(57)【要約】    【課題】  本発明は、液体電子写真方式用であって、定着性、転写効率に優れた画像形成方法および画像記録装置の提供を課題とする。    【解決手段】  本発明の画像形成装置は、潜像を担持する潜像担持体と、トナー粒子およびキャリア液を含む液体現像剤で前記潜像を現像する現像部と、樹脂で形成された記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送された前記記録媒体に前記キャリア液を吸収するオイル吸収層を塗布する塗布部と、前記塗布部で前記オイル吸収層が塗布された前記記録媒体に前記現像部で現像された像が転写される転写部と、前記転写部で前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着する定着部とを備えるものである。【選択図】  図１
2012163893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する潜像担持体と、
トナー粒子およびキャリア液を含む液体現像剤で前記潜像を現像する現像部と、
樹脂で形成された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送された前記記録媒体に前記キャリア液を吸収するオイル吸収層を塗布する塗布部と、
前記塗布部で前記オイル吸収層が塗布された前記記録媒体に前記現像部で現像された像が転写される転写部と、
前記転写部で前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着する定着部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オイル吸収層は、体積換算で一次平均粒径が３ｎｍ〜５００ｎｍの無機微粒子を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
樹脂で形成された記録媒体を搬送し、
搬送された前記記録媒体にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗工し、
前記オイル吸収層が塗工された前記記録媒体に、トナー及び前記キャリア液を含む液体現像剤で現像された像を転写し、
前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着させることを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
前記オイル吸収層は、体積換算で一次平均粒径が３ｎｍ〜５００ｎｍの無機微粒子を含む請求項３に記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記オイル吸収層は、ガラス転移点Ｔｇ１の樹脂を含有するとともに、
前記液体現像剤のトナー粒子は、前記オイル吸収層に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ１よりも低いガラス転移点Ｔｇ２の樹脂を含有する請求項３または請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記オイル吸収層に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ１は５０℃〜１１０℃であり、
前記液体現像剤のトナー粒子に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ２は４０℃〜７０℃であり、
かつ、Ｔｇ１−Ｔｇ２≧８℃
である請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
紙基材に樹脂で形成された樹脂層を有する記録媒体を搬送し、
搬送された前記記録媒体における樹脂層側にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗工し、
前記オイル吸収層が塗工された前記記録媒体に、トナー及び前記キャリア液を含む液体現像剤で現像された像を転写し、
前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着させることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法、静電記録、静電印刷等に使用される画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体現像剤を用いた電子写真方式は、粉体トナーを用いた電子写真方式では実現できない利点として、サブミクロンサイズでの微細なトナーを用いることができ、高精細な画質を実現できること、少量のトナーで充分な画像濃度が得られること等が挙げられる。このような液体現像剤は、ジメチルシリコンやアイソパーといったキャリア液中に微細なトナー粒子を分散させている。
【０００３】
このような液体現像剤を用いて上質紙を記録媒体として画像を形成する画像形成装置の場合、記録媒体上にキャリア液が浸透して画像形成面の裏面から画像が透けて見える「裏写り現象」が顕著に生じることがあり、そのため、トナー像を記録媒体上に転写する前に、記録媒体上にガラス転移点（Ｔｇ）が３０℃以下の樹脂エマルジョン液を塗布して樹脂層を形成することにより、上質紙へのキャリア液の浸透を低減して裏写りを防止することが知られている（特許文献１）。また、ＰＥＴ基材のように記録媒体自体がキャリア液を吸収しない記録媒体上に画像を形成する画像形成装置である場合においては、キャリア液が浸透することは無く「裏写り現象」は生じない。
【０００４】
しかしながら、特許文献１やＰＥＴ基材のように、キャリア液の浸透を抑制または浸透しない記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置のばしい、キャリア液が記録媒体表面（特許文献１では樹脂層表面）の画像中に残留した状態で定着プロセスを行うこととなり、残留したキャリア液がトナー粒子間の凝集を阻害して定着性を悪化させてしまうという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−７２３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、液体電子写真方式であって、転写効率、定着性、転写性に優れる画像形成方法、画像形成装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、潜像を担持する潜像担持体と、
トナー粒子およびキャリア液を含む液体現像剤で前記潜像を現像する現像部と、
樹脂で形成された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送された前記記録媒体に前記キャリア液を吸収するオイル吸収層を塗布する塗布部と、
前記塗布部で前記オイル吸収層が塗布された前記記録媒体に前記現像部で現像された像が転写される転写部と、
前記転写部で前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着する定着部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記オイル吸収層は、体積換算で一次平均粒径が３ｎｍ〜５００ｎｍの無機微粒子を含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成方法は、樹脂で形成された記録媒体を搬送し、
搬送された前記記録媒体にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗工し、
前記オイル吸収層が塗工された前記記録媒体に、トナー及び前記キャリア液を含む液体現像剤で現像された像を転写し、
前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着させることを特徴とする。
【００１０】
前記オイル吸収層は、体積換算で一次平均粒径が３ｎｍ〜５００ｎｍの無機微粒子を含むことを特徴とする。
【００１１】
前記オイル吸収層は、ガラス転移点Ｔｇ１の樹脂を含有するとともに、
前記液体現像剤のトナー粒子は、前記オイル吸収層に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ１よりも低いガラス転移点Ｔｇ２の樹脂を含有することを特徴とする。
【００１２】
前記オイル吸収層に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ１は５０℃〜１１０℃であり、
前記液体現像剤のトナー粒子に含有される樹脂の前記ガラス転移点Ｔｇ２は４０℃〜７０℃であり、
かつ、Ｔｇ１−Ｔｇ２≧８℃
であることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像形成方法は、紙基材に樹脂で形成された樹脂層を有する記録媒体を搬送し、
搬送された前記記録媒体における樹脂層側にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗工し、
前記オイル吸収層が塗工された前記記録媒体に、トナー及び前記キャリア液を含む液体現像剤で現像された像を転写し、
前記像が転写された前記記録媒体を加熱して前記像を前記記録媒体に定着させることを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、樹脂で形成された記録媒体上にキャリア液をきをしゅうするオイル吸収層を塗布する塗布部によりオイル吸収層を設けることで、記録媒体上に転写されたトナー像中の残留キャリア液の量が低減され、トナー粒子相互に融着でき、良好な定着性を示すものとできる。
【００１５】
また、本発明の画像形成方法は、樹脂で形成された記録媒体上にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗布する塗布部によりオイル吸収層を設けることにより、記録媒体上に転写されたトナー像中の残留キャリア液の量が低減され、トナー粒子相互に融着でき、良好な転写性を示すものである。
【００１６】
また、本発明の画像形成方法は、紙基材で形成された記録媒体上にキャリア液を吸収するオイル吸収層を塗布する塗布部によりオイル吸収層を設けることで、記録媒体上に転写されたトナー像中の残留キャリア液の量が低減され、トナー粒子相互に融着でき、良好な定着性を示すものとできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の液体現像剤用記録媒体の断面を説明するための図である。
【図２】本発明における画像形成装置を説明するための全体概略図である。
【図３】本発明における画像形成装置において、樹脂基材にオイル吸収層を塗布形成するための構成を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（記録媒体）
図１は、本発明の液体現像剤用記録媒体を説明するための断面図であり、図中、１は樹脂基材、２はオイル吸収層、３は導電層を示す。
【００１９】
本発明の樹脂基材１は、ブリストー法（ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ  Ｎｏ．５１）におけるシリコンオイル（５０ｃｓ）吸収性が、３０ｍｓｅｃ1/2 以内のオイル吸収量が３０ｍｌ／ｍ2 以下のようにキャリア液の吸収性が低いものである。
【００２０】
具体的には、樹脂基材１としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、セルロースプラスチック、塩素化ポリエチレン、エチレン−塩化ビニル共重合体、フッ素樹脂、ポリブタジエン、ポリブチレン、アイオノマー、ニトリル樹脂、ポリアミド、ポリエーテルケトン、綿状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、水架橋ポリエチレン、ノルボルネン樹脂、接着性ポリオレフィン、ポリプロピレン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンのフィルム、またはシートが例示される。また、基材樹脂中には、炭酸カルシウム、タルク、ガラスビーズ、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、珪藻土、シリカ、カーボンブラック、金属粉、グラファイト、シラスバルーン、ガラス繊維、チタン酸カリ、ワラストナイト、アスベスト、炭素繊維、マイカ、ガラス等の充填剤を含有させてもよい。
【００２１】
樹脂基材としては、記録媒体としての支持性の観点から、膜厚は２０μｍ〜３００μｍとするとよい。また、樹脂基材としては、紙基材であっても少なくともオイル吸収層積層側に上記の基材用樹脂を被覆した「コート紙」であってもよい。さらに、樹脂基材としては、前記樹脂材料を用いて形成された合成紙、例えばユポ紙（（株）ユポ・コーポレーション製）、また、クリスパー（東洋紡績（株）製）等であってもよい。
【００２２】
樹脂基材１上に塗布するオイル吸収層２は、樹脂エマルジョンに無機微粒子を添加するか、または、樹脂溶液に無機微粒子を添加して得られる塗工液を、樹脂基材１上に塗工、乾燥して形成するもので、オイル吸収層表面に付着するキャリア液に対する吸収性を有するものとできる。
【００２３】
また、オイル吸収層用の樹脂としては、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等が例示される。樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）としては、５０℃〜１１０℃であることが好ましい。５０℃より低いと、定着プロセスによっては溶融化するので好ましくない。また、１１０℃より高いと、定着プロセスによって加熱されたオイル吸収層にクラック（ひび割れ）が発生し、印字品質を落とす結果となる。
【００２４】
樹脂エマルジョンとしては安全面や環境面から水性エマルジョンが好ましいが、油性エマルジョンとしてもよい。油性エマルジョンにおける油性媒体としてはヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、トルエン、ｍ−キシレン、ジエチルエーテル、アセトン、酢酸エチル、メチルエチルケトン、ジオキサン、メチルイソブチルケトン、酢酸ブチル、シクロヘキサノン、メチルシクロヘキサノン、イソホロン、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、エタノール、イソプロパノール、ｉ−ブタノール、ｎ−ブタノール、ジアセトンアルコール等が例示される。
【００２５】
樹脂エマルジョンとすると、塗布膜における乾燥性に優れ、また樹脂微粒子同士による成膜性に優れるので好ましい。樹脂エマルジョンにおける樹脂微粒子の体積換算で一次平均粒径は１０ｎｍ〜１μｍとするとよい。ここで、体積換算での一次平均粒径は、Ｍｉｃｒｏｔｒａｃ社製粒度分布測定装置「ＭＴ３０００II」を使用して測定した値である。
【００２６】
また、オイル吸収層２中には、微粒子が含有される。微粒子はトナー画像中のキャリア液を吸着する機能を付与するものであり、例えばシリカ微粒子、炭酸カルシウム微粒子、酸化チタン微粒子、カオリン微粒子、アルミナ微粒子、酸化亜鉛微粒子等の無機微粒子や変性スチレン−ブタジエン共重合体粒子、スチレン−ブタジエン共重合体粒子、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂等の有機微粒子が例示される。微粒子としては、体積換算で一次平均粒径が３ｎｍ〜５００ｎｍのものとするとよい。平均体積一次粒径が３ｎｍ未満であると、トナー画像中のキャリア液を吸収するために必要な細孔が形成されず、結果として定着性が悪化することが確認された。また、平均体積一次粒径が５００ｎｍ以上である５５０ｎｍであると、オイル吸収層中の孔構造が大きく、キャリア液が伝わる表面積が充分に確保できす、同様にトリャア液の吸収性が悪化し、結果として定着性が悪化することが確認された。また、ＢＥＴ比表面積が１０ｍ2 ／ｇ〜９００ｍ2 ／ｇの多孔質のものが好ましい。
【００２７】
微粒子は、オイル吸収層中３質量％〜３０質量％、好ましくは５質量％〜２０質量％の割合となるように樹脂エマルジョン中に添加され、塗工液とされる。塗工液は樹脂基材１上にワイヤーバー、ハケ塗り、ローラコート、エアスプレー、エアレススプレー、静電スプレー、カーテンフローコーター、浸漬コート、ダイコート等により、乾燥厚５μｍ〜４０μｍで塗布され、オイル吸収層２とされる。
【００２８】
このような塗工方法によってオイル吸収層を形成すると、層中に微粒子が起点となった亀裂や空隙が生じ、また、微粒子自体の細孔も含めキャリア液に対する吸収性を発現するものと考えられる。
【００２９】
ここで、オイル吸収層２上に、導電層３を設けてもよい。導電層３は導電性付与材料を含む塗工材料を使用して形成される。導電性付与材料としては、アンチモン複酸化物、ポリチオフェン、ポリピロール、ポリアニリン等の有機導電性ポリマーや酸化錫、インジウム−スズ酸化物、等の無機導電材料が例示される。導電性付与材料を含む塗工材料は、ワイヤーバー、ナイフコーター、スクイズコーター、エアドクターコーター、ブレードコーター、カーテンコーター等の塗工手段により塗工されるとよい。また、図１では片面のみの塗工となっているが、両面印字対応できるように、もう片面にも同様に塗工してもよい。
【００３０】
導電層の平均膜厚は０．５μｍ〜６μｍである。０．５μｍより薄いと導電性が不充分となり、また、６μｍより厚いと、オイル吸収層の機能であるキャリア液に対する給油性が低下するので好ましくない。
【００３１】
導電層の表面抵抗率は、１×１０5 Ω／□以上、１×１０11Ω／□未満、好ましくは１×１０6 Ω／□以上、１×１０9 Ω／□未満とするとよい。導電層の表面抵抗率が１×１０5 Ω／□未満であると、過電流となり転写に必要な電界をトナーに付与できないという問題があり、また、１０11Ω／□より大きいと、電流が流れにくいため転写に必要な電界をトナーに付与できないという問題がある。
【００３２】
また、樹脂基材１とオイル吸収層２、およびオイル吸収層２と導電層３の間に、プライマー層を設けて層間の密着性を向上させてもよいが、その膜厚は１μｍ程度であり、オイル吸収層、導電層の各特性を損なわない程度とするとよい。
【００３３】
（液体現像剤）
本発明における液体現像剤は、０．５〜１，０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）の粘度を有する液状シリコーン油中に、少なくとも樹脂と顔料を分散したもので、ＨＡＡＫＥ  ＲｈｅｏＳｔｒｅｓｓ  ＲＳ６００を用いて２５℃での剪断速度が１０００（１／ｓ）の時の粘弾性が３０〜３００ｍＰａ・ｓのものてある。
【００３４】
液状シリコーン油は、低揮発性キャリア液であり、直鎖状構造の液状シリコーン、環状構造の液状シリコーン、分岐鎖状構造の液状シリコーン、またはそれらの組合せからなる群より選択される。
【００３５】
液状シリコーン油としては、米国ダウ・コーニング社によるＤＣ  ２００  Ｆｌｕｉｄ（２０ｃＳｔ）、ＤＣ  ２００  Ｆｌｕｉｄ（１００ｃＳｔ）、ＤＣ  ２００  Ｆｌｕｉｄ（５０ｃＳｔ）、ＤＣ  ３４５  Ｆｌｕｉｄ等が例示される。
【００３６】
顔料としては、ニグロシン、フタロシアニンブルー、キナクリドン等の有機系着色剤、また、カーボンブラック、酸化鉄等の無機系着色剤が例示され、また、樹脂としては、エポキシ樹脂、ポリアクリレート、ポリエステル、またはこれらのコポリマー、アルキド樹脂、ロジン、ロジンエステル、変性エポキシ樹脂、ポリビニルアセテート樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂、環化ゴム、エチレン−酢酸ビニルコポリマー、ポリエチレン等が例示される。
【００３７】
顔料と樹脂とは液状シリコーン油中に直接分散されてもよいが、好ましくは顔料と樹脂は溶融混練された樹脂で被覆された顔料とされるとよい。
【００３８】
樹脂被覆顔料としては、エポキシ樹脂で被覆されたＡｒａｌｄｉｔｅ  ６０８４（チバ・ガイギー社によるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３）、Ｔｉｎｔａｃａｒｂ  ４３５（キャボット・コーポレーション社によるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  ７）、Ｉｒｇａｌｉｔｅ  Ｒｕｂｉｎｅ  ＫＢ４Ｎ（チバ・ガイギー社によるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７）、Ｍｏｎｏｌｉｔｅ  Ｙｅｌｌｏｗ（ＩＣＩオーストラリアによるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １）等が挙げられる。これらの被覆顔料は、適宜の割合で混合した後、溶融混練−粉砕して、マスターバッチとし、後述する液体現像剤の製造に使用するとよい。また、エポキシ樹脂を被覆した顔料の溶融混練に際してアルキル化ポリビニルピロリドンを添加してエポキシ樹脂と反応させ、被覆樹脂を変性エポキシ樹脂としたマスターバッチとしてもよい。
【００３９】
分散剤としては、ビニル基、カルボン酸基、ヒドロキシル基、アミン基から選ばれる官能基を有するポリシロキサンであり、直鎖状ポリシロキサン、環状ポリシロキサン、分岐鎖状ポリシロキサン、またそれらの組合せより選択される。例えばＥｌａｓｔｓｉｌ  Ｍ４６４０Ａ（ワッカー・ケミカル社製、ビニル官能基を有するポリシロキサンポリマー）、Ｆｉｎｉｓｈ  ＷＲ１１０１（ワッカー・ケミカル社製、アミン官能基を有するポリシロキサンポリマー）であり、粘度が９０，０００ｍＰａ・ｓ以下のものが例示される。官能基を有するポリシロキサンは、官能基を介して着色樹脂粒子の表面に結合または吸着し、それによって、液状シリコーン油との相溶性を着色粒子に与えるものである。
【００４０】
また、本発明の液体現像剤には、必要に応じて金属石鹸、脂肪酸、レシチン等の電荷制御剤を含むことができ、例えばＮｕｘｔｒａ  ６％  Ｚｉｒｃｏｎｉｕｍ（クリアノバ社にぱるオクタン酸ジルコニウム）等が例示される。
【００４１】
本発明の液体現像剤は、上記で得たマスターバッチと分散剤と液状シリコーン油とをボールミルで微粉砕、混合して調製され、１００〜１０，０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）の粘度を有するものとされるとよい。トナー粒子濃度は、４０質量％以下、好ましくは１０〜２５質量％とするとよい。
【００４２】
本発明の液体現像剤は、特表２００３−５０８８２６に記載される液体現像剤を使用するものであり、詳細はその記載が参照されるが、本発明にあっては、その液体現像剤における樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）が４０℃〜７０℃のものが好ましい。
【００４３】
また、本発明においては、記録媒体のオイル吸収層に含有される樹脂のガラス転移点Ｔｇ１は５０℃〜１１０℃とし、また、液体現像剤のトナー粒子に含有される樹脂のガラス転移点Ｔｇ２は４０℃〜７０℃とすると共にＴｇ１−Ｔｇ２≧８℃とするものである。
【００４４】
本発明の画像形成方法について、図２に基づいて説明する。
【００４５】
図２は、本発明の記録媒体、液体現像剤を使用する画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。画像形成装置の中央部に配置された転写媒体としての中間転写ベルト４０に対し、現像部としての現像装置３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、画像形成装置の下方部に配置され、転写部としての二次転写部６０、定着ユニット９０などの構成は画像形成装置の上方部に配置されている。特に、定着ユニット９０が、中間転写ベルト４０上方にレイアウトされることにより、画像形成装置全体としての設置面積を抑制することが可能となっている。
【００４６】
潜像担持体としての感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの周辺は、トナーによる画像を形成するために、コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、ＬＥＤアレイなどの露光ユニット１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ等を備えている。コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋにより、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを一様に帯電させ、露光ユニット１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋにより、入力された画像信号に基づいて露光を行い、帯電された感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００４７】
現像装置３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、概略、現像剤担持体としての現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器（リザーバ）３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ、これら各色の液体現像剤を現像剤容器３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋから現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに塗布する塗布ローラーである現像剤供給部材としてのアニロックスローラー３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ等を備え、各色の液体現像剤により感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された静電潜像を現像する。
【００４８】
一次転写部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された像を、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋとのニップ部を介して、中間転写ベルト４０に転写する部分である。
【００４９】
中間転写ベルト４０は、シームレスなゴム等の弾性部材で形成されたベルトであり、ベルト駆動ローラー４１とテンションローラー４２に張架され、１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと当接しながらベルト駆動ローラー４１により回転駆動される。１次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと中間転写ベルト４０を挟んで１次転写ローラー５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが対向配置され、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上の各色のトナー像を中間転写ベルト４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。
【００５０】
テンションローラー４２は、ベルト駆動ローラー４１などと共に中間転写ベルト４０を張架しており、中間転写ベルト４０のテンションローラー４２に張架されている箇所で、転写ベルトクリーニングブレード４５からなるクリーニング部が当接・配置され、中間転写ベルト４０上の残りトナー、キャリア液をクリーニングするようになっている。
【００５１】
二次転写部６０は、転写部材としての二次転写ローラー６１を備えている。そして、二次転写ローラー６１は、ベルト駆動ローラー４１の回転につれて矢印で示す方向に回転するとともにバイアス発生部により、転写バイアスが印加されることにより、転写ニップで中間転写ベルト４０のトナー像を転写材搬送経路Ｌにて搬送される記録媒体（転写材）に転写する。
【００５２】
転写材搬送経路Ｌの二次転写部６０の下流には、転写材搬送装置２３０、吸引装置２７０が順次配列されており、記録媒体（転写材）を定着ユニット９０に搬送するようになっており、定着ユニット９０では、記録媒体（転写材）上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を記録媒体（転写材）に融着させ定着させる。
【００５３】
画像形成装置に対する記録媒体（転写材）の供給は給紙装置（不図示）によって行われる。このような給紙装置にセットされた記録媒体（転写材）は、所定のタイミングにて一枚ごとに転写材搬送経路Ｌに送り出されるようになっている。転写材搬送経路Ｌでは、記録媒体（転写材）を二次転写位置まで搬送し、中間転写ベルト４０上に形成された単色のトナー現像像やフルカラーのトナー現像像を記録媒体（転写材）に転写する。
【００５４】
二次転写された記録媒体（転写材）は、上記のように、転写材搬送装置２３０を中心とした転写材搬送手段によって、さらに定着ユニット９０に搬送される。定着ユニット９０は、加熱ローラー９１と、この加熱ローラー９１側に所定の圧力で付勢された加圧ローラー９２とから構成されており、これらのニップ間に記録媒体（転写材）を挿通させ、記録媒体（転写材）上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を記録媒体に融着し定着させる。
【００５５】
次に、図２に示す画像形成装置内で、樹脂基材１にオイル吸収層を塗布形成するための構成を図３を使用して説明する。
【００５６】
図３に示すように、記録媒体Ｓにトナー像を転写する転写部より記録媒体搬送方向上流側にオイル吸収層塗布手段１０１を設ける。オイル吸収層塗布手段１０１としては、図３に示すキスコーターによる塗布手段が例示されるが、他にはナイフコーター、スプレーコーター、バーコーター、スクイズコーター、エアドクターコーター、ブレードコーター、カーテンコーター等の塗布方法が可能である。キスコーターでは、塗布手段を保持する容器中に、記録媒体に接触する塗布ローラを配置し、容器中の塗布液が塗布ローラ表面に均一に膜形成され、それが記録媒体に転写されることでオイル吸収層が形成される。また、オイル吸収層塗布手段の搬送方向下流には乾燥手段１０２が設けられる。この乾燥手段１０２は赤外線ヒーター（ＩＲヒーター）を搬送方向に複数個、非接触状態で並べたもので、記録媒体が所定の温度以上になるように加熱される。また、乾燥手段は赤外線ヒーターなどの非接触加熱に限らず、中央部にハロゲンヒーター等の加熱源を持つローラーを２本圧接することで記録媒体を加熱しながら担持搬送するローラー加熱方式でもよい。
【００５７】
この加熱手段により、記録媒体上に塗布されたオイル吸収層は加熱乾燥され、樹脂基材１上に固着される。このオイル吸収層加熱手段により加熱された記録媒体上のオイル吸収層の温度は７０〜１４０℃程度となる。一方で、定着工程での記録媒体上のトナー像及びオイル吸収層は５０〜７０℃程度に加熱される。液体現像剤の樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）を３０〜７０℃、記録媒体のオイル吸収層のガラス転移点（Ｔｇ）を７０〜１００℃とすることより、定着工程では液体現像剤の樹脂は軟化状態となるが、記録媒体におけるオイル吸収層は固体状態を維持し、オイル吸収層中の細孔構造は定着工程でも維持されたままとなる。
【００５８】
本発明でオイル吸収層塗布手段によりオイル吸収層を塗布形成した記録媒体（Ａ〜Ｉ）、および液体現像剤（ａ、ｂ）について具体的に示す。
【００５９】
なお、本発明における「体積換算での一次平均粒径」は、Ｍｉｃｒｏｔｒａｃ  ＭＴ３０００ＩＩを使用し、下記の条件で測定する。
粒子屈折率：  １．８１
溶媒屈折率：  １．３９１
溶媒：ＫＦ−９６Ｌ−２ＣＳ（信越化学工業社製）
粒子形状は非球形の条件で解析。
【００６０】
また、ガラス転移点（Ｔｇ）は、示差熱量計「ＤＳＣ−２２０Ｃ」を使用し、下記の条件で測定する。
サンプル重量：１０ｍｇ
測定温度：２０℃（測定開始温度）〜２００℃（測定終了温度）、昇温速度：１０℃／ｍｉｎ．
Ｔｇ：１回昇温させて前履歴を除去した後のＤＳＣ曲線から、ガラス転移点に相当する吸熱が生じた吸熱カーブのショルダー位置における温度とした。
【００６１】
液体現像剤にあっては、液体現像剤を作製する際に得られるマスターバッチのガラス転移点（Ｔｇ）を測定する。
【００６２】
また、表面抵抗率は、抵抗率計ハイレスタ（三菱化学アナリティック社製）により測定する。計測条件：ＵＲプローブ使用、付与電圧５００Ｖ。
【実施例】
【００６３】
（記録媒体Ａの作製）
下記組成
・  アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョン（商品名：スーパーフレックス１５０Ｄ、ガラス転移点（Ｔｇ）２２℃、第一工業製薬社製）      ・・・    ２０質量部
・  シリカ（商品名ファインシールＸ−６０、トクヤマ社製、体積一次平均粒子径５．９ｎｍ、ＢＥＴ比表面積２９０ｍ2 ／ｇ）                    ・・・    ８０質量部
上記の樹脂エマルジョンに上記のシリカを上記の割合で添加し、混合攪拌して塗工液Ａとした。
【００６４】
白色ＰＥＴシート（５０μｍ厚、商品名Ｕ２、帝人デュポンフィルム社製）上に、塗工液Ａをワイヤーバーで乾燥膜厚３０μｍとなるように塗工し、その後、オーブン乾燥機（商品名：ＤＫ４００、ヤマト化学社製）で、１００℃、５分間乾燥させ、記録媒体Ａを作製した。
【００６５】
（記録媒体Ｂの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、アニオン性水性ポリエステル樹脂エマルジョン（商品名：バイロナールＭＤ１４８０、ガラス転移点（Ｔｇ）２３℃、東洋紡社製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｂを作製した。
【００６６】
（記録媒体Ｃの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、ポリエステル系カチオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョン（商品名：Ｆ８５７０Ｄ−２、ガラス転移点（Ｔｇ）４３℃、第一工業製薬社製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｃを作製した。
【００６７】
（記録媒体Ｄの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、アニオン性水性アクリル樹脂エマルジョン（商品名：ジョンクリル５３７Ｊ、ガラス転移点（Ｔｇ）４９℃、ＢＡＳＦ社製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｄを作製した。
【００６８】
（記録媒体Ｅの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、アニオン性水性アクリル樹脂エマルジョン（商品名：ジョンクリル３５２Ｊ、ガラス転移点（Ｔｇ）５６℃、ＢＡＳＦ社製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｅを作製した。
【００６９】
（記録媒体Ｆの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、ポリエーテル系カチオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョン（商品名：スーパーフレックス６００、ガラス転移点（Ｔｇ）７０℃、第一工業製薬社製）を使用し、さらに、樹脂基材として白色ＰＥＴシートに代えて、ユポ紙（坪量５６．７ｇ／ｍ2 、商品名：スーパーユポ  ＦＲＲ７０、（株）ユポ・コーポレーション製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｆを作製した。
【００７０】
（記録媒体Ｇの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョン（商品名：スーパーフレックス１２６、ガラス転移点（Ｔｇ）７２℃、第一工業製薬社製）を使用し、さらに、樹脂基材として白色ＰＥＴシートに代えて、ユポ紙（坪量５６．７ｇ／ｍ2 、商品名：スーパーユポ  ＦＲＲ７０、（株）ユポ・コーポレーション製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｇを作製した。
【００７１】
（記録媒体Ｈの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、カチオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョン（商品名：Ｆ−８５５４Ｄ、ガラス転移点（Ｔｇ）７３℃、第一工業製薬社製）を使用し、さらに、樹脂基材として白色ＰＥＴシートに代えて、ユポ紙（坪量５６．７ｇ／ｍ2 、商品名：スーパーユポ  ＦＲＲ７０、（株）ユポ・コーポレーション製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｈを作製した。
【００７２】
（記録媒体Ｉの作製）
記録媒体Ａの作製において、アニオン性水性ポリウレタン樹脂エマルジョンに代えて、アクリル樹脂エマルジョン（商品名：ＢＬ−９３６、ガラス転移点（Ｔｇ）１００℃、ライオン社製）を使用し、さらに、樹脂基材として白色ＰＥＴシートに代えて、ユポ紙（坪量５６．７ｇ／ｍ2 、商品名：スーパーユポ  ＦＲＲ７０、（株）ユポ・コーポレーション製）を使用した以外は記録媒体Ａと同様にして、記録媒体Ｉを作製した。
【００７３】
記録媒体Ａ〜Ｉにおけるオイル吸収層を観察すると、いずれもその層中に無数の亀裂や空隙が形成されているのが確認できた。
【００７４】
（液体現像剤ａの作製）
・  Ａｒａｌｄｉｔｅ  ＧＴ６０８４（チバ・ガイギー社製によるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３）                    ・・・          ８０質量部
・  Ｉｒｇａｌｉｔｅ  Ｒｕｂｉｎｅ  ＫＢ４Ｎ（チバ・ガイギー社製によるＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７）                ・・・          ２０質量部
を加熱溶融して混練した後、ハンマーミルで粗粉砕し、さらにブレンダーで粉砕してマスターバッチを作製した。
・  得られたマスターバッチ                      ・・・      １２５質量部
・  分散剤：Ｆｉｎｉｓｈ  ＷＲ１１０１（ワッカーケミカル社製、アミン官能基を有するポリシロキサンポリマー）                      ・・・          ５質量部
・  液状シリコーン油：ＤＣ  ２００  Ｆｌｕｉｄ（５０ｃＳｔ）米国ダウ・コーニング社製                                            ・・・      ３７０質量部
をジルコニアビーズφ１０を収納した２リットルサイズのアルミナポッドに入れ、ボールミルで回転速度１００ｒｐｍ、１５０時間、微粉砕、混合することにより液体現像剤ａを調製した。顔料含有樹脂粒子の平均粒子径は１．７μｍであった。また、ガラス転移点（Ｔｇ）を測定したところ、６１℃であった。
【００７５】
（液体現像剤ｂの作製）
液体現像剤ａにおけるＡｒａｌｄｉｔｅ  ＧＴ６０８４に代えて、Ａｒａｌｄｉｔｅ  ＧＴ７０７１を使用した以外は、液体現像剤ａと同様にして液体現像剤ｂを作製した。
【００７６】
顔料含有トナー粒子の平均粒子径は１．７μｍであった。また、同様にガラス転移点（Ｔｇ）を測定したところ、４６℃であった。
【００７７】
図２に示す画像形成装置に、上記で作製した液体現像剤（ａ）（ｂ）をセットすると共に、記録媒体（Ａ〜Ｉ）にベタ画像を印字した。
【００７８】
作像条件は、接地電位にある感光体１０と現像ローラ２０間に現像電圧として現像ローラー２０側に＋４５０ＶのＤＣバイアスを印加して、プロセス速度２５０ｍｍ／ｓ、スコロトロンの印加電圧５．５ｋＶ、メッシュ電極電位６００Ｖ、現像ローラ上の液体現像剤の付着量を０．７５ｍｇ／ｃｍ2 になるようにアニロックスローラ３２（現像ローラに対して逆回転してしいる）と現像ローラの各ローラ回転速度を調節した。現像ローラーのアニロックスローラへの食い込みは０．２ｍｍである。作像時の１次転写電圧として１次転写ローラー５１を−４００Ｖ、２次転写電圧として二次転写ローラー６１を３．０ｋＶに設定し、転写及び定着を行った。
【００７９】
なお、図２の画像形成装置においては、定着に際しては定着ローラを使用する場合を示しているが、本実施例では、定着方式として下記の如きオーブン定着を採用し、画質評価に供した。
（定着性評価）
画像形成された各サンプルを１００℃のオーブン乾燥機（商品名：ＤＫ４００、ヤマト化学社製）に５分間投入し、取り出したサンプルについて定着性評価を行った。
【００８０】
定着性評価として、トナー画像上に住友３Ｍ社製「スコッチメンディングテープ８１０」を粘着面がトナー画像側となるように載せ、さらにその上から５００ｇの分銅を載せた状態にしてトナー画像上を２回往復動かした。テープの上からトナー画像のＯＤ値をＸ−Ｒｉｔｅ５０４で測定し、メンディングテープをトナー画像上から剥離した後にメンディングテープ側に付着したトナー画像のＯＤ値を同様にＸ−Ｒｉｔｅ５０４で測定した。得られた２つのＯＤ値の差分から定着率（％）として、どれだけのトナーが記録媒体上に固着定着しているかを算出した。概ね９０％以上の定着率が確保できていれば、良好な定着性を得ているといえる。
【００８１】
定着性の結果について、液体現像剤ａ（ガラス転移点（Ｔｇ）６１℃）を用いた場合を表１に、液体現像剤ｂ（ガラス転移点（Ｔｇ）４６℃）を用いた場合をそれぞれ表２に示す。
【００８２】
【表１】
2012163893.tif 000003
【００８３】
【表２】
2012163893.tif 000004
【００８４】
オイル吸収層中に含まれる樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）が、液体現像剤の樹脂のＴｇより低い場合、液体現像剤中の樹脂が溶融する前に、オイル吸収層中の樹脂の溶融が始まり、オイル吸収層のキャリア液吸液性が低下し、結果として定着性が悪化することが確認できる。また、オイル吸収層中に含まれる樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）は、液体現像剤の樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）より８℃以上高いことが望ましいことが確認される。
【００８５】
また、オイル吸収層中の樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）が１１５℃のサンプルを作製して同様に評価したが、オイル吸収層にクラック（ひび割れ）が発生した。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、液体電子写真方式用であって、定着性、転写効率に優れた画像形成装置および画像形成方法を提供できる。
【符号の説明】
【００８７】
１…樹脂基材、２…オイル吸収層、３…導電層、１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…刊行体、１０Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…コロナ帯電器、１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ…露光ユニット、１３Ｙ…第１感光体スクイーズローラー、１３Ｙ’…第２感光体スクイーズローラー、１８Ｙ…感光体クリーニングブレード、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…現像ローラー、３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ…現像装置（現像部）、３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ…現像剤容器、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ…アニロックスローラー（現像剤供給部材）、３３Ｙ…規制ブレード、３４Ｙ…オーガ、４０…中間転写ベルト（転写媒体・像担持体）、４１…ベルト駆動ローラー、４２…テンションローラー、４５…中間転写ベルトクリーニングブレード、５０…一次転写部、５１…一次転写ローラー、６０…二次転写部・転写部（転写部）、６１…二次転写ローラー・転写ローラー（転写部材）、９０…定着ユニット、９１…加熱ローラー、９２…加圧ローラー、２３０…転写材搬送装置、２７０…吸引装置、１０１…オイル吸収層塗布手段、１０２…乾燥手段、Ｓ…記録媒体（転写材）
【図１】
2012163893.tif 000005
【図２】
2012163893.tif 000006
【図３】
2012163893.tif 000007