(57)【要約】【課題】省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能なデータ処理装置を提供する。【解決手段】ＭＦＰ１は、複数種類のジョブを処理するデータ処理装置であり、省電力状態へ自機を移行させる電力制御部１７１と、処理する時間間隔がそれぞれ設定された複数の定期ジョブ、及び、要求が受けられた際に処理される不定期ジョブを含む複数種類のジョブを処理する処理部２０とを備える。電力制御部は、省電力状態では処理部２０に対する電力の供給を停止し、処理部２０は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、省電力状態において処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のジョブを処理するデータ処理装置であって、
前記ジョブの処理が可能な通常状態より消費電力量が小さい省電力状態へ自機を移行させる電力制御部と、
前記通常状態において処理する時間間隔が設定された１種類以上の定期ジョブ、及び、要求が受けられた際に処理する不定期ジョブを含む前記複数種類のジョブを処理する処理部と、
を備え、
前記電力制御部は、前記省電力状態では前記処理部に対する電力の供給を停止し、
前記処理部は、自機が前記省電力状態から前記通常状態へ復帰した際、前記省電力状態において処理するタイミングが経過した前記定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とするデータ処理装置。
【請求項２】
前記電力制御部は、前記省電力状態において前記不定期ジョブの要求が受け付けられた場合、自機を前記通常状態に復帰させ、
前記処理部は、前記不定期ジョブの要求が受け付けられたことにより、自機が前記通常状態に復帰した際、処理するタイミングが経過した前記定期ジョブがある場合、当該定期ジョブ、及び要求された前記不定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とする請求項１に記載のデータ処理装置。
【請求項３】
前記処理部は、
プリントを伴う前記不定期ジョブ、及び、プリントを伴う前記定期ジョブを処理する機能を有し、
前記プリントを伴う不定期ジョブの要求が受け付けられたことにより、自機が前記通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した前記定期ジョブに前記プリントを伴う定期ジョブが含まれている場合、前記プリントを伴う不定期ジョブと前記プリントを伴う定期ジョブとを連続して処理することを特徴とする請求項２に記載のデータ処理装置。
【請求項４】
前記定期ジョブをまとめて処理するために自機を前記省電力状態から前記通常状態へ復帰させる復帰タイミングの指定を受け付ける復帰指定部を備え、
前記電力制御部は、前記復帰指定部によって指定が受け付けられた復帰タイミングで、前記通常状態へ自機を復帰させ、
前記処理部は、前記復帰タイミングで自機が前記通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した２種類以上の前記定期ジョブがある場合、当該２種類以上の定期ジョブをまとめて処理することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のデータ処理装置。
【請求項５】
複数の前記定期ジョブの中から、前記処理部によってまとめて処理される定期ジョブの指定を受け付ける受付部を備え、
前記処理部は、自機が前記省電力状態から前記通常状態へ復帰した際、前記受付部によって指定が受け付けられた定期ジョブを処理するタイミングが前記省電力状態において経過している場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のデータ処理装置。
【請求項６】
複数の前記定期ジョブの中から選択された定期ジョブの指定を受け付けるジョブ指定部を備え、
前記電力制御部は、前記ジョブ指定部によって指定が受け付けられた定期ジョブを当該定期ジョブについて設定された前記時間間隔で前記処理部が処理するために、自機を前記通常状態へ復帰させ、
前記処理部は、前記ジョブ指定部によって指定が受け付けられた前記定期ジョブを当該定期ジョブについて設定された前記時間間隔で処理することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のデータ処理装置。
【請求項７】
複数の前記定期ジョブについて優先順位の指定を受け付ける順位指定部を備え、
前記処理部は、２種類以上の前記定期ジョブをまとめて処理する際に、前記順位指定部によって指定が受け付けられた優先順位に従って処理することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のデータ処理装置。
【請求項８】
複数種類のジョブを処理するデータ処理装置であって、
前記ジョブの処理が可能な通常状態より消費電力量が小さい省電力状態へ自機を移行させる電力制御部と、
前記通常状態において処理する時間間隔が設定された１種類以上の定期ジョブ、及び、要求が受けられた際に処理する不定期ジョブを含む前記複数種類のジョブを処理する処理部と、
を備え、
前記電力制御部は、前記省電力状態では前記処理部に対する電力の供給を停止し、
前記処理部は、自機が前記省電力状態から前記通常状態へ復帰した際、所定時間以内に処理するタイミングが到来する前記定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とするデータ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省電力制御を行うデータ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリントジョブ、ファクシミリの送信／受信等のジョブを処理するプリンタ、ファクシミリ装置等のデータ処理装置が広く知られている。これらのデータ処理装置には、利用されていない間、より消費電力が低い省電力状態へ移行する制御を行う装置がある。例えば、下記特許文献１には、夜間等の所定の時間帯に省電力状態へ移行するネットワークファクシミリ装置が記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたネットワークファクシミリ装置は、画像データが添付された電子メールの送受信を行う機能を有している。このネットワークファクシミリ装置は、ファクシミリの送信／受信ジョブの他、電子メールを取得するために定期的に行うＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）受信ジョブを含む複数種類のジョブを処理する。通常状態では、電子メールを取得するために、定期的にＰＯＰ受信ジョブを行い、受信した電子メールに添付された画像データをプロッタによりプリントする。そして、省電力状態では、夜間等で電子メールを見る人がいないので、電力消費量の大きいプロッタの電源をオフし、ＰＯＰ受信動作を行わないように制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−９４６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、データ処理装置には、更なる省電力化を図るために、ジョブの要求が所定時間ない場合に、昼間であっても省電力状態へ移行し、更に、ＰＯＰ受信等の定期的に行われるジョブ（定期ジョブ）を処理する処理ユニットに対しても通電を停止する装置がある。このデータ処理装置が定期ジョブを定期的に実行するためには、省電力状態において定期ジョブを実行するタイミングが巡ってきた場合、通常状態へ復帰して実行する必要がある。しかしながら、定期ジョブを実行するために定期的に復帰した場合、省電力効果が低下するので問題がある。
【０００６】
省電力効果の低下を防止するために、省電力状態では、定期ジョブを実行するタイミングが巡ってきても、通常状態へは復帰せず、定期ジョブを実行しないように制御することも考えられる。ところが、データ処理装置は、ジョブの要求で復帰し、ジョブの要求が所定時間ない場合に再び省電力状態へ移行するので、通常状態と省電力状態との間を繰り返し移行する。このため、データ処理装置が、何度か通常状態へ復帰したとしても、定期ジョブが実行するタイミングが巡ってくるたびに、省電力状態へ移行した状態となっている虞がある。この場合、定期ジョブの処理が複数回、連続して実行されない状況が起こる虞がある。
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能なデータ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るデータ処理装置は、複数種類のジョブを処理するデータ処理装置であって、ジョブの処理が可能な通常状態より消費電力量が小さい省電力状態へ自機を移行させる電力制御部と、前記通常状態において処理する時間間隔が設定された１種類以上の定期ジョブ、及び、要求が受けられた際に処理する不定期ジョブを含む複数種類のジョブを処理する処理部とを備え、電力制御部は、省電力状態では処理部に対する電力の供給を停止し、処理部は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、省電力状態において処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るデータ処理装置によれば、通常状態では、１種類以上の定期ジョブが設定された時間間隔で処理され、不定期ジョブは要求が受け付けられた際に処理される。省電力状態では、ジョブの処理を行う処理部に対する電力の供給が停止されることにより、省電力化が実現される。そして、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際に、省電力状態において処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブがまとめて処理される。これにより、定期ジョブについて、省電力状態において処理するタイミングが到来した場合であっても、通常状態へ復帰することなく、処理するタイミングを確保することができる。このため、定期ジョブについて、省電力状態において処理するタイミングが到来した場合に、復帰する必要がなくなるので、省電力効果の低下を抑制することができる。従って、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能となる。
【００１０】
本発明に係るデータ処理装置では、電力制御部が、省電力状態において不定期ジョブの要求が受け付けられた場合、自機を通常状態に復帰させ、処理部は、不定期ジョブの要求が受け付けられたことにより、自機が通常状態に復帰した際、処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、当該定期ジョブ、及び要求された不定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、省電力状態において不定期ジョブの要求が受け付けられた場合、自機が通常状態に復帰し、要求された不定期ジョブと、処理するタイミングが経過した定期ジョブとが、まとめて処理される。このため、不定期ジョブを処理するために復帰した際に、定期ジョブが不定期ジョブとまとめて処理されるので、定期ジョブを処理するタイミングを確保することができる。
【００１２】
本発明に係るデータ処理装置では、処理部が、プリントを伴う不定期ジョブ、及び、プリントを伴う定期ジョブを処理する機能を有し、プリントを伴う不定期ジョブの要求が受け付けられたことにより、自機が通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した定期ジョブにプリントを伴う定期ジョブが含まれている場合、プリントを伴う不定期ジョブとプリントを伴う定期ジョブとを連続して処理することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、プリントジョブを伴う不定期ジョブの要求が受け付けられたことにより、自機が通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した定期ジョブにプリントジョブを伴う定期ジョブが含まれている場合、プリントジョブを伴う不定期ジョブ及び定期ジョブが連続して処理される。このため、例えば、プリントジョブを行うために定着器を加熱する必要がある場合、不定期ジョブと定期ジョブのうち一方のプリントジョブを処理した後、定着器の温度が低下する前に他方のプリントジョブを処理することができる。従って、定着器を再加熱する必要がなく、省電力化を図ることができる。
【００１４】
本発明に係るデータ処理装置では、定期ジョブをまとめて処理するために自機を省電力状態から通常状態へ復帰させる復帰タイミングの指定を受け付ける復帰指定部を備え、電力制御部は、復帰指定部によって指定が受け付けられた復帰タイミングで、通常状態へ自機を復帰させ、処理部は、復帰タイミングで自機が通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した２種類以上の定期ジョブがある場合、当該２種類以上の定期ジョブをまとめて処理することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、定期ジョブをまとめて処理するために自機を通常状態へ復帰させる復帰タイミングの指定が受け付けられ、自機が指定された復帰タイミングで復帰する。そして、自機が指定された復帰タイミングで復帰した際、処理するタイミングが経過した２種類以上の定期ジョブがある場合、この２種類以上の定期ジョブがまとめて処理される。従って、通常状態へ復帰した際に、複数の定期ジョブがまとめて処理されるので、１度の復帰により、複数の定期ジョブを処理するタイミングを確保することができる。また、復帰するタイミングが設定されているので、確実に定期ジョブを処理することが可能となる。更に、ユーザが、定期ジョブをまとめて処理させるために、データ処理装置を復帰させるタイミングを指定することができる。
【００１６】
本発明に係るデータ処理装置では、複数の定期ジョブの中から、処理部によってまとめて処理される定期ジョブの指定を受け付ける受付部を備え、処理部は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、受付部によって指定が受け付けられた定期ジョブを処理するタイミングが省電力状態において経過している場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、複数の定期ジョブの中から、まとめて処理される定期ジョブの指定が受け付けられ、指定された定期ジョブの処理するタイミングが省電力状態において経過している場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブがまとめて処理される。これにより、ユーザが、自機によってまとめて処理される定期ジョブを指定することができる。
【００１８】
本発明に係るデータ処理装置では、複数の定期ジョブの中から選択された定期ジョブの指定を受け付けるジョブ指定部を備え、電力制御部は、ジョブ指定部によって指定が受け付けられた定期ジョブを当該定期ジョブについて設定されたタイミングで処理部が処理するために、自機を通常状態へ復帰させ、処理部は、ジョブ指定部によって指定が受け付けられた定期ジョブを当該定期ジョブについて設定されたタイミングで処理することが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、複数の定期ジョブの中から選択された定期ジョブの指定が受け付けられ、指定された定期ジョブを設定された時間間隔で処理するために、自機が通常状態へ復帰する。そして、指定された定期ジョブが設定された時間間隔で処理される。このため、ユーザが指定した定期ジョブについては、定期的に処理することができる。
【００２０】
本発明に係るデータ処理装置では、複数の定期ジョブについて優先順位の指定を受け付ける順位指定部を備え、処理部は、２種類以上の定期ジョブをまとめて処理する際に、順位指定部によって指定が受け付けられた優先順位に従って処理することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、２種類以上の定期ジョブがまとめて処理される際に、指定された優先順位に従って定期ジョブが処理される。これにより、ユーザから指定された定期ジョブをより早く処理させることができる。
【００２２】
本発明に係るデータ処理装置は、複数種類のジョブを処理するデータ処理装置であって、ジョブの処理が可能な通常状態より消費電力量が小さい省電力状態へ自機を移行させる電力制御部と、通常状態において処理する時間間隔が設定された１種類以上の定期ジョブ、及び、要求が受けられた際に処理する不定期ジョブを含む複数種類のジョブを処理する処理部とを備え、電力制御部は、省電力状態では処理部に対する電力の供給を停止し、処理部は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、所定時間以内に処理するタイミングが到来する定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理することを特徴とする。
【００２３】
本発明に係るデータ処理装置によれば、通常状態では、１種類以上の定期ジョブが設定された時間間隔で処理され、不定期ジョブは要求が受け付けられた際に処理される。省電力状態では、ジョブの処理を行う処理部に対する電力の供給が停止されることにより、省電力化が実現される。そして、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際に、所定時間以内に処理するタイミングが到来する定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブがまとめて処理される。これにより、自機が省電力状態へ移行した後に定期ジョブについて設定された処理するタイミングが到来した場合に、復帰する必要がなくなるので、省電力効果の低下を抑制することができる。従って、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能となる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係るＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図２】復帰設定画面の一例を示す図である。
【図３】省電力状態へ移行する際に行われる復帰時刻の設定処理を示すフローチャートである。
【図４】通常状態に復帰した際に行われるジョブの処理を示すフローチャートである。
【図５】変形例に係るＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図６】優先順位の設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。まず、図１を参照して、本実施形態に係るデータ処理装置として、複合機（ＭＦＰ）１を例にして説明する。図１は、ＭＦＰ１の構成を示すブロック図である。
【００２７】
ＭＦＰ１は、ネットワーク複合機であり、プリント、スキャン、コピー、ＦＡＸ（ファクシミリ）、及び、ＩＦＡＸ（インターネットＦＡＸ）を含む画像処理を、ユーザの要求に応じて処理する機能を有している。このＭＦＰ１は、ＰＯＰ受信、画像データのパックアップ等、定期的に処理することが必要な各種の定期ジョブを処理する機能も有している。ここでは、定期的に処理される定期ジョブに対して、要求が受け付けられた際に処理されるプリントジョブ、スキャンジョブ、コピージョブ、ＦＡＸジョブ、及び、ＩＦＡＸジョブを不定期ジョブという。
【００２８】
また、ＭＦＰ１は、省電力化のため、定期ジョブ及び不定期ジョブを処理する処理部２０に対する通電を停止し、省電力状態をとることができる。ＭＦＰ１は、省電力状態において、ジョブの要求があった場合等に、処理部２０に対する通電を開始して、通常状態へ復帰する。ＭＦＰ１は、要求されたジョブを処理した後、所定時間の利用がなかった場合等に、通常状態から省電力状態へ再び移行する。
【００２９】
続いて、ＭＦＰ１を構成する各構成要素について説明する。ＭＦＰ１は、上記の画像処理を行うために、処理部２０を備える。処理部２０は、プリンタ１０、スキャナ１１、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１２、モデム１３、及びネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）１４を含んで構成されている。
【００３０】
プリンタ１０は、本実施形態では、電子写真方式により印刷を行うプリンタである。このプリンタ１０は、プリントジョブを処理する。スキャナ１１は、ＣＣＤ等によって構成され、原稿を光学的に読み取って画像データを生成する。このスキャナ１１は、スキャンジョブを処理する。また、スキャナ１１によって読み取られた原稿の画像データが、プリンタ１０によってプリントされることにより、コピージョブが処理される。
【００３１】
ＮＣＵ１２は、モデム１３と接続され、モデム１３と公衆電話回線（ＰＳＴＮ）９１との接続を制御する。ＭＦＰ１では、このＮＣＵ１２及びモデム１３によって、ＦＡＸジョブが処理される。なお、ＦＡＸジョブには、ＦＡＸの送信ジョブ及び受信ジョブが含まれる。
【００３２】
ネットワークＩ／Ｆ１４は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）９０を介して行われるデータの送受信を制御する。また、ネットワークＩ／Ｆ１４は、ＬＡＮ９０に接続されたインターネット経由で画像データが添付された電子メールを送信する。これにより、Ｉ−ＦＡＸの送信ジョブが処理される。Ｉ−ＦＡＸの受信ジョブは、ネットワークＩ／Ｆ１４が受信した電子メールから画像データを取得することにより処理される。取得された画像データは、プリンタ１０により印刷してもよいし、ＬＡＮ９０を介して接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３等のディスプレイに表示するようにしてもよい。
【００３３】
上記の各構成要素がジョブを処理するために、ＭＦＰ１は、コーディック１５及び画像記憶部１６を有している。コーディック１５は、スキャナ１１によって生成された画像データを符号化圧縮し、符号化圧縮されている画像データを復号化する。画像記憶部１６は、コーディック１５によって符号化圧縮された画像データ、ＦＡＸデータ、Ｉ−ＦＡＸデータ、ＰＣ３から送信されたプリントデータ等を記憶する。
【００３４】
また、ＭＦＰ１は、各構成要素を統合的に制御するための制御部１７を備える。制御部１７は、物理的には、演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵに各処理を実行させるためのプログラム等を記憶するＲＯＭ、演算結果などの各種データを一時的に記憶するＲＡＭ等により構成されている。この制御部１７は、機能的な構成要素として、電力制御部１７１と、不定期ジョブ制御部１７２と、定期ジョブ制御部１７３とを備える。
【００３５】
電力制御部１７１は、ＭＦＰ１の構成要素に対する通電を制御する。この電力制御部１７１が、ＮＣＵ１２の一部及びネットワークＩ／Ｆ１４の一部を除く各構成要素に対する通電を停止することにより、ＭＦＰ１は通常状態から省電力状態へ移行する。ＭＦＰ１は、利用が所定時間なされなかった場合に通常状態から省電力状態へ移行する。
【００３６】
省電力状態において、ＮＣＵ１２の一部及びネットワークＩ／Ｆ１４の一部に電力を供給するのは、ネットワーク９０から送信されたパケットや、ＦＡＸの発呼を検出するためである。省電力状態において、ＦＡＸの発呼が検出された場合、ＭＦＰ１は通常状態へ復帰する。また、ユーザにより省電力状態の解除ボタンが押下された場合も、ＭＦＰ１は通常状態へ復帰する。
【００３７】
また、省電力状態においてパケットが検出された場合、通電されたネットワークＩ／Ｆ１４の一部によって応答が可能な場合は、応答が行われ、応答が不可能な場合は、ＭＦＰ１は通常状態へ復帰する。応答が不可能な場合は、例えば、ジョブ要求等のパケットが受信された場合である。ＭＦＰ１は、電力制御部１７１によって各構成要素に対する通電が開始されることにより、省電力状態から通常状態へ復帰する。なお、電力制御部１７１は、特許請求の範囲に記載の電力制御部として機能する。
【００３８】
不定期ジョブ制御部１７２は、不定期ジョブの実行を制御する。不定期ジョブ制御部１７２は、ユーザからジョブの要求があった場合に、プリンタ１０、スキャナ１１、ＮＣＵ１２、モデム１３、又はネットワークＩ／Ｆ１４を制御して要求された不定期ジョブを処理させる。本実施形態のＭＦＰ１によって処理される不定期ジョブは、プリントジョブ、スキャンジョブ、コピージョブ、ＦＡＸジョブ、及びＩＦＡＸジョブを含む５種類である。
【００３９】
定期ジョブ制御部１７３は、定期ジョブの処理を行う。定期ジョブは、処理する時間間隔が設定されたジョブであり、通常状態では、それぞれの定期ジョブについて設定された時間間隔で定期的に処理される。定期ジョブは、例えば、処理する時間間隔が１５分間に設定され、通常状態においては１５分間隔で実行される。また、定期ジョブは、処理する時刻を設定することにより、処理する時間間隔を２４時間に設定してもよい。本実施形態のＭＦＰ１によって処理される定期ジョブは、ＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）による時刻値の取得、画像データのバックアップ、ＭＤＮプリント、ＰＯＰ受信を含む４種類である。
【００４０】
なお、ＭＤＮプリントは、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）準拠の規格「ＭＤＮ（Ｍｅｓｓａｇｅ  ｄｉｓｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ）」に従ってステータス情報を取得し、用紙にプリントする定期ジョブである。ステータス情報は、ＭＦＰ１によって送信された電子メールが受信された後のステータス「既読」「未読削除」「転送」を示す情報である。
【００４１】
定期ジョブ制御部１７３は、通常状態では、定期的にメール受信者のステータス情報を取得し、プリンタ１０にＭＤＮプリントを処理させる。また、定期ジョブ制御部１７３は、通常状態では、定期的にＮＴＰサーバへアクセスして正しい時刻値を取得し、自機が有するＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）の時刻を取得した時刻値に合わせる。また、定期ジョブ制御部１７３は、通常状態では、定期的に画像データのバックアップを行う。更に、定期ジョブ制御部１７３は、通常状態では、定期的にＰＯＰサーバへアクセスし、ＰＯＰ受信を行うことにより、自動的に電子メールを受信する。
【００４２】
以上説明したＭＦＰ１の構成要素であるプリンタ１０、スキャナ１１、ＮＣＵ１２、モデム１３、及びネットワークＩ／Ｆ１４、及び、制御部１７の不定期ジョブ制御部１７１と定期ジョブ制御部とを含んで処理部２０が、構成される。この処理部２０は、上述した不定期ジョブと定期ジョブとを含む複数種類のジョブを処理する。
【００４３】
また、ＭＦＰ１は、ユーザから操作を受け付けるための操作部１８と、ユーザがＰＣ３を利用してＭＦＰ１の操作を行うためのＷｅｂサーバ１９とを備えている。操作部１８は、ＭＦＰ１の本体に設けられ、各種のキーと、各種の情報を表示するディスプレイとを含んで構成されている。Ｗｅｂサーバ１９は、ＰＣ３にインストールされたＷｅｂブラウザの要求に応じてタスクを実行する。これにより、各種の操作を行うためのＷｅｂページをＰＣ３のディスプレイに表示することができ、ＭＦＰ１がＰＣ３を介してユーザから操作を受け付けることができる。
【００４４】
ユーザは、操作部１８又はＰＣ３を操作することにより、ジョブ要求、各種の設定及び指定を行うことができる。本実施形態のＭＦＰ１では、定期ジョブに関連して、省電力状態から通常状態へ復帰する際の復帰条件を設定することができる。図２は、復帰設定画面の一例を示す図である。図２に示される復帰設定画面３０は、ＰＣ３のディスプレイに表示される場合の一例である。
【００４５】
図２に示される復帰設定画面３０では、ユーザがラジオボタン３１を用いて、「定期処理のタイミングでは復帰しない」「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」「定期的に復帰して処理を行う」のいずれかを選択することができる。
【００４６】
復帰設定画面３０において、「定期処理のタイミングでは復帰しない」が選択された場合、省電力状態において、いずれの定期ジョブについて設定されたタイミングとなっても、通常状態へ復帰しないように設定される。この場合、不定期ジョブ制御部１７３は、定期ジョブ以外の他の要因でＭＦＰ１が通常状態に復帰した際に、定期ジョブを処理する。他の要因には、不定期ジョブのジョブ要求が含まれる。本実施形態では、不定期ジョブ制御部１７３は、ＭＦＰ１が復帰した際に、処理するタイミングが経過した定期ジョブを処理する。なお、処理するタイミングとは、該当する定期ジョブについて、設定された時間間隔に基づいて決定されるタイミングであり、最後に処理されてから、通常状態であれば、次に処理される予定のタイミングである。
【００４７】
具体的には、定期ジョブ制御部１７３は、要求された不定期ジョブが処理された後、続いて、処理するタイミングが経過した定期ジョブを処理する。例えば、ＭＦＰ１が、省電力状態であるときに、ＰＣ３からＦＡＸの送信ジョブを要求するパケットが受信された場合、ＭＦＰ１は通常状態に復帰する。そして、処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、ＦＡＸの送信処理が処理された後に、続けて、定期ジョブ制御部１７３が、処理するタイミングが経過した定期ジョブを処理する。
【００４８】
すなわち、不定期ジョブのジョブ要求によりＭＦＰ１が復帰した際、処理するタイミングが経過した定期ジョブが１種類以上ある場合、処理部２０が、要求された不定期ジョブと処理するタイミングが経過した１種類以上の定期ジョブとをまとめて処理する。ここで、まとめて処理するとは、定期ジョブをそれぞれに設定されたタイミングで処理するのではなく、他のジョブを処理する前又は後に連続して処理することである。
【００４９】
また、プリントを伴う不定期ジョブが要求されてＭＦＰ１が通常状態に復帰した際、定期ジョブ制御部１７３は、処理するタイミングが経過した定期ジョブにプリントジョブを伴う定期ジョブが含まれているか否か判断する。本実施形態では、プリントを伴う不定期ジョブは、プリントジョブであり、プリントを伴う定期ジョブは、ＭＤＮプリントである。プリントジョブを伴う定期ジョブが含まれていない場合は、要求された不定期ジョブが処理された後、定期ジョブ制御部１７３は、処理するタイミングが経過した定期ジョブを任意の順序で処理する。
【００５０】
一方、プリントジョブを伴う定期ジョブが含まれている場合は、定期ジョブ制御部１７３は、不定期プリントジョブと連続して定期プリントジョブを処理させる。具体的には、定期ジョブ制御部１７３は、要求されたプリントジョブが処理された後、続いて、処理するタイミングが経過したＭＤＮプリントを処理する。その後、定期ジョブ制御部１７３は、その他のタイミングが経過した定期ジョブがあればその定期ジョブを処理する。
【００５１】
復帰設定画面３０において、「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」が選択された場合、更に、チェックボックス３２を用いて、定期ジョブの指定が受け付けられる。定期ジョブの指定は、Ｗｅｂサーバ１９が備える定期ジョブ指定部１９１によって受け付けられる。この定期ジョブ指定部１９１は、特許請求の範囲に記載のジョブ指定部として機能する。
【００５２】
定期ジョブの指定が受け付けられた場合、電力制御部１７１は、指定された定期ジョブを当該定期ジョブについて設定された時間間隔で処理するために、処理するタイミングが巡ってきたときに、自機が省電力状態である場合、通常状態へ復帰させる。このため、定期ジョブ制御部１７３は、指定された定期ジョブを当該定期ジョブについて設定された時間間隔で処理することができる。例えば、１５分間隔で定期的に処理する定期ジョブの場合、１４時００分に処理が実行された後、次の処理を行うタイミングは１４時１５分となる。１４時００分に処理が実行された後、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行した場合、１４時１５分に定期ジョブの処理を開始できるように、自機の復帰時刻が設定される。
【００５３】
例えば、定期ジョブのうち、ＮＴＰ及び画像バックアップが指定された場合、電力制御部１７１は、ＮＴＰ及び画像バックアップについてそれぞれ設定された時間間隔でＮＴＰ及び画像バックアップを処理するために、自機を通常状態へ復帰させる。そして、定期ジョブ制御部１７３が、ＮＴＰについては、ＮＴＰについて設定された間隔で処理し、画像バックアップについては、画像バックアップについて設定された間隔で処理を行う。
【００５４】
復帰設定画面３０において「定期的に復帰して処理を行う」が選択された場合、更に、定期ジョブをまとめて処理するために自機を通常状態へ復帰させる復帰タイミングの指定が受け付けられる。この復帰タイミングの指定として、復帰する時間間隔の指定が受け付けられる。この復帰する時間間隔の指定は、Ｗｅｂサーバ１９が備える復帰タイミング指定部１９２によって受け付けられる。この復帰タイミング指定部１９２は、特許請求の範囲に記載の復帰指定部として機能する。
【００５５】
復帰タイミングの指定が受け付けられた場合、電力制御部１７１は、指定された復帰タイミングで自機を通常状態へ復帰させる。例えば、「１時間毎」という復帰タイミングの指定が受け付けられた場合、１時間毎にＭＦＰ１は復帰する。なお、復帰タイミングの指定として、時刻を指定できるように構成してもよい。
【００５６】
定期ジョブ制御部１７３は、指定された復帰タイミングで自機が通常状態へ復帰した際、省電力状態において処理するタイミングが経過した定期ジョブを処理する。定期ジョブ制御部１７３は、指定された復帰タイミングで自機が通常状態へ復帰した際、処理するタイミングが経過した定期ジョブが２種類以上ある場合、２種類以上の定期ジョブをまとめて処理する。
【００５７】
引き続いて、ＭＦＰ１の動作について説明する。ＭＦＰ１は、ジョブ要求等が所定時間ないと、省電力状態へ移行するが、制御部１７の通電を停止する前に、復帰する時刻を設定する。この復帰時刻の設定手順について、図３を参照して説明する。図３は、省電力状態へ移行する際に行われる復帰時刻の設定処理を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、処理対象となる定期ジョブが、あるか否かが判断される（ステップＳ１０１）。本実施形態では、ＮＴＰ、画像バックアップ、ＭＤＮプリント、ＰＯＰ受信が、処理対象となる定期ジョブである。定期ジョブを処理する機能を有していない場合等、処理対象となる定期ジョブがない場合、復帰時刻が設定されずに、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する（ステップＳ１０７）。
【００５９】
処理対象となる定期ジョブがある場合、次に、復帰設定が「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されているか否かが判断される（ステップＳ１０２）。「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されている場合、定期ジョブを処理するために復帰しないので、この場合は、復帰時刻が設定されずに、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する（ステップＳ１０７）。
【００６０】
「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されていない場合、次に、復帰設定が「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されているか否かが判断される（ステップＳ１０３）。「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されている場合、指定された定期ジョブの処理時刻のうち、最も早い時刻が復帰時刻に設定される（ステップＳ１０４）。復帰時刻が設定された後、ＭＦＰ１は、省電力状態へ移行する（ステップＳ１０７）。
【００６１】
例えば、画像バックアップとＭＤＮプリントが指定され、画像バックアップを次に行う時刻が１０分後であり、ＭＤＮプリントを次に行う時刻が１５分後である場合、１０分後の時刻が復帰時刻として設定され、その後、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する。復帰時刻の設定は、例えば、ＲＴＣを利用して行われ、設定された復帰時刻にＲＴＣから起動信号が出力されることにより、ＭＦＰ１が設定された時刻に通常状態へ復帰することができる。
【００６２】
一方、ステップＳ１０３で、「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されていないと判断された場合、続いて、復帰設定が「定期的に復帰して処理を行う」に設定されているか否かが判断される（ステップＳ１０５）。「定期的に復帰して処理を行う」に設定されていない場合は、復帰時刻が設定されずに、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する（ステップＳ１０７）。
【００６３】
「定期的に復帰して処理を行う」に設定されている場合、定期ジョブを処理するために最後に復帰した時刻に、ユーザに指定された時間を加算した時刻を復帰時刻として設定する。例えば、復帰する時間間隔として１時間が指定されており、定期ジョブを処理するために最後に復帰した時刻が１４：００である場合、１５：００が復帰時刻として設定される。このようにして復帰時刻が設定された後、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する（ステップＳ１０７）。以上の処理により、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行する際には、復帰設定に従って復帰するために、復帰時刻が設定される。
【００６４】
引き続いて、図４を参照して、通常状態に復帰した際に行われるジョブの処理手順について説明する。図４は、通常状態に復帰した際に行われるジョブの処理を示すフローチャートである。ＭＦＰ１が通常状態に復帰する要因には、ジョブ要求が受け付けられた場合、設定された復帰時刻になった場合、省電力状態の解除ボタンが押下された場合等がある。ＭＦＰ１は、通常状態に復帰した際、図４に示されるように、復帰要因に応じて処理すべき不定期ジョブ及び／又は定期ジョブを特定し、該当するジョブの処理を行う。
【００６５】
ＭＦＰ１が通常状態に復帰した後、まず、復帰設定が「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されているか否かが判断される（ステップＳ２０１）。制御部１７は、省電力状態においても通電されたＳＲＡＭを有し、このＳＲＡＭに記憶された設定情報を参照することにより、設定内容を判断する。「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されている場合、復帰要因は、不定期ジョブの要求があった場合又は省電力状態の解除ボタンが押下された場合である。この場合、復帰要因がプリントを伴う不定期ジョブのジョブ要求か否かが判断される（ステップＳ２０２）。
【００６６】
復帰要因がプリントを伴う不定期ジョブのジョブ要求でない場合、処理タイミングが経過した定期ジョブが処理される（ステップＳ２０３）。処理タイミングが経過した定期ジョブが複数ある場合、複数の定期ジョブがまとめて処理される。なお、復帰要因が、スキャン要求等の不定期ジョブの要求である場合、スキャンジョブを行った後、定期ジョブを処理する。この場合、要求があった不定期ジョブと、処理タイミングが経過した定期ジョブとが、まとめて処理される。
【００６７】
一方、ステップＳ２０２において、復帰要因がプリントを伴う不定期ジョブのジョブ要求であると判断された場合、要求のあったプリントを伴う不定期ジョブが処理される（ステップＳ２０４）。その後、プリントを伴う定期ジョブを優先して、処理タイミングが経過した定期ジョブが処理される（ステップＳ２０５）。すなわち、処理するタイミングが経過した定期ジョブにプリントを伴う定期ジョブが含まれている場合、プリントを伴う定期ジョブを処理した後に、処理タイミングが経過した他の定期ジョブを処理する。これにより、プリントを伴う不定期ジョブと定期ジョブとが連続して処理される。
【００６８】
また、ステップＳ２０１において、復帰設定が「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されていないと判断された場合、次に、復帰設定が「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されているか否かが判断される（ステップＳ２０６）。「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されていない場合、処理タイミングが経過した定期ジョブが処理される（ステップＳ２０７）。ここで、処理タイミングが経過した定期ジョブが２種類以上有る場合、この２種類以上の定期ジョブがまとめて処理される。
【００６９】
一方、「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されている場合、処理する定期ジョブが特定される（ステップＳ２０８）。例えば、制御部１７が、ユーザに指定された定期ジョブ毎に次に処理する時刻を管理し、復帰した時刻と一致する時刻が、次に処理する時刻として設定された定期ジョブを特定する。定期ジョブが特定された後、当該特定された定期ジョブが処理される（ステップＳ２０９）。これにより、ユーザに指定された定期ジョブが、当該定期ジョブについて設定された間隔で処理される。
【００７０】
以上説明した本実施形態に係るＭＦＰ１によれば、省電力状態から通常状態へ復帰した際に、省電力状態において処理するタイミングが経過した定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブがまとめて処理される。これにより、定期ジョブについて、省電力状態において処理するタイミングが到来した場合であっても、通常状態へ復帰することなく、処理するタイミングを確保することができる。このため、定期ジョブについて、省電力状態において処理するタイミングが到来した場合に、復帰する必要がなくなるので、省電力効果の低下を抑制することができる。従って、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能となる。
【００７１】
また、ＭＦＰ１では、「定期処理のタイミングでは復帰しない」に設定されている場合、省電力状態において不定期ジョブの要求が受け付けられた際、自機が通常状態に復帰し、要求された不定期ジョブと、処理するタイミングが経過した１種類以上の定期ジョブとが、まとめて処理される。このため、不定期ジョブを処理するために復帰した際に、定期ジョブがまとめて処理されるので、定期ジョブを処理するタイミングを確保することができる。
【００７２】
更に、ＭＦＰ１では、プリントジョブの要求が受け付けられたことにより復帰した際、ＭＤＮプリントを処理するタイミングが経過している場合は、要求されたプリントジョブが処理された後、続けてＭＤＮプリントが処理される。そして、処理するタイミングが経過した他の定期ジョブがある場合は、ＭＤＮプリントの後に処理される。プリントを伴うジョブを行うためには、プリンタ１０の定着器を加熱する必要があるが、要求されたプリントジョブを処理した後、定着器の温度が低下する前にＭＤＮプリントを処理することができる。従って、プリンタ１０の定着器を再加熱する必要がなく、省電力化を図ることができる。
【００７３】
また、ＭＦＰ１では、「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」に設定されている場合、設定されたタイミングで処理される定期ジョブの指定が受け付けられる。そして、指定された定期ジョブについて設定されたタイミングで当該定期ジョブを処理するために、自機が通常状態へ復帰し、指定された定期ジョブが、当該定期ジョブについて設定されたタイミングで処理される。このため、ユーザが指定した定期ジョブについては、設定された時間間隔で確実に処理することができる。
【００７４】
また、ＭＦＰ１では、「定期的に復帰して処理を行う」に設定されている場合、定期ジョブのために自機を通常状態へ復帰させる復帰タイミングの指定が受け付けられる。そして、ＭＦＰ１が指定された復帰タイミングで復帰し、省電力状態において処理するタイミングが経過した２種類以上の定期ジョブがある場合、当該２種類以上の定期ジョブがまとめて処理される。このため、通常状態へ復帰した際に、複数の定期ジョブがまとめて処理されるので、１度の復帰により、複数の定期ジョブを処理するタイミングを確保することができる。また、復帰するタイミングが設定されているので、確実に定期ジョブを処理することが可能となる。更に、ユーザが、定期ジョブをまとめて処理させるために、ＭＦＰ１を復帰させるタイミングを指定することができる。
【００７５】
引き続いて、図５及び図６を参照して、本実施形態の変形例に係るＭＦＰ１Ａについて説明する。図５は、変形例に係るＭＦＰ１Ａの構成を示すブロック図である。ＭＦＰ１Ａは、上述したＭＦＰ１のＷｅｂサーバ１９が、上述の構成要素に加えて、順位指定部１９３を備える。順位指定部１９３は、複数の定期ジョブがまとめて処理される際に、処理される優先順位の指定をユーザから受け付ける。図６は、優先順位の設定画面の一例を示す図である。
【００７６】
順位指定部１９３は、図６に示される順位設定画面４０をＰＣ３のディスプレイに表示させ、ユーザから優先順位の指定を受け付ける。そして、定期ジョブ制御部１７３は、２種類以上の定期ジョブをまとめて処理する際に、順位指定部１９３によって受け付けられた優先順位に従って定期ジョブを処理する。順位指定画面４０のボックス４１内に、ユーザから優先順位を指定する数字が入力されることにより、定期ジョブの優先順位の指定が受け付けられる。
【００７７】
図６に示す例では、ＰＯＰ受信、ＭＤＮプリント、ＮＴＰ、画像バックアップの順に優先して処理が行われるように設定される。この場合、ＭＦＰ１Ａが復帰した際に、ＰＯＰ受信を処理するタイミングと画像バックアップを処理するタイミングが経過していた場合、ＰＯＰ受信が処理された後、画像バックアップが処理される。
【００７８】
例えば、ユーザが、自分宛の電子メールについてより早く確認したい場合、ＰＯＰ受信の優先順位を上げることにより、他の定期ジョブより優先してより早くＰＯＰ受信の処理を行うことができる。各定期ジョブの処理にかかる時間が数秒以下であれば、定期ジョブを処理する順序によって影響は少ないが、定期ジョブによっては、処理に数分程度かかる場合がある。例えば、ＭＦＰ１に蓄積されている画像データのサイズによっては、画像バックアップの処理に数分かかる場合がある。このような場合、ＰＯＰ受信を画像バックアップより先に処理することにより、ユーザがＰＯＰ受信の処理を待つ時間を大幅に短縮することができる。
【００７９】
このように、変形例に係るＭＦＰ１Ａによれば、２種類以上の定期ジョブがまとめて処理される際に、指定された優先順位に従って定期ジョブが処理される。従って、ユーザから指定された定期ジョブをより早く処理させることができる。
【００８０】
以上、本発明の実施の形態及び変形例について説明したが、本発明は、上記に限定されるものではなく更なる種々の変形が可能である。例えば、定期ジョブは、通常状態において定期的に処理されるジョブであればよく、上述した定期ジョブに限られない。不定期ジョブは、要求に応じて行われる処理であればよく、上述した不定期ジョブに限られない。例えば、不定期ジョブは、ＭＦＰ１，１Ａの操作を行うためにＰＣ３からＷｅｂページの表示要求があった場合に、この表示要求に応じて、Ｗｅｂページの情報を提供する処理であってもよい。また、不定期ジョブは、要求に応じて行われるＰＯＰ受信であってもよい。
【００８１】
また、上記実施形態では、「定期処理のタイミングでは復帰しない」「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」「定期的に復帰して処理を行う」のいずれかの設定を行うこととしたが、これに限られない。例えば、「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」ように指定された定期ジョブ以外の定期ジョブについては、処理するタイミングが経過した後に、不定期ジョブの要求によりＭＦＰ１が復帰した際に、要求された不定期ジョブの処理とまとめて処理するように制御してもよい。また、各定期ジョブについて、それぞれ、「定期処理のタイミングでは復帰しない」「定期処理のタイミングで復帰して処理を行う」「定期的に復帰して処理を行う」のいずれかの設定を行えるように構成してもよい。
【００８２】
例えば、まとめて処理される定期ジョブをユーザが指定できるように構成してもよい。この場合、Ｗｅｂサーバ１９が、複数の定期ジョブの中から、処理部２０によってまとめて処理される定期ジョブの指定をユーザからＰＣ３を介して受け付ける。そして、処理部２０は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、指定が受け付けられた定期ジョブを処理するタイミングが省電力状態において経過している場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理する。これにより、ユーザが、ＭＦＰ１によってまとめて処理される定期ジョブを指定することができる。なお、Ｗｅｂサーバ１９が特許請求の範囲に記載の受付部として機能する。
【００８３】
更に、上記実施形態では、まとめて処理される定期ジョブは、処理するタイミングが経過した定期ジョブであることとしたが、これに限られない。例えば、処理部２０は、自機が省電力状態から通常状態へ復帰した際、所定時間以内に処理するタイミングが到来する定期ジョブがある場合、当該定期ジョブを含む２種類以上のジョブをまとめて処理してもよい。例えば、ＭＦＰ１が、ＰＣ３からプリントジョブを受け付けたことが要因で、通常状態に復帰した際、処理部２０は、所定時間以内に処理するタイミングが到来する定期ジョブがある場合、当該定期ジョブとＰＣプリントジョブとをまとめて処理してもよい。
【００８４】
これにより、ＭＦＰ１が省電力状態へ移行した後に定期ジョブについて設定された処理するタイミングが到来した場合に、復帰する必要がなくなるので、省電力効果の低下を抑制することができる。従って、省電力効果の低下を抑制すると共に、定期ジョブを処理するタイミングを確保することが可能となる。なお、ＭＦＰ１が通常状態に復帰した際に、処理するタイミングが経過した定期ジョブと、所定時間以内に処理するタイミングが到来する定期ジョブとをまとめて処理してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１，１Ａ  ＭＦＰ
１０  プリンタ
１１  スキャナ
１２  ＮＣＵ
１３  モデム
１４  ネットワークＩ／Ｆ
１７  制御部
１７１  電力制御部
１７２  不定期ジョブ制御部
１７３  定期ジョブ制御部
１９，１９Ａ  Ｗｅｂサーバ
１９１  定期ジョブ指定部
１９２  復帰タイミング指定部
１９３  順位指定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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