(57)【要約】【課題】シート表面とシート先端との間の摩擦が大きいシートを多量に排出する場合であっても、排出されたシートを整然と積載する。【解決手段】排出中のリライタブルシート４００が大きく撓む前に、そのシートにおける排出方向と垂直な方向の一方の縁端部近傍を排出ガイド３２の上部に滑らせ、シート全体が排出されるまで支持し、それからスタッカ３３に落下させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出手段により排出されたシートを格納する排出シート格納装置であって、
前記排出手段により排出中のシートを、該シートの排出方向と垂直な方向における一方の縁端部近傍で支持するガイド手段を備えたことを特徴とする排出シート格納装置。
【請求項２】
前記排出手段は、略長方形のシートを長手方向に排出することを特徴とする請求項１記載の排出シート格納装置。
【請求項３】
前記ガイド手段は、前記排出手段による排出方向における水平面での奥行きが、排出されるシートの長辺の長さの半分よりも長くなるよう設けられたことを特徴とする請求項２記載の排出シート格納装置。
【請求項４】
前記排出手段によるシートの排出位置に対して、該排出手段による排出方向と垂直な方向の両側に水平面と略垂直な壁面を備え、
前記ガイド手段は、前記排出手段による排出方向と垂直な方向における水平面での幅が、前記両側に設けられた壁面間の距離と、前記排出手段により排出されるシートの短辺の長さとの差よりも長くなるよう設けられたことを特徴とする請求項２または３記載の排出シート格納装置。
【請求項５】
前記排出手段によるシートの排出位置の下方に、排出されたシートを積載させる積載手段を備え、
前記壁面は、少なくとも前記積載手段の高さから前記排出位置の高さまで設けられ、前記両側に設けられた壁面の何れか一方に前記ガイド手段が配置されたことを特徴とする請求項４記載の排出シート格納装置。
【請求項６】
前記排出手段は、上下からローラでシートを押圧しながら該ローラの回転により該シートを排出する排出ローラであり、
前記排出ローラの回転により排出中のシートを、前記排出ローラおよび前記ガイド手段により支持し、シートが前記排出ローラから離れることで該シートが排出方向と垂直な方向における前記ガイド手段の反対側へと落下するよう構成されたことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の排出シート格納装置。
【請求項７】
前記ガイド手段は、水平方向について、前記排出手段による排出方向と垂直な方向よりも、該排出方向に長い形状に形成されたことを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の排出シート格納装置。
【請求項８】
請求項１から７の何れか１項に記載の排出シート格納装置と、シート洗浄部と、を備え、
前記シートはリライタブルシートであり、
前記排出シート格納装置は、前記シート洗浄部により洗浄されたリライタブルシートを格納することを特徴とするリライタブルシート洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば洗浄を終えて排出されたシートなど、排出されたシートを格納する排出シート格納装置およびリライタブルシート洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えばリライタブルシート洗浄機など、所定のシートに所定の処理を施した後その処理部分から排出し、排出されたシートを格納する各種の装置がある。
【０００３】
また、用紙搬送処理装置として、プリントされて排出された用紙を案内する排出ガイド部を備え、その排出ガイドの取り付け方向と位置を付け替えることにより、記録面を下面にする状態と、非記録面を下面にする状態とを切り換えるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５１５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、リライタブルシートのようにシートにコシがあまり無い場合、図７に示すように、排出されたシートが垂れてしまい、排出ローラによる排出中にシート先端がスタッカに接触してしまう。このように、排出されたシートがスタッカにない場合であれば、スタッカは金属であるのでシートはスタッカ表面を滑り、スタッカに正常に収納される。
【０００６】
ここで、２枚目以降のシート排出では、上述のように排出ローラによる排出中にシート先端がスタッカ上のシートに接触してしまうと、図８に示すように、シート表面とシート先端との間の摩擦が大きいため、排出されていくシートがスタッカ上に収納されているシート表面を滑らず、斜めに収納されてしまう虞があった。
こうしてシートが斜めに収納されてしまうと、その後に排出されていくシートも順次斜めに収納されていき、やがてスタッカの外にあふれてしまう問題があった。
【０００７】
また、上述した特許文献１のものは、排出ガイドを付け替えることにより用紙の収納方向を切り換えるものであり、排出されたシートをより整然と積載させることに付いてまで考慮されたものではなかった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、シート表面とシート先端との間の摩擦が大きいシートを多量に排出する場合であっても、排出されたシートを整然と積載することができる排出シート格納装置およびリライタブルシート洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明に係る排出シート格納装置は、排出手段により排出されたシートを格納する排出シート格納装置であって、排出手段により排出中のシートを、該シートの排出方向と垂直な方向における一方の縁端部近傍で支持するガイド手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るリライタブルシート洗浄機は、上述した本発明に係る排出シート格納装置と、シート洗浄部と、を備え、上記したシートはリライタブルシートであり、上記の排出シート格納装置は、シート洗浄部により洗浄されたリライタブルシートを格納することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明によれば、シート表面とシート先端との間の摩擦が大きいシートを多量に排出する場合であっても、排出されたシートを整然と積載することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態としてのリライタブルシート洗浄機の構成例を示す図である。
【図２】排出シート格納部３００の要部構成を説明する側面図である。
【図３】排出シート格納部３００の要部構成を説明する平面図である。
【図４】排出シート格納部３００の要部構成を説明する正面図である。
【図５】排出ガイド３２の構成例を示す斜視図である。
【図６】排出ガイド３２の他の構成例を示す斜視図である。
【図７】従来の排出シート格納部による１枚目のシート排出例を示す図である。
【図８】従来の排出シート格納部によるシート排出での問題発生例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係る排出シート格納装置をリライタブルシート洗浄機に適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
まず、本実施形態の概略について説明する。
本実施形態は、排出されたリライタブルシートが垂れる前にシート片側に設けた排出ガイドによりすくい上げ、シート全体が排出ローラから排出されてから自重により落下させるようにしたものである。
このため、排出中のリライタブルシートが、先に排出されて積載されているリライタブルシート表面に接触することがなく、排出ローラによる排出動作が済んだ後で落下するため、シートが斜めに収納されてしまうことなく、整然と収納することができる。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態としてのリライタブルシート洗浄機の構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態としてのリライタブルシート洗浄機は、リライタブルシート４００を供給するシート供給部１００と、シート洗浄部２００と、排出シート格納部３００とを備えて構成される。
【００１６】
シート洗浄部２００は、シート供給部１００から供給されたリライタブルシート４００を、各種の洗浄用ローラ等を用いて洗浄する。このシート供給部１００、シート洗浄部２００の構成については公知のものと同様であってよく、説明を省略する。
【００１７】
排出シート格納部３００は、シート洗浄部２００から排出されたリライタブルシート４００を格納する。この排出シート格納部３００の構成について、以下に図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図２〜図４に、排出シート格納部３００の要部構成と、リライタブルシート４００の排出状態例を示す。図２は側面図、図３は平面図、図４は正面図である。
【００１９】
本実施形態による排出シート格納部３００では、図２に示すように、排出ローラ（排出手段）３１から排出されたリライタブルシート４００を一時的に支持する排出ガイド３２が、壁面３４に固定されて設けられている。また、排出ローラ（排出手段）３１から排出されたリライタブルシート４００を積載させるスタッカ（積載手段）３３が、壁面３４の間に、排出ローラ３１による排出位置よりも下方の高さで設けられる。
【００２０】
排出ガイド３２の壁面３４における高さは、排出ローラ３１による排出位置からリライタブルシート４００が排出され、そのシートが撓んで先端が下方に垂れてきても、そのシート先端を排出ガイド３２の上部に滑らせていくことができる高さに設置されている。
【００２１】
このように、本実施形態の排出シート格納部３００は、排出中のリライタブルシート４００が大きく撓む前に、そのシートにおける排出方向と垂直な方向の一方の縁端部近傍を排出ガイド３２の上部に滑らせ、シート全体が排出されるまで支持し、それからスタッカ３３に落下させる構成となっている。
【００２２】
図５に、排出ガイド３２の例を示す。排出ガイド３２は、排出中のリライタブルシート４００に対して、ガイド面３２１により一時的に上に載せて支持する。
【００２３】
排出ローラ３１は、上下セットのローラから構成され、シート洗浄部２００で洗浄されたリライタブルシートを上下から押圧し、上下それぞれのローラが逆方向に回転することにより、押圧しているリライタブルシート４００を排出方向へと排出する。
【００２４】
排出ローラ３１は、図３に示すように、長方形のリライタブルシート４００を、シートの長手方向に排出する。
【００２５】
シート洗浄部２００が、洗浄したリライタブルシート４００をこのように長手方向に排出する構成であるため、シート洗浄時に洗浄液につけておく時間を長く取れるなど、洗浄作業をより確実に行うことができる。
また、洗浄作業のための各種部品をシートの短手方向の幅（短辺の長さ）に合わせて設計できるため、シート洗浄部２００やリライタブルシート洗浄機全体としてコストダウン、および省スペース化することができる。
【００２６】
図３に示すように、リライタブルシート４００が排出ローラ３１の回転により長手方向に排出されている間、排出シート格納部３００は、２組の排出ローラ３１と、排出ガイド３２のガイド面３２１との３点で支持する。
【００２７】
本実施形態で格納対象とするリライタブルシート４００は、図３に示すように、８５ｍｍ×２００ｍｍの大きさであるため、排出されたリライタブルシート４００を格納するスタッカ３３における排出方向と垂直な方向の両側に設けられた各壁面３４の間の距離は８９ｍｍとして構成されている。
【００２８】
こうしたリライタブルシート４００の大きさに対して、図５に示す排出ガイド３２の排出方向と垂直な方向における水平面での幅Ｘは、各壁面３４の間の距離と、リライタブルシート４００の短辺の長さとの差よりも長いことが必要である。図３に示す寸法例に合わせる場合、６〜７ｍｍが最適である。
【００２９】
図５の幅Ｘが６ｍｍ未満であると、排出されたリライタブルシート４００が熱で反っている場合、排出ガイド３２のガイド面３２１に乗らずにそのままスタッカ３３に落ちてしまう問題があった。
【００３０】
８ｍｍ以上であると、例えば数百枚のシートをシート洗浄部２００で洗浄した場合など、スタッカ３３に積載されているシート枚数が増えている場合に、先に落ちる方のシート端がスタッカ３３上に積載されたシート表面に当たってしまい、排出ガイド３２から落ちない問題があった。
【００３１】
図５の幅Ｘを６〜７ｍｍとすることにより、上述のような問題を発生させることなく、リライタブルシート４００の排出中に縁端部近傍を確実に支持し、排出後に排出ガイド３２の反対側の端部から確実に落下させることができる。
【００３２】
また、排出ガイド３２の排出方向における水平面での奥行きＹは、リライタブルシート４００の長辺の長さの半分よりも長いことが好ましく、壁面３４からはみ出さない範囲でなるべく長い奥行きを確保できることがより好ましい。図３の例では、奥行きＹを１１０ｍｍとしている。
【００３３】
リライタブルシート４００の全体が排出ローラ３１により排出されると、図４に示すように、排出ガイド３２により一端を支持された状態からシートの自重により下方に落下する。
この時、排出されるリライタブルシート４００における排出方向と垂直な方向について、排出ガイド３２により支持されていない側は撓んで下方に垂れているので先に落下していき、排出ガイド３２により支持されている側はその後から落下していく。
【００３４】
このため、排出ローラ３１から離れたリライタブルシート４００は、長方形のシートにおける短手方向からスタッカ３３に落下することとなる。
【００３５】
また、水平面に対して垂直な２つの壁面３４の間が、上述のようにリライタブルシート４００の短辺の長さよりもわずかに長いだけの距離となるよう配置され、その２つの壁面３４の間にスタッカ３３が配置されている。このため、短手方向から落下したリライタブルシート４００は、先に落下していくシート端部が壁面３４に沿って落下していき、スタッカ３３上に整然と順次積載されていくこととなる。
【００３６】
以上のように、上述した実施形態によれば、排出ガイド３２がシート排出中に、シート片側の縁端部近傍を支持することにより、多量のシートを排出する場合であっても、排出されたリライタブルシート４００をスタッカ３３上に整然と収納できる。
【００３７】
すなわち、排出されたリライタブルシート４００が撓んで長手方向に垂れないように、排出方向と垂直な方向におけるシート片側を支える排出ガイド３２を備えることにより、排出ローラ３１による排出動作中、排出ガイド３２がそのシート片側の縁端部近傍をガイド面３２１により支持する。
こうしてシート全体が排出ローラ３１から排出されてから下方に落下するので、排出ローラ３１による排出動作中に、すでに排出されたシート表面に接触して斜めに積載されたり、シートがスタッカ３３の外部に滑ってあふれることがない。
【００３８】
また、排出ガイド３２の排出方向と垂直な方向における水平面での幅Ｘが上述のように６〜７ｍｍとされ、かつ、排出方向における水平面での奥行きＹがリライタブルシート４００の長辺の長さの半分よりも長い１１０ｍｍとされている。このため、排出されたリライタブルシート４００が排出ガイド３２の位置から落下中に反転したり、斜めに収納されたりすることがない。
【００３９】
また、シート洗浄部２００としては、上述のように、洗浄されたリライタブルシート４００をシートの長手方向に排出した方が低コスト、省スペースかつ、シートの洗浄をより確実に行うことができる。
このため、リライタブルシート４００を長手方向に排出させ、シート長辺側の一辺の縁端部近傍を排出ガイド３２で排出動作中に支持しておくことにより、シート全体が排出された後、排出されたリライタブルシート４００をその排出ガイド３２に支持されていた位置から撓み量の小さい短手方向に落下させる。
【００４０】
このため、コシの弱いシートを多量に排出する場合であっても、スタッカ３３に整然と順次積載していくことができる。
【００４１】
ユーザは、リライタブルシート洗浄機に、様々な用途で用いられた数百枚のリライタブルシート４００を一度にセットし、順次洗浄させる場合もある。こうした場合であっても、シート洗浄部２００から排出されたリライタブルシート４００を、スタッカ３３に整然と積載していくことができる。
【００４２】
また、上述のように、シート長辺側の一辺の縁端部近傍を排出ガイド３２で支持したリライタブルシート４００を短手方向に落下させ、スタッカ３３上に積載するため、排出ローラ３１による排出位置の高さから、スタッカ３３の高さまでの高低差がある場合であっても、シートの撓みによる影響を受けることなく、整然と積載させることができる。
【００４３】
このため、例えばスタッカ３３の高さを排出済みシートの厚みに応じて移動させる構成とする必要もなく、排出されたシートをスタッカ３３上に整然と積載することができる。
このため、例えばシート洗浄部２００内部にスタッカ３３などの実装スペースの余裕があまりない場合であっても、スタッカ３３の高さを移動させるための移動機構を組み込む必要がない。
【００４４】
このため、例えばスタッカ３３をバネで高さ方向に伸縮可能としてつり下げる構成としてもよい。この場合、スタッカ３３上に多量のシートが積載されていくと、シートの自重によりバネが伸び、スタッカ３３が下方に移動することとなる。
【００４５】
なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態と同様のガイド面３２１を形成することができれば排出ガイド３２の形状は各種のものであってよく、例えば図６に示すように、板状部材を折り曲げることでガイド面３２１を形成した場合であっても、本発明は同様に実現することができる。
【００４７】
また、図４には、排出ガイド３２のガイド面３２１を鉛直面から６０度傾いた角度として示しているが、この角度はシート端をスムーズに落下させるためであり、ガイド面３２１が水平面と平行であっても同様の効果が得られる。
また、図３、図４中の寸法は一例であり、装置やシートに応じて設計されるものであってよい。
【００４８】
また、上述した実施形態では、排出ガイド３２が、排出ローラ３１による排出方向に対して左側の壁面３４に配置されることとして説明したが、右側の壁面３４に配置される構成であっても本発明は同様に実現することができる。
【００４９】
また、本発明で排出対象とするシートはリライタブルシートに限定されず、各種のシートに対して適用することができる。特に、コシの弱い各種のシートについて、大量に排出する場合、上述した実施形態と同様の効果が得られる。
また、シート表面とシート先端との間の摩擦が大きいシートの場合、特に顕著な効果を得ることができる。
【００５０】
このように、リライタブルシートの洗浄機に限定されず、例えばプリンタで用紙を一気に落とす構成などにも、本発明は同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１００    シート供給部
２００    シート洗浄部
３００    排出シート格納部
３１    排出ローラ
３２    排出ガイド
３２１    ガイド面
３３    スタッカ
３４    壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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