(57)【要約】【課題】本発明は、帯状体の片寄りを簡易な構成で抑制することができる転写装置および画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】周回移動する外周面に転写の対象物が形成されてこの対象物を保持する保持体と外周面同士が接触していて周回移動し、その周回移動に伴って、その周回移動の方向に交わる特定方向へと片寄る、その周回移動の方向に無端な帯状の帯状体と、上記帯状体の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有し、この外周面が上記帯状体の内周面に接触し、電圧が印加されることで上記保持体の外周面上の上記対象物を、上記帯状体自体、およびこの帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体のうち少なくとも一方に静電的に転写する転写部材と、を備えた。【選択図】        図２
2012068369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回移動する外周面に転写の対象物が形成されて該対象物を保持する保持体と外周面同士が接触していて周回移動し、その周回移動に伴って、その周回移動の方向に交わる特定方向へと片寄る、その周回移動の方向に無端な帯状の帯状体と、
前記帯状体の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有し、該外周面が前記帯状体の内周面に接触し、電圧が印加されることで前記保持体の外周面上の前記対象物を、前記帯状体自体、および該帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体のうち少なくとも一方に静電的に転写する転写部材と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記帯状体の内周面に接して回転する棒状の複数の回転体と、
前記複数の回転体のうちのいずれかの回転体の一端側に設けられ、前記帯状体の幅方向端縁の接触を受けて該回転体を傾斜させることで、該帯状体を該一端側から離れる方向に移動させる傾斜機構と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の転写装置。
【請求項３】
前記転写部材が、
導電体の軸と、
前記軸の周囲を螺旋状に巻いていて該軸の弾性よりも高い弾性を有する螺旋体と、
を備えたものであることを特徴とする請求項１または２記載の転写装置。
【請求項４】
前記転写部材が、ばね形状を有した金属製の部材であることを特徴とする請求項１または２記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写部材が、外周面が周回する方向に回転自在に保持されたものであることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の転写装置。
【請求項６】
前記転写部材を複数備え、それら複数の転写部材が互いに同じ方向に巻いた螺旋状の外周面を有することを特徴とする請求項１から５のうちいずれか１項記載の転写装置。
【請求項７】
周回移動する外周面に像が形成されて該像を保持する保持体と、
前記保持体と外周面同士が接触していて周回移動し、その周回移動に伴って、その周回移動の方向に交わる特定方向へと片寄る、その周回移動の方向に無端な帯状の帯状体と、
前記帯状体の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有し、該外周面が前記帯状体の内周面に接触し、電圧が印加されることで前記保持体の外周面上の像を、前記帯状体自体、および該帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体のうち少なくとも一方に静電的に転写する転写部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
循環移動する転写ベルトと、この転写ベルトに沿って並列的に配置され且つ夫々色成分画像が形成される複数の像担持体と、各像担持体に対向する転写ベルトの裏面に接触配置される複数の転写部材とを備え、各像担持体上に形成される色成分画像を対応する各転写部材に印加される転写バイアスによって該転写ベルト上に順次重ね転写するようにした画像形成装置において、転写部材が、回転可能な金属ロールからなる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、バックアップロールや転写ロール等の転写用導電性ロールの外周部を構成する弾性部材に、複数のリング状の切れ目またはスパイラル状の切れ目をいれて、トナーの転写時に電流が軸方向に流れ難くして、電流の回り込みをなくし、外周面部材の歪みを減少させてトナーの濃度ムラを減少させた転写用導電性ロールが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１８４９４号公報
【特許文献２】特開２０００−１０４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、帯状体の片寄りを簡易な構成で抑制することができる転写装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の転写装置は、
周回移動する外周面に転写の対象物が形成されてこの対象物を保持する保持体と外周面同士が接触していて周回移動し、その周回移動に伴って、その周回移動の方向に交わる特定方向へと片寄る、その周回移動の方向に無端な帯状の帯状体と、
上記帯状体の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有し、この外周面が上記帯状体の内周面に接触し、電圧が印加されることで上記保持体の外周面上の上記対象物を、上記帯状体自体、およびこの帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体のうち少なくとも一方に静電的に転写する転写部材と、
を備えた転写装置である。
【０００７】
また、請求項２の転写装置は、
上記帯状体の内周面に接して回転する棒状の複数の回転体と、
上記複数の回転体のうちのいずれかの回転体の一端側に設けられ、上記帯状体の幅方向端縁の接触を受けてその回転体を傾斜させることで、その帯状体をその一端側から離れる方向に移動させる傾斜機構と、
を備えた転写装置である。
【０００８】
また、請求項３の転写装置は、
上記転写部材が、
導電体の軸と、
上記軸の周囲を螺旋状に巻いていてその軸の弾性よりも高い弾性を有する螺旋体と、
を備えたものである。
【０００９】
また、請求項４の転写装置は、
上記転写部材が、ばね形状を有した金属製の部材である。
【００１０】
また、請求項５の転写装置は、
上記転写部材が、外周面が周回する方向に回転自在に保持されたものである。
【００１１】
また、請求項６の転写装置は、
上記転写部材を複数備え、それら複数の転写部材が互いに同じ方向に巻いた螺旋状の外周面を有する。
【００１２】
請求項７の画像形成装置は、
周回移動する外周面に像が形成されてこの像を保持する保持体と、
上記保持体と外周面同士が接触していて周回移動し、その周回移動に伴って、その周回移動の方向に交わる特定方向へと片寄る、その周回移動の方向に無端な帯状の帯状体と、
上記帯状体の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有し、この外周面が上記帯状体の内周面に接触し、電圧が印加されることで上記保持体の外周面上の像を、上記帯状体自体、およびこの帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体のうち少なくとも一方に静電的に転写する転写部材と、
を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の転写装置によれば、帯状体の片寄りを簡易な構成で抑制することができる。
【００１４】
請求項２の転写装置によれば、帯状体の蛇行を防止することができる。
【００１５】
請求項３の転写装置によれば、転写部材の構成が異なる場合と比較して、転写部材のコストを抑えるとともに、帯状体の内周面から異物を除去する効果も得ることができる。
【００１６】
請求項４の転写装置によれば、転写部材の構成が異なる場合と比較して、転写部材のコストを抑えるとともに、耐久性も向上させることができる。
【００１７】
請求項５の転写装置によれば、本構成を有しない場合と比較して、転写部材の接触による帯状体の内周面への傷付きが抑制される。
【００１８】
請求項６の転写装置によれば、帯状体のねじれや波打ちが防止される。
【００１９】
請求項７の画像形成装置によれば、帯状体の片寄りを簡易な構成で抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す１次転写ロールを模式的に示す模式図である。
【図３】図２に示す１次転写ロールの製造方法を示す模式図である。
【図４】図１に示すテンションロールの一端側に備えられた蛇行防止機構を示す斜視図である。
【図５】第２実施形態における１次転写ロールを模式的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【００２３】
図１に示す画像形成装置１は、カラーモードとモノクロモードとを有するフルカラータンデム方式を採用した画像形成装置である。カラーモードでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の４色のトナーそれぞれに対応した、並列配置された４つの画像形成部を用い、中間媒体としての中間転写ベルトの送りに同期させて各画像形成部でＹＭＣＫ各色のトナー像を形成し、それら各色のトナー像を中間転写ベルト上に順次に重ね合わせて転写（１次転写）し、中間転写ベルト上に重ね合わせたカラートナー像を記録媒体である用紙上に転写（２次転写）し定着する。また、モノクロモードでは、４つの画像形成部のうちのＫ色に対応した画像形成部を用い、中間転写ベルトの送りに同期させてその画像形成部でＫ色のトナー像を形成し、このＫ色のトナー像を中間転写ベルト上に転写し、中間転写ベルト上に転写したトナー像を記録媒体である用紙上に転写定着する。なお、この画像形成装置１は、用紙すなわち紙の記録媒体のみならず、ＯＨＰシートに代表される樹脂の記録媒体にも対応した装置であるが、以下の説明では、特に断らない限り、用紙で記録媒体を代表させて説明しているものとする。
【００２４】
図１に示す画像形成装置１は、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色に対応した、互いに異なる色の画像形成を担う４つの画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および４つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを備えている。また、この画像形成装置１は、反時計回りの矢印Ｂ方向に周回移動する中間転写ベルト３０、２次転写を行う一括転写装置４０、および未定着トナー像を用紙に定着させる定着装置５０も備えている。定着装置５０は、加熱機構５１１を有する定着ロール５１、および定着ロール５１に対向するように設けられた圧力ロール５２を備えている。
【００２５】
中間転写ベルト３０は、駆動ロール３１、従動ロール３２、テンションロール３３、およびバックアップロール４２に張架された、矢印Ｂ方向に無端の帯状部材である。駆動ロール３１、従動ロール３２、テンションロール３３、およびバックアップロール４２のそれぞれは、中間転写ベルト３０の内周面に接して回転する棒状の回転部材である。この中間転写ベルト３０が、本発明にいう帯状体の一例に相当し、駆動ロール３１、従動ロール３２、テンションロール３３、およびバックアップロール４２が、本発明にいう複数の回転体の一例に相当する。
【００２６】
４つの画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、中間転写ベルト３０の周回移動方向である矢印Ｂ方向に並んで配備されており、各画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋには、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが配備されている。各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、円筒状の外周面を有しており、円筒の軸周りである時計回りの矢印Ａ方向に周回移動し、その外周面に静電的な画像（以下、この画像を静電潜像と称する）が形成されてこの静電潜像を保持する。各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面は、中間転写ベルト３０の外周面に接触している。これら４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋのそれぞれが、本発明にいう保持体の一例に相当するものである。
【００２７】
１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、中間転写ベルト３０に囲まれた内部の、４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋそれぞれに対向した各箇所に配備されている。そして、１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの外周面が中間転写ベルト３０の内周面に接触している。この１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、電圧が印加されることで感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト３０上に静電的に転写する部材であって、各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと中間転写ベルト３０とが接する部分が１次転写位置である。また、各１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの抵抗は、１００Ｖの電圧印加時の抵抗が１０６Ω以下の低抵抗である。これにより、１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの抵抗むらによる画質不良が抑制される。また、本実施形態では、この１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、１次転写位置よりも中間転写ベルト３０の周回移動方向下流側にずれた位置に配置されている。これにより、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと中間転写ベルト３０との接触域である１次転写位置よりも中間転写ベルト３０の周回移動方向上流側における電界形成が防止され、このような電界形成に起因する、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上のトナーの飛び散りが回避される。これら４つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのそれぞれが、本発明にいう転写部材の一例に相当するものである。この１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋについての詳細な説明は後述する。
【００２８】
また、各画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋには、帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、露光光照射装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、補助帯電装置１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、補助露光装置１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ、およびドラムクリーニング装置１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋも備えられている。
【００２９】
帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面を負極性に帯電させる装置である。
【００３０】
露光光照射装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋは、外部から供給される画像信号に基づく露光光を、帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋで負極性に帯電された感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに照射することによって感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの外周面を露光し、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの外周面に静電潜像を形成する装置である。
【００３１】
現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは、二成分現像方式を採用したものであり、磁性キャリアとトナーとからなる二成分現像剤が収容されている。また、現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋには現像ロール１４１Ｙ，１４１Ｍ，１４１Ｃ，１４１Ｋが配備されている。現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは、内部でトナーを攪拌することでトナーを負極性に帯電させている。現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは、帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋおよび露光光照射装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋによって形成された静電潜像上に現像ロール１４１Ｙ，１４１Ｍ，１４１Ｃ，１４１Ｋを介してトナーを電気的に付着させることで、トナーによって描かれたトナー像を形成する装置である。
【００３２】
補助帯電装置１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋは、１次転写位置において中間転写ベルト３０に転写されず、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上に残留する残留トナーを正極性に帯電させることによって、転写履歴を緩和させる装置である。
【００３３】
補助露光装置１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋは、感光体電位を調整する装置である。
【００３４】
ドラムクリーニング装置１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋは、１次転写位置において中間転写ベルト３０に転写されず、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上に残留する残留トナーを、導電性クリーニングブラシ１７１Ｙ，１７１Ｍ，１７１Ｃ，１７１Ｋで除去する。
【００３５】
以下、図１に示す画像形成装置１をカラーモードで動作させるときの画像形成について説明する。
【００３６】
感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面は、帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋによって一様に負極性に帯電される。帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋにより一様に負極性に帯電した感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面には、露光光照射装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋより静電潜像が形成される。現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋの現像ロール１４１Ｙ，１４１Ｍ，１４１Ｃ，１４１Ｋの周面には、トナーが付着した磁性キャリアが層状となった現像剤層（いわゆる磁気層）が形成され、現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ内で負極性に帯電したトナーは、現像ロール１４１Ｙ，１４１Ｍ，１４１Ｃ，１４１Ｋが回転することで、この現像剤層から静電潜像を保持した感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面に供給される。その結果、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面に形成された静電潜像は現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋから負極性に帯電したトナーの供給を受けて現像されトナー像となる。
【００３７】
１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋには、トナーの極性とは逆極性の正極性の転写バイアスが印加されており、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面に形成されたトナー像は、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面から中間転写ベルト３０の外周面に移行する。各画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで形成されたトナー像は、中間転写ベルト３０上で１つに重なり合ったカラートナー像となる。
【００３８】
また、一括転写装置４０は、中間転写ベルト３０のトナー像が保持された外周面側に、圧力が加えられた状態で接触して配備された二次転写ロール４１と、中間転写ベルト３０の内周面側に配備されたバックアップロール４２を備えており、これら２つのロール４１，４２で中間転写ベルト３０を挟みこんでいる。これら２つのロール４１，４２間が二次転写位置になる。
【００３９】
さらに、図１に示す画像形成装置１には、図示しない用紙トレイから搬送された用紙Ｐを、シュート６１を経て二次転写位置に送り出すレジストレーションロール６２が配備されており、用紙Ｐが所定のタイミングで二次転写位置へと送り込まれる。二次転写位置では、中間転写ベルト３０上で１つに重なり合ったカラートナー像が、送り込まれてきた用紙Ｐ上に転写される。
【００４０】
また、この画像形成装置１には、カラートナー像が２次転写された用紙Ｐを搬送する搬送ベルト６３が配備されており、搬送ベルト６３で搬送された用紙Ｐは定着装置５０へと送り込まれる。定着装置５０の互いに対向する定着ロール５１と圧力ロール５２との間に、２次転写位置を通過した用紙Ｐが搬送されてくると、用紙Ｐ上のカラートナー像を構成するトナーは、定着ロール５１の加熱機構５１１により溶融され用紙Ｐ上に定着され、用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４１】
また、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの外周面に形成されたトナー像が１次転写位置で中間転写ベルト３０の外周面に移行した後の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、補助帯電装置１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋによって転写履歴が緩和されるとともに、補助露光装置１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋによって感光体電位が調整される。また、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上の残留トナーは、補助帯電装置１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋによって正極性に帯電された後に、ドラムクリーニング装置１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋに配備された導電性クリーニングブラシ１７１Ｙ，１７１Ｍ，１７１Ｃ，１７１Ｋが負極性の電圧の印加を受けることにより、静電的に除去される。
【００４２】
次に、この図１に示す画像形成装置１に備えられた４つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋについて詳しく説明する。４つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは同様の構成を有しているため、これらを代表してブラック（Ｋ）に対応する１次転写ロール２０Ｋを取り上げて説明する。
【００４３】
図２は、図１に示す１次転写ロール２０Ｋを模式的に示す模式図である。
【００４４】
図２に示すように、１次転写ロール２０Ｋは、導電体である金属シャフト２１Ｋと、金属シャフト２１Ｋの周囲を螺旋状に巻いた螺旋体２２Ｋとを備えている。すなわち、１次転写ロール２０Ｋは、螺旋状の外周面２２１Ｋを有する。螺旋体２２Ｋは、金属シャフト２１Ｋの弾性よりも高い弾性を有するとともに、導電性物質である例えばカーボンが含有された発泡部材であって、金属シャフト２１Ｋに貼り付けられている。このように構成された１次転写ロール２０Ｋは、１次転写ロール２０Ｋの外周面２２１Ｋと中間転写ベルト３０の内周面３０１との接触の安定性および均一性が高い。この金属シャフトが、本発明にいう軸の一例に相当し、螺旋体２２Ｋが、本発明にいう螺旋体の一例に相当する。また、１次転写ロール２０Ｋは、金属シャフト２１Ｋが軸受けで支えられていることで、外周面２２１Ｋが周回する方向に回転自在に保持されている。そして、１次転写ロール２０Ｋは、外周面２２１Ｋが中間転写ベルト３０の内周面３０１に接触し、中間転写ベルト３０の周回移動にともなって回転する。そのため、１次転写ロール２０Ｋの外周面２２１Ｋと中間転写ベルト３０の内周面３０１との接触部分に異物が滞留することが防止される。その結果、１次転写ロール２０Ｋの接触による中間転写ベルト３０の内周面３０１への傷付きが抑制される。また、１次転写ロール２０Ｋの螺旋状の外周面２２１Ｋが中間転写ベルト３０の内周面３０１に接触することで、その螺旋状の外周面２２１Ｋのエッジで異物が掻き取られて除去される。
【００４５】
次に、図２に示す１次転写ロール２０Ｋの製造方法を説明する。
【００４６】
図３は、図２に示す１次転写ロール２０Ｋの製造方法を示す模式図である。
【００４７】
螺旋体２２Ｋの、金属シャフト２１Ｋと接する面２２２Ｋには、両面テープが貼り付けられている。このような螺旋体２２Ｋは、図３に示すように、金属シャフト２１Ｋが軸周りである矢印Ｃ方向に回転することで金属シャフト２１Ｋの周囲に螺旋状に巻き付けられる。
【００４８】
このように製造された１次転写ロール２０Ｋは、例えば一様にゴムやスポンジが金属シャフト２１Ｋの周面に形成された従来の１次転写ロールよりも製造が容易であるため、低コストで製造される。
【００４９】
図１に戻って、画像形成装置１の説明を続ける。
【００５０】
図１に示す画像形成装置１の中間転写ベルト３０を張架している駆動ロール３１、従動ロール３２、テンションロール３３、およびバックアップロール４２のうちのテンションロール３３は、このテンションロール３３の一端側に、中間転写ベルト３０に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト３０の蛇行を防止する機構を備えている。以下、テンションロール３３の一端側に備えられた蛇行防止機構について説明する。
【００５１】
図４は、図１に示すテンションロール３３の一端側に備えられた蛇行防止機構を示す斜視図である。尚、この図４では、テンションロール３３に張架されている中間転写ベルト３０の図示は省略されている。
【００５２】
テンションロール３３は、テンションロール軸３３１を有している。このテンションロール軸３３１がテンションロール軸支持部材３３２によって支持されることにより、テンションロール３３は軸周りに回転自在となっている。
【００５３】
また、回転軸３３３に一端が支持された、この回転軸３３３を中心として矢印Ｄ方向に回転変位が自在な保持部材３３４によって、テンションロール軸支持部材３３２の一端側が、保持されている。
【００５４】
また、この保持部材３３４は、トーションばね３３５によって、図４における下方向に付勢されている。すなわち、図４に示すテンションロール軸３３１の一端側が、他端側に対して図４における左下方向に傾いている。この傾きにより、中間転写ベルト３０（図１参照）は、周回移動に伴ってテンションロール軸３３１の一端側の方向に片寄る傾向を有する。
【００５５】
テンションロール軸３３１の一端側には、中間転写ベルト３０の幅方向端縁に接触する円板状のベルト片寄検知部材３３６が、テンションロール軸３３１の軸方向に沿って移動可能に設けられている。ベルト片寄検知部材３３６は、中間転写ベルト３０の幅方向端縁が接触して移動する。そのため、このベルト片寄検知部材３３６の位置は、中間転写ベルト３０の幅方向の位置に相当する。
【００５６】
また、ベルト片寄検知部材３３６とテンションロール軸支持部材３３２との間には、図４における上下方向にテンションロール軸３３１を傾斜させる軸変位部材３３７が設けられている。より詳細には、軸変位部材３３７は、図４におけるベルト片寄検知部材３３６とテンションロール軸支持部材３３２との間の下方に一端３３４１が支持され、この一端３３４１を中心として矢印Ｅ方向に回転自在となっている。また、軸変位部材３３７の一端３３７１に対する他端３３７２には、テンションロール軸３３１を図４における下側から支える凹部３３７３が形成されている。また、その他端３３７２にベルト片寄検知部材３３６が接触している。このため、中間転写ベルト３０の幅方向端縁がベルト片寄検知部材３３６に接触し、ベルト片寄検知部材３３６が図４における左方向に移動する（片寄る）と、軸変位部材３３７が一端３３４１を中心として矢印Ｅ方向に回転し、トーションばね３３５による付勢力に抗して、テンションロール軸３３１が軸変位部材３３７の凹部３３７３に押されて傾斜する。この方向の傾斜は、中間転写ベルト３０に、ベルト片寄検知部材３３６から離れる方向の片寄りを生じさせるので、中間転写ベルト３０の片寄りが補正され、中間転写ベルト３０の蛇行が防止される。尚、テンションロール軸支持部材３３２、回転軸３３３、保持部材３３４、トーションばね３３５、ベルト片寄検知部材３３６、および軸変位部材３３７の組み合わせが、本発明にいう傾斜機構の一例に相当する。
【００５７】
このような蛇行防止機構により中間転写ベルト３０の蛇行は防止されるが、中間転写ベルト３０には、特定方向へ片寄る傾向が生じるため、中間転写ベルト３０の幅方向端縁がベルト片寄検知部材３３６に接触し続けると傷むおそれがある。そこで、この第１実施形態では、図２に示す１次転写ロール２０Ｋの螺旋体２２Ｋとして、中間転写ベルト３０の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋体２２Ｋが用いられている。具体的には、螺旋体２２Ｋの外周面２２１Ｋは、中間転写ベルト３０の周回方向に対して傾斜しており、周回方向前方が中間転写ベルト３０の片寄りの向きとは逆向きに張り出した傾斜となっている。これによって、中間転写ベルト３０のベルト片寄検知部材３３６への接触が緩和されるので、中間転写ベルト３０の傷みも防止される。
【００５８】
また、ブラック（Ｋ）以外の色に対応する３つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの螺旋体（図示省略）も、ブラック（Ｋ）に対応する１次転写ロール２０Ｋの螺旋体２２Ｋと同様に、中間転写ベルト３０の片寄りを抑制する方向に巻いた螺旋状の外周面を有する。これにより、各１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃと中間転写ベルト３０との接触で生じる負荷の方向が揃うので、中間転写ベルト３０のねじれや波打ちが防止される。
【００５９】
以上で、第１実施形態の説明を終了し、本発明の画像形成装置の第２実施形態について以下説明する。この第２実施形態は、上述した４つの１次転写ロール２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに替えて、異なる構成の４つの１次転写ロールを用いる点が上述した第１実施形態とは異なる。以下、相違点に着目して説明する。尚、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色に対応する４つの１次転写ロールは同様の構成を有しているため、これらを代表してブラック（Ｋ）に対応する１次転写ロール７０Ｋを取り上げて説明する。
【００６０】
図５は、第２実施形態における１次転写ロール７０Ｋを模式的に示す模式図である。
【００６１】
図５に示すように、１次転写ロール７０Ｋは、ばね形状を有した金属製の部材である。すなわち、１次転写ロール２０Ｋも、第１実施形態における１次転写ロール２０Ｋと同様に、螺旋状の外周面７０１Ｋを有する。このため、第２実施形態における１次転写ロール７０Ｋも、１次転写ロール７０Ｋの外周面７０１Ｋと中間転写ベルト３０の内周面３０１との接触の安定性および均一性が高い。この１次転写ロール７０Ｋの傾斜方向も、上述した中間転写ベルト３０の片寄りを抑制する傾斜方向となっているので、中間転写ベルト３０の傷みが防止される。また、この１次転写ロール７０Ｋは、例えば一様にゴムやスポンジが金属シャフト２１Ｋの周面に形成された従来の１次転写ロールよりも製造が容易であるため低コストである。また、この１次転写ロール７０Ｋは金属の単体であるので、複数部材を組み合わせた１次転写ロールよりも耐久性が高い。
【００６２】
尚、上述した各実施形態では、本発明にいう転写部材が、保持体の外周面上の像を、帯状体自体に静電的に転写する例を挙げて説明したが、本発明にいう転写部材は、これに限られるものではなく、保持体の外周面上の像を、帯状体の外周面に保持されて搬送される搬送体に静電的に転写してもよい。また、その転写の対象物は、像に限らず、例えば固形粒子などであってもよい。
【００６３】
また、上述した各実施形態では、本発明にいう転写部材が、外周面が周回する方向に回転自在に保持されたものである例を挙げて説明したが、本発明にいう転写部材は、これに限られるものではなく、回転不能に保持されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１    画像形成装置
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ    画像形成部
１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ    感光体ドラム
１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ    帯電装置
１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ    露光光照射装置
１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ    現像装置
１４１Ｙ，１４１Ｍ，１４１Ｃ，１４１Ｋ    現像ロール
１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ    補助帯電装置
１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ    補助露光装置
１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ    ドラムクリーニング装置
１７１Ｙ，１７１Ｍ，１７１Ｃ，１７１Ｋ    導電性クリーニングブラシ
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，７０Ｋ    １次転写ロール
２１Ｋ    金属シャフト
２２Ｋ    螺旋体
２２１Ｋ，７０１Ｋ    外周面
２２２Ｋ    面
３０    中間転写ベルト
３０１    内周面
３１    駆動ロール
３２    従動ロール
３３    テンションロール
３３１    テンションロール軸
３３２    テンションロール軸支持部材
３３３    回転軸
３３４    保持部材
３３５    トーションばね
３３６    ベルト片寄検知部材
３３７    軸変位部材
３３７１    一端
３３７２    他端
３３７３    凹部
４０    一括転写装置
４１    二次転写ロール
４２    バックアップロール
５０    定着装置
５１    定着ロール
５１１    加熱機構
５２    圧力ロール
６１    シュート
６２    レジストレーションロール
６３    搬送ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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