(57)【要約】【課題】電磁ノイズの発生を抑制しながら、イオンの放出量の低減を防止する。【解決手段】イオンを発生するイオン発生素子１に高電圧を供給する高電圧発生回路部２がハウジング３に収容され、高電圧発生回路部２が充填樹脂２２により密封される。発生したイオンを放出するための放出口１２がハウジング３に形成され、ハウジング３の外面が放出口１２を除いてシールドケース３０に覆われる。シールドケース３０に、放出口１２に通じる通過口３３が形成される。放出されたイオンがシールドケース３０に付着しないように、シールドケース３０の通過口３３の周辺が電気絶縁性の被覆シート３６により覆われる。被覆シート３６に覆われたシールドケース３０には、放出口１２から放出されたイオンが吸着しない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオンを発生するイオン発生素子に高電圧を供給する高電圧発生回路部がハウジングに収容され、発生したイオンを放出するための放出口がハウジングに形成され、ハウジングの外面が放出口を除いてシールドケースに覆われ、放出されたイオンがシールドケースに付着しないように、シールドケースが絶縁部により覆われたことを特徴とするイオン発生装置。
【請求項２】
シールドケースに、放出口に通じる通過口が形成され、絶縁部は通過口の周辺を覆うことを特徴とする請求項１記載のイオン発生装置。
【請求項３】
シールドケースの通過口の端面が放出口に露出しないように、通過口の端面が絶縁部により覆われたことを特徴とする請求項１または２記載のイオン発生装置。
【請求項４】
ハウジングの放出口の周縁に、外側に向かって突出するリブが形成され、リブがシールドケースの通過口の端面を覆う絶縁部とされたことを特徴とする請求項３記載のイオン発生装置。
【請求項５】
ハウジングのリブは、シールドケースの外面を覆う絶縁部と面一あるいは絶縁部よりも外側に突出したことを特徴とする請求項４記載のイオン発生装置。
【請求項６】
絶縁部は、イオンが放出される空間に面したシールドケースの外面を覆うことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のイオン発生装置。
【請求項７】
絶縁部は、シールドケースの外面に設けられた絶縁膜とされたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のイオン発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コロナ放電により空気中にイオンを発生するイオン発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コロナ放電によりイオンを発生するイオン発生装置を図８に示す。イオン発生装置は、イオンを発生するイオン発生素子１と、イオン発生素子１に高電圧を供給する高電圧発生回路部２と、これらを収容するハウジング３とを有する。ハウジング３の前面に、開口４が形成され、イオン発生素子１が開口４においてハウジング３に装着される。高電圧発生回路部２はハウジング３に内装される。
【０００３】
イオン発生素子１は、放電電極５と誘導電極６とを有する。放電電極５は針状の電極とされ、回路基板７に正負の放電電極５がそれぞれ実装される。誘導電極６は、孔が形成された板金からなり、正負の放電電極５を取り囲むように対向配置され、回路基板７に搭載される。誘導電極６の周縁と放電電極５とは一定の距離を有し、両電極５、６の間に放電空間が形成される。
【０００４】
高電圧発生回路部２は、高圧トランス８、電源接続用のコネクタ９、制御回路、その他の電子部品を有し、これらが制御基板１０に実装されている。制御基板１０は、ハウジング３に挿入され、保持される。
【０００５】
ハウジング３の前面に、イオン発生素子１を覆うように放電カバー１１が設けられる。放電カバー１１に、イオンの放出口１２が、各放電電極５に対向してそれぞれ形成される。放電カバー１１の周囲を囲むシール部材１３が設けられる。イオン発生装置を空気調和機等の電気機器に組み込んで使用するとき、イオン発生装置はダクトに取り付けられるが、シール部材１３は、ダクトの壁面に密着して空気の漏れを防ぐ。なお、図中、１４は取付用の固定足である。
【０００６】
高電圧発生回路部２により、放電電極５と誘導電極６との間に高電圧が印加されると、放電電極５の先端でコロナ放電が生じ、正イオンおよび負イオンのいずれか一方、あるいは両方が発生する。発生したイオンは放出口１２から外部に放出される。イオン発生装置に対する送風により、発生したイオンが空気中に拡散される。
【０００７】
ここで、イオン発生装置では、高電圧を発生させて電極に印加するため、電磁ノイズが発生する。電磁ノイズが、周囲の電気機器に悪影響を及ぼす。例えば、テレビの映像が乱れたり、ラジオの音声に雑音が入る。このような電磁ノイズを抑制するために、高圧トランスに金属キャップをかぶせる（特許文献１）、ハウジング内に絶縁モールド用に充填樹脂を注入して、高電圧発生回路部を絶縁モールドする（特許文献２）、誘導電極を一体的に設けた金属箱にハウジングを収容する（特許文献３）といった対策が施されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１１１１３５号公報
【特許文献２】特開２００６−１２７８５５号公報
【特許文献３】特開２００８−１２３９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の対策により、電磁ノイズを低減することができる。しかし、ハウジングを金属箱でシールドすると、イオンの放出量が減少する。すなわち、放電により発生したイオンが金属箱に吸着して、放出されるイオンの量が減ってしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、上記に鑑み、電磁ノイズの発生を抑制しながら、イオンの放出量の低減を防止できるイオン発生装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、イオンを発生するイオン発生素子に高電圧を供給する高電圧発生回路部がハウジングに収容され、発生したイオンを放出するための放出口がハウジングに形成され、ハウジングの外面が放出口を除いてシールドケースに覆われ、放出されたイオンがシールドケースに付着しないように、シールドケースが絶縁部により覆われたものである。なお、絶縁部は、シールドケースの外面に設けられた電気絶縁性を有する絶縁膜とされ、例えば被覆シートあるいは塗膜である。
【００１２】
ハウジングの放出口から発生したイオンが外部に放出される。イオンはシールドケースに電気的に吸着されるおそれがあるが、絶縁部に覆われたシールドケースでは、電気絶縁されるので、シールドケースにイオンが吸着されることはない。
【００１３】
シールドケースに、放出口に通じる通過口が形成され、絶縁部は通過口の周辺を覆う。シールドケースの通過口の周辺は、放出されたイオンに接触する可能性のある表面である。この表面に絶縁部が設けられ、イオンと接触を防止する。イオンと接触する可能性のないシールドケースの表面には、絶縁部は設けられず、電磁ノイズに対する過剰な対策を排除できる。
【００１４】
シールドケースの通過口の端面が放出口に露出しないように、通過口の端面が絶縁部により覆われる。放出口から放出されたイオンは通過口を通過して、外部に出る。そのため、通過口の端面はイオンに接触する可能性のある表面である。ここに絶縁部が設けられるので、通過口の端面にイオンは吸着しない。
【００１５】
ハウジングの放出口の周縁に、外側に向かって突出するリブが形成され、リブがシールドケースの通過口の端面を覆う絶縁部とされる。通過口の端面がリブに接触することにより、通過口の端面はリブにより覆われる。通過口の端面がイオンに接触することを防止できる。
【００１６】
ハウジングのリブは、シールドケースの外面を覆う絶縁部と面一あるいは絶縁部よりも外側に突出している。すなわち、絶縁部はリブよりも外側に突出することはない。これによって、通過口の端面が放出口に露出することがなくなり、通過口の端面にイオンが接触することを確実に防止できる。
【００１７】
絶縁部は、イオンが放出される空間に面したシールドケースの外面を覆う。この空間に面したシールドケースの外面は、イオンに接触する可能性のある表面である。そこで、この空間に面するシールドケースの一部の外面あるいはシールドケースの全面が絶縁部に覆われる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、シールドケースによりハウジングを覆うことにより、ハウジングからの電磁ノイズの発生を抑制することができる。そして、シールドケースを絶縁膜で覆うことにより、放出されたイオンがシールドケースに電気的に吸着されることを防止でき、放出されたイオンの減少を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のイオン発生装置の外観を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は背面図
【図２】イオン発生装置の内部構造を示し、（ａ）は上から見た断面図、（ｂ）は横から見た断面図、（ｃ）はハウジングの放出口近傍の断面図、（ｄ）は放出口の拡大断面図
【図３】イオン発生装置の分解斜視図
【図４】高電圧発生回路部のブロック図
【図５】ダクトに取り付けられたイオン発生装置を示し、（ａ）は装着図、（ｂ）は絶縁部があるときのイオンの動きを示す図、（ｃ）は絶縁部がないときのイオンの動きを示す図
【図６】他の形態のイオン発生素子を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図
【図７】他の形態のイオン発生素子を装着したイオン発生装置を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図
【図８】従来のイオン発生装置を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本実施形態のイオン発生装置を図１〜３に示す。イオン発生装置は、図８に示した従来のものと基本的な構造は同じであり、ハウジング３にイオン発生素子１と高電圧発生回路部２とが設けられる。ハウジング３は、樹脂により箱型に形成され、ハウジング３の前面に、イオン発生素子装着用の開口４が形成され、後面は開放されている。
【００２１】
イオン発生素子１は、正負の放電電極５と、放電電極５に対向配置される誘導電極６とを有する。各電極５、６を実装した回路基板７がハウジング３の開口４に嵌め込まれ、回路基板７の外周部分がハウジング３に接着されて、回路基板７が装着される。イオンの放出口１２が形成された放電カバー１１が、イオン発生素子１を覆うように被せられ、ハウジング３に接着されて取り付けられる。樹脂製の放電カバー１１がハウジング３に一体化される。すなわち、放電カバー１１は、ハウジング３の一部となり、ハウジング３に円形の放出口１２が形成されたことになる。
【００２２】
高電圧発生回路部２は、高圧トランス８、コネクタ９、電子部品等が実装された制御基板１０を有する。制御基板１０は、ハウジング３に収容され、ハウジング３の内壁に設けられた基板保持部２０により支持される。
【００２３】
高電圧発生回路部２の制御基板１０とイオン発生素子１の回路基板７とは、複数の接続端子２１によって電気的に接続される。そして、高圧トランス８と正負の放電電極５とが接続端子２１を通じて電気的に接続される。高圧トランス８は、導電性のシールドキャップに覆われている。
【００２４】
高電圧発生回路部２の制御基板１０は、プリントパターンおよび電子部品の導電端子、コネクタ９の接続導電端子を除いて、充填樹脂２２によりハウジング３内に密封されている。このモールドによって、高電圧発生回路部２の耐湿絶縁性が確保される。充填樹脂２２の充填時に、イオン発生素子１の回路基板７は、充填樹脂２２が漏れないようにハウジング３の開口４を密封している。
【００２５】
図４に示すように、高電圧発生回路部２は、高圧トランス８を駆動する高圧トランス駆動回路２３と、放電電極５に高電圧を印加する高圧回路２４とを備えている。高圧トランス駆動回路２３に電源入力用のコネクタ９が接続され、商用電源等の外部電源に接続されたコネクタ９から高圧トランス駆動回路１０に電源が供給される。高圧トランス駆動回路２３は、イオン発生のＯＮ／ＯＦＦ回路および高電圧発生のための発振回路を含み、イオン発生素子１を駆動する制御回路として機能する。
【００２６】
電源を供給された高圧トランス駆動回路２３は動作して、発振信号を出力する。高圧トランス駆動回路２３からの発振信号を受けて駆動した高圧トランス８は、高電圧を発生して、高圧回路２４に交流の高電圧を供給する。高圧回路２４は、供給された高電圧から正電圧と負電圧とを選択して、正の放電電極５あるいは負の放電電極５に高電圧を出力する。
【００２７】
ハウジング３は、装置から漏洩する電磁ノイズを低減するために、導電性を有するシールドケース３０に覆われている。シールドケース３０は、放出口１２を除いてハウジング３の外面を覆う。シールドケース３０は、金属製の前ケース３０ａと後ケース３０ｂとに分割されている。後ケース３０ｂは、前面が開放された箱型に形成され、ハウジング３を収容する。後ケース３０ｂの後面に、コネクタ用の開口３１が形成されている。前ケース３０ａは、蓋型に形成され、放電カバー１１を取り付けたハウジング３の前面を覆う。放電カバー１１を覆う前ケース３０ａの一部が前側に突出して、突出部３２が形成される。突出部３２に、各放出口１２に通じる一対の円形の通過口３３が形成される。なお、シールドケース３０は、制御基板１０に取り付けられた接触端子３４に接触している。接触端子３４は、電源のＧＮＤに接続され、シールドケース３０は接触端子３４を通じてアースされる。
【００２８】
ハウジング３の放出口１２の周縁に、環状のリブ３５が形成されている。リブ３５は、前側（外側）に向かって突出するように形成され、シールドケース３０の突出部３２よりも前側に突出している。シールドケース３０の通過口３３は放出口１２よりも大径とされ、リブ３５が通過口３３に嵌め込まれ、通過口３３の端面がリブ３５に密着している。すなわち、通過口３３の端面は、リブ３５に覆われる。
【００２９】
シールドケース３０の突出部３２の周囲に、シール部材１３が設けられる。シール部材１３は、突出部３２を取り囲むように、ゴム等の弾性材料により枠状に形成される。シール部材１３は、シールドケース３０に貼り付けられ、イオン発生装置がダクト等に取り付けられたとき、ダクトとシールドケース３０との隙間を塞いで空気の漏れを防ぐ。
【００３０】
ここで、シールドケース３０は、放出されたイオンが吸着しないように、絶縁部により覆われている。シールドケース３０の突出部３２が電気絶縁性を有する被覆シート３６により覆われる。この被覆シート３６が絶縁部とされる。樹脂製の被覆シート３６に、通過口３３に対応して２つの孔３７が形成され、被覆シート３６は、通過口３３の周辺を覆うように、突出部３２の前面に貼着される。リブ３５が被覆シート３６と面一となる、あるいは被覆シート３６よりも前側に突出するように、被覆シート３６の厚さが設定される。
【００３１】
また、シールドケース３０の通過口３３の端面は、電気絶縁性を有するハウジング３のリブ３５により覆われている。したがって、このリブ３５も絶縁部とされる。
【００３２】
次に、本イオン発生装置の組立手順を図３に基づいて説明する。まず、最初にハウジング３の開口４に、イオン発生素子１の回路基板７が接着されて取り付けられる。ハウジング３の開口４を覆うように、放電カバー１１がハウジング３の前面に接着されて取り付けられる。次に、ハウジング３の後面を上にして、ハウジング３に制御基板１０が挿入される。制御基板１０は基板保持部２０に支持される。このとき、接触端子３４の先端が、ハウジング３に形成された切欠き４０から外部にはみ出した状態となる。また、イオン発生素子１の回路基板７に取り付けられた接続端子２１が制御基板１０のスルーホールに嵌り、接続端子２１が制御基板１０にはんだ付けされる。
【００３３】
続いてハウジング３に上方から充填樹脂２２が注入される。充填樹脂２２の硬化後、前ケース３０ａがハウジング３の前面に被せられ、後ケース３０ｂもハウジング３の後面から被せられる。後ケース３０ｂの側面には固定片４１が形成されており、ハウジング３の固定足１４に形成された貫通孔４２に固定片４１が差し込まれる。固定片４１が前ケース３０ａの側面と重なり、ねじ４３により固定される。これによって、前ケース３０ａと後ケース３０ｂとが合体して、１つのシールドケース３０となる。シールドケース３０の内面に接触端子３４が接触し、シールドケース３０がグランドに導通することにより、シールドケース３０による電磁ノイズの低減の効果が得られる。
【００３４】
シールドケース３０の前ケース３０ａの突出部３２の前面に被覆シート３６が貼り付けられる。突出部３２の周りにおいて、前ケース３０ａにシール部材１３が貼り付けられる。
【００３５】
上記のように組み立てられたイオン発生装置は、空気調和機等の電気機器に組み込まれる。電気機器に、発生したイオンを送風によって室内に放出するための送風路が設けられ、図５に示すように、送風路を形成するダクト４４にイオン発生装置が装着される。
【００３６】
ダクト４４の周壁に、取付口４５が形成され、取付口４５にハウジング３の放電カバー１１が嵌め込まれる。シール部材１３がダクト４４の外壁に密着して、ハウジング３とダクト４４との隙間が塞がれ、ダクト４４から外部への空気の漏れを防止することができる。
【００３７】
ハウジング３の放電カバー１１の前面がダクト４４の内部に臨み、放出口１２がダクト４４と連通する。このとき、被覆シート３６がダクト４４の内部に露出して、シールドケース３０がダクト４４に臨まないように隠される。なお、放電カバー１１の前面は、ダクト４４の周壁よりもわずかに内部に突出している。したがって、被覆シート３６に覆われた突出部３２の前面はダクト４４の内部に位置する。
【００３８】
高圧トランス駆動回路２３が動作して、放電電極５と誘導電極６との間に高電圧が印加される。放電電極５の先端でコロナ放電が生じ、正イオンおよび負イオンの少なくともいずれか一方のイオンが発生する。発生したイオンは、放出口１２からダクト４４内に放出される。ダクト４４内の送風により、イオンは運ばれ、ダクト４４の出口から高濃度のイオンを含んだ風が吹き出される。
【００３９】
なお、正イオンと負イオンとの双方を生じさせる場合、一方の放電電極５の先端で正コロナ放電を生じさせて、正イオンを発生させる。他方の放電電極５の先端で負コロナ放電を生じさせて、負イオンを発生させる。印加する波形は、ここでは特に問わず、直流、正または負にバイアスされた交流波形や正または負にバイアスされたパルス波形などの高電圧とされる。電圧値は放電を発生させるに必要かつ十分な電圧で、所定のイオン種を生成させる電圧領域が選定される。
【００４０】
ここで発生する正イオンは、水素イオン（Ｈ＋）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｈ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは０または任意の自然数）として表される。また負イオンは、酸素イオン（Ｏ２−）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｏ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは０または任意の自然数）として表される。正イオンおよび負イオンの両極性のイオンを放出する場合には、空気中の正イオンであるＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは０または任意の自然数）と、負イオンであるＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは０または任意の自然数）とが略同等量発生する。両イオンが空気中を浮遊するカビ菌やウィルスの周りを取り囲んで付着し、その際に生成される活性種の水酸化ラジカル（・ＯＨ）の作用により、浮遊カビ菌などを除去することが可能となる。
【００４１】
図５（ｂ）に示すように、ダクト４４に面したシールドケース３０の突出部３２には、被覆シート３６が設けられているので、イオンに接触するシールドケース３０の前面は電気的に絶縁される。そのため、放出口１２から放出されたイオンはシールドケース３０に吸着されない。図５（ｃ）に示すように、被覆シート３６がない場合、シールドケース３０の前面は、外部に露出する。放出されたイオンの一部がシールドケース３０の電荷に引かれてシールドケース３０の前面に吸着される。そのため、ダクト４４から出るイオンが減少する。実験によると、約１割のイオンがシールドケース３０に吸着されるという結果が得られた。しかし、被覆シート３６を設けることにより、シールドケース３０にイオンが吸着されることはなく、放出されるイオンの減少を防止でき、ダクト４４から出るイオンを十分に確保できる。
【００４２】
このように、シールドケース３０におけるイオンに接触する可能性のある外面が露出することがないように、被覆シート３６を設けることが重要である。そこで、シールドケース３０の通過口３３の端面も覆うように被覆シート３６を貼り付けてもよい。また、被覆シート３６は、シールドケース３０全面に設ける必要はない。すなわち、ハウジング３の放出口１２から放出されたイオンが付着する可能性があるシールドケース３０の外面だけに被覆シート３６を設ければよい。例えば、突出部３２の前面がダクト４４に臨む場合、突出部３２の前面に被覆シート３６が設けられる。ただし、ハウジング３全体がダクト４４内に配置される場合には、シールドケース３３の全面を被覆シート３６で覆うことが必要となる。
【００４３】
また、他の形態のイオン発生素子１として、図６に示すように、イオン発生素子１が平面状のものがある。誘電体５０を挟んで放電電極５１と誘導電極５２が印刷によって形成され、誘導電極５２が別の誘電体５３で覆われる。放電電極５１と誘導電極５２に電圧を供給する接点５４、５５が誘電体５３の表面に形成される。放電電極５１は保護膜５６に覆われ、放電電極５１の損耗が防止される。そして、放電電極５１から正イオンと負イオンが電源の周波数に合わせて交互に発生する。
【００４４】
図７に示すように、上記のイオン発生素子１が回路基板７に実装され、回路基板７がハウジング３の開口４に嵌め込まれる。イオン発生素子１を覆う放電カバー１１に、放電電極５１の形状に応じて長方形の放出口１２が形成される。ハウジング３を覆うシールドケース３０の突出部３２に長方形の通過口３３が形成される。突出部３２の前面に、通過口３３を除いて被覆シート３６が設けられる。その他の構成は、上記のイオン発生装置と同じである。
【００４５】
このイオン発生装置は、電気機器に組み込まれ、ダクト４４に装着される。イオン発生素子１から発生したイオンが放出口１２からダクト４４内に放出されるが、上記と同様にイオンはシールドケース３０には吸着されず、送風によってダクト４４の出口からイオンを含んだ風が吹き出される。
【００４６】
以上のように、ハウジング３を機能的に覆うことができない部分を除いて、シールドケース３０で覆うことができるので、制御基板や電子部品に対して電磁ノイズの低減対策を行うよりも簡単に電磁ノイズを抑えることが可能となる。したがって、放電を伴う装置や高電圧発生回路部を有する小型のイオン発生装置において応用できるとともに、これらのイオン発生装置を空気調和機、空気清浄機、冷蔵庫、掃除機等の電気機器や自動車等の乗物といった各種の製品に搭載する際にも電磁ノイズを抑制することが可能になる。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。絶縁部として、塗装により絶縁膜を形成してもよい。イオンが接触する可能性のあるシールドケースの表面に電気絶縁性材料を塗布したり、吹き付けたりすることにより、絶縁膜が形成される。
【００４８】
また、ハウジングにリブを設けなくてもよい。この場合、シールドケースの通過口の端面が露出する。そこで、通過口の端面にも被覆シート等の絶縁部を設ける。
【符号の説明】
【００４９】
１    イオン発生素子
２    高電圧発生回路部
３    ハウジング
４    開口
５    放電電極
６    誘導電極
１１    放電カバー
１２    放出口
２２    充填樹脂
３０    シールドケース
３２    突出部
３３    通過口
３５    リブ
３６    被覆シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012099314.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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