(57)【要約】【課題】コンタクトレンズを収容して市場に提供する流通用パッケージ等として好適に用いられ得る、新規なコンタクトレンズパッケージを提供すること。【解決手段】パッケージ本体１４の収容領域２０に保存液２２と共に収容されたコンタクトレンズ２４を、巻くように丸めることで外形寸法を小さくした湾曲変形状態とした、新規な構造のコンタクトレンズパッケージ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、
前記コンタクトレンズが巻かれて湾曲されることで径方向一方向における外形寸法が装用時の展張状態に比して小さくされた湾曲変形状態で収容されていることを特徴とするコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２】
前記コンタクトレンズの前記パッケージへの当接力によって、該コンタクトレンズが前記湾曲変形状態に保持されている請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項３】
前記パッケージにおける前記コンタクトレンズの取出用の開封口が、該コンタクトレンズの外形寸法が小さくされた前記径方向一方向に対して直交するコンタクトレンズの径方向側に設けられている請求項１又は２に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項４】
前記パッケージが手指による押圧力で変形可能とされており、該パッケージを変形させることにより前記コンタクトレンズが押し出し変位せしめられる側に該コンタクトレンズの取出用の開封口が形成されている請求項１〜３の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項５】
前記コンタクトレンズが一周に達せずに巻かれており、湾曲方向で両端部分が重ならない湾曲変形状態で収容されている請求項１〜４の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項６】
前記パッケージにおいて、前記コンタクトレンズの巻かれた周方向端部に対して係止力を及ぼして該コンタクトレンズの周方向変位を規制する位置決め部が設けられている請求項１〜５の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項７】
前記パッケージにおいて、前記コンタクトレンズを外部から視認可能とする透明な確認壁部が設けられている請求項１〜６の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズを保存液と共に収容するコンタクトレンズパッケージに係り、特にソフトコンタクトレンズを市場へ流通させる際に好適に用いられるコンタクトレンズパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズは、レンズメーカーで製造され、コンタクトレンズパッケージに密封状態で収容されて市場に流通されて、販売店からユーザーに提供される。
【０００３】
ところで、含水性ソフトコンタクトレンズなどは、一般に、保存液と共にコンタクトレンズパッケージに収容して提供される。かかるコンタクトレンズパッケージとしては、従来から、特開平７−３２２９１１号公報（特許文献１）や米国特許第４６９１８２０号公報（特許文献２）に記載されているように、硬質樹脂製で剛性の高い容器本体に形成された窪みに保存液とコンタクトレンズを収容してカバーフィルムで封止したブリスターパッケージが採用されている。
【０００４】
しかしながら、このような従来構造のブリスターパッケージは、コンタクトレンズを平衡状態（外力による変形の無い状態）で収容するために窪みを充分な深さで形成しなければならず、コンパクト化が難しい。そのために、例えば多数のコンタクトレンズをストックしたり、複数のコンタクトレンズを持ち歩いたりする際に嵩張ってしまい、取り扱いに不便を感ずることが多かった。
【０００５】
そこで、本出願人は、先に特許第４５８６１２１号公報（特許文献３）において、コンタクトレンズを高さ方向（軸方向）に押圧変形させて小さくした加圧状態で収容せしめた新規な構造のコンタクトレンズパッケージを提案した。この特許文献３で提案したコンタクトレンズパッケージでは、ソフトコンタクトレンズの柔軟性や弾性を利用することで、特許文献１，２に記載の如き従来構造のブリスターパッケージでは実現不可能なサイズにまでコンパクト化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３２２９１１号公報
【特許文献２】米国特許第４６９１８２０号公報
【特許文献３】特許第４５８６１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献３で提案したコンタクトレンズパッケージについて、本発明者が更なる実験や検討を重ねた結果、コンタクトレンズの材質や押圧変形の程度などの条件によっては、コンタクトレンズパッケージを開封してコンタクトレンズを取り出した際にコンタクトレンズに残留する歪が、コンタクトレンズの装用直後に悪影響を及ぼすおそれがあるとの知見を得た。
【０００８】
すなわち、コンタクトレンズの材質による粘性（粘弾性）等の物性や温度等の環境条件によっては、押圧変形させたパッケージ状態における歪が開封後に残留して回復に時間を要する場合のあることがわかった。そして、歪の回復に要する時間が長い場合には、コンタクトレンズパッケージの開封直後にコンタクトレンズを装用すると、ユーザーによって見え方が悪いと感ずるおそれもある。
【０００９】
本発明は、上述の事情を背景として為されたものであり、その解決課題とするところは、コンタクトレンズを変形状態で収容することで小型化を図りつつ、開封直後における残留歪による見え方の低下を可及的に回避することができる新規な構造のコンタクトレンズパッケージを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第一の態様は、コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、前記コンタクトレンズが巻かれて湾曲されることで径方向一方向における外形寸法が装用時の展張状態に比して小さくされた湾曲変形状態で収容されているコンタクトレンズパッケージにある。
【００１１】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、コンタクトレンズが一方向に巻かれるようにして丸められることで、収容された湾曲変形状態下では、丸められた方向の径方向寸法が装用時の展張状態（平衡状態に略等しい）に比して小さくされていることから、かかる方向でコンタクトレンズパッケージの寸法を小さくすることが可能となる。なお、コンタクトレンズにおいて、丸められた方向に直交する径方向寸法も平衡状態と略等しいままで、収容容器（パッケージ）の容積やサイズが全体として大きくなることはない。それ故、本態様のコンタクトレンズパッケージでは、コンタクトレンズを湾曲変形状態で収容したことにより、従来構造のブリスターパッケージに比してコンパクト化が可能となる。
【００１２】
しかも、パッケージ内への収容状態下において、コンタクトレンズは湾曲変形されているものの丸められているだけなので、丸められた方向で略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。それ故、コンタクトレンズの光学中心軸方向に押し潰すように変形させる場合に比して、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生することが防止される。その結果、上述のようにコンタクトレンズを変形させてコンパクトにして収容しても、応力や歪の最大値を小さくすることが出来、開封直後に装用しても残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００１３】
加えて、パッケージ内で丸められた状態にあるコンタクトレンズは、平たい状態にある場合に比して、外力に対する座屈等の変形強度が大きくされる。それ故、たとえパッケージの剛性が小さくて外力により変形する程度に軟質の場合でも、コンタクトレンズの折れ曲がり等の過大な変形が効果的に防止されることとなり、外力等の作用による局所的に大きな変形や好ましくない歪みの発生の回避効果も発揮され得る。
【００１４】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記コンタクトレンズの前記パッケージへの当接力によって、該コンタクトレンズが前記湾曲変形状態に保持されているものである。
【００１５】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、コンタクトレンズを所定の湾曲変形状態に保持するための特別な部材が不要となり構造の簡略化が図られ得る。また、パッケージの内面を、湾曲変形させたコンタクトレンズに当接させることで、コンタクトレンズパッケージのサイズの更なる小型化が実現可能となる。
【００１６】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記パッケージにおける前記コンタクトレンズの取出用の開封口が、該コンタクトレンズの外形寸法が小さくされた前記径方向一方向に対して直交するコンタクトレンズの径方向側に設けられているものである。
【００１７】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、収容されたコンタクトレンズを開封口に向けて一層容易に且つ安定した形状をもって変位させることが可能となり、パッケージからコンタクトレンズを一層容易に取り出すことができる。
【００１８】
本発明の第四の態様は、前記第一〜三の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記パッケージが手指による押圧力で変形可能とされており、該パッケージを変形させることにより前記コンタクトレンズが押し出し変位せしめられる側に該コンタクトレンズの取出用の開封口が形成されているものである。
【００１９】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、コンタクトレンズを直接に手指で摘み上げる必要なく開封したパッケージから開封口を通じて押し出すことが可能となる。特に、収容状態のコンタクトレンズが丸められることで外力への変形抵抗力および反発力が向上されていることから、手指による押圧力でコンタクトレンズを開封口に向けて容易に且つ著しい変形を回避しつつ押出変位させることが出来る。
【００２０】
本発明の第五の態様は、前記第一〜四の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記コンタクトレンズが一周に達せずに巻かれており、湾曲方向で両端部分が重ならない湾曲変形状態で収容されているものである。
【００２１】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、コンタクトレンズの異なる部位が互いに重なり合うことがない湾曲変形状態とされることから、コンタクトレンズの部分的な重なりによる密着や擦れ等の懸念が回避される。湾曲変形状態下でのコンタクトレンズの湾曲の程度を比較的小さな曲率に抑えつつ、湾曲された径方向での外形寸法を小さくしてコンタクトレンズパッケージのコンパクト化を図ることが可能となる。
【００２２】
本発明の第六の態様は、前記第一〜五の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記パッケージにおいて、前記コンタクトレンズの巻かれた周方向端部に対して係止力を及ぼして該コンタクトレンズの周方向変位を規制する位置決め部が設けられているものである。
【００２３】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、収容状態にあるコンタクトレンズのパッケージ内での変位を制限して、コンタクトレンズのパッケージへの干渉や擦れ等による不具合の発生を可及的に防止することが可能となる。特に本態様では、収容されたコンタクトレンズが巻かれた湾曲変形状態にあることに着目し、その巻き方向の端部に係止力を及ぼすことで、コンタクトレンズに対する変位規制力を容易に且つ効果的に及ぼすことが可能となる。
【００２４】
なお、第六の態様は、前記第五の態様と組み合わせることが好適である。蓋し、第五の態様のように、コンタクトレンズが一周に達せずに巻かれており、湾曲方向で両端部分が重ならない湾曲変形状態で収容されている場合には、巻き方向の両端部に係止力を容易に及ぼすことができる。これにより、コンタクトレンズを巻き方向となる周方向の両側で変位規制する位置決め部が容易に実現可能となる。また、ユーザーは、収容されたコンタクトレンズを取り出す際に、コンタクトレンズの表裏の向きをより明確に知ることが可能となることから、コンタクトレンズの装用がスムーズになるばかりか、表裏判定のための操作によってレンズ表面に発生するキズや、埃などの異物および浮遊微生物のレンズ表面への付着リスクを低減できる。
【００２５】
本発明の第七の態様は、前記第一〜六の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記パッケージにおいて、前記コンタクトレンズを外部から視認可能とする透明な確認壁部が設けられているものである。
【００２６】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、その製造段階や出荷段階、流通段階、販売段階、使用段階等の必要な段階で、パッケージを開封することなくコンタクトレンズの収容の有無を容易に且つ速やかに確認することができる。
【発明の効果】
【００２７】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズパッケージにおいては、コンタクトレンズの外形寸法が丸められることにより小さくされてパッケージの小型化が図られると共に、丸められた方向で略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられて過大な応力や歪の局部的な発生が回避される。それ故、収容状態でのコンタクトレンズにおける応力や歪を小さくして、開封直後の光学特性も良好に確保しつつ、コンタクトレンズパッケージをコンパクト化することが可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの斜視説明図。
【図２】図１に示されたコンタクトレンズパッケージを開封してコンタクトレンズを取り出す操作を（ａ）〜（ｃ）に時系列的に示す説明図。
【図３】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージを示す図であって、（ａ）は斜視説明図であり、（ｂ）はコンタクトレンズを取り出す操作を示す説明図。
【図４】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージを示す図であって、（ａ）は斜視説明図であり、（ｂ）はコンタクトレンズを取り出す操作を示す説明図。
【図５】本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージを示す正面図。
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】図５に示されたコンタクトレンズパッケージの開封状態を示す斜視図。
【図８】図１に示されたコンタクトレンズパッケージにおいて採用可能なパッケージ本体の形状の別例を（ａ）〜（ｃ）として示す斜視説明図。
【図９】図１に示されたコンタクトレンズパッケージにおいて採用可能なパッケージ本体の形状の更に別例を（ａ）〜（ｃ）として示す斜視説明図。
【図１０】本発明の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの別例を（ａ），（ｂ）にそれぞれ示す分解斜視説明図。
【図１１】本発明の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの更に別例を示す分解斜視説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１には、本発明の一実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ１０が示されている。
【００３０】
本実施形態のコンタクトレンズパッケージ１０は、収容凹所１２を有する中空構造のパッケージ本体１４を備えている。特に本実施形態では、パッケージ本体１４が、中空の円錐形状とされており、円錐底面の略全体に亘って収容凹所１２が開口されることによりコンタクトレンズ取出用に円形の開封口１６が構成されている。
【００３１】
また、パッケージ本体１４の大径側端面には、シート状の蓋体１８が重ね合わされて溶着や接着等により固着されている。これにより、パッケージ本体１４の収容凹所１２の開封口１６が蓋体１８で流体密に覆蓋されて、外部空間に対して密閉された収容領域２０が形成されている。
【００３２】
そして、この収容領域２０に保存液２２が封入されていると共に、ソフトタイプのコンタクトレンズ２４が、保存液２２に浸漬されて収容されている。
【００３３】
ここにおいて、収容領域２０は、その内径寸法が、開口側の最大値でも、収容されたコンタクトレンズ２４の外径寸法（ＤＩＡ）よりも小さくされている。特に本実施形態では、収容領域２０が円錐形状とされていることから、コンタクトレンズ２４が収容位置せしめられる深さ方向（パッケージ本体１４の中心軸方向）の中間部分では、収容領域２０の内径寸法がコンタクトレンズ２４のＤＩＡよりも充分に小さく（好適には９０％以下、より好適には８０％以下）されている。
【００３４】
一方、収容領域２０の深さ寸法は、コンタクトレンズ２４のＤＩＡ以上の大きさとされている。特に本実施形態では、円錐形状の収容領域２０とされているために頂部近くは狭くてコンタクトレンズが収容され難い。それ故、コンタクトレンズ２４が入り得る深さ領域だけでＤＩＡ以上の大きさとなるように、収容領域２０の深さ寸法がＤＩＡの１１０％以上、より好適には１２０％以上に設定されている。
【００３５】
そして、図１に示されているように、コンタクトレンズ２４は、平置きの平衡状態から径方向一方向で対向位置する両側部分を同じ面側（レンズ裏面側又はレンズ表面側）に持ち上げてカールするようにして丸めた湾曲変形状態とすることによって、収容領域２０に収容されている。換言すれば、かかるコンタクトレンズ２４は、一方向に丸められるようにして湾曲されることにより、径方向一方向における外径寸法（最大幅寸法）が、装用時の展張状態（平衡状態に略等しい）に比して小さくされている。なお、丸められた方向に直交する径方向寸法は、丸められていないから装用時の寸法と殆ど変わらないままで、著しく大きくなることがない。
【００３６】
また、本実施形態では、コンタクトレンズ２４を丸めた湾曲変形状態に保持せしめて、平衡状態に近い展開形状へ復元することを妨げる保持力が、パッケージ本体１４の周壁への当接力によって、コンタクトレンズ２４に及ぼされている。
【００３７】
すなわち、コンタクトレンズ２４は、任意のソフトコンタクトレンズ用材料で形成され得るが、所定の弾性（粘弾性を含む）を有していることから、湾曲変形状態から展開形状への復元力を有する。ここにおいて、本実施形態では、例えば、コンタクトレンズ２４を適当な曲率で丸めて湾曲形状として、パッケージ本体１４の開封口１６から収容領域２０に差し入れることにより、保存液２２に浸漬された状態で収容することが出来る。その後に、開封口１６を蓋体１８で覆蓋することにより、目的とするコンタクトレンズパッケージ１０が得られる。このような構造とされたコンタクトレンズパッケージ１０では、丸められたコンタクトレンズ２４が弾性により広がろうとするが、パッケージ本体１４の周壁に当接することでそれ以上の広がりが防止されることとなり、コンタクトレンズ２４が湾曲変形状態を保たれて収容されることとなる。
【００３８】
また、本実施形態では、コンタクトレンズ２４が、中空の円錐形状とされたパッケージ本体１４の周方向で丸められて湾曲されており、かかる湾曲変形で小さくされた径方向（パッケージ本体１４の径方向）に対して直交する径方向（パッケージ本体１４の中心軸方向）側に、開封口１６が設けられている。これにより、コンタクトレンズ２４を収容領域２０に対して差し入れる際および取り出す際の何れにおいても、コンタクトレンズ２４を、その湾曲方向に直交する径方向、換言すれば湾曲変形されたコンタクトレンズ２４の湾曲中心軸方向に移動させるようにされている。
【００３９】
なお、本実施形態においてパッケージを構成する、パッケージ本体１４と蓋体１８の材質は、特に限定されるものでなく、各種の合成樹脂材料や金属材料等を用いることが可能である。好適には、パッケージ本体１４としては、目的形状への成形の容易さや流体の不透過性等からポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリアミド等の合成樹脂材料が採用される。更に、軟質樹脂フィルムやアルミニウム層にポリプロピレン等の樹脂層を被着したラミネートフィルム、或いはこれらの複合材料も適用することができる。また、蓋体１８としては、密封処理や開封操作の容易さ等から軟質樹脂フィルムやアルミニウム層にポリプロピレン等の樹脂層を被着したラミネートフィルムなどが好適に採用される。更に、パッケージ本体１４と蓋体１８との一方又は両方において、収容領域２０を画成する壁部の少なくとも一部に透明な確認壁部を設けることにより、密閉された収容領域２０に収容されたコンタクトレンズ２４を外部から目視確認可能とすることもできる。
【００４０】
特に本実施形態では、パッケージ本体１４が手指の押圧力で変形可能な可撓性を有している。これにより、例えば図２において、（ａ）に示すように摘み部２５をもって蓋体１８を引っ張ってパッケージ本体１４から引き剥がすことで開封口１６を開放させた後に、（ｂ）に示すようにパッケージ本体１４の周壁を手指で挟むようにして矢印の方向に押圧力を及ぼして押しつぶすように挟圧することで、コンタクトレンズ２４を、パッケージ本体１４の底部から開封口１６に向かって移動させ、開封口１６から取り出すことにより、（ｃ）に示されている如きコンタクトレンズ２４の単体を得ることが出来るようになっている。なお、本実施形態のパッケージ本体１４であっても、挟圧変形させることなく、例えば図２（ａ）に示されている開封口１６を開放させた後に、コンタクトレンズ２４を指先で引っ掛ける等してパッケージ本体１４から引っ張り出すようにして、開封口１６からコンタクトレンズ２４を取り出すことも、勿論可能である。
【００４１】
ここにおいて、かかるコンタクトレンズ２４は、弾性変形可能であれば良く、その材質や光学特性に関して特に限定されるものでない。例えば、ＨＥＭＡ系イオン性高含水ソフトコンタクトレンズの他、シリコーン成分を有するシリコーンハイドロゲルソフトコンタクトレンズ等のように粘性が比較的大きい材質からなるコンタクトレンズも採用可能である。
【００４２】
かかるコンタクトレンズ２４は、周知のとおり、装用者の角膜表面形状に略対応した形状とされており、具体的には、例えば図２（ｃ）に示されているように、保存液等の比重が略等しい溶液中に浸漬されて外力が及ぼされていない平衡状態下でのコンタクトレンズ２４の単体形状が略球冠形状とされている。このコンタクトレンズ２４には、装用者の瞳孔を覆う中央部分に、視力矯正機能を発揮する中央光学部が形成されていると共に、中央光学部の外周側が、装用安定性等に寄与する周辺部とされている。
【００４３】
このようなコンタクトレンズ２４では、前述のように巻かれて丸められた収容状態下において径方向一方向の外形寸法（図２（ａ）中のＢ）が、平衡状態にあるコンタクトレンズ２４のＤＩＡよりも小さくされているが、かかる収容状態下でも、中央光学部における最大歪が抑えられている。即ち、コンタクトレンズ２４の表面と裏面との何れか一方の側に湾曲中心が設定されることにより一方向に丸められたコンタクトレンズ２４では、丸められた方向で引張又は圧縮となる略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。
【００４４】
それ故、コンタクトレンズ２４の光学中心軸方向に押し潰すように変形させる場合に比して、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生することが防止される。特に本実施形態では、パッケージ本体１４の断面形状が円形とされており、収容凹所１２の内周面への当接力で湾曲変形状態に保持されたコンタクトレンズ２４が略円形に丸められて、コンタクトレンズ２４の湾曲中心軸（曲率中心軸）が収容凹所１２の中心軸方向に略一致することとなり、コンタクトレンズ２４の歪が湾曲方向の略全体に分散される。
【００４５】
その結果、上述のようにコンタクトレンズ２４の収容状態下での外形寸法（Ｂ）を充分に小さくしてパッケージ本体１４に収容することを可能と為しつつ、収容状態下でのコンタクトレンズ２４に生ずる応力や歪の最大値を小さくすることが出来るのであり、それ故、コンタクトレンズ２４を開封直後に装用しても、著しい変形が残留することがなく、残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００４６】
加えて、パッケージ本体１４内で湾曲変形状態にあるコンタクトレンズ２４は、上述のように張力等の応力が大きくされていること等により、平たい平衡状態にある場合に比して、外力に対する座屈等の変形強度が大きくされている。それ故、たとえパッケージ本体１４の剛性が小さくて外力により変形する程度に軟質の場合でも、外力等の作用により、収容状態下におけるコンタクトレンズ２４に対する局所的に大きな変形や好ましくない歪の発生が軽減されて保護作用が発揮される。また、前述の図２（ｂ）に示されるようにコンタクトレンズパッケージ１０の開封後にパッケージ本体１４の周壁を押しつぶすように挟圧してコンタクトレンズ２４を開封口１６に移動させることで取り出す際にも、コンタクトレンズ２４の弾性反撥力が大きくされて容易に押し出すことが可能となる。
【００４７】
さらに、レンズの取り出しを一層容易とするため、パッケージ内部に充填する保存液（２２）は、界面活性剤を含んでいても良い。この場合、使用される界面活性剤種に限定はないが、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油類、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル類、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレン共重合体及びポリオキシエチレンポリシロキサンエーテルブロック共重合体などの非イオン性界面活性剤が好適に使用される。
【００４８】
以上、本発明の第一の実施形態について詳述してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載及び以下に追加的に例示する他の実施形態における具体的な記載などによって限定的に解釈されるものでない。なお、以下に記載する実施形態の説明中、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、それぞれ、第一の実施形態と同一の符号を図中に付することにより、それらの詳細な説明を割愛する。
【００４９】
図３（ａ）には、本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ３０が示されている。本実施形態のコンタクトレンズパッケージ３０では、第一の実施形態と同様に中空円錐形状のパッケージ本体１４に対して、収容凹所１２を画成する周壁の内周面に突出して位置決め部としての位置決め突部３２が固定的に設けられている。特に本実施形態では、かかる位置決め突部３２が、収容凹所１２の周壁内面を母線方向に直線的に且つ連続して延びる凸形状とされている。また、位置決め突部３２の断面は、パッケージ本体１４の底部から頂部に行くに従って次第に小さくされており、収容凹所１２の内部領域の確保が図られている。
【００５０】
また、本実施形態では、収容領域２０に湾曲変形状態で収容されたコンタクトレンズ２４が、湾曲方向の両端部が互いに重ならないで周方向に所定距離を隔てて離隔した一周未満の巻き状態で丸められている。そして、この湾曲変形状態のコンタクトレンズ２４の湾曲方向の両端部間の周方向対向間寸法に比して、位置決め突部３２の周方向幅寸法が小さくされている。これにより、収容領域２０への収容状態下、コンタクトレンズ２４の湾曲方向の両端部間に位置決め突部３２が入り込んで位置している。
【００５１】
このような本実施形態のコンタクトレンズパッケージ３０では、収容領域２０に収容されたコンタクトレンズ２４が、湾曲方向の端部における位置決め突部３２へ当接することで、収容領域２０内でのコンタクトレンズ２４の周方向（湾曲方向）への移動に対する係止力が発揮される。これにより、収容領域２０内での保存状態下におけるコンタクトレンズ２４の移動が阻止されて、コンタクトレンズ２４のパッケージ本体１４への擦れ等に起因する不具合の発生が防止される。また、図３（ｂ）に示されているように、パッケージ本体１４の収容領域２０を開封して、コンタクトレンズ２４を取り出す際にも、コンタクトレンズ２４の周方向位置が安定することから、コンタクトレンズ２４の取扱いも容易となる。
【００５２】
さらに、図４には、本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ３４が示されている。本実施形態のコンタクトレンズパッケージ３４は、上記第二の実施形態のコンタクトレンズパッケージ３０に比して、位置決め部の別態様を例示するものである。
【００５３】
すなわち、本実施形態のコンタクトレンズパッケージ３４のパッケージ本体３６は、その周上の一部が内方に山形断面で屈曲して突出している。そして、この内方への突出部分が収容凹所１２の周壁を母線方向に直線的に且つ連続して延びることにより、収容凹所１２の内方に突出する位置決め突部３８が構成されている。
【００５４】
このようにパッケージ本体３６の周壁を部分的に内方に屈曲形状に突出させた位置決め突部３８でも、前記第二の実施形態と同様に、図４（ａ）に示されているコンタクトレンズ２４の収容状態下で周方向の位置決め作用が発揮されると共に、（ｂ）に示されているように、開封口１６から取り出されるコンタクトレンズ２４に対しても周方向の位置決め作用を発揮し得る。
【００５５】
また、図５〜６には、本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ４０が示されている。本実施形態のコンタクトレンズパッケージ４０のパッケージ４２は、第一のパッケージシート４４と第二のパッケージシート４６とが互いに重ね合わされて構成されている。これら第一及び第二のパッケージシート４４，４６は、第一の実施形態におけるパッケージ本体や蓋体と同様に合成樹脂シートやラミネートフィルム等からなるものが好適に採用される。
【００５６】
そして、第一のパッケージシート４４と第二のパッケージシート４６とが、中央部分において重ね合わせ方向で互いに離隔して外方に膨らんでいることで、外部空間に対して流体密とされて保存液２２とコンタクトレンズ２４とが封入された袋状収容領域４８が形成されている。なお、袋状収容領域４８の周囲には、第一のパッケージシート４４と第二のパッケージシート４６が、相互に密着状態となるように溶着等で固着された封止領域５０が形成されている。
【００５７】
また、かかる袋状収容領域４８は、図５中の左右方向となる幅寸法に比して上下方向となる高さ寸法が大きくされており、コンタクトレンズ２４が、第一の実施形態と同様に丸められて図５中の左右方向の外形寸法が小さくされた状態で収容されている。なお、本実施形態では、図６に示されているように、収容状態下のコンタクトレンズ２４が、一周以上に巻かれて丸められることにより、湾曲周方向の両端部分が互いに重ね合わされた状態で、第一及び第二のパッケージシート４４，４６への当接力で保持されている。
【００５８】
さらに、第一及び第二のパッケージシート４４，４６からなるパッケージ４２には、袋状収容領域４８の長さ方向（図５中の上下方向）で一方の端部側（図５中の上側）に偏倚した部分において、外周縁部から内方に向かう開放用切欠５２が設けられている。この開放用切欠５２に対して、手指で剪断力を及ぼすことにより、開放用切欠５２を契機としてパッケージ４２が、図５中の左右方向に延びる切断線に沿って切断されて、図５中の上下方向の両側に分離されることにより、図７に示されているように袋状収容領域４８に開封口５４が形成されるようになっている。
【００５９】
このようにして開封されたパッケージ４２では、袋状収容領域４８の底部側から手指で挟圧力を及ぼすことにより、第一の実施形態と同様に、丸められたコンタクトレンズ２４を開封口５４に向かって移動させて押し出して取り出すことが出来るようになっている。
【００６０】
更にまた、前記第一実施形態では、円錐形状のパッケージ本体１４が採用されて収容領域２０が円形断面とされていたが、これに限定されるものでない。例えば図８（ａ）に示されているように、四角形の他に三角形や五角形等の多角形の断面形状を有する多角錐形状のパッケージ本体６０を採用しても良いし、図８（ｂ）に示されている星形や図８（ｃ）に示されている弓形等の異形断面形状を有する錐形状のパッケージ本体６２，６４を採用しても良い。このように、多角形や異形の断面形状を有するパッケージ本体６０，６２，６４を採用することにより、丸められた湾曲変形状態で収容されたコンタクトレンズ２４の周方向端部に対して係止力を及ぼして周方向の変位を阻止する位置決め部が、図４に示された前記第三の実施形態と同様に、パッケージ本体によって構成され得る。
【００６１】
さらに、本発明におけるパッケージ本体１４は、円錐や角錐等の錐形状や、図５に示された前記第四の実施形態の如き袋形状に限定されるものでない。例えば、図９（ａ）に示されている円錐台形状のパッケージ本体７０や、図９（ｂ）に示されている円筒形状のパッケージ本体７２、図９（ｃ）に示されている四角筒等の多角筒形状のパッケージ本体７４等も採用可能である。
【００６２】
なお、図９（ａ），（ｂ）の如き筒形状のパッケージ本体の場合には、有底筒形状として軸方向一方の開口部を、例えば前記第一の実施形態と同様に蓋体で封止しても良いが、例えば図１０（ａ），（ｂ）に示されているように、有底筒形状のパッケージ本体８０，８２の開口部（開封口１６）に対して嵌め入れられる嵌合部８４を備えた嵌着蓋体８６，８８を採用しても良い。
【００６３】
また、図１１に示されているように、有底円筒形状のパッケージ本体９０における開口部（開封口１６）の外周面に被せられて封止する外挿蓋体９２を採用しても良い。なお、外挿蓋体９２は、パッケージ本体９０の開口部外周面に対して、必要に応じて溶着や接着、螺着等によって固定され得る。
【００６４】
その他、一々列挙はしないが、本発明には、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加え得る。例えば、コンタクトレンズ２４を丸めた湾曲変形状態に保持するために、筒状のフィルムに内挿する等して弾性による拡開を阻止せしめた状態で、前記実施形態の如き各種のパッケージ本体に収容することも可能である。
【００６５】
また、図５に示されたコンタクトレンズパッケージ４０において、第一のパッケージシート４４に対して凹形状のレンズ収容部を形成して、そこに丸めて湾曲変形状態としたコンタクトレンズ２４を収容し、第二のパッケージシート４６をフラットな平面形状として、かかるレンズ収容部を流体密に覆蓋せしめても良い。なお、その場合には、第一のパッケージシート４４として、硬質樹脂材料からなるブリスター構造体を採用することも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０，３０，３４，４０：コンタクトレンズパッケージ、１６：開封口、２２：保存液、２４：コンタクトレンズ、３２，３８：位置決め突部（位置決め部）、４２：パッケージ、５４：開封口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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