(57)【要約】【課題】スペースを効率的に利用できる多種の付加的な機能を備えた車両用シートのアームレストを提供すること。【解決手段】上方に開口した所定の大きさの収容空間１１が形成された本体部１０と、前記収容空間１１の開口１１１を覆った状態から開放した状態まで前記本体部１０における前記収容空間１１の一側縁に回動自在に支持され、前記収容空間１１の開口１１１を覆った状態において上面が肘掛け面２１となる蓋部２０と、前記蓋部２０に設けられ、前記蓋部２０の一方側および他方側の両方から容器Ｃが挿入可能である容器保持部３０と、を備える車両用シートのアームレスト１とした。【選択図】図３
2012136048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口した所定の大きさの収容空間が形成された本体部と、
前記収容空間の開口を覆った状態から開放した状態まで前記本体部における前記収容空間の一側縁に回動自在に支持され、前記収容空間の開口を覆った状態において上面が肘掛け面となる蓋部と、
前記蓋部に設けられ、前記蓋部の一方側および他方側の両方から容器が挿入可能である容器保持部と、
を備えることを特徴とする車両用シートのアームレスト。
【請求項２】
前記容器保持部は、
前記蓋部に形成された貫通穴の周縁部と、
この貫通穴の周縁部に取り付けられた、前記貫通穴の少なくとも一部を覆う容器形状に合わせて一方および他方に変形可能な保持部材と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用シートのアームレスト。
【請求項３】
前記収容空間の開口を開放した状態にある前記蓋部は、その先端部が車両のコンソールボックスに支持されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用シートのアームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アームレストに関し、さらに詳しくは、肘掛けとしての機能だけでなく、飲料などの容器を保持する容器保持機能を備える車両用シートのアームレストに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載されるような、飲料などの容器を保持する容器保持機能、いわゆるカップホルダ機能を備える車両用シートのアームレストが公知である。このアームレストは後側シートの方向に回動自在に支持されており、アームレストの上側および下側の両方にカップホルダ構造が設けられている。アームレストが原位置にあるときには、前側シートの着座者が肘掛けとしてだけでなく上側に設けられたカップホルダを使用できる状態となり、アームレストを後側シートの方向に回動させると、後側シートの着座者が下側に設けられたカップホルダを使用できる状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１５４７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の構成は、アームレストの上側および下側の両方にカップホルダ構造が設けられるものであるため、アームレスト自体にある程度の厚みがないと実現することができない。また、アームレスト自体に厚みがある（アームレストが大きい）にも拘わらず、アームレストに設けられた付加的な機能はカップホルダ機能だけであるため、車内スペースを効率的に利用しているとはいえない。
【０００５】
上記実情に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、スペースを効率的に利用できる多種の付加的な機能を備えた車両用シートのアームレストを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明にかかる車両用シートのアームレストは、上方に開口した所定の大きさの収容空間が形成された本体部と、前記収容空間の開口を覆った状態から開放した状態まで前記本体部における前記収容空間の一側縁に回動自在に支持され、前記収容空間の開口を覆った状態において上面が肘掛け面となる蓋部と、前記蓋部に設けられ、前記蓋部の一方側および他方側の両方から容器が挿入可能である容器保持部と、を備えることを要旨とする。
【０００７】
本発明にかかる車両用シートのアームレストは、収容空間が形成された本体部と、その本体部を覆う蓋部とを備える。そして、蓋部には、一方側および他方側の両方から容器が挿入可能である容器保持部が設けられているため、蓋部が収容空間の開口を覆った状態であっても、開放した状態であっても、容器保持部を用いることができる。具体的には、蓋部が収容空間の開口を覆った状態では、アームレストとしての機能（主機能）である肘掛け機能、収容空間への収納機能、蓋部の一方側から容器を挿入することによる容器保持機能を利用することができる。一方、蓋部が収容空間の開口を開放した状態では、開放された収容空間を利用したテーブル機能（例えば食べ物などを載置する）、蓋部の他方側から容器を挿入することによる容器保持機能を利用することができる。このように、本発明にかかる車両用シートのアームレストによれば、小さなスペースで多種の付加的な機能を利用することができる。
【０００８】
この場合、前記容器保持部は、前記蓋部に形成された貫通穴の周縁部と、この貫通穴の周縁部に取り付けられた、前記貫通穴の少なくとも一部を覆う容器形状に合わせて上下方向に変形可能な保持部材と、を有する構成とすればよい。
【０００９】
かかる構成によれば、一方側および他方側の両方から容器が挿入可能である容器保持部を簡単に構成することができる。また、容器が保持されていない状態において、貫通穴の少なくとも一部が保持部材によって覆われた状態となるから、蓋部が収容空間の開口を覆った状態において、貫通穴を通じて収容空間に物が落ちてしまうなどの不具合の発生を防止することができる。
【００１０】
また、前記収容空間の開口を開放した状態にある前記蓋部は、その先端部が車両のコンソールボックスに支持されていればよい。
【００１１】
かかる構成によれば、収容空間の開口を開放した状態にある蓋部が安定する。したがって、収容空間の開口が開放された状態で容器保持部を使用する場合には、容器保持部に保持された容器が安定する。また、収容空間の開口を開放した状態にある蓋部を棚としても利用することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容器保持部による容器保持機能や収容空間のテーブルとしての利用など、小さなスペースで多種の付加的な機能を備える車両用シートのアームレストとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる車両用シートのアームレストの外観図であって、蓋部が原位置にある状態を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる車両用シートのアームレストの外観図であって、蓋部が展開位置にある状態を示した図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる車両用シートのアームレストを車両用シートとともに示した側面図であり、図３（ａ）はアームレストの本体部が起立位置にある状態を示し、図３（ｂ）は本体部が前側に倒され蓋部が原位置にある状態を示し、図３（ｃ）は本体部が前側に倒され蓋部が展開位置にある状態を示す。
【図４】容器保持部の断面図である（図１におけるＡ−Ａ線断面図である）。
【図５】容器保持部に容器が保持された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明における上下方向（高さ方向）とは車両の高さ方向をいい、図３における上下方向をいう。また、前後方向とは車両の前後方向をいい、図３における左右方向をいう。また、幅方向とは車両の幅方向をいい、上下方向および前後方向に直交する方向をいう。
【００１５】
図１〜図３に示すように、本実施形態にかかる車両用シートのアームレスト１は、車両用シート９０の側面に取り付けられた本体部１０と、この本体部１０に回動自在に支持された蓋部２０と、この蓋部２０に設けられた容器保持部３０と、を備える。
【００１６】
本体部１０は、アームレストの本体部分であり、車両用シート９０の側面に例えばヒンジなどを介して回動自在に支持されている。後述するアームレスト機能や容器保持機能（カップホルダ機能）等を発揮させる際には、本体部１０を図３（ａ）に示す起立状態から図３（ｂ）に示すように前側に倒した状態（水平状態）とする。なお、以下の説明は、本体部１０が水平状態にあることを前提とする。本体部１０は、平面視方形状の箱形に形成されている。つまり、外壁に囲まれた内側に、所定の大きさの空間（収容空間１１）が構築されている。そして、シート前側の側縁（収容空間１１を構築する前側の外壁）には、蓋部２０を回動自在に支持する支持部１２（例えば、ヒンジなど）が設けられている。
【００１７】
蓋部２０は、支持部１２を介して本体部１０の前側の側縁に回動自在に支持されている。詳しくは、蓋部２０は、図１や図３（ｂ）に示す本体部１０の上端面と蓋部２０の下端面が接触している状態（以下、当該状態にあるときの蓋部２０の位置を「原位置」と称することもある。また、原位置にある状態の蓋部２０の上側を一方側、下側を他方側という）から、図２や図３（ｃ）に示す本体部１０の上面をそのまま真っ直ぐ前方に延ばした場所に位置する状態（以下、当該状態にあるときの蓋部２０の位置を「展開位置」と称することもある。展開位置にある状態の蓋部２０の上側が他方側、下側が一方側となる）まで回動自在に支持される。
【００１８】
蓋部２０と本体部１０の平面方向の大きさは略同じであるため、蓋部２０が原位置にある場合、本体部１０に形成された収容空間１１はその開口１１１が蓋部２０に完全に覆われる。この蓋部２０が原位置にあるとき、蓋部２０は本体部１０に支持されるから、蓋部２０の上面（一方側の面）を肘掛け面２１として利用することができる。したがって、蓋部２０の上側にクッション材などが設けられていれば好適である。さらに、蓋部２０が展開位置にある場合、本体部１０に形成された収容空間１１はその開口１１１が開放された状態となる。図２および図３（ｃ）に示すように、展開位置にある蓋部２０は、その先端が車両のコンソールボックス９２に支持される。詳しくは、コンソールボックス９２には予め蓋部２０が係合可能な段差部９２１が形成されており、蓋部２０を展開位置まで回動させると、その先端部が当該段差部９２１に係合する。また、蓋部２０の厚みは、一般的な飲料容器の高さよりも小さく設定されている。
【００１９】
蓋部２０に設けられた容器保持部３０は、飲料容器などを保持するいわゆるカップホルダである。容器保持部３０は、蓋部２０に形成された貫通穴２２を基に構築されている。詳しくは、蓋部２０に形成された貫通穴２２の周縁部３１と、この貫通穴２２の少なくとも一部を覆う保持部材と、を有する。
【００２０】
本実施形態では、蓋部２０には前後方向に並ぶ二つの円形の貫通穴２２が形成されている。すなわち、一度に二つの容器Ｃを保持することが可能である。なお、この貫通穴２２（容器保持部３０）の数は例示であって、蓋部２０の大きさ等に併せて適宜設定すればよい。また、図４および図５に示すように、本実施形態における保持部材は、例えばネットなどで形成された変形可能シート３２（保持部材）およびそれを支持するコイルばね３１２を有する。貫通穴２２の周縁部３１には、貫通穴２２内周面から径方向外側に向かって窪んだ凹部３１１が形成されている。凹部３１１は、周方向に略９０度の間隔で四箇所に形成されている。これら各凹部３１１内にコイルばね３１２が収容されている。二枚の変形可能シート３２は、互いに交差（直交）するように配置されており、各変形可能シート３２の両端は、凹部３１１内に収容されたコイルばね３１２に支持されている。すなわち、一の変形可能シート３２は、対向する凹部３１１内に収容された二つのコイルばね３１２によって支持されている。容器Ｃが保持されていない状態では、変形可能シート３２によって貫通穴２２の少なくとも一部が覆われるため、貫通穴２２を通じて収容空間１１に物が落ちてしまうなどの不具合の発生を防止することができる。その効果を高めるために、貫通穴２２の全部が覆われるような大きさに変形可能シート３２を構成すればさらに好適である。
【００２１】
図５に示されるように、この容器保持部３０（貫通穴２２）に容器Ｃが挿入されると、容器Ｃの重みによって変形可能シート３２が変形するとともにコイルばね３１２が弾性変形する。具体的には、変形可能シート３２は容器形状に合わせて変形し、コイルばね３１２は伸張する。したがって、容器Ｃは、変形可能シート３２およびコイルばね３１２の重力方向とは反対方向の付勢力によって保持される。また、保持される容器Ｃが図５に示されるような上方に向かって拡がるテーパ状の外周面を有するものであれば、容器Ｃはその外周面が貫通穴２２の周縁部３１に接触することによっても支持される。
【００２２】
このような構成の容器保持部３０は、蓋部２０の一方側および他方側の両方から容器Ｃが挿入可能である（上下方向において方向性がない）。すなわち、蓋部２０を貫通する貫通穴２２を覆うように容器Ｃを保持する変形可能シート３２が取り付けられた構成であるから、蓋部２０が原位置にある状態では、容器保持部３０（蓋部２０）の一方側より容器Ｃを挿入すればよいし、蓋部２０が展開位置にある状態では、容器保持部３０（蓋部２０）の他方側より容器Ｃを挿入すればよい。つまり、蓋部２０によって収容空間１１の開口１１１が塞がれている状態、蓋部２０によって収容空間１１の開口１１１が開放されている状態、いずれの状態であっても容器保持機能（カップホルダ機能）を利用することができる。
【００２３】
以上のような構成を備える車両用シートのアームレスト１の使用方法について、一部上記説明と重複するが以下説明する。
【００２４】
蓋部２０が原位置にある、すなわち本体部１０の収容空間１１の開口１１１が蓋部２０によって覆われている状態では、蓋部２０の上面（一方側の面）を肘掛け面２１とし、本来のアームレスト機能を利用することができる。また、開口１１１が蓋部２０で覆われる収容空間１１内に物品を収納することができる。さらに、蓋部２０に設けられた容器保持部３０に容器Ｃを保持させる容器保持機能（カップホルダ機能）を利用することができる。容器保持部３０の利用に際しては、容器保持部３０（蓋部２０）の一方側から容器Ｃを挿入する。
【００２５】
原位置にある蓋部２０を前方へ回動させ、蓋部２０を展開位置にセットした状態では、収容空間１１の開口１１１が開放された状態となるため、例えば図３（ｃ）に示すように、この収容空間１１を容器に入った食べ物Ｆなどを載置するためのテーブルとして利用することができる。また、蓋部２０が展開位置であっても、蓋部２０に設けられた容器保持部３０に容器Ｃを保持させる容器保持機能（カップホルダ機能）を利用することができる。蓋部２０を展開位置とすると、原位置にあるときには下側であった他方側の面が上側となるため、容器保持部３０の利用に際しては、容器保持部３０（蓋部２０）の他方側から容器Ｃを挿入する。また、本実施形態では、蓋部２０を展開位置にセットすると、蓋部２０の先端部が車両のコンソールボックス９２に支持される。つまり、蓋部２０は展開位置にあっても、支持部１２とコンソールボックス９２に二点支持され安定する。その結果、振動などが加わる車内環境においても安定した状態で容器Ｃを保持することができる（容器Ｃ内の飲料などが溢れることを防止できる）。さらに、収容空間１１の開口１１１を開放した状態にある蓋部２０を、コンソールボックス９２に連なる棚としても利用することができる。かかる構成において、図３（ｃ）に示すように、蓋部２０の先端部が係合するコンソールボックス９２の段差部９２１を蓋部２０の厚みと略同じに設定すれば、蓋部２０とコンソールボックス９２の境目に段差のない棚とすることができる。
【００２６】
以上のように、本実施形態にかかるアームレストによれば、蓋部２０が原位置にあるときには、少なくとも、アームレスト機能、収容空間１１への物品の収納機能、および、容器保持機能を利用することができる。また、蓋部２０が展開位置にあるときには、少なくとも、開放された収容空間１１を用いたテーブル機能、容器保持機能、および、展開位置にある蓋部２０を棚として用いる機能を利用することができる。このように、本実施形態によれば、小さなスペースで多種の付加的な機能を備える車両用シートのアームレスト１とすることができる。
【００２７】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００２８】
上記実施形態における容器保持部３０は、容器Ｃが蓋部２０の一方側および他方側のいずれからも挿入可能であって、蓋部２０が原位置にあっても展開位置にあっても容器保持部３０が利用できるものであればその構成は適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では変形可能シート３２は、その両端がコイルばね３１２によって支持されているものであることを説明したが、コイルばね３１２を用いていなくてもよい。変形可能シート３２自体を弾性を有するもので構成し、変形可能シート３２自体を直接貫通穴２２の周縁部３１に固定した構成としてもよい。具体的な例としては、貫通穴２２の全面を覆うように弾性を有する変形可能シート３２を貼付した構成等が挙げられる。このように、貫通穴２２の少なくとも一部を覆う保持部材が、容器形状に合わせて一方および他方の両方に変形可能な構成であればよい。
【００２９】
また、収容空間１１内の構成は適宜変更可能である。例えば、蓋部２０が展開位置にあるときのテーブル機能をより利用しやすいものにするため、収容空間１１内（空間の底面）に凹部や段差を設け、当該凹部や段差によって食べ物や飲料の容器が安定した状態で支持される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１      車両用シートのアームレスト
１０    本体部
１１    収容空間
１１１  開口
１２    支持部
２０    蓋部
２１    肘掛け面
２２    貫通穴
３０    容器保持部
３１    （貫通穴の）周縁部
３２    変形可能シート      
９０    車両用シート
９２    コンソールボックス  
【図１】
2012136048.tif 000003
【図２】
2012136048.tif 000004
【図３】
2012136048.tif 000005
【図４】
2012136048.tif 000006
【図５】
2012136048.tif 000007