデータを調整する」とは、カレントメモリに記憶されている当該操作に該当するパラメータのカレントデータを、当該操作に応じた値に変更し、変更後の値をシステム９内の各デバイス１〜８（具体的にはコンソールの表示部１４やエンジンのＤＳＰ部２４など）へ反映することである。
【００１９】
オーディオＩ／Ｏ１２は、オーディオ信号を入出力するためのインターフェース（オーディオ端子）であって、アナログオーディオ信号やデジタルオーディオ信号を入力する複数の入力ポート（入力用オーディオ端子）や、アナログオーディオ信号やデジタルオーディオ信号を出力する複数の出力ポート（出力用オーディオ端子）を含む。オーディオＩ／Ｏ１２は、さらに、アナログデジタル変換（ＡＤ変換）、デジタルアナログ変換（ＤＡ変換）、及びデジタル変換（フォーマット変換）を行うための機構を含む。入力系端子には、マイク、楽器、或いは音楽再生装置等、オーディオ信号の入力源となる装置が接続される。また、出力系端子には、アンプやレコーダ等、オーディオ信号の出力先となる音響機器が接続される。
【００２０】
オーディオネットワークＩ／Ｏ１３は、当該デバイスをオーディオネットワークシステム９に接続するインターフェース（オーディオネットワーク端子）であり、オーディオフレームを用いて複数のオーディオ信号及び制御信号を通信するために必要な能力を有していれば、例えばイーサネット（登録商標）規格に準拠するインターフェースなど、どのような端子形状及び通信方式でデータ通信を行うインターフェースで構成されてもよい。オーディオネットワークＩ／Ｏ１３は、オーディオフレームの転送処理（送受信）、該オーディオフレームに対するデータの書き込み、及び、該フレームからのデータの読み出しを行う。
一例として、オーディオネットワークＩ／Ｏ１３は、双方向通信可能な送受信インターフェースを２組有する。図２において、向きの異なる２つの矢印により１組の送受信インターフェースを示す。１組の送受信インターフェースを使ってシステム９内の１つのオーディオデバイスに接続できる。例えば、図１において、コンソール１は、１組の送受信インターフェースにより図面上右隣のコンソール２に接続され、別の１組の送受信インターフェースにより図面上左隣のＩ／Ｏ装置８に接続される。
【００２１】
オーディオバス１９（信号ルーティング）は、オーディオＩ／Ｏ１２及びオーディオネットワークＩ／Ｏ１３の間で、複数のデジタルオーディオ信号（具体的にはデジタル波形データの各サンプル値）を、サンプリング周期毎に、１サンプルずつ時分割伝送するローカルバスである。
【００２２】
その他Ｉ／Ｏ１７は、オーディオＩ／Ｏ１２及びオーディオネットワークＩ／Ｏ１３以外のインターフェースであり、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子やイーサネット（登録商標）規格に準拠するインターフェースなどで構成され、パーソナルコンピュータとの接続や、オーディオネットワークシステム以外の一般的なネットワークとの接続に用いる。
【００２３】
オーディオミキシングエンジン３，４，５は、オペレータがコンソール１，２において行った操作内容に応じた制御信号に基づいて（具体的にはコンソール１，２を使って設定された各種のパラメータのカレントデータに基づいて）オーディオ信号に対するオーディオ信号処理を行う。図２（ｂ）はエンジンのハードウェア構成を示すブロック図である。エンジンは、ＣＰＵ２０、メモリ２１、オーディオＩ／Ｏ２２、オーディオネットワークＩ／Ｏ２３、信号処理部２４（「ＤＳＰ」、「ＤＳＰ部」とも表記する）、簡易ユーザインターフェース２５（簡易ＵＩ）、及び、その他Ｉ／Ｏ２６を含み、各部がＣＰＵバス２７を介して接続される。また、オーディオＩ／Ｏ２２、オーディオネットワークＩ／Ｏ２３及びＤＳＰ部２４はオーディオバス２８を介して接続される。
【００２４】
ＣＰＵ２０は、メモリ２１に記憶された制御プログラムを実行して、当該エンジンの動作を制御する。メモリ２１には、ＤＳＰ部２４によるオーディオ信号処理に用いるマイクロプログラムや、オーディオ信号処理に用いる全パラメータのカレントデータが記憶されるほか、当該装置の構成や当該装置の接続状態に関する情報等、オーディオネットワークシステム９経由の通信や及びリモート制御を受けるために必要な各種データが記憶される。
【００２５】
ＤＳＰ部２４は、各種のマイクロプログラムを実行することにより、カレントメモリに記憶された各種のパラメータのカレントデータに基づいて、オーディオバス２８から取り込んだオーディオ信号に対するデジタル信号処理を行い、処理後のオーディオ信号をオーディオバス２８へ出力する。ＤＳＰ部２４が実行するオーディオ信号処理は、音特性調整処理、音量レベル制御処理、ミキシング処理、或いは効果付与処理等である。
【００２６】
簡易ＵＩ２５は、電源スイッチや動作チェック用のＬＥＤインジケータなどである。なお、オーディオＩ／Ｏ２２は図２（ａ）のオーディオＩ／Ｏ１２と同様に構成され、オーディオネットワークＩ／Ｏ２３は図２（ａ）のオーディオネットワークＩ／Ｏ１３と同様に構成され、その他Ｉ／Ｏ２６は図２（ａ）のその他Ｉ／Ｏ１７と同様に構成される。
【００２７】
オーディオ信号入出力装置６，７，８（Ｉ／Ｏ装置）は、図示外の入力源から複数の入力ポートを介して入力される複数のオーディオ信号（複数ｃｈ分のオーディオ信号）をシステム９に入力する機能、及び、システム９から複数のオーディオ信号（複数ｃｈ分のオーディオ信号）を複数の出力ポートを介して図示外の出力先へ出力する機能の少なくともいずれか一方の機能を有する。図２（ｃ）はＩ／Ｏ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。Ｉ／Ｏ装置は、ＣＰＵ３０、メモリ３１、オーディオＩ／Ｏ３２、オーディオネットワークＩ／Ｏ３３、簡易ＵＩ３４、及び、その他Ｉ／Ｏ３５を含み、各部がＣＰＵバス３６を介して接続される。また、オーディオＩ／Ｏ３２、及びオーディオネットワークＩ／Ｏ３３はオーディオバス３７を介して接続される。ＣＰＵ３０及びメモリ３１はＩ／Ｏ装置の全体動作を制御する制御部である。メモリ３１には、当該装置の構成や、当該装置の接続状態に関する情報等、システム９経由の通信や、リモート制御を受けるために必要な各種データが記憶される。なお、オーディオＩ／Ｏ３２は図２（ａ）のオーディオＩ／Ｏ１２と同様に構成され、オーディオネットワークＩ／Ｏ３３は図２（ａ）のオーディオネットワークＩ／Ｏ１３と同様に構成され、その他Ｉ／Ｏ３５は図２（ａ）のその他Ｉ／Ｏ１７と同様に構成され、簡易ＵＩ３４は図２（ｂ）の簡易ＵＩ２５と同様に構成される。
【００２８】
なお、図２（ａ）〜（ｃ）の例では、ネットワークＩ／Ｏ１３，２３及び３３がそれぞれ２組の送受信インターフェースを有する構成であるため、図１のようにオーディオデバイス１〜８をリング状に接続したときに、リング状のデータ伝送路を２重化できる。ネットワークＩ／Ｏ１３，２３及び３３は、例えばそれぞれ１方向通信の受信インターフェース（受信用の端子）と送信インターフェース（送信用の端子）を備える構成など、オーディオデバイス１〜８間で少なくとも１つのリング状のデータ伝送路を形成できる構成でありさえすればよい。
【００２９】
図３は、オーディオネットワークシステム９において、オーディオデバイス１〜８の間で、オーディオ信号及び制御信号を通信するために用いるオーディオフレーム４０の構成を示す。オーディオフレーム４０は、オーディオデバイス１〜８間でデータを通信する際のデータフォーマットである。図３の図面左側がフレームの伝送方向の前方、すなわち、フレームの先頭となる。
【００３０】
システム９内の複数のオーディオデバイス１〜８のうちいずれか１つがマスタノードとなり、そのマスタノードのオーディオネットワークＩ／Ｏは、システム９のオーディオ信号処理において統一的に使用されるサンプリング周波数（規定サンプリング周波数）の１サンプリング周期毎にフレーム４０を作成し、伝送路の下流へ転送する。マスタノード以外のデバイスは全てスレーブノードとなり、各スレーブノードのオーディオネットワークＩ／Ｏが、伝送路の上流から転送されたフレーム４０を受信しつつ、そのフレーム４０を先頭側から順次、伝送路の下流へ転送する転送処理を行う。１つのフレーム４０のサイズをサンプリング周期やシステム９の通信速度（伝送帯域幅）等の条件に基づき適切に設定することで、フレーム４０は、１サンプリング周期内に、システム９内の全デバイス１〜８間を１巡しうる。
【００３１】
フレーム４０は、ヘッダ部４１、オーディオ信号領域４２、制御信号領域４３及びフッタ部４４からなる。ヘッダ部４１は、宛先アドレス、送信元アドレス、或いは当該フレームの長さ（データサイズ）等を記憶する。また、フッタ部４４は、当該フレームのエラーチェックコード等を記憶する。
【００３２】
オーディオ信号領域４２は、規定サンプリング周波数でサンプリングされた複数のオーディオ信号、具体的にはデジタル波形データのサンプル値を通信するために使用される領域である。１つのフレーム４０のオーディオ信号領域４２には、システム９が実行するオーディオ信号処理において取り扱える全ミキシング処理ｃｈの数に対応する複数ｎ個のオーディオ信号格納ブロック４５が具備されている。格納ブロック４５のそれぞれは識別情報として固有の送信ｃｈ番号を持つ。具体的にはオーディオ信号領域４２の先頭の格納ブロックから順に１、２、３・・・ｎの送信ｃｈ番号を持つ。以降の説明においては格納ブロック４５を「送信ｃｈ４５」とも呼び、各送信ｃｈ４５を送信ｃｈ番号で区別するものとする。１つの送信ｃｈ４５には１つのミキシング処理ｃｈ分の波形データ１サンプル（１つのサンプル値）が格納される。なお、図３においては、１つの送信ｃｈ（送信ｃｈ番号「１」の送信ｃｈ）にのみ符号を記して他を代表する。また、制御信号領域４３は、コンソール１、２で発生されたリモート制御用の制御信号や、各種表示用のデータ、各デバイスの接続状況や動作状況の情報等、オーディオデバイス１〜８が利用するオーディオ信号以外のデータを記憶する。
【００３３】
システム９を構成する各デバイス１〜８のオーディオＩ／Ｏ１２、２２、３２が備える各入力ポートには、送信ｃｈ４５が１つずつ割り当てられる。例えば、システム９立上げ時、あるいは、デバイスがシステム９に接続されたときに、デバイスが備える入力ポートのそれぞれに送信ｃｈ４５を１つずつ割り当てる。この割当は、例えば、マスタノードの制御により、割り当てられていない送信ｃｈ４５を抽出し、当該送信ｃｈ４５を割り当てるものとする。
【００３４】
各オーディオデバイス１〜８のオーディオネットワークＩ／Ｏ１３、２３、３３は、フレーム４０の受信及び転送を行う。その際に、自己の各入力ポートに接続された入力源から入力される各オーディオ信号を、各入力ポートに割り当てられている送信ｃｈ４５へ書き込み、オーディオネットワークへ送信する。
【００３５】
各オーディオデバイス１〜８は、少なくとも、自己の入力ポートそれぞれがどの送信ｃｈ４５に割り当てられているか（自己の各入力ポートのオーディオ信号を、どの送信ｃｈに書き込むか）を、把握していればよい。
一例として、マスタノードの制御によって決定された各デバイス１〜８の各入力ポートと各送信ｃｈ４５との割当（割当状態）をマスタノードがテーブル化し、当該テーブルをシステム９内の全デバイス１〜８へ送信する。このテーブルにはシステム９内の全ての割当関係が記録される。そして、各デバイス１〜８は、マスタノードから受信したテーブルを自己のメモリ１１、２１、３１へ記録する。これにより、システム９内の全デバイス１〜８が、システム９内の入力ポートと送信ｃｈ４５との全ての割当状態を共有する。
【００３６】
図４は、オーディオネットワークシステム９におけるオーディオ信号処理の構成を示すブロック図である。図４に示す各部の動作は、コンソール１，２、エンジン３〜５、及びＩ／Ｏ装置６〜８が協働して行うもので、主に、コンソール１，２のＣＰＵ１０の処理、エンジン３〜５のＤＳＰ部２４、並びに、コンソール１，２、エンジン３〜５及びＩ／Ｏ装置６〜８のオーディオＩ／Ｏ１２、２２及び３２により実現される。
【００３７】
アナログ入力部（Ａ入力）５０及びデジタル入力部（Ｄ入力）５１は、オーディオ信号の入力、ＡＤ変換、フォーマット変換などのオーディオ信号入力機能に相当する。当該オーディオ信号入力機能は、コンソール１〜２、エンジン３〜５、および、オーディオ信号入出力装置６〜８のオーディオＩ／Ｏ１２、２２、３２が備える複数の入力ポートそれぞれについて実行される。
【００３８】
入力パッチ部５２は、オペレータの指定に基づいて、Ａ入力５０とＤ入力５１に複数ずつ設けられている入力ポートを、後段の入力ｃｈ部５３のいずれかの入力系ミキシング処理ｃｈ（入力ｃｈ）に割り当てる。この明細書で「パッチ」とは、任意のオーディオ信号の供給元を任意の供給先に接続すること（具体的には任意のポートと任意のｃｈとを接続すること）である。入力パッチ部５２に対するパッチ設定は、コンソール１、２のＣＰＵ１０が実行する後述の簡易接続処理により行うことができる。また、周知技術により、コンソール１、２の表示部１４に表示したパッチ設定画面から行うこともできる。現在の全てのパッチ内容は、コンソールのメモリ１１とエンジンのメモリ２１にカレントデータとして記憶される。カレントデータ中のパッチ内容をファイル化して、カレントデータとは別にパッチファイルとして保存できる。オペレータの指示があったときに、或るパッチファイルを読み出して、そのパッチファイルに保存されたパッチ内容を復元できる。
【００３９】
入力チャンネル部５３は、複数（例えば６４個）の入力系ミキシング処理ｃｈ（入力ｃｈ）を持ち、各入力ｃｈ５３には、入力パッチ部５２を介して接続された１つの入力ポートからオーディオ信号が入力される。各入力ｃｈ５３は、入力されたオーディオ信号に対して、カレントデータに基づいて、ヘッドアンプゲイン、アッテネータ、ディレイ、フェーズ切り替え、ＥＱ（イコライザ）、コンプレッサ、音量レベル、チャンネルオン・オフ、後段のＭＩＸバス５４へのセンドレベル、及びパン等の各種のオーディオ信号処理を行い、信号処理後のオーディオ信号を後段のＭＩＸバス５４のうちの任意の１又は複数のバスへ出力する。
【００４０】
複数（例えば３２本）あるＭＩＸバス５４のそれぞれは、入力ｃｈ部５３から供給された１又は複数のオーディオ信号をミキシングし、ミキシング後のオーディオ信号を後段のＭＩＸ出力ｃｈ部５５へ出力する。
【００４１】
ＭＩＸ出力ｃｈ部５５は、３２本のＭＩＸバス５４のそれぞれに対応する３２個の出力系ミキシング処理ｃｈ（ＭＩＸ出力ｃｈ）を持つ。各ＭＩＸ出力ｃｈ５５は、対応するＭＩＸバス５４から入力されたオーディオ信号に対して、カレントデータに基づき、ＥＱ、コンプレッサ、音量レベル、及びチャンネルオン・オフ等の各種の信号処理を行い、信号処理後のオーディオ信号を後段の出力パッチ部５６へ出力する。
【００４２】
出力パッチ部５６は、オペレータの指定に基づいて、各ＭＩＸ出力ｃｈ５５をアナログ出力部（Ａ出力）５７とデジタル出力部（Ｄ出力）５８に複数ずつ設けられている出力ポートのいずれかへ割り当てる。出力パッチ部５６に対するパッチ設定は、例えば、周知技術により、制御装置（この実施例ではコンソール１、２）の表示部にパッチ設定画面を立上げて、該パッチ設定画面から行うことができる。
【００４３】
Ａ出力５７及びＤ出力５８は、オーディオ信号のＤＡ変換、フォーマット変換、出力などのオーディオ信号出力機能に相当する。当該オーディオ信号出力機能は、コンソール１〜２、エンジン３〜５、および、オーディオ信号入出力装置６〜８のオーディオＩ／Ｏ１２、２２、３２が備える複数の出力ポートそれぞれについて実行される。これにより、Ａ出力５７及びＤ出力５８の各出力ポートから、出力パッチ部５６を介して接続されたＭＩＸ出力ｃｈ５５のオーディオ信号が出力されることになる。
【００４４】
図５は、コンソール１ないし２の操作パネル面の構成例を説明する図である。図５において、操作パネルには、ディスプレイ６０と、３つのｃｈストリップ部６１、６２及び６３と、セレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４と、セレクテッドｃｈ操作子部６５と、モード切替スイッチ６６が設けられている（図２（ａ）の表示部１４、操作子１５、及び電動フェーダ１６に相当）。
【００４５】
３つのｃｈストリップ部６１〜６３は、それぞれ、８本のｃｈストリップ６７からなる。８つのｃｈストリップ６７のそれぞれには、その操作対象となるミキシング処理ｃｈが１つずつ割り当てられる。当該割当は、各ｃｈストリップ部６１〜６３に対応して設けられたアサイン選択スイッチ６８を用いて行う。アサイン選択スイッチ６８は、それぞれ対応するｃｈストリップ部６１〜６３に設けられた８本のｃｈストリップ６７に割り当てる８つのミキシング処理ｃｈを一括して選択する。なお、図５において、ｃｈストリップ部６１に対応して設けられたアサイン選択スイッチにのみ符号６８を記した。
【００４６】
１つのｃｈストリップ６７には、ノブ操作子６９、チャンネル選択スイッチ７０、電動フェーダ７１（図２（ａ）の符号１６）を含む複数の物理操作子が設けられている。オペレータは、ｃｈストリップ６７に設けられた電動フェーダ７１を用いてそのｃｈストリップに割り当てられたミキシング処理ｃｈの音量レベルのカレントデータを調整でき、また、ノブ操作子６９を用いて、そのｃｈストリップに割り当てられたミキシング処理ｃｈの任意の１つのパラメータのカレントデータを調整できる。
【００４７】
チャンネル選択スイッチ７０は、そのｃｈストリップ６７に割り当てられたミキシング処理ｃｈを選択するスイッチである。後述するノーマルモードでは、そのｃｈストリップ６７に割り当てられたミキシング処理ｃｈをセレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４及びセレクテッドｃｈ操作子部６５にアサインする信号処理チャンネルとして選択する。後述する簡易結線モードでは、そのｃｈストリップ６７に割り当てられたミキシング処理ｃｈを、結線対象のミキシング処理ｃｈ（入力パッチ設定における供給先）として選択する。
【００４８】
ディスプレイ６０は、図１の表示部１４に対応し、各種画面を表示するもので、基本的には、当該ディスプレイ６０の下側に設けられたｃｈストリップ部６１（ｃｈストリップ部♯１）にアサイン中の８つのミキシング処理ｃｈについて、各ｃｈ毎に、そのｃｈの複数のパラメータを並べて表示するベース画面７２を表示する。また、セレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４は、セレクテッドｃｈ画面を表示するためのディスプレイであり、チャンネル選択スイッチ７０の操作により選択された１つのｃｈに関する複数のパラメータが表示される。セレクテッドｃｈ操作子部６５には、セレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４にアサインされた１つのミキシング処理ｃｈに関する複数のパラメータのカレントデータを調整するための複数の物理的な操作子が配置されている。
【００４９】
モード切替スイッチ６６は、ノーマルモードと簡易結線モードを切替えるスイッチである。ノーマルモードは、チャンネル選択スイッチ７０を、セレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４及びセレクテッドｃｈ操作子部６５にアサインするミキシング処理ｃｈを選択するために用いるモードである。簡易結線モードは、チャンネル選択スイッチ７０を、入力ポートに対して接続（結線）すべきミキシング処理ｃｈを選択するために用いるモードである。
【００５０】
簡易結線モードにおいて実行される入力ポートとミキシング処理ｃｈとの簡易接続処理は、入力源や入力ポートの設置場所において入力側の設置作業を行う作業者が任意の入力ポートから「結線要求信号」を入力し、コンソールの設置場所においてコンソールの操作を行う操作者が任意のチャンネル選択スイッチ７０を押してミキシング処理ｃｈを選択することにより、当該結線要求信号が入力されている任意の入力ポートを当該スイッチ７０にアサインされたミキシング処理ｃｈに接続する（入力パッチ部５２に対するパッチ設定を行う）というものである。例えば、ヴォーカル用マイクが接続された入力ポートと或る入力ｃｈを接続する場合、結線要求信号の入力を行う作業者は、例えばヴォーカル用マイクを使って人声で結線要求信号を入力するだけでよく、コンソールの操作者はヴォーカル用マイクの接続先となるべき所望のミキシング処理ｃｈを選択するだけでよい。
【００５１】
結線要求信号は、入力ポートにオーディオ信号を入力するのと同様のやり方で入力ポートに接続された入力源（結線要求信号を発生できる音源やマイク）から入力される。結線要求信号は、オーディオ信号の形式のデータであり、それが結線要求信号であることを識別できるオーディオ信号であればどのようなものでもよい。結線要求信号として、例えば、人声や楽器音など任意のオーディオ信号を利用できる。その場合、簡易結線モードのときには結線要求信号以外の不要なオーディオ信号を他の入力ポート（結線要求信号を入力している入力ポート以外の入力ポート）から入力しないことが望ましい。また、ノイズ信号との区別をつけるために、所定の音量レベル以上の任意のオーディオ信号を結線要求信号として用いることが好ましい。また、別の例としては、予め決められたパターンを示すオーディオ信号（例えばＤＴＭＦ（Dual-Tone Multi-Frequency）信号）を結線要求信号として利用してもよい。
【００５２】
図６は、チャンネル選択スイッチ７０の操作があったときに、コンソールのＣＰＵ１０が実行する処理を説明するフローチャートである。図６を参照して簡易結線モードによる簡易接続処理の一例を説明する。ステップＳ１において、ＣＰＵ１０は、モード切替スイッチ６６の状態を調べて、ノーマルモード又は簡易結線モードのいずれに設定されているかを確認する。簡易結線モードの場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ステップＳ３〜Ｓ７による簡易接続処理を行う。
【００５３】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１０は、オーディオネットワークＩ／Ｏ１３において受信しているオーディオフレーム４０のオーディオ信号領域４２に設けられたｎ個の送信ｃｈ全てを確認して、「結線要求信号」となるオーディオ信号が格納されている送信ｃｈを検出する。結線要求信号が書き込まれた送信ｃｈが抽出されなかった場合（ステップＳ４のＮＯ）、ＣＰＵ１０は当該処理を終了する。
検出処理は、一例として、フレーム４０の全送信ｃｈの中から、何らかのオーディオ信号が格納された送信ｃｈを、「結線要求信号」が格納されている送信ｃｈとして検出する処理であってよい。その場合、簡易結線モードのときに結線要求信号以外のオーディオ信号の入力を行わないことが望ましい。更に、検出処理に、例えば所定の音量レベル以下の波形データは切り捨てるなど、ノイズを排除するための処理を加えるとよい。
また、検出処理の別の一例として、例えば予め決められたパターンを示すオーディオ信号（例えばＤＴＭＦ（Dual-Tone Multi-Frequency）信号）を結線要求信号として利用する場合には、結線要求信号に該当するオーディオ信号が記憶された送信ｃｈを検出する処理を行うとよい。この場合、送信ｃｈを検出する処理に加えて、送信ｃｈに記憶されたオーディオ信号に対する音声解析処理を行い、音声解析処理の結果に基づいて結線要求信号かどうかを判断する構成としてもよい。
また、更に別の例として、ＣＰＵ１０は、オーディオネットワークＩ／Ｏ１３において受信するオーディオフレーム４０内の全ての送信ｃｈの波形データを、数秒分ずつ（複数フレーム分ずつ）バッファしておき、該バッファされた数秒分の全送信ｃｈのオーディオ信号から結線要求信号が格納されている送信ｃｈを検出する構成としてもよい。
また、当該ステップＳ３において、確認を行う送信ｃｈの範囲は、ｎ個の送信ｃｈ全てに限らず、例えば、現在入力ポートが使用している送信ｃｈのみ（入力ポートが割り当てられている全ての送信ｃｈ）に限定されてもよい。
【００５４】
結線要求信号が書き込まれた送信ｃｈを検出できた場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ステップＳ５において、前記ステップＳ３において抽出された送信ｃｈに割り当てられている入力ポートを検出する。各オーディオデバイス１〜８がシステム９内の全デバイス１〜８に関する送信ｃｈと入力ポートの割り振りを規定したテーブルを共有する構成であれば、ＣＰＵ１０はテーブルを参照して抽出された送信ｃｈに割り当てられている入力ポートを特定できる。
【００５５】
ステップＳ６において、ＣＰＵ１０は、今回操作されたチャンネル選択スイッチ７０にアサインされているミキシング処理ｃｈ（アサインｃｈ）を特定する。アサインｃｈは、当該操作されたチャンネル選択スイッチ７０が属するｃｈストリップ６７に現在割り当てられている入力ｃｈ５３である。
【００５６】
ステップＳ７において、ＣＰＵ１０は、入力パッチ部５２に対して、前記ステップＳ５で検出された入力ポートに、前記ステップＳ６で特定されたアサインｃｈを接続する設定を行う。これにより、抽出された入力ポートから入力されて送信ｃｈを介して送信されるオーディオ信号を、アサインｃｈとして特定された入力ｃｈに入力するよう経路制御（結線）が行われる。
例えば、或るＩ／Ｏ装置の或る入力ポートをエンジンのＤＳＰ部２４の或る入力ｃｈに接続する設定が行われた場合、当該エンジンのＣＰＵ２０は、オーディオネットワークＩ／Ｏ２３において前記或る入力ポートに割り当てられた送信ｃｈからオーディオ信号を読み出して、読み出したオーディオ信号を前記或る入力ｃｈ（ＤＳＰ部２４が実現するミキシング処理ｃｈの１つ）に供給するよう、オーディオバス２８を介した経路制御、すなわち、パッチを行う。当該ステップＳ７により変更されたパッチ内容は、コンソールのメモリ１１とエンジンのメモリ２１のカレントデータに書き込まれる。
【００５７】
他方、モード切替スイッチ６６がノーマルモードに設定されている場合（ステップＳ２のＮＯ）、ＣＰＵ１０は、ステップＳ８において、今回操作されたチャンネル選択スイッチ７０にアサインされているミキシング処理ｃｈ（アサインｃｈ）を特定し、ステップＳ９において、特定されたアサインｃｈをセレクテッドｃｈ画面ディスプレイ６４及びセレクテッドｃｈ操作子部６５の制御対象として設定する。なお、ステップＳ８とステップＳ９の処理を簡易結線モードでも実行する構成、具体的には、ステップＳ７に続けてステップＳ８とステップＳ９と同様の処理を実行する構成も考えられる。
【００５８】
上述した簡易結線モードによる簡易接続処理によれば、或る入力ポートへ結線要求信号を入力している間に、その入力ポートとパッチしたいミキシング処理ｃｈがアサインされているｃｈストリップのチャンネル選択スイッチ７０を操作するだけで、入力ポートとミキシング処理ｃｈをパッチできる。これにより、コンソールの操作者と結線要求信号の入力を行う作業者は、現在作業中の入力源の種類（ヴォーカルかギターかなど）を共通して認識できていれさえすればよい。現在作業中の入力ポート番号や送信ｃｈ番号を認識する必要がなくなる。
したがって、コンソールの操作者が任意のミキシング処理ｃｈ（現在入力されている結線要求信号の入力源を接続したいミキシング処理ｃｈ）に対応するチャンネル選択スイッチ７０を押すだけという直感的で簡単な操作で、正確、且つ、迅速にパッチ設定を行うことができる。また、パッチ設定作業中であっても、予定されていたパッチ設定内容の変更及び調整を、コンソールの操作者の希望通りに、柔軟に行うことができるようになる。
【００５９】
なお、上記実施例では、コンソール１，２の操作パネルに設けられたチャンネル選択スイッチ７０を用いてアサインｃｈを選択する構成としたが、アサインｃｈを選択できる構成であればどのような構成でもよく、例えば、ディスプレイ６０（表示部１４）に表示されたスイッチ画像を用いて行ってもよい。モード切替スイッチ６６もディスプレイ６０（表示部１４）に表示されたスイッチ画像で構成されてよい。
【００６０】
なお、上記実施例では、コンソール１，２とエンジン３〜５とＩ／Ｏ装置６〜８の各オーディオデバイスが入力ポート（オーディオＩ／Ｏ１３，２３，３３）を有する構成を説明したが、Ｉ／Ｏ装置６〜８以外のオーディオデバイスは入力ポート（オーディオＩ／Ｏ）を具備しない構成でもよい。
また、上記実施例では、オーディオネットワークシステム９内のコンソール１，２が接続設定装置として機能する構成を説明したが、これに限らず、デバイス１〜８のその他Ｉ／Ｏ１７，２６，３５に接続したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やタブレット型ＰＣを接続設定装置として用いる構成であってもよい。また、コンソール１，２とエンジン３〜５の機能を有する１つのデバイス（オーディオミキシング装置）とＩＯ装置とからなるオーディオネットワークシステム９の構成を採用し、前記オーディオミキシング装置を接続設定装置として用いてもよい。あるいは、図１のシステム構成からコンソール９を除外した構成（エンジンとＩＯ装置からなるオーディオネットワークシステム９の構成）を採用し、エンジン又はＩＯ装置のその他Ｉ／Ｏ１７，２６，３５に接続したパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やタブレット型ＰＣを接続設定装置として用いる構成であってもよい。
【００６１】
また、上記実施例では、複数のオーディオデバイスを接続して構成したオーディオネットワークシステム９にこの発明を適用する例を説明したが、この発明に係る接続設定装置は、単体のデジタルオーディオミキサ（コンソール１，２とエンジン３〜５とＩ／Ｏ装置６〜８の各機能を１つの筐体で実現するミミキサ）に適用してもよい。その場合、入力側の設置作業を行う作業者が任意の入力ポートから「結線要求信号」を入力し、コンソールの操作者が現在入力されている結線要求信号の入力源を接続したいミキシング処理ｃｈに対応するチャンネル選択スイッチ７０を押す。ミキサのＣＰＵは、当該ミキサが有する入力ポートから「結線要求信号」となるオーディオ信号が入力されている１つの入力ポートを検出し（ステップＳ３）、操作されたチャンネル選択スイッチ７０に割り当てられているアサインｃｈを特定し（ステップＳＳ６）、検出した入力ポートと特定したアサインｃｈを接続する（ステップＳ７）。
【符号の説明】
【００６２】
１，２  オーディオミキシングコンソール、３〜５  オーディオミキシングエンジン、６〜８  Ｉ／Ｏ装置、９  オーディオネットワークシステム、１０，２０，３０  ＣＰＵ、１１，２１，３１  メモリ、１２、２２，３２  オーディオＩ／Ｏ、１３，２３，３３  オーディオネットワークＩ／Ｏ、１４  表示部、１５  操作子、１６  電動フェーダ、１７，２６，３５  その他Ｉ／Ｏ、１８，２７，３９  ＣＰＵバス、１９，２８，３７  オーディオバス、２４  ＤＳＰ部、２５，３４  簡易ＵＩ、４０  オーディオフレーム、４２  オーディオ信号領域、４５  送信チャンネル、５０  アナログ入力、５１デジタル入力、５２  入力パッチ部、５３  入力チャンネル部、５４  ＭＩＸバス、５５  ＭＩＸ出力チャンネル部、５６  出力パッチ部、５７  アナログ出力、５８  デジタル出力、６０  ディスプレイ、６１〜６３  チャンネルストリップ部、６４  セレクテッドチャンネル画面ディスプレイ、６５  セレクテッドチャンネル操作子部、６６  モード切替スイッチ、６７  チャンネルストリップ、６８  アサイン選択スイッチ、６９  ノブ操作子、７０  チャンネル選択スイッチ、７１  電動フェーダ、７２  ベース画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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