(57)【要約】【課題】リリーフバルブの抜け止め部材が不要なチェーンテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ９内にプランジャ１０を摺動可能に挿入し、そのプランジャ１０とシリンダ９とで囲まれた圧力室１２内に作動油を導入する給油通路１３を設け、その給油通路１３の圧力室１２側の端部にチェックバルブ１４を設け、プランジャ１０をシリンダ９から突出する方向に付勢するリターンスプリング１８を圧力室１２内に組み込み、プランジャ１０の底部１０ａに圧力室１２から外部に連通する排油通路２０を設け、その排油通路２０の圧力室１２側の端部にリリーフバルブ１９を設けたチェーンテンショナにおいて、リターンスプリング１８の一端を受けるフランジ部３２をリリーフバルブ１９に設け、そのフランジ部３２に作用するリターンスプリング１８の付勢力でリリーフバルブ１９をプランジャ１０の底部１０ａに押さえ付ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ（９）内にプランジャ（１０）を軸方向に摺動可能に挿入し、そのプランジャ（１０）をシリンダ（９）からの突出端に底部（１０ａ）を有する筒状に形成し、そのプランジャ（１０）と前記シリンダ（９）とで囲まれた圧力室（１２）内に作動油を導入する給油通路（１３）を設け、その給油通路（１３）の圧力室（１２）側の端部に、給油通路（１３）側から圧力室（１２）側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ（１４）を設け、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）から突出する方向に付勢するリターンスプリング（１８）を圧力室（１２）内に組み込み、前記プランジャ（１０）の底部（１０ａ）に圧力室（１２）から外部に連通する排油通路（２０）を設け、その排油通路（２０）の圧力室（１２）側の端部に、圧力室（１２）内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときに圧力室（１２）内の作動油を前記排油通路（２０）に逃がすリリーフバルブ（１９）を設けたチェーンテンショナにおいて、
前記リターンスプリング（１８）の一端を受けるフランジ部（３２）を前記リリーフバルブ（１９）に設け、そのフランジ部（３２）に作用するリターンスプリング（１８）の付勢力で前記リリーフバルブ（１９）を前記プランジャ（１０）の底部（１０ａ）に押さえ付けたことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記プランジャ（１０）の底部（１０ａ）に前記排油通路（２０）の圧力室（１２）側の端部が開口する平面（２６）を形成し、その平面（２６）に前記リリーフバルブ（１９）を面接触させた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記リリーフバルブ（１９）を前記リターンスプリング（１８）の中に配置した請求項１または２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記リリーフバルブ（１９）が、前記排油通路（２０）の圧力室（１２）側の端部に接続する排油孔（２７）を一端に有するバルブスリーブ（２１）と、そのバルブスリーブ（２１）の他端に設けたバルブシート（２２）と、前記バルブスリーブ（２１）内に軸方向に移動可能に収容された弁体（２３）と、その弁体（２３）を前記バルブシート（２２）に向かって付勢するバルブスプリング（２４）と、前記バルブスリーブ（２１）とバルブシート（２２）を覆う有底筒状の保持部材（２５）とからなり、その保持部材（２５）に前記バルブシート（２２）に形成された弁孔（２８）と圧力室（１２）との間を連通する通油孔（３３）を形成し、その保持部材（２５）に前記フランジ部（３２）を一体に形成した請求項３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記保持部材（２５）は、前記バルブシート（２２）に接触する円板部（３０）と、前記バルブスリーブ（２１）の外周に隙間をもって嵌合する円筒部（３１）と、その円筒部（３１）の端部に設けられた前記フランジ部（３２）とからなる請求項４に記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記保持部材（２５）を金属板のプレス成形によって一体に形成した請求項５に記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記リリーフバルブ（１９）が、前記排油通路（２０）の圧力室（１２）側の端部に接続する排油孔（２７）を一端に有するバルブスリーブ（２１）と、そのバルブスリーブ（２１）の他端に設けたバルブシート（２２）と、前記バルブスリーブ（２１）内に軸方向に移動可能に収容された弁体（２３）と、その弁体（２３）を前記バルブシート（２２）に向かって付勢するバルブスプリング（２４）とからなり、前記バルブスリーブ（２１）に前記フランジ部（３２）を一体に形成した請求項３に記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記プランジャ（１０）の底部（１０ａ）にバルブ挿入孔（５１）を形成し、そのバルブ挿入孔（５１）内に前記リリーフバルブ（１９）を配置した請求項１または２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項９】
前記リリーフバルブ（１９）が、前記排油通路（２０）の圧力室（１２）側の端部に接続する排油孔（２７）を一端に有するバルブスリーブ（２１）と、そのバルブスリーブ（２１）の他端に設けたバルブシート（２２）と、前記バルブスリーブ（２１）内に軸方向に移動可能に収容された弁体（２３）と、その弁体（２３）を前記バルブシート（２２）に向かって付勢するバルブスプリング（２４）とからなり、前記バルブシート（２２）に前記フランジ部（３２）を一体に形成した請求項８に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１０】
前記シリンダ（９）の内周に形成された収容溝（３４）内に前記プランジャ（１０）の外周を弾性的に締め付けるレジスタリング（３５）を収容し、そのレジスタリング（３５）を、プランジャ（１０）の外周に軸方向に一定の間隔をおいて形成された円周溝（３６）に係合させ、その各円周溝（３６）内には、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）から突出させる方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング（３５）を拡径させてプランジャ（１０）の移動を許容するテーパ面（３７）と、前記プランジャ（１０）をシリンダ（９）内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング（３５）を係止してプランジャ（１０）の移動を制限するストッパ面（３８）とが設けられている請求項１から９のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車エンジンのカムシャフトを駆動するタイミングチェーンの張力保持に用いられるチェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンは、一般に、クランクシャフトの回転をタイミングチェーン（以下「チェーン」という）を介してカムシャフトに伝達し、そのカムシャフトの回転により燃焼室のバルブの開閉を行なう。ここで、チェーンの張力を適正範囲に保つために、支点軸を中心として揺動可能に設けたチェーンガイドと、そのチェーンガイドを介してチェーンを押圧するチェーンテンショナとからなる張力調整装置が多く用いられる。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるチェーンテンショナとして、一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ内にプランジャを軸方向に摺動可能に挿入し、そのプランジャをシリンダからの突出端に底部を有する筒状に形成し、そのプランジャと前記シリンダとで囲まれた圧力室内に作動油を導入する給油通路を設け、その給油通路の圧力室側の端部に、給油通路側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブを設け、前記プランジャをシリンダから突出する方向に付勢するリターンスプリングを圧力室内に組み込んだものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このチェーンテンショナは、エンジン作動中にチェーンの張力が大きくなると、そのチェーンの張力によって、プランジャがシリンダ内に押し込まれる方向（以下、「押し込み方向」という）に移動し、チェーンの緊張を吸収する。このとき、圧力室内の作動油が、プランジャとシリンダの摺動面間のリーク隙間を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用が生じるので、プランジャはゆっくりと移動する。
【０００５】
一方、エンジン作動中にチェーンの張力が小さくなると、リターンスプリングの付勢力によって、プランジャがシリンダから突出する方向（以下、「突出方向」という）に移動し、チェーンの弛みを吸収する。このとき、チェックバルブが開いて、給油通路から圧力室に作動油が流入するので、プランジャは速やかに移動する。
【０００６】
また、このチェーンテンショナは、チェーンが急激に緊張したときに、チェーンが過張力になるのを防止するため、プランジャの底部に圧力室から外部に連通する排油通路を設け、その排油通路の圧力室側の端部に、圧力室内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときに圧力室内の作動油を排油通路に逃がすリリーフバルブを設けている。
【０００７】
ここで、リリーフバルブは、次のようにして固定されている。すなわち、プランジャの底部に形成されたバルブ挿入孔内にリリーフバルブを挿入し、次に、金属板のプレス成形によってカップ状に形成された抜け止め部材を、バルブ挿入孔に締め代をもって圧入することによって、リリーフバルブがバルブ挿入孔から抜け出すのを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１７２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、抜け止め部材とバルブ挿入孔の間の締め代は微小なので、その締め代が適正範囲となるように管理するためには、抜け止め部材とバルブ挿入孔を高精度に加工する必要がある。また、抜け止め部材を圧入するには、プレス機または専用工具を用いる必要がある。そのため、特許文献１に記載のチェーンテンショナはコスト高であった。
【００１０】
また、リリーフバルブと抜け止め部材とがバルブ挿入孔内に直列に収容されるので、設計上、プランジャの底部の軸方向長さが長くなり、その結果、チェーンテンショナの全長も長くなるという問題もあった。
【００１１】
この発明が解決しようとする課題は、リリーフバルブの抜け止め部材が不要なチェーンテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、前記リターンスプリングの一端を受けるフランジ部を前記リリーフバルブに設け、そのフランジ部に作用するリターンスプリングの付勢力で前記リリーフバルブを前記プランジャの底部に押さえ付けた。このようにすると、リターンスプリングの付勢力によってリリーフバルブをプランジャの底部に固定するので、抜け止め部材が不要となり、その圧入工程も不要となる。その結果、チェーンテンショナの製造コストを低減することが可能となる。
【００１３】
前記プランジャの底部に、前記排油通路の圧力室側の端部が開口する平面を形成し、その平面に前記リリーフバルブを面接触させることができる。このようにすると、リリーフバルブとプランジャの底部との間の接触が面接触なので、リリーフバルブとプランジャの底部との間のシール性に優れる。
【００１４】
前記リリーフバルブは前記リターンスプリングの中に配置すると好ましい。このようにすると、リリーフバルブがリターンスプリング内に収容されているので、プランジャの底部のバルブ収容孔が不要となり、その結果、プランジャの底部の軸方向長さを短くして、チェーンテンショナの全長を抑えることが可能となる。
【００１５】
リターンスプリングの中に配置されるリリーフバルブとしては、前記排油通路の圧力室側の端部に接続する排油孔を一端に有するバルブスリーブと、そのバルブスリーブの他端に設けたバルブシートと、前記バルブスリーブ内に軸方向に移動可能に収容された弁体と、その弁体を前記バルブシートに向かって付勢するバルブスプリングと、前記バルブスリーブとバルブシートを覆う有底筒状の保持部材とからなり、その保持部材に前記バルブシートに形成された弁孔と圧力室との間を連通する通油孔を形成し、その保持部材に前記フランジを一体に形成したものを採用することができる。
【００１６】
このような保持部材としては、前記バルブシートに接触する円板部と、前記バルブスリーブの外周に隙間をもって嵌合する円筒部と、その円筒部の端部に設けられた前記フランジ部とからなるものを挙げることができ、この保持部材は、金属板のプレス成形によって一体に形成することができる。
【００１７】
また、リターンスプリングの中に配置されるリリーフバルブとしては、前記排油通路の圧力室側の端部に接続する排油孔を一端に有するバルブスリーブと、そのバルブスリーブの他端に設けたバルブシートと、前記バルブスリーブ内に軸方向に移動可能に収容された弁体と、その弁体を前記バルブシートに向かって付勢するバルブスプリングとからなり、前記バルブスリーブに前記フランジ部を一体に形成したものを採用することができる。
【００１８】
また、前記プランジャの底部にバルブ挿入孔を形成し、そのバルブ挿入孔内に前記リリーフバルブを配置することもできる。
【００１９】
バルブ挿入孔内に配置されるリリーフバルブとしては、前記排油通路の圧力室側の端部に接続する排油孔を一端に有するバルブスリーブと、そのバルブスリーブの他端に設けられたバルブシートと、前記バルブスリーブ内に軸方向に移動可能に収容された弁体と、その弁体を前記バルブシートに向かって付勢するバルブスプリングとからなり、前記バルブシートに前記フランジ部を一体に形成したものを採用することができる。このようなバルブシートとフランジ部は樹脂成形によって形成することができる。
【００２０】
この発明は、例えば、前記シリンダの内周に形成された収容溝内に前記プランジャの外周を弾性的に締め付けるレジスタリングを収容し、そのレジスタリングを、プランジャの外周に軸方向に一定の間隔をおいて形成された円周溝に係合させ、その各円周溝内には、前記プランジャをシリンダから突出させる方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリングを拡径させてプランジャの移動を許容するテーパ面と、前記プランジャをシリンダ内に押し込む方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリングを係止してプランジャの移動を制限するストッパ面とが設けられているリング式のチェーンテンショナに適用することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のチェーンテンショナは、リターンスプリングの付勢力によってリリーフバルブをプランジャの底部に固定するので、リリーフバルブの抜け止め部材が不要である。そのため、抜け止め部材の締め代の管理も不要であり、加工精度の管理コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の第１実施形態のチェーンテンショナを組み込んだチェーン伝動装置を示す正面図
【図２】図１のチェーンテンショナ近傍の拡大断面図
【図３】図２のリリーフバルブ近傍の拡大図
【図４】この発明の第２実施形態のチェーンテンショナのリリーフバルブ近傍の拡大断面図
【図５】この発明の第３実施形態のチェーンテンショナのリリーフバルブ近傍の拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に、この発明の第１実施形態のチェーンテンショナ１を組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランクシャフト２に固定されたスプロケット３と、カムシャフト４に固定されたスプロケット５とがチェーン６を介して連結されており、そのチェーン６がクランクシャフト２の回転をカムシャフト４に伝達し、そのカムシャフト４の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）の開閉を行なう。
【００２４】
チェーン６には、支点軸７を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド８が接触しており、チェーンテンショナ１は、そのチェーンガイド８を介してチェーン６を押圧している。
【００２５】
図２に示すように、チェーンテンショナ１は、一端が開口し、他端が閉じた筒状のシリンダ９と、シリンダ９内に軸方向に摺動可能に挿入されたプランジャ１０とを有する。シリンダ９は、シリンダ９と一体に形成された取り付け片９ａにボルト１１を締め込むことによって、エンジンブロック（図示せず）の側面に固定される。
【００２６】
プランジャ１０は、シリンダ９内への挿入端が開口し、シリンダ９からの突出端に底部１０ａを有する筒状に形成されている。シリンダ９の閉端には、シリンダ９とプランジャ１０とで囲まれた圧力室１２に連通する給油通路１３が形成されている。給油通路１３は、オイルポンプ（図示せず）に接続されており、そのオイルポンプから送り出された作動油を、圧力室１２内に導入するようになっている。給油通路１３の圧力室１２側の端部には、給油通路１３側から圧力室１２側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ１４が設けられている。
【００２７】
プランジャ１０とシリンダ９の摺動面間には微小なリーク隙間１５が形成されており、そのリーク隙間１５を通って圧力室１２内の作動油が流出するようになっている。
【００２８】
シリンダ９には、外部から圧力室１２に貫通するねじ孔１６が形成されている。ねじ孔１６には、ねじ部材１７がねじ込まれており、圧力室１２内に混入した空気が、ねじ部材１７とねじ孔１６の間の螺旋状のねじ隙間を通って外部に排出されるようになっている。
【００２９】
プランジャ１０は、圧力室１２内に組み込まれたリターンスプリング１８でシリンダ９から突出する方向に付勢されている。リターンスプリング１８はコイルばねであり、その一端がシリンダ９の閉端で支持され、他端が後述するリリーフバルブ１９を介してプランジャ１０の底部１０ａを押圧している。
【００３０】
図３に示すように、プランジャ１０の底部１０ａには、圧力室１２から外部に連通する排油通路２０が設けられている。ここで排油通路２０は、プランジャ１０の底部１０ａを軸方向に貫通する軸方向孔２０ａと、その軸方向孔２０ａに交差して設けられた径方向孔２０ｂとからなる。
【００３１】
そして、排油通路２０の圧力室１２側の端部には、圧力室１２内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときに圧力室１２内の作動油を排油通路２０に逃がすリリーフバルブ１９が設けられている。リリーフバルブ１９は、リターンスプリング１８と径方向に対向するようにリターンスプリング１８の中に配置されている。
【００３２】
リリーフバルブ１９は、一端に端板２１ａを有するバルブスリーブ２１と、バルブスリーブ２１の他端に設けられたバルブシート２２と、バルブスリーブ２１内に軸方向に移動可能に収容された球状の弁体２３と、弁体２３をバルブシート２２に向かって付勢するバルブスプリング２４と、バルブスリーブ２１とバルブシート２２を覆う有底筒状の保持部材２５とからなる。
【００３３】
プランジャ１０の底部１０ａには、排油通路２０の圧力室１２側の端部が開口する平面２６が形成され、この平面２６にバルブスリーブ２１の端板２１ａが面接触している。端板２１ａには、バルブスリーブ２１の内外を連通する排油孔２７が形成され、その排油孔２７が排油通路２０の圧力室１２側の端部に接続されている。バルブスプリング２４はコイルばねであり、その一端がバルブスリーブ２１の端板２１ａで支持され、他端が弁体２３を押圧している。
【００３４】
バルブシート２２は、バルブスリーブ２１に圧入される小径部２２ａと、バルブスリーブ２１の開口端に当接する大径部２２ｂとからなる。バルブシート２２には軸方向に貫通する弁孔２８が形成され、この弁孔２８を弁体２３が閉鎖している。また、バルブシート２２には、弁体２３が着座するテーパ状のシート面２９が形成されている。
【００３５】
保持部材２５は、バルブシート２２に接触する円板部３０と、バルブスリーブ２１の外周に隙間をもって嵌合する円筒部３１と、円筒部３１の端部に設けられたフランジ部３２とからなる。フランジ部３２は、リターンスプリング１８の一端を受けており、このフランジ部３２に作用するリターンスプリング１８の付勢力によって、バルブスリーブ２１の端板２１ａがプランジャ１０の底部１０ａに押さえ付けられている。保持部材２５は、樹脂の射出成形により形成することもできるが、金属板のプレス成形によって一体に形成すると耐久性の点で好ましい。円板部３０には、弁孔２８と圧力室１２の間を連通する通油孔３３が形成されている。
【００３６】
図２に示すように、シリンダ９の内周には収容溝３４が形成され、その収容溝３４内にレジスタリング３５が軸方向に移動可能に収容されている。レジスタリング３５は、円周を切り離したリング形状であり、径方向に弾性変形可能となっている。このレジスタリング３５は、プランジャ１０の外周を弾性的に締め付けており、プランジャ１０の外周に軸方向に一定の間隔をおいて形成された複数の円周溝３６のいずれかに係合している。
【００３７】
各円周溝３６内には、プランジャ１０に突出方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング３５を拡径させてプランジャ１０の移動を許容するテーパ面３７と、プランジャ１０に押し込み方向の荷重が負荷されたときに、レジスタリング３５を係止してプランジャ１０の移動を制限するストッパ面３８とが設けられている。
【００３８】
次に、このチェーンテンショナ１の動作例を説明する。
【００３９】
エンジン作動中にチェーン６の張力が大きくなると、そのチェーン６の張力によって、プランジャ１０が押し込み方向に移動し、チェーン６の緊張を吸収する。このとき、リーク隙間１５を通って圧力室１２から流出する作動油の粘性抵抗によってダンパ力が発生するので、プランジャ１０はゆっくりと移動する。
【００４０】
エンジン作動中にチェーン６の張力が小さくなると、リターンスプリング１８の付勢力によって、プランジャ１０が突出方向に移動し、チェーン６の弛みを吸収する。このとき、チェックバルブ１４が開き、給油通路１３から圧力室１２に作動油が流入するので、プランジャ１０は速やかに移動する。
【００４１】
ここで、チェーン６の振動により、プランジャ１０が前進と後退を繰り返すとき、レジスタリング３５は、収容溝３４内で前後に移動する。また、チェーン６の弛みによって、プランジャ１０の突出方向への移動範囲が、レジスタリング３５の収容溝３４内での移動可能な範囲を超えると、円周溝３６内のテーパ面３７がレジスタリング３５を拡径させて、プランジャ１０の移動を許容する。このとき、レジスタリング３５は、隣の円周溝３６に係合する。
【００４２】
また、エンジンが共振してチェーン６の張力が急激に大きくなると、圧力室１２の圧力も上昇する。このとき、リリーフバルブ１９が開放して圧力室１２の圧力を逃がし、チェーン６の過張力を防止する。
【００４３】
エンジン停止時に、カムシャフト４の停止位置によってチェーン６の張力が大きくなる場合があるが、この場合、レジスタリング３５と円周溝３６の係合により、プランジャ１０の押し込み方向への移動が防止される。そのため、エンジンを再始動するときに、チェーン６の弛みを生じにくく、円滑なエンジン始動が可能である。
【００４４】
また、エンジンを停止すると、オイルポンプも停止するので、給油通路１３内の作動油の油面が下がり、圧力室１２内に空気が溜まった状態となる。その後、エンジンを再始動するときに、給油通路１３を通じて供給される作動油によって圧力室１２が満たされるまでの間、圧力室１２内に存在する空気によって一時的にダンパ作用が低下する可能性があるが、このチェーンテンショナ１は、リターンスプリング１８の中にリリーフバルブ１９が配置されているので、リリーフバルブ１９の体積に相当する分、圧力室１２の容積が小さい。そのため、圧力室１２が作動油で満たされるまでに要する時間が短く、ダンパ作用の低下が生じにくい。
【００４５】
このチェーンテンショナ１は、リターンスプリング１８の付勢力によってリリーフバルブ１９をプランジャ１０の底部１０ａに固定しているので、リリーフバルブ１９を固定するための抜け止め部材が不要である。そのため、抜け止め部材の締め代の管理が不要であり、加工精度の管理コストが低い。
【００４６】
また、このチェーンテンショナ１は、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間の接触が面接触なので、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間のシール性に優れ、ダンパ作用の低下が生じにくい。
【００４７】
また、このチェーンテンショナ１は、リリーフバルブ１９がリターンスプリング１８内に収容されているので、プランジャ１０の底部１０ａのバルブ収容孔が不要である。そのため、プランジャ１０の底部１０ａの軸方向長さを短くして、チェーンテンショナ１の全長を抑えることができ、その結果、チェーンテンショナ１の取付けスペースが小さいエンジンにも、リリーフバルブ１９を持つチェーンテンショナ１を取り付けることが可能となる。
【００４８】
図４に基づいて、この発明の第２実施形態のチェーンテンショナを説明する。第１実施形態に対応する部分は、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
リリーフバルブ１９は、一端に端板２１ａを有するバルブスリーブ２１と、バルブスリーブ２１の他端に設けられたバルブシート２２と、バルブスリーブ２１内に軸方向に移動可能に収容された球状の弁体２３と、弁体２３をバルブシート２２に向かって付勢するバルブスプリング２４とからなる。端板２１ａには、バルブスリーブ２１の内外を連通する排油孔２７が形成され、その排油孔２７が排油通路２０の圧力室１２側の端部に接続されている。
【００５０】
バルブスリーブ２１の外周には、リターンスプリング１８の一端を受けるフランジ部３２が設けられている。バルブスリーブ２１と端板２１ａとフランジ部３２は金属で一体に成形されている。端板２１ａとフランジ部３２は、フランジ部３２に作用するリターンスプリング１８の付勢力によってプランジャ１０の底部１０ａに押さえ付けられている。ここで、端板２１ａとフランジ部３２はいずれも、プランジャ１０の底部１０ａの平面２６に面接触している。
【００５１】
このチェーンテンショナは、第１実施形態と比べて保持部材２５がないので、部品点数が少なく、チェーンテンショナの組立て作業性に優れる。
【００５２】
また、このチェーンテンショナは、第１実施形態と同様、リターンスプリング１８の付勢力によってリリーフバルブ１９をプランジャ１０の底部１０ａに固定しているので、リリーフバルブ１９を固定するための抜け止め部材が不要である。また、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間の接触が面接触なので、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間のシール性に優れ、ダンパ作用の低下が生じにくい。また、リリーフバルブ１９がリターンスプリング１８内に収容されているので、プランジャ１０の底部１０ａのバルブ収容孔が不要であり、プランジャ１０の底部１０ａの軸方向長さを短くして、チェーンテンショナの全長を抑えることができる。
【００５３】
図５に基づいて、この発明の第３実施形態のチェーンテンショナを説明する。第１実施形態に対応する部分は、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５４】
プランジャ１０の底部１０ａには、バルブ挿入孔５１と、そのバルブ挿入孔５１の奥に位置し、排油通路２０の圧力室１２側の端部が開口する平面２６とが形成されている。リリーフバルブ１９は、バルブ挿入孔５１内に配置されている。
【００５５】
リリーフバルブ１９は、一端に端板２１ａを有するバルブスリーブ２１と、バルブスリーブ２１の他端に設けられたバルブシート２２と、バルブスリーブ２１内に軸方向に移動可能に収容された球状の弁体２３と、弁体２３をバルブシート２２に向かって付勢するバルブスプリング２４とからなる。端板２１ａには、バルブスリーブ２１の内外を連通する排油孔２７が形成され、その排油孔２７が排油通路２０の圧力室１２側の端部に接続されている。
【００５６】
バルブシート２２は、バルブスリーブ２１に圧入される小径部２２ａと、バルブスリーブ２１の開口端に当接するフランジ部３２とからなる。フランジ部３２は、バルブスリーブ２１の外径よりも大径に形成され、リターンスプリング１８の一端を受けている。小径部２２ａとフランジ部３２は一体に成形されている。バルブスリーブ２１の端板２１ａは、バルブシート２２のフランジ部３２に作用するリターンスプリング１８の付勢力によってプランジャ１０の底部１０ａに押さえ付けられている。端板２１ａは、プランジャ１０の底部１０ａの平面２６に面接触している。
【００５７】
このチェーンテンショナは、第１実施形態と比べて保持部材２５がないので、部品点数が少なく、チェーンテンショナの組立て作業性に優れる。
【００５８】
また、このチェーンテンショナは、第１実施形態と同様、リターンスプリング１８の付勢力によってリリーフバルブ１９をプランジャ１０の底部１０ａに固定しているので、リリーフバルブ１９を固定するための抜け止め部材が不要である。また、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間の接触が面接触なので、リリーフバルブ１９とプランジャ１０の底部１０ａとの間のシール性に優れ、ダンパ作用の低下が生じにくい。
【符号の説明】
【００５９】
１        チェーンテンショナ
９        シリンダ
１０      プランジャ
１０ａ    底部
１２      圧力室
１３      給油通路
１４      チェックバルブ
１８      リターンスプリング
１９      リリーフバルブ
２０      排油通路
２１      バルブスリーブ
２２      バルブシート
２３      弁体
２４      バルブスプリング
２５      保持部材
２６      平面
２７      排油孔
２８      弁孔
３０      円板部
３１      円筒部
３２      フランジ部
３３      通油孔
３４      収容溝
３５      レジスタリング
３６      円周溝
３７      テーパ面
３８      ストッパ面
５１      バルブ挿入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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