(57)【要約】【課題】簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることができるシートバックボード及びこれを用いた車両用シートを提供する。【解決手段】シートバックボード１６は、左右一対の上側バックバネ本体部５４と複数本の下側バックバネ本体部４８から成る樹脂バネを備えている。このうち、着座乗員の背上部に対向して配置される左右一対の上側バックバネ本体部５４は片持ち支持構造とされている。従って、両持ち支持構造の上側バックバネ本体部とする場合に比べてバネ定数を下げることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形可能に形成された樹脂製のバックバネ本体部を備えており、
さらに、前記バックバネ本体部は、左右に分かれて各々の基端部が前記サイドフレームに支持されかつ先端部が自由端とされる片持ち支持構造とされている、
シートバックボード。
【請求項２】
前記バックバネ本体部は、シートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置されており、
当該複数本のバックバネ本体部のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、前記片持ち支持構造のバックバネ本体部とされている、
ことを特徴とする請求項１記載のシートバックボード。
【請求項３】
樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置される樹脂製のバックボード部と前記複数本のバックバネ本体部とは、前記サイドフレームに固定される左右一対の連結固定部によって連結されており、
前記連結固定部に前記片持ち支持構造のバックバネ本体部を含む前記複数本のバックバネ本体部が一体又は一体的に形成されている、
ことを特徴とする請求項２記載のシートバックボード。
【請求項４】
左右一対の前記片持ち支持構造のバックバネ本体部の板厚は、左右両端側から中央側にかけて薄くなるように設定されている、
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載のシートバックボード。
【請求項５】
左右一対の前記片持ち構造のバックバネ本体部の内側の端部と当該バックバネ本体部とは異なる高さに設定された両持ち支持構造のバックバネ本体部とが連結部によって連結されている、
ことを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載のシートバックボード。
【請求項６】
前記シートバックフレームと、
前記シートバックフレームにおける前記左右一対のサイドフレームに支持された請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のシートバックボードと、
前記シートバックボードの前面側に配置されたシートバックパッドと、
前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、
を有する車両用シート。
【請求項７】
シートバック内に設けられ、左右一対のサイドフレームを備えたシートバックフレームと、
前記左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置され、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形可能に形成された樹脂製のバックバネ本体部と、
前記バックバネ本体部の前面側に配置されたシートバックパッドと、
前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、
を備え、
さらに、当該複数本のバックバネ本体部のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、左右に分かれて各々の基端部が前記サイドフレームに支持されると共に先端部が自由端とされた片持ち支持構造とされている、
車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックボード及びこれを用いた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両用シートの軽量化を図る観点から、樹脂材料で構成された網状の樹脂バネ体を用いた技術が開示されている。
【０００３】
ここで、上記先行技術とは異なり、シートバックフレームの左右のサイドフレームを結ぶように帯状の樹脂バネを配置する構成について検討すると、以下の事項が課題として挙げられる。
【０００４】
すなわち、上記の如き左右のサイドフレームを結ぶように帯状の樹脂バネを配置した場合、乗員の背上部からの荷重入力に対し、当該樹脂バネには曲がり梁としてのバネ力に加え、当該樹脂バネの両端からの張力によるバネ力も加わる。このため、当該樹脂バネのバネ定数が大きくなる可能性がある。
【０００５】
それならば、樹脂バネの板厚を薄くして樹脂バネのバネ定数を下げればよいとも考えられる。しかし、樹脂バネの板厚を薄くするにも、成形性の観点及び疲労限界応力等の材料特性の観点から自ずと限界がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３８１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることができるシートバックボード及びこれを用いた車両用シートを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の本発明に係るシートバックボードは、シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形可能に形成された樹脂製のバックバネ本体部を備えており、さらに、前記バックバネ本体部は、左右に分かれて各々の基端部が前記サイドフレームに支持されかつ先端部が自由端とされる片持ち支持構造とされている。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係るシートバックボードは、請求項１記載の発明において、前記バックバネ本体部は、シートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置されており、当該複数本のバックバネ本体部のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、前記片持ち支持構造のバックバネ本体部とされている、としている。
【００１０】
請求項３記載の本発明に係るシートバックボードは、請求項２記載の発明において、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置される樹脂製のバックボード部と前記複数本のバックバネ本体部とは、前記サイドフレームに固定される左右一対の連結固定部によって連結されており、前記連結固定部に前記片持ち支持構造のバックバネ本体部を含む前記複数本のバックバネ本体部が一体又は一体的に形成されている、としている。
【００１１】
請求項４記載の本発明に係るシートバックボードは、請求項２又は請求項３記載の発明において、左右一対の前記片持ち支持構造のバックバネ本体部の板厚は、左右両端側から中央側にかけて薄くなるように設定されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項５記載の本発明に係るシートバックボードは、請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、左右一対の前記片持ち構造のバックバネ本体部の内側の端部と当該バックバネ本体部とは異なる高さに設定された両持ち支持構造のバックバネ本体部とが連結部によって連結されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項６記載の本発明に係る車両用シートは、前記シートバックフレームと、前記シートバックフレームにおける前記左右一対のサイドフレームに支持された請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のシートバックボードと、前記シートバックボードの前面側に配置されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、を有している。
【００１４】
請求項７記載の本発明に係る車両用シートは、シートバック内に設けられ、左右一対のサイドフレームを備えたシートバックフレームと、前記左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置され、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形可能に形成された樹脂製のバックバネ本体部と、前記バックバネ本体部の前面側に配置されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、を備え、さらに、当該複数本のバックバネ本体部のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、左右に分かれて各々の基端部が前記サイドフレームに支持されると共に先端部が自由端とされた片持ち支持構造とされている。
【００１５】
請求項１記載の本発明によれば、シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間には、樹脂製のバックバネ本体部がシート幅方向に沿って配置されている。本発明では、上記バックバネ本体部が左右に分かれて設けられている。具体的には、各バックバネ本体部は、その基端部がサイドフレームに支持されかつ先端部が自由端とされる片持ち支持構造とされている。従って、両持ち支持構造のバックバネ部と比べた場合、乗員の背上部からの荷重入力に対し、両端からの張力によるバネ力は発生せず、曲がり梁としてのバネ力のみが発生する。このため、本発明のバックバネ本体部によれば、両持ち支持構造のバックバネ部に比べてバネ定数を下げることができる。なお、単純に板厚を薄くしてバネ定数を下げる手法と異なり、サイドフレームへの支持構造を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更することでバネ定数を下げる手法を採っているため、成形性が悪化したり、疲労限界応力等の材料特性が阻害されることもない。
【００１６】
また、本発明のようにバックバネ本体部を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更する構成であるため、新設部品等は必要ない。このため、構成が非常に簡素になる。
【００１７】
請求項２記載の本発明によれば、バックバネ本体部は、シートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置されており、このうちの少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、前述した片持ち支持構造のバックバネ本体部とされている。
【００１８】
ここで、一般に着座乗員の背上部は着座乗員の腰部と異なりソフトに支持することが望ましい。従って、本発明のように着座乗員の背上部と対向する位置に配置されるバックバネ本体部については片持ち支持構造のバックバネ本体部を用いるようにすれば、要求される支持力とバネ定数との関係が最適化される。
【００１９】
請求項３記載の本発明によれば、片持ち支持構造のバックバネ本体部を含む複数本のバックバネ本体部は連結固定部に一体又は一体的に形成されているので、着座乗員の背上部からの荷重は片持ち支持構造のバックバネ本体部から連結固定部を介してサイドフレームに支持されることになる。また、バックボード部と一体化されるので、部品点数が削減される。
【００２０】
請求項４記載の本発明によれば、片持ち支持構造のバックバネ本体部の板厚が左右両端側から中央側にかけて薄くなるように設定されているので、バックバネ本体部の左右両端側の方が中央側よりも強度及び剛性が高くなる。
【００２１】
請求項５記載の本発明によれば、片持ち支持構造のバックバネ本体部の内側の端部と当該バックバネ本体部とは異なる高さに設定された両持ち支持構造のバックバネ本体部とが連結部によって連結されているため、片持ち支持構造のバックバネ本体部よりもバネ定数が上がる。つまり、片持ち支持構造のバックバネ本体部と両持ち支持構造のバックバネ本体部の中間的なバネ定数の樹脂バネが得られる。
【００２２】
請求項６記載の本発明によれば、車両用シートは、シートバックフレームとシートバックボードとシートバックパッドとカバーとを含んで構成されている。そして、このうち、シートバックボードが請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載されたシートバックボードであるため、上述した作用が得られる。
【００２３】
請求項７記載の本発明によれば、シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間には、シート幅方向に沿って配置された樹脂製のバックバネ本体部が、シートバック高さ方向に間隔をあけて複数本配置されている。本発明では、上記複数本のバックバネ本体部のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置されたバックバネ本体部が、左右に分かれて設けられている。具体的には、当該バックバネ本体部は、その基端部がサイドフレームに支持されかつ先端部が自由端とされる片持ち支持構造とされている。従って、両持ち支持構造のバックバネ部と比べた場合、乗員の背上部からの荷重入力に対し、両端からの張力によるバネ力は発生せず、曲がり梁としてのバネ力のみが発生する。このため、本発明のバックバネ本体部によれば、両持ち支持構造のバックバネ部に比べてバネ定数を下げることができる。なお、単純に板厚を薄くしてバネ定数を下げる手法と異なり、サイドフレームへの支持構造を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更することでバネ定数を下げる手法を採っているため、成形性が悪化したり、疲労限界応力等の材料特性が阻害されることもない。
【００２４】
特に、一般に着座乗員の背上部は着座乗員の腰部と異なりソフトに支持することが望ましい。従って、本発明のように着座乗員の背上部と対向する位置に配置されるバックバネ本体部については片持ち支持構造のバックバネ本体部を用いるようにすれば、要求される支持力とバネ定数との関係が最適化される。
【００２５】
また、本発明のようにバックバネ本体部を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更する構成であるため、新設部品等は必要ない。このため、構成が非常に簡素になる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るシートバックボードは、簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることができるという優れた効果を有する。
【００２７】
請求項２記載の本発明に係るシートバックボードは、着座乗員の背上部を適切な支持力で支持することができるという優れた効果を有する。
【００２８】
請求項３記載の本発明に係るシートバックボードは、部品点数の削減によるコスト削減を図ることができるという優れた効果を有する。
【００２９】
請求項４記載の本発明に係るシートバックボードは、バックバネ本体部の左右両端側に作用する局所応力に対して充分に耐えることができるという優れた効果を有する。
【００３０】
請求項５記載の本発明に係るシートバックボードは、片持ち支持構造のバックバネ本体部と両持ち支持構造のバックバネ本体部の中間的なバネ定数の樹脂バネで着座乗員の背上部をサポートすることができるという優れた効果を有する。
【００３１】
請求項６記載の本発明に係る車両用シートは、部品点数の削減と生産性の向上を図ることができ、しかも簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることにより着座時の快適性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００３２】
請求項７記載の本発明に係る車両用シートは、簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることができ、しかも着座乗員の背上部を適切な支持力で支持することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施形態に係る車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図２】図１に示されるシートバックフレームに樹脂バネ一体バックボードが組付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示されるシートバックの組付状態を拡大して示す拡大平断面図（図２の３−３線に沿った拡大平断面図）である。
【図４】図１に示されるシートバックの組付状態を示す拡大縦断面図である。
【図５】図１に示される樹脂バネ一体バックボードを単体で示す斜視図である。
【図６】図１に示されるシートバックの組付状態を拡大して示す拡大平断面図（図２の６−６線に沿った拡大平断面図）である。
【図７】対比例に係る車両用シートのシートバックの組付状態を拡大して示す図６に対応する平断面図である。
【図８】第２実施形態に係る樹脂バネ一体バックボードを単体で示す斜視図である。
【図９】図８に示される樹脂バネ一体バックボードを用いたシートバックの組付状態を拡大して示す図６に対応する拡大平断面図である。
【図１０】第２実施形態に係る樹脂バネ一体バックボードを単体で示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図７を用いて、本発明に係る車両用シートの第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００３５】
＜全体構成＞
図１には、本実施形態に係る車両用シートの背もたれに相当するシートバックの分解斜視図が示されている。なお、図１では、各構成要素を見る角度を若干変えて描いている。また、図４には、当該シートバックを備えた車両用シートの縦断面図が示されている。これらの図に示されるように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１１（図４参照）と、シートクッション１１の後端部に傾倒可能に支持されたシートバック１２と、シートバック１２の上端部に上下動可能に支持された図示しないヘッドレストと、によって構成されている。
【００３６】
図１に示されるように、上記シートバック１２は、シートバック１２の骨格部材を構成する金属製のシートバックフレーム１４と、シートバックフレーム１４の前面側に装着される樹脂バネ一体バックボード（以下、単に「シートバックボード」と称す。）１６と、シートバック１２のクッション材を構成すると共にシートバックボード１６の前面側から取付けられてシートバックフレーム１４に支持されるシートバックパッド１８と、シートバックパッド１８の主として前面を覆うカバー（表皮）２０と、カバー２０をシートバックボード１６に取付けるための縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４と、によって構成されている。以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００３７】
＜シートバックフレーム１４の構成＞
図１〜図４に示されるように、シートバックフレーム１４は、正面視（車両の正面から見た場合を指す。以下、車両の向きと車両用シート１０の向きは同一であるものとして説明する。）で、矩形枠状に形成されている。具体的には、車両幅方向に対向して配置された左右一対のサイドフレーム２６と、左右のサイドフレーム２６の上端部同士を繋ぐ逆Ｕ字状のアッパフレーム２８と、左右のサイドフレーム２６の下端部同士を車両幅方向に繋ぐロアフレーム３０と、によって構成されている。上記シートバック１２はアッパフレーム２８も含めて４つの部材がすべてプレス成形によって製作されているが、他のフレーム構造を採用してもよい。例えば、アッパフレームのみを逆Ｕ字状に曲げたパイプ材で構成してもよいし、アッパフレームと左右一対のサイドフレームを逆Ｕ字状に曲げた一つのパイプ材で構成してもよい。
【００３８】
次に、上記左右のサイドフレーム２６の断面構造について説明する。図２及び図３に示されるように、サイドフレーム２６は、側壁部２６Ａと、前壁部２６Ｂと、後壁部２６Ｃとによって構成されており、単独で見ると平断面視で略Ｌ字状に形成されており、左右一対で見ると平断面視でシート幅方向に対向する内側が開口された開断面形状に形成されている。側壁部２６Ａは全体的には下端部から上端部に向かうほど幅が狭くなっている。また、側壁部２６Ａの下部には、上下に離間して複数の取付孔３２（図１参照）が形成されている。前壁部２６Ｂは側壁部２６Ａの前端からシート幅方向内側へ延在されており、その先端部は車両後方側へ斜めに折り曲げられている。また、後壁部２６Ｃは側壁部２６Ａの後端からシート幅方向内側へ延在されており、その先端部は車両前方側へ斜めに折り曲げられている。後壁部２６Ｃの幅は前壁部２６Ｂの幅に対して充分に広く設定されている。
【００３９】
＜シートバックボード１６の構成＞
次に、本実施形態に係る車両用シート１０の要部を構成するシートバックボード１６の構成について詳細に説明する。図１〜図４（特には図１及び図２）に示されるように、シートバックボード１６は、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレーム１４の背面側に配置されたバックボード部３６と、樹脂製とされてバックボード部３６に一体に設けられると共に左右一対のサイドフレーム２６に直接支持されるように架け渡され、更にシートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向（車両後方側）へ撓み変形可能に形成されたバックバネ部３８と、を備えている。
【００４０】
バックボード部３６は、シートバックフレーム１４よりも一回り小さく形成されたボード本体４０と、このボード本体４０の外周部に一体成形されたＵ溝状の係止部４２と、によって構成されている。より具体的には、ボード本体４０は矩形枠状に形成されたシートバックフレーム１４の開口部の内周縁よりも一回り小さく形成されている。そして、シートバックフレーム１４への組付状態では、ボード本体４０は左右のサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃの先端部（内端部）間の若干車両後方側に配置されている。従って、ボード本体４０は、シートバックフレーム１４の車両前方側から組付可能とされている（図３参照）。係止部４２の断面形状は、車両後方側が開放されたＵ字状とされている。この係止部４２は、後述するカバー２０の外周部を係止するために用いられるが、板状のボード本体４０を補強してバックボード部３６全体の面剛性を高める機能をも有している。
【００４１】
バックバネ部３８は、バックボード部３６の下部側に一体に形成された下側バックバネ本体部４８と、バックボード部３６の上部側に一体に形成された左右一対の上側バックバネ本体部５４と、これらの下側バックバネ本体部４８の長手方向の両端部及び左右一対の上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部とバックボード部３６とを連結する左右一対の連結固定部５０と、によって構成されている。なお、上側バックバネ部４６は、下側バックバネ部４４に対してシートバック高さ方向に所定距離だけ離間した位置に設けられている。
【００４２】
下側バックバネ本体部４８は、各々帯状に形成されていると共にシートバック高さ方向に上下三段に平行に配置されている。なお、下側バックバネ本体部４８を何本設定するかは任意であり、要求されるクッション性能との関係で適宜変更される。従って、下側バックバネ本体部の上下幅を広げて１本にしてもよいし、逆に２本又は４本以上の複数本にしてもよい。
【００４３】
下側バックバネ本体部４８の中央寄りの左右二箇所には、平断面形状が波状とされた波状部分４８Ａが形成されている。これにより、バックボード部３６側（車両後方側）への荷重が作用することにより波状部分４８Ａが伸長し、荷重作用方向であるバックボード部３６側へ撓み変形（弾性変形）するようになっている。但し、波状部分４８Ａを下側バックバネ本体部４８の全体に亘って形成してもよい。なお、上段と中段の下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂ近傍には、カバー２０を取付けるための後述する縦向き樹脂爪部５８が一体に形成されている。
【００４４】
図３に示されるように、上述したバックボード部３６は、下側バックバネ本体部４８の車両後方側に所定距離だけ離間した位置に配置されている。つまり、下側バックバネ本体部４８とバックボード部３６との間には所定の隙間５２が形成されている。この隙間５２の範囲内で下側バックバネ本体部４８は弾性変形可能とされている。すなわち、バックボード部３６は、下側バックバネ本体部４８の撓み量を所定量以下に制限する制限部材としても機能している。
【００４５】
連結固定部５０は、平断面視で略逆Ｕ字状に形成されており、下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の端部が連結される内側側壁５０Ａと、この内側側壁５０Ａに対して平行に配置されてサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの外側面に面接触状態で係止される外側側壁５０Ｂと、内側側壁５０Ａの前端と外側側壁５０Ｂの前端とを車両幅方向に連結しサイドフレーム２６の前壁部２６Ｂに部分的な面接触状態で係止される前壁５０Ｃと、を備えている。
【００４６】
上記連結固定部５０は、その外側側壁５０Ｂがサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの取付孔３２に図示しない固定手段によってシート幅方向外側から固定されることにより、サイドフレーム２６に固定されている。なお、固定手段としては、外側側壁５０Ｂに樹脂クリップを一体に形成して取付孔３２に係合させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウエルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。
【００４７】
＜シートバックパッド１８の構成＞
図１に示されるように、シートバックパッド１８は、大別すると、パッド中央上部６２と、パッド中央下部６４と、左右一対のパッドサイド部６６と、によって構成されている。なお、シートバックパッド１８は、ウレタンフォーム等によって製作されている。
【００４８】
図４に示されるように、パッド中央上部６２の縦断面形状は、上下左右逆向きの略Ｊ字状に形成されている。このパッド中央上部６２は、シートバックフレーム１４のアッパフレーム２８にシートバック上方側から係止されている。パッド中央下部６４の縦断面形状は、左右逆向きの略Ｊ字状に形成されている。また、パッド中央下部６４は、下部が上部より車両前方側へ凸湾曲形状に膨らんだ形状をしている。このパッド中央下部６４は、サイドフレーム２６の下端部同士をシート幅方向に連結するコネクティングロッド６８にシートバック下方側から係止されている。なお、コネクティングロッド６８は、シートバックフレーム１４のロアフレーム３０の前方側に平行に配置されている。
【００４９】
また、図３に示されるように、パッドサイド部６６の横断面形状は、略Ｃ字状に形成されている。このパッドサイド部６６は、連結固定部５０が装着された状態のサイドフレーム２６に巻き付けられるようにして装着されている。なお、パッドサイド部６６は、下部が上部より車両前方側へ凸湾曲形状に膨らんだ形状を成しており、かつパッド中央上部６２及びパッド中央下部６４よりも車両前方側へ膨出されて乗員に対するサイドサポート性を確保する形状になっている。
【００５０】
図４に戻り、上述したシートバックボード１６は、縦断面視で、パッド中央上部６２の背面側下端部６２Ａからパッド中央下部６４の背面側上端部６４Ａに亘って配設されている。正確には、パッド中央下部６４の背面側上端部６４Ａは背面側下端部６２Ａよりも薄く形成されており、その薄くなった部分にバックボード部３６の下端部が前後に重ねて配置されている。
【００５１】
また、上述したパッド中央上部６２とパッド中央下部６４との間には、カバー吊り込み用の貫通溝としての横方向スリット７０が形成されている。さらに、パッド中央上部６２、パッド中央下部６４とパッドサイド部６６との間には、左右一対のカバー吊り込み用の貫通溝としての縦方向スリット７２がそれぞれ形成されている。横方向スリット７０及び縦方向スリット７２のスリット幅は、後述する縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４が挿通可能な長さに設定されている。また、これらの横方向スリット７０及び縦方向スリット７２はいずれも直線状に形成されており、シートバックパッド１８をその厚さ方向（車両前後方向でもある）に貫通している。
【００５２】
＜カバー２０の構成＞
図１に示されるように、カバー２０は、シートバックパッド１８を正面側から覆うことが可能な大きさに形成されている。また、カバー２０は、上記シートバックパッド１８の分割構成に合わせてカバー中央上部７４、カバー中央下部７６、左右一対のカバーサイド部７８を備えている。
【００５３】
＜カバー２０の取付構造＞
カバー２０は、縦方向取付部材２２、横方向取付部材２４、縦向き樹脂爪部５８、横向き樹脂爪部６０及び外周係止部８０等によって取り付けられている。
【００５４】
図１に示されるように、縦方向取付部材２２は、帯状に形成された取付部材本体２２Ａと、取付部材本体２２Ａの一方の側縁に設けられると共に楔状に形成された樹脂製の係合部２２Ｂと、によって構成されている。取付部材本体２２Ａの他方の側縁は、カバー中央上部７４、カバー中央下部７６とカバーサイド部７８とに縫製により予め取り付けられている。なお、図１では縦方向取付部材２２（及び横方向取付部材２４）をカバー２０から分離して描いているが、縦方向取付部材２２（及び横方向取付部材２４）は、カバー２０に予め取り付けられている。これに対応して、バックバネ本体部４８における波状部分４８Ａよりも更にシート幅方向の両外側には、縦向き樹脂爪部５８が一体に形成されている。縦方向取付部材２２の係合部２２Ｂは、縦向き樹脂爪部５８に弾性的に係合可能とされている。そして、左右一対の縦方向取付部材２２の係合部２２Ｂを各バックバネ本体部４８の対応する縦向き樹脂爪部５８に弾性的に係合させることにより、カバー２０の中央部が縦方向にシートバックボード１６に取り付けられている。
【００５５】
同様に、横方向取付部材２４は、帯状に形成された取付部材本体２４Ａと、取付部材本体２４Ａの一方の側縁に設けられると共に楔状に形成された樹脂製の係合部２４Ｂと、によって構成されている。取付部材本体２４Ａの他方の側縁は、カバー中央上部７４、カバー中央下部７６に縫製により予め取り付けられている。これに対応して、最上段に配置されたバックバネ本体部４８には、シート幅方向の中央部と両外側二箇所に横向き樹脂爪部６０が一体に形成されている。横方向取付部材２４の係合部２４Ｂは、横向き樹脂爪部６０に弾性的に係合可能とされている。そして、図４に示されるように、三箇所に設けられた横方向取付部材２４の係合部２４Ｂを最上段に配置されたバックバネ本体部４８の各横向き樹脂爪部６０に弾性的に係合させることにより、カバー２０の中央部が横方向にシートバックボード１６に取り付けられている。
【００５６】
さらに、カバー２０の外周部の適宜位置には、鏃（やじり）形状とされた外周係止部８０が縫製により取り付けられている。外周係止部８０はバックボード部３６の係止部４２に車両後方側から挿入されて係止されている。これにより、カバー２０の外周部がバックボード部３６に取外し可能に係止されている。
【００５７】
＜上側バックバネ本体部５４の構造＞
次に、本実施形態の要部である上側バックバネ本体部５４の構造について詳細に説明する。図５及び図６等に示されるように、シートバックボード１６の上部側には、左右一対の片持ち支持構造の上側バックバネ本体部５４が配設されている。各上側バックバネ本体部５４は、帯板状に形成されている。また、上側バックバネ本体部５４の長手方向の長さは、下側バックバネ本体部４８の長手方向の長さよりも短く設定されている。さらに、上側バックバネ本体部５４の基端部５４Ａは、連結固定部５０の内側側壁５０Ａに一体に形成されている。但し、上側バックバネ本体部５４を連結固定部５０を含むシートバックボード１６とは別体で形成し、上側バックバネ本体部の基端部を連結固定部５０の内側側壁５０Ａに熱溶着等により一体化してもよい。また、上側バックバネ本体部５４の先端部５４Ｂを含む所定範囲には、前述した波状部分４８Ａと同一形状の波状部分５４Ｃが形成されている。
【００５８】
さらに、上述した上側バックバネ本体部５４の板厚は、左右両端側となる基端部５４Ａから中央側となる先端部５４Ｂにかけて徐々に薄くなるように設定されている。従って、上側バックバネ本体部５４の基端部５４Ａの厚さｔ１と先端部５４Ｂの厚さｔ２とは、ｔ１＞ｔ２の関係になっている。これにより、上側バックバネ本体部５４のバネ定数が下側バックバネ本体部４８のバネ定数よりも小さく設定されている。なお、図５及び図６では、この板厚差を強調するべく、基端部５４Ａ側の板厚を実際の板厚よりも厚く描いている。また、本実施形態では、上側バックバネ本体部５４の板厚を徐変構造にしたが、先端部５４Ｂ側が根元側となる基端部５４Ａよりも薄くなっていればよい。従って、例えば、板厚が段差状又は階段状に変化する構成でもよい。
【００５９】
なお、本実施形態では、上側バックバネ本体部５４を一段（左右一対）で構成したが、これに限らず、複数段（左右複数対）で構成してもよく、バックボード部３６の上部から下部に亘って等間隔で複数段（複数本）のバックバネ本体部を設ける構成を採ってもよい。
【００６０】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００６１】
上記構成の車両用シート１０では、樹脂製のバックボード部３６に樹脂製のバックバネ部３８を一体に形成したシートバックボード１６を備えている。そして、このシートバックボード１６を金属製のシートバックフレーム１４に車両前方側から嵌合させる。具体的には、左右の連結固定部５０が左右のサイドフレーム２６に車両前方側から嵌合され、この状態でサイドフレーム２６にシート幅方向外側から固定される。その後、シートバックパッド１８がシートバックフレーム１４に車両前方側から装着され、更にカバー２０がシートバックパッド１８に被せられる。カバー２０には予め縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４が縫製により予め固定されており、カバー２０をシートバックパッド１８に被せながら縦方向取付部材２２、横方向取付部材２４を対応する縦方向スリット７２及び横方向スリット７０に挿入して縦向き樹脂爪部５８、横向き樹脂爪部６０にそれぞれ係止させる。さらに、カバー２０の外周係止部８０をバックボード部３６の係止部４２に係止させていく。
【００６２】
上記の如くして組み立てられたシートバック１２はシートクッション１１及び図示しないヘッドレストが取り付けられて車両用シート１０とされる。乗員が車両用シート１０に着座すると、カバー２０及びシートバックパッド１８を介してバックバネ部３８にシートバック後方側への荷重（図３に矢印Ｆでこれを現す）が入力される。このため、下側バックバネ本体部４８及び上側バックバネ本体部５４が荷重作用方向であるシートバック後方側へ撓み変形する。また、このときの荷重は連結固定部５０より左右のサイドフレーム２６に伝達されるため、サイドフレーム２６から車両前方側への反力（図３に矢印ｆでこれを現す）が発生する。
【００６３】
このように乗員からバックバネ部３８に荷重が入力されると、自身は撓み変形してシートバック１２のクッション性の確保に寄与し、荷重そのものは左右のサイドフレーム２６に伝達して左右のサイドフレーム２６で支持する。その結果、シートバック１２のクッション性能が充分に確保される。また、バックバネ部３８は樹脂製とされてバックボード部３６に一体に設けられているので、バックバネ部３８を金属製のシートバックスプリングで構成する場合に比べて、部品点数及び組付工数が削減される。よって、本実施形態によれば、シートバック１２のクッション性能を充分に確保することができ、しかも更なる軽量化及び低コスト化を図ることができる。
【００６４】
ここで、本実施形態では、図６に示されるように、着座乗員の背上部と対向する位置に配置される樹脂バネが左右一対の上側バックバネ本体部５４に分断されて配設されている。具体的には、左右一対の上側バックバネ本体部５４は、基端部５４Ａが連結固定部５０に接続されると共に先端部が自由端とされた片持ち支持構造とされている。このため、着座乗員の背上部からの荷重入力Ｐに対し、両端からの張力によるバネ力は発生せず、曲がり梁としてのバネ力Ｑのみが発生する。従って、本実施形態によれば、後述する対比例に比し、着座乗員の背上部を支持する上側バックバネ本体部５４のバネ定数を下げることができる。なお、単純に板厚を薄くしてバネ定数を下げる手法と異なり、サイドフレーム２６への支持構造を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更することでバネ定数を下げる手法を採っているため、成形性が悪化したり、疲労限界応力等の材料特性が阻害されることもない。
【００６５】
これに対し、図７に示されるように、両持ち支持構造の上側バックバネ本体部９０の場合、着座乗員の背上部からの荷重入力Ｐに対し、曲がり梁としてのバネ力Ｑの他に両端からの張力によるバネ力Ｒが発生する。このため、本実施形態の上側バックバネ本体部５４と比べてバネ定数が大きくなる可能性があり、着座乗員の背上部を支持する支持力が必要以上に強くなる可能性がある。
【００６６】
また、本実施形態では、上側バックバネ本体部５４を両持ち支持構造から片持ち支持構造に変更する構成であるため、新設部品等は必要ない。このため、構成が非常に簡素になる。
【００６７】
上記より、本実施形態によれば、簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることができる。
【００６８】
また、一般に着座乗員の背上部は着座乗員の腰部と異なりソフトに支持することが望ましい。本実施形態では、この要求特性に対し、バックバネ部３８のうち、少なくとも着座乗員の背上部と対向する位置に配置される最上段の上側バックバネ本体部５４を片持ち支持構造としたので、要求される支持力とバネ定数との関係が最適化される。その結果、本実施形態によれば、着座乗員の背上部を適切な支持力で支持することができる。なお、バネ定数の最適化を考えれば、着座乗員の背上部のみに片持ちばね構造のバックバネ部を配置することが望ましい。
【００６９】
さらに、本実施形態では、左右一対の上側バックバネ本体部５４を片持ち支持構造にするに際して、連結固定部５０に一体成形したので、着座乗員の背上部からの荷重は片持ち支持構造の上側バックバネ本体部５４から連結固定部５０を介してサイドフレーム２８に支持されることになる。また、バックボード部３６とも一体化されるので、部品点数が削減される。その結果、本実施形態によれば、部品点数の削減によるコスト削減を図ることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、片持ち支持構造の上側バックバネ本体部５４の板厚を左右両端側から中央側にかけて薄くなるように設定されているので（ｔ１＞ｔ２に設定したので）、下側バックバネ本体部５４の左右両端側に配置される基端部５４Ａ側の方が中央側に配置される先端部５４Ｂよりも強度及び剛性が高くなる。その結果、本実施形態によれば、上側バックバネ本体部５４の左右両端側に作用する局所応力に対して充分に耐えることができる。
【００７１】
以上より、本実施形態に係るシートバックボード１６を備えた車両用シート１０は、部品点数の削減と生産性の向上を図ることができ、しかも簡素な構成で樹脂バネのバネ定数を下げることにより着座時の快適性を向上させることができる。
【００７２】
〔第２実施形態〕
次に、図８及び図９を用いて、本発明に係るシートバック及びこれを用いた車両用シートの第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７３】
図８及び図９に示されるように、この第２実施形態に係るシートバックボード１００においても、前述した第１実施形態と同様に、左右一対の上側バックバネ本体部１０２は基端部１０２Ａが連結固定部５０に接続された片持ち支持構造とされている。しかし、この実施形態では、上側バックバネ本体部１０２の先端部１０２Ｂに波状部分が形成されていない構成となっている。また、基端部１０２Ａから先端部１０２Ｂに向かうにつれて板厚が徐々に薄くなる点は、前述した第１実施形態と同様である。
【００７４】
（作用・効果）
上記構成によっても、左右一対の上側バックバネ本体部１０２は片持ち支持構造とされているので、両持ち支持構造の上側バックバネ本体部と較べると、バネ定数を下げることができる。従って、前述した第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００７５】
〔第３実施形態〕
次に、図１０を用いて、本発明に係るシートバック及びこれを用いた車両用シートの第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７６】
図１０に示されるように、この第３実施形態に係るシートバックボード１１０では、前述した第２実施形態の構成における左右一対の上側バックバネ本体部１０２の各先端部１０２Ｂとその直下に配置された下側バックバネ本体部４８とを、左右一対の連結部１１２によって連結した点に特徴がある。各連結部１１２は、シートバック高さ方向を長手方向として配置された帯状の部材として構成されている。また、連結部１１２は、シートバックボード１１０の成形時に一体に形成されている。
【００７７】
（作用・効果）
上記構成によれば、片持ち支持構造の上側バックバネ本体部１０２の内側の端部である先端部１０２Ｂと当該上側バックバネ本体部１０２とは異なる高さに設定された両持ち支持構造の下側バックバネ本体部４８とが連結部１１２によって連結されているため、片持ち支持構造の上側バックバネ本体部１０２だけの場合よりもバネ定数が上がる。つまり、片持ち支持構造の上側バックバネ本体部１０２と両持ち支持構造の上側バックバネ本体部４８の中間的なバネ定数の樹脂バネが得られる。その結果、第１実施形態と第２実施形態の中間的なバネ定数の樹脂バネで着座乗員の背上部をサポートすることができる。
【００７８】
なお、上述した実施形態では、左右一対の上側バックバネ本体部１０２の各先端部１０２Ｂを、その直下に配置された下側バックバネ本体部４８に左右一対の連結部１１２によって連結したが、これに限らず、他の連結の仕方を採用してもよい。例えば、シートバック高さ方向に平行に配置された左右一対の連結部１１２に代えて、正面視でＹ字状に形成された連結部によって両者を連結してもよい。
【００７９】
〔上記実施形態の補足説明〕
上述した実施形態では、樹脂製のバックボード部３６に樹脂製のバックバネ部３８を一体に形成したが、これに限らず、樹脂製のバックボード部に樹脂製のバックバネ部を一体的に設けてもよい。すなわち、バックボード部とバックバネ部とを別々に製作してから両者を溶着等により一体化するようにしてもよい。さらに、バックバネ部を構成するバックバネ本体部と連結固定部とを別部品として製作してから溶着等により一体化するようにしてもよい。更に補足すると、上述した実施形態では、連結固定部５０をバックバネ部３８側の構成要素として説明したが、連結固定部５０をバックボード部３６側の構成要素と捉えても、そのように解釈すること自体は一向に差し支えない。なぜなら、シートバックボードの完成品の状態では、連結固定部という構成要素をバックバネ部側に含めるか、それともバックボード部側に含めるかは、区分けをどのようにするかの問題に過ぎないからである。
【００８０】
また、上述した実施形態、例えば第１実施形態では、上側バックバネ本体部５４の基端部５４Ａの厚さを先端部５４Ｂの厚さよりも厚くしたが、請求項１〜請求項３に係る発明との関係では、左右に分かれたバックバネ本体部が片持ち支持構造になっていればよい。
【００８１】
さらに、上述した実施形態、例えば第１実施形態では、シートバックボード１６が下側バックバネ本体部４８、上側バックバネ本体部５４の他にバックボード部３６を備えた構成について説明したが、請求項７記載の本発明のように、バックボード部を備えていない車両用シートであって、樹脂製の片持ち支持構造の左右一対の上側バックバネ本体部の基端部が左右一対のサイドフレームの各々に支持された車両用シートにしてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０      車両用シート
１２      シートバック
１４      シートバックフレーム
１６      シートバックボード
１８      シートバックパッド
２０      カバー
２６      サイドフレーム
３６      バックボード部
４８      下側バックバネ本体部（バックバネ本体部）
５０      連結固定部
５４      上側バックバネ本体部（バックバネ本体部）
５４Ａ    基端部
５４Ｂ    先端部
１００    シートバックボード
１０２    上側バックバネ本体部（バックバネ本体部）
１０２Ａ  基端部
１０２Ｂ  先端部
１１０    シートバックボード
１１２    連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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