(57)【要約】【課題】商品陳列棚上の商品が無くなる前の品薄状態を検知することができるショーケースの検知装置を提供することにある。【解決手段】管理装置１１と、管理装置からの指令に基づき制御され、商品陳列棚上に商品を載置するショーケース１０において、商品陳列棚２６の前端に近い側に商品の有無を検知する商品検知センサ１０２を設け、該商品検知センサ１０２が商品無を検知した際には、ショーケース１０から管理装置１１に対し、商品が品薄状態であることを出力するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理装置と、管理装置からの指令に基づき制御され、商品陳列棚上に商品を載置するショーケースにおいて、商品陳列棚の前端に近い側に商品の有無を検知する商品検知センサを設け、該商品検知センサが商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力することを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【請求項２】
請求項１に記載のショーケースにおいて、前記商品検知センサが所定時間継続して商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力することを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のショーケースにおいて、前記管理装置は、商品が品薄状態であるショーケースの位置または商品の少なくとも一方を表示する表示装置と、警報を報知するアラーム装置とを備えたことを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のショーケースにおいて、前記商品検知センサは、商品陳列棚上の最前列の商品より奥側の商品の有無を検知する位置に設けたことを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のショーケースにおいて、前記商品検知センサは、載置する商品に応じて前後または上下に移動可能に設けたことを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のショーケースにおいて、前記商品陳列棚は、前方へ傾斜していることを特徴とするショーケースの商品検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、商品を冷凍あるいは冷蔵して庫内の商品陳列棚上に並べて展示するショーケースに関するもので、特に商品陳列棚上の商品が少なくなったことを検知する商品検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
まず、ショーケースの一例として、特許文献１に示すショーケースが知られており、ケース本体内には商品が陳列される庫内と冷気循環通路とが形成され、送風機により冷却器を通して冷気循環通路及びケース本体の前面を循環する冷気により庫内が所定の温度の保冷されている。庫内には上下に数段の商品陳列棚が設けられ、その上に多数の商品が並べて展示されている。
【０００３】
上記ショーケースはスーパーマッケットなどの店舗内に多数配列され、各ショーケースの商品は客により開口を通して自由に取り出される。
【０００４】
上記オープンショーケースを対象とした特許文献１には、その商品陳列棚に売切センサを設けた構成が開示されている。
【０００５】
この特許文献１では、例えば、売切センサとして、棚の前後に発光器と受光器とを配置し、商品は発光器から受光器に至る光を遮るように並べられ、商品が売り切れると、発光器の光が受光器に届くようになり、売切信号が受光器から送出されると、別途設けられた表示機構に売切が発生したことを表示する構成が知られている。
【０００６】
また、特許文献１では、上記売切検知の他、棚上に売切センサとして受光器あるいは重量センサを配置して、その受光器あるいは重量センサ上に商品を載置し、商品が売り切れると、別途設けられた表示機構に売切が発生したことを表示する構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−１８９８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記特許文献１によるショーケースでは、商品陳列棚上の商品が無くなった後しか検知できないため、商品の補充タイミングが遅れたりすると、販売する機会を喪失する恐れがある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、商品陳列棚上の商品が無くなる前の品薄状態を検知することができるショーケースの検知装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明によれば、管理装置と、管理装置からの指令に基づき制御され、商品陳列棚上に商品を載置するショーケースにおいて、商品陳列棚の前端に近い側に商品の有無を検知する商品検知センサを設け、該商品検知センサが商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力することを特徴とするものである。
【００１１】
具体的には、以下の態様で構成する。
（１）前記商品検知センサが所定時間継続して商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力する。
（２）前記管理装置は、前記管理装置は、商品が品薄状態であるショーケースの位置または商品の少なくとも一方を表示する表示装置と、警報を報知するアラーム装置とを備える。
（３）前記商品検知センサは、商品陳列棚上の最前列の商品より奥側の商品の有無を検知する位置に設けものである。
（４）前記商品検知ンサは、載置する商品に応じて前後または上下に移動可能に設けるものである。
（５）前記商品陳列棚は、前方へ傾斜しているものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、管理装置と、管理装置からの指令に基づき制御され、商品陳列棚上に商品を載置するショーケースにおいて、商品陳列棚の前端に近い側に商品の有無を検知する商品検知センサを設け、該商品検知センサが商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力することで、商品の品薄状態を早期に報知でき、商品陳列棚の商品を売切れにすることなく、すばやい商品補充が可能となり、販売機会を逸することも無くなる。
【００１３】
また、商品検知センサが所定時間継続して商品無を検知した際には、ショーケースから管理装置に対し、商品が品薄状態であることを出力することにより、商品の前後方向の移動による一時的な隙間などによるご検知が防止できる。
【００１４】
さらに、商品陳列棚に載置する商品に応じて、商品検知センサの位置を簡単に変更できるため、作業性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態によるショーケースの制御装置におけるシステム構成図である。
【図２】本発明の対象となる冷気循環形オープンショーケースの概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態による商品陳列棚の概略拡大図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）〜（ｄ）は側面図である。
【図４】本発明の実施の形態によるフローチャートである
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図４に基づいて説明する。
【００１７】
まず、本発明が適用されるショーケースの一例として、二層エアカーテン方式の多段形オープンショーケースの構成を図２に示す。
【００１８】
図２において、２０は断熱筐体になるオープンショーケースのケース本体であり、前面開放形の鋼板製の外箱２０ａと内箱２０ｂとの間には、内箱２０ｂの外周に内外二重の冷気循環ダクト２１，２２が画成されており、この冷気循環ダクト２１，２２に連ねてケース本体２０のフロント上部側にはエアカーテン吹出口２１ａ，２２ａが、下部側にはエアカーテン吸込口２１ｂ，２２ｂが開口している。また、内層の冷気循環ダクト（インナーダクト）２１には冷却器２３およびファン２４が設けられている。
【００１９】
前記のエアカーテン吹出口２１ａ，２２ａにはハニカム整流体２５を設け、保冷運転時にはハニカム整流体２５を通じて庫内前面に内外二層の冷気エアカーテンを吹き出し形成して庫内に保冷する。
【００２０】
庫内には、商品２７を載置する商品陳列棚２６が上下多段に設けられ、商品陳列棚２６は、商品取り出し側となる前方（手前）が低くなるように傾斜して取り付けられている。
【００２１】
なお、２８はケース本体１の上部前面に設けたキャノピ部であり、キャノピ部２８、商品陳列棚２６下面、内箱２０ｂの天井部分には、それぞれ照明装置２９が設けられている。
【００２２】
かかる構成になるオープンショーケースの保冷運転時には、インナーダクト２１，アウターダクト２２に冷気が循環送風され、エアカーテン吹出口２１ａ，２２ａのハニカム整流体２５を通じてケース本体２０の前面開口部に内外二層の冷気エアカーテンを吹出形成し、庫内の商品陳列棚２６に陳列した商品２７を保冷するものである。
【００２３】
図１は、ショーケースのシステム構成図を示すものであって、１０は、ショーケースを示し、ショーケース１０の内部には、タイマ１０１ａを有し、後述する管理装置１１からの指令によりショーケース１０の各種制御を行うとともに、管理装置１１に対してデータなどを送信する制御部１０１、商品検知センサ１０２などを備えている。
【００２４】
この商品検知センサ１０２は、発光素子１０２ａと受光素子１０２ｂからなり、商品が素子間にあると発光素子１０２ａからの光が遮られ、商品が無くなると、発光素子１０２ａの光を受光素子１０２ｂで受信することにより発光素子１０２ａと受光素子１０２ｂとの間の商品が無くなったことを検知し、制御部１０１に出力される。制御部１０１では、商品検知センサ１０２の出力を受けて当該商品陳列棚２６上の商品が品薄であることを判断する。
【００２５】
ショーケース１０と管理装置１１とは、通信線１２により接続されている。
【００２６】
この管理装置１１は、ショーケース１０への各種指令およびショーケース１０からのデータを受信するとともに、ショーケース１０の制御部１０１から商品の品薄状態の出力信号を受けて、商品の品薄状態を警告するアラーム装置１１１、品薄状態にあるショーケースの位置及び商品名を表示する表示モニタ１１２を備えている。また、管理装置１１には、図示しないメモリにショーケースの位置及び商品陳列棚２６の商品名などが予め記憶されている。
【００２７】
次に、図３は、図２のショーケースにおける商品陳列棚２６の概略拡大図を示し、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）〜（ｄ）は側面図を示す。
【００２８】
この図３（ｂ）〜（ｄ）の側面図は、それぞれ図３（ｂ）は商品有りの状態を、図３（ｃ）は商品品薄状態を、図３（ｄ）は、商品検知センサ１２の取付位置の変更を示す。
【００２９】
まず、商品陳列棚２６は、左右の側面２６ａ，２６ｂを立上げ、この側面に商品検知センサ１０２を設け、先端には棚フェンス３０が設けられ、その前面には、商品名，価格などを表示するための図示しないタグモールなどが設けられている。
【００３０】
この商品検知センサ１０２の発光素子１０２ａ、受光素子１０２ｂは、図３（ａ）に示すように、それぞれの側面２６ａ，２６ｂに向かい合うように配置し、その前後位置は、図３（ｂ）に示すように最前列の商品２７より少なくとも1つ以上後方の商品の有無を検知する位置に設けられている。
【００３１】
そこで、図３（ｃ）に示すように、商品が無くなっていくと、傾斜している商品陳列棚２６の上の商品が前方に移動するため、発光素子１０２ａの光を受光素子１０２ｂで受信することになり、商品が品薄になっていることを検知できる。
【００３２】
なお、図３（ｄ）に示すように、商品検知センサ１０２は、商品２７の形状によってその取付位置を前後または上下に変更できることにすることも可能であり、前後方向については、図示しないが、商品陳列棚２６の側面２６ａ，２６ｂに波形の溝を前後方向に設け、発光素子１０２ａ、受光素子１０２ｂをその溝位置に嵌め込むようにすることで、簡単に前後方向に移動可能となる。
【００３３】
また、上下方向については、図示しないが、上下複数段に溝を有するアームを別途設け、該アームを商品陳列棚２６の側面２６ａ，２６ｂに取り付け、発光素子１０２ａ、受光素子１０２ｂ素子をそのアームに設けた溝位置に嵌め込むようにすることで、簡単に上下方向に移動可能となる。
【００３４】
この構成において、図４のフローチャートを用いて、商品の品薄検知の処理について説明する。
【００３５】
まず、商品２７を商品陳列棚２６上に並べた状態では、図３（ｂ）に示すように、商品検知センサ１０２の発光素子１０２ａと受光素子１０２ｂとは、商品２７により遮られているため、商品が商品陳列棚２６上に十分に有る状態であり、ステップＳ４１においては、商品の有無を判定する。
【００３６】
ここで、商品陳列棚２６上の商品２７が取り出され、図３（ｃ）に示すように、発光素子１０２ａの光が受光素子１０２ｂに届くと、受光素子１０２ｂから素子間の商品が無くなったことを示す信号を出力し、制御部１０１では、この受光素子１０２ｂからの信号を受信することで商品の品薄状態であることを判断する（ステップＳ４１，Ｙｅｓ）。
【００３７】
次に、制御部１０１では、受光素子１２ｂからの信号を予め定められた所定時間継続して受信するかをタイマ１０１ａにてカウントし、所定時間所経過したかを判断する（ステップＳ４２）。
【００３８】
すなわち、最前列の商品が取り出され、商品陳列棚２６上の商品２７が前方へ移動中の場合、前方の商品との間に隙間があれば、受光素子１０２ｂにて発光素子１０２ａの光を受信し、商品２７の品薄状態であることを検知してしまう可能性があり、このような誤検知を防ぐため、所定時間継続して受光素子１０２ｂからの出力を制御部１０１にて受信した場合にのみ商品２７の品薄状態であると判断するようにしている。
【００３９】
ここで、所定時間が経過すると（ステップＳ４２，Ｙｅｓ）、制御部１０１は、管理装置１１に対して、商品２７が品薄状態であることを送信する（ステップＳ４３）。
【００４０】
管理装置１１では、アラーム装置１１１にて商品に品薄状態が発生していることをブザーあるいは点滅表示などによって報知するとともに、表示モニタ１１２に店舗内におけるショーケースの位置および商品名を表示する（ステップＳ４４）。
【００４１】
このように、商品陳列棚２６の商品２７が完全に無くなる前に、商品２７の品薄状態を管理装置１１に送信することができるため、管理者は、管理装置１１のアラーム装置１１１および表示モニタ１１２の表示内容を確認し、早急にショーケース１０の商品２７の補充を行えるものである。
【００４２】
なお、商品の品薄状態の送信は、管理装置１１の他、管理者の携帯端末へメールにて送信、あるいはケース本体１に表示することも可能である。
【００４３】
また、本実施の形態においては、１台のショーケースに適用した例について説明したが、店舗内の全てのショーケースに適用可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１          ケース本体
１０        ショーケース
１０１      制御部
１０１ａ    タイマ
１０２      商品検知センサ
１０２ａ    発光素子
１０２ｂ    受光素子
１１        管理装置
１１１      アラーム装置
１１２      表示モニタ
２６        商品陳列棚
２６ａ,２６ｂ    側面
２７        商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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