(57)【要約】【課題】金属Ｎａを含有するエンジンバルブを効率良く多量に製造することができる金属Ｎａ供給装置を提供する。【解決手段】本発明に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａは、エンジンバルブ１１の内部に金属Ｎａ１２を供給する金属Ｎａ供給装置であって、金属Ｎａ１２を貯蔵する金属Ｎａ貯蔵タンク１３と、エンジンバルブ１１の一部を収容するエンジンバルブ収容部１４と、エンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する金属Ｎａ供給管１５と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンバルブの内部に金属ナトリウムを供給する金属ナトリウム供給装置であって、
金属ナトリウムを貯蔵する金属ナトリウム貯蔵タンクと、
前記エンジンバルブの一部を収容するエンジンバルブ収容部と、
前記エンジンバルブ内に前記金属ナトリウムを供給する金属ナトリウム供給管と、
を有することを特徴とする金属ナトリウム供給装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記金属ナトリウム供給管に設けられ、金属ナトリウムを定量貯蔵する金属ナトリウム定量タンクを有することを特徴とする金属ナトリウム供給装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記エンジンバルブ収容部に設けられ、前記エンジンバルブ収容部内に不活性ガスを供給する不活性ガス供給手段を少なくとも１つ以上有することを特徴とする金属ナトリウム供給装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つにおいて、
前記金属ナトリウム供給管内の前記金属ナトリウムを前記金属ナトリウム貯蔵タンクに供給する金属ナトリウム循環通路と、
前記エンジンバルブを前記エンジンバルブ収容部内に挿脱可能とするためのエンジンバルブ移動手段と、
を有することを特徴とする金属ナトリウム供給装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つにおいて、
前記金属ナトリウムの表面に予めチタンを付着させるか、前記金属ナトリウムを灯油の中に予め浸漬されておくことを特徴とする金属ナトリウム供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用などのエンジンに適用される金属ナトリウム（金属Ｎａ）含有エンジンバルブを製造するための金属Ｎａ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンの高出力化と高性能化を図るためには、エンジンを高圧過給し多くの燃料を燃焼させる必要がある。エンジンの高出力化を図った場合、エンジンバルブのうち吸気弁は吸入行程時バルブ周りを流れる吸入ガスで冷却されるので問題はないが、排気弁は排ガスによって連続的に加熱されるため、エンジンバルブの焼付が問題となる。
【０００３】
従来では、金属Ｎａを封入したエンジンバルブが用いられている。エンジンバルブは、中空化することで、軽量化を図り、運動エネルギーロス低減による低燃費化及び着座音低減による低騒音化を図ることができる。また、封入される金属Ｎａは、比重および融点は低く、熱伝導率は大きいので、熱輸送量を大きくし、バルブ温度を低くするため、高熱伝達率化を図り、燃焼ガスの高温化に対応できる。よって、金属Ｎａを封入したエンジンバルブでは、金属Ｎａが高温で液化し、それがエンジンバルブ内で対流を起こし、エンジンバルブ内の熱流を促進するため、エンジンバルブの各部温度を平均化する。これにより、エンジンバルブの焼付などエンジンバルブを使用することで生じる問題を解決し、エンジンバルブの冷却の効率化、高性能化を図り、エンジン性能を向上させる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
金属Ｎａを含有するエンジンバルブは、大気中で棒状の金属Ｎａをエンジンバルブの中空内に挿入した後、熱溶融し、充填して製造されている。こうした金属Ｎａを含有するエンジンバルブは、高級車をはじめ中級車や航空機用などに普及しつつある。特に、近年、自動車用エンジンは、法的規制（例えばＣＡＦＥ規制など）を受けて、更に高効率化、低燃費化、軽量化、低騒音化が加速されており、エンジンバルブに対しても高温化、軽量化の要求が高まり、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの使用が増加している傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−４９５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来から行われている金属Ｎａを含有するエンジンバルブの製造方法では、十分な量産化ができないため、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの更なる需要の増大に対して対応できない、という問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、金属Ｎａを含有するエンジンバルブを効率良く多量に製造することができる金属Ｎａ供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明の金属ナトリウム供給装置は、エンジンバルブの内部に金属ナトリウムを供給する金属ナトリウム供給装置であって、金属ナトリウムを貯蔵する金属ナトリウム貯蔵タンクと、前記エンジンバルブの一部を収容するエンジンバルブ収容部と、前記エンジンバルブ内に前記金属ナトリウムを供給する金属ナトリウム供給管と、を有することを特徴とするである。
【０００９】
本発明の好ましい態様として、前記金属ナトリウム供給管に設けられ、金属ナトリウムを定量貯蔵する金属ナトリウム定量タンクを有することが好ましい。
【００１０】
本発明の好ましい態様として、前記エンジンバルブ収容部に設けられ、前記エンジンバルブ収容部内に不活性ガスを供給する不活性ガス供給手段を少なくとも１つ以上有することが好ましい。
【００１１】
本発明の好ましい態様として、前記金属ナトリウム供給管内の前記金属ナトリウムを前記金属ナトリウム貯蔵タンクに供給する金属ナトリウム循環通路と、前記エンジンバルブを前記エンジンバルブ収容部内に挿脱可能とするためのエンジンバルブ移動手段と、を有することが好ましい。
【００１２】
本発明の好ましい態様として、前記金属ナトリウムの表面に予めチタンを付着させるか、前記金属ナトリウムを灯油の中に予め浸漬されておくことが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、金属Ｎａを含有するエンジンバルブを効率良く多量に製造することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施例１に係る金属ナトリウム供給装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、エンジンバルブの構成を示す図である。
【図３】図３は、エンジンバルブの他の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施例１に係る金属Ｎａ供給装置を用いてエンジンバルブ内に金属Ｎａを供給する工程を示す図である。
【図５】図５は、エンジンバルブのバルブ軸先端部を接合する状態を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施例２に係る金属ナトリウム供給装置の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施例２に係る金属Ｎａ供給装置を用いてエンジンバルブ内に金属Ｎａを供給する工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の実施例により本発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、下記実施例で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例１に係る金属ナトリウム供給装置について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施例１に係る金属ナトリウム供給装置の構成を示す図であり、図２は、エンジンバルブの構成を示す図である。図１に示すように、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａは、エンジンバルブ１１の内部に金属Ｎａ１２を供給するものであり、金属Ｎａ貯蔵タンク１３と、エンジンバルブ収容部１４と、金属Ｎａ供給管１５と、金属Ｎａ定量タンク１６と、を有するものである。
【００１７】
エンジンバルブ１１は、図２に示すように、バルブかさ部２１とバルブ軸部２２とバルブ軸先端部２３とを有し、バルブかさ部２１とバルブ軸部２２とを中空とするものである。金属Ｎａ１２は液体の金属Ｎａであり、金属Ｎａ１２はエンジンバルブ１１のバルブかさ部２１、バルブ軸部２２の内部に充填される。本実施例では、エンジンバルブ１１はバルブかさ部２１とバルブ軸部２２とを中空としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、バルブ軸先端部２３も中空としてもよい。また、本実施例では、エンジンバルブ１１は、図２に示すように、バルブかさ部２１の内部の中空部分を広くしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、図３に示すように、バルブかさ部２１の中空部分が狭いものでもよい。
【００１８】
金属Ｎａ貯蔵タンク１３は、金属Ｎａを貯蔵するためのタンクである。エンジンバルブ収容部１４はエンジンバルブ１１の少なくとも一部を収容するものである。
【００１９】
金属Ｎａ供給管１５は、金属Ｎａ貯蔵タンク１３の端面に設けられ、エンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給するための管である。金属Ｎａ供給管１５は、金属Ｎａ定量タンク１６の前後に金属Ｎａ１２の通過を制御するための調節弁Ｖ１１、Ｖ１２が設けられている。
【００２０】
金属Ｎａ定量タンク１６は、金属Ｎａ供給管１５に設けられ、金属Ｎａ貯蔵タンク１３から定量の金属Ｎａ１２を貯蔵する。金属Ｎａ定量タンク１６で所定量の金属Ｎａ１２を貯蔵しておくことで、エンジンバルブ１１に所定量の金属Ｎａ１２を供給することができる。金属Ｎａ定量タンク１６の大きさは、特に限定されるものではなく、エンジンバルブ１１の大きさに応じて適宜調整することができる。
【００２１】
金属Ｎａ供給装置１０Ａは、エンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５を供給する不活性ガス供給手段２６を有する。不活性ガス供給手段２６は、不活性ガス供給ラインＬ１１、Ｌ１２を有する。不活性ガス供給ラインＬ１１は、不活性ガス貯蔵タンク２７からエンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５を供給するラインである。不活性ガス供給ラインＬ１１における不活性ガス２５の供給量は、調節弁Ｖ２１により調整される。不活性ガス供給手段２６は、不活性ガス貯蔵タンク２７から不活性ガス供給ラインＬ１１を介してエンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５を供給することで、エンジンバルブ収容部１４内の空気を追い出し、不活性ガス雰囲気を形成することができる。金属Ｎａは液体状態の場合、大気に触れると、発火してしまう危険がある。そこで、エンジンバルブ収容部１４内を不活性ガス雰囲気とすることで、金属Ｎａ１２が空気と接触することを抑制することができるため、金属Ｎａ１２が発火するのを防ぐことができる。
【００２２】
不活性ガス供給ラインＬ１２は、不活性ガス供給ラインＬ１１から分岐してエンジンバルブ収容部１４内に収容されるエンジンバルブ１１に不活性ガス２５を供給するラインである。不活性ガス供給ラインＬ１２のガス吐出孔２８は、不活性ガス供給ラインＬ１１のガス吐出孔２９より出口側に設けられている。不活性ガス供給ラインＬ１２におけるエンジンバルブ１１内への不活性ガス２５の供給量は、調節弁Ｖ２２により調整される。不活性ガス供給手段２６は、エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１が収容された際、不活性ガス供給ラインＬ１２を介してエンジンバルブ１１内に不活性ガス２５を供給することができる。
【００２３】
エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１が収容された際、不活性ガス供給ラインＬ１２を介してエンジンバルブ１１内に不活性ガス２５を供給することで、エンジンバルブ１１内の金属Ｎａ１２が空気と触れるのを抑制することができ、金属Ｎａが発火するのを防ぐことができる。
【００２４】
本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａを用いてエンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する方法について説明する。図４は、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａを用いてエンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する方法を示す図である。図４に示すように、金属Ｎａ貯蔵タンク１３に金属Ｎａ１２を貯留しつつ、エンジンバルブ１１を準備し、調節弁Ｖ２１を開放してエンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５を供給する（準備工程：ステップＳ１１）。
【００２５】
次に、金属Ｎａ供給装置１０Ａのエンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入する（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ１２）。この時、調節弁Ｖ２２を開放してエンジンバルブ１１内に不活性ガス２５を供給する。
【００２６】
次に、調節弁Ｖ１１を開放して金属Ｎａ貯蔵タンク１３から金属Ｎａ供給管１５を通って金属Ｎａ定量タンク１６で定量の金属Ｎａ１２を貯留する（金属Ｎａ定量分取工程：ステップＳ１３）。
【００２７】
次に、調節弁Ｖ１１を閉鎖して調節弁Ｖ１２を開放してエンジンバルブ１１内に定量の金属Ｎａ１２を供給する（金属Ｎａ注入工程：ステップＳ１４）。
【００２８】
その後、調節弁Ｖ１２、Ｖ２２を閉鎖してエンジンバルブ１１をエンジンバルブ収容部１４から取り出す（エンジンバルブ取出し工程：ステップＳ１５）。
【００２９】
その後、図５に示すように、エンジンバルブ１１にバルブ軸先端部２３を接合し、内部の金属Ｎａ１２が密閉されたエンジンバルブ１１を得る。
【００３０】
本実施例では、エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ１２）してから、金属Ｎａ定量タンク１６に定量の金属Ｎａ１２を貯留する（金属Ｎａ定量分取工程：ステップＳ１３）ようにしているが、本実施例はこれに限定されるものではなく、金属Ｎａ定量タンク１６に定量の金属Ｎａ１２を貯留して（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ１３）からエンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入する（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ１２）ようにしてもよい。
【００３１】
よって、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａを用いれば、エンジンバルブ１１内に定量の金属Ｎａ１２をバッチ式で安定して供給することができる。このため、多数のエンジンバルブ１１に対して短時間でエンジンバルブ１１の内部に定量の金属Ｎａ１２を安定して効率良く充填することができる。
【００３２】
したがって、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの量産化が可能となり、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの更なる需要の増大に対して十分な供給を図ることができる。
【００３３】
本実施例においては、金属Ｎａ１２を、直接、エンジンバルブ１１のバルブかさ部２１およびバルブ軸部２２に供給するようにしているが、本実施例は、これに限定されるものではなく、金属Ｎａ貯蔵タンク１３から金属Ｎａ定量タンク１６に定量の金属Ｎａ１２を供給する前に、金属Ｎａ１２の表面に予めチタン（Ｔｉ）を付着させておくようにしてもよい。金属Ｎａ１２の表面に予めＴｉを付着させ、金属Ｎａ１２の表面をＴｉで被覆することで、金属Ｎａ１２の表面が大気中の空気と反応して発火するのを防ぐことができる。
【００３４】
本実施例においては、金属Ｎａ供給装置１０Ａは、不活性ガス供給ラインＬ１２を設けるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、エンジンバルブ収容部１４内の不活性ガス雰囲気を保てる場合には、不活性ガス供給ラインＬ１２を設けなくてもよい。
【実施例２】
【００３５】
本発明の実施例２に係る金属Ｎａ供給装置について、図面を参照して説明する。図６は、本発明の実施例２に係る金属ナトリウム供給装置の構成を示す図である。なお、本実施例で用いられる金属Ｎａ供給装置は、図１に示す本発明の実施例１に係る金属Ｎａ供給装置の構成と同様であるため、実施例１と同様の部材については、同一の符号を付して重複した説明は省略する。
【００３６】
図６に示すように、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ｂは、図１に示す本発明の実施例１に係る金属Ｎａ供給装置１０Ａに、金属Ｎａ循環通路３１と、エアーダンパー（エンジンバルブ移動手段）３２とを設けたものである。また、金属Ｎａ供給管１５は、金属Ｎａ定量タンク１６の前後に金属Ｎａ１２の通過を制御するための三方弁Ｖ３１、Ｖ３２を有している。
【００３７】
金属Ｎａ循環通路３１は、金属Ｎａ供給管１５と金属Ｎａ貯蔵タンク１３とを連結する管である。金属Ｎａ循環通路３１は、金属Ｎａ供給管１５内の金属Ｎａ１２を金属Ｎａ貯蔵タンク１３に供給する。
【００３８】
エアーダンパー３２は、エンジンバルブ収容部１４の鉛直方向の下側に設けられ、エンジンバルブ１１をエンジンバルブ収容部１４内に挿脱可能とするためのエンジンバルブ１１の移動手段である。エアーダンパー３２は、不活性ガス供給ラインＬ１２から分岐した不活性ガス供給ラインＬ２２と連結している。不活性ガス供給ラインＬ２２には、三方弁Ｖ３３が設けられている。三方弁Ｖ３３の開閉によりエアーダンパー３２への不活性ガス２５の供給量を調整することで、エアーダンパー３２の伸縮を調整することができる。
【００３９】
三方弁Ｖ３１は、不活性ガス供給ラインＬ１２から分岐した不活性ガス供給ラインＬ２１と連結している。不活性ガス供給ラインＬ２１には、調節弁Ｖ４１が設けられ、三方弁Ｖ３１への不活性ガス２５の供給量が調整される。三方弁Ｖ３１を介して不活性ガス２５を金属Ｎａ供給管１５および金属Ｎａ定量タンク１６に供給することで、金属Ｎａ供給管１５および金属Ｎａ定量タンク１６内の金属Ｎａ１２をエンジンバルブ１１内に供給することができる。
【００４０】
三方弁Ｖ３２は、不活性ガス供給ラインＬ２２から分岐した不活性ガス供給ラインＬ２１と連結している。これにより、金属Ｎａ供給管１５内の金属Ｎａ１２を金属Ｎａ貯蔵タンク１３に循環させることができる。
【００４１】
金属Ｎａ貯蔵タンク１３は、不活性ガス供給ラインＬ１１から分岐した不活性ガス供給ラインＬ２３と連結されており、不活性ガス供給ラインＬ２３を介して不活性ガス２５が金属Ｎａ貯蔵タンク１３内に供給され、不活性ガス排出ラインＬ２４を介して排出される。
【００４２】
不活性ガス供給ラインＬ２３には調節弁Ｖ４２が設けられ、金属Ｎａ貯蔵タンク１３内に供給される不活性ガス２５のガス量を調整する。また、不活性ガス排出ラインＬ２４には調節弁Ｖ４３が設けられ、金属Ｎａ貯蔵タンク１３内から排出される不活性ガス２５のガス量を調整する。
【００４３】
本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ｂを用いてエンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する方法について説明する。図７は、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ｂを用いてエンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する方法を示す図である。図７に示すように、金属Ｎａ供給装置１０Ｂのエアーダンパー３２にエンジンバルブ１１を設置し、調節弁Ｖ２１を開放してエンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５に供給し、エンジンバルブ収容部１４内を不活性ガス雰囲気とする（準備工程：ステップＳ２１）。
【００４４】
次に、調節弁Ｖ２１、Ｖ４２を開放すると共に、三方弁Ｖ３１を金属Ｎａ供給管１５内が通過可能に開放し、三方弁Ｖ３２を金属Ｎａ供給管１５と金属Ｎａ循環通路３１とが通過可能に開放する。これにより、金属Ｎａ貯蔵タンク１３から金属Ｎａ供給管１５を通って金属Ｎａ定量タンク１６で定量の金属Ｎａ１２を貯留する（金属Ｎａ定量分取工程：ステップＳ２２）。具体他的には、金属Ｎａ供給管１５の三方弁Ｖ３１と三方弁Ｖ３２との間の空間と、金属Ｎａ定量タンク１６内とに金属Ｎａ１２を供給する。
【００４５】
次に、調節弁Ｖ４２を閉鎖し、三方弁Ｖ３１の金属Ｎａ供給管１５内の通過を閉鎖し、三方弁Ｖ３２の金属Ｎａ供給管１５と金属Ｎａ循環通路３１との間を閉鎖すると共に、調節弁Ｖ２２、Ｖ４３を開放し、三方弁Ｖ３３を不活性ガス供給ラインＬ２２とエアーダンパー３２とが通過可能に開放する。これにより、エアーダンパー３２内に不活性ガス２５を供給してエアーダンパー３２を膨張させ、エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入すると共に、エンジンバルブ収容部１４内に不活性ガス２５を供給し、エンジンバルブ収容部１４内を不活性ガス雰囲気とする（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ２３）。これにより、エンジンバルブ１１に供給される金属Ｎａ１２が発火するのを防ぐようにする。
【００４６】
次に、調節弁Ｖ４１、Ｖ４２を開放して、調節弁Ｖ４３を閉鎖する。また、三方弁Ｖ３１を不活性ガス供給ラインＬ２１と金属Ｎａ供給管１５とが通過可能に開放し、三方弁Ｖ３２を金属Ｎａ供給管１５が通過可能に開放する。これにより、エンジンバルブ１１内に定量の金属Ｎａ１２を供給する（金属Ｎａ注入工程：ステップＳ２４）。具体的には、金属Ｎａ供給管１５の三方弁Ｖ３１と三方弁Ｖ３２との間の空間と金属Ｎａ定量タンク１６内にある金属Ｎａ１２がエンジンバルブ１１内に供給される。
【００４７】
その後、調節弁Ｖ２２、Ｖ４１を閉鎖し、三方弁Ｖ３１の不活性ガス供給ラインＬ２１と金属Ｎａ供給管１５とを閉鎖し、三方弁Ｖ３２の金属Ｎａ供給管１５を閉鎖し、三方弁Ｖ３３の不活性ガス供給ラインＬ２２とエアーダンパー３２との間を閉鎖し、外部に不活性ガス２５を排出する。これにより、エンジンバルブ１１内への金属Ｎａ１２の供給を安全に停止しつつ、エアーダンパー３２を圧縮してエンジンバルブ収容部１４内からエンジンバルブ１１を取り出す。その後、エアーダンパー３２からエンジンバルブ１１を取り出して、エアーダンパー３２に別のエンジンバルブ１１を設置する（エンジンバルブ交換工程：ステップＳ２５）。
【００４８】
図５に示すように、エアーダンパー３２から取り出したエンジンバルブ１１にバルブ軸先端部２３を接合し、内部の金属Ｎａ１２が密閉されたエンジンバルブ１１を得る。
【００４９】
本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ｂを用いてエンジンバルブ１１内に金属Ｎａ１２を供給する際の各調節弁Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ４１〜Ｖ４３、および三方弁Ｖ３１〜Ｖ３３の開閉については、下記表１に示す。
【００５０】
【表１】
2012136978.tif 000003
【００５１】
本実施例では、金属Ｎａ定量タンク１６に定量の金属Ｎａ１２を分取（金属Ｎａ定量分取工程：ステップＳ２２）してから、エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入する（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ２３）ようにしているが、本実施例はこれに限定されるものではなく、エンジンバルブ収容部１４内にエンジンバルブ１１を挿入して（エンジンバルブ挿入工程：ステップＳ２３）から、金属Ｎａ定量タンク１６に定量の金属Ｎａ１２を分取（金属Ｎａ定量分取工程：ステップＳ２２）するようにしてもよい。
【００５２】
よって、本実施例に係る金属Ｎａ供給装置１０Ｂを用いれば、エンジンバルブ収容部１４内へのエンジンバルブ１１の挿入と、エンジンバルブ１１内への定量の金属Ｎａ１２の供給と、エンジンバルブ収容部１４外へのエンジンバルブ１１の取り出しとを連続して行うことができるため、エンジンバルブ１１内に定量の金属Ｎａ１２を連続式で安定して供給することができる。このため、多数のエンジンバルブ１１に対して短時間でエンジンバルブ１１の内部に定量の金属Ｎａ１２を安定して効率良く充填することができる。
【００５３】
したがって、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの量産化が可能となるため、金属Ｎａを含有するエンジンバルブの更なる需要の増大に対して十分な対応を図ることができる。
【００５４】
以上のように、上記各実施例においては、車両用のエンジンに用いられるエンジンバルブに金属Ｎａを充填する場合について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、航空機用など他の輸送機器用のエンジンに用いられるエンジンバルブについても同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０Ａ、１０Ｂ  金属Ｎａ供給装置
１１  エンジンバルブ
１２  金属ナトリウム（金属Ｎａ）
１３  金属Ｎａ貯蔵タンク
１４  エンジンバルブ収容部
１５  金属Ｎａ供給管
１６  金属Ｎａ定量タンク
２１  バルブかさ部
２２  バルブ軸部
２３  バルブ軸先端部
２５  不活性ガス
２６  不活性ガス供給手段
２７  不活性ガス貯蔵タンク
２８、２９  ガス吐出孔
３１  金属Ｎａ循環通路
３２  エアーダンパー
Ｌ１１〜Ｌ１４  不活性ガス供給ライン
Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ４１〜Ｖ４３  調節弁
Ｖ３１〜Ｖ３３  三方弁
【図１】
2012136978.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012136978.tif 000008
【図６】
2012136978.tif 000009
【図７】
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