(57)【要約】【課題】揮発性香料の車室内への揮発量をきめ細かく制御することで香の強さを制御するとともに、香料の消費を抑制してコスト低減を図る。【解決手段】エアコン４から車室内１に空調風５を供給する送風路３の外側に配置された香料発生部１１と送風路３を導入通路１２で連通し、導入通路１２よりも下流側において香料発生部１１と送風路６を排出通路１３で連通し、導入通路の開口面積を調整する調整弁１４の開度を、送風路３から車室内１に吹き出される空調風の温度と風量の設定情報に基づき制御手段２０で制御する。【選択図】図２
2012017065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアコンから車室内に空調風を供給する送風路の外側に配置された香料発生部と、
前記送風路と前記香料発生部を連通する導入通路と、
前記導入通路よりも下流側において前記香料発生部と前記送風路を連通する排出通路と、
前記導入通路に配置され、同導入通路の開口面積を調整する調整弁と、
前記送風路から前記車室内に供給される空調風の温度と風量の設定情報に基づき、前記調整弁の開度を制御する制御手段を有することを特徴とする車両用香料揮発制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用香料揮発制御装置において、
前記制御手段は、空調風の設定温度と空調風の設定風量に応じて前記調整弁による導入通路の開口面積を多段階に制御することを特徴とする車両用香料揮発制御装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両用香料揮発制御装置において、
前記制御手段は、空調風の設定温度が所定温度よりも高く、空調風の設定風量が所定風量以上の場合には、前記調整弁による導入通路の開口面積を小さくし、前記空調風の設定温度が所定温度よりも低く、空調風の設定風量が所定風量未満の場合には、前記調整弁による導入通路の開口面積を大きくするように、前記調整弁を制御することを特徴とする車両用香料揮発制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載した香料の揮発量をコントロールする制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者を活性化させたりリラックスさせるために香料部材を配置し、この香料部材から揮発する香料を車室内に導入するものが知られている。例えば特許文献１では、空調風が流れる送風路内に、温度上昇に伴い可撓性が上昇するドアを有する容器本体を設置し、容器本体内に香料部材を収納し、風量や環境温度に応じてドアの撓み量を調整して容器本体の出口部の開度を調整する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−７０３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、香料部材を収納した容器本体を送風路内に設置し、環境温度や送風路を流れる風量で、容器本体から送風路へ流れる香料の出口部の開度を可撓性のドアの撓み量で調整しているが、空調風への香料の流入を規制してはいないので、香料の揮発性を細かくコントロールすることはできない。また、香料部材を収納した容器本体に対して空調風が当たらなくても、容器自体が開放されているので、香料部材が揮発した場合、車室内に漏れてしまい、香料部材の減り方が想定よりも早まる傾向となり、ユーザーのコスト負担が大きくなる。また、夏場などの車室内温度が上昇すると、香料の揮発量が多くなるので、車室内での香りが強くなり過ぎてしまうので、より細かな揮発量の制御が要望されている。  
本発明は、揮発性香料の車室内への揮発量をきめ細かく制御することで香の強さを制御するとともに、香料の消費を抑制してコスト低減を図れる車両用香料揮発制御装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明にかかる車両用香料揮発制御装置は、エアコンから車室内に空調風を供給する送風路の外側に配置された香料発生部と、送風路と香料発生部を連通する導入通路と、導入通路よりも下流側において、香料発生部と送風路を連通する排出通路と、導入通路に配置され、同導入通路の開口面積を調整する調整弁と、送風路から前記車室内に放出される空調風の温度と風量の設定情報に基づき、調整弁の開度を制御する制御手段を有することを特徴としている。  
本発明にかかる車両用香料揮発制御装置において、制御手段は、空調風の設定温度と空調風の設定風量に応じて調整弁による導入通路の開口面積を多段階に制御することを特徴としている。  
本発明にかかる車両用香料揮発制御装置において、制御手段は、空調風の設定温度が所定温度よりも高く、空調風の設定風量が所定風量以上の場合には調整弁による導入通路の開口面積を小さくし、空調風の設定温度が所定温度よりも低く、空調風の設定風量が所定風量未満の場合には、調整弁による導入通路の開口面積を大きくするように、調整弁を制御することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、車室内に空調風を放出する送風路の外側に配置された香料発生部と送風路とを導入通路で連通し、導入通路よりも下流側において香料発生部と送風路を排出通路で連通し、導入通路の開口面積を調整する調整弁の開度を、送風路から車室内に吹き出される空調風の温度と風量の設定情報に基づき制御するので、揮発性香料の車室内への揮発量をきめ細かく制御することで香の強さを制御するとともに、香料の消費を抑制してコスト低減を図れる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る車両用香料揮発制御装置が設置された車室内を示す図である。
【図２】本発明に係る車両用香料揮発制御装置の構成を示す図である。
【図３】制御手段による調整弁の開度調整の一形態を示す特性図である。
【図４】制御手段による調整弁の開度調整のための制御フローを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。  
図１、２において車室内１に装備されているインストルメンタルパネル２には、エアコン４から車室内１に空調風５を供給するための送風路３の開口部３ａが形成されている。送風路３の内部には、エアコン４で温度調整された空調風５が流れ、開口部３ａから車室内１に吹き出されることで供給される。開口部３ａの手前に位置する送風路３内には、ルーバー８が配置されていて、空調風の方向を変更可能とされている。送風路３は、運転席側１Ａと助手席側１Ｂにそれぞれ形成されている。
【０００９】
インストルメンタルパネル２内には、図２に示すように、車両用香料揮発制御装置１０が配備されている。車両用香料揮発制御装置１０は、本形態では運転席１Ａ側の送風路３の外側となる送風路３の下方に配置された香りを発する香料発生部１１と、送風路３と香料発生部１１を連通する導入通路１２と、導入通路１２よりも下流側において、香料発生部１１と送風路３を連通する排出通路１３と、導入通路１１に配置され、導入通路１１の開口面積を調整する調整弁１４と、送風路３から車室内１に吹き出される空調風５の温度と風量の設定情報に基づき、調整弁１４の開度を制御する制御手段２０とを備えている。本形態では、香料発生部１１を送風路３の下方に配置したが、インストルメンタルパネル２内の構成によっては、送風路３の外側となる送風路３の横方に配置してもよい。また、車両用香料揮発制御装置１０は運転席1Ａ側の送風路３の外側ではなく、助手席１Ｂ側の送風路３の外側に配置する形態であっても良い。
【００１０】
香料発生部１１は、揮発性の香料部材１５が容器１６内に収納されている。香料部材１５は、液体やジェル状のものであっても、液体をスポンジなどの吸収体に含浸させたものであってもよい。
【００１１】
導入通路１２の一端１２ａは、ルーバー８よりも空調風上流側において送風路３内に開口している。導入通路１２の他端１２ｂは容器１６と連通している。
【００１２】
排出通路１３の一端１３ａは、容器１６と連通している。排出通路１３の他端１３ｂは、ルーバー８よりも空調風下流側の開口部３近傍において送風路３内に開口されていて、容器１６内で香料部材１５から揮発した香料を送風路３内に供給する機能を備えている。
【００１３】
調整弁１４はいわゆる電磁弁であって、信号線を介して制御手段２０と接続されている。調整弁１４は、図示しない弁体が可動することで導入通路１２を開閉するもので、制御手段２０から信号線を介して送られてくる電磁弁開信号に基づき、弁体の位置が多段階で調整されるように構成されている。このため、調整弁１４は、弁体の位置が多段階で調整されることで、導入通路１２の開口面積を多段階で調整可能に構成されている。
【００１４】
本形態において、制御手段２０は周知のコンピュータで構成されていて、エアコン４の温度や風量とともに調整弁１４を制御するものである。制御手段２０には、温度設定部２１と風量設定部２２と香発生スイッチ２３が結線させている。温度設定部２１は、エアコン４による空調風５の温度を設定するためのもので、温度設定部２１により温度が設定されると、空調風５の温度が設定温度となるように、制御手段２０はエアコン４を制御する。風量設定部２２は、エアコン４による空調風５の風量を設定するためのもので、風量設定部２２により風量が設定されると、空調風５の風量が設定風量となるように、制御手段２０はエアコン４を制御する。
【００１５】
香発生スイッチ２３は、車両用香料揮発制御装置１０を起動する場合に操作するものであり、この香発生スイッチ２３がオン状態となると、制御手段２０による調整弁１４の制御が開始される。
【００１６】
制御手段２０は、空調風５の設定温度と空調風の設定風量に応じて調整弁１４による導入通路１２の開口面積を多段階に制御する。具体的には、空調風５の設定温度が所定温度よりも高く、空調風の設定風量が所定風量以上の場合には、調整弁１４による導入通路１２の開口面積を小さくし、空調風５の設定温度が所定温度よりも低く、空調風５の設定風量が所定風量未満の場合には、調整弁１４による導入通路１２の開口面積を大きくするように、調整弁１４を制御する。
【００１７】
制御手段２０には、図３に示す特性図が記憶されている。この特性図は、風量設定部２２による設定風量と温度設定部２１により設定温度から、調整弁１４の開閉度を定めたものである。図中符号Ａ〜Ｃは、調整弁１４の開度を調整するための所定温度と所定風量の境界を示し、これらが所定温度と所定分量となる。図中調整弁開度１００％とは、調整弁１４の弁体をフルで開放して導入経路１２の開口面積を全開にした状態である。図中調整弁開度５０％とは、調整弁１４を全開状態の半分として導入経路１２の開口面積を全開時の１／２にする。図中調整弁開度２０％とは、調整弁１４を全開状態の２割程度としての導入経路１２の開口面積を全開時の２割程度の開口面積にするための領域である。図中調整弁開度５％とは、調整弁１４をほぼ閉じて導入経路１２の開口面積を全開時の５％程度の開口面積にするための領域である。なお、特性図における調整弁１４の開度を調整するための所定温度と所定風量の各境界の閾値は、本形態のものに限定されるものではなく、適宜変更することができ、また各境界における調整弁開度についても適宜設定することが可能である。
【００１８】
このような構成の車両用香料揮発制御装置１０による香料制御の一形態を図４に示すフローチャートに沿って説明する。なお、図４において、エンジンあるいは走行用のモータが始動していて、既にエアコン４が作動状態であるものとする。
【００１９】
制御手段２０は、ステップＳＴ１において香発生スイッチ２３がオン状態であるか否かを判断し、オン状態でなければこの制御は実施しない。オン状態であると、ステップＳＴ２に進んで温度設定部２１と風量設定部２２によって設定された温度情報と風量情報を取得する。
【００２０】
ステップＳＴ３では、取得した温度情報と風量情報から現在の設定状態αを図３に示す特性図から導出する。設定状態αを導出するのは特性図からではなく、予め算出式を制御手段２０内に設定しておき、温度情報と風量情報と算出式から求めてもよい。
【００２１】
ステップＳＴ４、ステップＳＴ５、ステップＳＴ６では、設定状態αがＡ、Ｂ、Ｃのどの境界にあるかを判定する。そして、ステップＳＴ４において設定状態αが境界Ａ未満の場合には、ステップＳＴ７に進んで調整弁開度を１００％とする。ステップＳＴ５において設定状態αが境界Ｂ未満の場合には、ステップＳＴ８に進んで調整弁開度を５０％とする。ステップＳＴ６において設定状態αが境界Ｃ未満の場合の場合には、ステップＳＴ９に進んで調整弁開度を２０％とし、設定状態αが境界Ｃ以上の場合には、ステップＳＴ１０に進んで調整弁開度を５％とする。
【００２２】
つまり、設定風量が少なく設定温度が低い場合には、図２に示す香料部材１５から香料が揮発し難い環境なので、調整弁１４を全開にして導入通路１２の開口面積を最大にして導入通路１２から容器１６内に導入される空調風量を多くする。このため、香料部材１５には多くの空調風５が当たるので、香料部材１５から揮発する香料が多くなる。そして揮発した香料は排出通路１３を通って送風路３へと排出され、送風路３内を流れる空調風５と混合されて開口部３ａから車室内１へと放出されて、車室内１で拡散される。図２の符号aは香料を示す。
【００２３】
一方、設定風量が多く設定温度が高い場合には、図２に示す香料部材１５から香料が揮発し易い環境なので、調整弁１４の開度を絞って導入通路１２の開口面積を最小にして導入通路１２から容器１６内に導入される空調風量を少なくする。このため、揮発し易い状態の香料部材１５に当たる空調風５は少なくなるので、香料部材１５から過度に揮発する香料を抑えられる。
【００２４】
このように、車室内１に空調風５を送風する送風路３の外側に配置された香料発生部１１と送風路３とを導入通路１２で連通し、導入通路１２よりも下流側において香料発生部１１と送風路６を排出通路１３で連通し、導入通路の開口面積を調整する調整弁１４の開度を、送風路３から車室内１に吹き出される空調風５の温度と風量の設定情報に基づき制御するので、揮発性の香料の車室内１への揮発量を、空調風５の温度と風量によってきめ細かく制御することにより香の強さが調整可能となり、香料の消費を抑制してコスト低減を図ることができる。
【符号の説明】
【００２５】
１        車室内
３        送風路
４        エアコン
５        空調風
１０      車両用香料揮発制御装置
１１      香料発生部
１２      導入通路
１３      排出通路
１４      調整弁
２０      制御手段
【図１】
2012017065.tif 000003
【図２】
2012017065.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012017065.tif 000006