(57)【要約】【課題】液晶モジュールの積層された各液晶パネルの共通電極に供給する信号を共通化しつつ、液晶モジュールの量産性をより向上させるための技術を提供する。【解決手段】隣り合う液晶パネル２１は共通電極の接続部分２２ａをＦＰＣ２７、或いは２８で接続し、液晶パネル２１Ｒの接続部分２２ａはＣＯＦ２６と接続する。それにより、各液晶パネル２１の共通電極に供給する信号を共通化する。各液晶パネル２１の積層は、Ａ−Ａ線でＦＰＣ２８を山折りにし、Ｂ−Ｂ線でＦＰＣ２７を谷折りにすることで行う。各ＦＰＣ２７、２８は他のＦＰＣ２８、２７等と接触することなく折り曲げられるため、ＦＰＣ２７、２８に対して長さに要求される精度は低いものとなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの透明基板のうちの一方に共通電極が形成され、他方に画素電極が形成された液晶パネルが複数、積層されている積層液晶パネルと、
それぞれが前記積層液晶パネルにおける２つの液晶パネルが備える前記共通電極を接続し、前記積層液晶パネルの前記液晶パネルが積層された側である側面の位置、及び前記共通電極を接続する前記２つの液晶パネル間の前記積層する方向上の範囲のうちの一つが互いに重ならない形となっている複数のフレキシブルプリント基板と、
を具備することを特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
前記複数の液晶パネルの各画素電極に接続され、該画素電極と接続させる部分が突出した形となっているフィルム状基板、
を更に具備することを特徴とする請求項１記載の液晶モジュール。
【請求項３】
２つの透明基板のうちの一方に共通電極が形成され、他方に画素電極が形成された液晶パネルを複数、積層した積層液晶パネルを有する液晶モジュールを製造する方法であって、
前記複数の液晶パネルを積層する方向の交差方向に対し、前記共通電極にフレキシブルプリント基板を接続可能な接続部分が対向する形に並べた状態を想定した場合に、
隣り合う液晶パネルの接続部分間を前記フレキシブルプリント基板により接続し、
前記隣り合う液晶パネルの接続部分間を接続する各フレキシブルプリント基板をそれぞれ曲げて、前記複数の液晶パネルを積層させる、
ことを特徴とする液晶モジュール製造方法。
【請求項４】
前記複数の液晶パネルの各画素電極は、該画素電極と接続させる部分が突出した形のフィルム状基板に接続させる、
ことを特徴とする請求項３記載の液晶モジュール製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の液晶パネルを積層して扱うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置は、一般的な表示装置として広く普及している。多くの液晶表示装置は、カラー表示が可能なように、複数の液晶パネルを積層した積層液晶パネルを有する液晶モジュールが採用されている。
【０００３】
図１は、従来の液晶モジュールの構成を説明する図である。この液晶モジュールは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色を表現するために３つの液晶パネル１０（１０ａ〜１０ｃ）を積層した積層（３層）液晶パネル１を備えている。各液晶パネル１０は、２つの透明基板１１、１２間に液晶を封止したものである。
【０００４】
各液晶パネル１０の透明基板１１には、共通電極が形成され、透明基板１２には画素電極が形成されている。ＣＯＦ１６は、フィルム状基板上に共通電極に供給する信号を出力するドライバＩＣ１５が搭載されたものである。そのフィルム状基板は液晶パネル１０ａの透明基板１１上に共通電極との接続用に設けられた接続部分１１ａと接続されている。
【０００５】
共通電極に供給する信号は、各液晶パネル１０の駆動方式を同じにすることにより、各液晶パネル１０での共通化が可能である。このことから、液晶パネル１０ｂの接続部分１１ｂとＣＯＦ１６のフィルム状基板はＦＰＣ（Flexible printed circuits）１７により、液晶パネル１０ｃの接続部分１１ｃとＣＯＦ１６のフィルム状基板とはＦＰＣ１８により接続されている。それにより、各液晶パネル１０ａ〜１０ｃの共通電極には同じ信号を供給するようになっている。
【０００６】
また、液晶モジュールを表示装置などに実装するために、図１中の矢印ａの方向にＣＯＦ１６、及び各ＦＰＣ１７、１８を折り曲げ、省スペース化（小型化）を図ることがある。
【０００７】
図１に表すようにＣＯＦ１６及び各ＦＰＣ１７、１８を折り曲げる場合、その折り曲げを考慮して、ＣＯＦ１６のＦＰＣ１７と接続された箇所から液晶パネル１０ａの接続部分１１ａまでのフィルム状基板の長さ（以降「第１の長さ」）、ＣＯＦ１６と接続された箇所から液晶パネル１０ｂの接続部分１１ｂまでのＦＰＣ１７の長さ（以降「第２の長さ」）、ＣＯＦ１６と接続された箇所から液晶パネル１０ｃの接続部分１１ｃまでのＦＰＣ１８の長さ（以降「第３の長さ」）、をそれぞれ調整しなければならない。
【０００８】
例えば第１の長さと第２の長さが等しい場合、図１のａ方向に折り曲げた際、ＣＯＦ１６のフィルム状基板はＦＰＣ１７に対し、内側から外側に向けて力を作用させることから、ＣＯＦ１６、ＦＰＣ１７共に、たわみやねじれなどの力の作用によって断線等の不具合を発生させやすくする。これを防ぐため、折り曲げた際に外側に位置する方にマージンを持たせることにより、断線等の不具合の発生は抑えることができる。しかし、大きなマージンを持たせる程、折り曲げた際に積層液晶パネル１の面方向上に大きく突出することになる。この突出は、小型化を阻害する原因となる。また、液晶モジュールの取り付けができなくなる可能性もある。液晶モジュールは、小型化が強く要請されている装置に搭載されることが多いから、第１〜第３の長さの調整は精度よくに行わなければならないのが実情となっていた。
【０００９】
つまり、第１〜第３の長さの調整を精度よく行わなければならないことから、自動化は困難となっており、それによって量産も困難となっていた。しかし、各液晶パネル１０の共通電極に供給する信号の共通化は、その信号を出力させるドライバＩＣ１５の個数を減らせることから、製造コストの抑制における利点は大きい。このようなことから、各液晶パネル１０の共通電極に供給する信号の共通化には、液晶モジュールの量産性も重視すべきと云える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−２５０１９７号公報
【特許文献２】特開２００５−２０２０７４号公報
【特許文献３】特開平６−１１００７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、液晶モジュールの積層された各液晶パネルの共通電極に供給する信号を共通化しつつ、液晶モジュールの量産性をより向上させるための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明を適用した液晶モジュールでは、２つの透明基板のうちの一方に共通電極が形成され、他方に画素電極が形成された液晶パネルが複数、積層されている積層液晶パネルと、それぞれが積層液晶パネルにおける２つの液晶パネルが備える共通電極を接続し、積層液晶パネルの液晶パネルが積層された側である側面の位置、及び共通電極を接続する２つの液晶パネル間の積層する方向上の範囲のうちの一つが互いに重ならない形となっている複数のフレキシブルプリント基板と、を具備する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明を適用した場合には、液晶モジュールの積層された各液晶パネルの共通電極に供給する信号を共通化しつつ、液晶モジュールの量産性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】従来の液晶モジュールの構成を説明する図である。
【図２】本実施形態による液晶モジュールの構成を説明する図である。
【図３】本実施形態による液晶モジュールの製造方法を説明する図である。
【図４】本実施形態による液晶モジュールの斜視図を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図２は、本実施形態による液晶モジュールの構成を説明する図であり、図３は、その液晶モジュールの製造方法を説明する図である。
【００１６】
この液晶モジュールは、R（赤）、G（緑）、B（青）の３原色を表現するために３つの液晶パネル２１（２１Ｒ、２１Ｇ、２１Ｂ）を積層した積層（３層）液晶パネル２０を備えている。各液晶パネル２１は、２つの透明基板２２、２３間に液晶を封止したものである。
【００１７】
各液晶パネル２１の透明基板２２には、共通電極が形成され、透明基板２３には画素電極が形成されている（共に不図示）。ＣＯＦ２６は、フィルム状基板上に共通電極に供給する信号を出力するドライバＩＣ２５が搭載されたものである。そのフィルム状基板は液晶パネル２１Ｒの透明基板２２上に共通電極との接続用に設けられた接続部分２２ａＲと接続されている。
【００１８】
各液晶パネル２１は、この接続部分２２ａ（２２ａＲ、２２ａＧ、２２ａＢ）を透明基板２２上に２つ（対辺する位置に）備えている。各液晶パネル２１は、図３に表すように、液晶パネル２１の積層する方向から見て矩形状となっている。それにより、積層液晶パネル２０の積層された側を側面と表記すると、２つの接続部分２２ａは、積層液晶パネル２０の対向する２つの側面にそれぞれ配置された形となっている。積層する方向と直交する方向は、積層された液晶パネル２１の面に平行か、ほぼ平行であることから、以降「面方向」と呼ぶことにする。
【００１９】
液晶パネル２１ＲのＣＯＦ２６と接続されていない接続部分２２ａＲは、ＦＰＣ２７を介し、接続部分２２ａＲと同じ側面側の液晶パネル２１Ｇの接続部分２２ａＧと接続されている。それにより、ドライバＩＣ２５が出力する信号は、ＣＯＦ２６により液晶パネル２１Ｒの共通電極に供給され、更にＦＰＣ２７を介して液晶パネル２１Ｇの共通電極に供給されるようになっている。
【００２０】
液晶パネル２１Ｇの他方の接続部分２２ａＧは、ＦＰＣ２８を介し、接続部分２２ａＧと同じ側面側の液晶パネル２１Ｂの接続部分２２ａＢと接続されている。それにより、液晶パネル２１Ｇの共通電極に供給された信号は、更にＦＰＣ２７を介して液晶パネル２１Ｂの共通電極に供給されるようになっている。そのようにして、共通電極に供給される信号は各液晶パネル２１で共通化されている。
【００２１】
２つのＦＰＣ２７、２８は、配置された側面が異なっている。このため、２つのＦＰＣ２７、２８は折り曲げても接触することはない。ＣＯＦ２６は図２中の矢印ｂの方向に曲げられるため、２つのＦＰＣ２７、２８はＣＯＦ２６とも接触しない。このようなことから、ＣＯＦ２６、ＦＰＣ２７、２８の何れも任意の長さに決めて良いようになっている。また、配置された側面が異なっていなくとも、２つの液晶パネルの共通電極を接続させる各ＦＰＣを、接続する２つの液晶パネル２１の積層方向上の範囲に重複部分がないように配置すれば実現することもできる。
【００２２】
図２に表すような構成の液晶モジュールは、ＦＰＣ２７、２８を折り曲げない前は図３（ａ）に表す状態となっている。図３（ａ）に表す状態から、Ａ−Ａ線でＦＰＣ２８を山折りにし、Ｂ−Ｂ線でＦＰＣ２７を谷折りにすることにより、図２に表すような状態となる。各ＦＰＣ２７、２８は他のＦＰＣ２８、２７等と接触することなく折り曲げられるため、ＦＰＣ２７、２８に対して長さに要求される精度は低いものとなる。それにより、ＦＰＣ２７、２８としては、予め決めた長さのものを使用することができる。
【００２３】
図３（ａ）及び（ｂ）の液晶パネル２１に表記の「表」は、図３に描かれている面が液晶モジュールに表示された内容を見る方向の側であることを表している。その見る方向とは図２中の矢印ｃが表す方向である。「裏」はその反対側の面であることを表している。
【００２４】
各液晶パネル２１の透明基板２３には画素電極が形成されている。透明基板２３には、画素電極との接続用の接続部分２３ａが設けられている。各液晶パネル２１の接続部分２３ａは、画素電極に信号を供給するドライバＩＣ３１を搭載したＣＯＦ３２のフィルム状基板と接続されている。そのようにして、本実施形態では、各液晶パネル２１の画素電極への信号の供給に１ドライバＩＣ３１を用いることにより、液晶モジュールの製造コストをより抑制できるようにしている。
【００２５】
図３（ｂ）には、液晶モジュールを構成要素に分け、一点鎖線の双方向の矢印により、構成要素間で行わせる接続の内容を表している。
図３（ｂ）から明らかなように、各液晶パネル２１を隣の液晶パネル２１と接続部分２２ａが対向するようにしつつ、積層する順序に応じて面方向上に並べた場合、隣り合う液晶パネル２１はそれらの接続部分２２ａをＦＰＣにより接続し、端に位置する液晶パネル２１（ここでは２１Ｒ）の残った接続部分２２ａはＣＯＦ２６と接続すれば良いようになっている。それにより、各液晶パネル２１の共通電極に供給する信号の共通化は、簡単な接続作業により実現できるようになっている。作業者が手作業で液晶モジュールを製造するとしても、簡単な作業で液晶モジュールを製造できることから、作業者に要求される熟練度は低下し、不良品の発生は抑えられる。
【００２６】
一方、各液晶パネル２１の接続部分２３ａへのＣＯＦ３２の接続も、簡単な接続作業により行うことができる。このため、液晶モジュールの製造工程は従来とは異なり、全て、或いは殆どを自動化させることが可能となっている。その自動化を行った場合には、大量生産がより容易となり、大量生産によって製造コストの更なる抑制も容易となる。ここでは、何れの接続も圧着作業により行われると想定している。
【００２７】
各液晶パネル２１の接続部分２３ａに接続するＣＯＦ３２としては、フィルム状基板に３つの突出部３２Ｂ、３２Ｇ、３２Ｒを有するものを採用している。これは、図４に表すように、突出部３２Ｂ、３２Ｇ、３２Ｒを有することによって、ＣＯＦ３２と各ＦＰＣ２７、２８との間により大きい空間が得られる、その空間によって液晶パネル２１の４隅を用いた位置決めを行うこともできる、という利点が得られるからである。
【００２８】
上記空間は、液晶モジュールを搭載させる液晶表示装置において、何らかの部品（配線を含む）の配置等に用いることができる。このため、図４に表すような液晶モジュールは、本実施の形態による液晶表示装置（液晶モジュールを搭載した液晶表示装置）を実現するうえでも有用である。
【００２９】
なお、本実施形態では、図３のＡ−Ａ線でＦＰＣ２８を山折りにしているが、このＡ−Ａ線でＦＰＣ２８を谷折りにしても良い。ＦＰＣ２８を谷折りにした場合、液晶パネル２１が積層される順番は、図２の矢印ｃの方向から順に、液晶パネル２１Ｇ、液晶パネル２１Ｂ、液晶パネル２１Ｒとなる。しかし、そのように順番が変わっても、図２に表す順番のときと同様に、ＣＯＦ２６、２つのＦＰＣ２７、２８の何れの間に接触が生じたとしても不具合は発生しないか、不具合を発生させる可能性は極めて低い。これは、ＦＰＣ２７、２８のうちの何れかを異なる折り曲げ方を行った場合も同様である。このようなことから、図３の上部に描いた状態から各ＦＰＣ２７、２８をどのように折り曲げるかは特に限定されるものではない。また、積層液晶パネル２０に用いる液晶パネル２１も３つに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３０】
２０    積層液晶パネル
２１、２１Ｒ、２１Ｇ、２１Ｂ    液晶パネル
２２、２３    透明基板
２２ａＲ、２２ａＧ、２２ａＢ、２３ａＲ、２３ａＧ、２３ａＢ    接続部分
２５、３１    ドライバＩＣ
２６、３２    ＣＯＦ
３２Ｂ、３２Ｇ、３２Ｒ    突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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