(57)【要約】【課題】回転トルクを増大させることなく、シール性能の信頼性が向上した新規な密封装置を提供する。【解決手段】相対的に同軸回転する内側部材６及び外側部材７からなる２部材間に介装される密封装置９であって、前記２部材のうちの一方の部材６に嵌合固定されるスリンガ１１と、前記２部材のうちの他方の部材７に嵌合固定される芯金１２と、該芯金１２に固着されるとともに前記スリンガ１１に弾性的に摺接する複数のシールリップを有する弾性体製シールリップ部材１３とよりなり、前記スリンガ１１は、前記一方の部材６に嵌合固定される円筒部１４と、該円筒部１４の一端に連成されたフランジ部１５と、前記円筒部１４側に折り返すように該フランジ部１５の周縁部に連設された折返部１６とを含み、前記複数のシールリップは、前記折返部１６の外面に摺接するアキシャルリップ１３ａを少なくとも含むことを特徴とする。【選択図】図２
2012163175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材からなる２部材間に介装される密封装置であって、
前記２部材のうちの一方の部材に嵌合固定されるスリンガと、前記２部材のうちの他方の部材に嵌合固定される芯金と、該芯金に固着されるとともに前記スリンガに弾性的に摺接する複数のシールリップを有する弾性体製シールリップ部材とよりなり、
前記スリンガは、前記一方の部材に嵌合固定される円筒部と、該円筒部の一端に連成されたフランジ部と、前記円筒部側に折り返すように該フランジ部の周縁部に連設された折返部とを含み、
前記複数のシールリップは、前記折返部の外面に摺接するアキシャルリップを少なくとも含むことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
請求項１に記載の密封装置において、
前記折返部は、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有し、該折返基部を介して前記フランジ部の周縁部に連成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項３】
請求項２に記載の密封装置において、
前記環状板部が、前記折返基部との間に形成された薄肉部において折返し形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項４】
請求項１に記載の密封装置において、
前記折返部が、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有するとともに前記フランジ部とは別体に構成され、該折返基部をして前記フランジ部の周縁部に固定されていることを特徴とする密封装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の密封装置において、
前記折返部と前記スリンガのフランジ部とにより形成される空所に、吸水性素材が装填されていることを特徴とする密封装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の密封装置において、
前記２部材が、軸受装置の構成部材であって、前記内側部材が当該軸受装置の内輪であり、外側部材が当該軸受装置の外輪であることを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材からなる２部材間に介装され、該２部材間の環状空間をシールする密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような２部材としては、軸受装置を構成する部材であって、転動体を介して相対的に軸回転可能とされる内外の軌道輪（以下、内輪及び外輪と言う）が挙げられる。このような内外輪における各軌道面間には、ボールやころなどの転動体が転動可能に介在されている。この転動体が介在される部分が環状空間としての軸受空間とされ、当該軸受空間には、転動体の転動を円滑に行わせる為に、グリスなどの潤滑剤が充填される。その為、この軸受空間の両端部（軸方向に沿った両端部）には、潤滑剤の外部への漏出を防止すると共に外部からの泥水や塵埃の軸受空間内への浸入を防止する為の密封装置が設けられる。自動車の車輪懸架装置にもこのような軸受装置が適用され、内外輪の一方を車体側に固定し、他方を車輪に一体とし、車輪を車体に対して回転自在に支持するようにしている。そして、前記密封装置としては、前記２部材のうちの一方の部材に嵌合固定されるスリンガと、前記２部材のうちの他方の部材に嵌合固定される芯金と、該芯金に固着されるとともに前記スリンガに弾性的に摺接する複数のシールリップを有する弾性体製シールリップ部材とよりなる、所謂パックシールタイプの密封装置が多用されている（特許文献１〜３を参照）。
【０００３】
前記のような密封装置においては、前記複数のシールリップが前記軸受空間と外部との間に並設され、これら複数のシールリップがスリンガに弾性摺接することによって前記シール機能を奏するものである。この場合、もし軸受空間から遠い位置（外部に近い位置）にあるシールリップのスリンガとの摺接部から泥水等が浸入したとしても、その次に位置するシールリップのスリンガとの摺接部によってこの浸入を阻止し、これが複数のシールリップにおいて繰り返される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９２０３２号公報
【特許文献２】特開２００６−６４２８２７号公報
【特許文献３】特開２００７−１００８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前記従来公知のパックシールタイプの密封装置においては、泥水等が外部側の前記摺接部を通過すると、スリンガを伝って隣接する摺接部に到達し、その一部が隣接する摺接部から軸受空間側に浸入するおそれもある。そのため、従来の密封装置においては、泥水等の浸入を防止して、シール性能の信頼性を向上させることが望まれていた。そこで、シール性能の信頼性を向上させる為には、シールリップのスリンガに対する弾接力を高めるか、隣接するシールリップのスリンガに対する摺接部の距離を大きくする為にシールリップ間の距離を大きくすることが考えられる。しかし、前者の場合、回転側部材の回転トルクが大きくなる。また、後者の場合、シールスペースに制約があり、これまで、シール性能の信頼性向上を実現させることは難しかった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、回転トルクを増大させることなく、シール性能の信頼性が向上した新規な密封装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る密封装置は、相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材からなる２部材間に介装される密封装置であって、前記２部材のうちの一方の部材に嵌合固定されるスリンガと、前記２部材のうちの他方の部材に嵌合固定される芯金と、該芯金に固着されるとともに前記スリンガに弾性的に摺接する複数のシールリップを有する弾性体製シールリップ部材とよりなり、前記スリンガは、前記一方の部材に嵌合固定される円筒部と、該円筒部の一端に連成されたフランジ部と、前記円筒部側に折り返すように該フランジ部の周縁部に連設された折返部とを含み、前記複数のシールリップは、前記折返部の外面に摺接するアキシャルリップを少なくとも含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明の密封装置において、前記折返部は、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有し、該折返基部を介して前記フランジ部の周縁部に連成されているものとしても良い。この場合、前記折返部が、前記折返基部との間に形成された薄肉部において折返し形成されているものとしても良い。
また、前記折返部が、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有するとともに前記フランジ部とは別体に構成され、該折返基部をして前記フランジ部の周縁部に固定されているものとしても良い。
更に、前記折返部と前記スリンガのフランジ部とにより形成される空所に、吸水性素材を装填しても良い。
また、前記２部材が、軸受装置の構成部材であって、前記内側部材が当該軸受装置の内輪であり、外側部材が当該軸受装置の外輪としても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の密封装置は、相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材からなる２部材間に介装される。前記２部材のうちの一方の部材に嵌合固定されるスリンガに対して、前記２部材のうちの他方の部材に嵌合固定される芯金に固着された弾性体製シールリップ部材の複数のシールリップが弾性的に摺接し、相対的に同軸回転する前記２部材間がシールされる。そして、前記複数のシールリップは、前記折返部の外面に摺接するアキシャルリップを少なくとも含むから、このアキシャルリップのスリンガに対する摺接部と他のシールリップのスリンガに対する摺接部との間隔を大きく確保することができる。従って、前記アキシャルリップのスリンガに対する摺接部を通過した泥水等は、折返部の外面、折返部の内面及びフランジ部を伝って他のシールリップとスリンガとの摺接部に至ることになるので、後者の摺接部に到達するまでの時間が遅延される。これによって、回転トルクを増大させることなく、信頼性の高いシール性を備えた密封装置が実現される。
【００１０】
本発明の密封装置において、前記折返部が、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有し、該折返基部を介して前記フランジ部の周縁部に連成されているものとした場合、前記折返部をフランジ部と一体に加工形成することができるから、部品点数の増大を抑制することができる。この場合、前記折返部が、前記折返基部との間に形成された薄肉部において折返し形成されているものとすれば、折返部の形成がより簡易になされる。また、前記折返部が、折返基部と、該折返基部に連成された環状板部とを有するとともに前記フランジ部とは別体に構成され、該折返基部をして前記フランジ部の周縁部に固定されているものとすれば、簡易な板金加工装置によって折返加工し、折返加工後の板金をフランジ部の周縁部に固定することで簡易に折返部を形成できる。
【００１１】
本発明の密封装置において、前記折返部と前記スリンガのフランジ部とにより形成される空所に、吸水性素材を装填するようにすれば、前記アキシャルリップと前記折返部の外面との摺接部を通過した泥水等は、折返部の内面に至り吸水性素材に保水される。従って、前記他の摺接部に至る泥水等の量が抑えられ、前記効果がより顕著となる。吸水性素材としては、綿や、フェルト等の繊維性素材、更には、高吸水性樹脂等が望ましく採用される。
【００１２】
本発明の密封装置において、前記２部材を軸受部材の内輪及び外輪とした場合、本密封装置はパックシールタイプの密封装置としてコンパクトに構成される。そして、軸受装置の転動体が介在する軸受空間が、本密封装置によってシールされ、軸受空間に充填される潤滑剤の外部への漏出や、外部から軸受空間への塵埃や泥水等の浸入が阻止される。この場合、本発明の密封装置は、内輪が回転側で外輪が固定側、或いは、内輪が固定側で外輪側が回転側のいずれにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る密封装置を備えた自動車用車輪懸架装置における軸受装置の一例を示す縦断面図である。
【図２】本発明に係る密封装置の第一の実施形態であって、図１におけるＸ部に対応する部分の拡大図である。
【図３】本発明に係る密封装置の第二の実施形態であって、密封装置のみを抽出した図２と同様図である。
【図４】本発明に係る密封装置の第三の実施形態を示す図３と同様図である。
【図５】同密封装置の第一の変形例を示す図３と同様図である。
【図６】同密封装置の第二の変形例を示す図３と同様図である。
【図７】同密封装置の第三の変形例を示す図３と同様図である。
【図８】同密封装置の第四の変形例を示す図３と同様図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の密封装置を備えた自動車用車輪懸架装置における軸受装置の一例を示し、図２は同密封装置の第一の実施形態であって、図１におけるＸ部に対応する部分の拡大図で示している。図１に示す軸受装置１において、等速ジョイント２を介して自動車のドライブシャフト３が連結され、ドライブシャフト３の外周には、円筒形ハブ輪４ａ及び該ハブ輪４ａの一端部に連成されたハブフランジ４ｂからなるハブ４が一体にスプライン嵌合され、ナット３ａによってハブ４の抜け止めがなされている。前記ハブフランジ４ｂにはボルト４０を介して不図示の車輪（車輪）が取付けられる。また、ハブ輪４ａの外径面には内輪部材５が一体に嵌装され、ハブ４と内輪部材５とにより内輪６が構成される。内輪６とドライブシャフト３とは一体関係で、両者によって回転側部材（内側部材）が構成される。回転側部材としての内輪６は、固定側部材（内側部材）としての外輪７に対して同軸的に軸回転可能に支持される。
【００１５】
外輪７は、車体（不図示）に一体化され、この外輪７と内輪６との間に２列の転動体（玉）８…がリテーナ８ａで保持された状態で介装されている。また、前記ドライブシャフト３の軸方向に沿った内外輪６，７間の両端部には、潤滑用グリスの漏出や泥水・塵埃等の浸入を防止する為の密封装置としてのベアリングシール９，１０が介装されており、これらによりアンギュラ型の軸受装置（ハブベアリング）１が構成される。内外輪６，７間と両端のベアリングシール９，１０とにより区画された空間が、転動体８…の軌道面を含む軸受空間Ｓとされる。即ち、固定側部材としての外輪７と、回転側部材としてのドライブシャフト３及び内輪６とにより、本発明に係る密封装置によるシール対象の２部材が構成され、環状空間としての前記軸受空間Ｓがシール対象空間とされる。
図１に示す軸受装置１は、自動車の駆動輪側に用いられるものであるが、従動輪側に用いられる軸受装置の場合、内輪６はドライブシャト３には連結されず、外輪７に対してフリー回転可能に支持される。
【００１６】
前記ベアリングシール９，１０として、本発明に係る密封装置が適用される。図２を参照して、車体側ベアリングシール９の構造について説明する。図例のベアリングシール９は、パックシールタイプに構成され、内輪（一方の部材）６に嵌合固定されるスリンガ１１と、外輪（他方の部材）７に嵌合固定される芯金１２と、該芯金１２に固着され前記スリンガ１１に弾性的に摺接する複数（図例では３個）のシールリップ１３ａ，１３ｂ，１３ｃを有する弾性体製シールリップ部材１３とよりなる。スリンガ１１は、前記内輪部材５の外径面に嵌合一体とされる円筒部１４と、この円筒部１４の前記軸受空間Ｓとは反対側の一端部から径方向に沿って外輪７側に向かうように連成された環状の外向フランジ部１５と、前記円筒部１４側に折返すように外向フランジ部１５の外周縁部１５ａから一体に連設された折返部１６とを含む。そして、スリンガ１１は、鋼板等を加工して全体断面形状が概ねＬ字形状をなすように形成されている。図例の折返部１６は、前記外周縁部１５ａから前記円筒部１４と同心の円筒形状となすよう前記軸受空間Ｓ側に延出された折返基部１６０と、該折返基部１６０に連成された環状板部１６ａとを有し、外向フランジ部１５と共に概略コの字形（図２では倒コの字形）をなすよう形成されている。即ち、環状板部１６ａは、シールリップ１３ａの延出方向に対して略直交し、ベアリングシール９の径方向に沿うよう形成されている。芯金１２は、前記外輪７の内径面に嵌合一体とされる円筒部１２ａと、この円筒部１２ａの一端部に連成された内向フランジ部１２ｂとを含み、スリンガ１１と同様に、鋼板等を加工して概ね断面Ｌ字形状をなすように形成されている。弾性体製シールリップ部材１３は、エラストマー等の弾性材の成型体からなり、断面Ｌ字形状をなす芯金１２の、主に狭角側の面に加硫接着等によって固着一体とされている。
【００１７】
スリンガ１１及び芯金１２は、ステンレスやＳＰＣＣ等の鋼板を前記形状にプレス加工及び曲げ加工して得られる。また、シールリップ部材１３を構成する弾性体としてはエラストマーが用いられ、具体的には、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＭ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、水素化アクリロニトリルブタジエンゴム（ＨＮＢＲ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、フロロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブチルゴム、ポリイソブチレンゴム、エチレンプロピレンジェン共重合ゴム（ＥＰＤＭ）等のゴム材、熱可塑性エラストマー（オレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系、スチレン系等）等が好ましく採用される。
【００１８】
共に断面Ｌ字形状をなす前記スリンガ１１と弾性体製シールリップ部材１３を有する芯金１２とは、その狭角側の面が互いに対角方向に向き合うように組み合わされてパックシールタイプのベアリングシール９が構成される。この組み合わせ状態では、前記各シールリップ１３ａ，１３ｂの先端部がスリンガ１１のアキシャル面に弾接する一方、シールリップ１３ｃの先端部がラジアル面に弾接する。即ち、シールリップ１３ａはアキシャルリップとして折返部１６、即ち、環状板部１６ａの外面（前記軸受空間Ｓ側に向く面）１６ｅに弾接し、シールリップ１３ｂはアキシャルリップとして前記外向フランジ部１５の狭角側内面（前記軸受空間Ｓ側に向く面）１５ｂに弾接し、シールリップ１３ｃはラジアルリップとして前記円筒部１４の外径面に弾接する。そして、このように構成されたベアリングシール９は、軸受装置１の内輪６と外輪７との間に介装される。車輪側のベアリングシール１０も同様に構成され、図１に示すように軸受装置１の内輪６と外輪７との間に介装され、両ベアリングシール９，１０によって前記軸受空間Ｓがシールされる。但し、車輪側のベアリングシール１０は、必ずしも車体側ベアリングシール９と同様に構成されていなくても良い。例えば、スリンガがなく、シールリップがハブ輪４ａに直接弾接するように構成されたものでも良い。
【００１９】
前記のとおり、ベアリングシール９，１０を備えた軸受装置１において、ドライブシャフト３が回転すると、内輪６が外輪７に対して転動体８…の転動を伴って同軸回転する。この時、前記弾性体製シールリップ部材１３の各シールリップ１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、スリンガ１１に前記のように弾接した状態で相対摺接する。従って、ドライブシャフト３の稼動中においても、軸受空間Ｓに充填された潤滑剤の外部漏出、外部からの塵埃や泥水等の軸受空間Ｓ内への浸入が防止される。ところで、この種のパックシールタイプのベアリングシール９の場合、前記外向フランジ部１５の外周縁部１５ａと、その遠心側に位置するシールリップ部材１３との間に、塵埃等の通過を阻止し得るラビリンスｒが形成される。しかし、このラビリンスｒによっては、泥水のベアリングシール９の内部空間Ｓ１内への浸入を完全に阻止することができず、一部が内部空間Ｓ１内に浸入することもある。内部空間Ｓ１内に浸入した泥水は、矢印ａに示すように、折返部１６の外面１６ｅを伝い、アキシャルリップ１３ａと折返部１６の外面１６ｅとの摺接部（以下、「アキシャルリップ１３ａの摺接部」と言う）に達する。この摺接部では、泥水の通過が阻止されるが、一部が不可避的に通過する。
【００２０】
アキシャルリップ１３ａの摺接部を通過した泥水は、折返部１６の外面１６ｅから内面１６ｂに回り込んだ後、当該内面１６ｂを伝って折返基部１６０の内面１６ａａ，外向フランジ部１５の内面１５ｂに至り、更に、アキシャルリップ１３ｂと外向フランジ部１５との摺接部（以下、「アキシャルリップ１３ｂの摺接部」と言う）に向かおうとする。しかし、図２の矢印ａで示す泥水が伝う経路のように、泥水はアキシャルリップ１３ａの摺接部からアキシャルリップ１３ｂの摺接部に至るまでに折返部１６の存在により迂回し、実質的にその経路長が大となる。その為、アキシャルリップ１３ａの摺接部を通過した泥水が、アキシャルリップ１３ｂの摺接部に至るまでに要する時間は延びる。これによって、泥水は、アキシャルリップ１３ｂの摺接部に至るまでに飛散するなどし、アキシャルリップ１３ｂの摺接部に至る泥水は少なくなり、一部泥水がアキシャルリップ１３ｂの摺接部に至ったとしても、この摺接部によって通過が阻止される。これによって、回転トルクを増大させることなく、ベアリングシール(密封装置）９のシール性能の信頼性を向上させることができる。更に、シール寿命の長いベアリングシール９が実現される。
【００２１】
図３及び図４は、本発明に係る密封装置の第二及び第三の実施形態を示す。具体的には、折返部１６の形成態様の別例を示している。図３の例では、図２の例と同様に、折返部１６が、折返基部１６０と、該折返基部１６０に連成された環状板部１６ａとを有し、環状板部１６ａは、折返基部１６０より薄肉とされている。該折返基部１６０と環状板部１６ａとの間（連成部）には、折返し前の状態では、他の部分より肉厚が薄く容易に屈曲可能な薄肉部１６ｃが形成されている。環状板部１６ａは、折返し前の状態では、該折返基部１６０の先端から薄肉部１６ｃを介して２点鎖線で示すように連成されている。そして、環状板部１６ａはこの薄肉部１６ｃにおいて折返し加工することによって、実線で示すように環状板部１６ａが径方向における円筒部１４側に折返すように形成されている。尚、第二の実施形態では、環状板部１６ａの肉厚が、折返基部１６０の肉厚より薄くなるよう形成しているが、両者の肉厚は等しくても良い。
【００２２】
また、図４に示す例では、前記折返部１６が、折返基部１６０と、該折返基部１６０に連成された環状板部１６ａとを有するとともに前記フランジ部とは別体に調製され、該折返基部１６０をして前記フランジ部の外周縁部１５ａに固定的に圧嵌することによって連結されている。即ち、外周縁部１５ａがアキシャルリップ１３ａ側に延出された前記円筒部１４と同心の円筒形状とされる。一方、前記折返部１６の折返基部１６０がこの外周縁部１５ａに圧嵌状態で外嵌される円筒形状とされている。折返部１６、即ち、環状板部１６ａは、折返基部１６０が外周縁部１５ａに連結された状態において、径方向における円筒部１４側に折返された状態とされる。図示のように、折返基部１６０は、外周縁部１５ａに対して圧嵌によって連結されるが、必要によって、接着剤や溶接等によって一層強固な固定関係とすることも可能である。また、外周縁部１５ａと折返基部１６０とを圧嵌関係とすることによって連結する代わりに、例えば、レーザ溶接等の溶接加工によって外周縁部１５ａと折返基部１６０とを連結しても良い。
図３及び図４に示す折返部１６の形成態様は、折返部１６の形成を簡易、且つ精度良く形成できるので望ましく採用されるが、その他の形成態様も除外するものではない。
【００２３】
図５は、前記第一の実施形態に係るベアリングシール９の第一の変形例を示す。また、図６は、前記第一の実施形態に係るベアリングシール９の第二の変形例を示す。図５に示す例では、折返部１６の折返基部１６０が円筒形ではなく、断面が半円弧状に形成され、折返部１６、即ち、環状板部１６ａが折返基部１６０を介して外向フランジ部１５と共にＵ字形（図例で、逆Ｕ字形）をなすように形成されている。また、図６に示す例では、折返部１６、即ち、環状板部１６ａが、折返基部１６０において鋭角に折り曲げられ、外向フランジ部１５と共にＶ字形（図例で、逆Ｖ字形）をなすように形成されている。更に、図６の例では、環状板部１６ａが折返基部１６０から先側に向け、軸方向において前記外向フランジ部１５とは反対側（軸受空間Ｓ側）に向くよう形成されているから、ラビリンスｒを通過した泥水は、折返部１６の外面を伝う間に飛散し易く、アキシャルリップ１３ａの摺接部を通過した泥水も、図８に示す例と同様に折返部１６の外面から内面１６ｂに回り込む際に、より飛散し易くなる。その結果、図２に示すような経路を経てアキシャルリップ１３ｂの摺接部に達する泥水が少なくなり、図２に示す例における前記効果がより助長される。その他の構成は、前記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付しここでもその説明を割愛する。尚、図６に示す折返基部１６０に対して、他の部分よりも肉厚が薄く容易に屈曲可能な薄肉部を形成しても良い。
【００２４】
図７は、前記第一の実施形態に係るベアリングシール９の第三の変形例を示す。この例では、前記折返部１６と前記スリンガ１１の鍔状部１５とにより形成される空所１７（図２も参照）に、吸水性素材１８が装填されている。吸水性素材１８としては、前述のとおりフェルトや綿等の吸水及び保水性に優れた繊維性の素材、更には、高吸水性樹脂等が用いられる。このような吸水性素材１８が前記空所１７に装填されていると、前記と同様に折返部１６の外面を矢印ａに沿って伝い、アキシャルリップ１３ａの摺接部を通過して折返部１６の内面に至った泥水は、この吸水性素材１８に吸水されて保水される。従って、ラビリンスｒから前記内部空間Ｓ１内に浸入した泥水が、アキシャルリップ１３ｂの摺接部に至ることが殆ど皆無とされ、前記効果がより顕著となる。吸水性素材１８の形状は、空所１７に装填可能な形状であれば、特に限定されない。その他の構成は、前記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付しその説明を割愛する。
【００２５】
図８は、前記第一の実施形態に係るベアリングシール９の第四の変形例を示す。この例では、前記環状板部１６ａが、その途中から先側に向け、前記外向フランジ部１５とは反対側（軸受空間Ｓ側）に屈折された形状とされている。このように、環状板部１６ａの先側部１６ｄが外向フランジ部１５とは反対側に屈折された形状とされていると、アキシャルリップ１３ａの摺接部を通過した泥水が、折返部１６の外面からその内面１６ｂに回り込む際に飛散し易くなる。その結果、図２に示すような経路を経てアキシャルリップ１３ｂの摺接部に達する泥水が少なくなり、図２に示す例における前記効果がより助長される。その他の構成は、前記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付しここでもその説明を割愛する。尚、第二、第三の実施例における折返部１６の先側を、第二の変形例で例示したように、外向フランジ部１５とは反対側に屈折された形状としても良い。
【００２６】
尚、前記実施形態では、スリンガ１５の外向フランジ部１５が、円筒部１４の前記軸受空間Ｓとは反対側の一端部から径方向に沿って外輪７側に向かうように連成された例を示したが、円筒部１４の軸受空間Ｓ側に向く他端部より外輪７側に向かうように連成されたものであっても良い。この外向フランジ部１５の外周縁部１５ａに前記と同様にアキシャルリップ１３ａが外面１６ｅに摺接する折返部１６を形成しても良い。この場合でも、折返部１６は径方向において、円筒部１４側に折返されるように外周縁部１５ａに連接されていれば良い。また、図７に示す例における吸水性素材１８を、図３〜図６及び図８に示す例における空所１７に装填することも可能である。また、前記各実施形態では、いずれも内側部材が回転側、外側部材が固定側としたが、内側部材が固定側、外側部材が回転側の場合でも、本発明の密封装置が適用される。更に、スリンガが回転側部材に嵌合固定され、芯金が固定側部材に嵌合固定される場合に限らず、スリンガが固定側部材に嵌合固定され、芯金が回転側部材に嵌合固定される場合であっても良い。従って、スリンガ１１及び芯金１２における各円筒部１４，１２ａの嵌合対象部材に対する嵌合関係（内嵌か外嵌か）がそれぞれ例示の場合とは異なり、更には、各鍔状部１５，１２ｂの形成方向（内向きか外向きか）がそれぞれ例示の場合とは異なることもある。また、折返部１６の外面１６ｅに摺接するアキシャルリップ１３ａは、１個に限らず複数個も設けても良い。また、複数のシールリップが、３個のシールリップ１３ａ，１３ｂ，１３ｃである例について述べたが、少なくとも、折返部１６の外面に摺接するアキシャルリップ１３ａを含むものであれば、シールリップ１３ｂ，１３ｃはどちらか一方のみでも良く、或いは、これらシールリップ１３ｂ，１３ｃのいずれかと同等のシールリップを複数備えているものでも良い。
【符号の説明】
【００２７】
１                                    軸受装置
６                                    内輪（内側部材）
７                                    外輪（外側部材）
９                                    ベアリングシール（密封装置）
１１                                  スリンガ
１２                                  芯金
１３                                  シールリップ部材
１３ａ                                アキシャルリップ（シールリップ）
１３ｂ                                アキシャルリップ（シールリップ）
１３ｃ                                ラジアルリップ（シールリップ）
１４                                  円筒部
１５                                  外向フランジ部（フランジ部）
１５ａ                                外周縁部（周縁部）
１６                                  折返部
１６０                                折返基部
１６ａ                                環状板部
１６ｃ                                薄肉部
１７                                  空所
１８                                  吸水性素材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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