(57)【要約】【課題】情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子配置工程で、基板上に設けた電極を断線させないで、基板上のセル内に帯電性粒子を含んだ粒子群を確実に配置できる情報表示用パネル製造時の粒子配置方法を提供する。【解決手段】情報表示用パネル製造時の粒子配置方法であって、隔壁で区画された画面領域内に対応した開口部を有するマスク１１の上に置かれた粒子群を、マスクに押し当てた状態で移動させる粒子充填部材１２で移動させて、マスク下にある基板の画面領域に粒子配置を行う際に、抵抗器２３を挿入したアース線２２により、基板１上の電極５を接地する。【選択図】図２
2012037571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する画面が透明で、当該画面領域に透明な電極が形成された観察側基板と、前記観察側基板と対向して配置され、前記画面領域に対応する領域に電極が形成された背面側基板と、前記２枚の基板間の前記画面領域内を区画する隔壁と、前記２枚の基板間の前記画面領域に配置され、前記電極が対向して形成する電極対間に形成した電界で移動して、情報を表示する表示媒体となる粒子群と、で構成された情報表示用パネルを製造する際の粒子配置方法であって、
前記隔壁で区画された画面領域内に対応した開口部を有するマスクの上に置かれた粒子群を、前記マスクに押し当てた状態で移動させる粒子充填部材で移動させて、マスク下にある前記基板の前記画面領域に粒子配置を行う際に、抵抗器を挿入したアース線により、前記基板上の前記電極を接地する、情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項２】
前記マスクを接地する、請求項１に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項３】
前記マスクのマスク部全体が導電性であって、前記マスクの前記マスク部全体を接地する、請求項１または２に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項４】
前記抵抗器の抵抗値が、基板上に設けた電極が示す最も高い抵抗値の２倍以上である、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項５】
前記抵抗器の抵抗値が、１ＭΩ〜１０ＧΩの範囲である、請求項４に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向配置した基板間を、隔壁で仕切って形成した各セル内に、表示媒体を構成する粒子群を配置し、各基板に設けた電極間に発生させた電界で粒子群を移動させて情報を表示する情報表示用パネル製造時の粒子配置方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向配置した基板間を、隔壁で仕切って形成した各セル内に、表示媒体を構成する粒子群を配置し、各基板に設けた電極間に発生させた電界で粒子群を移動させて情報を表示する情報表示用パネルが知られている。
【０００３】
そして、上述した情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子配置工程で、マスクおよび板状部材（粒子充填部材）を用いて粒子を配置するにあたり、基板上に設けた電極を接地した状態で、マスク開口部から基板上のセル内に配置する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３３２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に開示された技術では、粒子配置工程において、基板上の電極の帯電を防ぐために、電極をアースに接地して電極の電位をゼロにしていた。しかしながら、粒子の帯電が高い場合、充填配置された瞬間に電極に誘起された電荷を打ち消すために、アースと電極との間に瞬間的に電流が流れ、一部の電極がその電流による抵抗加熱により、断線してしまう場合があった。
【０００６】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子配置工程で、基板上に設けた電極を断線させないで、基板上のセル内に帯電性粒子を含んだ粒子群を確実に配置できる情報表示用パネル製造時の粒子配置方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法は、情報を表示する画面が透明で、当該画面領域に透明な電極が形成された観察側基板と、前記観察側基板と対向して配置され、前記画面領域に対応する領域に電極が形成された背面側基板と、前記２枚の基板間の前記画面領域内を区画する隔壁と、前記２枚の基板間の前記画面領域に配置され、前記電極が対向して形成する電極対間に形成した電界で移動して、情報を表示する表示媒体となる粒子群と、で構成された情報表示用パネルを製造する際の粒子配置方法であって、前記隔壁で区画された画面領域内に対応した開口部を有するマスクの上に置かれた粒子群を、前記マスクに押し当てた状態で移動させる粒子充填部材で移動させて、マスク下にある前記基板の前記画面領域に粒子配置を行う際に、抵抗器を挿入したアース線により、前記基板上の前記電極を接地することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の情報表示用パネルの製造方法の好適例としては、前記マスクを接地すること、前記マスクのマスク部全体が導電性であって、前記マスクの前記マスク部全体を接地すること、前記抵抗器の抵抗値が、基板上に設けた電極が示す最も高い抵抗値の２倍以上であること、前記抵抗器の抵抗値が、１ＭΩ〜１０ＧΩの範囲であること、がある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、隔壁で区画された画面領域内に対応した開口部を有するマスクの上に置かれた粒子群を、マスクに押し当てた状態で移動させる粒子充填部材で移動させて、マスク下にある基板の前記画面領域に粒子配置を行う際に、抵抗器を挿入したアース線により、基板上の電極を接地することで、電極に流れる電流を制限することができ、基板上に設けた電極の断線がなく、基板上のセル内に表示媒体とする粒子群を確実に配置できる情報表示用パネルの製造方法を得ることができる。
【００１０】
また、本発明の好適例に従って、マスクを接地した場合は、基板上のセル内に表示媒体とする粒子群をより確実に配置することができる。さらに、本発明の好適例に従って、マスクのマスク部全体が導電性であって、マスクのマスク部全体を接地する場合、抵抗器の抵抗値が、基板上に設けた電極が示す最も高い抵抗値の２倍以上とした場合、そして、抵抗器の抵抗値が１ＭΩ〜１０ＧΩの範囲である場合は、基板上に設けた電極の断線をより少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置方法の対象となる導電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの一例を説明するための図である。
【図２】本発明の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法の一例を説明するための図である。
【図３】本発明の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法の他の例を説明するための図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は本発明の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法を実際に行う具体的な一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜本発明の製造方法の対象となるパネル構造について＞
まず、本発明の対象となる情報表示用パネルの一例である帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。前記情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に対向電極対から電界が付与される。付与された電界方向にそって、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動方向が切り換わることにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、表示情報を書き換える時あるいは表示した情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１３】
本発明の対象となる帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１４】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ白色粒子群３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ黒色粒子群３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セル７において、背面側のパネル基板１に設けた電極５（ライン電極）と観察側の透明なパネル基板２に設けた透明電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色粒子群３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色粒子群３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を白黒のドットでマトリックス表示している。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。また、８は接着剤である。さらに、ここではセルと画素（ドット）とが１対１に対応する例を示している。
【００１５】
＜本発明の粒子配置方法について＞
本発明の粒子配置方法の一例を、図２および図３を参照にして説明する。
【００１６】
図２は本発明の粒子配置方法の一例を説明するための図である。図２に示す例では、まず、隔壁４によりセル７を設けた基板１を導電性のステージ２１上に配置する。そして、セル７の開口に対応したマスク開口部１１−１およびマスク部１１−２を有するマスク１１を隔壁４の頂上に、マスク開口部１１−１とセル７の開口とが対応するとともに隔壁４とマスク部１１−２とが対応するように、配置する。そして、マスク１１上に置かれた粒子群（ここでは白色粒子群３Ｗ）を、粒子充填部材１２で押しながらマスク１１上を移動させる。このとき、粒子充填部材１２はマスク面に押し当てた状態で移動させる。この粒子充填部材１２の移動により、粒子充填部材１２で押された白色粒子群３Ｗがマスク１１の開口部１１−１から各セル７内に落下する。なお、４ａは隔壁４が配置された情報表示領域の外周に配置される枠リブである。これにより粒子配置工程が実施される。以上の工程は従来と同様である。
【００１７】
本発明の特徴は、上述した粒子配置方法において、基板１上に設けた電極５をアース線２２により接地した状態で、マスク開口部１１−１から基板１上のセル７内に粒子群を配置するとともに、その際、基板１上に設けた電極５を接地するために使用するアース線２２に抵抗器２３を挿入した点にある。具体的には、すべてのストライプ状の電極を端子部２４で電気的に集合し、この端子部２４にアース線２２を接続するとともに、アース線２２に抵抗器２３を挿入して設けている。また、図２に示す例では、ステージ２１をアース線２５で接地している。
【００１８】
本例において、抵抗器２３の抵抗値については特に限定しないが、抵抗器２３の抵抗値が基板上に設けた電極のうち最も高い抵抗値の２倍以上であることが好ましい。ここで、基板上に設けた電極のうち最も高い抵抗値とは、複数のライン電極にはそれぞれ幅や長さや厚さに違いがあり、その違いによりライン電極の抵抗値は変化するため、すべてのライン電極のうち最大の抵抗値を基準にすることを意味している。そして、その抵抗値の２倍以上であることが好ましいのは、２倍未満であると、ライン電極に局所的に過電流が流れ、ライン電極が断線しやすくなる場合があるためである。具体的には、抵抗器２３の抵抗値が１ＭΩ〜１０ＧΩの範囲であることが好ましい。抵抗器２３の抵抗値が１ＭΩ未満であると、ライン電極に局所的に過電流が流れ、ライン電極が断線しやすくなる場合があり、抵抗値２３の抵抗値が１０ＧΩを超えると、ライン電極をアースに接地する効果がなくなり、所定の粒子充填配置を安定的に行うことができるまでにかかる安定時間が長くなる場合があるためである。
【００１９】
上述した本発明の粒子配置方法によれば、基板上に設けた電極を接地するために使用するアース線に抵抗器を挿入したことで、ライン電極に流れる電流を制限することができ、基板上に設けたライン電極の断線がなく、基板上のセル内に表示媒体とする粒子群を確実に配置することができる。
【００２０】
図３は本発明の情報表示用パネルの製造方法における粒子配置工程の他の例を説明するための図である。図３に示す例において、図２に示す例と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。図３に示す例において、図２に示す例と異なる点は、マスク１１をアース線２６で接地している点である。本例においても、電極５を接地するために使用するアース線２２に抵抗器２３を挿入しているため、図２に示す例と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
＜具体的な粒子配置工程の一例について＞
図４（ａ）、（ｂ）は本発明の粒子配置方法を用いた具体的な粒子配置工程の一例を説明するための図である。図４（ａ）、（ｂ）に示す例において、図１（ａ）、（ｂ）〜図３に示す例と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、１つのマザーパネルから４個の情報表示用パネルを作製する、いわゆる、４個取りの例における粒子配置工程を示している。図４（ａ）、（ｂ）に示す例において、粒子充填部材１２は同時に２個の情報表示用パネルを構成する基板上のセルに対して粒子配置方法を行っている。本例でも、電極の接地に際し抵抗器を挿入することで、上述した本発明の効果を得ることができる。
【実施例】
【００２２】
＜検討例１＞
画面領域にカラム側１６００本、ロウ側１２００本のストライプ状ライン電極を、互いに対向直交交差させた構成の情報表示用パネルを製造する際に実行する粒子配置工程において、本発明の粒子配置方法を検討した。検討には、電鋳法で作製した、マスク部全体がニッケル製で導電性を有するマスクを用いた。アース線に抵抗器を挿入し、本発明に従って粒子の充填配置を実施した実施例１〜８と、アース線に抵抗器を挿入せずに粒子の充填配置を実施した比較例１〜２とにおいて、挿入した抵抗器の挿入抵抗値と、ライン電極の抵抗値のうち最も高い抵抗値である配線抵抗値と、粒子の帯電量との関係を、粒子の充填配置工程終了後のライン電極の断線発生率に基づいて検討した。なお、ライン電極の断線発生率は、画面領域のカラム電極数１６００本、ロウ電極数１２００本の情報表示用パネルにおける、１６００×１２００本のライン電極の全体数に対する断線が発生したライン電極の数として求めた。
【００２３】
また、表示媒体として用いる帯電性粒子を含んだ粒子群の帯電量は、各表示媒体とする粒子群に対して、以下に説明するブローオフ法を適用して測定した。
（ブローオフ測定原理及び方法）
ブローオフ法においては、両端に網を張った円筒容器中に粉体（粒子群）とキャリア粒子の混合体を入れ、一端から高圧ガスを吹き込んで粉体とキャリア粒子とを分離し、網の目開きから粉体のみをブローオフ（吹き飛ばし）する。この時、粉体が容器外に持ち去った帯電量と等量で逆の帯電量がキャリア粒子に残る。そして、この電荷による電束の全てはファラデーケージで集められ、この分だけコンデンサーは充電される。そこで、コンデンサー両端の電位を測定することにより、粉体の電荷量Ｑは、Ｑ＝ＣＶ（Ｃ：コンデンサー容量、Ｖ：コンデンサー両端の電圧）として求められる。ブローオフ粉体帯電量測定装置（京セラケミカル社製ＴＢ−２０３）にて、表示媒体とする粒子に対して同一のキャリア粒子を用いて測定を行い、単位重量あたり電荷密度（単位：μＣ／ｇ）として帯電量を測定した。
【００２４】
さらに、挿入抵抗値および配線抵抗値とも、配線抵抗値を１とした比率として示した。結果を以下の表１に示す。
【００２５】
【表１】
2012037571.tif 000003
【００２６】
表１の結果から、抵抗器をアース線に挿入した実施例１〜８は、抵抗器をアース線に挿入しなかった比較例１、２と比べて、断線発生率が大幅に低いことがわかる。また、実施例１〜８の中でも、挿入抵抗値が配線抵抗値の２倍以上である実施例２、３、５、７、８は、挿入抵抗値が配線抵抗値の２倍未満である実施例１、４、６より断線発生率が低いことから、挿入抵抗値が配線抵抗値の２倍以上であることが好ましいことがわかる。
【００２７】
＜検討例２＞
抵抗器をアース線に挿入し、本発明に従って粒子の充填配置を実施した実施例１１〜１４により、挿入抵抗値の好適な上限を求めるため、所定の粒子充填を安定に行うことができるまでにかかる安定時間を求めた。安定時間は、マスク帯電量が１／１０となる時間として求めた。マスク結果を以下の表２に示す。
【００２８】
【表２】
2012037571.tif 000004
【００２９】
表２の結果から、挿入抵抗値が１ＧΩ〜１０ＧΩの実施例１１〜１３は、挿入抵抗値が１０ＧΩを超える実施例４よりも安定時間が短く、挿入抵抗値の上限が１０ＧΩであると好ましいことがわかる。なお、挿入抵抗値の好適な下限については、高精細な基板の配線抵抗が最大で５００ｋΩ程度であることから、その２倍の１ＭΩとなる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明を用いて製造する情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられる。他に、リライタブルペーパー（本発明に係る画素サイズの電界形成用画素電極対を有する外部電界形成手段を用いて書換えできるものや、外部の表示書換え手段に接続して情報を書き換えた後、接続を解放しても情報を表示したままにすることができるもの）としても好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３１】
１、２  パネル基板
３Ｗ  白色粒子群
３Ｗａ  白色粒子
３Ｂ  黒色粒子群
３Ｂａ  黒色粒子
４  隔壁
４ａ  枠リブ
５、６  電極
７  セル
８  接着剤
１１  マスク
１１−１  マスクの開口部
１１−２  マスク部
１２  粒子充填部材
２１  ステージ
２２、２５、２６  アース線
２３  抵抗器
２４  端子部
【図１】
2012037571.tif 000005
【図２】
2012037571.tif 000006
【図３】
2012037571.tif 000007
【図４】
2012037571.tif 000008