(57)【要約】【課題】加湿器がどのような方向に転倒しても、加湿手段から漏れた水が加湿器本体内の電動送風機を濡らしにくくすること。【解決手段】本加湿器は、吸入口７及び吹出口１０を有する加湿器本体１、加湿手段１８及び電動送風機を備える。一次側湿風通路２１の加湿手段１８側である下部湿風通路４５の第一の側壁部である一側端面４５Ａより、前記電動送風機側である上部湿風通路４６の第二の側壁部である一側端面４６Ａが外側となるように形成したことで、加湿器本体１が倒れて前記加湿手段１８の水Ｗが前記下部湿風通路４５を通って前記上部湿風通路４６に漏れたとしても、段部４７によってその漏れた水Ｗを溜めることができ、この結果、水Ｗを二次側湿風通路２２に流出させて前記電動送風機のモータ等を濡らしてしまう虞を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口及び吹出口を有する加湿器本体と、この加湿器本体内の下部に設けられ前記吸入口から空気を導入して貯溜した水を気化させる加湿手段と、この加湿手段の上方に配置された電動送風機とを備え、前記加湿手段と電動送風機とが一次側湿風通路によって接続され、前記電動送風機と吹出口とが二次側湿風通路によって接続された加湿器において、
前記一次側湿風通路の前記加湿手段側である下部蒸気通路の第一の側壁部より、前記一次側湿風通路の前記電動送風機側である上部湿風通路の第二の側壁部が外側となるように形成したことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記加湿器本体の横又は奥行き方向の一側に前記一次側湿風通路を、他側に前記加湿手段に給水する水タンクを設けると共に、前記第一の側壁部及び前記第二の側壁部を、前記一次側湿風通路の一側に設けたことを特徴とする請求項１記載の加湿器。
【請求項３】
前記下部湿風通路の一側・他側方向の幅よりも、前記上部湿風通路の同方向の幅を大きく形成したことを特徴とする請求項２記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものとして、吸込口と、吹出口と、水トレーと、加湿フィルタと、モータと、ファンとを有する加湿装置が知られている。そして、この加湿装置は、前記モータを作動させることで発生した気流が、前記吸込口から吸引される。そして、この吸込口から吸引された気流が、前記加湿フィルタを通過する際に、この加湿フィルタに保持される水が気化する。そして、前記加湿フィルタを通過して湿った気流は、前記ファンを経由して前記吹出口から前記加湿装置外に放出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５１３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記加湿装置には、前述した通り、モータが設けられている。そして、加湿器が転倒した際に、前記水トレーに溜まった水が漏れて、前記モータを濡らす虞がある。この点について詳述する。ファンの吸気口側が下方となるように前記加湿装置が転倒した場合、前記水トレーに溜められた水は、前記ファンの吸気口の下部空間に流れ込む。しかしながら、前記ファンの吸気口側は、気流を吸引するために十分な空間を有するので、流れ込んだ水が前記吸気口からモータ等に流れ込む虞は小さい。また、前記ファンの吸気口側が上方となるように前記加湿装置が転倒した場合、前記水トレーに溜められた水は、前記吸気口からモータ等に流れ込む虞も小さい。一方、前記ファンの吸気口が横を向くように前記加湿装置が転倒する場合も考えられる。この際、水タンク側が下方となるように前記加湿装置が転倒すると、前記水トレーに溜められた水は、前記水タンクを収容する空間内に流れ込むので、前記吸気口からモータ等に流れ込む虞は小さい。このため、これらの方向に前記加湿装置が転倒した場合、部品間の隙間から水がしみ出す前に加湿装置を速やかに起こせば、前記モータ等を濡らさないようにすることができる。これに対し、前記水タンク側が上方となるように前記加湿装置が転倒すると、前記ファンのレイアウトによっては、前記水トレーに溜められた水が前記吸気口から前記ファン側に流入してしまう虞がある。この場合、加湿装置を速やかに起こしたとしても、前記モータ等を濡らしてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は以上の問題点を解決し、どのような方向に転倒しても、加湿手段から漏れた水が加湿器本体内の電動送風機を濡らしにくい加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の加湿器は、吸入口及び吹出口を有する加湿器本体と、この加湿器本体内の下部に設けられ前記吸入口から空気を導入して貯溜した水を気化させる加湿手段と、この加湿手段の上方に配置された電動送風機とを備え、前記加湿手段と電動送風機とが一次側湿風通路によって接続され、前記電動送風機と吹出口とが二次側湿風通路によって接続された加湿器において、前記一次側湿風通路の前記加湿手段側である下部湿風通路の第一の側壁部より、前記一次側湿風通路の前記電動送風機側である上部湿風通路の第二の側壁部が外側となるように形成したものである。
【０００７】
また、本発明の請求項２に記載の加湿器は、請求項１において、前記加湿器本体の横又は奥行き方向の一側に前記一次側湿風通路を、他側に前記加湿手段に給水する水タンクを設けると共に、前記第一の側壁部及び前記第二の側壁部を、前記一次側湿風通路の一側に設けたものである。
【０００８】
更に、本発明の請求項３に記載の加湿器は、請求項２において、前記下部湿風通路の一側・他側方向の幅よりも、前記上部湿風通路の同方向の幅を大きく形成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１は、以上のように構成することにより、前記加湿器本体が転倒して前記加湿手段の水が前記一次側湿風通路に流入したとしても、前記第一の側壁部と第二の側壁部との段差によって構成された空間に流入した水を溜めることで、この水を前記二次側湿風通路に流入させないようにして、電動送風機のモータ等が水に濡れにくくすることができる。
【００１０】
また、前記加湿器本体の横又は奥行き方向の一側に前記一次側湿風通路を、他側に前記加湿手段に給水する水タンクを設けると共に、前記第一の側壁部及び前記第二の側壁部を、前記一次側湿風通路の一側に設けたことで、前記加湿器本体が一側に転倒した場合、この加湿器本体の一側に設けられた前記第一の側壁部と第二の側壁部との段差によって構成された空間に流入した水を溜めて、この水を前記二次側湿風通路に流入させないようにして、電動送風機のモータ等が水に濡れにくくすることができる。
【００１１】
更に、前記下部湿風通路の一側・他側方向の幅よりも、前記上部湿風通路の同方向の幅を大きく形成したことで、前記一次側湿風通路が下側となるように転倒した際の上部湿風通路における水位を低くして、水面からファンまでの距離を大きくすることができるので、前記加湿手段から前記一次側湿風通路に流れ込んだ水を、前記二次側湿風通路に流入させにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１を示す一部切り欠き斜視図である。
【図２】同、前面側の全体斜視図である。
【図３】同、断面図である。
【図４】同、分解斜視図である。
【図５】本発明の実施例２を示す一部切り欠き斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１４】
以下、本発明の実施例１について、図１乃至図４に基づいて説明する。なお、本実施例では、正面視における左側を一側、右側を他側とする。１は加湿器の本体ケースを形成する加湿器本体である。この加湿器本体１は、横幅Ａが奥行きＢよりも長く形成された略直方体箱型形状である。そして、前記加湿器本体１は、前面パネル２、上面パネル３、左側面パネル４及び右側面パネル５、後面パネル６を備えている。そして、前記後面パネル６の一側寄りの上部には、空気吸入口７が設けられる。また、前記上面パネル３は段状に形成されており、その前部が後部よりも上方に突出している。そして、前記上面パネル３の突出した前部の一側寄りに、電源スイッチ等の操作部８が設けられる。そして、この操作部８に対応して、前記上面パネル３の裏側に、回路基板９が設けられる。また、前記上面パネル３の後部における一側寄りに、吹出口１０が設けられる。また、前記上面パネル３の他側には、蓋部材１１が開閉自在に設けられる。そして、この蓋部材１１を開くことで、水タンク１２が前記加湿器本体１に挿入できるようになっている。更に、前記加湿器本体１に挿入された水タンク１２の上部の一側に、後述する空気路１３の上流部を形成する本体側ダクト１４が形成されている。
【００１５】
前記水タンク１２は、透明又は半透明の合成樹脂によって形成されている。また、前記水タンク１２の下部の口部に対して、キャップ部１５が着脱自在に取り付けられている。また、前記水タンク１２の上部には、把持部（図示せず）が形成されている。尚、前記水タンク１２に対応して、この水タンク１２内の水量を目視できるように、水位窓１６が前記右側面パネル５に形成されている。
【００１６】
また、前記加湿器本体１の底部には、トレイ１７が着脱可能に設けられている。このトレイ１７は、上方が開口している。また、このトレイ１７は、前記後面パネル６の下部に出し入れ可能に設けられている。そして、前記トレイ１７の一側には、水を気化させる加湿手段１８が設けられている。一方、前記トレイ１７の他側には、前記水タンク１２内の水を前記加湿手段１８に導くための水路１９が設けられている。そして、前記空気路１３の一次側は前記空気吸入口７となり、前記空気路１３の二次側は前記加湿手段１８となっている。前記空気路１３には、吸引された空気を加熱するためのヒータ２０が設けられている。このヒータ２０は、本実施例では前記空気吸入口７の近傍に装着されている。さらに、前記加湿手段１８と吹出口１０との間に、一次側湿風通路２１とこれに続く二次側湿風通路２２が設けられる。
【００１７】
前記トレイ１７内の底部の他側には、前記水タンク１２のキャップ部１５が挿入される凹部２３が形成されている。この凹部２３には、前記キャップ部１５に設けられた図示しない止水弁機構を開くための突起部２４が形成されている。そして、前記凹部２３と加湿手段１８との間には、仕切部２５が設けられている。また、この仕切部２５には、前記空気路１３の下流部を形成するトレイ側ダクト２６が一体に形成されている。更に、このトレイ側ダクト２６の上部は、前記トレイ１７を加湿器本体１に挿入してセットしたときに、前記本体側ダクト１４の下部と連通するようになっている。なお、前記水路１９は、前記仕切部２５の下方を通過して形成されている。
【００１８】
前記加湿手段１８は、前記トレイ１７の一側底部に設けられた上方開放の貯水槽２７と、この貯水槽２７に設置される回転ドラム２８とを有して構成される。そして、前記加湿器本体１には、前記貯水槽２７の一側端と前記左側面パネル４との間に、機械室３１が設けられている。この機械室３１は、前記回転ドラム２８を回転駆動するためのドラム回転用モータ２９、及びその回転軸に装着された駆動ギア３０を収容するためのものである。そして前記水路１９の一次側が前記凹部２３に接続すると共に、二次側が前記貯水槽２７に接続することで、前記貯水槽２７には、前記水タンク１２の水が、水面を常時一定に保つように供給されるようになっている。
【００１９】
前記回転ドラム２８は、その中心軸線３３が、水平で且つ左右方向となるように、前記貯水槽２７に配置される。そして、前記回転ドラム２８の周面には、多数の窓孔３４が形成されており、この窓孔３４を経て空気が内側から外側へ流通可能となっている。更に、前記回転ドラム２８の外周には、織布、不織布や帯状スポンジ等の通気性保水部材３５が全面に装着されている。そして、前記回転ドラム２８の閉塞した一側端面には、前記駆動ギア３０が着脱自在に噛み合うことができる従動ギア３６が設けられる。そして、前記加湿器本体１側の駆動ギア３０が前記従動ギア３６と噛み合うことで、前記ドラム回転用モータ２９の駆動力によって、前記回転ドラム２８は連続回転するようになっている。
【００２０】
また、前記回転ドラム２８の他側端は開口端面３７となっており、この開口端面３７に前記空気路１３の二次側が接続している。本実施例では、前記トレイ側ダクト２６の一側に設けた連通孔３８が、前記開口端面３７に連通するように設けられている。
【００２１】
前記一次側湿風通路２１とこれに続く二次側湿風通路２２との境には、ファン３９が設けられる。このファン３９は、前記加湿手段１８の上方に配置されるように、前記加湿器本体１の上部に装着されている。また、前記ファン３９は、複数の羽根４０を円環状に且つ断続状に円板部４１の外周に沿って配列した、シロッコファン等の遠心ファンである。また、前記ファン３９は、その円板部４１の中心が送風用モータの回転軸４２に接続される。即ち、前記送風用モータの回転軸４２と前記円板部４１は、同軸状である。そして、前記送風用モータとファン３９とで、電動送風機が構成される。なお、前記電動送風機は、前記回転軸４２と円板部４１の中心軸線４１Ａが、水平で且つ前後方向となるように、前記加湿器本体１内に配置される。また、前記電動送風機のファン３９の一次側である吸引部３９Ａは、前記前面パネル２に対向するようになっている。そして、前記前面パネル２の裏側と吸引部３９Ａとの間には、間隙Ｃによって形成される前記一次側湿風通路２１が設けられている。また、前記電動送風機のファン３９の二次側は、前記羽根４０の上下左右の全周によって形成されている。
【００２２】
そして、前記加湿手段１８の上方において、前記ファン３９の一次側と二次側を仕切るための仕切り部材４３が、前記加湿器本体１に設けられる。前記仕切り部材４３は、前記ファン３９の前側に設けられた縦仕切り部材４４と、この縦仕切り部材４４の下部に接続されて後方へ水平に延長する横仕切り部材３２とからなる。なお、前記縦仕切り部材４４には、前記ファン３９の吸引部３９Ａに対応する吸気口４４Ａが形成される。そして、前記縦仕切り部材４４の下端縁、即ち前記横仕切り部材３２の前端縁は、間隙Ｃによって開口されて、前記加湿手段１８側に連通している。
【００２３】
これによって、前記加湿手段１８とファン３９との間に、前記横仕切り部材３２の下方から前記縦仕切り部材４４の前方にかけて、前記一次側湿風通路２１が形成される。一方、前記ファン３９の二次側と吹出口１０との間に、前記縦仕切り部材４４の後方で且つ前記横仕切り部材３２の上方に、前記二次側湿風通路２２が形成される。
【００２４】
さらに、前記一次側湿風通路２１は、前記縦仕切り部材４４の下縁、即ち前記横仕切り部材３２の前端を境として、その下方に下部湿風通路４５が形成されると共に、前記縦仕切り部材４４の下縁よりも上方に、上部湿風通路４６が形成される。そして、前記下部湿風通路４５の第一の側壁部である一側端面４５Ａは、前記加湿器本体１の機械室３１に臨み、前記下部湿風通路４５の他側端面４５Ｂは、前記トレイ１７の仕切部２５に臨んでいる。一方、前記上部湿風通路４６の第二の側壁部である一側端面４６Ａは、前記機械室３１の横幅Ｄのほぼ中間上に立設している。なお、前記上部湿風通路４６の他側端面４６Ｂは、前記本体側ダクト１４側に臨むように設けられる。また、前記上部湿風通路４６の上側端面４６Ｃは、前記回路基板９側に臨むようになっている。そして、前記他側端面４６Ｂと上側端面４６Ｃは、円弧状に連続して接続される。
【００２５】
なお、前記下部湿風通路４５の他側端面４５Ｂと、前記上部湿風通路４６の他側端面４６Ｂは、面一に形成されている。即ち、前記他側端面４５Ｂと４６Ｂとの間には、段差が存在しない。これに対し、前記下部湿風通路４５の一側端面４５Ａと前記上部湿風通路４６の一側端面４６Ａとの間には、段部４７が形成されている。この段部４７の段差は、前記下部湿風通路４５の横幅をＦ、上部湿風通路４６の横幅をＥとした場合、“Ｅ−Ｆ”となる。そして、この段差は、前記機械室３１の幅の半分（Ｄ／２）にほぼ等しい。これによって、前記上部湿風通路４６の一側には、Ｃ×（Ｅ−Ｆ）×Ｇ（≒Ｃ×Ｄ×Ｇ÷２）の容積の空間が形成される。なお、Ｇは前記上部加湿空間４６の高さである。
【００２６】
次に、前記構成についてその作用を説明する。まず、使用者は、前記トレイ１７の貯水槽２７に、前記通気性保水部材３５が取り付けられた回転ドラム２８を取り付けた後、前記トレイ１７を前記加湿器本体１に装着する。そして、前記水タンク１２に水を入れて、前記キャップ部１５で口部を塞いだ後、前記蓋部材１１を開いて前記加湿器本体１内に前記水タンク１２を挿入し、再び前記蓋部材１１を閉じる。これによって、前記キャップ１５内の図示しない止水弁機構が前記突起部２４によって開かれ、前記水タンク１２内の水が前記凹部２３に流出する。そして、この凹部２３に流出した水は、前記水路１９を経て前記貯水槽２７に流れる。なお、前述した通り、前記貯水槽２７の水位はほぼ一定に保たれる。そして、このように前記貯水槽２７に水が流入することで、この貯水槽２７に取り付けられた前記回転ドラム２８の通気性保水部材３５は、浸漬状態となり、吸水する。
【００２７】
そして、使用者が前記操作部８の電源スイッチを操作することで、前記ヒータ２０、ドラム回転用モータ２９及び送風用モータが通電する。前記ヒータ２０が通電することによって、このヒータ２０は発熱する。また、前記ドラム回転用モータ２９及び送風用モータが通電することによって、これらのモータは回転駆動する。そして、前記ドラム回転用モータ２９の回転駆動により、前記駆動ギア３０、従動ギア３６を介して、前記回転ドラム２８が回転する。そして、前記回転ドラム２８が回転することで、この回転ドラム２８に保持された通気性保水部材３５も、含水状態で回転する。
【００２８】
さらに、前記送風用モータが回転することで、この回転軸４２に取り付けられたファン３９も回転する。そして、前記ファン３９が回転することで、前記一次側湿風通路２１が負圧になる。この負圧によって、加湿器が設置されている室内の空気は、前記空気吸入口７から吸引される。そして、前記空気吸入口７から吸引された空気は、前記ヒータ２０によって加熱されて温風となる。そして、この温風は、前記本体側ダクト１４、トレイ側ダクト２６を通って、前記仕切部２５の連通孔３８、及び前記開口端面３７を経て、前記回転ドラム２８の内側に導かれる。そして、前記回転ドラム２８内に流入した温風は、前記通気性保水部材３５を通過する際に、この通気性保水部材３５に含まれる水を気化させて湿風となる。この湿風は、前記一次側湿風通路２１の下部湿風通路４５、上部湿風通路４６を通って、前記吸引部３９Ａから前記ファン３９に吸引される。更に、前記ファン３９に吸引された湿風は、前記二次側湿風通路２２を通って前記吹出口１０から室内に放出されるようになっている。
【００２９】
そして、使用者が誤って蹴飛ばす等して、前記加湿器が、前記左側面パネル４側が床に触れるように万一転倒した場合、図１に示すように、前記貯水槽２７の水Ｗが漏れて、前記下部湿風通路４５から上部湿風通路４６に流れ込む。この水Ｗが前記吸気口４４Ａから前記二次湿風通路２２に流出すると、この二次湿風通路２２内に設けられた前記電動送風機のモータが濡れる虞がある。しかしながら、前記水Ｗは、前記段部４７に形成された上述した体積の空間に溜められる。これによって、前記水Ｗは、前記吸気口４４Ａから前記二次湿風通路２２に流出しにくくなっている。このため、前記電動送風機のモータを濡れにくくすることで、前記加湿器を故障させにくくすることができる。
【００３０】
なお、前記前面パネル２が床に触れるように前記加湿器が転倒した場合は、前記段部４７の分、前記上部湿風通路４６の横幅が広くなっているので、転倒状態における水位が、その分低くなる。このため、転倒時における水面から前記吸気口４４Ａ迄の距離を大きくすることができるので、前記加湿手段１８から前記一次側湿風通路２１に流れ込んだ水を、前記二次側湿風通路２２に流入させにくくすることができる。
【００３１】
なお、前記加湿器が後方或いは前記水タンク１２側に転倒した場合に、水Ｗが前記一次側湿風通路２１から吸気口４４Ａを経て二次側湿風通路２２に流れにくくなっていることは、上述した通りである。
【００３２】
以上のように、前記実施例では、一次側湿風通路２１の加湿手段１８側である下部湿通通路４５の第一の側壁部である一側端面４５Ａより、電動送風機側である上部湿風通路４６の第二の側壁部である一側端面４６Ａが外側となるように形成したことで、加湿器本体１が倒れて前記加湿手段１８の水が前記下部湿風通路４５を通って前記上部湿風通路４６に漏れたとしても、段部４７によってその漏れた水Ｗを溜めることができ、この結果、水Ｗを二次側湿風通路２２に流出させて前記電動送風機のモータ等を濡らしてしまう虞を抑制することができる。
【００３３】
また、前記加湿器本体１の横又は奥行き方向の一側に前記一次側湿風通路２１を、他側に前記加湿手段１８に給水する水タンク１２を設けると共に、前記各一側端面４５Ａ、４６Ａを、前記一次側湿風通路２１の一側に設けたことで、前記加湿器本体１が一側に転倒した場合、この加湿器本体１の一側に設けられた前記各一側端面４５Ａ、４６Ａの段差によって構成された段部４７の空間に流入した水Ｗを溜めて、この水Ｗを前記二次側湿風通路２２に流入させないようにして、前記電動送風機のモータ等が水Ｗに濡れにくい構造とすることができる。
【００３４】
更に、前記下部湿風通路４５の一側・他側方向の幅Ｆよりも、前記上部湿風通路４６の同方向の幅Ｅを大きく形成したことで、前記一次側湿風通路２１が下側となるように転倒した際の上部湿風通路４６における水位を低くして、水面から前記ファン３９までの距離を大きくすることができるので、前記加湿手段１８から前記一次側湿風通路に流れ込んだ水Ｗを、前記二次側湿風通路２２に流入させにくくすることができる。
【実施例２】
【００３５】
図５は実施例２を示しており、前記実施例１と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。実施例２では、第一の側壁部である一側端面４５Ａと第二の側壁部である一側端面４６Ａとを、正面視で円弧状の段部４７´によって接続しているものであり、実施例１と同様な作用効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように本発明に係る加湿器は、各種の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１  加湿器本体
７  吸入口
１０  吹出口
１２  水タンク
１８  加湿手段
２１  一次側湿風通路
２２  二次側湿風通路
３９  ファン
４５Ａ  一側端面（第一の側壁部）
４６Ａ  一側端面（第二の側壁部）
Ｅ  上部横幅
Ｆ  下部横幅 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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