(57)【要約】【課題】デバイス群の製造元に対するユーザーのロイヤリティを適正に評価する。【解決手段】予め決められた複数のデバイスのログを当該複数のデバイスを使用する単一のユーザーに対応する識別情報と関連づけて記憶するログ記憶手段と、前記識別情報に関連づけて記憶された前記複数のデバイスのログに基づいて当該識別情報に対応するユーザーのロイヤリティを評価するユーザー評価手段と、を備えるユーザ評価システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め決められた複数のデバイスのログを当該複数のデバイスを使用する単一のユーザーに対応する識別情報と関連づけて記憶するログ記憶手段と、
前記識別情報に関連づけて記憶された前記複数のデバイスのログに基づいて当該識別情報に対応するユーザーのロイヤリティを評価するユーザー評価手段と、
を備えるユーザー評価システム。
【請求項２】
前記識別情報は、デバイスに従属していない情報である、
請求項１に記載のユーザー評価システム。
【請求項３】
複数の前記識別情報について前記ログまたは前記ロイヤリティを記憶するデータベースをさらに備える、
請求項１に記載のユーザー評価システム。
【請求項４】
予め決められた複数のデバイスのログを当該複数のデバイスを使用する単一のユーザーに対応する識別情報と関連づけて記憶し、
前記識別情報に関連づけて記憶された前記複数のデバイスのログに基づいて当該識別情報に対応するユーザーのロイヤリティを評価する、
ことを含むユーザー評価方法。
【請求項５】
予め決められた複数のデバイスのログを当該複数のデバイスを使用する単一のユーザーに対応する識別情報と関連づけて記憶するログ記憶手段と、
前記識別情報に関連づけて記憶された前記複数のデバイスのログに基づいて当該識別情報に対応するユーザーのロイヤリティを評価するユーザー評価手段と、
してコンピューターを機能させるユーザー評価プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデバイスを使用するユーザーのロイヤリティ(Loyalty）を評価するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来，デバイスのログをロイヤリティ向上に活用する技術が知られている。例えば特許文献１に記載されたシステムでは、プリンターの累積印刷枚数に応じて成長するキャラクターを表示することによってロイヤリティを向上させる。デバイスに対するロイヤリティは、将来の買い換え時に同一製造元からの商品購入につながる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８１１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の技術では、製造元が同一であるデバイス群に対する特定ユーザーのロイヤリティを評価することができない。例えば、製造企業Ｘが同一である２種類のプリンターＡとプリンターＢを使用するユーザーのロイヤリティは、プリンターＡに対するロイヤリティと、プリンターＢに対するロイヤリティとして評価されることになり、製造企業Ｘに対するロイヤリティとしては評価されない。したがって、同一製造元のデバイスを複数使用するユーザーの製造元に対するロイヤリティは、相対的に低く評価されることになる。
【０００５】
本発明は，デバイス群の製造元に対するユーザーのロイヤリティを適正に評価することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するためのユーザー評価システムは、予め決められた複数のデバイスのログを当該複数のデバイスを使用する単一のユーザーに対応する識別情報と関連づけて記憶するログ記憶手段と、前記識別情報に関連づけて記憶された前記複数のデバイスのログに基づいて当該識別情報に対応するユーザーのロイヤリティを評価するユーザー評価手段と、を備える。
【０００７】
本発明によると、複数のデバイスのログに基づいて、当該複数のデバイスを使用する特定のユーザーを評価することができるため、デバイス群の製造元に対する特定ユーザーのロイヤリティを適正に評価することができる。
【０００８】
（２）上記目的を達成するためのユーザー評価システムにおいて、前記識別情報は、デバイスに従属していない情報であってもよい。
この構成を採用すると、デバイスが廃棄されたり、デバイスの使用者が入れ替わっても、特定ユーザーの製造元に対するロイヤリティを適正に評価することができる。
【０００９】
（３）上記目的を達成するためのユーザー評価システムにおいて、複数の前記識別情報について前記ログまたは前記ロイヤリティを記憶するデータベースをさらに備えてもよい。
この構成を採用すると、デバイス群の製造元に対する複数のユーザーのロイヤリティに基づいて個々のユーザーを相対的に評価することが可能になる。
【００１０】
なお、請求項に記載された各手段の機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら各手段の機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。さらに、本発明はユーザー評価方法としても、ユーザー評価プログラムとしても、ユーザー評価プログラムの記録媒体としても成立する。むろん、そのコンピュータプログラムの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態にかかるブロック図。
【図２】本発明の実施形態にかかるデータベースを示す模式図。
【図３】本発明の実施形態にかかるシーケンスチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下，本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。尚，各図において対応する構成要素には同一の符号が付され，重複する説明は省略される。
１．実施例
図１に本発明の一実施例としてのユーザー評価システム１を示す。
ユーザー評価システム１は、ログが評価要素となるデバイス１０１、１０２、１０３、２０１にＬＡＮやＵＳＢを介して接続された１台以上のＰＣ（Personal Computer）１０、２０と、ＰＣ１０、２０とインターネット３０を介して接続された評価サーバー４０とを含む。ＰＣ１０、２０、評価サーバー４０は、いずれもプロセッサ、メモリ、Ｉ／Ｏおよび不揮発性外部記憶装置を備えたコンピューターである。ログが評価要素となるデバイス１０１、１０２、１０３、２０１は、同一企業が製造するデバイスであれば、どのようなデバイスであってもよいが、本実施例では、プリンター（Ａ）１０１、２０１、プリンター（Ｂ）１０２およびプリンター（Ｃ）１０３のログをユーザーの評価要素とする。
【００１３】
ＰＣ１０には、ログが評価要素となるプリンター１０１，１０２，１０３を制御するためのプリンタードライバー１１、１２，１３と、プリンタードライバー１１，１２，１３を介してプリンター１０１，１０２，１０３のログを取得して評価サーバー１２に送信するログ収集プログラム１４とがインストールされている。ＰＣ２０には、ログが評価要素となるプリンター２０１を制御するための図示しないプリンタードライバーとプリンター２０１のログを取得して評価サーバーに送信するログ収集プログラム１４とがインストールされている。
【００１４】
評価サーバー４０には、評価対象であるユーザーが使用する任意のＰＣにインストールされたログ収集プログラム１４からログを取得し、取得したログに基づいてユーザーを評価する評価プログラム４２と、評価プログラム４２によって取得されたログを記憶するログＤＢ（Data Base）４１とがインストールされている。ＰＣ１０、２０にインストールされるログ収集プログラムと評価サーバー４０にインストールされる評価プログラム４２とログＤＢ４１とがユーザーのロイヤリティを評価する評価プログラムを構成している。
【００１５】
ログＤＢ４１は、ログが評価要素となるデバイスを使用するユーザーと、個々のデバイスのログとを関連づけて記憶するデータベースである。したがってログＤＢ４１は、個々のユーザを識別するための識別情報と、個々のデバイスを識別するための識別情報と、ログの種別を識別するための識別情報と、ログの内容とを関連づけて記憶する。例えばログＤＢ４１は、図２に示すようにユーザーの識別情報としてのユーザーＩＤに関連づけて、ユーザーが使用するデバイスの識別情報である機種ＩＤと、ログ種類の識別情報であるログＩＤと、ログの具体的な内容を示すログとを保持する。
【００１６】
個々のユーザを識別するための識別情報、すなわちユーザーＩＤは、ユーザーが任意に決めることができるものであることが望ましい。例えば、ＰＣ１０、２０のＭＡＣアドレスや、ＰＣ１０、２０とインターネット３０との間に設置されるルーターのＭＡＣアドレスなどのデバイスに従属した情報をＰＣ１０、２０を使用するユーザーのユーザーＩＤとして利用することもできるが、この場合、ユーザーＸがＰＣ１０やルーターを買い換えてしまうと、買い換え後もユーザーＸが使用し続けるデバイスのログをユーザーＸに対応付けて管理することができなくなる。これに対し、ユーザーＸが任意に決めることができる情報はデバイスに従属していないため、たとえユーザーＸがＰＣ１０やルーターを買い換えても、買い換え後もユーザーＸが使用し続けるデバイスのログをユーザーＸに対応付けて管理することができる。デバイスに従属しないユーザーＩＤとして、例えばユーザーは自分自身の電子メールアドレス、氏名、任意の文字列を利用することができる。
【００１７】
図２は、識別情報Ｘで管理された特定のユーザーＸについて、機種ＩＤ（Ａ）で管理されるプリンター（Ａ）１０１によって印刷した累積印刷枚数が１０００枚、プリンター（Ａ）１０１のインクカートリッジの取り替え回数が１０回、機種ＩＤ（Ｂ）で管理されるプリンター（Ｂ）１０２によって印刷した累積印刷枚数が２００枚、プリンター（Ｂ）１０２のインクカートリッジの取り替え回数が４回、機種ＩＤ（Ｃ）で管理されるプリンター（Ｃ）１０３によって印刷した累積印刷枚数が３０００枚、プリンター（Ｃ）のインクカートリッジの取り替え回数が２０回というログをログＤＢ４１が保持していることを示している。また図２は、識別情報Ｙで管理された特定のユーザーＹについて、機種ＩＤ（Ａ）で管理されるプリンター（Ａ）２０１によって印刷した累積診察枚数が３５００枚、プリンター（Ａ）２０１のインクカートリッジの取り替え回数が２０回というログをログＤＢ４１が保持していることを示している。
【００１８】
以下、ＰＣ１０を使用するユーザーＸを評価対象として、図１、図２および図３を参照しながらユーザー評価方法を説明する。
【００１９】
ユーザーＸがＰＣ１０を操作してプリンター１０１，１０２，１０３を使用すると、プリンター１０１，１０２，１０３の動作に応じたログをプリンタードライバー１１、１２，１３が取得して記憶する。すなわち、プリンタードライバー１１、１２，１３は、プリンター１０１，１０２，１０３の動作履歴をＰＣ１０のＲＡＭまたは不揮発性外部記憶媒体（例えばハードディスク装置）に記憶する。
【００２０】
ＰＣ１０にインストールされているログ収集プログラム１４は、プリンタードライバー１１、１２，１３がログを取得するタイミングや、予め定期的に設定されたタイミングや、評価サーバー４０からログが要求されるタイミングにおいて、プリンタードライバー１１，１２，１３からプリンター１０１，１０２，１０３のログを取得する（Ｓ１００）。このため、ログ収集プログラム１４には、プリンタードライバー１１，１２，１３からログを取得するための設定が必要となる。例えば、プリンタードライバー１１，１２，１３を製造する企業が、デバイスのドライバープログラムやユーティリティープログラムにログ収集プログラム１４を添付して提供し、ユーザーＸが最初に当該企業のドライバープログラムやユーティリティプログラムをＰＣ１０にインストールするときに、同時にログ収集プログラム１４がインストールされるとともに、同時にインストールされたドライバープログラムやユーティリティプログラムと通信するための設定がログ収集プログラム１４に自動的に登録される。そして、その後にユーザーＸが別のドライバープログラムやユーティリティプログラムをＰＣ１０にインストールしようとするときには、既にインストールされているログ収集プログラム１４に、新たにインストールされるドライバープログラムやユーティリティプログラムと通信するための設定が自動的に登録される。また例えば、評価要素となるデバイスのドライバープログラムやユーティリティープログラムをインストールするユーザーが、これらのプログラムをログ収集プログラム１４に手動で登録しても良い。ログ収集プログラム１４は、常に起動しておいてもよいし、プリンタードライバー１１，１２，１３がログを更新するタイミングにプリンタードライバー１１，１２，１３によって起動されてもよい。
【００２１】
プリンタードライバー１１、１２，１３のいずれか１つ以上からログを取得したログ収集プログラム１４は、取得したログをインターネット３０を介して評価サーバー４０に送信する（Ｓ１０２）。送信のタイミングは、プリンタードライバー１１、１２，１３がログを取得するタイミングや、予め定期的に設定されたタイミングや、評価サーバー４０からログが要求されるタイミングである。
【００２２】
ログを受信した評価サーバー４０では、評価プログラム４２がログを取得し、取得したログに基づいてログＤＢ４１を更新する（Ｓ２００）。
【００２３】
評価サーバー４０は、ユーザーのロイヤリティ評価を要求されると、評価対象ユーザーのログをログＤＢ４１から抽出する（Ｓ２０２）。すなわち、評価対象ユーザーの識別情報を検索キーとしてログＤＢ４１からログＩＤ毎にログを抽出する。このとき、機種ＩＤ毎にログを抽出しても良い。
【００２４】
次に評価サーバー４０は、抽出したログに基づいて評価対象ユーザーのロイヤリティを評価する（Ｓ２０４）。ロイヤリティは、評価要素となるデバイスの使用頻度が高いほど高くなる。また評価対象となるユーザーが使用する評価要素デバイスの数が多いほど高くなる。プリンターの使用頻度は、累積印刷枚数、インクカートリッジの交換回数、稼働時間などによって判定することができる。スキャナーの使用頻度は、スキャン回数、稼働時間などによって判定することができる。デジタルカメラの使用頻度は、対応するユーティリティプログラムによる画像データの取り込み回数、取り込まれた画像データのファイル数などによって判定することができる。またロイヤリティは、製品の買い換え時に同一の製造企業が提供する製品を購入する可能性に対応し、ロイヤリティの評価に応じて製品購入時のサービスの内容を変更することが考えられる。すなわち、ロイヤリティは、製品購入につなげるためのサービス内容を設定するための評価基準として利用することが可能である。したがって、デバイスの使用頻度だけでなく、エラーの発生頻度や内容をロイヤリティの指標としても良い。たとえば、エラーを頻繁に発生させているユーザーは、使用しているデバイスに不満を抱いていると考えられるため、エラーの発生頻度が高い場合にはロイヤリティを高く評価しても良い。また、累積印刷枚数、インクカートリッジの交換回数、稼働時間、スキャン回数、エラーの発生回数、評価要素デバイスの種類、評価要素デバイスの保有台数など、数値化されたこれらの指標は、重み付け加算することによって単一の数値化されたロイヤリティ指標に換算することができる。また相対的に高額な商品を購入するユーザーのロイヤリティを高く評価することも可能である。例えばデバイス毎に価格や機能に応じた重み付けを設定したり、フルカラー印刷による累積印刷枚数をモノクロ印刷による累積印刷枚数よりも高く重み付けしたりすることが可能である。
【００２５】
このようにして評価されたユーザーのロイヤリティを評価サーバー４０から出力することによって、評価要素デバイスの製造元企業は同一企業が製造する製品の再購入につながる様々なサービスをユーザーに提供することが可能となる。また、ロイヤリティの評価結果を次のようにしてユーザーに通知することによって、ユーザーのデバイスに対する愛着を深めることもできる。
【００２６】
たとえばロイヤリティを評価した評価サーバー４０は、評価対象ユーザーのＰＣ１０に評価結果をインターネット３０を介して送信する（Ｓ２０６）。
【００２７】
ＰＣ１０においては、ログ収集プログラム１４がロイヤリティの評価結果を取得し、評価結果を表示する（Ｓ１０４）。例えば、ログ収集プログラム１４は、ＰＣ１０に接続されているディスプレイに、評価結果に応じたアニメーションやメッセージを表示しても良いし、プリンタードライバー１１，１２，１３を介してプリンター１０１，１０２，１０３のディスプレイに評価結果に応じたアニメーションやメッセージを表示しても良い。ディスプレイに表示するアニメーションとしては、例えば評価結果が高まるほど成長するキャラクターなどが考えられる。ディスプレイに表示するメッセージとしては、評価結果が高まるほどに増加するサービスポイントなどが考えられる。評価結果をユーザーに報知する手段としては、画像やテキスト以外に、音声でもよい。例えば、評価結果に応じてプリンタードライバー１１，１２，１３またはプリンター１０１，１０２，１０３の起動音や動作音を変更しても良い。
【００２８】
以上説明した本発明の実施例によると、複数のデバイスのログに基づいて、当該複数のデバイスを使用する特定のユーザーを評価することができるため、デバイス群の製造元に対する特定ユーザーのロイヤリティを適正に評価することができる。すなわち、デバイス毎にロイヤリティを評価する場合には、複数の評価要素デバイスを使用するユーザーのロイヤリティは相対的に低く評価されることになるが、あるユーザーが使用する複数のデバイスのログを総合的に評価することによってそのユーザーのロイヤリティを適正に評価することが可能となる。また、評価対象ユーザーを識別するための識別情報として、デバイスに従属していない情報を用いることによって、デバイスが廃棄されたり、デバイスの使用者が入れ替わっても、特定ユーザーの製造元に対するロイヤリティを適正に評価することができる。また、複数の評価対象ユーザーの識別情報について個別にログを記憶するデータベースを備えることによって、評価要素デバイスを使用する多数のユーザーのロイヤリティを相対評価することが可能となる。これにより、デバイス群の製造元に対する複数のユーザーのロイヤリティに基づいて個々のユーザーに提供するサービス内容を個別に設定することが可能になる。
【００２９】
２．他の実施形態
以上、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上述した実施例の範囲に限定されるものではない。
【００３０】
例えば、上記実施例では、評価対象となる全てのユーザーのロイヤリティを相対評価するために、全てのユーザについてのログを評価サーバーに蓄積する例を説明したが、個々のユーザーのロイヤリティを絶対評価するのであれば、ログが評価要素となるデバイスそのものに評価プログラム４２をインストールして評価結果をデバイスにおいて出力しても良いし、ログが評価要素となるデバイスに直接またはＬＡＮを介して接続されるＰＣに評価プログラム４２をインストールしてデバイスまたはＰＣにおいて評価結果を出力しても良い。
【００３１】
また、上記実施例では、ログを保持するログＤＢ４１を評価サーバー４０に備える例を説明したが、ロイヤリティを評価するタイミングに合わせて、ログが評価要素となるデバイスからログを収集するとともに、ロイヤリティを評価した結果をユーザーの識別情報に対応付けて保持するデータベースを評価サーバーに備えても良い。
【００３２】
また、上記実施例では、同一企業によって製造されるデバイス群を使用するユーザーのロイヤリティを評価する例を説明したが、本発明は複数の企業によって製造されるデバイス群を使用するユーザーのロイヤリティを評価する手段としても適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１…ユーザー評価システム，１１，１２，１３…プリンタードライバー，１２…評価サーバー，１４…ログ収集プログラム，３０…インターネット，４０…評価サーバー，４２…評価プログラム，１０１，１０２，１０３，２０１…プリンター，４１…ログＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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