(57)【要約】【課題】表示画像の劣化を抑制できる画像表示装置及び遊技機を提供すること。【解決手段】画像を表示する画像表示装置５は、固体光源（ＬＥＤ６１１）と、固体光源から出射された光を変調して画像を形成する光変調装置（液晶パネル６２）と、固体光源の発光輝度が、当該固体光源の設計上の最大輝度より低い設定値と一致するように、当該固体光源の点灯を制御する制御装置（制御手段７）と、を有する。これによれば、画像の表示時間が長くなって固体光源の発光輝度が低下する場合でも、当該固体光源の発光輝度を設定値で一定に維持できる。【選択図】図２
2012213548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する画像表示装置であって、
固体光源と、
前記固体光源から出射された光を変調して画像を形成する光変調装置と、
前記固体光源の発光輝度が、当該固体光源の設計上の最大輝度より低い設定値と一致するように、当該固体光源の点灯を制御する制御装置と、を有する
ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記制御装置は、
前記固体光源の累積点灯時間を計時する計時部と、
前記累積点灯時間に基づいて、当該固体光源の点灯を制御する点灯制御部と、を有する
ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像表示装置において、
前記制御装置は、前記累積点灯時間と、当該累積点灯時間に応じて低下された前記固体光源の発光輝度を前記設定値と一致させるための点灯情報とを関連付けて記憶する記憶部を有し、
前記点灯制御部は、前記累積点灯時間に対応する前記点灯情報に基づいて、前記固体光源の点灯を制御する
ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像表示装置において、
入力されるパルス信号のデューティ比に応じた電圧を前記固体光源に印加して、当該固体光源を点灯させる点灯装置を有し、
前記点灯情報は、前記累積点灯時間に応じて設定されたパルス信号のデューティ比であり、
前記点灯制御部は、前記点灯情報に基づくデューティ比のパルス信号を前記点灯装置に出力する
ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載の画像表示装置において、
前記累積点灯時間を記憶する揮発性メモリーと、
前記揮発性メモリーに電力を供給して、当該揮発性メモリーに前記累積点灯時間を保持させる電源装置と、を有する
ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像表示装置を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置及び当該画像表示装置を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機として、遊技盤に設けられた入賞口に遊技球が入賞すると、当該入賞した遊技球の数に応じて遊技球を払い出すパチンコ機や、抽選動作にて所定の絵柄が揃うと、所定枚数のコインを払い出すパチスロ機等が知られている。このような遊技機として、絵柄及び数字がスクロールするような抽選画像及び大当たり画像等を表示する画像表示装置を備えた遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載の遊技機に採用されている画像表示装置は、バックライトと、当該バックライトから出射された光束を変調して画像を形成する液晶パネルとを備えている。このようなバックライトには、近年、長寿命化及び高輝度化が図られたＬＥＤ（Light Emitting Diode）が採用されることが多くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１６２２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような遊技機においては、画像表示装置にて表示されるコンテンツ（例えば、抽選画像及び大当たり画像）は、画像表示装置の初期段階（出荷段階）での輝度に合わせた作り込みがなされることが多い。しかしながら、バックライトにＬＥＤが採用される場合でも、長時間点灯による輝度の低下が生じる。このため、画像の表示時間が長くなるにつれて表示画像が暗くなる他、当該表示画像を観察しにくくなるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、表示画像の劣化を抑制できる画像表示装置及び遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するために、本発明の画像表示装置は、画像を表示する画像表示装置であって、固体光源と、前記固体光源から出射された光を変調して画像を形成する光変調装置と、前記固体光源の発光輝度が、当該固体光源の設計上の最大輝度より低い設定値と一致するように、当該固体光源の点灯を制御する制御装置と、を有することを特徴とする。
【０００８】
このような固体光源としては、ＬＥＤ、レーザーダイオード及び有機ＥＬ（Electroluminescence）素子を例示できる。
本発明によれば、制御装置は、固体光源の発光輝度が、当該固体光源の設計上の最大輝度より低い設定値と一致するように、固体光源の点灯を制御する。これによれば、画像の表示時間が長くなって固体光源の発光輝度が低下する場合でも、当該発光輝度を増加させる余地がある。このため、当該発光輝度が増加されるように固体光源の点灯を制御することにより、当該固体光源の発光輝度が設定値と一致するように、固体光源を点灯させることができる。従って、固体光源の発光輝度を一定に維持できるので、表示時間が長くなることで画像が暗くなったり、当該画像が観察しにくくなる等の劣化が生じることを抑制できる。
【０００９】
本発明では、前記制御装置は、前記固体光源の累積点灯時間を計時する計時部と、前記累積点灯時間に基づいて、当該固体光源の点灯を制御する点灯制御部と、を有することが好ましい。
ここで、固体光源の累積点灯時間に応じた発光輝度の推移を予め調べておくことで、当該累積点灯時間に基づいて、発光輝度と設定値との差を求めることが可能である。
このため、本発明では、点灯制御部が、固体光源の累積点灯時間に応じて低下した発光輝度が設定値と一致するように、当該累積点灯時間に基づいて固体光源の点灯を制御することにより、当該固体光源の発光輝度が設定値と一致した状態を維持できる。従って、表示画像の劣化を確実に抑制できる。
【００１０】
本発明では、前記制御装置は、前記累積点灯時間と、当該累積点灯時間に応じて低下された前記固体光源の発光輝度を前記設定値と一致させるための点灯情報とを関連付けて記憶する記憶部を有し、前記点灯制御部は、前記累積点灯時間に対応する前記点灯情報に基づいて、前記固体光源の点灯を制御することが好ましい。
なお、点灯情報は、ある累積点灯時間での発光輝度が前述の設定値と一致するように固体光源を点灯させる際の目標輝度、当該目標輝度に応じて固体光源に印加される電圧値、当該電圧値を示すパルス信号のデューティ比、及び、当該累積点灯時間での最大輝度に対する発光輝度の低下率等を例示できる。
本発明によれば、点灯制御部が、固体光源の累積点灯時間に応じて記憶部から取得される点灯情報に基づいて、当該固体光源の点灯を制御する。これによれば、点灯制御部が、実際の発光輝度や最大輝度に対する発光輝度の低下率等を演算により算出する処理、並びに、目標輝度、印加電圧値及びデューティ比を設定する処理等を省略できる。従って、点灯制御部での処理の負担を軽減できる。
【００１１】
本発明では、入力されるパルス信号のデューティ比に応じた電圧を前記固体光源に印加して、当該固体光源を点灯させる点灯装置を有し、前記点灯情報は、前記累積点灯時間に応じて設定されたパルス信号のデューティ比であり、前記点灯制御部は、前記点灯情報に基づくデューティ比のパルス信号を前記点灯装置に出力することが好ましい。
本発明によれば、点灯制御部が、固体光源の累積点灯時間に応じたデューティ比のパルス信号を点灯装置に出力し、当該点灯装置が、入力されるパルス信号に応じた電圧を固体光源に印加することにより、固体光源の発光輝度が前述の設定値と一致する状態を維持できる。従って、複雑な演算処理を必要としないので、点灯制御部による処理を確実に簡略化できる他、固体光源の点灯制御を迅速かつ適切に行うことができる。
【００１２】
本発明では、前記累積点灯時間を記憶する揮発性メモリーと、前記揮発性メモリーに電力を供給して、当該揮発性メモリーに前記累積点灯時間を保持させる電源装置と、を有することが好ましい。
本発明によれば、電源装置から供給される電力により、揮発性メモリーに固体光源の累積点灯時間が保持される。これによれば、画像表示装置への電力供給が停止された場合でも、固体光源の累積点灯時間を確実に保持させることができる。このような構成は、画像表示装置が遊技機に採用される場合に好適である。
【００１３】
また、本発明の遊技機は、前述の画像表示装置を備えることを特徴とする。
本発明によれば、前述の画像表示装置と同様の効果を奏することができる。また、これにより、画像表示装置による表示画像に劣化が生じないので、遊技機の長寿命化を図ることができる他、当該遊技機の興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す斜視図。
【図２】前記実施形態における遊技機本体の構成を示すブロック図。
【図３】前記実施形態におけるＬＥＤの累積点灯時間と、最大輝度に対する発光輝度の割合との関係の一例を示す図。
【図４】前記実施形態におけるＬＥＤの点灯処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
〔遊技機の構成〕
図１は、本実施形態に係る遊技機１を示す斜視図である。
本実施形態に係る遊技機１は、パチンコ機として構成され、ハンドル３５の操作に応じて射出装置（図示省略）により射出された遊技球が、遊技盤３１の盤面上を落下しつつ移動して、所定の入賞口に入賞した場合には、所定数の遊技球を払い出すものである。
この遊技機１は、図１に示すように、枠体２と、当該枠体２内に収納される遊技機本体３とを備えて構成されている。
【００１６】
〔遊技機本体の構成〕
遊技機本体３は、略円形状の側壁３１Ｂによって囲まれた遊技領域３１Ａを有する遊技盤３１と、当該遊技盤３１の前面を覆う前扉３２と、それぞれ遊技球が払い出される上皿３３及び下皿３４と、ハンドル３５と、前述の射出装置とを備える。
このうち、遊技領域３１Ａには、遊技球を案内するレール３１１、遊技球の軌道を変更する複数の釘３１２、及び、遊技球が入賞可能な複数の入賞口３１３が設けられている。
また、遊技領域３１Ａの略中央には、略横長長方形状の透明カバー３１４が嵌め込まれる開口部３１Ｃが形成されている。この透明カバー３１４の背面側には、後述する画像表示装置５が配置されており、当該画像表示装置５により表示された画像は、透明カバー３１４を介して観察される。
【００１７】
図２は、遊技機本体３の構成を示すブロック図である。
遊技機本体３は、上記構成の他、図２に示すように、入賞検出装置４１、払出装置４２、音声出力装置４３、制御装置４４及び画像表示装置５を備える。
入賞検出装置４１は、入賞口３１３に入賞した遊技球を検出するセンサーであり、当該遊技球を検出すると、遊技球が入賞した旨を示す検出信号を制御装置４４に出力する。
払出装置４２は、制御装置４４から入力される制御信号に基づいて、所定数の遊技球を上皿３３又は下皿３４に払い出す。
音声出力装置４３は、一対のスピーカーを有し、制御装置４４から入力される音声信号に応じた音声を出力する。
【００１８】
制御装置４４は、詳しい図示を省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等が実装された回路基板として構成されており、遊技機本体３の動作を制御する。
例えば、制御装置４４は、上記入賞検出装置４１からの検出信号の入力に応じて、払出装置４２に制御信号を出力して、入賞した遊技球数に応じた数の遊技球の払出を実行させる。また、スタートチャッカーとして構成された入賞口３１３に遊技球が入賞したことが入賞検出装置４１により検出されると、制御装置４４は、抽選処理を実行するとともに、抽選画像を表示させる制御信号を画像表示装置５に出力し、また、当該抽選処理に応じた音声を出力させる音声信号を音声出力装置４３に出力する。この抽選処理にて大当たりとなると、制御装置４４は、大当たり画像を表示させる制御信号を画像表示装置５に出力する他、大当たりに応じた音声を出力させる音声信号を音声出力装置４３に出力する。
【００１９】
〔画像表示装置の構成〕
画像表示装置５は、前述のように、制御装置４４から入力される制御信号に応じた画像を形成及び表示する。この画像表示装置５は、当該画像を表示する表示手段６と、制御手段７とを有する。
【００２０】
〔表示手段の構成〕
表示手段６は、バックライト６１と、液晶パネル６２とを有する。
バックライト６１は、制御手段７により印加される電圧に応じて点灯する固体光源であるＬＥＤ６１１を複数有する。これらＬＥＤ６１１から出射された光は、液晶パネル６２に入射される。
液晶パネル６２は、バックライト６１から入射される光を変調して、制御手段７から入力される画像信号に応じた画像を形成する光変調装置である。なお、本実施形態では、光変調装置として液晶パネル６２を採用したが、これに限らず、例えば、マイクロミラーを用いたデバイスなど、液晶以外の光変調装置を用いた構成としてもよい。
【００２１】
〔制御手段の構成〕
制御手段７は、本発明の制御装置に相当し、表示手段６を制御して、制御装置４４から入力される制御信号に応じた画像を当該表示手段６に表示させる。この制御手段７は、ドライバー７１、ＲＯＭ７２、ＶＤＰ（Video Display Processor）７３、ＲＡＭ７４、電源部７５及びＣＰＵ７６を有し、これらはバスＢを介して互いに接続されている。
【００２２】
ドライバー７１は、本発明の点灯装置に相当し、ＣＰＵ７６から入力されるパルス信号（点灯信号）に応じた電圧を各ＬＥＤ６１１に印加して、当該各ＬＥＤ６１１を点灯させる。具体的に、ドライバー７１は、当該パルス信号のデューティ比に基づいて、各ＬＥＤ６１１に印加する電圧を設定する。例えば、ドライバー７１は、デューティ比６０％のパルス信号が入力された場合には、ＬＥＤ６１１の輝度（目標輝度）が、当該ＬＥＤ６１１の設計上の最大輝度の６０％となる電圧を当該ＬＥＤ６１１に印加する。
【００２３】
ＲＯＭ７２は、ＣＰＵ７６での処理に必要な各種プログラム及びデータを記憶している。例えば、ＲＯＭ７２は、後述する点灯処理をＣＰＵ７６が実施するための点灯プログラムを記憶している他、表示画像を構成する部分画像データを記憶している。
この他、ＲＯＭ７２は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間と、当該累積点灯時間に応じた点灯情報とを関連付けて記憶している。この点灯情報は、当該累積点灯時間でのＬＥＤ６１１の発光輝度を、ＬＥＤ６１１の最大輝度より低い輝度値に予め設定された設定値と一致させるための情報であり、本実施形態では、ドライバー７１に出力されるパルス信号のデューティ比を、固体光源の累積点灯時間ごとに記憶している。このようなＲＯＭ７２は、本発明の記憶部に相当する。
【００２４】
ＶＤＰ７３は、ＣＰＵ７６から入力される制御信号に応じた画像を形成し、当該画像に応じた画像信号を液晶パネル６２に出力する画像処理装置である。このＶＤＰ７３による画像形成は、ＲＯＭ７２に記憶された部分画像データを用いて行われる。
ＲＡＭ７４は、ＣＰＵ７６の作業メモリーとして構成された揮発性メモリーである。このＲＡＭ７４は、ＲＯＭ７２に記憶されたプログラム及びデータの一部を一時的に記憶する他、ＣＰＵ７６により計時されるＬＥＤ６１１の累積点灯時間を記憶する。このようなＲＡＭ７４は、電源部７５と接続され、当該ＲＡＭ７４に記憶された累積点灯時間は、画像表示装置５の電源がオフされた場合でも、電源部７５から供給される電力により保持される。
【００２５】
電源部７５は、本発明の電源装置に相当する。この電源部７５は、一次電池又は二次電池を有し、ＲＡＭ７４に電力を供給する。詳述すると、電源部７５は、遊技機本体３（画像表示装置５）に商用電流が供給されている場合には電力供給を行わないが、遊技機本体３の電源がオフされるなどして、画像表示装置５に電力が供給されなくなると、自動的に電力供給を行うように構成されている。
【００２６】
ＣＰＵ７６は、前述のＲＯＭ７２に記憶された各種プログラム及びデータを処理することにより、制御手段７、ひいては、画像表示装置５の動作を制御する。
例えば、ＣＰＵ７６は、ＬＥＤ６１１の実際の発光輝度が一定となるように、当該ＬＥＤ６１１の点灯を制御する。具体的に、ＣＰＵ７６は、ドライバー７１の動作をＰＷＭ（Pulse Width Modulation：パルス幅変調）により制御して、当該ドライバー７１によりＬＥＤ６１１に印加される電圧を調整し、これにより、ＬＥＤ６１１の点灯を制御する。
【００２７】
図３は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間と、最大輝度に対する発光輝度の割合との関係の一例を示す図である。
ここで、ＬＥＤ６１１の発光輝度の低下について説明する。
ＬＥＤ６１１は、前述のように、累積点灯時間の長さに応じて発光輝度が低下する。
具体的に、図３に示す例では、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間が２０００ｈ（時間）であるときに、定格電圧が印加された場合のＬＥＤ６１１の発光輝度は、累積点灯時間が０ｈであるときの輝度を最大輝度として、当該最大輝度の略９０％である。また、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間が１５０００ｈであるときに、定格電圧が印加された場合のＬＥＤ６１１の発光輝度は、最大輝度の略８０％である。すなわち、同じ電圧をＬＥＤ６１１に印加した場合でも、当該ＬＥＤ６１１の累積点灯時間によって発光輝度に差異が生じ、当該累積点灯時間が長くなるに従って、発光輝度は低下する。このような発光輝度の低下は、表示手段６により表示される画像が見えにくくなる等の問題の原因となる。
【００２８】
このような問題を解決するために、ＣＰＵ７６は、図２に示したように、計時部７６１及び点灯制御部７６２の各機能部を有する。
計時部７６１は、ＲＡＭ７４を利用して、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間を計時する。具体的に、制御装置４４から画像を表示する旨の制御信号が入力され、点灯制御部７６２からＬＥＤ６１１を点灯する旨のパルス信号が出力されると、計時部７６１は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間の計時を開始（或いは再開）する。また、制御装置４４から画像表示を停止する旨の制御信号が入力され、点灯制御部７６２からＬＥＤ６１１を消灯する旨のパルス信号が出力されると、計時部７６１は、累積点灯時間の計時を停止する。従って、ＬＥＤ６１１の点灯中は、計時部７６１による累積点灯時間の計時が継続される。
【００２９】
点灯制御部７６２は、ドライバー７１を介して、ＬＥＤ６１１の発光輝度が、当該ＬＥＤ６１１の設計上の最大輝度より低い輝度値に予め設定された設定値と一致するように、ＬＥＤ６１１の点灯を制御する。
具体的に、点灯制御部７６２は、ＲＡＭ７４を参照して、計時部７６１による計時時間である累積点灯時間を取得し、当該累積点灯時間に応じた点灯情報（デューティ比）をＲＯＭ７２から取得した後、当該デューティ比に応じたパルス信号を生成及び出力する。
【００３０】
例えば、ＬＥＤ６１１の最大輝度（最大光度）が１０００ｃｄ（カンデラ）であり、当該ＬＥＤ６１１から出射される光の設定輝度（設定値）が４００ｃｄである場合で、累積点灯時間が０時間である場合には、ＲＯＭ７２にはデューティ比４０％を示す点灯情報が記憶されている。この点灯情報を取得した点灯制御部７６２は、当該点灯情報に基づいて、デューティ比４０％のパルス信号を生成して、当該パルス信号をドライバー７１に出力する。
【００３１】
また、同様の条件で、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間が２０００ｈである場合には、ＬＥＤ６１１の発光輝度が、累積点灯時間が０ｈである場合に比べて略１０％低下する。このため、低下した略１０％の輝度分だけＬＥＤ６１１の発光輝度を増加させる必要があるので、ＲＯＭ７２にはデューティ比４４％を示す点灯情報が記憶されている。この点灯情報を取得した点灯制御部７６２は、当該点灯情報に基づいて、デューティ比４４％のパルス信号を生成及び出力する。
これにより、ドライバー７１が、当該パルス信号に応じた電圧をＬＥＤ６１１に印加することで、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に応じて増加された電圧がＬＥＤ６１１に印加されることとなり、当該ＬＥＤ６１１の発光輝度が設定値で一定となる。
【００３２】
なお、上記最大輝度及び設定値は、ＬＥＤ６１１の仕様等に応じて、適宜変更可能である。このうち、設定値は、最大輝度より低い輝度値であることが要求されるが、より好ましくは、ＬＥＤの寿命時の発光輝度以下であることが望ましい。これは、累積点灯時間に応じて低下されるＬＥＤ６１１の発光輝度を上げるためのＬＥＤ６１１への印加電圧の上げ代を確保するためである。
【００３３】
〔点灯処理〕
図４は、制御手段７により実行される点灯処理を示すフローチャートである。
以下、制御手段７（主にＣＰＵ７６）によるＬＥＤ６１１の点灯処理を説明する。
ＣＰＵ７６は、制御装置４４から画像を表示する旨の制御信号が入力されると、当該制御信号に応じた画像の形成をＶＤＰ７３に実施させる他、ＲＯＭ７２に記憶された点灯プログラムを読み込んで、ＬＥＤ６１１の点灯処理を実施する。
この点灯処理では、図４に示すように、まず、点灯制御部７６２が、ＲＡＭ７４を参照して累積点灯時間を取得する（ステップＳ１）。
【００３４】
次に、点灯制御部７６２は、取得された累積点灯時間に応じた点灯情報をＲＯＭ７２から取得する。そして、点灯制御部７６２は、当該点灯情報により示されるデューティ比のパルス信号を生成し、当該パルス信号をドライバー７１に出力する（ステップＳ２）。これにより、ドライバー７１からＬＥＤ６１１に電圧が印加され、当該ＬＥＤ６１１が点灯する。
この後、計時部７６１が、累積点灯時間の計時を開始（再開）する（ステップＳ３）。
以上により、ＣＰＵ７６による点灯処理が終了するが、前述のように、計時部７６１による累積点灯時間の計時は継続する。
【００３５】
以上説明した本実施形態に係る遊技機１によれば、以下の効果がある。
制御手段７の点灯制御部７６２は、ＬＥＤ６１１の発光輝度が、当該ＬＥＤ６１１の設計上の最大輝度より低い設定値と一致するように、ＬＥＤ６１１の点灯を制御する。これによれば、画像の表示時間（すなわち、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間）が長くなってＬＥＤ６１１の発光輝度が低下する場合でも、当該発光輝度が増加されるように点灯を制御することで、ＬＥＤ６１１の発光輝度を設定値と一致させることができる。従って、ＬＥＤ６１１の発光輝度が設定値と一致する状態を維持できるので、表示時間が長くなることで画像が暗くなったり、当該画像が観察しにくくなる等の劣化が生じることを抑制できる。
【００３６】
点灯制御部７６２は、累積点灯時間に応じて低下したＬＥＤ６１１の発光輝度が設定値と一致する状態となるように、当該累積点灯時間に基づいてＬＥＤ６１１の点灯を制御する。これによれば、当該ＬＥＤ６１１の発光輝度が一定である状態を確実に維持できる。従って、画像表示装置５により表示される画像が劣化することを確実に抑制できる。
【００３７】
点灯制御部７６２は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に応じて取得される点灯情報に基づいて、当該ＬＥＤ６１１の点灯を制御する。これによれば、点灯制御部７６２が、ＬＥＤ６１１の実際の発光輝度等を演算により算出する処理を省略できる。従って、点灯制御部７６２での処理の負担を軽減できる。
【００３８】
点灯制御部７６２は、点灯情報を取得して、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に応じたデューティ比のパルス信号をドライバー７１に出力し、当該ドライバー７１が、入力されるパルス信号に応じた電圧をＬＥＤ６１１に印加する。これによれば、複雑な演算処理を必要とせずに、ＬＥＤ６１１の発光輝度を一定化できるので、点灯制御部７６２による処理を確実に簡略化できる他、ＬＥＤ６１１の点灯制御を迅速かつ適切に行うことができる。
【００３９】
電源部７５から供給される電力により、揮発性メモリーであるＲＡＭ７４に記憶されたＬＥＤ６１１の累積点灯時間が保持される。これによれば、画像表示装置５の電源がオフとなって当該画像表示装置５への電力供給が停止された場合でも、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間を確実に保持できる。
【００４０】
〔実施形態の変形〕
本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記実施形態では、ＣＰＵ７６（主に点灯制御部７６２）は、計時部７６１により計時されるＬＥＤ６１１の累積点灯時間に基づいて、当該ＬＥＤ６１１の発光輝度が設定値と一致する状態が維持されるように、ＬＥＤ６１１の点灯を制御するとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、他の情報に基づいて、ＬＥＤ６１１の点灯を制御する構成としてもよい。例えば、ＬＥＤ６１１から出射される光の強度を検出する検出手段を設け、当該検出手段の検出結果に基づいて、ＬＥＤ６１１の点灯を制御するように構成してもよい。
【００４１】
前記実施形態では、点灯制御部７６２は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に応じた点灯情報をＲＯＭ７２から取得し、当該点灯情報により示されるデューティ比のパルス信号を生成及び出力するとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、点灯情報の取得をせずに、点灯制御部７６２が、ＬＥＤ６１１の点灯制御を実施してもよい。例えば、点灯制御部が、累積点灯時間に基づいて目標輝度を算出し、当該目標輝度に応じたデューティ比を算出し、算出されたデューティ比のパルス信号を生成及び出力する構成としてもよい。このような構成によっても、当該パルス信号に応じた電圧がＬＥＤに印加されることで、実際の発光輝度が設定値と一致する状態を維持可能である。
【００４２】
前記実施形態では、ＲＯＭ７２に記憶された点灯情報は、累積点灯時間に応じたパルス信号のデューティ比としたが、本発明はこれに限らず、他の情報でもよい。例えば、ＬＥＤの最大輝度（最大光度）及び当該最大輝度より低く設定された設定値でもよい。また、当該点灯情報の内容が、ある累積点灯時間での発光輝度が設定値と一致するように固体光源を点灯させる際の目標輝度でもよく、当該目標輝度に応じて固体光源に印加される電圧値でもよい。加えて、点灯情報の内容が、ある累積点灯時間におけるＬＥＤの発光輝度の最大輝度に対する低下率でもよい。すなわち、累積点灯時間に応じて低下するＬＥＤの発光輝度を、ＬＥＤの最大輝度より低い輝度であり、かつ、予め設定された設定値と一致させる処理に必要な情報であれば、他の情報でもよい。
【００４３】
前記実施形態では、バックライト６１を構成する各ＬＥＤ６１１の累積点灯時間を計時部７６１が計時するとしたが、本発明においては、当該計時部７６１が、各ＬＥＤ６１１の累積点灯時間をそれぞれ個別に計時することとしてもよい。例えば、表示画像のコントラストを向上させるために、バックライト６１において局所的にＬＥＤ６１１の点灯及び消灯を実施する場合に、本発明は特に有効である。
【００４４】
前記実施形態では、ＲＯＭ７２は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に応じた点灯情報を記憶しているとしたが、本発明においては、当該ＲＯＭ７２が、個々のＬＥＤ６１１に応じた点灯情報をそれぞれ記憶する構成としてもよい。例えば、バックライト６１が、白色ＬＥＤではなく、それぞれ異なる色光（例えば、赤、緑及び青）を出射するＬＥＤを複数有する場合には、それぞれの色光を出射するＬＥＤごとに、ＲＯＭが点灯情報を記憶する構成としてもよい。このような構成によれば、累積点灯時間に応じた輝度低下が各ＬＥＤで異なる場合に、特に有効である。
【００４５】
前記実施形態では、ＣＰＵ７６は、パルス信号を点灯信号としてドライバー７１に出力し、ドライバー７１が当該パルス信号に応じた電圧を各ＬＥＤ６１１に印加する構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、ドライバー７１に出力される点灯信号は、電圧の高低により、当該ドライバー７１から各ＬＥＤ６１１に印加される電圧を示す信号であってもよい。
【００４６】
前記実施形態では、ＣＰＵ７６は、ＬＥＤ６１１の累積点灯時間に基づいて、当該累積点灯時間に応じて低下する発光輝度と設定値とが一致する状態を維持するように、当該ＬＥＤ６１１の点灯を制御するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、使用時間に応じて変化する液晶パネル６２の透過率を更に考慮して、ＬＥＤの点灯を制御してもよい。
【００４７】
前記実施形態では、固体光源としてＬＥＤ６１１を採用したが、本発明はこれに限らず、例えば、レーザーダイオード等の他の個体光源をバックライト６１に採用してもよい。
前記実施形態では、画像表示装置５は、パチンコ機として構成された遊技機１に用いられる画像表示装置として構成したが、本発明はこれに限らない。すなわち、本発明の画像表示装置を、例えば、パチスロ機等の他の遊技機や、ゲーム機等の他の電子機器に採用してもよく、単体の画像表示装置として利用することも可能である。なお、単体の画像表示装置として利用する場合には、ＲＯＭに記憶された部分画像データを用いた画像形成を行うＶＤＰに代えて、入力される画像を処理する画像処理部を有することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、画像表示装置に利用でき、例えば、遊技機に採用される画像表示装置として好適に利用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１…遊技機、５…画像表示装置、７…制御手段（制御装置）、６２…液晶パネル（光変調装置）、７１…ドライバー（点灯装置）、７２…ＲＯＭ（記憶部）、７４…ＲＡＭ（揮発性メモリー）、７５…電源部（電源装置）、６１１…ＬＥＤ（固体光源）、７６１…計時部、７６２…点灯制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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