(57)【要約】  【課題】繊維塊状部の柔らかさを損なわずに、繊維塊状部が軸体から脱落するのを防止した綿棒を提供する。  【解決手段】軸体２と、該軸体２の一端または両端に繊維を巻き付け接着した繊維塊状部３とを備え、前記繊維塊状部３が、前記軸体２の外周面に向かって圧縮された縮径部４を一部に有している。前記繊維塊状部３は、前記軸体２の軸方向に沿って軸体２の先端方向に向かって、小繊維塊状部５、縮径部４および大繊維塊状部６の順に形成され、前記軸体の一端または両端における端面の外縁角部は、面取りまたは曲面状に形成されているのが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸体と、該軸体の一端または両端に繊維を巻き付け接着した繊維塊状部とを備え、前記繊維塊状部が、前記軸体の外周面に向かって圧縮された縮径部を一部に有していることを特徴とする綿棒。
【請求項２】
前記繊維塊状部は、前記軸体の軸方向に沿って軸体の先端方向に向かって、小繊維塊状部、縮径部および大繊維塊状部の順に形成されている請求項１に記載の綿棒。
【請求項３】
前記軸体の一端または両端における端面の外縁角部は、面取りまたは曲面状に形成されている請求項１または２に記載の綿棒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、衛生医療分野、化粧分野で使用されている綿棒に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、綿棒は、軸体の端部に下糊を塗布した後に繊維塊状部を接着し、この繊維塊状部の表面に上糊を塗布して作られている。このような綿棒は、その柔らかさと、繊維によるかき取り作用の他、高い吸液性を有するため、衛生医療分野、化粧分野で広く使用されている（特許文献１等参照）。
【０００３】
しかし、例えば、綿棒の繊維塊状部を強く引くと、繊維塊状部の一部が裂けて軸体から抜けてしまうおそれがあった。
そこで、軸体側の繊維塊状部の上糊塗布量を多くして繊維塊状部が裂けるのを防止しているが、繊維塊状部の柔らかさが損なわれ、使用感触が悪くなってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７２３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、繊維塊状部の柔らかさを損なわずに、繊維塊状部が軸体から脱落するのを防止した綿棒を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の綿棒は、軸体と、該軸体の一端または両端に繊維を巻き付け接着した繊維塊状部とを備え、前記繊維塊状部が、前記軸体の外周面に向かって圧縮された縮径部を一部に有していることを特徴とする。
前記繊維塊状部は、前記軸体の軸方向に沿って軸体の先端方向に向かって、小繊維塊状部、縮径部および大繊維塊状部の順に形成されているのがよい。
さらに、前記軸体の一端または両端における端面の外縁角部は、面取りまたは曲面状に形成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、繊維塊状部が軸体の外周面に向かって圧縮された縮径部を一部に有しているので、上糊の塗布量が少なくても繊維塊状部の脱落が防止され、しかも繊維塊状部が柔らかく、使用感が良好であるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る低密度な大径綿棒を示す概略側面図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る綿棒を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の綿棒を、図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る綿棒１を示しており、通常の綿棒に比べて大径で低密度な形状を有する。
【００１０】
綿棒１は、軸体２と、該軸体２の一端に繊維を巻き付け接着した繊維塊状部３とを備え、該繊維塊状部３の一部には圧縮された縮径部４を有し、繊維塊状部３において、軸体２の軸方向に沿って軸体２の先端方向に向かって順に、小繊維塊状部５、縮径部４、大繊維塊状部６が形成されている。このように綿棒１は縮径部４を有することで、上糊の塗布量が少なくても軸体２への止着強度が高く、大繊維塊状部６の脱落を防止することができる。
なお、大繊維塊状部６とは、軸体２の軸方向における大繊維塊状部６の長さが小繊維塊状部５の長さよりも長い繊維塊状部３であり、小繊維塊状部５とは、軸体２の軸方向における小繊維塊状部５の長さが大繊維塊状部６の長さよりも短い繊維塊状部３である。
【００１１】
軸体２としては、例えば、紙軸、プラスチック軸、木軸などが挙げられる。紙軸の場合は、例えば、長方形に打ち抜きまたは切り抜きした紙シートの片面に接着剤を塗布し小さく巻き取ることによって製造される。
軸体２の断面形状としては、例えば、円形、楕円形、扁平形、角形等などが挙げられ、その径は、少なくとも１ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍ程度あるのがよい。
軸体２の繊維塊状部３が形成される端面の外縁角部７は、面取りされているのが好ましい。また、面取りに代えて、曲面状に形成してもよい。これにより、図１に示すように、外縁角部７と繊維塊状部３の表面との距離ｄを長くすることができるので、綿棒の使用時に、当たりを柔らかくすることができる。
【００１２】
軸体２の一端または両端には、繊維塊状部３を有する。繊維塊状部３が軸体２の一端のみに形成されている場合には、軸体２の他端側には、持ち易いように把持部を設けてもよいし、繊維塊状部３とは異なるスパイラル形状などの繊維塊状部などを設けてもよい。また、繊維塊状部３が軸体２の両端に形成されている場合には、それぞれの繊維塊状部３の寸法、形状などは同じでなくともよい。
【００１３】
繊維塊状部３は、軸体２の端部に下糊が塗布され、繊維を巻き付け接着することで形成される。
【００１４】
繊維塊状部３を形成する繊維としては、例えば、種々の天然繊維（綿、絹、羊毛等）、再生繊維（レーヨン、キュブラ等）または合成繊維（ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維等）などが挙げられるが、特に吸湿性のよい脱脂綿等の綿繊維が好適に使用される。これら繊維は単独で使用しても、または２種以上を混合して使用してもよい。
【００１５】
繊維塊状部３の形状は、特に限定されず、例えば、水滴型、たまご型、筆先型、円柱形型、たわら型、球型などが挙げられ、小繊維塊状部５と大繊維塊状部６とは同じ形状でなくともよい。
繊維塊状部３の寸法は、通常、軸体２の軸方向の長さが８〜１６ｍｍ程度、太さ（最大径）が３〜１０ｍｍ程度であるが、これに限定されない。
【００１６】
前記下糊としては、例えば、澱粉糊、ポリビニルアルコール、エチレン酢酸ビニル共重合体、カルボキシメチルセルロース等が挙げられる。
【００１７】
繊維塊状部３における縮径部４は、軸体２に巻き付け接着された繊維を圧縮することで形成される。
縮径部４を形成する圧縮方法としては、例えば、軸体２を回転させながら軸体２に巻き付け接着された繊維塊状部３に対して型を軸体２方向に押付けて圧縮する方法などが挙げられる。
【００１８】
縮径部４の繊維密度は、繊維塊状部３の脱離を阻止ないし抑制するのに充分な繊維密度であれば特に限定されない。
縮径部４の寸法は、通常、軸体２の軸方向に沿った幅が繊維塊状部３の全長に対して４〜１０％、径が繊維塊状部３の最大径に対して５〜６０％であるのが好ましいが、これに限定されない。
【００１９】
縮径部４が形成される繊維塊状部３における位置は、軸体２の軸方向に沿って軸体２の先端方向に向かって、小繊維塊状部５、縮径部４および大繊維塊状部６の順に形成できる位置、すなわち、前記軸方向における大繊維塊状部６の長さが小繊維塊状部５の長さよりも長くなる位置であれば特に限定されず、繊維塊状部３の優れた吸水性能と耳掃除の際の柔らかな肌触りを確保する観点から、大繊維塊状部６の上記長さが長いほど好ましい。
【００２０】
大繊維塊状部６の軸方向の長さＬは、特に限定されないが、５０〜１５０ｍｍであるのが好ましく、大繊維塊状部６の厚みＤ１は、特に限定されないが、３〜１５ｍｍであるのが好ましい（図１参照）。
【００２１】
繊維塊状部３の表面には、ポリビニルアルコールなどの上糊が塗布されるのが好ましい。上糊の塗布方法としては、特に限定されず、例えば、ロール塗布、スプレー、シャワー、刷毛を使う方法などが挙げられる。上糊を塗布するタイミングは、縮径部４の形成前であっても、形成後であってもよい。上糊の塗布量は、繊維塊状部の良好な柔らかさが損なわれない範囲であり、これにより使用感触が良好となる。
【００２２】
本発明の綿棒は、図１に示す形態の綿棒に限定されず、図２のような通常の形状を有する綿棒にも適用可能である。図２において、図１と同じ部材については、同一符号を付して説明を省略する。
なお、図１、図２に示す綿棒の繊維塊状部３（小繊維塊状部５および大繊維塊状部６）の繊維密度は、通常、０．０５〜０．２５ｇ／ｃｍ3である。特に、繊維密度が低い綿棒１における繊維塊状部３の繊維密度は、０．０５〜０．１５ｇ／ｃｍ3であるのが好ましい。繊維密度が上記範囲内であれば、高い吸液性能と柔らかい肌触りとを実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
前述した綿棒は、繊維塊状部に抜け止めが図られているので、精密機器製造などの工業用途、衛生医療用途、化粧用途などの用途に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００２４】
１、８  綿棒
２      軸体
３      繊維塊状部
４      縮径部
５      小繊維塊状部
６      大繊維塊状部
７      棒体端面の外縁角部
【図１】
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【図２】
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