(57)【要約】【課題】ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる機種提示システム、及び機種提示プログラムを提供する。【解決手段】機種提示システム３００は、製品に発生した現象の情報と機種情報とを取得する取得部３１０と、現象の情報と修理料金との対応を記憶する修理料金データーベース３３１と、機種情報と買替機種の価格との対応を記憶する価格データーベース３４１と、過去に発生した現象を故障履歴として記憶する故障履歴データーベース３６２と、製品の故障履歴と買替機種の特長との対応を記憶する現象特長対応データーベース３６１と、現象の情報に基づいて修理料金と価格との差額を買替機種毎に算出する差額算出部３４０と、故障履歴と買替機種の特長とに基づいて買替機種毎の得点を算出する得点算出部３７０と、差額と得点を買替機種毎に出力する出力部３８０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
故障した製品に発生した現象を表す情報と、前記故障した製品が属する機種を表す情報とを、外部装置から通信回線を介して取得する取得部と、
前記現象を表す情報と前記故障した製品の修理に必要とされる修理料金とを対応付けて予め記憶する修理料金記憶部と、
前記故障した製品が属する機種を表す情報と前記故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格とを対応付けて予め記憶する価格記憶部と、
前記故障した製品に過去に発生した現象を表す情報を、前記故障した製品の故障履歴として予め記憶する故障履歴記憶部と、
前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とを対応付けて予め記憶する特長記憶部と、
前記修理料金記憶部と前記価格記憶部とを参照し、前記現象を表す情報に基づいて、前記修理料金と前記価格との差額を前記買い替え対象機種毎に算出する差額算出部と、
前記故障履歴記憶部と前記特長記憶部とを参照し、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とに基づいて、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する得点算出部と、
前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に提示する外部装置に、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に出力する出力部と、
を備えることを特徴とする機種提示システム。
【請求項２】
前記故障した製品の使用状況を表す情報を、外部装置から通信回線を介して取得する使用状況取得部と、
前記故障した製品の使用状況を表す情報に基づいて、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めるか否かを判定する判定部と、
を備え、
前記得点算出部は、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めると前記判定部が判定した場合、前記買い替え対象機種毎の得点を算出することを特徴とする請求項１に記載の機種提示システム。
【請求項３】
前記得点算出部は、前記故障した製品に発生した現象の回数に応じて、該現象に対応する前記特性の点数の重み付けを、前記買い替え対象機種毎に変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の機種提示システム。
【請求項４】
装置に機種を提示させる機種提示システムのコンピューターに、
故障した製品に発生した現象を表す情報と、前記故障した製品が属する機種を表す情報とを、外部装置から通信回線を介して取得する手順と、
前記現象を表す情報と前記故障した製品の修理に必要とされる修理料金とを対応付けて予め記憶する修理料金記憶部と、前記故障した製品が属する機種を表す情報と前記故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格とを対応付けて予め記憶する前記価格記憶部とを参照し、前記現象を表す情報に基づいて、前記修理料金と前記価格との差額を前記買い替え対象機種毎に算出する手順と、
前記故障した製品に過去に発生した現象を表す情報を、前記故障した製品の故障履歴として予め記憶する前記故障履歴記憶部と、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とを対応付けて予め記憶する前記特長記憶部とを参照し、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とに基づいて、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する手順と、
前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に提示する外部装置に、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に出力する手順と、
を実行させるための機種提示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機種提示システム、及び機種提示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品が保証期間外に故障した場合、故障した製品を修理するには、通常、修理料金が発生する。この場合、ユーザーは、故障した製品を修理するか、又は故障した製品と同種の製品に買い替えるかを判断するために、故障した製品を修理した場合の料金見積もりと、同種の製品に買い替えた場合の費用見積もりとの両方を取る。
【０００３】
故障した製品を修理するか又は同種の製品に買い替えるかをユーザーが容易に判断できるようにするため、修理サービスを行わずにリサイクルを行った場合の費用、故障した製品と同種の製品である買い替え対象機種、その提供価格、及び製品の仕様等を併せて提示する技術が、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７４１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたシステムは、修理料金と買い替え費用との見積もりを算出し、これらの金額のみに基づいて、買い替え対象機種を提示するシステムである。特許文献１に開示されたシステムは、金額のみに基づいて買い替え対象機種を提示するので、ユーザービリティー（使い勝手）を改善できない機種を、買い替え対象機種としてユーザーに勧めてしまうことがあった。
【０００６】
本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる機種提示システム、及び機種提示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、故障した製品に発生した現象を表す情報と、前記故障した製品が属する機種を表す情報とを、外部装置から通信回線を介して取得する取得部と、前記現象を表す情報と前記故障した製品の修理に必要とされる修理料金とを対応付けて予め記憶する修理料金記憶部と、前記故障した製品が属する機種を表す情報と前記故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格とを対応付けて予め記憶する価格記憶部と、前記故障した製品に過去に発生した現象を表す情報を、前記故障した製品の故障履歴として予め記憶する故障履歴記憶部と、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とを対応付けて予め記憶する特長記憶部と、前記修理料金記憶部と前記価格記憶部とを参照し、前記現象を表す情報に基づいて、前記修理料金と前記価格との差額を前記買い替え対象機種毎に算出する差額算出部と、前記故障履歴記憶部と前記特長記憶部とを参照し、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とに基づいて、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する得点算出部と、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に提示する外部装置に、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に出力する出力部と、を備えることを特徴とする機種提示システムである。
この構成により、差額算出部が、故障した製品の修理に必要とされる修理料金と、故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格との差額を、買い替え対象機種毎に算出する。また、得点算出部が、故障した製品の故障履歴に基づいて、買い替え対象機種毎の得点を算出する。これにより、機種提示システムは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる。
【０００８】
また、本発明は、前記故障した製品の使用状況を表す情報を、外部装置から通信回線を介して取得する使用状況取得部と、前記故障した製品の使用状況を表す情報に基づいて、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めるか否かを判定する判定部と、を備え、前記得点算出部は、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めると前記判定部が判定した場合、前記買い替え対象機種毎の得点を算出することを特徴とする機種提示システムである。
この構成により、判定部が、前記故障した製品の使用状況に基づいて、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めるか否かを判定するので、これにより、機種提示システムは、故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めると判定した場合、故障した製品のユーザービリティー（使い勝手）を表す特性に基づいて、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記得点算出部は、前記故障した製品に発生した現象の回数に応じて、該現象に対応する前記特性の点数の重み付けを、前記買い替え対象機種毎に変更することを特徴とする機種提示システムである。
この構成により、得点算出部が、前記故障した製品に発生した現象の回数に応じて、該現象に対応する前記特性の点数の重み付けを、前記買い替え対象機種毎に変更するので、これにより、機種提示システムは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に、より的確に提示することができる。
【００１０】
また、本発明は、装置に機種を提示させる機種提示システムのコンピューターに、故障した製品に発生した現象を表す情報と、前記故障した製品が属する機種を表す情報とを、外部装置から通信回線を介して取得する手順と、前記現象を表す情報と前記故障した製品の修理に必要とされる修理料金とを対応付けて予め記憶する修理料金記憶部と、前記故障した製品が属する機種を表す情報と前記故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格とを対応付けて予め記憶する前記価格記憶部とを参照し、前記現象を表す情報に基づいて、前記修理料金と前記価格との差額を前記買い替え対象機種毎に算出する手順と、前記故障した製品に過去に発生した現象を表す情報を、前記故障した製品の故障履歴として予め記憶する前記故障履歴記憶部と、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とを対応付けて予め記憶する前記特長記憶部とを参照し、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とに基づいて、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する手順と、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に提示する外部装置に、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に出力する手順と、を実行させるための機種提示プログラムである。
この構成により、機種を提示する機種提示システムのコンピューターは、故障した製品の修理に必要とされる修理料金と、故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格との差額を、買い替え対象機種毎に算出する手順と、故障した製品の故障履歴に基づいて、買い替え対象機種毎の得点を算出する手順とを有する。これにより、機種を提示する機種提示システムのコンピューターは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる。
【００１１】
本発明によれば、差額算出部が、故障した製品の修理に必要とされる修理料金と、故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格との差額を、買い替え対象機種毎に算出する。また、得点算出部が、故障した製品の故障履歴に基づいて、買い替え対象機種毎の得点を算出する。これにより、機種提示システムは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態における、機種提示システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態における、修理見積もり依頼の例を表す図である。
【図３】本発明の第１実施形態における、修理料金データーの例を表す図である。
【図４】本発明の第１実施形態における、受付情報を表す図である。
【図５】本発明の第１実施形態における、買い替え対象機種毎の価格データーを表す図である。
【図６】本発明の第１実施形態における、特長データーを表す図である。
【図７】本発明の第１実施形態における、現象特長対応データーを表す図である。
【図８】本発明の第１実施形態における、履歴データーの例を表す図である。
【図９】本発明の第１実施形態における、重み付けにより点数が更新されたユーザービリティー特性を表す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態における、買い替え機種情報を表す図である。
【図１１】本発明の第１実施形態における、機種提示システムの動作手順を表すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２実施形態における、重み付けにより点数が更新されたユーザービリティー特性を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態について図面を参照して詳細に説明する。まず、機種提示システムの概要を説明する。
（１）機種提示システムは、故障した製品の修理料金と、故障した製品と同種である買い替え対象機種の価格との差額を算出する。
（２）機種提示システムは、買い替え対象機種の特長（仕様、ユーザービリティーなど）を予め記憶する。
（３）機種提示システムは、故障した製品の故障履歴に基づいて、その故障した製品の使用状況及びユーザービリティー（使い勝手）を判定する。
（４）機種提示システムは、上記（１）〜（３）に基づいて、ユーザービリティーを改善できる買い替え対象機種を、前記差額と共に提示する。
【００１４】
次に、機種提示システムの構成を説明する。
図１には、機種提示システムの構成が、ブロック図により表されている。クライアント１００は、通信回線２００に接続され、オペレーターによる操作入力に応じて、修理見積もり依頼を機種提示システム３００に出力する。クライアント１００は、例えば、パーソナルコンピューター（情報端末）である。クライアント１００は、表示部１１０と、操作部１２０とを備える。表示部１１０は、買い替え機種情報（図１０を用いて後述する）を表示する。また、操作部１２０は、オペレーターによる操作入力を受け付ける。
【００１５】
図２には、修理見積もり依頼の例が表されている。修理見積もり依頼には、故障対象機種と、シリアル番号と、受付日と、現象と、現象詳細と、延べ印刷枚数とが含まれる。ここで、現象とは、故障した製品に発生している現象である。図２では、故障対象機種が「○○-○○○○」と、シリアル番号が「Ａ１２３４５６７８９」と、受付日が「２０１０．１１．１２」と、現象が「紙詰まり」と、現象詳細が「本体内部の残留紙片除去」と、延べ印刷枚数が「６０，０００枚」であるものとする。
【００１６】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。機種提示システム３００は、通信回線２００に接続されており、故障した製品を修理する場合の修理料金と、故障した製品と同種である買い替え対象機種の価格との差額を、修理見積もり依頼に応じて算出する。また、機種提示システム３００は、故障した製品の故障履歴に関する情報に基づいて、故障した製品の使用状況を判定し、ユーザービリティーを改善できる機種を、前記差額と共に提示する。
【００１７】
機種提示システム３００は、取得部３１０と、判定部３２０と、修理料金算出部３３０と、修理料金データーベース３３１と、差額算出部３４０と、価格データーベース３４１と、抽出部３５０と、特長データーベース３５１と、履歴部３６０と、現象特長対応データーベース３６１と、故障履歴データーベース３６２と、得点算出部３７０と、出力部３８０とを備える。
【００１８】
取得部３１０は、通信回線２００を介して、修理見積もり依頼（図２を参照）をクライアント１００から取得する。
【００１９】
修理料金データーベース３３１は、故障した製品の修理料金データーを現象毎に予め記憶している。図３には、修理料金データーの例が表されている。図３では、現象「紙詰まり」の場合、修理料金は１５，０００円であるものとする。また、現象「異音」の場合、修理料金は２０，０００円であるものとする。
【００２０】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。修理料金算出部３３０は、故障した製品を修理するとした場合の故障対象機種の修理料金を、修理料金データーから抽出する。ここで、修理料金算出部３３０は、現象（図２を参照）に対応付けられた修理料金（図３を参照）を、故障した製品の修理料金として抽出する。
【００２１】
判定部３２０は、延べ印刷枚数（図２を参照）に基づいて、故障した製品の製品残寿命を判定する。図４には、受付情報の例が表されている。受付情報には、故障した製品の故障対象機種と、シリアル番号と、修理見積もり受付日と、修理料金と、製品残寿命とが含まれる。図４では、故障対象機種は「○○−○○○○」と、シリアル番号は「Ａ１２３４５６７８９」と、修理見積もり受付日は「２０１０．１１．１２」と、修理料金は「１５，０００円」と、製品残寿命は「２０％以下」となっている。
【００２２】
ここで、製品残寿命は、故障した製品の使用状況に基づいて、「２０％以下」、「２０〜５０％」、又は「５０％以上」と判定される。例えば、図４において、製品残寿命が２０％以下と判定されている（四角形が黒く塗りつぶされている）のは、延べ印刷枚数が、６０，０００枚（図２を参照）にも達しているためである。なお、製品残寿命は、購入日から経過した年数に基づいて判定されてもよい。
【００２３】
判定部３２０は、製品残寿命が２０％以下である場合、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグを立てる。この場合、機種提示システム３００は、ユーザーに買い替えを勧めることになる。一方、判定部３２０は、製品残寿命が５０％以上である場合、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグを立てない。この場合、機種提示システム３００は、ユーザーに修理を勧めることになる。
【００２４】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。価格データーベース３４１は、買い替え対象機種毎の価格データーを予め記憶している。図５には、買い替え対象機種毎の価格データーが表されている。図５では、買い替え対象機種「Ａ」は価格「２０，０００円」と、買い替え対象機種「Ｂ」は価格「２２，０００円」と、買い替え対象機種「Ｃ」は価格「２４，０００円」と、買い替え対象機種「Ｄ」は「２７，０００円」とする。
【００２５】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。差額算出部３４０は、価格データーベース（図５を参照）に基づいて、修理料金と買い替え対象機種の価格との差額を算出する。
【００２６】
特長データーベース３５１は、ユーザービリティー（使い勝手）特性に応じた点数を、買い替え対象機種毎に予め記憶している。例えば、ユーザービリティー特性には、買い替え対象機種の特長データーとして、ジャム処理性と、画質と、静音性と、操作性と、コンパクト性と、メディア対応性とがある。
【００２７】
図６には、買い替え対象機種毎の特長データーが表されている。図６では、買い替え対象機種「Ａ」については、ジャム処理性が「１」と、画質が「１」と、静音性が「０」と、操作性が「１」と、コンパクト性が「２」と、メディア対応性が「１」と予め記憶されているとする。また、買い替え対象機種「Ｂ」については、ジャム処理性が「１」と、画質が「１」と、静音性が「１」と、操作性が「２」と、コンパクト性が「２」と、メディア対応性が「１」と予め記憶されているとする。また、買い替え対象機種「Ｃ」については、ジャム処理性が「２」と、画質が「１」と、静音性が「１」と、操作性が「２」と、コンパクト性が「０」と、メディア対応性が「２」と予め記憶されているとする。また、買い替え対象機種「Ｄ」については、ジャム処理性が「１」と、画質が「３」と、静音性が「２」と、操作性が「２」と、コンパクト性が「０」と、メディア対応性が「０」と予め記憶されているとする。ユーザービリティー特性の点数が高いほど、そのユーザービリティー特性（使い勝手）は改善されることになる。
【００２８】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。現象特長対応データーベース３６１は、現象特長対応データーを予め記憶する。ここで、現象特長対応データーとは、現象及び現象詳細と、ユーザービリティー特性とを対応付けるデーターである。
【００２９】
図７には、現象特長対応データーが表されている。図７では、現象「紙詰まり」には、現象詳細「特殊用紙使用（使用範囲外）」と、ユーザービリティー特性「メディア対応性」とが対応付けられて、予め記憶されている。また、現象「紙詰まり」には、その現象詳細「本体内部の残留紙片除去」と、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」とが対応付けられて、予め記憶されている。また、現象「異音」には、その現象詳細「注油（使用範囲内）」と、ユーザービリティー特性「静音性」とが対応付けられて、予め記憶されている。
【００３０】
現象特長対応データーを参照すれば、例えば、現象詳細「特殊用紙使用（使用範囲外）」となるような現象「紙詰まり」が発生した場合、そのユーザーが使用している製品では、様々な用紙が使用されることが多いこと、すなわち「メディア対応性」が重要視されることが判る。また、例えば、現象詳細「本体内部の残留紙片除去」となるような現象「紙詰まり」が発生した場合、そのユーザーが使用している製品では、「ジャム処理性」が重要視されることが判る。また、例えば、現象詳細「注油（使用範囲内）」となるような「異音」が発生した場合には、そのユーザーが使用している製品では、「静音性」が重要視されることが判る。
【００３１】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。抽出部３５０は、特長データーベース３５１を参照し、買い替え対象機種毎のユーザービリティー特性の各点数（図６を参照）を抽出する。
【００３２】
履歴部３６０は、修理見積もり依頼（図２を参照）を取得し、修理見積もり依頼に含まれている「現象」に対応する「現象詳細」及び「ユーザービリティー特性」を、現象特長対応データー（図７を参照）に基づいて、故障履歴データーベース３６２に登録する。
【００３３】
故障履歴データーベース３６２は、故障した製品のシリアル番号毎に、故障履歴である履歴データーを予め記憶する。履歴データーには、例えば、修理見積もり依頼を受け付けた受付日と、延べ印刷枚数と、現象と、現象詳細と、ユーザービリティー特性とが含まれる。
【００３４】
図８には、履歴データーの例が表されている。図８では、履歴データーには、製品の使用状況の履歴として、修理見積もり依頼を受け付けた受付日と、延べ印刷枚数と、現象と、現象詳細と、ユーザービリティー特性とが対応付けられている。例えば、受付日が「２０１０．１１．１２」である場合、延べ印刷枚数は「６０．０００枚」と、現象は「紙詰まり」と、現象詳細は「本体内部の残留紙片除去」と、ユーザービリティー特性は「ジャム処理性」となっている。また、他の受付日についても、同様の故障履歴が故障履歴データーベース３６２に記憶されている。
【００３５】
図１に戻り、構成の説明を続ける。得点算出部３７０は、ユーザービリティー特性の各点数を、抽出部３５０から買い替え対象機種毎に取得する。得点算出部３７０は、１回以上発生した現象に対応するユーザービリティー特性の点数に重み付けをすることで、点数を更新する。得点算出部３７０は、更新した点数に基づいて、買い替え対象機種毎の得点を算出する。
【００３６】
図９には、重み付けにより点数が更新されたユーザービリティー特性が表されている。１回以上発生した現象に対応するユーザービリティー特性の点数（重み付け）は、得点算出部３７０によって２倍にされる。例えば、ジャム処理性、静音性、及びメディア対応性の各現象が１回以上発生しているので（図８を参照）、図９では、更新されたユーザービリティー特性の点数は、特長データー（図６を参照）と比較して２倍の点数となっている。なお、この重み付けは、一例である。
【００３７】
図１に戻り、機種提示システムの構成の説明を続ける。出力部３８０は、ユーザービリティーを改善できる買い替え対象機種と、故障した製品の修理料金と買い替え対象機種の価格との差額とを共に提示するために、買い替え機種情報をクライアント１００に送信する。
【００３８】
ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っている場合、買い替え機種情報には、買い替え対象機種毎の差額と、買い替え対象機種毎のユーザービリィー特性の点数と、買い替え対象機種毎の得点とが含まれる。一方、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っていない場合、買い替え機種情報には、修理を勧める旨のメッセージが含まれる。
【００３９】
図１０には、買い替え機種情報が表されている。ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っている場合、クライアント１００の表示部１１０には、買い替え機種情報が表示される。図１０では、買い替え対象機種のうち、得点が最高点「１３」となったＣ機種が、ユーザービリティーを最も改善できる買い替え対象機種として、買い替え機種情報にハイライト表示されている。
【００４０】
一方、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っていない場合、クライアント１００の表示部１１０には、修理を勧める旨のメッセージが表示される。なお、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っていない場合でも、修理を勧める旨のメッセージと共に、買い替え機種情報が表示されてもよい。
【００４１】
次に、機種提示システムの動作手順を説明する。
図１１は、機種提示システムの動作手順を表すフローチャートである。取得部３１０は、修理見積もり依頼（図２を参照）を、クライアント１００から取得する（ステップＳ１）。判定部３２０は、修理見積もり依頼に含まれる「延べ印刷枚数」に基づいて、製品残寿命を判定する（ステップＳ２）。例えば、図２及び４に表された例では、延べ印刷枚数が６０，０００枚に達しているので、故障した製品の製品残寿命は２０％以下と判定され、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立てられる。
【００４２】
修理料金算出部３３０は、修理料金データ（図３を参照）と、修理見積もり依頼に含まれる現象の情報（図２を参照）とに基づいて、修理料金を算出する（ステップＳ３）。例えば、図２及び３に表された例では、現象が「紙詰まり」であるので、修理料金は「１５，０００円」となる。差額算出部３４０は、買い替え対象機種毎の価格データー（図５を参照）に基づいて、修理料金と、修理せずに買い替え対象機種を購入した場合の価格との差額を算出する（ステップＳ４）。図４及び５に表された例では、修理料金が「１５，０００円」であるので、買い替え対象機種「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の価格との差額は、各々、「５，０００円」、「７，０００円」、「９，０００円」、「１２，０００円」となる。
【００４３】
抽出部３５０は、特長データー（図６を参照）を参照し、買い替え対象機種毎のユーザービリティー特性の各点数を抽出して、抽出した各点数を得点算出部３７０に供給する（ステップＳ５）。履歴部３６０は、現象特長対応データー（図７を参照）に基づいて、修理見積もり依頼された現象に対応するユーザービリティー特性等を、故障履歴データーベース３６２に登録する（ステップＳ６）。例えば、図２に表された例では、現象「紙詰まり」、現象詳細「本体内部の残留紙片除去」であるので、ユーザービリティー特性は、現象特長対応データー（図７を参照）に基づいて、「ジャム処理性」とされる。このようにして、故障履歴データーベース３６２には、受付日「２０１０．１１．１２」と、延べ印刷枚数「６０，０００枚」と、現象「紙詰まり」と、現象詳細「本体内部の残留紙片除去」と、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」とが登録される（図８を参照）。
【００４４】
得点算出部３７０は、故障履歴データーベース３６２に登録されているユーザービリティー特性の点数を重み付け（例えば、点数を２倍）し（ステップＳ７）、買い替え対象機種毎に得点を算出する（ステップＳ８）。故障履歴データーベース３６２には、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」と、「静音性」と、「メディア対応性」とが登録されているので（図８を参照）、得点算出部３７０は、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」、「静音性」、及び「メディア対応性」の点数を２倍にする（図９を参照）。そして、得点算出部３７０は、買い替え対象機種毎に点数を合計する。図９では、買い替え対象機種「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の得点は、各々、「８」、「１１」、「１３」、「１１」となる。
【００４５】
出力部３８０は、買い替え機種情報（図１０を参照）を、クライアント１００の表示部１１０に表示させる（ステップＳ９）。図１０では、買い替え対象機種のうち、得点が最高点「１３」となったＣ機種が、ユーザービリティーを最も改善できる買い替え対象機種として、買い替え機種情報にハイライト表示されている。一方、ユーザーに買い替えを勧めることを表すフラグが立っていない場合、クライアント１００の表示部１１０には、最終的に、修理を勧める旨のメッセージが表示される。
【００４６】
以上、第１実施形態によれば、機種提示システム３００は、故障した製品に発生した現象を表す情報（図２を参照）と、前記故障した製品が属する機種を表す情報（図２を参照）とを、クライアント１００から通信回線２００を介して取得する取得部３１０と、前記現象を表す情報と前記故障した製品の修理に必要とされる修理料金（図３を参照）とを対応付けて予め記憶する修理料金データーベース３３１と、前記故障した製品が属する機種を表す情報と前記故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格（図５を参照）とを対応付けて予め記憶する価格データーベース２４１と、前記故障した製品に過去に発生した現象を表す情報を、前記故障した製品の故障履歴（図８を参照）として予め記憶する故障履歴データーベース３６２と、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長（図６を参照）とを対応付けて（図７を参照）予め記憶する現象特長対応データーベース３６１と、修理料金データーベース３３１と価格データーベース２４１とを参照し、前記現象を表す情報に基づいて、前記修理料金と前記価格との差額を前記買い替え対象機種毎に算出する差額算出部３４０と、故障履歴データーベース３６２と現象特長対応データーベース３６１とを参照し、前記故障した製品の故障履歴と前記買い替え対象機種の特長とに基づいて、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する得点算出部３７０と、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に提示するクライアント１００に、前記差額と前記得点とを前記買い替え対象機種毎に出力する出力部３８０と、を備える。
この構成により、差額算出部が、故障した製品の修理に必要とされる修理料金と、故障した製品と同種の買い替え対象機種の価格との差額を、買い替え対象機種毎に算出する。また、得点算出部が、故障した製品の故障履歴に基づいて、買い替え対象機種毎の得点を算出する。これにより、機種提示システムは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用（差額）と共に提示することができる。
【００４７】
また、機種提示システム３００は、前記故障した製品の使用状況を表す情報を、クライアント１００から通信回線２００を介して取得する取得部３１０と、前記故障した製品の使用状況を表す情報に基づいて、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めるか否かを判定する判定部３２０と、を備え、得点算出部３７０は、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めると判定部３２０が判定した場合、前記買い替え対象機種毎の得点を算出する。
この構成により、判定部が、前記故障した製品の使用状況に基づいて、前記故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めるか否かを判定するので、これにより、機種提示システムは、故障した製品と同種の製品への買い替えを勧めると判定した場合、故障した製品のユーザービリティー（使い勝手）を表す特性に基づいて、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用（差額）と共に提示することができる。
【００４８】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態について図面を参照して詳細に説明する。第２実施形態は、修理見積もり依頼された現象毎の依頼回数に応じて、その現象に対応するユーザービリティー特性の点数（重み付け）を変更する点が、第１実施形態と異なる。第２実施形態では、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００４９】
図１２には、重み付けにより点数が更新されたユーザービリティー特性が表されている。第２実施形態では、得点算出部３７０は、例えば、１回発生した現象に対応するユーザービリティー特性の点数（重み付け）を２倍にする。また、得点算出部３７０は、例えば、２回発生した現象に対応するユーザービリティー特性の点数（重み付け）を３倍にする。
【００５０】
履歴データーによれば、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」が３回発生したので（図８を参照）、図１２では、ユーザービリティー特性「ジャム処理性」の点数は、特長データー（図６を参照）と比較して３倍になっている。また、履歴データーによれば、ユーザービリティー特性「静音性」が１回発生したので、図１２では、ユーザービリティー特性「静音性」の点数は、特長データーと比較して２倍になっている。同様に、履歴データーによれば、ユーザービリティー特性「メディア対応性」が１回発生したので、図１２では、ユーザービリティー特性「メディア対応性」の点数は、特長データーと比較して２倍になっている。
【００５１】
以上、第２実施形態によれば、得点算出部３７０は、前記故障した製品に発生した現象の回数に応じて、該現象に対応する前記特性の点数の重み付けを、前記買い替え対象機種毎に変更するので、機種提示システムは、ユーザービリティーを改善できる買い替え機種をその費用と共に、より的確に提示することができる。
【００５２】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００５３】
例えば、オペレーターでなくユーザーがクライアント１００を介して修理見積もり依頼を出す際、そのユーザーは、現象詳細を診断するための情報（診断情報）を参照してもよい。
【００５４】
なお、以上に説明した機種提示システムを実現するためのプログラムを、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録し、そのプログラムをコンピューターシステムに読み込ませて実行するようにしてもよい。なお、ここでいう「コンピューターシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピューター読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピューターシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピューターシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピューターシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能をコンピューターシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１００…クライアント、１１０…表示部、１２０…操作部、２００…通信回線、３００…機種提示システム、３１０…取得部、３２０…判定部、３３０…修理料金算出部、３３１…修理料金データーベース、３４０…差額算出部、３４１…価格データーベース、３５０…抽出部、３５１…特長データーベース、３６０…履歴部、３６１…現象特長対応データーベース、３６２…故障履歴データーベース、３７０…得点算出部、３８０…出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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