(57)【要約】【課題】本発明は、外部記録媒体から情報を内部記録媒体に書換処理中に電源が切断された場合でも電源回復後にユーザが操作することなく書換処理を正常に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置の制御部３０は、装置に着脱可能に接続された外部記憶媒体３７と内部記録媒体３５との間で一方に記憶されたデータに基づいて他方のデータを書き換える書換処理部１０２と、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否か識別する識別処理部１０１と、電源供給の回復時に外部記憶媒体３７が接続されていると識別されて外部記憶媒体３７から内部記憶媒体３５への書換処理が完了していないと判定された場合に内部記憶媒体３５への書換処理を完了するように書換処理部１０２を制御する回復処理部１００を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも内部記録媒体を有する記憶部と、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて画像形成処理を行う制御部とを備えた画像形成装置において、前記制御部は、装置に着脱可能に接続された外部記憶媒体と前記内部記録媒体との間で一方に記憶されたデータに基づいて他方のデータを書き換える書換処理部と、前記外部記憶媒体が装置に接続されているか否か識別する識別処理部と、電源供給の回復時に前記外部記憶媒体が接続されていると識別されて前記外部記憶媒体から前記内部記憶媒体への書換処理が完了していないと判定された場合に、前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する回復処理部とを備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記識別処理部は、前記外部記憶媒体が接続されている場合に前記外部記憶媒体に前記内部記憶媒体への書換処理するためのデータが記憶されているか否かを識別し、前記外部記憶媒体が接続されていないか又は前記外部記憶媒体に前記内部記憶媒体への書換処理のためのデータが記憶されていないと前記識別処理部が識別した場合に、識別結果を通知する通知処理部を備えている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回復処理部は、前記外部記憶媒体が接続されていないと識別された場合に、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回復処理部は、前記外部記憶媒体が接続されていないと識別された後に前記外部記憶媒体が接続されたと識別された場合に前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
少なくとも内部記録媒体を有する記憶部と、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて画像形成処理を行う制御部とを備えた画像形成装置における画像処理方法であって、装置に着脱可能に接続された外部記憶媒体と前記内部記録媒体との間で一方に記憶されたデータに基づいて他方のデータを書き換える書換処理工程と、前記外部記憶媒体が装置に接続されているか否か識別する識別処理工程と、電源供給の回復時に前記外部記憶媒体が接続されていると識別されて前記外部記憶媒体から前記内部記憶媒体への書換処理が完了していないと判定された場合に、前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する回復処理工程とを有する画像形成装置における画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づいて画像出力を行う画像形成装置に関し、特に、着脱可能に接続した外部記録媒体から装置の設定値を読み込んで書き換え処理を行う画像形成装置及び画像形成装置における画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機、ファクシミリ、プリンタ又はこれらの複数の機能を備える複合機といった画像形成装置が実用化されている。こうした画像形成装置では、装置の設定値の情報を内部メモリに保存しておき、保存した設定値を必要に応じて読み出して装置の初期設定を行っている。画像形成装置を使用する場合、ユーザの使用状況に合せて装置の設定を変更することが行われているが、変更された設定値は、装置内部に設けられた書き換え可能な不揮発性メモリ等の内部記憶媒体に保存しておき、以後の装置の動作処理に反映されるようになっている。そして、内部記憶媒体に保存した設定値は、装置に着脱可能に接続した書き換え可能な不揮発性メモリ等の外部記憶媒体にコピーし、他の装置に外部記憶媒体を接続して設定値を内部記憶媒体に保存することで、装置の設定を簡単に変更することができるようになる。
【０００３】
外部記憶媒体を装置に接続して設定値を読み込んで内部記憶媒体の設定値を書き換え処理する場合、書き換え処理中に装置の電源が切断されると、内部記憶媒体への設定値の書き換え処理が途中で停止される。そのため、装置の電源が回復すると、設定値の書き換え処理を再開する必要があるが、再開処理にはユーザが所定の操作を行わなければならない、といった課題がある。
こうした課題に対応するため、例えば、特許文献１では、印刷の設定情報を書き換え可能な不揮発性メモリに書き換え処理する前に、別の不揮発性メモリに印刷の設定情報を記憶保存してバックアップ処理することで、書き換え処理の途中で電源が切断された場合でも電源が回復した後にバックアップした設定情報で書き換え処理して装置を正常な状態に設定する点が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１では、設定情報の書き換え処理中に電源が切断されても書き換え処理を正常に終了することができるが、バックアップ処理中に電源が切断された場合には、従来と同様にユーザが所定の操作をして再開処理を行わなければならないという課題は解消されない。
【０００５】
そこで、本発明は、外部記録媒体から情報を内部記録媒体に書換処理中に電源が切断された場合でも電源回復後にユーザが操作することなく書換処理を正常に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、少なくとも内部記録媒体を有する記憶部と、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて画像形成処理を行う制御部とを備えた画像形成装置において、前記制御部は、装置に着脱可能に接続された外部記憶媒体と前記内部記録媒体との間で一方に記憶されたデータに基づいて他方のデータを書き換える書換処理部と、前記外部記憶媒体が装置に接続されているか否か識別する識別処理部と、電源供給の回復時に前記外部記憶媒体が接続されていると識別されて前記外部記憶媒体から前記内部記憶媒体への書換処理が完了していないと判定された場合に、前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する回復処理部とを備えている画像形成装置である。
請求項２の発明は、前記識別処理部は、前記外部記憶媒体が接続されている場合に前記外部記憶媒体に前記内部記憶媒体への書換処理するためのデータが記憶されているか否かを識別し、前記外部記憶媒体が接続されていないか又は前記外部記憶媒体に前記内部記憶媒体への書換処理のためのデータが記憶されていないと前記識別処理部が識別した場合に、識別結果を通知する通知処理部を備えている請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３の発明は、前記回復処理部は、前記外部記憶媒体が接続されていないと識別された場合に、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
請求項４の発明は、前記回復処理部は、前記外部記憶媒体が接続されていないと識別された後に前記外部記憶媒体が接続されたと識別された場合に前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
請求項５の発明は、少なくとも内部記録媒体を有する記憶部と、前記記憶部に記憶されたデータに基づいて画像形成処理を行う制御部とを備えた画像形成装置における画像処理方法であって、装置に着脱可能に接続された外部記憶媒体と前記内部記録媒体との間で一方に記憶されたデータに基づいて他方のデータを書き換える書換処理工程と、前記外部記憶媒体が装置に接続されているか否か識別する識別処理工程と、電源供給の回復時に前記外部記憶媒体が接続されていると識別されて前記外部記憶媒体から前記内部記憶媒体への書換処理が完了していないと判定された場合に、前記内部記憶媒体への書換処理を完了するように前記書換処理部を制御する回復処理工程とを有する画像形成装置における画像処理方法である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、上記の構成を有することで、外部記録媒体から情報を内部記録媒体に書換処理中に電源が切断された場合でも電源回復後にユーザが操作することなく書換処理を正常に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構造を示す正面図である。
【図２】画像形成装置に関する機能ブロック構成図である。
【図３】電源供給回復時の処理フローである。
【図４】電源供給回復時の別の処理フローである。
【図５】電源供給回復時のさらに別の処理フローである。
【図６】電源供給回復時のさらに別の処理フローである。
【図７】電源供給回復時のさらに別の処理フローである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構造を示す正面図である。画像形成装置は、原稿を読み取って読取画像データを得る原稿読取部１と、原稿読取部１で読み取った読取画像データに基づいて電子写真方式で用紙上に画像形成処理を行う画像形成部２とを備えている。原稿読取部１は、原稿を読み取る第１読取センサ３及び第２読取センサ４、原稿をセットする原稿トレイ５、読み終えた原稿を排出する原稿排紙トレイ６、原稿を第１読取センサ３及び第２読取センサ４に対向するように搬送する原稿搬送経路７、原稿搬送経路７に沿って配置されて原稿を搬送する複数の搬送ローラ８、書籍等の原稿を載置する第１コンタクトガラス９、搬送する原稿に対向配置された第２コンタクトガラス１０、第２コンタクトガラス１０に対向配置された第１読取ローラ１１、第２読取部４に対向配置された第２読取ローラ１２によって構成されている。
原稿トレイ５には、読み取り対象となる原稿がセットされ、原稿排紙トレイ６には画像の読み取りが行われた原稿が排紙される。原稿搬送経路７は、原稿トレイ５と原稿排紙トレイ６との間に設定された経路で、原稿トレイ５にセットされた原稿が一枚ずつ搬送ローラ８によって順次搬送されるようになっている。通常の使用状態では、原稿の読取動作を行う場合、片面又は両面のいずれかの読取モードを切り替えることにより読取動作が行われる。原稿が片面原稿の場合には、第１読取センサ３において原稿の表面のみ画像の読取動作が行われ、原稿が両面原稿の場合には、第１読取センサ３において原稿の表面の読取動作を行い、第２読取センサ４において原稿の裏面の読取動作を行う。
【００１０】
プリンタ２は、感光体１４、レーザユニット１５、現像器１６、転写器１７、定着部１８等により構成されており、電子写真方式により画像形成処理が行われる。画像形成処理では、感光体１４の表面が帯電器（図示せず）により一様に帯電され、感光体１４の表面に第１読取センサ３又は第２読取センサ４で読み取られて画像処理された画像データに基づいて、レーザユニット１５により書き込み動作が行われ、静電潜像が形成される。感光体１４の表面に形成された静電潜像に現像器１６からトナーが転移することで現像化されてトナー像が形成される。現像化されたトナー像は、転写器１７の作用により給紙カセット１９から給紙された用紙２０に転写される。トナー像が転写された用紙２０は、定着部１８で定着処理が行われた後、排紙トレイ２１に排紙される。
【００１１】
図２は、画像形成装置に関する機能ブロック構成図である。画像形成装置は、装置全体の制御を行う制御部３０、ユーザが操作入力を行うとともにメッセージ表示及び音や光による報知を行う操作表示部３１、初期設定値やプログラムを記憶するＲＯＭ３３、制御処理に必要なデータを記憶するＲＡＭ３４及び画像データや設定値の書換処理の際のデータを記憶する内部記憶媒体３５を有する記憶部３２、インターフェースとして機能するＩ／Ｆ部３６を介して着脱可能に接続される外部記憶媒体３７、ホストコンピュータ等の外部装置３９との間でインターフェースとして機能するＩ／Ｆ部３８、及び、装置の各部に電源を供給する電源供給部４０を備えている。
【００１２】
内部記憶媒体３５は、装置と着脱されないように接続されており、例えば、ＥＥＰＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ハードディスクといった不揮発性メモリが挙げられる。内部記憶媒体３５には、例えば、ホストコンピュータから送信された外字やフォーム等のデータを保存するようになっている。また、外部記憶媒体３７としては、ＩＣカード装置、ＵＳＢメモリ、ＳＤカード装置といった着脱可能な不揮発性メモリを有するものが挙げられる。外部記憶媒体３７は、内部記憶媒体３５に記憶された装置の設定値等のデータを書き込むバックアップや装置の設定値等のデータを内部記憶媒体３５に書換処理する際に用いられる。
【００１３】
制御部３０は、回復処理部１００、識別処理部１０１、書換処理部１０２及び通知処理部１０３を備えている。回復処理部１００は、装置電源の切断により電源供給部４０からの電源供給が停止した後電源供給が回復した際の書換処理の回復処理を行う。電源供給が回復したことを検知した場合に、書換処理が完了したかチェックして完了していない場合には書換処理が完了するように処理する。識別処理部１０１は、外部記憶媒体３７が接続されているか否か検知して接続されていることが検知された場合には外部記憶媒体３７に記憶されたデータが内部記憶媒体３５に書換可能か識別する。
【００１４】
書換処理部１０２は、内部記憶媒体３５に記憶されたデータの書換処理を行うとともに、バックアップ処理時に外部記憶媒体３７へ内部記憶媒体３５のデータを書込処理する。外部記憶媒体３７から内部記憶媒体３５への書換処理を行う場合には、内部記憶媒体３５に書換処理中であることを示すフラグを記憶しておくことで、フラグを確認すれば書換処理が完了したか回復処理部１００でチェックすることができる。また、書換処理部１０２では、バックアップ処理の際に装置の設定値等のデータの他に、バックアップ処理のＩＤ、バックアップ処理の日時、保存する総データ容量、保存するデータ個数、保存データのチェックサムといった付加情報を外部記憶媒体３７に書き込んでおくことで、外部記憶媒体３７から内部記憶媒体３５にデータを書換処理する際に、付加情報をチェックすることで書換処理が完了したかチェックすることができる。そして、書換処理が完了していない場合には、正常に書換処理がなされたデータを表示してユーザにデータの確認を求めるとともに書換処理に必要な外部記憶媒体３７の接続を促すように表示処理することもできる。
【００１５】
通知処理部１０３は、電源供給停止時に内部記憶媒体３５への書換処理が完了していなかった場合に、電源供給回復後に書換処理に用いた外部記憶媒体３７の接続が外れているときに外部記憶媒体の接続を行うようメッセージ表示又は報知してユーザに通知する。また、外部記憶媒体が接続されている場合に、外部記憶媒体に書換処理のデータが保存されていないときには書換処理のデータが保存された外部記憶媒体を接続するようメッセージ表示又は報知してユーザに通知する。こうした外部記憶媒体の接続に関する通知処理を行う場合、ＲＯＭ３３に保存された初期設定値に基づいて書換処理を行うか確認する確認画面を併せて表示することもできる。
【００１６】
制御部３０では、内部記憶媒体３５と外部記憶媒体３７との間で装置の設定値等のデータを書換処理を行っている間はデータの登録や削除といった処理を禁止する制御処理を行う。また、制御部３０の各処理部の機能は、内部記憶媒体にプログラムをインストールすることで実現することもできる。
【００１７】
図３は、電源供給回復時の処理フローである。電源供給が回復すると（Ｓ１０１）、内部記憶媒体３５の書換処理が完了しているか否かを書換処理中のフラグで確認する（Ｓ１０２）。書換処理が完了している場合にはそのまま処理を終了し、完了していない場合には次のステップに進む（Ｓ１０３）。次に、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否かを確認する（Ｓ１０４）。外部記憶媒体３７が接続されていない場合にはそのまま処理を終了し、接続されている場合には次のステップに進む（Ｓ１０５）。次に、外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されているか否かを外部記憶媒体３７の付加情報等をチェックして確認する（Ｓ１０６）。外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されていない場合にはそのまま処理を終了し、保存されている場合には次のステップに進む（Ｓ１０７）。次に、外部記憶媒体３７に保存された書換処理のデータに基づいて内部記憶媒体３５のデータを書換処理して処理を完了する（Ｓ１０８）。
以上のように処理することで、外部記憶媒体に保存されたデータに基づいて内部記憶媒体のデータを書換処理中に電源供給が停止された場合でも、電源供給が回復した場合にユーザが操作することなく自動的に書換処理が再開されて処理を完了することができる。
【００１８】
図４は、電源供給回復時の別の処理フローである。電源供給が回復すると（Ｓ２０１）、内部記憶媒体３５の書換処理が完了しているか否かを書換処理中のフラグで確認する（Ｓ２０２）。書換処理が完了している場合にはそのまま処理を終了し、完了していない場合には次のステップに進む（Ｓ２０３）。次に、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否かを確認する（Ｓ２０４）。外部記憶媒体３７が接続されていない場合には、ステップＳ２０６に進み、接続されている場合にはステップＳ２０７に進む（Ｓ２０５）。ステップＳ２０６では、ＲＯＭ３３に保存された初期設定値に基づいて内部記憶媒体３５の書換処理を完了する。ステップＳ２０７では、外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されているか否かを外部記憶媒体３７の付加情報等をチェックして確認する。外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されていない場合にはそのまま処理を終了し、保存されている場合には次のステップに進む（Ｓ２０８）。次に、外部記憶媒体３７に保存された書換処理のデータに基づいて内部記憶媒体３５のデータを書換処理して処理を完了する（Ｓ２０９）。
【００１９】
以上のように処理することで、外部記憶媒体に保存されたデータに基づいて、内部記憶媒体のデータを書換処理中に電源供給が停止されて外部記憶媒体が装置から外された場合でも、電源供給が回復した場合にＲＯＭに保存された初期設定値に基づいてユーザが操作することなく自動的に書換処理が再開されて処理を完了し、装置を動作可能な状態に設定することができる。また、外部記憶媒体が装置から外されることに備えてデータを予め装置内にバックアップして保存しておく必要がないので、記憶容量を節減することができる。
【００２０】
図５は、電源供給回復時のさらに別の処理フローである。電源供給が回復すると（Ｓ３０１）、内部記憶媒体３５の書換処理が完了しているか否かを書換処理中のフラグで確認する（Ｓ３０２）。書換処理が完了している場合にはそのまま処理を終了し、完了していない場合には次のステップに進む（Ｓ３０３）。次に、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否かを確認する（Ｓ３０４）。外部記憶媒体３７が接続されていない場合には、ステップＳ３０６に進み、接続されている場合にはステップＳ３０７に進む（Ｓ３０５）。ステップＳ３０６では、ＲＯＭ３３に保存された初期設定値に基づいて内部記憶媒体３５の書換処理を完了する。ステップＳ３０７では、外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されているか否かを外部記憶媒体３７の付加情報等をチェックして確認する。外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されていない場合にはステップＳ３０９に進み、保存されている場合にはステップＳ３１０に進む（Ｓ３０８）。ステップＳ３０９では、外部記憶媒体３７に書換処理のためのデータが保存されていないことをユーザに通知する。ステップＳ３１０では、外部記憶媒体３７に保存された書換処理のデータに基づいて内部記憶媒体３５のデータを書換処理して処理を完了する。
以上のように処理することで、電源供給回復後に外部記憶媒体が接続されていた場合でも外部記憶媒体が書換処理のデータを保存されていないことをユーザに通知して書換処理のデータを保存した外部記憶媒体に交換するようにユーザを促すことができる。
【００２１】
図６は、電源供給回復時のさらに別の処理フローである。電源供給が回復すると（Ｓ４０１）、内部記憶媒体３５の書換処理が完了しているか否かを書換処理中のフラグで確認する（Ｓ４０２）。書換処理が完了している場合にはそのまま処理を終了し、完了していない場合には次のステップに進む（Ｓ４０３）。次に、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否かを確認する（Ｓ４０４）。外部記憶媒体３７が接続されていない場合には、ステップＳ４０８に進み、接続されている場合にはステップＳ４０６に進む（Ｓ４０５）。ステップＳ４０６では、外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されているか外部記憶媒体３７の付加情報等をチェックして確認する。外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されていない場合にはステップＳ４０８に進み、保存されている場合にはステップＳ４０９に進む（Ｓ４０７）。ステップＳ４０８では、書換処理のデータが保存されている外部記憶媒体が接続されたと識別された場合にステップＳ４０７に戻る。ステップＳ４０９では、外部記憶媒体３７に保存された書換処理のデータに基づいて内部記憶媒体３５のデータを書換処理して処理を完了する。
以上のように処理することで、電源供給回復時に外部記憶媒体が装置に接続されていない場合でもユーザが外部記憶媒体を接続することで自動的に書換処理が行われて完了するように処理される。そのため、ユーザが操作することなく書換処理を完了することができる。
【００２２】
図７は、電源供給回復時のさらに別の処理フローである。電源供給が回復すると（Ｓ５０１）、内部記憶媒体３５の書換処理が完了しているか否かを書換処理中のフラグで確認する（Ｓ５０２）。書換処理が完了している場合にはそのまま処理を終了し、完了していない場合には次のステップに進む（Ｓ５０３）。次に、外部記憶媒体３７が装置に接続されているか否かを確認する（Ｓ５０４）。外部記憶媒体３７が接続されていない場合には、ステップＳ５０８に進み、接続されている場合にはステップＳ５０６に進む（Ｓ５０５）。ステップＳ５０６では、外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されているか否かを外部記憶媒体３７の付加情報等をチェックして確認する。外部記憶媒体３７に書換処理のデータが保存されていない場合にはステップＳ５０８に進み、保存されている場合にはステップＳ５１１に進む（Ｓ５０７）。ステップＳ５０８では、外部記憶媒体が接続されていないか外部記憶媒体に書換処理のデータが保存されていないことを通知するとともにＲＯＭ３３に保存された初期設定値を用いて書換処理を行うか否かを確認する確認画面を表示する。そして、ユーザが書換処理を行うことを確認したかチェックし（Ｓ５０９）、書換処理を行わない場合にはそのまま処理を終了し、書換処理を行う場合には、ＲＯＭ３３に保存された初期設定値に基づいて内部記憶媒体３５の書換処理を完了する（Ｓ５１０）。ステップＳ５１１では、外部記憶媒体３７に保存された書換処理のデータに基づいて内部記憶媒体３５のデータを書換処理して処理を完了する。
以上のように処理することで、電源供給回復時に外部記憶媒体が接続されていないか外部記憶媒体が接続されていても書換処理のデータが保存されていない場合には、ユーザにその旨を通知して初期設定値で書換処理するかユーザに確認するので、ユーザの意図しないデータで書換処理が行われるのを防止することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１・・・原稿読取部、２・・・画像形成部、３０・・・制御部、３１・・・操作表示部、３２・・・ＲＯＭ、３３・・・ＲＡＭ、３４・・・内部記憶媒体、３６・・・外部記憶媒体。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特開２００９−１１９８２３号公報
【図１】
2012152963.tif 000003
【図２】
2012152963.tif 000004
【図３】
2012152963.tif 000005
【図４】
2012152963.tif 000006
【図５】
2012152963.tif 000007
【図６】
2012152963.tif 000008
【図７】
2012152963.tif 000009