(57)【要約】【課題】瓶内の圧力の上昇に対応でき外気の流入を防止しかつ実用的強度を有する口栓を提供する。【解決手段】中栓２、ヘッドキャップ３及び弁シート４を有し、中栓は、円筒状の周壁部１５及びガス抜き孔１９が貫通する底部１６を有する中栓本体１２と、周壁部の開口端で径方向外方に拡がるフランジ部１１と、で形成され、ヘッドキャップは、周壁部の開口を閉塞する蓋部２７と、蓋部から突出する円筒状の外筒部２６と、外筒部の内側で蓋部から外筒部の外端よりも外方に突出し端面が同一平面内に在る円筒状のキャップ部２５と、を備え、弁シートは、シート状の弾性体で形成され、中栓内に弁シートがガス抜き孔を塞ぐように底部に配され、キャップ部の端面の全体が弁シートを底部に押圧し外筒部がフランジ部に掛止されて一体化され、中栓及び蓋部で囲まれた空間と外部とを連通させる放出流路が設けられている口栓。【選択図】図１
2012136230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口を塞ぐ口栓であって、
中栓、ヘッドキャップおよび弁シートを有し、
前記中栓は、
円筒状の周壁部および前記周壁部の一端を閉じる底部を有し前記底部を先にして前記容器の口に嵌め入れられることにより前記容器の内外を遮断する中栓本体と、
前記周壁部の他端に連続して径方向外方の全周に拡がり前記容器の口の端に係止されることにより前記中栓本体の前記容器内への過度の進入を制限する環状のフランジ部と、で形成され、
前記中栓本体は、前記周壁部の内外を連通させるガス抜き孔を前記底部に備え、
前記ヘッドキャップは、
前記周壁部の前記フランジ部側の開口を閉塞可能な蓋部と、
前記蓋部に一端が連続し全体として前記蓋部に直交して突出する円筒状の外筒部と、
前記外筒部の内側に配されて前記蓋部に一端が連続し他端が前記外筒部の他端よりも前記外筒部の軸心方向外方に突出し少なくとも突出端側が円筒状のキャップ部と、を備え、
前記弁シートは、前記キャップ部の突出端を閉塞可能なシート状の弾性体で形成されており、
前記中栓本体内において前記弁シートが前記ガス抜き孔を塞ぐように前記底部に配され、
前記キャップ部は、その突出端の一部または全部が前記弁シートを前記底部に押圧する状態で前記外筒部が前記フランジ部に掛止されて前記中栓に一体化され、
前記中栓および前記蓋部により囲まれた空間と外部とを連通させる放出流路が設けられた
ことを特徴とする口栓。
【請求項２】
前記キャップ部は、その突出端に前記底部への前記弁シートの押圧に寄与しない切り欠きを有する
請求項１に記載の口栓。
【請求項３】
前記中栓は、前記底部の内側表面から突出する円環状の底リブを備え、
前記底リブにおける円形に一周する突出端が前記中栓の軸心に直交する１つの平面に含まれており、
前記弁シートが、前記キャップ部の突出端面と前記底リブの突出端との間に挟まれて一体化された
請求項１または請求項２に記載の口栓。
【請求項４】
前記外筒部を前記フランジ部に掛止する手段は、
前記外筒部の外面から突出して周方向に伸び突出端が円を描く係合突部と、
前記フランジ部の内面から突出し突出端が円を描いて環状に１周し当該円の径が前記係合突部の描く円の径よりも小さく前記外筒部の外径よりも大きな掛止環と、で構成され、  前記掛止環を乗り越えて前記中栓内に進入した前記係合突部が前記掛止環に掛止されて前記中栓、前記ヘッドキャップおよび前記弁シートの一体化が維持され、
前記放出流路は、周方向に伸びた前記係合突部の欠落部分により形成された
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項５】
前記弁シートは、それぞれが分割された円筒の一部を構成する複数の円弧状凸部または外観が円筒の環状凸部がシート状の一方の表面から突出し、
前記円筒の外径が前記キャップ部における円筒状の突出端側の内径よりも小さい
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項６】
前記弁シートは、線対称の２つのシート状部分が対称線を含む折り曲げ可能な連結部で連結され、前記連結部で２つ折りされて前記中栓および前記ヘッドキャップに一体化された
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の口栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発酵、気温変化等により気体が発生する液体、例えば日本酒を充填した瓶に用いられる口栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本特有の醸造酒である日本酒は、近年生酒および活性酒のように火入れ工程を経ない日本酒または出荷前に熱処理を行う生酒の人気が高まっている。
生酒は、アルコール発酵の後に濾過により酵母を取り除いて一升瓶等に瓶詰めされるが、瓶詰めされた後にも一部残留する酵母および溶存する酵素によってゆっくりと発酵が進む。そのため、熱処理前の生酒が充填された瓶の内部は、密閉状態ではアルコール発酵により生じた二酸化炭素によって陽圧（加圧状態）となり突然に口栓が飛ぶ（外れる）という問題があった。
【０００３】
また、一升瓶に瓶詰めされた生酒に対して出荷前の湯せん方式、熱湯に浸す等による熱処理（加熱殺菌）を行うとき、冠頭締めされた通常の密閉型の口栓では、内部の圧力上昇により瓶の割れまたは冠頭が暴発し、作業者にとって危険であるとともに後かたづけも大変であった。そこで、瓶の割れまたは冠頭の暴発を避けるために、口栓を瓶の口から取り外し瓶の口に載せた状態で作業が行われていた。
【０００４】
しかし、口栓を瓶の口に載せた状態では、瓶が転倒したときに瓶内に水が入り、商品ロスを生ずる。
そこで、生酒等が充填され陽圧となったとき、および熱処理を行うときに、瓶内のガス抜きを行うことができかつ外部から瓶内への雑菌の混入を防止する口栓が提案されている（特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３００５２３７号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１で提案された口栓は、瓶内のガス抜きおよび瓶内への雑菌の混入防止が微多孔質フィルムにより行われる。しかし、特許文献１で提案された口栓は、瓶内が陰圧になったときの瓶内への外気の流入を防止することができず、酸化による酒質の劣化が懸念される。
特許文献２で提案された口栓は、逆流防止効果を有する逆止弁により瓶内への外気の流入が防止されるが、逆止弁周りの実用的な強度に若干不安がある。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、瓶内の圧力の上昇に対応でき外気の流入を防止することができかつ実用的な強度を有する口栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る口栓は、容器の口を塞ぐ口栓であって、中栓、ヘッドキャップおよび弁シートを有し、前記中栓は、円筒状の周壁部および前記周壁部の一端を閉じる底部を有し前記底部を先にして前記容器の口に嵌め入れられることにより前記容器の内外を遮断する中栓本体と、前記周壁部の他端に連続して径方向外方の全周に拡がり前記容器の口の端に係止されることにより前記中栓本体の前記容器内への過度の進入を制限する環状のフランジ部と、で形成され、前記中栓本体は、前記周壁部の内外を連通させるガス抜き孔を前記底部に備え、前記ヘッドキャップは、前記周壁部の前記フランジ部側の開口を閉塞可能な蓋部と、前記蓋部に一端が連続し全体として前記蓋部に直交して突出する円筒状の外筒部と、前記外筒部の内側に配されて前記蓋部に一端が連続し他端が前記外筒部の他端よりも前記外筒部の軸心方向外方に突出し少なくとも突出端側が円筒状のキャップ部と、を備え、前記弁シートは、前記キャップ部の突出端を閉塞可能なシート状の弾性体で形成されており、前記中栓本体内において前記弁シートが前記ガス抜き孔を塞ぐように前記底部に配され、前記キャップ部は、その突出端の一部または全部が前記弁シートを前記底部に押圧する状態で前記外筒部が前記フランジ部に掛止されて前記中栓に一体化され、前記中栓および前記蓋部により囲まれた空間と外部とを連通させる放出流路が設けられる。
【０００９】
前記キャップ部は、その突出端に前記底部への前記弁シートの押圧に寄与しない切り欠きを有するものとしてもよい。
好ましくは、前記中栓は、前記底部の内側表面から突出する円環状の底リブを備え、前記底リブにおける円形に一周する突出端が前記中栓の軸心に直交する１つの平面に含まれており、前記弁シートが、前記キャップ部の突出端面と前記底リブの突出端との間に挟まれて一体化される。
【００１０】
前記外筒部を前記フランジ部に掛止する手段は、前記外筒部の外面から突出して周方向に伸び突出端が円を描く係合突部と、前記フランジ部の内面から突出し突出端が円を描いて環状に１周し当該円の径が前記係合突部の描く円の径よりも小さく前記外筒部の外径よりも大きな掛止環と、で構成され、  前記掛止環を乗り越えて前記中栓内に進入した前記係合突部が前記掛止環に掛止されて前記中栓、前記ヘッドキャップおよび前記弁シートの一体化が維持され、前記放出流路は、周方向に伸びた前記係合突部の欠落部分により形成される。
【００１１】
前記弁シートは、それぞれが分割された円筒の一部を構成する複数の円弧状凸部または外観が円筒の環状凸部がシート状の一方の表面から突出し、前記円筒の外径が前記キャップ部における円筒状の突出端側の内径よりも小さく形成することができる。
前記弁シートは、線対称の２つのシート状部分が対称線を含む折り曲げ可能な連結部で連結され、前記連結部で２つ折りされて前記中栓および前記ヘッドキャップに一体化されたものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、瓶内の圧力の上昇に対応でき外気の流入を防止することができかつ実用的な強度を有する口栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は口栓の正面断面図である。
【図２】図２は口栓を図１の左から見たときの断面図である。
【図３】図３は中栓の平面図である。
【図４】図４は中栓の正面部分断面図である。
【図５】図５はヘッドキャップの正面図である。
【図６】図６はヘッドキャップを図５の下から見た図（裏面図）である。
【図７】図７は弁シートを示す図である。
【図８】図８は口栓におけるガス抜きの様子を示す図である。
【図９】図９は図１におけるＡ−Ａ矢視断面の部分拡大図である。
【図１０】図１０は他の口栓の正面断面図である。
【図１１】図１１は他のヘッドキャップの形態を示す図である。
【図１２】図１２は他のヘッドキャップの形態を示す図である。
【図１３】図１３は他の弁シートの形態を示す図である。
【図１４】図１４は他の弁シートの形態を示す図である。
【図１５】図１５は他の弁シートの形態を示す図である。
【図１６】図１６は他の形態のヘッドキャップを示す図、図１７はヘッドキャップ３Ｈが使用された口栓１Ｈの正面断面図である。
【図１７】図１７は他のヘッドキャップが使用された口栓の正面断面図である。
【図１８】図１８は他の口栓におけるガス抜きの様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は口栓１の正面断面図、図２は口栓１を図１の左から見たときの断面図、図３は中栓２の平面図、図４は中栓２の正面部分断面図、図５はヘッドキャップ３の正面図、図６はヘッドキャップ３を図５の下から見た図（裏面図）、図７は弁シート４を示す図である。
なお、図１，２の左半分は、中栓２のみを切断した図、図５（ｂ）は図１，２とは異なる形態のヘッドキャップ３の正面部分断面図、図７（ａ）は弁シート４の正面部分断面図、図７（ｂ）は弁シート４の裏面図である。
【００１５】
口栓１は、中栓２、ヘッドキャップ３および弁シート４からなる。
中栓２は、フランジ部１１および中栓本体１２からなる。
フランジ部１１は厚さを有する円板状である。フランジ部１１は中央部分に断面形状が円形の孔１３（以下「掛止孔１３」という）を備え、その円板状の一方の面が鍋型の中栓本体１２に連続している。「鍋型」とは、全体として一端が閉じられた円筒状の形状をいう。掛止孔１３には、フランジ部１１の外方面２０（中栓本体１２に連続しない側の面）から内方に所定の距離を隔てた位置に、周面から突出して１周する掛止環１４が設けられている。掛止環１４の内方端は、平面視（図３参照）において円形である。掛止環１４の断面端縁は、外方に凸状の湾曲面である。
【００１６】
フランジ部１１の外方面２０には、梨地加工がなされている。「梨地加工」とは、梨の実の表皮に似た外観となるように、表面に細かい凹凸を施すことをいう。
フランジ部１１の外周にはローレット２１が設けられている。
中栓本体１２は、全体として円筒状の周壁部１５と、周壁部１５におけるフランジ部１１とは反対側の端を閉じる底部１６とからなる。周壁部１５は、その軸心方向における中央から少しフランジ部１１側に偏った位置に段を有し、段よりも底部１６側の内径および外径が、それぞれフランジ部１１側の内径および外径よりも小さい。
【００１７】
周壁部１５と底部１６とが連続する部分は、周壁部１５の軸心を含む断面において湾曲する曲面となっている。底部１６は、その外側の面が、周壁部１５と底部１６とが連続する部分に段を形成することなく周壁部１５の内方に凸である球面状に湾曲している。底部１６の内面は、周壁部１５の軸心に直交する平らな環状の面（「平坦面１７」という）と、平坦面１７の内側の内方に凸の球面状の面（「球状面１８」という）とからなる。
【００１８】
底部１６には、その中心を貫通し球状面１８に開口するガス抜き孔１９を有する。
中栓２は、合成樹脂、例えばポリエチレンで製作される。
ヘッドキャップ３は、図１，２，５，６を参照して、ヘッド部２４およびキャップ部２５からなる。ヘッド部２４は、円筒状の外筒部２６および外筒部２６の一端を閉じる円板状の蓋部２７からなる。外筒部２６は、その外径がフランジ部１１における掛止孔１３の内径よりも小さく、かつ掛止環１４の内方端の内径よりも小さい。外筒部２６における開放側（図５における下側）の端近傍の外周には、周面から突出して周方向に延びた係合突部２８が設けられている。係合突部２８の外面は、外方に凸状の湾曲面である。
【００１９】
図６を参照して、係合突部２８は、外筒部２６の外周を１周するのではなく、１８０度離れた２箇所において欠落している。この欠落する部分を「欠落部分２９」という。係合突部２８は、外筒部２６からの突出の程度（大きさ）が周方向において等しく、欠落部分２９，２９を除くその外方端３０は、平面視（裏面図である図６参照）において円形である。係合突部２８の外径（外方端３０の径）は、掛止環１４の突出する端の径よりも大きくフランジ部１１における掛止孔１３の径（内径）よりも小さい。
【００２０】
蓋部２７の径は外筒部２６の外径よりも大きく、その一部は、外筒部２６よりも外方に鍔状に拡がる。
キャップ部２５は、外観が外筒部２６の内径よりも外径が小さな略円柱状であり、少なくとも一端側が中空の円筒形状である。キャップ部２５は、ヘッド部２４（外筒部２６）の内側に配されてその他端が蓋部２７に連続し閉じられている。キャップ部２５は、外筒部２６よりもその長さが長い。キャップ部２５の先端面は同一平面内に在り、なめらかであって意図的には凹凸が設けられていない。また、キャップ部２５は、その外径が中栓２における平坦面１７の外径よりも小さく、その内径が平坦面１７の内径よりも大きい。
【００２１】
ここでいう「先端面」とは平面だけでなく湾曲面も含み、湾曲面の場合、「先端面は同一平面内に在り」とは、最先端の母線が同一平面内に在ることをいう。
キャップ部２５およびヘッド部２４は、合成樹脂、例えばポリプロピレンで製作され、これらは一体のものとして成形加工される。
弁シート４は、シート本体３４および円形凸部３５からなる。シート本体３４は、略一定の厚さを有する円形であり、その径はヘッドキャップ３のキャップ部２５の外径より大きく、中栓２の平坦面１７の外径よりも小さい。円形凸部３５は、形状が円柱であり、その径は、ガス抜き孔１９の外径よりも小さい。円形凸部３５は、シート本体３４の一方の表面の中心に同心円状に配されて外方に突出する。弁シート４は、エラストマー、例えばシリコーンゴムで一体に成形される。
【００２２】
口栓１は、中栓２、ヘッドキャップ３および弁シート４を以下のように一体化して形成される。
はじめに、弁シート４は、円形凸部３５を先にして中栓２の内部に差し入れられ、円形凸部３５がガス抜き孔１９内に納められて底部１６の上に置かれる。円形凸部３５は、ガス抜き孔１９内に収容されることにより、弁シート４の位置決めをする。円形凸部３５は、弁シート４の本来の機能を左右するものではなく、これを設けない弁シートとしてもよい。
【００２３】
続いて、ヘッドキャップ３は、キャップ部２５側（蓋部２７の反対側）を先にして、中栓２内部に挿入される。ヘッドキャップ３は、その係合突部２８が中栓２の掛止環１４により一旦進入を阻止される。さらに蓋部２７が強く押されると係合突部２８が掛止環１４を乗り越え、ヘッドキャップ３は、キャップ部２５の先端が弁シート４を介して中栓２における底部１６の平坦面１７に当接し、その進入が停止される。
【００２４】
ヘッドキャップ３は、掛止環１４により中栓２から抜け出るのが防止される。また、ヘッドキャップ３は、キャップ部２５の先端が弁シート４を底部１６（平坦面１７および球状面１８）に押しつけ保持することにより、弁シート４と底部１６との間、つまりガス抜き孔１９と中栓２の内部との間をシールする。
口栓１では、ヘッドキャップ３のキャップ部２５は、中栓２の形状、具体的には掛止環１４と平坦面１７との距離および弁シート４のシート本体３４の厚さを考慮し、その係合突部２８が掛止環１４に掛止されたときに、キャップ部２５の先端が適切にシート本体３４を平坦面１７に押しつけるように、その長さが決定される。このときのキャップ部２５の先端と底部１６の内面との距離は、弁シート４のシート本体３４の厚さよりも小さくされる。
【００２５】
また、この状態で、ヘッドキャップ３における外筒部２６から外方に張り出した蓋部２７のフランジ部１１側を向く表面３６と、この表面３６に対向するフランジ部１１の外方面２０との間に隙間が生ずるように、ヘッドキャップ３および中栓２が設計される。
次に、口栓１におけるガス抜きの動作について説明する。
図８は口栓１におけるガス抜きの様子を示す図、図９は図１におけるＡ−Ａ矢視断面の部分拡大図である。図８における符合ＢＴは、口栓１により封がされた日本酒の瓶である。
【００２６】
熱処理により圧力が上昇した瓶ＢＴ内におけるガスＧは、中栓２のガス抜き孔１９を通過し、弁シート４を押し上げる。瓶ＢＴ内の圧力が小さいときは、弁シート４は、底部１６の球状面１８からシート本体３４が浮き上がっても、平坦面１７ではキャップ部２５に押圧され、ガスＧの放出が抑えられる。
しかし、瓶ＢＴ内の圧力が高くなると、弁シート４がキャップ部２５を底部１６から離れる方向に強く押圧し、キャップ部２５のわずかな移動およびキャップ部２５のシート本体３４へのわずかな食い込みにより弁シート４と平坦面１７との間に隙間ＧＰが生ずる。瓶ＢＴ内のガスＧは、生じた隙間ＧＰから中栓２内に進入し、ヘッドキャップ３の係合突部２８における欠落部分２９，２９と中栓２の掛止孔１３の内面との間ＳＰ（図９参照）、およびフランジ部１１の外方面２０と蓋部２７のフランジ部１１側を向く表面３６との間を通って、外部に放出される。
【００２７】
瓶ＢＴ内のガスＧが外部に放出され、瓶ＢＴ内のガス圧が低下して弁シート４におけるシート本体３４の弾性力がこれに打ち勝つと、平坦面１７とシート本体３４との間に生じた隙間ＧＰ、すなわちガスＧの放出路が消滅する。この後、瓶ＢＴ内の圧力が再び高まるまで、瓶ＢＴは密閉状態が維持される。
これとは逆に、例えば瓶ＢＴ内の温度が下がり瓶ＢＴ内の圧力が外部の圧力より低下した場合、弁シート４は相対的に高い中栓２内の圧力により底部１６の表面に押しつけられ、弁シート４と底部１６内面（平坦面１７および球状面１８）とがシールされる。また、ヘッドキャップ３はシート本体３４を平坦面１７に押圧するので、瓶ＢＴ内への外気の混入は強力に防止され、瓶ＢＴ内は密閉状態が保たれる。
【００２８】
このように、口栓１は、取り付けられる瓶ＢＴ内の圧力が高まったとき、瓶ＢＴ内のガスＧを外部に放出し、瓶ＢＴ内の圧力が低下したとき、外気の瓶ＢＴ内への進入を防止することができる。そのため、口栓１は、熱処理（瓶燗）により瓶ＢＴ内で圧力が上昇したときにも栓飛びが生じない。また口栓１は、ガス抜きを行う機能により、栓飛びしない場合に生ずる瓶の割れ（破瓶）を防止することができる。
【００２９】
口栓１は、弁シート４がキャップ部２５により中栓２内に一体化されているため、実用上十分な強度を有する。
図１０は他の口栓１Ｂの正面断面図である。
口栓１Ｂは、中栓２Ｂ、ヘッドキャップ３および弁シート４からなる。
ヘッドキャップ３および弁シート４は、口栓１におけるものと略同じであり、これらの各部については、図１０において口栓１における符合と同一の符合を付しその説明を省略する。
【００３０】
中栓２Ｂは、フランジ部１１および中栓本体１２Ｂからなる。
フランジ部１１が厚さを有する円板状であること、フランジ部１１が中央部分に断面円形の掛止孔１３を備えること、およびその円板状の一方の面が鍋型の中栓本体１２Ｂに連続していることは、口栓１における中栓２と同じである。掛止孔１３に設けられた掛止環１４も中栓２におけるものと同じである。
【００３１】
中栓本体１２Ｂは、全体として円筒状の周壁部１５と、周壁部１５におけるフランジ部１１とは反対側の端を閉じる底部１６Ｂとからなる。周壁部１５および底部１６Ｂも、基本的な形態は口栓１における中栓２と同じである。
ただし、中栓２Ｂは、以下の点で口栓１における中栓２と異なる。
中栓２Ｂは、底部１６Ｂの内側表面から突出する円環状の底リブ４１Ｂを備える。底リブ４１Ｂの軸心は、ガス抜き孔１９の中心に一致する。底リブ４１Ｂは、中栓本体１２Ｂの軸心を含む断面においてその端縁の形状が円弧であり、円形に一周する突出端は平面に含まれてその平面は中栓２Ｂの軸心に直交する。断面端縁の形状は、面取りされた矩形の一部または面取りされた台形の一部（底辺抜き）とすることもできる。底リブ４１Ｂは、平面視（図１０を上から下に見たとき）円形のガス抜き孔１９と同心円となるように配されている。幅を有する環状の底リブ４１Ｂは、後に説明するヘッドキャップ３におけるキャップ部２５の円筒断面を重ねたときに、重なり合う部分（幅）が生ずるようにその幅が設計される。断面端縁が円弧状の底リブ４１Ｂは、環の幅の半分以上がキャップ部２５の円筒断面と重なり合う。ここで「重ねる」とは、例えばそれぞれの製作図面の該当する部分を重ねることを意味する。底リブ４１Ｂの幅の中心を通る円が、ヘッドキャップ３Ｅの断面の中心を通る円に一致するように底リブ４１Ｂを設けるのが好ましい。
【００３２】
底リブ４１Ｂから底部１６Ｂが周壁部１５に連続する部分までの（円環状の）内側表面は、周壁部１５の軸心に直交する平らな環状の平坦面１７である。
口栓１Ｂは、弁シート４と底リブ４１Ｂとにより、ガス抜き孔１９（口栓１Ｂが取り付けられた瓶等の内部）と中栓２Ｂ（瓶等の外部）との間がシールされる。
日本酒の瓶ＢＴ等に取り付けられた口栓１Ｂにおける瓶ＢＴ内のガス抜きの動作は、口栓１と同じである。すなわち、圧力が高まった瓶ＢＴ内のガスＧは弁シート４を押し上げ、弁シート４はヘッドキャップ３をわずかに押し上げ、およびキャップ部２５をわずかに食い込ませて、（図８と同様に）底リブ４１Ｂとの間に隙間が生ずる。瓶ＢＴ内のガスＧは、この隙間から中栓２Ｂ内に進入し、ヘッドキャップ３の係合突部２８における欠落部分２９，２９と中栓２Ｂの掛止孔１３の内面との間等を経て外部に放出される。
【００３３】
ガスＧの放出により瓶ＢＴ内のガス圧が低下すると、球状面１８と弁シート４との隙間および弁シート４と底リブ４１Ｂとの隙間が解消し、弁シート４と底リブ４１Ｂとの間のシールが復活する。
図１１は他のヘッドキャップ３Ｃの形態を示す図である。図１１において（ａ）は正面部分断面図、（ｂ）は裏面図である。
【００３４】
ヘッドキャップ３Ｃは、ヘッド部２４Ｃにおける係合突部２８Ｃがヘッドキャップ３におけるような欠落部分２９，２９を有さず、外筒部２６の外周を１周する。ヘッドキャップ３Ｃは、外筒部２６における係合突部２８Ｃと蓋部２７との間に、径方向に貫通する通気孔４３Ｃを周方向に等間隔に４つ備えている。
複数の通気孔４３Ｃ，…，４３Ｃは、口栓において底部１６，１６Ｂと弁シート４との間を通過したガスＧを、中栓２，２Ｂ内から外部に放出するためのものである。
【００３５】
外筒部２６に設けられる通気孔４３Ｃの大きさ（径）、形状および数は、この機能を果たす範囲で任意のものとすることができる。
ヘッドキャップ３Ｃの他の構成は、上述したヘッドキャップ３と同じであり、図１１においてヘッドキャップ３と同じ符号を付しその説明を省略する。また、ヘッドキャップ３Ｃは、ヘッドキャップ３と同様にして口栓に組み入れられる。
【００３６】
図１２は他のヘッドキャップ３Ｄの形態を示す図である。図１２において（ａ）は平面図、（ｂ）は正面部分断面図である。
ヘッドキャップ３Ｄもヘッドキャップ３Ｃと同様に、ヘッド部２４Ｄにおける係合突部２８Ｄが、欠落部分２９，２９を有さず外筒部２６の外周を１周する。ヘッドキャップ３Ｄは、蓋部２７Ｄに、キャップ部２５と外筒部２６との間を外部に連通させる通気孔４３Ｄａ、およびキャップ部２５の内側を外部に連通させる通気孔４３Ｄｂを、それぞれ４つずつ備える。
【００３７】
通気孔４３Ｄａ，４３Ｄｂは、底部１６，１６Ｂと弁シート４との間を通過したガスＧを、中栓１２，１２Ｂ内から外部に放出するために設けられる。
ヘッドキャップ３Ｄの他の構成は、ヘッドキャップ３，３Ｃと同じであり、図１２においてヘッドキャップ３と同じ符号を付しその説明を省略する。ヘッドキャップ３Ｄは、ヘッドキャップ３と同様にして口栓に組み入れられる。
【００３８】
キャップ部２５と外筒部２６との間を外部に連通させる通気孔４３Ｄａ、およびキャップ部２５の内側を外部に連通させる通気孔４３Ｄｂの数は、それぞれ１つ以上３つ以下または５つ以上としてもよい。
ヘッドキャップ３Ｄは、通気孔４３Ｄａおよび通気孔４３Ｄｂにいずれかのみを有するものとしても、底部１６，１６Ｂと弁シート４との間を通過したガスＧを中栓１２，１２Ｂ内から外部に放出する機能を果たすことができる。
【００３９】
図１３ないし図１５はそれぞれ他の弁シート４Ｅ，４Ｆ，４Ｇの形態を示す図である。図１３および図１４において（ａ）は平面図、（ｂ）は正面部分断面図であり、図１５において（ａ）は正面部分断面図、（ｂ）は裏面図である。
図１３に示される弁シート４Ｅは、シート本体３４、円形凸部３５および環状凸部３７Ｅからなる。シート本体３４、円形凸部３５は、弁シート４におけるものと同じであり、その説明を省略する。
【００４０】
環状凸部３７Ｅは、その外径に比べて長さが短い円筒状であり、シート本体３４における円形凸部３５とは反対側の表面に、シート本体３４と同心円状に配されて突出する。環状凸部３７Ｅは、外径が、組み合わされるヘッドキャップ３，３Ｃ，３Ｄのキャップ部２５の内径よりもわずかに小さい。環状凸部３７Ｅは、弁シート４Ｅが口栓に組み入れられるときに、ヘッドキャップ３，３Ｃ，３Ｄとの位置関係を適正なものとする役割を果たす。
【００４１】
図１４に示される弁シート４Ｆは、シート本体３４、円形凸部３５および複数の円弧状凸部３８Ｆ，…，３８Ｆからなる。シート本体３４、円形凸部３５は、弁シート４におけるものと同じであり、その説明を省略する。
円弧状凸部３８Ｆ，…，３８Ｆは、シート本体３４における円形凸部３５とは反対側の表面に設けられている。それぞれの円弧状凸部３８Ｆは、弁シート４Ｅにおける円筒状の環状凸部３７Ｅをその軸芯を含む面で周方向に１２分割したその１つに相当する形状を有する。円弧状凸部３８Ｆは、等分割前の円筒の外周面に相当する表面（「外面３９Ｆ」という）の曲率半径が、環状凸部３７Ｅに組み合わされるヘッドキャップ３，３Ｃ，３Ｄのキャップ部２５の内径よりもわずかに小さい。円弧状凸部３８Ｆは、６つが、それぞれの外面３９Ｆ，…，３９Ｆの曲率中心を一致させて、周方向に等間隔に配置されている。
【００４２】
円弧状凸部３８Ｆ，…，３８Ｆは、環状凸部３７Ｅと同じ役割、すなわち、弁シート４Ｆが口栓に組み入れられるときに、ヘッドキャップ３，３Ｃ，３Ｄとの位置関係を適正なものとする役割を果たす。円弧状凸部３８Ｆ，…，３８Ｆの数は６つに限られず、５つ以下または７以上としてもよい。
２種類の弁シート４Ｅ，４Ｆのいずれも、上述した弁シート４と同様に、口栓１，１Ｂが取り付けられた瓶ＢＴ内の高いガス圧により、シート本体３４と球状面１８との間およびシート本体３４と平坦面１７または底リブ４１Ｂとの間にわずかに隙間が生じ、瓶ＢＴ内のガス抜きが行われる。
【００４３】
図１５に示される弁シート４Ｇは、シート本体３４Ｇおよび円筒状凸部４２Ｇからなる。
シート本体３４Ｇは、円板を２つその周面を接して並べた形状である。２つの円板が接する部分（「連結部４４Ｇ」という）は、２つの円板状部分４５Ｇａ，４５Ｇｂを折り重ね可能なようにその厚みが小さく、一方の表面の側に偏っている。つまり、２つの円板状部分４５Ｇａ，４５Ｇｂは、連結部４４Ｇにおける１本の線について線対称である。
【００４４】
円筒状凸部４２Ｇは、一方の円板状部分４５Ｇａにおける、連結部４４Ｇが偏る側とは反対側に設けられる。円筒状凸部４２Ｇは、その軸心を円板状部分４５Ｇａの軸心に一致させて円筒状に突出する。円筒状凸部４２Ｇの外径は、ガス抜き孔１９の外径よりも小さい。シート本体３４Ｇは、円筒状凸部４２Ｇの軸心から円板状部分４５Ｇａの軸心を通りこれらを貫通する貫通孔４６Ｇを備える。
【００４５】
口栓１，１Ｂに使用された弁シート４Ｇは、口栓１，１Ｂが取り付けられた瓶ＢＴ内のガスＧの圧力が高まると、ガスＧは、貫通孔４６Ｇを経て円板状部分４５Ｇｂに作用する。円板状部分４５Ｇｂは、キャップ部２５を押圧しおよびキャップ部２５を食い込ませて他方の円板状部分４５Ｇａとの間に隙間を生じさせる。瓶ＢＴのガスＧは、この隙間を通過し、中栓２，２Ｂ内に進入し、外部に抜け出る。
【００４６】
円板状部分４５Ｇｂに、弁シート４Ｅにおける環状凸部３７Ｅ、または弁シート４Ｆにおける複数の円弧状凸部３８Ｆ，…，３８Ｆを設けて、これらにヘッドキャップ３，３Ｃ，３Ｄとの位置関係を適正なものとする役割を持たせてもよい。
弁シート４Ｅ，４Ｆ，４Ｇは、エラストマー、例えばシリコーンゴムで一体に成形される。
【００４７】
図１６は他の形態のヘッドキャップ３Ｈを示す図、図１７はヘッドキャップ３Ｈが使用された口栓１Ｈの正面断面図である。図１６（ａ）はヘッドキャップ３Ｈの正面図、図１６（ｂ）はヘッドキャップ３Ｈの裏面図である。
ヘッドキャップ３Ｈは、ヘッド部２４およびキャップ部２５Ｈからなる。ヘッド部２４の構造等はヘッドキャップ３におけるものと同じである。
【００４８】
キャップ部２５Ｈには、その開放側の端における１８０度周方向に離れた２箇所に、解放端の端縁から軸心方向に所定長さおよび周方向に所定の幅の切り欠き５１Ｈ，５１Ｈを備える。切り欠き５１Ｈは、図１６に示されるように、正面視において形状が矩形である。キャップ部５１Ｈの突出端は、弁シート４のシート本体３４を底部１６に向けて押圧しガス抜き孔１９と中栓２の内部との間をシールするが、切り欠き５１Ｈは、弁シート４（シート本体３４）の押圧に寄与しない。
【００４９】
切り欠き５１Ｈの周方向における位置は、係合突部２８における欠落部分２９，２９の周方向の位置と無関係に決定することができる。切り欠き５１Ｈの大きさおよび数は、所望する口栓のガス放出圧に応じた適切なものとすることができる。切り欠き５１Ｈは、ガス抜き孔（口栓１が取り付けられた容器）内のガス圧力が高まったときに弁シート４の動作を妨げないものであれば、その高さ（図５における上下長さ）およびその幅を自由に設定することができる。
【００５０】
口栓１Ｈにおける上述した口栓１と同じ構成を有するものについては、図１６および図１７において口栓１Ｈにおけると同じ符号を付しその説明を省略する。
次に、口栓１Ｈにおけるガス抜きの動作について説明する。
図１８は口栓１Ｈにおけるガス抜きの様子を示す図である。図１８において（ｂ）は、口栓１Ｈの平面図である図（ａ）のＢ−Ｃ−Ｄ線での部分断面図であり、図（ｂ）の中心線の左側と右側とは視点が９０度異なる。
【００５１】
熱処理により圧力が上昇した瓶ＢＴ内におけるガスＧは、中栓２のガス抜き孔１９を通過し、弁シート４を押し上げようとする。しかし、瓶ＢＴ内の圧力が低い状態では、シート本体３４の弾性力が瓶ＢＴ内の圧力に打ち勝ち、キャップ部２５Ｈに押圧されるシート本体３４と球状面１８および平坦面１７とのシールによりガスＧの放出が抑えられる。
しかし、瓶ＢＴ内の圧力が高くなると、シート本体３４が押し上げられて球状面１８との間に隙間が生ずる。この隙間に入り込んだ高い圧力のガスＧにより、キャップ部２５Ｈにおける切り欠き５１Ｈが設けられた部分ではシート本体３４が切り欠き５１Ｈ側に変形し、平坦面１７においてもシート本体３４との間に隙間ＧＰが生ずる。瓶ＢＴ内のガスＧは、生じた隙間ＧＰから中栓２内に進入し、ヘッドキャップ３Ｈの係合凸部２８における欠落部分２９と中栓２の掛止孔１３の内面との間ＳＰ（図９参照）、およびフランジ部１１の外方面２０と蓋部２７のフランジ部１１側を向く表面３６との間を通って、外部に放出される。
【００５２】
瓶ＢＴ内のガスＧが外部に放出され、瓶ＢＴ内のガス圧が低下して弁シート４におけるシート本体３４が弾性力により収縮すると、切り欠き５１Ｈ部分に生じた平坦面１７とシート本体３４との間の隙間ＧＰ、すなわちガスＧの放出路が消滅する。この後、瓶ＢＴ内の圧力が再び高まるまで、瓶ＢＴは密閉状態が維持される。
瓶ＢＴ内の圧力がシート本体３４を変形させるのに十分ではないほどに低下したとき、弁シート４と中栓２の底部１６とのシールが回復し、瓶ＢＴ内への外気の混入は防止され、瓶ＢＴ内は密閉状態に保たれる。
【００５３】
表１は口栓１，１Ｈについて弁シートによるシール状態が解除される最小圧力（通過圧）を調べた結果である。
【００５４】
【表１】
2012136230.tif 000003
【００５５】
表１の調査に使用した口栓１，１Ｈは、清酒の１升瓶に取り付け可能な大きさである。口栓１，１Ｈにおける中栓２およびヘッドキャップ３，３Ｈは、ポリエチレンで製作された。弁シート４，４Ｇは、シリコーンゴムで製作された。弁シート４のシート本体３４の厚さは０．８ｍｍ、弁シート４Ｇのシート本体３４Ｇの厚さは０．４ｍｍである。
通過圧の測定は、一升瓶の口を模した開口部分および加圧装置との接続口を有する耐圧容器、コンプレッサおよびこれらを接続する耐圧ホースを使用して行った。表１の通過圧の各数値は、一升瓶の口を模した耐圧容器の開口部分に口栓１，７を取り付けてこれらを水中に沈め、コンプレッサから耐圧容器に供給される空気の設定圧を徐々に高めて水中に気泡が生じたときの設定圧を記録したものである。
【００５６】
表１から、キャップ部２５Ｈの先端に意図的に設けられた切り欠き５１Ｈを有するヘッドキャップ３Ｈが使用された口栓１Ｈでは、切り欠き５１Ｈ等の凹凸を有しないヘッドキャップ３が使用された口栓１に比べて、低い圧力でシールが解除される。
通過圧は切り欠き５１Ｈの幅Ｗ（図１６（ａ）参照）の大きさに依存する。したがって、口栓１，１Ｈは、切り欠き５１Ｈの有無、および切り欠き５１Ｈの幅Ｗを種々の値とすることにより、任意の通過圧を設定することができる。
【００５７】
したがって、口栓１，１Ｈは使用される用途（必要な通過圧）により種々のものを使い分けることができる。例えば発泡性の発酵飲料には、キャップ部２５の先端に切り欠き５１Ｈ等の凹凸を有しないヘッドキャップ３を使用することにより、加熱殺菌での内部のガスの放出を防ぐことができる。これほどの通過圧を要しない用途には、求められる通過圧に応じて切り欠き５１Ｈの幅Ｗを設定する。
【００５８】
上述の実施形態において、口栓１，１Ｂ，１Ｈ、および口栓１，１Ｂ，１Ｈの各構成または全体の構造、形状、寸法、個数、材質などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、発酵、気温変化等により気体が発生する液体、例えば日本酒を充填した瓶に用いられる口栓に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１，１Ｂ，１Ｈ  口栓
２，２Ｂ  中栓
３，３Ｃ，３Ｄ，３Ｈ  ヘッドキャップ
４，４Ｅ〜４Ｇ  弁シート
１１，１１Ｃ  フランジ部
１２，１２Ｂ  中栓本体
１４  掛止環
１６，１６Ｂ  底部
１９  ガス抜き孔
２５，２５Ｈ  キャップ部
２６  外筒部
２７，２７Ｄ  蓋部
２８，２８Ｃ，２８Ｄ  係合突部
２９  欠落部分
３７Ｅ  環状凸部
３８Ｆ  円弧状凸部
４１Ｂ  底リブ
４４Ｇ  連結部
４５Ｇａ，４５Ｇｂ  円板状部分（シート状部分）
５１Ｈ  切り欠き
【図１】
2012136230.tif 000004
【図２】
2012136230.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2012136230.tif 000019
【図１７】
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【図１８】
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