(57)【要約】      （修正有）【課題】組付けの行い易さと高い保持機能とを有効に両立させた閉止栓を提供する。【解決手段】閉止栓１は、開口を閉止するために開口内に挿入される開口の開口径ｋａよりも小さい径をなす軸本体２１と、この軸本体２１から外側に開口径ｋａ以下の径２２ａまで突出する第１爪部２２と、この第１爪部２２よりも基端側に所定寸法離間して設けられ軸本体２１から径方向に開口径ｋａよりも大きい径まで外側に突出し、基端側に撓む際には開口内に収り、先端側に撓む際には第１爪部２２に外側からに重層し得るとともに当該重層箇所における径ｘが開口径ｋａよりも大きくなり得る第２爪部２３とを具備する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を閉止するために前記開口内に挿入される前記開口の開口径よりも小さい径をなす軸本体と、
この軸本体から径方向に突出する第１爪部と、
この第１爪部よりも基端側に所定寸法離間して設けられ前記軸本体から径方向に開口径よりも大きい径まで外側に突出し、基端側に撓む際には前記開口内に収まり、先端側に撓む際には前記第１爪部に外側からに重層し得るとともに当該重層箇所における外径が前記開口径よりも大きくなり得る第２爪部とを具備することを特徴とする閉止栓。
【請求項２】
挿入方向に離間する複数の爪部を有するものであり、
当該複数の爪部のうち最も先端側の爪部を前記第１爪部とし、当該第１爪部に隣接する爪部を前記第２爪部としている請求項１記載の閉止栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貫通孔や凹部といった開口を閉止するための閉止栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、開口に挿入することにより、防水や防音を目的とした閉止栓が、種々提案されている(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
このような閉止栓は、例えば近年生産されている自動車の内部構造においても、特に防音を目的として、用いられている。つまりアイドリングストップ機能を搭載した自動車場合、エンジンを始動させるためのクランキングが運転中に以前に増して行なわれるようになっている。そこで近年ではエンジンのシリンダブロックに取り付けたオイルパンやギヤケースに設けられた開口を閉止栓により閉止することが考えられている。これにより、クランキング音が外部や運転席にまで漏れないようにするためである。
【０００４】
しかしながら上記特許文献１に記載したような閉止栓を含めこれまでの閉止栓では、主に素材の弾性や可撓性そのものを利用して組付け易いように形成されるとともに、開口からの抜け止めを含む保持機能に到っても、専ら素材の弾性や可撓性、若しくは素材表面の摩擦のみによって行うものとなっていた。そうなると、自動車のエンジン近傍に閉止栓を用いる場合には特に、エンジン自体の振動や走行中の振動等が顕著であるため、閉止栓自体には特に前記保持機能が強く求められるところ、素材の弾性や可撓性等により保持機能を高めれば、組付けが行い難くなったり、閉止栓自体の荷重も増大しまったりしてしまうという事が懸念されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７２３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述したような事も鑑みてなされたものであり、組付けの行い易さと高い保持機能とを有効に両立させた閉止栓を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【０００８】
すなわち本発明に係る閉止栓は、開口を閉止するために前記開口内に挿入される前記開口の開口径よりも小さい径をなす軸本体と、この軸本体から径方向に突出する第１爪部と、この第１爪部よりも基端側に所定寸法離間して設けられ前記軸本体から径方向に開口径よりも大きい径まで外側に突出し、基端側に撓む際には前記開口内に収まり、先端側に撓む際には前記第１爪部に外側からに重層し得るとともに当該重層箇所における外径が前記開口径よりも大きくなり得る第２爪部とを具備することを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、第２爪部が先端側へ撓む際、つまり閉止栓を引き抜こうとする動作の際には第２爪部が第１爪部に重層するように動作することにより、当該重層箇所が開口径よりも大きくなるか、開口内で第１爪部と開口面との間に第２爪部が挟まってしまうので、閉止栓の引き抜きが禁止されるか、著しく阻害されてしまうものとなる。これにより、予め抜け難い形状とすることによる組付け難いものとすることを有効に回避することができる。その結果、組付け易く且つ抜け難い閉止栓を提供することが可能となる。
【００１０】
そして開口をより取り付け易くとともに上述した抜け難くする効果を有効に発揮させるためには、挿入方向に離間する複数の爪部を有するものであり、当該複数の爪部のうち最も先端側の爪部を前記第１爪部とし、当該第１爪部に隣接する爪部を前記第２爪部とすることが望ましい。このようなものであれば、挿入方向から数えて最初の爪部が他の爪と比べて小径となっているため、挿入動作が行い易くなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、組付けの行い易さと高い保持機能とを有効に両立させた閉止栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る閉止栓が適用される箇所を示す底面図。
【図２】同閉止栓が適用される箇所を示す他の正面図。
【図３】同閉止栓を示す正面図。
【図４】同断面図。
【図５】同作用説明図。
【図６】同上。
【図７】図６に係る要部を拡大して示す図。
【図８】同実施形態の変形例に係る作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態に係る閉止栓１は、例えば、自動車の内部におけるエンジン近傍に用いられているものである。なお当該図示例はあくまで閉止栓１を適用している一例に過ぎない。当該閉止栓１は勿論、他のあらゆる用途に適用し得るものである。
【００１５】
この閉止栓１は、図１に示すように、エンジンを構成しているオイルパンｐとギヤケースｇとを接合している箇所に用いられている。なお同図において、エンジンを構成するシリンダブロック等の他の構成部品やギヤケースｇに組付けられる構成部品の図示は、便宜上省略して示している。そして接合面ｐ１、ｇ１付近には、図示しないエンジンの出力軸に取り付けられたフライホイールが位置付けられる。閉止栓１を取り付ける対象である開口ｋは、オイルパンｐとシリンダブロックとを接合させる接合面ｐ１、ｇ１同士を接合させた際に形成される、工具挿入用のものである。
【００１６】
またオイルパンｐには全周に亘ってフランジｆが形成されており、このフランジｆにはシリンダブロックとオイルパンｐとを強固に結合させるための複数のボルト孔ｂが形成されている。
【００１７】
そして図２に示すように、オイルパンｐにおけるギヤケースｇ側に設けられたボルト孔ｂは、接合面ｐ１、ｇ１の下端部分に覆われるように位置付けられている。そこで当該開口ｋを設けておくことより、ギヤケースｇ及びオイルパンｐに干渉されずにボルト孔ｂの位置でシリンダブロックとオイルパンｐとを強固に締結することができる。
【００１８】
しかして本実施形態では、この開口ｋを利用してボルトを取り付けた後、閉止栓１によって開口ｋを塞ぐようにしている。これにより、エンジンの動作音、特にフライホイール近傍にて起こるクランキング音が外方に漏れることを有効に回避している。その結果、アイドリングストップからの再始動時を含むクランキング音が運転者等の自動車の乗員にとって気になり難いものとなっている。
【００１９】
ここで、本実施形態に係る閉止栓１は、開口ｋを閉止するために開口ｋ内に挿入される開口ｋの開口径ｋａよりも小さい径をなす軸本体２１と、この軸本体２１から外側に開口径ｋａと同程度の径２２ａまで突出する第１爪部２２と、この第１爪部２２よりも基端側に所定寸法離間して設けられ軸本体２１から径方向に開口径ｋａよりも大きい径まで外側に突出し、基端側に撓む際には開口ｋ内に収まり、先端側に撓む際には第１爪部２２に外側からに重層し得るとともに当該重層箇所における径ｘが開口径ｋａよりも大きくなり得る第２爪部２３とを具備することを特徴とするものである。
【００２０】
以下、図３乃至図７を参照しつつ、本実施形態に係る閉止栓１について詳細に説明する。
【００２１】
この閉止栓１は、例えば樹脂製の一体成形により形成されたものであり、樹脂の厚みが部分的にそれぞれ異なることにより、組付け・抜き取り作業時に弾性変形し易い部位と、弾性変形を起こし難い部位とを有している。この閉止栓１は、開口ｋを外側から塞ぎ得る頭部３と、この頭部３から延出し開口ｋに挿入される挿入軸２を有している。
【００２２】
頭部３は、平面視円形状をなし、開口ｋに取り付けたときに表出する面を組付け時に手指等で押圧される被押圧面３１と、そしてこの被押圧面３１の裏側の外周部分を、被押圧面３１が押圧された時に開口ｋの縁部に当接することにより閉止栓１を挿入端の位置へ位置決めするための当接面３２とを有している。
【００２３】
挿入軸２は、図３及び図４に示すように、当接面３２の内側から所定の径２１ａにて円筒状に突出して設けられた軸本体２１を主体とし、この軸本体２１の外側には後に詳述する第１爪部２２、第２爪部２３及び補助爪部２４を突出させることによって有している。当該軸本体２１の径２１ａは開口径ｋａよりも小さく設定されている。具体的には第１爪部２２の突出寸法だけ小さく設定されている。また軸本体２１の内側には、先端部分から基端付近に亘って円柱状にくり抜かれた空洞部２５が形成されている。この空洞部２５はいわゆる「肉盗み」として作用するものである。すなわち、この空洞部２５により閉止栓１自体の軽量化が有効に図られるとともに、軸本体２１自体の適度な弾性変形が許容され得るものとなっている。
【００２４】
しかして本実施形態では上述の通り、軸本体２１の外側に先端から、第１爪部２２、第２爪部２３、そして補助爪部２４をそれぞれ突出させて設けている。
【００２５】
第１爪部２２は、軸本体２１の先端において外側に開口ｋに接し得る位置まで突出している。つまり第１爪部２２の径２２ａは、開口径ｋａに略等しい。換言すれば、第１爪部２２の平面視（底面視）外周形状は、開口ｋの形状にほぼ一致している。またこの第１爪部２２はその突出寸法に対して厚み寸法を対応させることにより、通常の組付け動作では撓み変形を起こし難く調整されている。
【００２６】
第２爪部２３は、第１爪部２２の基端側に隣接する箇所に設けられている。この第２爪部２３の径２３ａは、外縁が開口径ｋａよりも大きくように設定されている。そして第２爪部２３の突出位置は第１爪部２２に対し、当該第２爪部２３の突出寸法よりも小さい寸法、具体的には突出寸法の半分程度の距離に設定されている。これにより、第２爪部２３の先端２７が挿入軸２の先端側に撓んだ際には第１爪部２２の先端２６に外側から重層し得るようになっている。他方、第２爪部２３は基端側に隣接する補助爪部２４に対して突出寸法に近い寸法で離間しているため、第２爪部２３は基端側へ撓む際には開口ｋ内部に好適に収容され得る。
【００２７】
補助爪部２４は、第２爪部２３からは上述したような所定間隔隔てられて３つ設けられている。また、本実施形態ではこれら補助爪部２４の形状・寸法は、ともに第２爪部２３のそれと略同じに設定されている。そして補助爪部２４同士の距離は、互いに突出寸法に近い寸法で離間するように設定されている。これにより、これら補助爪部２４は開口ｋ内では適度に撓むことにより開口ｋに隙間無く接し、有効に防水・防音の効果を果たし得るとともに、挿入動作、抜き取り動作時には互いの補助爪部２４にも第２爪部２３にも干渉しないように設定されている。そのため、これら補助爪部２４は開口ｋ内への好適な位置決めに寄与するとともに特にスムーズな閉止栓１の挿入動作に寄与し得るものとなっている。
【００２８】
続いて、図５乃至図７を参照しながら、当該閉止栓１の組付け時、抜き取り動作時において起こる作用について説明する。
【００２９】
図５は、開口ｋ内へ閉止栓１を挿入していく様子を図示している。同図に示すように、第１爪部２２は開口ｋに殆ど干渉せずに開口ｋ内に挿入されるとともに、第２爪部２３及び補助爪部２４は基端側へそれぞれ撓むことにより、速やかに開口ｋ内へ挿入される。
【００３０】
図６は、閉止栓１を開口ｋへ位置決めした状態から、引き抜き動作を行なった際の様子を図示している。図７は、図６の要部拡大図である。同図に示すように、開口ｋを一端通過した第１爪部２２及び第２爪部２３が再び開口ｋ内へ引き戻されると、先端側へ撓んだ第２爪部２３の先端２７が第１爪部２２の先端２６へ外側から重層する。このとき、当該重層箇所の挿入軸２自体の径ｘが開口径ｋａを上回る。そうなると、第２爪部２３及び第１爪部２２は開口ｋ内へ再び侵入することが禁止された状態となる。その結果、上記実施形態同様この閉止栓１は開口ｋに対して安定して位置決めされ得るものとなっている。なお勿論、作業者により軸本体２１自体が撓み変形を起こすまでの過度の外力が掛れば、閉止栓１は開口ｋから引き抜かれる。
【００３１】
以上のような構成とすることにより、本実施形態に係る閉止栓１は、閉止栓１を引き抜こうとする動作の際には第２爪部２３が第１爪部２２に重層するように動作することにより、当該重層箇所の径ｘが開口径ｋａよりも大きなるので、閉止栓１の引き抜きが禁止される。その結果、組付け時には第２爪部２３及び補助爪部２４の弾性変形により組付け作業が行い易く、且つ、抜け難いものとなっている。つまり、エンジンの動作による振動や自動車走行時の衝撃等によっても開口ｋから外れ難い閉止栓１となっている。
【００３２】
特に本実施形態では、爪部として、第１爪部２２、第２爪部２３そして補助爪部２４で計５つの爪部を設けるとともに、最も先端に設けた爪部を第１爪部２２とすることにより、閉止栓１の開口ｋへのスムーズな挿入に寄与し得るものとなっている。勿論、組付け時には３つの補助爪部２４が開口ｋに係り合うことによる優れた位置決め効果も奏するものとなっている。
【００３３】
＜変形例＞
以下に、本実施形態の変形例について説明する。なお当該変形例において、上記実施形態における構成要素に相当する構成要素に対しては同じ符号を付すとともに、その詳細な説明を省略するものとする。
【００３４】
同変形例では、軸本体２１の先端に貫通されて第１爪部２２が通過し得るような開口ｋではなく、軸本体２１の延出寸法以上の奥行き寸法を有する開口ｋに上記と同じ閉止栓１を適用した場合の作用について説明する。
【００３５】
同図のように、第１爪部２２は開口ｋの内部に位置付けられている。これにより第１爪部２２が弾性変形する。開口ｋ内では勿論、第１爪部２２、第２爪部２３の重層箇所での径ｘは開口径ｋａを超えられない。しかし第２爪部２３の先端は、開口ｋと第１爪部２２の先端との間に侵入しようとする作用が強く働くことにより、著しく引き抜き動作が制限される状態となる。その結果、上記実施形態同様この閉止栓１は開口ｋに対して安定して位置決めされ得るものとなっている。なお勿論、作業者により軸本体２１自体が撓み変形を起こすまでの過度の外力が掛れば、閉止栓１は開口ｋから引き抜かれる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態及び変形例について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００３７】
例えば、上記実施形態では第１爪部の径は開口径に等しい径としたが、勿論第１爪部の径が開口径以下の径であっても、或いは例えば開口径よりも大きくとも、開口への挿入に影響を与えない寸法の径であれば本発明に係る第１爪部として有効に上記効果を奏し得る。また例えば、上記実施形態では真円状に形成された開口に適用される態様を開示したが、勿論、矩形状や多角形状、または溝状や環状など、種々の開口に適用させたものであってもよい。そして上記実施形態では軸本体の全周に亘って爪部が形成されていたが勿論、爪部は第１爪部、第２爪部どちらとも、間欠的に設けられるものであったり一部にのみ設けられたもの、又は複数に分かれて設けられたものであったりしても良い。また閉止栓に用いる材質や爪部の突出寸法等の具体的な態様は上記実施形態のものに限定されることはなく、既存のものを含め、種々の態様のものを適用することができる。
【００３８】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は貫通孔や凹部といった開口を閉止するための閉止栓として利用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…閉止栓。
【００４１】
２１…軸本体
２２…第１爪部
２３…第２爪部
２４…爪部（補助爪部）
ｋ…開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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