(57)【要約】【課題】原稿の印刷の制限を解除する情報が入力されない場合は、その原稿のデータを劣化して印刷することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、原稿読取部１２３、ＨＤＤ２４０、キーボード２５０、画像形成部１１０およびＣＰＵ２１０を備える。原稿読取部１２３は、原稿と、原稿の所定部分の印刷を制限するために原稿に埋め込まれた印刷制限情報と、を読み取り可能である。ＨＤＤ２４０は、原稿読取部１２３で読み取った原稿のデータおよび印刷制限情報を記憶する。キーボード２５０は、印刷制限情報による原稿の所定部分の印刷制限を解除するための印刷制限解除情報の入力を受け付ける。画像形成部１１０は、ＨＤＤ２４０に記憶された原稿のデータをシート上に印刷する。ＣＰＵ２１０は、印刷制限情報と印刷制限解除情報とを比較し、その比較結果に基づいて、画像形成部１１０による原稿のデータの印刷を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿と、原稿の所定部分の印刷を制限するために原稿に埋め込まれた印刷制限情報と、を読み取り可能な原稿読取部と、
前記原稿読取部で読み取った原稿のデータおよび前記印刷制限情報を記憶する記憶部と、
前記印刷制限情報による原稿の所定部分の印刷制限を解除するための印刷制限解除情報の入力を受け付ける入力部と、
前記記憶部に記憶された原稿のデータをシート上に印刷するための画像形成部と、
前記印刷制限情報と前記印刷制限解除情報とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画像形成部による原稿のデータの印刷を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記原稿読取部で読み取った原稿に前記印刷制限情報が埋め込まれていないと判断すると、前記記憶部に記憶された原稿のデータを前記画像形成部によって印刷する第１制御を行い、これに対して、前記原稿読取部で読み取った原稿に前記印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると、前記入力部に対して所定情報が入力されるまで待機し、前記所定情報が前記印刷制限解除情報であると判断すると、前記記憶部に記憶された原稿のデータを前記画像形成部によって印刷する第２制御を行い、前記所定情報が前記印刷制限解除情報ではないと判断すると、少なくとも前記印刷制限情報によって印刷が制限された前記所定部分の画像を劣化して前記画像形成部によって印刷可能とする第３制御を行う
画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、少なくとも前記印刷制限情報によって印刷が制限された前記所定部分の解像度を落として印刷可能とする第３制御を行う
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記印刷制限情報によって印刷が制限された前記所定部分を消去して印刷可能とする第３制御を行う
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、少なくとも前記印刷制限情報によって印刷が制限された前記所定部分に任意の画像を付加して印刷可能とする第３制御を行う
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記印刷制限情報によって印刷が制限された前記所定部分以外の部分を拡大して印刷可能とする第３制御を行う
請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷を制限するための情報が埋め込まれた原稿のデータを保護して印刷を実行する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャン技術や印刷技術の向上により、元の原稿から高画質な印刷物を得ることが可能となっている。一方、顔写真等を含む原稿に関しては、肖像権の問題や個人情報保護上の問題があるが、上記スキャン技術や印刷技術により、顔写真等を含む原稿を高画質で容易に印刷することが可能となっている。
【０００３】
したがって、肖像権の権利者に無断で、元の原稿とほとんど変わらない画質を維持したまま印刷し、それを他で使用することが可能になるため、肖像権の問題や個人情報保護上の問題が生じている。
【０００４】
そこで、原稿に対して電子透かし等の印刷制限情報を埋め込むことにより、原稿を印刷する際にその印刷を制限する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２４１９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示された技術においては、電子透かし等の印刷制限情報が埋め込まれた原稿は、その印刷制限を解除する情報が入力されない限り、その原稿自体が印刷できない。したがって、原稿における顔写真が目的ではない場合や、顔写真の解像度を落としても原稿を印刷したい場合においても、一律に印刷できないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、原稿の印刷を制限する情報が原稿に対して埋め込まれている場合において、その印刷制限を解除する情報が入力されない場合は、その原稿のデータを劣化して印刷することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、原稿読取部、記憶部、入力部、画像形成部および制御部を備える。
【０００９】
原稿読取部は、原稿と、原稿の所定部分の印刷を制限するために原稿に埋め込まれた印刷制限情報と、を読み取り可能である。記憶部は、原稿読取部で読み取った原稿のデータおよび印刷制限情報を記憶する。入力部は、印刷制限情報による原稿の所定部分の印刷制限を解除するための印刷制限解除情報の入力を受け付ける。画像形成部は、記憶部に記憶された原稿のデータをシート上に印刷する。制御部は、印刷制限情報と印刷制限解除情報とを比較し、その比較結果に基づいて、画像形成部による原稿のデータの印刷を制御する。
【００１０】
また、制御部は、第１制御、第２制御または第３制御を行う。第１制御は、原稿読取部で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていないと判断すると、記憶部に記憶された原稿のデータを画像形成部によって印刷する制御である。第２制御は、原稿読取部で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると、入力部に対して所定情報が入力されるまで待機し、所定情報が印刷制限解除情報であると判断すると、記憶部に記憶された原稿のデータを画像形成部によって印刷する制御である。第３制御は、原稿読取部で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると、入力部に対して所定情報が入力されるまで待機し、所定情報が印刷制限解除情報ではないと判断すると、少なくとも印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して印刷可能とする制御である。
【００１１】
この構成では、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷する際に、入力部に対して入力された所定情報が印刷制限解除情報ではなかった場合には、印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して印刷することができる。
【００１２】
したがって、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷しようとするユーザが、印刷制限解除情報を取得していない場合において、当該所定部分の印刷が目的ではない場合や当該所定部分の画像が劣化してもよい場合には、ユーザは、当該所定部分の画像が劣化した印刷物を取得することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明における画像形成装置は、原稿の印刷を制限する情報が原稿に対して埋め込まれている場合において、その印刷制限を解除する情報が入力されない場合は、その原稿のデータを劣化して印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の主要な構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置における原稿印刷時の制御内容を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置における原稿印刷時の警告内容を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置における原稿印刷時の印刷態様選択画面を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部において印刷された印刷物の例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部において印刷された印刷物の例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部において印刷された印刷物の例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部において印刷された印刷物の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部において印刷された印刷物の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【００１７】
画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色または単色の画像を形成するものである。画像形成装置１００は、原稿処理装置１２０、給紙部８０、画像形成部１１０および排紙部９０から構成されている。
【００１８】
原稿処理装置１２０は、原稿載置台１２１、原稿搬送装置１２２および原稿読取部１２３を有する。原稿載置台１２１は、透明ガラスからなり、原稿が載置可能な構成となっている。原稿搬送装置１２２は、原稿トレイに積載された原稿を１枚ずつ搬送する。また、原稿搬送装置１２２は、矢印１２４方向に回動自在に構成され、原稿載置台１２１の上を開放することにより原稿載置台１２１に原稿を置くことができるようになっている。原稿読取部１２３は、原稿搬送装置１２２で搬送中の原稿または原稿載置台１２２に載置された原稿を読み取る。
【００１９】
給紙部８０は、給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２、ピックアップローラ８３およびピックアップローラ８４が設けられている。給紙カセット８１は、定形シートを蓄積しておくためのトレイである。手差し給紙カセット８２は、不定形シートを載置することができるトレイである。ピックアップローラ８３は、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。同様にピックアップローラ８４は、手差し給紙カセット８２の端部近傍に設けられ、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路１０１に供給する。
【００２０】
画像形成部１１０は、画像形成ステーション３１，３２，３３，３４、露光ユニット３０、中間転写ベルトユニット５０および定着ユニット７０から構成されている。画像形成ステーション３１，３２，３３，３４は、それぞれ感光体ドラム１０、帯電器２０、現像器４０およびクリーナユニット６０が設けられており、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。本実施形態では、画像形成ステーション３１について説明する。
【００２１】
感光体ドラム１０は、画像形成時に回転し、現像剤像を担持するためのものである。感光体ドラム１０の周囲には、回転方向上流から帯電器２０、露光ユニット３０、現像器４０、中間転写ベルトユニット５０、クリーナユニット６０の順に配置されている。定着ユニット７０は、搬送路１０１上において画像形成部１１０の最も下流に位置する。
【００２２】
帯電器２０は、感光体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２３】
露光ユニット３０は、帯電された感光体ドラム１０を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。露光ユニット３０は、レーザ射出部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット３０は、レーザ光を走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム１０に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。露光ユニット３０としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２４】
現像器４０は、感光体ドラム１０上に形成された静電潜像をトナーにより顕像化するものである。
【００２５】
中間転写ベルトユニット５０は、中間転写ベルト５１、中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３、中間転写ローラ５４および中間転写ベルトクリーニングユニット５５を備えている。
【００２６】
中間転写ベルト駆動ローラ５２、中間転写ベルト従動ローラ５３および中間転写ローラ５４は、中間転写ベルト５１を張架して回転駆動させる。また、中間転写ローラ５４は、感光体ドラム１０のトナー像を、中間転写ベルト５１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００２７】
中間転写ベルト５１は、感光体ドラム１０に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を中間転写ベルト５１に転写することによって、中間転写ベルト５１上にトナー像を形成する機能を有している。中間転写ベルト５１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００２８】
感光体ドラム１０から中間転写ベルト５１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト５１の裏側に接触している中間転写ローラ５４によって行われる。中間転写ローラ５４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ５４は、直径８ｍｍ〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト５１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００２９】
上述のように感光体ドラム１０上で顕像化された静電潜像は中間転写ベルト５１で積層される。このように積層された画像情報は、中間転写ベルト５１の回転によって、用紙と中間転写ベルト５１との接触位置に配置される転写ローラ５６によって用紙上に転写される。
【００３０】
このとき、中間転写ベルト５１と転写ローラ５６は所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ５６にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ５６は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ５６もしくは中間転写ベルト駆動ローラ５２のいずれか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラまたは発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００３１】
また、上記のように、感光体ドラム１０に接触することにより中間転写ベルト５１に付着したトナーもしくは転写ローラ５６によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト５１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット５５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット５５には、中間転写ベルト５１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト５１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ５３で支持されている。
【００３２】
クリーナユニット６０は、現像・画像転写後における感光体ドラム１０上の表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００３３】
定着ユニット７０は、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２を備えており、加熱ローラ７１および加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。また加熱ローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。また、加熱ローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００３４】
排紙部９０は、排紙トレイ９１および排紙ローラ９２を有する。定着ユニット７０を通過した用紙は、排紙ローラ９２を経て排紙トレイ９１に排出される。排紙トレイ９１は、印刷済みのシートを集積するためのトレイである。
【００３５】
また、両面印字要求のときは、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７０を通過したシートの後端が排紙ローラ９２で把持されたときに、排紙ローラ９２が逆回転することによってシートを搬送ローラ１０２，１０３に導く。そしてその後レジストローラ１０４を経てシート裏面に印字が行われた後にシートが排紙トレイ９１に排出される。
【００３６】
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の主要な構成を示すブロック図である。
【００３７】
画像形成装置１００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、原稿読取部１２３、ＨＤＤ２４０、キーボード２５０、画像形成部１１０および表示部２６０を備える。ＣＰＵ２１０は、本発明の制御部に相当する。ＨＤＤ２４０は、本発明の記憶部に相当する。キーボード２５０は、本発明の入力部に相当する。
【００３８】
ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０に記録されたプログラムを読み出して実行し、各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２３０は、ＣＰＵ２１０のワーキングエリアとして活用される。
【００３９】
原稿読取部１２３は、原稿と、原稿の所定部分の印刷を制限するために原稿に埋め込まれた印刷制限情報と、を読み取り可能である。印刷制限情報は、一例として、原稿の元データ（デジタル画像データ）をウェーブレット変換し、周波数空間での冗長性を利用して透かし情報として当該原稿の元データに埋め込まれる。また、印刷制限情報は、原稿の所定部分の座標情報を有しているため、原稿の印刷時に当該所定部分の印刷を制限できる。なお、印刷制限情報が原稿の所定部分の座標情報を有していない場合は、特殊なインク等で当該所定部分を囲うことで、当該所定部分を特定できる。
【００４０】
ＨＤＤ２４０は、原稿読取部１２３で読み取った原稿のデータおよび印刷制限情報を記憶する。キーボード２５０は、印刷制限情報による原稿の所定部分の印刷制限を解除するための印刷制限解除情報の入力を受け付ける。なお、キーボード２５０以外にも、原稿読取部１２３が印刷制限解除情報の入力を受け付けてもよい。すなわち、原稿読取部１２３は、本発明の入力部に相当し得る。本実施形態においては、本発明の入力部として、キーボード２５０を例に挙げて説明する。
【００４１】
画像形成部１１０は、ＨＤＤ２４０に記憶された原稿のデータをシート上に印刷する。また、ＣＰＵ２１０は、印刷制限情報と印刷制限解除情報とを比較し、その比較結果に基づいて、画像形成部１１０による原稿のデータの印刷を制御する。表示部２６０は、画像形成装置１００の状態情報等を表示する。
【００４２】
さらに、ＣＰＵ２１０は、第１制御、第２制御または第３制御を行う。第１制御は、原稿読取部１２３で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていないと判断すると、ＨＤＤ２４０に記憶された原稿のデータを画像形成部１１０によって印刷する制御である。第２制御は、原稿読取部１２３で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると、キーボード２５０に対して所定情報が入力されるまで待機し、所定情報が印刷制限解除情報であると判断すると、ＨＤＤ２４０に記憶された原稿のデータを画像形成部１１０によって印刷する制御である。第３制御は、原稿読取部１２３で読み取った原稿に印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると、キーボード２５０に対して所定情報が入力されるまで待機し、所定情報が印刷制限解除情報ではないと判断すると、少なくとも印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して画像形成部１１０によって印刷可能とする制御である。
【００４３】
この構成では、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷する際に、キーボード２５０に対して入力された所定情報が印刷制限解除情報ではなかった場合には、印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して印刷することができる。
【００４４】
したがって、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷しようとするユーザが、印刷制限解除情報を取得していない場合において、当該所定部分の印刷が目的ではない場合や当該所定部分の画像が劣化してもよい場合には、ユーザは、当該所定部分の画像が劣化した印刷物を取得することができる。
【００４５】
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における原稿印刷時の制御内容を示すフローチャートである。
【００４６】
ＣＰＵ２１０は、原稿トレイまたは原稿載置台１２１に原稿がセットされるまで待機する（Ｓ１０のＮ）。ＣＰＵ２１０は、原稿トレイまたは原稿載置台１２１に原稿がセットされたと判断すると（Ｓ１０のＹ）、ユーザから原稿の読み取り指示がされるまで待機する（Ｓ２０のＮ）。ＣＰＵ２１０は、ユーザから原稿の読み取り指示がされたと判断すると（Ｓ２０のＹ）、原稿の読み取りを開始する（Ｓ３０）。ＣＰＵ２１０は、原稿の読み取りを終了すると（Ｓ３０）、読み取った原稿のデータを記憶するとともに（Ｓ４０）、原稿に印刷制限情報が埋め込まれている場合には、その印刷制限情報も記憶する（Ｓ４０）。
【００４７】
ＣＰＵ２１０は、原稿に印刷制限情報が埋め込まれているか否かを判断する（Ｓ５０）。ＣＰＵ２１０は、原稿に印刷制限情報が埋め込まれていないと判断すると（Ｓ５０のＮ）、画像形成部１１０によって原稿のデータを印刷して（Ｓ６０）、本実施形態の制御を終了する。ＣＰＵ２１０は、原稿に印刷制限情報が埋め込まれていると判断すると（Ｓ５０のＹ）、図４に示すように、表示部２６０に警告画面を表示して、所定情報が入力されるまで待機する（Ｓ７０のＮ）。所定情報は、キーボード２５０を使ってキー入力されるか、または、原稿読取部１２３を使って原稿読み取りの形で入力されるか、のいずれかの方法で入力される。
【００４８】
ＣＰＵ２１０は、所定情報が入力されたと判断すると（Ｓ７０のＹ）、その所定情報が印刷制限解除情報と一致するか否かを判断する（Ｓ８０）。ＣＰＵ２１０は、入力された所定情報が印刷制限解除情報と一致すると判断すると（Ｓ８０のＹ）、画像形成部１１０によって原稿のデータを印刷して（Ｓ６０）、本実施形態の制御を終了する。
【００４９】
ＣＰＵ２１０は、入力された所定情報が印刷制限解除情報と一致しないと判断すると（Ｓ８０のＮ）、図５に示すように、印刷態様を選択させるための画面を表示部２６０に表示し、印刷態様が選択されるまで待機する（Ｓ９０のＮ）。印刷態様を決定するには、図５の選択画面において、印刷態様に対応するいずれかのチェックボックスにチェックを入れてＯＫボタンを選択することにより行う。
【００５０】
ＣＰＵ２１０は、印刷態様が選択されたと判断すると（Ｓ９０のＹ）、選択された印刷態様が「印刷」であるか「印刷しない」であるかを判断する（Ｓ１００）。ＣＰＵ２１０は、選択された印刷態様が「印刷しない」であると判断すると（Ｓ１００のＮ）、読み取った原稿データの印刷を行わずに本実施形態の制御を終了する。ＣＰＵ２１０は、選択された印刷態様が「印刷」であると判断すると（Ｓ１００のＹ）、印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して印刷を行い（Ｓ１１０）、本実施形態の制御を終了する。
【００５１】
図６〜図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００における画像形成部１１０において印刷された印刷物の例を示す図である。
【００５２】
図６は、印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分３２０の画像を劣化していない印刷物、すなわち、Ｓ６０において印刷した印刷物を示す。図７は、図５の選択画面において「所定部分の解像度を落として印刷」が選択された結果、所定部分３２０の解像度を落として印刷した印刷物を示す。図８は、図５の選択画面において「所定部分を消去して印刷」が選択された結果、所定部分３２０を消去して印刷した印刷物を示す。
【００５３】
図９は、図５の選択画面において「所定部分に任意の画像を付加して印刷」が選択された結果、所定部分３２０に任意の画像を付加して印刷した印刷物を示す。図１０は、図５の選択画面において「所定部分以外の部分を拡大して印刷」が選択された結果、所定部分３２０が存在していた部分を覆うように、所定部分３２０以外の部分３１０を拡大して印刷した印刷物を示す。
【００５４】
この制御では、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷する際に、キーボード２５０に対して入力された所定情報が印刷制限解除情報ではなかった場合には、印刷制限情報によって印刷が制限された所定部分の画像を劣化して印刷することができる。
【００５５】
したがって、印刷制限情報が埋め込まれた原稿を印刷しようとするユーザが、印刷制限解除情報を取得していない場合において、当該所定部分の印刷が目的ではない場合や当該所定部分の画像が劣化してもよい場合には、ユーザは、当該所定部分の画像が劣化した印刷物を取得することができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、Ｓ１１０において所定部分３２０の画像を劣化して印刷しているが、原稿データの全体を劣化して印刷してもかまわない。
【００５７】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５８】
１００−画像形成装置
１１０−画像形成部
１２３−原稿読取部
２１０−ＣＰＵ
２４０−ＨＤＤ
２５０−キーボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012114638.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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