(57)【要約】【課題】  排気ダクトのオゾンフィルタを削減することで、エアフローの左右差を抑制しつつ、排気ダクトの排気量を向上させる画像形成装置を提供する。【解決手段】  排気ダクトをメインダクトと補助ダクトに分け、メインダクトには複数の吸気孔と排気孔とを儲け、メインダクト内に補助ダクトに空気を吸気する補助吸気孔を設けること。【選択図】        図３
2012037675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に画像を形成する感光体を帯電する帯電器と、吸気孔と排気孔とを有する排気
ダクトと、帯電器から発生するオゾンを排気ダクトを介して筐体の排出口から排気するた
めの排気ファンと、を備えた画像形成装置であって、
前記排気ダクトは、メインダクトと補助ダクトとを有し、
前記メインダクトには、
前記感光体の軸方向に並んで配される複数の吸気孔と、
前記排出口と対向する位置に並んで配される複数の排気孔と、
前記メインダクトから前記補助ダクトに空気を吸気する補助吸気孔と、
前記帯電器から発生するオゾンを分解するオゾンフィルタと、が設けられ、
前記補助ダクトには、
前記排出口と対向する位置に前記補助吸気孔と連通して設けられ、前記補助吸気孔から吸
気された空気を排気する補助排気孔が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記吸気孔と前記排気孔を連通する案内経路がガイド壁によって形成され、
前記補助吸気孔は、前記排気孔から最も遠い前記吸気孔から吸気された空気を前記排気孔
に案内する前記案内経路内に設け、
前記オゾンフィルタは、前記複数の案内経路のうち、前記補助吸気孔が設けられていない
案内経路において、前記吸気孔から前記排出口までの空気の流路中に設けられていること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補助排気孔は、前記補助吸気孔が設けられている前記案内経路によって前記吸気孔か
ら吸気された空気が導かれる前記排気孔よりも開口面積が大きいことを特徴とする請求項
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記補助排気孔は前記補助吸気孔よりも開口面積が大きいことを特徴とする請求項１から
請求項３のいずれかに記載の画像形成装置
【請求項５】
前記画像形成装置は前記感光体により被記録媒体に形成された画像を定着する定着手段を
有し、
前記排気ダクトは、前記感光体と前記定着手段の間に設けられていることを特徴とする請
求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は筐体内部にオゾンを発生し得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを用いた画像形成装置は、感光ドラムを帯電させる帯電器や、トナー
像をシートに転写する転写ローラ等の電気的負荷を有する構成が筐体の内部に備えられて
いる。
【０００３】
また、ダクトに設けられた排出孔からダクト内の空気をファンによって排出することで
、画像形成装置内部で発生した熱を機外に排出する画像形成装置が知られている。
【０００４】
このような画像形成装置において、ダクトの空気の吸入孔の位置が、ファンに近い場所
と、ファンから遠い場所とによって、空気の流入量が異なる問題が発生する。これは、フ
ァンに近い位置のほうがファンの空気を送る力が強いためである。
【０００５】
このように、画像形成部の長手方向に設けられたダクトにおいて、ダクトの長手方向で
空気流入量に差が生じてしまうと、空気が流れない場所が生じてしまい画像形成装置内の
冷却が不十分になるという問題が発生してしまう。そこで、このような問題を解決するた
めに特許文献１のような画像形成装置がある。
【０００６】
特許文献１には、画像形成装置内で発生した高温雰囲気を機外へ排出するダクトを有す
る画像形成装置が開示されている。ダクトは、ダクトの長手方向における空気流入量の差
をなくすために空気流入孔と空気排出孔とを複数有しており、各空気排出孔それぞれに独
立して空気流入孔から流入した空気を案内する風路を有している。風路がそれぞれ独立し
ているため、ダクト内のエアフローの左右差を抑制できる構成になっている。
【０００７】
また、かかる電気的負荷に起因して空気中の酸素等が反応してオゾンが発生することが
ある。このオゾンをダクトとファンによって筐体外部に排出するが、オゾンをそのまま筐
体の外部に排出するのは環境面等から望ましくない。そのため、オゾンフィルタ等を通す
ことにより、外部に影響を与えない程度までオゾンを除去した後に排出するようになって
いる。
【０００８】
この点に関する発明として特許文献２に記載の発明がある。特許文献２は、オゾンフィ
ルタを有するダクトに複数の吸気孔を設けている。さらに、各吸気孔からファンまでの流
路抵抗を等しくすることで、ダクト内のエアフローの左右差をなくし、装置内のオゾンを
分解し、装置内の空気を均一に機外に排出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−３１６４１８号公報
【特許文献２】特開２００７−２５４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、オゾンを除去するためにダクトにフィルタを設けると、オゾンの除去を
行うことはできるが、フィルタによって、画像形成装置の内部から外部に排気する通気性
が低下するため、画像形成装置内の排気がうまくできなくなってしまう問題がある。
【００１１】
特許文献１に記載の画像形成装置は、ダクト内のエアフローの左右差を抑制することは
できるが、複数の吸入孔それぞれに対するファンの吸引力を一定にしたわけではない。そ
のため、ファンから遠い位置にある吸入孔にファンから近い位置にある吸入孔に設けるフ
ィルタと同じフィルタを設けると、その吸入孔の空気の吸引能力は極端に落ちてしまう可
能性がある。そのため、画像形成装置内の排気をスムーズに行うことができず、上記のよ
うな問題が発生してしまう可能性がある。
【００１２】
特許文献２に記載の画像形成装置は、ダクト内のエアフローの左右差をなくすために吸
入孔の位置によって流路抵抗を変えているが、ダクト内に無駄な抵抗を多数設けているの
で、ダクトの排気能力を低下させてしまっている。
【００１３】
そこで、本願発明は、ダクトのファンから遠い位置において、ダクト構造によりオゾン
の分解を促進し、フィルタの気密性を下げる、もしくは、フィルタを除去する。それによ
り、ダクトの流路抵抗を下げ、ダクト内に無駄な抵抗を設けることなくオゾンの分解およ
びエアフローの左右差を抑制することができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、被記録媒体に画像を形成する感
光体を帯電する帯電器と、吸気孔と排気孔とを有する排気ダクトと、帯電器から発生する
オゾンを排気ダクトを介して筐体の排出口から排気するための排気ファンと、を備えた画
像形成装置であって、前記排気ダクトは、メインダクトと補助ダクトとを有し、前記メイ
ンダクトには、前記感光体の軸方向に並んで配される複数の吸気孔と、前記排出口と対向
する位置に並んで配される複数の排気孔と、前記メインダクトから前記補助ダクトに空気
を吸気する補助吸気孔と、前記帯電器から発生するオゾンを分解するオゾンフィルタと、
が設けられ、前記補助ダクトには、前記排出口と対向する位置に前記補助吸気孔と連通し
て設けられ、前記補助吸気孔から吸気された空気を排気する補助排気孔が形成されている
ことを特徴としている。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記吸気孔と前記排
気孔を連通する案内経路がガイド壁によって形成され、前記補助吸気孔は、前記排気孔か
ら最も遠い前記吸気孔から吸気された空気を前記排気孔に案内する前記案内経路内に設け
、前記オゾンフィルタは、前記複数の案内経路のうち、前記補助吸気孔が設けられていな
い案内経路において、前記吸気孔から前記排出口までの空気の流路中に設けられているこ
とを特徴としている。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記補助排気孔は、
前記補助吸気孔が設けられている前記案内経路によって前記吸気孔から吸気された空気が
導かれる前記排気孔よりも開口面積が大きいことを特徴としている。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において
、前記補助排気孔は前記補助吸気孔よりも開口面積が大きいことを特徴としている。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において
、前記画像形成装置は前記感光体により被記録媒体に形成された画像を定着する定着手段
を有し、前記排気ダクトは、前記感光体と前記定着手段の間に設けられていることを特徴
としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明は、排気ダクトがメインダクトと補助ダクトを有し、メインダク
トに、吸気孔から吸気した空気を排気する排気孔と、補助ダクトに吸気する補助吸気孔と
を設けることを特徴としている。吸気孔から吸気した空気は、排気孔と補助吸気孔の２方
向へ流れることになる。そのため、補助吸気孔に吸気される空気は渦を巻くような流れを
発生させ吸気される。
【００２０】
吸気孔から吸気される空気にはオゾンが含まれているため、オゾンを除去して機外に排
出しなければならない。本構成では、補助吸気孔に吸気される空気が渦を巻くような流れ
を発生させている。オゾンは空気中で不安定な物質であるため、オゾンが渦の流れの中に
入ると、空気中の他の物質との反応が促進され、オゾンの分解が促進される。
【００２１】
さらに、補助排気孔の空気の排出方向と補助吸気孔の空気の吸気の方向が異なっている
ため、補助ダクト内を空気が流れるときも渦を巻くように流れるので、空気中に含まれる
オゾンを分解しながら空気を排出することができる。
【００２２】
このように請求項１の構成を有することで、排気ダクト内でオゾンの除去を行うことが
できるので、オゾンフィルタを削減することができる。オゾンフィルタを設けると、空気
の流れに対して抵抗となってしまっていたが、本構成では吸気孔から吸気される空気に用
いられるオゾンフィルタの気密性を下げることができるので、排気ダクトの排気能力を向
上させることができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、ガイド壁によって吸気孔と排気孔を連通する案内経路を形成
し、排気孔から最も遠い位置に設けられた吸気孔から吸気した空気を排気孔まで案内する
案内経路内（以下、案内経路Ｃと呼ぶ）に、補助吸気孔を設けたことを特徴としている。
案内経路Ｃに補助吸気孔を設けたので、排気孔から離れた位置の空気中のオゾンを分解す
ることができるので、排気孔から離れた位置においてフィルタによる流路抵抗を減らせる
ので、排気ダクトの空気の排気能力を上げることができ、排気ダクトの長手方向における
空気流量の差を抑制することができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、案内経路Ｃに設けられている排気孔よりも、補助排気孔の方
が開口面積が大きくなるように設けられている。本構成を用いることによって、補助吸気
孔の吸気能力を向上させることができるので、排気ダクトの長手方向における空気流量の
差をより抑制することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、補助吸気孔より補助排気孔の方が開口面積が大きくなるよう
に設けられている。本構成を用いることによって、補助排気孔の開口面積のほうが補助吸
気孔の開口面積よりも大きいので、補助吸気孔から補助ダクトに吸気された空気は、補助
吸気孔を通過した後に補助ダクト内で拡散され、渦を巻きながら補助排気孔へと流れる。
このように一度補助ダクト内で拡散されるので、オゾンの分解が促進され、よりオゾン濃
度を下げることができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、排気ダクトが感光体と定着手段の間に設けられているので、
帯電器で発生したオゾンと、定着手段で熱せられた空気をより効率よく画像形成装置外に
排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るダクトの斜視図である。
【図４】図３に記載のダクトの左側面図である。
【図５】図４に記載のダクトのＡ−Ａ断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るメインダクト内の空気の流れである。
【図７】本発明の一実施形態に係る補助ダクト内の空気の流れである。
【図８】第２の実施形態に係る排気ダクトの左側面図である。
【図９】第２の実施形態に係るメインダクト内の空気の流れである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る画像形成装置をレーザプリンタ１に具体化した一実施形態について
、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１にレーザプリンタ１の斜視図を、図２にレーザ
プリンタ１の中央断面図を示す。尚、以下の説明において、レーザプリンタ１使用時のユ
ーザを基準にした方向を用いて説明する。即ち、図２において、紙面に向かって右側を「
前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に
向かって奥側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２９】
<画像形成装置の全体構造>
図１、図２に示すように、第１実施形態に係るレーザプリンタ１は、本体筐体２内部に
、給紙部３、画像形成部４、定着部６等を備えている。
【００３０】
本体筐体２の前側には、フロントカバー２１が開閉自在に取り付けられている。フロン
トカバー２１を開放した場合、本体筐体２内部が本体筐体２外部と連通するので、ユーザ
は、後述するプロセスカートリッジ５０を、本体筐体２内部の所定位置へ着脱可能に装着
できる。
【００３１】
本体筐体２の上面には、排紙トレイ２２が形成されている。排紙トレイ２２は、給紙部
３、画像形成部４、定着部６等により画像が形成された用紙を積層状態で収納する。
【００３２】
本体筐体２の左側面には、本体筐体２内部の空気を機外に排出するための排出口９が設
けられている。排出口９は、本体筐体２内部に設けられている排気ダクト７と対向する位
置に設けられている。
【００３３】
給紙部３は、レーザプリンタ１における被記録媒体である用紙を、画像形成部４等へ給
紙する。給紙部３には、給紙トレイ３１が備えられており、給紙トレイ３１は、本体筐体
２下部に着脱自在に取り付けられ、用紙を積層状態で収納している。
【００３４】
用紙は給紙部３により一枚ずつに分離されて、斜行を補正しつつ、画像形成部４へ搬送
される。
【００３５】
画像形成部４は、露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、を有しており、給紙
部３により給紙された用紙に画像を形成する。
【００３６】
露光装置４０は、本体筐体２上部に配設されており、図示しないレーザ発光部と、ポリ
ゴンミラーと、レンズと、反射鏡と、を有している。レーザ光は、ポリゴンミラー、レン
ズ、反射鏡を介して、プロセスカートリッジ５０を構成する感光ドラム５２表面へ照射さ
れる。
【００３７】
プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に設けられ、本体筐体２に対して着
脱自在に装着される。プロセスカートリッジ５０は、中空状のケーシング５１を有してい
る。そして、プロセスカートリッジ５０は、ケーシング５１内部に、感光ドラム５２と、
帯電器５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、トナー収容部５７と、転写ローラ
５８とを有している。
【００３８】
感光ドラム５２は、ケーシング５１内部に回転可能に支持されており、円筒状の導電性
を有するドラム本体により構成される。そして、感光ドラム５２は、ドラム本体の外周面
に、帯電性の感光層を有している。感光ドラム５２の感光層には、露光装置４０のレーザ
光により、画像に対応する静電潜像が形成される。
【００３９】
帯電器５３は、感光ドラム５２の上方に、感光ドラム５２に接触しないように所定の間
隔を隔てて配設されている。帯電器５３は、タングステンなどの放電用のワイヤからコロ
ナ放電を発生させるスコロトロン型の帯電器であり、高圧電源基板の帯電バイアス回路部
（図示しない）によりオンされて感光ドラム５２の表面を一様に帯電させるように構成さ
れている。
【００４０】
ここで、帯電の際に空気中の酸素が分解され、分解された酸素が酸素分子と結合してオ
ゾンが生成されることがある。このオゾンは、帯電器５３の放電等を不安定にし、画質を
低下させる要因になりうるだけでなく、感光ドラム５２の寿命を低下させる要因にもなり
うる。
【００４１】
そこで、帯電の際に発生するオゾン等の生成物をプロセスカートリッジ５０に滞留させ
ないように（外部に排出できるように）、帯電器５３の上面には開口５９が設けられてい
る。なお、オゾンを本体筐体２の外部に排出すると環境面等から望ましくないため、後述
する排気ダクト７およびフィルタ７５を通すことにより、外部に影響を与えない程度まで
オゾンが除去された後に本体筐体２の外部に排出されるようになっている。
【００４２】
現像ローラ５４は、感光ドラム５２表面に形成された静電潜像に対して、トナーを供給
する。そして、供給ローラ５５は、現像ローラ５４の前方で回転可能に支持されており、
現像ローラ５４の外周面に当接するように配設されている。供給ローラ５５は、現像ロー
ラ５４と接触しつつ回転することで、現像ローラ５４に対して、トナーを供給する。
【００４３】
トナー収容部５７は、供給ローラ５５の前方に形成されており、現像ローラ５４、供給
ローラ５５を介して、感光ドラム５２に供給されるトナーを収容している。トナー収容部
５７には、公知の構成のアジテータ（符号省略）が配設されている。
【００４４】
トナー収容部５７内のトナーは、現像ローラ５４上に供給され、現像ローラ５４上に供
給されたトナーは、現像ローラ５４の回転により、図示しない層厚規制ブレードと現像ロ
ーラ５４との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ５４上に担持される。そして
、現像ローラ５４上に担持されたトナーは、静電潜像が形成された感光ドラム５２と接触
回転することにより、感光ドラム５２表面に供給され、感光ドラム５２表面の静電潜像を
可視像化する。
【００４５】
転写ローラ５８は、感光ドラム５２の下方において回転可能に支持されており、感光ド
ラム５２と対向して接触するように配置されている。この転写ローラ５８には、転写時に
定電流制御による転写バイアスが印加される。これにより、転写バイアスが印加された場
合、転写ローラ５８は、感光ドラム５２外周面のトナーを用紙に転写する。
【００４６】
定着部６は、プロセスカートリッジ５０の後方（用紙の搬送方向の下流側）に設けられ
、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２とを有している。加熱ローラ６１は、画像形成部４
により画像が形成された用紙を加熱しつつ搬送する。加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１
と対向する位置に回転可能に支持されており、用紙を加熱ローラ６１に向かって押圧する
。これにより、定着部６は、用紙に転写されたトナーを加熱溶融し、形成された画像を用
紙に熱定着する。
【００４７】
そして、定着部６の上方には、排紙ローラ６５が、排紙トレイ２２の後端に沿って回転
自在に配設されている。排紙ローラ６５は、定着部６により画像が定着された用紙を排紙
トレイ２２へ排紙する。
【００４８】
排気ダクト７は、定着部６と帯電器５３の間に設けられており、本体筐体２内部で加熱
された気体や、オゾンなどを機外に排出する。オゾンは帯電器５３や転写ローラ５８や図
示しない電源基板など、電気的負荷を有するものから発生する。
【００４９】
＜排気ダクトの構造＞
図３に排気ダクト７（請求項１に記載の排気ダクトの一例）の斜視図を、図４に図３に
おける排気ダクト７の左側面図を、図５に図４における排気ダクト７のＡ−Ａ断面図を示
す。排気ダクト７は、本体筐体２の左側面に設けられた排出口９と対向する位置に設けら
れており、排気ダクト７と排出口９との間には、排気ダクト７内の空気を本体筐体２外部
に排出する排気ファン１０が設けられている。排気ダクト７は、メインダクト７０と補助
ダクト８０とを有している。
【００５０】
メインダクト７０は、左右に細長い略直方体の形状をしており、帯電器の長さとほぼ同
じ長さを有している。さらに、メインダクト７０は、複数の吸気孔７１と複数の排気孔７
２と複数の案内経路７３とを有している。
【００５１】
メインダクト７０の下面には、複数の吸気孔７１Ａ〜７１Ｅが感光ドラム５２の軸方向
に並んで形成されている。吸気孔７１Ａが排気孔７２に最も近く、吸気孔７１Ｅが排気孔
７２から最も遠い位置に設けられている。吸気孔７１は、レーザプリンタ１内の加熱され
た空気や、帯電器５３や転写ローラ５８等で発生したオゾンを吸気する。
【００５２】
さらに、吸気孔７１Ａ〜７１Ｃには、オゾンを除去することができるフィルタ７５が備
えられている。このフィルタ７５によってオゾンが除去され、環境や人体に影響のない濃
度にまで抑えられた気体は、案内経路７３を通過して本体筐体２外に排出される。
【００５３】
排気孔７２は、メインダクト７０の左側面に排出口９と対向する位置に設けられている
。複数の排気孔７２は、排気ダクト７の上下方向に並んで設けられており、下から上に排
気孔７２Ａ〜７２Ｃとする。排気孔７２は、排気ファン１０の吸引力によって、吸気孔７
１からメインダクト７０内に吸気された気体を、排気ファン１０に向けて排気する。
【００５４】
案内経路７３は、複数の吸気孔７１から複数の排気孔７２まで連通して設けられ、複数
の吸気孔７１から吸気した気体をそれぞれ独立して複数の排気孔７２まで案内する。詳細
に説明すると、吸気孔７１Ａから吸気した気体を排気孔７２Ａに案内する経路を案内経路
７３Ａとし、吸気孔７１Ｂから吸気した気体を排気孔７２Ｂに案内する経路を案内経路７
３Ｂとし、吸気孔７１Ｃ〜７１Ｅから吸気した気体を排気孔７２Ｃに案内する経路を案内
経路７３Ｃとする。
【００５５】
案内経路７３は隣り合う吸気孔７１を仕切っている部分と連続するガイド壁７４によっ
て構成されている。案内経路７３Ａは、メインダクト７０の左端であって、排気孔７２Ａ
の下部に設けられたガイド壁７４Ａと、略Ｌ字状であって、吸気孔７１Ａと吸気孔７１Ｂ
の間から排気孔７２Ａと排気孔７２Ｂとの間まで連続して設けられているガイド壁７４Ｂ
とによって構成されている。
【００５６】
案内経路７３Ｂは、吸気孔７１Ｂと吸気孔７１Ｃとの間から、排気孔７２Ｂと排気孔７
２Ｃとの間まで略Ｌ字状に設けられたガイド壁７４Ｃと、ガイド壁７４Ｂとによって構成
されている。
【００５７】
案内経路７３Ｃは、吸気孔７１Ｃと吸気孔７１Ｄとの間から上方に向かってまっすぐ伸
び、ガイド壁７４Ｃとほぼ同じ高さを有するガイド壁７４Ｄと、吸気孔７１Ｄと吸気孔７
１Ｅとの間から上方に向かってまっすぐ伸び、ガイド壁７４Ｄの４分の１程度の高さを有
するガイド壁７４Ｅと、ガイド壁７４Ｃと、メインダクト７０の上面と右側面とによって
構成される。また、案内経路７３Ｃ内のガイド壁７４Ｃより右側に設けられている吸気孔
７１Ｅの上方であり、メインダクト７０の後面には補助ダクト８０と連通しメインダクト
７０から補助ダクト８０へ空気を吸気する補助吸気孔８１を有する。
【００５８】
補助ダクト８０は、メインダクト７０の後面に設けられており、半円柱形状をしている
。補助ダクト８０は、補助吸気孔８１と補助排気孔８２を有しており、補助吸気孔８１か
ら吸気した気体を補助排気孔８２から排気ファン１０に向けて排気する。
【００５９】
補助吸気孔８１は上述したように、メインダクト７０の後面であって、吸気孔７１Ｅの
上方に設けられており、排気孔７２が設けられた平面と交わる向きに長方形状に設けられ
ている。補助吸気孔８１の最も低い位置は、ガイド壁７４Ｅよりも高い位置に設けられて
いる。本実施例では、排気孔７２と補助吸気孔８１は略直交するように設けられている。
【００６０】
補助排気孔８２は、補助ダクト８０の左側面に補助吸気孔８１と連通して設けられてお
り、半円形状をしている。補助排気孔８２は、排気孔７２Ａ〜７２Ｃと補助吸気孔８１よ
りも大きく構成されている。これは、補助排気孔８２は排気孔７２Ａ〜７２Ｃよりも遠い
位置の気体を排気しなければならないため、補助排気孔８２の大きさを大きくすることで
流路抵抗を下げ、気体を排気しやすいようにしたものである。
【００６１】
＜排気ダクト内の空気の流れ＞
帯電器５３や転写ローラ５８等で発生したオゾンや、定着部６等で加熱された空気は、
吸気孔７１に吸気される。吸気孔７１から吸気された気体の排気ダクト７内の流れについ
て詳しく説明する。説明の順番として排気孔７２から排気される気体の流れについて説明
した後に、メインダクト７０から補助吸気孔８１を通って補助排気孔８２に排気される気
体の流れについて説明する。
【００６２】
まず、吸気孔７１Ａと吸気孔７１Ｂから吸気された気体は、それぞれフィルタ７５を通
過し、オゾンが除去される。その後、案内経路７３Ａと案内経路７３Ｂを通過して排気孔
７２Ａと排気孔７２Ｂとから排気ファン１０に排気され、排出口９を通って本体筐体２外
に排気される。
【００６３】
吸気孔７１Ｃから吸気された気体は、フィルタ７５を通過し、オゾンが除去される。そ
の後、ガイド壁７４Ｃとガイド壁７４Ｄとの間を通過すると、気体は２方向に流れる。一
方は、排気孔７２Ｃに向かってメインダクト７０の上面とガイド壁７４Ｃとの間を左向き
に流れ、排気孔７２Ｃから排気ファン１０に排気され、排出口９を通って本体筐体２外に
排気される。他方は、補助吸気孔８１に向かって右向きに流れ、ガイド壁７４Ｄよりも補
助吸気孔８１の方が低い位置にあるため、吸気孔７１Ｃから吸気した気体は右回りの渦を
巻きながら補助吸気孔８１に吸気される。ここで、吸気孔７１Ｃから吸気した空気は、排
気孔７２Ｃに排気される空気の方が補助吸気孔８１に吸気される空気に比べて多い。
【００６４】
吸気孔７１Ｄから吸気された気体は、排気孔７２Ｃに向かって流れる気体と、補助吸気
孔８１に向かって流れる気体とに分かれる。排気孔７２Ｃに向かって流れる気体は、ガイ
ド壁７４Ｄの上を通過し、吸気孔７１Ｃから吸気した排気孔７２Ｃに向かって流れる気体
と同じように流れる。補助吸気孔８１に向かって流れる気体は、直接、補助吸気孔８１に
吸気される気体と、補助吸気孔８１の上を旋回して、右回りの渦を巻きながら補助吸気孔
８１に吸気される流れとがある。また、吸気孔７１Ｄから吸気した気体は、排気孔７２Ｃ
に排気される気体よりも、補助吸気孔８１に吸気される気体のほうが多くなっている。
【００６５】
吸気孔７１Ｅから吸気された気体は、まっすぐ補助吸気孔８１に吸気されるものと、吸
気孔７１Ｄから吸気された気体と同様に、右向きの渦を巻きながら補助吸気孔８１に吸気
されるものとがある。吸気孔７１Ｅにおいて、補助吸気孔８１に近い位置から吸気された
空気はそのまま補助吸気孔８１に吸気される。補助吸気孔８１から遠い位置から吸気され
た空気は渦を巻きながら補助吸気孔８１に吸気される。
【００６６】
補助吸気孔８１に吸気された気体は、補助ダクト８０内に吸気される。補助吸気孔８１
の開口面積に比べ、補助ダクト８０の空気案内路の断面積の方が広くなっているため、補
助吸気孔８１から吸気された気体は、補助ダクト８０内で拡散する。さらに、補助吸気孔
８１の吸気の向きと排気ファン１０の吸気の向きが異なっているため（本構成では直交し
ている）、拡散された気体は排気ファン１０の吸引力により、補助排気孔８２へ向けて渦
を巻きながら流れ、補助排気孔８２から排気ファン１０に吸気され排出口９から本体筐体
２外に排気される。
【００６７】
ここで、吸気孔７１Ｄと吸気孔７１Ｅには、フィルタ７５を設けていないため、排気ダ
クト７に吸気する際にオゾンも一緒に吸気してしまう。オゾンは、空気中で不安定な分子
であり、放置しておくと酸素に分解される。さらに、温度や圧力が上昇するとオゾンの分
解が早くなる性質を持っている。
【００６８】
吸気孔７１Ｄと吸気孔７１Ｅから吸気されたオゾンを含む空気は、メインダクト７０か
ら補助ダクト８０に吸気されるときと、補助吸気孔８１から補助排気孔８２に排気される
ときに、排気ダクト７内において、渦を巻くように流れる。そのため、吸気されたオゾン
はその他の物質と接触しながら排気される。そのため、オゾンを渦の巻く流れに入れるこ
とで、オゾンの分解が促進されることとなる。さらに、今回オゾンと一緒に本体筐体２内
の温められた空気も吸気している。オゾンは温度が高くなると分解されやすくなるため、
今回の構成のように暖かい空気と接触しながら渦を巻くように流れることでオゾンを十分
に分解することができ、装置外に排気するときにはオゾンの濃度を環境等に影響のない程
度の濃度に抑えることができる。
【００６９】
＜本構成の作用効果＞
以上説明したレーザプリンタ１によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００７０】
排気ダクト７において、メインダクト７０と補助ダクト８０とを有し、排気ダクト７に
は複数の吸気孔７１と複数の排気孔７２と複数の案内経路７３が設けられ、排気孔７２か
ら最も遠い吸気孔７１Ｅから吸気した空気を排出口９に向けて排気するために空気を案内
する案内経路７３Ｃに補助ダクト８０に繋がる補助吸気孔８１を設けたことを特徴として
いる。
【００７１】
本特徴を有することによって、排気ダクト７の排気孔７２から遠い位置に設けられた吸
気孔７１Ｄや吸気孔７１Ｅから吸気された空気を、案内経路７３Ｃと補助ダクト８０の二
つの経路から排気することができるので、排気ダクト７に設けられた吸気孔７１の空気吸
気量の左右差を抑制することができる。
【００７２】
さらに、本構成を用いることによって、排気ダクト７内に渦を巻くような空気の流れを
発生させることができ、吸気孔７１Ｄと吸気孔７１Ｅから排気ダクト７内に吸気されたオ
ゾンの分解を促進させることができる。これによって、吸気孔７１Ｄと吸気孔７１Ｅにフ
ィルタ７５を設ける必要がなくなる。また、空気の流れに対して抵抗となるフィルタ７５
を削減することができるので、排気ダクト７全体としての空気の吸気量が増え、結果とし
て、より効率よく本体筐体２内部の空気を機外に排出することができるようになる。
【００７３】
また、排気孔７２から遠く、流路が長い位置設けられた吸気孔７１Ｄと吸気孔７１Ｅの
吸気量が増えるので、エアフローの左右差をより改善することができる。
【００７４】
また、補助排気孔８２は排気孔７２Ｃよりも大きく設けられているので、補助排気孔８
２の吸気量を排気孔７２Ｃに比べて相対的に多くすることができるので、排気ダクト７内
のエアフローの左右差をより抑制することができる。
【００７５】
また、補助排気孔８２は補助吸気孔８１よりも大きく設けられているので、補助排気孔
８２に吸気した空気を補助排気孔８２に向けて排気する際に、より補助ダクト８０内で渦
を巻くような流れを発生させることができるので、よりオゾンの分解を促進することがで
きる。
【００７６】
また、排気ダクト７は、定着部６とプロセスカートリッジ５０との間に設けられている
ので、定着部６で暖められた空気とプロセスカートリッジ５０で発生したオゾンをより効
率的に排気することができる。
【００７７】
＜その他の実施形態＞
本発明は上記記述および図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例
えば、次のような実施形態も発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも用紙を逸
脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００７８】
第１の実施形態では、フィルタ７５を吸気孔７１に設けたが、第２の実施形態ではフィ
ルタ１２０を排気孔７２と補助排気孔８２に設けた。また、第１の実施形態では、案内経
路７３Ｃ内にガイド壁７４Ｃと同じ高さのガイド壁７４Ｄを設けたが、第２の実施形態で
はガイド壁１１０Ｄの高さをガイド壁１１０Ｅの高さとほぼ同じ高さにした。その他の点
については第１の実施形態と第２の実施形態とでほぼ同じ構造となっている。
【００７９】
図８に第２の実施形態に係る排気ダクト１００の左側面図を、図９に第２の実施形態に
係る排気ダクト１００のＡ−Ａ断面図を示す。なお、図８、図９において、第１の実施形
態と同様の部分については第1の実施形態と同じ番号を付け、同様の構造の部分について
は説明を省略する。
【００８０】
排気ダクト１００は、メインダクト７０と補助ダクト８０とを有している。メインダク
ト７０は複数の吸気孔７１と排気孔７２と案内経路７３とガイド壁１１０とフィルタ１２
０とを有している。
【００８１】
ガイド壁１１０は、案内経路７３Ａと案内経路７３Ｂとを構成するガイド壁１１０Ａ，
１１０Ｂ，１１０Ｃと、案内経路７３Ｃ内に設けられているガイド壁１１０Ｄ，１１０Ｅ
を有している。ガイド壁１１０Ｄは吸気孔７１Ｃと吸気孔７１Ｄとの間に設けられており
、ガイド壁１１０Ｅと同じ高さで設けられている。
【００８２】
フィルタ１２０は、排気孔７２と補助排気孔８２に設けられ、排気ダクト１００から排
気される空気のオゾンを除去してから本体筐体２外に空気を排出する。排気孔７２にフィ
ルタ１２０Ａを、補助排気孔８２にフィルタ１２０Ｂを設ける。フィルタ１２０Ｂはフィ
ルタ１２０Ａに比べてフィルタの気密性が低くなっている。そのため、フィルタによる流
路抵抗をフィルタ１２０Ａを設けるのに比べて下げることができ、補助ダクト８０内の空
気をより強い力で排気することができる。
【００８３】
次に、第２の実施形態に係る排気ダクト１００内の空気の流れについて説明する。
【００８４】
まず、吸気孔７１Ａ，７１Ｂから吸気された気体は、それぞれ案内経路７３Ａ，７３Ｂ
を通過して排気孔７２Ａ，７２Ｂから排気される。排気されるときに、排気孔７２に設け
られたフィルタ１２０Ａを通過するので、気体に含まれていたオゾンをフィルタ１２０Ａ
によって除去してから本体筐体２外に排気される。
【００８５】
吸気孔７１Ｃ，７１Ｄから吸気された気体は、案内経路７３Ｃ内において排気孔７２Ｃ
に排気される気体と、補助吸気孔８１に吸気される気体とに分かれる。
【００８６】
排気孔７２Ｃに排気される気体は、吸気孔７１Ｄから吸気された気体より吸気孔７１Ｃ
から吸気された気体の方が多い。また、排気されるときに排気孔７２に設けられたフィル
タ１２０Ａを通過するので、気体に含まれていたオゾンをフィルタ１２０Ａによって除去
してから本体筐体２外に排気する。
【００８７】
補助吸気孔８１に吸気される気体は、第１の実施形態と同様に渦を巻きながら吸気され
る。この渦を巻くような流れによって、気体中のオゾンの分解を促進して、オゾンの濃度
を下げることができる。
【００８８】
吸気孔７１Ｅから吸気される気体は、まっすぐ補助吸気孔８１に吸気されるものと、吸
気孔７１Ｄから吸気された気体と同様に、右向きの渦を巻きながら補助吸気孔８１に吸気
されるものとがある。吸気孔７１Ｅにおいて、補助吸気孔８１に近い位置から吸気された
空気はそのまま補助吸気孔８１に吸気される。補助吸気孔８１から遠い位置から吸気され
た空気は渦を巻きながら補助吸気孔８１に吸気される。
【００８９】
補助ダクト８０内の空気の流れは第1の実施形態とほぼ同一であり、渦を巻きながら流
れることでオゾンの分解を促進する。その後、補助排気孔８２に設けられたフィルタ１２
０Ｂを通過してオゾンが除去された後に、本体筐体２外に排気される。
【００９０】
また、感光体への帯電器として、第１の実施例では帯電ワイヤを用いたが、帯電ローラ
によって感光体を帯電させても問題ない。
【符号の説明】
【００９１】
１            レーザプリンタ
２            本体筐体
４            画像形成部
６            定着部
７，１００    排気ダクト
９            排出口
１０          排気ファン
５２          感光ドラム
５３          帯電器
７０          メインダクト
７１          吸気孔
７２          排気孔
７３          案内経路
７４，１１０  ガイド壁
７５，１２０  フィルタ
【図３】
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【図１】
2012037675.tif 000004
【図２】
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【図４】
2012037675.tif 000006
【図５】
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【図６】
2012037675.tif 000008
【図７】
2012037675.tif 000009
【図８】
2012037675.tif 000010
【図９】
2012037675.tif 000011