(57)【要約】【目的】シート処理装置内でもっともスペースに起因するものをして、ステイプラ手段があげられる。そのため、ステイプラ装置の小型化を達成しない限り、シート処理装置の小型化を達成することができず、今後更なる小型の画像形成装置にシート処理装置を装着することが非常に困難な状況になり始めている。本発明はステイプル機能を有したシート処理装置の小型化を目的とする。【構成】シート処理装置４００内のステイプラユニット４２０において、針カートリッジ４６０をシートを差し込む方向にストックさせる構成とした。そのため今までシート処理装置４００でデットスペースであった、処理トレイ４１０の下に針カートリッジ４６０を収めることにより、シート処理装置を小型化を達成することができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを押さえる押さえ手段と、シートに針を打ち込むドライバーと、針をストックするカートリッジと、を備えたステイプラにおいて、
前記カートリッジの針送り方向がシートを針打ち位置に差し込む方向と同一におくるよう、針をストックできるステイプラ。
【請求項２】
画像形成装置によって印字されたシートの搬送方向に対してスイッチバックし後端を壁に突き当てて整合し針を打ち込むシート処理装置内のステイプラ装置において、
シートを押さえる押さえ手段と、シートに針を打ち込むドライバーと、針をストックするカートリッジと、前記カートリッジの針送り方向がスイッチバック方向と同一方向におくるよう、針をストックできるステイプラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに対して針を打ち込むステイプラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機器等の画像形成装置においては、画像形成装置本体に、画像形成を終えた後、画像形成装置本体から排出されるシートに対して綴じ処理等の処理を施すシート処理装置を設けるようにしたものが知られている。
【０００３】
そして、このようなシート処理装置としては、画像形成装置本体から排出されたシートをシート処理部に搬送し、このシート処理部にて、排出されたシートを積載整合するシート積載整合動作、およびシートを綴じるステイプル動作等の処理を施し、さらにこのような処理が終わった後は、シート、あるいはシート束（以下、シート（束）という）スタックトレイ（シート積載手段）に排出するようにしている。
【０００４】
さらに、一般的にシート処理装置の配置としては画像形成装置本体の側方に設けたものが多いが、画像形成部の上部に配置することにより、シート処理装置本体が画像形成装置からはみ出さないように構成し、省スペースを達成できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−７２３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、近年、画像形成装置の小型化に伴い、シート処理装置も小型化が求められている。シート処理装置内でもっともスペースに起因するものをして、ステイプラ手段があげられる。そのため、ステイプラ装置の小型化を達成しない限り、シート処理装置の小型化を達成することができず、今後更なる小型の画像形成装置にシート処理装置を装着することが非常に困難な状況になり始めている。
【０００６】
本発明はステイプル機能を有したシート処理装置の小型化を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のステイプラは、シートを押さえる押さえ手段と、シートに針を打ち込むドライバーと、針をストックするカートリッジと、を備えたステイプラにおいて、前記カートリッジの針送り方向がシートを針打ち位置に差し込む方向と同一におくるよう、針をストックできることを特徴としている。
【０００８】
本発明のステイプラは、画像形成装置によって印字されたシートを搬送方向に対してスイッチバックし後端を壁に突き当てて整合し針を打ち込むシート処理装置内のステイプラ装置であって、シートを押さえる押さえ手段と、シートに針を打ち込むドライバーと、針をストックするカートリッジと、前記カートリッジの針送り方向がスイッチバック方向と同一方向に送るよう、針をストックすることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、シートを整合処理する処理トレイの下に針をストックする構成が取れるので、今までデットスペースであった、位置が有効活用でき、ステイプラ自体の大きさや機能は低下させずに、シート処理装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す断面図であり、同図において、５００は画像形成装置、５００Ａは画像形成装置本体、１２０は画像形成装置本体５００Ａの上面に設けられ、原稿画像を読み取って画像データに変換するリーダ部（画像入力装置）、３００はリーダ部１２０の上面に設けられた自動原稿給送装置（ＡＤＦ）、４００は画像形成装置本体５００Ａにより画像が形成された後、排出されるシートの処理を行うシート処理装置、２００は複数種類のシートカセット２０４，２０５を有し、プリント命令により画像データをシート上に可視像として出力する画像形成部であるプリンタ部である。
【００１２】
そして、このような構成の画像形成装置５００において、原稿画像を読み取って画像を形成する場合には、まず自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３００上に積載された不図示の原稿を、１枚ずつ順次リーダ部のプラテンガラス面１０２上に搬送する。
【００１３】
次に、原稿がプラテンガラス面１０２上の所定位置へ搬送されると、リーダ部１２０のランプ１０３が点灯し、かつスキャナユニット１０４が移動して原稿を照射する。そして、この原稿からの反射光は、ミラー１０５，１０６，１０７及びレンズ１０８を通してＣＣＤイメージセンサ部１０９に入力され、このＣＣＤイメージセンサ部１０９において光電変換等の電気処理が行われ、通常のデジタル処理が施される。
【００１４】
次に、このように電気処理が施された画像信号はプリンタ部２００の露光制御部２０１にて、変調された光信号に変換され、感光体ドラム２０２を照射する。そして、この照射光によって感光体ドラム２０２上に潜像が形成され、この潜像は、現像器２０３によって現像され、結果、感光体ドラム２０２上にトナー像が形成される。
【００１５】
次に、このトナー像の先端とタイミングを合わせて、シートカセット２０４，２０５からシートＳが搬送され、転写部２０６にてトナー像がシートＳに転写される。そして、このシートＳに転写されたトナー像は、定着部２０７にて定着され、この後、シートＳは排紙部２０８より排出される。
【００１６】
次に、このように画像形成を終え、排紙部２０８から排出されたシートＳは、シート処理装置４００に搬送され、このシート処理装置４００であらかじめ指定された動作モードに応じて仕分け、綴じ等の処理が行われ、所望するトレイ（スタックトレイ４２１またはスタックトレイ４２２）に積載される。
【００１７】
次に、シート処理装置４００について説明する。
【００１８】
シート処理装置４００は、図１に示すように、画像形成装置本体５００Ａの側部に形成された空間ＳＰに、画像形成装置本体５００Ａからはみだすことなく収納されると共に、シートを仕分けるソート動作に加えて、ステイプラユニットによる綴じ動作であるステイプル機能を備えたものであり、画像形成装置本体５００から順次排出されるシートＳを処理するための処理トレイ４１０において、処理ローラ407にてスイッチバックしシートの後端を整合壁408に突き当て整合し、シートをそろえる。その後ステイプル処理等を行いシート束を最終的に積載するスタックトレイ（下ビン）４２１及びスタックトレイ（上ビン）４２２を備えており、原稿枚数に対応した枚数のシート束を処理トレイ上で形成し、シート束毎にスタックトレイ（下ビン）４２１またはスタックトレイ（上ビン）４２２へ排出、積載できるように構成及び制御されている。
【００１９】
次に従来の処理トレイの構成とステイプラユニットの構成について説明する。図3に示すように従来の処理トレイとステイプラの位置関係は針打ち位置451に対して針カートリッジ450から供給された針が矢印で示すようにスイッチバック方向に対して逆方向に針おくりがされるような位置に配置されている。この構成はステイプラユニット単体としては非常にコンパクトに仕上がっているが、シート処理装置に装着するときには処理部からはみ出し、シート処理装置を大きくする要因となっている。
【００２０】
本発明による処理トレイとステイプラユニットの構成について説明する。図4に示すように、本発明では針カートリッジ460が矢印で示すようにスイッチバック方向と同一の方向に送られる位置に配置される。そのため、処理トレイのデットスペースであった領域を使用でき、シート処理装置からはみ出すことなく、形成することができるのでシート処理装置を小型にすることができる。
【００２１】
本発明のステイプラユニットについて説明を行う。図2に示すように針カートリッジ460にストックされている針はカートリッジバネにより、ドライバー466の真上に針束が押し付けられている。ステイプラ駆動モータ469が回転すると、ギアをかいしてシート押さえカム436とドライバーカム464が回転する。それぞれのカムは位相差を持ちシート押さえカム463によってクリンチャー462が下降してから、ドライバー466が上昇し、ドライバー466の上方の針をシートに打ち込む。モータの回転はステイプラ駆動センサー467が検知するまで回転する。また。針送りは針なし検知センサ468により針の残り数が少なくなるとシート処理装置に信号をだし、ユーバーに針の補給アラームは発生させる。
本発明によれば、ステイプラユニットの針ストック位置を処理トレイの下に配置するような、針送り方向を整合スイッチバック方向と同じ方向に配置することにより、スペースを効率化することができ、シート処理装置自体を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】画像形成装置とシート処理装置の構成。
【図２】本発明のステイプルユニットの構成図。
【図３】従来の処理トレイとステイプルユニットの関係。
【図４】本発明の処理トレイとステイプルユニットの関係。
【符号の説明】
【００２３】
２００      プリンタ部
４００      シート処理装置
４０７      処理ローラ
４１０      処理トレイ
４２０      ステイプラユニット
４２１      スタックトレイ（下ビン）
４２２      スタックトレイ（上ビン）
５００      画像形成装置
５００Ａ    画像形成装置本体
Ｓ          シート
ＳＡ        シート束
ＳＰ        画像形成装置本体の側部に形成された空間
４６０          針カートリッジ
４６１          紙押さえ戻しバネ
４６２          クリンチャー
４６３          シート押さえカム
４６４          ドライバーカム
４６５          ドライバー戻しバネ
４６６          ドライバー
４６７          ステイプラ駆動センサ
４６８          針無し検知センサ
４６９          ドライバーバネ
４７０          カートリッジバネ
４０８            整合壁
４５１            針打ち位置
【図１】
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【図２】
2012071951.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012071951.tif 000006