(57)【要約】【課題】院内の光源やスコープの使用状態を適切に報知する。【解決手段】複数のスコープ１１及びプロセッサ１２を管理するための内視鏡管理システム３０を設ける。スコープ１１は、光源装置の機能を有するプロセッサ１２に接続されて内視鏡装置１０を構成する。スコープ１１や光源１６についての使用開始、使用終了を示すコマンドを内視鏡装置１０から内視鏡管理システム３０に送信する。内視鏡管理システム３０は、上記コマンドから各スコープ１１及びプロセッサ１２の累積使用時間、累積使用回数を割り出す。そして、内視鏡管理システム３０は、適切なタイミングで、その累積使用時間、累積使用回数に基づいて、スコープ１１やプロセッサ１２の使用状態をモニタ３４上に通知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスコープ及び／又は複数の光源装置を管理する内視鏡管理システムであって、
前記スコープ及び／又は光源装置の使用歴に関するデータを、前記スコープと前記光源装置とを備える内視鏡装置から受信する受信手段と、
前記複数のスコープ及び／又は複数の光源装置について、前記使用歴をスコープ又は光源装置毎に累積させて、累積使用情報を得る取得手段と、
前記累積使用情報に基づいて、前記スコープ又は光源装置についての使用状態を報知する報知手段と
を備えることを特徴とする内視鏡管理システム。
【請求項２】
前記累積使用情報に基づいて、前記複数のスコープ又は複数の光源装置のうち、使用限界に近づき又は相対的に使用が少ないスコープ又は光源装置を検知する検知手段をさらに備え、
前記報知手段は、その検知された結果を報知することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項３】
予め定められたタイミングで、使用限界に近づき又は相対的に使用が少ないスコープ又は光源装置があるか否かを検知するとともに、その検知された結果を報知することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡管理システム。
【請求項４】
前記累積使用情報は、前記スコープ又は光源装置の累積使用回数又は累積使用時間であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項５】
前記使用歴に関するデータは、前記光源装置が点灯又は消灯されたときに、光源装置の使用開始又は終了を示すコマンドとして、光源装置を特定させるための情報と共に、前記内視鏡装置から送信されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項６】
前記使用歴に関するデータは、前記スコープが前記光源装置に接続され、又は非接続とされたときに、スコープの使用開始又は終了を示すコマンドとして、スコープを特定させるための情報と共に、前記内視鏡装置から送信されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項７】
前記スコープ又は光源装置を特定するための情報と共に、そのスコープ又は光源装置の使用状態を表示する表示装置を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項８】
前記スコープ又は光源装置の使用状態を、そのスコープ又は光源装置を備える内視鏡装置に向けて送信することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院等において、内視鏡装置を管理するための内視鏡管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スコープと、スコープで得られた画像を処理するためのプロセッサと、例えばプロセッサと一体に設けられ、スコープに照射光を供給するための光源とを備えた内視鏡装置が広く知られている。スコープは、人体に挿入されて使用されるという特殊性から、通常、所定の使用回数毎にメンテナンスが行われる必要がある。また、光源は、通常キセノンランプ等から構成され、使用寿命に達すると光量が低下する等の不具合が発生するため、所定時間毎に取り換える必要がある。
【０００３】
従来、スコープがプロセッサに接続された回数を記憶しておく記憶手段が、スコープに設けられるとともに、その記憶された回数が所定の回数を超えると、スコープがメンテナンスすべき使用限界に近づいているとして、警告が発せられる内視鏡システムが知られている。また、プロセッサに記憶手段が設けられるとともに、そのプロセッサに接続された複数のスコープに関する接続回数がプロセッサの記憶手段に記憶され、複数のスコープの接続回数がモニタに一覧表示される構成も知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、スコープに記憶手段が設けられる場合、スコープが使用限界であることが、スコープがプロセッサに接続された後でしか報知されないため、使用者にとっては利便性が良いものとは言えない。
【０００５】
一方、プロセッサに記憶手段が設けられる場合、スコープをプロセッサに接続しなくても、スコープの使用限界が認識可能となるが、プロセッサを起動しなければならないことには変わりなく、使用者にとって利便性が十分に良いとはいえない。また、スコープが複数のプロセッサに接続されるような場合には、１つのプロセッサに記憶された接続回数の情報だけでは、スコープの使用限界を正確に知ることはできない。
【０００６】
さらに、院内に複数のプロセッサが配備される場合、内視鏡装置とは別にＰＣ等が設けられ、そのＰＣによって複数の内視鏡装置が一元的に管理される内視鏡管理システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。しかし、従来、このような内視鏡管理システムが用いられて、内視鏡や内視鏡用光源のメンテナンス時期や交換時期が管理される構成は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３３４５１８０号公報
【特許文献２】特許第３５４０６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、スコープや内視鏡用光源の使用状態等を使用者に適切に報知することが可能な内視鏡管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る内視鏡管理システムは、複数のスコープ及び／又は複数の光源装置を管理する内視鏡管理システムであって、スコープ及び／又は光源装置の使用歴に関するデータを、スコープと光源装置とを備える内視鏡装置から受信する受信手段と、複数のスコープ及び／又は複数の光源装置について、使用歴をスコープ又は光源装置毎に累積させて、累積使用情報を得る取得手段と、累積使用情報に基づいて、スコープ又は光源装置についての使用状態を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
内視鏡管理システムは、複数のスコープ又は複数の光源装置のうち、使用限界に近づき又は相対的に使用が少ないスコープ又は光源装置を検知する検知手段を備えるとともに、報知手段はその検知された結果を報知することが好ましい。報知手段は、その検知されたスコープ又は光源装置が使用者によって特定できるように、上記使用状態を報知することが好ましい。例えば、検知されたスコープ又は光源装置を特定するための情報（モデル名、シリアル番号等）とともに、そのスコープ又は光源装置の使用状態を、内視鏡管理システムの表示装置上に表示しても良い。また、例えば、スコープ又は光源装置の使用状態を、そのスコープ又は光源装置を備える内視鏡装置に送信して、内視鏡装置の表示装置上に表示しても良い。
【００１１】
内視鏡管理システムは、例えば内視鏡装置の予約登録時等の予め定められたタイミングで、使用限界に近づき又は相対的に使用が少ないスコープ又は光源装置があるか否かを検知するとともに、その検知された結果を報知することが好ましい。
【００１２】
上記使用歴に関するデータは、光源装置が点灯又は消灯されたときに、光源装置の使用開始又は終了を示すコマンドとして、光源装置を特定させるための情報と共に、内視鏡装置から送信されることが好ましい。また、使用歴に関するデータは、スコープが光源装置に接続され、又は非接続とされたときに、スコープの使用開始又は終了を示すコマンドとして、スコープを特定させるための情報と共に、内視鏡装置から送信されることが好ましい。なお、累積使用情報とは、例えば、スコープ又は光源装置の累積使用回数又は累積使用時間である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、光源装置やスコープを起動させなくても、適切なタイミングでスコープや光源装置の使用状態を把握することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る院内システムを示す概略図である。
【図２】内視鏡装置から内視鏡管理システムに送信されるコマンドデータを示す。
【図３】内視鏡管理システムのメモリで構成される内部データベースの概略図である。
【図４】プロセッサ側で実施されるコマンド送信タスクを示すフローチャートである。
【図５】内視鏡管理システム側で実施されるコマンド受信タスクを示すフローチャートである。
【図６】第１の実施形態における使用状態通知タスクを示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態における使用状態通知タスクを示すフローチャートである。
【図８】内視鏡装置から内視鏡管理システムに送信されるコマンドデータの変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る院内システムを示すための概略図である。
【００１６】
図１に示すように、院内システムは、内視鏡装置１０に内視鏡管理システム３０が接続されて構成される。内視鏡装置１０は、体内に挿入されて体内を観察するためのスコープ１１と、スコープ１１で得られた画像信号を処理するためのプロセッサ１２と、プロセッサ１２で処理された画像信号を出力するためのモニタ１３とを備える。内視鏡装置１０（すなわち、スコープやプロセッサ）は、内視鏡管理システム３０によって管理される。スコープ１１は、使用開始時にプロセッサ１２に接続されるとともに、使用終了時にプロセッサ１２から取り外されて消毒処理等が施される。
【００１７】
プロセッサ１２には、内視鏡装置全体の動作を制御する制御部１５が設けられる。また、プロセッサ１２には、体内を照射するための光源１６が設けられ、プロセッサ１２は光源装置としての機能も有する。光源１６は、例えば白色光を発するキセノンランプである。
【００１８】
プロセッサ１２には、ランプ点灯スイッチ１７が設けられる。ランプ点灯スイッチ１７がオンにされると、光源１６に電力が供給され光源１６が照射光を発する。光源１６から発せられた照射光は、スコープ１１に挿通されたライトガイド１８を介して、スコープ１１の先端に伝送され、スコープ１１の先端から観察対象物に向けて照射される。また、ランプ点灯スイッチ１７がオフにされると、光源１６に対する電力供給が停止され、光源１６が消灯される。
【００１９】
スコープ１１は、その先端に撮像素子１９が設けられ、撮像素子１９では、照射光が照射された観察対象物についての画像信号が生成される。撮像素子１９の駆動は、プロセッサ１２に設けられた撮像素子制御部２０によって制御される。撮像素子１９で生成された画像信号は、プロセッサ１２内部の信号処理部２１に送られる。画像信号は、信号処理部２１において、所定の信号処理が行われた後、モニタ１３に動画等として表示されるとともに、内視鏡管理システム３０にも画像データとして送信可能である。
【００２０】
本実施形態において、プロセッサ１２には、複数種類（モデル）のスコープが接続可能であって、また通常、病院では各モデルのスコープが複数用意されている。また、図１に示す構成では、内視鏡管理システム３０には、１つのプロセッサ１２（内視鏡装置１０）が接続されるのみであるが、通常、複数のプロセッサ１２が接続され、複数の内視鏡装置が、内視鏡管理システム３０によって一元的に管理される。各プロセッサ１２は、ケーブル線や院内ＬＡＮ等を介して、内視鏡管理システム３０に接続される。
【００２１】
スコープ１１及びプロセッサ１２は、モデル毎にモデル番号が付され、同一種類のスコープ又はプロセッサには同一のモデル番号が付される。また、各モデルにおいて、スコープ毎及びプロセッサ毎に、固有のシリアル番号が付されている。スコープ１１には、そのスコープのモデル番号、及びシリアル番号を記憶するＲＯＭ（記憶手段）２４が設けられる。同様に、プロセッサ１２には、そのプロセッサ１２のモデル番号、及びシリアル番号を記憶するＲＯＭ（記憶手段）２５が設けられる。
【００２２】
内視鏡管理システム３０は、システム３０の主要部を構成し、プロセッサ１２に接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３１と、ＰＣ３１に接続されるキーボード３２、マウス３３、及びモニタ３４を備える。ＰＣ３１は、ＣＰＵ３５やメモリ３６等を備える。ＣＰＵ３５は内視鏡管理システム３０の全体の動作を制御するとともに各種処理を行う。メモリ３６は、内視鏡装置１０から送信される画像信号を画像データとして記録するとともに、院内の全てのスコープ１１及びプロセッサ１２の使用歴を累積して保存する内部データベースも構成する。
【００２３】
モニタ３４には、メモリ３６に保存され、或いは内視鏡装置１０から送信された画像データが、キーボード３２やマウス３３からの指示に応じて表示される。また、モニタ３４には、後述するように、スコープ１１やプロセッサ１２の使用状態も表示される。
【００２４】
内視鏡管理システム３０では、マウス３３やキーボード３２からの入力により、内視鏡装置１０を用いた手技の日時等が予約登録される。このとき、例えば、院内にあるスコープ１１及びプロセッサ１２の一覧リストがモニタ３４に表示された後、手技で使用予定のスコープ１１及びプロセッサ１２が、マウス３３やキーボード３２からの入力により、例えば、モデル及びシリアル番号が特定されて登録される。
【００２５】
内視鏡管理システム３０では、キーボード３２やマウス３３からの入力によって、院内にある複数のプロセッサのうち、１つのプロセッサが指定されて、手技開始指示又は手技終了指示が入力可能である。手技開始指示は、内視鏡装置１０によって手技が行われる前に入力されるものであり、内視鏡管理システム３０では、手技開始指示により指定されたプロセッサ１２からの画像データが受信可能になる。内視鏡管理システム３０は、そのプロセッサ１２からの画像信号を受信すると、その画像信号を画像データとしてメモリ３６に保存する。一方、手技終了指示は、手技が終了したときに入力され、入力後に、指定されたプロセッサ１２からの画像信号が受信できなくなる。
【００２６】
本実施形態では、光源１６又はスコープ１１の使用が開始又は終了されると、開始又は終了したことを示す情報が、それらの使用歴に関するデータ（コマンド）として、プロセッサ１２から内視鏡管理システム３０に送信される。このとき、内視鏡管理システム３０には、使用歴に関するデータとともに、使用開始又は終了されたスコープ１１やプロセッサ１２を特定するためのモデル番号及びシリアル番号（以下、これらを纏めて“番号情報”ともいう）も送信される。
【００２７】
具体的には、光源１６が点灯又は消灯されると、プロセッサの光源装置としての使用が終了又は開始したことを示すランプ使用開始（又は使用終了）コマンド（パラメータ０×０１又は０×０２、図２参照）が、内視鏡管理システム３０に送信される。このとき、ＲＯＭ２５に格納される、プロセッサを特定するための番号情報は、これらコマンドとともに送信される。
【００２８】
ここで、コマンドのパラメータ、番号情報（モデル番号及びシリアル番号）は、図２に示すように、この順で並べられ、かつ、その前後に、総バイト数及びチェックサムが付された上で、１纏まりのコマンドデータ群として送信される。なお、コマンドデータ群における各データは、１６進法の数字で表されるとともに、シリアル番号は３バイトで、その他は１バイトのデータである。
【００２９】
内視鏡管理システム３０は、総バイト数（０×０７）の情報により、７バイトを１纏まりのコマンドデータ群として認識可能である。また、内視鏡管理システム３０は、チェックサムによりこれらコマンドデータ群に誤りがないかを確認可能である。内視鏡管理システム３０は、コマンドデータ群に誤りがある場合には、プロセッサ１２に対して、再度コマンドデータ群を送信するように要求する。なお、本実施形態におけるチェックサムは、最終バイトを除く６バイトを排他論理和（ＸＯＲ）で加算して求めたものである。
【００３０】
また、プロセッサ１２にスコープ１１が接続されると、スコープ１１の使用が開始されたことを示すスコープ使用開始コマンド（パラメータ０×０３、図２参照）が、内視鏡管理システム３０に送信される。このとき、スコープ１１の番号情報は、制御部１５によってＲＯＭ２４から読み出され、それら番号情報も、スコープ使用開始コマンドとともに内視鏡管理システム３０に送信される。なお、読み出された番号情報は、プロセッサ１２に現在接続しているスコープ１１を特定するために、プロセッサ１２のＲＡＭ２７にも格納される。
【００３１】
また、スコープ１１がプロセッサ１２から外されると、スコープ１１の使用が終了したことを示すスコープ使用終了コマンド（パラメータ０×０４、図２参照）が、ＲＡＭ２７に格納されたスコープを特定するための番号情報ととともに、内視鏡管理システム３０に送信される。なお、これらスコープに関するコマンドも、図２から明らかなように、コマンドデータ群として送信される。
【００３２】
内視鏡管理システム３０は、受信したコマンドにより、光源装置（プロセッサ）やスコープ１１の使用開始及び使用終了タイミングを検知し、その使用開始・終了タイミングから光源装置やスコープ１１の使用時間を割り出す。また、番号情報からそのとき使用されているプロセッサ１２やスコープ１１を特定する。そして、スコープ毎及び光源装置（プロセッサ）毎に、その使用時間を累積して保存し、累積使用時間を特定するとともに、スコープについては累積使用回数も特定する。
【００３３】
内視鏡管理システム３０のメモリで構成される内部データベースを模式的に図３に示す。図３に示すように、内部データベースには、院内にある全てのスコープ、プロセッサについて、例えばサービスマンによって、モデル番号及びシリアル番号が登録されている。ただし、モデル番号及びシリアル番号は、各スコープ・光源が初めて使用されたときに、上記したランプ又はスコープ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群に基づき、登録されても良い。
【００３４】
また、内部データベースには、各スコープ及び光源装置の累積使用時間、各スコープの累積使用回数が、スコープ・光源装置（プロセッサ）毎に、番号情報に関連付けて格納されている。また、各スコープ及び光源装置（プロセッサ）の使用開始時刻、使用終了時刻も、各スコープ１１及びプロセッサ１２毎に、番号情報に関連付けて内部データベースに保存可能になっている。なお、データベース上の累積使用回数や累積使用時間は、光源が取り替えられ、又はスコープがメンテナンスされると、サービスマン等によって０回又は０時間に書き換えられる。
【００３５】
内視鏡管理システム３０は、内視鏡管理システム３０を起動した時や予約登録時等の予め定められたタイミングで、上記累積使用時間や累積使用回数に基づき、スコープ１１やプロセッサ１２の使用状態を、内視鏡管理システム３０のモニタ３４上に表示して使用者に報知することがある。
【００３６】
図４は、プロセッサの制御部で実施されるコマンド送信タスクである。図４に示すように、プロセッサの電源がオンされて、プロセッサが起動されると、本タスクが開始される。
【００３７】
本タスクのステップＳ１１０では、ランプ点灯スイッチ１７がオンにされ、光源１６が点灯したと判定されるとステップＳ１１１に進む。ステップＳ１１１では、上述したランプ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群が、内視鏡管理システムに送られる（図２参照）。一方、ランプが点灯していないと判定された場合、ステップＳ１１１はスキップされる。
【００３８】
ステップＳ１２０では、ランプ点灯スイッチがオフにされ、光源１６が消灯されたか否かが判定され、消灯されたと判定されるとステップＳ１２１に進む。ステップＳ１２１では、ランプ使用終了コマンドを含むコマンドデータ群が、内視鏡管理システムに送られる（図２参照）。一方、光源１６が消灯していないと判定された場合、ステップＳ１２１はスキップされる。
【００３９】
ステップＳ１３０では、スコープ１１がプロセッサ１２に接続されたか否かが判定される。スコープ１１がプロセッサ１２に接続されたと判定されると、ステップＳ１３１において、スコープ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群が、内視鏡管理システム３０に送信される（図２参照）。一方、スコープ１１がプロセッサ１２に新たに接続されていないと判定された場合、ステップＳ１３１はスキップされる。
【００４０】
ステップＳ１４０では、スコープ１１がプロセッサ１２から取り外され、非接続状態にされたか否かが判定される。非接続状態にされたと判定されると、ステップＳ１４１において、スコープ使用終了コマンドを含むコマンドデータ群が、内視鏡管理システム３０に送信される（図２参照）。一方、非接続状態にされていないと判定された場合、ステップＳ１４１はスキップされる。
【００４１】
ステップＳ１５０では、プロセッサ１２の電源スイッチがオフにされたか否かが判定され、プロセッサ１２の電源スイッチがオフにされたと判定されると、プロセッサ１２がステップＳ１５１でシャットダウンされ、本タスクは終了する。一方、電源スイッチがオフにされていない場合、ステップＳ１１０〜Ｓ１５０が繰り返される。
【００４２】
なお、ステップＳ１５０において、光源１６が点灯したまま、或いは、スコープ１１がプロセッサ１２に接続したまま電源スイッチがオフにされたと判断された場合には、ランプ又はスコープ使用終了コマンドを含むコマンドデータ群が送信された後に、ステップＳ１５１が実行されても良い。これにより、光源１６のスイッチオフやスコープ１１の取り外しを経ずに、プロセッサ１２の電源スイッチがオフにされるような場合であっても、プロセッサ１２やスコープ１１の使用終了コマンドが内視鏡管理システムに送信される。
【００４３】
図５は、内視鏡管理システム３０のＣＰＵ３５で実施されるコマンド受信タスクである。本タスクは、ＰＣ３１の電源が投入され、内視鏡管理システム３０が起動することにより開始される。
【００４４】
本タスクのステップＳ２１０では、まず、ランプ使用開始コマンド（パラメータ０×０１）が受信されたか否かが判定される。受信されたと判定されると、ステップＳ２１１において、そのランプ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群に基づいて、プロセッサ１２の使用歴がメモリ３６の内部データベースに保存される。
【００４５】
具体的には、点灯された光源１６を有するプロセッサ１２が、ステップＳ２１０で受信されたコマンドデータ群の番号情報より特定される。そして、その光源１６が点灯された時刻が、そのプロセッサ（光源装置）の使用開始時刻として、図３に示すように、番号情報に関連付けて内部データベースに保存される。一方、ステップＳ２１０でコマンドが受信されないと判定された場合、ステップＳ２１１はスキップされる。
【００４６】
ステップＳ２２０では、ランプ使用終了コマンド（パラメータ０×０２）が受信されたか否かが判定される。受信されたと判定されると、ステップＳ２２１において、ランプ使用終了コマンドを含むコマンドデータ群に基づいて、プロセッサの使用歴が内部データベースに保存される。具体的には、消灯された光源１６を有するプロセッサ１２が、コマンドデータ群の番号情報により特定されるとともに、その光源１６が消灯された時刻が使用終了時刻として内部データベースに保存される。
【００４７】
ステップＳ２２１ではさらに、内部データベースに保存されている使用開始時刻と使用終了時刻により、そのプロセッサ（光源装置）１２の使用時間が特定され、その使用時間がそのプロセッサ（光源装置）１２についての累積使用時間に積算される。例えば、図３のモデル番号０×０１、シリアル番号０×００，０×００，０×０３のプロセッサで示された例では、使用時間が１時間とされ、その使用時間が、累積使用時間（３０時間）に積算され、累積使用時間は３１時間と書き換えられる。使用時間が算出されると、使用開始時刻と使用終了時刻は消去される。一方、ステップＳ２２０でコマンドが受信されないと判定された場合、ステップＳ２２１はスキップされる。
【００４８】
ステップＳ２３０では、スコープ使用開始コマンド（パラメータ０×０３）が受信されたか否かが判定される。受信されたと判定されると、ステップＳ２３１において、スコープ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群に基づいて、スコープの使用歴が内部データベースに保存される。
【００４９】
具体的には、使用開始されたスコープ１１（すなわち、プロセッサ１２に接続されたスコープ１１）が、スコープ使用開始コマンドを含むコマンドデータ群の番号情報より特定される。そして、そのスコープ１１が接続された時刻が、スコープ１１の使用開始時刻として、番号情報に関連付けて内部データベースに保存される。また、内部データベースに保存されている累積使用回数が１インクリメントされる。ステップＳ２３０でスコープ使用開始コマンドが受信されないと判定された場合、ステップＳ２３１はスキップされる。
【００５０】
ステップＳ２４０では、スコープ使用終了コマンド（パラメータ０×０４）が受信されたか否かが判定される。受信されたと判定されると、ステップＳ２４１において、スコープ使用終了コマンドを含むコマンドデータ群に基づいて、スコープの使用歴が内部データベースに保存される。
【００５１】
具体的には、使用終了したスコープ（すなわち、プロセッサに対して非接続とされたスコープ）が、コマンドデータ群の番号情報により特定される。そして、そのスコープが非接続とされた時刻が、そのスコープの使用終了時刻として、番号情報に関連付けてデータベースに保存される。次いで、ステップＳ２２１と同様に、スコープの使用時間、累積使用時間が算出される。一方、ステップＳ２４０でコマンドが受信されないと判定された場合、ステップＳ２４１はスキップされる。
【００５２】
ステップＳ２５０では、ＰＣ３１の電源がオフにされたか否かが判定され、電源がオフにされたと判定された場合、ステップＳ２５１にてＰＣ３１がシャットダウンされて、本タスクが終了する。一方、電源がオフにされていないと判定された場合、ステップＳ２１０〜Ｓ２５０が繰り返される。
【００５３】
図６は、内視鏡管理システム３０のＣＰＵ３５で実施される使用状態通知タスクを示すフローチャートである。なお、図６では、モニタに表示される警告の表示例も記載される。本タスクは、内視鏡管理システム起動時、内視鏡予約登録時、手技開始指示入力時及び手技終了指示入力時に行われるタスクである。
【００５４】
本タスクでは、まずステップＳ３１０にて、内部データベースに保存されている全てのプロセッサ（光源装置）１２についての累積使用時間が読みだされ、各々が基準時間Ａ以上であるか否かが判定される。基準時間Ａは、光源１６の交換の目安となる時間であって、プロセッサ（光源装置）１２の累積使用時間が基準時間Ａ以上となると、光源１６が使用限界に近づき、光量低下やランプ割れ等の不具合が生じることがある。
【００５５】
ここで、累積使用時間が基準時間Ａ以上のプロセッサがあると判定されると、ステップＳ３１１において、内視鏡管理システム３０のモニタ３４に、そのプロセッサ１２に備えられた光源１６についての警告が表示される。具体的には、図６に示すように、「下記プロセッサのランプを交換して下さい。」という警告が、プロセッサのモデル名及びシリアル番号とともに表示される。一方、累積使用時間が基準時間Ａ以上のプロセッサ（光源装置）がないと判定されると、ステップＳ３１１はスキップする。
【００５６】
次いで、ステップＳ３２０にて、内部データベースに保存されている全てのスコープについて、累積使用時間及び累積使用回数それぞれが、基準時間Ｂ１、基準使用回数Ｃ１以上であるか否かが判定される。基準時間Ｂ１、基準使用回数Ｃ１は、スコープをメンテナンスすべき目安となる累積使用時間、累積使用回数であって、スコープは、基準時間Ｂ１、基準使用回数Ｃ１以上使用されると、パーツ等の消耗により使用限界に近づき、故障や事故の原因となることがある。
【００５７】
そのため、累積使用時間又は累積使用回数が、基準時間Ｂ１又は基準使用回数Ｃ１以上のスコープがあると判定されると、ステップＳ３２１において、ステップ３１１と同様に、警告表示がなされる。一方、基準時間Ｂ１または基準使用回数Ｃ１以上のスコープがないと判定されると、ステップＳ３２１はスキップする。
【００５８】
ステップＳ３３０では、下限基準時間Ｂ２、下限基準使用回数Ｃ２の算出が行われる。下限基準時間Ｂ２、下限基準使用回数Ｃ２とは、使用頻度の下限を表す閾値であって、累積使用時間や累積使用回数がこれらより低いスコープは、他のスコープに比べて、使用頻度が相対的に少ないと判定される。下限基準時間Ｂ２は、具体的には、（全スコープの総累積使用時間×０．５）÷総スコープ数で算出される。また、下限基準使用回数Ｃ２は、（全スコープの総累積使用回数×０．５）÷総スコープ数で算出される。すなわち、累積使用時間及び累積使用回数が、院内の全スコープの平均累積使用時間や平均累積使用回数の５割以下であるスコープは、使用頻度が相対的に少ないスコープとされる。なお、上記係数「０．５」はあくまで一例であって、「０．５」に限られるわけではない。
【００５９】
その後、ステップＳ３３１では、全てのスコープについて、累積使用時間及び累積使用回数それぞれが、下限基準時間Ｂ２、下限基準使用回数Ｃ２以下であるか否かが判定される。すなわち、使用頻度が相対的に少ないスコープがあるか否かが判定される。そのようなスコープがある場合は、ステップＳ３３２において、モニタ３４上に使用頻度が少ないスコープがあることが警告表示される。このとき、警告は、スコープを特定するためのモデル名、シリアル番号とともに表示される。警告表示後、本タスクは終了する。一方、基準時間Ｂ２又は基準使用回数Ｃ２以下のスコープがない場合は、ステップＳ３３２はスキップされて本タスクが終了する。
【００６０】
以上のように、本実施形態では、院内の全ての光源装置やスコープについての使用状態を、内視鏡管理システム３０において一元的に管理することが可能である。また、各手技室に配備されるプロセッサや、使用後洗浄が終わって待機しているスコープを起動させることなく、光源やスコープの使用状態を知ることができるので、光源の交換時期や、スコープのメンテナンス時期を容易に把握できるようになる。
【００６１】
また、使用限度に近づいている機器のみならず、使用頻度の少ない機器についても一定のタイミングで通知されるので、院内で使用頻度の少ない機器が発生することが防止される。さらに、スコープや光源装置の使用状態は、例えばスコープや光源装置（プロセッサ）が起動や使用される前の予約登録時等に使用者に報知されるので、使用者は、スコープや光源装置を適切に選択して手技を行うことが可能になる。
【００６２】
なお、本実施形態では、各スコープの使用頻度は、院内全部のスコープの平均と比較されて、相対的に使用が少ないか否かが判定されたが、同じタイプのスコープの平均と比較されて判定されても良い。また、光源装置（プロセッサ）についてもスコープと同様に、累積使用時間だけではなく、累積使用回数が検出されても良いし、使用限界に近い光源のみならず、相対的に使用頻度が少ない光源があるか否かも検知されても良い。さらに、使用限界に近いか否かや、相対的に使用が少ないか否かは、累積使用時間と累積使用回数を組み合わせたデータや、これら以外の使用歴に関するデータにより判定されても良い。
【００６３】
本実施形態では、使用状態通知タスク（図６参照）は、内視鏡管理システム起動時、内視鏡予約登録時、手技開始指示入力時及び手技終了指示入力時に実施されるが、これらのうち１以上のタイミングで実施されれば良く、そのタイミングは、使用者の選択に応じで、適宜設定されて良い。また、２４時間、１週間又は１カ月等の一定期間毎に実施されて良い。さらには、使用者のスイッチ入力等により、実施されるようにしても良い。
【００６４】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、内視鏡管理システム３０のモニタ３４に使用状態が表示されたが、第２の実施形態では、内視鏡装置１０のモニタ１３に表示される。以下、第２の実施形態について、第１の実施形態との相違点を、図７の使用状態通知タスクを参照して説明する。
【００６５】
第２の実施形態の使用状態通知タスクでは、第１の実施形態と同様に、ステップＳ４１０において、累積使用時間が基準時間Ａ以上のプロセッサ（光源装置）があるか否かが判定され、基準時間Ａ以上のプロセッサがあると判定されるとステップＳ４１１に進む。
【００６６】
ステップＳ４１１では、基準時間Ａ以上であるプロセッサと番号情報が一致するプロセッサが、院内の全部のプロセッサから検索される。そして、番号情報が一致したプロセッサ１２に対して、使用限界に近づいていることを示す情報（コマンド）が送信される。すなわち、使用限界に近づいているプロセッサが例えば院内に２つある場合には、その２つのプロセッサそれぞれにコマンドが送信される。コマンドを受信した各プロセッサ１２は、そのプロセッサ１２が備える光源１６が使用限界に近づいていることを、内視鏡装置１０のモニタ１３に表示する。一方、基準時間Ａ以上のプロセッサ１２がないと判定された場合、ステップＳ４１１はスキップされる。
【００６７】
ステップＳ４２０では、基準時間Ｂ１または基準使用回数Ｃ１以上のスコープがあるか否か、すなわち、使用限界に近づいているスコープがあるか否かが判定され、あると判定されるとステップＳ４２１に進む。ステップＳ４２１では、内部データベースに保存されている使用歴より、その使用限界に近づいているスコープが、現在使用中であるか（すなわち、院内のプロセッサのうちいずれかに接続されているか）否かが判定され、使用中であると判定されるとステップＳ４２２に進む。
【００６８】
ステップＳ４２２では、使用限界に近づいているスコープ１１が接続されたプロセッサ１２に、接続されているスコープが使用限界に近づいているという情報（コマンド）が送信される。コマンドを受信したプロセッサ１２は、そのプロセッサ１２に接続されているスコープ１１が使用限界に近づいていることを、内視鏡装置１０のモニタ１３に表示する。一方、ステップＳ４２０、Ｓ４２１において、使用限界に近づいているスコープがないと判定され、若しくは、その使用限界に近づいているスコープが接続されているプロセッサがないと判定された場合、ステップＳ４２２はスキップされる。
【００６９】
ステップＳ４３０、Ｓ４３１では、第１の実施形態のステップＳ３３０、Ｓ３３１と同様に、下限基準時間Ｂ２、下限基準使用回数Ｃ２が算出され、使用頻度が相対的に少ないスコープがあるか否かが判定される。そのようなスコープがある場合には、ステップＳ４３２において、ステップＳ４２１と同様に、その使用頻度が少ないスコープが接続されているプロセッサがあるか否かが検索される。検索の結果あると判定されると、ステップＳ４３３に進んで、そのスコープが接続されたプロセッサ１２に、接続されているスコープの使用頻度が少ないという情報（コマンド）が送信され、本タスクは終了する。コマンドを受信したプロセッサ１２は、そのプロセッサに接続されているスコープの使用頻度が低いことを、内視鏡装置１０のモニタ１３に表示する。
【００７０】
一方、ステップＳ４３１、Ｓ４３２において、使用頻度が少ないスコープがないと判定され、若しくは、その使用頻度が少ないスコープが接続されているプロセッサがないと判定された場合、ステップＳ４３３はスキップされ本タスクは終了する。
【００７１】
以上のような構成により、本実施形態では、スコープやプロセッサの使用状態を、そのスコープやプロセッサを備えた内視鏡装置のモニタに表示させることが可能になる。なお、スコープやプロセッサの使用状態は、プロセッサに設けられたタッチパネル等の他の表示装置に表示されても良い。
【００７２】
なお、第１及び第２の実施形態において、内視鏡装置から内視鏡管理システムに送信されるコマンドデータ群は、図８のように、内視鏡装置を構成するスコープ及びプロセッサの両方のモデル番号、シリアル番号が含まれていても良い。この場合、内部データベースにおいて、各スコープについての累積使用時間や累積使用回数は、そのスコープに接続されたことのあるプロセッサ毎（モデル番号、シリアル番号毎）に保存される。各プロセッサについての累積使用時間も同様である。このような構成により、サービスマンによって修理等されるとき、各スコープ又はプロセッサが、どのプロセッサ又はスコープに、何時間接続して使用されたかも把握されるため、その故障原因等が発見されやすくなる。
【符号の説明】
【００７３】
１０  内視鏡装置
１１  スコープ
１２  プロセッサ（光源装置）
１６  光源
３０  内視鏡管理システム
３１  パーソナルコンピュータ
３４  モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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