(57)【要約】【課題】  シリンダ体とダストカバーとの間の隙間がダストで塞がれるのを阻止して、ダストカバーの内側が熱の篭りで高温化されないようにする。【解決手段】  緩衝器における下端側部材とされるシリンダ体２のヘッド端部２１から外部に突出する緩衝器における上端側部材とされるロッド体３の突出部３１を外から覆う筒状に形成される筒体からなるダストカバー１において、筒体がシリンダ体２のヘッド端部２１を含む上端側部２２の外に隙間Ｓを有して位置決めされてシリンダ体２の上端側部２２を覆う筒状部１２を有すると共に、この筒状部１２が上記の隙間Ｓに先端を臨在させるダスト掻き落し片１２ａを有してなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器における下端側部材とされるシリンダ体のヘッド端部から外部に突出する緩衝器における上端側部材とされるロッド体の突出部を外から覆う筒状に形成される筒体からなるダストカバーにおいて、筒体がシリンダ体のヘッド端部を含む上端側部の外に隙間を有して位置決めされてシリンダ体の上端側部を覆う筒状部を有すると共に、この筒状部が上記の隙間に先端を臨在させるダスト掻き落し片を有してなることを特徴とするダストカバー。
【請求項２】
筒状部がダスト掻き落し片で掻き落されたダストの筒状部の外周側となる外への放出を許容するダスト放出開口を有してなる請求項１に記載のダストカバー。
【請求項３】
ダスト掻き落し片が筒状部の軸線方向に対して直交し、あるいは、筒状部の軸線方向に対して傾斜してなる請求項１または請求項２に記載のダストカバー。
【請求項４】
筒体における筒状部が開口端部にシリンダ体の上端側部を外から隙間を設けて覆う延長筒からなり、延長筒が上記の隙間に先端を臨在させるダスト掻き落し片を有してなる請求項１，請求項２または請求項３に記載のダストカバー。
【請求項５】
ダスト掻き落し片が筒状部または延長筒の開口端に設けられてなる請求項１，請求項２，請求項３または請求項４に記載のダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ダストカバーに関し、特に、車両に装備されて走行中の振動を吸収する緩衝器に利用されるダストカバーの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に装備されて走行中の振動を吸収する緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中で、筒型の緩衝器にあっては、シリンダ体に対してロッド体が出没可能に挿通される。
【０００３】
そして、この緩衝器にあっては、多くの場合に、たとえば、特許文献１に開示されているように、下端側部材とされるシリンダ体のヘッド端部を含む上端側部および上端側部材とされてシリンダ体のヘッド端部から外部に突出するロッド体の突出部を外周側から隙間を設けて覆うダストカバーを有してなる。
【０００４】
ちなみに、ダストカバーとしては、ゴム材などの弾性材で伸縮可能な蛇腹構造に形成されてブーツと称されるものもあるが、この特許文献１に開示のものは、鉄材などの剛性材で形成されて上端部がロッド体の基端部に連結され、下端側部たる筒状部が隙間を設けてシリンダ体のヘッド端部を含む上端側部およびロッド体の突出部を覆う。
【０００５】
それゆえ、この特許文献１に開示のダストカバーにあっては、筒状部が隙間を設けてシリンダ体の上端側部およびロッド体の突出部を覆うから、シリンダ体に対してロッド体が出没する緩衝器の伸縮作動を妨げないのはもとより、ダストカバーの内側における熱篭りを回避でき、かつ、シリンダ体の上端側部およびロッド体の突出部へのダストの付着の可能性を低減させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−３２１９７０公報（明細書中の段落０００２，同０００５，図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記した特許文献１に開示のダストカバーにあっては、緩衝器の伸縮作動を妨げずしてダストカバーの内側における熱篭りを回避し、かつ、シリンダ体のヘッド端部を含む上端側部およびロッド体におけるシリンダ体のヘッド端部からの突出部へのダストの付着の可能性を低減させる点で、基本的に問題がある訳ではないが、利用の実際を勘案すると、些かの不具合があると指摘される可能性がある。
【０００８】
すなわち、上記の緩衝器を装備したトラックなどの車両が、たとえば、荒地、特に、降雨で泥地化するほどの荒地の走行を繰り返していると、緩衝器がいわゆる泥まみれになって、ダストカバーとシリンダ体との間の隙間が固化した泥、つまり、ダストで塞がれることが懸念される。
【０００９】
そして、ダストカバーとシリンダ体との間の隙間がダストで塞がれる状況になると、ダストカバーの内側が熱の篭りで高温化され易くなり、実際に高温化する場合には、たとえば、シリンダ体のヘッド端部に配設されてロッド体の突出部の外周に摺接するシール部材が劣化されて、ロッド体の外周を介しての油漏れを誘発する不具合を招く。
【００１０】
また、このとき、シリンダ体の外周が泥からなるダストで言わば厚く覆われる状況にあると、油漏れがあったとしても、漏れた油がダストに吸収されて、油漏れが発生したことを発見し難くする不具合もある。
【００１１】
この発明は、上記した現状を鑑みて創案されたもので、その目的とするところは、シリンダ体の外周にダストが付着する状況になるとしても、シリンダ体の外周にいたずらにダストを付着させずして、シリンダ体とダストカバーとの間の隙間がダストで塞がれることを阻止し、ダストカバーの内側が熱の篭りで高温化されないようにするダストカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記した目的を達成するために、この発明によるダストカバーは、基本的には、緩衝器における下端側部材とされるシリンダ体のヘッド端部から外部に突出する緩衝器における上端側部材とされるロッド体の突出部を外から覆う筒状に形成される筒体からなるダストカバーにおいて、筒体がシリンダ体のヘッド端部を含む上端側部の外に隙間を有して位置決めされてシリンダ体の上端側部を覆う筒状部を有すると共に、この筒状部が上記の隙間に先端を臨在させるダスト掻き落し片を有してなるとする。
【発明の効果】
【００１３】
それゆえ、この発明にあっては、筒状に形成される筒体からなるダストカバーにおける筒状部がシリンダ体との間の隙間に先端を臨在させるダスト掻き落し片を有するから、シリンダ体の外周に付着してダストカバーとの間の隙間を埋めることになるダストが隙間に先端を臨在させるダスト掻き落し片の昇降で掻き落され、シリンダ体とダストカバーとの間における隙間の形成を保障する。
【００１４】
その結果、シリンダ体の外周にダストが付着する状況になるとしても、シリンダ体の外周にいたずらにダストを付着させずしてダストカバーとの間に所定の隙間を出現させ、したがって、ダストカバーの内側に熱が篭るのを阻止することが可能になり、熱の篭りに起因する、たとえば、シリンダ体のヘッド端部に配設されてロッド体の突出部の外周に摺接するシール部材の劣化を回避することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明によるダストカバーを有する緩衝器を一部断面で示す半截正面図である。
【図２】ダストカバーの筒状部を拡大して示す部分半截縦断面図で、（Ａ）は、ダスト掻き落し片が筒状部の軸線方向に対して直交する方向に延設された状態を示し、（Ｂ）は、ダスト掻き落し片が筒状部の軸線方向に対して上向きに傾斜する方向に延設された状態を示し、（Ｃ）は、ダスト掻き落し片が筒状部の軸線方向に対して下向きに傾斜する方向に延設された状態を示す。
【図３】ダスト放出開口を形成したダストカバーの筒状部を拡大して示す部分半截正面図である。
【図４】ダストカバーの筒状部に延長筒が連結された状態を示す部分半截縦断面図である。
【図５】ブーツからなるダストカバーの筒状部を拡大して示す部分半截縦断面図である。
【図６】ブーツからなるダストカバーの筒状部に補助筒が連結された状態を図５と同様に示す図である。
【図７】ダストカバーにおける筒状部の開口端部にダスト掻き落し片およびダスト放出開口を形成した状態を示す部分図で、（Ａ）は、半截縦断面図で、（Ｂ）は、正面展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、図１に示すように、この発明によるダストカバー１は、車両に装備されて走行中の振動を吸収する緩衝器に装備される。
【００１７】
このとき、緩衝器は、ショックアブソーバと称される油圧緩衝器とされ、したがって、詳しくは図示しないが、シリンダ体２内に挿通されるロッド体３の下端部たる先端部にはシリンダ体２内に摺動可能に収装のピストン体が連結され、このピストン体は、減衰部を有する。
【００１８】
そして、この減衰部は、ピストン体がシリンダ体２内を摺動するとき、つまり、シリンダ体２に対してロッド体３が出没する伸縮作動時に所定の減衰作用をする。
【００１９】
また、緩衝器にあっては、図１に示すように、ロッド体３の上端部たる基端部３２にアッパーブラケットＢ１を溶接させ、また、シリンダ体２のボトム端部２３にロアブラケットＢ２を溶接させ、したがって、この緩衝器は、アッパーブラケットＢ１およびロアブラケットＢ２を利用して車両の車体側と車輪側との間に装備される。
【００２０】
一方、この発明によるダストカバー１は、図１に示すところでは、たとえば、鉄材や硬質合成樹脂材などの剛性材で筒状に形成される筒体（符示せず）からなり、当初の形状を恒久的に維持し易くし、たとえば、下端部が撓むなどして、シリンダ体２の外周にいたずらに干渉しないように配慮している。
【００２１】
そして、このダストカバー１にあっては、基本的には、筒体が緩衝器における上端側部材とされて緩衝器における下端側部材とされるシリンダ体２のヘッド端部２１から外部たる上方に突出するロッド体３の突出部３１を外周側から、すなわち、外から覆う。
【００２２】
また、このこのダストカバー１にあっては、筒体の上端部がシリンダ体２から突出するロッド体３の上端部たる基端部３２に、たとえば、有孔皿状に形成の連結部材１１の介在下に連結されて垂設され、下端側部たる筒状部１２が隙間Ｓを有してシリンダ体２の上端側部２２を外から覆うように設定される。
【００２３】
すなわち、このダストカバー１にあっては、筒体の下端側部たる筒状部１２がシリンダ体２のヘッド端部２１を含む上端側部２２の外周側の外に隙間Ｓを有して位置決めされ、この隙間Ｓに先端を臨在させるダスト掻き落し片１２ａを有する。
【００２４】
ちなみに、上記の有孔皿状に形成の連結部材１１は、外周に筒体、すなわち、ダストカバー１の上端部を、たとえば、溶接や接着材利用で連設させており、軸芯部の孔（符示せず）を挿通してアッパーブラケットＢ１を溶接させるロッド体３における基端部３２に連結保持される。
【００２５】
この連結部材１１の利用およびアッパーブラケットＢ１のロッド体３における基端部３２への溶接によって、ダストカバー１の上端部は、言わば気密構造下にロッド体３側に連結されることになり、ダストカバー１の上端部側からのダストカバー１の内側へのダストの侵入事態が危惧されない。
【００２６】
ダストカバー１を気密構造にしながらロッド体３に連結するためには、図示しないが、筒体が有底筒状に形成されて上端部たる底部の軸芯部をロッド体３の基端部３２が密封構造下に挿通する設定にしても良い。
【００２７】
ところで、図示するダストカバー１は、これが図示しない有底筒体に形成されるよりは、筒体に形成されて有孔皿状に形成の連結部材１１の外周に溶接でいわゆる後付される方が、部品コスト的にも有利となろう。
【００２８】
つまり、ダストカバー１が筒体からなる場合に、たとえば、薄肉の鉄板をパイプ状に折り曲げて筒体にする段取りの場合には、後述するダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂを鉄板が平板状態にあるときに打ち抜き加工することで、この発明のダストカバー１を簡単に形成し得ることになる点で有利となろう。
【００２９】
もっとも、この発明にあっては、ダストカバー１が筒体からなる場合に、打ち抜き加工などの後加工で、ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが形成されることを妨げないのはもちろんである。
【００３０】
次に、このダストカバー１は、図２にも示すように、筒体の下端側部たる筒状部１２にダスト掻き落し片１２ａを有し、このダスト掻き落し片１２ａは、先端を隙間Ｓ、すなわち、ダストカバー１の筒状部１２とシリンダ体２の上端側部２２との間に設けられる隙間Ｓに臨在させる。
【００３１】
このとき、ダスト掻き落し片１２ａの先端は、基本的には、シリンダ体２の上端側部２２の外周に干渉しないのが好ましいが、このダスト掻き落し片１２ａの構成素材が選択されて、つまり、ダストカバー１を形成する素材が剛性材たる鉄材からなるのに代えて合成樹脂材とされるなどでダスト掻き落し片１２ａが摺動性に富んだり弾性に富んだりする場合には、シリンダ体２の上端側部２２の外周に干渉しても構わないと言い得る。
【００３２】
とは言え、ダスト掻き落し片１２ａの先端がシリンダ体２の上端側部２２の外周に移動可能に干渉する設定とする場合には、ダスト掻き落し片１２ａの先端が尖端にならないように配慮されるのが好ましいであろう。
【００３３】
また、ダスト掻き落し片１２ａの先端がシリンダ体２における上端側部２２の外周に限りなく接近する設定の場合には、シリンダ体２における上端側部２２の外周にダストを厚く付着させないことが可能になり、爾後における人手によるダストの払い落しを可能にすると共に製品番号の確認を可能にし、あるいは、シリンダ体２におけるヘッド端部２１からの油漏れの痕跡を発見し易くする上で有利となる。
【００３４】
そして、ダスト掻き落し片１２ａのいわゆる向きについてだが、図２に示すように、種々の向きになることが考えられ、図２（Ａ）に示す実施形態にあっては、ダスト掻き落し片１２ａが筒状部１２の軸線方向に対して直交する方向に延設される。
【００３５】
そしてまた、図２（Ｂ）に示す実施形態にあっては、ダスト掻き落し片１２ａが筒状部１２の軸線方向に対して上向きに傾斜する方向に延設され、図２（Ｃ）に示す実施形態にあっては、ダスト掻き落し片１２ａが筒状部１２の軸線方向に対して下向きに傾斜する方向に延設される。
【００３６】
ダスト掻き落し片１２ａが、図２（Ａ）に示すように、筒状部１２の軸線方向に対して直交する方向に延設される場合には、筒状部１２とシリンダ体２との間における相対移動時に、すなわち、上下動時に、シリンダ体２の外周に盛り上がるように付着するダストの掻き落しが可能になる。
【００３７】
それに対して、ダスト掻き落し片１２ａが、図２（Ｂ）に示すように、筒状部１２の軸線方向に対して上向きに傾斜する方向に延設される場合には、特に、図中で筒状部１２が上昇するときにシリンダ体２の外周に付着するダストを効果的に掻き落すことが可能になる。
【００３８】
そして、ダスト掻き落し片１２ａが、図２（Ｃ）に示すように、筒状部１２の軸線方向に対して下向きに傾斜する方向に延設される場合には、特に、図中で筒状部１２が下降するときにシリンダ体２の外周に盛り上がるように付着するダストを効果的に掻き落すことが可能になる。
【００３９】
上記したダスト掻き落し片１２ａは、図示する実施形態では、横方向から見るとき、いわゆる直線状に延設されるが、上記したダストの掻き落し効率を向上させるために、図示しないが、ダスト掻き落し片１２ａが下向きに、あるいは、上向きに円弧状などに湾曲されるとしても良く、また、ダスト掻き落し１２ａの機械的強度を向上させるために、同じく図示しないが、ダスト掻き落し片１２ａが樋状に湾曲形成されても良い。
【００４０】
ところで、この発明によるダストカバー１にあっては、筒状部１２がダスト掻き落し片１２ａを有することで、シリンダ体２の外周に付着してダストカバー１との間の隙間Ｓを埋めるダストがダスト掻き落し片１２ａで掻き落され、シリンダ体２とダストカバー１との間における隙間Ｓの形成を保障する。
【００４１】
このことからすると、ダストカバー１の下端側部、つまり、筒状部１２にあっては、図１に示すように、ダスト掻き落し片１２ａで掻き落とされたダストの筒状部１２の外への放出を可能にするダスト放出開口１２ｂを有するのが好ましい。
【００４２】
そして、このダスト放出開口１２ｂについては、種々の態様が考えられ、図１に示す実施形態にあっては、水平に設けられる掻き落し片１２ａの基端部の上方に連続し、しかも、掻き落し片１２ａの平面形状と同じ形状に形成されるが、この場合には、掻き落し片１２ａの上に載る状態になるダストが隙間Ｓからのいわゆる風の流れでの筒状部１２の外に放出される。
【００４３】
また、図２（Ｂ）に示す実施形態の場合、つまり、ダスト掻き落し片１２ａが上向きに傾斜すると共に、このダスト掻き落し片１２ａの基端部の上方に連続するようにダスト放出開口１２ｂが形成される場合には、筒状部１２が図中で上昇するときにダスト掻き落し片１２ａがダストを掻き落し、このダスト掻き落し片１２ａで掻き落されたダストがそのままダスト放出開口１２ｂを介して筒状部１２の外に放出される点で有利となる。
【００４４】
それに対して、図２（Ｃ）に示す場合、つまり、掻き落し片１２ａが下向きに傾斜する場合には、この場合のダスト放出開口１２ｂに上記した図２（Ｂ）に示すダスト放出開口１２ｂに比較して、好ましいダスト放出効果を期待できない可能性がある。
【００４５】
ただ、この図２（Ｃ）に示す実施の形態の場合には、ダスト掻き落し片１２ａで掻き落されたダストは、そのまま隙間Ｓを介して筒状部１２の開口端部１２ｃから下方となる筒状部１２の外に落下することになり、図２（Ｂ）の実施形態に比較して、ダストを飛散させないようにする上で有利となる。
【００４６】
ちなみに、図２（Ａ）に示す場合、つまり、掻き落し片１２ａが水平になる場合には、図２（Ｂ）および図２（Ｃ）の各実施形態におけるダスト放出効果の中庸が保障される上で有利となる。
【００４７】
なお、ダスト掻き落し片１２ａで掻き落されたダストがそのまま隙間Ｓを介して筒状部１２の開口端部１２ｃから下方となる外に落下する場合には、筒状部１２の開口端が言わばダスト放出開口を形成すると言い得る。
【００４８】
ところで、ダスト放出開口１２ｂのいわゆる正面形状についてだが、図３に示すところでは、三角形状に形成されるが、ダスト掻き落し片１２ａが掻き落したダストを効果的に筒状部１２の外に放出し得る限りには、図示しないが、任意の形状に形成されて良い。
【００４９】
そして、前記したダスト掻き落し片１２ａの形状、つまり、平面視での形状についてだが、このダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが打ち抜き加工で形成されるとすると、多くの場合に、上記したダスト放出開口１２ｂの形状と関連するのが常態であろう。
【００５０】
すなわち、ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが打ち抜き加工で形成されるとき、また、ダスト放出開口１２ｂに対してダスト掻き落し片１２ａの形状を異形にすることが排除される訳ではないが、多くの場合に、いわゆる後加工や後整形を要しないとするのが部品製作の上で有利となり、また、部品コストをいたずらに高騰化させない上で有利となる。
【００５１】
このことからすれば、ダスト掻き落し片１２ａの形状については、多くの場合に、ダスト放出開口１２ｂと同一の形状に形成されるであろうが、上記したように、ダスト放出開口１２ｂに対して異形に形成されることを妨げないので、この異形に形成される場合と、相似に形成される場合とがあろう。
【００５２】
ちなみに、このダスト放出開口１２ｂが後成形される、たとえば、ドリルなどの利用で筒状部１２に形成される場合には、多くの場合に、ダスト掻き落し片１２ａの形状と異なることになるであろう。
【００５３】
上記したところでは、図３に示すように、ダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に均一に設けられるが、これに代えて、図示しないが、ダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に散点状に設けられても良い。
【００５４】
そして、図３に示すとことでは、ダスト掻き落し片１２ａについて図示しないが、ダスト放出開口１２ｂに連続するように形成されることからして、このダスト掻き落し片１２ａについても、筒状部１２の内周にあって周方向に均一にあるいは散点状に設けられる。
【００５５】
そしてまた、ダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に均一に設けられる場合には、ダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の外周に露呈することから審美性を良くし、また、ダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に散点状に設けられる場合には、いわゆる方向性を持たせることが可能になり、ダストが付着し易い部位に対向するようにダスト放出開口１２ｂを集中させることが可能になる。
【００５６】
一方、上記したところでは、図２に示すように、ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の軸線方向に沿う複数段に設けられるが、これに代えて、図示しないが、ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に一段に設けられても良い。
【００５７】
ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂが筒状部１２の周方向に一段に設けられる場合には、ダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂの絶対数が少なくなるので、筒状部１２の機械的強度をいたずらに低下させずしてダストカバー１たる部品の形成を安価にし得る利点がある。
【００５８】
また、上記したところでは、ダスト掻き落し片１２ａに連続するようにダスト放出開口１２ｂが形成されるが、所定のダストの放出効果が得られるのであれば、図示しないが、ダスト放出開口１２ｂがダスト掻き落し片１２ａと分離されて形成されても良い。
【００５９】
このダスト放出開口１２ｂがダスト掻き落し片１２ａと分離されて形成される場合について検討すると、ダスト掻き落し片１２ａは、打ち抜き加工で形成されずして、たとえば、あらかじめ断面Ｌ字状などに折り曲げ形成されたいわゆる折り曲げ片を筒状部１２の内周に溶接、つまり、筒状部１２の外周側からするスポット溶接で所定位置に配設するとしても良い。
【００６０】
このダスト掻き落し片１２ａをダスト放出開口１２ｂと分離して形成する、すなわち、配設する場合には、たとえば、ダスト放出開口１２ｂの数をダスト掻き落し片１２ａの数より多くして、ダストの放出効果を向上させることが可能になり、また、逆に、ダスト掻き落し片１２ａの数をダスト放出開口１２ｂの数より多くする場合には、ダストの掻き落し効果を向上させることが可能になる。
【００６１】
そして、このダスト掻き落し片１２ａがダスト放出開口１２ｂと分離されて形成される場合には、たとえば、ダスト放出開口１２ｂの数を可能な限りに少なくすることで、筒状部１２における機械的強度を保障することが可能になる点で有利となる。
【００６２】
図４に示すところは、ダストカバー１の他の実施形態を示すが、前記した実施形態にあってダスト掻き落し片１２ａがダストカバー１における下端側部たる筒状部１２に形成されるとしたのに代えて、この実施形態では、筒状部１２が図中での下端部となる開口端部１２ｃに連結される延長筒４からなるとし、この延長筒４がダスト掻き落し片４ａを有し、さらには、ダスト放出開口１２ｂを有してなるとする。
【００６３】
以下に少し説明すると、図４に示す延長筒４は、基本的には、ダストカバー１と同質の材料、すなわち、鉄材あるいは硬質合成樹脂材などの剛性材で筒状に形成されて、ダストカバー１の軸線方向に同径に延在される。
【００６４】
もっとも、この延長筒４をダストカバー１の開口端部１２ｃに連結することからすれば、この延長筒４がダストカバー１と同径に形成されることは必須でなく、ダスト掻き落し片４ａのシリンダ体２に対向する先端位置を設定する上で、ダストカバー１より小径に形成されても良いことはもちろんであり、また、逆に、いたずらに大径にならない限りにおいて、ダストカバー１より大径に形成されても良い。
【００６５】
そして、この延長筒４は、図示するところでは、図中での上端部を異径連結部４ｃとしており、この異径連結部４ｃの内側にダストカバー１の筒状部１２における下端開口部１２ｃを嵌合させることでダストカバー１に連結されるとし、要する場合に、たとえば、溶接や接着材利用などで連結状態を保障する。
【００６６】
なお、上記の異径連結部４ｃについては、上記した図４中に実線図で示す態様に代えて、同図中に仮想線図で示すように、この異径連結部４ｃをダストカバー１の筒状部１２における下端開口部１２ｃの内側に嵌合することを可能にするように設定されても良く、この場合には、ダストカバー１と延長筒４との連結状態を外観上で際立たせないようにすると共に連結部にダストを蓄積させないようにすることが可能になる利点がある。
【００６７】
ちなみに、この延長筒４に形成のダスト掻き落し片４ａについては、また、この延長筒４に形成されるダスト放出開口４ｂについては、前記したダストカバー１の筒状部１２に形成のダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂと同様に構成されているので、その作用効果についての説明を省略する。
【００６８】
この延長筒４をダストカバー１における筒状部１２の下端開口部１２ｃに連結する場合にあっては、ダストカバー１の長さを大きくすることが可能になり、その限りにおいて、ダスト掻き落し片４ａによってダストが掻き落されるシリンダ体２における下方向の領域を大きくし得る点で有利となる。
【００６９】
そして、この延長筒４をダストカバー１における筒状部１２の下端開口部１２ｃに連結する場合にあっては、ダストカバー１の長さを大きくすることを可能にする半面として、ダストカバー１の基本長を短くし、たとえば、ダストカバー１を安価に形成し得る点で有利となる。
【００７０】
また、この延長筒４をダストカバー１における筒状部１２の下端開口部１２ｃに連結する場合にあっては、ダストカバー１については、これを既存のものとすることが可能になり、ダストカバー１へのいたずらな設計変更を招来させず、言わば部品としての延長筒４を用意することで、所望のダストの掻き落し、つまり、ダストカバー１とシリンダ体２との間に設けられる隙間Ｓにあるダストの掻き落しを可能にする点で有利となる。
【００７１】
図５および図６に示すところは、ダストカバー１のさらに他の実施形態を示すもので、ダストカバー１がゴム材や軟質合成樹脂材などの弾性に富む材料、つまり、弾性材で伸縮可能な蛇腹構造に形成されるブーツ（符示せず）からなる。
【００７２】
そして、図５に示す場合では、このブーツからなるダストカバー１の下端側部たる筒状部１２にダスト掻き落し片１２ａを有し、さらに、ダスト放出開口１２ｂが形成される。
【００７３】
また、図６に示す場合では、ブーツからなるダストカバー１における筒状部１２が開口端部１２ｃに連結される補助筒５からなり、この補助筒５がダスト掻き落し片５ａを有し、さらに、ダスト放出開口５ｂを有する。
【００７４】
以下に少し説明すると、図５に示す場合にあっては、ダストカバー１を形成するブーツの下端側部たる筒状部１２が図６に示す筒状部１２の言わば設計変更前の長さに比較して長く形成され、この長く形成された筒状部１２にダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂを有する。
【００７５】
それに対して、図６に示す場合にあっては、ダストカバー１を形成するブーツの下端側部たる筒状部１２が言わば既存の長さのままに維持され、この筒状部１２に補助筒５が連結され、この補助筒５にダスト掻き落し片５ａおよびダスト放出開口５ｂを有する。
【００７６】
このとき、この図６に示す場合にあっては、筒状部１２の開口端部１２ｃがその上方より縮径され、この縮径された開口端部１２ｃに補助筒５の上端部たる異径連結部５ｃが連結される。
【００７７】
そして、図６に示すところでは、補助筒５の異径連結部５ｃがダストカバー１の開口端部１２ｃを外周側から覆う外観を呈するが、これに代えて、図示しないが、補助筒５の異径連結部５ｃがダストカバー１の開口端部１２ｃの内側に位置決められて、ダストカバー１と補助筒４との連結状態の外観を良くしても良い。
【００７８】
ところで、図５における筒状部１２は、ゴム材などの弾性材で伸縮可能な蛇腹構造に形成されるブーツにおける下端側部からなるから、基本的には、この筒状部１２に形成されるダスト掻き落し片１２ａについては、これが弾性に富む。
【００７９】
その結果、この弾性に富むダスト掻き落し片１２ａによっては、シリンダ体２とダストカバー１との間に設けられる隙間Ｓに溜まることがあるダストを、全く掻き落せないとは言わないが、効果的に掻き落せなくなる危惧がある。
【００８０】
そこで、言わばブーツにおける筒状部１２にダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂを形成する設定の場合には、ブーツを比較的硬質となる材料で形成するとし、あるいは、筒状部１２を硬質合成樹脂材などの剛性材で形成して、これをブーツの下端部に連結するのが良い。
【００８１】
そして、このことについては、補助筒５にダスト掻き落し片５ａおよびダスト放出開口５ｂを形成する場合にも、検討されて良いことで、それゆえ、この補助筒５については、これが鉄材や硬質合成樹脂材などの剛性材で形成されるのが良い。
【００８２】
そしてまた、上記の筒状部１２および補助筒５が硬質合成樹脂材で形成される場合には、ダスト掻き落し片１２ａ，５ａが型抜き加工で形成されるのが良い。
【００８３】
ちなみに、ダスト放出開口１２ｂ，５ｂについては、ダスト掻き落し片１２ａ，５ａを型抜き加工で形成する際に併せて形成するのは困難と考えられるので、ドリルを利用するなどの後加工で形成されるのが好ましい。
【００８４】
ちなみに、図５に示すブーツからなるダストカバー１の筒状部１に形成されるダスト掻き落し片１２ａおよびダスト放出開口１２ｂ、および、図６に示す補助筒５に形成されるダスト掻き落し片５ａおよびダスト放出開口５ｂについては、基本的に、その構成が前記した図２および図３に示すところと異ならないので、その説明を省略すると共に、その作用効果についても前記したところと異ならないので、その説明を省略する。
【００８５】
図７に示すところは、ダストカバー１のさらに他の実施形態を示すもので、ダストカバー１の筒状部１２，延長筒４，補助筒５に形成されるダスト掻き落し片１２ａ，４ａ，５ａが開口端部１２ｃ，４ｄ，５ｄに折り曲げ形成される。
【００８６】
このとき、ダスト放出開口１２ｂ，４ｂ，５ｂについては、図７中に実線図で示すように、開口端部１２ｃ，４ｄ，５ｄにいわゆる切り離し態様に形成されても良いが、これに代えて、図中に仮想線で示すように、開口端部１２ｃ，４ｄ，５ｄに切り離し態様に形成されずして、開口端部１２ｃ，４ｄ，５ｄの開口端で形成されても良い。
【００８７】
ちなみに、ダスト掻き落し片１２ａ，４ａ，５ａおよびダスト放出開口１２ｂ，４ｂ，５ｂの作用効果については、前記した各実施形態の場合と同様となるが、この実施形態による場合には、ダスト掻き落し片１２ａ，４ａ，５ａの形成が加工数の減少で容易となり、したがって、ダストカバー１，延長筒４，補助筒５を安価にする利点がある。
【００８８】
また、この実施形態による場合には、ダスト掻き落し片１２ａ，４ａ，５ａが筒状部１２，延長筒４あるいは補助筒５の下端にのみ形成されるから、ダストカバー１にあって、特に、この筒状部１２，延長筒４あるいは補助筒５が硬質合成樹脂材で型抜き成形される場合の実施に適するであろう。
【００８９】
前記したところは、緩衝器が四輪車両に装備されるショックアブソーバと称される緩衝器からなるとしたが、この発明が意図するところが、ダストカバー１とシリンダ体２との間に設けられる隙間Ｓにダストを蓄積させないようにして、ダストカバー１の内側における熱の篭りを回避することにあるとすると、凡そダストカバー１を有するものにこの発明を具現化できる。
【００９０】
また、この発明にあっては、ダストカバー１の内側における熱の篭りに起因する、たとえば、シリンダ体２のヘッド端部２１に配設のシール部材における熱による劣化を回避して、油漏れを阻止することを可能にする観点からすると、凡そダストカバー１を有する限りには、作動用であれ潤滑用であれ内部に油を収容するものにこの発明を具現化できる。
【００９１】
それゆえ、前記した緩衝器としては、作動流体に気体を利用するガススプリングであっても良く、また、緩衝器に代えて、建機などに利用される油圧シリンダや空圧シリンダとされて良く、さらには、減衰部を有するか否かに係わりなく緩衝器とされる、たとえば、ダートコースや荒野を走行することが多いオフロード車とされる二輪車に装備されるフロントフォークとされても良い。
【００９２】
そして、前記したところでは、延長筒４および補助筒５は、いずれもダストカバー１の筒状部１２における開口端部１２ｃに連結されるが、ダストカバー１における筒状部１２のダスト放出開口４ａ，５ａに照合される開口類を有する限りには、この延長筒４および補助筒５がダストカバー１の筒状部１２の内周に嵌装される態様で連結されても良い。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
シリンダ体の外周にダストが付着する状況になるとしても、シリンダ体の外周にいたずらにダストを付着させずして、ダストカバーの内側がダストの付着に起因する熱の篭りで高温化されないようにするのに最適となり、車両に装備されて走行中の振動を吸収する緩衝器に具現化されるのに向く。
【符号の説明】
【００９４】
１  ダストカバー
２  シリンダ体
３  ロッド体
４  延長筒
４ａ，５ａ，１２ａ  ダスト掻き落し片
４ｂ，５ｂ，１２ｂ  ダスト放出開口
４ｃ，５ｃ  異径連結部
５  補助筒
１１  連結部材
１２  筒状部
４ｄ，５ｄ，１２ｃ  開口端部
２１  ヘッド端部
２２  上端側部
２３  ボトム端部
３１  突出端部
３２  基端部
Ｂ１  アッパーブラケット
Ｂ２  ロアブラケット
Ｓ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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