(57)【要約】【課題】本発明は、ガス流量の積算値がデジタルにより表示される場合であっても、ガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式により検定することができるガス計測装置を提案する。【解決手段】  本発明のガス計測装置１は、ガス流量を計測する流量計測装置５と、ガス流量の計測結果の積算値を求め、電気的に表示する計測結果算出部２１および液晶表示部２とを備える。また、計測結果算出部２１が、この積算値が１リットルに達したと判定するたびに、その判定結果を発光指示部２２に通知し、発光指示部２２は、この通知に応じて、センサ７に向けて発光するようにＬＥＤ発光部３を制御する。【選択図】  図２
2012127652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流量を計測する計測手段と、
前記計測手段によって計測したガス流量の計測結果の積算値を数値化して電気的に表示する表示手段と、
前記計測手段によって計測されたガス流量の積算値が所定の値になったか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が、前記積算値が所定の値になったと判定するたびに、外部に向けて発光させる発光手段とを備えるガス計測装置。
【請求項２】
ガス流量の積算値の表示が正確であるか否かを調べる検定実行時の形態を示す検定モードと、当該ガス計測装置により、使用されたガス流量の積算値を求める使用時の形態を示す使用時モードとが設定されており、
前記検定モードまたは前記使用時モードいずれかへの設定を指示する設定指示情報を受け付ける入力手段をさらに備え、
前記入力手段が前記検定モードへの設定を指示する設定指示情報を受け付けた場合、前記発光手段は、ガス流量の積算値の表示が正確であるか否かを調べる検定装置に向かって発光させる請求項１に記載のガス計測装置。
【請求項３】
前記判定手段によって判定される前記積算値の所定の値は、１リットルである請求項１または２に記載のガス計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスの流量を計測し、その積算値を求めるガス計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータ（ガス計測装置）は、検出したガス流量に基づいてガス使用量を積算して表示するように構成されている。ガス流量の積算値を表示する表示方式として、例えば、図４に示すような数字が付された回転ドラム式表示部１０２が従来から利用されている。この回転ドラム式表示部１０２ではスロットのように桁ごとに数字が回転するようになっている。そして、ガス使用量に応じて、一の位の数字から順に増えていくようになっている。
【０００３】
ところで、ガスメータは、出荷前に、ガス流量の積算値（ガス使用量）の表示が正しく行われているか検定を行う必要がある。この検定の方式としては、例えば、所定の積算値（例えば、１リットル）ごとにパルスを出力させ、このパルスの計数値と、ガスの検査流量とから検定を行うガスメータが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０２２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ガスメータが計量室を通過する回数で流量を計測する膜式の場合であって、全く電気を使わない構造、すなわち、上述のようなパルスを出力させる構造となっていないとき、パルスの計数値を利用して検定を行うことができない。そこで、このようなパルスを出力させない構造のガスメータについても対応できる汎用的な検定方式が求められる場合がある。
【０００６】
このような検定方式としては、図４に示すように、回転ドラム式表示部１０２における回転ドラムの一の位の数字の先頭に反射板１０３を取りつけ、図５に示すように、反射板１０３と対向する位置に光を照射して、反射板１０３により反射された反射光を受光するセンサ１０４を設ける方式が考えられる。図４は、回転ドラム式表示部に反射板を取り付けたガスメータの一例を示す図である。また、図５は、図４に示すガスメータの検定方式の概略を示す図である。
【０００７】
つまり、ガス流量の積算値が１リットルになるたびに、回転ドラムの一の位（０から９）が一周するようになっている。そこで、反射板１０３からの反射光を１リットルごとに受光したか否かについて、センサ１０４を備えた検定装置１０５が判断することで検定を行うことができる。より具体的には、正確にガス流量の積算値が１リットルとなるようにガスを流し、検定対象のガスメータによりこのガス流量の積算値を求めさせる。そして、検定対象となるガスメータにおける積算値の表示が、ガス流量の積算値の正確な値と一致しているか反射板からの反射光を利用して検出する検定方式である。
【０００８】
この検定方式では、ガス流量の積算値を示す表示の変化、すなわち、回転ドラムの一の位の表示変化を、反射板１０３からの反射光という物理現象として把握することができるという非常に簡易な仕組みとなっている。また、この検定方式は、所定の積算値ごとにパルスを出力させる構造となっていないガスメータも含めて検定を行うことができる。つまり、簡易かつ汎用的な検定方式といえる。
【０００９】
しかしながら、ガス流量の積算値は、必ずしも回転ドラム式表示部１０２のような表示形式で表示されるわけではなく、デジタルにより表示される場合も考えられる。デジタルにより表示が行われる場合、上述したように反射板１０３を取り付け、その反射板１０３からの反射光を利用して検定を行うことができない。つまり、上述した簡易かつ汎用的な検定方式を利用することができないという問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガス流量の積算値がデジタルにより表示される場合であっても、ガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式により検定することができるガス計測装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るガス計測装置は、上記した課題を解決するために、ガス流量を計測する計測手段と、前記計測手段によって計測したガス流量の計測結果の積算値を数値化して電気的に表示する表示手段と、前記計測手段によって計測されたガス流量の積算値が所定の値になったか否かを判定する判定手段と、前記判定手段が、前記積算値が所定の値になったと判定するたびに、外部に向けて発光させる発光手段とを備える。
【００１２】
上記した構成によると、計測手段と表示手段とを備えるため、ガス流量の積算結果を数値化して電気的に表示する、すなわちデジタルで表示することができる。また、判定手段および発光手段を備えるため、前記積算値が所定の値になるたびに、すなわち、デジタル表示が所定の値だけ増加するたびに外部に向けて発光することができる。このため、ガス計測装置においてデジタル表示されている積算値が所定の値だけ増加したことを発光により把握することができる。
【００１３】
したがって、本発明に係るガス計測装置は、ガス流量の積算値がデジタルにより表示される場合であっても、ガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式により検定することができるという効果を奏する。
【００１４】
また、本発明に係るガス計測装置は、上記した構成において、ガス流量の積算値の表示が正確であるか否かを調べる検定実行時の形態を示す検定モードと、当該ガス計測装置により、使用されたガス流量の積算値を求める使用時の形態を示す使用時モードとが設定されており、前記検定モードまたは前記使用時モードいずれかへの設定を指示する設定指示情報を受け付ける入力手段をさらに備え、前記入力手段が前記検定モードへの設定を指示する設定指示情報を受け付けた場合、前記発光手段は、ガス流量の積算値の表示が正確であるか否かを調べる検定装置に向かって、発光させるように構成されていてもよい。
【００１５】
上記した構成によると、前記入力手段を備えているため、当該ガス計測装置の使用について、検定実行時であるのか、実際に使用されたガス流量の計測を行う使用時であるのか設定を行うことができる。
【００１６】
また、発光手段は、前記入力手段が前記検定モードへの設定を指示する設定指示情報を受け付けた場合に、前記検定装置に対して、光を発光させるため、当該ガス計測装置の使用時には発光手段を発光させないようにすることができる。このため、使用時モードにおいて発光手段の不必要な発光を防止することができるため、発光による電力消費量の増加を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明に係るガス計測装置は、上記した構成において、前記判定手段によって判定される前記積算値の所定の値は、１リットルであってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は以上に説明したように構成され、ガス流量の積算値がデジタルにより表示される場合であっても、ガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式により検定することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るガス計測装置の正面から見た外観構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るガス測定装置における、検定モードに係る機能的構造の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るガス計測装置の検定方式の概略を示す図である。
【図４】回転ドラム式表示部に反射板を取り付けたガスメータの一例を示す図である。
【図５】図４に示すガスメータの検定方式の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は対応する構成部材には同一の参照符号を付して、その説明については省略する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係るガス計測装置１の正面から見た外観構成を示す図である。
【００２２】
本実施の形態に係るガス計測装置１は、ガス配管の途中に設置されて、運用時（使用時）には、ガス使用量としてガス流量の積算値を算出するものである。また、ガス流量異常を検出して異常警報を出力したり、ガス流路遮断をしたりする。
【００２３】
ガス計測装置１は図１に示すように、その外観形状において、上カバー１０ａおよび下カバー１０ｂから構成されるガス計測装置本体部１０と、液晶表示部２と、ＬＥＤ発光部３とスイッチ部（入力手段）４とを備えている。
【００２４】
ガス計測装置本体部１０は、その内部には、ガスの流量を計測するための流量計測装置（計測手段）５、回路基板（不図示）等を収容するものである。また、特に図示しないが、ガス計測装置本体部１０の内部には、さらに、遮断弁が配設されており、ガス使用中に、後述する主制御部２０（ＣＰＵ）が監視情報に基づき異常事態の発生を検知した場合や、接続されたガス器具より異常信号が入力された場合に、遮断弁駆動回路によってガス計測装置１からガスが供給されないように閉じられるように構成されている。
【００２５】
なお、流量計測装置５は、超音波センサによる流速計測からガス流量を求める電子式の計測装置であるがこれに限定されるものではない。例えば、計量室を通過する回数でガスの流量を計測する膜式の計測装置であってもよい。あるいは、流量計測装置５は、これら以外の別の方式によりガスの流量を計測するものであってもよい。
【００２６】
液晶表示部２は、流量計測装置５によって計測されたガス流量に基づき積算されたガス使用量を示す数字をデジタル表示するものである。本実施の形態に係るガス計測装置１では、デジタル表示の表示素子としては液晶表示を採用しているが、例えば、ＬＥＤ表示、または蛍光表示管表示などであってもよい。また、この液晶表示部２の右上隅の位置にＬＥＤ発光部３が設けられている。
【００２７】
ＬＥＤ発光部３は、ガス流量の積算値が１リットルとなる度に発光するものである。
【００２８】
スイッチ部４は、ガス測定装置１に対する入力手段であり、このスイッチ部４を押下することで、ガス測定装置１の設定モードを検定モードと使用時モードとの間で切り替えることができる。なお、ここで、検定モードとは、液晶表示部４において表示されたガス流量の積算値が適正か否か調べるための検定実行時の形態を示し、使用時モードとは、ガス測定装置１により、実際に使用されたガス流量の計測を行う使用時の形態を示す。
【００２９】
次に、図２に示す機能ブロック図を参照して検定モードに係るガス測定装置１の構成について説明する。図２は、本発明の実施形態に係るガス測定装置１における、検定モードに係る機能的構造の一例を示すブロック図である。
【００３０】
図２に示すように、ガス測定装置１は、上述した液晶表示部２、ＬＥＤ発光部３、スイッチ部４、および流量計測装置５に加えて、主制御部２０が、機能ブロックとして計測結果算出部２１および発光指示部２２を備えてなる構成である。
【００３１】
主制御部２０は、ＣＰＵによって実現でき、これら機能ブロックは、例えば、ＣＰＵが不図示のＲＯＭからプログラムを読み出し、不図示のＲＡＭ等において実行することにより実現できる。
【００３２】
計測結果算出部２１は、流量計測装置５から入力されたガス流量の計測結果からその積算値を求めるものである。求めて得た結果を液晶表示部２に出力して表示させる。また、計測結果算出部２１は、スイッチ部４を介して、検定モードへの設定指示が入力された場合、流量の積算値が１リットルに達すると、その旨を発光指示部２２に通知するものでもある。なお、計測結果算出部２１と液晶表示部２とによって本発明に係る表示手段を実現する。また、計測結果算出部２１は、本発明に係る判定手段にも対応する。
【００３３】
発光指示部２２は、計測結果算出部２１からの通知に応じてＬＥＤ発光部３の発光を制御するものである。発光指示部２２とＬＥＤ発光部３とによって本発明の発光手段を実現する。
【００３４】
すなわち、本実施の形態に係るガス計測装置１は、スイッチ部４を介して検定モードへの設定がなされると、積算値が１リットルに達するたびに、発光指示部２２がＬＥＤ発光部３を発光させることができる。なお、ＬＥＤ発光部３は、計測結果算出部２１が、積算値が１リットルに達したと判定した場合、発光指示部２２によって所定時間だけ光を発光させるように構成されている。なお、この所定時間とは、ＬＥＤ発光部３からの受光を認知できる時間範囲であって、この時間範囲は、発光状態を認知する仕組みにより適宜設定される。
【００３５】
ところで、ガス計測装置１の検定には、汎用的であり簡易な構成で実現できる、以下の方式が採用されている。すなわち、上述したようにガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式である。しかしながら、本実施の形態に係るガス測定装置１は、積算値の表示方式が回転ドラム表示方式ではない。このため、回転ドラムの一の位に反射板を取り付けることはできない。
【００３６】
そこで、ガス計測装置１は、反射板からの反射光の代わりにガス流量の積算値が１リットルに達するごとにＬＥＤ発光部３がセンサ７に向けて発光するように構成されている。そして、図３に示すように、検定装置６は、ＬＥＤ発光部３から照射された光をセンサ７により受光する。そして、検定装置６は、このセンサ７による受光タイミングから、実際のガス流量の積算値と、該積算値の表示とが対応しているか調べる。図３は、本実施の形態に係るガス計測装置１の検定方式の概略を示す図である。
【００３７】
以上のように、本実施の形態に係るガス計測装置１は、ガス流量を計測する流量計測装置５と、計測したガス流量の計測結果の積算値を求め、数値化して電気的に表示する計測結果算出部２１および液晶表示部２とを備える。このため、ガス流量の積算結果をデジタルで表示することができる。
【００３８】
また、計測結果算出部２１が、計測されたガス流量の積算値が１リットルに達したか否かを判定し、１リットルに達したと判定するたびに、その判定結果を発光指示部２２に通知する。そして、発光指示部２２は、この通知に応じて、センサ７に向けて発光するようにＬＥＤ発光部３を制御する。
【００３９】
このため、ガス計測装置１において計測したガス流量の積算値が１リットルになったことを検定装置６がＬＥＤ発光部３による発光により把握することができる。なお、このＬＥＤ発光部３の発光は、液晶表示部２における積算値の表示と連動している。このため、検定装置６がＬＥＤ発光部３による発光を把握するということは、液晶表示部２における積算値の表示が１リットル分増加した表示になったということを把握することと同じである。
【００４０】
したがって、本実施の形態に係るガス計測装置１は、ガス流量の積算値がデジタルにより表示される場合であっても、ガス流量の積算値の表示変化を照射した光の反射光から把握する検定方式により検定することができる。
【００４１】
また、ガス計測装置１では、発光指示部２２は、計測結果算出部２１からの通知に応じて、ＬＥＤ発光部３を所定時間だけ発光させるように構成されている。なお、この所定時間とは、ＬＥＤ発光部３からの受光をセンサ７が認知できる時間範囲であって、この時間範囲は、発光状態を認知するセンサ７の精度等に応じて適宜設定される。
【００４２】
また、ガス計測装置１は、スイッチ部４が検定モードへの設定を指示する設定指示情報を受け付けた場合に、発光指示部２２は、ＬＥＤ発光部３を発光させるように構成されている。このため、ガス計測装置１の使用時にはＬＥＤ発光部３を発光させないようにすることができる。このため、使用時モードにおいてＬＥＤ発光部３の不必要な発光を防止することができ、この発光による電力消費量の増加を抑制することができる。
【００４３】
また、本実施の形態に係るガス計測装置１では、所定の流量の積算値として、１リットルに達するとその旨を計測結果算出部２１が発光指示部２２に通知する構成であった。しかしながら、この所定流量の積算値はこの１リットルに限定されるものではなく、ガス計測装置１におけるガス流量の積算値の表示の正確さを調べるために所望される流量の積算値単位に応じて適宜設定される。
【００４４】
なお、上記では、ガス計測装置１は、スイッチ部４を介して使用時モードと検定モードとの切り替えがなされる構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、ガス計測装置１は外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）等との接続を確立させるためのインターフェイスを備え、このＰＣから設定モードの切り替えを指示するコマンドを入力して、使用時モードと検定モードとの切り替えを行う構成としてもよい。
【００４５】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のガス計測装置は、積算値をデジタル表示するガス計測装置等においてガス流量の積算値と、この積算値の表示とが一致しているか光により検出する検定方式により検定を行う際に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１    ガス計測装置
２    液晶表示部
３    ＬＥＤ発光部
４    スイッチ部
５    流量計測装置
６    検定装置
７    センサ
２０  主制御部
２１  計測結果算出部
２２  発光指示部
【図１】
2012127652.tif 000003
【図２】
2012127652.tif 000004
【図３】
2012127652.tif 000005
【図４】
2012127652.tif 000006
【図５】
2012127652.tif 000007