(57)【要約】      （修正有）【課題】パージ時におけるパージガス中の蒸発燃料の濃度の急激な上昇を抑制しつつ、その濃度が最大となるピーク点がパージ開始から遅延することを抑制する。【解決手段】燃料タンク１８内で生じた蒸発燃料を吸着する活性炭（吸着材）が充填されたメインキャニスタ１１のパージポート１４と、内燃機関２１の吸気通路２２と、を結ぶパージライン２０に、パージ時に開とされるパージ制御弁３７を設ける。パージポート１４とパージ制御弁３７との間のパージライン２０に、メインキャニスタ１１よりも容量が小さいサブキャニスタ３４が設けられたバッファライン３２と、サブキャニスタ３４をバイパスするバイパスライン３３と、を並設する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに接続するチャージポートを備え、上記燃料タンク内で生じた蒸発燃料を吸着する吸着材が充填されたメインキャニスタと、
このメインキャニスタのパージポートと内燃機関の吸気通路とを結ぶパージラインに設けられ、上記メインキャニスタに吸着された蒸発燃料を上記吸気通路へ供給するパージ時にパージガスの流量を調整するパージ制御弁と、
蒸発燃料を吸着する吸着材が充填されるとともに、上記メインキャニスタよりも容量が小さいサブキャニスタと、を有し、
上記パージポートとパージ制御弁との間のパージラインが、上記サブキャニスタが設けられたバッファラインと、上記サブキャニスタをバイパスするように、上記バッファラインと並列に設けられたバイパスラインと、を有することを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
上記バイパスラインに、所定のパージ時に開とされる流量調整弁が設けられることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
上記バイパスラインの流量比率が、上記バッファラインの流量比率よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を処理する蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関を搭載した車両では、燃料タンク内で発生する蒸発燃料が大気に放出されることを抑制・防止するために、蒸発燃料処理装置が設けられる。この蒸発燃料処理装置は、良く知られているように、活性炭等の吸着材が充填され、チャージポートから導入される蒸発燃料を一時的に吸着するキャニスタを備え、このキャニスタのパージポートと内燃機関の吸気通路とを結ぶパージライン中に、パージ制御弁が設けられている。そして、機関運転中の所定のパージ時には、パージ制御弁を開くことで、吸気通路内の負圧を利用して、大気ポートから導入される大気とともにキャニスタから蒸発燃料を脱離（パージ）させて内燃機関の吸気通路へ吸入し、内燃機関の燃焼室内で燃焼処理させるようになっている。
【０００３】
また、長期間の車両停止状態からの機関始動時など、キャニスタ内に吸着・捕集されている蒸発燃料の量が多い場合には、パージ開始直後にキャニスタのパージポートから吸気通路側へ吸引・供給されるパージガス中の蒸発燃料の濃度が一時的に急激に高くなることがある。この場合、空燃比が不用意に変動して、空燃比制御などの内燃機関側の制御で対応しきれずに、排気エミッションの悪化を招くおそれがある。
【０００４】
そこで特許文献１では、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を一時的に吸着するメインキャニスタの他に、このメインキャニスタのパージポートとパージ制御弁との間のパージラインにサブキャニスタを設け、このサブキャニスタによって、パージガス中の蒸発燃料の濃度が過度に高くなることを緩和している。また、パージ開始から蒸発燃料濃度を緩やかに上昇させるように、サブキャニスタ内に破過時間が異なる複数の吸着室を並列に設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６９７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
車両の排気エミッション対策として、上記のキャニスタの他に、内燃機関の排気通路には三元触媒などの触媒が設けられ、この触媒の浄化性能を確保するために、排気の空燃比を所定の目標空燃比（例えば、理論空燃比）に維持する空燃比制御が行われる。この空燃比制御では、通常、排気の空燃比を検出する酸素センサなどの空燃比センサのセンサ信号に基づいて燃料噴射量を増減する空燃比フィードバック制御が行われる。ここで、上記キャニスタからパージされる蒸発燃料の濃度によっても排気の空燃比が変動することから、上記の空燃比フィードバック制御を精度良く行うために、パージ開始時にパージガス中の蒸発燃料の濃度を検知し、この蒸発燃料の濃度に応じて、空燃比フィードバック制御の燃料噴射量やパージ制御弁の開度の補正制御が行われる。上記の蒸発燃料の濃度検知は、例えば、空燃比センサのセンサ信号（つまり排気ガスの空燃比）を用いて行われる。
【０００７】
図２は、パージ時に吸気通路へ供給されるパージガス中に含まれる蒸発燃料の濃度変化を示している。図中、Ｌ０は、サブキャニスタの設けられていない場合の特性、つまりメインキャニスタのパージポートから排出されるパージガス中の蒸発燃料の濃度の特性を示している。Ｌ１，Ｌ２は、上記特許文献１のものと同様、メインキャニスタのパージポートとパージ制御弁の間のパージラインにサブキャニスタを設けた第１，第２比較例の特性を示し、第２比較例Ｌ２では第１比較例Ｌ１よりもサブキャニスタの容量を大きくして、充填される吸着材（活性炭）の量を増量している。また、図中の符号Ｐ０〜Ｐ２は、それぞれの特性Ｌ０〜Ｌ２におけるパージ開始後に蒸発燃料の濃度が最大となるピーク点を表している。同図において、Ｌ１，Ｌ２の濃度とＬ０の濃度との差が、サブキャニスタによる濃度低下分（あるいは、濃度増加分）に相当する。
【０００８】
同図に示すように、パージガス中の蒸発燃料濃度は、パージ開始直後から急激に上昇してピーク点（Ｐ０）を迎えた後、キャニスタ内に残存する蒸発燃料の低下に伴って緩やかに低下する特性となる。従って、上述した蒸発燃料の濃度の検知に際しては、例えば、上記のピーク点を検知し、このピーク点に基づいて、図２に示すような濃度変化特性が予め適合・記憶された濃度変化データベースを参照して、蒸発燃料の濃度変化が予測される。
【０００９】
ここで、本発明者等による鋭意研究の結果、上記特許文献１のように、メインキャニスタのパージポートとパージ制御弁の間のパージラインにサブキャニスタを設けた第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２では、次のような問題があることを独自に知見した。すなわち、第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２では、パージ開始の直後から濃度の高い蒸発燃料が急速にサブキャニスタ内に吸着・捕捉され、このサブキャニスタの容量（吸着材の量）はメインキャニスタよりもはるかに小さいために、パージ開始直後の早い段階、つまりメインキャニスタから排出されるパージガス中の蒸発燃料の濃度Ｌ０が未だ高い段階で、サブキャニスタ内に吸着されている蒸発燃料が飽和（破過）状態に近づいて、サブキャニスタによる濃度低下効果が急速に失われる。このために、最終的に吸気通路側へ供給されるパージガス中の蒸発燃料の濃度が急激に上昇して、濃度が最大となるピーク点Ｐ１，Ｐ２を遅れて迎えることとなり、すなわちパージ開始からピーク点Ｐ１，Ｐ２までの遅延時間が長くなり、かつ、このピーク点Ｐ１，Ｐ２における最大濃度の低下分も小さなものとなる。
【００１０】
また、第２比較例Ｌ２のように、サブキャニスタの容量を大きくして、その吸着量を大きくすると、パージ開始直後における濃度低下効果は大きく向上するものの、その濃度低下効果は長く続かず、やはりメインキャニスタから排出されるパージガス中の蒸発燃料の濃度Ｌ０が未だ高い段階で濃度低下効果が急速に低下する。このため、ピーク点Ｐ２における最大濃度は若干低下するものの、このピーク点Ｐ２の遅延時間が更に増大する。このようにピーク点が遅延すると、上述した蒸発燃料の濃度（変化）の検知時期も遅延し、ひいては、この蒸発燃料の濃度を考慮した正確な空燃比制御の開始時期が遅れてしまう。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、パージ時の蒸発燃料の濃度変化を望ましい特性とすることのできる新規な蒸発燃料処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンクに接続するチャージポートを備え、燃料タンク内で生じた蒸発燃料を吸着する吸着材が充填されたメインキャニスタと、このメインキャニスタのパージポートと内燃機関の吸気通路とを結ぶパージラインに設けられ、上記メインキャニスタに吸着された蒸発燃料を上記吸気通路へ供給するパージ時にパージガスの流量を調整するパージ制御弁と、蒸発燃料を吸着する吸着材が充填されるとともに、上記メインキャニスタよりも容量が小さいサブキャニスタと、を有している。そして、上記パージポートとパージ制御弁との間のパージラインが、上記サブキャニスタが設けられたバッファラインと、上記サブキャニスタをバイパスするように、上記バッファラインと並列に設けられたバイパスラインと、を有することを特徴としている。
【００１３】
このような構成により、パージ時にメインキャニスタのパージポートから排出されるパージガス（蒸発燃料を含んだガス）は、その全量がサブキャニスタを通過するのではなく、一部がバイパスラインを通してサブキャニスタをバイパスして吸気通路へと供給される。従って、バイパスラインのないものに比して、サブキャニスタを通過するパージガスの流量、ひいては蒸発燃料の量を抑制し、パージの開始直後からサブキャニスタへ吸着・捕集される蒸発燃料の量を抑制することができる。この結果、容量の小さいサブキャニスタを用いているにもかかわらず、パージ開始直後の早い段階でサブキャニスタが飽和・破過状態に近づくことを防止して、パージ開始から比較的長い間、具体的にはメインキャニスタから排出される蒸発燃料の濃度が十分に低くなるまでの間、サブキャニスタによる所期の濃度低減効果を維持することが可能となる。
【００１４】
これによって、例えば図２の特性Ｌ４に示すように、パージ時における蒸発燃料の濃度のピーク点における最大濃度を良好に低減するとともに、ピーク点の遅延も抑制され、パージ時における蒸発燃料の濃度変化を望ましい特性とすることが可能となる。
【００１５】
好ましくは、上記バイパスラインに、所定のパージ時に開とされる流量調整弁が設けられている。この流量調整弁としては、バイパスラインの流量を連続的に調整可能なものであり、あるいは簡易的に、バイパスラインの閉と開を切換える２位置切換型の切換弁であっても良い。
【００１６】
上記サブキャニスタによる蒸発燃料の濃度低下効果が長く得られるように、好ましくは、上記バイパスラインの流量比率が、上記バッファラインの流量比率よりも大きく設定されている。
【発明の効果】
【００１７】
このように本発明によれば、パージ時に吸気通路へ供給されるバージガス中の蒸発燃料の濃度変化を望ましい特性とすることができる。これによって、例えばパージ時における蒸発燃料の濃度の急激な上昇を抑制することで、内燃機関の排気の空燃比の不用意な変動を抑制して、排気エミッションの悪化を抑制することができるとともに、濃度変化の遅延を防止することで、蒸発燃料の濃度変化を考慮した正確な空燃比制御を早期に開始することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施例に係る蒸発燃料処理装置を示す構成図。
【図２】パージ時に吸気通路へ供給されるパージガス中の蒸発燃料の濃度を示す特性図。
【図３】本発明の第２実施例に係るサブキャニスタを示す断面対応図。
【図４】本発明の第３実施例に係るパージライン近傍を拡大して示す構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。図１は、本発明の第１実施例に係る蒸発燃料処理装置のシステム構成を示している。この蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料を吸着する吸着材としての活性炭が内部に充填されるメインキャニスタ１１を有している。このメインキャニスタ１１の例えば合成樹脂製の箱状のケーシングは、一端が開口する本体１２と、この本体１２の開口端を閉塞する蓋体１３と、により構成されている。メインキャニスタ１１の内部にはＵターン形状をなすガス通路が形成され、このガス通路の一端側に、パージポート１４及びチャージポート１５が設けられ、ガス通路の他端側に、大気に開放する大気ポート１６が設けられる。チャージポート１５は、チャージライン（チャージ配管）１７を介して車両の燃料タンク１８に接続されている。パージポート１４は、後述するパージライン（パージ配管）２０を介して内燃機関２１の吸気通路２２、より詳しくは吸気を絞るスロットル弁２３よりも下流位置に接続されている。パージライン２０には、このパージライン２０を通流するパージガスの流量を調整するパージ制御弁２４が介装されており、このパージ制御弁２４の動作は、各種機関制御を記憶及び実行可能な制御部２５により制御される。
【００２０】
メインキャニスタ１１の内部には、Ｕターン状のガス通路におけるチャージ・パージポート側の縦方向通路に、活性炭が充填される第１吸着室２６が形成されるとともに、大気ポート側の縦方向通路に、同じく活性炭が充填される第２吸着室２７が形成されている。第１，第２吸着室２６，２７の両端は通気性を有する板状のフィルタ部材２８，２９によって仕切られており、これらのフィルタ部材２８，２９によって活性炭の脱落が防止されている。また、Ｕターン状のガス通路における蓋体１３側の折り返し部分には、２つのスプリング３０が蓋体１３の内面と通気性を有する多孔板３１との間に介装されており、これらのスプリング３０の付勢力によって、第１，第２吸着室２６，２７内の活性炭が所定の充填状態に保持されている。
【００２１】
メインキャニスタ１１の製造の際には、本体１２の開口端より、フィルタ部材２８、活性炭、フィルタ部材２９、多孔板３１及びスプリング３０の順に装填し、最後に蓋体１３が本体１２の開口端を塞ぐように接合される。
【００２２】
燃料タンク１８内で発生する蒸発燃料は、チャージライン１７を介してチャージポート１５よりメインキャニスタ１１内に導入され、メインキャニスタ１１内に充填される活性炭に吸着されることによって、このメインキャニスタ１１内に一時的に捕捉・チャージされる。そして、内燃機関が所定の運転状態にあるときに、パージ制御弁２４を開くことで、メインキャニスタ１１内にチャージされている蒸発燃料のパージが開始される。このパージ時には、吸気通路２２のスロットル弁２３下流の負圧と大気圧との圧力差によって、大気ポート１６より大気がメインキャニスタ１１内に導入されることにより、メインキャニスタ１１内に吸着されている蒸発燃料が脱離つまりパージされ、この脱離した蒸発燃料を含むパージガスがパージポート１４よりパージライン２０を経て吸気通路２２へ供給されて、内燃機関２１の燃焼室内で燃焼処理される。
【００２３】
そして本実施例においては、パージポート１４とパージ制御弁２４との間のパージライン２０が、途中で２本のライン３２，３３に並列に分岐して構成されており、その一方のバッファライン３２に、蒸発燃料を吸着する吸着材としての活性炭が充填されるサブキャニスタ３４が設けられている。このサブキャニスタ３４内には、上記のメインキャニスタ１１と同様、吸着材としての活性炭が充填された第３吸着室３５が形成されている。この第３吸着室３５の両端には通気性を有するフィルタ部材３６が設けられ、これらのフィルタ部材３６によって活性炭が脱落することなく保持されている。
【００２４】
このサブキャニスタ３４は、主にパージ時における蒸発燃料の濃度変化を望ましい特性とするためのものであって、メインキャニスタ１１に比して遥かに軽量・小型のものとされている。このため、サブキャニスタ３４内の容量、つまりサブキャニスタ３４内に充填される活性炭の量（吸着能力）は、メインキャニスタ１１に対して十分に小さく、望ましくは１／１０以下、更に望ましくは１／２０程度に設定されている。
【００２５】
他方のバイパスライン３３は、サブキャニスタ３４をバイパス（迂回）するように、バッファライン３２と並列に配設されている。このバイパスライン３３には、上記の制御部２５により駆動制御される流量調整弁３７が設けられている。上記の流量調整弁３７の開度を調整することによって、バッファライン３２とバイパスライン３３とを流れる流量の比率・割合を調整することができる。
【００２６】
この流量調整弁３７の制御としては、長時間の駐車後の機関始動時など、パージ開始直後にパージガス中の蒸発燃料の濃度が大きく変化することが予測される場合や、上述したような空燃比制御に用いるためにパージ開始時に蒸発燃料の濃度検知が行われるような場合には、後述するようにパージ時におけるパージガス内の蒸発燃料の濃度変化を適正化するように、流量調整弁３７を全開あるいは開度を大きくして、バイパスライン３３側の流量比率を大きくする。
【００２７】
一方、それ以外の機関運転状態では、このサブキャニスタ３４の性能・能力を十分に活用するように、基本的に、流量調整弁３７を全閉あるいは開度を小さくして、サブキャニスタ３４が設けられたバッファライン３２側の流量比率を大きくする。例えば、運転状態によってはパージ中にも燃料タンク１８から蒸発燃料がメインキャニスタ１１内に侵入する、いわゆるベーパーチャージが発生する場合があり、この際、メインキャニスタ１１が高い吸着状態にあって余剰の吸着能力が少ないと、吸気通路側へ供給されるパージガスの急激な濃度変化を来すおそれがある。このような場合にも、流量調整弁３７を絞り、サブキャニスタ３４を通過する流量を十分に確保しておくことで、サブキャニスタ３４によるパージガスの急激な濃度変化の緩和効果を得ることができる。
【００２８】
次に、図２を参照して、本実施例の作用効果について説明する。図中、Ｌ１，Ｌ２は、上述したように、バイパスラインのない第１，第２比較例の特性を示している。そして、Ｌ３，Ｌ４が、サブキャニスタ３４が設けられたバッファライン３２と並列にバイパスライン３３を設けた本実施例の特性を示している。ここで、Ｌ３は、バッファライン３２とバイパスライン３３との流量の比率を同等（１：１）とした場合の特性であり、Ｌ４は、バイパスライン３３の流量比率をバッファライン３２の流量比率よりも大幅に高めた場合の特性であり、具体的には、バッファライン３２とバイパスライン３３との流量比率を約１：９とした場合の特性を示している。なお、本実施例Ｌ３，Ｌ４では、第１比較例Ｌ１と同じ容積・吸着量（吸着能力）のサブキャニスタを使用している。
【００２９】
同図に示すように、バイパスライン３３を設けた本実施例Ｌ３，Ｌ４においては、バイパスライン３３のない第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２に比して、パージガス中の蒸発燃料の濃度が最大となるピーク点Ｐ３，Ｐ４での最大濃度を更に低く抑制することができる。また、本実施例の特性Ｌ４においては、第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２に比して、パージ開始からピーク点Ｐ４までの遅延時間を十分に短くすることができる。
【００３０】
これらの理由について、図２を参照して説明する。図２の特性Ｌ０は、上述したようにサブキャニスタの設けられていない場合の濃度、つまりメインキャニスタのパージポートから排出されるパージガス中の蒸発燃料の濃度に相当する。従って、サブキャニスタによる蒸発燃料の濃度変化分（濃度低下分、濃度上昇分）は、Ｌ０の濃度とＬ１〜Ｌ４の濃度との差分（例えば、図中のΔＬ）に相当する。
【００３１】
ここで、第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２のように、メインキャニスタから排出されるパージガスの全量をサブキャニスタへ供給した場合、パージ開始直後では、メインキャニスタから排出されるパージガス中に含まれる蒸発燃料の多くがサブキャニスタへ吸着されることから、蒸発燃料の濃度が大きく減少するものの、サブキャニスタはメインキャニスタに比して小型で吸着容量が小さいことから、比較的早い段階でサブキャニスタ内が蒸発燃料で満たされた状態となる。このために、メインキャニスタからの蒸発燃料濃度Ｌ０が未だ高い段階で、サブキャニスタによる濃度低下分ΔＬが急激に減少して、その蒸発燃料濃度Ｌ１，Ｌ２が急激に上昇し、遅れて濃度のピーク点Ｐ１，Ｐ２を迎えることとなるために、ピーク点Ｐ１，Ｐ２の遅延を招くとともに、このピーク点Ｐ１，Ｐ２における蒸発燃料の最大濃度を十分に抑えきれない。
【００３２】
これに対して本実施例Ｌ３，Ｌ４にあっては、バイパスライン３３を設けて、サブキャニスタ３４を通過するパージガス量を抑制することで、上記の第１，第２比較例Ｌ１，Ｌ２に比して、パージ開始直後からのサブキャニスタへの急激な蒸発燃料の吸着が抑制・緩和され、パージ開始直後の急激な濃度低下は抑制されるものの、メインキャニスタから排出される蒸発燃料の濃度Ｌ０が低くなるまでの長い時間にわたって、所期の濃度低下効果が持続されることとなり、ピーク点Ｐ３，Ｐ４における最大濃度を十分に小さくすることができる。
【００３３】
更に、本実施例における特性Ｌ４に示すように、バイパスライン３３の流量比率を適正化することで、ピーク点Ｐ４における最大濃度を抑制した上で、パージ開始からピーク点Ｐ４までの遅延時間を十分に短くすることができる。具体的には、この特性Ｌ４では、特性Ｌ３に比して、バイパスライン３３の流量比率（９０％）を大幅に高めることで、サブキャニスタへ供給されるパージガス、つまりは蒸発燃料の量を大幅に抑制している。このために、パージ開始直後からの濃度低下分（ΔＬ）が小幅なものとなって、パージ開始直後の早い段階から蒸発燃料の濃度Ｌ４が立ち上がる特性となり、ピーク点Ｐ４の遅延が抑制される。また、バイバスライン３３側の流量比率を増大することで、サブキャニスタ内の蒸発燃料への吸着が更に抑制され、更に長い時間にわたって所期の濃度低下効果を持続させることができる。
【００３４】
この結果、本実施例の特性Ｌ４では、メインキャニスタ１１のパージポート１４から排出されるパージガス中の蒸発燃料の濃度特性Ｌ０に対し、濃度のピーク点の大幅な遅延を伴うことなく、ピーク点での最大濃度を大幅に低下させるという、理想的な濃度特性を実現することができる。ピーク点での最大濃度を低く抑制することで、内燃機関の排気の空燃比の不用意な変動を抑制して、排気エミッションの悪化を抑制することができ、また、濃度のピーク点の遅延を抑制することで、このピーク点を用いた蒸発燃料の濃度検知を速やかに行うことができ、ひいては、この検知された濃度を用いた正確な空燃比制御を速やかに行うことができる。
【００３５】
サブキャニスタ３４内に充填される活性炭の選定にあたっては、パージ時におけるパージガス中の蒸発燃料の濃度変化を適正化するように、その大きさ（粒径）や吸着性能，保持力等が設定される。
【００３６】
具体的には、活性炭の吸着性能が高くなるほど、濃度低下効果の持続時間が長くなることから、サブキャニスタ３４の活性炭には、メインキャニスタ１１の活性炭と同等以上の吸着性能のものが用いられる。
【００３７】
また、サブキャニスタ３４の活性炭には、メインキャニスタ１１の活性炭よりも低い保持力のものが用いられる。ここで「保持力」とは、パージに必要なエネルギーに相当し、保持力が低いほど、パージに必要なエネルギーが小さくなり、放置拡散が促進される。従って、サブキャニスタ３４に保持力の低い活性炭を用いることで、サブキャニスタ３４内に残存する蒸発燃料を速やかにパージ・拡散させることができる。
【００３８】
また、サブキャニスタ３４に充填される吸着材として、２種以上の異なる活性炭を用いるようにしても良い。例えば、図３に示す第２実施例のサブキャニスタ３４Ａでは、粒径の異なる活性炭３９，４０を流れに直列に配置している。具体的には、メインキャニスタ側・上流側に大粒の活性炭３９、吸気通路側・下流側に、上記大粒の活性炭３９よりも急速な吸着性能に優れた小粒の活性炭４０を充填している。この場合、下流側の小粒の活性炭４０によって、パージ開始直後に蒸発燃料の濃度を速やかに低下させつつ、上流側の大粒の活性炭３９によって、所期の濃度低減効果を長い時間にわたって確保することが可能となる。
【００３９】
図４は、本発明の第３実施例を示している。この第３実施例では、バイパスライン３３に設けられる流量調整弁として、より簡易的に、「開」と「閉」の２位置に切換可能な開閉弁３７Ａを用いている。更に、この開閉弁３７Ａと直列に、流量を制限するオリフィス３８をバイパスライン３３に設けている。この第３実施例においても、上記第１実施例と同様、所定のパージ時には蒸発燃料の濃度変化を適正化するために開閉弁３７Ａが「開」とされ、それ以外の機関運転状態では、サブキャニスタの能力・性能を十分に活用するために、開閉弁３７Ａが「閉」とされる。
【００４０】
あるいは、更に簡易的に、上記の流量調整弁３７や開閉弁３７Ａを省略することもできる。この場合、常にバイパスライン３３をバイパスガスが通流する分、バッファライン３２の流量が常に制限される形となり、例えば上述したベーパーチャージが発生した場合でのサブキャニスタによる濃度変化の緩和効果は低下するものの、上記実施例と同様に、パージ時における蒸発燃料の濃度変化を適切なものとすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１１…メインキャニスタ
１４…パージポート
１８…燃料タンク
２０…パージライン
２１…内燃機関
２２…吸気通路
２４…パージ制御弁
３２…バッファライン
３３…バイパスライン
３４，３４Ａ…サブキャニスタ
３７…流路調整弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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