(57)【要約】【課題】主走査方向の異なる位置に光源が設けられた画像読取装置において、光源の光量が変動した場合でも精度の高いシェーディング補正を行う。【解決手段】シェーディング補正用メモリ３５には、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ予め記憶されている。シェーディング補正に先立って、発光部２５から光が照射されて白基準板２８Ｒ，２８Ｌが読み取られる。ＬＥＤから発せられる光の強度の増減は、主走査方向の各位置に対して均等に影響を及ぼすから、白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果と、基準照度分布曲線ｆ１及び基準照度分布曲線ｆ２とを比較すれば、実際の照度分布曲線が、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２よりもどの程度大きな値又は小さな値をとるかを特定することができる。これらの照度分布曲線を加算すれば、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの合成照度分布曲線Ｆが特定され、これに基づいてシェーディング補正が行われる。【選択図】図７
2012160940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向において中央よりも両端に近い位置に設けられた複数の光源から発せられた光が導光体を通して読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度を記憶する記憶手段と、
前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうちの一部の範囲に設けられた白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差に応じて、シェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する生成手段と、
前記光源から発せられた光が照射された読取対象からの反射光の強度が検出された結果に対し、前記生成手段によって生成された補正データを用いてシェーディング補正を行う補正手段と
を備えることを特徴とする補正装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、
各々の前記光源から片側づつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度をそれぞれ記憶しており、
前記生成手段は、
一の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記一の光源から光が発せられたときの光の強度との差、及び、
他の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記他の光源から光が発せられたときの光の強度との差
に応じて、前記補正データを生成する
ことを特徴とする請求項１記載の補正装置。
【請求項３】
前記白色部材が前記主走査方向において中央よりも両端に近い位置にそれぞれ設けられており、
前記生成手段は、各々の白色部材に対して照射される光の強度における前記差の平均値を、前記記憶手段に記憶されている前記主走査方向の各位置に照射される当該光の強度に加算して、前記補正データを生成する
ことを特徴とする請求項２記載の補正装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、
各々の前記光源から片側ずつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度と、
前記複数の光源から光が発せられて読取対象へ照射されるときの前記主走査方向の各位置における当該光の強度と、
当該強度において各々の前記光源から発せられた光の強度が占める割合と
を記憶しており、
前記生成手段は、
複数の前記光源が光を発したときに前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、
当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差、
前記記憶手段に記憶されている前記割合、及び、
前記記憶手段に記憶されている、各々の前記光源から片側ずつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度
に応じて、前記補正データを生成する
ことを特徴とする請求項１記載の補正装置。
【請求項５】
前記白色部材の数が前記光源の数よりも少なく、
前記記憶手段は、
各々の前記光源から別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度をそれぞれ記憶しており、
前記生成手段は、
一の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記一の光源から光が発せられたときの光の強度との差、及び、
他の前記光源から前記一部の範囲に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、前記白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記他の光源から光が発せられたときの光の強度との差
に応じて、前記補正データを生成する
ことを特徴とする請求項１記載の補正装置。
【請求項６】
前記生成手段は、各々の前記白色部材が設けられている範囲の位置における前記差を、前記記憶手段に記憶されている前記主走査方向の各位置に照射される当該光の強度に加算して、前記補正データを生成する
ことを特徴とする請求項５記載の補正装置。
【請求項７】
主走査方向において中央よりも両端に近い位置に設けられた複数の光源と、
各々の前記光源から発せられた光を、搬送される読取対象の方向へ導いて当該読取対象に照射する導光体と、
前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、一部の範囲に設けられた白色部材と、
搬送される前記読取対象を読み取る場合には、前記複数の光源から発せられた光が照射された当該読取対象からの反射光の強度を検出し、前記読取対象を読み取った結果に対するシェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する場合には、前記光源から発せられた光が照射された前記白色部材からの反射光の強度を検出する検出手段と、
前記補正データを生成する場合には、前記検出手段によって検出された結果を取得して前記補正データを生成し、搬送される前記読取対象を読み取る場合には、前記検出手段によって検出された結果に対し前記補正データを用いてシェーディング補正を行う請求項１〜６のいずれか１項に記載の補正装置と
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
前記光源は、前記導光体において前記主走査方向の中央よりも両端に近い位置に２つ設けられており、
前記白色部材は、前記複数の光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、前記読取対象が搬送される領域以外の領域であって、当該読取対象が搬送される領域を前記主走査方向において挟んだ２つの領域に、それぞれ１つずつ設けられている
ことを特徴とする請求項７記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記光源は、前記導光体において前記主走査方向の中央よりも両端に近い位置に２つ設けられており、
前記白色部材は、前記複数の光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、前記読取対象が搬送される領域以外の領域に１つ設けられている
ことを特徴とする請求項７記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記光源は、ＬＥＤ(Light Emitting Diode)であることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた結果を表す画像を形成する画像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
コンピュータを、
主走査方向において中央より両端に近い位置に設けられた複数の光源から発せられた光が導光体を通して読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度を記憶する記憶手段と、
前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうちの一部の範囲に設けられた白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差に応じて、シェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する生成手段と、
前記光源から発せられた光が照射された読取対象からの反射光の強度が検出された結果に対し、前記生成手段によって生成された補正データを用いてシェーディング補正を行う補正手段と
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補正装置、画像読取装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置においては、主走査方向に延びる発光部から原稿に光が照射され、原稿からの反射光が受光素子によって受光されて、その原稿が読み取られる。この場合、発光部の照度が変動したり受光素子の感度がばらつくことがあるため、シェーディング補正と呼ばれる手法により原稿の読取結果を補正することが知られている。具体的には、画像読取装置において、主走査方向に延びる白基準板に対して発光部から光を照射し、この白基準板における主走査方向の各位置からの反射光の強度に基づいて補正データを求めておく。そして、画像読取装置が原稿を読み取るときには、原稿を読み取って得られた画像データを、上記の補正データを用いて補正する。
【０００３】
特許文献１には、白基準板の一部を読み取ったときの光量変動に基づいてシェーディング補正を行うことが開示されている。また、特許文献２には、案内部材を予め読み取っておいた結果を白変動基準値として記憶しておき、原稿を読み取る直前にも、その案内部材を読み取ってその結果を白変動値として取得し、同一箇所の白変動基準値と白変動値との比が最も１に近いデータを用いて光量変動補正値を設定し、シェーディング補正時に光量補正を施すことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２２３４１６号公報
【特許文献２】特開２００６−１３８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、主走査方向の異なる位置に光源が設けられた画像読取装置において、光源の光量が変動した場合でも精度の高いシェーディング補正を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る補正装置は、主走査方向において中央よりも両端に近い位置に設けられた複数の光源から発せられた光が導光体を通して読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度を記憶する記憶手段と、前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうちの一部の範囲に設けられた白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差に応じて、シェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する生成手段と、前記光源から発せられた光が照射された読取対象からの反射光の強度が検出された結果に対し、前記生成手段によって生成された補正データを用いてシェーディング補正を行う補正手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る補正装置は、請求項１記載の構成において、前記記憶手段は、各々の前記光源から片側づつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度をそれぞれ記憶しており、前記生成手段は、一の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記一の光源から光が発せられたときの光の強度との差、及び、他の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記他の光源から光が発せられたときの光の強度との差に応じて、前記補正データを生成することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る補正装置は、請求項２記載の構成において、前記白色部材が前記主走査方向において中央よりも両端に近い位置にそれぞれ設けられており、前記生成手段は、各々の白色部材に対して照射される光の強度における前記差の平均値を、前記記憶手段に記憶されている前記主走査方向の各位置に照射される当該光の強度に加算して、前記補正データを生成することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る補正装置は、請求項１記載の構成において、前記記憶手段は、各々の前記光源から片側ずつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度と、前記複数の光源から光が発せられて読取対象へ照射されるときの前記主走査方向の各位置における当該光の強度と、当該強度において各々の前記光源から発せられた光の強度が占める割合とを記憶しており、前記生成手段は、複数の前記光源が光を発したときに前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差、前記記憶手段に記憶されている前記割合、及び、前記記憶手段に記憶されている、各々の前記光源から片側ずつ別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度に応じて、前記補正データを生成することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る補正装置は、請求項１記載の構成において、前記白色部材の数が前記光源の数よりも少なく、前記記憶手段は、各々の前記光源から別々に光が発せられて読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度をそれぞれ記憶しており、前記生成手段は、一の前記光源から前記白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記一の光源から光が発せられたときの光の強度との差、及び、他の前記光源から前記一部の範囲に対して照射される光の強度が検出された結果を取得したときの当該光の強度と、前記白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている、前記他の光源から光が発せられたときの光の強度との差に応じて、前記補正データを生成することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る補正装置は、請求項５記載の構成において、前記生成手段は、各々の前記白色部材が設けられている範囲の位置における前記差を、前記記憶手段に記憶されている前記主走査方向の各位置に照射される当該光の強度に加算して、前記補正データを生成することを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る画像読取装置は、主走査方向において中央よりも両端に近い位置に設けられた複数の光源と、各々の前記光源から発せられた光を、搬送される読取対象の方向へ導いて当該読取対象に照射する導光体と、前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、一部の範囲に設けられた白色部材と、搬送される前記読取対象を読み取る場合には、前記複数の光源から発せられた光が照射された当該読取対象からの反射光の強度を検出し、前記読取対象を読み取った結果に対するシェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する場合には、前記光源から発せられた光が照射された前記白色部材からの反射光の強度を検出する検出手段と、前記補正データを生成する場合には、前記検出手段によって検出された結果を取得して前記補正データを生成し、搬送される前記読取対象を読み取る場合には、前記検出手段によって検出された結果に対し前記補正データを用いてシェーディング補正を行う請求項１〜６のいずれか１項に記載の補正装置とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る画像読取装置は、請求項７記載の構成において、前記光源は、前記導光体において前記主走査方向の中央よりも両端に近い位置に２つ設けられており、前記白色部材は、前記複数の光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、前記読取対象が搬送される領域以外の領域であって、当該読取対象が搬送される領域を前記主走査方向において挟んだ２つの領域に、それぞれ１つずつ設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る画像読取装置は、請求項７記載の構成において、前記光源は、前記導光体において前記主走査方向の中央よりも両端に近い位置に２つ設けられており、前記白色部材は、前記複数の光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうち、前記読取対象が搬送される領域以外の領域に１つ設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に係る画像読取装置は、請求項７〜９のいずれか１項に記載の構成において、前記光源は、ＬＥＤ(Light Emitting Diode)であることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に係る画像形成装置は、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置によって読み取られた結果を表す画像を形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に係るプログラムは、コンピュータを、主走査方向において中央より両端に近い位置に設けられた複数の光源から発せられた光が導光体を通して読取対象へ照射されるときの、当該主走査方向の各位置に照射される当該光の強度を記憶する記憶手段と、前記光源から発せられた光が照射される前記主走査方向の範囲のうちの一部の範囲に設けられた白色部材に対して照射される光の強度が検出された結果を取得し、当該光の強度と、当該白色部材が設けられている範囲の位置について前記記憶手段に記憶されている光の強度との差に応じて、シェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する生成手段と、前記光源から発せられた光が照射された読取対象からの反射光の強度が検出された結果に対し、前記生成手段によって生成された補正データを用いてシェーディング補正を行う補正手段として機能させることを特徴する。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１，７，１１，１２記載の構成によれば、主走査方向の異なる位置に光源が設けられた画像読取装置において、光源の光量が変動した場合でも精度の高いシェーディング補正を行うことができる。
【００１９】
請求項２記載の構成によれば、一の光源から白色部材に対して照射される光の強度と、当該白色部材の位置について記憶されている、一の光源から光が発せられたときの光の強度との差、または、他の光源から白色部材に対して照射される光の強度と、当該白色部材の位置について記憶されている、他の光源から光が発せられたときの光の強度との差のうち、いずれか一方だけを用いて補正データを生成する場合に比べて、シェーディング補正の精度を高められる。
【００２０】
請求項３記載の構成によれば、白色部材が１つだけである場合または差を平均化しない場合に比べて、シェーディング補正の精度を高められる。
【００２１】
請求項４記載の構成によれば、複数の光源を別々に発光させて補正データを生成する場合に比べて、補正データを生成するために光源から光を発している期間を短くすることができる。
【００２２】
請求項５または６記載の構成によれば、白色部材の数を前記光源の数と同数以上にした場合に比べて、その白色部材を設けるためのスペースを削減することができる。
【００２３】
請求項８記載の構成によれば、白色部材を１つのみ設ける場合に比べて、シェーディング補正の精度を高められる。
【００２４】
請求項９記載の構成によれば、白色部材を、読取対象が搬送される領域以外の領域であって、当該読取対象が搬送される領域を主走査方向において挟んだ２つの領域にそれぞれ１つずつ設ける場合に比べて、主走査方向における装置のサイズを小さくすることができる。
【００２５】
請求項１０記載の構成によれば、白熱電球や希ガス蛍光ランプといった光源を用いた場合に比べて、消費電力量を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる画像形成装置の構造を模式的に表した図である。
【図２】第１実施形態において、画像読取部の構造と画像処理装置の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態において、原稿台ガラス、発光部、反射ミラーおよび光電変換素子の位置関係を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態において、原稿台ガラスを下方から見たときの平面図である。
【図５】第１実施形態において、主走査方向の位置と各ＬＥＤから照射される光の照度との関係を説明する図である。
【図６】第１実施形態において、主走査方向の位置と各ＬＥＤから照射される光の照度との関係を説明する図である。
【図７】第１実施形態において、補正データを生成するときの考え方を説明する図である。
【図８】第１実施形態において、補正データを生成する処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態において、補正データを生成する処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】第２実施形態において、補正データを生成するときの考え方を説明する図である。
【図１１】第３実施形態において、補正データを生成するときの考え方を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態）
図１は、画像形成装置１００の構造を模式的に表した図である。画像形成装置１００は、画像形成部１と画像読取部２と画像処理装置３（図１では図示略）を備えているが、まず最初に画像形成部１の構成について説明する。画像形成部１は、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、帯電装置１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと、露光装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋと、現像装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋと、中間転写ベルト１５と、１次転写ロール１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋと、２次転写ロール１７及び対向ロール１８と、定着装置２３とを備えている。感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、像保持体の一例であり、図中の矢印ａ方向に回転しながらイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を保持する。帯電装置１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、帯電手段の一例であり、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを帯電させる。露光装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは、露光手段の一例であり、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像データに基づいて変調された露光光を、帯電した感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋに照射して各色の静電潜像を形成する。現像装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋは、現像手段の一例であり、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋに形成された静電潜像を、トナーとキャリアからなる二成分の現像剤によって現像して、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの外周面にトナー像を形成する。中間転写ベルト１５は、中間転写体の一例であり、対向ロール１８や駆動ロール１９に掛け渡され、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと接触しながら図中の矢印ｂ方向に移動させられる。１次転写ロール１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋは、１次転写手段の一例であり、中間転写ベルト１５を感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの方向に押して、中間転写ベルト１５と各感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋとの間に接触領域を形成し、この接触領域において、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの外周面のトナー像を中間転写ベルト１５に転写する。２次転写ロール１７及び対向ロール１８は、２次転写手段の一例である。二次転写ロール１７は、中間転写ベルト１５を対向ロール１８の方向に押して、中間転写ベルト１５と対向ロール１８との間に接触領域を形成し、中間転写ベルト１５上のトナー像を、用紙収容部２２から複数の搬送ロール２１によって搬送されてくる記録媒体としての用紙に転写する。定着装置２３は、定着手段の一例であり、用紙に転写されたトナー像に熱と圧力を加えて、その用紙にトナー像を定着させる。トナー像が定着された用紙は排紙部２４に排出される。この画像形成部１は、画像読取部２によって読み取られた結果を表す画像を形成する画像形成手段の一例である。
【００２８】
次に、図２は、画像読取部２の構造と画像処理装置３の構成を示す図である。画像読取部２は、画像読取装置の一例であり、読取対象としての原稿Ｐを原稿読取領域Ｄへ搬送する原稿搬送部２００と、原稿読取領域Ｄの位置に設けられた原稿台ガラス４ｂと、搬送されない原稿が置かれる原稿台ガラス４ａと、原稿台ガラス４ａまたは原稿台ガラス４ｂを通して原稿を走査する走査部２１０とを備えている。走査とは、読取対象である原稿に対し光を照射してその原稿からの反射光を得ることである。
【００２９】
原稿搬送部２００は、原稿台２１１と、原稿挿入口２１２と、原稿分離部２１３と、搬送ローラ２１４ａ，２１４ｂと、読取ローラ２１４と、原稿排出口２１５と、排出原稿台２１６とを備えている。１又は複数枚の原稿Ｐは、その先端部分が原稿挿入口２１２に挿入された状態で原稿台２１１に置かれる。これらの原稿Ｐは、原稿分離部２１３のローラによって１枚づつ繰り出され、互いに逆方向に回転する搬送ローラ２１４ａ，２１４ｂに挟まれた状態で、原稿読取領域Ｄへと搬送される。原稿読取領域Ｄは、読取ローラ２１４の重力方向下端に相当する位置にある領域である。原稿読取領域Ｄにおいて、原稿Ｐは読取ローラ２１４によって搬送されながら、透明の原稿台ガラス４ｂを通して走査部２１０により走査される。走査部２１０により走査がなされた原稿Ｐは排出原稿台２１６へと排出される。なお、本実施形態の説明において「下」とは重力方向のことである。
【００３０】
走査部２１０は、発光部２５と、反射ミラー群（図では反射ミラー２６のみを図示）と、結像レンズ２７とを備えている。発光部２５および反射ミラー２６は、原稿台ガラス４ａ，４ｂの下方において、図示しない駆動機構によって、原稿台ガラス４ａ，４ｂのガラス面に平行な方向（後述する副走査方向）に移動させられるようになっている。原稿搬送部２００によって原稿Ｐが原稿読取領域Ｄへ搬送されるときには、発光部２５および反射ミラー２６は、原稿台ガラス４ｂの下方、より厳密には原稿読取領域Ｄの下方に停止した状態で、搬送される原稿Ｐを走査する。この走査期間において反射ミラー２６により反射された光は、画像処理装置３の光電変換素子３１によって受光され、電気信号に変換される。このようにして原稿Ｐを搬送しながら読み取ることを、「原稿流し読み取り」という。一方、原稿台ガラス４ａに置かれた原稿を読み取る場合には、発光部２５および反射ミラー２６は、原稿台ガラス４ａの下方を原稿台ガラス４ａのガラス面に平行な方向（副走査方向）に移動しながら原稿を走査する。この走査期間において反射ミラー２６により反射された光は、画像処理装置３の光電変換素子３１によって受光され、電気信号に変換される。このようにして原稿の位置を固定したまま読み取ることを、「原稿固定読み取り」という。
【００３１】
ここで、図３は、原稿台ガラス４ｂ、発光部２５、反射ミラー２６および光電変換素子３１の位置関係を示す斜視図である。また、図４は、原稿台ガラス４ａ，４ｂを下側から見たときの平面図である。図３，４において、矢印Ｍは主走査方向を意味している。画像形成部１における主走査方向とは、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの外周面において、露光装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋから露光光の照射される位置が移動する方向であり、中間転写ベルト１５の移動方向及び用紙の搬送方向と交差する方向である。主走査方向と交差する方向、つまり、中間転写ベルト１５の移動方向及び用紙の搬送方向と平行な方向を、副走査方向という。画像読取部２における主走査方向も、画像形成部１における主走査方向と同じ方向であり、原稿Ｐの搬送方向と交差する方向である。
【００３２】
原稿台ガラス４ｂの形状は主走査方向に延びる矩形であり、原稿読取領域Ｄも主走査方向に延びる領域である。原稿台ガラス４ｂの主走査方向の両端部分であって、その下方のガラス面には、原稿流し読み取り時にシェーディング補正を行うための補正データを生成するときに用いられる白色の部材（以下、この白色部材を白基準板という）２８Ｒ，２８Ｌが設けられている。図４に示すように、主走査方向において原稿を読み取ることが可能な最大の原稿読取可能領域が予め決められている。この原稿読取可能領域は、例えばＪＩＳ規格のＡ３サイズの短手方向の長さに対応している。白基準板２８Ｒ，２８Ｌは、その主走査方向の原稿読取可能領域よりも、さらに主走査方向の外側の位置に設けられている。ただし、原稿読取可能領域よりもさらに主走査方向の外側の位置であっても、走査部２１０による走査は可能であり、この白基準板２８Ｒ，２８Ｌも走査部２１０によって走査される。また、原稿台ガラス４ａと原稿台ガラスの４ｂとの間には、シェーディング補正を行うための補正データを生成するときに用いられる白基準板２９が設けられている。
【００３３】
白基準板２９は、主走査方向において原稿読取可能領域の全域にわたって設けられているのに対し、白基準板２８Ｒ，２８Ｌは、主走査方向において光が照射される全範囲（つまり全走査範囲）のうちの、一部の範囲にのみ設けられている。特に第１実施形態では、原稿Ｐが搬送される領域を主走査方向において挟んだ２つの領域に白基準板２８Ｒ，２８Ｌがそれぞれ１つずつ設けられている。以下では、原稿流し読み取り時のシェーディング補正に用いる補正データを白基準板２８Ｒ，２８Ｌを利用して生成するときの仕組みについて、主に説明する。
【００３４】
図３において、発光部２５は、主走査方向に延びる円筒状の導光体２５２と、その導光体２５２の長手方向（主走査方向）の両端部分に設けられた２つのＬＥＤ(Light Emitting Diode)２５１Ｒ，２５１Ｌとを備えている。ＬＥＤは、光源の一例であり、白熱電球や希ガス蛍光ランプといった光源に比べて、発光時に消費される電力が小さい。導光体２５２は、導光体の一例であり、例えば光散乱ポリマーによって形成されている。このＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌからそれぞれ発せられた光は、導光体２５２の光散乱作用により、導光体２５２の内部において、主走査方向を一成分として含む様々な方向へと進行する。これにより、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌからそれぞれ発せられた光は、その一部が導光体２５２の内部を主走査方向へと導かれ、また、その一部が導光体２５２から原稿台ガラス４ｂへと（より厳密には原稿読取領域Ｄの全域へと）照射される。このようにＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌから発せられた光が導光体２５２の光散乱作用により原稿読取領域Ｄの全域に照射されることを、光が導光体により主走査方向に導かれて原稿に照射される、と表現する。原稿読取領域Ｄへと搬送されてくる原稿Ｐに対してこの光が照射されると、その原稿Ｐからの反射光が反射ミラー２６によって反射され、光電変換素子３１へと至るようになっている（図３の点線矢印）。
【００３５】
再び図２の説明に戻る。画像処理装置３は、光電変換素子３１と、増幅回路３２と、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器３３と、シェーディング補正部３４と、シェーディング補正用メモリ３５と、画像処理部３６と、画像処理用メモリ３７と、ＣＰＵ３８と、モータ駆動制御部３９と、ＬＥＤ制御部４０と、記憶部４１とを備えている。光電変換素子３１は、結像レンズ２７を介して進行してくる光を受光して、その受光光の強度に応じた大きさの電気信号に変換し、増幅回路３２へ供給する。増幅回路３２は、この電気信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換器３３へ供給する。Ａ／Ｄ変換器３３は、このアナログの電気信号を、０〜２５５の値を採り得る８ビットの画像データに変換し、シェーディング補正部３４へ供給する。シェーディング補正部３４はこの画像データを取得する。この画像データは、主走査方向における各位置の階調値の集合である。光電変換素子３１、増幅回路３２及びＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器３３は、光の強度を検出する検出手段の一例である。
【００３６】
シェーディング補正部３４は、白基準板２８Ｒ，２８Ｌ及び白基準板２９の読取時においては、これらの白基準板２８Ｒ，２８Ｌ及び白基準板２９を読み取った結果に応じて補正データを生成し、これをシェーディング補正用メモリ３５に記憶させる。一方、原稿の読取時においては、シェーディング補正部３４は、シェーディング補正用メモリ３５に記憶されているシェーディン補正データを用いて、Ａ／Ｄ変換器３３から供給される画像データに対してシェーディング補正を行って、画像処理部３６へ供給する。白基準板２９及び白基準板２８Ｒ，２８Ｌを読み取った結果に応じて生成された補正データは、原稿流し読み取り時に用いられるし、白基準板２９を読み取った結果に応じて生成された補正データは、原稿固定読み取り時に用いられる。シェーディング補正部３４及びシェーディング補正用メモリ３５は、補正装置の一例を構成している。また、シェーディング補正部３４は、補正データを生成する生成手段の一例であるとともに、シェーディング補正を行う補正手段の一例である。
【００３７】
画像処理部３６は、シェーディング補正がなされた画像データに対し、フィルタリングや縮小／拡大等の各種画像処理を施し、画像形成部１へ供給する。画像処理用メモリ３７には、これらのフィルタリングや縮小／拡大等の各種画像処理に用いられる各種パラメータが記憶されている。画像形成部１は、画像データに応じた画像を用紙に形成する。モータ駆動制御部３９は、各種のローラなどを含む駆動系に対して動力を与えるモータの駆動を制御する。ＬＥＤ制御部４０は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌの発光の期間や強度などを制御する。記憶部４１は、ＣＰＵ３８によって実行されるコンピュータプログラムのほか、ＣＰＵ３８によって用いられる各種のデータを記憶する。ＣＰＵ３８は、記憶部４１に記憶されているコンピュータプログラムを実行して、モータ駆動制御部３９、ＬＥＤ制御部４０、光電変換素子３１、シェーディング補正部３４、画像処理部３６及び画像形成部１などを制御する。
【００３８】
ここで、ＬＥＤの発光特性について説明する。ＬＥＤは、発光時に発熱するが、この発熱量が一定値に安定するまでの間に光の強度が変動する。また、ＬＥＤが使用期間を経ることによっても、発光時の光の強度が変動する。図５において、照度分布曲線ｆ１は、ＬＥＤ２５１Ｒのみが発光したときの主走査方向の各位置における照度を表した曲線である。照度分布曲線ｆ２は、ＬＥＤ２５１Ｌのみが発光したときの主走査方向の各位置における照度を表した曲線である。合成照度分布曲線Ｆは、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの双方がいっせいに発光したときの主走査方向の各位置における照度を表した曲線である。合成照度分布曲線Ｆは、照度分布曲線ｆ１と照度分布曲線ｆ２とが合成されたものであり、照度分布曲線ｆ１と照度分布曲線ｆ２との和である。ここで、照度とは、単位面積に入射する光束の量であり、原稿に照射される光の強度の指標の一例である。図５（及び後述する図６，７，１０，１１）では、便宜的に、照度が採り得る値の範囲を０〜２５５（８ビット）としている。また、図５の横軸において、「Ｒ」は、主走査方向においてＬＥＤ２５１Ｒに近い側を意味しており、「Ｌ」は、ＬＥＤ２５１Ｌに近い側を意味している。そして、横軸の「Ｒ」側の端部の位置が白基準板２８Ｒの位置に相当し、横軸の「Ｌ」側の端部の位置が白基準板２８Ｌの位置に相当する。
【００３９】
照度分布曲線ｆ１において、ＬＥＤ２５１Ｒから遠ざかるに従って、つまり主走査方向の位置が「Ｌ」に近いほど照度は低下している。また、照度分布曲線ｆ２において、ＬＥＤ２５１Ｌから遠ざかるに従って、つまり主走査方向の位置が「Ｒ」に近いほど照度は低下している。導光体２５２は、光のエネルギーの損失を抑えながら導光するよう構成されているが、光のエネルギーの大きさは光源からの距離の２乗に反比例するから、このような照度の低下現象が起こっている。画像形成装置の設計段階において、照度分布曲線ｆ１と照度分布曲線ｆ２の和に相当する合成照度分布曲線Ｆを予め特定し、これをシェーディング補正用メモリに記憶させておけば、シェーディング補正部が、Ａ／Ｄ変換器から供給される主走査方向の各位置の階調値を、照度分布曲線Ｆにおける各位置の照度で除算することで、シェーディング補正がなされる。
【００４０】
ただし、前述したようにＬＥＤが発光するときの光の強度は様々な要因で変動する。従って、例えば図６に例示するように、図５に比べてＬＥＤ２５１Ｒの光の強度が小さくなって照度分布曲線ｆ１'となる一方、ＬＥＤ２５１Ｌの光の強度が大きくなって照度分布曲線ｆ２'となり、その結果、合成照度分布曲線Ｆ’は図５から図６へと変化するような場合が想定される。このような場合、シェーディング補正部は、合成照度分布曲線Ｆ’を用いてシェーディング補正を行わなければならない。しかしながら、原稿流し読み取り時の補正データは、図３に示したように、主走査方向において或る特定の一部の領域に設けられた白基準板２８Ｒ，２８Ｌしか読み取れないから、シェーディング補正部は、その白基準板２８Ｒ，２８Ｌの位置における照度を特定し得たとしても、主走査方向の全域にわたる合成照度分布曲線Ｆ’を特定することができない。
【００４１】
そこで、画像形成装置１００は、次のような考え方で、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの双方による合成照度分布曲線を特定する。シェーディング補正用メモリ３５には、図５に示すような照度分布曲線ｆ１と照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ予め記憶されている。つまり、シェーディング補正用メモリ３５は、光源としての複数のＬＥＤから発せられた光が主走査方向に導かれて白基準板２９へ照射されたときの、主走査方向の各位置における読み取り結果（つまり、各位置からの反射光の強度）を記憶する記憶手段の一例であり、この第１実施形態では、特に各ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌから別々に光が発せられたときの主走査方向の各位置における白基準板２９の読み取り結果を記憶している。これらの照度分布曲線ｆ１，ｆ２は、画像形成装置１００の電源が投入されたセットアップ時において予め白基準板２９を読み取ったときの読み取り結果、読み取り開始時の直前に白基準板２９を読み取ったときの読み取り結果、または画像形成装置１００の工場出荷時において白基準板２９を読み取ったときの読み取り結果をシェーディング補正用メモリ３５に記憶したものであり、補正データを生成するときの基準となる照度分布曲線である。以下、これら照度分布曲線ｆ１及び照度分布曲線ｆ２を、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２という。
【００４２】
ＣＰＵ３８は、シェーディング補正に先立って、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌをそれぞれ別々に発光させ、白基準板２８Ｒ，２８Ｌからの反射光を光電変換素子３１に読み取らせる。例えば、ＬＥＤ２５１Ｒが発光したときに白基準板２８Ｒからの反射光の強度が「１００」（図７の×印）で、ＬＥＤ２５１Ｒが発光したときに白基準板２８Ｌからの反射光の強度が「２５」（図７の×印）であったとする。また、例えば、ＬＥＤ２５１Ｌが発光したときに白基準板２８Ｒからの反射光の強度が「４０」（図７の×印）で、ＬＥＤ２５１Ｌが発光したときに白基準板２８Ｌからの反射光の強度が例えば「１３５」（図７の×印）であったとする。
【００４３】
つまり、図７に示すように、基準照度分布曲線ｆ１において、白基準板２８Ｒの位置の照度は「１２５」で、白基準板２８Ｌの位置の照度は「３１」であるのに対し、実際にＬＥＤ２５１Ｒが発光したときには、白基準板２８Ｒの読み取り結果が「１０５」で、白基準板２８Ｌの読み取り結果が「２５」ということである。よって、ＬＥＤ２５１Ｒの単位面積あたりの光の強度は、画像形成装置１００の設計段階に比べて低下していると言える。その具体的な低下度は、白基準板２８Ｒの位置と白基準板２８Ｌの位置とで平均を取って、［｛（１２５／１０５）＋（３１／２５）／２｝−１］≒０．２２（つまり２２％）、と算出される。ＬＥＤが発光したときの光の強度の増減は、主走査方向の各位置に対して均等に影響を及ぼすとみなせるから、実際の照度分布曲線ｆ１’は、基準照度分布曲線ｆ１よりも２２％程度小さな値をとる曲線であると推測される。
【００４４】
また、基準照度分布曲線ｆ２において、白基準板２８Ｌの位置の照度は「１２５」で、白基準板２８Ｒの位置の照度は「３４」であるのに対し、実際にＬＥＤ２５１Ｌが発光したときには、白基準板２８Ｌの読み取り結果が「１３５」で、白基準板２８Ｌの読み取り結果が「４０」である。よって、ＬＥＤ２５１Ｌの単位面積あたりの光の強度は、画像形成装置１００の設計段階に比べて比べて高くなっていると言えるが、その具体的な向上度は、白基準板２８Ｒの位置と白基準板２８Ｌの位置の平均を取って、［｛（１３５／１２５）＋（４０／３４）｝／２−１］≒０．１３（つまり１３％）、と算出される。よって、実際の照度分布曲線ｆ２’は、基準照度分布曲線ｆ２よりも１３％程度大きな値をとる曲線であると推測される。
【００４５】
シェーディング補正部３４は、上記のようにして求めた照度分布曲線ｆ１’及び照度分布曲線ｆ２’を加算して、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの合成照度分布曲線Ｆ’を特定する。このように、シェーディング補正部３４は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌから白基準板２８Ｒ，２８Ｌへと照射される光の強度と、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２においてその白基準板２８Ｒ，２８Ｌの位置の照度（つまり光の強度）との差に応じて、シェーディング補正を行うときに用いる補正データを生成する。このようなシェーディング補正部３４の機能は、第１実施形態のほか、後述する第２及び第３実施形態でも共通であるが、特にこの第１実施形態では、シェーディング補正部３４は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌのうち、一方のＬＥＤから光が発せられたときの白基準板２８Ｒの読み取り結果と、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２における白基準板２８Ｒの位置の照度との差、及び、他方のＬＥＤから光が発せられたときの白基準板２８Ｌの読み取り結果と、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２における白基準板２８Ｌの位置の照度との差に応じて、合成照度分布曲線Ｆ’、つまり補正データを生成するようになっている。シェーディング補正部３４は、この合成照度分布曲線Ｆ’をシェーディング補正用メモリ３５に記憶させておき、原稿流し読み取り時にはこの合成照度分布曲線Ｆ’に基づいてシェーディング補正を行う。
【００４６】
図８は、画像形成装置１００において補正データを生成する処理の手順を示すフローチャートである。図８において、まず、ＣＰＵ３８は、補正データの算出時期が到来したか否かを判断する（ステップＳ１）。補正データの算出時期は、例えば、画像形成装置１００において電源が投入された後のセットアップ時とか、原稿流し読み取りがなされている期間において原稿読取領域Ｄを原稿Ｐが通過してから次の原稿Ｐが原稿読取領域Ｄを通過するまでの間に到来する。補正データの算出時期が到来すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３８は、走査部２１０及び画像処理装置３を制御して、一方のＬＥＤ、例えばＬＥＤ２５１Ｒを発光させ（ステップＳ２）、白基準板２８Ｒ，２８Ｌを読み取らせる(ステップＳ３)。この読み取り結果は、ＣＰＵ３８による制御の下で、シェーディング補正部３４によりシェーディング補正用メモリ３５に書き込まれる。次に、ＣＰＵ３８は、走査部２１０及び画像処理装置３を制御して、他方のＬＥＤ、つまりＬＥＤ２５１Ｌを発光させ（ステップＳ４）、白基準板２８Ｒ，２８Ｌを読み取らせる（ステップＳ５）。この読み取り結果は、ＣＰＵ３８による制御の下で、シェーディング補正部３４により取得され、シェーディング補正用メモリ３５に書き込まれる。このようにして、ＬＥＤが片側ずつ別々に発光したときの読み取り結果がシェーディング補正用メモリ３５に記憶されることになる。
【００４７】
次に、シェーディング補正部３４は、ＣＰＵ３８による制御の下で、シェーディング補正用メモリ３５に書き込まれた読み取り結果と、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２とをシェーディング補正用メモリ３５から読み出し、これらに基づいて補正データを生成する（ステップＳ６）。つまり、図７を用いて説明したように、シェーディング補正部３４は、白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果に基づいて、実際の照度分布曲線がシェーディング補正用メモリ３５に予め記憶されている基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２よりも何％高いか又は低いかを計算し、その高低の割合を基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２に乗算する。そして、シェーディング補正部３４は、この乗算によって得られた実際の照度分布曲線ｆ１’と実際の照度分布曲線ｆ２’とを加算して、実際の合成照度分布曲線Ｆ’を求める。この合成照度分布曲線Ｆ’が補正データに相当し、シェーディング補正部３４によりシェーディング補正用メモリ３５に書き込まれる（ステップＳ７）。そして、原稿流し読み取り時において、シェーディング補正部３４は、Ａ／Ｄ変換器３３から供給される主走査方向の各位置の階調値（つまりこれらの各位置からの反射光の強度）を、合成照度分布曲線Ｆ’における各位置の照度で除算することで、シェーディング補正を行う。
【００４８】
上記のように、第１実施形態に係る画像形成装置１００は、主走査方向において或る特定の一部の領域に設けられた白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果から、主走査方向の全域にわたる合成照度分布曲線を特定し、これを用いてシェーディング補正を行う。
また、第１実施形態では、白基準板が２つあり、白基準板の読み取り結果と各々の白基準板の位置における基準照度分布曲線との差を平均化するので、白基準板が１つである場合やその差を平均化しない場合に比べて、シェーディング補正の精度を高められる。
【００４９】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。第１実施形態ではＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌをそれぞれ片側ずつ別々に発光させていたのに対し、第２実施形態ではＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌをいっせいに発光させる。このため、第２実施形態では、シェーディング補正部３４が補正データを生成するときの処理の内容が第１実施形態と異なっているが、その他の構成及び動作は第１実施形態と同様である。
【００５０】
図９は、第２実施形態に係る画像形成装置１００において補正データを生成する処理の手順を示すフローチャートである。図９において、まず、ＣＰＵ３８は、補正データの算出時期が到来したか否かを判断する（ステップＳ１１）。補正データの算出時期は第１実施形態と同じである。補正データの算出時期が到来すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３８は、走査部２１０及び画像処理装置３を制御して、ＬＥＤ２５１Ｒ、２５１Ｌをいっせいに発光させ（ステップＳ１２）、白基準板２８Ｒ，２８Ｌを読み取らせる(ステップＳ１３)。この読み取り結果は、ＣＰＵ３８による制御の下で、シェーディング補正部３４により取得され、シェーディング補正用メモリ３５に書き込まれる。ここで、白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果は、例えばこれらの白基準板を読み取ったときのN画素（一例では１６画素）分の読み取り結果の平均値などである。なお、この画素数Ｎは、白基準板の主操作方向の画素数の範囲内の値であれば変更可能である。
【００５１】
次に、シェーディング補正部３４は、ＣＰＵ３８による制御の下で、シェーディング補正用メモリ３５に書き込まれた読み取り結果と、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２とをシェーディング補正用メモリ３５から読み出し、これらに基づいて補正データ、つまり、実際の合成照度分布曲線Ｆ’を生成する（ステップＳ１４）。この合成照度分布曲線Ｆ’、つまり補正データは、シェーディング補正部３４によりシェーディング補正用メモリ３５に書き込まれる（ステップＳ１５）。そして、原稿流し読み取り時において、シェーディング補正部３４は、Ａ／Ｄ変換器３３から供給される主走査方向の各位置の階調値を、合成照度分布曲線Ｆ’における各位置の照度で除算することで、シェーディング補正を行う。
【００５２】
図１０は、第２実施形態において補正データを生成するときの考え方を説明するための図である。シェーディング補正用メモリ３５には、第１実施形態と同様に、図５又は図７に示した基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ予め記憶されている。例えば、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌがいっせいに発光したときに白基準板２８Ｒからの反射光の強度が「１４０」（図１０の×印）で、白基準板２８Ｌからの反射光の強度が「１６０」で（図１０の×印）あったとする。一方、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とを加算した合成照度分布曲線Ｆにおいて、白基準板２８Ｒの位置の照度は「１５０」で、白基準板２８Ｌの位置の照度は「１５０」である。
【００５３】
ここで、白基準板２８Ｒの位置において、基準照度分布曲線ｆ１の値と基準照度分布曲線ｆ２の値の比が８：２であるとする。これは、白基準板２８Ｒの位置において、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ合成照度分布曲線Ｆに占める割合が８：２であることを意味する。また、白基準板２８Ｌの位置において、基準照度分布曲線ｆ１の値と基準照度分布曲線ｆ２の値の比が２：８であるとする。これは、白基準板２８Ｌの位置において、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ合成照度分布曲線Ｆに占める割合が２：８であることを意味する。シェーディング補正部３４は、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２をそれぞれ合成照度分布曲線Ｆで除算すれば、合成照度分布曲線Ｆに占める基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２の割合を求められる。
【００５４】
これらの割合を考慮し、基準照度分布曲線ｆ１に対して実際の照度分布曲線ｆ１’がＸ倍であると仮定し、基準照度分布曲線ｆ２に対して実際の照度分布曲線ｆ２’がＹ倍であると仮定すると、以下の連立方程式が成り立つ。シェーディング補正部３４は、これらの連立方程式を解いてＸ，Ｙを求める。
０．８×Ｘ＋０．２×Ｙ＝１４０／１５０
０．２×Ｘ＋０．８×Ｙ＝１６０／１５０
【００５５】
これによりＸ≒０．８８、Ｙ≒１．１１となる。つまり、ＬＥＤ２５１Ｒの単位面積あたりの光の強度は、設計段階に比べて１２％程度低下しており、実際の照度分布曲線ｆ１’は、基準照度分布曲線ｆ１よりも１２％程度小さな値をとる曲線であると推測される。また、ＬＥＤ２５１Ｒの単位面積あたりの光の強度は、設計段階に比べて１１％程度向上しており、実際の照度分布曲線ｆ１’は、基準照度分布曲線ｆ１よりも１１％程度大きな値をとる曲線であると推測される。シェーディング補正部３４は、これらの照度分布曲線ｆ１’及び照度分布曲線ｆ２’を加算して、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの合成照度分布曲線Ｆ’を特定する。
【００５６】
このように、シェーディング補正部３４は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌがいっせいに光を発したときの白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果と、合成照度分布曲線Ｆにおける白基準板２８Ｒ，２８Ｌの位置の照度との差、及び、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ合成照度分布曲線Ｆに占める割合とに応じて、合成照度分布曲線Ｆ’、つまり補正データを生成する。シェーディング補正部３４は、この合成照度分布曲線Ｆ’をシェーディング補正用メモリ３５に記憶させておき、原稿流し読み取り時にはこの合成照度分布曲線Ｆ’に基づいてシェーディング補正を行う。
【００５７】
第１実施形態ではＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌの発光期間が２回分必要であったが、第２実施形態では、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌの発光期間が１回分で済む。よって、第２実施形態によれば、複数のＬＥＤを別々の期間に発光させる第１実施形態と比べて、補正データを生成するためにＬＥＤから光を発している期間が短くなる。
【００５８】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態に係る画像形成装置１００の構成が第１実施形態の構成と比べて異なるのは、白基準板２８Ｒのみを備え、白基準板２８Ｌを備えていない点である。つまり、第３実施形態において、白基準板は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌから発せられた光が照射される主走査方向の全範囲のうち、原稿Ｐが搬送される領域以外の領域に１つのみ設けられており、白基準板の数はＬＥＤの数よりも少ないということになる。このため、第３実施形態では、シェーディング補正部３４が補正データを生成するときの処理の内容が第１実施形態と異なる。第３実施形態に係る画像形成装置１００における処理の手順の順番そのものは、第１実施形態で説明した図８と同じであるが、処理の内容が一部異なる。具体的には、第３実施形態では、図８のステップＳ３，Ｓ５において白基準板２８Ｒのみを読み取ることと、ステップＳ６において第１実施形態のように白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果の平均をとらないことである。
【００５９】
第３実施形態において、画像形成装置１００は次のような考え方でＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの双方による照度分布曲線を推定する。シェーディング補正用メモリ３５には、第１実施形態と同じく、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２とがそれぞれ予め記憶されている。そして、ＣＰＵ３８は、シェーディング補正に先立って、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌをそれぞれ別々の期間に発光させ、白基準板２８Ｒからの反射光を光電変換素子３１に読み取らせる。例えば、ＬＥＤ２５１Ｒが発光したときに白基準板２８Ｒからの反射光の強度が「１００」（図１１の×印）で、ＬＥＤ２５１Ｌが発光したときに白基準板２８Ｒからの反射光の強度が「４０」（図１１の×印）であったとする。
【００６０】
つまり、図１１に示すように、照度分布曲線ｆ１において、白基準板２８Ｒの位置の照度は「１２５」であるのに対し、実際にＬＥＤ２５１Ｒが発光したときには、白基準板２８Ｒの読み取り結果が「１００」である。よって、ＬＥＤ２５１Ｒの単位面積あたりの光の強度は、設計段階に比べて比べて低下していると言えるが、その具体的な低下度は、１２５／１００−１≒０．２５（つまり２５％）、と算出される。よって、実際の照度分布曲線ｆ１’は、基準照度分布曲線ｆ１よりも２５％程度小さな値をとる曲線であると推測される。
【００６１】
また、基準照度分布曲線ｆ２において、白基準板２８Ｒの位置の照度は「３４」であるのに対し、実際にＬＥＤ２５１Ｌが発光したときには、白基準板２８Ｌの読み取り結果が「４０」である。よって、ＬＥＤ２５１Ｌの単位面積あたりの光の強度は、設計段階に比べて比べて高くなっていると言えるが、その具体的な向上度は、４０／３４−１≒０．１２（つまり１２％）、と算出される。よって、実際の照度分布曲線ｆ２’は、照度分布曲線ｆ２よりも１２％程度大きな値をとる曲線であると推測される。
【００６２】
シェーディング補正部３４は、上記のようにして求めた照度分布曲線ｆ１’及び照度分布曲線ｆ２’を加算して、ＬＥＤ２５１Ｒ及びＬＥＤ２５１Ｌの合成照度分布曲線Ｆ’を特定する。このように、シェーディング補正部３４は、ＬＥＤ２５１Ｒ，２５１Ｌのうち、一のＬＥＤから光が発せられたときに白基準板２８Ｒを読み取った結果と、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２における白基準板２８Ｒの位置の照度との差、及び、他のＬＥＤから光が発せられたときに白基準板２８Ｒを読み取った結果と、基準照度分布曲線ｆ１と基準照度分布曲線ｆ２における白基準板２８Ｒの位置の照度との差に応じて、合成照度分布曲線Ｆ’、つまり補正データを生成する。シェーディング補正部３４は、この合成照度分布曲線Ｆ’をシェーディング補正用メモリ３５に記憶させておき、原稿流し読み取り時にはこの合成照度分布曲線Ｆ’に基づいてシェーディング補正を行う。
【００６３】
第１実施形態では白基準板が２つ必要であったが、第３実施形態では、白基準板がＬＥＤの数より少ない、１つで済むため、その白基準板を設けるためのスペースが削減される。よって、白基準板の数をＬＥＤの数と同数以上にした場合よりも、画像形成装置１００の主走査方向の大きさが第１実施形態よりも小さくて済む。
【００６４】
（変形例）
上記実施形態を次のように変形してもよい。また、これらの変形例は、必要に応じて組み合わせて実施されてもよい。
【００６５】
（変形例１）
画像読取部２の構造は上記の各実施形態の内容に限定されない。例えば図２では、走査部２１０の構造として簡易な構成を例示したが、反射ミラーや結像レンズの数や位置はこの例示以外にも様々なものがある。
光源としてのＬＥＤの数は、２つに限らず、複数であればよい。例えば図１２に示すように、原稿Ｐから反射ミラー２６に向かう反射光の光路を挟むようにして、２つの発光部２５，２５’を設けてもよい。発光部２５’の構成は発光部２５の構成と同じであり、各々の発光部２５，２５’がＬＥＤを２つずつ備えている。よって、この場合のＬＥＤの数は合計で４つになる。上記の各実施形態において、このように２つのＬＥＤを含む発光部を複数設けた場合を想定すると、まず、第１実施形態では、各ＬＥＤの基準照度分布曲線をシェーディング補正用メモリ３５に記憶しておき、ＣＰＵ３８及びシェーディング補正部３４は、図７で説明した考え方にしたがって、これらのＬＥＤを順番に発光させて補正データを生成するようにすればよい。第２実施形態においても、各ＬＥＤの基準照度分布曲線をシェーディング補正用メモリ３５に記憶しておき、ＣＰＵ３８及びシェーディング補正部３４は、図１０で説明した考え方にしたがって、これらのＬＥＤをいっせいに発光させて補正データを生成するようにすればよい。第３実施形態においても、各ＬＥＤの基準照度分布曲線をシェーディング補正用メモリ３５に記憶しておき、ＣＰＵ３８及びシェーディング補正部３４は、図１１で説明した考え方にしたがって、これらの各ＬＥＤを順番に発光させて補正データを生成するようにすればよい。
また、ＬＥＤは、発光部２５の主走査方向の両端部分に設けられている必要はない、要するに、発光部２５において主走査方向の中央よりも両端に近い位置にＬＥＤが設けられ、そのＬＥＤから発せられた光が導光体２５２によって主走査方向に導かれて読取対象としての原稿に照射されるような構成であればよい。
また、光源はＬＥＤに限らず、その他の種類の光源であってもよい。
【００６６】
（変形例２）
上記の各実施形態において、シェーディング補正部３４は、白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果が、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２における白基準板２８Ｒ，２８Ｌの位置の照度よりもどの程度高いか又は低いかという割合を計算し、その高低の割合を基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２に乗算して、実際の照度分布曲線ｆ１’，ｆ２’を求めていた。つまり、シェーディング補正部３４は、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２と実際の照度分布曲線ｆ１’，ｆ２’との差を、両者の比として捉えていたが、この差を、両者の比ではなく両者の絶対的な差として捉えてもよい。つまり、シェーディング補正部３４は、白基準板２８Ｒ，２８Ｌの読み取り結果から、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２における白基準板２８Ｒ，２８Ｌの位置の照度を減算して、両者の絶対的な差を求め、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２に対してその絶対的な差を加算することで、実際の照度分布曲線ｆ１’，ｆ２’を求めるようにしてもよい。
また、シェーディング補正部３４は、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２と実際の照度分布曲線ｆ１’，ｆ２’との差に応じて補正データを生成すればよく、その差から補正データを生成するときのアルゴリズムは上記実施形態の例に限らない。例えば、シェーディング補正部３４は、上記の各実施形態と同様にして生成した照度分布曲線Ｆ’に対して或る係数を乗算したり加算したりするなどして、照度分布曲線Ｆ’の内容を修正し、それを補正データとしてもよい。
【００６７】
（変形例３）
上記の各実施形態において、白基準板２８Ｒ，２８Ｌは、原稿台ガラス４ｂの主走査方向の両端部分であって、その下方のガラス面に設けられていたが、原稿流し読み取り時のシェーディング補正の補正データを生成するために用いられる白基準板の位置は、上記の例に限らない。例えば白基準板を読取ローラ２１４の外周面に設けてもよい。要するに、白基準板の位置は、原稿読取領域の主走査方向の全域ではなく、その全域のうちの一部の領域であればよい。
【００６８】
（変形例４）
第２実施形態において、シェーディング補正用メモリ３５には、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２が記憶されていた。これら基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２は、その和を取れば合成照度分布曲線Ｆになるし、さらに基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２をそれぞれ合成照度分布曲線Ｆで除算すれば、合成照度分布曲線Ｆに占める基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２の割合が求められる。つまり、シェーディング補正用メモリ３５には、基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２と、合成照度分布曲線Ｆと、合成照度分布曲線Ｆに占める基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２の割合とに相当する情報が記憶されていると言える。要するに、第２実施形態においてシェーディング補正用メモリ３５に記憶されている内容は、ＬＥＤ２５１Ｒ、２５１Ｌからそれぞれ光が発せられるときの主走査方向の各位置における当該光の強度（基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２）と、ＬＥＤ２５１Ｒ、２５１Ｌからいっせいに光が発せられて原稿Ｐへ照射されたときの主走査方向の各位置における当該光の強度（合成照度分布曲線Ｆ）と、当該強度（合成照度分布曲線Ｆ）において各々のＬＥＤ２５１Ｒ、２５１Ｌから発せられた光の強度（基準照度分布曲線ｆ１，ｆ２）が占める割合とに相当する内容であればよい。
【００６９】
（変形例５）
上記の各実施形態において、補正データの算出時期を、画像形成装置１００において電源が投入された後のセットアップ時とか、原稿流し読み取りがなされている期間において原稿読取領域Ｄを原稿Ｐが通過してから次の原稿Ｐが原稿読取領域Ｄを通過するまでの間としたが、補正データの算出時期はこれ以外の時期であってもよい。
【００７０】
（変形例６）
上記の各実施形態では、画像形成装置１００に組み込まれた画像読取装置としての画像読取部２について説明したが、本発明に係る画像読取装置は、画像を形成する装置とは別の装置としても実施し得る。また、上記の各実施形態では、画像読取装置としての画像読取部２と一体になった画像形成装置１００に組み込まれた補正装置（シェーディング補正部３４及びシェーディング補正用メモリ３５）について説明したが、本発明に係る補正装置は、画像を形成する装置や原稿を走査する装置とは別の装置としても実施し得る。
【００７１】
（変形例７）
本発明は、コンピュータを補正装置として機能させるためのプログラムや、係るプログラムを記録した記録媒体の形態でも提供され得る。また、本発明に係るプログラムは、インターネット等のネットワークを介してコンピュータにダウンロードされてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１…画像形成部、２…画像読取部、３…画像処理装置、１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…感光体、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…帯電装置、１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ…露光装置、１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ…現像装置、１５…中間転写ベルト、１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ…１次転写ロール、１７…２次転写ロール、１８…対向ロール、２３…定着装置、２００…原稿搬送部、４ａ，４ｂ…原稿台ガラス、２１０…走査部、２５…発光部、２６…反射ミラー、２７…結像レンズ、２５２…導光体、２５１Ｒ，２５１Ｌ…ＬＥＤ、３１…光電変換素子、３２…増幅回路、３３…Ａ／Ｄ変換器、３４…シェーディング補正部、３５…シェーディング補正用メモリ、３６…画像処理部、３７…画像処理用メモリ、３８…ＣＰＵ、３９…モータ駆動制御部、４０…ＬＥＤ制御部、４１…記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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