(57)【要約】【課題】正極及び負極が膨脹・収縮した場合であっても、電池容器内の絶縁部分が破壊されない溶融塩電池を提供する。【解決手段】複数（図では６つ）の矩形平板状の負極２１，２１，・・２１と、複数（図では５つ）の矩形平板状の正極４１，４１，・・４１とを、セパレータ３１，３１，・・３１の夫々を介して１つずつ交互に相対向するように横方向に積層して、アルミニウム合金からなる電池容器１０に収容する。電池容器１０の内側にはアルマイト被膜１Ｈを形成して絶縁処理を施す。更に、正極４１，４１，・・４１から電流を取り出すための矩形のタブ（導線）４２，４２，・・４２同士をタブリード４３を介して接続すると共に、負極２１，２１，・・２１から電流を取り出すための矩形のタブ２２，２２，・・２２同士をタブリード２３を介して接続する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融塩を含んでなるセパレータを介して相対向する正極及び負極を、導体からなる電池容器内に収容してある溶融塩電池において、
前記電池容器は、前記正極及び負極に対して絶縁してあり、
前記正極を１又は複数備えると共に、前記セパレータ及び負極を夫々複数備え、
正極及び負極を交互に積層して、積層方向の両端に負極を配してあり、
正極同士及び負極同士を並列的に接続してあること
を特徴とする溶融塩電池。
【請求項２】
前記電池容器の内面の一部又は全部に絶縁膜を形成してあることを特徴とする請求項１に記載の溶融塩電池。
【請求項３】
前記絶縁膜は、アルマイト被膜であることを特徴とする請求項２に記載の溶融塩電池。
【請求項４】
前記絶縁膜は、フッ素樹脂からなることを特徴とする請求項２に記載の溶融塩電池。
【請求項５】
前記絶縁膜は、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂及びアクリル樹脂の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２に記載の溶融塩電池。
【請求項６】
前記電池容器及び負極間に絶縁シートを介装させてあることを特徴とする請求項１に記載の溶融塩電池。
【請求項７】
前記絶縁シートは、フッ素樹脂からなることを特徴とする請求項６に記載の溶融塩電池。
【請求項８】
前記絶縁シートは、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂及びアクリル樹脂の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６に記載の溶融塩電池。
【請求項９】
前記フッ素樹脂は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレン−テトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）エチレン−クロロトリフルオロエチレン（ＥＣＴＦＥ）及びポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項４又は７に記載の溶融塩電池。
【請求項１０】
前記セパレータは、袋状に形成してあり、前記正極を袋中に各別に収容してあることを特徴とする請求項１から９の何れか１項に記載の溶融塩電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融塩を電解質に用いた溶融塩電池に関し、より詳しくは、溶融塩を含むセパレータを介して相対向する正極及び負極を電池容器内に備える溶融塩電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二酸化炭素の排出を伴わずに電力を発生させる手段として、太陽光、風力等の自然エネルギーを利用した発電が促進されている。自然エネルギーによる発電では、発電量が気候、天候等の自然条件に左右されることが多いのに加えて、電力需要に合わせた発電量の調整が難しいため、負荷に対する電力供給の平準化が不可欠となる。発電された電気エネルギーを充電及び放電させて平準化するには、高エネルギー密度・高効率で大容量の蓄電池が必要とされ、このような条件を満たす蓄電池として、電解質に溶融塩を用いた溶融塩電池が着目されている。
【０００３】
溶融塩電池は、例えば、ナトリウムの化合物からなる活物質を集電体に含ませてなる正極と、錫等の金属を集電体にメッキしてなる負極との間に、ナトリウム、カリウム等のアルカリ金属のカチオンとフッ素を含むアニオンとからなる溶融塩を含浸させたセパレータを介装させた発電要素を電池容器内に備える。電池容器は、一般的には発電要素から電気的に絶縁されている。
【０００４】
さて、上述した溶融塩電池を充電する場合、カチオンが正極の活物質から離脱して、負極の表層の金属と合金を形成する。このとき、正極では活物質の結晶構造からカチオンが離脱（デインターカレーション）することによって活物質が膨脹する。充電した溶融塩電池を放電する場合は、負極から離脱したカチオンが正極の活物質に挿入（インターカレーション）される結果、正極の活物質が収縮する。
【０００５】
このような充放電に伴う膨脹・収縮は、例えばリチウムイオン電池でも発生し、ときに電極及び電池容器の変形、損傷等の問題を発生させる。これに対し、例えば特許文献１では、外装缶（電池容器）の幅広面を中央部が凹となるように湾曲させて、耐内圧強度を向上させた密閉式角型蓄電池に係る技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−０１３０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、正極及び負極が膨脹・収縮した場合に、電池容器が強固な分だけ、電池容器が正極及び負極に及ぼす押圧力の変化量が大きくなる。一方、上述した溶融塩電池の正極は、多孔質で表面が粗い正極集電体に、粒状の活物質を含む合剤を充填してあり、しかも電池容器の内面に絶縁膜を形成するなどした絶縁部分があるため、正極が電池容器から受ける押圧力の変化量が大きい場合、電池容器内の絶縁部分が正極との擦れなどによって破損する虞があった。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、正極及び負極が膨脹・収縮した場合であっても、電池容器内の絶縁部分が破壊されない溶融塩電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る溶融塩電池は、溶融塩を含んでなるセパレータを介して相対向する正極及び負極を、導体からなる電池容器内に収容してある溶融塩電池において、前記電池容器は、前記正極及び負極に対して絶縁してあり、前記正極を１又は複数備えると共に、前記セパレータ及び負極を夫々複数備え、正極及び負極を交互に積層して、積層方向の両端に負極を配してあり、正極同士及び負極同士を並列的に接続してあることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、セパレータを介して交互に積層する正極及び負極の積層方向の両端に負極が位置するようにする。つまり、１組の正極及び負極が対向する場合は、正極側にセパレータ及び負極を追加して積層し、２つ以上の正極及び負極が積層されている場合、且つ積層方向の一端又は両端に正極が位置する場合は、端部の正極側にセパレータ及び負極を追加して更に積層する。そして、積層方向の両端に負極が配された正極及び負極を電池容器から絶縁して該電池容器に収容する。
これにより、正／負各電極と電池容器との絶縁部分に正極が接することがなくなり、正極の表面粗さのオーダーが絶縁部分の厚さのオーダーより大きい場合であっても、絶縁部分が正極の表面粗さの影響を受けずに済む。一方の負極は、集電体及び活物質が、比較的表面が滑らかな金属からなるため、負極が絶縁部分と擦れた場合であっても、負極の表面粗さが絶縁部分に影響を与えることがない。
また、正極が複数の場合に正極同士を接続し、複数の負極同士を接続するため、電池容器内の全ての正極及び負極を１組の正極及び負極として扱える。
【００１１】
本発明に係る溶融塩電池は、前記電池容器の内面の一部又は全部に絶縁膜を形成してあることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、電池容器の内面に絶縁膜を形成してあり、負極と接する部分が絶縁膜に覆われる場合は、電池容器が正極及び負極から確実に絶縁される。また、電池容器に正極及び負極を収容する前に、絶縁処理を済ませておくことができる。
【００１３】
本発明に係る溶融塩電池は、前記絶縁膜は、アルマイト被膜であることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、アルマイト処理によって絶縁膜を形成してあるため、電池容器に対する絶縁処理を安価に施すことができる。
【００１５】
本発明に係る溶融塩電池は、前記絶縁膜は、フッ素樹脂からなることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、フッ素樹脂コーティングによって絶縁膜を形成してあるため、絶縁膜が耐薬品性に優れており、アルマイトと比して膜厚を厚くすることができる。
【００１７】
本発明に係る溶融塩電池は、前記絶縁膜は、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂及びアクリル樹脂の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂若しくはアクリル樹脂又はこれらの複合物によって絶縁膜を形成してあるため、絶縁膜が安価で耐薬品性に優れている。
【００１９】
本発明に係る溶融塩電池は、前記電池容器及び負極間に絶縁シートを介装させてあることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、少なくとも電池容器と負極とが接触する部分に絶縁シートを介装させることにより、電池容器が正極及び負極から確実に絶縁される。また、電池容器を加工せずに正極及び負極から絶縁することができる。
【００２１】
本発明に係る溶融塩電池は、前記絶縁シートは、フッ素樹脂からなることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、絶縁シートがフッ素樹脂からなるため、耐薬品性に優れており、厚さの選択の自由度も高い。
【００２３】
本発明に係る溶融塩電池は、前記絶縁シートは、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂及びアクリル樹脂の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂若しくはアクリル樹脂又はこれらの複合物によって絶縁シートを形成してあるため、絶縁シートが安価で耐薬品性に優れている。
【００２５】
本発明に係る溶融塩電池は、前記フッ素樹脂は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、エチレン−テトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）エチレン−クロロトリフルオロエチレン（ＥＣＴＦＥ）及びポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、フッ素樹脂として一般的に知られる材料を用いるため、製造が容易である上に、製造コストを下げることが可能となる。
【００２７】
本発明に係る溶融塩電池は、前記セパレータは、袋状に形成してあり、前記正極を袋中に各別に収容してあることを特徴とする。
【００２８】
本発明にあっては、正極を袋状のセパレータに収容してあるため、セパレータを正極及び負極間に配することとした場合は、正極及び負極の積層方向の両端に、必然的に負極が位置することとなる。
また、正極及び負極間が確実に分離されて短絡が防止されると共に、正極から脱落した活物質が電池容器内に散逸することが防止される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、両端が負極となるように交互に積層された正極及び負極を電池容器から絶縁して該電池容器に収容し、積層した正／負各電極同士を各別に接続する。
これにより、正／負各電極と電池容器との絶縁部分に正極が接することがなくなり、正極の表面粗さのオーダーが絶縁部分の厚さのオーダーより大きい場合であっても、絶縁部分が正極の表面粗さの影響を受けずに済む。一方の負極は、集電体及び活物質が、比較的表面が滑らかな金属からなるため、負極が絶縁部分と擦れた場合であっても、負極の表面粗さが絶縁部分に影響を与えることがない。また、電池容器内の全ての正極及び負極を１組の正極及び負極として扱えるため、負極を追加することによって電池電圧が変わることがない。
従って、正極及び負極が膨脹・収縮した場合であっても、電池電圧を変えることなく電池容器内の絶縁部分が破壊されないようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る溶融塩電池の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図である。
【図３】Ａは本発明の実施の形態１に係る溶融塩電池の構成を模式的に示す上面図、Ｂは同溶融塩電池の構成を模式的に示す縦断面図である。
【図４】平置きした正極の一部分を模式的に示す側面視の透視図である。
【図５】平置きした負極の一部分を模式的に示す縦断面図である。
【図６】厚さの変化量を測定するために積層した発電要素の構成を模式的に示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る溶融塩電池の、積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る溶融塩電池の要部構成を模式的に示す斜視図、図２は積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図、図３のＡは本発明の実施の形態１に係る溶融塩電池の構成を模式的に示す上面図、Ｂは同溶融塩電池の構成を模式的に示す縦断面図である。
【００３２】
本実施の形態１に係る溶融塩電池では、複数（図では６つ）の矩形平板状の負極２１，２１，・・２１と、複数（図では５つ）の矩形平板状の正極４１，４１，・・４１とが、矩形平板状のセパレータ３１，３１，・・３１の夫々を介して１つずつ交互に相対向するように横方向に積層されている。負極２１、セパレータ３１及び正極４１が１つの発電要素を構成し、本実施の形態では５つの発電要素及び１つの負極２１が積層されて直方体状の電池容器１０内に収容されている。
【００３３】
電池容器１０は、上面に開口部１Ｅを有する容器本体１と、容器本体１の開口部１Ｅの内周に形成された段部１Ｇに内嵌されて開口部１Ｅを塞ぐ矩形平板状の蓋体（図示せず）とを有している。容器本体１は、平面視で短辺側に位置する２つの側壁１Ａ，１Ｂと、長辺側に位置する２つの側壁１Ｃ，１Ｄと、底壁１Ｆとを備えている。電池容器１０はアルミニウム（以下、単にアルミという）合金からなり、電池容器１０の内側はアルマイト被膜１Ｈによって絶縁処理が施されている。アルマイト被膜１Ｈの膜厚は、例えば２０〜６０μｍである。
【００３４】
負極２１，２１，・・２１の上端部には、容器本体１の短辺側に位置する一方の側壁１Ａに近い側に、電流を取り出すための矩形のタブ（導線）２２，２２，・・２２の下端部が接合されている。タブ２２，２２，・・２２の上端部は、矩形平板状のタブリード２３の下面に接合されている。正極４１，４１，・・４１の上端部には、容器本体１の短辺側に位置する他方の側壁１Ｂに近い側に、電流を取り出すための矩形のタブ４２，４２，・・４２の下端部が接合されている。タブ４２，４２，・・４２の上端部は、矩形平板状のタブリード４３の下面に接合されている。これにより、上述した５つの発電要素及び１つの負極２１が電気的に並列接続されて、１つの溶融塩電池を構成する。
【００３５】
負極２１，２１，・・２１は、負極活物質である錫がメッキされたアルミ箔からなる。アルミは、正／負各電極の集電体に適した材料であり、且つ溶融塩に対して耐腐食性を有する。負極２１，２１，・・２１はメッキ厚を含めた厚さが約０．１４ｍｍであり、縦方向及び横方向夫々の寸法が、１００ｍｍ及び１２０ｍｍである。
正極４１，４１，・・４１は、繊維状のアルミからなる不織布に、バインダと導電助剤と正極活物質であるＮａＣｒＯ2 とを含む合剤を充填して、約１ｍｍの板厚に形成してある。正極４１，４１，・・４１の縦方向及び横方向夫々の寸法は、デンドライトの発生を防止するために、負極２１，２１，・・２１の縦方向及び横方向の寸法より小さくしてあり、正極４１，４１，・・４１の外縁が、セパレータ３１，３１，・・３１を介して負極２１，２１，・・２１の周縁部に対向するようになっている。
【００３６】
セパレータ３１，３１，・・３１は、厚さが約２００μｍのガラスペーパからなり、負極２１，２１，・・２１及び正極４１，４１，・・４１と共に、直方体状の電池容器１０内に満たされた溶融塩６の液面下約１０ｍｍの位置から下側に浸漬されている。これにより、多少の液面低下が許容される。タブリード２３，４３は、積層された発電要素全体と外部の電気回路とを接続するための外部電極の役割を果たすものであり、溶融塩６の液面より上側に位置するようにしてある。溶融塩６は、ＦＳＩ（ビスフルオロスルフォニルイミド）又はＴＦＳＩ（ビストリフルオロメチルスルフォニルイミド）系アニオンと、ナトリウム及び／又はカリウムのカチオンとからなるが、これに限定されるものではない。
【００３７】
上述した構成において、図示しない外部の加熱手段により、電池容器１０全体が８５℃〜９５℃に加熱されることにより、溶融塩６が融解して充電及び放電が可能となる。
さて、前述したように、溶融塩電池を充電する場合、ナトリウムイオンが正極４１の活物質から離脱（デインターカレーション）することによって活物質の体積が増し、負極２１では、メッキされた錫とナトリウムとが合金を形成することによって負極２１の厚さが増す。逆に充電した溶融塩電池を放電する場合、負極２１から離脱したナトリウムイオンが正極４１の活物質に挿入（インターカレーション）されて、正極４１の活物質の体積が減少し、負極２１では、前記合金からナトリウムが離脱することによって負極２１の厚さが減少する。
【００３８】
このように、溶融塩電池の充電／放電に伴って、正極４１の体積及び負極２１の厚さが増加／減少するため、電池容器１０の内側に施されたアルマイト被膜１Ｈと、正極４１又は負極２１とが接している場合、正極４１又は負極２１の表面粗さによっては、アルマイト被膜１Ｈが擦られて破損する虞がある。そこで、次に、正極４１及び負極２１の表面粗さについて説明する。
図４は、平置きした正極４１の一部分を模式的に示す側面視の透視図であり、図５は、平置きした負極２１の一部分を模式的に示す縦断面図である。
【００３９】
正極４１は、正極４１の形状を安定させつつ正極活物質から集電するためのアルミからなる不織布４１Ａに、前述したバインダと導電助剤と正極活物質４１Ｂとを含む合剤を充填して形成してある。不織布４１Ａには、線径が１００μｍのアルミ繊維４１１，４１１，・・・が多数含まれており、アルミ繊維４１１，４１１，・・・間に充填された合剤にはナトリウムイオンが容易に通過可能な間隙が適度に存在する。不織布４１Ａは、アルミ不織布に限定されず、アルミ織布でもよいし、アルミ合金からなる多孔質体であってもよい。正極活物質４１Ｂは、平均粒径が約１０μｍの多数個の粒状体４１２，４１２，・・・を用いてなり、粒状体４１２，４１２，・・・は、不織布４１Ａのアルミ繊維４１１，４１１，・・・間に充填された合剤に含まれるバインダによって保持されている。
【００４０】
一方、負極２１は、前述したように、アルミ箔からなる負極集電体２１Ａの両面に、負極活物質である錫を含む錫メッキ層２１Ｂを形成してある。負極集電体２１Ａの厚さは１００μｍであり、各錫メッキ層２１Ｂの厚さは２０μｍである。
【００４１】
上述した正極４１の表面（図４では上面）には、アルミ繊維４１１，４１１,・・・が露出しており、負極２１の表面（図５では上面及び下面）にはメッキによる多少の凹凸がある。このような正極４１及び負極２１の表面粗さを、２００μｍ角で５点測定して平均値を算出した。その結果、正極４１の表面粗さ（日本工業規格において規定されているＲｙ：最大高さ）が２１０μｍであり、負極２１の表面粗さが１５μｍであった。つまり、２１０μｍの表面粗さを有する正極４１が、２０〜６０μｍの厚さを有するアルマイト被膜１Ｈと接した状態で膨脹及び収縮して擦れ合うことを想定した場合、アルミ繊維４１１，４１１，・・・によってアルマイト被膜１Ｈが破損し、正極４１と電池容器１０が短絡する虞が大きいと言える。表面粗さが正極４１より１桁以上小さい負極２１とアルマイト被膜１Ｈとが接している場合は、アルマイト被膜１Ｈが破損する虞が極めて小さい。
【００４２】
最後に、以下では、正極４１及び負極２１の厚さの実際の変化量について説明する。
図６は、厚さの変化量を測定するために積層した発電要素の構成を模式的に示す断面図である。図中１００は発電要素であり、１組の発電要素１００は、前述したように負極２１、セパレータ３１及び正極４１からなる。ここでは、隣り合う発電要素１００,１００間にセパレータ３１を介装させて、２０組の発電要素１００,１００,・・１００を積層してある。
【００４３】
負極２１の構成及び厚さは前述したとおりであり、負極集電体２１Ａの厚さが１００μｍで、両面に形成された錫メッキ層２１Ｂの厚さが、夫々２０μｍである。同じく前述したように、セパレータ３１の厚さが２００μｍであり、正極４１の厚さが１ｍｍである。従って、発電要素１００の厚さは１．３４ｍｍであり、２０組の発電要素１００,１００,・・１００の厚さの合計値は、３０．６ｍｍ（１．３４ｍｍ×２０＋０．２ｍｍ×１９）となる。
【００４４】
このように積層した発電要素１００,１００,・・１００の負極２１，２１，・・２１同士、及び正極４１，４１，・・４１同士を各別に接続して、図示しない充放電器に接続し、充電及び放電を行って積層方向の厚さの合計値の変化を測定した。その結果、満充電時及び放電終止時夫々における厚さの合計値の差分が２ｍｍであった。つまり、積層した発電要素１００,１００,・・１００は、充放電を行う間に厚さが約６．５％（２ｍｍ／３０．６ｍｍ＝０．０６５）変化することがわかった。特に正極４１，４１，・・４１については、積層方向だけではなく、積層方向と公差する方向にも上記と同程度の寸法変化が生じることが想定されるため、正極４１と擦れ合うアルマイト被膜１Ｈが破損することが避け難い。
【００４５】
以上のように本実施の形態１によれば、セパレータを介して交互に積層する正極及び負極の積層方向の両端に負極が位置するようにする。そして、積層した正極及び負極を電池容器から絶縁して該電池容器に収容すると共に、正極同士及び負極同士を各別に接続する。
これにより、正／負各電極と電池容器との絶縁部分に正極が接することがなくなり、正極の表面粗さのオーダーが絶縁部分の厚さのオーダーより大きい場合であっても、絶縁部分が正極の表面粗さの影響を受けずに済む。一方の負極は、アルミ箔からなる集電体に、比較的表面が滑らかな錫メッキ層を形成してあるため、負極が絶縁部分と擦れた場合であっても、錫メッキ層の表面粗さが絶縁部分に影響を与えることがない。また、電池容器内の全ての正極及び負極を１組の正極及び負極として扱えるため、負極の配置に制約を与えることによって電池電圧が変わることがない。
従って、正極及び負極が膨脹・収縮した場合であっても、電池電圧を変えることなく電池容器内の絶縁部分が破壊されないようにすることが可能となる。
【００４６】
また、電池容器の内面に絶縁膜を形成してあり、負極と接する部分が絶縁膜に覆われているため、電池容器を正極及び負極から確実に絶縁することができる。また、電池容器に正極及び負極を収容する前に、絶縁処理を済ませておくことが可能となる。
【００４７】
更にまた、アルマイト被膜を絶縁膜としてあるため、電池容器に対する絶縁処理を安価に施すことが可能となる。
【００４８】
尚、本実施の形態１では、電池容器１０内部にアルマイト被膜１Ｈを絶縁膜としてあるが、これに限定されるものではなく、例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）に代表されるフッ素樹脂をコーティングすることによって絶縁膜を形成してもよい。また、絶縁膜に代えて、電池容器１０と負極２１とが接触する部分に、例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）に代表されるフッ素樹脂からなる絶縁シートを介装させてもよい。
絶縁膜がフッ素樹脂コーティングの場合、又は絶縁膜に代えてフッ素樹脂からなる絶縁シートを用いる場合、何れも耐薬品性に優れており、膜厚又はシート厚をアルマイト被膜より厚くすることが比較的容易である。但し、コストを削減し、エネルギー密度を向上させるためには、膜厚又はシート厚を薄くすることが好ましい。
【００４９】
また、絶縁膜及び絶縁シートを、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂若しくはアクリル樹脂又はこれらの複合物によって形成するようにしてもよい。ポリオレフィン樹脂には、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）及びポリブタジエン（ＢＲ）が含まれる。ポリエステル樹脂には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）及びポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）が含まれる。アクリル樹脂には、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）及びポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）が含まれる。耐薬品性に優れたこれらの樹脂を用いた場合、絶縁膜及び絶縁シートを安価に製造することができる。
【００５０】
（実施の形態２）
実施の形態１が、正極４１及び負極２１間に、矩形平板状のセパレータ３１を介装させる形態であるのに対し、実施の形態２は、袋状のセパレータ３１に正極４１を収容して負極２１から絶縁する形態である。
図７は、本発明の実施の形態２に係る溶融塩電池の、積層した発電要素の構成を模式的に示す横断面図である。
【００５１】
本発明の溶融塩電池では、複数（図では６つ）の矩形平板状の負極２１，２１，・・２１と、袋状のセパレータ３１，３１，・・３１に各別に収容された複数（図では５つ）の矩形平板状の正極４１，４１，・・４１とが、上下方向に沿う状態で交互に対向して横方向に並設されている。負極２１、セパレータ３１及び正極４１が１つの発電要素を構成し、本実施の形態では５つの発電要素及び１つの負極２１が積層されて直方体状の電池容器１０内に収容されている。セパレータ３１，３１，・・３１は、溶融塩電池が動作する温度で溶融塩に対する耐性を有するフッ素樹脂の膜からなり、多孔質に且つ袋状をなすように形成されている。
【００５２】
その他、実施の形態１に対応する箇所には同様の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
以上のように本実施の形態２によれば、正極を袋状のセパレータに収容してあるため、セパレータを無駄なく使用することとした場合は、正極及び負極の積層方向の両端に、必然的に負極が位置することとなる。
また、正極及び負極間の短絡が確実に防止できるのみならず、正極から脱落した活物質が電池容器内に散逸するのを防止することが可能となる。
更にまた、正極より厚さが薄くて安価な負極の数を正極の数より多くして、電池容量及びエネルギー密度を増大させることが可能となる。
【００５４】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５５】
１    容器本体
１Ｈ  アルマイト被膜（絶縁膜）
２１  負極
３１  セパレータ
４１  正極
６    溶融塩
１０  電池容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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