(57)【要約】【課題】  現像剤を第１現像剤搬送部と第２現像剤搬送部との間で循環させると共に、トナー補給手段により現像ハウジング内にトナーを補給する場合に、補給させるトナー量に応じて、現像剤を第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に適切に導くようにした。【解決手段】  現像ハウジング11内に設けられた隔壁13の端部に設けた供給口13aと戻し口13bとを通して、現像剤Dを第１現像剤搬送部14と第２現像剤搬送部15との間で循環させると共に、トナー補給手段22により現像ハウジング内にトナーを補給する現像装置において、供給口と戻し口との間における隔壁の部分にバイパス口13cを設けると共にシャッター部材17を設け、バイパス制御手段21によりシャッター部材によるバイパス口の開閉状態を制御するようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤におけるトナーを像担持体に供給する現像剤担持体の軸方向に沿って現像ハウジング内に隔壁を設け、この隔壁により、現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と、現像剤を撹拌させながら上記の第１現像剤搬送部と逆方向に搬送させる第２現像剤搬送部とに分離させ、この隔壁の一方の端部に第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む供給口を設ける一方、この隔壁の他方の端部に第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口を設けると共に、上記の現像ハウジング内にトナーを補給するトナー補給手段を設けた現像装置において、上記の供給口と戻し口との間における隔壁の部分に、第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込むバイパス口を設けると共に、このバイパス口の開閉を行うシャッター部材を設け、このシャッター部材によるバイパス口の開閉状態を制御するバイパス制御手段を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置において、上記のトナー補給手段によって、第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口の近傍にトナーを補給させることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の現像装置において、上記のトナー補給手段によって現像ハウジング内に補給させるトナー量に応じて、上記のバイパス制御手段が上記のシャッター部材によるバイパス口の開閉状態を制御することを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の現像装置において、現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と現像剤担持体との間に、第１現像剤搬送部における現像剤を現像剤担持体に供給させる供給部材を設けたことを特徴とする現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ及びこれらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置において、像担持体に現像剤中のトナーを供給して、像担持体に形成された静電潜像を現像する現像装置に関するものである。特に、現像剤におけるトナーを像担持体に供給する現像剤担持体の軸方向に沿って現像ハウジング内に隔壁に設け、この隔壁により、現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と、現像剤を撹拌させながら上記の第１現像剤搬送部と逆方向に搬送させる第２現像剤搬送部とに分離させ、この隔壁の一方の端部に設けられた供給口を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む一方、隔壁の他方の端部に設けられた戻し口を通して第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻すと共に、トナー補給手段により現像ハウジング内にトナーを補給するようにした現像装置において、トナー補給手段から現像ハウジング内に補給させるトナー量に応じて、トナーが補給された現像剤が第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に適切に導かれるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ及びこれらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置においては、一般に、現像装置から像担持体にトナーを供給し、像担持体に形成された静電潜像を現像して、像担持体の表面にトナー像を形成するようにしている。
【０００３】
ここで、このような現像装置としては、現像剤にトナーだけを使用した一成分現像方式の現像装置や、トナーとキャリアを含む現像剤を使用した二成分現像方式の現像装置が知られていた。
【０００４】
ここで、トナーとキャリアを含む現像剤を使用した二成分現像方式の現像装置としては、従来から、トナーとキャリアを含む現像剤中のトナーを像担持体に供給する現像剤担持体の軸方向に沿って現像ハウジング内に隔壁を設け、この隔壁により、現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と、現像剤を撹拌させながら上記の第１現像剤搬送部と逆方向に搬送させる第２現像剤搬送部とに分離させ、この隔壁の一方の端部に設けられた供給口を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む一方、隔壁の他方の端部に設けられた戻し口を通して第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻すようにしたものが広く利用されている。
【０００５】
そして、このような現像装置においては、現像剤を撹拌させながら第１現像剤搬送部と第２現像剤搬送部との間で循環させ、現像剤中のトナーを帯電させると共に、現像剤中のトナーを像担持体に形成された静電潜像に供給して、像担持体にトナー像を形成するようにしている。
【０００６】
また、このような現像装置においては、上記のように現像剤中のトナーを像担持体に供給した結果、現像剤中のトナー濃度が減少した場合に、トナー補給手段によって現像ハウジング内にトナーを補給するようにしている。
【０００７】
そして、このようにトナー補給手段によって現像ハウジング内にトナーを補給するにあたっては、補給されたトナーが現像剤中において十分に撹拌されて適切に帯電されるようにするため、一般に、第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口の近傍に、トナー補給手段からトナーを補給し、トナーが補給された現像剤を第２現像剤搬送部において十分に混合撹拌させて第１現像剤搬送部に導くようにしている。
【０００８】
しかし、トナーの消費量が多いトナー像を連続して形成する場合において、上記のようにトナーを第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口の近傍に補給させると、トナーが補給された現像剤が第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に導かれて現像剤担持体に供給されるまでに時間を要し、その間において、十分な画像濃度を有する画像が得られなくなるという問題があった。
【０００９】
また、トナー補給手段によって多くのトナーが一度に補給されると、多くのトナーが補給された部分における現像剤のトナー濃度だけが高くなって、補給されたトナーが現像装置内における現像剤全体に分散されるまでに多くの時間を要し、形成される画像に濃度差が生じたりするという問題があった。
【００１０】
このため、従来においては、特許文献１に示されるように、第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む供給口の近傍における隔壁の高さを低くしたり、また供給口に至る途中の隔壁の部分に部分的な切り欠き部を設け、上記の供給口に加えて、隔壁の高さが低くなった部分や部分的な切り欠き部を通して、第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込むようにし、トナーが補給された現像剤を速やかに第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に導いて現像剤担持体に供給させるようにしたものが提案されている。
【００１１】
しかし、この特許文献１に示されるものにおいては、常に、隔壁の高さが低くなった部分や部分的な切り欠き部を通して、現像剤が第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に送り込まれるため、トナーが補給された現像剤が十分に混合攪拌されず、補給されたトナーが適切に帯電されない状態で現像剤が現像剤担持体により像担持体に導かれて現像に使用され、形成される画像にかぶりが発生したり、トナーが外部に飛散したりするという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平７−１１４２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、現像剤におけるトナーを像担持体に供給する現像剤担持体の軸方向に沿って現像ハウジング内に隔壁を設け、この隔壁により現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と、現像剤を撹拌させながら上記の第１現像剤搬送部と逆方向に搬送させる第２現像剤搬送部とに分離させ、この隔壁の一方の端部に設けられた供給口を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む一方、隔壁の他方の端部に設けられた戻し口を通して第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻すようにした現像装置において、トナー補給手段により現像ハウジング内にトナーを補給させた場合における上記のような様々な問題を解決することを課題とするものである。
【００１４】
すなわち、本発明においては、上記のような現像装置において、トナー補給手段から現像ハウジング内に補給させるトナー量に応じて、トナーが補給された現像剤が第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に適切に導かれるようにし、トナーが補給された現像剤が十分に混合されて、補給されたトナーが適切に帯電された状態で現像剤が現像剤担持体に導かれるようにすると共に、トナーの消費量が多いトナー像を連続して形成する場合には、トナーが補給された現像剤が速やかに現像剤担持体に導かれて現像に使用されるようにし、さらに多くのトナーが一度に補給された場合にも、補給されたトナーが現像装置内における現像剤全体に速やかに分散されるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の現像装置においては、上記のような課題を解決するため、現像剤におけるトナーを像担持体に供給する現像剤担持体の軸方向に沿って現像ハウジング内に隔壁を設け、この隔壁により、現像剤担持体に供給させる現像剤を撹拌しながら搬送させる第１現像剤搬送部と、現像剤を撹拌させながら上記の第１現像剤搬送部と逆方向に搬送させる第２現像剤搬送部とに分離させ、この隔壁の一方の端部に第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込む供給口を設ける一方、この隔壁の他方の端部に第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口を設けると共に、上記の現像ハウジング内にトナーを補給するトナー補給手段を設けた現像装置において、上記の供給口と戻し口との間における隔壁の部分に、第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込むバイパス口を設けると共に、このバイパス口の開閉を行うシャッター部材を設け、このシャッター部材によるバイパス口の開閉状態を制御するバイパス制御手段を設けた。
【００１６】
ここで、上記のようにトナー補給手段によって現像ハウジング内にトナーを補給するにあたっては、トナーが補給された現像剤が第２現像剤搬送部において十分に混合撹拌されて、補給されたトナーが適切に帯電されて第１現像剤搬送部に導かれるようにするため、トナーを第１現像剤搬送部から第２現像剤搬送部に現像剤を戻す戻し口の近傍に補給させるようにすることが好ましい。
【００１７】
また、シャッター部材によるバイパス口の開閉をバイパス制御手段によって制御するにあたっては、上記のトナー補給手段によって補給されるトナー量に応じて、シャッター部材によるバイパス口の開閉状態を制御させることが好ましい。例えば、通常の状態で現像を行う場合には、バイパス制御手段により、上記のバイパス口をシャッター部材によって閉塞させ、第２現像剤搬送部における現像剤を撹拌しながら搬送させ、上記の供給口を通して第１現像剤搬送部に供給させるようにする。一方、トナーの消費量が多いトナー像を連続して形成する場合のように、トナー補給手段により多くのトナーを補給させる場合には、上記のバイパス制御手段によりシャッター部材を移動させてバイパス口を開口させ、補給されたトナーを含む現像剤を、開口されたバイパス口と上記の供給口との両方を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に導くようにする。
【００１８】
また、本発明の現像装置において、上記の第１現像剤搬送部における現像剤を現像剤担持体に供給させるにあたっては、第１現像剤搬送部における現像剤を直接、現像剤担持体に供給させるようにする他、第１現像剤搬送部と現像剤担持体との間に供給部材を設け、この供給部材によって第１現像剤搬送部における現像剤を現像剤担持体に供給させるようにすることもできる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の現像装置においては、上記のように隔壁のそれぞれの端部に設けられた供給口と戻し口との間における隔壁の部分に、第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に現像剤を送り込むバイパス口を設けると共に、このバイパス口の開閉を行うシャッター部材を設け、このシャッター部材によるバイパス口の開閉状態をバイパス制御手段によって制御するようにしている。
【００２０】
そして、上記のように通常の状態で現像を行う場合には、上記のバイパス制御手段により、上記のバイパス口をシャッター部材によって閉塞させ、第２現像剤搬送部における現像剤を撹拌しながら搬送させ、上記の供給口を通して第１現像剤搬送部に供給させるようにする。このようにすると、通常の状態でトナー補給手段によりトナーが補給された場合に、トナーが補給された現像剤が上記の第２現像剤搬送部と第１現像剤搬送部とにおいて撹拌されながら搬送され、トナーが補給された現像剤が十分に混合されて、補給されたトナーが適切に帯電され、この現像剤が現像剤担持体により像坦持体に導かれて現像に使用され、形成される画像にかぶりが発生したり、トナーが外部に飛散したりするということがなくなる。
【００２１】
一方、トナーの消費量が多いトナー像を連続して形成する場合のように、トナー補給手段により多くのトナーを補給させる場合には、上記のバイパス制御手段によりシャッター部材を移動させてバイパス口を開口させ、補給されたトナーを含む現像剤を、開口されたバイパス口と上記の供給口との両方を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に導くようにする。このようにすると、トナーが多く補給された現像剤が、上記のバイパス口を通して第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に速やかに導かれて、十分な量のトナーを含む現像剤が現像剤担持体に供給されて現像に使用されるようになり、十分な画像濃度を有する画像が安定して得られるようになると共に、補給されたトナーが現像装置内における現像剤全体に速やかに分散され、形成される画像に濃度差が生じたりするのも抑制されるようになる。
【００２２】
また、上記のバイパス制御手段によりシャッター部材を移動させて、バイパス口を開口させる程度を適切に制御させると、トナーが補給された現像剤が適切に混合されて、補給されたトナーが適切に帯電されるようになり、形成される画像にかぶりが発生したり、トナーが外部に飛散したりするのが防止されると共に、補給されたトナーを含む適当量の現像剤が第２現像剤搬送部から第１現像剤搬送部に速やかに導かれて現像剤担持体に供給されるようになり、十分な画像濃度を有する画像が安定して得られると共に、形成される画像に濃度差が生じたりするのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像装置を用いた画像形成装置を示した概略断面説明図である。
【図２】上記の実施形態に係る現像装置において、供給口と戻し口との間における隔壁の部分に設けたバイパス口をシャッター部材によって閉塞させた状態を示した横断面説明図である。
【図３】上記の実施形態に係る現像装置において、シャッター部材を移動させて、隔壁の部分に設けたバイパス口を開口させた状態を示した横断面説明図である。
【図４】上記の実施形態に係る現像装置において、シャッター部材によるバイパス口の開閉を制御する構成を示したブロック図である。
【図５】上記の実施形態に係る現像装置において、第１現像剤搬送部と第２現像剤搬送部の配置を変更させた変更例に係る現像装置を示した縦断面説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る現像装置及びこの現像装置を用いた画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る現像装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２５】
ここで、この実施形態に係る現像装置１０を用いた画像形成装置においては、図１に示すように、回転する感光体ドラムからなる像担持体１の表面を帯電装置２によって帯電させた後、この像担持体１の表面にレーザ等を用いた潜像形成装置３により画像情報に応じた露光を行い、この像担持体１の表面に静電潜像を形成するようにしている。
【００２６】
そして、トナーとキャリアを含む現像剤Ｄを用いた実施形態の現像装置１０から現像剤Ｄ中のトナーを、上記の像担持体１の表面に形成された静電潜像の部分に供給して、像担持体１の表面に静電潜像に対応したトナー像を形成するようにしている。
【００２７】
次いで、このように像担持体１の表面に形成されたトナー像を、ローラ状になった転写装置４と対向する位置に導くと共に、この像担持体１と転写装置４との間に記録シートや中間転写ベルト等の転写材５を導き、像担持体１の表面に形成されたトナー像を転写装置４により転写材５に転写させるようにしている。
【００２８】
そして、転写後における像担持体１の表面にトナー回収装置６に設けられたクリーニング部材６ａの端部を圧接させ、像担持体１の表面に残留しているトナーを、このクリーニング部材６ａによって像担持体１の表面からトナー回収装置６に回収するようにしている。
【００２９】
ここで、この実施形態の現像装置１０においては、現像ハウジング１１内にトナーとキャリアを含む現像剤Ｄを収容させると共に、現像ハウジング１１の開口部分に、上記の像担持体１と対向するようにして、円筒状になった現像剤担持体１２を回転可能に設けている。
【００３０】
また、現像ハウジング１１の内部に現像剤担持体１２の軸方向に沿った隔壁１３を上下方向に設け、この隔壁１３により、現像剤担持体１２の軸方向に沿った第１現像剤搬送部１４と第２現像剤搬送部１５とが水平方向に並列するように分離させ、このように分離された第１現像剤搬送部１４と第２現像剤搬送部１５とに、それぞれ現像剤Ｄを混合撹拌させながら搬送させる第１撹拌搬送部材１４ａと第２撹拌搬送部材１５ａを設けると共に、上記の第１現像剤搬送部１４と現像剤担持体１２との間に供給ローラ（供給部材）１６を設けている。
【００３１】
また、この実施形態の現像装置１０においては、図２に示すように、上記の隔壁１３の一方の端部に、第２現像剤搬送部１５における現像剤Ｄを第１現像剤搬送部１４に送り込む供給口１３ａを設けると共に、隔壁１３の他方の端部に、第１現像剤搬送部１４における現像剤Ｄを第２現像剤搬送部１５に戻す戻し口１３ｂを設け、さらに上記の供給口１３ａと戻し口１３ｂとの間における隔壁１３の部分に、第２現像剤搬送部１５から第１現像剤搬送部１４に現像剤Ｄを送り込むバイパス口１３ｃを設けると共に、このバイパス口１３ｃの開閉を行うシャッター部材１７を設けている。そして、図１に示すように、バイパス制御手段２１によりこのシャッター部材１７の移動を制御して、バイパス口１３ｃの開閉状態を制御するようにしている。
【００３２】
そして、この現像装置１０において、前記のように現像剤Ｄ中のトナーを像担持体１の表面に形成された静電潜像の部分に供給して、像担持体１の表面に静電潜像に対応するトナー像を形成するにあたっては、上記の第１及び第２の撹拌搬送部材１４ａ，１５ａを回転させ、図１及び図２に示すように、現像剤Ｄを第１と第２の現像剤搬送部１４，１５内において逆方向に搬送させると共に、第１現像剤搬送部１４において搬送される現像剤Ｄの一部を、第１撹拌搬送部材１４ａにより上記の供給ローラ１６に供給し、この供給ローラ１６から現像剤Ｄを現像剤担持体１２に供給させるようにする。
【００３３】
次いで、このように現像剤Ｄが供給された現像剤担持体１２を回転させ、この現像剤担持体１２によって現像剤Ｄを像担持体１に搬送させる途中において、規制部材１８により現像剤担持体１２によって像担持体１に導かれる現像剤Ｄを規制した後、この現像剤Ｄを現像剤担持体１２によって像担持体１と対向する位置に導き、この現像剤Ｄ中におけるトナーを像担持体１の表面に形成された静電潜像の部分に供給して、像担持体１の表面に静電潜像に対応するトナー像を形成するようにしている。
【００３４】
また、この実施形態の現像装置１０においては、上記の第２現像剤搬送部１５に、この第２現像剤搬送部１５における現像剤Ｄに含まれるトナー濃度を検出するトナー濃度センサー１９を設けている。
【００３５】
そして、上記のように現像剤Ｄ中におけるトナーを像担持体１の表面に供給して、像担持体１の表面における静電潜像を現像した結果、現像剤Ｄ中におけるトナー濃度が低下した場合には、トナー補給手段２２から現像ハウジング１１に設けられたトナー補給口１１ａを通して、新たなトナーを第１現像剤搬送部１４における現像剤Ｄを第２現像剤搬送部１５に戻す戻し口１３ｂの近傍における第２現像剤搬送部１５の部分に補給させるようにしている。
【００３６】
ここで、この現像装置１０において、上記のように第１及び第２の撹拌搬送部材１４ａ，１５ａを回転させて、現像剤Ｄを撹拌させながら第１と第２の現像剤搬送部１４，１５内において逆方向に搬送させるにあたり、図２に示すように、上記のバイパス制御手段２１によりバイパス口１３ｃをシャッター部材１７によって閉塞させた状態では、第２現像剤搬送部１５において搬送される現像剤Ｄが、隔壁１３の一方の端部に設けられた供給口１３ａを通して第１現像剤搬送部１４に送り込まれる一方、第１現像剤搬送部１４において搬送される現像剤Ｄが、隔壁１３の他方の端部に設けられた戻し口１３ｂを通して第２現像剤搬送部１５に戻され、現像剤Ｄが上記の第２現像剤搬送部１５と第１現像剤搬送部１４とにおいて撹拌されながら循環されるようになる。
【００３７】
一方、図３に示すように、上記のバイパス制御手段２１によりシャッター部材１７をスライドさせて、バイパス口１３ｃを開口させた状態では、第２現像剤搬送部１５において搬送される現像剤Ｄが、隔壁１３の一方の端部に設けられた供給口１３ａに導かれる途中において、その一部の現像剤Ｄが上記のバイパス口１３ｃを通して第１現像剤搬送部１４に送り込まれ、残りの現像剤Ｄが隔壁１３の一方の端部に設けられた供給口１３ａを通して第１現像剤搬送部１４に送り込まれるようになる。
【００３８】
そして、この実施形態における現像装置１０においては、図１及び図４に示すように、画像形成装置に設けられたＣＰＵ２０に、画像情報入力手段２３から印字率等の画像情報を出力すると共に、上記の現像装置１０に設けられたトナー濃度センサー１９から現像剤Ｄ中のトナー濃度を出力する。そして、このＣＰＵ２０により、上記のトナー補給手段２２から現像ハウジング１１内に補給させるトナーの量を制御すると共に、上記のバイパス制御手段２１を制御し、上記のシャッター部材１７によるバイパス口１３ｃの開閉状態を制御するようにしている。
【００３９】
ここで、通常の状態で現像を行う場合には、図２に示すように、バイパス制御手段２１によりバイパス口１３ｃをシャッター部材１７によって閉塞させ、第２現像剤搬送部１５において搬送される現像剤Ｄを、隔壁１３の一方の端部に設けられた供給口１３ａを通して第１現像剤搬送部１４に送り込む一方、第１現像剤搬送部１４において搬送される現像剤Ｄを、隔壁１３の他方の端部に設けられた戻し口１３ｂを通して現像剤Ｄが第２現像剤搬送部１５に戻し、現像剤Ｄを上記の第２現像剤搬送部１５と第１現像剤搬送部１４とにおいて撹拌されながら循環させるようにする。このようにすると、現像剤Ｄに補給されたトナーが、第２現像剤搬送部１５において混合攪拌されながら供給口１３ａに導かれる間に適切に帯電され、このように補給されたトナーが適切に帯電された現像剤Ｄが第１現像剤搬送部１４において現像剤担持体１２に供給されて現像に使用され、形成される画像にかぶりが発生したり、トナーが外部に飛散したりするというがなくなる。
【００４０】
一方、トナーの消費量が多いトナー像を連続して形成する場合には、上記のトナー補給手段２２から戻し口１３ｂの近傍における第２現像剤搬送部１５の部分に補給させるトナーの量を多くすると共に、図３に示すように、バイパス制御手段２１によりシャッター部材１７をスライドさせてバイパス口１３ｃを開口させ、補給されたトナーを含む現像剤Ｄを、開口されたバイパス口１３ｃと上記の供給口１３ａとの両方を通して第２現像剤搬送部１５から第１現像剤搬送部１４に導くようにする。このようにすると、トナーが多く補給された現像剤Ｄが、上記のバイパス口１３ｃと供給口１３ａとを通して第２現像剤搬送部１５から第１現像剤搬送部１４に速やかに導かれて、十分な量のトナーを含む現像剤Ｄが現像剤担持体１２に供給されて現像に使用されるようになり、十分な画像濃度を有する画像が安定して得られるようになる。また、このようにトナーが多く補給された現像剤Ｄがバイパス口１３ｃと供給口１３ａとから第１現像剤搬送部１４に導かれて、第１現像剤搬送部１４における現像剤Ｄと混合されるようになり、補給されたトナーが現像ハウジング１１内における現像剤Ｄ全体に速やかに分散され、形成される画像に濃度差が生じたりするのも抑制されるようになる。
【００４１】
また、上記のバイパス制御手段２１により、シャッター部材１７の移動を調整して、開口させるバイパス口１３ｃの大きさを適切に制御させると、トナーが補給された現像剤Ｄが第２現像剤搬送部１５と第１現像剤搬送部１４とにおいて適切に混合されて、補給されたトナーが適切に帯電され、形成される画像にかぶりが発生したり、トナーが外部に飛散したりするのが防止されると共に、補給されたトナーを含む現像剤Ｄの適当量がバイパス口１３ｃを通して第２現像剤搬送部１５から第１現像剤搬送部１４に導かれて、速やかに現像剤担持体１２に供給されると共に、補給されたトナーが現像ハウジング１１内における現像剤Ｄ全体に速やかに分散されるようになり、十分な画像濃度を有する画像が安定して得られると共に、形成される画像に濃度差が生じたりするのが防止される。
【００４２】
なお、この実施形態の現像装置１０においては、現像ハウジング１１の内部に現像剤担持体１２の軸方向に沿った隔壁１３を上下方向に設け、この隔壁１３により、現像剤担持体１２の軸方向に沿った第１現像剤搬送部１４と第２現像剤搬送部１５とが水平方向に並列するようにして分離させたが、第１現像剤搬送部１４と第２現像剤搬送部１５の配置はこのようなものに限定されない。例えば、図５に示すように、現像剤担持体１２の軸方向に沿った隔壁１３を水平方向に設け、この隔壁１３により、現像剤担持体１２の軸方向に沿った第１現像剤搬送部１４の上に第２現像剤搬送部１５が位置するようにして、第１現像剤搬送部１４と第２現像剤搬送部１５とを上下方向に並列するように分離させることもできる。
【００４３】
また、この実施形態の現像装置１０においては、第１現像剤搬送部１４と現像剤担持体１２との間に供給ローラ１６を設け、第１現像剤搬送部１４における現像剤Ｄを、第１撹拌搬送部材１４ａにより供給ローラ１６に供給し、この供給ローラ１６から現像剤Ｄを現像剤担持体１２に供給させるようにしたが、この供給ローラ１６をなくし、第１現像剤搬送部１４における現像剤Ｄを、上記の第１撹拌搬送部材１４ａによって直接、現像剤担持体１２に供給させるようにすることもできる。
【００４４】
なお、この実施形態の現像装置１０においては、トナーとキャリアとを含む現像剤Ｄを用いるようにしたが、トナーだけからなる現像剤を用いた場合においても、同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４５】
１  像担持体
２  帯電装置
３  潜像形成装置
４  転写装置
５  転写材
６  トナー回収装置
６ａ  クリーニング部材
１０  現像装置
１１  現像ハウジング
１１ａ  トナー補給口
１２  現像剤担持体
１３  隔壁
１３ａ  供給口
１３ｂ  戻し口
１３ｃ  バイパス口
１４  第１現像剤搬送部
１４ａ  第１攪拌搬送部材
１５  第２現像剤搬送部
１５ａ  第２攪拌搬送部材
１６  供給ローラ（供給部材）
１７  シャッター部材
１８  規制部材
１９  トナー濃度センサー
２０  ＣＰＵ
２１  バイパス制御手段
２２  トナー補給手段
２３  画像情報入力手段
Ｄ  現像剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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