(57)【要約】【課題】多数蓄積され撮影方向の情報が記録されている不特定多数の画像から同一方向の撮影画像を抽出し、新旧画像をスライドショー化する。【解決手段】各画像ファイルが有する撮影位置、撮影方向を取得してリストを作成する（ステップＳ２０１）。作成したリストから、同一撮影位置の画像ファイルをソートする（ステップＳ２０３）。これら同一撮影位置に分類された画像ファイル群における同一撮影位置に属する画像群を抽出する（ステップＳ２０４）。また、同一撮影方向の画像ファイルをソートする（ステップＳ２０８）。これにより、ＲＡＭに格納されている不特定多数の画像ファイルは、同一撮影位置かつ同一撮影方向のもののみが分類されることとなる。これら、同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像ファイルに基づく画像を撮影日時に従った順序でスライドショー表示する。【選択図】図６
2012159895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、
を備え、
前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、
を具備したことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記取得手段により取得された画像データを記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、抽出した画像の数に応じて、前記撮影された位置と方向の同一性の範囲を変更する手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく画像を比較し、その比較結果に応じて異なる表示時間で当該画像をスライドショー表示することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく両画像の同一性が高いほど、短い表示時間を設定することを特徴とする請求項４記載の画像表示装置。
【請求項６】
撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得された画像データの位置情報を検出する位置検出ステップと、
前記取得ステップにより取得された画像データの方向情報を検出する方向検出ステップと、
前記取得ステップにより取得された画像データの時間情報を検出する時間検出ステップと、
を含み、
前記位置検出ステップにより検出された位置情報と前記方向検出ステップにより検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップにより抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出ステップにより検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示ステップと、
を含むことを特徴とする画像表示方法。
【請求項７】
画像表示装置が有するコンピュータを、
撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、
を備え、
前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、
して機能させることを特徴とする前記コンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項８】
ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、
前記サーバーは、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを記憶する記憶手段と、
前記サーバーの記憶手段からネットワークを介して他のサーバーから画像データを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、
前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、
前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列に前記画像表示装置に表示させる表示手段を具備したことを特徴とする画像表示システム。
【請求項９】
ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、
前記サーバーは、ネットワークを介して接続されている他のサーバーに記憶されている画像データの中から、
画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、
画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、
画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、
前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段とを備え、
前記画像表示装置は、
前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段、
を具備したことを特徴とする画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄積されている多数の画像から所望の画像を抽出して表示させる画像表示装置、画像表示方法、プログラム並びに画像表示システムに関し、特に、その画像を撮影した位置、またはその方角、撮影時期に応じて画像を抽出し表示する画像表示装置、画像表示方法、プログラム並びに画像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及により、写真は、デジタル画像データとして保存することが一般的となっている。画像データは撮影したデジタルカメラで閲覧したり、画像データを取り込んだパーソナルコンピュータなどで閲覧したりすることができるため、写真の楽しみ方にも変化が生じている。
【０００３】
このような状況において、画像データでも従来のプリント写真と同様の楽しみ方ができるようにするため、いわゆるデジタルフォトフレームが実現され普及している。このようなデジタルフォトフレームでは、撮影した写真を再生して好きなときに鑑賞したり、スライドショー表示したり、画像データを保存するアルバム端末として使用することができる。
【０００４】
また、多数の画像の中から所定の情報に基づいて画像を抽出しスライドショー表示をするものがある（例えば、特許文献１）。
【０００５】
他方、ＧＰＳ（Global Positioning System）を備え、撮影位置や撮影方向を記録するデジタルカメラも実用化されている。ＧＰＳに関する記録情報は緯度、経度、高度、時刻、撮影方向などが規格で定められており、後述する特許文献４にも記載されている。このようなＧＰＳを備えたデジタルカメラを用いれば、地図上に撮影地点や撮影方向を表示することができる。先行文献としては、撮影方向を撮影条件として記録し再生時に撮影方向を図形で表示するものがある（例えば、特許文献２）。
【０００６】
また、蓄積された映像の中から撮影方向を検索キーとして映像を検索し取り出して再生するものがある（例えば、特許文献３）。
【０００７】
更に、ＧＰＳを備え、過去に撮影を行った位置情報、被写体情報、焦点距離などの情報を使用して定点観測に用いて好適なデジタルスチルカメラ装置を提供するものがある（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２７９１１８号公報
【特許文献２】特開２００３−９２７１８号公報
【特許文献３】特開２００２−７４８０号公報
【特許文献４】特開２００４−１１２５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記各特許文献記載の技術では、インターネット上などに多数アップされ撮影方向の情報が記録されている不特定多数の画像の中から同一方向の撮影画像を抽出し、新旧画像をスライドショー化することはできなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、インターネット上のサーバーなどに多数蓄積され撮影方向の情報が記録されている不特定多数の画像から同一方向の撮影画像を抽出し、新旧画像をスライドショー化する画像表示装置、画像表示方法、プログラム並びに画像表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、請求項１記載の発明では、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、を備え、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、を具備したことを特徴とする画像表示装置を提供するものである。
【００１２】
請求項２記載の発明では、前記取得手段により取得された画像データを記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置を提供するものである。
【００１３】
請求項３記載の発明では、前記抽出手段は、抽出した画像の数に応じて、前記撮影された位置と方向の同一性の範囲を変更する手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像表示装置を提供するものである。
【００１４】
また、請求項４記載の発明では、前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく画像を比較し、その比較結果に応じて異なる表示時間で当該画像をスライドショー表示することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置を提供するものである。
【００１５】
また、請求項５記載のでは、前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく両画像の同一性が高いほど、短い表示時間を設定することを特徴とする請求項４記載の画像表示装置を提供するものである。
【００１６】
また、請求項６記載の発明では、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの位置情報を検出する位置検出ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの方向情報を検出する方向検出ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの時間情報を検出する時間検出ステップと、を含み、前記位置検出ステップにより検出された位置情報と前記方向検出ステップにより検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップにより抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出ステップにより検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示ステップと、を含むことを特徴とする画像表示方法を提供するものである。
【００１７】
また、請求項７記載の発明では、画像表示装置が有するコンピュータを、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、を備え、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、して機能させることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８記載の発明では、ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、前記サーバーは、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを記憶する記憶手段と、前記サーバーの記憶手段からネットワークを介して他のサーバーから画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列に前記画像表示装置に表示させる表示手段を具備したことを特徴とする画像表示システムを提供するものである。
【００１９】
また、請求項９記載の発明では、ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、前記サーバーは、ネットワークを介して接続されている他のサーバーに記憶されている画像データの中から、画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段とを備え、記画像表示装置は、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段、を具備したことを特徴とする画像表示システムを提供するものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による画像表示方法、画像表示装置、画像表示システム並びにプログラムによれば、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した実施形態による画像表示装置を示す外観図である。
【図２】本実施形態による画像表示装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】本実施形態による画像表示装置と接続されるネットワーク系の構成を示す概念図である。
【図４】本実施形態において用いる画像ファイルの構造を示す概念図である。
【図５】本実施形態におけるスライドショー処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態における画像の抽出処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態における画像のソート処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態における同一方向の画像の表示方法設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態における画像の表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】画像の抽出制限条件の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明を適用した実施形態による画像表示装置１を示す外観図である。
【００２４】
画像表示装置１の正面には、本体２に保持された液晶表示パネル３によって構成される表示部が設けられている。この液晶表示パネル３には、タッチパネル５が一体的に構成されており、指でタッチすることにより操作可能となっている。
【００２５】
なお、この実施形態では、本体２の前面上部右側には、撮像素子８が設けられ、側面には、メモリカードスロット６が設けられている。更に、本体上部にＧＰＳ（Global Positioning System）アンテナ７、前面上部左側にセンサ４０が設けられている。
【００２６】
図２は、本実施形態による画像表示装置１の電気的構成を示したブロック図である。
【００２７】
画像表示装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＣＰＵ１１に接続されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access memory）１３と、内部メモリ１４とを備え、ＲＯＭ１２には、ＣＰＵ１１に後述するフローチャートに示す動作を行わせるためのプログラムが記憶されている。また、ＣＰＵ１１は、取り込んだ画像を認識処理するための画像認識エンジン１００を含んでいる。
【００２８】
画像認識エンジン１００は、取り込んだ画像（写真）を比較する際に、その前提として比較対象画像の特徴を認識するものである。
【００２９】
画像認識エンジン１００はＣＰＵ１１と協働するＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）、若しくはＤＳＰ（Digital Signal Processor）、あるいはリコンフィギュラブルＬＳＩ（Ｃ言語などのプログラムによって再構成可能なＬＳＩ）によって構成される。
【００３０】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が必要に応じて種々のデータを一時的に記憶する作業用のメモリである。内部メモリ１４は、ハードディスク、またはフラッシュメモリによる大容量不揮発性メモリであり、詳述しないがフォルダが形成されて多数の画像を保存可能となっている。
【００３１】
表示制御部１６は、ＣＰＵ１１から供給される表示用の画像データに基づいて液晶表示パネル３を駆動することにより、画像や、各種メニューを液晶表示パネル３に表示させる。キー入力部制御部１７は、ＣＰＵ１１の制御に基づいてタッチパネル５の操作信号を入力するものである。
【００３２】
タッチパネル５は、静電容量方式、光学方式、抵抗膜方式、表面弾性波方式、超音波方式、電磁誘導方式など様々存在する中から、適宜選択することができる。指紋認証や、静脈認証の機能を組み込むことも可能である。
【００３３】
メモリカードインターフェース１８は、メモリカードスロット６に着脱自在に装着された各種のメモリカード６０と、ＣＰＵ１１との間におけるデータの入出力を制御する入出力インターフェースである。
【００３４】
撮像制御部１９は、撮像素子８を駆動して被写体の画像を取り込む制御を行う。ベイヤーデータで取り込まれた画像データは、ＹＵＶ、及びＲＧＢデータに変換後、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）データに圧縮されて内部メモリ１４またはメモリカード６０に記録される。
【００３５】
ＧＰＳ制御部２０は、ＧＰＳアンテナ７で受信した情報を元に緯度、経度、高度、時刻を含む位置情報を取得する。これにより、画像表示装置１の現在位置を知ることができる。
【００３６】
２４は地図データベースである。地図情報を記憶しており、ＧＰＳ制御部２０で得られた位置情報と対応付けて地図を表示させるためのものである。地図情報は予め記憶してあってもよいし、メモリカード６０で供給若しくは通信制御部３０を経由して取得してもよい。また撮影した写真の位置情報と地図情報を関連付けて表示させることもできる。
【００３７】
通信制御部３０は、電話回線３１若しくは無線ＬＡＮ３２を経由してインターネット５００に接続し、メールの送受信や、コンテンツの送受信を含む通信制御を行う。
【００３８】
電源制御部７０は、電源プラグ８１を介してＡＣ電源を取り入れ、直流に変換して各部に主電源７１若しくは待機電源７２の電力を供給する。
【００３９】
図３は、本実施形態によるネットワーク系の構成を示す概略構成図である。
【００４０】
５１０はパーソナルコンピュータであり、無線ＬＡＮ３２などで通信制御部３０を介して画像表示装置１と接続でき、画像表示装置１では設定できない複雑な設定などをすることができる。前記ＧＰＳアンテナ７やＧＰＳ制御部２０と同様の機能を有するＧＰＳ７００を備えている。パーソナルコンピュータを代表的に例示したが携帯端末、スマートフォンなどでもよい。
【００４１】
５２０は、インターネット５００を介して接続されるネットワークサービスサイトであり、少なくとも認証サーバー５２１、メールサーバー５２２、課金サーバー５２３、コンテンツサーバー５２４、絵画変換サーバー５２５を含む。このネットワークサービスサイト５２０は画像表示装置１のネットワークプロバイダの役割もしている。
【００４２】
認証サーバー５２１は、アクセス者を認証するためのものであり、メールサーバー５２２はメールの送受信を管理するためのものであり、課金サーバー５２３はコンテンツサーバー５２４に保存されている画像、音楽、プログラムその他のコンテンツを有料で提供する際の課金を管理するためのものである。
【００４３】
５３０は、表示装置１に表示させるための各種コンテンツを配信するための配信コンテンツサイトで、多数のコンテンツや、不特定多数の画像などを有しており、インターネット５００を介して画像表示装置１若しくはネットワークサービスサイト５２０へデータを配信することができる。
【００４４】
なお、このようなサーバー構成は一例であって、処理ごとに別々のサーバーを必要とするとは限らない。
【００４５】
図４は、配信コンテンツサイト５３０に不特定多数の画像として格納され、本実施形態において、スライドショーに用いられ画像ファイルＧの構造を示す概念図である。
【００４６】
各画像ファイルＧは、当該カメラの撮影位置を検出するＧＰＳ等の撮影位置検出機能、地磁気センサ等の電子コンパスを内蔵し撮影方向を検出する撮影方向検出機能、及び撮影日時を計時する計時機能を有するデジタルカメラにより撮影されたものである。この画像ファイルＧは、ＥＸＩＦ（Exchangeable Image File Format）などのデータを有するヘッダＧ１と、撮影された画像であり本画像である画像データＧ２と、その画像データＧ２の縮小画像であるサムネイルＧ３の画像データを含む。なお、表示画面の大きさにより、画面に表示すべき縮小画像の大きさが異なるため、サムネイルとは別に表示用のプレビュー画像Ｇ１０を作成して記憶している。本実施形態では、プレビュー画像も含めてサムネイルと表現している。
【００４７】
本画像Ｇ２の画素数は撮影したデジタルカメラなどに依存するが、ＸＧＡ（１０２４×７６８）、ＳＸＧＡ（１２８０×１０２４）、ＵＸＧＡ（１６００×１２００）、ＱＸＧＡ（２０４８×１５３６）・・・などがあり、１０００万画素以上のデジタルカメラでは４０００×３０００画素以上になる。液晶表示パネル３は、例えば８００×６００画素の画像を表示できるとすると、８００×６００画素のプレビュー画像が用意されている。サムネイルは１個あたり１６０×１２０画素程度であり、予めＧ３に用意しておいてもよいし、表示時に縮小してもよい。画像表示領域での全画面表示が８００×６００画素であれば、前記プレビュー画像をそのまま表示すればよい。
【００４８】
つまり、画像ファイルＧは、一般的なデジタルカメラのファイルフォーマットに準拠し、デジタルカメラで撮像したＳＤカード（メモリカード６０）をメモリカードスロット６に差し込むだけで使用できるようになっている。画像ファイルＧのフォーマットとしては、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）、ＡＶＩ（Audio Video Interleave）、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）など種々のフォーマットに適宜対応可能である。
【００４９】
Ｇ１１は前記撮影位置、撮影方向、撮影日時（タイムスタンプ）等を撮影情報として記憶する撮影情報エリアである。
【００５０】
次に、本実施形態の画像表示装置１の具体的な動作について説明する。液晶表示パネル３にメニュー画面が表示されている状態において、「スライドショー」の選択がタッチパネル５により検出されると、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムに基づき、図５のフローチャートに示すようにスライドショー処理を実行する。
【００５１】
このスライドショー処理は、画像の抽出処理（ステップＳ１０１）、画像のソート処理（ステップＳ１０２）、及び画像の表示処理（ステップＳ１０３）で構成される。以下にこれらスライドショー処理を構成する各処理について説明する。
【００５２】
図６は、前記画像の抽出処理（ステップＳ１０１）の詳細を示すフローチャートである。画像表示装置１は、予め配信コンテンツサイト５３０から不特定多数の画像（画像ファイルＧ）をダウンロードし、これらをＲＡＭ１３に格納しておく。そして、各画像ファイルＧが有する撮影情報エリアＧ１１に記録されている撮影位置、撮影方向を取得してリストを作成する（ステップＳ２０１）。
【００５３】
インターネット上には多数の画像が蓄積されており、付加されている情報も様々である。ＥＸＩＦ情報も付加されているとは限らない。本実施形態では、少なくとも位置情報（撮影位置）、方向情報（撮影方向）、時間情報（撮影日時）が付加されている画像を検索して読み込むものとする。
【００５４】
次に、初期選別パラメータを設定する（ステップＳ２０２）。この初期選別パラメータは、撮影位置と撮影方向とに関するパラメータのうち、先ずは撮影位置に関するパラメータであり、どの程度の範囲までを同一撮影位置とするかを規定するパラメータである。例えば半径２キロメートル以内であるとか、同一市内である等を規定する。したがって、ステップＳ２０２においては、予め定められている範囲までが同一撮影位置として規定されることとなる。
【００５５】
引き続き、前記ステップＳ２０１で作成したリストから、同一撮影位置の画像ファイルをソートする（ステップＳ２０３）。これにより、ＲＡＭ１３に格納されている不特定多数の画像ファイルＧは、同一撮影位置に分類されることとなる。
【００５６】
また、これら同一撮影位置に分類された画像ファイルＧ群における同一撮影位置に属するいずれかの画像ファイルＧ群を抽出する（ステップＳ２０４）。このとき、何れの位置の画像を抽出するかは、ユーザの指示操作に応じてＣＰＵ１１が決定してもよいし、撮影位置が同一の画像ファイル数等に応じてＣＰＵ１１が自動的に決定するものとしてもよい。そして、この抽出した同一撮影位置の画像（画像ファイルＧ群）の枚数が予め定められている規定枚数範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ２０５）。
【００５７】
このステップＳ２０５での判断の結果、規定枚数範囲内ではなく規定枚数範囲よりも少ない場合及び規定枚数範囲よりも多い場合には、同一撮影位置を規定するパラメータを再設定し、同一撮影範囲を増減する（ステップＳ２０６）。より具体的には、規定枚数範囲よりも少ない場合には同一撮影範囲を拡大して再設定し、規定枚数範囲よりも多い場合には同一撮影範囲を縮小して再設定する。
【００５８】
これにより、この抽出した同一撮影位置毎の画像（画像ファイルＧ群）の枚数が予め定められている規定枚数範囲内となったならば、再度初期選別パラメータを設定する（ステップＳ２０７）。このステップＳ２０７における初期選別パラメータは、前述したステップＳ２０２とは異なり、撮影位置と撮影方向とに関するパラメータのうち、撮影方向に関するパラメータであり、どの程度の範囲までを同一撮影方向とするかを規定するパラメータである。したがって、ステップＳ２０７においては、予め定められている範囲までが同一撮影方向として規定されることとなる。
【００５９】
引き続き、前記ステップＳ２０１で作成したリストから、同一撮影方向の画像ファイルをソートする（ステップＳ２０８）。これにより、ＲＡＭ１３に格納されている不特定多数の画像ファイルＧは、同一撮影位置かつ同一撮影方向毎に分類されることとなる。
【００６０】
また、これら同一撮影位置かつ同一撮影方向にて分類された画像ファイルＧ群の何れかを抽出する（ステップＳ２０９）。このとき、何れの方向の画像を抽出するかは、ユーザの指示操作に応じてＣＰＵ１１が決定してもよいし、撮影方向が同一の画像ファイル数等に応じてＣＰＵ１１が自動的に決定するものとしてもよい。そして、この抽出した同一撮影方向の画像（画像ファイルＧ群）の枚数が予め定められている規定枚数範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ２１０）。
【００６１】
このステップＳ２１０での判断の結果、規定枚数範囲内ではなく規定枚数範囲よりも少ない場合及び規定枚数範囲よりも多い場合には、同一撮影方向を規定するパラメータを再設定し、同一撮影範囲を増減する（ステップＳ２１１）。より具体的には、規定枚数範囲よりも少ない場合には同一撮影範囲を拡大して再設定し、規定枚数範囲よりも多い場合には同一撮影範囲を縮小して再設定する。
【００６２】
これにより、この抽出した同一撮影位置かつ同一撮影方向毎の画像（画像ファイルＧ群）の枚数が予め定められている規定枚数範囲内となったならば、画像抽出処理を終了する。したがって、この画像抽出処理が終了した時点においては、ＲＡＭ１３に保存された不特定多数の画像から、同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像が抽出された状態となる。
【００６３】
本実施形態では、画像表示装置１に配信コンテンツサイト５３０から不特定多数の画像（画像ファイルＧ）をダウンロードし、これらをＲＡＭ１３に格納してから画像の抽出処理を行っているが、現実的には画像の量は大量であり、サーバー上で画像の抽出処理を行うことができる。
【００６４】
図７は、前記画像のソート処理（ステップＳ１０２）の詳細を示すフローチャートである。前述の画像抽出処理（図６）により抽出された同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像である抽出画像（抽出した画像ファイルＧ）のタイムスタンプ（撮影日時）から、撮影日時のリストを作成する（ステップＳ３０１）。
【００６５】
次に、この作成したリストを参照して、前記同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像群時系列的にソートする（ステップＳ３０２）。したがって、このステップＳ３０２の処理が終了した時点においては、ＲＡＭ１３に保存された不特定多数の画像は整理されて、同一撮影位置かつ同一撮影方向の抽出された画像群であって、時系列に並んだ画像群が格納された状態となる。
【００６６】
また、表示方法を設定するための初期選別パラメータを設定し（ステップＳ３０３）、前後画像を比較して（ステップＳ３０４）、表示方法を設定する（ステップＳ３０５）。
【００６７】
図８は、これらステップＳ３０３〜Ｓ３０５での表示方法の設定処理を同一撮影方向に適用した場合の一例を示すフローチャートである。前記画像群から、同一方向を撮影した時系列に並んだ相前後する画像を２枚用意する（ステップＳ４０１）。画像認識エンジン１００により、前記２枚の画像を認識して、両画像を比較する（ステップＳ４０２）。この比較の結果、両画像が同一画像であるか否かを判断する（ステップＳ４０３）。同一画像である場合には、タイムスタンプを比較して新しい撮影時刻の画像を削除する（ステップＳ４０４）。
【００６８】
また、両画像が同一でない場合には、８０％以上同一画像であるか否かを判断する（ステップＳ４０５）。８０％以上同一画像である場合には、撮影時刻の差がＭ秒以上であるか否かを判断する（ステップＳ４０６）。撮影時刻の差がＭ秒以上である場合には、当該両画像の表示時間として撮影時刻の差を設定する（ステップＳ４０７）。
【００６９】
また、撮影時刻の差がＭ秒以上ではなく、Ｍ秒未満である場合には、当該両画像の表示時間としてＭ×１秒を設定する（ステップＳ４０９）。また、８０％以上同一でない場合には、５０％以上同一画像であるか否かを判断し（ステップＳ４０８）、５０％以上同一画像である場合も当該両画像の表示時間としてＭ×１秒を設定する（ステップＳ４０９）。
【００７０】
また、両画像の同一度が５０％未満である場合には、両画像の表示時間として、Ｍ×２秒を設定する（ステップＳ４１０）。しかる後に、比較画像が残っているか否か、つまり同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像として抽出された画像が残っているか否かを判断し（ステップＳ４１１）、抽出された画像が残っていない状態となるまで、ステップＳ４０１からの処理を繰り返す。
【００７１】
したがって、ステップＳ４１１の判断がＹＥＳとなった時点においては、同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像群であって、撮影時系列に並んだ画像群であり、各画像毎に表示時間が設定された画像群であるスライドショー用画像群がＲＡＭ１３に保存された状態となる。
【００７２】
図９は、前記画像の表示処理（ステップＳ１０３）の詳細を示すフローチャートである。前述のように、ＲＡＭ１３に保存された同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像群であって、撮影時系列に並んだ画像群であり、画像毎に表示時間が設定された画像群であるスライドショー用画像群から、時系列に従って画像を読み出し、表示方法に従って液晶表示パネル３に表示させる（ステップＳ５０１）。
【００７３】
したがって、本実施の形態によれば、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。
【００７４】
引き続き、ユーザによる指示受付（Ｏｐｔｉｏｎ）を実行する（ステップＳ５０２）。このユーザによる指示受付は、具体的にはお気に入り画像の追加や、不要画像、表示方法の変更である。したがって、画像は基本的には図８のフローチャートに従った処理により、表示方法が設定され、この設定された表示方法（各画像の表示時間）で表示されるが、ユーザの指示により、これを変更することもできる。
【００７５】
なお、以上の実施の形態においては、同一撮影位置の範囲を増減したり（ステップＳ２０６）、同一撮影方向の範囲を増減することにより（ステップＳ２１１）、規定枚数範囲内となるように、スライドショー用画像群の枚数制御を行うようにした。しかし、これに限らず、図１０に示すように、抽出できる画像枚数が少ない場合には、画像の制限条件を同一地点の画像から、同一エリアの画像、さらには位置、エリアを制限することなく時系列で表示する。また、逆に抽出できる画像枚数が多い場合には、画像の制限条件を同一方奥の画像から、表示方法にあった画像に制限し、さらには不要な画像を選出して排除するようにしてもよい。このようにすれば、スライドショー用画像群の枚数を適正にすることができる。
【００７６】
なお、本実施の形態においては、図５に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０３の処理を全て画像表示装置１側で行うようにしたが、ステップＳ１０１の処理とステップＳ１０２の処理は、配信コンテンツサイト５３０側で行う。つまり、同一撮影位置かつ同一撮影方向の画像群であって、撮影時系列に並んだ画像群であり、各画像毎に表示時間が設定された画像群であるスライドショー用画像群の生成は配信コンテンツサイト５３０側で行ない、これを画像表示装置１がダウンロードして画像の表示処理（ステップＳ１０３）を行うようにしてもよい。これにより、画像表示装置１側の処理負担を大幅に軽減することができる。
【００７７】
また、「スライドショー」とは一般に複数の画像を所定時間間隔で自動送りしていくことを指すが、手動送りでも良く、要は条件に沿って抽出された複数の画像を表示できればよいものである。
【００７８】
本実施形態の効果は以下の通りである。
【００７９】
請求項１記載の発明に基づく実施形態によれば、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、を備え、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、を具備したことを特徴とする画像表示装置を提供するので、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。
【００８０】
請求項２記載の発明に基づく実施形態によれば、前記取得手段により取得された画像データを記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置を提供するので、スライドショー表示を行う度に外部から画像データを取り込む必要がない。
【００８１】
請求項３記載の発明に基づく実施形態によれば、前記抽出手段は、抽出した画像の数に応じて、前記撮影された位置と方向の同一性の範囲を変更する手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像表示装置を提供するので、過不足無く適正な枚数の画像データを抽出して、スライドショー表示を行うことができる。これにより、有名な観光地では膨大な数の画像が存在し、無名の建造物の場所では画像が少ない場合が想定されるが、場合に応じた適切なスライドショー表示を行うことができる。
【００８２】
請求項４記載の発明に基づく実施形態によれば、前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく画像を比較し、その比較結果に応じて異なる表示時間で当該画像をスライドショー表示することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置を提供するので、相前後する画像の同一性に応じた適切な表示時間で切替ながらスライドショー表示を行うことができる。
【００８３】
請求項５記載の発明に基づく実施形態によれば、前記表示手段は、時系列的に相前後する画像データに基づく両画像の同一性が高いほど、短い表示時間を設定することを特徴とする請求項４記載の画像表示装置を提供するので、同一性が高い類似した画像の表示時間を短くして、ユーザがスライドショーの観賞に飽きるのを未然に防止することができる。例えば風景写真が撮影された場合は、過去から現在に至る変化を表示する際、変化が大きい場合はゆっくり緩やかに、変化が小さい場合は短時間に切り替える事で、常に一定の変化が得られ、飽きの来ない表示が可能となる。
【００８４】
請求項６記載の発明に基づく実施形態によれば、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの位置情報を検出する位置検出ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの方向情報を検出する方向検出ステップと、前記取得ステップにより取得された画像データの時間情報を検出する時間検出ステップと、を含み、前記位置検出ステップにより検出された位置情報と前記方向検出ステップにより検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出ステップと、前記抽出ステップにより抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出ステップにより検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示ステップと、を含むことを特徴とする画像表示方法を提供するので、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。長期レンジで見れば、例えば東京スカイツリー（登録商標）が存在しなかった風景から、徐々に建設されていき、高くなっていき、完成した状況まで、家庭に居ながら見ることができる。しかも定点カメラで撮影された画像ではなく、不特定多数の人が同じ場所、同じ方角で撮影した画像が多数インターネットにアップされていて、それらを検索・抽出して見ることができる。
【００８５】
請求項７記載の発明に基づく実施形態によれば、画像表示装置が有するコンピュータを、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、を備え、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段と、して機能させることを特徴とする前記コンピュータが読み取り可能なプログラムを提供するので、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供するプログラムを得ることができる。
【００８６】
請求項８記載の発明に基づく実施形態によれば、ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、前記サーバーは、撮像された位置情報と方向情報及び時間情報を有する画像データを記憶する記憶手段と、前記サーバーの記憶手段からネットワークを介して他のサーバーから画像データを取得する取得手段と、前記取得手段により取得された画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、前記取得手段により取得された画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列に前記画像表示装置に表示させる表示手段を具備したことを特徴とする画像表示システムを提供するので、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。また、サーバー上で処理するので大量の画像を扱うことができる。
【００８７】
請求項９記載の発明に基づく実施形態によれば、ネットワークを介して接続されたサーバーと画像表示装置とで構成される画像表示システムであって、前記サーバーは、ネットワークを介して接続されている他のサーバーに記憶されている画像データの中から、画像データの位置情報を検出する位置検出手段と、画像データの方向情報を検出する方向検出手段と、画像データの時間情報を検出する時間検出手段と、前記位置検出手段により検出された位置情報と前記方向検出手段により検出された方向情報とに基づき、撮影された位置と方向とが同一性のある画像データを抽出する抽出手段とを備え、前記画像表示装置は、前記抽出手段により抽出された画像データに基づく画像を前記時間検出手段により検出された時間情報に従って、時系列にスライドショー表示する表示手段、を具備したことを特徴とする画像表示システムを提供するので、画像表示装置の処理負担を軽減しつつ、不特定多数の画像から、所定の方向から眺めた画像を抽出して経時変化を見ることができ、新しい写真の楽しみ方を提供することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１    画像表示装置
２    本体
３    液晶表示パネル
５    タッチパネル
６    メモリカードスロット
８    撮像素子
１１    ＣＰＵ
１２    ＲＯＭ
１３    ＲＡＭ
１４    内部メモリ
１６    表示制御部
１７    キー入力部制御部
１８    メモリカードインターフェース
１９    撮像制御部
２０    ＧＰＳ制御部
３０    通信制御部
３１    電話回線
３２    無線ＬＡＮ
４０    センサ
６０    メモリカード
７０    電源制御部
１００    画像認識エンジン
５００    インターネット
５２０    ネットワークサービスサイト
５２１    認証サーバー
５２２    メールサーバー
５２３    課金サーバー
５２４    コンテンツサーバー
５２５    絵画変換サーバー
５３０    配信コンテンツサイト
７００    ＧＰＳ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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