(57)【要約】【課題】本発明は、適応するローミングパラメータ群を設定するシステム及び方法を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態による適応ローミングパラメータ設定システムは、少なくとも１つのネットワークに関する各ネットワーク別ローミングパラメータ群を記憶及び管理する中央管理サーバ；ネットワークに認証要求を送信し、前記ネットワークからローミングパラメータ群を受信するユーザ端末；及び前記ユーザ端末が参入した前記ネットワークに属するアクセスポイントであって、前記ユーザ端末から前記認証要求を受信して中央管理サーバに送信し、前記中央管理サーバから前記ネットワークのローミングパラメータ群を受信して前記ユーザ端末に送信するアクセスポイントを含む。中央管理サーバは、アクセスポイントから受信した前記ユーザ端末の前記認証要求を利用して前記ユーザ端末を認証し、認証された前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントに送信する。【選択図】図１
2012114921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのネットワークに関する各ネットワーク別ローミングパラメータ群を記憶及び管理する中央管理サーバ；
ネットワークに認証要求を送信し、前記ネットワークからローミングパラメータ群を受信するユーザ端末；及び
前記ユーザ端末が参入した前記ネットワークに属するアクセスポイントであって、前記ユーザ端末から前記認証要求を受信して前記中央管理サーバに送信し、前記中央管理サーバから前記ネットワークのローミングパラメータ群を受信して前記ユーザ端末に送信するアクセスポイントを含み、
前記中央管理サーバは、前記アクセスポイントから受信した前記ユーザ端末の前記認証要求を利用して前記ユーザ端末を認証し、認証された前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントに送信する適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末は、前記アクセスポイントから受信した前記ローミングパラメータ群に基づいて前記ネットワーク内のアクセスポイント間のハンドオフ(handoff)を遂行する、請求項１に記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項３】
前記ローミングパラメータ群は、ＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indication)、ヒステリシスマージン(hysteresis margin)、又は隣接アクセスポイントのスキャニング間隔を含む、請求項１に記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項４】
前記中央管理サーバは、前記認証要求を伝送した前記アクセスポイントのネットワークアドレスを利用して前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークを識別する、請求項１に記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項５】
前記中央管理サーバは、前記アクセスポイントから受信した前記認証要求に対する認証応答に前記ローミングパラメータ群を付加して前記アクセスポイントに伝送する、請求項１乃至４の何れかに記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項６】
前記中央管理サーバは、前記アクセスポイントから受信した前記認証要求に対する認証応答を伝送した後、前記アクセスポイントと別のセッションを形成して前記ローミングパラメータ群を伝送する、請求項１乃至４の何れかに記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項７】
前記中央管理サーバは、前記ネットワークに属する少なくとも１つのアクセスポイントに前記ローミングパラメータ群をブロードキャスティング(broadcasting)する、請求項１乃至４の何れかに記載の適応ローミングパラメータ設定システム。
【請求項８】
アクセスポイントにユーザ端末の認証要求を送信する認証要求部；
前記認証要求に応じて前記ユーザ端末の認証が成立した場合、前記アクセスポイントが属するネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントから受信するデータ受信部；
前記データ受信部で受信された前記ローミングパラメータ群を用いて前記ネットワーク内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定するパラメータ設定部；及び
前記パラメータ設定部で設定された前記ローミングパラメータ群により前記ネットワークに属するアクセスポイント間のハンドオフを遂行するハンドオフ制御部；
を含むユーザ端末。
【請求項９】
前記ローミングパラメータ群は、ＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indication)、ヒステリシスマージン(hysteresis margin)、又は隣接アクセスポイントのスキャニング間隔を含む、請求項８に記載のユーザ端末。
【請求項１０】
少なくとも１つのネットワークに関するローミングパラメータ群を記憶するデータベース；
アクセスポイントを経由してユーザ端末から受信された認証要求に応じて前記ユーザ端末を認証する認証部；及び
前記認証要求を送信した前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記データベースから抽出して前記ユーザ端末に送信するデータ送信部；
を含む中央管理サーバ。
【請求項１１】
前記データ送信部は、前記認証要求を伝送した前記アクセスポイントのネットワークアドレスを利用して前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークを識別し、識別されたネットワークに対応するローミングパラメータ群を前記データベースから抽出する、請求項１０に記載の中央管理サーバ。
【請求項１２】
前記ネットワークアドレスはＩＰアドレス又はＭＡＣアドレスを含む、請求項１１に記載の中央管理サーバ。
【請求項１３】
前記ローミングパラメータ群は、前記認証要求に対応する認証応答に含まれて前記アクセスポイントに伝送される、請求項１０に記載の中央管理サーバ。
【請求項１４】
前記データ送信部は、前記アクセスポイントから受信した前記認証要求に対する認証応答を伝送した後、前記アクセスポイントと別のセッションを形成して前記ローミングパラメータ群を伝送する、請求項１０に記載の中央管理サーバ。
【請求項１５】
前記データ送信部は、前記ネットワークに属する各アクセスポイントに前記ローミングパラメータ群をブロードキャスティング(broadcasting)する、請求項１０に記載の中央管理サーバ。
【請求項１６】
中央管理サーバにおいて、ユーザ端末からの認証要求を受信する段階；
前記中央管理サーバにおいて、受信された前記認証要求から前記ユーザ端末を認証する段階；及び
前記中央管理サーバにおいて、前記ユーザ端末に対する認証が成功した場合、前記認証要求を送信した前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記ユーザ端末に送信する段階；
を含む、適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項１７】
前記ローミングパラメータ群を前記ユーザ端末に送信する段階は、
前記ユーザ端末に対する認証に失敗した場合、前記ユーザ端末のネットワーク接続を遮断する段階をさらに含む、請求項１６に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項１８】
前記ローミングパラメータ群を前記ユーザ端末に送信する段階は、
前記認証要求を伝送したアクセスポイントのネットワークアドレスを利用して前記ユーザ端末が現在接続中のアクセスポイントが属するネットワークを識別し、識別されたネットワークに対応するローミングパラメータ群をデータベースから抽出して前記ユーザ端末に送信する、請求項１６又は１７に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項１９】
前記ネットワークアドレスはＩＰアドレス又はＭＡＣアドレスを含む、請求項１８に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２０】
前記ローミングパラメータ群は、前記ユーザ端末が現在接続中のアクセスポイントを経由して前記ユーザ端末に伝送される、請求項１８に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２１】
前記ローミングパラメータ群は、前記認証要求に対応する認証応答に含まれて前記アクセスポイントに伝送される、請求項２０に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２２】
前記中央管理サーバは、前記認証要求に対する認証応答を前記アクセスポイントに送信した後、前記アクセスポイントと別のセッションを形成して前記ローミングパラメータ群を伝送する、請求項２０に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２３】
前記中央管理サーバは、前記ユーザ端末が接続中のネットワークに属する各アクセスポイントに前記ローミングパラメータ群をブロードキャスティングする、請求項２０に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２４】
ユーザ端末からアクセスポイントに認証要求を送信する段階；
前記ユーザ端末において、前記アクセスポイントが属するネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントから受信する段階；
前記ユーザ端末において、受信された前記ローミングパラメータ群を用いて前記ネットワーク内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定する段階；及び
前記ユーザ端末において、設定された前記ローミングパラメータ群により前記ネットワークに属するアクセスポイント間のハンドオフを遂行する段階；
を含む、適応ローミングパラメータ設定方法。
【請求項２５】
前記ローミングパラメータ群は、ＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indication)、ヒステリシスマージン(hysteresis margin)、又は隣接アクセスポイントのスキャニング間隔を含む、請求項２４に記載の適応ローミングパラメータ設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮなどの無線ネットワークにおけるハンドオフ技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンなどの無線端末の普及に伴い、無線ＬＡＮなどの無線通信網の需要も急増している。一般的に、無線ＬＡＮの場合、３Ｇ網などに代表される移動通信網に比べて、ネットワーク利用料金が安価で伝送速度が速いという長所を有しており、移動通信網を補完する又は置き換えるために幅広く使用されている。
【０００３】
現在、無線ＬＡＮの場合、ＩＥＥＥ ８０２.１１ ａ/ｂ/ｇ/ｎなどの規格があるが、このような規格技術はアクセスポイント(Access Point；ＡＰ)間のハンドオフ(handoff)方法については明確化されていない。しかしながら、移動中にも切断されることなく無線ＬＡＮを利用しようとする利用者の要望は増加しており、徐々に無線ＬＡＮ環境においてもハンドオフを円滑に行うための試みが広がっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記のような課題を解決するためのものであって、本発明の実施形態は無線ネットワーク間のハンドオフにおいてネットワークが位置する環境を考慮した最適のハンドオフパラメータを提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の一実施形態による適応するローミングパラメータを設定するためのシステムは、少なくとも１つのネットワークに関する各ネットワーク別ローミングパラメータ群を記憶及び管理する中央管理サーバ；ネットワークに認証要求を送信し、前記ネットワークからローミングパラメータ群(a set of adaptive roaming parameters)を受信するユーザ端末；及び前記ユーザ端末が参入した前記ネットワークに属するアクセスポイントであって、前記ユーザ端末から前記認証要求を受信して前記中央管理サーバに送信し、前記中央管理サーバから前記ネットワークのローミングパラメータ群を受信して前記ユーザ端末に送信するアクセスポイントを含む。前記中央管理サーバは、前記アクセスポイントから受信した前記ユーザ端末の前記認証要求を利用して前記ユーザ端末を認証し、認証された前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントに送信する。
【０００６】
一方、前記課題を解決するための本発明の一実施形態によるユーザ端末は、アクセスポイントにユーザ端末の認証要求を送信する認証要求部；前記認証要求に応じて前記ユーザ端末の認証が成立した場合、前記アクセスポイントが属するネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントから受信するデータ受信部；前記データ受信部で受信された前記ローミングパラメータ群を用いて前記ネットワーク内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定するパラメータ設定部；及び前記パラメータ設定部で設定された前記ローミングパラメータ群により前記ネットワークに属するアクセスポイント間のハンドオフを遂行するハンドオフ制御部を含む。
【０００７】
一方、前記課題を解決するための本発明の一実施形態による中央管理サーバは、少なくとも１つのネットワークに関するローミングパラメータ群を記憶するデータベース；アクセスポイントを経由してユーザ端末から受信された認証要求に応じて前記ユーザ端末を認証する認証部；及び前記認証要求を送信した前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記データベースから抽出して前記ユーザ端末に送信するデータ送信部を含む。
【０００８】
一方、前記課題を解決するための本発明の一実施形態による適応するローミングパラメータを設定するための方法は、中央管理サーバにおいて、ユーザ端末からの認証要求を受信する段階；前記中央管理サーバにおいて、受信された前記認証要求から前記ユーザ端末を認証する段階；及び前記中央管理サーバにおいて、前記ユーザ端末に対する認証が成功した場合、前記認証要求を送信した前記ユーザ端末が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群を前記ユーザ端末に送信する段階を含む。
【０００９】
一方、前記課題を解決するための本発明の一実施形態による適応するローミングパラメータを設定するための方法は、ユーザ端末からアクセスポイントに認証要求を送信する段階；前記ユーザ端末において、前記アクセスポイントが属するネットワークのローミングパラメータ群を前記アクセスポイントから受信する段階；前記ユーザ端末において、受信された前記ローミングパラメータ群を用いて前記ネットワーク内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定する段階；及び前記ユーザ端末において、設定された前記ローミングパラメータ群により前記ネットワークに属するアクセスポイント間のハンドオフを遂行する段階を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の実施形態によれば、無線ネットワーク内でのアクセスポイント間のローミング(ハンドオフ)時において、常に最適のローミングパラメータ群を提供することにより、ユーザが別途ファームウェアをアップデートしなくても地域的特性によってハンドオフを遂行することができるといった長所を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態によるローミングパラメータ設定システム１００の全体構成図である。
【図２】本発明の一実施形態によるユーザ端末１０２のブロック構成図である。
【図３】本発明の一実施形態による中央管理サーバ１０６のブロック構成図である。
【図４】本発明の一実施形態による適応ローミングパラメータ設定方法４００を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の具体的な実施の形態を説明する。しかしながら、これは例示に過ぎず、本発明はこれに限定されない。
【００１３】
本発明を説明するにあたり、本発明に係る公知技術に対する具体的な説明が、本発明の要旨を不明瞭にすると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。そして、後述する用語は、本発明における機能を考慮して定義された用語であって、これはユーザ、運用者の意図又は慣例などにより変わり得る。従って、その定義は本明細書の全般にわたる内容に基づいて下されなければならない。
【００１４】
本発明の技術的思想は請求範囲により決定され、以下の実施形態は、本発明の技術的思想を本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者に効率的に説明するための一手段に過ぎない。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態によるローミングパラメータ設定システム１００の全体構成図である。
【００１６】
図示されるように、本発明の一実施形態によるローミングパラメータ設定システム１００は、ユーザ端末１０２、少なくとも１つのアクセスポイント１０４、及び中央管理サーバ１０６を含む。同一又は類似の地域に位置した少なくとも１つのアクセスポイント１０４は、一のネットワーク１０８を構成する。本発明の実施形態において、ネットワーク１０８とは、同一のローミングパラメータ群が適用されるアクセスポイント１０４の集合体を意味する。こうしたネットワーク１０８は、地域毎に複数存在することができる。図示された実施形態においては、ネットワーク１０８及びネットワーク１１０を含む２つのネットワークが存在する実施形態を例示した。
【００１７】
ユーザ端末１０２は、アクセスポイント１０４を通じて無線通信サービスの提供を受ける端末である。こうしたユーザ端末１０２の例としては、携帯電話、ＰＤＡ、スマートフォン、タブレットパーソナルコンピュータ、ノート型パーソナルコンピュータなどが挙げられ、アクセスポイント１０４とネットワーク接続が可能なデバイスであれば、その種類を問わず本発明の実施形態によるユーザ端末１０２として挙げられる。ユーザ端末１０２は移動性を有するように設計されたものが一般的であり、現在の位置から最も隣接した位置に存在する又は受信信号の強度が最も強いアクセスポイント１０４に接続される。図１の実施形態においては、ユーザ端末１０２がネットワーク１０８を構成するアクセスポイント１０４に接続する例を図示した。
【００１８】
ユーザ端末１０２が隣接するアクセスポイント１０４を認識すると、ユーザ端末１０２は先ずアクセスポイント１０４に認証要求を送信する。このとき、前記認証要求は、ユーザ端末１０２のＩＤ/パスワード又はＭＡＣアドレスなど、ユーザ端末１０２の認証のためにネットワークサービス事業者が要求する所定形態の情報であってよい。こうしたユーザ端末１０２の認証要求送信及びそれによる認証については、本発明の技術分野において通常の知識を有する者に広く知られているため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００１９】
仮に、前記認証要求に応じてユーザ端末１０２の認証が成功した場合、ユーザ端末１０２は、アクセスポイント１０４から該当ネットワーク１０８内でのハンドオフ(handoff)のためのローミングパラメータ(roaming parameter)の伝送を受信する。前記ローミングパラメータ群は、ユーザ端末１０２が該当ネットワークでのハンドオフ時点を判断するための基準値であって、ＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indication)、ヒステリシスマージン(hysteresis margin)、隣接アクセスポイントのスキャニング間隔、又はその他、ユーザ端末１０２とアクセスポイント１０４との間の測定可能な電波シグナルに係る如何なるパラメータもまた含まれ得る。一般的に地域的に相違するところに位置する各ネットワークは、同一事業者によってサービスが提供されても、ネットワークを構成する各アクセスポイントの特性又は該当する地域の地形的特性、設置されたアクセスポイントの位置及び設置間隔などの様々な変数によってローミングパラメータ群が変わり得る。これにより、本発明においてはユーザ端末１０２に予め固定されたローミングパラメータ群を記憶するのではなく、ネットワークに新たに参入する場合該当ネットワークに適したローミングパラメータ群を参入時点で自動的にダウンロードすることにより、ユーザ端末１０２が別途ファームウェアをアップグレードする必要なく、地域別に最適のローミングパラメータ群が設定される。このように、ユーザ端末１０２がアクセスポイント１０４からローミングパラメータ群を受信すると、ユーザ端末１０２は受信された前記ローミングパラメータ群に基づいてネットワーク１０８内のアクセスポイント間のハンドオフ(handoff)を遂行できるようになる。
【００２０】
こうした各ネットワーク別ローミングパラメータ群は、各地域別ネットワークの運営者によって事前に設定されてもよい。すなわち、各地域別ネットワークの運営者は、別の端末を利用してネットワークの特性に相応しいローミングパラメータ群を計算し、計算された値を後述する中央管理サーバ１０６にアップロードすることができる。こうしたローミングパラメータ群の計算及びアップロード(アップデート)は、該当地域にアクセスポイント１０４が追加若しくは除去され、又は該当地域の地域的特性などが変更されるたびに遂行することができる。
【００２１】
アクセスポイント１０４は、接続されたユーザ端末１０２に無線ネットワークサービスを提供する。前述したように、同一又は隣接地域に位置した少なくとも１つのアクセスポイント１０４は一のネットワークを構成し、構成されたネットワーク内ではハンドオフのための同一のローミングパラメータ群が適用される。
【００２２】
アクセスポイント１０４は、該当ネットワークに新たに参入したユーザ端末１０２から認証要求が受信されると、受信された前記認証要求を中央管理サーバ１０６に送信し、中央管理サーバ１０６から前記認証要求に対応する認証応答が受信されると、前記認証応答によりユーザ端末１０２の接続を許可又は遮断する。なお、アクセスポイント１０４はユーザ端末１０２の認証が成功した場合、アクセスポイント１０４が属するネットワーク１０８のローミングパラメータ群を中央管理サーバ１０６から受信して、これをユーザ端末１０２に送信する。
【００２３】
中央管理サーバ１０６は、各ネットワークに属するアクセスポイントを通じて提供されるネットワークサービスを全体的に管理するためのサーバである。すなわち、ネットワークに属する各アクセスポイントは、中央管理サーバ１０６の制御を受けて接続されたユーザ端末に無線ネットワークサービスを提供するようになる。
【００２４】
中央管理サーバ１０６は、アクセスポイント１０４からユーザ端末１０２の認証要求が受信されると、これに応じてユーザ端末１０２を認証し、認証結果による認証応答をアクセスポイント１０４に送信する。前述したように、無線ネットワークサービスにおけるユーザ端末１０２の認証については、この技術分野において広く知られているため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００２５】
また、中央管理サーバ１０６は、各ネットワーク別ローミングパラメータ群を記憶及び管理する。前述したように、こうした各ネットワーク別ローミングパラメータ群は各ネットワークの運営者によりアップデートされ、中央管理サーバ１０６により総括的に管理される。仮に、アクセスポイント１０４を通じて受信された前記認証要求に応じてユーザ端末１０２が認証された場合、中央管理サーバ１０６は該当認証要求を伝送したユーザ端末１０２が現在接続中のネットワークのローミングパラメータをアクセスポイント１０４に伝送する。このとき、中央管理サーバ１０６は、前記認証要求を伝送したアクセスポイント１０４のネットワークアドレス、例えば、アクセスポイント１０４のＩＰアドレス又はＭＡＣアドレスなどを利用してアクセスポイント１０４を識別することにより、ユーザ端末１０２が現在接続中のネットワーク１０８を認識することができる。
【００２６】
前記ローミングパラメータ群は様々な方法によりアクセスポイント１０４に伝送されることができる。例えば、中央管理サーバ１０６は、アクセスポイント１０４から受信した前記認証要求に対する認証応答に前記ローミングパラメータ群をピギーバック(piggyback)方式で付加して前記アクセスポイントに伝送することができる。或いは、中央管理サーバ１０６は、アクセスポイント１０４から受信した前記認証要求に対する認証応答を伝送した後、アクセスポイント１０４と別のセッションを形成して前記ローミングパラメータ群を伝送することもできる。なお、中央管理サーバ１０６は、ネットワーク１０８に属する各アクセスポイントに前記ローミングパラメータ群をブロードキャスティング(broadcasting)することもできる。このようなローミングパラメータ群のブロードキャスティングは、既設定の時間間隔で定期的又は不定期的に行われても、アクセスポイント１０４の要求に応じてなされても、或いは、既設定のローミングパラメータ群に変化があるたびに遂行されてもよい。
【００２７】
こうした方法を利用して中央管理サーバ１０６からアクセスポイント１０４に前記ローミングパラメータ群を送信すると、アクセスポイント１０４はこれをユーザ端末１０２に伝達するようになり、ユーザ端末１０２は受信されたローミングパラメータ群をセッティングしてネットワーク内でのハンドオフに適用する。
【００２８】
図２は、本発明の一実施形態によるユーザ端末１０２のブロック構成図である。
【００２９】
図示されるように、本発明の一実施形態によるユーザ端末１０２は、認証要求部２００、データ受信部２０２、パラメータ設定部２０４、及びハンドオフ制御部２０６を含む。
【００３０】
認証要求部２００は、アクセスポイント１０４にユーザ端末１０２の認証要求を送信する。
【００３１】
データ受信部２０２は、前記認証要求に応じて前記ユーザ端末１０２の認証が成立した場合、アクセスポイント１０４が属するネットワーク１０８のローミングパラメータ群をアクセスポイント１０４から受信する。
【００３２】
パラメータ設定部２０４は、データ受信部２０２から受信された前記ローミングパラメータ群を用いてネットワーク１０８内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定(setting)する。
【００３３】
ハンドオフ制御部２０６は、パラメータ設定部２０４で設定された前記ローミングパラメータ群により前記ネットワークに属するアクセスポイント間のハンドオフを制御する。
【００３４】
図３は、本発明の一実施形態による中央管理サーバ１０６のブロック構成図である。
【００３５】
図示されるように、本発明の一実施形態による中央管理サーバ１０６はデータベース３００、認証部３０２、及びデータ送信部３０４を含む。
【００３６】
データベース３００は、中央管理サーバ１０６と接続された各ネットワークに関するローミングパラメータ群が記憶される。前記ネットワークのローミングパラメータ群は、例えば、各ネットワークの運営者から測定及び計算されて中央管理サーバ１０６に送信されたものであってもよい。
【００３７】
認証部３０２は、アクセスポイント１０４を経由してユーザ端末１０２から認証要求を受信し、受信された認証要求に応じてユーザ端末１０２を認証する。
【００３８】
データ送信部３０４は、前記認証要求を送信したユーザ端末１０２が現在接続中のネットワークのローミングパラメータ群をデータベース３００から抽出し、抽出された前記ローミングパラメータ群をユーザ端末１０２に送信する。
【００３９】
このとき、データ送信部３０４は、前記認証要求を伝送したアクセスポイント１０４のネットワークアドレス、例えば、アクセスポイント１０４のＩＰアドレス又はＭＡＣ アドレスなどを利用してアクセスポイント１０４を識別することにより、ユーザ端末１０２が現在接続中のネットワーク１０８を識別し、これにより識別されたネットワーク１０８に対応するローミングパラメータ群をデータベース３００から抽出することができる。
【００４０】
また、前述したように、前記ローミングパラメータ群は様々な方法によりアクセスポイント１０４に送信されることができる。例えば、データ送信部３０４はアクセスポイント１０４から受信した前記認証要求に対する認証応答に、前記ローミングパラメータ群をピギーバック(piggyback)方式で付加して前記アクセスポイントに伝送することができる。或いは、データ送信部３０４は、アクセスポイント１０４から受信した前記認証要求に対する認証応答を伝送した後、アクセスポイント１０４と別のセッションを形成して前記ローミングパラメータ群を伝送することができる。なお、データ送信部３０４は、ネットワーク１０８に属する各アクセスポイントに前記ローミングパラメータ群をブロードキャスティング(broadcasting)することもできる。
【００４１】
図４は、本発明の一実施形態による適応ローミングパラメータ設定方法４００を示すフローチャートである。
【００４２】
先ず、ユーザ端末１０２が新たなネットワーク１０８に参入すると(４０２段階)、ユーザ端末１０２はネットワーク１０８に属する一のアクセスポイント１０４を認識し、アクセスポイント１０４に認証要求を送信する(４０４段階)。
【００４３】
次いで、アクセスポイント１０４は、受信された前記認証要求を中央管理サーバ１０６に伝送し(４０６段階)、中央管理サーバ４０６は前記認証要求を受信し、受信された前記認証要求からユーザ端末１０２を認証する(４０８段階)。
【００４４】
仮に、前記４０８段階においてユーザ端末１０２に対する認証に成功した場合、中央管理サーバ１０６は、ユーザ端末１０２に対する認証応答とともにユーザ端末１０２が現在接続中のネットワーク１０８のローミングパラメータ群をユーザ端末に送信する(４１０段階)。しかしながら、仮に、前記４０８段階においてユーザ端末１０２に対する認証に失敗した場合、中央管理サーバ１０６はユーザ端末１０２のネットワーク接続を遮断する。
【００４５】
前記４１０段階において、中央管理サーバ１０６はユーザ端末１０２が現在接続中のネットワーク１０８を識別するために、前記認証要求を伝送したアクセスポイント１０４のネットワークアドレスを利用することができる。すなわち、中央管理サーバ１０６は、前記認証要求を送信したアクセスポイント１０４のＩＰアドレス又はＭＡＣアドレスなどのネットワークアドレスを利用してアクセスポイント１０４が属するネットワーク１０８を識別し、識別されたネットワークに対応するローミングパラメータ群を前記ユーザ端末１０２に送信することができる。
【００４６】
また、前述したように、前記ローミングパラメータ群は前記認証要求に対応する認証応答に含まれてアクセスポイント１０４に伝送され、又はアクセスポイント１０４と別のセッションを形成してアクセスポイント１０４に伝送され、又はブロードキャスティング方式でアクセスポイント１０４に伝送されることができる。
【００４７】
前記のように、中央管理サーバ１０６から前記ローミングパラメータ群が送信されると、アクセスポイント１０４は受信された前記ローミングパラメータ群をユーザ端末１０２に伝送し(４１２段階)、ユーザ端末１０２は受信された前記ローミングパラメータを用いて前記ネットワーク内部のアクセスポイント間におけるハンドオフのためのローミングパラメータを設定し、これに基づいてネットワーク１０８に属するアクセスポイント間のハンドオフを遂行するようになる(４１４段階)。
【００４８】
以上、代表的な実施形態を通じて本発明について詳細に説明したが、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者は、詳述した実施形態について本発明の範疇から外れない範囲内で様々な変形が可能であることを理解しなければならない。
【００４９】
従って、本発明の権利範囲は説明された実施形態に限定して定めてはならず、後述する特許請求の範囲のみならず、この特許請求の範囲と均等なものなどによって定められなければならない。
【符号の説明】
【００５０】
１０２…ユーザ端末
１０４…アクセスポイント
１０６…中央管理サーバ
１０８、１１０…ネットワーク
２００…認証要求部
２０２…データ受信部
２０４…パラメータ設定部
２０６…ハンドオフ制御部
３００…データベース
３０２…認証部
３０４…データ送信部
【図１】
2012114921.tif 000003
【図２】
2012114921.tif 000004
【図３】
2012114921.tif 000005
【図４】
2012114921.tif 000006