(57)【要約】【課題】周囲を明るくするための照明やアミューズメントのための照明などにおいて、所望の美麗な発光状態を得られるうえに、コストを抑え、部品の管理等も簡単であるようにする。【解決手段】光を照射する発光ダイオードを覆う照明カバー２１であって、光を透過させる透光部２２を有するカバー本体２３と、前記発光ダイオードから照射された光を屈折、分散、拡散又は集束のうちの少なくともいずれか一つをさせて光の実像を形成する凹凸２４ａを有した賦形シート２４を備え、該賦形シート２４が、平らなシート状であるとともに、前記カバー本体２３の内面に対して着脱可能に重合された照明カバー２１。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を照射する発光部を覆う照明カバーであって、
光を透過させる透光部を有するカバー本体と、
前記発光部から照射された光を屈折、分散、拡散又は集束のうちの少なくともいずれか一つをさせて光の実像を形成する凹凸を有した賦形シートを備え、
該賦形シートが、平らなシート状であるとともに、前記カバー本体の内面に対して着脱可能に重合された
照明カバー。
【請求項２】
前記カバー本体が透明の合成樹脂で成形された
請求項１に記載の照明カバー。
【請求項３】
前記賦形シートが可撓性を有するとともに、
前記カバー本体の内面に、前記賦形シートの端部を受ける係合部が形成された
請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項４】
前記カバー本体の内面に沿わされた前記賦形シートにおける前記係合部間の長さが、前記賦形シートをカバー本体の内面に密着させる長さに設定された
請求項３に記載の照明カバー。
【請求項５】
前記カバー本体の内面に、前記凹凸の形状が異なる複数の前記賦形シートが配設された
請求項１から請求項４のうちのいずれか一項に記載の照明カバー。
【請求項６】
請求項１から請求項５のうちのいずれか一項に記載の照明カバーを備えた
照明装置。
【請求項７】
前記発光部が発光ダイオードを有する
請求項６に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光を照射する発光部を覆って光の形を隠蔽できるような照明カバーに関し、より詳しくは、光拡散剤や一体に凹凸形成されたローレットやシボ等のレンズに依らずに光の形を隠蔽できるうえに、適宜の形の光を照射可能にして、例えばアミューズメント分野などでも好適に使用できるような照明カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省エネのために発光ダイオードが様々な分野で光源として用いられるようになっている。しかし、蛍光灯に取って代わるまでには到っていない。これは、発光ダイオードを用いて棒状の蛍光灯のように線状に発光させようとしても、発光ダイオードからの光の直進性のため、蛍光灯と同様の発光状態が得られないからである。
【０００３】
すなわち、複数個の発光ダイオードを線状に並べて構成すればよいが、各発光ダイオードから発せられる光は点となってあらわれるだけで、蛍光灯とは発光状態が異なるうえに、直視すると非常に眩しいからである。
【０００４】
このため、前記のような光拡散剤や一体のレンズで光を拡散して発光ダイオード、すなわち点状の光の形を隠蔽することが通常行われている。
【０００５】
しかし、これらの手段を講じても、隠蔽しようとすればするほど、照度の低下をもたらすので、照度の低下なしに発光ダイオードの光の形を隠蔽しきることはなかなか困難であった。
【０００６】
発光ダイオードの光を導光板に通して間接的に光を照射させれば、発光ダイオードの光の形が外から見えないようにして比較的均一性の高い線状の発光状態を得ることができるが、導光板で導いた方向にしか光を照射できない上に、長い距離を明るく均一に照らすことは困難である。
【０００７】
このため、下記特許文献１に開示されているように、透光性の被覆体の裏面全面に、含有された光拡散剤により光を拡散、屈折、散乱させる光拡散シートを貼着させることが提案されている。貼着のほか、光拡散シートが厚く、剛性がある場合には光拡散シートを適宜成形して、被覆体と光源との間に位置させて光源を囲繞することも開示されている。
【０００８】
また、下記特許文献２には、光拡散のために凹凸を有する光拡散シートを真空圧空成形して電飾レンズを構成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１３７４２２号公報
【特許文献２】特開２００７−２５２７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１のように、光拡散シートを被覆体の裏面全面に粘着剤で貼り付けたのでは、粘着剤によって光が拡散等されるため、光の形を単に隠蔽するだけならばよいが、美麗な発光状態は得にくい。光拡散シートを被覆体の裏面全面に空気が入らないように貼り付けるにも熟練性が必要である。
【００１１】
また、光拡散シートを成形して光源を囲繞した場合には、光拡散シートと被覆体との間に隙間があると、その隙間に異物が侵入したりして、発光状態の劣化を招来することもあった。
【００１２】
さらに、光拡散シートを成形するのでは、光拡散シートに対して別途の加工が必要となり、コストがかかる。
【００１３】
特許文献２のように、光拡散のために凹凸を有する光拡散シートを用いれば、凹凸に応じた所望の光拡散の態様が得られるが、成形を必要とするため、前記と同様にコストがかかる。しかも、真空圧空成形は、シートを加熱軟化させて型に押し付ける成形方法であるので、光拡散シートに形成された凹凸の形が損傷してしまい、所望の発光状態が得られないおそれがある。さらに、製品に応じて様々な形態に成形する必要もあって、コストのほか、部品の管理等も煩雑になる。
【００１４】
そこで、この発明は、所望の美麗な発光状態を得られるうえに、コストを抑え、部品の管理等も簡単であるようにすることを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そのための手段は、光を照射する発光部を覆う照明カバーであって、光を透過させる透光部を有するカバー本体と、前記発光部から照射された光を屈折、分散、拡散又は集束のうちの少なくともいずれか一つをさせて光の実像を形成する凹凸を有した賦形シートを備え、該賦形シートが、平らなシート状であるとともに、前記カバー本体の内面に対して着脱可能に重合された照明カバーである。
【００１６】
前記発光部は、光源のみで構成されるほか、光源の光を導光材に通して間接的に発光する構成であってもよい。
【００１７】
前記透光部は、カバー本体の全体に形成されているものでも、部分的に形成されているものでもいずれでもよい。
【００１８】
前記照明カバーの構成では、前記発光部から光が照射されると、前記賦形シートが、その凹凸によって光を屈折、分散、拡散又は集束のうちの少なくともいずれか一つをして前記凹凸の形（賦形パターン）に応じた光の実像を形成する。この造形された光の実像は、前記発光部からの光の形を隠蔽し、前記カバー本体の透光部を通して照射される。
【００１９】
また、前記賦形シートはカバー本体の内面に対して重合されるので、異物の侵入なども抑えられるとともに、前記賦形シートの取り付けに際して粘着剤が不要であるので、前記賦形シートが拡散等する光を不測に乱してしまうようなことがなく、所望の美麗な発光状態で照射を行い、前記賦形シートの凹凸によって所望の光の実像を得られるようにしたことの利点を生かす。
【００２０】
さらに、前記賦形シートは、前記カバー本体の内面に対して着脱可能であるので、必要に応じて適宜交換ができ、しかも平らなシート状であるので、裁断するだけで使用できて、嵩張らないので取り扱いなどの管理も容易である。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、この発明によれば、前記賦形シートの凹凸によって発光部の光の形を隠蔽できるとともに、所望の美麗な発光状態を得られる。しかも、賦形シートは、光の造形をするので、照度の低下も極力抑えることができる。このため、周囲を照らす照明としては勿論のこと、特に遊技機などのアミューズメント用の照明装置において、より簡素な構成で良好な表示効果を得ることが可能となる。
【００２２】
また、前記賦形シートを前記カバー本体の内面に重合する構成であるため、異物の侵入や不測の拡散等を抑えられて所望の発光状態を得られる。
【００２３】
そのうえ、前記賦形シートは着脱可能であるので発光状態を変更する場合などに適宜交換ができるとともに、平らなシート状であるのでコストを抑えられる。嵩張らないので部品管理なども容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】照明カバーを備えた照明装置の発光状態の斜視図。
【図２】照明カバーを備えた照明装置の非発光状態の斜視図。
【図３】照明カバーを備えた照明装置の断面図。
【図４】照明カバーの分解斜視図。
【図５】賦形シートとその拡散等の状態を示す説明図。
【図６】他の例に係る照明カバーの分解斜視図。
【図７】他の例に係る照明カバーを備えた照明装置の断面図。
【図８】他の例に係る照明カバーを備えた照明装置の断面図。
【図９】他の例に係る照明カバーを備えた照明装置の断面図。
【図１０】他の例に係る照明カバーの部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。  
図１は、照明装置１１の点灯状態の斜視図、図２はその点灯していない状態の斜視図、図３はその断面図である。
【００２６】
これらの図に示すように照明装置１１は、本体ケース１２内に光を照射する発光部としての点光源の一例である発光ダイオード１３を有し、この発光ダイオード１３の発光方向を覆うように本体ケース１２の上部に、照明カバー２１が取り付けられている。
【００２７】
前記本体ケース１２は、断面略横長Ｕ字状で長尺に形成され、両端に閉塞部材１４が取り付けられている。この本体ケース１２は、前記照明カバー２１が例えば遊技機などの装置（図示せず）に取り付けられるものである場合には、その装置の発光部を備える部分で構成されることになる。
【００２８】
そして、本体ケース１２の内部には、本体ケース１２の長さ方向に長い回路基板１５が収容されている。この回路基板１５の幅方向の中央には、回路基板１５の長手方向に適宜間隔を隔てて一列に並んだ複数個の発光ダイオード１３が設けられている。
【００２９】
前記照明カバー２１は、光を透過させる透光部２２を有するカバー本体２３と、前記発光ダイオード１３から照射された光を屈折、分散、拡散又は集束のうちの少なくともいずれか一つをさせて光の実像を形成する凹凸２４ａを有した賦形シート２４を備えている。そしてこの賦形シート２４は、平らなシート状であるとともに、前記カバー本体２３の内面に対して着脱可能に重合されている。
【００３０】
前記カバー本体２３は、本体ケース１２の上面開口の全体を覆う長尺状に形成されており、透明の合成樹脂、例えばアクリルやポリカーボネート、ポリスチレン等を押出成形して形成される。中でもアクリルは耐候性がよく、紫外線をカットする性質も有するので、アクリルを用いるのが好ましい。
【００３１】
ここで、前記「透明」とは、向こう側が透けて見えて、向こう側の形状等をそれと認識できる状態のことをいう。すなわち、着色されている状態や光拡散剤が含有された状態、若干の凹凸が形成された状態も含む。
【００３２】
このようにカバー本体２３は、透明の合成樹脂で形成されるので、全体が前記透光部２２となる。
【００３３】
カバー本体２３の断面形状は、左右両端に、前記本体ケース１２の両端縁１２ａに係合する係止縁２３ａを有し、これら係止縁２３ａの上から若干直線状に立ち上がる立ち上がり部２３ｂを介して、左右方向の内側に向けて傾斜して上方に延びる傾斜部２３ｃを有し、これらの上端同士が、湾曲部２３ｄを介して水平部２３ｅで連結された形状である。前記水平部２３ａの上面は上へ凸に僅かに湾曲している。
【００３４】
前記賦形シート２４は、入射した光の方向を変換して集光を行う光学シートであって、片面の全面に前記凹凸２４ａを有する。この凹凸２４ａの形状や大きさは所望する光の実像に応じて適宜形成される。図４に例示した凹凸２４ａは、多数の三角錐を密に並べた形状である。この凹凸２４ａを有する賦形シート２４は、ポリカーボネートやポリエチレンテレフタレート等からなる透明のシートを押出成形した後、金型で圧縮して成形される。
【００３５】
このような形状の凹凸２４ａを有する平らな状態の賦形シート２４に前記発光ダイオード１３の光を透過させて得られる光の実像は、図５（ｂ）の右欄に示したようになる。すなわち、賦形シート２４なしでは、図５（ａ）に示したように、点の状態でしかない光が、凹凸２４ａで拡散されてから集光されて、図５（ｂ）の右欄に示したように、略星形の光と、それの周囲に細かな光がダスト状に散りばめられたような光の実像となる。
【００３６】
このような凹凸２４ａのほか、例えば図５（ｃ）の左欄に示したような断面三角形をなす多数本の突起をその長手方向に直交する方向に並べた形状（所謂プリズム形状）の凹凸２４ａであってもよい。前記突起が左右方向に延びるようにして発光ダイオード１３の光を透過させると、図５（ｃ）の右欄に示したように両端が太くなってその部分からも光が延びる適宜長さの線状をなす光の実像が得られる。
【００３７】
図５（ｄ）の左欄に示したような断面半円形をなす多数本の突起をその長手方向に直交する方向に並べた形状（所謂レンチキュラー形状）の凹凸２４ａであってもよい。前記突起が左右方向に延びるようにして発光ダイオード１３の光を透過させると、図５（ｄ）の右欄に示したように適宜長さの線状をなす光の実像が得られる。
【００３８】
これら図５（ｃ），（ｄ）の場合には、賦形シート２４の向きを変えると、それに伴って線状をなす光の伸びる方向も変化する。
【００３９】
図５（ｅ）の左欄に示したように四角錘を多数密に並べた形状の凹凸２４ａでは、一個の点状の光が４個の点状をなす光の実像となってあらわれる。
【００４０】
なお、これら図５に示した凹凸２４ａの例は、一例であって、その他の形状の凹凸によって異なる光の実像を得ることができる。
【００４１】
また、賦形シート２４は、図３に仮想線で示したように可撓性を有する。すなわち、賦形シート２４は図４に示したように湾曲されると弾発的に元の平らな状態に延びようとする。このため、前記のような略横長逆Ｕ字状に形成されたカバー本体２３の内面に対して、張り付くように重合する。このとき、賦形シート２４の左右方向の両端部２４ｂを受ける係合部としての係合段部２３ｆが、前記カバー本体２３における前記係止縁２３ａと立ち上がり部２３ｂの下端との間に形成されている。
【００４２】
前記重合は、賦形シート２４の略全体が、カバー本体２３の内面に対して密着するように行われる。ここで、「密着」とは、ぴったりとくっつくことの意味で、がたつきがなく全体としてぴったりとくっつけばよく、完全に隙間なしにくっつくことのみを意味するものではない。
【００４３】
このため、賦形シート２４における前記係合段部２３ｆ間の長さは、カバー本体２３における当該カバー本体２３の内面に沿った前記係合段部２３ｆ間の長さよりも僅かに短い長さに設定されている。賦形シート２４の硬さやカバー本体２３の内面の形状にもよるが、賦形シート２４における前記係合段部２３ｆ間の長さは、カバー本体２３における前記係合段部２３ｆ間の長さの例えば９０％以上９９．９％以下に設定できる。
【００４４】
また、前記回路基板１５の高さなどにもよるが、前記賦形シート２４の前記発光ダイオード１３からの高さｈは、前記図５に示したような賦形シート２４を透過して得られる光の実像が、所望の形や大きさになるように、カバー本体２３の幅寸法など、その他の部位の大きさに応じして適宜設定される。
【００４５】
以上のような構成の照明装置１１は、まず、図４に示したようして賦形シート２４を撓めてからカバー本体２３の内面に対して賦形シート２４を重合するように取り付けて照明カバー２１を組み立てる。そして、この照明カバー２１を本体ケース１２に取り付けて使用される。なお、賦形シート２４を取り付けるにあたって凹凸２４ａを有する面をカバー本体２３に接触させるようにしても、下向きになるようにしても、いずれでもよい。
【００４６】
発光ダイオード１３を点灯させない状態では、図２に示したように、凹凸２４ａを有する賦形シート２４の存在によって、発光ダイオード１３は隠蔽された状態であり、発光ダイオード１３は外観上見えない。
【００４７】
そして、発光ダイオード１３を点灯させると、図１に示したように、三角錐状の突起を密に並べた凹凸２４ａによって、星のような外観を有し、しかも周囲に細かなダスト状の光を伴う造形された光の実像が発光ダイオード１３ごとに得られ、カバー本体２３を通して光の照射方向を照らすとともに、その光を見る者の美意識を刺激する。このとき、前記賦形シート２４の凹凸２４ａのほか、カバー本体２３の水平部２３ｅや湾曲部２３ｄ、傾斜部２３ｃの形状によっても変化のある光の外観が得られる。
【００４８】
また、独特の光の形によって点状をなす発光ダイオード１３の光の形は隠蔽される。しかも、賦形シート２４は、光を集めて結んで造形するので、照度の低下も極力抑えることができる。
【００４９】
このため、周囲を照らす照明としては勿論のこと、インテリアや演出のための光の装飾に好適に用いられ、特に遊技機などのアミューズメント用の照明装置１１に用いれば、遊技者を魅了し、遊戯意欲をかき立てるような良好な表示効果が、より簡素な構成で得られることになる。
【００５０】
そして、前記賦形シート２４はカバー本体２３の内面に対して密着状態で重合されているので、異物の侵入なども抑えられるとともに、前記賦形シート２４の取り付けに際して粘着剤が不要である。このため、前記賦形シート２４が拡散等する光を不測に乱してしまうようなことがなく、所望の美麗な発光状態を得られる。このため、前記賦形シート２４の凹凸２４ａによって所望の光の実像を得られるようにしたことの意味を減殺することはなく、美麗な光の像を得られる。
【００５１】
さらに、前記賦形シート２４は、前記カバー本体２３の内面に対して着脱可能であるので、模様替えをしようとする場合など、必要に応じて適宜交換ができる。そしてその交換は、賦形シート２４が可撓性を有しており、張り付けるようにして取り付けが行えるので、極めて容易に行える。このため、場所や時季などに合わせた光の演出が容易である。
【００５２】
しかも、賦形シート２４はカバー本体２３に対して密着しているので、振動でがたついたり脱落したりすることもなく、一体性の高い照明カバーとなる。特にアミューズメント用に用いた場合には、輸送距離が長く振動が問題となるが、一体に形成したのと変わらないきわめて高い一体性が得られるので、不良品の発生などをなくすことができる。
【００５３】
また、前記賦形シート２４は、平らなシート状であるので、裁断するだけで使用ができ、賦形シート２４に対して成形をすることは不要であるので、コストを抑えることができる。また、カバー本体２３も、全体を透光部２２とする構成であるので、例えば押出成形によって容易に得られ、この点でもコストを抑えることができる。
【００５４】
さらに、賦形シート２４は平らなシート状ゆえに、カバー本体２３に取り付ける前の状態でも、嵩張ることはなく、取り扱いなどの管理が容易である。
【００５５】
以下、その他の例について説明する。この説明において前記の構成と同一又は同等の部位については同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。
【００５６】
図６は、カバー本体２３の内面に、前記凹凸２４ａの形状が異なる複数の前記賦形シート２４を有する照明カバー２１の例を示す分解斜視図である。すなわち、カバー本体２３と、凹凸２４ａの形状が異なる３枚の賦形シート２４を有し、３枚の賦形シート２４の長さはカバー本体２３の長さを三等分した長さに設定されている。これにより、３枚の賦形シート２４を長さ方向の端部同士を突き合わせて取り付けると、カバー本体２３の内面に収まることになる。
【００５７】
このような構成の照明カバー２１を備えた照明装置１１によれば、１つの照明装置１１から複数の発光状態が得られる。この結果、看者の目を惹くような美麗な発光状態を簡素な構成で得られることになる。このほか、前記と同様の作用効果を達成できる。
【００５８】
図７（ａ）は、カバー本体２３の水平部２３ｅの断面形状を、左右（幅）方向の中間部を両面凸レンズ状に厚くした例である。この構成によれば、前記と同様の作用効果を得られるほか、賦形シート２４で形成される光の実像に対して、前記図３に示したカバー本体の断面形状による場合よりも変化をつけることができるという効果を有する。
【００５９】
図７（ｂ）は、図７（ａ）と同じ断面形状のカバー本体２３を有した照明装置１１に、発光ダイオード１３を左右（幅）方向に隙間を隔てて２列備え、上に凹むように湾曲した部位に発光ダイオード１３の光が位置に照射されるように構成した例である。
【００６０】
この例に示したように発光ダイオード１３は適宜配置でき、前記カバー本体２３の断面形状と組み合わせることによって、所望の美麗な発光状態を得られる。
【００６１】
図８は、平らな形の照明カバー２１を備えた照明装置１１の断面図である。照明カバー２１のカバー本体２３は、表面を平らに形成されており、全体が前記水平部２３ｅとなっている。左右（幅）方向の両側縁には、下に向けて突出する係止縁２３ａが形成され、この係止縁２３ａの付け根部分の左右方向内方に、前記賦形シート２４の両端部２４ｂが差し込まれる係合部としての係合溝２３ｇが形成されている。
【００６２】
図９は、断面円形をなす筒状の照明カバー２１を備えた照明装置１１の断面図である。照明カバー２１のカバー本体２３は円筒状をなしており、以上の例と同様に全体が前記透光部２２である。賦形シート２４は、両端部２４ｂ同士を突き合わせて筒状にした状態で前記カバー本体２３内に収められる。
【００６３】
そして、前記照明カバー２１の両端に着脱可能に取り付けられる閉塞部材１４によって支持された発光ダイオード１３が照明カバー２１内に収容される。発光ダイオード１３は、図示したように例えば５方向に向けて設けられ、広範囲に光を照射できるようにしている。
【００６４】
このような構成の照明装置１１では、前記のような作用効果を達成できるほか、光の照射方向が広いので、これまでの蛍光灯と同様に使用することを可能にできるという効果も有する。例えば、図５（ｃ）（ｄ）に示したように、線状に発光するようにした場合には、複数の発光ダイオードを照明カバーの周方向に並べることで、周方向に長い線状の発光状態が得られる。この結果、蛍光灯独特の眩しさを軽減した発光状態とすることができる。
【００６５】
図１０（ａ）は、透光部２２が部分的に形成された照明カバー２１の断面図である。すなわち、照明カバー２１のカバー本体２３は、金属材などを含む不透明の部材で構成され、発光ダイオード１３の照射方向に、貫通孔からなる透光部２２が形成されている。そして、このカバー本体２３の内面に賦形シート２４が着脱可能に重合される。
【００６６】
図１０（ｂ）は、透光部２２が貫通孔で形成されるのではなく、透明の部材を埋め込むなどして部分的に透光性を有する部分が形成された例である。
【００６７】
これらいずれの場合も、前記と同様の作用効果が得られる。
【００６８】
この発明の構成と、前記一形態の構成との対応において、  
この発明の発光部は、前記発光ダイオード１３に対応し、  
同様に、  
係合部は、係合段部２３ｆ、係合溝２３ｇに対応するも、  
この発明は前記の構成に限定されるものではなく、その他の形態を採用することもできる。
【００６９】
例えば、前記発光部は、光源のみで構成するのではなく、発光ダイオードなどの光を導光材に通すなどして間接的に光を照射するように構成してもよい。
【００７０】
また、発光部からの光は、色味に変換をつけたりする適宜のフィルタを通して照射されるようにしてもよい。
【００７１】
前記賦形シートは、片面に対して部分的に凹凸を有するものでも、両面に凹凸を有するものでもよく、さらに、複数枚の賦形シートを重ね合わせて使用してもよい。
【００７２】
さらに、発光部の光源としては、発光ダイオードのほかに、ハロゲン電球やレーザライトなどの適宜の光源を用いることができる。特に、レーザライト（レーザビーム）を用いた場合には、舞台演出などに有効な照明装置を得られる。
【符号の説明】
【００７３】
１１…照明装置
１３…発光ダイオード
２１…照明カバー
２２…透光部
２３…カバー本体
２３ｆ…係合段部
２３ｇ…係合溝
２４…賦形シート
２４ａ…凹凸
２４ｂ…両端部
【図１】
2012079600.tif 000003
【図２】
2012079600.tif 000004
【図３】
2012079600.tif 000005
【図４】
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【図６】
2012079600.tif 000007
【図７】
2012079600.tif 000008
【図８】
2012079600.tif 000009
【図９】
2012079600.tif 000010
【図１０】
2012079600.tif 000011
【図５】
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