(57)【要約】【課題】  電解コンデンサの破損等の心配がなく、防爆弁の作動時に噴出する駆動用電解液の気化ガス等を迅速に吸収することの可能な電解コンデンサに取り付けられる電解液の捕集容器を提供する。【解決手段】  １１はアルミ電解コンデンサであり、この電解コンデンサ１１は、アルミニウムよりなる有底筒状の金属ケース１２内にコンデンサ素子を内蔵してなる。この金属ケース１２の天板部１２ａには略十字形状の薄肉部からなる防爆弁１４が形成されている。このような電解コンデンサ１１の防爆弁１４を覆うように電解液捕集容器１を嵌合する。この電解液捕集容器１は、円筒状のケーシング２と、このケーシング２内に収容された吸収材３とからなる。このケーシング２の天板部（有底部）２ａには複数個の小孔４，４・・・が形成されていて、このケーシング２と電解コンデンサ１１の天板部１２ａとの間の空間部Ｓに、吸収材３が充填されている。【選択図】  図３
2012114335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動用電解液を含浸させたコンデンサ素子と、前記コンデンサ素子を内蔵する金属ケースと、前記コンデンサ素子より導出された一対のリード線とを備え、前記金属ケースの一側面に防爆弁を形成し、電気的異常時に前記防爆弁が開成して前記駆動用電解液を噴出する電解コンデンサから、前記駆動用電解液を捕集する電解液捕集容器であって、
前記電解液捕集容器は、硬質材からなるケーシングと、前記ケーシング内に収容された、液状又はガス状物質を吸収可能な吸収材とを備えており、
前記電解液捕集容器を、前記防爆弁を覆うように前記電解コンデンサに嵌め込むことにより、前記防爆弁の開成時に前記駆動用電解液を捕集する
ことを特徴とする電解コンデンサの電解液捕集容器。
【請求項２】
前記ケーシングが金属製であることを特徴とする請求項１に記載の電解液捕集容器。
【請求項３】
前記吸収材が無機多孔質素材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電解液捕集容器。
【請求項４】
前記ケーシングに小孔またはスリットが形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電解液捕集容器。
【請求項５】
前記電解液捕集容器と前記電解コンデンサとの嵌合部の少なくとも一部を被覆する弾性材を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電解液捕集容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電解液捕集容器を備えたことを特徴とする電解コンデンサ。
【請求項７】
請求項６に記載の電解コンデンサを備えたことを特徴とする電気機器。
【請求項８】
請求項６に記載の電解コンデンサを備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器等に使用される内圧が上昇して爆発することを防止する防爆弁を備える電解コンデンサに取り付けられる電解液の捕集容器に関する。また、本発明は、この捕集容器を備えた電解コンデンサ、及びこの電解コンデンサを有する電気機器及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルミ電解コンデンサは、過電圧や逆電圧が印加されたり、寿命故障等によって過大な電流が流れたりすると、温度上昇によりコンデンサ素子に含浸された駆動用電解液を構成する有機溶媒が気化し又は電解液が熱分解して気化ガスが発生したり、電解液が電気化学反応により分解して水素ガスや気化ガスが発生したりするため、アルミニウムよりなる金属ケースの内圧が上昇する。
【０００３】
このとき、ガスの逃げ道がないと、金属ケースの内圧が金属ケースによる封口力を上回れば爆発に至るため、従来のアルミ電解コンデンサでは、通常、金属ケースの天板部に薄肉部よりなる防爆弁が設けられている。
【０００４】
このように、金属ケースの内圧が異常に上昇したときには、この防爆弁が開弁して前述した金属ケース内における駆動用電解液の気化ガスや液滴、あるいは電気分解により発生した水素等のガスが外部に流出するため、電解コンデンサは爆発することなく、安全に故障に至るのである。
【０００５】
しかしながら、上記構成によれば、駆動用電解液が外部に噴出するため、噴出した駆動用電解液が、この電解コンデンサをセットした基板や他の電子部品に付着して、ショートやトラッキング等の電気的異常が引き起こされるという問題点がある。また、防爆弁から噴出する駆動用電解液の噴出は白煙のように視認されるので、使用者に発火によるものであるかの誤解を与える可能性もある。
【０００６】
上記問題点を解決するために、伸縮可能なキャップを取り付けた電解コンデンサが提案されている（特許文献１参照）。また、電解コンデンサの防爆弁の上方に駆動用電解液を吸収する性質および通気性を有し、かつ難燃化処理を施した吸収材を配置したアルミ電解コンデンサが提案されている（特許文献２参照）。さらに、防爆弁の上方に駆動用電解液をゲル化する性質を有する粒状のゲル化剤を配置したアルミ電解コンデンサも提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２８６９６９号公報
【特許文献２】特開平６−８９８３５号公報
【特許文献３】特開平５−１３２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された電解コンデンサは、単に伸縮可能なキャップを設けて駆動用電解液の気化ガスや水素ガスを吸収する空間を設けただけであり、ガスの逃げ道がないので、キャップ内の内圧が上昇して破損することがあり、また、冷却後は駆動用電解液が液体に戻ってしまい、この電解液が逆流してショートを引き起こすおそれがあるという問題点がある。
【０００９】
また、特許文献２及び特許文献３に記載された電解コンデンサは、駆動用電解液の気化ガスを吸収したりゲル化したりすることで固定化するものであるが、気化ガスの吸収速度又はゲル化速度が十分に速くないため、噴出するガス量によってはガスの吸収が間に合わず漏洩する場合があり、また水素ガス等の吸収には適しないという問題点がある。
【００１０】
上記課題に鑑み、本発明は、電解コンデンサの破損等の心配がなく、防爆弁の作動時に噴出する駆動用電解液の気化ガス等を迅速に吸収することの可能な、電解コンデンサに取り付けられる電解液捕集容器を提供することを目的とする。また、本発明は、この捕集容器を備えた安全性の高い電解コンデンサ、及びこの電解コンデンサを有する電気機器及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、第一に本発明は、駆動用電解液を含浸させたコンデンサ素子と、前記コンデンサ素子を内蔵する金属ケースと、前記コンデンサ素子より導出された一対のリード線とを備え、前記金属ケースの一側面に防爆弁を形成し、電気的異常時に前記防爆弁が開成して前記駆動用電解液を噴出する電解コンデンサから、前記駆動用電解液を捕集する電解液捕集容器であって、前記電解液捕集容器は、硬質材からなるケーシングと、前記ケーシング内に収容された、液状又はガス状物質を吸収可能な吸収材とを備えており、前記電解液捕集容器を、前記防爆弁を覆うように前記電解コンデンサに嵌め込むことにより、前記防爆弁の開成時に前記駆動用電解液を捕集することを特徴とする電解コンデンサの電解液捕集容器を提供する（発明１）。なお、防爆弁が開成したときに、電解コンデンサからは、電解液だけでなく、電解液に起因する各種ガスが噴出することがあるため、本発明に係る電解液捕集容器は、電解液及び／又は電解液に起因する各種ガスを捕集し得るものである。
【００１２】
上記発明（発明１）によれば、電解コンデンサに過電圧や逆電圧が印加されたり、寿命故障等によって過大な電流が流れたりすると、温度上昇によりコンデンサ素子に含浸された駆動用電解液を構成する有機溶媒が気化し又は電解液が熱分解して気化ガスが発生したり、電解液が電気化学反応により分解されて水素ガスや気化ガスが発生したりして、これらにより金属ケースの内圧が上昇すると、防爆弁が作動し、この防爆弁より気化した駆動用電解液と駆動用電解液の液滴と水素等のガスが大量に噴出されることになるが、金属ケースの天板部に設けられた防爆弁の上方に駆動用電解液などの吸収材を配置しているので、この金属電解コンデンサに定格より高い過電圧が印加され、温度上昇によりコンデンサ素子に含浸された駆動用の電解液を構成する有機溶媒が気化したり電気化学反応により水素ガスが発生したりして金属ケースの内圧は上昇すると防爆弁が作動し、この防爆弁より大量の駆動用電解液と大量の水素等のガスが噴出されることになるが、前記防爆弁を覆うように捕集容器を前記金属製の電解コンデンサに嵌め込んでいるので、該捕集容器のケーシング内に収容された吸収材に迅速に吸収され、固定化することができる。これにより電解液の逆流による短絡を予防することができる。
【００１３】
上記発明（発明１）においては、前記ケーシングが金属製であるのが好ましい（発明２）。
【００１４】
上記発明（発明２）によれば、内圧上昇に対して強度的にも破損等のおそれがなく、かつ耐熱性も高いので電解コンデンサの発熱によって変形したり変質したりすることもない。
【００１５】
上記発明（発明１，２）においては、前記吸収材が無機多孔質素材であるのが好ましい（発明３）。
【００１６】
上記発明（発明３）によれば、無機多孔質素材は、耐熱性が高く、電解コンデンサから噴出する１５０℃以上の高温の液状物質又はガス状物質に対しても安定した吸収性能を保つことができる。
【００１７】
上記発明（発明１〜３）においては、前記ケーシングに小孔またはスリットが形成されているのが好ましい（発明４）。
【００１８】
上記発明（発明４）によれば、防爆弁より噴出した駆動用電解液の気化ガスや水素等のガスがケーシング内に封じ込められた場合に、該ケーシング内が所定の内圧を超えたら小孔またはスリットからこれらが少しずつ排出されることにより、ケーシング内が過度の圧力になって破損したり、電解コンデンサから捕集容器が外れたりするのを防止することができる。
【００１９】
上記発明（発明１〜４）においては、前記電解液捕集容器と前記電解コンデンサとの嵌合部の少なくとも一部を被覆する弾性材を備えたことが好ましい（発明５）。
【００２０】
上記発明（発明５）によれば、前記捕集容器と前記電解コンデンサとの嵌合部との間のシール性が向上し、嵌合部からの電解液の漏洩を好適に抑制することができる。
【００２１】
第二に本発明は、前記電解液捕集容器（発明１〜５）を備えたことを特徴とする電解コンデンサを提供する（発明６）。
【００２２】
上記発明（発明６）によれば、電解コンデンサから気化した駆動用電解液の外部への流出が大幅に低減することができ、汚れや発火等のない安全性の高い電解コンデンサとすることができる。
【００２３】
第三に本発明は、前記電解コンデンサ（発明６）を備えたことを特徴とする電気機器を提供する（発明７）。そして、第四に本発明は、前記電解コンデンサ（発明６）を備えたことを特徴とする電子機器置を提供する（発明８）。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の電解液の捕集容器を、電解コンデンサの防爆弁を覆うように嵌め込むことにより、電解コンデンサに過電圧や逆電圧が印加されたり、寿命故障等によって過大な電流が流れたりして、駆動用電解液を構成する有機溶媒が気化し又は電解液が熱分解して気化ガスが発生したり、電解液が電気化学反応により分解されて水素ガスや気化ガスが発生したりして、これらが噴出したとしても該捕集容器のケーシング内に収容された吸収材に水素ガスや気化ガスが迅速に吸収され、固定化することができるので、回路基板を汚したりすることがない。また、電解液等が白煙状に噴出することもなくなり、使用者に発火によるものであるかの誤解を与えることもない。このような本発明の捕集容器を装着した金属電解コンデンサは、照明器具や記録装置などの電気機器や、各種電子機器に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解液の捕集容器を示す部分破断斜視図である。
【図２】同実施形態に係る電解液の捕集容器を示す平面図である。
【図３】同実施形態に係る電解液の捕集容器を嵌め込んだ電解コンデンサを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る電解液の捕集容器を示しており、図３は、この電解液の捕集容器を嵌め込んだ電解コンデンサを示している。図１乃至図３において、１１はアルミ電解コンデンサであり、この電解コンデンサ１１は、アルミニウムよりなる有底筒状の金属ケース１２内にコンデンサ素子を内蔵してなる。コンデンサ素子は、粗面化したアルミ箔よりなる陽極箔の表面に誘電体酸化皮膜を形成し、この陽極箔と陰極箔をセパレータとともに巻回することにより構成されていて、該コンデンサ素子に駆動用電解液を含浸させている。また、このコンデンサ素子からは、一対のリード線１３ａ，１３ｂが導出されている。そして、前記金属ケース１２の天板部１２ａには略十字形状の薄肉部からなる防爆弁１４が形成されている。
【００２８】
このような電解コンデンサ１１の防爆弁１４を覆うように電解液捕集容器１を嵌合する。この電解液捕集容器１は、円筒状のケーシング２と、このケーシング２内に収容された吸収材３とからなる。ケーシング２は、金属製で厚さは、０．１〜１ｍｍ程度が好ましい。この金属材料としては特に制限はなく、ステンレス、鉄、銅、真鍮、アルミニウムなどの汎用的なものを用いることができ、特に安価で軽量である点でアルミニウムもしくはアルミニウム合金が好ましい。
【００２９】
このケーシング２の天板部（有底部）２ａには複数個の小孔４，４，４・・・が形成されていて、このケーシング２と電解コンデンサ１１の天板部１２ａとの間の空間部Ｓに、不織布、濾紙等の透過性繊維素材５が配置され、さらに吸収材３が充填されている。このケーシング２の大きさは、電解コンデンサ１１に対してあまり大きすぎると、電解液捕集容器１を取り付けた後のコンデンサ自体が大きくなりすぎて、規格や設計上商品価値が低下するためできるだけ小さい方が好ましいが、これは吸収材３の量（吸収量）に依存することになる。したがって、電解コンデンサ１１内に含まれている駆動用電解液の量と噴出量と吸収材３の吸収能とから必要な吸収材３の量を算出し、これに基づいて決定すればよい。具体的には、電解コンデンサ１１内に含まれている駆動用電解液１００重量部に対して、吸収材３を１０〜５００重量部とすればよい。なお、図１においては、便宜上吸収材３については図示を省略している。
【００３０】
このような電解液捕集容器１において、電解コンデンサ１１と電解液捕集容器１の嵌合部（接触部）Ｋは、ゴムまたはエラストマー性の弾性材Ｇにより被覆されている。このゴムまたはエラストマー性の材質とは、室温において小さい応力で相当に大きい変形を起こし、応力から開放されると、その変形から急速にほとんどものと形状にまで復元する天然または合成の高分子化合物を意味する。このゴムまたはエラストマー性の材質としては、特に制限はないが、過電圧や逆電圧が印加された場合に電解コンデンサ１１の金属ケース１２の表面温度が１５０℃以上まで発熱することを考慮すると、シリコン系ゴム、フッ素系ゴムが好ましい。このように嵌合部（接触部）Ｋを、ゴムまたはエラストマー性の弾性材Ｇにより被覆することにより、電解コンデンサ１１と電解液捕集容器１との間のシール性が向上し、嵌合部（接触部）Ｋからの液状又ガス状物質のショートパス（漏洩）を好適に抑制することができる。
【００３１】
上述した構成を有する金属電解コンデンサにつき、その動作を説明する。アルミ電解コンデンサ１１に過電圧が印加されると、電解コンデンサ１１内のコンデンサ素子は発熱し、そして、この発熱により、駆動用電解液は気化するとともに、水素等のガスが発生し、金属ケース１２の内圧を上昇させる。
【００３２】
この内圧の上昇により金属ケース１２の天板部１２ａに形成した防爆弁１４が作動して、この防爆弁１４より大量の気化した駆動用電解液と水素等のガスが空間部Ｓ内に大量に噴出する。そして、この気化した駆動用電解液の大半は、吸収材３に吸収されて固定化される。
【００３３】
一方、噴出物によりケーシング２内の内圧が上昇するため、この内圧に対して完全な耐性を持たせるには、ケーシング２を大きくしたりケーシング２の壁厚を大きくしたりする必要がある。
【００３４】
しかしながら、本実施形態においては、ケーシング２の天板部２ａには複数個の小孔４，４・・・が形成されているので、ケーシング２の内圧が過度に大きくなった分だけ気化した駆動用電解液がわずかに噴出する構造となっている。小孔４の孔径は、当該作用を奏する大きさであれば特に制限されないが、通常は０．１〜２ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３５】
このように、気化した駆動用電解液の外部への流出を最小限に抑制することが可能となっている。なお、小孔４，４・・・に圧力弁を設けて、ケーシング２の内圧が所定の圧力より大きくなったら圧力弁が開成して、小孔４，４・・・が現われるような構成としてもよい。
【００３６】
特に本実施形態においては、ケーシング２の天板部（有底部）２ａに複数個の小孔４，４・・・が形成されていて、このケーシング２と電解コンデンサ１１の天板部１２ａとの間の空間部Ｓには、不織布、濾紙等の透過性繊維素材５が配置されているので、コンデンサから液状又はガス状物質が噴出した勢いで、吸収材３が前記小孔４，４・・・より漏洩することを防止することができるようになっている。
【００３７】
このようなコンデンサにおいて、吸収材３としては、特に制限はないが、コンデンサから噴出する液状又はガス状物質が１５０℃以上の高温になることから、無機系の素材が好ましい。この無機系の素材としては、酸化チタン、グラファイト、アルミナ、遷移金属ジカルゴゲナイト、フッ化ランタン、粘土鉱物（モンモリロナイト等）、珪藻土、銀塩、ケイ酸塩、リン酸塩、ゼオライト、酸化マグネシウム、シリカ、多孔質ガラスなどが挙げられるが、特に多孔質になっている無機多孔質系素材が有効であり、シリカ、ケイ酸カルシウム、メタケイ酸アルミン酸マグネシウム、アルミナ、珪藻土、ゼオライト、酸化マグネシウム、ケイ酸マグネシウム、ケイ酸アルミニウム等が好ましい。これらの素材は、通常、粉末状又は粒子状の形態でケーシング２内に充填されるが、これに限定されるものではない。
【００３８】
以上本発明について添付図面を参照して説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限らず種々の変形実施が可能である。例えば、ケーシング２の天板部２ａに形成された小孔４の代わりにスリットを形成してもよいし、わずかな圧力で開弁する防爆弁としても良い。また、嵌合部Ｋの弾性材Ｇはクロロスルフォン化ポリエチレンやＰＴＦＥなどの樹脂で代用してもよい。また、不織布、濾紙等の透過性繊維素材５を配置せずに、吸収材３を錠剤化したりゲル化させたりしてケーシング２に充填してもよい。
【実施例】
【００３９】
以下の具体的実施例により本発明をさらに詳細に説明する。
【００４０】
＜参考例＞
φ１６ｍｍ×３１．５ｍｍ、４００Ｖ、３３μＦの規格の市販のアルミ電解コンデンサを使用し、このアルミ電解コンデンサに電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、電解コンデンサ１１の防爆弁１４が開成し、駆動用電解液等の激しい噴出が見られた。
【００４１】
＜実施例１＞
参考例１のアルミ電解コンデンサ１１に多孔質シリカ１．２０ｇを充填した電解液捕集容器１を被せた。この電解液捕集容器１は、内径１６．１５ｍｍφ、長さ３８ｍｍで、厚さ０．３０ｍｍのアルミニウム製の円筒体をケーシング２とし、天板部２ａには５個の小孔４（直径１．５ｍｍ）を形成した。また、電解液捕集容器１のケーシング２と電解コンデンサ１１との嵌合部Ｋとなる内面側には、弾性材Ｇとしてシリコンゴムを被覆して嵌め込んだ。また、天板部２ａの内面側には透過性繊維素材としての濾紙５Ａを配置した。
【００４２】
このコンデンサに対し、電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、電解コンデンサ１１の防爆弁１４は開成したが、駆動用電解液等の噴出はほとんど目視で確認できない程度に低減されることがわかった。
【００４３】
＜比較例１＞
実施例１において、多孔質シリカを充填しなかった以外は、同様にしてコンデンサを作製した。このコンデンサに対し、電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、参考例１よりは幾分緩やかであるものの駆動用電解液等が勢いよく噴出した。この結果、電解液捕集容器１には、液状又はガス状物質を吸収可能な吸収材３が必要であることが確認された。
【００４４】
＜比較例２＞
天然ゴム製の伸縮容器に、実施例１と同様に５個の小孔を形成し、多孔質シリカ１．２０ｇを充填したものを参考例１のアルミ電解コンデンサ１１に被せた。なお、天然ゴム製の容器は、不定形であるため実施例１のように５Ａ濾紙を配置することはできなかった。
【００４５】
このコンデンサに対し、電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、すぐに多孔質シリカと駆動用電解液等が勢いよく噴出し、続いてコンデンサ１１との接触部が発熱により溶融して、天然ゴム製の伸縮容器自体も吹き飛んだ。この結果、電解液捕集容器１の素材としては、硬質材、特にアルミウムなどの金属材料であることが必要であることがわかった。
【００４６】
＜実施例２＞
実施例１において、天板部２ａに小孔４を形成しなかった以外は、同様にしてコンデンサを作製した。このコンデンサに対し、電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、初期においては駆動用電解液等の噴出を防止できたが、内圧の上昇に伴い電解液捕集容器１が吹き飛んだ。この結果、電解液捕集容器１のケーシング２には、小孔４を形成するのが好ましいことがわかった。
【００４７】
＜実施例３＞
実施例１において、電解液捕集容器１のケーシング２と電解コンデンサ１１との嵌合部Ｋとなる内面側にシリコンゴムを被覆しなかった以外は、同様にしてコンデンサを作製した。このコンデンサに対し、電源装置から電気を６００Ｖ、１Ａで印加したところ、初期においては駆動用電解液等の噴出を防止できたが、内圧の上昇に伴い電解液捕集容器１のケーシング２と電解コンデンサ１１との嵌合部Ｋから駆動用電解液等が勢いよく噴出した。この結果、電解液捕集容器１のケーシング２と電解コンデンサ１１との嵌合部Ｋのシール性を保持するには、嵌合部Ｋをゴム製の弾性材料で被覆するのが好ましいことがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明に係る電解液捕集容器は、防爆弁を有する電解コンデンサから駆動用電解液等を捕集する捕集容器として有用である。また、本発明に係る電解コンデンサは、照明器具や記録装置などの電気機器や、各種電子機器に好適である。
【符号の説明】
【００４９】
１…電解液捕集容器
２…ケーシング
２ａ…天板部
３…吸収材
４…小孔
５…透過性繊維素材
１１…電解コンデンサ
１２…金属ケース
１３ａ，１３ｂ…リード線
１４…防爆弁
Ｋ…嵌合部（接触部）
Ｓ…空間部
Ｇ…弾性材
【図１】
2012114335.tif 000003
【図２】
2012114335.tif 000004
【図３】
2012114335.tif 000005