(57)【要約】【課題】空気調和機の運転状態を数段階のエコレベルで評価し、それをリモコン上に表示することにより、自己のエコ運転レベルを把握して更なるエコ運転、省エネ運転を促進できる空気調和機用リモコンを提供することを目的とする。【解決手段】空気調和機の運転操作を行うとともに、該空気調和機の運転状況を表示可能な空気調和機用の双方向リモコンであって、リモコン側からの要求に基づいて、空気調和機の実運転状態によるエコポイントと、特定の時間内におけるリモコンのエコ運転操作によるエコポイントとを加減算し、それを数段階のエコレベルで評価して表示する機能を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の運転操作を行うとともに、該空気調和機の運転状況を表示することが可能な空気調和機用の双方向リモコンであって、
前記リモコン側からの要求に基づいて、前記空気調和機の実運転状態によるエコポイントと、特定の時間内における前記リモコンのエコ運転操作によるエコポイントとを加減算し、それを数段階のエコレベルで評価して表示する機能を備えていることを特徴とする空気調和機用リモコン。
【請求項２】
前記エコレベルは、アニメーションにより画像表示されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機用リモコン。
【請求項３】
前記エコレベルは、所要のサンプリングタイム毎にその間のエコレベルが評価され、該エコレベルが前記リモコン側からの要求により表示可能とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機用リモコン。
【請求項４】
前記エコレベルの評価タイミングとして、空気調和機を起動してから所定時間が経過するまでのスタート運転モードが除外されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の空気調和機用リモコン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の運転操作を行うとともに、空気調和機の運転状況を表示することが可能な双方向リモコンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の空気調和機においては、使用者（ユーザー）に対して運転状況を知らせる運転状況表示機能の充実化が図られている。例えば、特許文献１には、単位時間当たりの積算電力量の予測値や電気代の予測値あるいはＣＯ２排出量の予測値等の運転情報を、表示装置により表示可能としたものが提供されている。
【０００３】
一方、空気調和機の運転操作に用いられるワイヤレスリモコンであって、空気調和機側から送信される信号を受信して運転状況等をディスプレイ部に表示することが可能な双方向タイプのワイヤレスリモコンでは、空気調和機側から受信した信号に基づいて、運転時点での電気代等の情報を受け取り、それを表示可能であったが、アルゴリズムが複雑になりがちであり、ユーザーには分かり難いものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７１５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、昨今において、空気調和機は、一段と成績係数（ＣＯＰ）が向上され、省エネ化が図られているが、高い省エネ効果やＣＯ２低減効果が得られるか否かは、ユーザーによる運転の仕方にも大きく依存するところがある。従来の空気調和機では、特許文献１に示されるように、単位時間当たりの積算電力量や電気代あるいはＣＯ２排出量等が空気調和機に表示されるようになっているが、その運転がどの程度の省エネレベルあるいはエコレベルにあるのかをユーザーが客観的に評価できるものではなかった。
【０００６】
このため、ユーザーが実際にリモコンを操作し、設定温度を冷房時には高めに設定したり、暖房時には低めに設定したり、あるいは風量を抑え気味に設定したり、更にはエコボタンを操作して省エネ運転を行ったりしても、それがどの程度のエコレベル運転になっているのかをユーザーとして評価、把握するすべがなく、ユーザーに対して必ずしもエコ運転、省エネ運転を推奨するためのツールになっていないという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、空気調和機の運転状況を数段階のエコレベルで評価し、それをリモコン上に表示することにより、自己のエコ運転レベルを把握して更なるエコ運転、省エネ運転を促進できる空気調和機用リモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために、本発明の空気調和機用リモコンは、以下の手段を採用している。
すなわち、本発明にかかる空気調和機用リモコンは、空気調和機の運転操作を行うとともに、該空気調和機の運転状況を表示することが可能な空気調和機用の双方向リモコンであって、前記リモコン側からの要求に基づいて、前記空気調和機の実運転状態によるエコポイントと、特定の時間内における前記リモコンのエコ運転操作によるエコポイントとを加減算し、それを数段階のエコレベルで評価して表示する機能を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、空気調和機の運転状況を表示可能な双方向リモコン側からの要求に基づいて、空気調和機の実運転状態によるエコポイントと、特定の時間内におけるリモコンのエコ運転操作によるエコポイントとを加減算し、それを数段階のエコレベルで評価して表示する機能を備えているため、リモコン側からの要求信号に基づいて、その時点での実運転状態による電気消費量等の情報を加味したエコポイントと、ユーザーが特定の時間内にリモコンの温度設定ボタンや風量設定ボタン、あるいは特定のエコ運転ボタン等を操作して運転した場合におけるエコポイントを加減算して運転状態を数段階のエコレベルで評価し、それをリモコン上に表示することができる。従って、ユーザーが自己のリモコン操作による運転がどの程度のエコレベル運転になっているのかを簡単に把握でき、更なるエコ運転、省エネ運転を促進するための一助とすることができる。
【００１０】
さらに、本発明の空気調和機用リモコンは、上記の空気調和機用リモコンにおいて、前記エコレベルは、アニメーションにより画像表示されるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、エコレベルが、アニメーションにより画像表示されるように構成されているため、ユーザーのリモコン操作によるエコ運転レベルの評価結果を、例えば「ｅｃｏ」の文字上に、「双葉マーク」の数でエコレベルを表示したアニメーション等で画像表示することができる。従って、エコレベルを簡単なアルゴリズムでユーザーが一見して理解できるように分かり易く表示することができる。
【００１２】
さらに、本発明の空気調和機用リモコンは、上述のいずれかの空気調和機用リモコンにおいて、前記エコレベルは、所要のサンプリングタイム毎にその間のエコレベルが評価され、該エコレベルが前記リモコン側からの要求により表示可能とされていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、エコレベルが、所要のサンプリングタイム毎にその間のエコレベルが評価され、該エコレベルがリモコン側からの要求により表示可能とされているため、予め設定されている、例えば０．１時間（６分）毎のサンプリングタイム毎にエコレベルを評価し、リモコン側からの要求信号に基づいて、そのエコレベルをアニメーション等でリモコン上に表示することができる。従って、ユーザーが運転中にリモコン側から要求信号を出力して、適宜その時点でのエコレベルを確認し、把握することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の空気調和機用リモコンは、上述のいずれかの空気調和機用リモコンにおいて、前記エコレベルの評価タイミングとして、空気調和機を起動してから所定時間が経過するまでのスタート運転モードが除外されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、エコレベルの評価タイミングとして、空気調和機を起動してから所定時間が経過するまでのスタート運転モードが除外されているため、空気調和機の起動開始から、例えば３０分間程度は室内を一気に冷やしたり、暖めたりするスタート運転モードが実施されることが多く、このスタート運転モードを過渡的運転時間と見做してエコレベルを評価するタイミングから除外することができる。従って、ユーザーは自己のエコ運転レベルについて、過渡的な運転時間を除外した正味の運転時間で適正に評価することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、リモコン側からの要求信号に基づいて、その時点での実運転状態による電気消費量等の情報を加味したエコポイントと、ユーザーが特定の時間内にリモコンの温度設定ボタンや風量設定ボタン、あるいは特定のエコ運転ボタン等を操作して運転した場合のエコポイントを加減算して運転状態を数段階のエコレベルで評価し、それをリモコン上に表示することができるため、ユーザーが自己のリモコン操作による運転がどの程度のエコレベル運転になっているのかを簡単に把握でき、更なるエコ運転、省エネ運転を促進するための一助とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和機用リモコンを用いた壁掛け型空気調和機の斜視図である。
【図２】図１に示す空気調和機用リモコンの操作ボタンの配置例の平面図（Ａ）とその蓋開き状態の平面図（Ｂ）である。
【図３】図２に示す空気調和機用リモコンのエコレベルを表示するアニメーションの画像図（Ａ）ないし（Ｄ）である。
【図４】図１に示す空気調和機の実運転状態によるエコポイントの算出例を表示した図である。
【図５】図１に示す空気調和機（圧縮機周波数（ｒｐｓ））の実運転による加点Ｐの値を例示したグラフである。
【図６】図２に示す空気調和機用リモコンの設定による加点Ｑの値を例示したグラフである。
【図７】エコポイントの合算式とその上下限値の設定方法を例示した図である。
【図８】エコレベル（３段階）とエコポイントとの関係を例示したグラフである。
【図９】図１に示す空気調和機の実冷暖房運転時おけるエコレベルの評価例を例示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の一実施形態について、図１ないし図９を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施形態に係る空気調和機用リモコンを用いた壁掛け型空気調和機の斜視図が示され、図２には、その空気調和機用リモコンの操作ボタンの配置例の平面図（Ａ）とその蓋開き状態の平面図（Ｂ）が示されている。
空気調和機１は、図１に示されるように、据え付け板２を介して室内の壁面等に据え付けられる室内機３と、屋外に据え付けられる室外機４と、室内機３と室外機４とを接続する冷媒配管５と、空気調和機１を運転操作する双方向型のワイヤレスリモコン（単に、リモコンという場合もある。）６等とから構成されている。
【００１９】
室内機３は、図２に示されるように、ベース本体８と、ベース本体８に着脱自在に組み付けられた前面パネル９と、前面パネル９の前面に組み付けられている吸込みパネル１０等とから構成される筐体７を備えている。筐体７の内部には、前面パネル９の上面に設けられている吸込みグリル１１から前面パネル９に設けられた空気吹出し口１２に至る空気流路が形成され、該空気流路中に、公知の如く、エアフィルタ、室内熱交換器、室内ファン等が配設されている。また、筐体７の右側部分には、室内機３側のコントローラ（図示省略）が内蔵され、ワイヤレスリモコン６との間で信号受送信部を介して、制御信号が受送信され、空気調和機１が運転操作されるようになっている。
【００２０】
室外機４は、筐体内に、圧縮機、四方切換弁、室外熱交換器、室外ファン、および室外側コントローラ等々の室外側機器が公知の如く収容設置されている。この室外機４側の圧縮機、四方切換弁および室外熱交換器が、室内機３側の室内熱交換器と冷媒配管５を介して接続されることにより、冷凍サイクルが構成され、室外機４側で調整された高温高圧のガス冷媒または凝縮液化された低圧液冷媒が室内機３側の室内熱交換器に供給可能とされている。この冷媒と室内ファンを介して循環される室内空気とが熱交換され、室内空気が加熱または冷却されて室内に吹き出されることによって、暖房または冷房に供されるようになっている。
【００２１】
ワイヤレスリモコン６は、空気調和機１の運転操作を行うとともに、空気調和機１の運転状況を表示することが可能な双方向型のワイヤレスリモコンであり、その本体１３の蓋部１４Ａとその内部１４Ｂには、図２（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、多数の操作ボタン群１５が配列されているとともに、本体１３の上方部に操作内容や空気調和機１の運転状況を表示するためのディスプレイ部１６が設けられている。
【００２２】
このワイヤレスリモコン６上には、多数の操作ボタン群１５として、各種の運転選択ボタン、風向設定ボタン、タイマ運転ボタン等の他、エコ運転（または省エネ運転）に係わりがある操作ボタンとして、温度設定ボタン１５Ａ、風量設定ボタン１５Ｂおよびエコ運転ボタン１５Ｃ、更にはエコ運転（省エネ運転）のレベル（エコレベル）を評価し、それをディスプレイ部１６上に表示させるための「見てみてボタン１５Ｄ」等が設けられている。なお、温度設定ボタン１５Ａおよび風量設定ボタン１５Ｂは、冷暖房運転時に室温や風量を任意に設定するためのものであり、エコ運転ボタン１５Ｃは、冷暖房運転時に該ボタン１５Ｃを押すことにより、温度設定を予め定められている温度に上昇または下降させて強制的にエコ運転を行わせるためのものである。
【００２３】
「見てみてボタン１５Ｄ」は、ユーザーが特定の時間内にワイヤレスリモコン６の温度設定ボタン１５Ａや風量設定ボタン１５Ｂ、あるいはエコ運転ボタン１５Ｃ等を操作して運転した場合のエコ運転時におけるエコレベルを評価し、それをワイヤレスリモコン６のディスプレイ部１６上に表示させるためのボタンである。この時のエコレベルは、図３の（Ａ）ないし（Ｄ）に示されるように、「ｅｃｏ」文字１７上に「双葉マーク」１８の数でエコレベルを、例えば３段階（エコレベル１からエコレベル３）で表したアニメーション１９で画像表示されるように構成されている。なお、エコレベルを評価中で値が未確定の場合は、図３（Ｄ）に示されるように、「双葉マーク」１８が表示されないエコレベル０の画像が表示されるようになっている。
【００２４】
以下に、エコレベルの評価機能を、図４ないし図９を用いて、詳細に説明する。
ワイヤレスリモコン６の「見てみてボタン１５Ｄ」が押され、ワイヤレスリモコン６側からの「見てみて」信号が受信された場合、図４に基づいて、圧縮機周波数（ｒｐｓ）に応じた値がエコポイントＥとして算出され、ワイヤレスリモコン６側に送信されるようになっている。このエコポイントＥの算出は、冷房、暖房、自動の運転モードのみとし、それ以外の運転モードでは、Ｅ＝値なし、とされるようになっている。また、エコポイントＥは、次回運転が開始されたときにリセットされる。但し、ワイヤレスリモコン６からの設定によって、ユーザーが任意に期間を決めてエコポイントＥを積算し、エコレベルを判断することも可能である。
【００２５】
サンプリングタイムは、例えば０．１時間（ｔ＝０．１時間＝６分）毎とされ、空気調和機１が起動開始から、例えば０．５時間（３０分）は、スタート運転モードとして除外され、運転状況に係わらず、Ｅ＝値なし、とされるようになっている。これは、空気調和機１を起動開始してから、例えば３０分程度の時間は一気に室内を冷やしたり、暖めたりするスタート運転モードが実施されることを考慮し、この間を過渡的な運転時間と見做してエコレベルを評価するタイミングから除外している。
【００２６】
上記した空気調和機１の実運転状態（圧縮機周波数（ｒｐｓ））によるエコポイントの加点Ｐは、図５に示されるように、圧縮機周波数（ｒｐｓ）が、Ａｒｐｓ以下のとき、Ｐ＝＋３、Ａ〜Ｂｒｐｓ（Ａ＜Ｂ）のとき、Ｐ＝±０、Ｂｒｐｓ以上のとき、Ｐ＝−３と評価されるようになっている。
【００２７】
一方、ワイヤレスリモコン６の操作ボタン設定によるエコポイントの加点Ｑは、図６に示されるように、温度設定ボタン１５Ａによる設定温度が冷房時Ｃ℃以上／暖房時Ｆ℃以下のときは、風量設定ボタン１５Ｂによる風量が静、弱および中の場合、Ｑ＝＋２、風量が強およびＪＥＴの場合、Ｑ＝＋１とされ、設定温度が冷房時Ｃ〜Ｄ℃／暖房時Ｆ〜Ｇ℃のときは、風量設定ボタン１５Ｂによる風量が静の場合、Ｑ＝＋１、風量が弱、中および強の場合、Ｑ＝±０、風量がＪＥＴの場合、Ｑ＝−１とされ、更に設定温度が冷房時Ｄ℃以下／暖房時Ｇ℃以上のときは、風量設定ボタン１５Ｂによる風量が静、弱の場合、Ｑ＝−１、風量が中、強およびＪＥＴの場合、Ｑ＝−２とされるようになっている。
【００２８】
また、エコ運転ボタン１５Ｃにより、エコ運転モードが設定されたときのエコポイントの加点Ｑは、風量設定ボタン１５Ｂによる風量が静、弱および中の場合、Ｑ＝＋２、風量が強およびＪＥＴの場合、Ｑ＝＋１とされるようになっている。
エコポイントのＥ値（Ｅ（ｎ＋１））は、図７に示されるように、Ｅ（ｎ）とＰおよびＱの合算値、すなわちＥ（ｎ＋１）＝Ｅ（ｎ）＋Ｐ＋Ｑで表され、ここでは、Ｅ（ｎ＋１）＜−２０のときは、Ｅ（ｎ＋１）＝−２０、Ｅ（ｎ＋１）＞２０のときは、Ｅ（ｎ＋１）＝２０とされるように、下限値／上限値が設定されている。
【００２９】
ユーザーがワイヤレスリモコン６を操作してエコ運転（または省エネ運転）したときのレベル（エコレベル）は、上記のエコポイントＥ値（Ｅ（ｎ＋１））に基づいて、図８に示されるように、Ｅ値が、それぞれＥ（ｎ＋１）＜−１０の場合はエコレベル１、−１０≦Ｅ（ｎ＋１）＜１０の場合はエコレベル２、Ｅ（ｎ＋１）≧１０の場合はエコレベル３と３段階で評価され、これが図３（Ａ）ないし（Ｃ）に示されるアニメーション１９でワイヤレスリモコン６のディスプレイ部１６上に表示されるように構成されている。このエコレベルは、エコレベルを評価中で値が未確定の場合は、エコレベル０と表示されるようになっている。
【００３０】
図９には、空気調和機１の冷暖房運転時におけるエコレベルの評価例が示されている。この例では、空気調和機１を冷房または暖房運転し、その時の設定温度、風量、エコ運転モード設定の有無をパラメータとした場合において、圧縮機周波数がそれぞれＡｒｐｓ以下、Ａ〜Ｂｒｐｓ、Ｂｒｐｓ以上のときのＥ値（Ｅ（ｎ）＝０の場合）が示されている。本例の場合、サンプリングタイムが経過し、Ｅ値が２，３，５以上の場合が２〜３回続くと、エコレベル３と評価され、Ｅ値が−２，−３，−５以下の場合が２〜３回続くと、エコレベル１と評価されることになる。
【００３１】
斯くして、本実施形態によれば、ワイヤレスリモコン６側に設けられている「見てみてボタン１５Ｄ」を操作し、エコ運転レベルの評価を求めることにより、その時のエコレベルを３段階（エコレベル１〜３）で評価し、それをワイヤレスリモコン６のディスプレイ部１６上にアニメーション１９によって表示することができる。つまり、ワイヤレスリモコン６側からの要求信号に基づいて、その時点での空気調和機１の実運転状態による電気消費量等の情報を加味したエコポイントＥと、ユーザーが特定の時間内にワイヤレスリモコン６の温度設定ボタン１５Ａや風量設定ボタン１５Ｂ、あるいはエコ運転ボタン１５Ｃ等を操作して運転した場合のエコポイントＰ，Ｑを加減算して運転状態を３段階のエコレベルで評価し、それをワイヤレスリモコン６のディスプレイ部１６上に表示することができる。
【００３２】
従って、ユーザーが自己のリモコン操作による運転がどの程度のエコレベル運転になっているのかを、「見てみてボタン１５Ｄ」を押すだけで簡単に把握することができ、更なるエコ運転、省エネ運転を促進するための一助とし、エコ運転、省エネ運転を推奨することができる。さらに、ユーザーのリモコン操作によるエコ運転レベルのレベル評価を、「ｅｃｏ」文字１７上に、「双葉マーク」１８の数でエコレベルを３段階に表示したアニメーション１９によってワイヤレスリモコン６上に画像表示することができる。このため、エコレベルを簡単なアルゴリズムでユーザーが一見して理解できるように分かり易く表示することができる。
【００３３】
また、本実施形態においては、エコレベルが、例えば０．１時間毎のサンプリングタイム毎にその間のエコレベルが評価され、それがワイヤレスリモコン６側からの要求により表示可能とされているため、予め設定されている、０．１時間（６分）毎のサンプリングタイム毎にエコレベルを評価し、それを「見てみてボタン１５Ｄ」によるワイヤレスリモコン６側からの要求信号に基づいて、そのエコレベルをアニメーション１９でワイヤレスリモコン６上に表示することができる。従って、ユーザーが運転中にワイヤレスリモコン６側から要求信号を出力して、適宜その時点でのエコレベルを確認し、把握することが可能となる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、エコレベルの評価タイミングとして、空気調和機１を起動してから所定時間が経過するまでのスタート運転モードを除外しているため、空気調和機１の運転開始から、例えば３０分間程度は室内を一気に冷やしたり、暖めたりするスタート運転モードが実施されることが多く、このスタート運転モードを過渡的運転時間と見做してエコレベルを評価するタイミングから除外することができる。従って、ユーザーは自己のエコ運転レベルについて、過渡的な運転時間を除外した正味の運転時間で適正に評価することができる。
【００３５】
なお、本発明は、上記実施形態にかかる発明に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜変形が可能である。例えば、上記実施形態では、壁掛け型空気調和機１の例について説明したが、これに限らず、他型式の空気調和機のリモコンにも同様に適用できることはもちろんである。また、リモコンとしては、ワイヤレスリモコン６に限らず、ワイヤードリモコンであってもよい。
【００３６】
さらに、上記実施形態では、空気調和機１が運転中に、「見てみてボタン１５Ｄ」が押されたとき、エコレベルを表示するようにしているが、空気調和機１が停止中に「見てみてボタン１５Ｄ」が押されたら、前回のデータを送信するようにしてもよい。また、上記実施形態では、エコレベルを３段階で評価する例について説明したが、この評価段階は、必ずしも３段階に制限されるものではなく、２〜１０段階程の複数段階で評価するものであればよい。
【００３７】
また、「見てみてボタン１５Ｄ」は、上記実施形態での呼称であって、他の名称としてもよいことは云うまでもない。更に、上記実施形態では、エコ運転ボタン１５Ｃを有する例について説明したが、このエコ運転ボタン１５Ｃは、必ずしも必要なものではなく、省略してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  空気調和機
３  室内機
４  室外機
６  ワイヤレスリモコン（リモコン）
１５  操作ボタン群
１５Ａ  温度設定ボタン
１５Ｂ  風量設定ボタン
１５Ｃ  エコ運転ボタン
１５Ｄ  見てみてボタン
１６  ワイヤレスリモコンのディスプレイ部
１７  ｅｃｏ文字
１８  双葉マーク
１９  アニメーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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