(57)【要約】【課題】全方向からの荷重の感知が可能であり、長尺化が容易で、かつ、荷重を感知するために要する荷重を低減することが可能なコードスイッチを提供する。【解決手段】中心軸上に配置された線状の内側電極１と、内側電極１の外周に配置され、内側電極１の所定面（以下、露出面１９という）を露出させる間隙６を形成する弾性絶縁スペーサ３と、間隙６に配置され、内側電極１が露出した露出面６と対向するように所定距離をおいて配置された線状の外側電極２と、絶縁性を有し、変形可能であり、内側電極１、外側電極２、及び弾性絶縁スペーサ３を一体に覆う外皮３１と、を有することを特徴とするコードスイッチ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸上に配置された線状の内側電極と、
前記内側電極の外周に配置され、前記内側電極の所定面を露出させる間隙を形成する弾性絶縁スペーサと、
前記間隙に配置され、前記内側電極が露出した前記所定面と対向するように所定距離をおいて配置された線状の外側電極と、
絶縁性を有し、変形可能であり、前記内側電極、前記外側電極、及び前記弾性絶縁スペーサを一体に覆う外皮と、
を有することを特徴とするコードスイッチ。
【請求項２】
前記間隙は、複数の前記弾性絶縁スペーサにより形成されることを特徴とする請求項１記載のコードスイッチ。
【請求項３】
前記所定面は、前記内側電極の長手方向に螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコードスイッチ。
【請求項４】
前記間隙は、一つの前記弾性絶縁スペーサにより形成され、
前記所定面は、前記内側電極の長手方向に螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコードスイッチ。
【請求項５】
前記弾性絶縁スペーサが形成する前記間隙の間隔は、前記内側電極に向かって狭くなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のコードスイッチ。
【請求項６】
前記外皮への荷重が前記外側電極を介して前記弾性絶縁スペーサに伝達されることにより、前記間隙を押し広げて前記内側電極に近づく方向に入り込み、前記所定面と前記外側電極とが接触することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコードスイッチ。
【請求項７】
前記荷重が除かれたとき、前記弾性絶縁スペーサの復元力により、前記外側電極が押し戻されて接触していた前記所定面と前記外側電極とが離れることを特徴とする請求項６記載のコードスイッチ。
【請求項８】
前記外側電極の断面は、円形状であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のコードスイッチ。
【請求項９】
前記外側電極の断面の直径は、頭頂部間隔の１．１倍以上であることを特徴とする請求項８記載のコードスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コードスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビル、店舗、ガレージ等、多くの建造物や自動車において、ドア、窓、シャッター等に自動開閉機能を持たせた自動開閉部材が普及している。これに伴って、挟まれ事故の発生が懸念されている。このため、自動開閉部材の閉じる側の端部には、事故防止のために、人が自動開閉部材に挟まれたときの荷重を感知するコードスイッチ等が取付けられている。
【０００３】
ところで、このコードスイッチは、取り付け方によって感知感度が低下しないような全方向からの荷重の感知が可能なものであることが好ましい。
【０００４】
全方向からの荷重の感知が可能なコードスイッチとして、例えば、特許文献１及び特許文献２に記載のものがある。
【０００５】
特許文献１には、復元性を有する中空の断面円形状の絶縁体の内部に、螺旋状に４本の電極を配置したコードスイッチが記載されている。特許文献１に記載のコードスイッチは、人が自動開閉部材に挟まれたときの荷重により螺旋状に配置された４本の電極のうち少なくとも２本の電極が接触することで変化する電気抵抗の変化を感知することで、荷重を感知するものである。
【０００６】
特許文献２には、円柱状の絶縁体の外周面に内側テープ状導電部材を配置し、内側テープ状導電部材からテープ状絶縁スペーサを介して所定距離をおいて外側テープ状導電部材を配置し、外側テープ状導電部材の外周を復元性を有する絶縁体で覆ったコードスイッチが記載されている。特許文献２に記載のコードスイッチは、人が自動開閉部材に挟まれたときの荷重によりテープ状絶縁スペーサが押しつぶされながら、所定距離をおいて配置された内側テープ状導電部材と外側テープ状導電部材とが接触することで変化する抵抗を感知することで、荷重を感知するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】再公表特許ＷＯ１９９７／２１２３５号公報
【特許文献２】特開２００５−３１７２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されたコードスイッチは、長尺化が容易でないという問題があった。詳しくは、特許文献１に記載されたコードスイッチは、ダミー線を介して４本の電極を螺旋状にし、螺旋状にした導電部材とダミー線とを絶縁体で被覆し、その後ダミー線を引き抜くことで中空部を形成して製造している。しかし、コードスイッチを長尺にする場合、必然とダミー線も長くしなければならない。このとき、中空部を形成するためにダミー線を引き抜く際には、大きな力が必要となり引き抜きが困難であった。そのため、特許文献１に記載されたコードスイッチは、長尺化が容易ではなかった。
【０００９】
また、特許文献２に記載されたコードスイッチは、内側テープ状導電部材と外側テープ状導電部材とは、予めテープ状絶縁スペーサを介して離間させているので、製造の際にダミー線は不要であり長尺化が容易であるものの、荷重を感知すべく内側テープ状導電部材と外側テープ状導電部材とが接触するためには、テープ状絶縁スペーサを押しつぶして大きく変形させる必要があり、結果として、荷重を感知するために要する荷重が大きくなってしまうという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、全方向からの荷重の感知が可能であり、長尺化が容易で、かつ、荷重を感知するために要する荷重を低減することが可能なコードスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のコードスイッチは、上記目的を達成するために成されたものであり、中心軸上に配置された線状の内側電極と、前記内側電極の外周に配置され、前記内側電極の所定面を露出させる間隙を形成する弾性絶縁スペーサと、前記間隙に配置され、前記内側電極が露出した前記所定面と対向するように所定距離をおいて配置された線状の外側電極と、絶縁性を有し、変形可能であり、前記内側電極、前記外側電極、及び前記弾性絶縁スペーサを一体に覆う外皮と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、全方向からの荷重の感知が可能であり、長尺化が容易で、かつ、荷重を感知するために要する荷重を低減することが可能なコードスイッチを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るコードスイッチ１０を示す断面図である。
【図２】図１のコードスイッチが押圧治具で押されて反応している状態を示す断面図である。
【図３】実施例２のコードスイッチを示す断面図である。
【図４】実施例３のコードスイッチを示す断面図である。
【図５】実施例４のコードスイッチを示す断面図である。
【図６】実施例５のコードスイッチを示す断面図である。
【図７】実施例６のコードスイッチを示す断面図である。
【図８】弾性絶縁スペーサの頭頂部間隔の位置を示す図である。
【図９】比較例１のコードスイッチを示す断面図である。
【図１０】図９のコードスイッチが押圧治具で押されて反応している状態を示す断面図である。
【図１１】絶縁スペーサ設置角を示す図である。
【図１２】弾性絶縁スペーサの頭頂部間隔の位置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の形態に関し、添付図に従って説明する。
【００１５】
〔第一の実施の形態〕
（１）第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０の構成
図１は、本発明の第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０を示す断面図である。
【００１６】
本発明の第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０は、図１に示すように、中心軸上に配置された線状の内側電極１と、内側電極１の外周に配置され、内側電極１の所定面（以下、露出面１９という）を露出させる間隙６を形成する複数（５本）の弾性絶縁スペーサ３と、間隙６に配置され、内側電極１の露出した露出面６と対向するように所定距離をおいて配置された複数（５本）の線状の外側電極２と、絶縁性を有し、変形可能、すなわち人が自動開閉部材に挟まれたときに容易に変形できる程度の硬さであり、内側電極１、外側電極２、及び弾性絶縁スペーサ３を一体に覆う外皮３１と、を有するものである。
【００１７】
このうち、複数の弾性絶縁スペーサ３は、それぞれが間隔をあけて配置されているため、つまり、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が間隙６を形成しているため、内側電極１は、弾性絶縁スペーサ３と接触していない露出面１９と、弾性絶縁スペーサ３に密着している密着面２９とを有している。
【００１８】
外側電極２は、複数の弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に沿って配置され、隣り合う複数の弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に保持されることにより、それぞれが内側電極１の露出面１９と対向するように所定距離をおいて配置されている。つまり、外側電極２は、内側電極１を囲むように配置されている。ここで、間隙６とは、隣り合う弾性絶縁スペーサ３の対向する側面部２３の間のことをいう。
【００１９】
内側電極１は、コードスイッチ１０の中心軸上に配置される。内側電極１は、本実施の形態において、素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線等（錫めっき銅線）を７本撚りあわせた金属芯線１６を、エチレンプロピレンゴム等に導電性のカーボン等を添加した導電ゴム１５で断面が円形状になるように被覆したものである。内側電極１としては、外径が２．０ｍｍのものを用いた。
【００２０】
本図において、弾性絶縁スペーサ３は、内側電極１の外周に５本設けられ、内側電極１の露出面１９を等間隔に露出させるように内側電極１の周方向にそれぞれが０．５６ｍｍの間隔をあけて配置されている。また、弾性絶縁スペーサ３は、特定の力が印加された際に、その特定の力が印加された方向に変形可能なものである。弾性絶縁スペーサ３は、本実施の形態において、断面が幅０．７ｍｍ、高さ０．５ｍｍの矩形状となるように形成した。これにより、外側電極２が隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に保持される際に外側電極２と接触する側の隣り合う弾性絶縁スペーサ３の角部２１間の距離、すなわち隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔であって、外側電極２が接触している部分を含む間隙６の間隔が最大となるときの間隔（以下、頭頂部間隔（図８の双方向矢印）と呼ぶ。）は、１ｍｍとなった。つまり、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔は、内側電極１方向に向かって狭くなっている。なお、頭頂部間隔とは、本実施の形態では、弾性絶縁スペーサ３が矩形状に形成されているため、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙の間隔のうち最大となる間隔のことをいっているが、例えば、図１２に示すように、弾性絶縁スペーサ３が六角形状に形成されている場合には、必ずしも、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔のうち最大となる間隔になるわけではない。すなわち、頭頂部間隔とは、間隙６に外側電極２が保持される際に弾性絶縁スペーサ３に接触する部分を含む側面部２３間の間隔のうち最大となる間隔をいう。本実施の形態において、弾性絶縁スペーサ３は、内側電極１の長手方向にピッチ２０ｍｍの螺旋状に設けられており、これに伴い、内側電極１の露出面１９は、内側電極１の長手方向にピッチ２０ｍｍの螺旋状に露出することになる。ここで、ピッチとは、弾性絶縁スペーサ３が内側電極１の外周を１周する間に長手方向に進む距離のことである。なお、弾性絶縁スペーサ３の高さは、頭頂部間隔の０．３〜１．０倍とすることが好ましい。０．３倍未満であると、内側電極１と外側電極２とが繰り返し荷重を加えると接触したままになり、１．０倍を超えると、反応荷重（１０Ｎ以上）が大きくなるからである。
【００２１】
外側電極２は、本実施の形態において、内側電極１と同様、素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線を７本撚りあわせた金属芯線２６を、エチレンプロピレンゴム等に導電性のカーボン等を添加した導電ゴム２５で断面が円形状となるように被覆したものである。外側電極２の直径は、頭頂部間隔の１．１倍以上とすることが望ましく、本実施の形態においては、直径１．３ｍｍのものを用いた。これに伴い、外側電極２の直径と弾性絶縁スペーサ３の頭頂部間隔との比は１．３となった。外側電極２は、間隙６に保持されることにより、それぞれが内側電極１の露出面１９と対向するように所定距離をおいて配置されている。また、本実施の形態においては、複数の弾性絶縁スペーサ３は、内側電極１の長手方向に螺旋状に設けられており、これに伴い、外側電極２は、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に螺旋状に保持されている。つまり、外側電極２は、内側電極１（コードスイッチ１０）の長手方向に対して螺旋状に配置されている。
【００２２】
外皮３１は、本実施の形態において、複数（５本）の外側電極２と接触しながら、内側電極１、複数の外側電極２及び複数の弾性絶縁スペーサ３を一体に覆っている。外皮３１は、絶縁性を有し、外皮３１（コードスイッチ１０）に荷重が印加された際に変形するものが適用可能であり、例えば、エチプロピレンゴム、オレフィン系熱可塑性エラストマー、シリコーンゴム、ウレタンゴム、アクリルゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー等が適用可能である。また、外皮３１の厚さは、０．５ｍｍとした。
【００２３】
（２）第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０の動作
次に、上記構成を有する第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０の動作に関して、図１及び図２を用いて説明する。
【００２４】
図２は、第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０の動作を説明する説明図である。
【００２５】
（２−１）荷重印加前
上述及び図１に示すように、外皮３１（コードスイッチ１０）に荷重が印加される前において、外側電極２は、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に保持されることにより、内側電極１の露出面１９と所定の間隔をあけて離間されている。
【００２６】
（２−２）荷重印加時
外皮３１の外側より荷重が印加されると、外皮３１への荷重が外側電極２を介して弾性絶縁スペーサ３に伝達されることにより、外側電極２が弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔を押し広げて内側電極１に近づく方向に入り込む。その後、更に荷重が印加され、コードスイッチ１０に所定の荷重が印加されたとき、図２に示すように、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６を更に押し広げて外側電極２が内側電極１に近づく方向に更に入り込み、内側電極１の露出面１９と外側電極２とが接触する。
【００２７】
そして、コードスイッチ１０は、内側電極１と外側電極２とが接触しないときと、内側電極１と外側電極２とが接触したときと、の抵抗値の変化から荷重を感知することが可能である。
【００２８】
（２−３）印加された荷重が除かれた後
所定の荷重が印加されて、図２に示すように、内側電極１の露出面１９と外側電極２とが接触した状態から荷重を除くと、それまで外皮３１の外側から荷重が印加されたことにより押し広げられていた隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔が、弾性絶縁スペーサ３の弾性による復元力によって狭まる。この弾性絶縁スペーサ３の弾性による復元力を受けて、外側電極２が持ち上げられることにより押し戻され、内側電極１と外側電極２とが離れる。これにより、内側電極１と外側電極２との接触が解除され、荷重の感知がなくなる。
【００２９】
（３）第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０の作用効果
（３−１）本実施の形態に係るコードスイッチ１０によれば、外側電極２が中心軸上に配置された内側電極１を囲むように配置されているので、全方向からの荷重の感知が可能である。また、本実施の形態に係るコードスイッチ１０は、内側電極１と外側電極２とを所定距離おいて離間させておくためには、内側電極１の外周に弾性絶縁スペーサ３を配置し、弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に保持させるように外側電極２を配置するのみでよいので、内側電極１と外側電極２とを予め離間しておくためのダミー線が必要ない。そのため、本実施の形態に係るコードスイッチ１０によれば、特許文献１のように、弾性絶縁部材の内部に電極同士を離間させておくための中空部を形成するべく、ダミー線を介して電極同士を配置してから弾性絶縁部材を被覆し、後に弾性絶縁部材からダミー線を引き抜くという工程が必要ないので、長尺化が容易である。
【００３０】
また、本実施の形態に係るコードスイッチ１０によれば、例えば、特許文献２のように、テープ状絶縁スペーサを押しつぶして大きく変形させるような大きな荷重は必要なく、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔を押し広げる程度の荷重のみで十分であるため、荷重を感知するために要する荷重を低減することが可能である。
【００３１】
ここで、上記の効果に関する実施例及び比較例を以下に示す。
【実施例１】
【００３２】
上記及び図１に示す本実施の形態に係るコードスイッチ１０を試作した。
【００３３】
試作したコードスイッチ１０は、幅（コードスイッチの長手方向に接触する寸法）が１０ｍｍの押圧治具３２で押した場合、コードスイッチ１０の反応荷重が４Ｎ〜７Ｎであり、小さい荷重で反応させることができた。ここで、反応荷重とは、コードスイッチ１０の外皮３１を、押圧治具３２を用いて押した場合に内側電極１と外側電極２とを接触させるために必要な最小の荷重をいう。
【００３４】
また、幅１０ｍｍの押圧治具３２を用いて荷重２０Ｎで１０００回繰返し反応させた後も、外側電極２は元の位置まで復元することがわかった。
【００３５】
（比較例１）
図９に示すコードスイッチ３０を比較例として試作した。
【００３６】
内側電極１及び弾性絶縁スペーサ３の材料、寸法及び構成は、実施例１と同じものを使用した。すなわち、弾性絶縁スペーサ３は５本である。
【００３７】
外部導体１０２としては、実施例１と同じ導電ゴム２５を厚さ０．５ｍｍのチューブ状にして用い、弾性絶縁スペーサ３の外側を被覆した。そして、外部導体１０２の外表面に、素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線１０６を８本、等間隔にピッチ２０ｍｍで横巻きにした後、実施例１と同じ外皮３１を厚さ０．５ｍｍで押出して被覆した。
【００３８】
図１０は、図９のコードスイッチ３０が押圧治具で押されて反応している状態を示す断面図である。
【００３９】
本比較例の反応荷重は、幅１０ｍｍの押圧治具３２で押した場合、１２Ｎ〜２０Ｎであり、反応させるために必要な荷重が実施例１よりも大きいことがわかった。
【００４０】
これにより、上記効果を確認することができた。
【００４１】
（３−２）また、図１及び図２において、複数の弾性絶縁スペーサ３は、内側電極１の長手方向に螺旋状に設けられ、これに伴い、外側電極２は、隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６に螺旋状に保持されている。つまり、外側電極２は、内側電極１（コードスイッチ１０）の長手方向に対して螺旋状に配置されているので、コードスイッチ１０を例えば車両の窓の縁のように曲部を有する場所に設置する際の誤感知を低減することが可能となる。詳しくは、外側電極２を内側電極１の長手方向に対して螺旋状に配置しない場合のコードスイッチを曲部を有する場所に設置すると、外側電極２が座屈する場合があり、外方からの荷重が印加されていないにも関わらず、内側電極１と外側電極２とが接触してしまい、誤感知が生じる可能性がある。これに対し、本実施の形態のように外側電極２を内側電極１の長手方向に対して螺旋状に配置すると、外側電極２の座屈を低減することができ、誤感知を低減することが可能である。
【００４２】
また、外側電極２を内側電極１の長手方向に対して螺旋状に配置する、つまり、内側電極１の長手方向に外側電極２を巻きまわすようにしているので、例えば、外側電極２の数が少ない場合においても、コードスイッチ１０の長手方向では全方向からの荷重の感知が可能である。
【００４３】
（３−３）隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔は、内側電極１に向かって狭くなっている。これにより、外皮３１（コードスイッチ１０）に荷重が印加された場合にだけ、外側電極２が内側電極１に接近するようにし、その後、印加された荷重が除かれた場合に、外側電極２が内側電極１から離れやすくすることが可能である。これにより、コードスイッチ１０の誤感知を低減することが可能であると共に、感知感度を向上することが可能である。
【００４４】
（３−４）外側電極２の断面は、円形状である。これにより、弾性絶縁スペーサ３の変形が少なくても、つまり、荷重が印加された際の隣り合う弾性絶縁スペーサ３が形成する間隙６の間隔の広がりが少なくても、外側電極２と内側電極１とが接触するようになり、結果として、小さな荷重で反応することが可能となる。
【００４５】
また、断面円形状とすることにより弾性絶縁スペーサ３と接触する部分が丸みを帯びていることになるので、弾性絶縁スペーサ３への影響が少なく、コードスイッチ１０に長期間繰り返し荷重が印加されたとしても、弾性絶縁スペーサ３の損傷が少ない。よって、長期間使用可能なコードスイッチの提供が可能となる。
【００４６】
（３−５）内側電極１及び外側電極２の外周が導電ゴム１５からなることにより、内側電極１及び外側電極２自体も外皮３１への荷重により変形しやすくなり、小さい荷重でも内側電極１と外側電極２とが接触可能となり、感知感度を更に向上することが可能である。また、このとき、内側電極１及び外側電極２を導電ゴム１５からのみなるのではなく、金属芯線２６の外周に導電ゴム１５を被覆したものとすることで、コードスイッチ１０の長手方向で内部電極１と外側電極２とが接触したときの抵抗値が低抵抗となり、感知感度が安定する。また、コードスイッチ１０の端部における導電ゴム１５を剥ぎ取り、金属芯線２６を露出することができるから、コードスイッチ１０を機器側に接続する際に接続が容易となるという効果を奏する。
【００４７】
（３−６）外側電極２の直径は、頭頂部間隔の１．１倍以上とすることにより、隣り合う弾性絶縁スペーサ３の間に外部電極２を良好に保持することが可能となり、また、内側電極１の露出面１９と外側電極２とが接触した状態から荷重を除いた際、内側電極１から外側電極２が離間しやすくなる。
【００４８】
（４）第一の実施の形態の変形例
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、下記のような種々の変形が可能である。
【００４９】
（４−１）第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０において、外部電極２は、５本としたが、例えば、図３に示すように、外部電極２は、３本であってもよい。
【実施例２】
【００５０】
本実施例においては、図３に示すコードスイッチを試作した。
【００５１】
図３に示すコードスイッチは、１本の内側電極１に対して円形断面の外側電極２が３本配置されている。
【００５２】
内側電極１としては、素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線を７本撚りあわせた金属芯線１６を、エチレンプロピレンゴムにカーボンを添加した導電ゴム１５で被覆し、直径２ｍｍのものを作製した。
【００５３】
その後、高さ０．５ｍｍの弾性絶縁スペーサ３を絶縁スペーサ設置角８８°の幅で等間隔に３本、内側電極１の外周部に設置した。弾性絶縁スペーサ３は、長手方向に螺旋状にピッチ１５ｍｍで設置した。この状態における弾性絶縁スペーサ３の頭頂部間隔は０．９ｍｍとなった。
【００５４】
次に、外側電極２としては、素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線を７本撚りあわせた金属芯線２６を、エチレンプロピレンゴムにカーボンを添加した導電ゴム２５で被覆し、直径１．５ｍｍのものを作製した。外側電極２の直径と弾性絶縁スペーサ３の頭頂部間隔との比は１．６７であった。これを、２本の弾性絶縁スペーサ３に保持されるように長手方向に螺旋状に設置した。
【００５５】
これに外皮３１を厚さ０．５ｍｍで押出して被覆することにより、コードスイッチを試作した。
【００５６】
この試作品の反応荷重は、図２に示す押圧治具３２（幅１０ｍｍ）で押した場合、７Ｎ〜１０Ｎであり、小さい荷重で反応させることができた。
【００５７】
また、幅１０ｍｍの押圧治具３２を用いて荷重２０Ｎで１０００回繰返し反応させた後も、外側電極２は元の位置まで復元することがわかった。  
（比較例２）
上記の実施例２に対して、比較例２を試作した。
【００５８】
図９に示すコードスイッチに類似のものとして、弾性絶縁スペーサ３が３本としたものを試作した。
【００５９】
内側電極１及び弾性絶縁スペーサ３の材料、寸法及び構成は、実施例２と同じものを使用した。外部導体１０２としては、厚さ０．５ｍｍの実施例１と同じ導電ゴム２５をチューブ状にして用い、弾性絶縁スペーサ３の外側を被覆した。そして、外部導体１０２の外表面に素線径０．２６ｍｍのすずめっき銅線を６本、等間隔にピッチ１５ｍｍで横巻きにした後、実施例１と同じ外皮３１を厚さ０．５ｍｍで押出して被覆した。
【００６０】
本比較例の反応荷重は、幅１０ｍｍの押圧治具３２で押した場合、１５Ｎ〜２５Ｎであり、反応させるために必要な荷重が実施例２よりも大きいことがわかった。
【００６１】
（４−２）第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０に関して、他の実施例を以下に示す。
【実施例３】
【００６２】
図４は、他の実施例のコードスイッチを示す断面図である。
【００６３】
本図においては、第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０とほぼ同様であるが、内側電極１及び外側電極２は、導電ゴム（導電性弾性部材）のみで構成されている。すなわち、金属芯線１６、２６を用いていない。
【００６４】
金属芯線１６、２６を用いていないため、導電ゴムのカーボン含有率を実施例１に比べて高くすることが望ましい。本実施例は、金属芯線１６、２６を省略しているため、例えば、金属の使用量を抑えたいときに有効である。
【実施例４】
【００６５】
図５は、他の実施例のコードスイッチを示す断面図である。
【００６６】
本図においては、実施例１と同様の外側電極２が５個設置されている。一方、内側電極１は、ひも状弾性体１７（弾性部材、又は柱状の弾性部材とも呼ぶ。）と、ひも状弾性体１７の外周部を被覆する形で設置した導体膜１８とを含む構成である。
【００６７】
本実施例においては、コードスイッチが押圧を受けた場合に導体膜１８が外側電極２に接触するため、実施例１と比較して、コードスイッチとしての導電性を高くすることができ、感知感度の高いコードスイッチの提供が可能となる。
【００６８】
本図においては、内側電極１のみが、ひも状弾性体１７と導体膜１８とを含む構成としているが、これに限定されるものではなく、外側電極２のみ、又は内側電極１及び外側電極２の両方についてひも状弾性体１７と導体膜１８とを含む構成としてもよく、特に後者のようにすることで、更にコードスイッチとしての導電性を高くすることができ感知感度の更に高いコードスイッチの提供が可能となる。
【実施例５】
【００６９】
図６は、図４の変形例であるコードスイッチを示す断面図である。
【００７０】
本実施例においては、円形断面の導電ゴム１５のみからなる外側電極２が６個設置されている。
【００７１】
以上の実施例のように、種々の変更が可能である。なお、上記の実施例２〜５に係るコードスイッチを反応させるために必要な荷重は、実施例１に係るコードスイッチと同様に、比較例１及び２に係るコードスイッチを反応させるために必要な荷重である１２〜２５Ｎよりも小さかった。よって、本発明によれば、荷重を感知するために要する荷重を低減することが可能であることが確認できた。
（４−３）その他の変形
内側電極１及び外側電極２の断面がともに円形である場合を示したが、これに限定されるものではなく、内側電極１及び外側電極２の断面が楕円形又は多角形であってもよい。この場合、外側電極２の断面の直径は、楕円形においては短軸の長さと定義し、多角形においては対称の位置にある辺と辺との距離又は辺と頂点との距離と定義する。ここで、多角形とは、３個以上の頂点を有し、これらの頂点を結ぶ辺を有する形状をいう。すなわち、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形等である。
【００７２】
外皮３１は、本実施の形態において、複数の外側電極２と接触しながら、内側電極１、複数の外側電極２及び複数の弾性絶縁スペーサ３を一体に覆っているが、これには限定されず、外皮３１は、別部材を介して複数の外側電極２と接触しながら、内側電極１、複数の外側電極２及び複数の弾性絶縁スペーサ３を一体に覆ってもよい。このようにすることにより、荷重を感知するために要する荷重を調整できるという効果がある。
【００７３】
外側電極２は、螺旋状に設けずに、長手方向に直線状に延びるように設けても良い。また、外側電極２は、それぞれが同じ寸法となるようにしたが、同じ寸法でなくともよい。
【００７４】
弾性絶縁スペーサ３は、等間隔に配置しなくてもよい。
【００７５】
〔第二の実施の形態〕
（１）第二の実施の形態に係るコードスイッチ２０の構成
図７は、本発明の第二の実施の形態に係るコードスイッチ２０を示す断面図である。なお、第二の実施の形態と同様の構成には、同じ符号を付してある。
【００７６】
本発明の第二の実施の形態に係るコードスイッチ２０は、図７に示すように、中心軸上に配置された線状の内側電極１と、内側電極１の外周に設けられ、内側電極１の所定面（以下、露出面１９という）を露出させる螺旋状の間隙６を形成する一つの弾性絶縁スペーサ３と、一つの弾性絶縁スペーサ３が形成する螺旋状の間隙６に沿って配置され、弾性絶縁スペーサ３の螺旋状の間隙６に保持されることにより、内側電極１の露出した螺旋状の露出面６と対向するように所定距離をおいて配置された一つの線状の外側電極２と、絶縁性を有し、内側電極１、外側電極２、及び弾性絶縁スペーサ３を一体に覆う外皮３１と、を有するものである。
【実施例６】
【００７７】
本実施例は、図７に示すコードスイッチ２０である。
【００７８】
本実施例においては、内側電極１の外周に弾性絶縁スペーサ３が一つ設けられ、円形断面の外側電極２が１つ設置されている。
【００７９】
弾性絶縁スペーサ３は、内側電極１の外周を覆う円筒状に形成されており、その側面には、内側電極１の露出面１９を露出させる螺旋状の間隙６が形成されている。これに伴い、外側電極１は、内側電極１の長手方向に対して螺旋状に設けられる。
【００８０】
その他、材質や寸法は第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０と同様である。
【００８１】
上記の実施例６に示す本発明の第二の実施の形態に係るコードスイッチ２０においても、第一の実施の形態に係るコードスイッチ１０と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００８２】
１：内側電極、２：外側電極、３：弾性絶縁スペーサ、６：間隙、１０：コードスイッチ、１５、２５：導電ゴム、１６、２６：金属芯線、１７：ひも状弾性体、１８：導体膜、１９：露出面、２１：頭頂部、２３：側面部、２９：密着面、３１：外皮、３２：押圧治具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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