(57)【要約】【課題】装置全体の重心位置を改善し、操作性を向上させる。【解決手段】外部の光を撮像素子３３に導くレンズユニット２と、表示部及び操作部を有する表示操作ユニットとを有する撮像装置であって、前記レンズユニット２内に、前記撮像素子３３により取得された情報及び前記操作部に加えられた操作に基づいて、前記表示部に画像を表示させる表示処理及び画像を記録する撮像処理を実行するための制御系部材２３，２４が集約されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の光を撮像素子に導くレンズユニットと、表示部及び操作部を有する表示操作ユニットとを有し、
前記レンズユニットは、前記撮像素子により取得された情報及び前記操作部に加えられた操作に基づいて、前記表示部に画像を表示させる表示処理及び画像を記録する撮像処理を実行するための制御系部材を有する、
撮像装置。
【請求項２】
前記制御系部材には、中央処理装置と、前記表示処理及び前記撮像処理を制御するプログラムが格納された記憶装置とが含まれる、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記レンズユニットには、更に、前記レンズユニットを把持する手により操作されるレンズ側操作手段が配置される、
請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記レンズユニットには、更に、外部機器との接続を可能にする外部接続手段が配置される、
請求項１〜３のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記レンズユニットには、更に、電源回路が配置される、
請求項１〜４のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記表示操作ユニットはバッテリを収納する収納部を有し、
前記電源回路は前記バッテリからの電力に基づいて、前記レンズユニット内及び前記表示操作ユニット内の各部に電力を供給する請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記レンズユニットには、更に、照明手段が配置される、
請求項１〜６のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記レンズユニットには、更に、外部メモリを収納する外部メモリスロットが配置される、
請求項１〜７のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記レンズユニットには、更に、マイクが配置される、
請求項１〜８のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記レンズユニットには、更に、スピーカーが配置される、
請求項１〜９のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記レンズユニットの重量は、前記表示操作ユニットの重量より大きい、
請求項１〜９のいずれか１つに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置の一形態として、いわゆる一眼デジタルカメラ等のように、長尺のレンズユニットと、ディスプレイ及び操作部を備える表示操作ユニットとから構成されるものがある。このような形態の撮像装置により撮像を行う際には、利用者は通常一方の手（左手）でレンズユニットをやや下方から支持し、他方の手（右手）で表示操作ユニットの一側面（右側面）を把持しながらシャッター、録画開始・停止ボタン等の操作部を操作する。そして、撮像結果の確認、設定操作等の際には、上記一方の手でレンズユニットを把持して撮像装置全体を支えながら、上記他方の手でボタン操作等を行う。
【０００３】
レンズユニットと表示操作ユニット（本体ユニット）とが分離するレンズ交換式の撮像システムとして、特許文献１が開示されている。この撮像システムは、本体ユニットのファームウェアとレンズユニットのファームウェアとのバージョンを効率良く一致させることを課題として、各ユニットのファームフェアを１つに統合した統合ファームウェアを用い、統合ファームウェアを各ユニット間で通信し、最新の統合ファームウェアを保有しているユニットの統合ファームウェアを基準としてバージョンアップ処理を行うものである。特許文献１には、このようなシステムを実現するための構成として、本体ユニット及びレンズユニットのそれぞれに、ＣＰＵ、メモリ等から構成される制御系部材を配置し、各ユニット内の各制御系部材により、上記統合ファームウェアのバージョンアップ処理、ユニット間の通信処理等を行う構成が開示されている。また、ディスプレイに画像を表示させる表示処理、画像を記録する撮像処理等の主要な処理は、基本的に本体ユニット側の制御系部材により行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような一方の手でレンズユニットを把持しながら他方の手で操作を行う撮像装置においては、表示操作ユニットの重量が大きい場合に、上記一方の手による撮像装置の支持が不安定となり、上記他方の手による操作が困難となる。
【０００６】
通常、表示操作ユニット（本体ユニット）には、特許文献１に開示される構成のように、バッテリの他、ＣＰＵ、メモリ等の制御系部材が配置される。制御系部材の重量は、比較的大きいため、従来構造のように、表示操作ユニットにバッテリ及び制御系部材が共に配置されていると、表示操作ユニットとレンズユニットとの重量差が大きくなる。そのため、撮像装置の重心が表示操作ユニット側に偏り、上記一方の手による安定した支持及び他方の手による操作が困難となる。
【０００７】
上記特許文献１に開示される構成においては、制御系部材がレンズユニット及び本体ユニットの両方に配置されている。そして、本体ユニット側の制御系部材が、上記バージョンアップ処理を含む主要な処理を行っている。従って、特許文献１に開示される構成においては、本体ユニットに制御系部材が配置されていることが必須となっている。このように、本体ユニット（表示操作ユニット）側に制御系部材が配置されていると、上記のような撮像装置の重心の偏りに起因する問題が生ずることとなる。
【０００８】
そこで、本発明は、レンズユニット及び表示操作ユニットへの部材の配置を工夫することにより、装置全体の重心位置を改善し、操作性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題の解決を図る本発明の一態様は、外部の光を撮像素子に導くレンズユニットと、表示部及び操作部を有する表示操作ユニットとを有し、前記レンズユニットは、前記撮像素子により取得された情報及び前記操作部に加えられた操作に基づいて、前記表示部に画像を表示させる表示処理及び画像を記録する撮像処理を実行するための制御系部材を有する撮像装置である。
【００１０】
上記のように、撮像装置の主要な処理を実行するための制御系部材がレンズユニット側に集約されていることにより、表示操作ユニットが軽量化され、装置全体の重心をレンズユニット側に寄せることができる。これにより、利用者が一方の手でレンズユニットを把持して撮像装置を支持する行為、及び他方の手で表示操作ユニットを操作する行為を容易に行うことができるようになる。
【００１１】
また、前記制御系部材には、中央処理装置と、前記表示処理及び前記撮像処理を制御するプログラムが格納された記憶装置とが含まれることが好ましい。
【００１２】
また、前記レンズユニットには、更に、前記レンズユニットを把持する手（一方の手）により操作されるレンズ側操作手段、外部機器との接続を可能にする外部接続手段、電源を制御する電源回路、照明手段、外部メモリを収納する外部メモリスロット、マイク、スピーカー等が配置されていてもよい。これにより、重心を更にレンズユニット側に移動させることができるので、更に安定性及び操作性を向上させることができる。
【００１３】
また、前記レンズユニットの重量は、前記表示操作ユニットの重量より大きいことが望ましい。これにより、上記一方の手により撮像装置を支持する時の安定性が高くなる。
【００１４】
また、前記表示操作ユニットの筺体は、マグネシウム合金を含んで構成されることが望ましい。これにより、表示操作ユニットの軽量化を、剛性の低下を招くことなく果たすことができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、装置全体の重心位置をレンズユニット側に寄せることができるので、一方の手による装置の支持が容易となり、他方の手による操作性が向上する。また、表示処理及び撮像処理を含む主要な処理を行う制御系部材がレンズユニットに集約されているため、表示操作ユニットをサブユニットとして扱うことが可能となる。これにより、表示操作ユニットを、使用状況、利用者の嗜好等に応じて交換することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る撮像装置の全体的な構成を示す分解斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るレンズユニットの筺体内に配置される部材を示す右斜め上からの分解斜視図である。
【図３】実施の形態１に係るレンズユニットの筺体内に配置される部材を示す左斜め上からの分解斜視図である。
【図４】実施の形態１に係るレンズユニット及び表示操作ユニットのそれぞれに配置される部材を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
実施の形態１
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係る撮像装置１の全体的な構成を示している。撮像装置１は、レンズユニット２及び表示操作ユニット３を有している。
【００１８】
レンズユニット２は、外部の光を撮像装置１内の撮像素子に導くものである。レンズユニット２は、円筒形の筺体１０の内部に、レンズを含む光学的機構だけでなく、撮像装置１の機能を実現するための各種部材が配置されてなる。レンズユニット２の一端側には外部の光を取り込む開口部１１が形成され、レンズユニット２の他端側は表示操作ユニット３に接続される。
【００１９】
表示操作ユニット３は、撮像動作、データ管理等の各種機能を実行する際に、利用者の操作を受け付けると共に、利用者に状況を伝達するための部分である。表示操作ユニット３には、ディスプレイ１５、操作部１６、及びバッテリ１７ａが配置されている。ディスプレイ１５は、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等からなり、被写体、記憶された画像データ、設定情報、その他の情報を表示する。操作部１６は、ボタン、レバー等からなり、シャッター操作、録画、再生、停止、早送り、巻き戻し、一時停止、データ消去、その他の各種命令に応じた操作を受け付ける。タッチパネル機能を備える場合には、ディスプレイ１５が操作部１６の一部となる。バッテリ１７ａは、撮像装置１の通常時の電源であり、表示操作ユニット３の筺体１８に設けられた収納部１７ｂに収納される。
【００２０】
本実施の形態においては、レンズユニット２は、利用者が撮像装置１を構えた時に左手側にくるように配置され、操作部１６及びバッテリ１７ａは、右手側にくるように配置されている。
【００２１】
図２及び図３は、レンズユニット２の筺体１０内に配置される部材を示している。同図に示すように、レンズユニット２には、光学機構部２１、シャッター部２２、メイン基板２３、メモリ基板２４、オペレーション基板２５、及びジャック基板２６が配置されている。
【００２２】
光学機構部２１は、複数のレンズ３１，３２、ＣＭＯＳ，ＣＣＤ等の撮像素子３３、各レンズ３１，３２の相対距離を変化させる駆動機構３４等から構成される。
【００２３】
シャッター部２２は、開口部１１、遮光板３７、駆動機構等から構成され、光学機構部２１の先端に位置するレンズ３１と連結する。遮光板３７は、シャッター部２２の筺体３６内で図示しない駆動機構と連結し、使用状況に応じて開口部１１を開閉するように変位する。また、図１に示すように、シャッター部２２の外縁部には、ＬＥＤ、電気回路等を含んで構成されるストロボユニット３８が設けられている。
【００２４】
メイン基板２３は、各種機能を発揮する回路群４１が搭載された基板である。回路群４１には、制御系ＬＳＩ４２、電源回路等が含まれる。本実施の形態に係る制御系ＬＳＩ４２は、ＣＰＵ、メモリ等を１つの半導体チップに集積した、いわゆるマイクロコントローラである。制御系ＬＳＩ４２に搭載されたメモリには、撮像装置１の主要な処理を制御するプログラムが格納されている。当該主要な処理には、上記ディスプレイ１５に画像及びその他の情報を表示させる表示処理、静止画・動画（音声を含んでもよい）の記憶等を行う撮像処理が含まれる。また、上記電源回路は、バッテリ１７ａ（図１参照）と接続し、各部材への電力供給を制御するものである。
【００２５】
メモリ基板２４は、ストロボ用コンデンサ４５、外部メモリスロット４６等が搭載された基板である。外部メモリスロット４６は、例えばＳＤカード等の外部メモリを受け入れ、情報の読み書きを可能にするものである。
【００２６】
オペレーション基板２５は、レンズユニット２に設けられたレンズ側操作部５０（図１参照）への操作を検知するセンサ５１等が搭載された基板である。
【００２７】
ジャック基板２６は、外部機器との接続を可能にする端子類５４が搭載された基板である。
【００２８】
図４は、レンズユニット２及び表示操作ユニット３のそれぞれに配置される部材を機能ブロックとして示している。レンズユニット２には、電源回路４３、制御系ＬＳＩ４２、光学機構部２１、シャッター部２２、ストロボユニット３８、レンズ側操作機構２５，５０、外部接続機構２６、マイク６０、及びスピーカー６１が配置されている。表示操作ユニット３には、バッテリ１７ａ、操作部１６、及びディスプレイ１５が配置されている。
【００２９】
電源回路４３は、収納部１７ｂに収納されたバッテリ１７ａと接続し、操作部１６へ加えられたＯＮ／ＯＦＦ操作等に応じて、バッテリ１７ａからの電力を制御系ＬＳＩ４２、ディスプレイ１５、その他の必要な部材に供給し又は遮断する。制御系ＬＳＩ４２は、上記のように、表示処理及び撮像処理を含む主要な処理を制御するものであり、シャッター部２２の制御、光学機構部２１の駆動機構３４の制御、ストロボユニット３８の制御、撮像素子３３により取得された情報の処理、ディスプレイ１５の画像処理、マイク６０及びスピーカー６１の制御、バッテリ１７ａの状態管理、外部機器との接続処理等を行う。
【００３０】
上記のように、本実施の形態に係る撮像装置１においては、レンズユニット２に表示処理及び撮像処理を含む主要な処理を実行する制御系部材（メイン基板２３等）が集約されている。これにより、表示操作ユニット３が軽量化され、撮像装置１の重心が、従来の装置（表示操作ユニットに制御系部材が配置された装置）に比べ、レンズユニット２側に寄っている。
【００３１】
利用者は、表示操作ユニット３の操作部１６を操作する際に、左手でレンズユニット２を把持して撮像装置１全体を支えながら右手で操作部１６を操作する。この時、本実施の形態に係る撮像装置１によれば、撮像装置１の重心がレンズユニット２側に寄っているため、左手での撮像装置１の支持が楽になり、右手での操作部１６の操作を安定して行うことができる。これにより、撮像装置１全体の重量を増加させることなく、操作性を大きく向上させることができる。
【００３２】
レンズユニット２の重量は、表示操作ユニット３の重量より大きいことが好ましい。また、上述したようなレンズユニット２側への偏心化は、制御系部材をレンズユニット２側に集約させることだけでなく、ストロボユニット３８、外部接続機構２６、マイク６０、スピーカー６１等をレンズユニット２側に配置することによって促進される。
【００３３】
また、表示操作ユニット３の筺体１８を、マグネシウム合金を用いて構成することにより、剛性を低下させることなく、更なる軽量化を図ることができる。筺体１８のうち、マグネシウム合金を用いるのに適した部分としては、レンズユニット２との接続部分、ディスプレイ１５の背面の隔壁、バッテリ１７ａの収納部１７ｂ等が挙げられる。
【００３４】
また、上記のように主要な処理を実行する制御系部材をレンズユニット２側に集約することにより、表示操作ユニット３側をサブユニットとして扱うことが可能となる。これにより、表示操作ユニット３にバリエーションを用意することにより、使用状況、利用者の嗜好等に応じて、適宜表示操作ユニット３を交換することが可能となる。例えば、ディスプレイ１５のサイズ・性能、操作部１６の形態、筺体１８のデザイン、左利き用の形態（レンズユニット２を右手で保持し、操作部１６を左手で操作可能な形態）等を適宜選択することが可能となる。
【００３５】
尚、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能なものである。例えば、本実施の形態においては、上記主要な処理を実行するＣＰＵ、メモリ等を１つのメイン基板２３に搭載しているが、本発明はこの構成に限定されるものではない。この点は、メモリ基板２４、オペレーション基板２５、及びジャック基板２６についても同様である。また、バッテリ１７ａが表示操作ユニット３に配置されているが、本発明はこの構成に限定されるものではない。更に、撮像装置１は、レンズユニット２と表示操作ユニット３とを任意に交換できるものであってもよいし、両ユニット２，３の交換を前提としないものであってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  撮像装置
２  レンズユニット
３  表示操作ユニット
１０  筺体
１１  開口部
１５  ディスプレイ
１６  操作部
１７ａ  バッテリ
１７ｂ  収納部
１８  筺体
２１  光学機構部
２２  シャッター部
２３  メイン基板
２４  メモリ基板
２５  オペレーション基板
２６  ジャック基板
３１，３２  レンズ
３３  撮像素子
３４  駆動機構
３７  遮光板
３８  ストロボユニット
４１  回路群
４２  制御系ＬＳＩ
４３  電源回路
４５  ストロボ用コンデンサ
４６  外部メモリスロット
５０  レンズ側操作部
５１  センサ
５４  端子類
６０  マイク
６１  スピーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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