(57)【要約】【課題】燃料供給ユニットにおいて、吐出管及び燃料ポンプを蓋部材に対して簡便且つ確実に組付可能であり、組付工数及び部品点数の削減を図る。【解決手段】燃料供給ユニット１０を構成する吐出管１４は、その外周面に径方向に弾性変形可能なフック３２と、該外周面に対して拡径したフランジ部２６とを備え、前記吐出管１４を燃料タンク１２に装着された蓋部材２２の挿通孔２４に挿入した際、フランジ部２６が前記蓋部材２２の表面２２ａに当接し、フック３２が、燃料ポンプ１８に接続されたハウジング１６の係合孔４８に係合される。これにより、吐出管１４を介して蓋部材２２とハウジング１６が一体的に連結される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの開口部に装着され閉塞する蓋部材と、該蓋部材に保持され燃料を吸入・吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプに連結され前記燃料の流通する流路を有した流路形成部材と、前記流路形成部材に接続され前記蓋部材の外部に燃料を吐出するための吐出管を備える燃料供給ユニットにおいて、
前記蓋部材は、前記吐出管と当接する第１当接部と、
ハウジングと当接する第２当接部と、
を備え、
前記蓋部材が前記第１及び第２当接部を介して前記吐出管と前記流路形成部材との間において軸方向に挟持されると共に、前記吐出管及び前記流路形成部材の係合部に係合されることにより固定されることを特徴とする燃料供給ユニット。
【請求項２】
請求項１記載の燃料供給ユニットにおいて、
前記第１及び第２当接部は、前記流路に臨むように環状に形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料供給ユニットにおいて、
前記係合部は、前記第１当接部と前記第２当接部の少なくともいずれか一方と軸方向に重なるように配置されることを特徴とする燃料供給ユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃料供給ユニットにおいて、
前記係合部は、径方向に弾性変形可能なフックからなることを特徴とする燃料供給ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両において燃料を燃料タンクから燃料噴射装置へと供給するための燃料供給ユニットが用いられている。このような燃料供給ユニットとしては、例えば、燃料を吸入・吐出可能なポンプを有したポンプユニットと、前記ポンプユニットを燃料タンクに固定するためのハウジングとを備え、前記ポンプユニットが開口部を介して燃料タンクの内部に配置され、前記ハウジングに接続された吐出管が前記燃料タンクの開口部を閉塞する蓋部材に固定される。そして、吐出管に対して燃料配管が接続され、内燃機関の燃料噴射装置に燃料配管を通じて燃料を供給している。
【０００３】
本出願人は、鍔部を介してハウジングを蓋部材にねじで固定すると共に、前記ハウジングの吐出口に対して吐出管を挿入して接続可能な燃料供給ユニットを提案している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２４８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記の提案に関連してなされたものであり、吐出管及び燃料ポンプを蓋部材に対して簡便且つ確実に組付可能であり、組付工数及び部品点数のさらなる削減を図ることが可能な燃料供給ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明は、燃料タンクの開口部に装着され閉塞する蓋部材と、該蓋部材に保持され燃料を吸入・吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプに連結され前記燃料の流通する流路を有した流路形成部材と、前記流路形成部材に接続され前記蓋部材の外部に燃料を吐出するための吐出管を備える燃料供給ユニットにおいて、
前記蓋部材は、前記吐出管と当接する第１当接部と、
ハウジングと当接する第２当接部と、
を備え、
前記蓋部材が前記第１及び第２当接部を介して前記吐出管と前記流路形成部材との間において軸方向に挟持されると共に、前記吐出管及び前記流路形成部材の係合部に係合されることにより固定されることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、燃料タンクに装着される蓋部材に、吐出管に当接する第１当接部と、燃料ポンプに接続された流路形成部材と当接する第２当接部とを備え、前記第１及び第２当接部を介して前記蓋部材を前記吐出管と前記流路形成部材との間に挟持し、係合部の係合作用下に互いに連結される。
【０００８】
従って、係合部で吐出管と流路形成部材とを係合させるという簡単な組付作業で、前記吐出管、蓋部材及び流路形成部材を一体的に固定することができるため、燃料供給ユニットの組付作業を簡素化することができ、それに伴って、組付性の向上を図ることが可能となる。また、吐出管、蓋部材及び流路形成部材を互いに連結するために、例えば、ねじ等の連結手段を用いる必要がないため、従来技術に係る燃料供給ユニットと比較し、部品点数の削減を図ることができる。
【０００９】
また、第１及び第２当接部を、流路に臨むように環状に形成するとよい。これにより、吐出管、蓋部材及び流路形成部材を互いに連結する際に、前記流路を確実に接続することができる。
【００１０】
さらに、係合部を、第１当接部と第２当接部の少なくともいずれか一方と軸方向に重なるように配置するとよい。これにより、吐出管及び流路形成部材が互いに係合部を介して連結された際、その連結力が少なくとも第１当接部又は第２当接部のいずれか一方に対して付与されるため、前記吐出管、蓋部材及び流路形成部材の連結力をより一層強固なものとすることができ、その結果、燃料の吐出される流路の接続を確実に行うことができる。
【００１１】
さらにまた、係合部を、径方向に弾性変形可能なフックとするとよい。これにより、吐出管を流路形成部材に対して容易に係合させ、軸方向への相対変位が規制された状態で連結することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１３】
すなわち、吐出管に当接する第１当接部と、燃料ポンプに接続された流路形成部材と当接する第２当接部とを蓋部材に設け、前記第１及び第２当接部を介して前記蓋部材を前記吐出管と前記流路形成部材との間に挟持し、係合部の係合作用下に互いに連結することにより、吐出管と流路形成部材とを係合させるという簡単な作業で、前記吐出管、蓋部材及び流路形成部材を一体的に固定することができるため、燃料供給ユニットの組付性向上を図ることができると共に、連結を行うためにねじ等の連結手段を別個に準備する必要がないため、燃料供給ユニットを構成する部品点数を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る燃料供給ユニットが燃料タンクに装着された状態を示す全体構成図である。
【図２】図１の燃料供給ユニットにおける吐出管近傍を示す拡大断面図である。
【図３】図２の燃料供給ユニットを燃料タンクから取り外した状態を示す分解断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る燃料供給ユニットについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１６】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る燃料供給ユニットを示す。
【００１７】
この燃料供給ユニット１０は、図１〜図３に示されるように、燃料タンク１２の底壁に固定される吐出管１４と、該吐出管１４に接続されるハウジング（流路形成部材）１６と、前記ハウジング１６に接続される燃料ポンプ１８とを含む。
【００１８】
吐出管１４は、軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した貫通孔（流路）２０を有した円筒状に形成され、その一端部が後述するハウジング１６の吐出ポート４６に挿入され、他端部が燃料タンク１２の底壁に装着される蓋部材２２の挿通孔２４に挿通され突出している。
【００１９】
この吐出管１４には、軸方向に沿った略中央部の外周面から半径外方向に拡径したフランジ部２６を備え、前記吐出管１４の一端部が蓋部材２２を介して燃料タンク１２の内部に挿入された際、前記蓋部材２２の表面２２ａに当接する。すなわち、フランジ部２６と蓋部材２２の表面２２ａとの当接部位が第１当接部となる。
【００２０】
また、吐出管１４の外周面には、フランジ部２６に対して他端部側（矢印Ａ方向）となる位置に環状溝を介して第１シールリング２８が装着され、該第１シールリング２８に対してさらに他端部側（矢印Ａ方向）には、環状溝を介して第２シールリング３０が装着される。この第１及び第２シールリング２８、３０は、例えば、ゴム等の弾性材料から形成され、前記第１シールリング２８は、吐出管１４がハウジング１６の吐出通路３６に挿入された際に該吐出通路３６の内周面に当接し、前記第２シールリング３０は、前記吐出管１４が蓋部材２２の挿通孔２４に挿入された際、その内周面に当接する。これにより、ハウジング１６及び蓋部材２２と吐出管１４の間を通じた燃料の外部への漏出が防止される。
【００２１】
なお、吐出管１４は、第１シールリング２８の装着される部位の外周径が、第２シールリング３０の装着される部位の外周径に対して大きく形成されている。
【００２２】
さらに、吐出管１４の外周面には、第１シールリング２８と第２シールリング３０との間となる位置に、半径方向に弾性変形可能なフック（係合部）３２が複数設けられる。このフック３２は、その端部が外周面に接合され、該端部から吐出管１４の一端部側（矢印Ｂ方向）に向かって徐々に拡径したテーパ状に形成される。また、フック３２は、吐出管１４における外周面の周方向に沿って互いに離間して設けられる。
【００２３】
ハウジング１６は、断面略Ｌ字状に形成され、一端部には燃料ポンプ１８が接続され、他端部には、吐出管１４と燃料の圧力を調整可能な圧力調整弁３４が接続される。このハウジング１６の内部には、燃料ポンプ１８から吐出された燃料の流通する吐出通路３６が形成され、前記吐出通路３６の一端部に燃料ポンプ１８の燃料吐出部３８が接続される。
【００２４】
一方、ハウジング１６の他端部は、一端部に対して略直角に形成され、吐出管１４が装着される第１ホルダ部４０と、圧力調整弁３４が装着される第２ホルダ部４２とを備える。第１ホルダ部４０は、内部に第１流路４４を有する筒状に形成され、前記第１流路４４は、吐出通路３６と該第１ホルダ部４０の端部に開口した吐出ポート４６とを連通している。この吐出ポート４６には吐出管１４が挿入されるため、前記吐出通路３６が第１流路４４を通じて吐出管１４と連通する。
【００２５】
この第１ホルダ部４０には、吐出ポート４６の端部から軸方向（矢印Ａ方向）に沿って所定距離となる位置に複数の係合孔４８が形成され、該係合孔４８は、第１ホルダ部４０の外周面から吐出ポート４６まで径方向に貫通している。また、係合孔４８は、第１ホルダ部４０の周方向に沿って互いに離間して複数設けられる。そして、第１ホルダ部４０に対して吐出管１４が挿入された際、係合孔４８にフック３２が係合されることにより、前記第１ホルダ部４０に対する吐出管１４の軸方向に沿った変位が規制された連結状態となる（図２参照）。
【００２６】
第２ホルダ部４２は、第１ホルダ部４０と略平行に形成され、その内部に第２流路５０が形成され、吐出通路３６と圧力調整弁３４とを連通している。この圧力調整弁３４は、燃料供給ユニット１０を通じて燃料噴射弁に一定の圧力で前記燃料を供給する目的で設けられる。
【００２７】
燃料ポンプ１８は、通電作用下に回転駆動する電動モータ（図示せず）と、前記電動モータにより駆動するポンプ（図示せず）とがケーシング５２に内装され、前記ケーシング５２の一端部には、燃料を内部へと吸入する燃料吸入部５４が形成され、ハウジング１６側となる他端部には、該ハウジング１６の吐出通路３６に挿入され前記燃料を外部へと吐出する燃料吐出部３８が形成される。この燃料吸入部５４及び燃料吐出部３８は、それぞれケーシング５２の一端部及び他端部に対して軸方向に突出している。
【００２８】
次に、燃料タンク１２の開口部５６を閉塞する蓋部材２２について説明する。
【００２９】
この蓋部材２２は、プレート状に形成され燃料タンク１２の開口部５６を閉塞するように設けられる。蓋部材２２の中央部には、厚さ方向に貫通した挿通孔２４が形成されると共に、該挿通孔２４の外周面から軸方向に立設した環状壁５８が形成される。環状壁５８は、燃料ポンプ１８側（矢印Ａ方向）となる蓋部材２２の裏面２２ｂに対して略直交し、所定高さで円筒状に形成される。
【００３０】
そして、挿通孔２４には、蓋部材２２の表面２２ａ側（矢印Ｂ方向）から吐出管１４が挿通され、そのフランジ部２６が表面２２ａに当接することによって位置決めされ係止される。すなわち、吐出管１４は、その一端部が蓋部材２２の表面２２ａ側（矢印Ｂ方向）に突出し、他端部が前記蓋部材２２の裏面２２ｂ側（矢印Ａ方向）に突出して燃料タンク１２の内部に配置される。また、環状壁５８の端部にはハウジング１６の他端部が当接する。すなわち、ハウジング１６における第１ホルダ部４０の端部と蓋部材２２の環状壁５８との当接部位が第２当接部となる。
【００３１】
本発明の実施の形態に係る燃料供給ユニット１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に前記燃料供給ユニット１０を蓋部材２２に対して組み付ける際の組付方法について説明する。
【００３２】
先ず、図３に示されるように、ハウジング１６の一端部に燃料ポンプ１８が連結された状態で、該ハウジング１６の第１ホルダ部４０を蓋部材２２の挿通孔２４と同軸上となるように配置し、該第１ホルダ部４０の端部を蓋部材２２の環状壁５８に対して当接させる。
【００３３】
次に、吐出管１４の他端部を、蓋部材２２の表面２２ａ側（矢印Ｂ方向）から挿通孔２４へと挿入し、フランジ部２６が前記表面２２ａに当接するまで挿入する。これにより、吐出管１４が蓋部材２２の挿通孔２４、環状壁５８及びハウジング１６の吐出ポート４６へと順番に挿入され、半径内方向に弾性変形した状態で前記吐出ポート４６に挿入されたフック３２が、係合孔４８に臨む位置において半径外方向に復帰して該係合孔４８にそれぞれ係合される。
【００３４】
これにより、ハウジング１６に対する吐出管１４の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）への移動が規制され、前記ハウジング１６と吐出管１４とが連結されると共に、蓋部材２２は、吐出管１４のフランジ部２６とハウジング１６の第１ホルダ部４０との間に挟持された状態となるため、既に軸方向への相対変位が規制された吐出管１４及びハウジング１６の間で蓋部材２２が移動することがない。すなわち、吐出管１４を蓋部材２２の挿通孔２４を介してハウジング１６の吐出ポート４６へと挿入し、フック３２と係合孔４８との係合作用下に前記吐出管１４、蓋部材２２及びハウジング１６を一体的に連結することが可能となる。詳細には、吐出管１４とハウジング１６との間に蓋部材２２が挟持された状態で互いに連結されている。
【００３５】
換言すれば、吐出管１４を装着することによってワンタッチで該吐出管１４、蓋部材２２及びハウジング１６の３部材を連結することが可能となる。
【００３６】
その結果、燃料ポンプ１８の組付作業を簡素化することができ、組付性の向上を図ることが可能となる。
【００３７】
また、吐出管１４、蓋部材２２及びハウジング１６を互いに連結するために、例えば、ねじ等の連結手段を用いる必要がないため、従来技術に係る燃料供給ユニットと比較し、部品点数の削減を図ることができる。
【００３８】
さらに、フック３２は、吐出管１４のフランジ部２６と蓋部材２２との当接部位（第１当接部）、ハウジング１６の第１ホルダ部４０と前記蓋部材２２の環状壁５８との当接部位（第２当接部）の少なくともいずれか一方と軸方向に重なるように配置されているため、前記フック３２と係合孔４８とが係合された際の軸方向に付勢する連結力が、前記当接部位に対して確実且つ好適に付与され、前記吐出管１４、蓋部材２２及びハウジング１６の連結力をより一層強固なものとすることができる。その結果、燃料の吐出される吐出通路３６、第１流路４４及び貫通孔２０の接続を確実に行うことができ、前記燃料を漏出させることなく燃料タンク１２の外部へと供給することが可能となる。
【００３９】
次に、上述したように組み付けられた燃料供給ユニット１０の動作並びに作用効果について簡単に説明する。
【００４０】
先ず、燃料供給ユニット１０の燃料ポンプ１８において、図示しないコントローラからの制御信号に基づいて電動モータが駆動することによってポンプが回転駆動し、燃料タンク１２内の燃料がフィルタ（図示せず）を介して燃料吸入部５４から燃料ポンプ１８へと供給される。そして、燃料が、燃料ポンプ１８のポンプによって燃料吐出部３８から吐出されて吐出通路３６を経て吐出管１４の貫通孔２０へと流通し、図示しないチューブを介して燃料噴射弁へと供給される。なお、この吐出通路３６を流通する燃料は、圧力調整弁３４によって常に所定圧力に調整される。
【００４１】
なお、本発明に係る燃料供給ユニットは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００４２】
１０…燃料供給ユニット              １２…燃料タンク
１４…吐出管                        １６…ハウジング
１８…燃料ポンプ                    ２０…貫通孔
２２…蓋部材                        ２４…挿通孔
２６…フランジ部                    ３２…フック
３６…吐出通路                      ４０…第１ホルダ部
４２…第２ホルダ部                  ４６…吐出ポート
４８…係合孔                        ５６…開口部
５８…環状壁
【図１】
2012188939.tif 000003
【図２】
2012188939.tif 000004
【図３】
2012188939.tif 000005