(57)【要約】【課題】  低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネルギー効果をより高めることが可能なネットワークファクシミリ装置を提供する。【解決手段】  ネットワーク複合機３は、二次電池３９が指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能か否かを判定する判定部３０Ａと、バックアップ可能であると判定された場合には、時刻指定送信データを画像メモリ３５に格納し、バックアップできないと判定されたときには、時刻指定送信データをＭＦＰ５又はＰＣ６に転送する転送部３０Ｄと、ＭＦＰ５又はＰＣ６から送り返されてくる時刻指定送信データを受信するＬＡＮインターフェース４３と、受信された送信画像データを、指定時刻にＦＡＸ送信するＦＡＸモデム３６とを備える。【選択図】  図１
2012090017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してネットワーク機器と通信可能に接続されるネットワークファクシミリ装置において、
送信日時が指定された時刻指定送信ジョブを受付ける受付手段と、
前記受付手段により受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる送信データ及び指定時刻データを記憶する揮発性の記憶手段と、
少なくとも前記記憶手段に対する主電源からの電力供給を選択的に断続し、電力状態を制御する電力制御手段と、
前記電力制御手段により前記記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されているときに前記記憶手段に電力を供給する二次電池と、
前記電力制御手段により前記記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止される際に、前記二次電池が指定時刻まで前記記憶手段をバックアップ可能か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、バックアップ可能であると判定された場合には、前記送信データ及び指定時刻データを前記記憶手段に格納し、バックアップできないと判定されたときには、前記送信データ及び指定時刻データを前記ネットワーク機器に転送する転送手段と、
転送先の前記ネットワーク機器から指定時刻に応じて自動的に送り返されてくる送信データ及び指定時刻データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された送信データを、指定時刻に送信するファクシミリ手段と、を備えることを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項２】
予め登録されている前記ネットワーク機器に対して、送信データ及び指定時刻データをバックアップ可能か否かを問合せる問合せ手段を備え、
前記転送手段は、バックアップ可能であることを示す応答を返信してきたネットワーク機器に対して、送信データ及び指定時刻データを転送することを特徴とする請求項１に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記二次電池が指定時刻まで前記記憶手段をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、バックアップ可能か否かを判定することを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項４】
前記判定手段は、送信データ及び指定時刻データが転送された前記ネットワーク機器から送信データ及び指定時刻データの再格納が可能か否かの問合せがあったときに、前記二次電池が指定時刻まで前記記憶手段をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、再格納が可能か否かを判定し、
前記転送手段は、前記判定手段による判定結果に応じて、問合せ元の前記ネットワーク機器に対して、応答を返信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項５】
前記転送手段により送信データ及び指定時刻データが転送された後、前記電力制御手段は、前記記憶手段に対する主電源からの電力供給を停止することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項６】
前記転送手段は、前記ファクシミリ手段による送信が完了したときに、前記ネットワーク機器に対して、該ネットワーク機器がバックアップしている送信データ及び指定時刻データの削除を要求することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項７】
前記電力制御手段は、前記ネットワーク機器に対して送信データ及び指定時刻データを転送することができない場合に、前記記憶手段に対する主電源からの電力供給を継続することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項８】
ネットワークを介してネットワーク機器と通信可能に接続されるネットワークファクシミリ装置において、
送信日時が指定された時刻指定送信ジョブを受付ける受付手段と、
前記受付手段により受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる送信データ及び指定時刻データを記憶する揮発性の記憶手段と、
少なくとも前記記憶手段に対する主電源からの電力供給を選択的に断続し、電力状態を制御する電力制御手段と、
前記電力制御手段により前記記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されているときに前記記憶手段に電力を供給する二次電池と、
前記電力制御手段により前記記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止される際に、前記二次電池が指定時刻まで前記記憶手段をバックアップ可能か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、バックアップ可能であると判定された場合には、前記送信データ及び指定時刻データを前記記憶手段に格納し、バックアップできないと判定されたときには、前記送信データを前記ネットワーク機器に転送する転送手段と、
時刻を計時するとともに、指定時刻に応じて設定される返送要求時刻か否かを判定する計時手段と、
前記計時手段により返送要求時刻になったと判定されたときに、転送先の前記ネットワーク機器に対して、前記送信データの返送要求を送信する送信手段と、
前記返送要求に対して、転送先の前記ネットワーク機器から送り返されてくる送信データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された送信データを、指定時刻に送信するファクシミリ手段と、を備えることを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項９】
ネットワークを介してネットワークファクシミリ装置と接続されるネットワーク機器において、
前記ネットワークファクシミリ装置から転送される送信データ及び指定時刻データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された送信データ及び指定時刻データを格納する記憶手段と、
時刻を計時するとともに、指定時刻に応じて設定される返送時刻か否かを判定する計時手段と、
前記計時手段により返送時刻になったと判定されたときに、転送元のネットワークファクシミリ装置に対して、格納されている送信データ及び指定時刻データを送り返す送信手段と、を備えることを特徴とするネットワーク機器。
【請求項１０】
前記送信手段は、前記ネットワークファクシミリ装置から、送信データ及び指定時刻データをバックアップ可能か否かの問合せを受けたときに、前記記憶手段の空き容量に基づいて、バックアップ可能か否かの応答を返信することを特徴とする請求項９に記載のネットワーク機器。
【請求項１１】
前記送信手段は、送信データ及び指定時刻データの受信後、所定時間経過したときに、前記ネットワークファクシミリ装置に対して、該送信データ及び指定時刻データの再格納が可能か否かを問合せるとともに、再格納が可能であることを示す応答があった場合に、格納されている送信データ及び指定時刻データを送り返すことを特徴とする請求項９又は１０に記載のネットワーク機器。
【請求項１２】
前記記憶手段は、前記ネットワークファクシミリ装置から、送信データ及び指定時刻データの削除要求を受けたときに、格納している送信データ及び指定時刻データを削除することを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載のネットワーク機器。
【請求項１３】
ネットワークを介してネットワークファクシミリ装置と接続されるネットワーク機器において、
前記ネットワークファクシミリ装置から転送される送信データ、及び該送信データの返送要求を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された送信データを格納する記憶手段と、
前記受信手段により前記返送要求が受信されたときに、転送元のネットワークファクシミリ装置に対して、格納されている送信データを送り返す送信手段と、を備えることを特徴とするネットワーク機器。
【請求項１４】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のネットワークファクシミリ装置と、
請求項９〜１２のいずれか１項に記載のネットワーク機器と、を備えることを特徴とする時刻指定送信システム。
【請求項１５】
請求項８に記載のネットワークファクシミリ装置と、
請求項１３に記載のネットワーク機器と、を備えることを特徴とする時刻指定送信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークファクシミリ装置、ネットワーク機器、及び、時刻指定送信システムに関し、特に、低消費電力状態を取り得るネットワークファクシミリ装置、該ネットワークファクシミリ装置と共に用いられるネットワーク機器、及び、該ネットワークファクシミリ装置並びにネットワーク機器を備えて構成される時刻指定送信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＯ２排出量削減などの観点から、電子機器の低消費電力化が社会的に求められている。例えば特許文献１には、メイン基板に供給される電源を遮断して、サブ基板のみに通電する省エネルギー（以下、略して「省エネ」ともいう）モード機能を備える画像処理装置が開示されている。より詳細には、この画像処理装置は、画像データの送受信が可能な複数の外部機器と通信ネットワークを介して接続され、外部機器の一つから印刷ジョブとして受信した画像データを画像出力可能に展開処理するメイン基板と、通信ネットワークとの接続機能を有するサブ基板とを備えている。
【０００３】
この画像処理装置では、サブ基板は、省エネモード時に時刻指定印刷データを受信した場合、サブ基板のメモリの残容量などに応じて、時刻指定印刷データを外部機器に転送する。また、サブ基板は、時刻管理を行い、印刷指定時刻になったときに復帰信号を外部機器に送信する。そして、外部機器から時刻指定印刷データが送り返されてきたときにメイン基板が省エネモードから復帰され、印刷データが印刷される。
【０００４】
この画像処理装置によれば、省エネモード時に時刻指定印刷データが受信されたとしても、直ぐにはメイン基板を省エネモードから復帰させる必要がないため、省エネモードをより長く継続でき、メイン基板の省エネ効果を高めることができる。この画像処理装置では、例えばメモリの残容量が充分にある場合には、印刷データは外部機器に転送されることなく該メモリに指定時刻まで記憶される。このメモリは、常に通電されている（すなわち省エネ状態にならない）サブ基板に搭載されている。ここで、更なる省エネルギー化を図る観点からは、省エネモード時にメモリへの電源供給を停止することが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１６７２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、近年広く用いられているファクシミリ装置の中には、指定された日時（時刻）にファクシミリ送信を行う時刻指定送信機能を備えたものがある。このようなファクシミリ装置では、時刻指定送信ジョブが要求された場合、指定時刻になるまで送信画像データをメモリに記憶しておき、指定時刻になったときに、メモリから送信画像データを読み出してファクシミリ送信を行う。
【０００７】
一般的に、画像データなどを記憶するメモリとしては、例えば、比較的安価で大容量のＤＲＡＭなどが好適に用いられている。ここで、ＤＲＡＭなどの揮発性のメモリを用いる場合、電源供給が停止される低消費電力状態（省エネモード）では、記憶されている画像データ等を保持するため、二次電池などを用いてメモリをバックアップする必要がある。
【０００８】
ところで、上述したファクシミリ装置、画像処理装置などでは、待機状態、すなわち低消費電力状態が長く続くことが多い。そのため、二次電池からメモリに電力が供給される放電状態が、電源からメモリに電力が供給されるとともに二次電池が充電される状態と比較して長くなることが多い。その結果、二次電池の充電量よりも放電量の方が多くなり、すなわち二次電池の充放電バランスが崩れ、二次電池の残容量が低下し、電源からの電力供給が停止されたときに、メモリをバックアップできなくなるおそれがある。よって、二次電池の充電が充分ではないときに低消費電力状態に移行すると、メモリに記憶されているデータが消失してしまうおそれがある。しかしながら、二次電池が充分に充電されるまで低消費電力状態（省エネモード）に移行できないとすると、省エネ効果が低下する。また、揮発性のメモリに代えて、バックアップが不要な不揮発性のメモリを用いることも考えられるが、一般的に、不揮発性メモリを用いるとするとコストが上昇する。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネルギー効果をより高めることが可能なネットワークファクシミリ装置、該ネットワークファクシミリ装置と共に用いられるネットワーク機器、及び、該ネットワークファクシミリ装置並びにネットワーク機器を備えて構成される時刻指定送信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置は、ネットワークを介してネットワーク機器と通信可能に接続されるネットワークファクシミリ装置において、送信日時が指定された時刻指定送信ジョブを受付ける受付手段と、受付手段により受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる送信データ及び指定時刻データを記憶する揮発性の記憶手段と、少なくとも記憶手段に対する主電源からの電力供給を選択的に断続し、電力状態を制御する電力制御手段と、電力制御手段により記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されているときに記憶手段に電力を供給する二次電池と、電力制御手段により記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止される際に、二次電池が指定時刻まで記憶手段をバックアップ可能か否かを判定する判定手段と、判定手段により、バックアップ可能であると判定された場合には、送信データ及び指定時刻データを記憶手段に格納し、バックアップできないと判定されたときには、送信データ及び指定時刻データをネットワーク機器に転送する転送手段と、転送先のネットワーク機器から指定時刻に応じて自動的に送り返されてくる送信データ及び指定時刻データを受信する受信手段と、受信手段により受信された送信データを、指定時刻に送信するファクシミリ手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置によれば、時刻指定送信ジョブを受付けたときに、指定時刻まで二次電池が記憶手段をバックアップ可能か否かが判定される。ここで、バックアップ可能と判定された場合には、送信データ等が記憶手段に格納される。一方、バックアップできないと判定されたときには、送信データ等がネットワーク機器に転送される。そして、その後、ネットワーク機器から自動的に送り返されてくる送信データが、指定時刻にファクシミリ送信される。よって、記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されたとしても、送信データ等が消失することを防止することができる。また、二次電池によるバックアップの可否にかかわらず、記憶手段に対する主電源からの電力供給を停止することができるため、省エネ効果をより高めることができる。さらに、記憶手段として、比較的安価な揮発性のもの（メモリ）を用いることができる。以上の結果、低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネ効果をより高めることが可能となる。
【００１２】
なお、本明細書及び特許請求の範囲において、ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」ともいう）には、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介した一般的なＦＡＸの他、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網経由で画像データを送受信するＩＦＡＸ（インターネットＦＡＸ）及びＩＰ−ＦＡＸ等を含むものとする。
【００１３】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置は、予め登録されているネットワーク機器に対して、送信データ及び指定時刻データをバックアップ可能か否かを問合せる問合せ手段を備え、バックアップ可能であることを示す応答を返信してきたネットワーク機器に対して、転送手段が、送信データ及び指定時刻データを転送することが好ましい。
【００１４】
この場合、送信データ及び指定時刻データの転送前に、登録されているネットワーク機器の状況が確認され、該ネットワーク機器でこれらのデータをバックアップ可能なときにのみ、データが転送される。そのため、送信データ及び指定時刻データを確実にバックアップすることが可能となる。
【００１５】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置では、二次電池が指定時刻まで記憶手段をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、判定手段が、バックアップ可能か否かを判定することが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、指定時刻まで記憶手段をバックアップ可能か否かを適切に判定することができる。
【００１７】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置では、判定手段が、送信データ及び指定時刻データが転送されたネットワーク機器から送信データ及び指定時刻データの再格納が可能か否かの問合せがあったときに、二次電池が指定時刻まで記憶手段をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、再格納が可能か否かを判定し、転送手段が、判定手段による判定結果に応じて、問合せ元のネットワーク機器に対して、応答を返すことが好ましい。
【００１８】
このようにすれば、送信データ及び指定時刻データがネットワーク機器に転送された後、例えば二次電池の充電が完了し、ネットワークファクシミリ装置側で、送信データ及び指定時刻データを再格納することができる状態になった場合に、転送先のネットワーク機器に格納されている送信データ及び指定時刻データを送り返してもらうことが可能となる。
【００１９】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置では、転送手段により送信データ及び指定時刻データが転送された後、電力制御手段が、記憶手段に対する主電源からの電力供給を停止することが好ましい。
【００２０】
この場合、データ転送が完了した後に記憶手段に対する主電源からの電力供給を停止することにより、省エネ効果をより高めることが可能となる。
【００２１】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置では、ファクシミリ手段による送信が完了したときに、転送手段が、ネットワーク機器に対して、該ネットワーク機器がバックアップしている送信データ及び指定時刻データの削除を要求することが好ましい。
【００２２】
このようにすれば、ファクシミリの送信が完了したデータをネットワーク機器側の記憶手段から削除することができるので、該記憶手段の空き容量を増やすことができ、該記憶手段を効率よく利用することができる。
【００２３】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置では、ネットワーク機器に対して送信データ及び指定時刻データを転送することができない場合に、電力制御手段が、記憶手段に対する主電源からの電力供給を継続することが好ましい。
【００２４】
このようにすれば、ネットワーク機器側の事情により送信データ及び指定時刻データを転送することができない場合であっても、送信データ及び指定時刻データが消失してしまうことを防止することができる。
【００２５】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置は、ネットワークを介してネットワーク機器と通信可能に接続されるネットワークファクシミリ装置において、送信日時が指定された時刻指定送信ジョブを受付ける受付手段と、受付手段により受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる送信データ及び指定時刻データを記憶する揮発性の記憶手段と、少なくとも記憶手段に対する主電源からの電力供給を選択的に断続し、電力状態を制御する電力制御手段と、電力制御手段により記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されているときに記憶手段に電力を供給する二次電池と、電力制御手段により記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止される際に、二次電池が指定時刻まで記憶手段をバックアップ可能か否かを判定する判定手段と、判定手段により、バックアップ可能であると判定された場合には、送信データ及び指定時刻データを記憶手段に格納し、バックアップできないと判定されたときには、送信データをネットワーク機器に転送する転送手段と、時刻を計時するとともに、指定時刻に応じて設定される返送要求時刻か否かを判定する計時手段と、計時手段により返送要求時刻になったと判定されたときに、転送先のネットワーク機器に対して、送信データの返送要求を送信する送信手段と、返送要求に対して、転送先のネットワーク機器から送り返されてくる送信データを受信する受信手段と、受信手段により受信された送信データを、指定時刻に送信するファクシミリ手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係るネットワークファクシミリ装置によれば、時刻指定送信ジョブを受付けたときに、指定時刻まで二次電池が記憶手段をバックアップ可能か否かが判定される。ここで、バックアップ可能と判定された場合には、送信データ等が記憶手段に格納される。一方、バックアップできないと判定されたときには、送信データがネットワーク機器に転送される。また、その後、指定時刻に応じて設定される返送要求時刻になったときに、ネットワーク機器に対して送信データの返送要求が送信される。そして、返送要求に対してネットワーク機器から送り返されてくる送信データが、指定時刻にファクシミリ送信される。よって、記憶手段に対する主電源からの電力供給が停止されたとしても、送信データが消失することを防止することができる。また、二次電池によるバックアップの可否にかかわらず、記憶手段に対する主電源からの電力供給を停止することができるため、省エネ効果をより高めることができる。さらに、記憶手段として、比較的安価な揮発性のもの（メモリ）を用いることができる。以上の結果、低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネ効果をより高めることが可能となる。
【００２７】
本発明に係るネットワーク機器は、ネットワークを介してネットワークファクシミリ装置と接続されるネットワーク機器において、ネットワークファクシミリ装置から転送される送信データ及び指定時刻データを受信する受信手段と、受信手段により受信された送信データ及び指定時刻データを格納する記憶手段と、時刻を計時するとともに、指定時刻に応じて設定される返送時刻か否かを判定する計時手段と、計時手段により返送時刻になったと判定されたときに、転送元のネットワークファクシミリ装置に対して、格納されている送信データ及び指定時刻データを送り返す送信手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明に係るネットワーク機器によれば、ネットワークファクシミリ装置から転送されてきた送信データ等を記憶手段に格納するとともに、指定時刻に応じて設定される返送時刻になったときに、格納されている送信データ等をネットワークファクシミリ装置に送り返すことができる。
【００２９】
本発明に係るネットワーク機器では、ネットワークファクシミリ装置から、送信データ及び指定時刻データをバックアップ可能か否かの問合せを受けたときに、送信手段が、記憶手段の空き容量に基づいて、バックアップ可能か否かの応答を返信することが好ましい。
【００３０】
このようにすれば、ネットワークファクシミリ装置に対して、ネットワーク機器側の状況を通知することができる。
【００３１】
本発明に係るネットワーク機器では、送信データ及び指定時刻データの受信後、所定時間経過したときに、送信手段が、ネットワークファクシミリ装置に対して、該送信データ及び指定時刻データの再格納が可能か否かを問合せるとともに、再格納が可能であることを示す応答があった場合に、格納されている送信データ及び指定時刻データを送り返すことが好ましい。
【００３２】
このようにすれば、送信データ及び指定時刻データの転送を一旦受付けた後であっても、ネットワークファクシミリ装置側で、データを再格納することができる状態になったときには、格納している送信データ及び指定時刻データをネットワークファクシミリに送り返すことができる。
【００３３】
本発明に係るネットワーク機器では、ネットワークファクシミリ装置から、送信データ及び指定時刻データの削除要求を受けたときに、記憶手段が、格納している送信データ及び指定時刻データを削除することが好ましい。
【００３４】
このようにすれが、送り返した送信データ及び指定時刻データを記憶手段から削除することができるので、該記憶手段の空き容量を増やすことができ、該記憶手段を効率よく利用することができる。
【００３５】
本発明に係るネットワーク機器は、ネットワークを介してネットワークファクシミリ装置と接続されるネットワーク機器において、ネットワークファクシミリ装置から転送される送信データ、及び該送信データの返送要求を受信する受信手段と、受信手段により受信された送信データを格納する記憶手段と、受信手段により返送要求が受信されたときに、転送元のネットワークファクシミリ装置に対して、格納されている送信データを送り返す送信手段とを備えることを特徴とする。
【００３６】
本発明に係るネットワーク機器によれば、ネットワークファクシミリ装置から転送されてきた送信データを記憶手段に格納するとともに、返送要求を受けたときに、格納されている送信データをネットワークファクシミリ装置に送り返すことができる。
【００３７】
本発明に係る時刻指定送信システムは、上述したいずれかのネットワークファクシミリ装置と、上記いずれかのネットワーク機器とを備えることを特徴とする。
【００３８】
本発明に係る時刻指定送信システムによれば、上述したように、当該時刻指定送信システムを構成するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネルギー効果をより高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、時刻指定送信が実行されるまで送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネルギー効果をより高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施形態に係るネットワーク複合機、及びネットワーク機器（ＭＦＰ，ＰＣ）を備えて構成される時刻指定送信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係るネットワーク複合機による、時刻指定送信処理の処理手順を示すフローチャート（第１ページ目）である。
【図３】実施形態に係るネットワーク複合機による、時刻指定送信処理の処理手順を示すフローチャート（第２ページ目）である。
【図４】実施形態に係るネットワーク複合機による、時刻指定送信処理の処理手順を示すフローチャート（第３ページ目）である。
【図５】実施形態に係るネットワーク複合機による、時刻指定送信処理の処理手順を示すフローチャート（第４ページ目）である。
【図６】実施形態に係るネットワーク複合機による、時刻指定送信処理の処理手順を示すフローチャート（第５ページ目）である。
【図７】実施形態に係るネットワーク機器（ＭＦＰ）による、時刻指定送信データのバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施形態に係るネットワーク機器（ＰＣ）による、時刻指定送信データのバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。なお、ここでは、実施形態に係るネットワークファクシミリ装置として、ＦＡＸ機能及びＩＦＡＸ機能を有するネットワーク複合機を例にして説明する。また、実施形態に係るネットワーク機器として、ネットワーク複合機（以下「ＭＦＰ」という）、及びパーソナル・コンピュータ（以下「ＰＣ」という）を例に挙げて説明する。
【００４２】
まず、図１を用いて、実施形態に係る時刻指定送信システム１の全体構成、及び、該時刻指定送信システム１を構成するネットワーク複合機３、並びにＭＦＰ５，ＰＣ６それぞれの構成について説明する。図１は、ネットワーク複合機３及びＭＦＰ５，ＰＣ６を備えて構成される時刻指定送信システム１の全体構成を示すブロック図である。
【００４３】
時刻指定送信システム１は、ネットワーク複合機３、及び、該ネットワーク複合機３とＬＡＮ１０１を介して通信可能に接続されるＭＦＰ５、ＰＣ６を備えている。また、ＬＡＮ１０１には、ネットワーク複合機３に対して、例えば、指定された日時（時刻）にＦＡＸ送信を行う指定時刻送信ジョブなどの要求を行うクライアント端末としてのＰＣ７も接続されている。なお、図１では、ＬＡＮ１０１を介して、ＭＦＰとＰＣが１台ずつネットワーク複合機３に接続されている例を示したが、複数のＭＦＰ及び複数のＰＣが接続されていてもよい。
【００４４】
まず、ネットワーク複合機３の構成について説明する。ネットワーク複合機３は、ＤＣ２４Ｖ，ＤＣ５Ｖ，ＤＣ３．３Ｖの３つの電力供給ラインを通してネットワーク複合機３を構成する各ユニットに電力を供給する主電源３８を備えている。ＤＣ２４Ｖ、ＤＣ５Ｖ、及びＤＣ３．３Ｖの電力を供給する３つの電力供給ラインは、それぞれ独立して電力の供給／停止が制御できるように構成されている。また、ネットワーク複合機３は、３つの電力状態（モード）、すなわち、３．３Ｖ系ユニット、５Ｖ系ユニット、２４Ｖ系ユニットすべてに電力が供給される通常モード（ＮＯＲＭＡＬ  ＭＯＤＥ）、２４Ｖ系ユニットへの電力供給が停止される（３．３Ｖ系ユニット、５Ｖ系ユニットに電力が供給される）待機モード（ＬＩＧＨＴ  ＳＬＥＥＰ  ＭＯＤＥ）、及び、２４Ｖ系ユニットに加え５Ｖ系ユニットへの電力供給も停止される（すなわち、３．３Ｖ系ユニットのみに電力が供給される）省電力モード（ＤＥＥＰ  ＳＬＥＥＰ  ＭＯＤＥ）を取り得るように構成されている。
【００４５】
ネットワーク複合機３は、ネットワーク対応されたスキャナ、プリンタ、コピーの各機能に加え、公衆交換電話網を介した一般的なＧ３方式等によるＦＡＸ通信機能、及び電子メールを利用してＩＰ網経由で画像データを送受信するＩＦＡＸ機能を有している。また、ネットワーク複合機３は、指定された日時（時刻）にＦＡＸ送信を行う指定時刻送信機能を有している。ネットワーク複合機３は、時刻指定送信ジョブを実行する際に、省電力モード（低消費電力状態）に入ると、送信宛先情報（宛先データ）、送信日時情報（指定時刻データ）、送信画像データ（送信データ）（以下、これらのデータをまとめて「時刻指定送信データ」ともいう）を指定時刻までバックアップすることができないと判断したときには、該時刻指定送信データをＭＦＰ５又はＰＣ６に転送するとともに、その後、転送先のＭＦＰ５又はＰＣ６から送り返されてくる送信画像データを指定時刻にＦＡＸ送信する機能を有している。これらの各機能を実現するためにネットワーク複合機３は、制御部３０、操作パネル３１、読取部３２、記録部３３、コーデック３４、画像メモリ３５、ＦＡＸモデム３６、ＮＣＵ３７、主電源３８、二次電池３９、ＩＦＡＸ部４１、Ｗｅｂサーバ４２、及び、ＬＡＮインターフェース４３等を備えている。なお、各部は通信線（バス）４４で相互に通信可能に接続されている。
【００４６】
制御部３０は、演算を行うマイクロプロセッサ、マイクロプロセッサに各処理を実行させるためのプログラム等を記憶するＲＯＭ、演算結果などの各種データを一時的に記憶するＲＡＭ等により構成されている。制御部３０は、ＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することにより、以下に説明するネットワーク複合機３を構成する各部の機能を実現するとともに、ネットワーク複合機３を構成するハードウェアを統合的に制御する。
【００４７】
また、制御部３０には、上述したハードウェアとソフトウェアの組み合わせにより、判定部３０Ａ、電力制御部３０Ｂ、問合せ部３０Ｃ、及び転送部３０Ｄが構築されている。判定部３０Ａは、時刻指定送信ジョブを実行する際に、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給が停止される省電力モード（低消費電力状態）に移行する際に、二次電池３９が指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能か否かを判定する。より具体的には、判定部３０Ａは、二次電池３９が指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、バックアップ可能か否かを判定する。なお本実施形態では、「指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能な程度に充電されているか否か」の判定基準として、満充電であるか否かを基準とした。また、判定部３０Ａは、転送された時刻指定送信データを格納しているＭＦＰ５又はＰＣ６から、該時刻指定送信データの再格納が可能か否かの問合せがあったときに、二次電池３９が指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能な程度に充電されているか否か（本実施形態では満充電であるか否か）に基づいて、再格納が可能か否かを判定する。すなわち、判定部３０Ａは、特許請求の範囲に記載の判定手段として機能する。なお、判定部３０Ａの判定結果は、転送部３０Ｄに出力される。
【００４８】
電力制御部３０Ｂは、上述した３つの電力供給ラインを選択的に断続し、電力の供給／停止を制御することにより、電力状態（モード）を切替える。すなわち、電力制御部３０Ｂは、特許請求の範囲に記載の電力制御手段として機能する。電力制御部３０Ｂは、通常、所定時間（例えば５分）以上、自機に対する処理要求がないときに、通常モードから待機モード又は省電力モード（低消費電力状態）に電力状態を移行する。また、電力制御部３０Ｂは、時刻指定送信ジョブにおいて、ＭＦＰ５又はＰＣ６に対して、時刻指定送信データが転送された後、画像メモリ３５等に対する主電源３８からの電力供給を停止する（省電力モードに移行する）。ただし、電力制御部３０Ｂは、ＭＦＰ５又はＰＣ６に対して時刻指定送信データを転送することができない場合には、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給を継続する（省電力モードに移行しない）。
【００４９】
問合せ部３０Ｃは、時刻指定送信ジョブにおいて、画像メモリ３５をバックアップできないと判定された場合に、予め登録（グルーピング）されているネットワーク機器（本実施形態では、ＭＦＰ５及びＰＣ６）に対して、時刻指定送信データをバックアップ可能か否かをＬＡＮインターフェース４３を介して問合せる。すなわち、問合せ部３０Ｃは、特許請求の範囲に記載の問合せ手段として機能する。
【００５０】
転送部３０Ｄは、判定部３０Ａにより、画像メモリ３５をバックアップ可能であると判定された場合には、時刻指定送信データを画像メモリ３５に格納し、バックアップできないと判定されたときには、時刻指定送信データをＬＡＮインターフェース４３を介してＭＦＰ５又はＰＣ６に転送する。その際、転送部３０Ｄは、ＭＦＰ５及びＰＣ６のうち、時刻指定送信データをバックアップ可能であることを示す応答を返信してきた機器に対して、時刻指定送信データを転送する。また、転送部３０Ｄは、転送された時刻指定送信データが格納されているＭＦＰ５又はＰＣ６から該時刻指定送信データの再格納が可能か否かの問合せがあったときに、判定部３０Ａによる判定結果に応じて、問合せ元のＭＦＰ５又はＰＣ６に対して、応答を返信する。さらに、転送部３０Ｄは、時刻指定送信ジョブのＦＡＸ送信が完了したときに、時刻指定送信データが転送されたＭＦＰ５又はＰＣ６に対して、ＦＡＸ送信が完了したことを示す情報をＬＡＮインターフェース４３を介して送出することにより、ＭＦＰ５又はＰＣ６が格納（バックアップ）している時刻指定送信データの削除を要求する。すなわち、転送部３０Ｄは、特許請求の範囲に記載の転送手段として機能する。なお、転送部３０Ｄは、ＦＡＸ送信が完了したことを示す情報に代えて、又は加えて、時刻指定送信データの削除を要求する情報を送出してもよい。
【００５１】
操作パネル３１は、ネットワーク複合機３の動作状態及び／又は各種設定内容等を表示するＬＣＤ等の表示装置を有している。また、操作パネル３１には、ネットワーク複合機３の各機能を利用するために用いられる複数のキー、例えば、テンキー、短縮キー、スタートキー、ストップキー、及び各種のファンクションキー等が設けられている。さらに、操作パネル３１には、省電力モードへの移行／復帰を行うための省電力モード移行キー、及び、主電源のオン／オフを行う主電源スイッチが設けられている。ユーザは、送信原稿をセットし、操作パネル３１を操作して、時刻指定送信機能を呼び出すとともに、送信日時や送信先のＦＡＸ番号などを入力した後、スタートキーを押下げることにより時刻指定送信を行うことができる。すなわち、操作パネル３１は、特許請求の範囲に記載の受付手段として機能する。
【００５２】
読取部３２は、光源及びＣＣＤ等によって構成されており、紙文書等の原稿を設定された副走査線密度に応じてライン毎に読み取り、画像データを生成する。読み取られて生成された画像データは、記録部３３、又は画像メモリ３５へ出力される。記録部３３は、電子写真方式のプリンタであり、外部のパーソナルコンピュータ（例えばＰＣ７）から受信された画像データ、読取部３２により読み取られた画像データ、及びＦＡＸ（又はＩＦＡＸ）で受信された画像データ等を用紙にプリントアウトする。
【００５３】
コーデック３４は、読取部３２で読み取られた画像データを符号化圧縮（以下、単に「符号化」ともいう）するとともに符号化されている画像データを復号する。なお、符号化方式としては、ＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｈｕｆｆｍａｎ）、ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  ＲＥＡＤ（ｒｅｌａｔｉｖｅ  ｅｌｅｍｅｎｔ  ａｄｄｒｅｓｓ  ｄｅｓｉｇｎａｔｅ））、ＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  ＲＥＡＤ）等が用いられる。
【００５４】
画像メモリ３５は、揮発性のメモリであるＤＲＡＭ等で構成されており、コーデックで符号化圧縮された画像データ、ＦＡＸ受信された画像データ、及び、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ７）等から受信されて符号化圧縮された画像データ等を記憶する。また、画像メモリ３５は、受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる時刻指定送信データを記憶する。さらに、画像メモリ３５は、ＭＦＰ５又はＰＣ６に対して、時刻指定送信データが転送された後、該時刻指定送信データを削除する。すなわち、画像メモリ３５は、特許請求の範囲に記載の記憶手段に相当する。画像メモリ３５には、通常モード、待機モードでは、主電源３８から電力が供給される。一方、主電源オフ時及び省電力モードでは、二次電池３９から画像メモリ３５に電力が供給される。
【００５５】
上述したように、二次電池３９は、主電源３８から画像メモリ３５への電力供給が停止されたとき（省電力モード時、主電源オフ時）に画像メモリ３５に電力を供給してデータのバックアップを行う。二次電池３９としては、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池などが好適に用いられる。なお、通常モード、待機モードでは、充電回路により二次電池３９が充電される。
【００５６】
ＦＡＸモデム（変復調器）３６は、ディジタル信号とアナログ信号との間の変復調を行う。また、ＦＡＸモデム３６は、ディジタル命令信号（ＤＣＳ）等の各種機能情報の発生及び検出を行う。ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３７は、ＦＡＸモデム３６と接続されており、ＦＡＸモデム３６とＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１００との接続を制御する。また、ＮＣＵ３７は、送信先のファクシミリ番号に対応した呼出信号の送出、及びその着信を検出する機能を備えている。ＦＡＸモデム３６及びＮＣＵ３７は、時刻指定送信ジョブが実行される際に、ＭＦＰ５又はＰＣ６から送り返されてきた送信データ、又は画像メモリ３５に記憶されている送信画像データを、指定時刻に、指定された宛先に対してＦＡＸ送信する。すなわち、ＦＡＸモデ-ム３６及びＮＣＵ３７は、特許請求の範囲に記載のファクシミリ手段として機能する。
【００５７】
ＩＦＡＸ部４１は、ＩＰ網１０２経由で画像データを送受信する。より詳細には、ＩＦＡＸ部４１は、送信原稿をＴＩＦＦ形式等の画像データとして電子メールに添付し、メールアドレス（ＳＭＴＰサーバ）宛てに送信するとともに、設定された時間毎にＰＯＰサーバから電子メールを受信して添付ファイルをプリントアウトする。すなわち、ＩＦＡＸ部４１も特許請求の範囲に記載のファクシミリ手段に相当する。Ｗｅｂサーバ４２は、例えばＨＴＭＬで記述されたホームページ、ログインページ、及びファクシミリ操作ページ等のデータに対して、クライアント端末（例えばＰＣ７）からアクセスして所定のＨＴＴＰタスクを実行することを可能にする。
【００５８】
ＬＡＮインターフェース４３は、各種通信プロトコルの送受信制御処理、及び各種通信プロトコル上のデータ解析処理及びデータ作成処理を行うネットワークインターフェースである。ＬＡＮインターフェース４３は、ＬＡＮ１０１に接続され、ＩＰ網１０２からのデータをルータ９０を介して受信するとともに、ＬＡＮ１０１に対して信号やデータを送信する。また、ＬＡＮインターフェース４３は、例えばＰＣ７から、送信日時が指定された時刻指定送信ジョブを受付ける。さらに、ＬＡＮインターフェース４３は、転送先のＭＦＰ５又はＰＣ６から送り返されてくる時刻指定送信データを受信する。すなわち、ＬＡＮインターフェース４３は、特許請求の範囲に記載の受付手段及び受信手段として機能する。なお、待機モード時、省電力モード時であっても、例えばＰＣ７などからのジョブ要求を待ち受けるために、ＬＡＮインターフェース４３の受信回路等には電力が供給される。
【００５９】
続いて、ＭＦＰ５及びＰＣ６の構成について説明する。ＭＦＰ５又はＰＣ６は、ＬＡＮ１０１を介してネットワーク複合機３と通信可能に接続されたネットワーク複合機及びパーソナルコンピュータである。なお、ＭＦＰ５及びＰＣ６も、低消費電力状態を取ることができる。ＭＦＰ５及びＰＣ６は、ネットワーク複合機３から転送されて来た時刻指定送信データを格納するとともに、指定時刻に応じて設定される復帰時刻（例えば指定時刻の１分前など、特許請求の範囲に記載の返送時刻に相当）になったときに、通常モードに復帰して、格納している時刻指定送信データをネットワーク複合機３に送り返す機能を有している。そのため、ＭＦＰ５は、ＬＡＮインターフェース５０、バックアップメモリ５１、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）５２を備えている。なお、ネットワーク複合機３は、バックアップメモリ５１に代えて又は加えてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））を備えていてもよい。ＰＣ６は、ＬＡＮインターフェース６０、ＨＤＤ６１、ＲＴＣ６２を備えている。
【００６０】
ＬＡＮインターフェース５０，６０は、ネットワーク複合機３から転送される時刻指定送信データを受信する。また、ＬＡＮインターフェース５０，６０は、ＲＴＣ５２，６２により復帰時刻になったと判定されたときに、転送元のネットワーク複合機３に対して、格納されている時刻指定送信データを送り返す。すなわち、ＬＡＮインターフェース５０，６０は、特許請求の範囲に記載の受信手段及び送信手段として機能する。
【００６１】
また、ＬＡＮインターフェース５０，６０は、ネットワーク複合機３から、時刻指定送信データをバックアップ可能か否かの問合せを受けたときに、バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１の空き容量に基づいて、バックアップ可能か否かの応答を返信する。すなわち、バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１の空き容量が時刻指定送信データのサイズより大きい場合には、バックアップが可能であることを示す応答が返信され、バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１の空き容量が時刻指定送信データのサイズより小さいときには、バックアップが不可能であることを示す応答が返信される。
【００６２】
さらに、ＬＡＮインターフェース５０，６０は、時刻指定送信データの受信・格納後、所定時間（例えば２０分）経過したときに、ネットワーク複合機３に対して、該時刻指定送信データの再格納が可能か否かを問合せるとともに、再格納が可能であることを示す応答あった場合に、格納されている時刻指定送信データを送り返す。
【００６３】
バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１は、ＬＡＮインターフェース５０，６０により受信された時刻指定送信データを格納する。すなわち、バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１は、特許請求の範囲に記載の記憶手段として機能する。なお、バックアップメモリ５１、ＨＤＤ６１は、ネットワーク複合機３から、ＦＡＸ送信が完了したことを示す情報（すなわち、時刻指定送信データの削除要求）を受けたときに、格納している時刻指定送信データを削除する。
【００６４】
ＲＴＣ５２，６２は、常時稼働し、時刻を計時するとともに、指定時刻に応じて設定される復帰時刻か否かを判定する。ＲＴＣ５２，６２は、特許請求の範囲に記載の計時手段として機能する。
【００６５】
次に、図２〜６を併せて用いて、ネットワーク複合機３による指定時刻送信処理について説明する。図２〜６は、ネットワーク複合機３による指定時刻送信処理の処理手順を示すフローチャート（第１ページ〜第５ページ）である。
【００６６】
ステップＳ１００では、時刻指定送信ジョブが、操作パネル３１又はＬＡＮインターフェース４３を介して、受付けられたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信ジョブが受付けられた場合には、ステップＳ１０２に処理が移行する。一方、時刻指定送信ジョブが受付けられていないときには、時刻指定送信ジョブが受付けられるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【００６７】
ステップＳ１０２では、自機にＨＤＤ（ハードディスクドライブ）又はＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））が装着されているか否かについての判断が行われる。ここで、自機がＨＤＤ又はＣＦを装着している場合には、ステップＳ１０４に処理が移行する。一方、自機がＨＤＤ及びＣＦを装着していないときには、図３に示されるステップＳ１３２に処理が移行する。
【００６８】
ステップＳ１０４では、ステップＳ１００で受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる時刻指定送信データがＨＤＤ又はＣＦに格納される。続くステップＳ１０６では、ＲＴＣに省電力モード（低消費電力状態）から通常モードに復帰する日時情報がセット（登録）される。なお、この復帰日時情報は、例えば、指定された送信日時の１分前などに設定される。続いて、ステップＳ１０８では、主電源３８からの電力供給が停止され、省電力モード（低消費電力状態）に移行させる。なお、ＲＴＣには、通常モード時、待機モード時には、主電源３８から電力が供給される。一方、主電源３８からの電力供給が停止される電源オフ時及び省電力モード時には、一次電池から電力が供給され駆動される。
【００６９】
次に、ステップＳ１１０では、ＲＴＣから復帰指示があるか否かについての判断が行われる。ここで、ＲＴＣからの復帰指示がある場合には、ステップＳ１１２に処理が移行する。一方、ＲＴＣからの復帰指示がないときには、復帰指示があるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【００７０】
ステップＳ１１２では、主電源３８からの電力供給が開始され、電力状態が、省電力モードから通常モードに復帰される。続くステップＳ１１４では、ＨＤＤ又はＣＦに格納された時刻指定送信データが読み出される。続いて、ステップＳ１１６では、読み出された送信日時情報とＲＴＣの現在時刻とが比較され、指定された送信日時になったか否かについての判断が行われる。ここで、送信日時になった場合には、ステップＳ１１８に処理が移行する。一方、まだ送信日時になっていないときには、指定された送信日時になるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【００７１】
ステップＳ１１８では、ＨＤＤ又はＣＦから読み出された送信宛先情報に示される宛先に対して、送信画像データがＦＡＸ送信される。続いて、ステップＳ１２０では、ＦＡＸ送信が成功したか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信が成功した場合には、ステップＳ１２２において、ＨＤＤ又はＣＦに格納された時刻指定送信データが削除された後、本処理から一旦抜ける。一方、ＦＡＸ送信が失敗したときには、ステップＳ１２４に処理が移行する。
【００７２】
ステップＳ１２４では、所定回数（例えば５回）、ＦＡＸの再送信が実行されたか否かについての判断が行われる。ここで、所定回数、ＦＡＸの再送信が実行された場合には、上述したステップＳ１２２に処理が移行する。一方、まだ所定回数、再送信が行われていないときには、ステップＳ１２６に処理が移行する。
【００７３】
ステップＳ１２６では、ＨＤＤ又はＣＦから読み出された送信日時情報が更新される。続くステップＳ１２８では、更新された送信日時情報に応じた復帰日時情報が、ＲＴＣにセット（登録）される。続いて、ステップＳ１３０では、主電源３８からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。その後、ステップＳ１１０に処理が移行し、上述したステップＳ１１０以降の処理が再度実行される。
【００７４】
上述したステップＳ１０２において、自機がＨＤＤ及びＣＦを装着していないと判定されたきには、図３に示されるステップＳ１３２において、二次電池３９の電圧値が所定値（例えば５．０Ｖ）以上であるか否かについての判断が行われる。ここで、二次電池３９の電圧値が所定値以上である場合には、ステップＳ１３４に処理が移行する。一方、二次電池３９の電圧値が所定値未満のときには、図４に示されるステップＳ１６２に処理が移行する。
【００７５】
ステップＳ１３４では、ステップＳ１００で受付けられた時刻指定送信ジョブに含まれる時刻指定送信データが画像メモリ３５に格納される。続くステップＳ１３６では、ＲＴＣに省電力モードから通常モードに復帰する日時情報がセットされる。なお、この復帰日時情報は、例えば、指定された送信日時の１分前などに設定される。続いて、ステップＳ１３８では、主電源３８からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。
【００７６】
次に、ステップＳ１４０では、ＲＴＣから復帰指示があるか否かについての判断が行われる。ここで、ＲＴＣからの復帰指示がある場合には、ステップＳ１４２に処理が移行する。一方、ＲＴＣからの復帰指示がないときには、復帰指示があるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【００７７】
ステップＳ１４２では、主電源３８からの電力供給が開始され、電力状態が、省電力モードから通常モードに復帰する。続くステップＳ１４４では、画像メモリ３５に格納された時刻指定送信データが読み出される。続いて、ステップＳ１４６では、読み出された送信日時情報とＲＴＣの現在時刻とが比較され、指定された送信日時になったか否かについての判断が行われる。ここで、送信日時になった場合には、ステップＳ１４８に処理が移行する。一方、まだ送信日時になっていないときには、指定された送信日時になるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【００７８】
ステップＳ１４８では、画像メモリ３５から読み出された送信宛先情報に示される宛先に対して、送信画像データがＦＡＸ送信される。続いて、ステップＳ１５０では、ＦＡＸ送信が成功したか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信が成功した場合には、ステップＳ１５２において、画像メモリ３５に格納された時刻指定送信データが削除された後、本処理から一旦抜ける。一方、ＦＡＸ送信が失敗したときには、ステップＳ１５４に処理が移行する。
【００７９】
ステップＳ１５４では、所定回数（例えば５回）、ＦＡＸの再送信が実行されたか否かについての判断が行われる。ここで、所定回数、ＦＡＸの再送信が実行された場合には、上述したステップＳ１５２に処理が移行する。一方、まだ所定回数、再送信が行われていないときには、ステップＳ１５６に処理が移行する。
【００８０】
ステップＳ１５６では、画像メモリ３５から読み出された送信日時情報が更新される。続くステップＳ１５８では、更新された送信日時情報に応じた復帰日時情報が、ＲＴＣにセットされる。続いて、ステップＳ１６０では、主電源３８からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。その後、ステップＳ１４０に処理が移行し、上述したステップＳ１４０以降の処理が再度実行される。
【００８１】
上述したステップＳ１３２において、二次電池３９の電圧値は所定値未満であると判定されたきには、図４に示されるステップＳ１６２において、時刻指定送信データがＲＡＭに仮記憶される。次に、ステップＳ１６４では、予め登録（グルーピング）されているネットワーク複合機（本実施形態ではＭＦＰ５）に対して、時刻指定送信データをバックアップ可能であるか否か、すなわち、時刻指定送信データを格納するメモリエリアがあるか否かを問い合わせる問合せデータが送出される。
【００８２】
続いて、ステップＳ１６６では、問合せデータを送ったネットワーク複合機（本実施形態ではＭＦＰ５）から、バックアップ可能であることを示すバックアップ可能情報が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、バックアップ可能情報が受信された場合には、ステップＳ１６８に処理が移行する。一方、バックアップ可能情報が受信されないとき又はバックアップができないことを示す情報が受信されたときには、図５に示されるステップＳ２１２に処理が移行する。
【００８３】
ステップＳ１６８では、ＲＡＭに仮記憶されている時刻指定送信データが読み出され、バックアップ依頼元情報（例えばネットワーク複合機３のＩＰアドレスなど）と一緒に、バックアップ可能情報を送り返してきたネットワーク複合機（本実施形態ではＭＦＰ５）に対して転送される。続くステップＳ１７０では、ＲＡＭに仮記憶されている時刻指定送信データが削除される。続いて、ステップＳ１７２では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。
【００８４】
次に、ステップＳ１７４では、時刻指定送信データを転送したＭＦＰ５から、該時刻指定送信データの再格納が可能であるか否かについての問合せ情報（再格納可能問合せ情報）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納可能問合せ情報が受信された場合には、ステップＳ１７６に処理が移行する。一方、再格納可能問合せ情報が受信されていないときには、ステップＳ１８２に処理が移行する。
【００８５】
ステップＳ１７６では、二次電池３９の電圧値が所定値（例えば５．０Ｖ）以上であるか否かについての判断が行われる。ここで、二次電池３９の電圧値が所定値以上である場合には、ステップＳ１７８において、再格納が可能であることを示す再格納可能応答がＭＦＰ５に対して返信される。その後、ステップＳ１７４に処理が移行し、上述したステップＳ１７４以降の処理が再度実行される。一方、二次電池３９の電圧値が所定値未満のときには、ステップＳ１８０において、再格納ができないことを示す再格納不可応答がＭＦＰ５に対して返信される。その後、ステップＳ１７４に処理が移行し、上述したステップＳ１７４以降の処理が再度実行される。
【００８６】
ステップＳ１７４において、再格納可能問合せ情報が受信されていないと判定されたときには、ステップＳ１８２において、時刻指定送信データの再格納指示が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納指示が受信された場合には、ステップＳ１８４に処理が移行する。一方、再格納指示が受信されていないときには、ステップＳ１９６に処理が移行する。
【００８７】
ステップＳ１８４では、主電源３８からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ１８６では、受信された時刻指定送信データが画像メモリ３５に再格納される。
【００８８】
次に、ステップＳ１８８では、受信された時刻指定送信データがすべて画像メモリ３５に再格納されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データがすべて再格納された場合には、ステップＳ１９０において、再格納が成功したことを示す応答がＭＦＰ５に対して送出される。その後、ステップＳ１９４に処理が移行する。一方、すべての時刻指定送信データを再格納することができなかったときには、ステップＳ１９２において、再格納が失敗したことを示す応答がＭＦＰ５に対して送出される。その後、ステップＳ１９４に処理が移行する。
【００８９】
ステップ１９４では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。その後、図３に示されるステップＳ１４０に処理が移行し、上述したステップＳ１４０以降の処理が再度実行される。
【００９０】
ステップＳ１８２において、再格納指示が受信されていないと判定されたときには、ステップＳ１９６において、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信された場合には、ステップＳ１９８に処理が移行する。一方、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信されていないときには、ステップＳ１７４に処理が移行し、上述したステップＳ１７４以降の処理が再度実行される。
【００９１】
ステップＳ１９８では、主電源３８からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ２００では、受信された時刻指定送信データがＲＡＭに記憶される。続くステップＳ２０２では、ＲＡＭから読み出された送信宛先情報に示される宛先に対して、送信画像データがＦＡＸ送信される。続いて、ステップＳ２０４では、ＦＡＸ送信が成功したか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信が成功した場合には、ステップＳ２０６において、ＦＡＸ送信が成功したことを示す応答がＭＦＰ５に対して送出された後、ステップＳ２１０に処理が移行する。一方、ＦＡＸ送信が失敗したときには、ステップＳ２０８において、ＦＡＸ送信が失敗したことを示す応答がＭＦＰ５対して送出された後、ステップＳ２１０に処理が移行する。
【００９２】
ステップＳ２１０では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。その後、本処理から一旦抜ける。
【００９３】
上述したステップＳ１６６において、バックアップ可能情報が受信されないとき又はバックアップができないことを示す情報が受信されたときには、図５に示されるステップＳ２１２において、時刻指定送信データがＲＡＭに仮記憶される。次に、ステップＳ２１４では、予め登録（グルーピング）されているパーソナルコンピュータ（本実実施形態ではＰＣ６）に対して、時刻指定送信データをバックアップ可能であるか否か、すなわち、時刻指定送信データを格納するエリアがあるか否かを問い合わせる問合せデータが送出される。
【００９４】
続いて、ステップＳ２１６では、問合せデータを送ったパーソナルコンピュータ（本実実施形態ではＰＣ６）から、バックアップ可能であることを示すバックアップ可能情報が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、バックアップ可能情報が受信された場合には、ステップＳ２１８に処理が移行する。一方、バックアップ可能情報が受信されないとき又はバックアップができないことを示す情報が受信されたときには、図６に示されるステップＳ２６２に処理が移行する。
【００９５】
ステップＳ２１８では、ＲＡＭに仮記憶されている時刻指定送信データが読み出され、バックアップ依頼元情報（例えばネットワーク複合機３のＩＰアドレスなど）と一緒に、バックアップ可能情報を送り返してきたパーソナルコンピュータ（本実実施形態ではＰＣ６）に対して転送される。続くステップＳ２２０では、ＲＡＭに仮記憶されている時刻指定送信データが削除される。続いて、ステップＳ２２２では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。
【００９６】
次に、ステップＳ２２４では、時刻指定送信データを転送したＰＣ６から、該時刻指定送信データの再格納が可能であるか否かについての問合せ情報（再格納可能問合せ情報）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納可能問合せ情報が受信された場合には、ステップＳ２２６に処理が移行する。一方、再格納可能問合せ情報が受信されていないときには、ステップＳ２３２に処理が移行する。
【００９７】
ステップＳ２２６では、二次電池３９の電圧値が所定値（例えば５．０Ｖ）以上であるか否かについての判断が行われる。ここで、二次電池３９の電圧値が所定値以上である場合には、ステップＳ２２８において、再格納が可能であることを示す再格納可能応答がＰＣ６に対して返信される。その後、ステップＳ２２４に処理が移行し、上述したステップＳ２２４以降の処理が再度実行される。一方、二次電池３９の電圧値が所定値未満のときには、ステップＳ２３０において、再格納ができないことを示す再格納不可応答がＰＣ６に対して返信される。その後、ステップＳ２２４に処理が移行し、上述したステップＳ２２４以降の処理が再度実行される。
【００９８】
ステップＳ２２４において、再格納可能問合せ情報が受信されていないと判定されたときには、ステップＳ２３２において、時刻指定送信データの再格納指示が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納指示が受信された場合には、ステップＳ２３４に処理が移行する。一方、再格納指示が受信されていないときには、ステップＳ２４６に処理が移行する。
【００９９】
ステップＳ２３４では、主電源３８からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ２３６では、受信された時刻指定送信データが画像メモリ３５に再格納される。
【０１００】
次に、ステップＳ２３８では、受信された時刻指定送信データがすべて画像メモリ３５に再格納されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データがすべて再格納された場合には、ステップＳ２４０において、再格納が成功したことを示す応答がＭＦＰ５に対して送出される。その後、ステップＳ２４４に処理が移行する。一方、すべての時刻指定送信データを再格納することができなかったときには、ステップＳ２４２において、再格納が失敗したことを示す応答がＭＦＰ５に対して送出される。その後、ステップＳ２４４に処理が移行する。
【０１０１】
ステップ２４４では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。その後、図３に示されるステップＳ１４０に処理が移行し、上述したステップＳ１４０以降の処理が再度実行される。
【０１０２】
ステップＳ２３２において、再格納指示が受信されていないと判定された場合、ステップＳ２４６では、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信された場合には、ステップＳ２４８に処理が移行する。一方、時刻指定送信データのＦＡＸ送信指示が受信されていないときには、ステップＳ２２４に処理が移行し、上述したステップＳ２２４以降の処理が再度実行される。
【０１０３】
ステップＳ２４８では、主電源３８からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ２５０では、受信された時刻指定送信データがＲＡＭに記憶される。続くステップＳ２５２では、ＲＡＭから読み出された送信宛先情報に示される宛先に対して、送信画像データがＦＡＸ送信される。続いて、ステップＳ２５４では、ＦＡＸ送信が成功したか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信が成功した場合には、ステップＳ２５６において、ＦＡＸ送信が成功したことを示す応答がＰＣ６に対して送出された後、ステップＳ２６０に処理が移行する。一方、ＦＡＸ送信が失敗したときには、ステップＳ２５８において、ＦＡＸ送信が失敗したことを示す応答がＰＣ６対して送出された後、ステップＳ２６０に処理が移行する。
【０１０４】
ステップＳ２６０では、主電源３８からの電力供給が停止され、電力状態が省電力モードに移行される。その後、本処理から一旦抜ける。
【０１０５】
上述したステップＳ２１６において、バックアップ可能情報が受信されないとき又はバックアップができないことを示す情報が受信されたときには、図６に示されるステップＳ２６２において、時刻指定送信データが画像メモリ３５に記憶される。続くステップＳ２６４では、画像メモリ３５に記憶された時刻指定送信データが読み出される。続いて、ステップＳ２６６では、読み出された送信日時情報とＲＴＣの現在時刻とが比較され、指定された送信日時になったか否かについての判断が行われる。ここで、送信日時になった場合には、ステップＳ２６８に処理が移行する。一方、まだ送信日時になっていないときには、指定された送信日時になるまで、本ステップが繰り返して実行される。
【０１０６】
ステップＳ２６８では、画像メモリ３５から読み出された送信宛先情報に示される宛先に対して、送信画像データがＦＡＸ送信される。続いて、ステップＳ２７０では、ＦＡＸ送信が成功したか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信が成功した場合には、ステップＳ２７２において、画像メモリ３５に格納された時刻指定送信データが削除された後、本処理から一旦抜ける。一方、ＦＡＸ送信が失敗したときには、ステップＳ２７４に処理が移行する。
【０１０７】
ステップＳ２７４では、所定回数（例えば５回）、ＦＡＸの再送信が実行されたか否かについての判断が行われる。ここで、所定回数、ＦＡＸの再送信が実行された場合には、上述したステップＳ２７６に処理が移行する。一方、まだ所定回数、再送信が行われていないときには、ステップＳ２７８に処理が移行する。
【０１０８】
ステップＳ２７６では、ＦＡＸ送信に失敗したことを示すエラー表示が行われる。その後、上述したステップＳ２７２に処理が移行する。一方、ステップＳ２７８では、画像メモリ３５から読み出された送信日時情報が更新される。その後、ステップＳ２６４に処理が移行し、上述したステップＳ２６４以降の処理が再度実行される。
【０１０９】
次に、図７を参照しつつ、ネットワーク機器（ＭＦＰ５）による、時刻指定送信データのバックアップ処理について説明する。図７は、ＭＦＰ５による、時刻指定送信データのバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１０】
ステップＳ３００では、ネットワーク複合機３から、時刻指定送信データをバックアップ可能であるか否かを問い合わせる問合せデータ（格納可能問合せ）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、問合せが受信された場合には、ステップＳ３０２に処理が移行する。一方、問合せが受信されていないときには、ステップＳ３０８に処理が移行する。
【０１１１】
ステップＳ３０２では、バックアップメモリ５１の残容量などに基づいて、時刻指定送信データの格納（バックアップ）が可能であるか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データを格納可能であると判断された場合には、ステップＳ３０４において、格納可能であることを示す応答がネットワーク複合機３に対して返信された後、上述したステップＳ３００に処理が移行する。一方、時刻指定送信データを格納できないと判断された場合には、ステップＳ３０６において、格納不可であることを示す応答がネットワーク複合機３に対して返信された後、上述したステップＳ３００に処理が移行する。
【０１１２】
上述したステップＳ３００において、問合せが受信されていない場合、ステップＳ３０８では、ネットワーク複合機３から時刻指定送信データが受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データが受信された場合には、ステップＳ３１０に処理が移行する。一方、時刻指定送信データが受信されていないときには、ステップＳ３２０に処理が移行する。
【０１１３】
ステップＳ３１０では、電源からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ３１２では、受信された時刻指定送信データがバックアップメモリ５１に格納される。続くステップＳ３１４では、ＲＴＣに省電力モードから通常モードに復帰する日時情報がセット（登録）される。なお、この復帰日時情報は、例えば、指定された送信日時の１分前などに設定される。
【０１１４】
次に、ステップＳ３１６では、時刻指定送信データが格納されてからの経過時間を計測するためのＴ１タイマーがクリア（ゼロにセット）される。続いて、ステップＳ３１８では、電源からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。その後、ステップＳ３００に処理が移行し、上述したステップＳ３００以降の処理が再度実行される。
【０１１５】
上述したステップＳ３０８において、時刻指定送信データが受信されていない場合、ステップＳ３２０では、Ｔ１タイマーが所定値までカウントアップされたか否か、すなわち、時刻指定送信データが格納されてから所定時間（例えば２０分）経過したか否かについての判断が行われる。ここで、Ｔ１タイマーがカウントアップされた場合には、ステップＳ３２２に処理が移行する。一方、Ｔ１タイマーがまだカウントアップされていないときには、ステップＳ３４０に処理が移行する。
【０１１６】
ステップＳ３２２では、ネットワーク複合機３に対して、時刻指定送信データの再格納が可能であるか否かを問い合わせるための情報（再格納可能問合せ情報）が送信される。続いて、ステップＳ３２４では、再格納が可能であることを示す再格納可能応答がネットワーク複合機３から受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納可能応答が受信されていない場合には、ステップＳ３２６において、Ｔ１タイマーがクリアされた後、ステップＳ３００に処理が移行し、上述したステップＳ３００以降の処理が再度実行される。一方、再格納可能応答が受信されたときには、ステップＳ３２８に処理が移行する。
【０１１７】
ステップＳ３２８では、電源からの電力供給が再開され、電力状態が、省電力モードから通常モードに移行される。続いて、ステップＳ３３０では、格納されている時刻指定送信データが、ネットワーク複合機３に対して送信される。
【０１１８】
次に、ステップＳ３３２では、ネットワーク複合機３から、再格納が成功したことを示す応答（再格納ＯＫ応答）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納ＯＫ応答が受信された場合には、ステップＳ３３４において、バックアップメモリ５１に格納されている時刻指定送信データが削除された後、ステップＳ３３８に処理が移行する。一方、再格納ＯＫ応答が受信されていないときには、ステップＳ３３６において、Ｔ１タイマーがクリアされた後、ステップＳ３３８に処理が移行する。
【０１１９】
ステップＳ３３８では、電源からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。その後、ステップＳ３００に処理が移行し、上述したステップＳ３００以降の処理が再度実行される。
【０１２０】
上述したステップＳ３２０において、Ｔ１タイマーがまだカウントアップされていないと判断された場合、ステップＳ３４０では、ＲＴＣから復帰指示があるか否かについての判断が行われる。ここで、ＲＴＣからの復帰指示がある場合には、ステップＳ３４２に処理が移行する。一方、ＲＴＣからの復帰指示がないときには、ステップＳ３００に処理が移行し、上述したステップＳ３００以降の処理が再度実行される。
【０１２１】
ステップＳ３４２では、電源からの電力供給が開始され、電力状態が、省電力モードから通常モードに復帰される。続くステップＳ３４４では、格納されている時刻指定送信データが、ネットワーク複合機３に対して送信される。
【０１２２】
次に、ステップＳ３４６では、ＦＡＸ送信が成功したことを示す応答（ＦＡＸ送信ＯＫ応答）がネットワーク複合機３から受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信ＯＫ応答が受信された場合には、ステップＳ３４８に処理が移行する。一方、ＦＡＸ送信ＯＫ応答が受信されないときには、ステップＳ３５０に処理が移行する。
【０１２３】
ステップＳ３４８では、バックアップメモリ５１に格納されている時刻指定送信データが削除された後、ステップＳ３５２に処理が移行する。一方、ステップＳ３５０では、更新された復帰日時情報が、ＲＴＣにセット（登録）された後、ステップＳ３５２に処理が移行する。
【０１２４】
ステップＳ３５２では、電源からの電力供給が停止され、省電力モードに移行される。その後、ステップＳ３００に処理が移行し、上述したステップＳ３００以降の処理が再度実行される。
【０１２５】
次に、図８を参照しつつ、ネットワーク機器（ＰＣ６）による、時刻指定送信データのバックアップ処理について説明する。図８は、ＰＣ６による、時刻指定送信データのバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１２６】
ステップＳ４００では、ネットワーク複合機３から、時刻指定送信データをバックアップ可能であるか否かを問い合わせる問合せデータ（格納可能問合せ）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、問合せが受信された場合には、ステップＳ４０２に処理が移行する。一方、問合せが受信されていないときには、ステップＳ４０８に処理が移行する。
【０１２７】
ステップＳ４０２では、ＨＤＤ６１の残容量などに基づいて、時刻指定送信データの格納（バックアップ）が可能であるか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データを格納可能であると判断された場合には、ステップＳ４０４において、格納可能であることを示す応答がネットワーク複合機３に対して返信された後、上述したステップＳ４００に処理が移行する。一方、時刻指定送信データを格納できないであると判断された場合には、ステップＳ４０６において、格納不可であることを示す応答がネットワーク複合機３に対して返信された後、上述したステップＳ４００に処理が移行する。
【０１２８】
上述したステップＳ４００において、問合せが受信されていない場合、ステップＳ４０８では、ネットワーク複合機３から時刻指定送信データが受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、時刻指定送信データが受信された場合には、ステップＳ４１０に処理が移行する。一方、時刻指定送信データが受信されていないときには、ステップＳ４１４に処理が移行する。
【０１２９】
ステップＳ４１０では、受信された時刻指定送信データがＨＤＤ６１に格納される。続くステップＳ４１２では、時刻指定送信データが格納されてからの経過時間を計測するためのＴ１タイマーがクリア（ゼロにセット）される。その後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。
【０１３０】
上述したステップＳ４０８において、時刻指定送信データが受信されていない場合、ステップＳ４１４では、Ｔ１タイマーが所定値までカウントアップされたか否か、すなわち、時刻指定送信データが格納されてから所定時間（例えば２０分）経過したか否かについての判断が行われる。ここで、Ｔ１タイマーがカウントアップされた場合には、ステップＳ４１６に処理が移行する。一方、Ｔ１タイマーがまだカウントアップされていないときには、ステップＳ４３０に処理が移行する。
【０１３１】
ステップＳ４１６では、ネットワーク複合機３に対して、時刻指定送信データの再格納が可能であるか否かを問い合わせるための情報（再格納可能問合せ情報）が送信される。続いて、ステップＳ４１８では、再格納が可能であることを示す再格納可能応答がネットワーク複合機３から受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納可能応答が受信されていない場合には、ステップＳ４２０において、Ｔ１タイマーがクリアされた後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。一方、再格納可能応答が受信されたときには、ステップＳ４２２に処理が移行する。
【０１３２】
ステップＳ４２２では、格納されている時刻指定送信データが、ネットワーク複合機３に対して送信される。次に、ステップＳ４２４では、ネットワーク複合機３から、再格納が成功したことを示す応答（再格納ＯＫ応答）が受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、再格納ＯＫ応答が受信された場合には、ステップＳ４２６において、ＨＤＤ６１に格納されている時刻指定送信データが削除された後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。一方、再格納ＯＫ応答が受信されていないときには、ステップＳ４２８において、Ｔ１タイマーがクリアされた後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。
【０１３３】
上述したステップＳ４１４において、Ｔ１タイマーがまだカウントアップされていないと判断された場合、ステップＳ４３０では、送信日時になったか否かについての判断が行われる。ここで、送信日時になった場合には、ステップＳ４３２に処理が移行する。一方、まだ送信日時ではないときには、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。
【０１３４】
ステップＳ４３２では、格納されている時刻指定送信データが、ネットワーク複合機３に対して送信される。次に、ステップＳ４３４では、ＦＡＸ送信が成功したことを示す応答（ＦＡＸ送信ＯＫ応答）がネットワーク複合機３から受信されたか否かについての判断が行われる。ここで、ＦＡＸ送信ＯＫ応答が受信された場合には、ステップＳ４３６に処理が移行する。一方、ＦＡＸ送信ＯＫ応答が受信されないときには、ステップＳ４３８に処理が移行する。
【０１３５】
ステップＳ４３６では、ＨＤＤ６１に格納されている時刻指定送信データが削除された後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。一方、ステップＳ４３８では、送信日時情報が更新されて登録された後、ステップＳ４００に処理が移行し、上述したステップＳ４００以降の処理が再度実行される。
【０１３６】
本実施形態に係るネットワーク複合機３によれば、時刻指定送信ジョブを受付けたときに、指定時刻まで二次電池３９が画像メモリ３５をバックアップ可能か否かが判定される。ここで、バックアップ可能と判定された場合には、時刻指定送信データが画像メモリ３５に格納される。一方、バックアップできないと判定されたときには、時刻指定送信データがネットワーク機器（ＭＦＰ５又はＰＣ６）に転送される。そして、その後、ネットワーク機器（ＭＦＰ５又はＰＣ６）から送り返されてくる時刻指定送信データが、指定時刻にＦＡＸ送信される。よって、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給が停止されたとしても、時刻指定送信データが消失することを防止することができる。また、二次電池３９によるバックアップの可否にかかわらず、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給を停止することができるため、省エネ効果をより高めることができる。さらに、画像メモリ３５として、比較的安価な揮発性のＤＲＡＭ等を用いることができる。以上の結果、低消費電力状態を取ることができ、かつ時刻指定送信機能を有するネットワーク複合機３において、時刻指定送信が実行されるまで時刻指定送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネ効果をより高めることが可能となる。
【０１３７】
また、本実施形態によれば、ネットワーク複合機３から時刻指定送信データが転送される前に、登録されているネットワーク機器（ＭＦＰ５及びＰＣ６）の状況が確認される。そして、ＭＦＰ５又はＰＣ６で時刻指定送信データをバックアップ可能なときにのみ、データが転送される。そのため、時刻指定送信データを確実にバックアップすることが可能となる。
【０１３８】
本実施形態に係るネットワーク複合機３では、二次電池３９が指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能な程度に充電されているか否かに基づいて、バックアップ可能か否かが判定される。よって、指定時刻まで画像メモリ３５をバックアップ可能か否かを適切に判定することができる。
【０１３９】
本実施形態によれば、時刻指定送信データがＭＦＰ５又はＰＣ６に転送された後、二次電池３９の充電が完了し、ネットワーク複合機３側で、時刻指定送信データを再格納することができる状態になった場合に、転送先のＭＦＰ５又はＰＣ６に格納されている時刻指定送信データを送り返してもらうことができる。
【０１４０】
本実施形態に係るネットワーク複合機３では、時刻指定送信データが転送された後、該時刻指定送信データが削除されるとともに、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給が停止される。よって、転送が完了したデータを削除することにより、画像メモリ３５の空き容量を増やすことができ、画像メモリ３５を効率よく利用することができる。また、データ転送が完了した後に画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給を停止することにより、省エネ効果をより高めることが可能となる。
【０１４１】
本実施形態に係るネットワーク複合機３によれば、ＦＡＸ送信が完了したときに、ＭＦＰ５又はＰＣ６に対して、ＭＦＰ５又はＰＣ６が格納している時刻指定送信データの削除が要求される。よって、ＦＡＸ送信が完了したデータをＭＦＰ５のバックアップメモリ５１又はＰＣ６のＨＤＤ６１から削除することができるので、該バックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１の空き容量を増やすことができ、該バックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１を効率よく利用することができる。
【０１４２】
本実施形態に係るネットワーク複合機３によれば、ＭＦＰ５又はＰＣ６に対して時刻指定送信データを転送することができない場合に、画像メモリ３５に対する主電源３８からの電力供給が継続される。よって、ＭＦＰ５及びＰＣ６側の事情により時刻指定送信データを転送することができない場合であっても、時刻指定送信データが消失してしまうことを防止することができる。
【０１４３】
一方、本実施形態に係るＭＦＰ５又はＰＣ６によれば、ネットワーク複合機３から転送されてきた時刻指定送信データをバックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１に格納するとともに、指定時刻に応じて設定される復帰時刻になったときに、時刻指定送信データをネットワーク複合機３に送り返すことができる。
【０１４４】
本実施形態に係るＭＦＰ５又はＰＣ６によれば、ネットワーク複合機３から、時刻指定送信データをバックアップ可能か否かの問合せを受けたときに、例えばバックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１の空き容量に基づいて、バックアップ可能か否かの応答が返信される。よって、ネットワーク複合機３に対して、ＭＦＰ５及びＰＣ６側の状況を通知することができる。
【０１４５】
本実施形態に係るＭＦＰ５又はＰＣ６によれば、時刻指定送信データの格納後、所定時間経過したときに、ネットワーク複合機３に対して、時刻指定送信データの再格納が可能か否かを問合せるとともに、再格納が可能であることを示す応答あった場合に、格納されている時刻指定送信データが送り返される。よって、実行指定送信データの転送を一旦受付けた後であっても、ネットワーク複合機３側で、時刻指定送信データを再格納することができる状態になったときには、格納されている時刻指定送信データをネットワーク複合機３に送り返すことができる。
【０１４６】
本実施形態に係るＭＦＰ５又はＰＣ６によれば、ネットワーク複合機３から、時刻指定送信データの削除要求を受けたときに、格納されている時刻指定送信データが削除される。よって、送り返された時刻指定送信データをバックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１から削除することができるので、該バックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１の空き容量を増やすことができ、該バックアップメモリ５１又はＨＤＤ６１を効率よく利用することができる。
【０１４７】
本実施形態に係る時刻指定送信システム１によれば、上述したネットワーク複合機３と、ＭＦＰ５、ＰＣ６とを備えているため、ネットワーク複合機３において、時刻指定送信が実行されるまで時刻指定送信データを消失させることなく、かつコストを増大させることなく、省エネルギー効果をより高めることが可能となる。
【０１４８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、ネットワークファクシミリ装置として、ＦＡＸ機能及びＩＦＡＸ機能を有するネットワーク複合機を例にして説明したが、単機能のネットワークファクシミリ装置であってもよい。
【０１４９】
また、上記実施形態では、ネットワーク複合機３が３つの電力供給ラインを有し、それぞれ電圧値が異なる電力を供給する構成とされていたが、電力供給ラインの数は３つに限られることなく、また、供給される電力の電圧値は必ずしも異なっている必要はない。
【０１５０】
上記実施形態では、時刻指定送信データが転送されたＭＦＰ５，ＰＣ６側で指定時刻を監視し、指定時刻に応じて設定される復帰時刻になったときに、時刻指定送信データをネットワーク複合機３に送り返す構成としたが、送信画像データ及び送信宛先情報のみをＭＦＰ５，ＰＣ６に転送し、ネットワーク複合機３側で指定時刻を監視する構成としてもよい。この場合、ネットワーク複合機３は、指定時刻に応じて設定される返送要求時刻になったか否かを、例えばＲＴＣを用いて判定するとともに、返送要求時刻になったときに、転送先のＭＦＰ５，ＰＣ６に対して、送信データ等の返送要求を送信する。一方、ＭＦＰ５，ＰＣ６は、ネットワーク複合機３から転送された送信データ及び送信宛先情報を格納するとともに、返送要求が受信されたときに、ネットワーク複合機３に対して、格納されている送信データ等を送り返す。このような構成によっても、上述した実施形態と同様な効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１５１】
１  時刻指定送信システム
３  ネットワーク複合機
５  ＭＦＰ（ネットワーク機器）
６  ＰＣ（ネットワーク機器）
７  ＰＣ（クライアント端末）
３０  制御部
３０Ａ  判定部
３０Ｂ  電力制御部
３０Ｃ  問合せ部
３０Ｄ  転送部
３１  操作パネル
３２  読取部
３３  記録部
３４  コーデック
３５  画像メモリ
３６  ＦＡＸモデム
３７  ＮＣＵ
３８  主電源
３９  二次電池
４１  ＩＦＡＸ部
４２  Ｗｅｂサーバ
４３  ＬＡＮインターフェース
５０，６０  ＬＡＮインターフェース
５１  バックアップメモリ
６１  ＨＤＤ
５２，６２  ＲＴＣ
１００  公衆交換電話網
１０１  ＬＡＮ
１０２  ＩＰ網
【図１】
2012090017.tif 000003
【図２】
2012090017.tif 000004
【図３】
2012090017.tif 000005
【図４】
2012090017.tif 000006
【図５】
2012090017.tif 000007
【図６】
2012090017.tif 000008
【図７】
2012090017.tif 000009
【図８】
2012090017.tif 000010