(57)【要約】【課題】顔検出撮影モードと色検出撮影モードの間の切り替えを迅速に行なうことが出来る撮像装置を提供する。【解決手段】本発明に係る撮像装置は、顔検出自動露出／焦点手段の動作中にタッチパネル６の操作によって顔画像以外の１つの被写体領域が指定されたとき、顔検出自動露出／焦点手段の動作モードから色検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替え、色検出自動露出／焦点手段の動作中にタッチパネル６の操作によって１つの顔画像が特定されたとき、色検出自動露出／焦点手段の動作モードから顔検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替えるモード切替え手段を具えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影によって順次生成されるフレーム画像を映出する画像表示装置と、該画像表示装置の画面を覆って設置されたタッチパネルと、前記フレーム画像に含まれる１或いは複数の顔画像を検出する顔検出手段と、前記タッチパネルの操作によって特定された１つの顔画像に露出及び／又は焦点を合わせる顔検出自動露出／焦点手段と、前記タッチパネルの操作によって指定された１つの被写体領域の色を検出する色検出手段と、色検出に基づいて前記１つの被写体領域に露出及び／又は焦点を合わせる色検出自動露出／焦点手段とを有する撮像装置において、
顔検出自動露出／焦点手段の動作中に前記タッチパネルの操作によって顔画像以外の１つの被写体領域が指定されたとき、顔検出自動露出／焦点手段の動作モードから色検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替え、色検出自動露出／焦点手段の動作中に前記タッチパネルの操作によって１つの顔画像が特定されたとき、色検出自動露出／焦点手段の動作モードから顔検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替えるモード切替え手段を具えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記顔検出手段及び色検出手段は、前記フレーム画像を画像表示装置に映出して静止画の撮影に待機する撮影待機中、若しくは前記フレーム画像を画像表示装置に映出しつつ記録媒体に記録する動画撮影中に動作する請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の撮像装置においては、撮影によって入力される画像(フレーム画像)に含まれる１或いは複数の顔画像を検出する顔検出機能を具え(特許文献１、２参照)、人物の顔検出に基づいてその人物を追尾し、その人物に露出条件や焦点を自動的に合わせることが提案されている(特許文献３参照)。
【０００３】
又、ユーザが指定したエリアの色を検出する色検出機能を具え、人物が着用している衣類の色検出に基づいてその人物を追尾し、その人物に露出条件や焦点を自動的に合わせることが可能である(特許文献４参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０９２２５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２８７１５号公報
【特許文献３】特開平６−３０３１８号公報
【特許文献４】特開平２００９−２１２６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の顔検出に基づく追尾機能を用いた自動露出機能(ＡＥ機能)と自動焦点機能(ＡＦ機能)では、被写体となる人物の姿勢の変化に伴ってその人物の顔を正面から捉えることが出来なくなると、顔検出に基づく追尾機能の性能が急激に低下し、所望の人物に露出条件や焦点を正確に合わせることが出来なくなる問題がある。
【０００６】
そこで、顔検出に基づいてＡＥ機能やＡＦ機能を動作させる顔検出撮影モードと、色検出に基づいてＡＥ機能やＡＦ機能を動作させる色検出撮影モードの何れか一方を、ユーザがメニュー画面から選択出来るようにすることが考えられる。
【０００７】
しかしながら、ユーザがメニュー画面の操作によって顔検出撮影モードと色検出撮影モードの何れか一方を選択する方式では、撮影モード切替えのための操作が煩雑で時間を要するために、例えば特定の人物を被写体として顔検出撮影モードから色検出撮影モードへ切り替える場合、その切り替えが完了するまでに顔検出に基づく追尾の性能が大きく低下してしまい、特定の人物に露出条件や焦点が合っていない画像が生成される問題がある。
【０００８】
そこで本発明の目的は、顔検出撮影モードと色検出撮影モードの間の切り替えを迅速に行なうことが出来る撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る撮像装置は、撮影によって順次生成されるフレーム画像を映出する画像表示装置と、該画像表示装置の画面を覆って設置されたタッチパネルと、前記フレーム画像に含まれる１或いは複数の顔画像を検出する顔検出手段と、前記タッチパネルの操作によって特定された１つの顔画像を追尾して露出及び／又は焦点を合わせる顔検出自動露出／焦点手段と、前記タッチパネルの操作によって指定された１つの被写体領域の色を検出する色検出手段と、色検出に基づいて前記１つの被写体領域を追尾して露出及び／又は焦点を合わせる色検出自動露出／焦点手段とを有している。
【００１０】
ここで、本発明に係る撮像装置は、顔検出自動露出／焦点手段の動作中に前記タッチパネルの操作によって顔画像以外の１つの被写体領域が指定されたとき、顔検出自動露出／焦点手段の動作モードから色検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替え、色検出自動露出／焦点手段の動作中に前記タッチパネルの操作によって１つの顔画像が特定されたとき、色検出自動露出／焦点手段の動作モードから顔検出自動露出／焦点手段の動作モードに切り替えるモード切替え手段を具えている。
【００１１】
本発明に係る撮像装置において、前記顔検出手段及び色検出手段は、前記フレーム画像を画像表示装置に映出して静止画の撮影に待機する撮影待機中、若しくは前記フレーム画像を画像表示装置に映出しつつ記録媒体に記録する動画撮影中に動作する。
【００１２】
例えば、顔検出自動露出／焦点手段の動作中にタッチパネルの操作によって顔画像以外の１つの被写体領域を指定すると、顔検出自動露出／焦点手段の動作モード(顔検出撮影モード)から色検出自動露出／焦点手段の動作モード(色検出撮影モード)に切り替えられ、指定された１つの被写体領域の色検出に基づいて、該被写体領域を追尾して露出及び／又は焦点を合わせる色検出自動露出／焦点動作が実行される。
【００１３】
又、色検出自動露出／焦点手段の動作中にタッチパネルの操作によって１つの顔画像を特定すると、色検出自動露出／焦点手段の動作モード(色検出撮影モード)から顔検出自動露出／焦点手段の動作モード(顔検出撮影モード)に切り替えられ、特定された１つの顔画像の顔検出に基づいて、該顔画像を追尾して露出及び／又は焦点を合わせる顔検出自動露出／焦点動作が実行される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る撮像装置によれば、タッチパネルのワンタッチ操作で顔検出撮影モードと色検出撮影モードの切替えを行なうことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態であるデジタルカメラの電気的な構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、撮影モード切替え制御手続きの第１部を表わすフローチャートである。
【図３】図３は、撮影モード切替え制御手続きの第２部を表わすフローチャートである。
【図４】図４は、顔検出撮影モードにおける画像表示例を表わす図である。
【図５】図５は、顔検出撮影モードから色検出撮影モードに切り替えたときの画像表示例を表わす図である。
【図６】図６は、色検出撮影モードにおける画像表示例を表わす図である。
【図７】図７は、色検出撮影モードから顔検出撮影モードに切り替えたときの画像表示例を表わす図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明をデジタルカメラに実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明の一実施形態であるデジタルカメラは、図１に示す如く、撮像素子を含むカメラ回路(１)と、撮影によってカメラ回路(１)から得られるスルー画を表示する液晶表示装置(４)と、液晶表示装置(４)を駆動するＬＣＤ駆動回路(５)と、液晶表示装置(４)の画面を覆って設置されたタッチパネル(６)と、撮影された静止画や動画を記録するための記録媒体(７)と、撮影ボタン等のキー入力装置(３)と、キー入力装置(３)やタッチパネル(６)の操作に応じてカメラ回路(１)、ＬＣＤ駆動回路(５)及び記録媒体(７)の動作を制御するＣＰＵなどからなる制御回路(２)とを具えている。
【００１７】
制御回路(２)は、フレーム画像に含まれる１或いは複数の顔画像を検出する顔検出機能と、タッチパネル(６)の操作によって特定された１つの顔画像を追尾して露出及び焦点を合わせる顔検出ＡＥ／ＡＦ機能と、タッチパネル(６)の操作によって指定された１つの被写体領域の色を検出する色検出機能と、色検出に基づいて前記１つの被写体領域を追尾して露出及び焦点を合わせる色検出ＡＥ／ＡＦ機能とを有している。
【００１８】
上記デジタルカメラにおいては、図４に示す如く、液晶表示装置(４)の画面にスルー画が表示された状態で、スルー画に含まれる複数の顔画像が検知されている。図示する例においては、一点鎖線の枠Ｆによって各顔画像が囲まれており、デフォルトの状態では、画面の中心位置に最も近い顔画像が、二重の一点鎖線の枠Ｆ０によって囲まれており、該顔画像を対象としてＡＥ／ＡＦ機能が動作している。
【００１９】
この状態で、図４に示す如く、ある人物の顔画像以外の任意の被写体領域(その人物が着用する衣類の画像)内の任意位置Ｔにてタッチパネル(６)をタッチすると、図５に示す如く、タッチした被写体領域と同一色を有する色領域が実線の枠Ｅによって囲まれ、該色領域の画像を対象としてＡＥ／ＡＦ機能が動作する。
この様にして、顔検出ＡＥ／ＡＦ機能を動作させる顔検出撮影モードから、色検出ＡＥ／ＡＦ機能を動作させる色検出撮影モードに切り替えられる。
【００２０】
色検出撮影モードにおいて、図６に示す如くある人物の顔画像の位置Ｔにてタッチパネル(６)をタッチすると、図７に示す如く、フレーム画像に含まれる全ての顔画像が検出されて、一点鎖線の枠Ｆによって各顔画像が囲まれると共に、タッチされた顔画像が二重の一点鎖線の枠Ｆ０によって囲まれて、該顔画像を対象としてＡＥ／ＡＦ機能が動作する。
この様にして、色検出撮影モードから顔検出撮影モードに切り替えられる。
【００２１】
更にこの状態から、図４に示す如く、ある人物の顔画像以外の任意の色領域(その人物が着用している衣類の画像)内の任意位置Ｔにてタッチパネル(６)をタッチすると、図５に示す如く、タッチした色領域が実線の枠Ｅによって囲まれ、該色領域の画像を対象としてＡＥ／ＡＦ機能が動作し、色検出撮影モードに切り替えられることになる。
【００２２】
図２及び図３は、動画撮影モードにおける制御回路(２)の制御手続きを表わしている。
図２の如く動画撮影モードが設定されて動作が開始すると、先ずステップＳ１では、画面にスルー画を表示し、撮影待機状態を設定する。次にステップＳ２では、動画撮影開始のために撮影ボタンが押されたか否かを判断し、ノーの場合はステップＳ３に移行して、顔検出機能がオンで顔検出が行なわれているか否かを判断する。
【００２３】
ステップＳ３にてイエスと判断されたときは、ステップＳ５に移行して、顔検出ＡＥ／ＡＦ機能によってスルー画を表示し、撮影待機状態を設定する。
一方、ステップＳ３にてノーと判断されたときは、ステップＳ４に移行して、色検出機能がオンで色検出が行なわれているか否かを判断する。ここでイエスと判断されたときは、ステップＳ６に移行して、色検出ＡＥ／ＡＦ機能によってスルー画を表示し、撮影待機状態を設定する。
又、ステップＳ４にてノーと判断されたときは、ステップＳ７に移行して、通常ＡＥ／ＡＦ機能によってスルー画を表示し、撮影待機状態を設定する。
【００２４】
その後、ステップＳ８では、タッチ入力があるか否かを判断し、ここでノーと判断されたときは、ステップＳ２に戻って、撮影ボタンが押されたか否かの判断を繰り返す。
これに対し、ステップＳ８にてイエスと判断されたときは、ステップＳ９にて顔をタッチされたか否かを判断し、ノーと判断されたときはステップＳ１０に移行して、色検出機能をオンとすると共に顔検出機能をオフとする。
又、ステップＳ９にてイエスと判断されたときはステップＳ１１に移行して、顔検出機能をオンとすると共に色検出機能をオフとする。
【００２５】
スルー画の表示状態で動画撮影開始のために撮影ボタンが押されると、ステップＳ２にてイエスと判断されて、図３のステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２では、顔検出機能がオンで顔検出が行なわれているか否かを判断する。
【００２６】
ステップＳ１２にてイエスと判断されたときは、ステップＳ１６に移行して、顔検出ＡＥ／ＡＦ機能によって動画の撮影(記録媒体への記録)を行なう。
一方、ステップＳ１２にてノーと判断されたときは、ステップＳ１３に移行して、色検出機能がオンで色検出が行なわれているか否かを判断する。ここでイエスと判断されたときは、ステップＳ１５に移行して、色検出ＡＥ／ＡＦ機能によって動画の撮影(記録媒体への記録)を行なう。
又、ステップＳ１３にてノーと判断されたときは、ステップＳ１４に移行して、通常ＡＥ／ＡＦ機能によって動画の撮影(記録媒体への記録)を行なう。
【００２７】
その後、ステップＳ１７では、動画撮影終了のために撮影ボタンが押されたか否かを判断し、ここでノーと判断されたときは、ステップＳ１８に移行して、タッチ入力があるか否かを判断する。
そして、ステップＳ１８にてノーと判断されたときは、ステップＳ１２に戻って、顔検出機能がオンで顔検出が行なわれているか否かの判断を繰り返す。
【００２８】
これに対し、ステップＳ１８にてイエスと判断されたときは、ステップＳ１９に移行して顔をタッチされたか否かを判断する。ここでイエスと判断されたときはステップＳ２０に移行して、顔検出機能をオンとすると共に色検出機能をオフとし、ノーと判断されたときはステップＳ２１に移行して、色検出機能をオンとすると共に顔検出機能をオフとする。
【００２９】
その後、ステップＳ１２に戻って、顔検出機能がオンで顔検出が行なわれているか否かの判断を繰り返す。
又、ステップＳ１７にてイエスと判断されたときは、図２のステップＳ２に移行して、動画撮影開始のために撮影ボタンが押されたか否かの判断を繰り返す。
【００３０】
上記手続きによれば、顔検出ＡＥ／ＡＦ機能の動作中にタッチパネルの操作によって顔画像以外の１つの被写体領域を指定すると、図２のステップＳ１０にて色検出機能がオンとなると共に顔検出機能がオフとなり、その後、動画撮影開始のために撮影ボタンを押すと、図３のステップＳ１５にて色検出ＡＥ／ＡＦ機能によって動画の撮影(記録媒体への記録)が行なわれる。
又、色検出ＡＥ／ＡＦ機能の動作中にタッチパネルの操作によって１つの顔画像を特定すると、図２のステップＳ１１にて顔検出機能がオンとなると共に色検出機能がオフとなり、その後、動画撮影開始のために撮影ボタンを押すと、図３のステップＳ１６にて顔検出ＡＥ／ＡＦ機能によって動画の撮影(記録媒体への記録)が行なわれる。
【００３１】
従って、ユーザは、タッチパネル(６)のワンタッチ操作で迅速に顔検出撮影モードと色検出撮影モードの切替えを行なうことが出来、モードの切り替えにメニュー画面の操作は不要である。
【００３２】
尚、図２及び図３は動画撮影モードにおける制御手続きを示しているが、静止画撮影モードにおける撮影待機中の制御手続きもほぼ同様に行なわれる。
【００３３】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。例えば、色検出撮影モードや顔検出撮影モードにおけるＡＥ機能は、顔検出や色検出を行なった一人の人物のみを対象とする構成に限らず、他の人物をも対象とする構成を採用することも可能である。
又、顔検出領域を示す枠と色検出領域を示す枠の表示は、一点鎖線、実線などの線種によって区別する方法に限らず、色や点滅表示によって区別する方法など、種々の方法を採用することが出来る。
【符号の説明】
【００３４】
(１)  カメラ回路
(２)  制御回路
(３)  キー入力装置
(４)  液晶表示装置
(５)  ＬＣＤ駆動回路
(６)  タッチパネル
(７)  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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