(57)【要約】【課題】複数のスピーカーチャンネルを有し、これらスピーカーチャンネルのデジタル音声にてスピーカーを駆動する際に、スピーカーに対する過大な電力の入力を適切に防止する。【解決手段】デジタル音声に基づいて複数スピーカーチャンネルにてスピーカー２００を駆動可能なデジタルアンプ１００において、制御部４０が、デジタル音声の大きさとスピーカー２００の連続許容入力レベルとデジタルアンプ１００の無歪最大出力とに基づいて決定されるデジタル音声の制限値を超えるとデジタルアンプ１００からスピーカー２００への音声出力を制限する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル音声に基づいてスピーカーを複数のスピーカーチャンネルで駆動可能な音声出力装置において、
上記デジタル音声に基づく上記スピーカーへの出力が上記スピーカーの連続許容入力レベルを超えないように上記連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力とに基づいて決定される上記デジタル音声の制限値を超えるデジタル音声を検出すると、当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を制限する制限手段を備えることを特徴とする音声出力装置。
【請求項２】
上記制限手段は、上記デジタル音声の大きさと上記スピーカーの連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力とが下記（Ａ）式を満たす場合に、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力を制限する請求項１に記載の音声出力装置。
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【請求項３】
上記制限手段は、複数のスピーカーチャンネルでスピーカーを駆動する場合に、上記複数のスピーカーチャンネルの出力の総和が上記音声出力装置の電源の許容出力を超えることにより１スピーカーチャンネルあたりの出力が上記制限値を超えない場合には、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力の制限を行わない請求項１または請求項２に記載の音声出力装置。
【請求項４】
上記制限手段は、上記制限値を超えるスピーカーチャンネルの数と上記音声出力装置の電源の許容出力と上記スピーカーの連続入力許容レベルとが下記（Ｂ）式を満たす場合には、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力の制限を行わない請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の音声出力装置。
2012090209.tif 000009
【請求項５】
上記制限手段は、上記デジタル音声の実効値を上記スピーカーチャンネル毎に監視する実効値監視手段を備えており、上記実効値監視手段の取得した上記スピーカーチャンネル毎の実効値を上記デジタル音声の大きさとし、当該実効値に基づいて決定される制限値を超えると上記音声出力装置から上記スピーカーへ出力する音声を制限する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の音声出力装置。
【請求項６】
上記制限手段は、上記デジタル音声の実効値を上記スピーカーチャンネル毎に監視する実効値監視手段を備えており、上記実効値監視手段の取得した上記スピーカーチャンネル毎の実効値と上記スピーカーの連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力とが下記（Ｃ）式を満たす場合に当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力を制限しつつ、上記制限値を超えるスピーカーチャンネルの数と上記音声出力装置の電源の許容出力と上記スピーカーの連続入力許容レベルとが下記（Ｂ）式を満たす場合には当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力の制限を行なわない請求項１に記載の音声出力装置。
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【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は音声出力装置に関し、特にデジタル音声に基づいてスピーカーを複数のスピーカーチャンネルで駆動可能な音声出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スピーカーに対する電力の過出力については、種々の対策が行われており、例えば、特許文献１〜３の技術が開示されている。
特許文献１には、ＤＳＰによって実現される制御部によってスピーカーに出力される電力制限値を設けた上で、電力予測値を計算し、電力予測値と電力制限値とに基づいて音声入力信号の減衰などを行うことによりスピーカーへの過大な電力の入力を防止する技術について開示されている。
また、特許文献２には、複数の入力信号を増幅し複数のスピーカーへ出力する機能を備え、マルチチャンネルのサラウンドに対応するスピーカーそれぞれに異なった最大定格電力、定格インピーダンスに基づいて、複数のスピーカーに出力する最大出力振幅電圧決定し、この最大出力振幅電圧に応じて音声出力アンプへ入力する信号を制限して供給する技術が開示されている。
また、スピーカー或いはサブウーハの音響性能もしくは接続に応じ、出力保護および音響特性を切換えるようにした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５３９５５号公報
【特許文献２】特開２００９−２５３９２６号公報
【特許文献３】特開２０００−２８７２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ローエンドのモデルでは、アンプが１チャンネルあたりにドライブ可能な能力よりもスピーカーの連続許容入力レベルが低くなっている場合がある。例えば、アンプが１チャンネルあたりにドライブ可能な能力が１６８Ｗのときに、スピーカーの連続許容入力レベルが７５Ｗになっている場合である。
【０００５】
また、ＨＴｉＢ（Home Theater in a Box）のようなマルチチャンネルのアンプシステムであって総合１０００Ｗのようなシステムを想定すると、チャンネル数が少ない場合（例えば２．１チャンネル等）は、アンプの電源の許容出力とアンプの出力がほぼ等しいため１０００Ｗクラスの出力（例えば、１チャンネルあたり１７０Ｗ等）を得られるが、チャンネル数が多い場合（例えば５．１チャンネル等）は、チャンネルを同時に大出力でドライブすると電源の許容を越えるため出力レベルが下がる。
【０００６】
後者の場合について、電源の許容出力が３３３Ｗの場合を例にとって具体的に説明すると、１チャンネルを大出力でドライブした場合は３３３Ｗの出力が得られるが、２チャンネルを大出力でドライブした場合は１６６Ｗの出力となり、５．１チャンネルを大出力でドライブすると５５．５Ｗの出力になる。すなわち、アンプの最大出力は、チャンネル数に応じて変動することが分かる。
【０００７】
ただし、デジタルで音声信号を処理するデジタルアンプのシステムでは、実際にスピーカーへ音声を出力するまで、デジタル上の０ｄＢＦＳとアンプの最大出力とが一致していないため、デジタル音声に基づいてスピーカーに対する過出力を防止することは難しく、スピーカーにアナログ出力された音声に基づいてアンプ出力レベルを検知する検知回路を設けることが一般的であった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、複数のスピーカーチャンネルを有し、これらスピーカーチャンネルのデジタル音声にてスピーカーを駆動可能な音声出力装置において、デジタル音声に基づいてスピーカーに対する過大な電力の入力を適切に防止することが可能な音声出力装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の音声出力装置では、デジタル音声に基づいてスピーカーを複数のスピーカーチャンネルで駆動可能な音声出力装置において、上記デジタル音声に基づく上記スピーカーへの出力が上記スピーカーの上記連続許容入力レベルを超えないように上記連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力とに基づいて決定される上記デジタル音声の制限値を超えるデジタル音声を検出すると、当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を制限する制限手段を備える構成としてある。
【００１０】
すなわち、上記制限手段は、上記制限値に基づいて上記デジタル音声に基づいて上記スピーカーへ入力される音声が上記スピーカーの連続許容入力レベルを超えると判断される場合は、当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を制限し、上記制限値に基づいて上記デジタル音声に基づいて上記スピーカーへ入力される音声が上記スピーカーの連続許容入力レベルを超えないと判断される場合は、当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を許容する。上記構成において、上記スピーカーの連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力は、各機器の定格に基づいて定められる。なお、音声の制限の仕方は、出力を一時的に停止／低減したり、出力を停止／低減したりする等、公知の各種手法により実現することが出来る。当該構成によれば、複数のスピーカーチャンネルを有し、これらスピーカーチャンネルのデジタル音声にてスピーカーを駆動可能な音声出力装置において、スピーカーに対する過大な電力の入力をデジタル音声に基づいて適切に防止することが可能となる。
【００１１】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制限手段は、上記デジタル音声の大きさと上記スピーカーの連続許容入力レベルと当該音声出力装置の無歪最大出力とが下記（Ａ）式を満たす場合に、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力を制限する構成とされる。
【数１】
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すなわち、２０ｌｏｇ（［スピーカーの連続許容入力レベル］／［当該音声出力装置の無歪最大出力］）は上述した制限値に対応する値であり、この制限値を超えるデジタル音声が入力された場合は、上記スピーカーへ入力される音声が上記スピーカーの連続許容入力レベルを超えると判断して当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を制限し、この制限値を超えるデジタル音声が入力されない場合は、上記スピーカーへ入力される音声が上記スピーカーの連続許容入力レベルを超えないと判断して、当該音声出力装置から上記スピーカーへの音声出力を許容する。
【００１２】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制限手段は、複数のスピーカーチャンネルでスピーカーを駆動する場合に、上記複数スピーカーチャンネルの出力の総和が上記音声出力装置の電源の許容出力を超えることにより１スピーカーチャンネルあたりの出力が上記制限値を超えない場合には、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力の制限を行わない構成とされる。
すなわち、当該音声出力装置によって駆動するスピーカーが多くなるとスピーカーチャンネルの数が多くなり、１スピーカーチャンネル当りの出力が低下する。これにより、１スピーカーチャンネル当りの出力がスピーカーの連続許容入力レベルの範囲内になると、上記制限手段の制限を行わないようにする。例えば、スピーカー数が多くなってデジタル的なフルスケールでスピーカーを駆動しても１スピーカー当りの出力がスピーカーの連続許容入力レベルを超えない場合は、音声出力を制限しない。
【００１３】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制限手段は、上記スピーカーチャンネルの数と上記音声出力装置の電源の許容出力と上記スピーカーの連続入力許容レベルとが下記（Ｂ）式を満たす場合には、当該音声出力装置からスピーカーへの音声出力の制限を行わない構成される。
【数２】
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当該構成によれば、音声出力装置によって駆動するスピーカー数に応じて、スピーカーチャンネルの数が多くなり１スピーカーチャンネル当りの出力が低下することによりスピーカーの連続許容入力レベルの範囲内になったときに上記制限手段の行う制限を行わないようにするための判断基準を具体的に実現することが出来る。
【００１４】
また、本発明の選択的な一態様として、上記制限手段は、上記デジタル音声の実効値を上記スピーカーチャンネル毎に監視する実効値監視手段を備えており、上記実効値監視手段の取得した上記スピーカーチャンネル毎の実効値を上記デジタル音声の大きさとし、当該実効値に基づいて決定される制限値を超えると上記音声出力装置から上記スピーカーへ出力する音声を制限する構成としてある。すなわち、上記デジタル音声の実効値を上記デジタル音声の大きさとすることにより、瞬間的なデジタル音声の大きさの変動に依存することなく、適切な音声出力の制限を行えるようになる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明によれば、複数のスピーカーチャンネルを有し、これらスピーカーチャンネルのデジタル音声にてスピーカーを駆動可能な音声出力装置において、スピーカーに対する過大な電力の入力を適切に防止することを可能とすることができる。
請求項２にかかる発明によれば、音声出力制限の閾値を、具体的な定格等の数値に基づいて容易に決定可能となる。
請求項３にかかる発明によれば、スピーカー数が多くなってデジタル的なフルスケールでスピーカーを駆動しても１スピーカー当りの出力がスピーカーの連続許容入力レベルを超えなくなると、音声出力が制限されなくなるため、ユーザビリティが向上する。
請求項４にかかる発明によれば、音声出力の制限の解除を、具体的な定格等の数値に基づいて容易に決定可能となる。
請求項５にかかる発明によれば、瞬間的なデジタル音声の大きさの変動に依存することなく、適切な音声出力の制限を行えるようになる。
さらに請求項６のような、より具体的な構成において、上述した請求項１〜請求項５の各発明と同様の作用を奏することはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】デジタルアンプの構成を示すブロック図である。
【図２】音声出力制限処理の流れをフローチャートにて示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）本実施形態の構成：
（２）音声出力制限処理：
（３）まとめ：
【００１８】
（１）本実施形態の構成： 
図１は、デジタルアンプの構成を示すブロック図である。デジタルアンプは、本実施形態において、デジタル音声に基づいてスピーカーを駆動する音声出力装置を構成する。なお、本発明にかかる音声出力装置はデジタルアンプに限るものではない。例えば、本発明の音声出力装置に相当する構成を含んで構成される電気機器・電子機器であればいかなるものであってもよく、例えば、本発明の音声出力装置に相当する構成を含んで構成される映像や音声の再生装置（テレビ、レコーダ、プレーヤ等）、本発明の音声出力装置に相当する構成を含んで構成される映像や音声の再生システム（ＨＴｉＢ（Home Theater in a Box）等のシステム）として実現することもできる。
【００１９】
図１において、デジタルアンプ１００は、デジタル音声をデコードするデコーダ１０と、デジタル音声に各種のデジタル音声処理を行うＤＳＰ（Digital Signal Processor）２０と、デジタル音声を増幅するオーディオアンプ３０と、デジタルアンプ１００の全体を制御する制御部４０を備えている。
【００２０】
デコーダ１０は、所定の符号化方式で符号化された音声データを復号化するデコード機能を備え、映像や音声の入力源（図１には、光ディスク再生装置等の光ピックアップを例示してある。）と所定のデジタルケーブルで接続され、音声をデジタル伝送可能なデジタル伝送路によりＤＳＰ２０と接続されている。デコーダ１０は、入力源から入力された圧縮音声データや圧縮動画データを、デコード機能によりデコードしてデジタル音声やデジタル映像信号を再生し、再生したデジタル音声をデジタル伝送路を介してＤＳＰに出力する。ここで、入力源は、例えば、圧縮音声データや圧縮動画データをデジタル出力可能な機器であり、テレビ受信機、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc），ＢＤ（Blue Ray Disc），ＣＤ（Compact Disc），ＨＤ（Hard Disc）等の記録媒体から圧縮音声データや圧縮動画データを読み出すディスクプレーヤやディスクレコーダ、等である。圧縮音声データや圧縮動画データは、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）の音声データや動画データである。デジタル伝送路は、例えば、Ｉ２Ｓ（Inter IC Sound）バスである。なお、入力源からデジタルアンプ１００に入力されるデータが符号化されていないのであれば（デコードする必要が無いのであれば）、デコーダ１０は入力された音声データや動画データをスルー出力してもよいし、或いはデジタルアンプにデコーダを構成に含まない構成とすることもできる。
【００２１】
ＤＳＰ２０は、デジタル音声のボリュームを制御するボリューム制御部２１と、デジタル音声の周波数特性を制御するイコライザ２２と、スピーカーチャンネルへの出力の実効値を取得して保持するＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃと、を備えており、音声をデジタル伝送可能なデジタル伝送路によりオーディオアンプ３０と接続されている。ＤＳＰ２０は、ボリューム制御部２１によりデコーダ１０から入力されたデジタル音声のボリュームを調整したり、イコライザ２２によりデコーダ１０から入力されたデジタル音声の周波数特性を調整したりして、調整後のデジタル音声をオーディオアンプ３０に出力する。ボリュームや周波数特性は、操作部６０から入力される操作入力に基づいて調整されたり、当該操作入力によりプリセットされた設定値に基づいて調整されたりする。デジタル伝送路は、例えば、Ｉ２Ｓバスである。ＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃは、それぞれ１つのスピーカーチャンネルに接続されており、各スピーカーチャンネルにおける実効値を保持する。すなわち、本実施形態では、ＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃが実効値監視手段を構成する。なお、図１では駆動するスピーカーにおけるスピーカーチャンネルの数が３チャンネルの場合を例にとって示してあるため、ＲＭＳディテクターもこれに合わせて３つとしてあるが、むろんスピーカー数やスピーカーチャンネルの数やＲＭＳディテクターの数はこれに限るものではない。また、図１に示したスピーカーを１つであるが、むろん、スピーカーチャンネルの数に応じてスピーカー数も増減する。
【００２２】
オーディオアンプ３０は、デジタル音声を増幅する機能を備えており、スピーカー２００にアナログ接続されている。オーディオアンプ３０は、ＤＳＰ２０から入力されたデジタル音声を増幅し、増幅後のデジタル音声をデジタル／アナログ変換し、アナログ音声をスピーカー２００に出力する。デジタル音声の増幅は、例えば、デジタル音声を音声変調したＰＷＭ（Pulse Width Modulation）波やＰＤＭ（Pulse Density Modulation）波の形で増幅するＤ級増幅で行うことができる。なお、スピーカー２００は、デジタルアンプ１００に内蔵されていてもよいし、外部接続されていてもよい。
【００２３】
制御部４０は、演算処理を行うＣＰＵ、演算処理のワークエリアとなるＲＡＭ、制御プログラムを格納するＲＯＭ等のプログラム実行環境を備えており、ＣＰＵがＲＯＭに格納されている制御プログラムを実行することにより、デジタルアンプ１００の全体を制御する。例えば、制御部４０は、各構成１０〜３０を互いに通信可能に接続するバス７０を介して通信を行うことにより、各構成１０〜３０を制御することができる。各構成１０〜４０を接続するバス７０は、例えば、Ｉ２Ｃ（Inter-Integrated Circuit）とすることができる。なお、各構成１０〜４０が制御部４０と同じチップ内に形成された場合は、チップの内部バスで接続することもできる。
【００２４】
制御部４０は、バス７０を介してＤＳＰ２０のＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃにアクセスすることにより、各ＲＭＳディテクターの保持している各スピーカーチャンネルの実効値を取得することができる。また、バス７０を介してデコーダ１０、ＤＳＰ２０、オーディオアンプ３０の何れかを制御することにより、スピーカー２００に対する音声出力を制限するためのオーバーロード処理を実行できる。オーバーロード処理は、一定時間（例えば、１分３０秒間）のあいだ出力を下記（１）式で表される制限値以下（例えば、−２．２１ｄＢＦＳ以下）に落とすことが出来れば様々な処理が採用可能であり、出力を停止したり、出力を低下させたりするなど、各種の公知の処理が採用可能である。
【００２５】
（２）音声出力制限処理： 
次に、図２を参照して音声出力制限処理を説明する。同図では、音声出力制限処理の流れをフローチャートにて示してある。同図に示す音声出力制限処理は、デジタルアンプ１００の電源が投入されたときもしくはデジタルアンプ１００に対する音声入力が開始されたときに開始され、電源が投入されている間もしくは音声入力が継続している間、制御部４０によって実行される。
【００２６】
処理が開始されると、まず、ＤＳＰの各スピーカーチャンネルの実効値を取得する（Ｓ１００）。具体的には、バス７０を介してＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃにポーリングすることにより、その応答としてＲＭＳディテクター２３ａ〜２３ｃの保持している各スピーカーチャンネルの実効値を受信し、取得することができる。以後、このポーリングと実効値の取得は、後述の監視処理やオーバーロード処理が実行された場合を除いて、所定時間おき（例えば、１００ｍｓおき）に周期的に行われることになる。
【００２７】
次に、上記スピーカーへ出力するデジタル音声に基づいて、音声の出力を制限すべきか否かを判断する（Ｓ１０５）。まず、スピーカー２００へ出力する各スピーカーチャンネルのデジタル音声が、制限値を超えているか否かを判断する（Ｓ１０５）。制限値は、各スピーカーチャンネルのデジタル音声の大きさと上記スピーカーの連続許容入力レベルとデジタルアンプ１００の無歪最大出力とに基づいて、下記式（１）の右辺により決定される
【数３】
2012090209.tif 000005
上記式（１）における、［スピーカーの連続許容入力レベル］はスピーカー２００の定格により定められる値であり、［デジタルアンプの無歪最大出力］はデジタルアンプ１００の定格により定められる値である。例えば、スピーカーの連続許容入力レベルが７５Ｗで、デジタルアンプの無歪最大出力が１２５Ｗの場合、制限値は以下の式（２）のように算出される。
【数４】
2012090209.tif 000006
当該式（２）の場合は、実効値が、−２．２１（ｄＢＦＳ）以上のスピーカーチャンネルは、制限値を超えるスピーカーチャンネルと判断される。
【００２８】
次に、上記スピーカーへ出力する各スピーカーチャンネルのデジタル音声のうち、制限値を超えているスピーカーチャンネルの数が下記（３）式を満たしているか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【数５】
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上記（３）式における［デジタルアンプの電源の許容出力］はデジタルアンプ１００の定格により定められる値である。すなわち、［デジタルアンプの電源の許容出力］を［スピーカーの連続入力許容レベル］で割った数を所定数とすると、上記（１）式により判断された［制限値を超えるスピーカーチャンネルの数］が所定数以上の場合は、１スピーカーチャンネル当りの出力が低下することによりスピーカーの連続許容入力レベルの範囲内になったものと判断できるし、逆に、上記（１）式により判断された［制限値を超えるスピーカーチャンネルの数］が所定数よりも小さい場合は、１スピーカーチャンネル当りの出力がスピーカーの連続許容入力レベルを超えていると判断できる。
【００２９】
以上の判断を行った結果、上記（１）式により制限値を超えていると判断されたスピーカーチャンネルの数が上記（３）式を満たす場合は（Ｓ１０５：Ｎｏ）、ステップＳ１００に戻って次のポーリングを待機する。一方、上記（１）式により制限値を超えていると判断されたスピーカーチャンネルの数が上記（３）式を満たさない場合は（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、各スピーカーチャンネルについて制限値を超えているか否かを、例えば、制御部４０のＲＡＭ等に一時的に記録する（Ｓ１１０）。具体的には、制限値を超えるスピーカーチャンネルについては「Ｔｒｕｅ」を記録し、制限値を超えていないスピーカーチャンネルについては「Ｆａｌｓｅ」を記録することができる。そして、制限値を超えるデジタル音声の継続状況を監視するためのカウンターを開始し（Ｓ１１５）、その後、制限値を超えた状態の継続状況を判断するための監視処理（以下に説明するステップＳ１２０〜Ｓ１４０の処理）を実行する。なお、カウンターは各スピーカーチャンネル毎に用意される。
【００３０】
監視処理が開始されると、ＤＳＰの各スピーカーチャンネルの実効値を取得する（Ｓ１２０）。取得の仕方は、ステップＳ１００と同様であり、以後、監視処理が継続される間は、このポーリングと実効値の取得が所定時間おき（例えば、１００ｍｓおき）に周期的に行われることになる。従って、制限値を超えた状態の継続時間が長くなるほど、上述したカウンターはポーリングが行われる度に増加する。
【００３１】
次に、上記スピーカーへ出力するデジタル音声に基づいて、制限値を超えた状態が継続しているか否かを判断する（Ｓ１２５）。この判断は、上述したステップＳ１０５における判断と同様であり、ステップＳ１２０で取得した実効値に基づいて上記（１）式により制限値を超えていると判断されたスピーカーチャンネルの数が上記（３）式を満たす場合は（Ｓ１２５：Ｎｏ）、監視処理を終了してステップＳ１００に戻り、次のポーリングを待機する。一方、ステップＳ１２０で取得した実効値に基づいて上記（１）式により制限値を超えていると判断されたスピーカーチャンネルの数が上記（３）式を満たさない場合は（Ｓ１２５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１０と同様に、各スピーカーチャンネルについて制限値を超えているか否かを一時的に記録する（Ｓ１３０）。
【００３２】
次に、ステップＳ１１０で記録した各スピーカーチャンネルについて制限値を超えているか否かの情報と、ステップＳ１３０で記録した各スピーカーチャンネルについて制限値を超えているか否かの情報とを比較する（Ｓ１３５）。この比較では、その一致度合に応じて、タイマーのカウントを進めたり戻したりする。
【００３３】
例えば、ポーリング間隔を１００ｍｓｅｃとする場合は、あるスピーカーチャンネルにおいてステップＳ１１０とステップＳ１３０の双方で「Ｔｒｕｅ」が記録されていた場合は、そのスピーカーチャンネルのタイマーのカウントを進める。また、例えば、ステップＳ１１０で「Ｆａｌｓｅ」であったスピーカーチャンネルがステップＳ１３０において「Ｆａｌｓｅ」となっていた場合は、そのスピーカーチャンネルのタイマーのカウントを戻して、例えば「１」とする。また、例えば、ステップＳ１１０で「Ｔｒｕｅ」であってスピーカーチャンネルがステップＳ１３０において「Ｆａｌｓｅ」となっていた場合は、そのスピーカーチャンネルのタイマーのカウントをリセットする。むろん、ここで挙げた数字は一例であり、ポーリング間隔やスピーカーの耐性等に応じて適宜に変更可能である。
【００３４】
制限値を超えた状態の継続状況に応じたカウンターの増減が終了すると、カウンターのカウント値が所定値を超えたか否かを判断する（Ｓ１４０）。例えば、制限値を超えた状態が３０秒継続したときに音声出力の制限を行うものとし、ポーリング間隔を上述したように１００ｍｓｅｃとすると、所定値は３００となる。ここで、カウント値が所定値を超えていない場合は（Ｓ１４０：Ｎｏ）、監視処理を継続するためにステップＳ１２０に戻り、次にポーリングを待機することになる。一方、カウント値が所定値を超えている場合は（Ｓ１４０：Ｙｅｓ）、音声出力の制限を行うためのオーバーロード処理を実行する（Ｓ１４５）。以上の音声出力制限処理を実行する制御部４０が、本実施形態において制限手段を構成する。
【００３５】
以上の音声出力制限処理を実行することにより、デジタル音声に基づいてスピーカーを駆動する際に、スピーカーの許容入力レベルを超える過出力を検知するとオーバーロード処理を実行することにより過出力防止し、更に、過出力となるスピーカーチャンネルの数が多くなることにより１スピーカーあたりの出力がスピーカーの許容入力レベルの範囲内になる場合は、オーバーロード処理を実行せずに出力を許容するため、スピーカーの保護とユーザビリティの向上とを実現することができる。
【００３６】
（３）まとめ： 
以上説明した実施形態によれば、デジタル音声に基づいて複数のスピーカーチャンネルにてスピーカー２００を駆動可能なデジタルアンプ１００において、制御部４０が、デジタル音声の大きさとスピーカー２００の連続許容入力レベルとデジタルアンプ１００の無歪最大出力とに基づいて決定されるデジタル音声の制限値を超えるとデジタルアンプ１００からスピーカー２００への音声出力を制限する。よって、複数のスピーカーチャンネルを有し、これらスピーカーチャンネルのデジタル音声にてスピーカーを駆動可能なデジタルアンプ１００において、スピーカーに対する過大な電力の入力を適切に防止することが可能となる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００３８】
１０…デコーダ、２０…ＤＳＰ、２１…ボリューム制御部、２２…イコライザ、２３ａ〜２３ｃ…ＲＭＳディテクター、３０…オーディオアンプ、４０…制御部、７０…バス、１００…デジタルアンプ、２００…スピーカー
【図１】
2012090209.tif 000011
【図２】
2012090209.tif 000012