(57)【要約】【課題】パネルに形成された開口部に嵌込まれるエアバッグカバーにおいて、立壁による樹脂ヒケをなるべく目立たないようにすることを目的とする。【解決手段】エアバッグカバー３０は、パネル１０に形成された開口部１２に嵌込まれ、エアバッグ２４及びエアバッグ２４を膨張展開させるインフレータ２６とを含むエアバッグユニット２０を覆う。エアバッグカバー３０は、開口部１２を塞ぐ板状に形成され、エアバッグ２４の膨張展開時に破断可能なリッド３２と、リッド３２の外周縁部に沿って突設され、エアバッグユニット２０と相互固定可能な立壁４０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに形成された開口部に嵌込まれ、エアバッグ及び前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを含むエアバッグユニットを覆うエアバッグカバーであって、
前記開口部を塞ぐ板状に形成され、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能なリッドと、
前記リッドの外周縁部に沿って突設され、前記エアバッグユニットと相互固定可能な立壁と、
を備えるエアバッグカバー。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグカバーであって、
前記エアバッグの膨張展開時に前記リッドを破断させるための薄肉部が、前記リッドの内面であって前記立壁の内周部に沿って形成されている、エアバッグカバー。
【請求項３】
請求項２記載のエアバッグカバーであって、
前記リッドと前記立壁の連結部の外周部は丸みを帯びた湾曲コーナー部に形成され、
平面視において前記リッドの表面から前記湾曲コーナー部に向けて湾曲を開始する境界と前記湾曲コーナー部から前記立壁の外面に向けて湾曲が終了する境界との間に、前記薄肉部が形成されている、エアバッグカバー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグカバーであって、
前記リッドと前記立壁の連結部の外周部は、丸みを帯びると共に、少なくともその外周縁部に前記パネルに形成された前記開口部の縁部が被せられる湾曲コーナー部に形成されている、エアバッグカバー。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグカバーであって、
前記リッドの外周に、前記パネルに形成された前記開口部の縁部の内面に当接可能な外周当接縁部が形成されている、エアバッグカバー。
【請求項６】
請求項５記載のエアバッグカバーであって、
前記外周当接縁部に、前記開口部の縁部の内面に形成された被嵌合部と嵌合可能な嵌合部が形成されている、エアバッグカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インストルメントパネル等に組込まれるエアバッグを覆うエアバッグカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
インストルメントパネルに組込まれるエアバッグカバーには、エアバッグ装置との相互固定構造及びエアバッグが展開する際に割り開かれる構造等が組み込まれている。
【０００３】
この種のエアバッグカバーとして、特許文献１〜３に開示のものがある。
【０００４】
特許文献１には、エアバッグ収容容器への取付部が形成されたドア部材が、車室側部材の成形と同時に一体化される構成が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、破断部としてのテアラインが形成されたパネル体の裏面に、取付孔が形成された交差壁部を有するバッキング部材が溶着される構成が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、インストルメントパネル本体に設けられたエアバッグ膨出部がエアバッグカバーによって閉鎖されるエアバッグ用内装部材が開示されている。エアバッグカバーの裏面には、エアバッグケース固定用のリブが突設されている。また、エアバッグカバーの外周縁がインストルメントパネルの下面に沿って配設され、当該本体の裏面に溶着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−３１５２５０号公報
【特許文献２】特開２００４−１７５３０３号公報
【特許文献３】特開平１１−２２７５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１及び２のように、インストルメントパネル自体に、エアバッグが展開する際に割り開かれる構造部分を一体的に組込んだ構成では、製造装置が大掛かりとなったり、或いは、パネル本体の裏面にバッキング部材を溶着する作業等が発生するため、製造コストが大となる。
【０００９】
これに対して、特許文献３のように、インストルメントパネル本体に開口するエアバッグ膨出部にエアバッグカバーを後嵌めする構成では、製造コストを比較的低くすることができる。
【００１０】
しかしながら、特許文献３では、エアバッグカバーの外周部にインストルメントパネル本体への固定用の外周縁が設けられ、エアバッグのうち表面より観察可能な領域部分よりも内側にエアバッグケース固定用のリブが突設されている。このため、エアバッグカバーの表面部分とリブとの連結部分に、成型時における樹脂収縮等によるヒケが生じると、このヒケが外観上目立ちやすい。
【００１１】
特に、エアバッグケース固定のためにリブを厚くした場合、或は、エアバッグカバーの表面に対してリブが斜めになっている場合には、上記ヒケが大きくなり目立ちやすくなる。
【００１２】
そこで、本発明は、パネルに形成された開口部に嵌込まれるエアバッグカバーにおいて、立壁による樹脂ヒケをなるべく目立たないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、第１の態様は、パネルに形成された開口部に嵌込まれ、エアバッグ及び前記エアバッグを膨張展開させるインフレータとを含むエアバッグユニットを覆うエアバッグカバーであって、前記開口部を塞ぐ板状に形成され、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能なリッドと、前記リッドの外周縁部に沿って突設され、前記エアバッグユニットと相互固定可能な立壁とを備える。
【００１４】
第２の態様は、第１の態様に係るエアバッグカバーであって、前記エアバッグの膨張展開時に前記リッドを破断させるための薄肉部が、前記リッドの内面であって前記立壁の内周部に沿って形成されている。
【００１５】
第３の態様は、第２の態様に係るエアバッグカバーであって、前記リッドと前記立壁の連結部の外周部は丸みを帯びた湾曲コーナー部に形成され、平面視において前記リッドの表面から前記湾曲コーナー部に向けて湾曲を開始する境界と前記湾曲コーナー部から前記立壁の外面に向けて湾曲が終了する境界との間に、前記薄肉部が形成されている。
【００１６】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るエアバッグカバーであって、前記リッドと前記立壁の連結部の外周部は、丸みを帯びると共に、少なくともその外周縁部に前記パネルに形成された前記開口部の縁部が被せられる湾曲コーナー部に形成されている。
【００１７】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係るエアバッグカバーであって、前記リッドの外周に、前記パネルに形成された前記開口部の縁部の内面に当接可能な外周当接縁部が形成されている。
【００１８】
第６の態様は、第５の態様に係るエアバッグカバーであって、前記外周当接縁部に、前記開口部の縁部の内面に形成された被嵌合部と嵌合可能な嵌合部が形成されている。
【発明の効果】
【００１９】
第１の態様に係るエアバッグカバーによると、立壁が前記リッドの外周縁部に沿って突設されているため、立壁によって樹脂ヒケが生じたとしても、当該樹脂ヒケはリッドの外周縁部に沿って形成される。これにより、パネルに形成された開口部に嵌込まれるエアバッグカバーにおいて、立壁による樹脂ヒケをなるべく目立たないようにすることができる。
【００２０】
第２の態様によると、薄肉部を形成することによってリッドの表面に樹脂ムラが生じても、当該樹脂ムラはリッドの外周縁部に沿って形成されるので、目立ち難い。
【００２１】
第３の態様によると、平面視において前記リッドの表面から前記湾曲コーナー部に向けて湾曲を開始する境界と前記湾曲コーナー部から前記立壁の外面に向けて湾曲が終了する境界との間に、前記薄肉部が形成されているため、薄肉部による樹脂ムラがより目立ち難い。
【００２２】
第４の態様によると、少なくとも湾曲コーナー部の外周縁部に、前記パネルに形成された前記開口部の縁部が被せられるため、リッドとパネルとの間の隙間をなるべく小さくすることができる。
【００２３】
第５の態様によると、リッドの外周に形成された外周当接縁部がパネルに形成された前記開口部の縁部の内面に当接するため、リッドとパネルとを同一高さ位置に維持し易い。
【００２４】
第６の態様によると、前記外周当接縁部に、前記開口部の縁部の内面に形成された被嵌合部と嵌合可能な嵌合部が形成されているため、リッドとパネルとの間での隙間発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係るエアバッグカバーがインストルメントパネルに組込まれた状態を示す概略断面図である。
【図２】エアバッグカバーを示す斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】エアバッグカバーを示す背面図である。
【図５】図３の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、実施形態に係るエアバッグカバーについて説明する。図１はエアバッグカバー３０がインストルメントパネル１０に組込まれた状態を示す概略断面図であり、図２はエアバッグカバー３０を示す斜視図であり、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、図４はエアバッグカバー３０を示す背面図である。
【００２７】
このエアバッグカバー３０は、車両のインストルメントパネル１０のうち助手席側の部分に組込まれ、当該インストルメントパネル１０内に配設されたエアバッグユニット２０を覆うように構成されている。
【００２８】
すなわち、インストルメントパネル１０のうち助手席側部分内にエアバッグユニット２０が配設されている。
【００２９】
ここで、エアバッグユニット２０は、取付ベース２２，エアバッグ２４及びインフレータ２６を備えている。
【００３０】
エアバッグ２４は、布等によって、ガス導入口を有する袋状に形成されている。エアバッグ２４は、通常状態では、エアバッグカバー３０内に折畳んで収納されている。そして、ガスの導入によりエアバッグ２４が膨張展開すると、エアバッグ２４はエアバッグカバー３０を割開いてインストルメントパネル１０外に飛出して助手席乗員側に向けて膨張展開する。
【００３１】
インフレータ２６は、点火装置及びガス発生剤等を有しており、エアバッグ２４内にガスを供給可能な状態でエアバッグ２４に連結されている。そして、インフレータ２６は、車両の衝撃検知部等からの点火命令信号等を受けて前記点火装置を発火させ、この発火によりガス発生剤を燃焼させる。これにより発生したガスが、ガス導入口を通じてエアバッグ２４内に供給されて、エアバッグ２４が膨張展開するようになっている。
【００３２】
取付ベース２２は、金属板等を適宜プレス加工等することによって形成されたものであり、ここでは、板状部分、より具体的には、後述する立壁４０の開口を閉塞可能な板状部分を有している。そして、立壁４０の開口を閉塞した状態で、当該立壁４０に取付固定される。取付ベース２２と立壁４０との取付固定は、例えば、取付ベース２２に形成されたフック部を立壁４０の固定孔４１ｈに引っかけること、或は、取付ベース２２より延出されたベルトを立壁４０の固定孔４１ｈに通すこと等によって行われる。
【００３３】
この取付ベース２２に対して、上記インフレータ２６がネジ止め等によって固定されている。また、このインフレータ２６に連結されたエアバッグ２４は、折畳まれた状態で、エアバッグカバー３０と取付ベース２２とで囲まれる空間内に収容される。
【００３４】
また、このエアバッグユニット２０は、車体側部材１８に固定可能に構成されている。ここでは、取付ベース２２が車体側部材１８に固定可能に構成されている。
【００３５】
すなわち、インストルメントパネル１０の内側には、車両のボディに固定された部材である車体側部材１８が配設されている。ここでは、車体側部材１８として、ボディに固定され、インストルメントパネル１０内で車幅方向に沿って配設された部材（いわゆるリーンホースと呼ばれる部材）を想定している。上記インストルメントパネル１０は周知構造を含む取付構造によって車両のボディに固定され、また、本車体側部材１８も車両のボディに固定されているので、インストルメントパネル１０と車体側部材１８とは一定の位置関係に保たれている。
【００３６】
より具体的には、取付ベース２２のうちインストルメントパネル１０内側を向く面に、金属板等によって形成された固定ブラケット２３が固定されている。取付ベース２２と固定ブラケット２３との固定は、ねじ止、溶接等によって行われる。そして、固定ブラケット２３の先端部が車体側部材１８に固定ボルト１９によってボルト締め固定されること等によって、取付ベース２２が車体側部材１８に固定される。この固定構造によって、エアバッグユニット２０及びエアバッグユニット２０に固定されたエアバッグカバー３０が車体側部材１８に対して一定位置に固定される。これにより、エアバッグカバー３０とインストルメントパネル１０とについても、一定の位置関係に保たれる。
【００３７】
また、インストルメントパネル１０のうちエアバッグユニット２０の配設部分対応領域に開口部１２が形成されている。ここでは、開口部１２は、略長方形状であるが必ずしも当該形状である必要はなく、円形状等に形成されていてもよい。そして、前記開口部１２に嵌込まれるようにエアバッグカバー３０が配設されることで、エアバッグカバー３０がエアバッグユニット２０を覆うようになっている。
【００３８】
エアバッグカバー３０は、樹脂によって金型成型された一体部材であり、リッド３２と、外周当接縁部３６と、立壁４０とを備えている。
【００３９】
リッド３２は、開口部１２を塞ぐ板状に形成されている。ここでは、リッド３２は、開口部１２の形状に合わせて、略長方形状に形成されている。また、リッド３２の各コーナー部は、平面視において丸められた形状に形成されている。リッド３２の外周形状及び大きさと、開口部１２の内周形状及び大きさとは、完全に一致する必要はないが、それらの間の隙間をなるべく小さくできるように、それらの形状及び大きさがなるべく一致していることが好ましい。リッド３２は、インストルメントパネル１０の表面に対して連続した表面を形成すべく、開口部１２の側方の当該インストルメントパネル１０の曲面形状に応じて曲面をなしていてもよい。また、このリッド３２は、エアバッグカバー３０の膨張展開時に破断可能に構成されている。ここでは、リッド３２の内面に薄肉部３４が形成され、エアバッグカバー３０の膨張展開時に当該薄肉部３４に沿って割れることで、リッド３２が破断するようになっている。薄肉部３４の好ましい構成例については、後に説明する。
【００４０】
また、リッド３２の外周縁部に沿って立壁４０が形成されている。ここでは、立壁４０は、方形枠状に形成されている。立壁４０のうちリッド３２の長辺に対応する片４１に固定孔４１ｈが形成されている（図２及び図３参照）。そして、上記エアバッグユニット２０の取付ベース２２に形成されたフック部を当該固定孔４１ｈに引っかけること等によって、立壁４０とエアバッグユニット２０とが相互固定されるようになっている。
【００４１】
上記薄肉部３４は、リッド３２の内面であって立壁４０の内周部に沿って形成されている。ここでは、薄肉部３４は、リッド３２の３辺に対応する立壁４０の内周部に沿って形成されている。従って、エアバッグカバー３０の膨張展開により、リッド３２のうち薄肉部３４が形成されていない部分を支点として、略Ｕ字状の薄肉部３４に沿って割開かれるようになる。薄肉部３４のより好ましい位置については、さらに後に説明する。
【００４２】
リッド３２、立壁４０及び薄肉部３４の相互位置関係等についてより具体的に説明する。
【００４３】
図５は図３の部分断面図である。図５においては、インストルメントパネル１０の開口部１２の縁部の断面も図示されている。
【００４４】
リッド３２と立壁４０との連結部の外周部は、外側に凸となるように丸みを帯びた湾曲コーナー部４２に形成されている。つまり、正面視において、リッド３２の外周四方は、丸みを帯びた湾曲コーナー部４２によって囲まれている。
【００４５】
薄肉部３４の形成位置に関するより好ましい態様として、薄肉部３４は、平面視において、リッド３２の表面から湾曲コーナー部４２に向けて湾曲を開始する境界Ｌと湾曲コーナー部４２から立壁４０の外面に向けて湾曲が終了する境界Ｍとの間に、薄肉部３４が形成されている。ここで、平面視は、リッド３２に対する立壁４０の立設方向に沿って見た投影視を基準とすることができる。また、薄肉部３４の位置は、薄肉部３４のうち最も深い部分３４ａ（薄肉部がＶ字状溝である場合には、その頂点の最も深い部分）を基準とすることができる。また、湾曲コーナー部４２が湾曲を開始又は終了する境界Ｌ、Ｍとは、リッド３２又は立壁４０の表面に対して湾曲度合が異なり始める境界として捉えることができる。例えば、リッド３２が湾曲している場合でも、リッド３２の表面における曲率半径と湾曲コーナー部４２の曲率半径とが異なっている場合には、曲率半径が異なる境界を、湾曲コーナー部４２が湾曲を開始又は終了する境界として把握することができる。
【００４６】
なお、この湾曲コーナー部４２の外周縁部には、開口部１２の縁部が被せられる。すなわち、開口部１２の内周縁部は、前記湾曲コーナー部４２に応じて凹んだ形状の湾曲内周縁部１３に形成されている。湾曲内周縁部１３は、インストルメントパネル１０の外周側で開口部１２に向けて最も突出しており、インストルメントパネル１０の内周側で開口部１２に対して最も凹んでいる。湾曲コーナー部４２と湾曲内周縁部１３との隙間をなるべくなくすためには、両者は凹凸が異なるだけで、同じ曲率半径を有する曲面形状であることが好ましいが、これは必須ではない。
【００４７】
そして、インストルメントパネル１０の内側から開口部１２に対してリッド３２が嵌込まれると、湾曲内周縁部１３のうちインストルメントパネル１０の表面に近くかつ開口部１２に向けて最も突出している縁部１３ａが、湾曲コーナー部４２の外周縁部に被さる。この状態では、開口部１２の湾曲内周縁部１３の縁部１３ａは、エアバッグカバー３０のうち湾曲コーナー部４２から立壁４０の外面に向けて湾曲が終了する境界Ｍよりも内側に位置している。
【００４８】
従って、エアバッグカバー３０を正面より観察すると、インストルメントパネル１０の開口部とエアバッグカバー３０との間の隙間は、開口部１２の湾曲内周縁部１３の縁部１３ａによって覆われ、外部からインストルメントパネル１０内を観察できるような隙間を視認できないようになっている。
【００４９】
また、リッド３２の外周には、インストルメントパネル１０に形成された開口部１２の縁部の内面に当接可能な外周当接縁部３６が形成されている。
【００５０】
ここでは、外周当接縁部３６は、リッド３２の外周全体において、立壁４０の外面から外方に延出する突出片状に形成されている。また、外周当接縁部３６は、リッド３２の表面よりも裏面側に凹んでおり、外周当接縁部３６が開口部１２の縁部の内面に当接した状態で、リッド３２の表面とインストルメントパネル１０の表面とが面一状に連続して配設されるようになっている。
【００５１】
また、この外周当接縁部３６に、開口部１２の縁部の内面に形成された被嵌合部１４と嵌合可能な嵌合部３６ａが形成されている。
【００５２】
ここでは、開口部１２の縁部の内面に、当該開口部１２の外周全体に亘って、インストルメントパネル１０の内側に突出する被嵌合部１４が形成されている。
【００５３】
また、外周当接縁部３６には、上記開口部１２の縁部の内面に当接する側の部分に、被嵌合部１４を嵌込み可能な環状の凹部形状を有する嵌合部３６ａが形成されている。
【００５４】
そして、外周当接縁部３６が開口部１２の縁部の内面に当接した状態で、被嵌合部１４が嵌合部３６ａに嵌合わされるようになっている。
【００５５】
なお、嵌合部３６ａと被嵌合部１４との凹凸関係は逆であってもよい。また、嵌合部３６ａと被嵌合部１４とは、リッド３２の外周全体に亘って形成されている必要はなく、リッド３２の外周において部分的に形成されていてもよい。
【００５６】
このエアバッグカバー３０は、次のようにしてインストルメントパネル１０に組込まれる。
【００５７】
すなわち、本エアバッグカバー３０は、エアバッグユニット２０と相互固定された状態で一体化される。この状態で、エアバッグカバー３０は、エアバッグユニット２０を介して車体側部材１８に取付固定される。この後、インストルメントパネル１０が車両のボディに固定される。この際、エアバッグカバー３０のリッド３２が、インストルメントパネル１０の内側より開口部１２内に嵌込まれる。
【００５８】
すると、開口部１２の縁部１３ａが、湾曲コーナー部４２の外周縁部に被さるようになる。また、外周当接縁部３６が上記開口部１２の縁部の内面に当接すると共に、嵌合部３６ａが被嵌合部１４に嵌込まれる。
【００５９】
以上のように構成されたエアバッグカバー３０によると、立壁４０がリッド３２の外周縁部に沿って突設されているため、立壁４０によってリッド３２の表面に樹脂ヒケが生じたとしても、当該樹脂ヒケはリッド３２の外周縁部に沿って観察され得る。このため、インストルメントパネル１０に形成された開口部１２に嵌込まれるタイプのエアバッグカバー３０において、立壁４０による樹脂ヒケをなるべく目立たないようにすることができる。
【００６０】
また、樹脂ヒケを目立たなくできるエアバッグカバー３０を、樹脂一体部品で製造できるため、製造コスト及び重量を低下させることができる。
【００６１】
また、このように樹脂ヒケ等を目立たなくすることができる結果、外観向上のための塗装等が不要となり、この点からも、製造コスト低下を図ることができる。
【００６２】
また、薄肉部３４は、リッド３２の内面であって立壁４０の内周部に沿って形成されているため、薄肉部３４を形成することによってリッド３２の表面に樹脂ムラが生じても、当該樹脂ムラはリッド３２の外周縁部に沿って形成されるので、目立ち難い。
【００６３】
しかも、平面視において、リッド３２の表面から湾曲コーナー部４２に向けて湾曲を開始する境界Ｌと湾曲コーナー部４２から立壁４０の外面に向けて湾曲が終了する境界Ｍとの間に、薄肉部３４が形成されているため、薄肉部３４による樹脂ムラは境界Ｌ、Ｍに紛れることになり、より目立ち難くなる。
【００６４】
しかも、湾曲コーナー部４２の外周縁部に、開口部１２の縁部１３ａが被せられるため、インストルメントパネル１０の開口部１２とリッド３２との隙間をより小さくすることができる。
【００６５】
また、リッド３２の外周に形成された外周当接縁部３６がインストルメントパネル１０の開口部１２の縁部の内面に当接するため、両者をその厚み方向においてより確実に位置決めして、リッド３２とインストルメントパネル１０とを同一高さ位置に維持し易い。
【００６６】
しかも、外周当接縁部３６に、開口部１２の縁部１３ａの内面に形成された被嵌合部１４と嵌合可能な嵌合部３６ａが形成されているため、リッド３２と開口部１２とがより確実に合体状態にされ、それらの間での隙間発生を抑制することができる。
【００６７】
｛変形例｝
なお、上記実施形態において、嵌合部３６ａが省略されていてもよく、さらには、外周当接縁部３６が省略されていてもよい。
【００６８】
また、薄肉部３４が上記形態にて形成されていることは必須ではなく、例えば、リッド３２の中央部に薄肉部が形成されていてもよい。
【００６９】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００７０】
１０  インストルメントパネル
１２  開口部
１３  湾曲内周縁部
１３ａ  縁部
１４  被嵌合部
２０  エアバッグユニット
２４  エアバッグ
２６  インフレータ
３０  エアバッグカバー
３２  リッド
３４  薄肉部
３６  外周当接縁部
３６ａ  嵌合部
４０  立壁
４２  湾曲コーナー部
Ｌ、Ｍ  境界
【図１】
2012224312.tif 000003
【図２】
2012224312.tif 000004
【図３】
2012224312.tif 000005
【図４】
2012224312.tif 000006
【図５】
2012224312.tif 000007