(57)【要約】【課題】簡易な構造で植物に対する栽培用照明具の位置を調整自在として成長に応じた植物への光照射を達成する植物栽培装置を提供すること。【解決手段】植物を栽培可能な栽培トレイ１３０と、複数段に配置されて栽培トレイ１３０を各々収容可能なトレイ載置棚１２０と、このトレイ載置棚１２０のそれぞれの上方に設けられて植物Ｐに光を照射する栽培用照明具１１０と、栽培用照明具１１０またはトレイ載置棚１２０を支持する天井板とを有していて、栽培用照明具１１０またはトレイ載置棚１２０の最下段と天井板１６１との間に張設されて上下多段の栽培用照明具またはトレイ載置棚を吊下する吊下ワイヤ１７０と、栽培用照明具１１０の間またはトレイ載置棚１２０の間に介挿されて栽培用照明具１１０またはトレイ載置棚１２０の上下の間隔を規定するスペーサ１４０を備えている植物栽培装置１００。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を栽培可能な栽培トレイと、上下複数段に配置されて前記栽培トレイを各々収容可能なトレイ載置棚と、該トレイ載置棚のそれぞれの上方に設けられて前記植物に光を照射する栽培用照明具と、該栽培用照明具またはトレイ載置棚の一方を支持する支持ラックと、該支持ラックの最上部に設置されて前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の他方を支持する天井板とを備えている植物栽培装置であって、
前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の最下段と前記天井板との間に張設されて上下複数段の栽培用照明具またはトレイ載置棚を吊下する吊下手段と、
前記栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿されて前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の上下の間隔を規定するスペーサを備えていることを特徴とする植物栽培装置。
【請求項２】
前記スペーサが、略円筒形状を呈して一定の径および一定の厚さを有する複数のスペーサブロックの一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培装置。
【請求項３】
前記スペーサが、略円筒形状を呈して一定の径および異なる厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培装置。
【請求項４】
前記スペーサが、略円筒形状を呈して異なる径および一定の厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の植物栽培装置。
【請求項５】
前記スペーサが、略円筒形状に換えて多角形状を呈する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項６】
前記スペーサが、略円筒形状に換えてそろばん玉形状を呈する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項７】
前記スペーサが、異なる色に着色された複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項８】
前記スペーサが、スペーサカバーにより被覆されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７に記載の植物栽培装置。
【請求項９】
前記スペーサカバーが、蛇腹状を呈する形状で伸縮自在であることを特徴とする請求項８に記載の植物栽培装置。
【請求項１０】
前記吊下手段が吊下げワイヤであり、該吊下げワイヤが前記天井板に設置したワイヤ巻取機構と栽培用照明具またはトレイ載置棚との間に張設されていて、該ワイヤ巻取機構により前記吊下ワイヤを巻取りまたは巻戻すことにより前記栽培用照明具またはトレイ載置棚が昇降自在であることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の植物栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜類、果菜類または花類などの植物を、屋内で人工光源を用いて栽培する植物の栽培装置に関し、特に、上下複数段に配置されて植物を栽培可能な栽培トレイを各々収容可能な複数のトレイ載置棚と該トレイ載置棚のそれぞれの上方に配置されて前記植物に光を照射する栽培用照明具とを有する植物栽培装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、野菜類、果菜類等の植物を栽培可能な栽培トレイを収容可能で複数段および複数列に配置されたトレイ載置棚に配置するとともに、各トレイ収容棚の上方に蛍光ランプ、高圧ナトリウムランプなどの栽培用照明具を配置してこの人工光源から植物に光を照射して、効率的に植物を栽培する植物栽培装置が周知であった。
【０００３】
また、栽培トレイ載置棚と栽培用照明具との間に昇降機構を設けて、栽培用照明具を栽培トレイ載置棚に載置された栽培トレイ中の植物に対して昇降自在として、栽培する植物の種類や生育状況に応じた照明を行えるようにすることも既に提案されている（例えば、特許文献１または特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０２４１号公報（全文、全図）
【特許文献２】特開２０１０−０８８４２５号公報（段落
【０００５】
、図４、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来周知の植物栽培装置のような、栽培用照明具を栽培トレイに対して固定した位置に設置したものでは、常に一定の条件で照明具から光を照射するものとなって、日々成長してゆく植物の生育状態、栽培されている植物の種類などに適合した光の照射を実現することはできないという問題があった。
【０００７】
また、近年提案されている、栽培用照明具を昇降自在としたものの場合には、それぞれのトレイ載置棚毎にネジ式の間隔調整機構およびコイルスプリングなどの部品からなる昇降装置を設けるものであり、機構も複雑で組立作業も煩雑でコストが高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は前述したような従来技術の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、簡易な構造で植物に対する栽培用照明具の位置を調整自在として成長に応じた植物への光照射を達成できる植物栽培装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本請求項１に係る発明は、植物を栽培可能な栽培トレイと、上下複数段に配置されて前記栽培トレイを各々収容可能なトレイ載置棚と、該トレイ載置棚のそれぞれの上方に設けられて植物に光を照射する栽培用照明具と、該栽培用照明具またはトレイ載置棚の一方を支持する支持ラックと、該支持ラックの最上部に設置されて前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の他方を支持する天井板とを備えている植物栽培装置であって、前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の最下段と前記天井板との間に張設されて上下複数段の栽培用照明具またはトレイ載置棚を吊下する吊下手段と、前記栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿されて前記栽培用照明具またはトレイ載置棚の上下の間隔を規定するスペーサを備えていることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１０】
本請求項２に係る発明は、請求項１に記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、略円筒形状を呈して一定の径および一定の厚さを有する複数のスペーサブロックの一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１１】
本請求項３に係る発明は、請求項１に記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、略円筒形状を呈して一定の径および異なる厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１２】
本請求項４に係る発明は、請求項１または請求項２に記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、略円筒形状を呈して異なる径および一定の厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１３】
本請求項５に係る発明は、請求項２乃至請求項４のいずれかに記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、略円筒形状に換えて多角形状を呈する複数のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１４】
本請求項６に係る発明は、請求項２乃至請求項４のいずれかに記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、略円筒形状に換えてそろばん玉形状を呈する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１５】
本請求項７に係る発明は、請求項１乃至至請求項６のいずれかに記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、異なる色に着色された複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１６】
本請求項８に係る発明は、請求項１乃至請求項７のいずれかに記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサが、スペーサカバーにより被覆されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１７】
本請求項９に係る発明は、請求項８に記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記スペーサカバーが、蛇腹状を呈する形状で伸縮自在であることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１８】
本請求項１０に係る発明は、請求項１乃至請求項９のいずれかに記載された植物栽培装置の構成に加えて、前記吊下手段が吊下げワイヤであり、該吊下ワイヤが前記天井板に設置したワイヤ巻取機構と栽培用照明具またはトレイ載置棚との間に張設されていて、該ワイヤ巻取機構により前記吊下ワイヤを巻取りまたは巻戻すことにより前記栽培用照明具またはトレイ載置棚が昇降自在であることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【発明の効果】
【００１９】
本請求項１に係る発明は、植物を栽培可能な栽培トレイと、上下複数段に配置されて栽培トレイを各々収容可能なトレイ載置棚と、トレイ載置棚のそれぞれの上方に設けられて植物に光を照射する栽培用照明具と、栽培用照明具またはトレイ載置棚の一方を支持する支持ラックと、支持ラックの最上部に設置されて栽培用照明具またはトレイ載置棚の他方を支持する天井板とを備えている植物栽培装置であって、栽培用照明具またはトレイ載置棚の最下段と天井板との間に張設されて上下多段の栽培用照明具またはトレイ載置棚を吊下する吊下手段と、栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿されて栽培用照明具またはトレイ載置棚の上下の間隔を規定するスペーサとを備えていることにより、栽培用照明具相互の間隔またはトレイ載置棚相互の間隔をスペーサの大きさに応じて決定して植物栽培用照明具と栽培トレイとの間隔を適宜に設定するため、植物の生育状態または種類に応じた好適な位置に栽培用照明具と栽培トレイを相対的に位置づけて植物の生育状態に応じた光照射を達成して効率的な育成を図ることができるとともに、単にスペーサを介挿するというだけの極めて簡便な方法で栽培用照明具の配置位置を設定するので、栽培用照明具の位置調整機構としてネジ機構のような機構を使用することがなく、機構を著しく簡易化してその製作を簡易、低コストにできるとともに、メンテナンスにおいても大幅なコストダウンを達成することができる。
【００２０】
本請求項２に係る発明の植物栽培装置は、請求項１に係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが略円筒形状を呈して一定の径および一定の厚さを有する複数のスペーサブロックの一つまたは組合せから構成されていることにより、栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿される単一の寸法、形状のスペーサブロックの数を適宜変更するのみで栽培トレイと栽培用照明具との相対位置を適宜に調整するため、多種類の大きさのスペーサを準備しておくことなく一種類のスペーサブロックを複数準備しておくだけで、栽培する植物の生育状態に適合した栽培用照明具の位置調整を極めて簡易に達成することができて、メンテナンスコストを大幅に軽減することができる。
【００２１】
本請求項３に係る発明の植物栽培装置は、請求項１に係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが略円筒形状を呈して一定の径および異なる厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、厚薄のスペーサブロックを組み合わせて使用することで介挿するスペーサブロックの数を減少するため、スペーサの介挿・離脱作業の作業数を軽減して栽培トレイと栽培用照明具との位置調整の作業負担を簡易化できるとともに、複数種類のスペーサブロックの組合せ態様に応じて栽培用照明具の間隔または栽培トレイの間隔を把握し易くなり、これに対応した栽培トレイと栽培用照明具との相対位置の把握も容易となるため、栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業能率を向上することができる。
【００２２】
本請求項４に係る発明の植物栽培装置は、請求項１または請求項２に係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが略円筒形状を呈して異なる径および一定の厚さを有する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、径の異なるスペーサブロックの組合せ態様に基づいて栽培用照明具の間隔またはトレイ載置棚の間隔を把握し易くなり、これに対応した栽培トレイと栽培用照明具との相対位置の把握も容易となるため、栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業能率を向上することができる。
【００２３】
本請求項５に係る発明の植物栽培装置は、請求項２乃至請求項４のいずれかに係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが略円筒形状に換えて多角形状を呈する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、保管状態にあるスペーサブロックが転動してゆく虞が著しく軽減されるため、スペーサブロックの介挿・離脱作業において、例えば落下して転がって行ってしまったスペーサブロックを捜索して介挿し直すというような余計な負担が生ずる虞を大幅に軽減し、スペーサブロックの介挿・離脱作業が容易化して栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業能率をさらに向上することができる。
【００２４】
本請求項６に係る発明の植物栽培装置は、請求項１乃至請求項５のいずれかに係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが、略円筒形状に換えてそろばん玉形状を呈する複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、スペーサブロックの形状を挿脱し易い形状としたため、スペーサブロックの介挿、除去作業を容易化して栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業能率をさらに向上することができる。
【００２５】
本請求項７に係る発明の植物栽培装置は、請求項１乃至請求項６のいずれかに係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサが異なる色に着色された複数種類のスペーサブロックのいずれか一つまたは組合せから構成されていることにより、異なる色彩の組合せでスペーサブロックの組合せ態様を判別し易くなって栽培用照明具の間隔またはトレイ載置棚の間隔が一層把握し易くなり、これに対応した栽培トレイと栽培用照明具との相対位置の把握も容易となるため、栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業能率をさらに向上することができる。
【００２６】
本請求項８に係る発明の植物栽培装置は、請求項１乃至請求項７のいずれかに係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサがスペーサカバーにより被覆されていることにより、スペーサブロックが保護されて何らかの原因で栽培用照明具またはトレイ載置棚に振動が加わったとしても装着されたスペーサブロックのいずれかが落下するというようなことが予防されるため、スペーサブロックを使用した栽培用照明具と栽培トレイとの相対位置調整をより確実なものにできるとともに、スペーサブロック、吊下ワイヤ等を養液などにより汚したり、腐食・劣化したりすることを防止することができる。
【００２７】
本請求項９に係る発明の植物栽培装置は、請求項８に係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、スペーサカバーが蛇腹状を呈する形状で伸縮自在であることにより、介挿するスペーサブロックの数を変更して栽培用照明具の間隔またはトレイ載置棚の間隔が変更された場合にも、スペーサカバーが変更された間隔に応答して伸縮するため、長さの異なる多数のスペーサカバーを用意する必要がなく一つのスペーサカバーのみで足りてコストを節減することができる。
【００２８】
本請求項１０に係る発明の植物栽培装置は、請求項１乃至請求項９のいずれかに係る植物栽培装置が奏する効果に加えて、吊下手段が吊下ワイヤであり、吊下ワイヤが天井板に設置したワイヤ巻取機構と栽培用照明具またはトレイ載置棚との間に張設されていてワイヤ巻取機構により吊下ワイヤを巻取りまたは巻戻すことにより栽培用照明具またはトレイ載置棚が昇降自在であることにより、例えば、栽培した植物の収穫、播種などの際には個々の栽培用照明具またはトレイ載置棚を昇降させることなくワイヤ巻取機構により全ての栽培用照明具またはトレイ載置棚を一斉に昇降させるため、スペーサブロックの使用と併用することにより栽培用照明具またはトレイ載置棚の位置調整作業の作業性をさらに向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施例である植物栽培装置の全体側面図。
【図２】本発明の第２実施例である植物栽培装置の全体側面図。
【図３】第１実施例で使用されるスペーサブロックを示すものであって、（ａ）は、その平面図、（ｂ）は、その側面図。
【図４】第２実施例で使用される厚駒スペーサブロックを示すものであって、（ａ）は、その平面図、（ｂ）は、その側面図。
【図５】本発明の第３実施例である植物栽培装置の要部側面図。
【図６】本発明の第４実施例である植物栽培装置の要部側面図。
【図７】第４実施例で使用されるそろばん玉型スペーサブロックを示すものであって、（ａ）は、その平面図、（ｂ）は、その側面図。
【図８】本発明の第５実施例である植物栽培装置の全体側面図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明は、植物を栽培可能な栽培トレイと、上下複数段に配置されて栽培トレイを各々収容可能なトレイ載置棚と、トレイ載置棚のそれぞれの上方に設けられて植物に光を照射する栽培用照明具と、栽培用照明具またはトレイ載置棚の一方を支持する支持ラックと、支持ラックの最上部に設置されて栽培用照明具またはトレイ載置棚の他方を支持する天井板とを備えている植物栽培装置であって、栽培用照明具またはトレイ載置棚の最下段と天井板との間に張設されて上下複数段の栽培用照明具またはトレイ載置棚を吊下する吊下手段と、栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿されて栽培用照明具またはトレイ載置棚の上下の間隔を規定するスペーサとを備えていて、簡易な構造で植物に対する栽培用照明具の位置を調整自在として成長に応じた植物への光照射を達成するものであれば、その具体的な実施態様は如何なるものであっても何ら構わない。
【００３１】
すなわち、本発明の植物栽培装置は、野菜、穀物、豆類、果実、観賞用植物等のいかなる植物を栽培するものであってもよく、種、苗等のいかなる状態から生育を開始するもののでも、いかなる状態で生育を完了するものであってもよい。
また、本発明の植物栽培装置において、潅水、施肥等はいかなる方法で行われるものであってもよい。
【００３２】
また、本発明の植物栽培装置に用いる栽培トレイは、直接土壌を保持するものでもよく、ポット状の土壌や栽培地を保持するものであってもよく、水耕栽培、噴霧栽培等の栽培地となるものであってもよい。
また、本発明の植物栽培装置の作業ステーションにおける栽培に必要な作業は、養液のｐＨ、ＥＣ、溶存酸素濃度などのセンシングを行って必要に応じて施肥、灌水等の作業を自動的に行うものであってもよい。
【００３３】
栽培用照明具の間またはトレイ載置棚の間に介挿されるスペーサブロックは、人手により装着・離脱が可能な程度の大きさ、重量のものであれば、合成樹脂、木、金属など何れの材料で形成してもよいし、厚さを一定に維持するものであれば内部に空気を充填して膨らませたバルーン状のものでもよい。
【００３４】
また、栽培照明具またはトレイ載置棚を天井板から吊下する吊下手段は、ワイヤ、チェーン、鎖などの手段を使用してもよいし、また棒状部材を使用してもなんら構わない。
また、棒状部材の場合、天井板から吊下するのみならず、床に立設した棒状部材に、栽培用照明具またはトレイ載置棚を、スペーサあるいはスペーサブロックを介在させて載置して、これらの間隔を規定するようにしてもよい。
【実施例１】
【００３５】
以下に、本発明の第１実施例である植物栽培装置１００について図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１実施例である植物栽培装置１００の全体側面図である。
本発明の第１実施例である植物栽培装置１００は、図１に示されるように、複数の植物Ｐを栽培可能な栽培トレイ１３０と、上下方向に複数段配置されて栽培トレイ１３０を各々収容可能なトレイ載置棚１２０と、それぞれのトレイ載置棚１２０の上方に設けられてトレイ載置棚１２０に載置された栽培トレイ１３０に植えられた植物Ｐに光を照射する複数段の栽培用照明具１１０と、載置トレイ１２０を支持する支持ラック１６０と、支持ラック１６０の最上部に設置されて栽培用照明具１１０を支持する天井板１６１と、天井板１６１と最下段の栽培用照明具１１０との間に張設される吊下ワイヤ１７０と、栽培用照明具１１０の間に介挿されて栽培用照明具１１０の上下の間隔を規定するスペーサ１４０とを備えている。
なお、本発明の内容を分かりやすく説明するため、図においてはスペーサ１４０を構成するスペーサブロック１４１、１４２を強調して大きく記載しているが、実際に使用される植物栽培装置においては必ずしもこの大きさで使用されるものではない。
【００３６】
本第１実施例では、トレイ載置棚１２０は植物栽培装置１００の支持ラック１６０に略等間隔に３段固定されていて、また、図示されてはいないが、側面に灌水等の機構を備えていて、栽培トレイ１３０に水分、液肥などを供給している。
また、支持ラック１６０の側方には、栽培用照明具１１０に電流を供給する配電機構１９１が配置され、配電機構１９１から各栽培用照明具１１０に給電線１９２が接続されている。
トレイ載置棚１２０には栽培トレイ１３０が並べて配置されて、この中で水耕栽培あるいは土壌を詰めた容器による固形培地栽培を使用して、植物を栽培、育成する。
栽培用照明具１１０は各トレイ載置棚１２０の上方に配置されていて、下方に位置する栽培トレイ１３０中の植物Ｐに対して蛍光管、高圧ナトリウムランプ、ＬＥＤなどの人工照明により光を照射して、植物を育成している。
【００３７】
本第１実施例では、３段の栽培用照明具１１０が植物栽培装置１００の最上部に位置する天井板１４０から吊下げ手段である吊下ワイヤ１７０により吊下されていて、より具体的には最下段の栽培用照明具１１０が吊下ワイヤ１７０により吊下されている。
また中段の栽培用照明具１１０は、最下段の栽培用照明具１１０の上に載置されたスペーサブロック１４１および異なる色のスペーサブロック１４２を組み合わせて構成されるスペーサ１４０の上に載置して位置決めされている。
最上段の栽培用照明具１１０も、中段の栽培用照明具１１０と同様に、中段の栽培用照明具１１０の上に載置されたスペーサブロック１４１およびスペーサブロック１４２を組み合わせて構成されるスペーサ１４０の上に載置して位置決めされている。
【００３８】
本第１実施例において重要な点は、この、介在させるスペーサブロック１４１、１４２の数を適宜に変更することにより、下段側の栽培用照明具１１０と上段側の栽培用照明具１１０との間隔を適宜に調整することである。
トレイ載置棚１２０は植物栽培装置１００に固定されているので、栽培用照明具１１０相互の相対位置を変更することにより、トレイ載置１２０に載置された栽培トレイ１３０内の植物Ｐと栽培用照明具１１０との間の距離を変更することができる。
したがって、栽培用照明具１１０の間に介挿するスペーサブロック１４１、１４２の数を適宜に変更することにより栽培用照明具１１０を移動させて、栽培されている植物Ｐの生育状態に応じた好適な光照射を実現することが可能となる。
その際、複雑な位置調整機構を使用することなく、人手によりスペーサブロック１４１、１４２を挿入ないし除去するだけで位置調整ができるため、植物栽培装置１００が大規模になったとしても低コストで位置調整を行うことができる。
【００３９】
また、スペーサブロック１４１とスペーサブロック１４２とは、異なる色に着色されていて、例えば、図１に示されるように、１乃至４番目までは白色のスペーサブロック１４１を使用して、５番目および１０番目は赤色のスペーサブロック１４２を使用する、というように色分けして使用されている。
これにより、介挿されたスペーサブロック１４１、１４２の数を色の違いにより一目で認識できるので、現時点での栽培用照明具１１０の間隔が速やかに把握できて、スペーサブロック１４１、１４２を追加装着、除去して栽培用照明具の位置を調整する作業の効率化が可能となる。
【００４０】
次に、図１の右側には、第１実施例の変形として、スペーサブロック１４１、１４２を、蛇腹状のスペーサカバー１５０で被覆したことが示されている。
このようなスペーサカバー１５０を使用すると、介挿したスペーサブロック１４１、１４２が落下することが防止されるので、これに派生する、スペーサブロックの捜索、回収、再装着というような余計な作業や、落下したスペーサブロックに起因する作業員の事故、というような問題を防止して、植物栽培装置１００の確実な稼働を図ることが可能である。
また、このようにスペーサカバー１５０で被覆しておくことにより、スペーサブロック１４１、１４２および吊下ワイヤ１７０に、飛散した養液、散水などが付着して、汚れ、腐食による劣化などが発生することを予防することができる。
【００４１】
また、図１に一点鎖線で示されるように、吊下ワイヤ１７０を天井板１６１に固定するのではなく、天井板１６１に設置したワイヤ巻取機構１８０により巻取り、巻戻し自在に接続しておくと、複数段の栽培用照明具１１０を一斉に上昇、下降させることが可能となって、例えば栽培した植物を収穫した際の栽培用トレイ１２０の入替え等に起因する栽培用照明具１１０の一括した位置変更が可能となり、本第１実施例の植物栽培装置１００をさらに有用なものとすることができる。
【実施例２】
【００４２】
次に、本発明の第２実施例である植物栽培装置２００について、図２の記載に基づいて以下に説明する。
図２は、本発明の第２実施例である植物栽培装置２００の全体側面図である。
なお、第２実施例の植物栽培装置２００は、第１実施例と比べて、スペーサ２４０におけるスペーサブロック２４１、２４２の組合せ形態を異にするのみでその他の点は第１実施例と同様であるから、第１実施例と同様の部分については下２けたを共通の番号とした２００番台の符号を付して記載するのみとし、詳しい説明は省略する。
【００４３】
本第２実施例の植物栽培装置２００においては、スペーサ２４０として、第１実施例において使用したスペーサブロック１４１と同様のスペーサブロック２４１と、その５倍の幅とした厚駒スペーサブロック２４２とを組み合わせて使用するものである。
なお、第２実施例では、厚駒スペーサブロック２４２をスペーサブロック２４１と異なる色としているが、同色として使用することも可能である。
【００４４】
第２実施例で使用される植物栽培装置２００では、スペーサブロック２４１を５個介挿することとなる場合には、これに換えて厚駒スペーサブロック２４２を介挿することとして、使用するスペーサブロック２４１、２４２の総数を低減したものである。
例えば、図２において、上段側では、通常のスペーサブロック２４１であれば７個必要となるところを、１個の厚駒スペーサブロック２４２と２個のスペーサブロック２４１の３個のスペーサブロックを装着すれば済むようにして、下段側では、通常のスペーサブロック２４１を１０個装着することに換えて２個の厚駒スペーサブロック２４２を装着すれば済むようにしている。
これにより、下段側では薄幅のスペーサブロック２４１であれば１０回の装着作業を必要とするところを厚駒スペーサブロック２４２を使用することで２回の装着作業で済ますことができ、上段側であれば、７回必要であった装着作業を３回で済ますことができる、というように、使用するスペーサブロック２４１の数を減少させて装着あるいは除去の作業の回数を大きく低減させることができる。
【００４５】
また、多数のスペーサブロック２４１が装着されていると、現時点における装着数を把握するのに、逐一スペーサブロック２４１の数を数える必要があるが、第２実施例のように通常の薄型と厚駒型とを併用することで装着数が減少した結果、一目で、装着数あるいは装着された厚さ、すなわち栽培用照明具２１０の間隔を把握することが可能となり、次にいずれのスペーサブロック２４１、２４２をどのように使用するかなどの判断が容易となり、栽培用照明具２１０の位置調整作業の効率化を図ることが可能となる。
【００４６】
本第２実施例の植物栽培装置に関しても、右側に図示したように蛇腹状のスペーサカバー２５０により被覆すると、介挿したスペーサブロック２４１、２４２が落下することが防止され、これに派生するような事故を防止して装置の確実な稼働を図ることが可能であること、およびスペーサブロック２４１、２４２および吊下ワイヤ２７０に、飛散した養液、散水などが付着して発生する汚れ、腐食による劣化などを予防することができることは、前述した第１実施例の場合と同様である。
【００４７】
これら第１実施例および第２実施例において使用されるスペーサブロックの概略を図３および図４に基づいて説明する。
図３は、第１実施例で使用されるスペーサブロック１４１、２４１の（ａ）平面図、および（ｂ）側面図であり、図４は、第２実施例で使用される厚駒スペーサブロック２４２の（ａ）平面図、および（ｂ）側面図である。
スペーサブロック１４１、２４１は、図３（ａ）に示されるように略円筒形状を呈していて、薄型のものである。
図３（ｂ）に示されるように吊下ワイヤ１７０へ装着するための溝１４３が周面の所望箇所から中心に向けて形成されていて、この溝１４３は中央部がやや大径の円柱状の溝となっている。
【００４８】
厚駒スペーサブロック２４２は、図４（ａ）に示されるように略円筒形状を呈していて、スペーサブロック１４１、２４１と比して厚幅のものである。
スペーサブロック２４２もまた、図４（ｂ）に示されるように、吊下ワイヤ１７０へ装着するための溝２４３が形成されている。
何れのスペーサブロック１４１、２４１、２４２も、適宜の色に着色して使用可能である。
【実施例３】
【００４９】
本発明の第３実施例である植物栽培装置３００について、図５に基づいて以下に説明する。
図５は、本発明の第３実施例である植物栽培装置３００について、前述した第１実施例と異なる部分のみが示される要部側面図である。
なお、第３実施例の植物栽培装置３００は、第１実施例と比べて、スペーサ３００におけるスペーサブロック３４１、３４２の組合せ形態を異にするのみでその他の箇所は第１実施例と同様であるから、第１実施例と同様の部分については下２けたを共通の番号とした３００番台の符号を付して記載するのみとし、詳しい説明は省略する。
【００５０】
本第３実施例の植物栽培装置３００に使用されるスペーサ３４０は、前述した第１実施例において使用されるスペーサブロック１４１と同様のスペーサブロック３４１と、これより径の大きな大径スペーサブロック３４２とを組み合わせて使用するものである。
それぞれのスペーサブロック３４１、３４２の厚さは同一であるから、前述した第１実施例の植物栽培装置１００の場合と同様のやり方で栽培用照明具３１０の位置調整を行なうことができる。
【００５１】
また、図５に示されるように、例えば、１乃至４番目までは小径のスペーサブロック３４１を使用して、５番目および１０番目は大径スペーサブロック３４２を使用するというように、径の大小を組み合わせて使用することにより介挿されたスペーサブロック３４１、３４２の総数を一目で認識できるので、現時点での栽培用照明具３１０の間隔を迅速に把握できて、スペーサブロック３４１、３４２を追加装着、離脱して栽培用照明具３１０の位置を調整する作業の効率化が可能となる。
このような形状の相違によりスペーサブロック３４１、３４２の組合せ態様を把握するやり方は、周囲が薄暗い環境にある場合や、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤなどを使用した自然光とは異なる状況で植物を栽培している場合などのように、肉眼ではスペーサブロックの色を判別し辛い状況において特に有効である。
とはいえ、もちろん色分けによる組み合わせと併用することも可能である。
【実施例４】
【００５２】
本発明の第４実施例である植物栽培装置４００について、図６および図７に基づいて以下に説明する。
図６は、本発明の第４実施例である植物栽培装置４００について、前述した第１実施例乃至第３実施例と異なる部分のみが示される要部側面図であり、図７は、第４実施例で使用されるそろばん玉型スペーサブロック４４１の（ａ）平面図、および（ｂ）同側面図である。
なお、第４実施例の植物栽培装置４００は、第１実施例乃至第３実施例と比べて、スペーサにおけるスペーサブロックの組合せ形態を異にするのみでその他の箇所は第１実施例と同様であるから、第１実施例と同様の部分については下２けたを共通の番号とした４００番台の符号を付して記載するのみとし、詳しい説明は省略する。
【００５３】
本第４実施例の植物栽培装置４００に使用されるスペーサ４４０は、前述した第１実施例乃至第３実施例の植物栽培装置では、略円筒形状を呈するスペーサブロックを使用していたのに対し、本第４実施例では、所謂、そろばん玉形状を呈するそろばん玉型スペーサブロック４４１、４４２を使用するものである。
第２実施例の場合と類似して、第４実施例の植物栽培装置４００においては、スペーサ４４０として、薄型のそろばん玉型スペーサブロック４４１と、これの５倍の厚さを有する厚駒そろばん玉型スペーサブロック４４２とを組み合わせて使用するものである。
そろばん玉型スペーサブロック４４１、４４２の場合、スペーサブロック４４１、４４２の間に手を差し込むことができるので、略円筒形状のスペーサブロック１４１の場合に比べてスペーサブロック４４１、４４２を装着または除去する作業が容易となる。
そろばん玉型スペーサブロック４４１、４４２を使用する場合は、第１実施例の場合のように同一径、同一厚さのそろばん玉型スペーサブロック４４１の組合せとして使用することも可能であるが、図６に示されるように、第２実施例の場合のように同一径、異なる厚さのそろばん玉型スペーサブロック４４１、４４２を組み合わせて使用することもできるし、また、第３実施例の場合のように、異なる径、同一厚さのそろばん玉型スペーサブロック４４１を組み合わせて使用することもできる。
また、異なる色のスペーサブロック４４１、４４２の組合せとして使用することもできるし、前述したようなスペーサカバーを使用することもできる。
したがって、以上のどのような使用形態をとるにしても、そろばん玉型スペーサブロック４４１、４４２を使用したことにより、前述した第１実施例乃至第３実施例の植物栽培装置１００乃至３００と同様の効果を奏するとともに、取扱いが容易となったことにより作業能率を一段と改善することができる。
【００５４】
スペーサブロックの形状としては、前述した略円筒形状、そろばん玉型の他に、正６角形、正８角形というような多角形状としてもよい。
多角形状のスペーサブロックとした場合の利点は、略円筒形状、そろばん玉型の場合と異なり、落下した場合などに転がってゆくことを予防できることである。
略円筒形状、そろばん玉型、いずれも外形が円形であると、スペーサブロックが落下した場合など、転がって行ったスペーサブロックを見つけ出し、もとの場所に装着し直すのに手間取ったり、足元に寄ってきたスペーサブロックに足を取られて転倒するというような作業者の事故が発生する虞があるが、スペーサブロックを多角形状にして転動し難くすることにより、そうした落下、転動に派生するような余計な作業、事故を未然に防止することが可能となる。
多角形状のスペーサブロックとを使用する場合も、第１実施例乃至第３実施例の場合と同様に、大きさ、厚さ、色の異なるものを用意してこれらを組み合わせて使用することで、前述した第１実施例乃至第３実施例において説明したと同様の作用、効果を奏することができる。
【００５５】
以上のようにして得られた第１実施例乃至第４実施例の植物栽培装置１００乃至４００は、植物Ｐを栽培可能な栽培トレイ１３０乃至４３０と上下複数段に配置されて栽培トレイ１３０乃至４３０を各々収容可能なトレイ載置棚１２０乃至４２０とトレイ載置棚１２０乃至４２０のそれぞれの上方に設けられて植物に光を照射する栽培用照明具１１０乃至４１０とトレイ載置棚１２０乃至４２０を支持する支持ラック１６０乃至４６０と、支持ラック１６０乃至４６０の最上部に設置されて栽培用照明具１１０乃至４１０を支持する天井板１６１乃至４６１とを備えていて、栽培用照明具１１０乃至４１０の最下段と天井板１６１乃至４６１との間に張設されて上下複数段の栽培用照明具１１０乃至４１０を吊下する吊下ワイヤ１７０乃至４７０と、栽培用照明具１１０乃至４１０の間に介挿されて栽培用照明具１１０乃至４１０の上下の間隔を規定する複数のスペーサブロック１４１乃至４４２の組合せから構成されているスペーサ１４０乃至４４０を備えていることにより、簡易な構造で植物Ｐに対する栽培用照明具１１０乃至４１０の位置を調整自在として植物Ｐの成長に応じた光照射を達成することができるとともに、スペーサブロック１４１乃至４４２の組合せ態様を、同径で複数の異なる厚さのものの組合せ、複数の異なる径で同一の厚さのものの組合せ、多色に塗り分けたものの組合せ、あるいはこれらを併用したりすることにより、栽培用照明具１１０乃至４１０の位置調整の作業能率を著しく改善するものであり、その効果は甚大である。
【実施例５】
【００５６】
本発明の第５実施例である植物栽培装置５００について、図８に基づいて以下に説明する。
図８は、本発明の第５実施例である植物栽培装置５００の全体側面図である。
第５実施例の植物栽培装置５００は、前述した各実施例と比べて、栽培用照明具５１０を支持ラック５６０に固定して、トレイ載置棚５２０を支持ラック５６０最上部に配置した天井板５６１から吊下ワイヤ５７０により吊下支持するようにしたものであって、その他の箇所は第２実施例と同様であるから、前述した各実施例と同様の部分については下２けたを共通の番号とした５００番台の符号を付して記載するのみとし、詳しい説明は省略する。
【００５７】
本第５実施例では、３段の栽培用照明具５１０は支持ラック５６０に固定して装着されていて、最上段の栽培用照明具５１０は天井板に接して設置されている。
これに対し、３段のトレイ載置棚１２０が、植物栽培装置５００の最上部に位置する天井板から吊下ワイヤ５７０により吊下されていて、より具体的には、最下段のトレイ載置棚５２０が吊下ワイヤ５７０により吊下されている。
また、中段のトレイ載置棚５２０は、最下段のトレイ載置棚５２０の上に装着されたスペーサブロック５４１、５４２を組み合わせて構成されるスペーサ５４０の上に載置されて位置決めされている。
最上段のトレイ載置棚５２０も、中段のトレイ載置棚５２０と同様に、中段のトレイ載置棚の上に装着されたスペーサブロック５４１、５４２を組み合わせて構成されるスペーサ５４０の上に載置されて位置決めされている。
【００５８】
本第５実施例において重要な点は、栽培用照明具５１０を植物栽培装置５００の支持ラック５６０に固定して設置するとともに、栽培トレイ５３０を載置するトレイ載置棚５２０を天井板５６１から吊下して、各トレイ載置棚の間に複数のスペーサブロック５４１、５４２の組み合わせから構成されるスペーサ５４０を適宜に介挿することにより、それぞれのトレイ載置棚５２０を、各栽培用照明具５１０の下方に位置調整自在に配置したことである。
栽培トレイ５３０中にある植物Ｐと栽培用照明具５１０との距離は栽培用照明具５１０とトレイ載置棚５２０との相対位置により調整されるものであるから、本第５実施例のようにトレイ載置棚５２０を位置調整自在に吊下しても、前述した第１実施例乃至第４実施例と同様に、栽培される植物Ｐと栽培用照明具５１０との相対位置を適宜に調整することが可能である。
このような観点に基づいて、本第５実施例の植物栽培装置を構成したものであるが、それぞれのトレイ載置棚５２０の位置調整は、前述した第１実施例乃至第４実施例における栽培用照明具１１０乃至４１０の間隔調整方法と全く同様に、同径同厚のスペーサブロックの組合せ、同径で異なる厚さのスペーサブロックの組合せ、異なる径で同厚のスペーサブロックの組合せ、異なる色のスペーサブロックの組合せなどを活用して達成することができる。
また、図８の右側に示されるように、スペーサブロック５４１、５４２をスペーサカバー５５０で被覆することにより、スペーサブロック５４１、５４２の落下防止や、吊下ワイヤ５７０、スペーサブロック５４１、５４２の汚れ、腐食の防止が可能となることは、前述した第１実施例の場合と同様である。
【００５９】
第５実施例の植物栽培装置５００のように構成したことにより、前述した第１実施例乃至第４実施例の植物栽培装置と同様に、トレイ載置棚５２０の間に介挿するスペーサブロック５４１、５４２の数を適宜に変更してトレイ載置棚５２０および栽培トレイ５３０中の植物Ｐを移動させることにより、栽培用照明具５１０と栽培している植物Ｐとの距離を適宜に変更して、植物Ｐに対する生育状態に応じた好適な光照射を実現することが可能となる。
【００６０】
以上のようにして得られた第５実施例は、植物Ｐを栽培可能な栽培トレイ５３０と上下複数段に配置されて栽培トレイ５３０を各々収容可能なトレイ載置棚５２０とトレイ載置棚５２０のそれぞれの上方に設けられて植物Ｐに光を照射する栽培用照明具５１０と栽培用照明具５１０を支持する支持ラック５６０と支持ラックの最上部に設置されてトレイ載置棚５２０を支持する天井板５６１とを備える植物栽培装置５００であって、トレイ載置棚５２０の最下段と天井板５６１との間に張設されて上下多段のトレイ載置棚５２０を吊下する吊下ワイヤ５７０とトレイ載置棚５２０の間に介挿されてトレイ載置棚５２０の上下の間隔を規定する複数のスペーサブロック５４１、５４２の組合せから構成されるスペーサ５４０を備えていることにより、簡易な構造で植物Ｐに対する栽培用照明具の位置を調整自在として成長に応じた植物Ｐへの光照射を実現することができるとともに、スペーサブロック５４１、５４２の組合せ態様を、同径で複数の異なる厚さのものの組合せ、複数の異なる径で同一の厚さのものの組合せ、多色に塗り分けたものの組合せ、あるいはこれらを併用したりすることにより、栽培用照明具１１０乃至４１０の位置調整の作業性を著しく改善するものである。
また、トレイ載置棚５２０を位置調整可能として栽培用照明具５１０を固定して設置したことにより、栽培用照明具５１０に付属する給電線５９２等を併せて移動する必要がなくなり、給電線１９２の断線等に起因する照明不良のリスクを軽減することができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００６１】
１００、２００、３００、４００、５００  ・・・植物栽培装置
１１０、２１０、３１０、４１０、５１０  ・・・栽培用照明具
１２０、２２０、３２０、４２０、５２０  ・・・トレイ載置棚
１３０、２３０、３３０、４３０、５３０  ・・・栽培トレイ
１４０、２４０、３４０、４４０、５４０  ・・・スペーサ
１４１、２４１、３４１、        ５４１  ・・・スペーサブロック
２４２                          ・・・厚駒スペーサブロック
３４２                  ・・・大径スペーサブロック
４４１          ・・・そろばん玉型スペーサブロック
４４２          ・・・厚駒そろばん玉型スペーサブロック
１４３、２４３、        ４４３          ・・・装着溝
１５０、２５０                          ・・・スペーサカバー
１６０、２６０、３６０、４６０、５６０  ・・・支持ラック
１６１、２６１、２６１、４６１、５６１  ・・・天井板
１７０、２７０、３７０、４７０、５７０  ・・・吊下ワイヤ
１８０、２８０、                ５８０  ・・・ワイヤ巻取機構
１９１、２９１、                ５９１  ・・・配電機構
１９２、２９２、                ５９２  ・・・給電線
Ｐ                                    ・・・植物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012090583.tif 000009
【図８】
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