(57)【要約】【課題】ナット内から漏洩した潤滑剤によりボールねじ装置の周辺部が汚染されることを抑制することのできるねじ装置を提供する。【解決手段】ボールねじ装置は、ねじ軸１の外周面に形成された軸側ねじ溝３と複数のボール５を介して係合するナット側ねじ溝４を有し、ねじ軸１の回転に伴ってねじ軸１の軸方向に移動するナット２を備えている。ねじ軸１の両端は軸受１６によって支持され、軸受１６を収容する軸受ハウジング１１のナット２側の端面に円筒状の蛇腹１２及びこの蛇腹１２がナット２の移動によって圧縮された後に元の位置までに復帰させる為のコイルバネ１３を蛇腹１２の外周部に設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に螺旋状の軸軌道溝を形成したねじ軸と、内周面に前記軸軌道溝に対向するナット軌道溝を形成したナットと、軸軌道溝とナット軌道溝とを螺合させる複数のボールとを備えたボールねじ装置において、前記ねじ軸の両端部を軸受によって支持し、この軸受を
収容する軸受ハウジングの前記ナット側の端面に円筒状の蛇腹を前記ねじ軸を覆う様に設け、該蛇腹が前記ナットの移動によって圧縮された際に元の位置に復帰させる為のコイルバネを前記蛇腹の外周部に設けたことを特徴とするボールねじ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールねじ装置の潤滑剤の飛散防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のねじ装置の一例を図４に示す。同図に示されるねじ装置はねじ軸１およびナット２を備えており、ねじ軸１の外周面には、軸側ねじ溝３がねじ軸１の一端部から他端部にわたって形成されている。
軸側ねじ溝３はナット２の内周面に形成されたナット側ねじ溝４と対向しており、軸側ねじ溝３とナット側ねじ溝４との間には、転動体としてのボール５が多数組み込まれている。これらのボール５は軸側ねじ溝３とナット側ねじ溝４との間に形成された螺旋状の転
動体負荷転走路をねじ軸１の回転運動に伴って転走するようになっている。そして、転動体負荷転走路を転走したボール５はナット２に組み付けられた循環チューブ６に導入され、この循環チューブ６を経由して元の位置に戻されるようになっている。
また、図４に示されるねじ装置はねじ軸１とナット２との間を密封する二つのシール７を備えており、これらのシール７はナット２の軸方向両端部に装着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１５２３７号公報
【特許文献２】特開２００９−２０４０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなボールねじ装置は、ねじ軸１に付着した塵埃や金属粉等の異物がナット２の内側に侵入してボール５の転がり運動が阻害されることをシール７によって防ぐことができるが、次のような問題点を有していた。すなわち、グリース等の潤滑剤がナット２の内側に絶えず供給される条件で使用される場合やシール７に劣化や熱的変形等が生じた場合には、潤滑剤がシール７を押し退けてナット２の外部に漏洩する。そして、ナット２の外部に漏洩した潤滑剤がねじ軸１に付着すると、ねじ軸１に付着した漏洩潤滑剤がナット２の移動
に伴ってねじ軸１の軸方向両端部（ナット２のストロークエンド）にシール７によってかき集められ、ねじ軸１の軸方向両端部にかき集められた漏洩潤滑剤が遠心力の作用によりねじ軸１の外径方向に飛散するため、ナット内から漏洩した潤滑剤によってねじ装置の周
辺部が汚染されるという問題があった。
そこで本出願人はこの問題を解決するために、潤滑剤飛散防止カバー１０をナット２の軸方向端部に設けた発明及び飛散防止カバー１０をナットのストロークエンドとなるねじ軸１の軸方向両端部に設けた発明をし、出願した。（特許文献２）
この出願の中で飛散防止カバー１０は弾性材からなるもの以外に蛇腹状に形成されていても良い旨の記載がある。しかしながら、単に飛散防止カバー１０を弾性材や蛇腹状に形成しただけでは飛散防止カバー１０がナット２によって圧縮された場合に元の位置まで十分に復帰しない場合が考えられる。
本発明はこの問題点に着目してなされたものであり、その目的は、ナット２内から漏洩した潤滑剤がねじ軸１の端部にたまり、この潤滑剤が周囲に飛散して周辺部が汚染されることを抑制することのできるボールねじ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明に係るボールねじ装置は、外周面に螺旋状の軸軌道溝を形成したねじ軸と、内周面に前記軸軌道溝に対向するナット軌道溝を形成したナットと、軸軌道溝とナット軌道溝とを螺合させる複数のボールとを備えたボールねじ装置において、ねじ軸の両端部を軸受によって支持し、この軸受を収容する軸受ハウジングのナット側の端面に円筒状の蛇腹をねじ軸を覆う様に設け、該蛇腹がナットの移動によって圧縮された際に元の位置に復帰させる為のコイルバネを蛇腹の外周部に設けたことを特徴
とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、円筒状の蛇腹をねじ軸を覆う様に設け、該蛇腹がナットの移動によって圧縮された際に元の位置に復帰させる為のコイルバネを蛇腹の外周部に設けたことにより、ナット内から漏洩した潤滑剤は蛇腹の内面に向かって飛散し、ボールねじ装置の周辺部に飛散することがないので、ナット内から漏洩した潤滑剤により周辺部が汚染されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明が適用されるボールねじ装置を示す図である。
【図２】蛇腹及びコイルバネをボールねじ装置に取り付けた状態を示す図である。
【図３】蛇腹がナットの移動によって圧縮された状態を示す図である。
【図４】従来のボールねじのナット部分の断面を示す図である。
【図５】従来のボールねじ装置の飛散防止カバーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明が適用されるボールねじ装置を示す図、図２及び図３は本発明の実施形態を示す図である。
図１に示されるように、ボールねじ装置はねじ軸１およびナット２を備えており、ねじ軸１の外周面には、軸側ねじ溝３がねじ軸１の一端部から他端部にわたって形成されている。
【０００９】
軸側ねじ溝３はナット２の内周面に形成されたナット側ねじ溝４と対向しており、軸側ねじ溝３とナット側ねじ溝４との間には、ボール５が多数組み込まれている。（図４を参照）これらのボール５は軸側ねじ溝３とナット側ねじ溝４との間に形成された螺旋状の転動体負荷転走路をねじ軸１の回転運動に伴って転走し、転動体負荷転走路を転走したボール５はナット２に組み付けられた循環チューブ６に導入され、この循環チューブ６を経由して元の位置に戻されるようになっている。
【００１０】
ねじ軸１の両端は軸受１６によってねじ軸が回転可能、軸方向移動不能に支持されている。
ねじ軸の一方の端部にはモーター７がカップリング８を介して連結され、このモーター７の回転によってナット２がねじ軸１に沿って往復移動する。
このナット２の往復移動に伴って、ナット２内に充填したグリースが徐々にナット２外に出てきてナット２のストロークエンドのねじ軸１上に集まり、それが固まり９（図３を参照）となってねじ軸１上に付着する。
ねじ軸１が回転すると遠心力によってこのグリースの固まり９がボールねじの周囲に飛び散り周辺を汚してしまう。特に半導体設備に使用するボールねじでは問題になっている。
【００１１】
本発明はこのグリースの飛散を防止する為に図２に示す様に軸受１６を収容する軸受ハウジング１１のナット２側の端面に円筒状の蛇腹１２及びこの蛇腹１２がナット２の移動によって図３に示す様に圧縮された後に元の位置までに復帰させる為のコイルバネ１３を設けた。
実施例ではねじ軸１の一方の軸受ハウジング１１のみに蛇腹を設けた例を示している。
蛇腹１２の両端にはフランジ部１４を設けてあり、軸受ハウジング１１側のフランジ部１４には数箇所の貫通孔が設けられている。この貫通孔にねじを通し、軸受ハウジング１１に設けられたねじ穴にねじをねじ込んで軸受ハウジング１１に固定する。
蛇腹１２の外周の両フランジ１４間にはコイルバネ１３が配置されている。
【００１２】
ナット２がねじ軸１上を例えば図２にいて左に移動すると蛇腹１２が延びた状態の端部にナット２が当たり、蛇腹１２が図３に示す位置まで圧縮される。この圧縮された状態からナット２が右方向に移動するとナット２の移動に伴って、コイルバネ１３の復元力によって蛇腹１２が元の位置まで復帰する。
蛇腹１２が図３に示す位置まで圧縮された状態の位置(ナット２のストロークエンド)でナット２の端面部のねじ軸１上にはグリースが堆積している。この堆積したグリースはある程度の大きさのかたまりになるとねじ軸１の回転による遠心力によってねじ軸１の外周方向に飛散する。
しかしながら、図３の蛇腹１２が圧縮された状態からナット２が右方向に移動し始めるとナット２の移動と共にコイルバネ１３の復元力によって蛇腹１２の元に位置まで戻り始める。
蛇腹１２が戻りきった後にねじ軸１の回転がグリース９が飛散し始める回転数以上になるので飛散したグリース９は蛇腹１２の内周面に捕捉される。
この様に軸受ハウジング１１の端部に復帰用のコイルバネ１３を装着した蛇腹１２を設けることでナット２がねじ軸１上の移動を繰り返して、ナット２のストロークエンドのねじ軸１上に溜まったグリース９が飛散しても軸受ハウジング１１の端部に設けた蛇腹１２によって捕捉され、周囲に飛散することを防止でき、周囲を汚すことを防止することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
本発明はジャバラを設けたボールねじ装置として各種機械装置に広く適用できる。
【符号の説明】
【００１４】
１  ねじ軸
２  ナット
３  軸側ねじ溝
４  ナット側ねじ溝
５  ボール
６  循環チューブ
１１  軸受ハウジング
１２  蛇腹
１３  コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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