(57)【要約】【課題】メーカー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをユーザーに簡単に交付することができると共に、ユーザー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをドライバＩＣへ簡単且つ正確に設定することができる液晶モジュールを実現する。【解決手段】液晶パネル12と、ＬＥＤ14Ｒ，14Ｇ，14Ｂを備えたバックライト16と、上記液晶パネル12を駆動する液晶ドライバＩＣ18と、上記バックライト16のＬＥＤ14Ｒ，14Ｇ，14Ｂを駆動するＬＥＤドイラバＩＣ20と、上記液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体40を有する液晶モジュール10。【選択図】図１
2012255823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、バックライトと、上記液晶パネル及びバックライトを駆動するドライバＩＣを有する液晶モジュールであって、さらに、上記ドライバＩＣの駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体を有することを特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
上記電子記憶媒体に、液晶モジュールの履歴情報が記録されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項３】
上記履歴情報が暗号化されて電子記憶媒体に記録されていることを特徴とする請求項２に記載の液晶モジュール。
【請求項４】
上記電子記憶媒体が、不揮発性メモリであることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の液晶モジュール。
【請求項５】
上記不揮発性メモリが、フラッシュメモリ又はＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする請求項４に記載の液晶モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶パネルと、 バックライトと、上記液晶パネル及びバックライトの駆動制御を行うドライバＩＣを有する液晶モジュールに係り、特に、メーカー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをユーザーに簡単に交付することができると共に、ユーザー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをドライバＩＣへ簡単且つ正確に設定することができる液晶モジュールを実現することにある。
【背景技術】
【０００２】
図３は、従来の液晶モジュール70の概略的な構成を示す簡略化したブロック図であり、この液晶モジュール70は、液晶パネル72と、光源であるＬＥＤ（発光ダイオード）74を備えたバックライト76と、上記液晶パネル72の駆動制御を行う液晶ドライバＩＣ78と、上記バックライト76のＬＥＤ74の駆動制御を行うＬＥＤドイラバＩＣ80を有している。
【０００３】
上記液晶モジュール70を駆動するためには、液晶ドライバＩＣ78及びＬＥＤドイラバＩＣ80に、液晶パネル72及びＬＥＤ74駆動用のデータを設定する必要がある。
このため従来は、液晶モジュール70のメーカー側が作成した「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82や動作仕様書84をユーザ−に交付し、ユーザー側において、ドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84から必要な駆動用データを抽出して制御ＭＰＵ86に組み込み、該制御ＭＰＵ86から駆動用データを液晶ドライバＩＣ78及びＬＥＤドイラバＩＣ80に送出して設定を行っていた。
【０００４】
尚、液晶パネル、バックライト、ドライバＩＣを有する液晶モジュールとしては、例えば、特開２００７−５２３３８号公報（特許文献１）がある。
【特許文献１】特開２００７−５２３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の上記液晶モジュール70にあっては、駆動用データが記述されたドライバＩＣ仕様書82や動作仕様書84が「紙媒体」でユーザーに交付されるため、ユーザー側でドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84を読み込んで液晶モジュール70の駆動方法について理解・習熟する必要があった。
【０００６】
また、ユーザー側では「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84から必要な駆動用データを抽出した上で、手作業により駆動用データを制御ＭＰＵ86に組み込まなければならないため、非常に手間がかかると共に、駆動用データの抽出・組み込み時にミスを生じることがあった。
【０００７】
一方、メーカー側は、個々の液晶モジュール70毎に、異なるドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84を「紙媒体」で作成しなければならず、膨大なコスト及び手間がかかっていた。すなわち、製造された液晶モジュール70をそのまま同じ駆動用データで駆動させると、表示特性のバラツキが大きいことから、メーカー側は各液晶モジュール70毎に検査を行い、略同一の表示特性を発揮するよう液晶モジュール70毎に駆動用データを調整していた。
例えば、上記バックライト76の光源であるＬＥＤ74は、同じ電流を流した場合の輝度のバラツキが大きいことから、各液晶モジュール70毎に、ＬＥＤ74の駆動用データである駆動用電流値を変えたドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84を「紙媒体」で作成していた。
また、メーカー側はドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84の内容についてユーザーのサポートを行う必要があり、サポート要員の確保等に伴う負担が大きかった。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メーカー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをユーザーに簡単に交付することができると共に、ユーザー側は液晶パネル及びバックライトの駆動用データをドライバＩＣへ簡単且つ正確に設定することができる液晶モジュールを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の液晶モジュールは、
液晶パネルと、バックライトと、上記液晶パネル及びバックライトを駆動するドライバＩＣを有する液晶モジュールであって、さらに、上記ドライバＩＣの駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の液晶モジュールは、請求項１に記載の液晶モジュールにおいて、
上記電子記憶媒体に、液晶モジュールの履歴情報が記録されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項３に記載の液晶モジュールは、請求項２に記載の液晶モジュールにおいて、
上記履歴情報が暗号化されて電子記憶媒体に記録されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項４に記載の液晶モジュールは、請求項１乃至３の何れかに記載の液晶モジュールにおいて、
上記電子記憶媒体が、不揮発性メモリであることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項５に記載の液晶モジュールは、請求項４に記載の液晶モジュールにおいて、
上記不揮発性メモリが、フラッシュメモリ又はＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１に記載の液晶モジュールは、液晶パネル及びバックライトを駆動するドライバＩＣの駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体を有しているので、メーカー側は、従来の液晶モジュール70の場合のように、駆動用データが記述された「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82や動作仕様書84を作成する必要がなく、簡単にドライバＩＣの駆動用データをユーザーに交付することができる。
【００１５】
また、ユーザー側は、電子データとして記録されているドイラバＩＣの駆動用データを読み出し、これをドイラバＩＣへ送出することで設定を行うことができるので、従来の液晶モジュール70の場合のように、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84を理解・習熟したり、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84から抽出した駆動用データを「手作業」で制御ＭＰＵ86に組み込む必要がなく、簡単且つ正確にドライバＩＣの設定を行うことができる。
さらに、メーカー側も、従来の液晶モジュール70の場合のように、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84の内容についてユーザーをサポートする必要がなくなるので、負担を大幅に軽減することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の液晶モジュールは、電子記憶媒体に液晶モジュールの履歴情報を記録したので、製品に故障や事故等の問題が生じた際、上記電子記憶媒体から履歴情報を読み出すことにより、原因究明のための追跡調査を容易に行うことができる。
【００１７】
上記履歴情報は、敢えてユーザー側に知らせる必要のない情報であると共に、メーカー側の秘密に関わる情報を含む可能性があるため、請求項３に記載の液晶モジュールの如く、暗号化して電子記憶媒体に記録するのが好ましい。
【００１８】
請求項４に記載の液晶モジュールの如く、上記電子記憶媒体としては、電源を供給しなくても記憶を保持できる安価な不揮発性メモリが好適であり、この不揮発性メモリとしては、請求項５に記載の如く、フラッシュメモリ又はＥＥＰＲＯＭが該当する。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の液晶モジュール10の概略的な構成を示す簡略化したブロック図であり、この液晶モジュール10は、液晶パネル12と、光源である赤色発光用のＬＥＤ14Ｒ，緑色発光用のＬＥＤ14Ｇ，青色発光用のＬＥＤ14Ｂを備えたバックライト16と、上記液晶パネル12の駆動制御を行う液晶ドライバＩＣ18と、上記バックライト16のＬＥＤ14Ｒ，14Ｇ，14Ｂの駆動制御を行うＬＥＤドイラバＩＣ20を有している。
【００２０】
本発明の液晶モジュール10は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色を選択的に発光可能なＬＥＤ14Ｒ，14Ｇ，14Ｂを備えたバックライト16を使用することにより、カラーフィルタを用いることなくカラー表示が可能なフィールドシーケンシャル型の液晶モジュール10である。
【００２１】
すなわち、液晶パネル12及びバックライト16の概略断面図を示す図２の通り、上記液晶パネル12は、所定間隔を設けて対向配置した透光性絶縁材より成る前面基板22と背面基板24との間に液晶26を配置して成る。
また、前面基板22の裏面には、所定形状と成された透明なセグメント電極28が形成されている。
さらに、上記背面基板24の表面には、上記前面基板22のセグメント電極28と対向する透明電極30が形成されている。
また、上記前面基板22の表面、及び、背面基板24の裏面には偏光板32が配置されており、前面基板22側の偏光板32の表面が表示面34となっている。
【００２２】
上記バックライト16は、導光板36の一側面に沿って、上記赤色発光用のＬＥＤ14Ｒ，緑色発光用のＬＥＤ14Ｇ，青色発光用のＬＥＤ14Ｂが配置されている。
また、上記導光板36の裏面には、一側面から導光板36内部に入射したＬＥＤ14の光を散乱して導光板36の表面から出射させる光散乱層38が形成されている。
【００２３】
而して、フィールドシーケンシャル型の液晶モジュール10においては、バックライト16の光源である赤色発光用のＬＥＤ14Ｒ，緑色発光用のＬＥＤ14Ｇ，青色発光用のＬＥＤ14Ｂを時間的に高速で切り替えながら点灯駆動させると共に、これに同期して特定のセグメント電極28と透明電極30間に電圧を印加して液晶26の配向状態を変化させ、Ｒ、Ｇ、Ｂの色の光を選択的に透光可能とすることにより、表示面34において、セグメント電極28の形状に対応したＲ、Ｇ、Ｂの表示パターンを高速且つ連続的に時分割方式で重ねて表示させ、人間の目の残像現象によりＲ、Ｇ、Ｂを混合させて所望の色のカラー表示を行うことができるものである。
【００２４】
例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの何れか１色のみの表示パターンを高速且つ連続的に時分割方式で重ねて表示した場合には、Ｒ、Ｇ、Ｂの何れか１色での表示が可能である。
また、Ｒ、Ｇ、Ｂの何れか２色の表示パターンを高速且つ連続的に時分割方式で重ねて表示した場合には、Ｒ、Ｇ、Ｂの何れか２色の混色での表示が行われる。
さらに、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の表示パターンを高速且つ連続的に時分割方式で重ねて表示した場合には、上記３色の混色での表示が行われる。尚、３色の表示パターンを高速且つ連続的に時分割方式で重ねて表示した場合において、各色の発光時間の積分値を調整することにより、所望の色の表示を行うことができる。
【００２５】
上記ＬＥＤドイラバＩＣ20は、バックライト16の光源である赤色発光用のＬＥＤ14Ｒ，緑色発光用のＬＥＤ14Ｇ，青色発光用のＬＥＤ14Ｂの点灯駆動を制御するものであり、各ＬＥＤ14への駆動電流のＯＮ／ＯＦＦのタイミング、通電時間等の制御を行う。
また、上記液晶ドライバＩＣ18は、液晶パネル12のセグメント電極28と透明電極30間の電圧印可のＯＮ／ＯＦＦのタイミング、印可時間等の制御を行うものである。
【００２６】
本発明の液晶モジュール10は、液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体40を有している。
液晶ドライバＩＣ18の駆動用データとしては、例えば、液晶パネル12のセグメント電極28と透明電極30間の電圧印可のＯＮ／ＯＦＦのタイミング、印可時間、印可電圧値、周波数等がある。
また、ＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データとしては、例えば、各ＬＥＤ14への駆動電流のＯＮ／ＯＦＦのタイミング、駆動周期、各ＬＥＤ14の通電時間、電流値等がある。
【００２７】
尚、上記電子記憶媒体40としては、電源を供給しなくても記憶を保持できる安価な不揮発性メモリが好適であり、例えば、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭが該当する。また、不揮発性メモリ内蔵マイコンチップを用いても良い。
【００２８】
図１に示すように、ユーザーは、制御ＭＰＵ42を用いて電子記憶媒体40から電子データとして記録されている液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データを読み出し、液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20へ送出して設定を行うのである。
【００２９】
而して、本発明の液晶モジュール10は、液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データが電子データとして記録された電子記憶媒体40を有しているので、メーカー側は、駆動用データが記述された「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82や動作仕様書84を作成する必要がなく、簡単に液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データをユーザーに交付することができる。
【００３０】
また、ユーザー側は、電子データとして記録されている液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データを制御ＭＰＵ42を介して読み出し、これを液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20へ送出することで設定を行うことができるので、従来の液晶モジュール70の場合のように、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84を理解・習熟したり、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84から抽出した駆動用データを「手作業」で制御ＭＰＵ86に組み込む必要がなく、簡単且つ正確に液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の設定を行うことができる。
さらに、メーカー側も、従来の液晶モジュール70の場合のように、「紙媒体」のドライバＩＣ仕様書82及び動作仕様書84の内容についてユーザーをサポートする必要がなくなるので、負担を大幅に軽減することができる。
【００３１】
尚、液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20の駆動用データに更新や修正が必要な場合、本発明の液晶モジュール10にあっては、メーカー側は更新・修正した駆動用データを電子記憶媒体40に書き込み、ユーザー側は更新・修正された駆動用データを液晶ドライバＩＣ18及びＬＥＤドイラバＩＣ20へ送出すれば良い。
【００３２】
以下において、本発明に係る液晶モジュール10の駆動電圧調整を行う場合を例に挙げて、液晶ドライバＩＣ18の設定方法を説明する。
液晶パネル12は、使用する液晶材料、その他の部材の仕様等の相違により特性が異なるため、最適な駆動電圧を測定して調整する必要がある。
【００３３】
駆動電圧調整は、先ず、メーカー側が各液晶モジュール10毎に光学測定器を用いて液晶パネル12の特性を測定した上で、当該液晶パネル12の駆動に最適な駆動電圧値を規定し、上記駆動電圧値に調整する液晶ドライバＩＣ18の駆動用データを電子記憶媒体40に記録する。その後、ユーザー側に液晶モジュール10を出荷する。
【００３４】
液晶モジュール10の出荷を受けたユーザー側は、液晶ドライバＩＣ18の駆動用データを電子記憶媒体40から制御ＭＰＵ42を介して読み出し、これを液晶ドライバＩＣ18へ送出することにより、上記駆動電圧調整で規定された駆動電圧値で液晶パネル12が駆動するよう設定される。
【００３５】
本発明の液晶モジュール10において、上記電子記憶媒体40に、個々の液晶モジュール10の各種の履歴情報を記録しておくことが望ましい。
上記履歴情報としては、例えば液晶モジュール10のシリアルナンバー、製造年月日、製造工場名、製造担当者名、検査担当者名、製品出荷日、出荷先等の情報が該当し得るが、具体的な記録項目はメーカー側で任意に選択・設定できるものである。
【００３６】
尚、上記履歴情報は、敢えてユーザー側に知らせる必要のない情報であると共に、メーカー側の秘密に関わる情報を含む可能性があるため、暗号化して電子記憶媒体40に記録するのが好ましい。
暗号化は一定のアルゴリズムに従ってデータ（履歴情報）を変換し、データ（履歴情報）の内容を第三者が分からなくすることをいい、種々の公知の暗号化方式を用いることができる
【００３７】
而して、履歴情報を電子記憶媒体40に記録して成る本発明の液晶モジュール10にあっては、製品に故障や事故等の問題が生じた際、液晶モジュール10の電子記憶媒体40から、例えば製造工場名、製造年月日、製造担当者名等の履歴情報を読み出すことにより、原因究明のための追跡調査を容易に行うことができるようになる。
【００３８】
因みに、従来の液晶モジュール70の場合には、シリアルナンバーやロットナンバーを印字したシールを個々の製品に貼付する程度であったので、製品に故障や事故等の問題が生じた際は、上記シリアルナンバーやロットナンバーを元に製造工場や製造年月日等を割り出さなければならず追跡調査に手間と時間がかかっていた。
【００３９】
尚、図１及び上記においては、説明の便宜上、液晶ドライバＩＣ18とＬＥＤドイラバＩＣ20に分けて説明したが、液晶パネル12及びバックライト16の光源であるＬＥＤ14Ｒ，ＬＥＤ14Ｇ，ＬＥＤ14Ｂの駆動を制御する単一のドライバＩＣを使用しても勿論良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の液晶モジュールの概略的な構成を示す簡略化したブロック図である。
【図２】本発明に係る液晶表示装置の液晶パネル及びバックライトを模式的に示す概略断面図である。
【図３】従来の液晶モジュールの概略的な構成を示す簡略化したブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
10    液晶モジュール
12    液晶パネル
14Ｒ 赤色発光用のＬＥＤ  
14Ｇ 緑色発光用のＬＥＤ  
14Ｂ 青色発光用のＬＥＤ  
16    バックライト
18    液晶ドライバＩＣ
20    ＬＥＤドイラバＩＣ
22    液晶パネルの前面基板
24    液晶パネルの背面基板
26    液晶
28    セグメント電極
30    透明電極
32    偏光板
34    液晶パネルの表示面
36    導光板
38    光散乱層
40    電子記憶媒体
42    制御ＭＰＵ
【図１】
2012255823.tif 000003
【図２】
2012255823.tif 000004
【図３】
2012255823.tif 000005