(57)【要約】【課題】  人体がＲＦＩＤインレットの取り付け位置に触れることを防止し、ＲＦＩＤインレットの良好な通信性能を保つための手段を講じる。【解決手段】  一実施形態におけるＲＦＩＤタグ１００は、ＩＣチップ４１およびアンテナ４２を備えるＲＦＩＤインレット４と、このＲＦＩＤインレット４が取り付けられるタグ基材２と、を備えている。ＲＦＩＤインレット４は、タグ基材２の一面上に余白部分を形成して同面に取り付けられている。タグ基材２の両面又はいずれか一方の面には、前記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカＭが付されている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナおよびＩＣチップを備えるＲＦＩＤインレットと、
このＲＦＩＤインレットが取り付けられるタグ基材と、を備え、
前記ＲＦＩＤインレットは、前記タグ基材の一面上に余白部分を形成して同面に取り付けられ、前記タグ基材の両面又はいずれか一方の面に、前記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカを付したことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
前記タグ基材には、当該ＲＦＩＤタグを物品に取り付けるための取付部が設けられ、
前記余白部分は、前記ＲＦＩＤインレットを挟んで前記取付部の反対側の領域を含むように形成され、前記マーカは、前記反対側の領域を示すように付されていることを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
前記マーカは、前記ＲＦＩＤインレットが取り付けられる側の前記タグ基材の一面に付され、前記タグ基材の当該他方の面には、当該タグを物品に貼付するための粘着層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項４】
アンテナおよびＩＣチップを備えるＲＦＩＤインレットと、
このＲＦＩＤインレットが取り付けられるタグ基材と、
前記タグ基材に取り付けられた前記ＲＦＩＤインレットを被覆する被覆体と、を備え、
前記ＲＦＩＤインレットは、前記タグ基材の一面上に余白部分を形成して同面に取り付けられ、前記タグ基材又は前記被覆体の少なくとも一方に、前記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカを付したことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項５】
前記タグ基材には、当該ＲＦＩＤタグを物品に取り付けるための取付部が設けられ、
前記余白部分は、前記ＲＦＩＤインレットを挟んで前記取付部の反対側の領域を含むように形成され、前記マーカは、前記反対側の領域を示すように付されていることを特徴とする請求項４に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項６】
前記マーカは、前記被覆体の外面に付され、前記タグ基材の外面には、当該タグを物品に貼付するための粘着層が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のＲＦＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、各種物品に取り付けられ、その物品に関する情報等を記憶し、リーダ装置によってその情報を読取り可能なＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な業種において、所定の情報を記憶したＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ，無線タグ，電子タグ，トランスポンダなどとも称される）を物品に取り付け、その物品の管理に利用する管理手法が採られている。
【０００３】
例えばアパレル業においては、商品識別コード等を記憶したＲＦＩＤタグを各商品に取り付け、さらにレジカウンタにＰＯＳ（Point Of Sales）端末と該端末に接続されたＲＦＩＤリーダとを設置し、このＲＦＩＤリーダによって客がレジに運んだ買上げ商品に付されたＲＦＩＤタグを読取って上記ＰＯＳ端末に商品識別コードを入力する、との会計システムを導入した店舗が存在する。ＰＯＳ端末では、入力された商品識別コードで示される商品の価格情報が取得され、この価格情報に基づいて商品が販売処理される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６４８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＲＦＩＤタグは、例えばＩＣやアンテナからなるＲＦＩＤインレットを台紙等のタグ基材に取り付け、被覆シート等で覆うなどして構成されている。上記ＲＦＩＤインレットの周波数特性は、接触する物質によって変化する。この性質を考慮し、ＲＦＩＤインレットがタグ基材等に取り付けられた際に最良の通信性能が得られるように、ＲＦＩＤタグを構成するＲＦＩＤインレットやタグ基材等が選定されている。
【０００６】
ＲＦＩＤインレットの周波数特性は、リーダ装置との間に介在する人体の影響によっても変化する。特にＲＦＩＤインレットの取り付け位置に人体が触れていると、ＲＦＩＤインレットの通信性能は大幅に低下する。これに起因して、例えば作業者が手持でＲＦＩＤタグをリーダ装置に翳した際に、作業者の指等がＲＦＩＤインレットの取り付け位置に触れていれば、リーダ装置によってそのＲＦＩＤインレットが読み取りにくくなるなどの問題が生じている。
【０００７】
このような事情から、人体がＲＦＩＤインレットの取り付け位置に触れることを防止し、ＲＦＩＤインレットの良好な通信性能を保つための手段を講じる必要があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態におけるＲＦＩＤタグは、アンテナおよびＩＣチップを備えるＲＦＩＤインレットと、このＲＦＩＤインレットが取り付けられるタグ基材と、を備えている。前記ＲＦＩＤインレットは、前記タグ基材の一面上に余白部分を形成して同面に取り付けられている。前記タグ基材の両面又はいずれか一方の面には、前記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカが付されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態におけるタグ基材にＲＦＩＤインレットを取り付ける前の状態を示す図。
【図２】同実施形態におけるＲＦＩＤタグの正面図。
【図３】図２に示したＲＦＩＤタグのＡ−Ａ断面図。
【図４】第２の実施形態におけるタグ基材にＲＦＩＤインレットを取り付ける前の状態を示す図。
【図５】同実施形態におけるＲＦＩＤタグの正面図。
【図６】図５に示したＲＦＩＤタグのＢ−Ｂ断面図。
【図７】第３の実施形態におけるＲＦＩＤタグの正面図。
【図８】同実施形態における他のＲＦＩＤタグの正面図。
【図９】第４の実施形態における構成を図２のＲＦＩＤタグに適用した際のＡ−Ａ断面図。
【図１０】同実施形態における構成を図５のＲＦＩＤタグに適用した際のＢ−Ｂ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、各実施形態について、図面を参照しながら説明する。  
（第１の実施形態）
本実施形態におけるＲＦＩＤタグ１００は、図１に示したようにタグ基材２と、被覆シート３と、ＲＦＩＤインレット４とで構成されている。タグ基材２は、例えば紙材や樹脂材料を短冊状に加工したものである。被覆シート３は、例えば紙材や樹脂材料をタグ基材２よりも薄い短冊状に加工したものであり、その表面（ＲＦＩＤタグ１００構成時における被覆シート３の外面）が印刷面３１になっている。印刷面３１には、当該ＲＦＩＤタグ１００が取り付けられる物品に関する情報、例えば物品名、物品ＩＤ、メーカー情報、その物品が商品である場合にはその価格や販売店のロゴマーク等が印刷される。
【００１１】
ＲＦＩＤインレット４は、樹脂材料等で形成された基板上にＩＣチップ４１と、ループ状のアンテナ４２とを配置して構成されている。ＩＣチップ４１は、当該ＲＦＩＤタグ１００が取り付けられる物品に関する情報、例えば物品ＩＤを記憶するとともに、アンテナ４２を介してＲＦＩＤリーダと通信し、上記物品に関する情報をＲＦＩＤリーダに送信する機能を備えている。ＩＣチップ４１が記憶する情報は、予めＲＦＩＤリーダライタによって書き込まれたものである。ＲＦＩＤインレット４は、タグ基材２や被覆シート３と接しているときに、ＲＦＩＤリーダにて使用される周波数の電波での通信性能が最良となるように設計されている。
【００１２】
ＲＦＩＤインレット４は、被覆シート３の裏面に貼着されている。ＲＦＩＤインレット４は、被覆シート３とともにタグ基材２の所定位置に取り付けられる。図２は、被覆シート３およびＲＦＩＤインレット４をタグ基材２に取り付けた後の状態を示す正面図であり、図３は、図２に示したＲＦＩＤタグ１００のＡ−Ａ断面図である。
【００１３】
図３に示したように、ＲＦＩＤインレット４が取り付けられた被覆シート３の裏面には粘着層３２が形成されている。この粘着層３２によって、ＲＦＩＤインレット４が被覆シート３とともにタグ基材２の一面に貼り付けられる。
【００１４】
ＲＦＩＤインレット４のタグ基材２に対する貼り付け位置は、タグ基材２の当該貼り付け側の面上に余白部分（図２中のタグ基材２においてＲＦＩＤインレット４と重複しない部分）が形成されるように調整されている。タグ基材２上には、上記余白部分の形成位置を示すマーカＭが付される。マーカＭは、ＲＦＩＤタグ１００を作業者が手持すべき位置を示すものであり、例えば人の指の形状をなすとともに視認し易い彩色にて表される。マーカＭは、タグ基材２に予め印刷されたものであってもよいし、粘着材等でタグ基材２に貼り付けられたものであってもよい。また、図２におけるマーカＭは、上記余白部分の一部の領域の形成位置を示しているが、上記余白部分の全領域の形成位置を示すものであってもよい。さらに、マーカＭは、タグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられていない側の面に付されていてもよいし、両面に付されていてもよい。
【００１５】
タグ基材２の端部には、ＲＦＩＤタグ１００を管理対象の物品に取り付けるためのパンチ穴５１（取付部）が形成されている。このパンチ穴５１は、タグ基材２の製造時に穿孔されてもよいし、ＲＦＩＤインレット４がタグ基材２に取り付けられた後に穿孔されてもよい。ＲＦＩＤタグ１００は、パンチ穴５１および物品の所定位置に、例えばリング状の取付部材６を挿通させることで、該物品に取り付けられる。
【００１６】
このように、本実施形態のＲＦＩＤタグ１００においては、ＲＦＩＤインレット４がタグ基材２の一面に余白部分を形成して取り付けられ、タグ基材２の両面又はいずれか一方の面に、上記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカＭが付されている。ＲＦＩＤタグ１００を手に持ってＲＦＩＤリーダで読み取ろうとする作業者は、マーカＭの付された位置を確認し、その部分を手で持ってＲＦＩＤリーダにＲＦＩＤタグ１００を翳す。このとき、マーカＭはタグ基材の上記余白部分に付されているので、作業者の指がＲＦＩＤインレット４の取り付け位置に触れることはない。したがって、ＲＦＩＤインレット４の周波数特性に人体が影響を与えることはないので、ＲＦＩＤインレット４とＲＦＤＩリーダとの通信性能が良好に保たれる。
【００１７】
（第２の実施形態）  
次に、第２の実施形態について説明する。  
この実施形態は、タグ基材２にマーカＭを付すのではなく、ＲＦＩＤインレット４を覆う被覆シートにマーカＭを付す点で、第１の実施形態と異なる。第１の実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１８】
図４は、本実施形態におけるＲＦＩＤタグ２００の構成を示す模式図である。ＲＦＩＤタグ２００は、タグ基材２と、被覆シート７と、ＲＦＩＤインレット４とで構成されている。被覆シート７は、例えば紙材や樹脂材料をタグ基材２と同じ幅寸法に加工したものであり、その表面（ＲＦＩＤタグ２００構成時における被覆シート７の外面）が印刷面７１になっている。印刷面７１には、当該ＲＦＩＤタグ１００が取り付けられる物品に関する情報、例えば物品名、物品ＩＤ、メーカー情報、その物品が商品である場合にはその価格や販売店のロゴマーク等が印刷される。
【００１９】
図５は、被覆シート７およびＲＦＩＤインレット４をタグ基材２に取り付けた後の状態を示す正面図であり、図６は、図５に示したＲＦＩＤタグ２００のＢ−Ｂ断面図である。
【００２０】
図６に示したように、被覆シート７の裏面には粘着層７２が形成されている。ＲＦＩＤインレット４をタグ基材２の所定位置に置き、その上から被覆シート７を押し当てると、粘着層７２によって、ＲＦＩＤインレット４が被覆シート７とともにタグ基材２に貼り付けられる。但し、ＲＦＩＤインレット４の下面に粘着層を形成し、この粘着層によって該インレット４をタグ基材２に貼り付ける等、他の方法にてＲＦＩＤインレット４をタグ基材２に取り付けてもよい。
【００２１】
ＲＦＩＤインレット４のタグ基材２に対する貼り付け位置は、タグ基材２の当該貼り付け面上に余白部分（図５中のタグ基材２においてＲＦＩＤインレット４と重複しない部分）が形成されるように調整されている。被覆シート７の印刷面７１には、上記余白部分の形成位置を示すマーカＭが付される。マーカＭは、印刷面７１に予め印刷されたものであってもよいし、粘着材等で被覆シート７に貼り付けられたものであってもよい。また、図５におけるマーカＭは、上記余白部分の一部の領域の形成位置を示しているが、上記余白部分の全領域の形成位置を示すものであってもよい。さらに、マーカＭは、印刷面７１に付されずにタグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられていない側の面（ＲＦＩＤタグ２００構成時におけるタグ基材２の外面）に付されていてもよいし、同面および被覆シート７の印刷面７１の双方に付されていてもよい。
【００２２】
ＲＦＩＤタグ２００の端部には、該タグ２００を管理対象の物品に取り付けるためのパンチ穴５２（取付部）が形成されている。このパンチ穴５２は、タグ基材２および被覆シート７の製造時に穿孔されてもよいし、ＲＦＩＤインレット４が被覆シート７によってタグ基材２に取り付けられた後に穿孔されてもよい。ＲＦＩＤタグ２００は、パンチ穴５２および物品の所定位置に、例えばリング状の取付部材６を挿通させることで、該物品に取り付けられる。
【００２３】
このように、本実施形態のＲＦＩＤタグ２００においては、ＲＦＩＤインレット４がタグ基材２上に余白部分を形成して取り付けられ、タグ基材２又は被覆シート７の少なくとも一方に、上記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示すマーカが付されている。このような構成であっても、作業者にＲＦＩＤタグ２００を持つべき位置を認識させることができるので、第１の実施形態と同様の効果を奏する。
【００２４】
また、ＲＦＩＤタグ２００の表裏をそれぞれ一部材であるタグ基材２および被覆シート７にて覆うので、ＲＦＩＤタグ２００の表面の凹凸が減り、物品に関する情報等の印刷が容易になる。
【００２５】
（第３の実施形態）  
次に、第３の実施形態について説明する。  
この実施形態は、マーカＭが付された位置を作業者がより持ち易くなるように、ＲＦＩＤインレット４の取り付け位置やマーカＭを付す位置を調整した点で、第１，第２の実施形態と異なる。第１，第２の実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００２６】
本実施形態においては、タグ基材２上の上記余白部分がＲＦＩＤインレット４の取り付け位置を挟んでパンチ穴５１，５２の反対側の領域を含むようにＲＦＩＤインレット４の形状やタグ基材２への取り付け位置を調整する。さらに、上記反対側の領域にマーカＭを付す。
【００２７】
このような条件を第１の実施形態にて説明したＲＦＩＤタグ１００に適用した一例を図７に、第２の実施形態にて説明したＲＦＩＤタグ２００に適用した一例を図８に示す。なお、以下の説明においては図７に示したＲＦＩＤタグをＲＦＩＤタグ１０１と称し、図８に示したＲＦＩＤタグをＲＦＩＤタグ２０１と称す。
【００２８】
図７に示したＲＦＩＤタグ１０１においては、タグ基材２のパンチ穴５１近傍にＲＦＩＤインレット４が貼着された被覆シート３が取り付けられている。そして、ＲＦＩＤインレット４を挟んでパンチ穴５１の反対側の領域に余白部分が形成され、その余白部分にマーカＭが付されている。マーカＭは、タグ基材２に予め印刷されたものであってもよいし、粘着材等でタグ基材２に貼り付けられたものであってもよい。また、図７におけるマーカＭは、上記余白部分の一部の領域の形成位置を示しているが、上記余白部分の全領域の形成位置を示すものであってもよい。さらに、マーカＭは、タグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられていない側の面に付されていてもよいし、両面に付されていてもよい。
【００２９】
また、図８に示したＲＦＩＤタグ２０１においては、タグ基材２のパンチ穴５２近傍にＲＦＩＤインレット４が取り付けられている。そして、ＲＦＩＤインレット４の取り付け位置を挟んでパンチ穴５２の反対側の領域に余白部分が形成され、その余白部分を示すマーカＭが被覆シート７の印刷面７１に付されている。マーカＭは、印刷面７１に予め印刷されたものであってもよいし、粘着材等で被覆シート７に貼り付けられたものであってもよい。また、図８におけるマーカＭは、上記余白部分の一部の領域の形成位置を示しているが、上記余白部分の全領域の形成位置を示すものであってもよい。さらに、マーカＭは、印刷面７１に付されずにタグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられていない側の面に付されていてもよいし、同面および被覆シート７の印刷面７１の双方に付されていてもよい。
【００３０】
上記のように構成されたＲＦＩＤタグ１０１，２０１がパンチ穴５１，５２を用いて物品に取り付けられると、これらパンチ穴５１，５２が設けられた側の端部が物品に固定され、他端が自由端となる。このように物品に固定されたＲＦＩＤタグ１０１，２０１を手に取るとき、自由端側の方が持ち易い。すなわち、本実施形態においてはＲＦＩＤインレット４よりも当該自由端側にマーカＭが付されているので、作業者は、マーカＭが付された位置を持ち易くなる。
【００３１】
なお、作業者にＲＦＩＤタグ１０１，２０１を持つべき位置を認識させることができるなど、第１，第２の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。
【００３２】
（第４の実施形態）  
次に、第４の実施形態について説明する。  
この実施形態は、ＲＦＩＤタグを物品に容易に取り付け可能とすべく、タグ基材２の一面に粘着層を形成した点で、第１乃至第３の実施形態と異なる。第１乃至第３の実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００３３】
第１の実施形態において説明したＲＦＩＤタグ１００のタグ基材２に粘着層を形成した場合の図２におけるＡ−Ａ断面図を図９に、第２の実施形態において説明したＲＦＩＤタグ２００のタグ基材２に粘着層を形成した場合の図５におけるＢ−Ｂ断面図を図１０に示している。なお、以下の説明においては図９に示したＲＦＩＤタグをＲＦＩＤタグ１０２とし、図１０に示したＲＦＩＤタグをＲＦＩＤタグ２０２とする。図９，図１０に示すように、タグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられていない側の面に粘着層８が形成されている。この場合、ＲＦＩＤタグ１０２においてはタグ基材２のＲＦＩＤインレット４が取り付けられた側の面にマーカＭを付し、ＲＦＩＤタグ２０２においては被覆シート７の外面、すなわち印刷面７１にマーカＭを付して、ＲＦＩＤタグ１０２，２０２を物品に取り付けた際のマーカＭの視認性を確保する。
【００３４】
本実施形態におけるＲＦＩＤタグ１０２，２０２は、例えば粘着層８側に剥離紙を貼着して保管される。使用時にはその剥離紙を剥がして粘着層８を露出させ、ＲＦＩＤタグ１０２，２０２を所望の物品に貼り付ける。
【００３５】
このように、本実施形態におけるＲＦＩＤタグ１０２，２０２は、粘着層８を有するので、物品への取り付け作業が簡単になる。これに加え、作業者にＲＦＩＤタグ１０２，２０２を持つべき位置を認識させることができるなど、第１乃至第３の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。
【００３６】
なお、第３の実施形態にて説明したＲＦＩＤタグ１０１，２０１のタグ基材２に粘着層８を形成してもよい。この場合にあっては、第３の実施形態と同様に、マーカＭが付された位置を持ち易くなるとの効果を得る。
【００３７】
（変形例）  
上記各実施形態にて開示した構成は、適宜変更して実施可能である。具体的な変形例としては、例えば次のようなものがある。
【００３８】
（１）上記各実施形態においては、タグ基材２の一面に余白部分を設けてＲＦＩＤインレット４を同面に取り付け、この余白部分にマーカＭを付すとした。しかしながら、ＲＦＩＤインレット４が取り付けられた位置を示すマーカを付し、その部分に触れないように作業者に注意を促すようにしてもよい。なお、このようにした場合であっても、そのマーカが上記余白部分の全領域又は一部の領域の形成位置を示していることに変わりはない。
【００３９】
（２）上記各実施形態においては、ＲＦＩＤタグに人の指形のマーカＭを付すとした。しかしながら、マーカＭの形状は指形に限られず、他の形状であってもよい。さらに、マーカＭは彩色にて余白部分の形成位置を示すものでなくても、立体形状にて余白部分の形成位置を示すものであってもよい。さらには、彩色および立体形状の双方にて余白部分の形成位置を示すものであってもよい。マーカＭを立体形状にて構成する場合には、例えばタグ基材２や被覆シート７の表面粗さをマーカＭの領域だけ変化させる、マーカＭの領域だけ窪ませる、あるいは隆起させるなどの手法を採用し得る。
【００４０】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
Ｍ…マーカ、２…タグ基材、３，７…被覆シート、４…ＲＦＩＤインレット、６…取付部材、８，３２，７２…粘着層、３１，７１…印刷面、４１…ＩＣチップ、４２…アンテナ、５１，５２…パンチ穴、１００〜１０２，２０１〜２０２…ＲＦＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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