(57)【要約】      （修正有）【課題】掃除機のバキューム機能とブロアー機能との切り換えとブロアー性能を安定維持できる構成により、ブロアー機能を有効かつ信頼性を持って使用できる技術を提供する。【解決手段】吸引力が作用する吸引室１５と、空気を噴射する噴射口を有する噴射流路部１２と、吸引室１５に配された動力ファン１４ｂと、噴射流路部１２に配された噴射ファン１４ａと、前記両ファンに共に取り付けるファン回転軸１４ｃと、吸引室１５側に設けられ動力ファン１４ｂ側の軸端部を保持する軸受ａ１８と、噴射ファン１４ａ側の軸端部を保持する軸受ｂ２０と、軸受ｂ２０を保持し前記噴射流路部１２の外郭の一部を覆う蓋体１９とを備え、蓋体１９が、噴射流路部１２の上部で遊動自在に移動できるよう配置したことにより、ファン回転軸１４ｃの軸中心を自動的に最適な位置に調芯保持することができ、ファン回転時の振動異音やファン回転数の低下を抑制することができる。【選択図】図２
2012217782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機が備える吸引経路に連通して接続され、
一端が前記吸引経路に接続される後端開口部をなしているとともに他端が先端開口部をなし、その内部が空気の主流路となっている管状の本体部と、
外部から空気を導入する噴射空気導入口および導入した空気を外部へ噴射する噴射口を有し、その内部が前記噴射空気導入口から前記噴射口に至る副流路となっている噴射流路部と、
前記本体部の内部に設けられ、前記吸引経路を通じた空気の吸引により前記主流路に形成される吸引空気流によって回転する動力ファンと、
前記噴射流路部の内部に設けられ、前記動力ファンに連動して回転し、前記副流路に、前記噴射空気導入口から前記噴射口に向かう噴射空気流を形成する噴射ファンと、
前記動力ファンと前記噴射ファンを共に取り付けるファン回転軸と、
前記本体部における前記主流路に設けられ、前記動力ファンを内部に収容し、かつ前記主流路に面する内部吸引口および外部から空気を導入する吸引空気導入口を有する吸引室と、
前記噴射口から外部への前記噴射空気流の噴射を許可または制限する流路切換部と、
前記吸引室側に設けられ、前記ファン回転軸の動力ファン側の端部を保持する軸受ａと、前記ファン回転軸の前記噴射ファン側の端部を保持する軸受ｂと、
前記噴射空気導入口が形成され、かつ前記軸受ｂを保持し前記噴射流路部の外郭の一部を覆う蓋体と、を備え、
前記蓋体が、前記噴射流路部の上部で遊動自在に移動できるよう配置したことを特徴とする空気吸引噴射装置。
【請求項２】
前記噴射流路部の上部に開口部を設け、前記開口部の開口縁と前記蓋体との間に所定の隙間を設け、前記所定の隙間は、前記ファン回転軸の方向の隙間と、前記ファン回転軸方向に対し略垂直方向の隙間とに各々設けた隙間とした請求項１に記載の空気吸引噴射装置。
【請求項３】
蓋体と噴射流路部を覆うように設けた外郭部と、前記外郭部と蓋体との間にパッキン部材を設置した請求項１または２に記載の空気吸引噴射装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の空気吸引噴射装置と、当該空気吸引噴射装置が設けられている吸引ホースと、を備えていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
前記空気吸引噴射装置は、前記吸引ホースに対して着脱自在に接続されていることを特徴とする、請求項４に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を噴射することにより塵埃を吹き飛ばす空気吸引噴射装置およびそれを用いた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気掃除機は、空気を吸引することによって、空気とともに塵埃を吸引する機能（以下、「バキューム機能」と称する。）を有しているが、近年では、空気を噴射して塵埃を吹き飛ばす機能（以下、「ブロアー機能」と称する。）を備えている構成も提案されている。電気掃除機がブロアー機能を備えていれば、使用者にとって見え難い位置（据え置かれた家具等の裏側、天面等）あるいは使用者から見て高い位置（前記家具の天面、照明の傘、天井等）の塵埃を掃除することが可能となる。
【０００３】
具体的な構成として例えば、特許文献１には、吸引力により動作する吸引ファンと、噴射力を発生する噴射ファンと、前記吸引ファンの動力を前記噴射ファンへ伝達する動力伝達手段を備えている空気吸引噴射装置が開示されている。動力伝達手段としては、吸引ファンと噴射ファンを同一軸に設けて、その両端を外郭に固定された軸受にて回転自在に保持しているものである。この構成によれば、当該空気吸引噴射装置を吸引ホースに接続するだけで、電気掃除機の吸引力により噴射ファンを回転させることができる。それゆえ、排気を利用しないブロアー機能を、電気掃除機の種類を問わず付加的に利用することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１７７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、吸引ファンや噴射ファンを保持する軸受が外郭に一体的に設けられており、各ファンのバランスが傾いているときには軸の調芯ができないために各ファンが動作すると、回転数が一万回転以上に到達するために振れ音が大きくなったり、外郭に大きな振動が伝達したりするという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ファンのバランス量により軸を保持する軸受部が自動的に調芯することにより使用者に不快感を与える異音や振動を抑えることにより使用性を向上することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の空気吸引噴射装置は、電気掃除機が備える吸引経路に連通して接続され、一端が前記吸引経路に接続される後端開口部をなしているとともに他端が先端開口部をなし、その内部が空気の主流路となっている管状の本体部と、外部から空気を導入する噴射空気導入口および導入した空気を外部へ噴射する噴射口を有し、その内部が前記噴射空気導入口から前記噴射口に至る副流路となっている噴射流路部と、前記本体部の内部に設けられ、前記吸引経路を通じた空気の吸引により前記主流路に形成される吸引空気流によって回転する動力ファンと、前記噴射流路部の内部に設けられ、前記動力ファンに連動して回転し、前記副流路に、前記噴射空気導入口から前記噴射口に向かう噴射空気流を形成する噴射ファンと、前記動力ファンと前記噴射ファンを共に取り付けるファン回転軸と、前記本体部における前記主流路に設けられ、前記動力ファン
を内部に収容し、かつ前記主流路に面する内部吸引口および外部から空気を導入する吸引空気導入口を有する吸引室と、前記噴射口から外部への前記噴射空気流の噴射を許可または制限する流路切換部と、前記吸引室側に設けられ、前記ファン回転軸の動力ファン側の端部を保持する軸受ａと、前記ファン回転軸の前記噴射ファン側の端部を保持する軸受ｂと、前記噴射空気導入口が形成され、かつ前記軸受ｂを保持し前記噴射流路部の外郭の一部を覆う蓋体と、を備え、前記蓋体が、前記噴射流路部の上部で遊動自在に移動できるよう配置したことを特徴としたものである。
【０００８】
これによって、軸受の一方が遊動自在に動き、回転によって軸を保持する軸受部が自動的に調芯することにより、軸受保持部品の組み合わせによる軸心ずれや、動力ファンと噴射ファンの回転バランスが傾いているときに発生する、大きな振れ音や、外郭に伝達する大きな振動を抑えることができ、使用者に不快感を与えることのない使用性を向上することができる。また、自動調芯した後は、もっともファン効率が良い位置の軸心を保つため、ファンの回転数が最高値になり性能を維持することができ、かつ偏芯していないので軸受部の磨耗も少なくなり耐久的に優れたものとなる。
【０００９】
前記空気吸引噴射装置においては、前記噴射流路部の上部に開口部を設け、前記開口部の開口縁と前記蓋体との間に所定の隙間を設け、前記所定の隙間は、前記ファン回転軸の方向の隙間と、前記ファン回転軸方向に対し略垂直方向の隙間とに各々設けた隙間とする構成にすればよい。
【００１０】
前記構成によれば、ファン回転軸の方向の隙間と、前記ファン回転軸方向に対し略垂直方向の隙間の値を最適設定にすることにより、空気吸引噴射装置の各々の個体に応じて、ファン回転軸１４ｃを保持する軸受ｂ２０を自動的に調芯する作用が生まれ、使用者に不快感を与える異音や振動を抑えることができ、かつ軸心を最もファン効率が良い位置に保つため、ファンの回転数が安定し、安定した性能を維持することができ、耐久的にも優れている。
【００１１】
前記空気吸引噴射装置においては、蓋体と噴射流路部を覆うように設けた外郭部と、前記外郭部と蓋体との間にパッキン部材を設置する構成にすればよい。
【００１２】
前記構成によれば、蓋体が軸のバランスがもっとも取れる場所に移動し、パッキンによりその後、軽く保持されることにより次回以降バランス調整をしなくてもファンの回転数を最大限に引き出すことができるようになり、性能を最大限に引き出しやすい構成とすることができる。また、このパッキン部材は通気性を有したものであったり、リング状の形状をしたりして、噴射空気導入口への通風路を確保できるものとしている。
【００１３】
本発明には、前記空気吸引噴射装置と、当該空気吸引噴射装置が設けられている吸引ホースと、を備えている電気掃除機も含まれる。本発明に係る電気掃除機においては、前記空気吸引噴射装置は、前記吸引ホースに接続されていればよいが、好ましくは、前記吸引ホースに対して着脱自在に接続されている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の空気吸引噴射装置およびそれを用いた電気掃除機は、軸受の一方が遊動自在に動き、軸を保持する軸受部が自動的に調芯することにより、軸受保持部品の組み合わせによる軸心ずれや、動力ファンと噴射ファンの回転バランスが傾いているときに発生する、大きな振れ音や、外郭に伝達する大きな振動を抑えることができ、使用者に不快感を与えることのない使用性を向上することができる。また、空気吸引噴射装置の各々の個体に応じて、もっともファン効率が良い位置に自動調芯して軸心を保つため、ファンの回転数が最高値になり性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態における空気吸引噴射装置を備える電気掃除機の一例を示す斜視図
【図２】同、空気吸引噴射装置においてバキューム時（吸引空気流の形成時）の内部構成の一例を側方から示す断面図
【図３】同、空気吸引噴射装置において、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の状態の一例を示す側面図
【図４】同、空気吸引噴射装置に吸引ノズルを装着した状態の一例を示す斜視図
【図５】同、空気吸引噴射装置において、噴射流路部と吸引室の部分拡大断面図
【図６】同、空気吸引噴射装置において、ブロアー時（噴射空気流の形成時）の一例を示す側方から示す断面図
【図７】同、空気吸引噴射装置における、蓋体と噴射流路部の開口縁との隙間Ｔ１、Ｔ２を変化させた時の、振動による異音と軸回転数との関係を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態）
［電気掃除機の構成例］
本発明の実施の形態における空気吸引噴射装置を備える電気掃除機の一例について、図１を参照して具体的に説明する。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置８は、典型的なキャニスター型電気掃除機１に備えられているものである。すなわち、キャニスター型電気掃除機１（以下、単に電気掃除機１と略す。）は、掃除機本体２、吸引ホース３、手元操作部４、吸引延長管５、吸込口体６、および吸引ノズル７、並びに空気吸引噴射装置８を備えている。
【００１９】
掃除機本体２は、電動送風機２９、集塵室３０、電源コード３２を備えており、接続パイプ３１を介して吸引ホース３の一方の端が着脱自在に接続されている。吸引ホース３の他方の端には、手元操作部４が設けられており、この手元操作部４の先端に対して、吸引延長管５の一方の端が着脱自在に接続されている。さらに、吸引延長管５の他方の端には吸込口体６が着脱自在に取り付けられている。そして、電動送風機２９の吸引側に連通するこれら集塵室３０、接続パイプ３１、吸引ホース３、吸引延長管５、吸込口体６の一連の内部通路によって吸引経路ができている。
【００２０】
また、手元操作部４の下方には、吸引ノズル７および空気吸引噴射装置８が着脱自在に取り付けられ、これら吸引ノズル７および空気吸引噴射装置８は、吸引延長管５の代わりに、手元操作部４の先端に取り付け可能となっている。また、吸引延長管２４の先端にも取り付け可能となっている。
【００２１】
掃除機本体２は、内部に電動送風機２９および集塵室３０が設けられており、電動送風機２９の動作により吸引力が発生し、吸引ホース３、吸引延長管５を介して吸込口体６の図示しない吸込口に吸引力が発生する。
【００２２】
電気掃除機１の使用時には、手元操作部４を操作して、掃除機本体２の電源を入れる。これにより、電動送風機２９の動作によって吸込口体６の吸込口に吸引力が発生するので
、床面上の塵埃が吸引され、吸引延長管５、吸引ホース３、接続パイプ３１を介して集塵室３０に集められる。
【００２３】
使用者は、手元操作部４を把持して床面上で吸込口体６の位置を移動させることで、掃除する床面の領域を変える。
【００２４】
また、床面ではなく、部屋の隅、家具等の隙間等の狭い領域を掃除したい場合には、吸引延長管５または吸込口体６を取り外し、掃除を行う。さらに、（１）使用者にとって見え難い位置または高い位置の掃除、（２）被清掃面に付着したり凹凸部の奥に溜まったりした塵埃の掃除、（３）吸引口を近接させると、破損、望ましくない移動、誤操作、誤吸引のおそれがある対象物の掃除等を行いたい場合には、通常の吸引力による掃除（バキューム機能による掃除）だけでなく、ブロアー機能を好適に用いることができる。そこで、吸引延長管５または吸込口体６を取り外し、代わりに空気吸引噴射装置８を取り付け、掃除を行う。
【００２５】
電気掃除機１における具体的な構成、すなわち、掃除機本体２、吸引ホース３、手元操作部４、吸引延長管５、吸込口体６等は特に限定されず、電気掃除機の分野で公知の各種構成を好適に用いることができる。
【００２６】
例えば、掃除機本体を手で持って使用するハンディ使用の携帯型掃除機において、空気吸引噴射装置８を掃除機本体の吸引口に着脱自在に接続できるようにし、吸引経路内に空気吸引噴射装置８を配置させることによって、上記キャニスター型電気掃除機１と同様な作用効果が得られるものである。
【００２７】
［空気吸引噴射装置の構成］
次に、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置８の具体的な構成について、図２ないし図３を参照して説明する。
【００２８】
本実施の形態に係る空気吸引噴射装置８は、本体部１１、噴射流路部１２、レバー部材１３、ファン部１４、吸引室１５および流路切換部１６を備えている。また、空気吸引噴射装置８に対しては、先端にブラシを備える吸引ノズル７が装着可能となっている。
【００２９】
本体部１１は、略管状であって、その内部が空気の主流路となっている。本体部１１の両端は、それぞれ先端開口部１１ａおよび後端開口部１１ｂとなっており、先端開口部１１ａは、吸引ノズル７を装着可能となる開口部として構成され、後端開口部１１ｂは、手元操作部４対して装着可能となる。先端開口部１１ａおよび後端開口部１１ｂは、好ましくは、テーパ状に形成されている。これにより、先端開口部１１ａまたは後端開口部１１ｂの外周に吸引ノズル７または手元操作部４を装着したり脱離したりすることが容易となる。
【００３０】
噴射流路部１２は、本体部１１の管軸方向に対して傾斜する位置関係で、当該本体部１１に一体化するように設けられている。噴射流路部１２の内部は空気の副流路となっており、かつ、当該副流路は、先端開口部１１ａにつながるように構成されている。また、噴射流路部１２の上部には、噴射空気導入口１２ａを備えた蓋体１９が設けられている。
【００３１】
空気吸引噴射装置８は、基本的には、噴射流路部１２を上方に位置させた状態で、吸引ホース３の先端の手元操作部４に装着される。したがって、以下の説明では、噴射流路部１２が位置する側を「上」と称し、反対側を「下」と称する。また、先端開口部１１ａの位置する側を「先端」と称し、後端開口部１１ｂの位置する側を「後端」と称する。
【００３２】
噴射流路部１２において本体部１１から上側に露出している部位は、本体部１１の管軸方向に対して傾斜するように延伸しているが、噴射流路部１２の上面には、噴射流路部１２の開口部１２ｄの開口部周縁１２ｅと所定の隙間をもたして配置した噴射空気導入口１２ａを形成した蓋体１９が設けられている。この噴射空気導入口１２ａは、噴射流路部１２の内部すなわち副流路に空気を流入させるための開口導入口である。
【００３３】
また、本体部１１における下側、すなわち本体部１１を挟んで噴射流路部１２の反対側となる位置には、当該本体部１１の外周に沿って複数の吸引力調整孔１１ｃが設けられている。この吸引力調整孔１１ｃは、先端開口部１１ａが、ごみの吸引または吸い付き等により本体部１１の主流路が閉塞し、空気の流入が一定以下になって、電気掃除機１への負荷が過剰にならないように、先端開口部１１ａ以外で外気を主流路に取り込むためのものである。
【００３４】
レバー部材１３は、切換レバー１３ａ、レバー支持部１３ｂおよび空気導入蓋部材１３ｃから構成されている。切換レバー１３ａおよび空気導入蓋部材１３ｃの間にレバー支持部１３ｂが位置しており、このレバー支持部１３ｂは、本体部１１を貫通した状態で回動可能に保持される回動軸となっている。
【００３５】
また、後述するように、レバー支持部１３ｂには流路切換部１６が取り付けられており、切換レバー１３ａの操作によって流路切換部１６の切り換えが可能となっている。
【００３６】
切換レバー１３ａは、本体部１１の下側を覆うように位置する枠状となっているが、空気導入蓋部材１３ｃは、本体部１１の側面に設けられている吸引空気導入口１５ｂを開閉可能に閉止する板状材となっている。切換レバー１３ａは、バネ等の弾性部材によって先端側に付勢されているので、空気導入蓋部材１３ｃは基本的に後端側に位置している。
【００３７】
そして、後述するように、レバー部材１３はレバー支持部１３ｂを中心として回動するので、切換レバー１３ａを後端側に移動させれば、空気導入蓋部材１３ｃは先端側に移動する。このとき、空気導入蓋部材１３ｃにより閉止されている吸引空気導入口１５ｂは開放される。また、切換レバー１３ａを後端側に十分に移動させると、本体部１１の下側面の一部に当接して止まるので、空気導入蓋部材１３ｃは必要以上に先端側に移動しないように構成されている。
【００３８】
空気吸引噴射装置８の内部には、図２の縦断面図に示すように、本体部１１の内部により構成される主流路９と、噴射流路部１２の内部により構成される副流路１０と、噴射流路部１２の下側において主流路９に面している吸引室１５とが、設けられている。噴射流路部１２および吸引室１５は互いに隣接し、かつ、一体化されており、その内部には、ファン部１４が設けられている。言い換えれば、噴射流路部１２および吸引室１５はファン部収容部であり、吸引室１５は動力ファン収容部である。また、吸引室１５における主流路９に面する部位には、内部吸引口１５ａが設けられており、さらに、後述するように、本体部１１の外側につながる吸引空気導入口１５ｂも設けられている。
【００３９】
ファン部１４は、噴射流路部１２内に位置する噴射ファン１４ａと、吸引室１５内に位置する動力ファン１４ｂと、これらファンを回転可能に支持するファン回転軸１４ｃと、から構成されている。噴射ファン１４ａは、副流路１０に、先端開口部１１ａに向かって流れる噴射空気流を形成するものである。動力ファン１４ｂは、噴射ファン１４ａとともにファン回転軸１４ｃを共有しているので、当該噴射ファン１４ａと連動して回転するように構成されている。
【００４０】
ファン部１４はファン回転軸１４ｃの上下を各軸受けにて保持されて回転自在に構成さ
れている。ファン部１４の下側である動力ファン１４ｂ側のファン回転軸１４ｃは、吸引室１５側に固定された軸受ａ１８にて保持されている。また、ファン部１４の上側である噴射ファン１４ａ側のファン回転軸１４ｃは、ファン回転軸１４ｃの軸方向に対し略垂直方向になるよう噴射流路部１２の上部に遊動自在に設けられた蓋体１９と、この蓋体１９に固定された軸受ｂ２０とによって保持された構成となっている。
【００４１】
この蓋体１９は、図４、図５に示すように噴射流路部１２の上部に、噴射流路部１２の開口部１２ｄの開口部周縁１２ｅに所定の隙間をもたして移動可能に配置されており、この所定の隙間は、ファン回転軸１４ｃの軸方向の隙間Ｔ１と、軸に対し略垂直方向の隙間Ｔ２とに各々設けられている。
【００４２】
そして、ファン回転軸１４ｃを支持する軸受ｂ２０と、噴射流路部１２に数箇所設けられた爪係合部１２ｆとによって、上記隙間Ｔ１、Ｔ２の確保と蓋体１９がファン回転軸１４ｃ方向に外れないように規制されている。
【００４３】
また、図６に示すように蓋体１９と噴射流路部１２を覆うように複数の通風孔２１ｂを有した外郭部２１が設けられている。そして、外郭部２１と蓋体１９との間には、前記複数の通風孔２１ｂからの吸引風を噴射空気導入口１２ａへ通すように構成されたパッキン部材２２を配置している。なお、ファン部１４の具体的な動作に関しては、後述する噴射空気流の形成とともに説明する。
【００４４】
主流路９および副流路１０は、前述したように、それぞれ本体部１１および噴射流路部１２の内部により構成され、主流路９の先端側となる位置に、副流路１０が合流している。先端開口部１１ａから見れば、主流路９（本体部１１）は略直進する方向に延伸しているが、副流路１０は、主流路９の途中で、当該主流路９に対して鋭角を有する方向に分岐している。この状態を、主流路９および副流路１０を基準とした表現ではなく、本体部１１および噴射流路部１２を基準として表現すれば、噴射流路部１２は、その内部の副流路１０が、本体部１１の内部の主流路９と合流するように当該本体部１１に設けられていることになる。また、主流路９に副流路１０が合流していることから、本体部１１における先端開口部１１ａは、噴射流路部１２における噴射口を兼ねていることになる。
【００４５】
また、主流路９および副流路１０が合流する部位には、流路切換部１６が設けられている。流路切換部１６は、少なくとも先端開口部１１ａに対する副流路１０の接続または遮断を切り換えるように構成されていればよいが、本実施の形態では、先端開口部１１ａに対して主流路９または副流路１０の一方が接続されるように、択一的な切り換えを行う構成となっている。
【００４６】
具体的には、流路切換部１６は、略板状の弁部材となっており、一端がレバー支持部１３ｂに固定支持されている。したがって、切換レバー１３ａを操作することで、流路切換部１６は、レバー支持部１３ｂを支点として合流部位の領域内を揺動する。それゆえ、流路切換部１６の揺動角度は、切換レバー１３ａの操作によって自在に変えることができる。
【００４７】
ここで、主流路９における合流部位を、破線で囲んだ領域に示すように「本体合流口１１ｄ」と定義し、副流路１０における合流部位を「噴射合流口１２ｂ」と定義すれば、弁部材である流路切換部１６は、切換レバー１３ａの操作によって、主流路９または副流路１０の一方を閉止するように角度を変える（揺動する）。なお、図２に示す構成では、流路切換部１６は、噴射合流口１２ｂを閉止している状態にある。
【００４８】
また、本体合流口１１ｄおよび噴射合流口１２ｂのいずれにおいても、流路切換部１６
の揺動が、閉止状態を超えた位置にまで及ばないように、流路切換部１６の移動を所定位置で止めるストッパ１１ｅ，１２ｃが設けられている。
【００４９】
本実施の形態に係る空気吸引噴射装置８および吸引ノズル７の具体的な構成は特に限定されず、本体部１１、噴射流路部１２、レバー部材１３、ファン部１４、吸引室１５および流路切換部１６等は、電気掃除機の分野あるいは広く家電製品の分野で公知の部材、材料、形状等を用いて製造できるものであればよい。
【００５０】
［空気吸引噴射装置の動作］
次に、前述した構成を有する空気吸引噴射装置８の動作、特に、吸引口２３から噴射空気流を噴射する機能（ブロアー機能）の詳細、並びに、当該ブロアー機能と通常の吸引を行う機能（バキューム機能）との切り換えについて説明する。
【００５１】
まず、空気吸引噴射装置８は、吸引ホース３の先端に設けられている手元操作部４に直接取り付けて使用することができる。つまり、使用者は、手元操作部４に吸引延長管５および吸込口体６が取り付けられている状態（図１参照）から吸引延長管５を取り外し、代わりに空気吸引噴射装置８を取り付けた状態として使用する。なお、空気吸引噴射装置８には吸引ノズル７が取り付けられており、以下の説明でも、この状態に基づいて空気吸引噴射装置８の動作を説明する。
【００５２】
次に、通常のバキューム機能について説明する。空気吸引噴射装置８においては、切換レバー１３ａが先端側に位置する定常状態にあるので、主流路９および副流路１０の合流部位においては、流路切換部１６は、噴射合流口１２ｂを閉止し、本体合流口１１ｄを開放している。そして、掃除機本体２の動作によって吸引力が発生すると、当該吸引力は吸引ホース３を介して主流路９および吸引ノズル７まで達する。それゆえ、図中太線の矢印で示すように吸引口２３から外気が吸引され、先端開口部１１ａから後端開口部１１ｂに向かって、主流路９に吸引空気流が形成される。
【００５３】
次に、ブロアー機能への切り換えについて説明する。使用者が切換レバー１３ａを後端側に移動させる操作を行うと、空気導入蓋部材１３ｃは先端側に移動するので、空気導入蓋部材１３ｃにより閉止されている吸引空気導入口１５ｂが開放される。さらに、主流路９および副流路１０の合流部位においては、流路切換部１６は、噴射合流口１２ｂを閉止している位置から、本体合流口１１ｄを閉止する位置まで移動する。これにより噴射合流口１２ｂは開放されるので、副流路１０は先端開口部１１ａにつながるが、主流路９は先端開口部１１ａから遮断される。後端開口部１１ｂ近傍に生じる吸引力は、内部吸引口１５ａから吸引室１５の内部の空気を吸引する。
【００５４】
このとき、開放されている吸引空気導入口１５ｂは、吸引室１５につながっているので、吸引室１５の内部は外気につながっていることになる。それゆえ、吸引空気導入口１５ｂ、吸引室１５、内部吸引口１５ａに向かって吸引空気流が形成される。この吸引空気流は、主流路９を介して後端開口部１１ｂから吸引ホース３に向かって流れる。そして、吸引室１５の内部には、動力ファン１４ｂが設けられているので、この動力ファン１４ｂは吸引空気流の作用によって回転する。
【００５５】
さらに動力ファン１４ｂは、噴射ファン１４ａとともにファン回転軸１４ｃを共有しているので、動力ファン１４ｂの回転に伴って噴射ファン１４ａも回転する。
【００５６】
このとき、従来の構成では、吸引ファンや噴射ファンを保持する軸受が外郭に一体的に設けられていたため、振れ音が大きくなったり、外郭に大きな振動が伝達したりしていたが、本願発明によれば、初めて使用される場合等においては、各ファンのバランス状態お
よび軸の状態により、ファン回転軸１４ｃの軸中心が各製品固体によって異なる状態に応じて、軸受ｂ２０を保持し遊動自在に配置された蓋体１９が、ファン回転軸１４ｃの適切な中心軸位置に自動的に調芯するように移動するものである。これにより各ファンが最も動作するために用いる力の減衰量が少ない位置で中心軸が固定されるために各製品固体における最大回転数を得られることができる。
【００５７】
また、次回動作時には、パッキン部材２２により蓋体１９が押さえ込まれているので最適な軸中心位置に近いところで固定されるために最大回転数までの立ち上がりがスムーズに行われ性能を最高の状態に保持することができる。
【００５８】
この蓋体１９による調芯移動が実現できるのは、蓋体１９が噴射流路部１２の上部において、噴射流路部１２の開口部１２ｄの開口部周縁１２ｅに所定の隙間を有して遊動自在に配置されており、この所定の隙間は、ファン回転軸１４ｃの軸方向の隙間Ｔ１と、軸に対し略垂直方向の隙間Ｔ２とに各々設けられているからである。
【００５９】
そして、この隙間Ｔ１、Ｔ２の値を最適設定するにあたり実験を繰り返し、図７に示す様な結果を得ることができた。評価項目としては、振動による異音低減効果と、軸の回転数ＵＰを上げ、この項目での評価（○、△、×評価）を行い、総合的に判断して最適設定値を導いた。
【００６０】
その結果、軸方向の隙間Ｔ１は、０．０５ｍｍ〜１．４ｍｍの範囲内であれば、調芯作用による振動異音と軸回転数ＵＰに一定の効果（振動異音と軸回転数ＵＰの少なくとも１項目で△評価あり）を得られることが確認できた。さらにその範囲の中でも、０．０５ｍｍ〜１ｍｍの範囲内でれば、なお高い効果（振動異音と軸回転数ＵＰの少なくとも１項目で○評価あり）が得られることが確認できた。
【００６１】
また、軸に対し略垂直方向の隙間Ｔ２においては、０．１ｍｍ〜１．１ｍｍの範囲内であれば、調芯作用による振動異音と軸回転数ＵＰに一定の効果（振動異音と軸回転数ＵＰの少なくとも１項目で△評価あり）を得られることが確認できた。さらにその範囲の中でも、０．１ｍｍ〜０．８ｍｍの範囲内でれば、なお高い効果（振動異音と軸回転数ＵＰの少なくとも１項目で○評価あり）が得られることが確認できた。
【００６２】
そして、さらにこの隙間Ｔ１、Ｔ２の値を変化させ各々組み合わせた結果、振動異音と軸回転数ＵＰの２つの評価に対し共に○評価が得られた最適設定範囲として、
（隙間Ｔ１）０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲
（隙間Ｔ２）０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲であることを確認できた。
【００６３】
このように、隙間Ｔ１、Ｔ２の値を組み合わせた場合での設定を上記最適設定範囲に設定することにより、軸受保持部品の組み合わせによる軸心ずれや、各ファンのバランス状態および軸の保持状態（ファン回転軸１４ｃの軸中心が各製品固体によって異なる状態）に起因して生ずるバランス量に応じて、ファン回転軸１４ｃを保持する軸受ｂ２０を自動的に調芯する作用が生まれ、各ファンが回転動作するために用いる力の減衰量が最も少ない位置で中心軸が固定される。
【００６４】
これにより、使用者に不快感を与える異音や振動を抑えることにより使用性を向上することができ、かつ軸心を最もファン効率が良い位置に保つため、ファンの回転数が高い値で安定し、安定したブロワー性能を維持することができる。
【００６５】
また、次回動作時には、パッキン部材２２により蓋体１９が押さえ込まれているので最適な軸中心位置に近いところで固定されるために最大回転数までの立ち上がりがスムーズ
に行われ性能を最高の状態に保持することができる。
【００６６】
以上の状態で噴射ファン１４ａは噴射流路部１２内に設けられているので、副流路１０において噴射空気流が形成され、当該噴射空気流は先端開口部１１ａから吸引ノズル７の内部に流れ、吸引口２３から噴射される。
【００６７】
なお、使用者が、切換レバー１３ａを後端側に移動させた状態を解除すれば、切換レバー１３ａは後端側から先端側に移動して元の位置に戻る。これに伴い、空気導入蓋部材１３ｃは吸引空気導入口１５ｂを閉止し、流路切換部１６は、噴射合流口１２ｂを開放している位置から、本体合流口１１ｄを開放する位置まで移動する。それゆえ、副流路１０が先端開口部１１ａから遮断され、主流路９が先端開口部１１ａにつながるので、動力ファン１４ｂおよび噴射ファン１４ａの回転が停止し、吸引口２３から噴射していた噴射空気流も停止する。また、主流路９には、吸引空気流が形成されるので、吸引口２３においては再び吸引力が生じる。
【００６８】
このように、本実施の形態では、切換レバー１３ａの操作により流路切換部１６を切り換えるだけで、先端開口部１１ａから噴射空気流を噴射させることができる。それゆえ、電気掃除機１の使用時に、複雑な構成を用いることなく、吸引ノズル７の先端から容易に噴射空気流を噴射させることができる。また、切換レバー１３ａを元に戻すだけで、ブロアー機能を停止してバキューム機能に戻すことができるので、操作性が向上するだけでなく、電気掃除機１の使用状況に応じて、バキューム機能とブロアー機能とを適切に切り換えることができる。
【００６９】
また、ブロアー機能を使用する際にファン部１４の回転数が性能にもっとも影響与える構造となっており、ファン部１４の軸中心をもっとも回転力が出るように軸中心を自動的に調整できる機能を有することによりブロアー機能の性能を発揮できやすい構造とするとともに、軸中心を簡易な方法で製品に保持させることにより、次回からの使用においてファン部１４の性能を最大限引き出せる構造としたことで、ブロアー機能の信頼性が高いものとすることができる。
【００７０】
また、本実施の形態では、電気掃除機として、キャニスター型の電気掃除機１（図１参照）を例示しているが、もちろん本発明はこれに限定されるものではなく、キャニスター型であっても電気掃除機１とは異なる構成のものを用いることができ、あるいは、アップライト型の電気掃除機、あるいはハンディ型の電気掃除機等を用いることができる。さらに、本実施の形態に係る空気吸引噴射装置８は、吸引ホース３（手元操作部４）に対して着脱自在の構成となっているが、これに限定されず、吸引ホース３（手元操作部４）などを吸引装置の本体の一部に一体化した構成であってもよい。
【００７１】
なお、本発明は前述した各実施の形態の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態や複数の変形例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、ブロアー機能をバキューム機能とともに使用したい場合であれば、家庭用、業務用を問わず、また、キャニスター型、アップライト型を問わず、さまざまな種類の電気掃除機の分野に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１  電気掃除機
３  吸引ホース
８  空気吸引噴射装置
９  主流路
１０  副流路
１１  本体部
１１ａ  先端開口部
１１ｂ  後端開口部
１２  噴射流路部
１２ａ  噴射空気導入口
１２ｄ  開口部
１２ｅ  開口部周縁
１４ａ  噴射ファン
１４ｂ  動力ファン
１４ｃ  ファン回転軸
１５  吸引室
１５ａ  内部吸引口
１５ｂ  吸引空気導入口
１６  流路切換部
１８  軸受ａ
１９  蓋体
２０  軸受ｂ
２１  外郭部
２２  パッキン部材
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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