(57)【要約】【課題】血圧測定装置において、圧力センサの精度を維持しつつ、当該装置が急遽利用できなくなる事態を回避する。【解決手段】血圧計１００では、所定の状態における圧力センサ１３１の出力値と基準値とを比較することにより、圧力センサ１３１の劣化の段階が決定される。なお、劣化の段階の決定は、当該圧力センサ１３１が血圧の測定に利用できる複数の状態を２以上含む複数の状態の中から１の状態が決定される。【選択図】図２
2012090763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定部位を圧迫するカフと、
前記カフ内の圧力を検出する圧力センサと、
前記圧力センサが出力する検出値に基づいて血圧の指標についての値を測定する測定部と、
複数の基準値を記憶する記憶部と、
所定の状態の前記圧力センサの検出値を前記複数の基準値と比較することにより、前記圧力センサの劣化の段階を、前記圧力センサが前記測定部の測定に利用できる２以上の段階を含む複数の段階の中から１の段階に決定する決定部とを備える、血圧測定装置。
【請求項２】
前記所定の状態の前記圧力センサの検出値に基づいて、現時点から、前記圧力センサが特定の段階まで劣化するまでの期間である有効期間を予測する予測部をさらに備える、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記圧力センサの使用開始時からの経過時間に伴う前記圧力センサの検出値の標準的な値の変化の態様を記憶し、
前記予測部は、前記標準的な値の変化の態様において、前記圧力センサの検出値に対応する値から、前記圧力センサが前記特定の段階まで劣化したときの前記圧力センサの検出値である特定の値まで変化する期間を、前記有効期間として出力する、請求項２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
前記測定部に対する測定の指示を入力する入力手段をさらに備え、
前記記憶部は、前記入力手段に対する測定の指示が入力されるたびに、前記所定の状態の前記圧力センサの検出値を記憶する、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項５】
前記所定の状態は、前記カフ内の圧力が大気圧にある状態である、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項６】
前記圧力センサの雰囲気温度を検出する温度検出手段をさらに備え、
前記記憶部は、複数の温度について、前記複数の基準値を記憶し、
前記決定部は、前記所定の状態の前記圧力センサの検出値を、前記温度検出手段が検出した温度に対応した温度についての前記複数の基準値と比較することにより、前記圧力センサの劣化の段階を決定する、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項７】
前記圧力センサは、第１の圧力センサと第２の圧力センサを含み、
前記記憶部は、前記所定の状態に対応した前記第１の圧力センサと前記第２の圧力センサの検出値の差についての複数の基準値を記憶し、
前記決定部は、前記第１の圧力センサと前記第２の圧力センサの検出値の差と前記複数の基準値とを比較することにより、前記第１の圧力センサおよび前記第２の圧力センサの劣化の段階を決定する、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項８】
前記圧力センサは、第１の圧力センサと第２の圧力センサを含み、
前記決定部は、前記第１の圧力センサと前記第２の圧力センサの双方についての劣化の段階を決定する、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項９】
前記測定部が測定した血圧の指標と前記決定部が決定した前記圧力センサの劣化の段階とを表示する表示部をさらに備える、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置に関し、特に、血圧測定の際に測定部位を圧迫する血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、血圧計測装置では、血圧の測定のためのセンサを搭載し、当該センサの出力値に基づいて血圧が測定されていた。このような血圧計測装置では、血圧を正確に測定するために、センサの精度を担保する必要がある。
【０００３】
このような観点から、特許文献１（特開平２−０１９１３３号公報）には、センサとして圧力センサが採用される血圧測定装置において、血圧測定用の圧力センサと監視用の圧力センサを搭載し、これらの検出値を比較することによって、血圧測定用の圧力センサの精度が血圧測定に適するものであるか否かを検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−０１９１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術によれば、上記の比較の結果、センサが血圧測定に適しない程度に劣化していると判断された場合、それ以降は、センサの点検や交換等の専門的な措置を施さなければ、血圧測定装置を用いた血圧測定が行なえなくなる。
【０００６】
このような事態は、血圧測定装置による血圧測定の精度を維持するものとは言え、ユーザに対して、予告無く、急遽、当該装置の利用を中止させるものであり、利便性に欠けていた。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、血圧測定装置において、圧力センサの精度を維持しつつ、当該装置が急遽利用できなくなる事態を回避することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の血圧測定装置は、測定部位を圧迫するカフと、カフ内の圧力を検出する圧力センサと、圧力センサが出力する検出値に基づいて血圧の指標についての値を測定する測定部と、複数の基準値を記憶する記憶部と、所定の状態の圧力センサの検出値を複数の基準値と比較することにより、圧力センサの劣化の段階を、圧力センサが測定部の測定に利用できる２以上の段階を含む複数の段階の中から１の段階に決定する決定部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、血圧測定装置において、圧力センサについて、劣化の段階が決定される。これにより、ユーザは、センサの点検等が必要な時期を予測できる。このため、点検等が必要な時点で、急遽、血圧測定装置を利用できなくなる事態を極力回避できる。したがって、当該装置の利便性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる血圧測定装置（血圧計）の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計のブロック図である。
【図３】図２のメモリに記憶される、ユーザの、血液に関する測定記録データの一例を示す図である。
【図４】図１の血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図５】図１の空気袋が所定の状態にあるときの、圧力センサの使用時間に対する検出値の変化を示す図である。
【図６】図１の血圧計の表示部における表示画面を示す図である。
【図７】図１の血圧計の変形例（１）のブロック図である。
【図８】図７の血圧計に記憶される情報を説明するための図である。
【図９】図１の血圧計の変形例（２）のブロック図である。
【図１０】図１の血圧計の変形例（２）における表示部の表示画面を示す図である。
【図１１】図１の血圧計の変形例（３）に記憶される情報を説明するための図である。
【図１２】図１の血圧計の変形例（４）のブロック図である。
【図１３】図１２の血圧計において記憶される情報を説明するための図である。
【図１４】図１の血圧計の変形例（５）における、温度変化による圧力センサの静電容量の変化を説明するための図である。
【図１５】図１の血圧計の変形例（５）において記憶される情報を説明するための図である。
【図１６】図１の血圧計の変形例（５）のブロック図である。
【図１７】図１６の血圧計において実行される圧力センサ状態検出処理のフローチャートである。
【図１８】図１６の血圧計の表示部における表示画面を示す図である。
【図１９】図１の血圧計の変形例（６）のブロック図である。
【図２０】図１９の血圧計において記憶されるオフセット値を説明するための図である。
【図２１】図１９の血圧計において実行される圧力センサ状態検出処理のフローチャートである。
【図２２】図１９の血圧計における表示部の表示画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１２】
［１．血圧計の外観構成］
図１は、本発明の血圧測定装置の一実施の形態である血圧計の外観を示す斜視図である。
【００１３】
図１を参照して、血圧計１００は、装置本体１００Ａとカフ１５０とを主に備えている。装置本体１００Ａは、表示部１８０および操作部１９０を有している。表示部１８０は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１８０としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１８０には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。
【００１４】
カフ１５０は、被測定者の測定部位に巻付けられることが企図されたものであり、帯状の外形を有している。カフ１５０は、測定部位を圧迫するための流体袋としての空気袋（後述する空気袋１５１）と、この空気袋１５１を測定部位に巻付けて固定するための外装部としての袋状カバー体１６１とを有している。空気袋１５１は、袋状カバー体１６１の内部に設けられた空間に収容されている。
【００１５】
カフ１５０と装置本体１００Ａとは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。エア管１４０は、可撓性のチューブからなる。エア管１４０の一端は、圧力センサ（後述する圧力センサ１３１）、ポンプ（後述するポンプ１３４）、および、弁（後述する１３５）を含む血圧測定用エア系コンポーネントに接続され、他端は、カフ１５０の空気袋１５１に接続される。
【００１６】
［２．ブロック構成］
図２は、血圧計１００のブロック図である。
【００１７】
図２を参照して、血圧計１００は、血圧計１００内の各要素を集中的に制御および監視する中央処理部１１０を含む。中央処理部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。また、中央処理部１１０は、その機能として、測定部１１１と、決定部１１２とを含む。測定部１１１は、圧力センサ１３１の検出出力に基づいて、被測定者の血圧値等の血圧の指標についての値を測定する。決定部１１２は、後述する所定の状態での圧力センサ１３１の検出値に基づいて圧力センサ１３１の劣化の段階を決定する。測定部１１１および決定部１１２は、上記ＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって実現されても良いし、少なくとも一方がＬＳＩ（Large Scale Integration）等の回路としてハードウェア的に実現されても良い。
【００１８】
また、血圧計１００の本体１００Ａの内部には、空気袋１５１に空気を供給または排出する血圧測定用エア系コンポーネントが設けられている。当該血圧測定用エア系コンポーネントは、エア管１４０を介して、空気袋１５１に空気を供給し、また、空気袋１５１から空気を排出する。血圧測定用エア系コンポーネントは、空気袋１５１内の圧力を検出する圧力センサ１３１、空気袋１５１を膨縮させるためのポンプ１３４、ならびに、弁１３５を含む。また、本体１００Ａの内部には、圧力センサ１３１に発振周波数を供給する発振回路１２１と、ポンプ１３４を駆動するポンプ駆動回路１２４と、空気袋１５１を開閉させるために弁１３５を駆動する弁駆動回路１２５とが設けられる。
【００１９】
本実施の形態では、圧力センサ１３１は、静電容量型の圧力センサである。これらが発振回路から発振周波数を供給されたときの静電容量値の出力信号が中央処理部１１０（測定部１１１）において適宜処理されることにより、血圧計１００では、圧力の検出値が決定され、これに基づき、被測定者の血圧や心拍数等が測定される。
【００２０】
また、血圧計１００は、中央処理部１１０のワークエリアとなるメモリ１８１と、中央処理部１１０に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するメモリ１８２と、測定等のための各種指示を入力するために操作される操作部１９０と、計時機能を有する時計１８３とを含む。
【００２１】
操作部１９０は、血圧計１００への電源の投入の入／切を切換える電源スイッチ１９１と、血圧計１００に対して血圧測定を開始させる際に操作される測定スイッチ１９２と、実行中の血圧測定動作を停止させるために操作される停止スイッチ１９３と、メモリ１８２に記憶された血圧値や心拍数等のデータを表示部１８０に表示させるために操作される記録呼び出しスイッチ１９４と、血圧計１００の被測定者を選択する使用者選択スイッチ１９５とを含む。
【００２２】
また、中央処理部１１０は、フロッピー（登録商標）ディスクやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード等の、本体１００Ａに対して着脱可能な外部メモリ９００に対して情報の読み込みおよび書き込みができる。そして、血圧計１００は、外部メモリ９００に対する読み込み／書き込みの処理をするためのインターフェース１８５を含む。
【００２３】
また、血圧計１００は、血圧計１００内の各要素に電力を供給する電源回路１８４を含む。
【００２４】
メモリ１８２は、後述する圧力センサ１３１の劣化の段階を判定するために利用される値である基準値を記憶する基準値記憶部１８２Ａと、圧力センサ１３１の使用時間に対する検出値の標準的な値の変化である標準検出値を記憶する標準検出値情報記憶部１８２Ｂとを含む。また、メモリ１８２には、ユーザの、血液に関する測定記録データが記憶されている。当該測定データの一例を、図３に示す。
【００２５】
図３を参照して、測定記録データでは、各測定データの組を特定する情報であるＩＤＤ１と、使用者ごとの名称を示す使用者Ｄ２と、各データがメモリ１８２に記録された日時を示す測定日時Ｄ３と、測定データの組（最高血圧値、最低血圧値、心拍数）を示す血圧値・測定値Ｄ４とが互いに関連付けられている。当該測定記録データを参照することにより、血圧計１００は、使用者ごとに、測定記録データの履歴を管理できる。
【００２６】
［３．血圧測定処理］
図４は、血圧計１００において測定者の血圧を測定する際に実行される処理（血圧測定処理）のフローチャートである。
【００２７】
図４を参照して、電源スイッチ１９１を操作されると（ステップＳＴ１）、中央処理部１１０は、ステップＳＴ２で血圧計１００の初期化を行ない、そして、ステップＳＴ３で、圧力センサの劣化の段階を検出する処理（圧力センサ状態検出処理）を実行する。ステップＳＴ３の処理内容については、後述する。
【００２８】
次に、ステップＳＴ４で、ステップＳＴ３における劣化の段階の検出結果を表示部１８０に表示する。
【００２９】
次に、ステップＳＴ５で、ステップＳＴ３における検出結果が、圧力センサ１３１の劣化段階が正常の範囲内であるか否かを判断する。そして、正常であると判断するとステップＳＴ６へ処理を進め、異常であると判断すると血圧測定処理を終了させる。
【００３０】
ステップＳＴ６では、中央処理部１１０は、使用者選択スイッチ１９５に対する被測定者の操作を受け付ける。当該操作は、たとえば、血圧計１００に対して、これから血圧等の測定をする者を特定する情報を入力する操作である。
【００３１】
ステップＳＴ７では、中央処理部１１０は、測定スイッチ１９２に対する被測定者の操作を受け付ける。
【００３２】
次に、ステップＳＴ８で、中央処理部１１０は、カフ（空気袋１５１）を加圧する。当該加圧は、ステップＳＴ９で空気袋１５１内の圧力が所定の圧力に到達するまで継続され、所定の圧力に到達したと判断すると、ステップＳＴ１０へ処理を進める。
【００３３】
ステップＳＴ１０では、カフ（空気袋１５１）の減圧を開始し、ステップＳＴ１１へ処理を進める。
【００３４】
ステップＳＴ１１では、中央処理部１１０は、減圧中の、圧力センサ１３１が示す検出値に基づいて被測定者の血圧を算出する。当該血圧の算出は、ステップＳＴ１２で被測定者の血圧値が決定できたと判断するまで継続され、血圧値を決定できたと判断すると、ステップＳＴ１３へ処理を進める。
【００３５】
ステップＳＴ１３では、ステップＳＴ１２で決定した血圧値を、たとえば図６（Ａ）の表示画面５００のように、表示部１８０に表示させて、ステップＳＴ１４へ処理を進める。なお、図６（Ａ）の表示画面５００では、後述するように決定された圧力センサ１３１の劣化の段階を示す表示５０１と、血圧の測定結果が示されている。血圧の測定結果は、最高血圧値５０２と、最低血圧値５０３と、心拍数５０４とを含む。
【００３６】
図４に戻って、ステップＳＴ１４では、ステップＳＴ１２で決定した血圧値を、図３に示したように、被測定者や測定時の日時に関連付けてメモリ１８２に記録して、血圧測定処理を終了させる。なお、ここでの被測定者とは、ステップＳＴ６において特定された者である。
【００３７】
［４．圧力センサ状態検出処理］
ステップＳＴ３における圧力センサ状態検出処理の内容について説明する。
【００３８】
前提として、空気袋１５１の内圧が所定の圧力である状態でも、圧力センサ１３１の検出値は、当該圧力センサ１３１の使用時間によって変化する。当該変化の一例として、空気袋１５１の弁１３５が開放された状態、つまり、空気袋１５１内の圧力が大気圧に等しい場合の圧力センサ１３１の検出値の変化を図５に示す。なお、本実施の形態では、所定の状態の一例を、弁１３５が開放され、空気袋１５１の内圧が大気圧に等しい状態とする。
【００３９】
なお、所定の状態とは、ポンプ１３４によって空気袋１５１を最大限加圧できる状態とされても良い。つまり、ポンプ１３４に対して空気袋１５１を過剰に加圧することを回避するための安全機構等が設けられている場合、ポンプ１３４が加圧を続け、当該安全機構が作動するような状態とすることができる。
【００４０】
図５では、横軸は圧力センサ１３１の使用時間（たとえば、圧力センサ１３１の工場出荷時からの経過時間）を示し、縦軸は空気袋１５１内の圧力が大気圧にあるときの圧力センサ１３１の検出値を示し、そして、圧力センサ１３１の検出値の標準的な変化の態様が線Ｌ１として示されている。線Ｌ１は、圧力センサ１３１の使用時間の経過とともに一定の方向（図５に示された例では、値が上昇する方向）に変化する。なお、線Ｌ１を特定する情報は、たとえば標準検出値情報記憶部１８２Ｂに予め記憶される。
【００４１】
本実施の形態では、上記所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が、使用開始時には０であるものが、Ｐ１２となると、圧力センサ１３１の劣化が進み、血圧等の測定に支障をきたすものとする。なお、本実施の形態では、所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が、０とＰ１２の間のＰ１１以上であってＰ１２になるまでの間、血圧等の測定に支障をきたすまではいかないが、ある程度劣化が進んでいる旨が報知される。
【００４２】
具体的には、本実施の形態では、圧力センサ１３１の劣化の段階は、３段階のいずれかに決定される。上記所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が０以上Ｐ１１未満である場合には、最も劣化の段階が低い状態（本変形例では、以下、「ＧＯＯＤ状態」）と決定され、Ｐ１１以上Ｐ１２未満である場合には、ある程度劣化の段階が進んだ状態（本変形例では、以下、「ＧＯＯＤ１状態」）と決定され、Ｐ１２以上である場合には、最も劣化の段階が進んだ状態（本変形例では、以下、「ＮＧ状態」）と決定される。ＮＧ状態は、圧力センサ１３１が異常であり、それ以外の状態は正常であるとする。
【００４３】
そして、ステップＳＴ４における劣化の段階の報知は、たとえば、図６（Ａ）の表示画面５００における表示５０１のような、複数のバー表示によって実現される。表示５０１は、上下方向に配列された３本のバーを含む。一番上のバーは、劣化の段階が一番低い状態に対応し、一番下のバーは劣化の段階が最も進んでいる状態に対応する。上記ＧＯＯＤ状態であると決定されると、表示５０１では、３つのバーのすべてが第１の色で表示される（図６（Ａ）の表示画面５００での表示５０１の状態）。上記ＧＯＯＤ１状態であると決定されると、表示５０１では、下から２つのバーが第１の色で表示され、最も上のバーは第２の色で表示去れる。上記ＮＧ状態であると決定されると、表示５０１では、最も下のバーのみが第１の色で表示され、上から２つのバーが第２の色で表示される。つまり、表示５０１における、第１の色で表示されるバーの数で、圧力センサ１３１の劣化の段階が表示される。図６（Ｂ）の表示画面５１０の表示５１１は、上記ＧＯＯＤ１状態に対応している。
【００４４】
本実施の形態において、Ｐ１１とＰ１２の値が、基準値記憶部１８２Ａに記憶される基準値の一例であり、線Ｌ１を特定する情報が、標準検出値情報記憶部１８２Ｂに記憶される標準検出値の一例である。
【００４５】
なお、本実施の形態では、圧力センサ１３１の劣化の段階は３段階（「ＧＯＯＤ状態」「ＧＯＯＤ１状態」「ＮＧ状態」）の中で決定されたが、段階の数はこれに限定されない。ＧＯＯＤ状態とＮＧ状態の中間に少なくとも１つの状態が含まれればよい。つまり、圧力センサ１３１が血圧の測定に利用できる複数の状態を２以上含む複数の状態の中から１の状態が決定されれば良い。したがって、上記中間の状態の数は１に限定されず、２以上であっても良い。
【００４６】
［５．変形例（１）］
以上説明した本実施の形態では、所定の状態での圧力センサ１３１の検出値に基づいて、圧力センサ１３１のその時点での劣化の度合いが決定されていた。血圧計１００は、さらに、圧力センサ１３１の劣化の度合いが血圧の測定に支障をきたすまでの期間を予測できるように構成されていても良い。このような変形例のブロック図を図７に示す。
【００４７】
図７を参照して、本変形例の中央処理部１１０は、その機能として、予測部１１３を含む。予測部１１３は、上記所定の状態の圧力センサ１３１の検出値に基づいて、圧力センサ１３１の劣化が、血圧の指標の測定に支障をきたす程度に進むまでの残りの時間（有効期間）を予測する。予測部１１３は、上記ＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって実現されても良いし、ＬＳＩ等の回路としてハードウェア的に実現されても良い。
【００４８】
本変形例では、ステップＳＴ３（図４参照）において、さらに、予測部１１３が、有効期間の予測を行なう。
【００４９】
有効期間の予測では、まず、所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が取得されると、当該検出値に対応する、圧力センサ１３１の標準的な使用時間が決定される。そして、標準的な使用時間に基づいて、有効期間が決定される。以下、或る使用時間において検出された検出値が異なることにより、決定される「標準的な使用時間」が異なり、これにより、算出される有効期間が異なる例を説明する。
【００５０】
まず、圧力センサ１３１の検出値の標準的な変化の態様を用いて、標準的な使用時間を取得する。図８（Ａ）では、使用時間に対する、圧力センサ１３１の検出値の標準的な変化の態様の一例が、線Ｌ２として示されている。標準的な使用時間は、たとえば、線Ｌ２において、その時点で検出された検出値に対応する時間として取得される。
【００５１】
具体的には、使用時間Ｔ１において、検出値としてＰ２１０が検出された場合、当該検出値に対応する線Ｌ２上の点は点ＰＡ１０となる。この場合、標準的な使用時間は、線Ｌ２上で点ＰＡ１０に対応する、時間Ｔ１である。
【００５２】
一方、使用時間Ｔ１において、当該検出値としてＰ２１１が検出された場合、当該検出値に対応する線Ｌ２上の点は点ＰＡ２０となる。この場合、標準的な使用時間は、線Ｌ２上で点ＰＡ２０に対応する、時間Ｔ２である。
【００５３】
そして、上記のように決定された標準的な使用時間から、圧力センサ１３１の劣化の度合いが血圧の測定に支障をきたす標準的な使用時間までの時間が算出される。図８（Ａ）に示された例では、圧力センサ１３１の劣化の度合いが血圧の測定に支障をきたす標準的な使用時間がＴＸで示されている。そして、点ＰＡ１０からＴＸまでの時間は、時間ＰＲ１で示され、また、点ＰＡ２０からＴＸまでの時間は、時間ＰＲ２で示されている。
【００５４】
そして、上記のように算出された時間が、有効期間として、報知される。このような報知は、たとえば図８（Ｂ）の表示画面５６０のメッセージ５６１として、表示５０１や最高血圧値５０２等とともに表示される。
【００５５】
このように有効期間が算出されることにより、たとえば図８（Ａ）に示されるように、或る使用時間（時間Ｔ１）における所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が点ＰＡ１０で示されるようにＰ２１である場合には有効期間はＰＲ１と算出されるが、点ＰＡ２１で示されるように、Ｐ２１よりも劣化の度合いの進んだ方に近い値であるＰ２２である場合には、有効期間はＰＲ１よりも短いＰＲ２と算出される。
【００５６】
［６．変形例（２）］
血圧計１００において、複数の圧力センサが設けられていても良い。
【００５７】
図９に、本変形例の血圧計１００のブロック図を示す。本変形例の血圧計１００では、図２の血圧計１００に対し、単一の圧力センサ１３１の代わりに複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂ）が設けられている。また、本変形例の血圧計１００では、発振回路１２１の代わりに、第１圧力センサ１３１Ａに発振周波数を供給する発振回路１２１Ａと、第２圧力センサ１３１Ｂに発振周波数を供給する発振回路１２１Ｂが設けられている。
【００５８】
また、本変形例では、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂそれぞれの検出値が取得される。
【００５９】
そして、本変形例では、血圧測定処理（図４参照）のステップＳＴ３において、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂのそれぞれについて、所定の状態での検出値に基づいて、図５等を参照して説明したように劣化の度合いが決定される。そして、決定された第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂの劣化の度合いは、それぞれ、図１０に示されるように、表示画面５３０の表示５３１と表示５３２として、表示部１８０に表示される。
【００６０】
なお、複数の圧力センサのそれぞれについて劣化の度合いが決定された場合、測定部１１１は、劣化の度合いが低い方の圧力センサの検出値に基づいて、被測定者の血圧等の測定を行なうことが好ましい。
【００６１】
［７．変形例（３）］
本変形例の血圧計１００は、変形例（２）において説明したように複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂ）を含み、そして、当該複数の圧力センサの劣化の度合いを、複数の圧力センサの検出値の差に基づいて決定する。
【００６２】
本変形例では、基準値記憶部１８２Ａには、上記複数の圧力センサの差についての基準値が記憶されている。当該基準値は、図１１に、Ｐ３１、Ｐ３２、Ｐ３３およびＰ３４として示されるように、複数の値を含む。また、線Ｌ３として示されるように、標準検出値情報記憶部１８２Ｂには、複数の圧力センサの差についての、当該複数の圧力センサの使用時間に対する標準的な値の変化が記憶されている。なお、本変形例では、複数の圧力センサの使用時間が同じまたは同程度である。
【００６３】
本変形例では、複数の圧力センサの劣化の度合いが、５段階（ＧＯＯＤ、ＧＯＯＤ１、ＧＯＯＤ２、ＧＯＯＤ３およびＮＧ）のいずれかに決定される。
【００６４】
具体的には、本変形例の血圧測定処理では、ステップＳＴ３（図４参照）において、複数の圧力センサのそれぞれについての、所定の状態の検出値が検出され、それらの差が算出される。そして、それらの差がＰ３１未満であれば、最も劣化の度合いが低いもの（ＧＯＯＤ）とされ、差がＰ３１以上であってＰ３２未満であれば、二番目に劣化の度合いが低いもの（ＧＯＯＤ１）とされ、差がＰ３２以上であってＰ３３未満であれば三番目に劣化の度合いが低いもの（ＧＯＯＤ２）とされ、差がＰ３３以上であってＰ３４未満であれば、四番目に劣化の度合いが低いもの（ＧＯＯＤ３）とされる。そして、差がＰ３４以上であれば、最も劣化の度合いが進んだもの（ＮＧ）とされる。ＮＧとされると、双方の圧力センサが、血圧等の測定に支障をきたす異常状態であると判断される。劣化の度合いがＧＯＯＤ、ＧＯＯＤ１、ＧＯＯＤ２、または、ＧＯＯＤ３とされた場合には、正常状態と判断される。
【００６５】
［８．変形例（４）］
本変形例では、変形例（３）の血圧計１００に対し、さらに、複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂ）の所定の状態での検出値の差に基づいて、当該複数の圧力センサの有効期間が算出される。
【００６６】
図１２に、本変形例の血圧計１００のブロック図を示す。
図１２を参照して、本変形例の中央処理部１１０は、変形例（３）の血圧計１００に対し、その機能として予測部１１３をさらに含む。予測部１１３は、上記所定の状態の複数の圧力センサの検出値に基づいて、複数の圧力センサの劣化が、血圧の指標の測定に支障をきたす程度に進むまでの残りの時間（有効期間）を予測する。予測部１１３は、上記ＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって実現されても良いし、ＬＳＩ等の回路としてハードウェア的に実現されても良い。
【００６７】
本変形例では、ステップＳＴ３（図４参照）において、さらに、予測部１１３が、有効期間の予測を行なう。
【００６８】
有効期間の予測では、まず、所定の状態での複数の圧力センサの検出値の差が取得されると、当該検出値の差に対応する、複数の圧力センサの標準的な使用時間が決定される。標準的な使用時間の取得は、たとえば、図１３に示されるように、当該検出値の差に対応する線Ｌ４上の点を決定することにより実現される。なお、線Ｌ４は、２つの圧力センサの検出値の差についての、当該２つの圧力センサの使用時間に対する、標準的な変化の態様を示す。
【００６９】
検出値の差がＰ４１１である場合には、当該差に対応する線Ｌ４上の点は点ＰＢ１０となる。一方、検出値の差がＰ４１２である場合には、当該差に対応する線Ｌ４上の点は点ＰＢ２０となる。
【００７０】
次に、上記の線Ｌ４上の各点に対応する標準的な使用時間が決定される。点ＰＢ１０に対応する標準的な使用時間は、Ｔ１である。一方、点ＰＢ２０に対応する標準的な使用時間は、Ｔ２である。
【００７１】
そして、上記のように決定された標準的な使用時間から、複数の圧力センサの劣化の度合いが血圧の測定に支障をきたす標準的な使用時間までの時間が、有効期間として算出される。図１３では、上記「支障をきたす標準的な使用時間」がＴＹで示されている。そして、点ＰＢ１０については、有効期間は、Ｔ１からＴＹまでの時間（ＰＲ３）である。一方、点ＰＢ２０については、有効期間は、Ｔ２からＴＹまでの時間（ＰＲ４）である。
【００７２】
本変形例では、上記したように、たとえ使用時間が同じであっても、その時点で検出された検出値の差が異なれば、異なった有効期間が算出される。
【００７３】
［９．変形例（５）］
血圧計１００において、空気袋１５１の内圧が同じ場合に、圧力センサ１３１の静電容量は、図１４に示されるように、圧力センサ１３１の雰囲気温度に基づいて変化する。具体的には、当該雰囲気温度がＴ１のとき、空気袋１５１の内圧（図１４の横軸）に対して圧力センサ１３１の静電容量（図１４の縦軸）は線ＬＡ１に従って変化する。また、当該雰囲気温度がＴ２，Ｔ３のとき、空気袋１５１の内圧に対して、圧力センサ１３１の静電容量はそれぞれ線ＬＡ２，ＬＡ３に従って変化する。なお、Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３である。
【００７４】
本変形例の血圧計１００では、上記の所定の状態における空気袋１５１の内圧をＰＸとした場合、当該所定の状態での、つまり、内圧ＰＸに対応した、圧力センサ１３１の雰囲気温度に対する静電容量のオフセット値が、たとえば図１５に示すような形態で予め記憶されている。なお、オフセット値は、各温度での標準的な圧力センサ１３１の静電容量であるとする。
【００７５】
本変形例の血圧計１００のブロック図を図１６に示す。図１６に示される血圧計１００では、メモリ１８２は、図１５に示したようなオフセット値のテーブルを記憶するオフセット値記憶部１８２Ｅを含む。なお、オフセット値記憶部１８２Ｅには、圧力センサ１３１の雰囲気温度に対応するオフセット値を特定できる情報が記憶されていればよく、図１５に示したようなテーブルの形式に限定されない。
【００７６】
また、本変形例の血圧計１００は、本体１００Ａ内に設置され、圧力センサ１３１の雰囲気温度を検出する温度センサ１３６と、温度センサ１３６のアナログ信号をデジタル信号に変換して中央処理部１１０（決定部１１２）に入力するＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）回路１２６とを含む。
【００７７】
図１７は、本変形例の圧力センサ状態検出処理（図４のステップＳＴ３に相当する処理）のフローチャートである。図１７を参照して、本変形例の圧力センサ状態検出処理では、決定部１１２は、ステップＳＴ１０１で、温度センサ１３６が検出する、圧力センサ１３１の環境温度を検出して、ステップＳＴ１０２へ処理を進める。
【００７８】
ステップＳＴ１０２では、決定部１１２は、オフセット値記憶部１８２Ｅから、ステップＳＴ１０１で取得した雰囲気温度に対応するオフセット値を読み出して、ステップＳＴ１０３へ処理を進める。
【００７９】
ステップＳＴ１０３では、その時点での圧力センサ１３１の静電容量を算出し、当該算出した静電容量とステップＳＴ１０２で読み出したオフセット値の差が予め定められた閾値以下であるか否かを判断し、閾値以下であると判断するとステップＳＴ１０４へ処理を進め、閾値を超えていると判断するとステップＳＴ１０５へ処理を進める。
【００８０】
ステップＳＴ１０４では、決定部１１２は、圧力センサ１３１の状態が正常であると決定して、圧力センサ状態検出処理を終了させる。一方、ステップＳＴ１０５では、決定部１１２は、圧力センサ１３１の状態が以上であると決定して、圧力センサ状態検出処理を終了させる。当該処理で決定された圧力センサ１３１の状態は、ステップＳＴ５（図４参照）の処理に反映される。
【００８１】
本変形例では、圧力センサ１３１が異常であると判断されると図１８（Ａ）の画面５４０の表示５４１のように、正常であると判断されると図１８（Ｂ）の画面５５０の表示５５１のように、それぞれの状態を表す文字列等の情報が表示部１８０に表示される。なお、これらの情報は、図１８（Ａ）に示すように測定日時の情報とともに、また、図１８（Ｂ）に示すように、さらに血圧値や心拍数等の検出値とともに、表示部１８０に表示されることが好ましい。
【００８２】
なお、本変形例において、ステップＳＴ１０３において、決定部１１２は、算出したオフセット値とステップＳＴ１０２で読み出したオフセット値の差の大きさに基づいて、複数の段階で、圧力センサ１３１の劣化の度合いを決定しても良い。当該差を複数の段階で判断するための基準値は、たとえばメモリ１８２に記憶されているものとする。この場合、複数の段階は、少なくとも３段階以上であり、そして、正常とされる状態に対応する段階は、異なる劣化の度合いに対応した２段階以上の段階を含む。そして、決定された劣化の度合いは、表示部１８０に表示される。
【００８３】
［１０．変形例（６）］
本変形例の血圧計１００のブロック図を図１９に示す。
【００８４】
本変形例の血圧計１００は、変形例（５）の血圧計１００が１つの圧力センサ１３１を含む代わりに、複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂ）を含む。また、発振回路１２１の代わりに、第１圧力センサ１３１Ａに発振周波数を供給する発振回路１２１Ａと、第２圧力センサ１３１Ｂに発振周波数を供給する発振回路１２１Ｂとを含む。
【００８５】
本変形例では、オフセット値記憶部１８２Ｅには、たとえば図２０に示すように、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂのそれぞれについての、雰囲気温度に対応するオフセット値が記憶される。なお、オフセット値の記憶態様は、図２０に示されたようなテーブル形式に限定されない。
【００８６】
本変形例において実行される圧力センサ状態検出処理（図４のステップＳＴ３に相当する処理）のフローチャートを図２１に示す。
【００８７】
図２１を参照して、圧力センサ状態検出処理では、決定部１１２は、ステップＳＴ２０１において、ステップＳＴ１０１と同様に、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂの雰囲気温度を取得して、ステップＳＴ１０２へ処理を進める。なお、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂの雰囲気温度は、温度センサ１３６によって検出されるが、単一の温度検出素子によって検出されても良いし、第１圧力センサ１３１Ａの近傍に配置された第１の温度検出素子と第２圧力センサ１３１Ｂの近傍に配置された第２の温度検出素子を含む、複数の温度検出素子によって検出されても良い。
【００８８】
ステップＳＴ２０２は、決定部１１２は、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂのそれぞれの雰囲気温度に対応するオフセット値を読み出して、ステップＳＴ２０３へ処理を進める。
【００８９】
ステップＳＴ２０３では、第１圧力センサ１３１Ａのその時点での静電容量とステップＳＴ２０２で読み出した第１圧力センサ１３１Ａについてのオフセット値との差が予め定められた閾値以下であるか否かを判断し、閾値以下であると判断するとステップＳＴ２０４で第１圧力センサ１３１Ａの状態が正常であると決定して、ステップＳＴ２０６へ処理を進める。一方、閾値を超えていると判断するとステップＳＴ２０５で第１圧力センサ１３１Ａの状態が異常であると決定して、ステップＳＴ２０６へ処理を進める。
【００９０】
ステップＳＴ２０６では、第２圧力センサ１３１Ｂのその時点での静電容量とステップＳＴ２０２で読み出した第２圧力センサ１３１Ｂについてのオフセット値との差が予め定められた閾値以下であるか否かを判断し、閾値以下であると判断するとステップＳＴ２０７で第２圧力センサ１３１Ｂの状態が正常であると決定して、圧力センサ状態検出処理を終了させる。一方、閾値を超えていると判断するとステップＳＴ２０８で第２圧力センサ１３１Ｂの状態が異常であると決定して、圧力センサ状態検出処理を終了させる。
【００９１】
以上説明した本変形例の圧力センサ状態検出処理では、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂのそれぞれについて、正常であるか異常であるかが決定される。当該決定された内容は、ステップＳＴ４で、表示部１８０に表示される。
【００９２】
図２２の（Ａ）の画面５８１の表示５８１Ａは、決定された内容が、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂの双方が異常であると判断された内容である場合に対応する。図２２の（Ｂ）の画面５８２の表示５８２Ａは、決定された内容が、第１圧力センサ１３１Ａが異常であり、第２圧力センサ１３１Ｂが正常であると判断された内容である場合に対応する。図２２の（Ｃ）の画面５８３の表示５８３Ａは、決定された内容が、第１圧力センサ１３１Ａと第２圧力センサ１３１Ｂの双方が正常であると判断された内容である場合に対応する。
【００９３】
上記のように決定された内容は、測定された血圧値等とともに、表示部１８０に表示されることが好ましい。なお、いずれか一方の圧力センサのみが正常と判断された場合には、当該正常と判断された圧力センサが血圧値等の測定に利用される。ただし、双方の圧力センサが異常と決定されたときの画面である画面５８１では、血圧値等の測定がされず（図４のステップＳＴ５におけるＮＧ判断時に対応）、このため、血圧値等は表示されない。
【００９４】
［１１．その他の変形例］
以上説明した実施の形態および変形例の血圧計１００では、図４を参照して説明されたように、ステップＳＴ１４において、ステップＳＴ１２で決定した血圧値がメモリ１８２に記憶される。なお、ステップＳＴ３において、圧力センサ１３１の状態検出において所定の状態での圧力センサ１３１の検出値が取得されるたびに、当該検出値をメモリ１８２に記憶しても良い。このように検出値の履歴が記憶されることにより、圧力センサ１３１の劣化の度合いの判断基準となる値の履歴が記憶することができ、メンテナンスの際に、当該劣化の度合いの変化を検証することができる。
【００９５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、以上説明した実施の形態やその変形例は、可能な限り組合わせて実施されることが意図される。
【符号の説明】
【００９６】
１００  血圧計、１００Ａ  本体、１１０  中央処理部、１１１  測定部、１１２  決定部、１１３  予測部、１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ  発振回路、１２４  ポンプ駆動回路、１２５  弁駆動回路、１３１  圧力センサ、１３４  ポンプ、１３５  弁、１４０  エア管、１５０  カフ、１５１  空気袋、１６０  ハウジング、１７０  計測部、１８０  表示部、１８１，１８２  メモリ、１８２Ａ  基準値記憶部、１８２Ｂ  標準検出値情報記憶部、１８３  時計、１８４  電源回路、１９０  操作部、５００，５１０，５３０，５６０  表示画面。
【図１】
2012090763.tif 000003
【図２】
2012090763.tif 000004
【図３】
2012090763.tif 000005
【図４】
2012090763.tif 000006
【図５】
2012090763.tif 000007
【図６】
2012090763.tif 000008
【図７】
2012090763.tif 000009
【図８】
2012090763.tif 000010
【図９】
2012090763.tif 000011
【図１０】
2012090763.tif 000012
【図１１】
2012090763.tif 000013
【図１２】
2012090763.tif 000014
【図１３】
2012090763.tif 000015
【図１４】
2012090763.tif 000016
【図１５】
2012090763.tif 000017
【図１６】
2012090763.tif 000018
【図１７】
2012090763.tif 000019
【図１８】
2012090763.tif 000020
【図１９】
2012090763.tif 000021
【図２０】
2012090763.tif 000022
【図２１】
2012090763.tif 000023
【図２２】
2012090763.tif 000024