(57)【要約】【課題】熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制する。【解決手段】一対の電極を有し、取付部に形成された挿入孔に挿入されて当該取付部に取り付けられる本体と、前記本体に保持され、温度変化に応じて変位する変位部材と、前記本体に設けられ、前記変位部材の変位に連動して前記一対の電極の一方の接点を他方の接点から離す連動部材と、前記本体に設けられ、前記挿入孔から抜けるのを規制する規制部と、を備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電極を有し、取付部に形成された挿入孔に挿入されて当該取付部に取り付けられる本体と、
前記本体に保持され、温度変化に応じて変位する変位部材と、
前記本体に設けられ、前記変位部材の変位に連動して前記一対の電極の一方の接点を他方の接点から離す連動部材と、
前記本体に設けられ、前記挿入孔から抜けるのを規制する規制部と、
を備える熱応動スイッチ。
【請求項２】
前記本体は、
筐体と、
前記筐体に設けられ、前記筐体との間に前記変位部材を保持する保持部材と、を有し、
前記規制部が前記保持部材に設けられ、前記規制部に予め定められた負荷がかかると前記保持部材が前記筐体から外れる請求項１に記載の熱応動スイッチ。
【請求項３】
内部に発熱体が設けられ、挿入孔を有する装置筐体と、
一対の電極を有し前記挿入孔に挿入されて前記装置筐体に取り付けられた本体と、前記本体に保持され温度変化に応じて変位する変位部材と、前記本体に設けられ前記変位部材の変位に連動して前記一対の電極の一方の接点を他方の接点から離す連動部材と、を有する熱応動スイッチと、
前記装置筐体又は前記本体に設けられ、前記挿入孔から抜けるのを規制する規制部と、
を備える取付構造。
【請求項４】
前記本体は、
筐体と、
前記筐体に設けられ、前記筐体との間に前記変位部材を保持する保持部材と、を有し、
前記規制部が前記保持部材に設けられ、前記規制部に予め定められた負荷がかかると前記保持部材が前記筐体から外れる請求項３に記載の取付構造。
【請求項５】
記録媒体上の画像を加熱する前記発熱体としての加熱部材と、
前記加熱部材へ給電するための回路と、
前記一対の電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記一方の接点が前記他方の接点から離れることで前記熱応動スイッチが前記回路を遮断する請求項３又は４に記載の取付構造と、
を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置。
【請求項６】
画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項５に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱応動スイッチ、取付構造、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、以下の構成が開示されている。すなわち、特許文献１では、位置決め形状を持ち開放端を持っているケースに、位置決め形状を持った可動接点板と固定接点板を固定接点板の平面部に対し十分大きくなっている前記ケースの開口部より積層して組み込むことによって小型で品質のよいサーマルプロテクトスイッチを構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、一対の電極を有し、取付部に形成された挿入孔に挿入されて当該取付部に取り付けられる本体と、前記本体に保持され、温度変化に応じて変位する変位部材と、前記本体に設けられ、前記変位部材の変位に連動して前記一対の電極の一方の接点を他方の接点から離す連動部材と、前記本体に設けられ、前記挿入孔から抜けるのを規制する規制部と、を備える熱応動スイッチである。
【０００６】
請求項２の発明は、前記本体は、筐体と、前記筐体に設けられ、前記筐体との間に前記変位部材を保持する保持部材と、を有し、前記規制部が前記保持部材に設けられ、前記規制部に予め定められた負荷がかかると前記保持部材が前記筐体から外れる請求項１に記載の熱応動スイッチである。
【０００７】
請求項３の発明は、内部に発熱体が設けられ、挿入孔を有する装置筐体と、一対の電極を有し前記挿入孔に挿入されて前記装置筐体に取り付けられた本体と、前記本体に保持され温度変化に応じて変位する変位部材と、前記本体に設けられ前記変位部材の変位に連動して前記一対の電極の一方の接点を他方の接点から離す連動部材と、を有する熱応動スイッチと、前記装置筐体又は前記本体に設けられ、前記挿入孔から抜けるのを規制する規制部と、を備える取付構造である。
【０００８】
請求項４の発明は、前記本体は、筐体と、前記筐体に設けられ、前記筐体との間に前記変位部材を保持する保持部材と、を有し、前記規制部が前記保持部材に設けられ、前記規制部に予め定められた負荷がかかると前記保持部材が前記筐体から外れる請求項３に記載の取付構造である。
【０００９】
請求項５の発明は、記録媒体上の画像を加熱する前記発熱体としての加熱部材と、前記加熱部材へ給電するための回路と、前記一対の電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記一方の接点が前記他方の接点から離れることで前記熱応動スイッチが前記回路を遮断する請求項３又は４に記載の取付構造と、を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置である。
【００１０】
請求項６の発明は、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項５に記載の定着装置と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成に係る規制部を備えない構成に比べ、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【００１２】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成を備えない構成に比べ、より効果的に、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【００１３】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成に係る規制部を備えない構成に比べ、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【００１４】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成を備えない構成に比べ、より効果的に、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【００１５】
本発明の請求項５の構成によれば、本構成に係る取付構造を備えない構成に比べ、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【００１６】
本発明の請求項６の構成によれば、本構成に係る定着装置を備えない構成に比べ、熱応動スイッチをその作動後に取付部から取り外して行う不適切な対応を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図３】本実施形態に係るサーモスタットの外観を示す外観図である。
【図４】図３における４−４線断面図であり、（Ａ）は、加熱ロール（定着装置の筐体内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合のサーモスタットを示し、（Ｂ）は加熱ロール（定着装置の筐体内部）の温度が予め定められた温度（通常動作温度）を超えた場合のサーモスタットを示す。
【図５】本実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図６】本実施形態に係る定着装置においてサーモスタットが取り付けられる取付面を示す概略図である。
【図７】本実施形態に係る定着装置に対するサーモスタットの取付構造を示す概略図である。
【図８】本実施形態に係るキャップにおける返し部を形成する方法を説明する説明図である。
【図９】第１変形例に係る構成を示す概略図である。
【図１０】第２変形例に係る構成を示す概略図である。
【図１１】第３変形例に係る構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００１９】
画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１を備えている。画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、画像形成装置１０の各部に給電する給電部２１と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００２０】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２８と、を備えている。なお、画像形成部１４は、上記の構成に限られず、他の構成であっても良く、記録媒体Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００２１】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置１０の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００２２】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、感光体３２に接触して感光体３２に残留しているトナーを除去する除去部材４０と、が設けられている。
【００２３】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２４】
現像装置３８は、感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ａと、現像剤供給体３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材３８Ｂと、を備えている。
【００２５】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２・４４が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２・４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００２６】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。第１転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置とされている。
【００２７】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【００２８】
搬送部１６は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００２９】
第２転写位置より搬送方向下流側には、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０が設けられている。この定着装置６０より搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。なお、定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００３０】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３１】
本実施形態に係る画像形成装置１０では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００３２】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００３３】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置６０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置６０により定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２によって排出部１８に排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３４】
（本実施形態に係る定着装置６０の構成）
次に、本実施形態に係る定着装置６０の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る定着装置６０の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００３５】
本実施形態に係る定着装置６０は、図２に示すように、画像形成装置本体１１（図１参照）に対して着脱可能に設けられ、各構成部品が内部に設けられる装置筐体６２を備えている。装置筐体６２の内部には、記録媒体上の画像を加熱する加熱部材の一例としての加熱ロール６４と、加圧部材の一例としての加圧ベルト６６と、が設けられている。
【００３６】
加熱ロール６４は、円筒状の円筒部材６４Ａと、円筒部材６４Ａの内部空間に設けられたハロゲンランプ等の加熱源６４Ｂと、を備えて構成されている。円筒部材６４Ａは、アルミニウム・ステンレス等の金属材料により形成されている。
【００３７】
加熱源６４Ｂは、加熱ロール６４（加熱源６４Ｂ）へ給電するための回路の一例としての電気回路２５によって、給電部２１と電気的に接続されている。これにより、加熱源６４Ｂは、給電部２１から電気回路２５を通じて給電されるように構成されている。
【００３８】
加圧ベルト６６は、加熱ロール６４との間に記録媒体Ｐを挟んで回転し、該記録媒体Ｐを加圧しながら搬送する環状の搬送ベルトとして構成されている。
【００３９】
加熱ロール６４及び加圧ベルト６６によって挟まれて搬送される記録媒体Ｐは、加熱ロール６４によってトナーが加熱されると共に加圧ベルト６６によってトナーが加圧されて、加熱ロール６４と加圧ベルト６６との接触領域において画像が定着されるようになっている。なお、図２においては、加熱ロール６４・加圧ベルト６６によって、記録媒体Ｐが搬送される搬送経路が二点鎖線で示されている。
【００４０】
定着装置６０の装置筐体６２には、熱応動スイッチの一例としてのサーモスタット７０が設けられている。具体的には、サーモスタット７０は、後述のバイメタル７６（図３参照）を加熱ロール６４側に向けて、加熱ロール６４に対して予め定められた隙間をあけて、定着装置６０の装置筐体６２に設けられている。サーモスタット７０は、図１に示すように、電気回路２５内に設けられており、加熱ロール６４（装置筐体６２内部）の温度が予め定められた温度になった場合に電気回路２５を遮断し、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電を停止するように構成されている。
【００４１】
（本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成）
次に、本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成を説明する。図３及び図４は、サーモスタット７０の構成を示す概略図である。なお、下記のＸ方向・−Ｘ方向・Ｙ方向・−Ｙ方向は、図中に示す矢印方向である。
【００４２】
本実施形態に係るサーモスタット７０は、図２及び図３に示すように、定着装置６０の取付部の一例としての装置筐体６２に取り付けられる本体７１を備えている。なお、サーモスタット７０の装置筐体６２に対する具体的な取付構造については、後述する。
【００４３】
サーモスタット７０の本体７１は、図４に示すように、一端部（Ｙ方向側端部）が開放された開放部７２Ａを有する円筒状の筐体７２と、筐体７２の開放部７２Ａに設けられた保持部材の一例としてのキャップ７４と、筐体７２に設けられた一対の電極の一例としての第１電極８１及び第２電極８２と、を備えている。
【００４４】
筐体７２は、絶縁性を有する材料で構成されている。絶縁性を有する材料としては、例えば、セラミック、フェノール樹脂、ポリフェニレンスルフィルド等が用いられる。なお、筐体７２の形状、材料は、上記に限られるものではない。
【００４５】
筐体７２の開放部７２Ａには、温度変化に応じて変位する変位部材の一例としてのバイメタル７６が設けられている。バイメタル７６は、皿バネ状に形成（絞り形成）されており、キャップ７４によって、筐体７２の内部に対して凹状（図４（Ａ）に示す状態）に筐体７２へ保持されている。また、バイメタル７６は、線膨張率の異なる２種類の金属を接合することによって構成されており、予め定められた温度になると、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位（反転）するようにされている。
【００４６】
キャップ７４の平面視（−Ｙ方向矢視）における中央部には、図３に示すように、バイメタル７６の表面を外部に露出される円形状の開口部７４Ａが形成されている。キャップ７４は、筐体７２に対してカシメられることにより、筐体７２に対して固定されている。
【００４７】
第１電極８１は、図４に示すように、筐体７２の内部から外部へ引き出され電気回路２５を構成する導線２５Ａ（図５及び図７参照）と接続される第１接続電極８３と、筐体７２の内部で第１接続電極８３に電気的に接続され第１接点９１を有する第１接点電極８５と、を備えて構成されている。
【００４８】
第１接続電極８３は、筐体７２の径方向（Ｘ方向）へ長さを有する板状電極で構成されている。第１接続電極８３の長手方向一端部（Ｘ方向端部）８３Ａは、筐体７２内部において、筐体７２の底壁７２Ｃにおける径方向中央部よりも径方向外側に配置されている。第１接続電極８３は、長手方向中間部で屈曲すると共に長手方向他端部（−Ｘ方向端部）８３Ｂが筐体７２の側壁７２Ｂの外側（−Ｘ方向）へ引き出されている。
【００４９】
第１接点電極８５は、その一端部（Ｘ方向端部）８５Ａに第１接点９１を有しており、他端部（−Ｘ方向端部）８５Ｂが第１接続電極８３の長手方向一端部（Ｘ方向端部）８３Ａに固定されている。第１接点９１は、バイメタル７６側（Ｙ方向）へ向けられている。第１接点電極８５は、後述の第２接点９２との接触状態で第１接点９１がバイメタル７６側（Ｙ方向）へ付勢されている。具体的には、第１接点電極８５は、板バネで構成されており、自らの弾性力により、バイメタル７６側（Ｙ方向）へ付勢されている。
【００５０】
第２電極８２は、図４に示すように、筐体７２の内部から外部へ引き出され電気回路２５を構成する導線２５Ａ（図５及び図７参照）と接続される第２接続電極８４と、筐体７２の内部で第２接続電極８４に電気的に接続され第２接点９２を有する第２接点電極８６と、を備えて構成されている。
【００５１】
第２接続電極８４は、筐体７２の径方向（Ｘ方向）へ長さを有する板状電極で構成されている。第２接続電極８４の長手方向一端部（−Ｘ方向端部）８４Ａは、筐体７２内部において、筐体７２の底壁７２Ｃにおける径方向中央部よりも径方向外側に配置されている。第２接続電極８４は、長手方向中間部で屈曲すると共に長手方向他端部（Ｘ方向端部）８４Ｂが筐体７２の側壁７２Ｂの外側（Ｘ方向）へ引き出されている。
【００５２】
第２接点電極８６は、第２接続電極８４の長手方向一端部（−Ｘ方向端部）８４Ａに固定された第１部８６Ａと、第１部８６Ａの−Ｘ方向側端部からバイメタル７６側（Ｙ方向側）へ延びる第２部８６Ｂと、第２部８６ＢのＹ方向側端部から筐体７２の径方向中央へ延びる第３部８６Ｃと、を備えて構成されている。
【００５３】
第２接点電極８６は、その第３部（−Ｘ方向端部）８６Ｃに第２接点９２を有している。る。第２接点９２は、第１接点９１側（−Ｙ方向）へ向けられており、バイメタル７６側（Ｙ方向）へ付勢された第１接点９１と接触するようになっている。
【００５４】
従って、第１接点電極８５は、付勢力に対抗して第１接点９１が第２接点９２から離れる側（−Ｙ方向）への対抗力が作用することで、第１接点９１が第２接点９２と離れ、その対抗力が作用しなくなることで、第１接点９１が第２接点９２と接触するようになっている。
【００５５】
さらに、サーモスタット７０は、バイメタル７６と第１電極８１（第１接点電極８５）との間には、バイメタル７６の変位に連動して第１接点９１を第２接点９２から離す連動部材の一例としてのピン７８を備えている。このピン７８は、筐体７２の軸方向へ（図４における矢印Ｙ方向）へ長さを有しており、棒状（例えば、円柱状）に形成されている。また、ピン７８は、筐体７２の平面視（−Ｙ方向矢視）における中央部（中心部）に配置されており、いずれの部材へも固定されていない。
【００５６】
ピン７８では、一端部（Ｙ方向側端部）７８Ａが、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位するバイメタル７６が当たって第１電極８１の第１接点電極８５側（−Ｙ方向）へ押される部分として機能し、他端部（−Ｙ方向側端部）７８Ｂが、一端部７８Ａが第１電極８１の第１接点電極８５側へ押されることで、第１電極８１の第１接点電極８５を筐体７２の底壁７２Ｃ側（−Ｙ方向）へ押す部分として機能するようになっている。
【００５７】
また、筐体７２の内部には、筐体７２の軸方向（Ｙ方向）へピン７８を案内するピンガイド８０が設けられている。ピンガイド８０は、筐体７２の軸方向（Ｙ方向）へ貫通しピン７８が挿入される挿入孔８０Ａを内部に有する円板状に形成されている。ピンガイド８０では、ピン７８がピンガイド８０に挿入された状態において、ピン７８がピンガイド８０の挿入孔８０Ａに沿って筐体７２の軸方向（Ｙ方向）への移動が許容されると共に、ピンガイド８０の内壁に当ることで筐体７２の径方向（−Ｘ方向・Ｘ方向）への移動が規制されるようになっている。
【００５８】
（定着装置６０の装置筐体６２に対するサーモスタット７０の具体的な取付構造）
定着装置６０の装置筐体６２には、図２及び図５〜７に示すように、サーモスタット７０のキャップ７４及び筐体７２が挿入される挿入孔６２Ａが形成されている。従って、挿入孔６２Ａの径は、キャップ７４及び筐体７２の外径以上の大きさとされている。
【００５９】
また、定着装置６０の装置筐体６２において挿入孔６２Ａを挟んだ両側には、図６及び図７に示すように、被固定部の一例としてのネジ孔６８が設けられている。一方、サーモスタット７０の第２接続電極８４には、図７に示すように、サーモスタット７０を固定する固定部材の一例としてのネジ６９が通される通し孔８９が設けられている。
【００６０】
サーモスタット７０は、キャップ７４及び筐体７２が、定着装置６０の挿入孔６２Ａに挿入されると共に、通し孔８９に通されたネジ６９が、ネジ孔６８にネジ止めされることにより、定着装置６０の装置筐体６２に取り付けられるようになっている。
【００６１】
ここで、本実施形態では、サーモスタット７０のキャップ７４には、定着装置６０の挿入孔６２Ａから抜けるのを規制する規制部としての返し部７９が設けられている。
【００６２】
返し部７９は、互いが対向するようにバイメタル７６を挟んだ両側に設けられた２つの返し部７９Ａ・７９Ｂで構成されている。
【００６３】
返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、それぞれ、Ｙ方向側端部（基端部）でキャップ７４と連結されており、−Ｙ方向側端部（先端部）に行くにつれて、徐々に径方向外側（返し部７９ＡにおいてＸ方向・返し部７９Ｂにおいて−Ｘ方向）へ広がるように、筐体７２の軸方向（Ｙ方向）に対して斜めに傾けられている。
【００６４】
返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、−Ｙ方向側端部（先端部）が、径方向内側（返し部７９Ａにおいて−Ｘ方向・返し部７９ＢにおいてＸ方向）へ閉じることが可能な板バネとされる。これにより、サーモスタット７０が定着装置６０の挿入孔６２Ａへ挿入される際に、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、挿入孔６２Ａの内壁に当って閉じ、装置筐体６２の壁６２Ｂの内側（Ｙ方向側）に達するとその弾性力で筐体７２の径方向外側に広がるようになっている。
【００６５】
この状態において、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、−Ｙ方向側端部（先端部）が装置筐体６２の壁に引っ掛かり、サーモスタット７０が挿入孔６２Ａから抜けるのを規制するようになっている。
【００６６】
さらに、本実施形態では、キャップ７４は、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂに対してＹ方向へ予め定められた負荷がかかると、筐体７２から外れるように筐体７２に対して取り付けられている。
【００６７】
返し部７９Ａ・返し部７９Ｂが設けられたキャップ７４は、図８に示すように、キャップ７４を形成する形成前の環状の板部材１０２において、返し部７９が形成される各部位に切込み（切欠き）１０４を２箇所入れると共に、プレス機１００のプレス加工によって筐体７２に対してカシメられることで形成される。
【００６８】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００６９】
本実施形態の構成によれば、加熱ロール６４（装置筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合には、図４（Ａ）に示すように、バイメタル７６は、筐体７２の内部に対して凹状とされている凹状態となっている。
【００７０】
この場合では、第１電極８１は、その付勢力に対抗する対抗力が作用していない状態とされ、第１接点９１が、第２電極８２の第２接点９２と接触する。これにより、電気回路２５が遮断されず、給電部２１から電気回路２５を通じて加熱源６４Ｂへ給電がなされる。
【００７１】
定着装置６０において、加熱ロール６４（装置筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）を超えて高温になると、図４（Ｂ）に示すように、バイメタル７６が筐体７２の内部に対して凸状に変位（反転）する。
【００７２】
バイメタル７６が筐体７２の内部に対して凸状に変位（反転）すると、ピン７８は、一端部（Ｙ方向側端部）７８Ａがバイメタル７６によって第１接点電極８５側（−Ｙ方向）へ押されて、第１接点電極８５側へ移動する。これにより、ピン７８の他端部（−Ｙ方向側端部）７８Ｂが、第１接点電極８５をその付勢力に対抗して筐体７２の底壁７２Ｃ側（−Ｙ方向）へ押し、第１接点電極８５は、第１接点９１が底壁７２Ｃ側へ移動して、第２接点９２と第１接点９１とが離れる。これにより、電気回路２５が遮断され、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電が停止される。
【００７３】
ここで、上記のように反転したバイメタル７６を機械的に無理やり復帰させるなどの不適切な対応（異常な修理）を行うため、サーモスタット７０を定着装置６０の装置筐体６２から取り外そうとした場合でも、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂが装置筐体６２の壁に引っ掛かり、サーモスタット７０は定着装置６０の装置筐体６２から取り外されない。これにより、サーモスタット７０をその作動後に装置筐体６２から取り外して行う不適切な対応が抑制される。
【００７４】
さらに、サーモスタット７０を定着装置６０の装置筐体６２から取り外そうと、強引にサーモスタット７０を挿入孔６２Ａから引き抜いた場合では、キャップ７４が筐体７２から外れる。キャップ７４が筐体７２から外れることで、キャップ７４によって保持されていたバイメタル７６が筐体７２から離脱し、サーモスタット７０の再使用ができなくなる。
【００７５】
（第１変形例）
前述の実施形態では、返し部７９がサーモスタット７０に設けられていたが、第１変形例では、図９に示すように、定着装置６０の装置筐体６２に設けられる構成とされている。この構成においても、返し部７９の先端部がキャップ７４に当っており、返し部７９に対して−Ｙ方向へ予め定められた負荷がかかると、キャップ７４が筐体７２から外れるように筐体７２に対して取り付けられている。
【００７６】
従って、サーモスタット７０を定着装置６０の装置筐体６２から取り外そうと、強引にサーモスタット７０を挿入孔６２Ａから引き抜いた場合では、キャップ７４が筐体７２から外れる。キャップ７４が筐体７２から外れることで、キャップ７４によって保持されていたバイメタル７６が筐体７２から離脱し、サーモスタット７０の再使用ができなくなる。
【００７７】
（第２変形例）
さらに、返し部７９に対して予め定められた負荷がかかると、キャップ７４が筐体７２から外れるようにした構成としては、図１０に示す第２変形例に係る構成がある。第２変形例の構成では、筐体７２の側壁７２Ｂには、返し部７９Ａ・７９Ｂがそれぞれ差し込まれる差込孔７２Ｅが形成されている。
【００７８】
返し部７９Ａ・７９Ｂは、キャップ７４から−Ｙ方向へ突出する突出方向中間部８１において筐体７２の径方向内側（返し部７９Ａにおいて−Ｘ方向・返し部７９ＢにおいてＸ方向）へ屈曲されている。
【００７９】
筐体７２の側壁７２Ｂのバイメタル７６側端部（Ｙ方向側端部）に配されたキャップ７４と、返し部７９Ａ・７９Ｂの−Ｙ方向側端部（先端部）によって、側壁７２Ｂを挟むことで、キャップ７４が筐体７２に対して保持されるようになっている。
【００８０】
返し部７９Ａ・７９Ｂの長手方向中間部（屈曲部）８１には、定着装置６０の装置筐体６２側（−Ｙ方向）へ突出する突出部７７が形成されている。装置筐体６２には、筐体７２の径方向内側（返し部７９Ａにおいて−Ｘ方向・返し部７９ＢにおいてＸ方向）で突出部７７に当る突出部６７が形成されている。
【００８１】
この構成では、サーモスタット７０を定着装置６０の装置筐体６２から取り外そうと、強引にサーモスタット７０を挿入孔６２Ａから引き抜いた場合では、装置筐体６２の突出部６７が、返し部７９Ａ・７９Ｂの突出部７７に当って、返し部７９Ａ・７９Ｂを筐体７２の径方向外側（返し部７９ＡにおいてＸ方向・返し部７９Ｂにおいて−Ｘ方向）へ押し広げる。これにより、返し部７９Ａ・７９Ｂの−Ｙ方向側端部（先端部）が差込孔７２Ｅから抜けて、キャップ７４が筐体７２から外れる。キャップ７４が筐体７２から外れることで、キャップ７４によって保持されていたバイメタル７６が筐体７２から離脱し、サーモスタット７０の再使用ができなくなる。
【００８２】
（第３変形例）
前述の実施形態では、返し部７９がキャップ７４に設けられていたが、第３変形例では、図１１に示すように、第１電極８１及び第２電極８２に設けられる構成とされている。
【００８３】
第３変形例に係る構成では、ネジ孔６８に替えて、抜け止め部材９０が挿入される挿入孔６３が定着装置６０の装置筐体６２に設けられている。
【００８４】
第１電極８１及び第２電極８２には、抜け止め部材９０・９４が設けられている。抜け止め部材９０は、第１接続電極８３の長手方向他端部（−Ｘ方向端部）８３Ｂに固定された第１部９０Ａと、第１部９０ＡのＸ方向側端部からバイメタル７６側（Ｙ方向側）へ延びる第２部９０Ｂと、を備えて構成されている。第２部９０Ｂの先端部には、返し部７９Ｂが形成されている。
【００８５】
抜け止め部材９４は、抜け止め部材９０と同様に、第２接続電極８４の長手方向他端部（Ｘ方向端部）８４Ｂに固定された第１部９４Ａと、第１部９４Ａの−Ｘ方向側端部からバイメタル７６側（Ｙ方向側）へ延びる第２部９４Ｂと、を備えて構成されている。第２部９４Ｂの先端部には、返し部７９Ａが形成されている。
【００８６】
返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、それぞれ、Ｙ方向側端部（基端部）で抜け止め部材９４の第２部９４Ｂ・抜け止め部材９０の第２部９０Ｂと連結されており、−Ｙ方向側端部（先端部）に行くにつれて、徐々に径方向外側（返し部７９ＡにおいてＸ方向・返し部７９Ｂにおいて−Ｘ方向）へ広がるように、筐体７２の軸方向（Ｙ方向）に対して斜めに傾けられている。
【００８７】
返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、−Ｙ方向側端部（先端部）が、径方向内側（返し部７９Ａにおいて−Ｘ方向・返し部７９ＢにおいてＸ方向）へ閉じることが可能な板バネとされる。これにより、サーモスタット７０が定着装置６０の挿入孔６３へ挿入されると共に返し部７９Ａ・返し部７９Ｂが挿入孔６３に挿入される際に、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、挿入孔６３の内壁に当って閉じ、装置筐体６２の壁の内側に達するとその弾性力で筐体７２の径方向外側に広がるようになっている。
【００８８】
この状態において、返し部７９Ａ・返し部７９Ｂは、−Ｙ方向側端部（先端部）が装置筐体６２の壁に引っ掛かり、サーモスタット７０が挿入孔６２Ａから抜けるのを規制するようになっている。
【００８９】
さらに、前述の本実施形態では、筐体７２の内部に対して凹状（図４（Ａ）に示す状態）に筐体７２へ保持されたバイメタル７６が、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位（反転）することで、第２接点９２と第１接点９１とが離れるように構成されていたが、筐体７２の外部に対して凹状（図４（Ｂ）に示す状態）に筐体７２へ保持されたバイメタル７６が、筐体７２の外部に対して凸状（図４（Ａ）に示す状態）に変位（反転）することで、第２接点９２と第１接点９１とが離れるように構成されていてもよい。
【００９０】
具体的には、例えば、以下のように構成される。すなわち、第１電極８１（第１接点電極８５）ではなく、第２接点９２が第１接点９１からバイメタル７６側へ離れるように第２電極８２（第２接点電極８６）が付勢され、凹状態（図４（Ｂ）に示す状態）のバイメタル７６がピン７８の一端部（Ｙ方向側端部）７８Ａを押すことにより、ピン７８の他端部（−Ｙ方向側端部）７８Ｂが第２電極８２（第２接点電極８６）を押して第２接点９２と第１接点９１とを接触させる。そして、バイメタル７６の凸状（図４（Ａ）に示す状態）の変位により第２電極８２（第２接点電極８６）に作用する付勢力でピン７８がバイメタル７６側（Ｙ方向）へ移動して、第２接点９２と第１接点９１とが離れるようになっている。
【００９１】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００９２】
１０   画像形成装置
１４   画像形成部
２５   電気回路（回路の一例）
６０   定着装置
６２Ａ 挿入孔
６２   装置筐体（取付部の一例）
６４   加熱ロール（発熱体・加熱部材の一例）
７０   サーモスタット（熱応動スイッチの一例）
７１   本体
７２   筐体
７４   キャップ（保持部材の一例）
７６   バイメタル（変位部材の一例）
７８   ピン（連動部材の一例）
７９   返し部（規制部の一例）
８１   第１電極（電極の一例）
８２   第２電極（電極の一例）
９１   第１接点
９２   第２接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2012204194.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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