(57)【要約】【課題】操作性を向上させるための、より適切な発光表示を可能とする発光表示部を備え、かつ、低コストかつ構造的にも実現可能なキーボード装置を提供する。【解決手段】第１の照光手段は、一群の発光表示部Ａ１の各発光位置に対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源（ＬＥＤ２２）を有している。又、第２の照光手段は、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２に対応する設置範囲を有する導光板１８と、導光板１８を介してその出射光を一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２に照射する、第２の光源（ＬＥＤ２０）とを有する。そして、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２は、第２光源からの出射光が、導光板１８を介して一括して照射される。光遮蔽手段２４により、複数系統の照光手段の光が、一群の発光表示部Ａ１、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２において、互いに又は一方的に影響することを防ぐ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光表示部を有するキーボード装置であって、一群の発光表示部、及び、該一群の発光表示部を除く発光表示部に光を照射する、複数系統の照光手段と、
前記一群の発光表示部、及び、前記一群の発光表示部を除く発光表示部において、前記複数系統の照光手段の光が、互いに又は一方的に影響することを防ぐ光遮蔽手段とを備えることを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
前記複数系統の照光手段には、前記一群の発光表示部の各発光位置と対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源を有する、第１の照光手段と、
前記一群の発光表示部を除く発光表示部に対応する設置範囲を有する導光板と、該導光板を介してその出射光を前記一群の発光表示部を除く発光表示部に照射する、第２の光源とを有する、第２の照光手段とが含まれることを特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
前記第１の光源と、前記第２の光源とが、同時にあるいは任意に発光可能であることを特徴とする請求項２記載のキーボード装置。
【請求項４】
前記第１の光源の一部のみ、任意に発光可能であることを特徴とする請求項２又は３記載のキーボード装置。
【請求項５】
前記光遮蔽手段は、前記一群の発光表示部が含まれる領域と、前記一群の発光表示部を除く発光表示部が含まれる領域とを区分するように、遮光部材が配置されてなることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のキーボード装置。
【請求項６】
前記一群の発光表示部、及び、前記一群の発光表示部を除く発光表示部の、一方又は双方がキーキャップであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のキーボード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器等の入力装置であるキーボード装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ等の電子機器の入力装置として、従来からキーボード装置が広く用いられている。このキーボード装置は、多様な入力を可能とすべく、比較的広い入力操作面上に、キーキャップ等、多数の入力記号に対応する入力部が分布配置されている。又、必要なキーキャップやランプが点灯することで、操作性の向上が図られたキーボード装置も多く存在している（特許文献１参照）。
近年では、静電容量方式のタッチパネルと、該タッチパネルの上面を覆う透光性のカバーパネルとを備え、該カバーパネル上面が入力操作面をなすキーボード装置も実用化されている。かかるキーボード装置は、最上面に位置する入力操作面が平坦面とされたことから、清掃がし易くなって汚れが固着し難くなり、見栄えが向上する上に、清潔な状態を保つことができ、機能性と美観とを高度に兼ね備えたものである。そして、平坦な入力操作面を実現するにあたり、静電容量方式のタッチパネルが採用されていることで、透光性に優れたタッチパネルを簡単に構成することができ、かつ、高感度の入力検知が可能となっている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２９３７４号公報
【特許文献２】特願２００９−２５３９３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本発明者らは、キーキャップやランプ等の発光表示部を点灯させるといった技術思想を更に一歩進め、特定の発光表示部のみ選択的に発光させ、あるいは、異なる色で発光させることが、キーボード装置の操作性を更に高める上で望ましいことに着目し、その研究開発を進めている。
図３には、かかる研究開発過程で試作されたキーボード装置１０の構造を、平面図（部分透視図）図で示している。このキーボード装置１０は、キーキャップの文字部分が発光表示部となっており、符号Ａ１で示される一群のキーキャップが、例えば青色に発光する発光表示部として構成され、かつ、符号Ａ２で示される残余のキーキャップが、例えば白色に発光する発光表示部として構成されている。図３の例では、一群のキーキャップＡ１には、特定のファンクションキーと、カーソル移動キーとが含まれている。
【０００５】
そして、各キーキャップの少なくとも文字部分は透明の材料で構成されており、一群のキーキャップＡ１の直下には、各一群のキーキャップに対応する設置範囲を有する導光板１４（各グレー表示）が配置され、かつ、この導光板１４を介してその出射光を各一群のキーキャップＡ１に照射するＬＥＤ１６が、適所に配置されている。又、残余のキーキャップＡ２の直下には、それらの設置範囲に対応する導光板１８が配置され、かつ、この導光板１８を介してその出射光を残余のキーキャップにＡ２に照射するＬＥＤ２０が、適所に配置されている。なお、図３のキーボード装置は、図示の各構成の他、キーキャップの保持機構、キーキャップの物理的入力を電気信号に変換するメンブレンシート、回路基板、ケース等を含むものであるが、これらについては公知の構成であることから、詳しい説明を省略する。
【０００６】
さて、図３に示されるキーボード装置１０は、ＬＥＤ１６、２０を同時にあるいは任意に発光させることで、一群のキーキャップＡ１と、残余のキーキャップＡ２とを同時にあるいは任意に発光させることが可能である。しかしながら、ＬＥＤ１６、２０からの発光を制御して特定の発光表示部を発光させる導光板１４、１８の総数の増加を来たし、同時に、ＬＥＤ１６、２０に係る回路基板も、各導光板１４、１８毎に独立しており、必要数も増加すること等から、コスト的にも構造的にも所望の条件を満たすことが出来ず、実用化に至ってはいなかった。
本発明は上記課題を解消し、操作性を向上させるための、より適切な発光表示を可能とする発光表示部を備え、かつ、低コストかつ構造的にも実現可能なキーボード装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００８】
（１）複数の発光表示部を有するキーボード装置であって、一群の発光表示部、及び、該一群の発光表示部を除く発光表示部に光を照射する、複数系統の照光手段を備えるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、一群の発光表示部における発光と、一群の発光表示部を除く発光表示部における発光とを、複数系統の照光手段によって、各々独立して行うことを可能とするものである。
【０００９】
（２）上記（１）項に加え、前記一群の発光表示部、及び、前記一群の発光表示部を除く発光表示部において、前記複数系統の照光手段の光が、互いに又は一方的に影響することを防ぐ光遮蔽手段を備えるキーボード装置（請求項１）。
本項に記載のキーボード装置は、光遮蔽手段により、複数系統の照光手段の光が、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部において、混合したり、非点灯の発光表示部に異なる系統の照光手段の光が漏れる等、互いに又は一方的に影響することを防ぐものである。
【００１０】
（３）上記（１）、（２）項において、前記複数系統の照光手段には、前記一群の発光表示部の各発光位置と対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源を有する、第１の照光手段が含まれるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、複数系統の照光手段に含まれる第１の照光手段が、一群の発光表示部の各発光位置と対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源を有している。そして、導光板に頼ることなく、一群の発光表示部の各発光位置が、対応する１つの、第１の光源によって照光されるものである。
【００１１】
（４）上記（３）項において、前記一群の発光表示部を除く発光表示部に対応する設置範囲を有する導光板と、該導光板を介してその出射光を前記一群の発光表示部を除く発光表示部に照射する、第２の光源とを有する、第２の照光手段が含まれるキーボード装置（請求項２）。
本項に記載のキーボード装置は、複数系統の照光手段に含まれる第２の照光手段が、一群の発光表示部を除く発光表示部に対応する設置範囲を有する導光板と、導光板を介してその出射光を一群の発光表示部を除く発光表示部に照射する、第２の光源とを有するものである。そして、第２の光源からの出射光が、一群の発光表示部を除く発光表示部に対して、導光板を介して一括して照射されるものである。ここで、一群の発光表示部を除く発光表示部のうちの全部の発光位置に対して、導光板を介して一括して照射されるもののみならず、導光板の形状如何により、一部の特定の発光位置に対してのみ、第２光源からの出射光を照射することも可能となる。例えば、一群の発光表示部を除く発光表示部の特定の発光位置に、別ピースの導光板を割り当て、別ピースの導光板の周囲からの光の漏れを光遮蔽手段で防ぐことで、導光板の各ピース毎に発光又は非発光とすることができる。
【００１２】
（５）上記（４）項において、前記第１の光源と、前記第２の光源とが、同時にあるいは任意に発光可能であるキーボード装置（請求項３）。
本項に記載のキーボード装置は、第１の照光手段に係る第１の光源と、第２の照光手段に係る第２の光源とを、同時にあるいは任意に発光させることで、キーボード装置の一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部を、同時にあるいは任意に発光させるものである。
（６）上記（４）（５）項において、前記第１の光源の一部のみ、任意に発光可能であるキーボード装置（請求項４）。
本項に記載のキーボード装置は、第１の照光手段に係る、複数の第１の光源の全部ではなく、特定の一部のみ任意に発光させることで、例えば、特定のコマンドに対応した特定のパターンの発光表示を行うものである。
【００１３】
（７）上記（５）（６）項において、前記第１の光源に係る第１の回路基板と、前記第２の光源に係る第２の回路基板とを含むキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、第１の光源に係る第１の回路基板と、前記第２の光源に係る第２の回路基板との回路基板によって、第１の照光手段に係る第１の光源と、第２の照光手段に係る第２の光源とを、同時にあるいは任意に発光させるものである。
（８）上記（７）項において、前記第１の光源と、前記第２の光源とが共通の回路基板に設けられ、かつ、前記第１の光源と、前記第２の光源とを同時にあるいは任意に発光させるドライバを備えるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、ドライバによって、共通の回路基板に設けられた第１の光源と第２の光源とを、同時にあるいは任意に発光させることとしても良い。
（９）上記（７）（８）項において、前記第１の光源に係る第１の回路基板及び前記第２の光源に係る第２の回路基板、又は、前記共通の回路基板が、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）であるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、第１の光源に係る第１の回路基板、前記第２の光源に係る第２の回路基板、又は、前記共通の回路基板が、いずれもＦＰＣにより構成されることで、キーボード装置の構造上の制約が可能な限り解消されるものである。
【００１４】
（１０）上記（４）から（９）項において、前記第１の光源からの出射光と、前記第２の光源からの出射光との、発光色が異なるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、第１の照光手段に係る第１の光源と、第２の照光手段に係る第２の光源とで、発光色が異なることにより、キーボード装置の一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部を、各々、異なる色で発光させるものである。
【００１５】
（１１）上記（４）から（１０）項において、前記第１の光源と、前記第２の光源とが、ＬＥＤであるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、第１の照光手段に係る第１の光源と、第２の照光手段に係る第２の光源とが、いずれもＬＥＤにより構成されることで、キーボード装置の構造上の制約を可能な限り解消するものである。
【００１６】
（１２）上記（１）から（１１）項において、前記光遮蔽手段は、前記一群の発光表示部が含まれる領域と、前記一群の発光表示部を除く発光表示部が含まれる領域とを区分するように、遮光部材が配置されてなるキーボード装置（請求項５）。
本項に記載のキーボード装置は、一群の発光表示部が含まれる領域と、一群の発光表示部を除く発光表示部が含まれる領域とを区分するように、遮光部材が配置されてなる光遮蔽手段により、複数系統の照光手段の光が、互いに又は一方的に影響することを防ぐものである。
（１３）上記（１２）項において、前記光遮蔽手段には、前記一群の発光表示部の、各発光位置を区分するように配置された遮光部材が含まれるキーボード。
本項に記載のキーボード装置の光遮蔽手段は、前記一群の発光表示部の、各発光位置を区分するように、遮光部材が配置されていることで、一群の発光表示部の各発光位置と対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源の光が、互いに又は一方的に影響することを、より確実に防ぐものである。
【００１７】
（１４）上記（１）から（１３）項において、前記一群の発光表示部、及び、前記一群の発光表示部を除く発光表示部の、一方又は双方がキーキャップであるキーボード装置（請求項６）。
本項に記載のキーボード装置は、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部の、一方又は双方がキーキャップであり、キーキャップを含む発光表示部の発光を、複数系統の照光手段によって、各々独立して行うことを可能とするものである。なお、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部の一方がキーキャップ、他方が、単なる表示ランプであっても良い。
【００１８】
（１５）上記（１３）項において、前記光遮蔽手段を構成する遮光部材は、遮光特性を有する弾性部材であり、キーキャップの物理的入力を電気信号に変換するメンブレンシート上、かつ、前記一群の発光表示部、及び、前記一群の発光表示部を除く発光表示部を区分けする位置に配置されてなるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、遮光特性のあるスポンジ等を遮光部材として用い、上記態様で配置されることで、複数系統の照光手段の光が、互いに又は一方的に影響することを防ぐものである。
（１６）上記（１）から（１４）項において、前記光遮蔽手段を構成する遮光部材は、前記導光板の終端面を覆う遮光層であるキーボード装置。
本項に記載のキーボード装置は、前記導光板の終端面が、遮光テープ、遮光塗料等の遮光層で覆われることで、複数系統の照光手段の光が、互いに又は一方的に影響することを防ぐものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明はこのように構成したので、操作性を向上させるための、より適切な発光表示を可能とする発光表示部を備え、かつ、低コストかつ構造的にも実現可能なキーボード装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る、キーボード装置の構造を示す平面図（部分透視図）図である。
【図２】図１に示されるキーボード装置の要部を模式的に示した断面図である。
【図３】本発明の従来技術に該当する、非公知のキーボード装置の構造を示す平面図（部分透視図）図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。以下の説明において、従来技術と同一部分若しくは相当する部分については、同一符号で示し、詳しい説明を省略する。
なお、以下の記載において、「上」、「下」の方向は、本発明に係るキーボード装置を平置きした状態での、上下方向を意味する。
【００２２】
図１、図２に示されるように、本発明の実施の形態に係るキーボード装置２１は、各キーキャップの文字部分が発光する、発光表示部として構成されたキーボード装置である。しかも、一群の発光表示部である一群のキーキャップＡ１と、一群のキーキャップＡ１を除くキーキャップＡ２とで、独立した２系統の照光手段を有している。又、２系統の照光手段の光が、一群のキーキャップＡ１、及び、残余のキーキャップＡ２において、互いに又は一方的に影響することを防ぐための光遮蔽手段として、一群のキーキャップＡ１が含まれる領域と、残余のキーキャップＡ２が含まれる領域とを区分するように、遮光部材２４が配置されている。
【００２３】
ここで、独立した２系統の照光手段には、第１の照光手段と第２の照光手段とが含まれている。第１の照光手段は、一群のキーキャップＡ１の各発光位置に対応する位置に夫々配置される、一群のキーキャップＡ１と同数のＬＥＤ２２（第１の光源）を有するものである。第１の照光手段は、導光板に頼ることなく、各キーキャップＡ１が、対応する１つのＬＥＤ２２によって照光されるものである。
一方、第２の照光手段は、一群のキーキャップＡ１を除く残余のキーキャップＡ２に対応する設置範囲を有する導光板１８と、導光板１８を介してその出射光を残余のキーキャップＡ２に照射する、適所に配置された複数のＬＥＤ２０（第２の光源）とを有するものである。第２の照光手段は、導光板１８によってＬＥＤ２０からの出射光は広範囲に伝達されることから、ＬＥＤ２０の数は、キーキャップＡ２と同数である必要はない。
【００２４】
又、図示の例では、ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２０には白色発光ＬＥＤが用いられ、キーキャップＡ１、Ａ２の発光表示文字部のコーティング色で、各々の発光色を分けている。具体的には、キーキャップＡ１、Ａ２共に透明材料からなり、キーキャップＡ１の全体に発光させたい色（例えば青色）の第１のコーティングを行い、その後に、キーキャップ色（例えば黒色）の第２のコーティングを同じく面全体に行い、文字部のみ第２のコーティングを削ぐことにより、第１のコーティング（青色部分）を浮き出させる。そして、かかる発光表示部にＬＥＤ２２の白色光を投射することで、キーキャップＡ１は青色発光するものとなる。一方、キーキャップＡ２については、上記第１のコーティングを別の色（例えば白色）で施した後、第２のコーティングを同じく面全体に行い、文字部のみ第２のコーティングを削ぎ、かかる発光表示部にＬＥＤ２０の白色光を投射することで、キーキャップＡ２は白色発光するものとなる。なお、発光色についてはこれに限定するものではなく、必要に応じ、ＬＥＤ２０及びＬＥＤ２２に、全く別の発光色のＬＥＤを用いることで、異なる色で文字部分を発光させることも可能になる。
更に、第１の光源であるＬＥＤ２２と、前記第２の光源であるＬＥＤ２０とが、同時にあるいは任意に発光可能となっている。このため、図１、図２の例では、ＬＥＤ２２が実装された第１の回路基板２６と、ＬＥＤ２０が実装された第２の回路基板２８とを備えている。なお、第１、第２の回路基板２６、２８のいずれにも、ＦＰＣが用いられている。
【００２５】
又、遮光部材２４としては、図２の例では、遮光特性を有するスポンジ２４Ａを、メンブレンシート３０上に、かつ、一群のキーキャップＡ１、及び、残余のキーキャップＡ２を区分けする位置（図２では、説明の便宜上、符号ＤＬで示す）に、両面テープ等によって貼り付けたものである。又、遮光部材２４として、ＤＬ上に位置する導光板の終端面を遮光テープ、遮光塗料等の遮光層２４Ｂで覆うこととしても良い。これらのスポンジ２４Ａ、遮光層２４Ｂは一例であり、いずれか一方若しくは双方を用いることも可能であり、又、その他の適切な遮光部材を用いることとしても良い。
【００２６】
なお、図２において、符号Ｌ１は、第１の光源の光の経路を模式的に示したものであり、ＬＥＤ２２からの出射光は、その直上に位置するキーキャップＡ１に対して照射されるものである。一方、符号Ｌ２は、第２の光源の光の経路を模式的に示したものであり、ＬＥＤ２０からの出射光は、導光板１８を介して、各キーキャップＡ２に対して照射される。
又、図２の例において、符号３２は、メンブレンシート３０の下方に位置して、メンブレンシート３０を支持するバックプレートである。又、符号３４は、各キーキャップＡ１、Ａ２と、導光板１８及びＬＥＤ２２の間に位置して、不要な光を遮断するためのマスキングシートである。更に、符号３６は、導光板１８の下方に位置し、導光板１８への上方への光の出射効率を高める反射板である。更に上記各構成は、図示を省略するケースによって覆われているが、これらは何れも公知の構成であることから、詳しい説明を省略する。
【００２７】
上記構成をなす、本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。
すなわち、本発明の実施の形態に係るキーボード装置２１は、一群の発光表示部Ａ１における発光と、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２における発光とを、複数系統の照光手段によって、各々独立して行うことが可能である。
しかも、光遮蔽手段２４により、複数系統の照光手段の光が、一群の発光表示部Ａ１、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２において、混合したり、非点灯の発光表示部に異なる系統の照光手段の光が漏れる等、互いに又は一方的に影響することを防ぐことができる。
【００２８】
複数系統の照光手段に含まれる第１の照光手段は、一群の発光表示部Ａ１の各発光位置に対応する位置に夫々配置される、複数の第１の光源（ＬＥＤ２２）を有している。そして、導光板に頼ることなく、一群の発光表示部Ａ１の各発光位置が、対応する１つの第１の光源（ＬＥＤ２２）によって照光されるものである。なお、図示は省略するが、必要に応じ、光遮蔽手段２４を、各一群の発光表示部（キーキャップ）Ａ１を区分するように配置することとしても良い。この場合には、一群のキーキャップＡ１と対応する位置に夫々配置される各第１の光源（ＬＥＤ２２）の光が、互いに又は一方的に影響することを、より確実に防ぐことが可能となる。
又、複数系統の照光手段に含まれる第２の照光手段は、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２に対応する設置範囲を有する導光板１８と、導光板１８を介してその出射光を一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２に照射する、第２の光源（ＬＥＤ２０）とを有するものである。そして、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２は、第２光源（ＬＥＤ２０）からの出射光が、導光板１８を介して一括して照射されるものである。
【００２９】
そして、第１の照光手段に係る第１の光源（ＬＥＤ２２）と、第２の照光手段に係る第２の光源（ＬＥＤ２０）とを、同時にあるいは任意に発光させることで、キーボード装置の一群の発光表示部Ａ１、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２を、同時にあるいは任意に発光させることができる。
【００３０】
なお、本発明の実施の形態では、第１の光源に係る第１の回路基板２６と、第２の光源に係る第２の回路基板２８との、二枚の回路基板によって、第１の照光手段に係る第１の光源（ＬＥＤ２２）と、第２の照光手段に係る第２の光源（ＬＥＤ２０）とを、同時にあるいは任意に発光させることを可能としており、回路基板２８に係るコストの削減効果も得られる。更に、本発明は、必ずしもこの構成に限定されるものではなく、例えば、第１の光源（ＬＥＤ２２）と、第２の光源（ＬＥＤ２０）とが共通の回路基板に設けられ、かつ、第１の光源と、前記第２の光源とを同時にあるいは任意に発光させるドライバを備えることで、このドライバによって、共通の回路基板に設けられた第１の光源と第２の光源とを、同時にあるいは任意に発光させることも可能である。
【００３１】
そして、ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２０には白色発光ＬＥＤが用いられ、キーキャップＡ１、Ａ２の発光表示文字部のコーティング色で発光色を分けることで、キーボード装置の一群の発光表示部Ａ１、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２を、夫々異なる発光色とすることが可能である。
一方、第１の照光手段に係る第１の光源と、第２の照光手段に係る第２の光源とに、発光色が異なるＬＥＤ２２、２０を用いることとしても、キーボード装置の一群の発光表示部Ａ１、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部Ａ２を、各々、ＬＥＤ２２、２０自体の発光色の相違により、異なる色で発光させることもできる。ＬＥＤ２２、２０は、いずれもコンパクトなＬＥＤにより構成されることで、キーボード装置の構造上の制約を、可能な限り解消することができる。
【００３２】
なお、本発明の実施の形態に係るキーボード装置２１は、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部の双方がキーキャップＡ１、Ａ２であるが、これに限定されることなく、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部の一方がキーキャップ、他方が、単なる表示ランプであっても良い。
又、一群の発光表示部に係るキーキャップＡ１について、第１の照光手段に係るＬＥＤ２２の全部を発光させても良く、若しくは、特定の一部のみ任意に発光させることで、特定のコマンドに対応した特定のパターンの発光表示を行うことも可能である。前者の例としては、一群の発光表示部に割り当てられるキーキャップとして、特定のファンクションキーや、カーソル移動キーに係るキーキャップを全て発光させるといった発光パターンが挙げられる。一方、後者としては、例えば「Ｃｔｒｌ」キーや、「Ｓｈｉｆｔ」キーと同時に用いられて特定の動作をするキーキャップを割り当て、これらのキーキャップを、「Ｃｔｒｌ」や、「Ｓｈｉｆｔ」といったキーキャップが押されると同時に点灯させるといった、発光パターンが挙げられる。このような発光パターンの多様化は、ＬＥＤ２２のドライバの制御により容易に実現することが可能となる。
【００３３】
又、本発明の実施の形態では、導光板を含まない第１の照光手段を、回路基板を分けて２系統以上設けることで、必要に応じ３系統以上の照光手段を有するキーボード装置を構成することも可能である。
更には、静電容量方式のタッチパネルと、該タッチパネルの上面を覆う透光性のカバーパネルとを備え、該カバーパネル上面が入力操作面をなすキーボード装置においても、一群の発光表示部、及び、一群の発光表示部を除く発光表示部に区分し、光遮蔽手段を設けることで、同様の作用効果を得ることが可能となる。
【符号の説明】
【００３４】
１８：導光板、２０、２２：ＬＥＤ、  ２１：キーボード装置、２４：遮光部材、２６：第１の回路基板、２８：第２の回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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