(57)【要約】【課題】  分割して複数の端末に送信するときに、利用者が端末とマルチメディアコンテンツの紐づけを指示および登録を行っている。その、指定および登録をしたものを参照して、FAXなら静止画、メールなら文字、電話なら音声のように、端末の種別に応じたコンテンツを送信している。これらは、利用者の指示が必要となっており、利用者の操作が必要であり、煩雑な作業が必要となり課題であった。【解決手段】  本発明における画像処理装置は、入力画像を解析する解析手段と、入力画像に記載された手書き部分を抽出する抽出手段と、抽出した手書き部分から処理対象領域を特定する特定手段と、送信先の機器情報を取得する取得手段と、取得した機器情報に応じて処理対象領域に切り出し処理を行う切り出し手段と、切り出し処理した画像をフォーマット化するフォーマット化手段と、フォーマット化した画像を送信先に送信する送信手段とを有する。【選択図】  図２
2012090054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像を解析する解析手段と、入力画像に記載された手書き部分を抽出する抽出手段と、前記抽出した手書き部分から処理対象領域を特定する特定手段と、送信先の機器情報を取得する取得手段と、前記取得した機器情報に応じて処理対象領域に切り出し処理を行う切り出し手段と、前記切り出し処理した画像をフォーマット化するフォーマット化手段と、前記フォーマット化した画像を前記送信先に送信する送信手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力画像に前記送信の後にアクセスすることを可能とするためのIDを生成するID生成手段をさらに有し、前記送信手段は、前記フォーマット化した画像と前記生成したIDを送信することを特徴とする、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記取得した機器情報から前記送信先の機器が携帯端末かどうかを判断する判断手段と、前記判断手段で携帯端末ではないと判断された場合に処理対象領域に対して強調変換処理を行う変換処理手段と、前記入力画像と前記切り出し処理した画像または前記強調変換処理した画像を保存する保存手段とをさらに有し、前記切り出し手段は、前記判断手段で携帯端末であると判断された場合に処理対象領域に切り出し処理を行うことを特徴とする、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記生成したIDと前記切り出し処理を行った画像であることを示す情報を記載する手段をさらに有し、前記送信手段は、前記フォーマット化した画像と前記記載した情報を送信することを特徴とする、請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
入力画像を解析する工程と、入力画像に記載された手書き部分を抽出する工程と、前記抽出した手書き部分から処理対象領域を特定する工程と、送信先の機器情報を取得する工程と、前記取得した機器情報に応じて処理対象領域に切り出し処理を行う工程と、前記処理した画像をフォーマット化する工程と、前記フォーマット化した画像を前記送信先に送信する工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
前記入力画像に前記送信の後にアクセスすることを可能とするためのIDを生成する工程をさらに有し、前記送信工程は、前記フォーマット化した画像と前記生成したIDを送信することを特徴とする、請求項５に記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記取得した機器情報から前記送信先の機器が携帯端末かどうかを判断する工程と、前記判断工程で携帯端末ではないと判断された場合に処理対象領域に対して強調変換処理を行う工程と、前記入力画像と前記切り出し処理をした画像または前記強調変換処理した画像を保存する工程とをさらに有し、前記切り出し工程は、前記判断工程で携帯端末であると判断された場合に処理対象領域に切り出し処理を行うことを特徴とする、請求項６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記生成したIDと前記切り出し処理を行った画像であることを示す情報を記載する工程をさらに有し、前記送信工程は、前記フォーマット化した画像と前記記載した情報を送信することを特徴とする、請求項７に記載の画像処理方法。
【請求項９】
請求項５ないし８項のいずれか１項に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
入力された画像から特性認識し出力時の用途及び出力デバイスに応じて適応的に画像処理するための画像処理装置、方法及びプログラムに関する
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、１つのマルチメディアコンテンツ（文字オブジェクトや画像オブジェクトなどを含む）をある利用者に送信する際に、分割して複数の端末に送信する技術が記載されている。１つの基地（利用者）に対応付けて複数の端末（メール端末やFAX端末など）が登録されている。例えば、FAXなら静止画、メールなら文字、電話なら音声のように、端末の種別に応じたコンテンツを送信する。また、宛先の端末から機器の能力情報を受信する。端末ごとの受信可能容量（サイズ）に合わせて送信する。また、端末に受信可能容量を問い合わせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平09-181767号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
先行技術では、１つのマルチメディアコンテンツ（文字オブジェクトや画像オブジェクトなどを含む）をある利用者に送信する際に、分割して複数の端末に送信するときに、利用者が端末とマルチメディアコンテンツの紐づけを指示および登録を行っている。その指定および登録をしたものを参照して、FAXなら静止画、メールなら文字、電話なら音声のように、端末の種別に応じたコンテンツを送信している。これらは、利用者の指示が必要となっており、利用者の操作が必要であり、煩雑な作業が必要となり課題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題を解決するため、本発明は、入力画像を解析する解析手段と、入力画像に記載された手書き部分を抽出する抽出手段と、前記抽出した手書き部分から処理対象領域を特定する特定手段と、送信先の機器情報を取得する取得手段と、前記取得した機器情報に応じて処理対象領域に切り出し処理を行う切り出し手段と、前記切り出し処理した画像をフォーマット化するフォーマット化手段と、前記フォーマット化した画像を前記送信先に送信する送信手段とを有する画像処理装置を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、入力画像の特徴と出力の機器の特性に応じて、煩雑な操作がないときでも変換すべき個所の処理を制御することが可能になる。また、出力先の機器によって、変換すべき個所の処理を制御するだけではなく、ネットワーク負荷に応じて、変換すべき個所の処理を制御する点で画像データを出力機器に送信する際に利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像処理装置の構成図
【図２】第1の実施形態の処理を示すフローチャート
【図３】入力画像の一例
【図４】第1の実施形態で入力される画像の一例
【図５】第２の実施形態の処理を示すフローチャート
【図６】第３の実施形態の処理を示すフローチャート
【図７】第４の実施形態の処理を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【０００９】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置を搭載した画像形成装置の構成図である。本実施形態における画像形成装置１００は、コピー機能、スキャナ機能等各種機能を搭載した複合機を想定している。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１９に格納されたプログラムに従ってスキャナ１５やプリンタエンジン１４等本装置に搭載された各種機構の動作制御を行う。アドレスデータバス１２は、ＣＰＵ１１の制御対象となる各種機構と接続してデータの通信を行う。操作部１６は、ユーザからの指示の受け付け、情報の表示を行う。スキャナ１５は、ユーザがセットした原稿を読み取り、電子データとしてＨＤＤ１３等に蓄積する。ＨＤＤ１３は、スキャナ１５を使用して読み取った電子文書などを格納する。プリンタエンジン１４は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムからの指示に従い出力用紙上に画像を印字する。ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）１７は、ネットワーク２０と接続し、本装置が生成した書込内容情報の送信、またブラウザ経由による本装置へのアクセスなどに利用される。複数の端末装置２１、２２、２３はネットワーク２０と接続しており相互に通信が可能になっている。ＲＡＭ１８は、プログラム実行時のワークメモリ等に利用される。ＲＯＭ１９は、本装置の制御や電子データの暗号、電子データの送受信に関する各種プログラムが格納されている。各種プログラムが実行されることで後述する各構成要素が所定の処理機能を発揮する。
【００１０】
なお、本実施形態では、後述する処理に用いる画像データを、スキャナ１５を介して入力することを想定しているが、例えば外部機器から送られてくるデータを、ネットワークインタフェース１７を介して入力しても処理可能である。また、スキャナやプリンタが接続されたＰＣ等においても同じように処理することが可能である。本実施の形態で用いるプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。
【００１１】
図２は、本実施形態の処理を行うフローチャートである。図３、図４は入力画像の一例を示す図である。以下、図２のフローチャートの各処理について説明する。
【００１２】
スキャナ１５により入力された入力画像に対して、画像解析処理（ステップS201）を行う。ここで行う画像解析は一般に行われる処理であり、特定の処理に限定されない。つぎに入力画像または、解析後の画像に対して、追記部分抽出処理（手書き部抽出処理、ステップS202）を行う。ここでの処理は、選択したいオブジェクトの下に色ペンで下線を引いたものを対象にすることとする。例えば、図３の画像に対して、オブジェクトに色ペンで下線を引いた図を図４に示す。図４の４１は選択したいオブジェクトの下に手書きで下線を引いたものである。このペンで引いた下線を抽出する処理がステップS202の処理である。
【００１３】
画像解析処理（ステップS201）と追記部分抽出処理（ステップS202）の結果から、処理対象領域特定処理（ステップS203）を行う。この処理は、ステップS202で抽出した下線に基づき、ステップS202でのオブジェクト抽出した結果から下線に隣接するオブジェクトを選択する処理である。単に隣接だけではなく、下線とオブジェクト抽出結果から、オブジェクトを特定する方法はここに示すものに限るものではない。
【００１４】
送信先情報取得処理（ステップS204）は、画像データを送信する送信先の端末の情報（機器情報）を取得する処理である。ここでは、送信先のメールアドレスから、携帯電話の端末かそれ以外の端末かの判断を行う。この判断は周知の方法を用いて行うことが可能である。
【００１５】
ステップS204で得られた端末の情報から、ステップS205では端末に応じて送信する対象領域の制御を行う。ステップS204で携帯端末であると認識した場合には、ステップS203で特定したオブジェクトのみをステップS206でフォーマット化する。フォーマット化とは、周知のJPEGやPDF、XPSなどのフォーマットに変換することである。これ以外の画像や文書フォーマットも同様に扱うことが可能である。
【００１６】
送信処理（ステップS207）は、ステップS206でフォーマット化したファイルを端末に送信する処理を行う。例えば、電子メールにステップS206でフォーマット化したファイルを添付して送信を行う。送信処理（ステップS207）は電子メールに限ることなく、FTPなど周知の送信を行うことが可能であることは示すまでもない。
【００１７】
以上のように、本実施形態の画像処理装置では、入力画像に追記された線などから、領域を特定し、その入力画像を送信する際に、送信先に応じて送信領域の制御を行うことで、ネットワークに転送するデータ量を抑制することが出来る。その時にも、追記された線を認識することで、必要最低限の情報は送信を行うことを可能にする。また、送信先がネットワークに転送するデータ量に制限があまりない場合には、画像全体を送信することも可能にしており、送信先に応じた処理を行うことで利便性を向上している。
【００１８】
［第２の実施形態］
第２の実施形態では、送信先に送られた情報から入力画像の閲覧や取得が可能になる画像処理装置の説明を行う。本実施形態で用いる画像処理装置の構成は第１の実施形態で説明した図1の構成と同じであるのでここでの説明は行わない。
【００１９】
図５は、本実施形態の処理を行うフローチャートである。ステップS501からステップS505の処理は、第１の実施形態のステップS201からステップS205の処理とそれぞれ同じであるので、説明は省略し、S506以降の処理について説明する。
【００２０】
ステップS506では、入力画像に対してアクセスを可能にするためのIDを生成する。この処理は、画像処理装置内に入力画像を保存し、その保存した入力画像を後から使うことを出来るようにするためにIDを生成するものである。例えば、IDには、入力画像が画像処理装置に入力された西暦日付時分秒を用いる。複数の画像が同時に入力された場合には、西暦日付時分秒に−1（ハイフン１）など、−２（ハイフン２）など識別できるようにすることでID生成が可能である。IDの生成方法に関しては、ここに示したものに限ることはなく周知の方法を用いることが可能である。
【００２１】
ステップS504で得られた端末情報（機器情報）から携帯端末であると認識した場合には、ステップS503で特定したオブジェクトとステップS506で生成したIDをステップS507でフォーマット化する。フォーマット化とは、周知のJPEGやPDF、XPSなどのフォーマットに変換することである。ステップS506で生成したIDに関しては、各フォーマットに規定されているメタデータやタグ情報を入れるところに記載を行う。また、ファイル名そのものに生成したIDを付けることでもよい。
【００２２】
ステップS508では、電子メール送信の本文または件名、あるいは本文と件名にステップS506で生成したIDを記載する。ステップS509ではステップS507でフォーマット化したファイルを添付して送信処理を行う。
【００２３】
以上のように、本実施形態の画像処理装置では、送信した画像から入力画像にアクセスすることが可能になる。携帯電話で入力画像の部分画像を受け取り、受け取った画像以外の画像も取得したい場合に、IDから入力画像にアクセスが可能になるので、利便性が向上する。
【００２４】
［第３の実施形態］
第３の実施形態では、送信先のデバイスに応じて入力画像に対する処理の方法を切り替える方法に関して説明を行う。本実施形態で用いる画像処理装置の構成は第１の実施形態で説明した図１の構成と同じであるのでここでの説明は行わない。
【００２５】
図６は本実施形態の処理を行うフローチャートである。ステップS601からステップS604の処理は第１の実施形態のステップS201からステップS204の処理とそれぞれ同じであるので、説明は省略し、S605以降の処理について説明する。
【００２６】
ステップS605ではステップS604で取得した送信先情報から携帯端末であるのかそうでないのかを判別する処理を行う。ここで判別された情報により次に行う処理の切り替えを行う。ステップS605で携帯端末であると判断された場合には、ステップS603で特定された領域に対する制御を行う（ステップS607）。例えば、ステップS603で特定された領域を切り出す処理が制御の１つとなる。この切り出した画像に対して解像度変換などの処理を行うことも可能である。
【００２７】
ステップS608では、入力画像を指すIDを生成する。このID生成に関しては、第２の実施形態で説明したものと同様であるので説明は行わない。また、ステップS610では、入力画像をステップS608で生成されたIDとともに保存する。これにより、IDから検索を行うことで該当するIDの入力画像が検索可能になる。
【００２８】
ステップS605において携帯端末ではないと判断された場合、ステップS603で特定された領域に対する変換処理を行う（ステップS606）。例えば、ステップS603で特定された領域が分かるように枠を付ける、あるいは網掛けをするなど、その領域が他の領域に比べて目立つような強調変換処理を行う。ここにあげた処理以外の画像処理でも同じような効果が得られる。ステップS606で変換処理した画像に対して、ステップS608で先述したID生成が行わる。
【００２９】
ステップS609でフォーマット化処理を行う。フォーマット化に関しては第１および第２の実施形態で説明したものと同様であるため説明は行わない。ステップS610の画像保存に関しては前述しているものと同じである。
【００３０】
ステップS611では、電子メールの本文または件名、あるいは本文と件名の双方にステップS608で生成したIDを記載する。ステップS612ではステップS609でフォーマット化したファイルを添付して送信処理を行う。
【００３１】
以上のように、本実施形態の画像処理装置では、送信するデバイスに応じて、入力画像の部分画像を送信するか、画像全体を送信するかを制御することが可能である。これにより、通信する際に画像中の重要な（優先度が高い）領域を送信することを可能とし、かつ、送信データ量を抑えることが可能になる。さらに入力画像の部分画像を受け取り、受け取った画像以外の画像も取得したい場合に、IDから入力画像にアクセスが可能になるので、利便性が向上する。
【００３２】
［第４の実施形態］
第４の実施形態では、送信する際に、入力画像に対して部分画像であるのかどうかを容易に認識できるようにする方法に関して説明を行う。本実施形態で用いる画像処理装置の構成は第1の実施形態で説明した図１の構成と同じであるのでここでの説明は行わない。
【００３３】
図７に本実施形態のフローチャートを示す。ステップS701からステップS704の処理は第１の実施形態のステップS201からステップS204の処理とそれぞれ同じであるので、説明は省略し、S705以降の処理について説明する。
【００３４】
ステップS705ではステップS704で取得した送信先情報から携帯端末であるのかそうでないのかを判別する処理を行う。ここで判別された情報により次に行う処理の切り替えを行う。
【００３５】
ステップS705で携帯端末であると判断された場合にはステップS707に進むが、ステップS707、ステップS709、ステップS711、ステップS712の処理は、図６のステップS607〜S610と同じなので、簡略化した説明に留める。ステップS707では、ステップS703にて特定された領域に対する制御を行う。例えば、ステップS703で特定された領域を切り出す。ステップS709では、入力画像を指すIDを生成する。このID生成は、第２の実施形態で説明したものと同様である。ステップS711では、入力画像をステップS709で生成されたIDとともに保存する。これにより、IDから検索を行うことで該当するIDの入力画像が検索可能になる。ステップS712でフォーマット化処理を行う。フォーマット化に関しては第１および第２の実施形態で説明したものと同様である。
【００３６】
ステップS714ではメールにIDと入力画像から一部を切り出した部分画像であることを記載する処理を行う。例えば、メールの件名の一部で部分画像という記載を行う。また、メール本文の中で部分画像であることを記載する。つまり、ステップS714は入力画像に対して部分画像であることを分かりやすく伝えるための処理である。部分画像がメールの件名や本文で分かる内容であれば、前述の例に限ることはない。ステップS716では、ステップS714の記載内容とステップS709で生成したIDとステップS712でフォーマット化したデータを送信する。
【００３７】
ステップS705で携帯端末でないと判断された場合にはステップS706に進むが、以降の処理は図６のステップS606、S608〜S612と同じなので、簡略化した説明に留める。ステップS706では、ステップS703で特定された領域に対する変換処理を行う。例えば、枠付けや網掛けなどにより、特定された領域が他の領域に比べて目立つような強調変換処理を行う。ステップS708で入力画像を指すIDを生成する。このID生成は、第２の実施形態で説明したものと同様である。ステップS710でフォーマット化処理を行う。フォーマット化は第１および第２の実施形態で説明したものと同様である。ステップS711の画像保存に関しては前述しているものと同じである。ステップS713では、電子メールの本文または件名、あるいは本文と件名の双方にステップS708で生成したIDを記載する。ステップS715ではステップS710でフォーマット化したファイルを添付して送信処理を行う。
【００３８】
以上のように本実施形態の画像処理装置では、送信するデバイスに応じて、入力画像の部分画像を送信するか、画像全体を送信するかを制御することが可能であり、部分画像を送信するときに部分画像であることを明示することで分かりやすさが向上する。受け取ったものから部分画像であることがすぐに分かるので、それ以外の画像全体が欲しい場合にすぐに、IDから入力画像にアクセスが可能になるので、利便性が向上する。
【００３９】
［その他の実施形態］
本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。また本発明の目的は、前述の実施形態の機能を実現するプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体およびプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、本発明には、プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた場合についても、本発明は適用される。その場合、書き込まれたプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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