(57)【要約】【課題】トナー落ちによる画像不良等を抑制し、安定した画像を形成できる現像装置を提供する。【解決手段】トナー担持回転体１５０と像担持体２ａとの間に現像バイアス電圧を印加する電圧印加部２６２と、現像剤担持回転体１３０に担持される現像剤１９０の量を規制する規制部材１４０と、現像剤担持回転体１３０から飛散するトナーを捕捉して堆積させる飛散トナー捕捉カバー１４１と、飛散トナー捕捉カバー１４１の内部において現像剤担持回転体１３０に近接する第１位置と現像剤担持回転体１３０から離間する第２位置とに移動可能に設置される飛散トナー回収機構２５０であって、第１位置への移動により、現像剤担持回転体１３０に担持されている現像剤１９０を滞留させて飛散トナー捕捉カバー１４１に堆積された飛散トナーを現像剤担持回転体１３０に回収すると共に、第２位置への移動により現像剤の滞留を解放する飛散トナー回収機構２５０と、を備える。【選択図】図３
2012163843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を担持し、該２成分現像剤に含まれるキャリアによる磁気ブラシが表面に形成される現像剤担持回転体と、
前記現像剤担持回転体の上部に対向配置され、前記現像剤担持回転体から供給されるトナーを担持して前記磁気ブラシによりトナー層を形成するトナー担持回転体と、
前記トナー担持回転体に担持されたトナーを像担持体の表面の静電潜像に飛翔させて静電潜像をトナー画像として現像するために、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に現像バイアス電圧を印加する電圧印加部と、
前記現像剤担持回転体の回転中心を通る水平面よりも下方に位置し、先端部を前記現像剤担持回転体の表面に近接させることにより、該現像剤担持回転体に担持される現像剤の量を規制する規制部材と、
前記規制部材の上方に配置されて、前記現像剤担持回転体から外方へ飛散するトナーを捕捉して堆積させる飛散トナー捕捉カバーと、
前記飛散トナー捕捉カバーの内部において前記現像剤担持回転体に近接する第１位置と前記現像剤担持回転体から離間する第２位置とに移動可能に設置される飛散トナー回収機構であって、前記第１位置への移動により、前記現像剤担持回転体に担持されている現像剤を滞留させて前記飛散トナー捕捉カバーに堆積された飛散トナーを前記現像剤担持回転体に回収すると共に、前記第２位置への移動により現像剤の滞留を解放する飛散トナー回収機構と、を備える
現像装置。
【請求項２】
前記飛散トナー回収機構は、所定回数の現像間隔毎に、前記第１位置に移動される
請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記飛散トナー回収機構は、マグネットと、該マグネットを正逆回転させることにより前記飛散トナー回収機構を前記第１位置又は前記第２位置に移動させるロータリーアクチュエータと、を有する
請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記マグネットは、前記現像剤担持回転体の磁極とは反対の磁極に形成されている
請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記電圧印加部は、前記現像剤担持回転体に飛散トナーが回収された後において、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に、前記現像バイアス電圧とは逆バイアスの電圧を印加する
請求項１から４のいずれかに記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の現像装置と、
表面に静電潜像が形成されると共に、前記現像装置の前記トナー層からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される１又は複数の像担持体と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
転写されたトナー画像をシート状の被転写材に定着する定着部と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式により形成された静電潜像を現像するための現像装置、及び該現像装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を、現像剤担持回転体の表面に担持させて磁気ブラシを形成し、磁気ブラシからトナー担持回転体に供給されるトナーにより、トナー担持回転体の表面にトナー層を形成し、トナー層から像担持体にトナーを飛翔させることにより、像担持体の表面の静電潜像をトナー画像として現像する、いわゆる、タッチダウン方式（ハイブリッド方式とも言われる。）の現像装置が注目されている。
【０００３】
タッチダウン方式の現像装置においては、一般的に、現像剤担持回転体の表面に担持される現像剤の量を規制するために、現像剤担持回転体の回転中心よりも下方に、先端部が現像剤担持回転体の表面に近接して現像剤を掻き落とす規制部材（ブレード）と、規制部材の上方に配置されて、現像剤担持回転体から外方へ飛散するトナーを捕捉して堆積させる飛散トナー捕捉カバーと、を備えている。
【０００４】
上記構成の現像装置においては、現像剤担持回転体から外方へ飛散し、飛散トナー捕捉カバーに捕捉され堆積されるトナーの量が次第に増加する。飛散トナー捕捉カバーに堆積される飛散トナー量が一定以上に増えると、帯電性の低下したトナーが現像剤担持回転体の表面の磁気ブラシと接触して磁気ブラシにより汲み上げられる。そして、汲み上げられた帯電性の低いトナーの一部は、トナー担持回転体へ移行（供給）された後、像担持体表面の静電潜像に飛翔されて現像されることになる。
【０００５】
そのため、現像時において、帯電性の低いトナーが現像領域に落下する、いわゆる、トナー落ちによって画像不良が発生しやすい。また、磁気ブラシにより汲み上げられたトナーの大部分は、現像装置の内部に回収され、再び、現像剤担持回転体から外方へ飛散されやすくなるため、トナーの帯電量も次第に低下する。その結果、画像濃度の変動や画像不良等が一層発生しやすくなり、安定した画像の形成が困難となる。
【０００６】
そこで、現像剤担持回転体からのトナーの飛散対策として、現像剤担持回転体とトナー担持回転体との間に、内部に磁性部材（磁石）が配設されたトナー回収ローラを配置し、このトナー回収ローラにより現像剤担持回転体とトナー担持回転体の近傍に浮遊する飛散トナーを捕集し、その捕集した飛散トナーを現像装置の内部に戻すようにした現像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１８５７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の現像装置においては、トナー回収ローラの設置だけでなく、トナー回収ローラにより捕集した飛散トナーを現像装置の内部に戻す経路を別途設ける必要があるため、装置全体の構成が複雑化すると共に大型化する。また、トナー落ちによる画像不良は、トナーの帯電量が経時的に低下して飛散トナー量が増大した場合に頻発するものであり、特許文献１に記載の現像装置では、長時間に亘る連続現像により大量のトナーが飛散する場合には、その大量のトナーを残さず十分に回収することができないため、安定した画像を長期に亘って形成することは困難である。
【０００９】
本発明は、装置全体の構成を簡易化且つ小型化しつつ、現像剤担持回転体から飛散するトナーを適切に回収して、トナー落ちによる画像不良等を抑制し、長期に亘って安定した画像を形成することができる現像装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記現像装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、少なくともキャリア及びトナーを含む２成分現像剤を担持し、該２成分現像剤に含まれるキャリアによる磁気ブラシが表面に形成される現像剤担持回転体と、前記現像剤担持回転体の上部に対向配置され、前記現像剤担持回転体から供給されるトナーを担持して前記磁気ブラシによりトナー層を形成するトナー担持回転体と、前記トナー担持回転体に担持されたトナーを像担持体の表面の静電潜像に飛翔させて静電潜像をトナー画像として現像するために、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に現像バイアス電圧を印加する電圧印加部と、前記現像剤担持回転体の回転中心を通る水平面よりも下方に位置し、先端部を前記現像剤担持回転体の表面に近接させることにより、該現像剤担持回転体に担持される現像剤の量を規制する規制部材と、前記規制部材の上方に配置されて、前記現像剤担持回転体から外方へ飛散するトナーを捕捉して堆積させる飛散トナー捕捉カバーと、前記飛散トナー捕捉カバーの内部において前記現像剤担持回転体に近接する第１位置と前記現像剤担持回転体から離間する第２位置とに移動可能に設置される飛散トナー回収機構であって、前記第１位置への移動により、前記現像剤担持回転体に担持されている現像剤を滞留させて前記飛散トナー捕捉カバーに堆積された飛散トナーを前記現像剤担持回転体に回収すると共に、前記第２位置への移動により現像剤の滞留を解放する飛散トナー回収機構と、を備える現像装置に関する。
【００１１】
また、前記飛散トナー回収機構は、所定回数の現像間隔毎に、前記第１位置に移動されることが好ましい。
【００１２】
また、前記飛散トナー回収機構は、マグネットと、該マグネットを正逆回転させることにより前記飛散トナー回収機構を前記第１位置又は前記第２位置に移動させるロータリーアクチュエータと、を有することが好ましい。
【００１３】
また、前記マグネットは、前記現像剤担持回転体の磁極とは反対の磁極に形成されていることが好ましい。
【００１４】
また、前記電圧印加部は、前記現像剤担持回転体に飛散トナーが回収された後において、前記トナー担持回転体と前記像担持体との間に、前記現像バイアス電圧とは逆バイアスの電圧を印加することが好ましい。
【００１５】
また、本発明は、前記現像装置と、表面に静電潜像が形成されると共に、前記現像装置の前記トナー層からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される１又は複数の像担持体と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、転写されたトナー画像をシート状の被転写材に定着する定着部と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、装置全体の構成を簡易化且つ小型化しつつ、現像剤担持回転体から飛散するトナーを適切に回収して、トナー落ちによる画像不良等を抑制し、長期に亘って安定した画像を形成することができる現像装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記現像装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態のコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】本実施形態のコピー機における現像装置１６ａ及び感光体ドラム２ａを説明するための断面図である。
【図３】磁気ローラ１３０と現像ローラ１５０との対向位置近傍においてトナー１９２が移送される様子を示す部分拡大図である。
【図４】現像ローラ１５０の表面に所定厚さのトナー層１９３が形成された状態を示す部分拡大図である。
【図５】堆積した飛散トナー１９８が飛散トナー回収機構２５０により回収される状態を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態を説明する。
図１により、本実施形態における画像形成装置としてのコピー機１における全体構造を説明する。図１は、コピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【００１９】
図１に示すように、画像形成装置としてのコピー機１は、コピー機１における上下方向Ｚの上方側に配置される画像読取装置３００と、コピー機１における上下方向Ｚの下方側に配置され画像読取装置３００により読み取られた画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔにトナー画像を形成する装置本体Ｍと、を備える。
なお、コピー機１の説明において、副走査方向Ｘをコピー機１の「左右方向」ともいい、主走査方向Ｙ（図１を貫く方向）をコピー機１の「前後方向」ともいう。コピー機１の上下方向Ｚは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する。
【００２０】
まず、画像読取装置３００について説明する。
図１に示すように、画像読取装置３００は、蓋部材７０と、原稿Ｇの画像を読み取る読取部３０１と、を備える。
蓋部材７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により開閉可能に連結されている。蓋部材７０は、後述する読取面３０２Ａを保護する機能を有する。
【００２１】
読取部３０１は、筐体３０６と、筐体３０６の上方側に配置される読取面３０２Ａと、を備える。また、読取部３０１は、筐体３０６の内部空間３０４に、光源を含む照明部３４０と、複数のミラー３２１、３２２及び３２３と、副走査方向Ｘに移動する第１枠体３１１及び第２枠体３１２と、結像レンズ３５７と、読取装置としてのＣＣＤ３５８と、ＣＣＤ３５８により読み取られた画像情報に対して所定の処理をすると共に該画像情報を装置本体Ｍ側に出力させるＣＣＤ基板３６１と、を備える。照明部３４０及び第１ミラー３２１は、第１枠体３１１に収容される。第２ミラー３２２及び第３ミラー３２３は、第２枠体３１２に収容される。
【００２２】
読取面３０２Ａは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する方向に拡がり、読取部３０１における副走査方向Ｘの大部分に亘っている。原稿Ｇは、読取面３０２Ａに載置される。第１枠体３１１及び第２枠体３１２それぞれは、後述する光路Ｈの長さ（光路長）を一定に保持しながら副走査方向Ｘに移動する。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読み取られる。
【００２３】
筐体３０６の内部空間３０４において、複数のミラー３２１、３２２及び３２３は、原稿Ｇからの光を結像レンズ３５７に入光させるための光路Ｈを形成する。また、第１枠体３１１が副走査方向Ｘに一定速度Ａで移動すると共に、第２枠体３１２が副走査方向Ｘに一定速度Ａ／２で移動するため、画像読み取り動作時においても、光路Ｈの長さは一定に維持される。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読取面３０２Ａに読み取られる。
【００２４】
次に、装置本体Ｍについて説明する。
装置本体Ｍは、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体部としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２５】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラ８と、対向ローラ１８と、定着部９と、を備える。
【００２６】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、第１排紙部５０ａと、第２排紙部５０ｂとを備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂと、後処理搬送路Ｌｃとの集合体である。
【００２７】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラ８及び対向ローラ１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００２８】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２９】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００３０】
レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００３１】
レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００３２】
現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれの詳細な構成については後述する。
【００３３】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００３４】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３５】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラ３５、駆動ローラからなる対向ローラ１８、テンションローラ３６等に掛け渡される。テンションローラ３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００３６】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００３７】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３８】
１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００３９】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００４０】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００４１】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラ８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００４２】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラ−のトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００４３】
中間転写ベルト７における２次転写ローラ８とは反対側には、対向ローラ１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラ８と対向ローラ１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラ８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００４４】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加熱して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧されることで、用紙Ｔに定着される。
【００４５】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する２個の給紙カセット５２が上下に配列されて配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において左側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラ対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００４６】
装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給送ローラとしての給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、開状態において１又は複数の用紙Ｔを載置可能な載置部として機能し、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを筐体３０６の内部の手差し搬送路Ｌａに向けて送り出す（給紙する）。
【００４７】
装置本体Ｍにおける上方側には、第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂが設けられる。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂは、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。第１排紙部５０ａ及び第２排紙部５０ｂの詳細については後述する。
【００４８】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から第１排紙部５０ａまでの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を第２排紙部５０ｂに接続された後処理装置（図示せず）に搬送する後処理搬送路Ｌｃと、を備える。
【００４９】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、後処理搬送路Ｌｃが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出された用紙Ｔの搬送方向を、第１排紙部５０ａに向かう第３搬送路Ｌ３又は第２排紙部５０ｂに向かう後処理搬送路Ｌｃに整流させる（切り換える）。
【００５０】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０とが配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００５１】
第３搬送路Ｌ３の途中（詳細には、定着部９と第１分岐部Ｑ１との間）には、用紙検出用のセンサＳが配置されている。センサＳは、用紙Ｔの搬送方向における定着部９の下流側に配置される。センサＳは、印刷された用紙Ｔが通過した場合に、検出信号を出力する。
【００５２】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１排紙部５０ａ側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００５３】
第３搬送路Ｌ３における端部には、第１排紙部５０ａが形成される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第１排紙部５０ａは、装置本体Ｍの右側面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。第１排紙部５０ａは、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００５４】
第１排紙部５０ａにおける開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され第１排紙部５０ａから排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
【００５５】
後処理搬送路Ｌｃにおける端部には、第２排紙部５０ｂが形成される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。第２排紙部５０ｂは、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側、後処理装置が連結される側）に向けて開口している。第２排紙部５０ｂは、後処理搬送路Ｌｃを搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
第２排紙部５０ｂにおける開口側には、後処理装置（図示せず）が連結される。後処理装置は、画像形成装置（コピー機１）から排出される用紙の後処理（ステープル、パンチ等）を行うものである。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。
【００５６】
次に、主搬送路Ｌ１からＬ３（第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２及び第３搬送路Ｌ３を合わせて以下「主搬送路」ともいう）及び戻り搬送路Ｌｂにおける紙詰まり（ＪＡＭ）を解消するための構造について簡単に説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、主搬送路Ｌ１からＬ３及び戻り搬送路Ｌｂが主に上下方向に延びるように並列している。装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍの側面の一部を形成するように、カバー体４０が設けられている。カバー体４０は、その下端部において、支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結されている。支点軸４３は、その軸方向が主搬送路Ｌ１からＬ３及び戻り搬送路Ｌｂを横断する方向に沿って配設されている。カバー体４０は、支点軸４３を中心として閉位置（図１に示す位置）と開位置（図示せず）との間を回動自在に構成されている。
【００５７】
カバー体４０は、支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成されている。第１のカバー部４１は、第２のカバー部４２よりも装置本体Ｍの外側（側面側）に位置する。なお、図１において、左下がりの破線でハッチングされた部分が第１のカバー部４１であり、右下がりの破線でハッチングされた部分が第２のカバー部４２である。
【００５８】
カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１は、その外面側が装置本体Ｍの外面（側面）の一部を形成している。
また、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第２のカバー部４２は、その内面側（装置本体Ｍ側）が主搬送路Ｌ１からＬ３の一部を形成している。
更に、カバー体４０が閉位置に位置する状態において、第１のカバー部４１の内面側と第２のカバー部４２の外面側とが、戻り搬送路Ｌｂの少なくとも一部を形成している。つまり、戻り搬送路Ｌｂは、第１のカバー部４１と第２のカバー部４２との間に形成されている。
【００５９】
本実施形態のコピー機１は、このような構成のカバー体４０を備えることにより、主搬送路Ｌ１からＬ３で紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際には、カバー体４０を図１に示す閉位置から、開位置（図示せず）に回動して主搬送路Ｌ１からＬ３を開放することにより、主搬送路Ｌ１からＬ３に詰まった用紙を処理することができる。一方、戻り搬送路Ｌｂで紙詰まりが発生した際には、カバー体４０を開位置に回動した後、支点軸４３を中心に第２のカバー部４２を装置本体Ｍ側（図１において右側）に回動させて戻り搬送路Ｌｂを開放することにより、戻り搬送路Ｌｂに詰まった用紙を処理することができる。
【００６０】
次に、図２から図５を参照して、本実施形態のコピー機１の特徴部分である現像装置１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに係る構成について説明する。前述の通り、コピー機１は、４個の現像装置１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄを備えているが、それぞれ同様の構成を有しているため、ここでは現像装置１６ａを代表して用いて説明する。
【００６１】
図２は、本実施形態のコピー機における現像装置１６ａ及び感光体ドラム２ａを説明するための断面図である。図３は、磁気ローラ１３０と現像ローラ１５０との対向位置近傍においてトナー１９２が移送される様子を示す部分拡大図である。図４は、現像ローラ１５０の表面に所定厚さのトナー層１９３が形成された状態を示す部分拡大図である。図５は、堆積した飛散トナー１９８が飛散トナー回収機構２５０により回収される状態を示す部分拡大図である。
【００６２】
図２及び図３に示すように、本実施形態の現像装置１６ａは、少なくとも磁性キャリア及びトナーを含む２成分現像剤を収容する現像容器１１０と、現像容器１１０の内部に配置される撹拌ローラ１２０ａ、１２０ｂと、一方の撹拌ローラ１２０ａの垂直方向における上方に配置される現像剤担持体としての磁気ローラ１３０と、磁気ローラ１３０に近接して配置される層厚規制ブレード（規制部材）１４０と、層厚規制ブレード１４０の垂直方向における上方に配置される飛散トナー捕捉カバー１４１と、磁気ローラ１３０に対向して配置されるトナー担持体としての現像ローラ１５０と、飛散トナー回収機構２５０と、電圧印加部２６２と、を備える。
【００６３】
現像容器１１０には、トナーカートリッジ５ａ（図１参照）からトナー供給部６ａ（図１参照）を介してトナー１９２が供給される。
撹拌ローラ１２０ａ、１２０ｂは、現像容器１１０に収容された２成分現像剤１９０を撹拌する。撹拌された２成分現像剤１９０には、摩擦により静電気が発生し、本実施形態において、磁性キャリア（キャリア）１９１はマイナスに帯電し、トナー１９２はプラスに帯電する。また、静電気力により、トナー１９２は、磁性キャリア１９１に付着する。
【００６４】
磁気ローラ１３０は、回転中心１３０Ｃを中心に所定方向に回転可能で且つ磁気ローラ１３０の表面を構成する磁気スリーブ１３１と、磁気スリーブ１３１の内部に配置された複数の磁気ローラ磁極部材１３２から１３６と、を備える。
磁気スリーブ１３１は、円筒形状を有し、非磁性部材により構成される。磁気スリーブ１３１は、図２及び図３に示す矢印Ｂの方向に回転駆動される。磁気スリーブ１３１には、電圧印加部（図示せず）により、第１バイアス電圧が印加される。
【００６５】
図２及び図３に示すように、複数の磁気ローラ磁極部材１３２から１３６は、磁気スリーブ１３１の内部において、磁気ローラ１３０の回転方向に並んで所定間隔あけて固定される。
第１磁気ローラ磁極部材１３２は、磁気ローラ１３０における後述する現像ローラ１５０に最も近接する位置に固定されて配置される。第１磁気ローラ磁極部材１３２は、外側（磁気スリーブ１３１の周面側）にＮ極が位置するように配置される。
【００６６】
その他の磁気ローラ磁極部材１３３から１３６は、磁気スリーブ１３１の内部において、第１磁気ローラ磁極部材１３２よりも回転方向Ｂの上流側に所定間隔をあけて固定される。磁気ローラ磁極部材１３３，１３４，１３６は、外側（磁気スリーブ１３１の周面側）にＳ極が位置するように配置される。磁気ローラ磁極部材１３５は、外側（磁気スリーブ１３１の周面側）にＮ極が位置するように配置される。
【００６７】
図３に示すように、磁気ローラ磁極部材１３２から１３６の磁力によって、現像容器１１０に収容された２成分現像剤１９０の一部は、磁気スリーブ１３１の表面に保持される。また、磁気ローラ１３０の表面に保持された２成分現像剤１９０は、現像剤層（磁気ブラシ）１９４を形成する。
【００６８】
層厚規制ブレード１４０は、磁気ローラ１３０の回転中心１３０Ｃを通る水平面１３０Ｈよりも下方に位置する。層厚規制ブレード１４０は、その先端部１４２を磁気ローラ１３０の表面に対向し且つ近接させることにより、磁気ローラ１３０の表面に保持された２成分現像剤１９０により形成された現像剤層１９４の層厚（高さ）を規制して、この層厚規制ブレード１４０を通過した現像剤層１９４の層厚を一定に保つ。層厚規制ブレード１４０は、板状の部材からなり、層厚規制ブレード１４０の先端部１４２と磁気スリーブ１３１の表面との間には、所定の隙間（ギャップ）が形成される。
【００６９】
飛散トナー捕捉カバー１４１は、現像装置１６ａのケース体の一部を構成する部材である。飛散トナー捕捉カバー１４１は、層厚規制ブレード１４０の上方に配置されて、トナー１９２が現像装置１６ａの外部へ飛散することを抑制する。飛散トナー捕捉カバー１４１は、層厚規制ブレード１４０の垂直方向における上方の側方（図２における左側）に位置する略垂直カバー部分１４４と飛散トナー１９８が堆積する略水平カバー部分１４３とを有する。
【００７０】
現像ローラ１５０は、磁気ローラ１３０に対向して配置される。現像ローラ１５０の表面には、磁気ローラ１３０から移動したトナー１９２により、トナー層１９３が形成される。具体的には、層厚規制ブレード１４０により層厚が規制された現像剤層（磁気ブラシ）１９４から現像ローラ１５０の表面にトナー１９２が移動されて、トナー層１９３が形成される。現像ローラ１５０は、現像ローラ１５０の表面を構成する現像スリーブ１５１と、現像スリーブ１５１の内部に配置された第１現像ローラ磁極部材１５２と、を備える。
【００７１】
現像スリーブ１５１は、円筒形状であり、非磁性部材により構成される。現像スリーブ１５１は、磁気スリーブ１３１と対向する位置において、図２及び図３に示す矢印Ｃの方向に回転駆動される。
現像ローラ１５０の現像スリーブ１５１には、電圧印加部２６２により第２バイアス電圧が印加される。
【００７２】
第１現像ローラ磁極部材１５２は、現像スリーブ１５１の内部において、第１磁気ローラ磁極部材１３２と対向して固定配置される。第１現像ローラ磁極部材１５２は、磁気ローラ１３０と現像ローラ１５０とが最も近接する領域を挟んで、互いに所定の間隔をあけて配置される。
言い換えると、第１現像ローラ磁極部材１５２と第１磁気ローラ磁極部材１３２とは、現像スリーブ１５１と磁気スリーブ１３１とが最も近接する領域を挟んで、互いに対向して配置される。
【００７３】
第１現像ローラ磁極部材１５２は、第１磁気ローラ磁極部材１３２と向かい合う側の端部において、第１磁気ローラ磁極部材１３２における外側の極性とは異なる極性を有する。つまり、第１現像ローラ磁極部材１５２は、外側（現像スリーブ１５１の周面側）にＳ極が位置するように配置される。
【００７４】
そして、磁気ローラ１３０の内部に配置された第１磁気ローラ磁極部材１３２と、現像ローラ１５０の内部に配置された第１現像ローラ磁極部材１５２との間には、第１の磁界１７１が形成される。磁気ローラ１３０と現像ローラ１５０との間における磁界１７１が形成された領域においては、現像剤層１９４は、第１の磁界１７１の影響を受けて磁気ローラ１３０の表面から立ち上がり、磁気ブラシを形成して現像ローラ１５０に接触する。
ここで、第１の磁界１７１の磁気拘束力は、後述するように、磁気ローラ１３０が飛散トナー捕捉カバー１４１上に堆積した飛散トナーを汲み上げて移送するときに、その汲み上げて移送される飛散トナーを含む磁気ブラシが磁気ローラ１３０と現像ローラ１５０との間のギャップを容易に通過することができる程度の大きさに設定されている。
【００７５】
飛散トナー回収機構２５０は、飛散トナー捕捉カバー１４１における略水平カバー部分１４３の上方位置に設置される。飛散トナー回収機構２５０は、マグネット２５１と、マグネット２５１を所定の角度範囲において正逆方向に駆動回転させるロータリーアクチュエータとしてのロータリーソレノイド２５２と、ロータリーソレノイド２５２の回転方向を正逆に切替え制御する回転制御部２５３（図２参照）と、を有する。
【００７６】
飛散トナー回収機構２５０のマグネット２５１は、磁気ローラ１３０における複数の磁気ローラ磁極部材１３４，１３６の磁極（Ｓ極）と反対の磁極（Ｎ極）に形成されている。ロータリーソレノイド２５２を介してマグネット２５１が所定の角度範囲において正逆方向に駆動回転されることにより、マグネット２５１が磁気ローラ１３０の表面の現像剤層１９４に近接する第１位置（図５参照）と、磁気ローラ１３０の表面の現像剤層１９４から離間する第２位置（図３及び図４参照）と、に切替え移動可能に構成されている。
【００７７】
図５に示すように、マグネット２５１は、第１位置への移動により、磁気ローラ１３０の表面に担持されている現像剤層１９４を滞留させて、飛散トナー捕捉カバー１４１の略水平カバー部分１４３に堆積された飛散トナー１９８を磁気ローラ１３０に回収させるように機能する。また、マグネット２５１は、第１位置から第２位置への復帰移動により、現像剤層１９４の滞留を解放するように機能する。
【００７８】
回転制御部２５３は、現像（印刷）終了後の非現像（画像形成）時に、マグネット２５１を第１位置に移動させた状態と第２位置に復帰移動させた状態とに切替えるように、ロータリーソレノイド２５２の回転方向を所定の角度範囲で正逆に切替えて制御する。
回転制御部２５３による回転方向の切替え制御間隔は、１回の現像（１枚の用紙Ｔへの印刷）が終了した非現像（非画像形成）時毎、又は、所定回数の現像（所定枚数の用紙Ｔへの印刷）が終了した非現像（非画像形成）時毎のように、設定される。
これにより、飛散トナー回収機構２５０は、１回の現像終了毎、又は、所定回数の現像間隔毎の非現像時に、マグネット２５１が第１位置に移動される。
なお、回転制御部２５３による回転方向の切替え制御間隔は、現像（印刷）濃度に応じて適宜、設定変更可能である。例えば、現像（印刷）濃度が濃い場合には、切替え制御間隔を短くし、現像（印刷）濃度が薄い場合には、切替え制御間隔を長くすることが望ましい。
【００７９】
電圧印加部２６２は、通常の現像時において、現像ローラ１５０と磁気ローラ１３０との間に現像バイアス電圧を印加する。また、電圧印加部２６２は、磁気ローラ１３０に飛散トナーが回収された後において、現像ローラ１５０と磁気ローラ１３０との間に、現像バイアス電圧とは逆バイアスの高い電圧を印加する。
現像ローラ１５０と磁気ローラ１３０との間に、電圧印加部２６２を介して逆バイアスの高い電圧を印加することにより、感光体ドラムユニット側への飛散トナー１９８の回収廃棄量が多くなり、現像容器１１０の内部への飛散トナー１９８の回収量が減少する。
【００８０】
次に、本実施形態の現像装置１６ａの動作について、図２から図５を参照しながら説明する。
本実施形態の現像装置１６ａにおいて、通常の現像時には電圧印加部２６２を介して現像バイアス電圧が印加されている。この状態において、トナーカートリッジ５ａ（図１参照）から供給された２成分現像剤１９０は、まず、撹拌ローラ１２０ａ，１２０ｂにより撹拌され、現像容器１１０の内部を循環する。これにより、撹拌された２成分現像剤１９０には、摩擦による静電気が発生し、磁性キャリア１９１はマイナスに帯電し、トナー１９２はプラスに帯電する。また、静電気力により磁性キャリア１９１にトナー１９２が付着する。
【００８１】
現像容器１１０の内部において帯電した２成分現像剤１９０は、磁気スリーブ１３１の内部に配置された磁気ローラ磁極部材１３２から１３６の磁力により、回転方向Ｂに回転する磁気ローラ１３０の表面に保持される。また、複数の磁気ローラ磁極部材１３４，１３５の磁力により、磁気ローラ１３０の表面には、現像剤層（磁気キャリア）１９４が形成される。
磁気ローラ１３０の表面に形成された現像剤層１９４は、磁気スリーブ１３１の回転に伴って回転移動され、層厚規制ブレード１４０に接触して所定の層厚に規制される。
【００８２】
層厚規制ブレード１４０により所定の層厚に規制された現像剤層１９４は、磁気ローラ１３０の回転に伴い、磁気ローラ１３０の第１磁気ローラ磁極部材１３２と現像ローラ１５０の第１現像ローラ磁極部材１５２との対向位置の近傍に回転移動されて、第１の磁界１７１が形成された領域に達する。この領域において、現像剤層１９４は、第１の磁界１７１の影響を受けて立ち上がって、磁気ブラシを形成して、現像ローラ１５０に接触する。
【００８３】
図３に示すように、現像ローラ１５０に接触した状態において、現像剤層１９４中のプラスに帯電しているトナー１９２は、磁気ローラ１３０に印加された第１バイアス電圧と現像ローラ１５０に印加された第２バイアス電圧との電位差に応じて現像ローラ１５０側に移送される。これにより、現像ローラ１５０の表面に所定厚さのトナー層１９３が形成される。
【００８４】
その後、コピー機１に対してユーザにより、用紙Ｔに画像を形成（印刷）させる指示が行われる。ユーザのコピー機１への印刷の指示は、画像を１枚の用紙Ｔに印刷させる指示であってもよく、あるいは、複数枚の用紙Ｔに画像を連続して印刷させる指示であってもよい。
【００８５】
用紙Ｔに画像を印刷させる指示により、コピー機１による用紙Ｔへの印刷動作が開始される。
図４に示すように、現像装置１６ａは、現像ローラ１５０の表面に所定厚さに形成されたトナー層１９３により感光体ドラム２ａに形成された静電潜像を現像する。
具体的には、トナー層１９３が形成された現像ローラ１５０の表面は、回転方向Ｃの下流側において、感光体ドラム２ａ（図１参照）の表面と対向する。そして、現像領域において、現像ローラ１５０と感光体ドラム２ａとの電位差によって静電潜像が現像される。つまり、感光体ドラム２ａにおいては、表面に静電潜像が形成されると共に、現像装置１６ａのトナー層１９３からトナーの供給を受けて静電潜像にトナー画像が形成される。
【００８６】
そして、図１に示すように、感光体ドラム２ａに現像されたトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像は、２次転写ローラ８により用紙Ｔに２次転写される。用紙Ｔに２次転写されたトナー画像は定着部９に搬送されて、定着部９によりトナーが用紙Ｔに定着される。
その後、用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３により第１排紙部５０ａに搬送され、第１排紙部５０ａから排紙集積部Ｍ１に排出される。このようにして、コピー機１による用紙Ｔの印刷が完了する。
【００８７】
上述のような現像装置１６ａによる現像動作時において、磁気ローラ１３０から外方へ飛散する飛散トナー１９８は、飛散トナー捕捉カバー１４１により捕捉されて、略水平カバー部分１４３上に次第に堆積される。
【００８８】
そして、飛散トナー回収機構２５０におけるマグネット２５１は、回転制御部２５３に予め設定されている制御間隔（現像間隔）毎の非現像時（非画像形成時）に、ロータリーソレノイド２５２を介して所定の角度範囲において正逆方向に駆動回転される。
具体的には、１枚又は複数枚の用紙Ｔに対する印刷が終了した紙間において、回転制御部２５３の出力を受けて、ロータリーソレノイド２５２は、所定の角度範囲において正逆方向に駆動回転する。このロータリーソレノイド２５２の駆動回転により、マグネット２５１は、飛散トナー捕捉カバー１４１の略水平カバー部分１４３上のホームポジションである第２位置（図３及び図４参照）から、磁気ローラ１３０に近接する第１位置（図５参照）へ移動すると共に、第１位置から磁気ローラ１３０に離間して、第２位置に復帰するように移動する。
【００８９】
図３から図５に示すように、飛散トナー回収機構２５０におけるマグネット２５１が、第２位置から第１位置へ移動することにより、マグネット２５１の先端の磁極（Ｎ極）と磁気ローラ１３０における複数の磁気ローラ磁極部材１３４，１３６の磁極（Ｓ極）との間に、磁気吸引力が働く。この磁気吸引力によって、磁気ローラ１３０の表面に担持されている現像剤層１９４（磁気ブラシ）が滞留を起こして、マグネット２５１の移動に伴って磁気ローラ１３０側に移動された飛散トナー１９８は、現像剤層１９４（磁気ブラシ）中に回収される。
【００９０】
飛散トナー１９８を磁気ローラ１３０に回収した後において、マグネット２５１が第１位置から第２位置へ復帰移動することにより、マグネット２５１の先端の磁極（Ｎ極）と磁気ローラ１３０における複数の磁気ローラ磁極部材１３４，１３６の磁極（Ｓ極）との間の磁気吸引力がなくなり、現像剤層１９４の滞留が解放される。これによって、磁気ローラ１３０の現像剤層１９４中に回収された飛散トナー１９８は、磁気ローラ１３０に印加された第１バイアス電圧と現像ローラ１５０に印加された第２バイアス電圧との電位差に応じて現像ローラ１５０側に移送される。そのうちの大部分の飛散トナー１９８は、現像容器１１０の内部に脱落して回収される。
【００９１】
現像容器１１０の内部に脱落して回収された飛散トナー１９８は、撹拌ローラ１２０ａ，１２０ｂにより再度、撹拌されて帯電されることになる。
一方、磁気ローラ１３０の表面の現像剤層１９４中に回収された飛散トナー１９８の残部は、現像ローラ１５０から感光体ドラム２ａ側に移動して、感光体ドラムユニットに回収されて廃棄される。ここで、現像ローラ１５０と磁気ローラ１３０との間には、通常現像時以上のバイアス電圧差で、且つ、現像ローラ１５０と感光体ドラム２ａとの間の転写電圧差とは逆バイアスの電圧差が印加される。これによって、飛散トナー１９８の感光体ドラムユニット側への回収廃棄量を多くし、現像容器１１０の内部への回収量を減少できる。
【００９２】
これによって、飛散トナー捕捉カバー１４１に捕捉されて堆積した飛散トナー１９８が、現像動作時において、現像ローラ１５０の表面のトナー層１９３に付着されていくことによるトナー落ちによる画像不良の発生を抑制することができる。
【００９３】
本実施形態のコピー機１における現像装置１６ａによれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態においては、飛散トナー捕捉カバー１４１の内部に、磁気ローラ１３０に近接する第１位置と磁気ローラ１３０から離間する第２位置とに移動可能に設置される飛散トナー回収機構２５０であって、第１位置への移動により、磁気ローラ１３０に担持されている現像剤層１９４を滞留させて飛散トナー捕捉カバー１４１に堆積された飛散トナー１９８を磁気ローラ１３０に回収すると共に、第２位置への移動により現像剤層１９４の滞留を解放する飛散トナー回収機構２５０を備える。
【００９４】
そのため、非画像形成時において、飛散トナー回収機構２５０を第１位置と第２位置とに交互に往復移動させることにより、磁気ローラ１３０の表面に担持されている現像剤層１９４の滞留及び滞留の解放に伴い、飛散トナー捕捉カバー１４１上に堆積された飛散トナー１９８を磁気ローラ１３０側に移行させて、現像装置１６ａの内部に及び感光体ドラムユニットに回収することが可能である。これにより、飛散トナー捕捉カバー１４１に堆積される飛散トナー１９８が現像ローラ１５０の表面のトナー層１９３に付着されることに起因するトナー落ちによる画像不良の発生を抑制することができる。
【００９５】
また、本実施形態においては、飛散トナー回収機構２５０が、所定回数の現像間隔毎に、第１位置に移動される。
そのため、飛散トナー回収機構２５０を、飛散トナー１９８の堆積量が微小であってトナー落ちによる画像不良の発生のおそれがないときには動作させず、堆積量が一定以上になった必要時にのみ動作（第１位置へ移動）させることができる。これによって、飛散トナーの回収のために余分な時間及びエネルギーコストを消費しないですみ、現像効率を良好に保ちつつも、トナー落ちによる画像不良の発生を抑制することができる。
【００９６】
また、本実施形態において、飛散トナー回収機構２５０は、マグネット２５１と、マグネット２５１を正逆回転させることにより、第１位置又は第２位置に移動させるロータリーソレノイド（ロータリーアクチュエータ）２５２と、を有する。
そのため、飛散トナー回収機構２５０の全体を小型化して飛散トナー捕捉カバー１４１の内部にコンパクトに収容することができると共に、捕集した飛散トナーを現像装置１６ａの内部に戻す経路を別途設ける必要もない。従って、装置全体の構成を簡易化且つ小型化することができる。
【００９７】
更に、本実施形態においては、磁気ローラ１３０に飛散トナー１９８が回収された後において、現像ローラ１５０と感光体ドラム２ａとの間に、現像バイアス電圧とは逆バイアスの電圧を印加する。
そのため、飛散トナー１９８の感光体ドラムユニット側への回収廃棄量を多くし、現像容器１１０の内部への回収量の減少を図ることが可能である。これにより、帯電性の低下した飛散トナーが現像容器１１０から再度、飛散されることを少なくすることができ、トナー落ちによる画像不良の発生を一層抑制することができる。
【００９８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前述の実施形態においては、トナー１９２がプラスに帯電した場合について説明しているが、これに制限されない。トナー１９２は、マイナスに帯電していてもよい。具体的には、前述の実施形態においては、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合について説明している。このように、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合は、第１バイアス電圧と第２バイアス電圧との差を大きくしている。
これに対し、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合には、第１バイアス電圧と第２バイアス電圧との差を小さくする。これにより、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合においても、前述の実施形態と同様の効果を奏することができる。
この点以外に関し、マイナスに帯電したトナー１９２を使用する場合における構成、作用及び効果は、プラスに帯電したトナー１９２を使用する場合と同様である。
【００９９】
前述の実施形態においては、飛散トナー回収機構２５０として、マグネット２５１をロータリーソレノイド２５２による所定の角度範囲における正逆回転によって、第１位置と第２位置とに移動可能としたが、これに限定されることはない。例えば、直線移動式ソレノイドによる一定直線距離に亘る往復運動により、マグネット２５１を第１位置と第２位置とに移動可能としてもよい。
【０１００】
前述の実施形態は、中間転写ベルト７を用いて複数色のトナー画像を用紙Ｔに転写するカラーの間接転写方式の画像形成装置であるが、画像形成装置の種類は、これに制限されず、中間転写ベルトを用いない直接転写方式の画像形成装置や、モノクロ印刷用の画像形成装置であってもよい。
【０１０１】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、カラーコピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材としては、用紙Ｔに制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【実施例】
【０１０２】
次に、表１及び表２により、本発明の実施例及び比較例について説明する。ただし、本発明は、以下の実施例のみに限定されるものでない。
表１は、飛散トナー回収機構を備えていない比較例と、飛散トナー回収機構２５０を備えた実施例との耐久試験を行なったときに、トナー落ちが発生した件数を示す表である。表２は、飛散トナー回収機構２５０により飛散トナーを磁気ローラ１３０側に回収した後に、磁気ローラ１３０にバイアス電圧を印加しない場合と、バイアス電圧を変化させて印加した場合とのそれぞれにおけるトナー落ちの発生件数を示す表である。
【０１０３】
【表１】
2012163843.tif 000003
【０１０４】
【表２】
2012163843.tif 000004
【０１０５】
実験に供した実施例及び比較例における共通な条件は、以下の通りである。
感光体ドラムの表面の線速度：２００ｍｍ／ｓｅｃ
感光体ドラムの表面電位：２５０Ｖ
磁気ローラの外径：φ２０ｍｍ、現像ローラの外径：φ１６ｍｍ、磁気ローラと現像ローラとの距離（ギャップ）：３２０μｍ、現像ローラと感光体ドラムとの距離（ギャップ）：１００μｍ
現像剤中のトナー帯電量：１５μＣ／ｇ、トナーの平均粒径：６μｍ、キャリアの平均粒径：３５μｍ
現像ローラへの印加電圧：Ｖｄｃ＝１００Ｖ、Ｖｐｐ１．８ｋＶ、周波数ｆ＝４．５ｋＨｚ、Ｄｕｔｙ比＝５０％、波形＝連続矩形波
磁気ローラへの印加電圧：Ｖｄｃ＝可変、Ｖｐｐ＝１．８ｋＶ、周波数ｆ＝４．５ｋＨｚ、Ｄｕｔｙ比＝７０％
【０１０６】
上記の条件で比較例及び実施例それぞれにおいて、印刷枚数が１０００枚（１０Ｋ）、２０００枚（２０Ｋ）、及び３０００枚（３０Ｋ）の耐久試験を行ない、そのときのトナー落ちの発生件数をカウントしたところ、表１に示すような結果が得られた。なお、飛散トナー回収機構２５０の駆動回数は、５００枚（０．５Ｋ）の印刷毎に１回とした。
表１に示す結果からも明らかな通り、実施例においては、比較例に比べて、耐久試験においてトナー落ちの発生件数が著しく改善されていることが確認できた。
【０１０７】
また、飛散トナーを磁気ローラ１３０側に回収した後、磁気ローラ１３０にバイアス電圧を印加しない場合と、ＡＣ電圧を固定し、ＤＣ電圧を１００Ｖから４００Ｖの間で変化させた場合とにおいて、トナー落ちの発生件数をカウントしたところ、表２に示すような結果が得られた。
表２に示す結果からも明らかな通り、飛散トナーの回収後に、現像ローラ１５０と感光体ドラム２ａとの間に現像バイアス電圧とは逆バイアスの電圧（特に、高い電圧が好ましい）を印加することにより、トナー落ちの発生件数が減少することを確認できた。
【符号の説明】
【０１０８】
１……コピー機（画像形成装置）、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ……感光体ドラム（像担持体）、７……中間転写ベルト（転写部）、８……２次転写ローラ（転写部）、９……定着部、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ……現像装置、１３０……磁気ローラ（現像剤担持回転体）、１３１Ｃ……回転中心、１３１Ｈ……水平面、１４０……層厚規制ブレード（規制部材）、１４１……飛散トナー捕捉カバー、１４２……先端部、１５０……現像ローラ（トナー担持回転体）、１９０……２成分現像剤、１９１……磁性キャリア、１９２……トナー、１９３……トナー層、１９４……現像剤層（磁気ブラシ）、１９８……飛散トナー、２５０……飛散トナー回収機構、２５１……マグネット、２５２……ロータリーソレノイド（ロータリーアクチュエータ）、２６２……電圧印加部、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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