(57)【要約】【課題】  レリーズボタンの操作段階が少なくとも３段階ある従来のカメラは、各操作段階毎に撮像モードを設定する操作が必要になり、設定操作が煩雑になる。【解決手段】  撮像者が全押し１の操作位置に第１撮像動作モードとして低速連続撮影ＣＬを設定すると、ＣＰＵ２１は、Ｓ４において、全押し１の次の全押し２の操作位置に、撮像フレーム数で第１撮像動作モードを上回る関係にある第２撮像動作モードとして高速連続撮影ＣＨを対応付けて、設定する。また、撮像者が全押し１の操作位置に第１撮像動作モードとして１フレーム撮影Ｓを設定すると、ＣＰＵ２１は、Ｓ６において設定モードから１フレーム撮影Ｓを除外し、Ｓ７において、全押し１の次の全押し２の操作位置に、撮像フレーム数で第１撮像動作モードを上回る関係にある第２撮像動作モードとして、低速連続撮影ＣＬまたは高速連続撮影ＣＨを対応付けて、設定する。【選択図】  図５
2012054739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、撮像指示信号に応じて前記撮像手段に撮像された画像信号を記録媒体に記録する記録手段とを備えた撮像装置であって、
外部操作に応じて第１操作位置および該第１操作位置とは異なる第２操作位置に移動可能であり、前記両操作位置のうちのいずれの操作位置への移動によっても、前記撮像指示信号を発生せしめる操作部材と、
前記操作部材の前記第１操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、第１撮像モードに設定する第１設定手段と、
前記操作部材の前記第２操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、前記第１撮像モードと異なる第２撮像モードに設定する第２設定手段と、
前記第１設定手段による前記設定に応じて、前記第２設定手段により設定される前記第２撮像モードを、前記第１撮像モードと所定関係を持つ撮像モードに制限せしめる制御手段と、を有し、
前記撮像手段および前記記録手段は、前記操作部材の前記操作位置に応じた撮像モードで撮像動作を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記操作部材の前記操作位置を検出する操作位置検出手段と、
前記操作位置検出手段によって検出される前記操作位置を表示手段に表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記表示制御手段は、前記第１設定手段または前記第２設定手段によって各前記操作位置に対して設定された撮像モードを、前記操作位置検出手段によって検出される前記操作位置と共に前記表示手段に表示させることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の撮像装置において、
各前記操作位置間の操作量を検出する操作量検出手段を備え、
前記表示制御手段は、前記操作量検出手段によって検出される前記操作量を前記表示手段に表示させることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記表示手段は、露出操作部材によって設定された露出値と撮像装置が測光した露出値との差を表示する露出インジケータであることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記操作部材は、操作されると前記撮像手段に被写体の撮像を行わせるレリーズボタンであり、
前記撮像モードは、前記レリーズボタンの１回の操作で前記撮像手段に被写体を撮像させる撮像フレーム数を設定する撮像動作モードであり、
前記所定関係は、前記第２撮像モードが撮像フレーム数で前記第１撮像モードを上回る関係であることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の操作位置に移動される操作部材を備えた撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような撮像装置としては、例えば、特許文献１に開示されたデジタルカメラがある。このデジタルカメラには、操作部、操作軸部、バネ、およびスイッチ群から構成されるレリーズボタンが備えられている。スイッチ群は、第１，第２，および第３の３つの接触子と、モードに応じて追加される第４の１つの接触子とから構成されている。操作部が押し下げられると、バネに抗して操作軸部が下方に移動し、操作軸部の下端部でスイッチ群が押され、第１の接触子が第２の接触子と接触する。更に操作部が押し下げられると、第２の接触子が第３の接触子と接触し、第４の接触子が追加されている場合に更に操作部が押し下げられると、第３の接触子が第４の接触子と接触する。このため、レリーズボタンは、操作部の押し下げの程度に応じて、第１の接触子と第２の接触子との接触によるスイッチポイントＳＰ１、第２の接触子と第３の接触子との接触によるスイッチポイントＳＰ２、および第３の接触子と第４の接触子との接触によるスイッチポイントＳＰ３を、３段階に形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９１９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の、レリーズボタンの操作段階が少なくとも３段階ある撮像装置は、シングル（１駒）撮影モードや連写撮影モードといった撮影モードを各操作段階に設定しようとすると、各操作段階毎に撮影モードを設定する操作が必要になり、設定操作が煩雑になる。また、設定操作によっては、例えば、１段階の操作で高速連写撮影モード、１段階よりも深く押し込まれる２段階の操作でシングル撮影モードが設定されて、高速連写後にシングル撮影が行われるというような操作的に意味の無い撮影モードの組み合わせが設定されてしまうことがある。また、撮影モードを設定するダイヤル式設定部材を各操作段階毎に設けなければならず、設定部材が複数個必要になる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、
被写体を撮像する撮像手段（２５）と、撮像指示信号に応じて撮像手段（２５）に撮像された画像信号を記録媒体（３３）に記録する記録手段（２１）とを備えた撮像装置（１）であって、
外部操作に応じて第１操作位置および該第１操作位置とは異なる第２操作位置に移動可能であり、両操作位置のうちのいずれの操作位置への移動によっても、撮像指示信号を発生せしめる操作部材（４）と、
操作部材（４）の第１操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、第１撮像モードに設定する第１設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）と、
操作部材（４）の第２操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、第１撮像モードと異なる第２撮像モードに設定する第２設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）と、
第１設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）による前記設定に応じて、第２設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）により設定される第２撮像モードを、第１撮像モードと所定関係を持つ撮像モードに制限せしめる制御手段（２１）と、を有し、
撮像手段（２５）および記録手段（２１）は、操作部材（４）の操作位置に応じた撮像モードで撮像動作を行うことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、第１操作位置に第１撮像モードが設定されると、第１操作位置の次の第２操作位置に、第１撮像モードと所定関係がある第２撮像モードが制御手段（２１）によって対応付けられて、設定される。このため、第２撮像モードの設定作業が簡略化され、撮像モードの設定操作が簡単に行える。また、第１操作位置と次の第２操作位置とに、操作的に意味の無い撮像モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができ、撮像中に誤操作を招くおそれが解消される。また、第１操作位置に第１撮像モードが設定されると、次の第２操作位置に第１撮像モードと所定関係がある第２撮像モードが設定されるため、各操作位置毎に撮像モードを設定する設定部材を設けることなく、各操作位置に撮像モードを設定することができる。
【０００７】
また、本発明は、
操作部材（４）の操作位置を検出する操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）と、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）によって検出される操作位置を表示手段（４５）に表示させる表示制御手段（２１）とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）によって検出される操作位置が表示制御手段（２１）によって表示手段（４５）に表示されるため、撮像者は、操作している操作部材（４）がいずれの操作位置に位置しているのかを視覚的に把握することができる。従って、操作部材（４）が位置している操作位置を誤って認識することによる撮像ミスを防ぎ、迅速な撮像を行える。
【０００９】
また、本発明は、表示制御手段（２１）が、第１設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）または第２設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）によって各操作位置に対して設定された撮像モードを、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）によって検出される操作位置と共に表示手段（４５）に表示させることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、各操作位置に第１設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）または第２設定手段（１８ａ、１８ｂ、２１）によって設定された撮像モードが、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）によって検出される操作位置と共に、表示制御手段（２１）によって表示手段（４５）に表示されるため、撮像者は、操作部材（４）が位置している操作位置と共に、操作部材（４）が位置している操作位置に設定された撮像モードを視覚的に把握することができる。従って、操作部材（４）が位置している操作位置に設定された撮像モードを誤って認識することによる撮像ミスを防ぎ、迅速な撮像が行える。
【００１１】
また、本発明は、
各操作位置間の操作量を検出する操作量検出手段を備え、
表示制御手段（２１）が、操作量検出手段によって検出される操作量を表示手段（４５）に表示させることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、操作量検出手段によって検出される各操作位置間の操作量が、表示制御手段（２１）によって表示手段（４５）に表示されるため、撮像者は、操作量検出手段によって検出される各操作位置間の操作量を視覚的に把握することができる。従って、グローブの着用などで指先の感覚が鈍ってしまうような場合でも、操作している操作部材（４）が各操作位置間でどの位置にあってどの操作位置に入るのかを視覚的に把握でき、撮像チャンスを逃さず、かつ誤操作を防止することができる。
【００１３】
また、本発明は、表示手段（４５）が、露出操作部材（１７）によって設定された露出値と撮像装置（１）が測光した露出値との差を表示する露出インジケータ（４４）であることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）や操作量検出手段によって検出される操作部材（４）の操作位置や操作量は、露出操作部材（１７）によって設定された露出値と撮像装置（１）が測光した露出値との差を表示する露出インジケータ（４４）のインジケータ表示によって表示される。このため、操作位置検出手段（２１、３８、３９、４０）や操作量検出手段によって検出される操作位置や操作量を表示するための表示スペースを別途新たに設ける必要が無くなり、撮像装置（１）の小型化を図ることができる。
【００１５】
また、本発明は、
操作部材（４）が、操作されると撮像手段（２５）に被写体の撮像を行わせるレリーズボタン（４）であり、
撮像モードが、レリーズボタンの１回の操作で撮像手段（２５）に被写体を撮像させる撮像フレーム数を設定する撮像動作モード（Ｓ、ＣＬ、ＣＨ）であり、
所定関係が、第２撮像モードが撮像フレーム数で第１撮像モードを上回る関係であることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、第１撮像モードと第２撮像モードとの間の所定関係が、第２撮像モードが撮像フレーム数で第１撮像モードを上回る撮像動作モードの関係であるため、第１操作位置に設定された第１撮像モードが次の第２操作位置に設定された第２撮像モードを撮像フレーム数で下回るような、操作的に意味の無い撮像動作モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による撮像装置によれば、上記のように、第２撮像モードの設定作業が簡略化され、撮像モードの設定操作が簡単に行える。また、第１操作位置と次の第２操作位置とに、操作的に意味の無い撮像モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができ、撮像中に誤操作を招くおそれが解消される。また、各操作位置毎に撮像モードを設定する設定部材を設けることなく、各操作位置に撮像モードを設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態によるデジタルカメラの正面斜視図、（ｂ）は（ａ）の背面図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの電気回路構成を示すブロック図である。
【図３】ファインダ内表示パネルによって光学ファインダ内に表示されるファインダ内表示画面を示した図である。
【図４】図３に示すファインダ内表示画面の露出インジケータをストロークインジケータに切り換えて表示させた際のファインダ内表示画面を示した図である。
【図５】図１に示すデジタルカメラのＣＰＵによって行われる撮像動作モード設定処理の概略を示すフローチャートである。
【図６】図１に示すデジタルカメラのＣＰＵによって行われる撮像動作処理の概略を示すフローチャートである。
【図７】図４に示すストロークインジケータの第１の変形例を表した図である。
【図８】図４に示すストロークインジケータの第２の変形例を表した図である。
【図９】本発明の変形例によるデジタルカメラのＣＰＵによって行われる撮像動作モード設定処理の概略を示すフローチャートである。
【図１０】図９に示す撮像動作モード設定処理に用いられるストロークインジケータを示した図である。
【図１１】図８に示すストロークインジケータの表示態様の変形例を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明による撮像装置をデジタルカメラに適用した場合における、本発明を実施するための形態について説明する。
【００２０】
図１（ａ）は、本発明の一実施形態によるデジタルカメラ１の正面斜視図である。
【００２１】
デジタルカメラ１は、筐体を構成するカメラボディ２の正面中央部に、被写体からの光を撮像素子に導く光学レンズユニット３が設けられている。光学レンズユニット３の左上方にはレリーズボタン４、右上方には発光ダイオード（ＬＥＤ）からなるセルフタイマランプ５が設けられている。レリーズボタン４は、１ストロークが半押し、全押し１および全押し２の３つの操作位置に操作される操作部材を構成しており、全押し１または全押し２に操作されると撮像手段に被写体像の撮像を行わせる。つまり、レリーズボタン４は、押し込み量が浅い半押しに相当する半押し操作位置でＡＥ（Auto Exposure）およびＡＦ（Auto Focus）機能を作動させ、半押し操作位置よりも押し込み量が深くなる全押し１に相当する第１操作位置、および第１操作位置よりも押し込み量が深くなる全押し２に相当する第２操作位置で、第１および第２の各操作位置に予め設定された撮像モードで被写体像の撮像を行わせる。また、レリーズボタン４後方のカメラボディ２の肩部上面には、撮像時の種々の情報が表示されるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなる撮影情報表示パネル６が設けられている。また、反対の肩部上面には、マルチプログラムオート（Ｐ）、シャッター優先オート（Ｓ）、絞り優先オート（Ａ）、マニュアル（Ｍ）などのモードを設定するためのモード設定ダイヤル７が設けられている。また、カメラボディ２の中央上部には、被写体を照明する照明装置などのアクセサリを取り付けるためのアクセサリシュー８が設けられている。
【００２２】
同図（ｂ）は、同図（ａ）に示すデジタルカメラ１の背面図である。
【００２３】
デジタルカメラ１の本体背面の中央上方には、撮像される被写体が視認される光学ファインダ１１が設けられている。光学ファインダ１１の下方には、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶などからなる背面モニタ１２が設けられている。背面モニタ１２の左側には、デジタルカメラ１の各種設定を行うメニュー画面を背面モニタ１２に表示させる際などに操作されるメニューボタン１３、撮像情報を背面モニタ１２に表示させる際などに操作される情報表示ボタン１４、背面モニタ１２に表示される撮像画像の縮小表示やサムネイル表示の際などに操作される縮小／サムネイルボタン１５、および撮像画像の拡大表示の際などに操作される拡大ボタン１６が設けられている。また、背面モニタ１２の右方には、シャッタースピードや露出補正値、ＩＳＯ（International Organization for Standardization）感度値などの設定を行うためのコマンドダイヤル１７が設けられている。コマンドダイヤル１７の下方には、環状に形成された十字ボタン１８ａが設けられており、その中央には決定ボタン１８ｂが設けられている。十字ボタン１８ａは、例えば、メニュー画面における種々の設定項目の中から撮像者が所望の項目を選択する際などに操作される。決定ボタン１８ｂは、十字ボタン１８ａの操作によって選択された所定の項目を決定する際などに操作される。
【００２４】
図２は、図１に示すデジタルカメラ１の電気回路の構成を示したブロック図である。
【００２５】
デジタルカメラ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１を備えている。ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に格納されている制御プログラムに従い、バッファメモリ２３を一時記憶作業領域として、デジタルカメラ１内部の各回路について種々の制御処理を行う。
【００２６】
光学レンズユニット３を構成する撮像レンズ２４によってカメラ内部に導かれた被写体光は、被写体を撮像する撮像手段を構成する撮像素子２５の受光面に入射する。撮像素子２５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などからなり、受光面に入射する被写体光を電荷として蓄積して被写体を撮像する。ＣＰＵ２１は、撮像素子２５に被写体が撮像される際、ピント調整装置２６を作動させてＡＦ機能を働かせる。ピント調整装置２６は、例えば、撮像素子２５の受光面上に投影される被写体のコントラストが最も高くなるように撮像レンズ２４の位置を移動させ、焦点を自動調整する。撮像素子２５の受光面に結像した被写体像はアナログの撮像信号に変換され、この撮像信号は、ＴＧ（Timing Generator）２７によって生成されるタイミングに従ってＡ／Ｄ（Analog／Digital）変換回路２８へ出力される。Ａ／Ｄ変換回路２８は、撮像素子２５が出力したアナログの撮像信号をデジタル信号に変換する。
【００２７】
Ａ／Ｄ変換回路２８で変換されたデジタルの撮像信号は、画像処理ブロック２９内の画像処理回路３０によってイメージメモリ３１に一時的に記憶される。画像処理回路３０は、イメージメモリ３１に記憶された撮像信号を読み出し、読み出したデジタルの撮像信号に対してホワイトバランス処理やガンマ補正などの画像処理を行って現像画像データを生成し、圧縮回路３２へ出力する。圧縮回路３２は、画像処理回路３０から入力した現像画像データを所定の比率で圧縮する圧縮処理を行い、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）等の圧縮画像データを生成する。圧縮処理された画像データは、バッファメモリ２３に一時的に格納され、また、表示回路３４に出力されて背面モニタ１２に画像として表示される。バッファメモリ２３に格納された圧縮画像データは、図示しないカードスロットに着脱される不揮発性メモリからなるカード状の記録媒体３３に保存される。ＣＰＵ２１は、撮像指示信号に応じて撮像手段２５に撮像された画像信号を記録媒体３３に記録する記録手段を構成する。ＣＰＵ２１は、圧縮画像データを記録媒体３３に保存すると、撮像終了信号を送出する。
【００２８】
また、ＣＰＵ２１には、撮影情報表示パネル６が接続されている。撮影情報表示パネル６には、ＣＰＵ２１の制御により、現在デジタルカメラ１に設定されている撮像条件、例えば、シャッタースピードや絞り値等が表示される。ＣＰＵ２１は、撮像終了信号を出力して、撮影情報表示パネル６に表示させる撮像可能フレーム数を１つ減らし、撮像フレーム数を１つ増やす信号を撮影情報表示パネル６へ送出し、撮影情報表示パネル６の表示内容を更新する。また、ＣＰＵ２１には、被写体像や撮像時の種々の情報を光学ファインダ１１内に表示させるファインダ内表示パネル３７が接続されている。
【００２９】
また、ＣＰＵ２１には、操作部材３６が接続されている。操作部材３６は、モード設定ダイヤル７、メニューボタン１３、情報表示ボタン１４、縮小／サムネイルボタン１５、拡大ボタン１６、コマンドダイヤル１７、十字ボタン１８ａ、および決定ボタン１８ｂなどである。ＣＰＵ２１は、操作部材３６から出力される信号に基づいた制御処理を行う。
【００３０】
また、ＣＰＵ２１には、レリーズボタン４が接続されている。レリーズボタン４は、その３つの操作位置を検出する３つのスイッチとして、第１スイッチ３８、第２スイッチ３９および第３スイッチ４０を備えている。第１スイッチ３８は、レリーズボタン４が押し下げられて半押し操作位置に相当する半押し状態になるとＯＮになる。第２スイッチ３９は、レリーズボタン４が半押し状態からさらに押し下げられて第１操作位置に相当する全押し１状態になるとＯＮになる。第３スイッチ４０は、レリーズボタン４が全押し１状態からさらに押し下げられて第２操作位置に相当する全押し２状態になるとＯＮになる。なお、不用意に第３スイッチ４０がＯＮとならないように、全押し１状態から全押し２状態へレリーズボタン４を押し下げるのに、ある程度の力を要する機構になっている。レリーズボタン４は、外部操作に応じて第１操作位置および該第１操作位置とは異なる第２操作位置に移動可能であり、これら両操作位置のうちのいずれの操作位置への移動によっても、撮像指示信号を発生せしめる操作部材を構成する。各スイッチ３８〜４０は、ＯＮになるとＯＮ信号をＣＰＵ２１に出力する。ＣＰＵ２１は、各スイッチ３８〜４０から出力されるＯＮ信号を検出して、レリーズボタン４の操作位置を検出する。ＣＰＵ２１および各スイッチ３８〜４０は、レリーズボタン４の操作位置を検出する操作位置検出手段を構成する。また、レリーズボタン４の各操作位置間の操作量は、レリーズボタン４の軸部に設けられた磁石がデジタルカメラ１の筐体内に設けられたＭＲセンサなどの磁気検出素子によって検出されることにより、検出される。磁石および磁気検出素子は、レリーズボタン４の各操作位置間の操作量を検出する操作量検出手段を構成する。
【００３１】
本実施形態では、レリーズボタン４の全押し１操作時に行われる撮像、全押し２操作時に行われる撮像の各撮像毎に、１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬ、および高速連続撮影ＣＨのいずれかの撮像動作モードが設定される。これにより、レリーズボタン４の全押し１または全押し２の１回の操作で撮像手段に被写体を撮像させる撮像フレーム数が設定される。撮像動作モードの設定は、背面モニタ１２に撮像動作モード設定画面を表示させ、十字ボタン１８ａおよび決定ボタン１８ｂの操作によって全押し１および全押し２の各操作位置毎に１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬ、または高速連続撮影ＣＨを選択することによって行われる。本実施形態では、全押し１に第１撮像モードとして例えば低速連続撮影ＣＬが撮像者によって設定されると、全押し２に、撮像フレーム数で第１撮像モードを上回る高速連続撮影ＣＨが第２撮像モードとしてＣＰＵ２１によって自動的に設定される。また、全押し１に第１撮像モードとして１フレーム撮影Ｓが撮像者によって設定されると、全押し２に、第２撮像モードとして撮像フレーム数で第１撮像モードを上回る低速連続撮影ＣＬまたは高速連続撮影ＣＨが、撮像者の選択に応じてＣＰＵ２１によって半自動的に設定される。また、全押し１に第１撮像モードとして高速連続撮影ＣＨが撮像者によって設定されると、全押し２に、モード設定の無効がＣＰＵ２１によって自動的に設定される。十字ボタン１８ａ、決定ボタン１８ｂ、およびＣＰＵ２１は、レリーズボタン４の全押し１の第１操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、第１撮像モードに設定する第１設定手段を構成すると共に、レリーズボタン４の全押し２の第２操作位置への移動に応じて撮像が開始される撮像モードを、第１撮像モードと異なる第２撮像モードに設定する第２設定手段を構成する。また、ＣＰＵ２１は、第１設定手段による前記設定に応じて、第２設定手段により設定される第２撮像モードを、第１撮像モードと所定関係、本実施形態では撮像フレーム数で第１撮像モードを上回る関係を持つ撮像モードに制限せしめる制御手段を構成する。撮像手段を構成する撮像素子２５および記録手段を構成するＣＰＵ２１は、レリーズボタン４の操作位置に応じた撮像モードで撮像動作を行う。
【００３２】
図３は、ファインダ内表示パネル３７によって光学ファインダ１１内に表示されるファインダ内表示画面を示した図である。なお、ファインダ内表示画面は、ライブビューモード撮像の設定に切り換えられると、背面モニタ１２に表示される。
【００３３】
ファインダ内表示画面には、ＣＰＵ２１の制御により、撮像エリア４１内にＡＦエリアフレーム枠４２が表示され、ＡＦエリアフレーム４２の枠内にＡＦを行うフォーカスポイント４３が複数個表示される。フォーカスポイントは、十字ボタン１８ａが操作されることにより、複数個表示されたフォーカスポイント４３の中から１つが選択される。撮像エリア４１の下方には、現在デジタルカメラ１に設定されているシャッタースピードや絞り値等の撮像条件や、バッテリー残量、撮像可能枚数等の機器情報が表示される。また、撮像エリア４１の右方には露出インジケータ４４が表示される。露出インジケータ４４は、露出操作部材を構成するコマンドダイヤル１７によって設定された露出値とデジタルカメラ１が測光した露出値との差を表示する表示部を構成している。露出インジケータ４４は、メニュー画面においてレリーズボタン４の押し込み量を表示するストローク表示モードが設定されると、ＣＰＵ２１の制御によって、図４に示すように、ストロークインジケータ４５に切り換えて表示される。
【００３４】
図４は、ストローク表示モードが設定された際に、光学ファインダ１１内に表示されるファインダ内表示画面を示した図である。なお、同図において図３と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００３５】
ストロークインジケータ４５には、レリーズボタン４の操作位置である半押し、全押し１、および全押し２が、各操作位置に設定された、１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬ、または高速連続撮影ＣＨの撮像動作モードと共に表示される。同図は、第１スイッチ３８がＯＮとなる半押しにＡＦが対応しており、第２スイッチ３９がＯＮとなる全押し１に低速連続撮影ＣＬ、第３スイッチ４０がＯＮとなる全押し２に高速連続撮影ＣＨが設定された場合を示している。ＣＰＵ２１は、操作位置検出部によって検出されるレリーズボタン４の操作位置、および、操作量検出部によって検出されたレリーズボタン４の操作量をストロークインジケータ４５に表示させる表示制御部を構成している。同図のストロークインジケータ４５は、濃く表示された目盛の部分が、レリーズボタン４が押し込まれていることを示しており、第２スイッチ３９がＯＮとなる全押し１の位置まで押し込まれて、低速連続撮影ＣＬの撮像動作モードで撮像が行われることを表示している。
【００３６】
次に、図５に示すフローチャートを参照して、デジタルカメラ１のＣＰＵ２１によって行われる撮像動作モード設定処理について説明する。
【００３７】
ＣＰＵ２１は、Ｓ１において、撮像動作モード設定画面で全押し１の操作位置に設定された撮像動作モードを、第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１として設定する。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ２において、Ｓ１で全押し１に設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が、１フレーム撮影Ｓであるか否かを判定する。Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が１フレーム撮影Ｓでなく、Ｓ２の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、ＣＰＵ２は、Ｓ３において、Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が、低速連続撮影ＣＬであるか否かを判定する。Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が低速連続撮影ＣＬで、Ｓ３の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ４において、全押し２で作動する第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２を高速連続撮影ＣＨに設定し、撮像動作モード設定処理を終了する。
【００３８】
一方、Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が低速連続撮影ＣＬでなく、Ｓ３の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１は高速連続撮影ＣＨであるため、ＣＰＵ２１は、Ｓ５において、全押し２で作動する第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２の設定を不可にして、撮像動作モード設定処理を終了する。
【００３９】
また、Ｓ１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が１フレーム撮影Ｓで、Ｓ２の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ６において、全押し２で作動する第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２に設定される撮像動作モードから、１フレーム撮影Ｓを除外する。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ７において、撮像者の選択に応じて低速連続撮影ＣＬまたは高速連続撮影ＣＨを第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２として設定し、撮像動作モード設定処理を終了する。
【００４０】
次に、図６に示すフローチャートを参照して、デジタルカメラ１のＣＰＵ２１によって行われる撮像動作処理について説明する。
【００４１】
デジタルカメラ１の電源が投入されると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１１において、半押しタイマーのカウントアップを開始する。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ１２において、撮像モード設定部によって設定された撮像動作モードの設定値ＭＳ１、ＭＳ２を読み込み、Ｓ１３において、読み込んだ撮像動作モードの設定値ＭＳ１、ＭＳ２に対応する撮像動作モードを光学ファインダ１１内または背面モニタ１２のストロークインジケータ４５に、例えば、図４に示すようにＣＬ、ＣＨとして表示する。
【００４２】
次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ１４において、第１スイッチ３８がＯＮ、すなわちレリーズボタン４が半押しの状態か否かを判定する。レリーズボタン４が半押しの状態になく第１スイッチ３８がＯＦＦで、Ｓ１４の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１５において、半押しタイマーが所定時間、例えば１６秒をカウントしたか否かを判定する。半押しタイマーが所定時間をカウントしておらず、Ｓ１５の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、ＣＰＵ２１は、処理をＳ１４に戻す。一方、半押しタイマーが所定時間をカウントして、Ｓ１５の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、撮像動作処理を終了する。
【００４３】
一方、第１スイッチ３８がＯＮで、Ｓ１４の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１６において、第２スイッチ３９がＯＮ、すなわちレリーズボタン４が全押し１の状態にあるか否かを判定する。第２スイッチ３９がＯＮで、Ｓ１６の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１７において、全押し１に設定されている撮像動作モードに従って撮像動作を実行する。
【００４４】
次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ１８において、第３スイッチ４０がＯＮ、すなわちレリーズボタン４が全押し２の状態にあるか否かを判定する。第３スイッチ４０がＯＮで、Ｓ１８の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１９において、全押し２に設定されている撮像動作モードに従って撮像動作を実行し、処理をＳ１８に戻す。一方、レリーズボタン４が全押し２の位置まで操作されておらず、第３スイッチ４０がＯＦＦで、Ｓ１８の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、または、レリーズボタン４が全押し２の位置まで操作されてＳ１９の処理が行われた後、レリーズボタン４のストロークが全押し１と全押し２との間に戻されて、Ｓ１８の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、ＣＰＵ２１は、処理をＳ１６に戻す。また、この際、レリーズボタン４のストロークが全押し１と全押し２との間にとどめられずに瞬間的に全ストローク分戻された場合、ＣＰＵ２１は、処理をＳ１４に戻す。また、Ｓ１６において、レリーズボタン４が全押し１の位置まで操作されておらず、第２スイッチ３９がＯＦＦで、Ｓ１６の判定結果が“Ｎｏ”である場合、ＣＰＵ２１は、処理をＳ１４に戻す。
【００４５】
このような本実施形態のデジタルカメラ１によれば、図５，Ｓ１において、全押し１の操作位置に第１撮像動作モードとして低速連続撮影ＣＬが設定されると、Ｓ４において、全押し１の次の全押し２の操作位置に、第１撮像動作モードと所定の関係がある第２撮像動作モードとして高速連続撮影ＣＨがＣＰＵ２１によって対応付けられて、設定される。また、Ｓ１において、全押し１の操作位置に第１撮像動作モードとして１フレーム撮影Ｓが設定されると、Ｓ６において設定モードから１フレーム撮影Ｓが除外され、Ｓ７において、全押し１の次の全押し２の操作位置に、第１撮像動作モードと所定の関係がある第２撮像動作モードとして、低速連続撮影ＣＬまたは高速連続撮影ＣＨがＣＰＵ２１によって対応付けられて、設定される。このため、第２撮像動作モードの設定作業が簡略化され、撮像モードの設定操作が簡単に行える。また、全押し１の操作位置と全押し２の次の操作位置とに、操作的に意味の無い撮像モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができ、撮像中に誤操作を招くおそれが解消される。また、全押し１の操作位置に第１撮像動作モードが設定されると、次の全押し２の操作位置に第１撮像動作モードと所定関係がある第２撮像動作モードが設定されるため、各操作位置毎に撮像モードを設定するダイヤル式設定部材を設けることなく、各操作位置に撮像モードを設定することができる。
【００４６】
特に、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、第１撮像動作モードと第２撮像動作モードとの間の所定関係が、第２撮像動作モードが撮像フレーム数で第１撮像動作モードを上回る関係であるため、全押し１の操作位置に設定された第１撮像モードが次の全押し２の操作位置に設定された第２撮像モードを撮像フレーム数で下回るような、操作的に意味の無い撮像動作モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができる。
【００４７】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、操作検出部によって検出されるレリーズボタン４の操作位置が表示制御部によって図４に示すようにストロークインジケータ４５に「ＡＦ」、「ＣＬ」、「ＣＨ」として表示されるため、撮像者は、操作しているレリーズボタン４がいずれの操作位置に位置しているのかを視覚的に把握することができる。従って、レリーズボタン４が位置している操作位置を誤って認識することによる撮像ミスを防ぎ、迅速な撮像を行える。
【００４８】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、図４に示すように、第２および第３の各操作位置に撮像モード設定部によって設定された撮像動作モード「ＣＬ」、「ＣＨ」が、操作位置検出手段によって検出される操作位置と共に、表示制御手段によってストロークインジケータ４５に表示されるため、撮像者は、レリーズボタン４が位置している操作位置と共に、レリーズボタン４が位置している操作位置に設定された撮像動作モードを視覚的に把握することができる。従って、レリーズボタン４が位置している操作位置に設定された撮像動作モードを誤って認識することによる撮像ミスを防ぎ、迅速な撮像が行える。
【００４９】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、操作量検出手段によって検出されるレリーズボタン４の各操作位置間の操作量が、表示制御手段によって図４に示すようにストロークインジケータ４５の目盛に表示されるため、撮像者は、操作量検出手段によって検出される各操作位置間の操作量を視覚的に把握することができる。従って、グローブの着用などで指先の感覚が鈍ってしまうような場合でも、操作しているレリーズボタン４が各操作位置間でどの位置にあってどの操作位置に入るのかを視覚的に把握でき、撮像チャンスを逃さず、かつ誤操作を防止することができる。
【００５０】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、図４に示すように、操作位置検出手段や操作量検出手段によって検出されるレリーズボタン４の操作位置や操作量は、コマンドダイヤル１７によって設定された露出値とデジタルカメラ１が測光した露出値との差を表示する露出インジケータ４４のインジケータ表示によって表示される。このため、操作位置検出手段や操作量検出手段によって検出される操作位置や操作量を表示するための表示スペースを別途新たに設ける必要が無くなり、デジタルカメラ１の小型化を図ることができる。
【００５１】
なお、上述した実施形態では、操作位置検出手段によって検出される操作位置を、露出インジケータ４４の表示を切り換えたストロークインジケータ４５に表示させる場合について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、露出インジケータ４４の表示を切り換えずに、図７に示すようなストロークインジケータを露出インジケータ４４とは別途に光学ファインダ１１内に表示させるようにしてもよい。同図（ａ）は、レリーズボタン４が「ＡＦ」で示される半押しの位置まで押し込まれていない状態を表し、同図（ｂ）は、レリーズボタン４が「ＣＬ」で示される全押し１の位置まで押し込まれた状態を表している。同図（ｃ）は、同図（ｂ）の表示の変形例であり、同図（ｂ）に示すように、レリーズボタン４が押し込まれている位置までを白抜きで連続的に表示させるのではなく、レリーズボタン４が押し込まれている現在位置を離散的に白抜きして移動表示する表示態様を示している。この場合、レリーズボタン４が「ＣＨ」で示される全押し２の位置まで押し込まれると、「ＣＨ」の部分のみが白抜き表示される。
【００５２】
また、上述した実施形態および上記変形例では、レリーズボタン４の各操作位置をその操作量と共に表示する場合について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、図８に示すように、レリーズボタン４の各操作位置だけをストロークインジケータに表示させるようにしてもよい。同図（ａ）は、レリーズボタン４が「ＡＦ」で示される半押しの位置まで押し込まれていない状態を表している。同図（ｂ）は、レリーズボタン４が半押しの位置まで押し込まれ、ＡＦ機能が作動中の状態を斜線で表示している。同図（ｃ）は、その後にＡＦが完了した合焦状態を白抜きで表示している。同図（ｄ）は、ＡＦ完了後にレリーズボタン４が「ＣＬ」で示される全押し１の位置まで押し込まれた状態を表している。
【００５３】
また、上述した実施形態では、低速連続撮影ＣＬと高速連続撮影ＣＨの２種類の連続撮像動作モードを備えたデジタルカメラ１について説明したが、連続撮影Ｃの１種類の連続撮像動作モードだけを１フレーム撮影Ｓに加えて備えているデジタルカメラ１に本発明を適用させてもよい。
【００５４】
次に、図９に示すフローチャートを参照して、この変形例によるデジタルカメラ１のＣＰＵ２１によって行われる撮像動作モード設定処理について説明する。
【００５５】
ＣＰＵ２１は、Ｓ２１において、撮像動作モード設定画面で全押し１の操作位置に設定された撮像動作モードを、第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１として設定する。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ２２において、Ｓ２１で全押し１に設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が、連続撮影Ｃであるか否かを判定する。Ｓ２１で設定された第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１が連続撮影Ｃで、Ｓ２２の判定結果が“Ｙｅｓ”であった場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ２３において、全押し２で作動する第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２の設定を不可にして、撮像動作モード設定処理を終了する。
【００５６】
一方、Ｓ２１で設定された第１撮像動作モードが連続撮影Ｃでなくて、Ｓ２２の判定結果が“Ｎｏ”であった場合、第１撮像動作モードの設定値ＭＳ１は１フレーム撮影Ｓであるため、ＣＰＵ２１は、Ｓ２４において、第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２に設定される撮像動作モードから１フレーム撮影Ｓを除外する。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ２５において、連続撮影Ｃを第２撮像動作モードの設定値ＭＳ２として設定し、撮像動作モード設定処理を終了する。
【００５７】
図１０は、図９に示す撮像動作モード設定処理により、撮像動作モードとして全押し１に「Ｓ」、全押し２に「Ｃ」が設定された際に、光学ファインダ１１内または背面モニタ１２に表示されるレリーズボタン４の操作位置を示すストロークインジケータである。同図（ａ）は、レリーズボタン４が「ＡＦ」で示される半押しの位置まで押し込まれていない状態を表している。同図（ｂ）は、レリーズボタン４が半押しの位置まで押し込まれ、ＡＦ機能が作動中の状態を斜線で表示している。同図（ｃ）は、その後にＡＦが完了した合焦状態を白抜きで表示している。同図（ｄ）は、ＡＦ完了後にレリーズボタン４が「Ｓ」で示される全押し１の位置まで押し込まれた状態を表している。
【００５８】
このような変形例によるデジタルカメラ１においても、第２撮像動作モードの設定作業が簡略化され、撮像モードの設定操作が簡単に行えると共に、全押し１の操作位置と次の全押し２の操作位置とに、操作的に意味の無い撮像モードの組み合わせが設定されてしまうのを除外することができ、上記実施形態と同様の作用・効果が奏される。
【００５９】
また、ストロークインジケータの表示態様は、上述した実施形態および各変形例に限られることはない。例えば、図１１に示すような表示態様であってもよい。
【００６０】
ＡＦ機能を実行させるＡＦボタンがデジタルカメラ１に備えられている場合、半押し状態にＡＦを対応させる必要がないため、同図（ａ）に示すように、レリーズボタン４の半押し状態で作動する第１撮像動作モードに１フレーム撮影Ｓを設定し、レリーズボタン４の全押し１の状態で作動する第２撮像動作モードに低速連続撮影ＣＬ、レリーズボタン４の全押し２の状態で作動する第３撮像動作モードに高速連続撮影ＣＨを設定し、ストロークインジケータに表示させることができる。また、レリーズボタン４が３つ以上の操作位置、例えば４つの操作位置を備えている場合、同図（ｂ）に示すように、各操作位置にＡＦ、１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬ、および高速連続撮影ＣＨを設定し、ストロークインジケータに表示させることができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、撮像動作モードを１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬおよび高速連続撮影ＣＨとして説明したが、撮像動作モードはこれらに限られることはない。例えば、撮像動作モードの種類に、シャッタ幕をチャージするチャージモータを低速で駆動させることにより、撮像時に生じる動作音を小さくする撮像動作モードである静音撮影Ｑを加えてもよい。この静音撮影Ｑを備えたデジタルカメラの場合、上記実施形態および変形例における、図５および図９に示す撮像動作モード設定処理において、１フレーム撮影Ｓを静音撮影Ｑに代えて処理を実行させることができる。
【００６２】
また、上記実施形態では、撮像モードを撮像動作モードとし、１フレーム撮影Ｓ、低速連続撮影ＣＬ、または高速連続撮影ＣＨを設定する場合について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、全押し１の際にフラッシュ無しで撮像する撮像モード、全押し２の際にフラッシュ有りで撮像する撮像モードを設定したり、全押し１の際にＩＳＯ感度の値を１００で撮像する撮像モード、全押し２の際にＩＳＯ感度の値を全押し１の時の値より大きな４００で撮像する撮像モードを設定するような構成にしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、レリーズボタン４の軸部に設けられた磁石をデジタルカメラ１の筐体内に設けられたＭＲセンサなどの磁気検出素子で検出し、レリーズボタン４の操作量を検出する構成について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、レリーズボタン４の軸部にブラシを設け、デジタルカメラ１の筐体内に前記ブラシの接触を検出する検出手段を設け、前記ブラシが前記検出手段と接触する接触パターンを前記検出手段で検出し、レリーズボタン４の操作位置や操作量を検出する構成にしてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態および変形例では、複数の操作位置に移動される操作部材をレリーズボタン４に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限られることはなく、他の操作部材に適用してもよい。
【００６５】
また、上記実施形態および変形例では、ストロークインジケータを黒白の単色で表示した場合について説明したが、赤色と緑色などの２色でストロークインジケータを表示してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
上記の実施形態においては、本発明による撮像装置をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、フィルムを用いたいわゆる銀塩カメラに本発明を適用することも可能である。このような撮像装置に本発明を適用した場合においても、上記の実施形態と同様の作用効果が奏される。
【符号の説明】
【００６７】
１…デジタルカメラ
４…レリーズボタン
１２…背面モニタ
１７…コマンドダイヤル
２１…ＣＰＵ
３７…ファインダ内表示パネル
３８…第１スイッチ
３９…第２スイッチ
４０…第３スイッチ
４４…露出インジケータ
４５…ストロークインジケータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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