(57)【要約】【課題】検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備え、安定して出来の良いパンを製造できる自動製パン器を提供する。【解決手段】自動製パン器１は、検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備える。また、自動製パン器１は、第１の温度検出手段２１と、第１の温度検出手段２１と異なる位置に配置される第２の温度検出手段２２と、第１の温度検出手段２１で検出される第１の温度と、第２の温度検出手段２２で検出される第２の温度とを考慮して、前記複数の環境変化対応の製パンコースの中から実行すべき１つのコースを選択する選択手段１１０と、を備える。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備える自動製パン器であって、
第１の温度検出手段と、
前記第１の温度検出手段と異なる位置に配置される第２の温度検出手段と、
前記第１の温度検出手段で検出される第１の温度と、前記第２の温度検出手段で検出される第２の温度とを考慮して、前記複数の環境変化対応の製パンコースの中から実行すべき１つのコースを選択する選択手段と、を備える、自動製パン器。
【請求項２】
パン原料が投入されるパン容器を収容する焼成室を備え、
前記第１の温度検出手段は、前記焼成室の温度を検出するように設けられており、
前記第２の温度検出手段は、該自動製パン器の周辺温度を検出するように設けられている、請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
使用原料によって使い分けられる複数の製パンコースの中から、使用者が実行させるコースを選択可能になっており、
使用者が選択可能な前記製パンコースの中には、更に前記複数の環境変化対応の製パンコースが準備されているものがあり、
前記選択手段は、使用者が選択可能な前記複数の製パンコースの中から１つの製パンコースを選択した後に、前記第１の温度と前記第２の温度との比較結果を考慮して、前記複数の環境変化対応の製パンコースの中から実行すべき１つのコースを選択する、請求項１又は２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記選択手段は、前記第１の温度と前記第２の温度との比較結果に加え、使用者が選択した前記製パンコースにおける所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間を考慮して、前記１つのコースの選択を行う場合がある、請求項３に記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記所定のパンの製造工程は、パン原料をパン生地に練り上げる練り工程である、請求項４に記載の自動製パン器。
【請求項６】
前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間は、パンを製造するための動作開始時点を基準に判断される、請求項４又５に記載の自動製パン器。
【請求項７】
タイマー予約が可能に設けられ、
前記タイマー予約が行われる場合には、前記所定のパンの製造工程が開始されるまで時間は、前記タイマー予約が行われた時点を基準に判断される、請求項６に記載の自動製パン器。
【請求項８】
前記第１の温度と前記第２の温度との差が所定の範囲内である場合、及び、前記第１の温度と前記第２の温度との差が前記所定の範囲外であって、前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間が所定の時間以上である場合には、前記選択手段は前記第２の温度に基づいて前記１つのコースの選択を行い、
前記第１の温度と前記第２の温度との差が前記所定の範囲外であって、前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間が前記所定の時間より短い場合には、前記選択手段は前記第１の温度に基づいて前記１つのコースの選択を行う、請求項４から７のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項９】
使用者が選択可能な前記複数の製パンコースには、穀物粒を粉砕する粉砕工程を有する製パンコースと、前記粉砕工程を有さない製パンコースと、が含まれている、請求項３から８のいずれかに記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動製パン器に関し、詳細には、検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコース（例えば季節に応じて使い分けられることを狙って設けられた複数のパンの製造コースが該当する）を備える自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パン作りが行われる環境によって、パンの出来栄えは変動しやすい。例えば、夏季にパンを製造する場合と、冬季にパンを製造する場合とで同じようにパンを製造しても、温度差等が原因となってパンの出来上がりに差が生じることがある。このようなことから、従来の自動製パン器の中には、季節に応じて使い分けられることを狙って設けられた複数の製パンコースを備えるものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
従来の自動製パン器では、パンを製造する際にパン容器が収容される焼成室の温度が検出され、検出された温度に基づいて、季節に対応した製パンコースが自動的に選択される。そして、自動的に選択された製パンコースによってパンの製造が開始される。なお、ここで言うパン容器は、パン原料が投入されるとともにパン焼き型として使用される容器のことである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１９４０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、たくさんのパンを焼きたい場合等に、ユーザ（使用者）は自動製パン器を連続して使用することがある。連続して自動製パン器が使用される場合、先に行われた焼成工程（発酵したパン生地をパンに焼き上げるための工程）の影響によって、パンの製造工程の開始時点において、焼成室の温度が自動製パン器の周辺温度よりも高くなっていることがある。このために、焼成室の温度を検出し、それによって季節対応の製パンコースが自動選択される構成が採用される場合には、本来選択されるべき季節対応の製パンコースとは異なる製パンコースでパンが製造され、出来の悪いパンが製造されてしまう場合がある。
【０００６】
なお、製パン動作を開始するまでの時間を長くすれば焼成室の温度と自動製パン器の周辺温度とをほぼ同一とできるが、この場合には連続してパンを焼くという目的に反することになる。
【０００７】
特許文献１では、製パンコースの途中（例えば練り工程の終了時点）で焼成室の温度を再検出し、検出された温度に基づいて季節対応の製パンコースの変更が行われる構成が開示される。このようにすれば、自動製パン器が連続して使用される場合でも、安定して出来の良いパンを作製することが可能である。
【０００８】
しかしながら、近年、本出願人らは、穀物粒（代表的なものとしては米粒）からパンを製造可能な自動製パン器を開発している。穀物粒からパンを製造する場合には、従来のパンの製造工程には無かった、浸漬工程や粉砕工程等が練り工程の前に行われる。これらの工程は比較的工程時間が長いために、これらの工程が終了してから季節対応の製パンコースの変更を行うのは、適切でない（出来の悪いパンを製造してしまう）場合もある。すなわち、パンの製造動作が開始される時点において、適切な季節対応の製パンコースが選択されていることが望まれる。
【０００９】
なお、練り工程はパン原料をパン生地に練り上げる工程であり、浸漬工程は穀物粒を液体（代表的には水）に浸漬した状態で放置する工程であり、粉砕工程は穀物粒を液体と混合した状態で粉砕する工程である。
【００１０】
以上の点に鑑みて、本発明の目的は、検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備え、安定して出来の良いパンを製造できる自動製パン器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の自動製パン器は、検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備える自動製パン器であって、第１の温度検出手段と、前記第１の温度検出手段と異なる位置に配置される第２の温度検出手段と、前記第１の温度検出手段で検出される第１の温度と、前記第２の温度検出手段で検出される第２の温度とを考慮して、前記複数の環境変化対応の製パンコースの中から実行すべき１つのコースを選択する選択手段と、を備える。
【００１２】
本構成によれば、別々の位置に配置される２つの温度検出手段を用いて、複数の環境変化対応の製パンコース（パンの製造コース）から１つのコースを選択する構成となっている。このために、環境変化対応の製パンコースについて、パンの製造動作を開始する時点で適切なコースを選択可能である。特に、自動製パン器が連続運転される場合であっても、環境変化対応の製パンコースについて適切なコース選択が可能である点にメリットを有する。
【００１３】
上記構成の自動製パン器は、パン原料が投入されるパン容器を収容する焼成室を備え、前記第１の温度検出手段が前記焼成室の温度を検出するように設けられており、前記第２の温度検出手段が該自動製パン器の周辺温度を検出するように設けられているのが好ましい。従来、自動製パン器は、焼成室の温度を検出する温度検出手段を備えている。このため、本構成は、自動製パン器の周辺温度を検出する温度検出手段を１つ追加すれば実現できる。
【００１４】
上記構成の自動製パン器は、使用原料によって使い分けられる複数の製パンコースの中から、使用者が実行させるコースを選択可能になっており、使用者が選択可能な前記製パンコースの中には、更に前記複数の環境変化対応の製パンコースが準備されているものがあり、前記選択手段が、使用者が選択可能な前記複数の製パンコースの中から１つの製パンコースを選択した後に、前記第１の温度と前記第２の温度との比較結果を考慮して、前記複数の環境変化対応の製パンコースの中から実行すべき１つのコースを選択する、ようになっていてもよい。
【００１５】
本構成の自動製パン器は、使用原料によって使い分けられる複数の製パンコースを備え、多種類のパン作りが行える。そして、このような多種類対応の自動製パン器において、環境変化対応の機能を適切に動作させることが可能であるために、本構成の自動製パン器はユーザにとって好ましいものである。
【００１６】
そして、上記構成の自動製パン器において、前記選択手段は、前記第１の温度と前記第２の温度との比較結果に加え、使用者が選択した前記製パンコースにおける所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間を考慮して、前記１つのコースの選択を行う場合があることとしてもよい。この場合に、前記所定のパンの製造工程は、パン原料をパン生地に練り上げる練り工程であってもよい。また、前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間は、パンを製造するための動作開始時点を基準に判断されることとしてもよい。また、タイマー予約が可能に設けられて、前記タイマー予約が行われる場合には、前記所定のパンの製造工程が開始されるまで時間は、前記タイマー予約が行われた時点を基準に判断されることとしてもよい。
【００１７】
上記構成の自動製パン器において、前記第１の温度と前記第２の温度との差が所定の範囲内である場合、及び、前記第１の温度と前記第２の温度との差が前記所定の範囲外であって、前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間が所定の時間以上である場合には、前記選択手段は前記第２の温度に基づいて前記１つのコースの選択を行い、前記第１の温度と前記第２の温度との差が前記所定の範囲外であって、前記所定のパンの製造工程が開始されるまでの時間が前記所定の時間より短い場合には、前記選択手段は前記第１の温度に基づいて前記１つのコースの選択を行うこととしてもよい。これにより、自動製パン器が連続運転される場合であっても、環境変化対応の製パンコースについて適切なコース選択ができる。
【００１８】
上記構成の自動製パン器において、使用者が選択可能な前記複数の製パンコースには、穀物粒を粉砕する粉砕工程を有する製パンコースと、前記粉砕工程を有さない製パンコースと、が含まれていることとしてもよい。本構成の好適な一例として、使用者が選択可能な製パンコースに、穀物粒（代表的なものとしては米粒）を出発原料としてパンを製造する製パンコースと、穀物粉（代表的なものとしては小麦粉）を出発原料としてパンを製造する製パンコースと、が含まれる自動製パン器が挙げられる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、検出温度によって自動的に使い分けられる複数の環境変化対応の製パンコースを備え、安定して出来の良いパンを製造できる自動製パン器を提供できる。また、本発明の自動製パン器は、連続運転される場合でも、環境変化対応の機能を適切に動作させることが可能であるために便利である。更に、本発明は、例えば、穀物粒を出発原料としてパンを製造できるとともに、穀物粉を出発原料としてパンを製造することも可能な自動製パン器に対して好適であり、この点からもユーザにとって便利なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図
【図２】本実施形態の自動製パン器の本体内部の構成を説明するための模式図
【図３】本実施形態の自動製パン器において、米粒用製パンコース仕様のパン容器が焼成室に収容された場合における、焼成室及びその周辺の構成を模式的に示した図
【図４】米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの構成を示す概略斜視図
【図５】米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの構成を示す図
【図６】米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットを下から見た場合の概略平面図
【図７】米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの動作を説明するための図で、パン容器を上から見た場合の図
【図８】本実施形態の自動製パン器において、小麦粉用製パンコース仕様のパン容器が焼成室に収容された場合における、焼成室及びその周辺の構成を模式的に示した図
【図９】本実施形態の自動製パン器の構成を示すブロック図
【図１０】本実施形態の自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図
【図１１】本実施形態の自動製パン器における米粒用製パンコースについて補足説明するための図
【図１２】本実施形態の自動製パン器によって実行される小麦粉用製パンコースの流れを示す模式図
【図１３】本実施形態の自動製パン器における小麦粉用製パンコースについて補足説明するための図
【図１４】本実施形態の自動製パン器における、季節コースの自動選択フローを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間、温度等はあくまでも例示であり、それらは本発明の内容を限定するものではない。
（自動製パン器の構成）
図１は、本実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図で、図１（ａ）は蓋が閉じられた状態、図１（ｂ）は蓋が開かれた状態を示している。図１に示すように、自動製パン器１は、パン容器ＰＣを収容可能な焼成室４０を備える本体１０と、本体１０に回動可能に取り付けられて焼成室４０を開閉する蓋３０と、が備えられている。
【００２２】
本体１０には、閉じられた蓋３０と並ぶように操作部２０が設けられている。この操作部２０は、操作キー群と、時間、操作キー群によって設定された内容、エラー等を表示する表示部（例えば液晶表示パネル等）と、によって構成されている。操作キー群には、例えば、スタートキー、取り消しキー、タイマーキー、予約キー、パンの製造コース（製パンコース）を選択するための選択キー等が含まれる。
【００２３】
本体１０内部に設けられる焼成室４０は平面視略矩形の箱形状の部屋であり、焼成室４０の側壁及び底壁は例えば板金で構成される。この焼成室４０には、焼成室４０に収容されたパン容器ＰＣ内の原料や生地を加熱できるように、加熱手段が設けられている。自動製パン器１では、加熱手段としてはシーズヒータ４２（後述の図３及び図８参照）が用いられている。このシーズヒータ４２は、焼成室４０の内側壁に沿うように略額縁状に配置され、焼成室４０に収容されたパン容器ＰＣを包囲する。
【００２４】
蓋３０には、焼成室４０内を覗けるように、例えば耐熱ガラスからなる覗き窓３１が設けられている。また、蓋３０の内面側には、パンの製造工程の途中で一部のパン原料を自動投入するために使用される自動投入容器３２が着脱自在に取り付けられるようになっている。なお、図１（ｂ）においては、自動投入容器３２の容器蓋３２２は開かれている。
【００２５】
図２は、本実施形態の自動製パン器の本体内部の構成を説明するための模式図である。図２は、自動製パン器１を上側から見た場合が想定されており、図の下側が自動製パン器１の前面（正面）側、図の上側が背面側である。図２における破線は、実線で示す部材の下側にあり、本来は見えないものであることを示している。
【００２６】
図２に示すように、自動製パン器１には、焼成室４０の右横に低速・高トルクタイプの混練モータ５０が固定配置され、焼成室４０の後ろ側に高速回転タイプの粉砕モータ６０が固定配置されている。混練モータ５０及び粉砕モータ６０はいずれも竪軸である。
【００２７】
混練モータ５０の上面から突出する出力軸５１は、複数のプーリ、複数の回転軸、及び複数のベルトを含む第１の動力伝達部ＭＴ１によって、焼成室４０の下部側に設けられる原動軸１１に動力伝達可能に連結されている。ただし、第１の動力伝達部ＭＴ１にはクラッチＣ１（本実施形態では噛み合いクラッチが使用されている）が含まれ、出力軸５１の回転動力を伝達可能な動力伝達状態と、出力軸５１の回転動力を伝達不能な動力遮断状態との切り替えが可能になっている。また、第１の動力伝達部ＭＴ１は、混練モータ５０の回転動力をトルクアップして原動軸１１に伝達するように設けられている。
【００２８】
粉砕モータ６０の下面から突出する出力軸６１は、複数のプーリ及び１本のベルトを含む第２の動力伝達部ＭＴ２によって、焼成室４０の下部側に設けられる原動軸１１に動力伝達可能に連結されている。なお、第２の動力伝達部ＭＴ２は、クラッチを有さず、粉砕モータ６０の出力軸６１と原動軸１１とを常時動力伝達可能に連結している。ただし、第２の動力伝達部ＭＴ２にも、動力伝達状態を切り替えるクラッチが含まれるようにしてもよい。
【００２９】
図２に示すように、焼成室４０の前側壁及び後側壁には通気孔４１ａ、４１ｂが形成されている。また、焼成室４０の後側壁に形成され通気孔４１ｂは、ダクト１２と、本体１０の背面に設けられるスリット孔（図示せず）とを介して外部に連通している。ダクト１２の内部には、冷却ファン１３が取り付けられている。
【００３０】
冷却ファン１３が駆動すると、焼成室４０の外から通気孔４１ａを介して焼成室４０内に空気が取り込まれる。また、焼成室４０に取り込まれた空気は、冷却ファン１３の駆動により、通気孔４１ｂ及びダクト１２を介して本体１０の外部へと排出される。すなわち、焼成室４０が温まった状態で冷却ファン１３の駆動が行われると、焼成室４０の外部から冷たい空気が取り込まれるとともに、焼成室４０内の温まった空気が外部へと排出されることになり、温まった焼成室４０内の冷却が可能になる。
【００３１】
次に、焼成室４０に出し入れ自在に設けられるパン容器ＰＣについて説明する。パン容器ＰＣは、パン原料が投入されるとともにパン焼き型として使用される容器である。なお、本実施形態の自動製パン器１は、米粒を出発原料としてパンを製造する製パンコース（米粒用製パンコース）と、小麦粉を出発原料としてパンを製造する製パンコース（小麦粉用製パンコース）と、を実行できるようになっている。そして、米粒用製パンコースによってパンを製造する場合と、小麦粉用製パンコースによってパンを製造する場合とで、異なるパン容器が使用されるように構成されている。このために、米粒用製パンコース仕様のパン容器と、小麦粉用製パンコース仕様のパン容器とを分けて説明する。
【００３２】
まず、米粒用製パンコース仕様のパン容器について説明する。
【００３３】
図３は、本実施形態の自動製パン器において、米粒用製パンコース仕様のパン容器が焼成室に収容された場合における、焼成室及びその周辺の構成を模式的に示した図である。図３は、自動製パン器１を前面（正面）側から見た場合の構成を想定したものであり、焼成室４０及び米粒用製パンコース仕様のパン容器７０（以下、第１のパン容器７０と表現する場合がある）の構成は概ね断面図で示されている。
【００３４】
例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる第１のパン容器７０は、図３に示すように、バケツのような形状をしており、その水平断面は四隅を丸めた矩形である。第１のパン容器７０の開口部側縁に設けられる鍔部７０ａには、図示しない手提げ用のハンドルが取り付けられている。第１のパン容器７０の底部には、詳細は後述するブレードユニット８０の一部を収容する平面視略円形状の凹部７１が形成されている。
【００３５】
第１のパン容器７０の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸７２がシール対策を施された状態で回転可能に支持されている。このブレード回転軸７２の下端（第１のパン容器７０の底部から外部側に突き出ている）には、容器側接続部７２ａが固定されている。また、第１のパン容器７０の底部外面側には、ブレード回転軸７２の、第１のパン容器７０の底部から外部側に突き出た部分を取り囲むように、筒状の台座７３が設けられている。
【００３６】
図３に示すように、焼成室４０の底壁４０ａの略中心にあたる箇所には、第１のパン容器７０を支持するパン容器支持部１４（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）が固定されている。このパン容器支持部１４は、焼成室４０の底壁４０ａから窪むように形成され、その窪みの形状は上から見た場合に略円形となっている。このパン容器支持部１４の中心には、上述の原動軸１１が底壁４０ａに対して略垂直となるように支持されている。原動軸１１の上端には、本体側接続部１１ａが固定されている。
【００３７】
第１のパン容器７０は、台座７３がパン容器支持部１４に受け入れられた状態で焼成室４０内に収容される。第１のパン容器７０の台座７３がパン容器支持部１４に受け入れられた状態においては、ブレード回転軸７２の下端に設けられる容器側接続部７２ａと、原動軸１１の上端に固定される本体側接続部１１ａとの連結が得られる。これにより、ブレード回転軸７２は原動軸１１から回転動力を伝えられるようになる。すなわち、本体側接続部１１ａと容器側接続部７２ａとはカップリングを構成する。
【００３８】
ブレード回転軸７２の第１のパン容器７０内部に突出する部分には、その上からブレードユニット８０が着脱自在に取り付けられるようになっている。このブレードユニット８０の構成について、図４から図７を参照しながら説明する。
【００３９】
なお、図４は、米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの構成を示す概略斜視図で、図４（ａ）は斜め上方から見た図、図４（ｂ）は斜め下方から見た図である。図５は、米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの構成を示す図で、図５（ａ）は概略側面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ位置における概略断面図である。図６は、米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットを下から見た場合の概略平面図で、図６（ａ）は混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合の図、図６（ｂ）は混練ブレードが開き姿勢にある場合の図である。図６においては、後述のガードが取り外された状態を示している。図７は、米粒用製パンコース仕様のパン容器に取り付けられるブレードユニットの動作を説明するための図で、パン容器を上から見た場合の図である。図７（ａ）は混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合の図、図７（ｂ）は混練ブレードが開き姿勢にある場合の図である。
【００４０】
ブレードユニット８０は、大きくは、ユニット用シャフト８１と、ユニット用シャフト８１に相対回転不能に取り付けられる粉砕ブレード８２と、ユニット用シャフト８１に相対回転可能且つ粉砕ブレード８２を上から覆うように取り付けられる平面視略円形のドーム状カバー８３と、ドーム状カバー８３に相対回転可能に取り付けられる混練ブレード８４と、ドーム状カバー８３に取り付けられ、粉砕ブレード８２を下から覆うガード８５と、を備える構成となっている。
【００４１】
なお、ブレードユニット８０がブレード回転軸７２に取り付けられた状態において、粉砕ブレード８２は、第１のパン容器７０の凹部７１底面より少し上の箇所に位置する。また、粉砕ブレード８２及びドーム状カバー８３のほぼ全体は凹部７１に収容される（例えば図３参照）。
【００４２】
ユニット用シャフト８１は、例えばステンレス鋼板等の金属によって形成される略円柱状の部材であり、一方端（下端）に開口が設けられ、その内部は中空となっている。すなわち、ユニット用シャフト８１は、下端からブレード回転軸７２を挿入できるように、挿入孔８１ｂが形成された構成となっている（例えば図５（ｂ）参照）。
【００４３】
また、ユニット用シャフト８１の側壁の下部側（開口側）には、ユニット用シャフト８１の回転中心を挟んで対称配置される一対の切り欠き部８１ａが形成されている。ブレード回転軸７２を水平に貫くピン７２１（図５（ｂ）参照）が、この切り欠き部８１ａと係合することによって、ユニット用シャフト８１はブレード回転軸７２に相対回転不能に取り付けられた状態になる。
【００４４】
穀物粒粉砕用の粉砕ブレード８２は、例えばステンレス鋼板を加工することによって形成される。この粉砕ブレード８２は、中心部分に設けられる開口部（図示せず）がユニット用シャフト７２の下部側が嵌め込まれる形で、ユニット用シャフト８１に相対回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード８２の下部側においては、抜け止め用のストッパー部材８６がユニット用シャフト８１に嵌め込まれる。このために、粉砕ブレード８２がユニット用シャフト８１から脱落することはない。
【００４５】
粉砕ブレード８２を囲んで覆い隠すように配置されるドーム状カバー８３は、例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなり、その内面側には、ベアリング８７を収容する凹状の収容部８３１（図５（ｂ）参照）が形成されている。換言すると、この収容部８３１を形成するために、ドーム状カバー８３は、それを外面から見た場合に、中央部に略円柱状の凸部８３ａが形成された構成となっている。
【００４６】
ベアリング８７は、その外輪が収容部８３１の側壁に固定されるように、収容部８３１に圧入されている。このベアリング８７の内輪には、ユニット用シャフト８１が相対回転不能に取り付けられている。このベアリング８７の介在により、ドーム状カバー８３は、ユニット用シャフト８１に相対回転可能に取り付けられることになる。
【００４７】
なお、ベアリング８７の上下には、抜け止めリング８８ａ、８８ｂが配置される。また、ベアリング８７の下部側には、外部から異物（例えば穀物粒の粉砕時に用いられる液体や粉砕により得られたペースト状物等）が入り込まないように、シール材８９が配置されている。シール材８９は、その下側に配置されるシールカバー９０を用いて固定されている。
【００４８】
ドーム状カバー８３の外面には、凸部８３ａに隣接する箇所に垂直方向に延びるように配置される支軸９１（図６参照）を用いて、平面形状「く」の字形の混練ブレード８４（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）が取り付けられている。混練ブレード８４は、支軸９１に相対回転不能に取り付けられており、ドーム状カバー８３に相対回転可能に取り付けられる支軸９１と動きを共にする。換言すると、混練ブレード８４は、ドーム状カバー８３に対して相対回転可能に取り付けられた構成となっている。
【００４９】
混練ブレード８４は、支軸９１と共に支軸９１の軸線周りに、一定の範囲内だけ回転可能となっている。図４、図５、図６（ａ）及び図７（ａ）に示す折り畳み姿勢は、混練ブレード８４が回転可能な範囲の一端にある場合に該当する。また、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示す開き姿勢は、混練ブレード８４が回転可能な範囲の他端にある場合に該当する。
【００５０】
なお、混練ブレード８４の先端側近傍の一方面には、緩衝材９２が取り付けられている。緩衝材９２は、混練ブレード８４の先端から僅かに突出するように設けられている（例えば図６（ｂ）参照）。この緩衝材９２は、混練ブレード８４と、第１のパン容器７０の内壁とが接触して傷が付くこと等を防止する目的で設けられている。
【００５１】
また、ドーム状カバー８３の外面に、混練ブレード８４に並ぶように補完混練ブレード９３（例えばドーム状カバー８３と一体的に設けられる）が固定配置されている。混練ブレード８４が折り畳み姿勢となっている場合には、例えば図４や図５に示すように補完混練ブレード９３は混練ブレード８４に整列し、あたかも「く」の字形状の混練ブレード８４のサイズが大型化したようになる。この補完混練ブレード９３により、混練効率を高められる。
【００５２】
ユニット用シャフト８１には、図５（ｂ）に示すように、粉砕ブレード８２とシールカバー９０との間にカバー用クラッチ９４を構成する第１係合体９４１が相対回転不能に取り付けられている。この第１係合体９４１は、ストッパー部材８６によって、粉砕ブレード８２と共にユニット用シャフト８１からの脱落が防止されている。また、混練ブレード８４が取り付けられる支軸９１の下部側には、カバー用クラッチ９４を構成する第２係合体９４２が相対回転不能に取り付けられている（図６参照）。
【００５３】
第１係合体９４１と第２係合体９４２とで構成されるカバー用クラッチ９４は、ブレード回転軸７２の回転動力をドーム状カバー８３に伝達するか否かを切り替える機能を有する。
【００５４】
混練ブレード８４が折り畳み姿勢にある場合（例えば図６（ａ）、図７（ａ）の状態）、第２係合体９４２の係合部９４２ａは第１係合体９４１の係合部９４１ａ（本実施形態では２つあるが１つでもよい）の回転軌道に干渉する角度となる（図６（ａ）の破線参照）。このため、ユニット用シャフト８１が回転（図８（ａ）において反時計方向回転）すると、第１係合体９４１と第２係合体９４２とは係合する。すなわち、混練ブレード８４が折り畳み姿勢にある場合には、ブレード回転軸７２の回転動力をドーム状カバー８３に伝達することが可能になる。なお、混練ブレード８４が折り畳み姿勢にある場合には、混練ブレード８４の回転を規制するストッパーの働きにより、第２係合体９４２は時計方向方向（図６（ａ）における方向である）に回転しない。
【００５５】
一方、混練ブレード８４が開き姿勢にある場合（例えば図６（ｂ）、図７（ｂ）の状態）、第２係合体９４２の係合部９４２ａは第１係合体９４１の係合部９４１ａの回転軌道から逸脱した角度となる（図６（ｂ）の破線参照）。このために、ブレード回転軸７２が回転しても、第１係合体９４１と第２係合体９４２は係合しない。従って、ブレード回転軸７２の回転動力はドーム状カバー８３に伝達されない。
【００５６】
ドーム状カバー８３には、カバー内空間とカバー外空間を連通する窓８３ｂ（本実施形態では４つ）が形成される。窓８３ｂは粉砕ブレード８２に並ぶ高さか、それよりも上の位置に配置される。また、ドーム状カバー８３内面には、各窓８３ｂに対応して計４個のリブ８３ｃが形成されている（図６参照）。各リブ８３ｃはドーム状カバー８３の中心近傍から外周の環状壁まで半径方向に斜めに延び、４個合わさって一種の巴形状を構成する。また、各リブ８３ｃは、それに向かって押し寄せるパン原料に対面する側が凸となるように湾曲している。
【００５７】
また、ドーム状カバー８３の下面には、ガード８５が着脱可能に取り付けられるようになっている。このガード８５は、ドーム状カバー８３の下面を覆って粉砕ブレード８２にユーザの指が接近するのを阻止する。
【００５８】
なお、図４（ｂ）に示すように、ガード８５の中心には、ユニット用シャフト８１に固定されるストッパー部材８６を通すリング状のハブ８５１がある。また、ガード８５の周縁には、ハブ８５１と同心円状に設けられたリング状のリム８５２がある。ハブ８５１とリム８５２とは複数のスポーク８５３で連結される。複数のスポーク８５３は所定の間隔を置いて配置され、スポーク８５３同士の間が、粉砕ブレード８２によって粉砕される穀物粒を通す開口部８５４となる。
【００５９】
次に、小麦粉用製パンコース仕様のパン容器について説明する。
【００６０】
図８は、本実施形態の自動製パン器において、小麦粉用製パンコース仕様のパン容器が焼成室に収容された場合における、焼成室及びその周辺の構成を模式的に示した図である。図８は、自動製パン器１を前面（正面）側から見た場合の構成を想定したものであり、焼成室４０及び小麦粉用製パンコース仕様のパン容器１００（以下、第２のパン容器１００と表現する場合がある）の構成は概ね断面図で示されている。また、第１のパン容器７０を用いる場合と重複する構成については、特に説明の必要がない場合には説明を省略する。
【００６１】
第２のパン容器１００（例えば板金製）は、第１のパン容器７０と同様にバケツのような形状をしており、その水平断面は四隅を丸めた矩形である。また、第２のパン容器１００の開口部側縁に設けられる鍔部１００ａには、図示しない手提げ用のハンドルが取り付けられている。ただし、第２のパン容器１００の底部には、第１のパン容器７０のような凹部７１は形成されていない。これは、第２のパン容器１００を用いる場合には、粉砕工程が行われず、粉砕ブレード８２が必要ないことと関係している。
【００６２】
第２のパン容器１００の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸１０１が、シール対策が施された状態で支持されている。このブレード回転軸１０１の下端（第２のパン容器１００の底部から外部側に突き出ている）には容器側接続部１０１ａが固定されている。また、第２のパン容器１００の底部外面側には、ブレード回転軸１０１の、第２のパン容器１００の底部から外部側に突き出た部分を取り囲むように、筒状の台座１０２が設けられている。
【００６３】
第２のパン容器１００は、第１のパン容器７０と同様に、台座１０２がパン容器支持部１４に受け入れられた状態で焼成室４０内に収容される。第２のパン容器１００の台座１０２がパン容器支持部１４に受け入れられた状態においては、ブレード回転軸１０１の下端に設けられる容器側接続部１０１ａと、原動軸１１の上端に固定される本体側接続部１１ａとの連結が得られる。これにより、ブレード回転軸１０１は原動軸１１から回転動力を伝えられるようになる。
【００６４】
ブレード回転軸１０１の上端には、混練ブレード１１０（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品）が、着脱可能に取り付けられるようになっている。この第２の混練ブレード１１０は、上述の混練ブレード８４及び補完混練ブレード９３を一体化したような形状である。混練ブレード１１０は、そのハブ１１１がブレード回転軸１０１の上端に回転不能に連結された状態で、ブレード回転軸１０１に取り付けられる。
【００６５】
図９は、本実施形態の自動製パン器の構成を示すブロック図である。図９に示すように、自動製パン器１における制御動作は制御装置１１０によって行われる。制御装置１１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ｉ／Ｏ（input/output）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。この制御装置１１０は、焼成室４０の熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましい。また、制御装置１１０には、時間計測機能が備えられており、パンの製造工程における時間的な制御が可能となっている。
【００６６】
制御装置１１０には、上述の操作部２０と、第１の温度センサ２１と、第２の温度センサ２２と、混練モータ駆動部１１１と、粉砕モータ駆動部１１２と、ヒータ駆動部１１３と、クラッチ切替部１１４と、自動投入駆動部１１５と、冷却ファン駆動部１１６と、が電気的に接続されている。
【００６７】
第１の温度センサ２１は、焼成室４０の温度を検出するための温度センサであり、例えば焼成室４０の側壁等に取り付けられる。また、第２の温度センサ２２は、自動製パン器１の周辺温度（自動製パン器１が置かれる部屋の温度とも言える）を検出するための温度センサであり、例えば本体１０の外殻（内側）等に取り付けられる。なお、第２の温度センサ２２は、焼成室４０で発生する熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましい。
【００６８】
混練モータ駆動部１１１は、制御装置１１０からの指令の下で混練モータ５０の駆動を制御する。また、粉砕モータ駆動部１１２は、制御装置１１０からの指令の下で粉砕モータ６０の駆動を制御する。ヒータ駆動部１１３は、制御装置１１０からの指令の下でシーズヒータ４２の加熱動作を制御する。
【００６９】
クラッチ切替部１１４は、制御装置１１０からの指令の下で、第１の動力伝達部ＭＴ１に含まれるクラッチＣ１（図２参照）の動力伝達状態の切り替えを行うクラッチ用ソレノイドの駆動を制御する。また、自動投入駆動部１１５は、パンの製造工程の途中で一部のパン原料を自動投入する際に駆動する自動投入用ソレノイドの駆動を制御する。自動投入ソレノイドの駆動によって、自動投入容器３２の容器蓋３２２（図１参照）が閉じられた状態を維持するロック機構３２３の解除が行われる。冷却ファン駆動部１１６は、制御装置１１０からの指令の下で冷却ファン１３の駆動を制御する。
【００７０】
制御装置１１０は、操作部２０からの入力信号に基づいて、所定の動作（後述する）を行った上でＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出す。そして、制御装置１１０は、混練モータ駆動部１１１を介して混練モータ５０による混練ブレード８４の回転制御、粉砕モータ駆動部１１２を介して粉砕モータ６０による粉砕ブレード８２の回転制御、ヒータ駆動部１１３を介してシーズヒータ４２による加熱動作の制御、冷却ファン駆動部１１６を介して冷却ファン１３の駆動制御を行いながら、自動製パン器１にパンの製造工程を実行させる。
（自動製パン器による製パン動作）
次に、以上のように構成される自動製パン器１でパンを製造する場合の動作について説明する。自動製パン器１は、米粒を出発原料に用いてパンを製造できるとともに、小麦粉を出発原料に用いてパンを製造することも可能に設けられている。以下、米粒を出発原料に用いる場合と、小麦粉を出発原料に用いる場合と、に分けて製パン動作を説明する。
＜米粒を出発原料に用いる場合＞
米粒が出発原料に用いられる場合には、ユーザは第１のパン容器７０を選択する。そして、ユーザは、第１のパン容器７０のブレード回転軸７２にユニット用シャフト８１を被せることによって、ブレードユニット８０をブレード回転軸７２に取り付ける。ブレードユニット８０の取り付け作業後に、ユーザは、米粒、水、調味料（例えば食塩、砂糖、ショートニング等）をそれぞれ所定量ずつ計量して第１のパン容器７０に入れる。
【００７１】
また、ユーザは、パンの製造途中で自動投入される一部のパン原料を計量して自動投入容器３２（図１参照）の容器本体３２１に収納する。ユーザは、収納すべきパン原料を容器本体３２１に収納したら、ロック機構３２３を用いて、容器蓋３２２によって容器本体３２１の開口が閉じられた閉状態を維持するようにする。
【００７２】
なお、自動投入容器３２に収納されるパン原料としては、例えば、グルテンとドライイーストが挙げられる。グルテンの代わりに、例えば小麦粉、上新粉、増粘剤（グアガム等）等が自動投入容器３２に収納されるようにしてもよい。また、グルテン、小麦粉、増粘剤、上新粉等は用いずに、例えばドライイーストのみが自動投入容器３２に収納されるようにしてもよい。更に、場合によっては、例えば食塩、砂糖、ショートニングといった調味料についてもパンの製造工程の途中で自動投入すべく、例えばグルテン、ドライイーストと共に、これらの原料を自動投入容器３２に収納するようにしてもよい。この場合には、第１のパン容器７０に予め投入しておくパン原料は米粒及び水（単なる水の代わりに、例えばだし汁のような味成分を有する液体、果汁やアルコールを含有する液体等でもよい）となる。
【００７３】
上述の準備が完了したら、ユーザは、第１のパン容器７０を焼成室４０に入れ、更に、自動投入容器３２を蓋３０の所定位置（図１参照）に嵌め込む。そして、ユーザは蓋３０を閉じ、操作部２０によって米粒からパンを製造するための製パンコース（米粒用製パンコース）を選択する。ユーザが、米粒用製パンコースの選択後、操作部２０に含まれるスタートキーを押すと、制御装置１１０による制御の下、パンの製造動作が開始される。
【００７４】
図１０は、本実施形態の自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図１０に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、休止工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００７５】
なお、米粒には、例えば白米、玄米、雑穀米等の複数の種類がある。そして、米粒の種類によって硬さ等の性質が異なる。このために、米粒の種類毎に、図１０に示す各工程の時間が実験等によって決定されるのが好ましい。また、パンの膨らみを良くするために使用される副原料（グルテン、小麦粉、上新粉等）もそれぞれ異なる性質のものである。このために、前述の副原料の種類毎に、図１０に示す各工程の時間が実験等によって決定されるのが好ましい。
【００７６】
このようなことから、自動製パン器１における米粒用製パンコースとしては、正確には、米粒の種類毎に分類し、更にその各々を使用する副原料の違いによって複数に分類して条件決定した、複数の製パンコースが用意されている（図１１参照；図１１では７コースある）。そして、ユーザは、この複数の製パンコースの中から目的に応じたコースを選択できるようになっている。ただし、本明細書では、説明の便宜のために、この複数の製パンコースをひっくるめて米粒用製パンコースと表現する場合がある。
【００７７】
また、上記複数の製パンコースのそれぞれには、季節変動等、自動製パン器１が置かれる環境の変動に対応できるように、標準コース、夏コース、冬コースといった３つの環境変化対応の製パンコース（単に環境変化対応コースという場合がある）が設けられている（図１１参照）。この環境変化対応コースは、ユーザが選択するものではなく、パンの製造動作を開始する前に制御装置１１０が自動的に選択するものである。この環境変化対応コースについての詳細は後述することとし、以下では、米粒用製パンコースの各工程における自動製パン器１の動作について説明する。
【００７８】
米粒用製パンコースでは、まず、制御装置１１０の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、第１のパン容器７０に予め投入されたパン原料が静置状態とされ、この静置状態が予め定められた所定時間（例えば３０〜６０分程度）維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。
【００７９】
なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する傾向がある。このため、浸漬時間を短時間とするために、浸漬工程は、シーズヒータ４２に通電して焼成室４０の温度を高めた状態（例えば５０℃程度）で行うようにしてもよい。
【００８０】
上記所定時間が経過すると、制御装置１１０の指令によって、浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程では、米粒と水とが含まれる混合物の中で粉砕ブレード８２が高速回転（例えば７０００〜８０００ｒｐｍ）される。この粉砕工程では、制御装置１１０は、粉砕モータ６０を制御してブレード回転軸７２を逆方向回転（図６では時計方向回転、図７では反時計方向回転）させる。ブレード回転軸７２の逆方向回転により、粉砕ブレード８２の刃部分（切削刃）が回転方向前方となるために、この逆方向回転により粉砕機能が得られる。
【００８１】
なお、粉砕モータ６０を用いて粉砕ブレード８２を回転させる場合、制御装置１１０は、クラッチ切替部１１４を制御してクラッチＣ１が動力遮断を行うようにする。これにより、粉砕モータ６０に大きな負荷が加わって粉砕モータ６０が破損するといった事態を避けられる。粉砕ブレード８２は、粉砕工程の初期段階では低速で回転され、その後、高速回転されるようにするのが好ましい。
【００８２】
粉砕ブレード８２を回転させるために、ブレード回転軸７２が逆方向回転された場合、ドーム状カバー８３も第１のパン容器７０内の米粒と水を含む混合物の流れによって逆方向回転しようとするが、次のような動作によってドーム状カバー８３の逆方向回転は阻止（停止）される。
【００８３】
ブレード回転軸７２が逆方向回転された時点で混練ブレード８４が折り畳み姿勢（図７（ａ）に示す姿勢）であった場合、カバー用クラッチ９４の第１係合体９４１の係合部９４１ａが第２係合体９４２の係合部９４２ａと接触し、混練ブレード８４は開き姿勢（図７（ｂ）に示す姿勢）となる方向に回転される。また、混練ブレード８４は、ドーム状カバー８３の逆方向回転（図７において反時計方向回転）に伴って第１のパン容器７０内の混合物から抵抗を受け、これによっても開き姿勢となる方向に回転される。
【００８４】
混練ブレード８４が開き姿勢になると、第２係合体９４２ａが第１係合体９４１ａの回転軌道（図６の破線参照）から逸脱する。このために、カバー用クラッチ９４は、ブレード回転軸７２とドーム状カバー８３との連結を切り離す。また、開き姿勢になった混練ブレード８４は、図７（ｂ）に示すように、その一部（正確には、先端側に設けられる緩衝材９２）が第１のパン容器７０の内側壁（詳細には粉砕効率を向上するために第１のパン容器７０の内壁に設けられた畝状の凸部７０ｂ）に当接するために、ドーム状カバー８３の回転は阻止（停止）される。
【００８５】
粉砕工程における米粒の粉砕は、先に行われた浸漬工程によって米粒に水が浸み込んだ状態で実行されるために、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。粉砕工程における粉砕ブレード８２の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクルで行われ、このサイクルが１０回繰り返される。粉砕ブレード８２の回転は連続回転としてもよいが、例えば第１のパン容器７０内の原料温度が高くなり過ぎることを防止する等の目的のために、間欠回転とするのが好ましい。
【００８６】
粉砕工程においては、米粒の粉砕が回転停止したドーム状カバー８３内で行われるから、米粒が第１のパン容器７０の外に飛び散る可能性が低い。また、回転停止状態にあるガード８５の開口部８５４からドーム状カバー８３内に入る米粒は、静止したスポーク８５３と回転する粉砕ブレード８２との間でせん断されるので、効率良く粉砕が行える。また、ドーム状カバー８３に設けられるリブ８３ｃによって、米粒と水とが含まれる混合物の流動（粉砕ブレード８２の回転と同方向の流動である）が適度に抑制されるので、効率良く粉砕が行える。
【００８７】
また、粉砕された米粒と水とを含む混合物は、ドーム状カバー８３のリブ８３ｃによって窓８３ｂの方向に誘導されて、窓８３ｂからドーム状カバー８３の外に排出される。ドーム状カバー８３のリブ８３ｃは、それに向かって押し寄せる混合物に対向する側が凸となるように湾曲しているので、混合物はリブ８３ｃの表面に滞留しにくく、スムーズに窓８３ｂの方へ流れていく。更に、ドーム状カバー８３内部から混合物が排出されるのと入れ替わりに、凹部７１の上の空間に存在していた混合物が凹部７１に入り、凹部７１からガード８５の開口部８５４を通ってドーム状カバー８３内に入いる。このような循環をさせつつ粉砕ブレード８２による粉砕が行われるので、効率良く粉砕が行える。
【００８８】
粉砕工程が終了すると、制御装置１１０の指令によって休止工程が実行される。この休止工程は、粉砕工程によって上昇した第１のパン容器７０内の内容物の温度を下げる冷却期間として設けられている。温度を下げるのは、次に行われる練り工程が、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で実行されるようにするためである。本実施形態では、休止工程は所定時間（例えば３０〜６０分程度）とされている。
【００８９】
休止工程が終了すると、制御装置１１０の指令によって練り工程が開始される。練り工程の開始にあたって、制御装置１１０はクラッチ切替部１１５を制御して、クラッチＣ１（図２参照）が動力伝達を行うようにする。そして、制御装置１１０は混練モータ５０を制御してブレード回転軸７２を正方向回転（図６では反時計方向回転、図７では時計方向回転）させる。なお、粉砕工程と練り工程とではブレード回転軸７２の回転方向は逆である。
【００９０】
ブレード回転軸７２を正方向回転させると、粉砕ブレード８２も正方向に回転する。この場合、粉砕ブレード８２は刃部分（切削刃）が回転方向後方となって回転し、粉砕機能を発揮しない。粉砕ブレード８２の回転により、粉砕ブレード８２の周囲のパン原料が正方向（図７では時計方向）に流動する。それにつられてドーム状カバー８３が正方向に動くと、混練ブレード８４は流動していないパン原料から抵抗を受けて、開き姿勢（図７（ｂ）参照）から折り畳み姿勢（図７（ａ）参照）へと角度を変えて行く。これにより、第２係合体９４２の係合部９４２ａが、第１係合体９４１の係合部９４１ａの回転軌道（図６の破線参照）に干渉する角度となる。そして、カバー用クラッチ９４がブレード回転軸７２とドーム状カバー８３とを連結し、ドーム状カバー８３はブレード回転軸７２によって本格的に駆動される態勢に入る。ドーム状カバー８３と折り畳み姿勢になった混練ブレード８４とは、ブレード回転軸７２とともに正方向回転する。
【００９１】
なお、以上に説明したカバー用クラッチ９４の連結を確実に行うために、練り工程初期におけるブレード回転軸７２の回転は、間欠回転或いは低速回転とするのが好ましい。また、上述のように、混練ブレード８４が折り畳み姿勢になると、混練ブレード８４の延長上に補完混練ブレード９３が並ぶために、混練ブレード８４があたかも大型化したかのようになって、パン原料は力強く押される。このため、生地の練り上げをしっかり行える。
【００９２】
混練ブレード８４（この用語は、折り畳み姿勢においては、補完混練ブレード９３を含む表現として用いる。以下同様。）の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置１１０によって制御される。混練ブレード８４の回転が非常にゆっくりである練り工程の初期段階において、制御装置１１０は自動投入駆動部１１５を制御して、パン原料収納容器３２のロック機構３２３によるロック状態を解除させる。これにより、容器蓋３２２が重力によって回動し、例えばグルテン、ドライイースといったパン原料が第１のパン容器７０内に自動投入される。
【００９３】
また、本実施形態では、パン原料収納容器３２に収納されるパン原料を、混練ブレード８４が回転している状態で投入することにしているが、これに限定されず、混練ブレード８４が停止している状態で投入してもよい。ただし、本実施形態のように、混練ブレード８４が回転している状態でパン原料を投入するようにした方が、パン原料を均一に分散することができるので好ましい。
【００９４】
パン原料収納容器３２に収納されたパン原料が第１のパン容器７０に投入された後は、混練ブレード８４の回転によって、パン原料は所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード８４が生地を振り回して第１のパン容器７０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。混練ブレード８４の回転によりドーム状カバー８３も回転する。ドーム状カバー８３が回転すると、ドーム状カバー８３に形成されるリブ８３ｃも回転するために、ドーム状カバー８３内のパン原料は速やかに窓８３ｂから排出され、混練ブレード８４が混練しているパン原料の塊（生地）に同化する。
【００９５】
なお、練り工程においては、ドーム状カバー８３と共にガード８５も正方向に回転する。ガード８５のスポーク８５３は、正方向回転時、ガード８５の中心側が先行しガード８５の外周側が後続する形状とされている。このために、ガード８５は、正方向に回転することにより、ドーム状カバー８３内外のパン原料（パン生地）をスポーク８５３で外側に押しやる。これにより、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。
【００９６】
また、ガード８５の外周に設けられる柱８５５は、ガード８５が正方向に回転するときに回転方向前面となる側面８５５ａ（図４参照）が、上向きに傾斜する構成となっている。このために、混練時、ドーム状カバー８３の周囲のパン原料（パン生地）が柱８５５の側面８５５ａで上方に跳ね上げられる。跳ね上げられたパン原料は、上方のパン原料の塊（生地）に同化するために、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。
【００９７】
自動製パン器１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（例えば１０分程度）を採用する構成としている。なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中で具材が投入されるようにすればよい。
【００９８】
練り工程が終了すると、制御装置１１０の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置１１０はシーズヒータ４２を制御して、焼成室４０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で所定の時間（例えば３０〜６０分程度）放置される。
【００９９】
なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード８４を回転してガス抜きや生地を丸める処理を行うようにしても構わない。
【０１００】
発酵工程が終了すると、制御装置１１０の指令によって焼成工程が開始される。制御装置１１０はシーズヒータ４２を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２０〜１３０℃程度）まで上昇させる。そして、制御装置１１０は、焼成環境下で所定の時間（例えば５０分程度）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けて第１のパン容器７０を取り出して、パンの製造を完了させる。
＜小麦粉を出発原料に用いる場合＞
小麦粉が出発原料に用いられる場合には、ユーザは第２のパン容器１００を選択する。そして、ユーザは、第２のパン容器１００のブレード回転軸１０１に、混練ブレード１１０を取り付ける。この後、ユーザは、所定量の水を第２のパン容器１００に入れる。そして、ユーザは、所定量の小麦粉、食塩、砂糖、ショートニングを第２のパン容器１００に入れ、最後に、ドライイーストを水に触れないように第２のパン容器１００に入れる。
【０１０１】
パン原料の投入後、ユーザは、第２のパン容器１００を焼成室４０に入れて蓋３０を閉じる。なお、具材（例えばレーズン、ナッツ等）入りのパンを焼きたい場合には、ユーザは、自動投入容器３２にこれらの具材を入れ、蓋３０の所定位置に自動投入容器３２を取り付けてから蓋３０を閉めるようにすればよい。
【０１０２】
蓋３０を閉じた後、ユーザは、操作部２０によって小麦粉を出発原料に用いてパンを製造するための製パンコース（小麦粉用製パンコース）を選択する。ユーザが、小麦粉用製パンコースの選択後、操作部２０に含まれるスタートキーを押すと、制御装置１１０による制御の下、パンの製造動作が開始される。
【０１０３】
図１２は、本実施形態の自動製パン器によって実行される小麦粉用製パンコースの流れを示す模式図である。図１２に示すように、小麦粉用製パンコースにおいては、練り（捏ね）工程と、一次発酵工程と、ガス抜き工程と、生地休め工程（ベンチタイムやねかしとも呼ばれる）と、生地丸め工程と、成型発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【０１０４】
なお、小麦粉用製パンコースには、季節変動等、自動製パン器１が置かれる環境の変動に対応できるように、標準コース及び夏コースといった２つの環境変化対応コースが設けられている（図１３参照）。この環境変化対応コースは、ユーザが選択するものではなく、パンの製造動作を開始する前に制御装置１１０が自動的に選択するものである。環境変化対応コースについての詳細は後述することとし、以下では、小麦粉用製パンコースにおける各工程における自動製パン器１の動作について説明する。なお、小麦粉用製パンコースにおいても、米粒用製パンコースと同様に、冬コースを設けても勿論構わない。
【０１０５】
小麦粉用製パンコースでは、まず、制御装置１１０の指令によって練り工程が開始される。練り工程が開始されると、制御装置１１０は混練モータ５０を制御してブレード回転軸１０１を正方向回転させる。これにより、混練ブレード１１０は低速、高トルクで回転される。なお、混練ブレード１１０の回転は、例えば、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置１１０によって制御される。
【０１０６】
混練ブレード１１０の回転により、第２のパン容器１００内のパン原料は混練され、所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード１１０が生地を振り回して第２のパン容器１００の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。この練り工程は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（例えば１０分程度）行われる。
【０１０７】
なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中で具材が投入されるようにすればよい。
【０１０８】
練り工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地を発酵させる一次発酵工程が開始される。この一次発酵工程が開始されると、制御装置１１０はシーズヒータ４２を制御して、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。一次発酵工程は、実験的に求められた所定の時間（例えば４０〜５０分程度）行われる。
【０１０９】
一次発酵工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地中に含まれるガスを抜くガス抜き工程が開始される。このガス抜き工程では、制御装置１１０は混練モータ５０の駆動を制御して、混練ブレード１１０を所定時間（例えば１０秒程度）連続回転させる。また、このガス抜き工程では、焼成室４０の温度を所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持すべく、制御装置１１０はシーズヒータ４２の制御も行う。
【０１１０】
ガス抜き工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地を休ませる生地休め工程（ベンチタイム；「ねかし」と呼ばれることもある）が実行される。このベンチタイムにおいては、制御装置１１０はシーズヒータ４２を制御し、焼成室４０の温度を所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。ベンチタイムは、実験的に求められた所定の時間（例えば２０〜４０分程度）行われる。
【０１１１】
生地休め工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地を丸める生地丸め工程が開始される。この生地丸め工程では、制御装置１１０は混練モータ５０の駆動を制御し、混練ブレード１１０を回転させる。この生地丸め工程では、混練ブレード１１０は非常にゆっくりと所定の時間（例えば１〜２分程度）回転される。
【０１１２】
生地丸め工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地を再度発酵させる成型発酵工程が行われる。この成型発酵工程では、制御装置１１０はシーズヒータ４２を制御し、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３８℃）として、この状態を所定の時間（例えば５０〜６０分程度）維持させる。
【０１１３】
成型発酵工程が終了すると、制御装置１１０の指令によってパン生地を焼成する焼成工程が実行される。この焼成工程では、制御装置１１０がシーズヒータ４２を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２０℃程度）まで上昇させる。そして、焼成環境下で所定の時間（例えば５０分程度）パンを焼く。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の図示しない液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けて第２のパン容器１００を取り出して、パンの製造を完了させる。
＜環境変化対応コースについて＞
上述のように、自動製パン器１は、それが置かれる環境の変動に対応すべく、ユーザによって選択される製パンコースのそれぞれに対して、環境変化対応コースが準備された構成となっている。そして、自動製パン器１は、パンの製造動作が開始される前に、第１の温度センサ２１及び第２の温度センサ２２（図９参照）で検出される温度を考慮して、それが置かれる環境に適切に対応したコースを選択し、選択したコースにしたがってパンの製造動作を行うようになっている。
【０１１４】
なお、上述のように、環境変化対応コースとしては、米粒用製パンコースの場合には、標準コース、夏コース、冬コースの３種類が準備されている。小麦粉用製パンコースの場合には、標準コース、夏コースの２種類が準備されている。これらのコースの違いは、各工程における所要時間、冷却ファン１３の動作タイミング、シーズヒータ４２の動作タイミング等に表れる。各コースの好ましい条件設定は実験によって決められる。
【０１１５】
以下、自動製パン器１における、環境変化対応コース（季節コース）の自動選択機能について説明する。図１４は、本実施形態の自動製パン器における、季節コースの自動選択フローを示すフローチャートである。
【０１１６】
ユーザ（使用者）が、自動製パン器１に実行させる製パンコース（米粒用製パンコース又は小麦粉用製パンコース）を選択し、パンの製造工程を実行させる指令を出した後に、季節コースの自動選択が開始される。詳細には、ユーザが製パンコースを選択し、スタートキーを押した時点で、季節コースの自動選択動作が開始される。
【０１１７】
まず、制御装置１１０は、第１の温度センサ２１から得られる情報により、焼成室４０の温度がＡ℃以下か否かを判断する（ステップＳ１）。制御装置１１０は、焼成室４０の温度がＡ℃より高い場合には、エラーを報知（例えば報知音及び／又は液晶パネルへのエラー表示）するとともに、製パン動作を中止する。この場合は、ユーザは、焼成室４０がＡ℃以下となるまで待って、再度、操作部２０を用いて所望の製パンコースを選択し、スタートキーを押すことになる。なお、製パン動作が中止されるのではなく中断されるようにして、焼成室４０がＡ℃以下になった時点で製パン動作が自動的に再開されるようにしてもよい。
【０１１８】
ここで、Ａ℃は例えば４０℃としてよい。Ａ℃があまりにも高く設定されると、イーストが正常に働かない等の理由により、かなり高い確率で出来の悪いパンが得られることになる。一方で、Ａ℃が低すぎると、自動製パン器１を連続運転させる場合に、２度目以降のパン製造をなかなか開始できず、ユーザが不便に感じると考えられる。このような点を考慮して、Ａ℃は決定されればよい。
【０１１９】
焼成室４０の温度がＡ℃以下である場合（ステップＳ１でＹｅｓ）には、制御装置１１０は、第１の温度センサ２１及び第２の温度センサ２２から得られる情報により、焼成室４０の温度と、自動製パン器１の周辺温度との差がＢ℃以下であるか否かを確認する（ステップＳ２）。
【０１２０】
このＢ℃以下という温度範囲は、同じ制御動作でパンを製造した場合のパンの出来栄え（味、焼き色等）を判断基準として、焼成室４０の温度が自動製パン器１の周辺温度（すなわち自動製パン器１が置かれる環境の温度）と同等であるとみなしてもよい範囲であり、実験によって決められる。このＢ℃は、例えば３〜５℃程度としてもよい。
【０１２１】
焼成室４０の温度と自動製パン器１の周辺温度との差がＢ℃以下である場合（ステップＳ２でＹｅｓ）には、焼成室４０の温度が自動製パン器１の周辺温度と同等であるとみなせるために、制御装置１１０は、季節コース（環境変化対応コース）の判定基準を自動製パン器１の周辺温度に決定する（ステップＳ３）。なお、この場合には、焼成室４０の温度が季節コースの判定基準に使用されるようにしてもよい。
【０１２２】
米粒用製パンコースが選択されている場合には、制御装置１１０は、自動製パン器１の周辺温度が２５℃より高い場合には夏コースを、２０℃以上２５℃以下であれば標準コースを、２０℃より低い場合には冬コースを自動選択する。小麦粉用製パンコースが選択されている場合には、制御装置１１０は、自動製パン器１の周辺温度が３０℃より高い場合には夏コースを、３０℃以下である場合には標準コースを自動選択する。季節コースの自動選択が行われると、パンの製造動作が開始される（ステップＳ４）。なお、季節コースの選択する際に使用される、上述の温度範囲は一例であり、当然ながら変更してよい。
【０１２３】
焼成室４０の温度と自動製パン器１の周辺温度との差がＢ℃より大きい場合（ステップＳ２でＮｏ）には、制御装置１１０は、ユーザによって選択された製パンコースにおける練り工程までの時間がＣ分以上であるか否かを確認する（ステップＳ５）。なお、ここでは、練り工程までの時間は、パンを製造するための動作開始時点を基準に判断される。また、季節コースの選択中であるために、練り工程までの時間が正確に算出できない場合もあり得る。このような場合には、季節コースの中で、練り工程までの時間が最短のものを使用して、ステップＳ５の判断を行うようにしてもよい。
【０１２４】
ここで、自動製パン器１が連続運転されている場合を想定して説明する。連続運転していない場合には、基本的に焼成室４０の温度と自動製パン器１の周辺温度とはほぼ同一であり、ステップＳ２はＹｅｓと判定されると考えられるからである。
【０１２５】
例えばユーザが米粒用製パンコースを選択している場合には、単なる放置期間とみなせるとともに、比較的工程時間が長い浸漬工程（この工程ではモータやヒータが駆動されない）が最初に行われる。この浸漬工程においては、焼成室４０内の温度が刻々と低下することが想定される。このために、米粒用製パンコースが選択されている場合に、焼成室４０の温度を基準に季節コースの判定を行うと出来の悪いパンが製造される可能性が高い。
【０１２６】
一方、ユーザが小麦粉用製パンコースを選択している場合には、環境の影響を受け易い練り工程（工程時間が比較的短い）が即座に行われることになる。このために、自動製パン器１の周辺温度を基準に季節コースを判定すると、パンの製造が行われる環境を正しく反映できず、出来の悪いパンが製造される可能性が高い。
【０１２７】
このため、ステップＳ５のＣ分は、例えば米粒用製パンコースがスタート（製パン動作が開始）してから練り工程が開始されるまでの時間（詳細には複数のコース設定があるために最短のもので決定するのが好ましい）を考慮して決めればよく、９０分程度等としてもよい。また、本実施形態の自動製パン器１の構成であれば、ステップＳ５の確認は、単に、「ユーザが選択したコースが米粒用製パンコースであるか否か」であってもよい。なお、この場合も、練り工程が開始されるまでの時間を考慮した構成と言える。
【０１２８】
ただし、自動製パン器１は、操作部２０に設けられる入力手段（入力キー）を用いてタイマー予約が可能に設けられている。自動製パン器１の構成が、タイマー予約機能が用いられる際にタイマー予約が行われた時点（タイマー機能が動作開始した時点を指している）で季節コースの選択が行われる構成となっている場合には、ステップＳ５は、練り工程までの時間を確認する、本実施形態の構成とするのが好ましい。
【０１２９】
なお、タイマー予約機能が使用される場合には、練り工程までの時間は、タイマー予約が行われた時点を基準に判断されることになる。また、タイマー予約機能を考慮する場合には、予約開始から練り工程開始までの時間と、パンの出来栄えとの関係を実験的に調査し（特に小麦粉用製パンコースの場合に当てはまる）、この点も考慮してＣ分を決める必要がある。
【０１３０】
ステップＳ５の確認は、以上のような点を考慮して設けられたものである。したがって、ステップＳ５でＹｅｓの場合には、制御装置１１０は、季節コース（環境変化対応コース）の判定基準を自動製パン器１の周辺温度に決定する（ステップＳ３の判断を行う）。また、ステップＳ５でＮｏの場合には、制御装置１１０は、季節コースの判定基準を焼成室４０の温度に決定する（ステップＳ６）。
【０１３１】
季節コースの判定基準が決定された後の動作は、先に説明したステップＳ４と同様である。ただし、ステップＳ３を経る場合とステップＳ６を経る場合とでは、季節コースの判定基準が異なる。この点において、先のステップＳ４の説明と異なる部分が生じることは断っておく。
【０１３２】
なお、制御装置１１０は本発明の選択手段の一例である。また、焼成室４０の温度を検出する第１の温度センサ２１は、本発明の第１の温度検出手段の一例であり、焼成室４０の温度は本発明の第１の温度の一例である。更に、自動製パン器１の周辺温度を検出する第２の温度センサ２２は、本発明の第２の温度検出手段の一例であり、自動製パン器１の周辺温度は本発明の第２の温度の一例である。
【０１３３】
自動製パン器１が連続運転されない場合には、焼成室４０の温度を検出できる１つの温度センサだけで、季節コース（環境変化対応コース）の自動選択を適切に行える。しかし、自動製パン器１の連続運転を行う場合には、この温度センサだけでは季節コースの自動選択が不適切になることがある。この点、自動製パン器１では２つの温度センサ２１、２２から得られる温度を考慮して季節コースの選択を行う構成であり、自動製パン器１が連続運転される場合でも、製パン動作が開始される前に季節コースの自動選択を適切に行える。
（その他）
以上に示した自動製パン器の実施形態は本発明の例示にすぎず、本発明が適用される自動製パン器の構成は、以上に示した実施形態に限定されるものではない。
【０１３４】
例えば、以上に示した実施形態では、自動製パン器は、米粒用製パンコースと小麦粉用製パンコースとの実行が可能な構成とされた。しかし、本発明の適用範囲はこれに限定される趣旨ではない。すなわち、例えば、米粒用製パンコース及び小麦粉用製パンコースに加えて、米粉用製パンコースが実行できる自動製パン器にも、本発明は適用可能である。また、本発明は、米粒用製パンコースと米粉用製パンコースとの実行が可能な自動製パン器にも適用可能である。また、場合によっては、米粒用製パンコースが実行できない従来型の自動製パン器（小麦粉用製パンコースや米粉用製パンコースを有する）にも適用可能である。
【０１３５】
また、以上においては、自動製パン器１が米粒を出発原料としてパンを製造する場合を示した。しかし、これに限らず、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の米粒以外の穀物粒が出発原料として用いられる場合にも、本発明適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、例えば家庭用の自動製パン器として利用できる。
【符号の説明】
【０１３７】
１  自動製パン器
２１  第１の温度センサ（第１の温度検出手段）
２２  第２の温度センサ（第２の温度検出手段）
４０  焼成室
７０  第１のパン容器
１００  第２のパン容器
１１０  制御装置（選択手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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