(57)【要約】      （修正有）【課題】歯科材料などの高粘度材料を適量送与する容器およびピストンにおいて、低い絞り出し圧力で適量送与することと、デッドボリュームが小さく、かつ、送与される材料の分離があまり生じないことが促進される容器およびピストンを提供する。【解決手段】高粘度の歯科材料を収容して送り出す容器は、内部チャンバを画定するハウジングを有する。ハウジングおよび内部チャンバは、第１区画２、移行領域３、および出口ノズル４を有する。移行領域の内部チャンバは、その第２端部３２に向かって連続して先細るテーパである。移行領域の内部チャンバは、開口角度βが約５５°である斜円錐台の外側表面によって画定される。【選択図】図２
2012071110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングを含み、高粘度の材料を収容して適量送与する容器（１）であって、
前記ハウジングは、内部チャンバを画定すると共に、ピストンを挿入するための開口部（１１）および送り出し開口部（１２）を有し、
前記ハウジングは、
第１内部チャンバ区画を画定すると共に、第１の中心縦軸（２３）、第１端部（２１）、および第２端部（２４）を有する第１ハウジング区画（２０）と、
出口ノズルを形成すると共に、第２の中心縦軸（４３）、第１端部（４１）、および第２端部（４２）を有する第２ハウジング区画（４０）であって、前記第２端部（４２）に形成された前記送り出し開口部（１２）内に開口する出口流路を画定する第２ハウジング区画（４０）と、
第１端部（３１）が、前記第１ハウジング区画（２０）の前記第２端部（２４）に接続され、第２端部（３２）が、前記第２ハウジング区画（４０）の前記第１端部（４１）に接続される移行区画（３）と、
を含み、
前記第１の中心縦軸（２３）および前記第２の中心縦軸（４３）は、一定の角度（α）で交差し、
前記移行区画（３）は、自身の第１端部（３１）と第２端部（３２）の間で先細りになるテーパであり、前記テーパの角度（β）は少なくとも５０°である、
容器（１）。
【請求項２】
前記移行区画（３）は、斜円錐台の形状で先細りになるテーパで、前記テーパの角度（β）は、前記円錐台の開口角度に対応する、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項３】
前記斜円錐台は、前記第１の中心縦軸（２３）に対して一定の角度（γ）で傾斜し、前記角度（γ）が、特に、１０°から２０°になるように構成される、請求項２に記載の容器（１）。
【請求項４】
前記移行区画（３）は、前記出口流路に前記第１内部チャンバ区画を接続し、前記移行区画（３）と前記出口流路（４）の間の移行部（３４）は、前記充填材料の流動方向を横断して配置される壁部小領域（３５）を有する、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項５】
前記壁部小領域（３５）は、環状の設計で、前記第２の中心縦軸（４３）と垂直に配置される、請求項４に記載の容器（１）。
【請求項６】
前記移行区画（３）の内部チャンバの直径（ｄ）は、自身の第１端部（３１）から前記壁部小領域（３５）の外側境界に向かって一定の勾配で漸減する、請求項４に記載の容器（１）。
【請求項７】
前記第２ハウジング区画（４０）は、前記壁部小領域（３５）を介して前記移行区画（３）に接続する、請求項４に記載の容器（１）。
【請求項８】
前記移行区画（３）と前記出口流路（４）の間の移行部（３４）は、流動端（３６）を含むことができる、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項９】
前記第２ハウジング区画（４０）の前記出口流路は、円錐状に形成され、前記出口開口部（１２）に対して、特に１°から３°の角度で開口する、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項１０】
前記移行区画（３）の前記内部チャンバの直径（ｄ）は、自身の第１端部（３１）から第２端部（３２）まで一定の勾配で漸減する、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項１１】
前記テーパの角度（β）は、５０°から１２０°の間、特に、５０°から７０°の間である、請求項１に記載の容器（１）。
【請求項１２】
ハウジングを含み、高粘度の材料を収容して適量送与する容器（１）であって、
前記ハウジングは、内部チャンバを画定すると共に、ピストンを挿入するための開口部（１１）および送り出し開口部（１２）を有し、
前記ハウジングは、
第１内部チャンバ区画を画定すると共に、第１の中心縦軸（２３）、第１端部（２１）、および第２端部（２４）を有する第１ハウジング区画（２０）と、
出口ノズルを形成すると共に、第２の中心縦軸（４３）、第１端部（４１）、および第２端部（４２）を有する第２ハウジング区画（４０）であって、前記第２端部（４２）に形成された前記送り出し開口部（１２）内に開口する出口流路を画定する第２ハウジング区画（４０）と、
第１端部（３１）が、前記第１ハウジング区画（２０）の前記第２端部（２４）に接続され、第２端部（３２）が、前記第２ハウジング区画（４０）の前記第１端部（４１）に接続される移行区画（３）と、
を含み、
前記第１の中心縦軸（２３）および前記第２の中心縦軸（４３）は、一定の角度（α）で交差し、
前記移行区画（３）は、前記出口流路に前記第１内部チャンバ区画を連結し、
前記移行区画（３）と前記出口流路（４）の間の移行部（３４）は、前記充填材料の流動方向を横断して配置される壁部小領域（３５）を有する、
容器（１）。
【請求項１３】
前記壁部小領域（３５）は、環状の設計で、前記第２の中心縦軸（４３）と垂直に配置される、請求項１２に記載の容器（１）。
【請求項１４】
前記移行区画（３）の内部チャンバの直径（ｄ）は、自身の第１端部（３１）から前記壁部小領域（３５）の外側境界に向かって一定の勾配で漸減する、請求項１２に記載の容器（１）。
【請求項１５】
前記第２ハウジング区画（４０）は、前記壁部小領域（３５）を介して前記移行区画（３）に接続される、請求項１２に記載の容器（１）。
【請求項１６】
ハウジングを含み、高粘度材料を収容して適量送与する容器（１）であって、
前記ハウジングは、内部チャンバを画定すると共に、ピストンを挿入するための開口部（１１）および送り出し開口部（１２）を有し、
前記ハウジングは、
第１内部チャンバ区画を画定すると共に、第１の中心縦軸（２３）、第１端部（２１）、および第２端部（２４）を有する第１ハウジング区画（２０）と、
出口ノズルを形成すると共に、第２の中心縦軸（４３）、第１端部（４１）、および第２端部（４２）を有する第２ハウジング区画（４０）であって、前記第２端部（４２）に形成された前記出口開口部（１２）内に開口する出口流路を画定する第２ハウジング区画（４０）と、
第１端部（３１）が、前記第１ハウジング区画（２０）の前記第２端部（２４）に接続され、第２端部（３２）が、前記第２ハウジング区画（４０）の前記第１端部（４１）に接続される移行区画（３）と、
を含み、
前記第１の中心縦軸（２３）および前記第２の中心縦軸（４３）は、一定の角度（α）で交差し、
前記移行区画（３）は、前記出口流路に前記第１内部チャンバ区画を接続し、
前記移行区画（３）と前記出口流路（４）の間の移行部（３４）は、前記充填材料の流動方向を横断して配置される、壁部小領域（３５）を有する、
容器（１）。
【請求項１７】
前記第２ハウジング区画（４０）の出口流路は、円錐状に形成され、特に、１°から３°の角度で、前記出口開口部（１２）に開口する、請求項１６に記載の容器（１）。
【請求項１８】
前記移行区画（３）の内部チャンバの直径（ｄ）は、自身の第１端部（３１）から第２端部（３２）に向かって一定の勾配で漸減する、請求項１６に記載の容器（１）。
【請求項１９】
前記テーパの角度（β）は、５０°から１２０°の間、特に、５０°から７０°の間である、請求項１６に記載の容器（１）。
【請求項２０】
特に、請求項１に記載の容器（１）から材料を絞り出すピストン（５０）であって、
前記ピストン（５０）は、少なくとも一つの端面（５１）と、スクレーパエッジまたはリップ（５２，５１１ａ，５１１ｂ）とを有し、
前記端面（５１）の一つの移行面（５１２ａ，５１２ｂ）は、前記スクレーパエッジと連続し、前記ピストン（５０）の縦軸（Ｌ）に対して９０°から１２０°の角度（δ）を形成し、
前記角度（δ）は、充填材料を送り出す意図した推進方向において、外側に向かう移行面（５１２ａ，５１２ｂ）が斜め後方に延びるように設定される、ピストン（５０）。
【請求項２１】
前記角度（δ）は、１０５°から１２０°の間である、請求項２０に記載のピストン（５０）。
【請求項２２】
前記スクレーパエッジまたはリップ（５２，５１１ａ，５１１ｂ）に、少なくとも一つの隆起部（５５）が形成される、請求項２０に記載のピストン（５０）。
【請求項２３】
特に、前記スクレーパエッジ（５１１ａ，５１１ｂ）と前記第１区画（２）の内部壁面との間に隙間が設けられる、請求項１に記載の容器と、請求項２０に記載のピストンとの組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科材料などの高粘度材料を収容して適量送与する容器に関し、前記容器は、内部チャンバ、ピストンを導入するための開口部、および送り出し開口部が画定されるハウジングを含み、前記ハウジングは、第１の円筒状の内部チャンバ区画を画定すると共に、第１の中心縦軸、第１端部、および第２端部を有する第１ハウジング区画と、出口ノズルを形成すると共に、第２の中心縦軸、第１端部、および第２端部を有する第２ハウジング区画であって、前記第２端部に形成された開口部に開口する出口流路を画定する第２ハウジング区画と、移行区画とを含み、前記移行区画の第１端部は、前記第１ハウジング区画の第２端部に接続され、前記移行区画の第２端部は、前記第２ハウジング区画の第１端部に接続され、前記第１の中心縦軸および前記第２の中心縦軸は、角度αで交差する。また、本発明は、ピストン、特に、前記容器から材料を絞り出すピストンに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の塗布分野（例えば、歯科技術の分野）では、高粘度材料が利用される。複合材料は、高容量の充填剤を含むため、ひけに対する高い抵抗力と可塑性とを持つ。
【０００３】
前述の材料は、例えば、２ｇから５ｇの分量を単位として適量送与される。２５０ｍｇから３５０ｍｇというような少量は、例えば、容器または先端部内の規格化された使い捨てプラスチックパッケージで送与される。
【０００４】
複合材料によってある程度異なるが、使用中、非常に高い絞り出し圧力が容器内に生じ、適量送与プライヤには非常に大きい絞り出し力が生じる。低い絞り出し圧力は、容器を破壊し得ないため、信頼性の高い使用状況を提供するが、歯科医などの使用者は、塗布に便利な細長い送与流路を求めている。精度のよい操作のためには、可能な限り低い絞り出し力が有利である。これらの要件の間の最適な解決策を見つける必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】独国特許発明第１０２１８８５９号明細書（ＤＥ１０２１８８５９Ｂ４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の内容から、本発明は、歯科材料などの高粘度材料を適量送与する容器およびピストンにおいて、低い絞り出し圧力で適量送与することと、デッドボリュームが小さく、かつ、送与される材料の分離があまり生じないことが促進される容器およびピストンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的は、請求項１、１２、または１６に係る容器、請求項２０に係るピストン、および請求項２３に係る容器とピストンの組み合わせを提供することによって達成される。有利な実施形態は、従属請求項の特徴から得られる。
【０００８】
高粘度材料を収容して適量送与する本発明の容器はハウジングを含み、前記ハウジングは、内部チャンバ区画を画定すると共に、ピストンを挿入するための一つの開口部および一つの送り出し開口部を有し、前記ハウジングは、特に、円筒状である第１内部チャンバ区画を画定すると共に、第１の中心縦軸、第１端部、および第２端部を有する第１ハウジング区画と、出口ノズルを形成すると共に、第２の中心縦軸、第１端部、および第２端部を有する第２ハウジング区画であって、前記第２端部に形成された送り出し開口部に開口する出口流路を画定する第２ハウジング区画と、移行区画とを含み、前記移行区画の第１端部は、前記第１ハウジング区画の第２端部に接続され、前記移行区画の第２端部は、前記第２ハウジング区画の第１端部に接続され、前記第１の中心縦軸と前記第２の中心縦軸は、４０〜５０°、好ましくは４５°の角度αで交差する。移行区画は、自身の第１端部から第２端部に向かって先細るテーパで、そのテーパの角度βは、少なくとも５０°から９０°である。
【０００９】
提案した幾何形状は、内部チャンバの幾何形状が流動を促進するものであるため、必要な絞り出し圧力を低減する。歯科材料の絞り出し中の流動抵抗が低減される。絞り出し圧力が低いため、出口流路の直径を小さくできる。これにより、塗布中の材料損失が削減される。また、歯科材料の送り出しに要する時間および労力が削減される。絞り出しに必要な力は、例えば、２０〜３０％低減することができる。
【００１０】
容器の候補となる材料は、ＰＥ、特に、ＰＡ，ＰＢＴ，ＰＯＭなどのプラスチックである。
【００１１】
改良のために容器の内側輪郭を最適化した。この利点は、主に、比較的急勾配のテーパ角度βに起因する。移行部も、高粘度材料が分離する傾向を抑制する。高粘度の歯科材料は、円錐台を用いることで、内径の大きい部分から小さい部分に移行するときの流動抵抗が明らかに小さくなる。
【００１２】
テーパ角度の下限は５０°である。これより小さい角度は、容器の特性を大幅に損なう。小さい円錐角度は、流動抵抗の多大な増加をもたらす。
【００１３】
本発明の幾何形状の更に他の利点は、製造の容易さである。円錐台の移行部を有する第１円筒芯型、および前記円錐台に対して直角の接触面を有するノズル芯型には、アンダーカットがない。したがって、この構造は、２つの芯型を用いて作製して型から取り出すことができる。
【００１４】
第１と第２の中心縦軸の間の角度αは、１０°から８０°の間、特に、３０°から６０°の間であると好ましく、４０°から４５°の間であると特に好ましい。
【００１５】
好ましくは、移行区画は斜円錐台の形状で先細りになるテーパで、そのテーパの角度βは、円錐の開口角度に対応する。斜円錐において、先端は、円形底面の中心を通る垂直な直線から外れた位置に存在する。移行領域に斜円錐台（開口角度の大きい円錐台）を用いることは、第１と第２の中心縦軸間の角度αによって必要とされる。
【００１６】
斜円錐台は、第１の中心縦軸に対して角度γで傾斜するように設けることができ、この角度γは、具体的には１０°から２０°である。これにより、ピストンは、移行区画内により深く入り込むことができるため、回収不能な材料の量（材料損失）が低減される。
【００１７】
具体的には、移行区画が第１内部チャンバ区画を出口流路に接続し、移行部は、第１内部チャンバ区画と移行区画の内部チャンバとの間、および移行区画の内部チャンバと出口流路との間で、連続していてよい。更に好ましい実施形態において、移行区画は、第１内部チャンバ区画を出口流路に接続し、移行区画と出口流路の間の移行部は、充填剤の流動方向を横切って配置される壁部小領域を有する。これにより流動端が形成される。
【００１８】
具体的には、壁部小領域は環状の設計であってよく、第２の中心縦軸に対して垂直に設けることができる。
【００１９】
移行区画の内部チャンバの直径（ｄ）は、好ましくは、その第１端部から壁部小領域の外側境界に向かって一定の傾斜角で漸減する。
【００２０】
第２ハウジング区画は、壁部小領域を介して移行区画に接続できる。
【００２１】
移行区画と出口流路の間の移行部は、流動端を含むことができる。壁面区画または流動端を通る際に、材料には微細な変化が生じる。せん断応力により、分子鎖は、部分的に「ほどける」、すなわち絡み合いが解除されて、流動方向に配向される。すなわち、架橋が分解する。その結果、境界層内の粘度が変化して、ノズル内に積極的流動作用を引き起こす。流動圧力が消滅した後、再び、巨大分子が絡み合う、螺旋状に巻かれる、または拠り合わされる。ノズルから出た後の充填剤の分離は生じない。流動端の助けにより、更に明瞭な、絞り出し力の測定可能な低減および沈静化が実現する。流動作用は安定して継続されて、絞り出し力が顕著に変動することはない。
【００２２】
第１内部チャンバ区画の直径（ｄ１）は、出口流路の直径（２）よりも際立って大きい。第１ハウジング区画の第１端部の外側の領域には、フランジを形成することができる。このフランジは、通常、環状である。
【００２３】
好ましくは、移行区画の内部チャンバの直径（ｄ）は、その第１端部から第２端部に向かって一定の傾斜で漸減する。この傾斜は、移行領域のテーパから算出できる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態において、移行区画は、第１ハウジング区画から直接連続し、第２ハウジング区画は、移行区画から直接、または前述の横方向の壁部小領域を介して連続する。
【００２５】
ハウジングの壁面は、移行区画の領域において補強することができる。容器からの材料の絞り出し用として、標準の絞り出し器具が市販されている。これにより、鍔部と中ぐりの外形輪郭がほぼ規定される。ますます硬質になる材料が送り出されるため、前述の器具は、ますます、より大きい変換部（translation）で供給されている。このことは、絞り出し中の容器への荷重を増大させる。これに関して、従来の容器は、一般にノズルへの移行領域において破損する。この領域も、最も大きい力が生じる場所であり、断面は、出口流路によって脆弱になっている。底面を最適化する際に、約３０％から５０％の補強材は、十分な強度の増大を提供することが算定された。この補強材は、移行領域の外面に配設される。
【００２６】
好ましくは、テーパの角度βは、５０°から１２０°の間、特に、５０°から７０°の間である。より鈍角の角度の方が、より鋭角の角度よりも有害な影響が少ない。
【００２７】
出口流路は、円筒形であると好ましい。更に他の実施形態において、出口流路は、ノズルの吐出開口に対して１°から３°の角度で開口する円錐形に形成できる。
【００２８】
第１の直径（ｄ１）は、具体的には、第２の直径（ｄ２）の少なくとも２倍の大きさである。したがって、ｄ１／ｄ２の比は、例えば、２．０〜４．０の範囲になり得る。
【００２９】
前述の目的は、本発明のピストンを提供することによっても達成され、このピストンは、出口流路に面する端面と、スクレーパエッジまたはリップを有し、そのスクレーパエッジに連続している側の前記端面の移行面は、ピストンの縦軸に対して９０°から１２０°の角度（δ）を形成し、この角度（δ）は、充填剤を送り出す、意図した推力方向において、外側に向かう移行表面が斜め後方に延びるように設定される。「外側」の用語は、ピストンの縦軸から容器の内部壁面に向かう方向を表し、「後方」の用語は、材料を送与する容器に対するピストンの意図する推力方向と逆の方向を表す。このピストンの支援により、充填剤は、送り出し処理中に、容器の内部壁面に詰まることなく、容器の内部壁面から擦り落される。
【００３０】
角度（δ）は、特に、１０５°から１２０°の間である。
【００３１】
スクレーパエッジまたはリップには、特に、少なくとも一つの隆起部（好ましくは、ピストンの長手方向に延びる突起またはリブ）が形成される。
【００３２】
ピストンは、高い圧力で円筒の壁面を圧迫する半弾性材料で形成することができる。この圧力は、接触面と円筒の内部壁面との間に、送り出される材料に対する十分な密封性と復元性が得られるようにピストンを変形させる。ピストンの接触面にコーティングを施して、滑性を大きくすることもできる。
【００３３】
特に好ましい実施形態において、ピストンは、容器の内部壁面に対する詰まりや、食い込みを防ぐために、剛性と硬度の少なくともいずれかが比較的高いプラスチックで形成される。
【００３４】
ピストンは、少なくとも一つのスクレーパリップを備えることができ、スクレーパリップには、少なくとも一つの隆起部が形成される。この隆起部は、スクレーパリップの外周に配置されて、容器の内部壁面とスクレーパリップの間の通気のための小さい間隙を形成する。
【００３５】
ピストンは、対称形であってよく、２つの密封スクレーパリップを有する。各リップは、その外周に３つの隆起部を有する。これにより、複合材料とピストンの間の空気は、後方に逃げることができる。歯科材料を絞り出すと、容器から空気が抜ける。
【００３６】
前述の目的は、特に、本発明の容器と本発明のピストンの組み合わせによっても達成される。
【００３７】
これに関して、例えば、２０μｍから５０μｍの幅の間隙を、特に、スクレーパエッジと第１区画の内部壁面との間に形成できる。このため、エッジ５１１ａまたは５１１ｂとピストンの内部壁面の間には、予荷重が存在しない。また、空気は、この間隙（通気孔）から流出できる。
【００３８】
本発明の容器と本発明のピストンの組み合わせにおいては、大きいテーパ角度によって移行領域の容積が比較的小さくなることから、死角および死容積の形成が回避される。送り出し後の容器内の材料の残余量（容器の３つの領域内の残余材料で構成される量）は、損失量と見なされる。送り出される材料は極めて高価であり得るため、残余量は最小限であることが求められる。この点において、本ピストンは２つの機能、すなわち、壁面から歯科材料を擦り落とす機能と、可能な限り深く円錐内に進入するという機能を十分に果たしている。本容器の場合、鈍角のテーパ角度によって移行領域の容積が小さくなるため、容器内に残る材料の残余量も少ない。したがって、残余量は、ノズルの長さおよび直径によって画定されるノズル内の残余量から決まる。
【００３９】
また、本発明の範囲において、容器から可能な限り多くの材料を送り出すために、円錐状のピストンを使用する必要はない。すなわち、円錐端面を持つ円錐状のピストンを用いると、材料は、容器の内部壁面とピストンの間に蓄積してそこに固着する。したがって、本発明の容器と本発明のピストンの組み合わせは、送り出し中の余分な摩擦を防ぐという点でも有利である。
【００４０】
全体に、ピストンと円筒部の間における抵抗の低減が達成される。適量送与中に容器内に生じる非常に高い圧力または流動力には、必ず、ピストンと容器の間の抵抗が加算される。材料が絞り出されるときには、これら全ての抵抗に打ち勝たなければならない。この抵抗は、幾何形状が粗悪である場合、非常に高くなる可能性がある。勾配が急な円錐形の端面を持つ従来のピストンは、ピストンの円錐と円筒の壁面の間に材料が食い込むため、非常に高い摩擦力を発生させる可能性がある。このとき、材料の分離が生じ得る。このことは製品の質を低下させる一方で、他方では、ピストンが容器内で動き難くなる。
【００４１】
前述したように、上記の欠点は本発明の組み合わせによって解決する。ピストンの端面は、容器の内部壁面との接触領域において、直角、または例えば、−１０°から−３０°の負の角度を形成する。つまり、容器の壁面とピストンの間に、９０°に満たない鋭角の角度が形成される。ピストンの端部壁面のエッジ領域は、送り出し方向から見て斜め後方にある。これにより、材料は、壁面からきれいに擦り落とされる。克服しなければならないのは、ピストンと円筒部の間の摺動摩擦のみである。接着作用または分離は生じない。抵抗は、容器およびピストンに適切な材料を用いることによって、もしくは、少なくとも接触領域においてピストンをコーティングすることによって、またはその両方によって最適化することができる。コーティング材料の候補としては、ピストン材料に対するテフロン（登録商標）分散液、またはテフロン（登録商標）混和剤が挙げられる。
【００４２】
前述したような容器とピストンの少なくともいずれかの製造工程も保護の対象として請求される。部品は射出成型され、容器の作製に、２つの芯型、すなわち、円筒の出口ノズルのため第１芯型と、第１内部チャンバ区画と円錐台状の移行領域のための第２芯型とが用いられる。この手法の実現可能性は、２つの芯型の間にバックモールド（back moulding）がないことによって保証される。これらの芯型は、アンダーカットなしで互いに直角に接触する。横力は発生しない。公差内の変位に対する対応策として、移行領域において、円錐状の区画（移行領域の第２端部）の直径が、ノズルの直径よりも所定量（例えば、０．２ｍｍから０．５ｍｍ）だけ大きくなるようにする。
【００４３】
前述した特徴を持つ、任意の新しい組み合わせも保護の対象として請求される。
【００４４】
本発明の更に他の特徴および利点は、付属の図面に記載した好ましい実施形態についての下記の説明から明瞭になるであろう。図面は次のとおりである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の容器の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示した本発明の容器の第１の断面図である。
【図３】図１に示した本発明の容器の第２の断面図である。
【図４】本発明のピストンの第１実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明のピストンの第２実施形態の端面を示す平面図である。
【図６】本発明の容器の第２実施形態を示す第１の断面図である。
【図７】図６に示した本発明の容器の第２の断面図である。
【図８】図６に示した本発明の容器の詳細図である。
【図９】本発明のピストンの第３実施形態を示す長手方向斜視図である。
【図１０】図９に示したピストンの長手方向の断面図である。
【図１１】図９に示したピストンの前面の平面図である。
【図１２】図１１の一部についての詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
付属の図１に、高粘度の歯科材料を収容して送り出す本発明の容器１を示す。この容器１はプラスチックで形成される。
【００４７】
容器は、内部チャンバを画定するハウジン部１０を有する。ハウジン部１０は、一方に、ピストン（図示せず）が挿入される第１開口部１１、他方に、第２開口部１２を含み、この第２開口部１２は、ピストンが第１開口から内部チャンバ内に押し込まれたときに、歯科材料を排出できる送り出し開口部として機能する。
【００４８】
ハウジングおよび内部チャンバは、第１区画２、移行領域３、および第２区画４（出口ノズル）を有する。
【００４９】
第１区画２は、第１ハウジング区画２０を含み、この第１ハウジング区画２０の第１端部２１に、容器１の第１開口部１１が形成される。第１ハウジング区画２０の第１端部には、外側に延びるフランジ２２も形成され、フランジ２２は、特に、開口部１１の端縁の周りで半径方向に延びる。第１ハウジング区画２０の内部チャンバは、基本的に円筒状で、円形の断面と、一定の直径ｄ１を持つと共に、第１の中心縦軸２３を有する。第１ハウジング区画２０の第２端部２４は、移行領域３の第１端部３１に直接接続される。
【００５０】
移行領域の第２端部３２は、第２の中心縦軸４３を有する、円筒の出口ノズルとして設計される第２区画４に開口している。第２区画４の内径ｄ２は一定で、第１区画２の内径ｄ１よりも小さい。ハウジング４０の第１端部４１は移行領域３に直接接続されるのに対し、第２端部４２は吐出開口部１２を有する。
【００５１】
第１の中心縦軸２３と第２の中心縦軸４３とで、約４５°の角度αを形成する。
【００５２】
図２から判るように、移行領域３の内部チャンバは、移行領域３の第２端部３２に向かって徐々に先細るテーパ、すなわち徐々に小さくなる内径ｄｔを持つ。第１端部３１における内径ｄｔは、第１ハウジング区画２０の直径ｄ１に対応する。移行領域３に沿って変化する内径ｄｔは、第２端部３２において、第２ハウジング区画４０の内径ｄ２と一致する。テーパは連続的であり、（移行領域３内で）一定の勾配を持つ。すなわち、移行領域３の内部チャンバは、円錐台の外面によって規定される。この円錐台に対応する円錐形は、前述のテーパの角度に相当する開口角度βを有する斜円錐である。本実施形態における開口角度βは、約５５°である。したがって、このテーパは比較的急勾配であるが、この急勾配は、驚いたことに、一定の送出回数と組み合わされて、内部チャンバにおける絞り出し力を低減すると共に、歯科材料の分離を少なくする。
【００５３】
３２によって示される直線は、射出成型による製造に採用される２つの芯型が互いに接触する場所である。
【００５４】
第１の縦軸２３と交差するハウジング壁の領域内のより厚い材料の領域３３は、材料の送り出し中の高い荷重を適応するために必要な安定性を提供する。
【００５５】
図３は、更に他の断面図である。この断面は、出口ノズル２および移行領域３を通って延びる。移行領域３の内部区画（壁面３０によって画定される区画）は、出口流路によって画定される壁面４０内にテーパ角度βで開口する。
【００５６】
本発明を用いて、流動特性の向上と組み合わせて、分離傾向の低減を実現できる。このことは、高粘度材料が適量送与されているときに、従来のノズルと比べて大幅に適量送与の力を低減できること、すなわち、使用時により小さい力しか必要とせず、その結果、適量送与の力を低減できることを意味する。
【００５７】
図４に、例えば、前述した容器１から歯科材料を送り出すための、本発明のラム／ピストン５の実施形態を示す。この目的のために、プランジャ５が、第１開口部１１内に挿入されて、出口ノズル４に向かって押圧される。容積の縮小により、残留空気が最初に後方に向かって逃げ、その後で、材料が出口開口部１２から流れ出る。
【００５８】
ラム５は、通常、プラスチックで作製される。このラム５は、端面５１を有するベースボディ５０を有し、前記端面５１が、容器の内部チャンバ内に最初に導入される。容器の内部壁面と共に直角を形成する端面５１、すなわち端部壁面は、容器の壁面に対して９０°に満たない鋭角の角度を形成するため、−１０°から−３０°の負の角度が存在する。このため、材料は、壁面からきれいに擦り落される。基本的に、ピストン５と円筒の内部壁面との間の摺動摩擦だけは、克服されなければならない。接着作用や分離は回避される。抵抗は、特に、接触面／エッジ５２の領域においてピストンをコーティングすることによって最適化できる。ピストンと円筒の内部壁面との間の抵抗が、全体的に低下する。
【００５９】
容器の開口部１１へのピストン５の自動挿入中および材料の絞り出し中に、容器のテーパ付き内部チャンバからの空気は、後方に流出可能でなければならない。これに関して、絞り出し器のプランジャの汚れを防ぐ必要があるため、送り出される材料は、第１開口部１１に向かって後方に流れ出てはならない。このため、ピストン本体５０には、通気用間隙５３が形成される。この間隙は、空気の安全な流出にとっては十分な大きさであるが、送り出される高粘度の材料にとっては通り抜け可能なものではない。
【００６０】
全体的に、ピストン５は対称形であり、外向きに突出する、密封擦り落しエッジまたはリップ５２を有し、このエッジは、容器の壁面に低い摩擦力を印加する。ピストン５は、２つの密封スクレーパリップを有する。
【００６１】
図５は、図４のピストンと同様の本発明のピストンの端面５１の平面図である。また、本実施形態のピストン５は、（両端の各密封リップに）３つの隆起部５５を備えており、この３つの隆起部５５は、容器の壁面に対する摩擦抵抗を約３％から５％増大させる。この力は、塗布時に知覚し得るものではないが、ピストンが、容器内に安全に保持されて、紛失（特に梱包中に紛失）しないことを保証する。ただし、前述の隆起部が容器の壁面と密封エッジの間に形成する間隙は小さいため、通気可能である、すなわち、空気は密封リップの間で移動可能であるが、歯科材料がこの間隙を通り抜けることはできない。
【００６２】
絞り出し力の更なる低減は、図６、図７、および図８に示すような、本発明の容器の変形例によって達成される。
【００６３】
この容器は、基本的には、図１から図３に図示して説明した容器と同様に構成される。したがって、対応する構成要素は、前の実施形態と同じ参照番号で示されている。
【００６４】
第１の中心縦軸２３と第２の中心縦軸４３の間の角度αは、約４５°である。移行領域３は、円錐台に相当する。対応する斜円錐は、テーパの角度に対応する開口角度β＝５５°を持つ。
【００６５】
移行領域３と出口ノズル２の間の移行部３４には、図８の詳細図において特に明瞭であるように、壁部小領域３５が存在する。この壁部小領域３５は、０．１ｍｍから０．２５ｍｍの幅であると好ましい、略環状の壁面区画である。壁部小領域３５は、流動方向に対して、または第２区画４（出口ノズル）の縦軸４３に対して垂直で、一種のじゃま板として機能する。環状の壁面区画は、その一方が移行領域３の円錐状の領域と接続し、他方が第２区画４のハウジング４０の第１端部４１と接続する。環状の壁面区画を形成する、ハウジング４０の部位４４は、出口ノズル４に流入する充填材料に対して、一種の射出部を形成する。環状の壁面区画３５と第２区画４の間の移行端、すなわち流動端３６は先鋭である。
【００６６】
壁面区画３５または流動端３６を通過すると、材料に微小な変化が生じる。せん断応力により、分子鎖は、部分的に「絡み合い解除」されて、流動方向に配向される。すなわち、分子鎖の架橋が解かれる。その結果、境界層内の粘度が変化して、ノズル内に積極的流動作用を引き起こす。流動圧力が消滅した後、高分子が絡み合いを開始して、再び螺旋状に巻かれる。ノズルから出た後の充填材料の分離は生じない。流動端３６の助けにより、更に明瞭で測定可能な絞り出し力の低減および絞り出し力の鎮静化が実現する。この力には、大きな変動が生じない、すなわち、曲線が連続的である。この流動作用は、安定して継続し、絞り出し力が際立って変動することはない。
【００６７】
第１実施形態の更に他の変形例において、移行領域３の円錐状の区画は、第１区画２に対して傾斜している。本実施形態において、円錐は、第２の縦軸４３に向かって傾斜する。傾斜の角度γは、ここでは１０°である。流れがこの傾斜によって影響されることはない。各実施形態において、ピストンおよび円錐台形状によっては、絞り出し中の容器内に残余材料が滞留する。本実施形態では、前述の傾斜によって、円錐形の移行領域３内にピストン３がより深く進入できるため、残余材料を削減できる。したがって、送り出し処理中の材料損失を約３０％低減できるが、ノズル内の材料損失は、第１実施形態と変わらないままである。
【００６８】
図９に、本発明のピストン５の第３実施形態を示す。特に指定のない限り、ピストン５は、これまで説明した各実施形態に対応している。したがって、対応する構成要素には、前の実施形態と同じ参照番号が付与されている。
【００６９】
ピストン５は、前方端面５１ａおよび後方端面５１ｂを持つベース５０を有する。ピストン５は、前方領域および後方領域に関して対称である。端面５１ａまたは端面５１ｂは、それぞれ凹型突起５１０ａまたは５１０ｂを有する。
【００７０】
ピストン５は、比較的硬質のプラスチックで形成されると好ましい。第１および第２の実施形態とは対照的に、端面５１ａまたは５１ｂは、円形のスクレーパエッジ５１１ａまたは５１１ｂによってそれぞれ囲まれ、各スクレーパエッジ５１１ａまたは５１１ｂは、容器の内部壁面とスクレーパエッジ５１１ａまたは５１１ｂの間に（少なくともピストンに荷重が掛かっていないときに）、例えば、２０μｍから５０μｍの隙間が存在するような半径を有する。これにより、エッジ５１１ａまたは５１１ｂと、ピストンの内部壁面との間の予荷重が存在しなくなる。この状態（境界層における状態）は、絞り出し力を低減して詰まりを防止できる状態である。また、空気は、前述の隙間（通気孔）を通って流出できる。充填材料は、ピストン５によって、容器の内部壁面から擦り落される。
【００７１】
突起５１０ａまたは５１０ｂと、各エッジ５１１ａまたは５１１ｂとの間には、移行領域５１２ａまたは５１２ｂが存在する。この領域は、基本的には環状であるが、エッジ５１１ａまたは５１１ｂに向かって下降する斜面になる。すなわち、面５１２ａまたは５１２ｂは、各端面５１ａまたは５１ｂの平面図において、エッジ５１１ａまたは５１１ｂに向かって外側に傾斜する。このことは、面５１２ａの下降斜面が記載された図１０に、特に明瞭に示されている。角度δは、面５１２ａの外側に向かう斜面または勾配の測定値である。角度δは、好ましくは、約１０５°から１２０°である。
【００７２】
図１０から、ピストン５の更に他の特性が明らかになる。プラスチックの収縮性を背景として、射出成形工程は、縦軸Ｌに沿った円筒部の半径が、制御された方式で、約０．２ｍｍだけ中心に向かって減少するように設計することができる。このことは、ピストンが、長手方向において凹んだ円筒面を持つことを意味する。これにより、容器内のピストン５の望ましくない詰まりが防止される。
【００７３】
図１１および図１２に、ピストン５の第３実施形態の他の特徴を示す。この特徴は、必須ではないが、第３実施形態の一部であってよい。
【００７４】
ピストン５の外側壁面の外周には、突起またはリブ５５が形成される。これらの突起は、約０．１ｍｍから０．２ｍｍだけ容器と重複する。このため、ピストンは、容器内に挿入されたときに堅固に保持されて、落下したり、抜け落ちたりすることがない。許容誤差は、これらの突起によって確実に埋め合わされ、ピストン５は、再現可能な力で容器内に保持される。このピストンは、突起５５によって容器に締め付けられて固定される。ただし、付与される力は、絞り出し力の約３％から５％にしかならないため、この追加の力が、送り出し中に使用者に知覚されることはない。一方、ピストンは、容器内に確実に保持されるため、配送または梱包中に、ピストンが紛失することはない。
【００７５】
容器およびピストンの材料、ならびに高分子化合物（充填材料）の振る舞いに応じて、３個から６個のリブを取り付けることができる。
【００７６】
いずれの図面にも記載されていないが、上記で説明した容器およびピストンは、異なる組み合わせでも共に機能する。この結果は、送り出し力が低減し、信頼性が向上し、更に、容器の送り出し器具の設計要件が緩和すると共に、充填材料の送り出しが向上することである。
【符号の説明】
【００７７】
１  容器、２  第１区画、３  移行領域、４  第２区画、１１  第１開口部、１２  第２開口部、２０  第１ハウジング区画、２１  第１端部、２２  フランジ、２３  第１の中心縦軸、２４  第２端部、３０  端面、３１  第１端部、３２  第２端部、３３  厚い材料の領域、３４  移行部、３５  壁部小領域、３６  流動端、４０  第２ハウジング区画、４１  第１端部、４２  第２端部、４３  第２の中心縦軸、４４  部位、ｄ１  直径、ｄｔ  内径、５０  ピストン本体、５１  端面、５１ａ  前方端面、５１ｂ  後方端面、５２  接触面／エッジ（エッジまたはリップ）、５３  通気用間隙、Ｌ  縦軸、５５  隆起部、５１０ａ，５１０ｂ  突起、５１１ａ，５１１ｂ  エッジまたはリップ、５１２ａ  移行領域（面）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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