(57)【要約】【課題】食品廃棄物を十分に加熱することのできる食品廃棄物処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】食品廃棄物を乾燥させて処理する装置であって、食品廃棄物が投入される処理槽２と、処理槽２内を減圧する減圧ポンプ３と、処理槽２内の食品廃棄物を攪拌する攪拌手段４と、処理槽２の内壁面に沿って形成された加熱流路２１と、処理槽２の中心部を延びるように設置された電熱線４４と、処理槽２内に吸入側が接続されるとともに加熱流路２１に吐出側が接続された圧縮機５と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品廃棄物を乾燥させて処理する装置であって、
食品廃棄物が投入される処理槽と、
前記処理槽内を減圧する減圧手段と、
前記処理槽内の食品廃棄物を攪拌する攪拌手段と、
前記処理槽の内壁面に沿って形成された加熱流路と、
前記処理槽の中心部を延びるように設置された加熱手段と、
前記処理槽内に吸入側が接続されるとともに前記加熱流路に吐出側が接続された圧縮機と、
を備えた、食品廃棄物処理装置。
【請求項２】
前記攪拌手段は、前記処理槽の中心部を延びる攪拌ロッドと、前記攪拌ロッドの外周に形成された攪拌羽根と、を有している、請求項１に記載の食品廃棄物処理装置。
【請求項３】
前記加熱手段は、前記攪拌ロッド及び攪拌羽根の少なくとも一方の周囲に巻かれた電熱線である、請求項２に記載の食品廃棄物処理装置。
【請求項４】
前記攪拌ロッドは、中空状に形成されており、前記圧縮機の吐出側に接続される、請求項２又は３に記載の食品廃棄物処理装置。
【請求項５】
前記攪拌羽根は、前記攪拌ロッドの内部と連通するよう中空状に形成されている、請求項４に記載の食品廃棄物処理装置。
【請求項６】
前記処理槽は、内側槽と外側槽との２つの槽から構成されており、
前記加熱流路は、前記内側槽と外側槽との間隙により形成される、請求項１から５のいずれかに記載の食品廃棄物処理装置。
【請求項７】
前記加熱流路は、前記処理槽の内壁面に沿って設置された配管によって形成される、請求項１から５のいずれかに記載の食品廃棄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品廃棄物処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品製造業や、外食産業、家庭内から排出される食品廃棄物を処理するための装置として、例えば、特許文献１に挙げられるような装置が提案されている。この処理装置は、攪拌槽内に食品廃棄物などを投入し、この攪拌槽内の食品廃棄物を攪拌させつつ攪拌槽内を加熱及び減圧して食品廃棄物を処理している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５８５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した食品廃棄物処理装置において、攪拌槽内の食品廃棄物を加熱する手段は、攪拌槽の外側面を覆うようにして設置されたガス赤外線バーナ（加熱炉）によって構成されているが、この加熱手段では内部の食品廃棄物の加熱が十分でないといった問題があった。そこで、本発明は、食品廃棄物を十分に加熱することのできる食品廃棄物処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る食品廃棄物処理装置は、食品廃棄物を乾燥させて処理する装置であって、食品廃棄物が投入される処理槽と、前記処理槽内を減圧する減圧手段と、前記処理槽内の食品廃棄物を攪拌する攪拌手段と、前記処理槽の内壁面に沿って形成された加熱流路と、前記処理槽の中心部を延びるように設置された加熱手段と、前記処理槽内に吸入側が接続されるとともに前記加熱流路に吐出側が接続された圧縮機と、を備えている。
【０００６】
この食品廃棄物処理装置によれば、処理槽の中心部を延びるように設置された加熱手段によって、処理槽の中心部から食品廃棄物を加熱するとともに、この加熱により発生した蒸気が圧縮機によって圧縮されて高温・高圧の気体となり加熱流路へと送られることで、食品廃棄物を処理槽の内壁面側からも加熱するため、食品廃棄物を十分に加熱することができる。また、従来では、処理槽内で発生した蒸気は、冷却塔において凝縮させてから排水していた。しかし、本発明に係る食品廃棄物処理装置では、処理槽内で発生した蒸気は加熱流路へと送られ、加熱流路内にて食品廃棄物に対して放熱することで凝縮されて凝縮水となるために冷却塔の設置が不要となり、装置の小型化や低コスト化が可能となる。
【０００７】
上記攪拌手段は、処理槽の中心部を延びる攪拌ロッドと、攪拌ロッドの外周に形成された攪拌羽根と、を有する構成とすることができる。この場合、上述した加熱手段は、攪拌ロッド及び攪拌羽根の少なくとも一方の周囲に巻かれた電熱線とすることができる。また、攪拌ロッドは、中空状に形成されており、圧縮機の吐出側に接続された構造とすることができる。また、攪拌羽根は、攪拌ロッドの内部と連通するよう中空状に形成することもできる。
【０００８】
また、上記処理槽は、内側槽と外側槽との２つの槽から構成されており、この内側槽と外側層との間隙を加熱流路とすることができる。
【０００９】
また、処理槽の内壁面に沿って配管を設置し、この配管を上述した加熱流路とすることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る食品廃棄物処理装置によれば、食品廃棄物を十分に加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本実施形態に係る食品廃棄物処理装置の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る食品廃棄物処理装置の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図中の矢印は、蒸気や加熱媒体、凝縮水などの流れを示している。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る食品廃棄物処理装置１は、食品廃棄物が投入される処理槽２と、処理槽２内を減圧する減圧ポンプ３と、処理槽２内に投入された食品廃棄物を攪拌する攪拌手段４と、蒸気を圧縮する圧縮機５と、を備えている。
【００１４】
処理槽２は、水平方向に軸が延びる円筒状の内側槽２０ａと、その内側槽２０ａを覆うように設置された円筒状の外側槽２０ｂとの二重構造となっている。この内側槽２０ａと外側槽２０ｂとの間の間隙によって、加熱流路２１が形成されている。なお、内側槽２０ａはその内部において食品廃棄物の処理を行うためのものであり、外側槽２０ｂは内側槽２０ａとの間に加熱流路２１を形成するためのものである。内側槽２０ａ及び外側槽２０ｂの材質は、特に限定されるものではないがステンレスなどとすることができる。
【００１５】
処理槽２の上部には、食品廃棄物を内側槽２０ａ内に投入するための投入口２２が形成されており、この投入口２２は外側槽２０ｂを通り抜けて内側槽２０ａ内へと延びている。また、内側槽２０ａの側面下部には、処理後の食品廃棄物を内側槽２０ａから外部へ取り出すための取出口２３が設けられている。これら投入口２２及び取出口２３は、内側槽２ａ内を密閉できるよう開閉可能に構成されている。食品廃棄物を処理した後などには内側槽２０ａ内に液体が溜まっていることがあるが、この液体を排出するための排液機構が処理槽２に設けられていることが好ましい。この排液機構は、単に処理槽２に排液管を設けてこの排液管から排液するような構成としてもよいし、その他にも処理槽２を回転させて遠心力により処理槽２の外周面に形成された排液口から排液するような機構とすることもできる。処理槽２の容量は、特に限定されるものではないが、例えば、６００〜２０００Lとすることが好ましい。
【００１６】
処理槽２内には、処理槽２の中央部を軸方向に延びるように攪拌手段４が設置されている。この攪拌手段４は、攪拌ロッド４１と、その攪拌ロッド４１の外周面に形成された攪拌羽根４２とを備えており、処理槽２内に回転可能に設置されている。攪拌ロッド４１の左端部は内側槽２０ａに支持され、右端部は攪拌モータ４３に連結しており、攪拌モータ４３を作動させることで攪拌ロッド４１を中心に攪拌手段４が回転する。このように構成された攪拌手段４の攪拌ロッド４１及び攪拌羽根４２の外周には電熱線４４が巻き付けられている。なお、この電熱線４４が本発明の加熱手段に相当する。
【００１７】
処理槽２の外部には、圧縮機５が設置されている。この圧縮機５は、吸入側が配管などを介して内側槽２０ａの内部と接続されており、吐出側が配管などを介して加熱流路２１に接続されている。内側槽２０ａ内においては電熱線４４を発熱させることで食品廃棄物が加熱され蒸気が発生するが、圧縮機５は、この内側槽２０ａ内にて発生した蒸気を吸入側から吸入して約５０〜１４０℃程度となるように圧縮して高温・高圧の気体にし、これを配管などを介して加熱流路２１へと吐出する。
【００１８】
また、ドレインタンク６が、配管などを介して処理槽２の加熱流路２１と接続されている。このドレインタンク６には、圧縮機５で圧縮されて加熱流路２１へと送られた蒸気が食品廃棄物に対して放熱することで凝縮されて生成された凝縮水が溜められる。なお、ドレインタンク６内に溜められた凝縮水は定期的に外部へと排水される。
【００１９】
次に、上述した食品廃棄物処理装置１による食品廃棄物の処理方法について説明する。
【００２０】
まず、投入口２２から食品廃棄物を処理槽２の内側槽２０ａ内に投入し、投入口２２を閉めて内側槽２０ａ内を密閉する。そして、減圧ポンプ３を作動させて、内側槽２０ａ内を減圧する。このときの内側槽２０ａ内の気圧は、７〜３１ｋＰａ程度とすることが好ましい。
【００２１】
また、攪拌手段４に巻き付けられた電熱線４４に電流を流すことで電熱線４４を発熱させて内側槽２０ａ内に投入された食品廃棄物を内側から加熱する。この加熱により食品廃棄物中に含まれる水分が蒸発して蒸気が生成され、この蒸気が配管などを介して圧縮機５に送られる。そして、この蒸気が圧縮機５で圧縮されることで高温・高圧となり配管などを介して加熱流路２１内へと送られ、食品廃棄物を外側から加熱する。この加熱流路２１においては、高温・高圧の蒸気は食品廃棄物へ放熱することで凝縮して液体となり、この液体はドレインタンク６へと排出され、最終的には外部へと排水される。
【００２２】
以上のように、本実施形態に係る食品廃棄物処理装置は、電熱線４４により食品廃棄物を内側から加熱するとともに、加熱流路２１内を流れる蒸気によって食品廃棄物を外側からも加熱するため、食品廃棄物を十分に加熱することができる。また、処理槽２内で発生した蒸気は、加熱流路２１内で凝縮してドレインタンク６へと排出されるため、冷却塔などを設置する必要が無く、装置の小型化及び低コスト化が可能となる。またさらには、ボイラを使用することなく、食品廃棄物を加熱することができるため、エネルギー使用効率を向上させることができる。
【００２３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００２４】
例えば、上記実施形態では、加熱流路２１を内側槽２０ａ及び外側槽２０ｂの間隙によって形成していたが、特にこれに限定されるものではなく、加熱流路を、処理槽２の内壁面に沿って螺旋状に設置した配管により形成し、この配管に圧縮機５の吐出側を接続するような構成とすることもできる。
【００２５】
また、上記実施形態では、攪拌ロッド４１及び攪拌羽根４２の双方に電熱線４４が巻き付けられていたが、この電熱線４４は、攪拌ロッド４１及び攪拌羽根４２のどちらか一方のみに巻き付けていてもよい。
【００２６】
また、攪拌ロッド４１を中空状とし、加熱流路２１に送る高温・高圧の蒸気の一部を攪拌ロッド４１の内部に送るよう圧縮機５の吐出側からの流路を分岐して攪拌ロッド４１に接続する構成とすることもできる。これにより、電熱線４４だけでなく、攪拌ロッド４１内を流れる蒸気によっても、食品廃棄物の内側からの加熱を行うことができる。また、攪拌羽根４２も中空状にし、攪拌ロッド４１と攪拌羽根４２とを内部で流体が自由に流通できるように連通させて、攪拌羽根４２にも蒸気を送るように構成することもできる。
【符号の説明】
【００２７】
１    食品廃棄物処理装置
２    処理槽
２ａ  内側槽
２ｂ  外側槽
２１  加熱流路
３    減圧ポンプ（減圧手段）
４    攪拌手段
４１  攪拌ロッド
４２  攪拌羽根
５    圧縮機
【図１】
2012217977.tif 000003