(57)【要約】【課題】利用者が安全かつ直感的に決済を行うとともに、決済後即時に電子情報を取得することができる電子情報販売装置や、当該電子情報販売装置を備えた電子情報販売システムを提供する。【解決手段】電子情報販売装置１は、商品である電子情報を近接無線通信技術または有線通信技術により送信する送信部１１と、電子情報の代価の決済が行われる決済部１２ａ，１２ｂと、を備える。利用者が、決済部１２ａ，１２ｂにより電子情報の代価の決済を行うことで、送信部１１が、決済が行われた電子情報を送信可能な状態になる。【選択図】図１
2012079098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品である電子情報を近接無線通信技術または有線通信技術により送信する送信部と、
電子情報の代価の決済が行われる決済部と、を備え、
前記決済部により電子情報の代価の決済が行われることで、前記送信部が、当該電子情報を送信可能な状態になることを特徴とする電子情報販売装置。
【請求項２】
前記送信部が送信し得る電子情報を表す画像を表示するとともに、利用者に操作されるタッチパネルをさらに備え、
利用者が、前記タッチパネルを介して代価を決済する電子情報を選択することを特徴とする請求項１に記載の電子情報販売装置。
【請求項３】
電子情報を実体化した実体品を供給する実体供給部をさらに備え、
前記決済部により実体品の代価の決済が行われ得るとともに、
前記決済部により実体品の代価の決済が行われることで、前記実体供給部が、当該実体品を供給することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子情報販売装置。
【請求項４】
前記近接無線通信技術がＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔである、または、前記有線通信技術がＵＳＢであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電子情報販売装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電子情報販売装置と、
前記電子情報販売装置の前記送信部から電子情報を受信するとともに当該電子情報を実行し得る携帯端末と、を備えることを特徴とする電子情報販売システム。
【請求項６】
前記電子情報販売装置が、
前記電子情報販売装置の前記送信部と携帯端末が通信するための通信用プログラムと、前記電子情報販売装置の前記送信部から受信する電子情報を携帯端末が実行するための実行用プログラムと、の少なくとも一方を携帯端末に送信するプログラム提供部を、
さらに備えることを特徴とする請求項５に記載の電子情報販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子情報を販売する電子情報販売装置や、当該電子情報販売装置を備えた電子情報販売システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子書籍や画像データ、音声データなどに代表される各種データや、コンピュータなどの電子機器で実行されるアプリケーションソフトウェアなどに代表される各種プログラム、またはこれらを組み合わせたものなど、実体のない電子情報が商品として取引されるようになってきている。これらの電子情報は、ネットワーク回線を通じて取引される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５６７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
利用者が電子情報を購入するためには、何らかの方法で電子情報の代価を決済する必要がある。具体的に、上記のようなネットワーク回線を介した電子情報の取引の場合、ネットワーク回線を利用した決済や、電子情報の販売者が有する銀行口座への入金、またはコンビニエンスストアなどで行われている代行決済が必要になる。
【０００５】
しかしながら、ネットワーク回線を利用した決済では、例えばクレジットカード情報や電子マネー（決済のサービスを行う会社が発行する金銭的情報）などの決済情報が、流出したり詐取されたりする危険性があるため、問題となる。さらに、ネットワーク回線を利用した決済は、主にコンピュータの操作によって行われるが、直感性が乏しく、不慣れな利用者はコンピュータの操作に対する抵抗感が大きいことから決済が困難になるため、問題となる。
【０００６】
これに対して、銀行口座への入金や代行決済では、利用者が、安全かつ直感的で容易に決済をすることができる。しかしながら、決済後、利用者が電子情報を取得するまでに時間を要し、決済後即時に電子情報を取得することができないため、問題となる。例えば、販売者が決済を確認してから利用者に電子情報を送信するまでの時間や、送信された電子情報を利用者がネットワーク回線に接続して取得するまでの時間などが、必要になる。
【０００７】
そこで本発明は、利用者が安全かつ直感的に決済を行うとともに、決済後即時に電子情報を取得することができる電子情報販売装置や、当該電子情報販売装置を備えた電子情報販売システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の電子情報販売装置は、商品である電子情報を近接無線通信技術または有線通信技術により送信する送信部と、電子情報の代価の決済が行われる決済部と、を備え、前記決済部により電子情報の代価の決済が行われることで、前記送信部が、当該電子情報を送信可能な状態になることを特徴とする。
【０００９】
また、上記構成の電子情報販売装置において、前記送信部が送信し得る電子情報を表す画像を表示するとともに、利用者に操作されるタッチパネルをさらに備え、利用者が、前記タッチパネルを介して代価を決済する電子情報を選択すると好ましい。
【００１０】
このように構成すると、利用者は、購入するべき電子情報の選択を、容易かつ直感的に行うことが可能になる。
【００１１】
また、上記構成の電子情報販売装置において、電子情報を実体化した実体品を供給する実体供給部をさらに備え、前記決済部により実体品の代価の決済が行われ得るとともに、前記決済部により実体品の代価の決済が行われることで、前記実体供給部が、当該実体品を供給すると好ましい。
【００１２】
このように構成すると、利用者は、電子情報及び実体品を選択して購入することが可能になる。そのため、利用者の要求に合致した商品を提供することが可能になる。
【００１３】
また、上記構成の電子情報販売装置において、前記近接無線通信技術がＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔである、または、前記有線通信技術がＵＳＢであると好ましい。
【００１４】
このように構成すると、大容量の電子情報であっても、迅速に通信を完了することが可能になる。したがって、通信時間が長いことに起因して、利用者が電子情報販売装置から電子情報を購入することに対して抵抗感を抱くことを、抑制することが可能になる。
【００１５】
また、本発明の電子情報販売システムは、上記の電子情報販売装置と、前記電子情報販売装置の前記送信部から電子情報を受信するとともに当該電子情報を実行し得る携帯端末と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、上記構成の電子情報販売システムにおいて、前記電子情報販売装置が、前記電子情報販売装置の前記送信部と携帯端末が通信するための通信用プログラムと、前記電子情報販売装置の前記送信部から受信する電子情報を携帯端末が実行するための実行用プログラムと、の少なくとも一方を携帯端末に送信するプログラム提供部を、さらに備えると好ましい。
【００１７】
このように構成すると、通信用プログラムや実行用プログラムを事前に携帯端末に記録していない利用者であっても、即時に電子情報販売装置から電子情報を受信したり、受信した電子情報を即時に実行したりすることが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の電子情報販売装置及び電子情報販売システムによると、利用者は、電子情報販売装置に備えられる決済部により決済を行い、電子情報販売装置に備えられる送信部から電子情報を取得することになる。そのため、利用者は、安全かつ直感的に決済を行うとともに、決済後即時に電子情報を取得することが可能になる。
【００１９】
本発明の意義ないし効果は、以下に示す第１及び第２実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下に示す第１及び第２実施形態のそれぞれは、あくまでも本発明の実施の形態の一つであって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以下に示す第１及び第２実施形態のそれぞれについて記載されたものに制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】は、本発明の第１実施形態に係る電子情報販売システムの構成例を示す図である。
【図２】は、図１の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の表示例を示す図である。
【図３】は、図１の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】は、コンテンツの構成例を示す図である。
【図５】は、出力処理部によるコンテンツの処理例を示す図である。
【図６】は、携帯端末の構成例を示すブロック図である。
【図７】は、本発明の第２実施形態に係る電子情報販売システムの構成例を示す図である。
【図８】は、図７の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の表示例を示す図である。
【図９】は、図７の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜＜第１実施形態＞＞
＜電子情報販売システムの構成例＞
最初に、本発明の第１実施形態に係る電子情報販売システムの構成例について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報販売システムの構成例を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、電子情報販売システムＳは、商品である電子情報を利用者に送信する（販売する）とともに送信し得る電子情報を表すコンテンツを表示する電子情報販売装置１と、電子情報販売装置１に電子情報及びコンテンツを入力する入力装置（例えば、パソコン２ａや、半導体メモリなどの記録媒体２ｂ）と、電子情報販売装置１が送信する電子情報を取得する利用者所有の携帯端末（例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）３ａや携帯電話３ｂなど）と、を備える。なお、以下では説明の具体化のため、電子情報が電子書籍である場合を適宜例示する。
【００２３】
コンテンツは、例えば電子情報の販売者や出版社がパソコン２ａ等を使用して作成するファイルであり、各種ＯＳに依存せず実行可能なファイルであると好ましく、各種ブラウザ中でプラグインとして実行され得るファイルとしても構わない。また、例えばコンテンツは、スクリプトで制御され、電子情報販売装置１でコンテンツが表示されている間の利用者の操作に応じて何らかの変化が生じる（例えば、表示されている画像が変化したり、音声が出力されたりするなど、インタラクティブな動作をし得る）ように構成されているファイル（例えば、フラッシュファイル）であると、好ましい。
【００２４】
また、電子情報販売装置１がコンテンツを表示すると、例えば電子情報の商品名や商標（例えば、電子書籍のタイトル）、電子情報の一部（例えば、電子書籍の表紙）、電子情報の宣伝用の情報（例えば、電子書籍の内容の一部や作者などを表現する動画や静止画）などが利用者に対して報知される（例えば、これらの情報を表す画像が表示されたり、これらの情報を表す音声が出力されたりする）。これにより、利用者は、コンテンツが表す電子情報を認識する。なお、１つのコンテンツは、１つの電子情報を表すものであっても構わないし、複数の電子情報を表すものであっても構わない。
【００２５】
電子情報販売装置１は、携帯端末３ａ，３ｂに電子情報を送信し得る送信部１１と、電子情報の代価の決済が行われる決済部（例えば、利用者が紙幣や硬貨を投入することで貨幣による決済が行われる貨幣決済部１２ａや、決済情報を記録したカードや携帯電話などと通信することで決済情報による決済が行われる電子決済部１２ｂ）と、コンテンツを表示するとともに利用者が操作するタッチパネル１３と、携帯端末３ａ，３ｂに所定のプログラムを送信するプログラム提供部１４と、電子情報販売装置１の外部の装置が接続され得る外部接続部１５１と電子情報販売装置１に備えられる上記の各部が接続される内部接続部１５２とを備え電子情報販売装置１の動作を制御する制御部１５と、を備える。
【００２６】
送信部１１は、利用者が決済部１２ａ，１２ｂにおいて代価を決済した電子情報を、利用者が所有する携帯端末３ａ，３ｂに送信する。携帯端末３ａ，３ｂは、送信部１３から送信される電子情報を受信する受信部（図６参照）を備える。なお、電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とが行う通信に、近接無線通信技術や有線通信技術を適用すると好ましい。
【００２７】
近接無線通信技術とは、ごく短い通信距離（例えば、数ｃｍ）以内に機器を近づけた場合に通信が行われる技術である。この近接無線通信技術を用いて電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とが通信する場合、利用者は、携帯端末３ａ，３ｂ（特に受信部）を電子情報販売装置１の送信部１１に近づける（かざす、タッチする）だけで、電子情報を取得することができる。即ち、利用者が直感的かつ容易な動作によって、電子情報を取得することができる。
【００２８】
近接無線通信技術の具体例として、ＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔ（登録商標）が挙げられる。ＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔは、高速通信が可能（例えば、最大５６０Ｍｂｐｓ、実効３７５Ｍｂｐｓ）な通信方法である。そのため、電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とがＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔにより通信を行う場合、大容量の電子情報（例えば、漫画などの画像のファイルを含む電子書籍）であっても、迅速に通信を完了することが可能になる。したがって、通信時間が長いことに起因して、利用者が電子情報販売装置１から電子情報を購入することに対して抵抗感を抱くことを、抑制することが可能になる。
【００２９】
また、有線通信技術とは、電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とを接続するケーブルを介して通信が行われる技術である。この有線通信技術を用いて電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とが通信する場合、利用者は、携帯端末３ａ，３ｂの受信部と電子情報販売装置１の送信部１１とをケーブルで接続するだけで、電子情報を取得することができる。即ち、利用者が直感的かつ容易な動作によって、電子情報を取得することができる。
【００３０】
有線通信技術の具体例として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）が挙げられる。電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とがＵＳＢにより通信を行う場合も、ＴｒａｎｓｆｅｒＪｅｔと同様に高速通信が可能であるため、大容量の電子情報であっても、迅速に通信を完了することが可能になる。したがって、通信時間が長いことに起因して、利用者が電子情報販売装置１から電子情報を購入することに対して抵抗感を抱くことを、抑制することが可能になる。なお、以下では説明の具体化のため、電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部とが、近接無線通信技術を用いて通信を行う場合について、例示する。
【００３１】
決済部１２ａ，１２ｂは、利用者が購入する電子情報の代価を決済する部分である。利用者が決済部１２ａ，１２ｂにおいて電子情報の代価を決済することにより、送信部１１が、当該電子情報を送信可能な状態になる。例えば利用者は、貨幣を貨幣決済部１２ａに投入し、代価が投入した貨幣以下でありかつ購入しようとする電子情報を選択することで、決済を行う。また、例えば利用者は、購入しようとする電子情報を選択し、選択した電子情報の代価に応じた決済情報の通信を電子決済部１２ｂと行うことで、決済を行う。いずれの場合でも、利用者は、タッチパネル１３を操作することで、購入する電子情報を選択する。
【００３２】
タッチパネル１３は、コンテンツを表示する画像表示部１３１を備える。なお、タッチパネル１３が、コンテンツに含まれる音声信号を再生して音声を出力するスピーカを備えても構わない。
【００３３】
画像表示部１３１の表示例について、図２を参照して説明する。図２は、図１の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の表示例を示す図である。また図２は、図１に示す電子情報販売装置１のタッチパネル１３の画像表示部１３１を示したものである。
【００３４】
図２に示す例では、タッチパネル１３の画像表示部１３１が、複数の領域１３１ａ〜１３１ｅが含まれる画像を表示している。領域１３１ａ〜１３１ｄのそれぞれには、電子情報を表す画像（図２に示す例では、電子書籍の表紙を表す画像と、タイトル及び価格を表す画像）と、当該画像が表す電子情報を利用者が購入する際に選択（タッチ）するボタンの画像（例えば、「ｅ購入」の文字が示されるボタンの画像）と、が含まれる。また、領域１３１ｅには、領域１３１ａ〜１３１ｄに含まれる画像によって表されるそれぞれの電子情報が属するグループ（例えば、新着総合図書）を表す画像が含まれる。画像表示部１３１が表示する画像は、コンテンツに含まれるものであり、コンテンツや制御部１５を設定することで、領域の数や大きさ、配置などを任意に変更可能である。なお、領域１３１ａ〜１３１ｅを説明する都合上、図２において領域１３１ａ〜１３１ｅの境界を明示しているが、当該境界は画像表示部１３１が表示する画像中で明示されなくても構わないし、明示されても構わない。
【００３５】
また、タッチパネル１３は、利用者が操作（タッチ）する画像表示部１３１上の位置（画像表示部１３１が表示する画像中の位置）を検出する位置検出部（図３参照）を備える。位置検出部は、例えば、画像表示部１３１上に配置されるとともに利用者の指やスタイラスなどの接触や接近を静電容量の変化や抵抗値の変化として検出する検出膜や、画像表示部１３１の端部等に配置されるとともに画像表示部１３１上に利用者の指やスタイラスなどが接触したり接近したりすることを光学的な変化として検出するセンサなどを備える。
【００３６】
プログラム提供部１４は、送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂとが通信するための通信用プログラムや、送信部１１から受信する電子情報を携帯端末３ａ，３ｂが実行するための実行用プログラムなどを、有線または無線により携帯端末３ａ，３ｂに提供する。例えば、プログラム提供部１４は、これらのプログラムの少なくとも一方を提供可能とする。また、これらのプログラムは制御部１５に記録され、制御部１５がプログラム提供部１４を介してこれらのプログラムを携帯端末３ａ，３ｂに提供する。なお、これらのプログラムは、利用者がネットワーク回線を介して任意のタイミングで（例えば、電子情報販売装置１の利用前に）入手可能であると、好ましい。また、プログラム提供部１４が、これらのプログラムを入手したり利用者登録をしたりするウェブサイトのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を、携帯端末３ａ，３ｂに通知しても構わない。この場合、携帯端末３ａ，３ｂが通信機能を有し、ネットワーク回線へ接続可能であると好ましい。
【００３７】
また、制御部１５の構成について、図面を参照して説明する。図３は、図１の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の構成例を示すブロック図である。
【００３８】
図３に示すように、制御部１５は、入力装置２ａ，２ｂが接続され得る外部接続部１５１と、送信部１１と決済部１２ａ，１２ｂとタッチパネル１３の画像表示部１３１及び位置検出部１３２とプログラム提供部１４とが接続される内部接続部１５２と、タッチパネル１３の画像表示部１３１に表示する画像を生成する出力処理部１５３と、制御部１５の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１５４と、制御部１５の動作開始時のプログラムなどの情報を記録するＲＯＭ（Read Only Memory）１５５と、電子情報販売装置１の動作に必要な各種情報を記録するＨＤＤ（Hard Disk Drive）１５６と、制御部１５の動作時に各種情報が読み出されるＲＡＭ（Random Access Memory）１５７と、各部が情報をやり取りするためのバス１５８と、を備える。
【００３９】
外部接続部１５１は、入力装置２ａ，２ｂと接続可能であり、例えばＵＳＢ規格のコネクタを少なくとも１つ備える。入力装置２ａ，２ｂは、この外部接続部１５１を介して、制御部１５に電子情報やコンテンツを入力する。なお、外部接続部１５１は、上記のように入力装置２ａ，２ｂと有線で接続されるものであっても構わないし、無線で接続されるものであっても構わない。また、外部接続部１５１に、制御部１５を操作する（例えば、電子情報販売装置１の動作設定を行う）ためのユーザインタフェース（例えば、マウスやキーボードなど）が接続され得る構成であっても構わない。また、このユーザインタフェースが、例えば電子情報販売装置１のサービスマンや販売者が操作するためのものであっても構わない。
【００４０】
内部接続部１５２は、送信部１１と、決済部１２ａ，１２ｂと、タッチパネル１３の位置検出部１３２と、プログラム供給部１４とのそれぞれと、例えばシリアルケーブルやＵＳＢケーブルを介して接続される。これにより、制御部１５が、送信部１１に対してＨＤＤ１５６に記録されている電子情報を供給したり、決済部１２ａ，１２ｂに対する利用者の操作内容を認識したり、タッチパネル１３の位置検出部１３２が検出する画像表示部１３１上の利用者が操作（タッチ）した位置を認識したり、プログラム供給部１４に対してＨＤＤ１５６に記録されている通信用プログラムや実行用プログラムを供給したりすることが可能になる。
【００４１】
また、内部接続部１５２は、タッチパネル１３の画像表示部１３１と、例えばＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）ケーブルを介して接続される。これにより、制御部１５が、コンテンツに含まれる画像をタッチパネル１３の画像表示部１３１に供給することが可能になる。なお、タッチパネル１３がスピーカを備え、当該スピーカと内部接続部１５２がこのＨＤＭＩケーブルを介して接続されても構わない。これにより、制御部１５が、コンテンツに含まれる音声信号を、タッチパネル１３のスピーカに供給することが可能になる。
【００４２】
出力処理部１５３は、コンテンツを処理して、タッチパネル１３の画像表示部１３１に供給する画像を生成する（図４及び図５参照）。なお、出力処理部１５３が、コンテンツを処理して、タッチパネル１３のスピーカに供給する音声信号を生成しても構わない。
【００４３】
ＲＯＭ１５５は、例えば制御部１５の動作開始時のプログラム（例えば、ＢＩＯＳ：Basic Input/Output System）を記録する。例えば、電子情報販売装置１の電源が投入されて制御部１５が動作を開始すると、ＣＰＵ１５４は、ＲＯＭ１５５が記録する動作開始時のプログラムを処理することで、ＲＡＭ１５７などの初期化や割り込みの設定などを行う。
【００４４】
ＨＤＤ１５６は、ＯＳ（Operating System）、ＨＤＤ１５６に記録する各種情報をファイルとして扱えるようにするためのファイルシステム、外部接続部１５１の動作用のプログラム、ＨＤＤ１５６の記録及び読出用のプログラム、電子情報販売装置１の動作用のプログラム、電子情報及びコンテンツ、通信用プログラム及び実行用プログラムなど、電子情報販売装置１の動作に必要な各種情報を記録する。なお、ＨＤＤ１５６に適用するファイルシステムは、パソコンと同じ（親和性がある）ＦＡＴ３２（File Allocation Table 32）やＮＴＦＳ（NT File System）などとすると、ＨＤＤ１５６に記録する各種情報を扱いやすくなるため、好ましい。
【００４５】
制御部１５の動作時（例えば、上述した初期化や割り込みの設定後）に、ＲＯＭ１５５やＨＤＤ１５６が記録する各種情報が、ＲＡＭ１５７に読み出される。ＣＰＵ１５４は、ＲＡＭ１５７に読み出された情報を処理することで、制御部１５の動作を制御する。なお、出力処理部１５３が動作するときに、必要な情報をＲＡＭ１５７に適宜記憶させても構わない。また、バス１５８は、制御部１５が動作するときに、各部の情報のやり取りを仲介する。
【００４６】
また、ＨＤＤ１５６が記録するコンテンツの構成例と、出力処理部１５３によるコンテンツの処理例と、について図面を参照して説明する。図４は、コンテンツの構成例を示す図である。また、図５は、出力処理部によるコンテンツの処理例を示す図である。なお、図４に示すコンテンツは、１つの電子書籍を表すものである。
【００４７】
図４に示す例では、コンテンツに、書籍名、著者名、ＩＳＢＮ（International Standard Book Number）、定価、あらすじ、本文などを示すテキストデータと、表紙、著者顔写真などを示す画像データと、が含まれ得る。なお、図４に示すコンテンツは一例に過ぎず、コンテンツにはどのようなデータが含まれても構わない。例えば、販売者や出版社が作成する宣伝用の動画データなどが含まれても構わない。また、電子情報が電子書籍である場合、書籍名、著者名、ＩＳＢＮ及び定価のような書籍特有のデータが、コンテンツに含まれると、好ましい。
【００４８】
図４に示すコンテンツには、識別符号として一つのＩＤ（IDentification）が付加される。ＩＤは、例えば、入力装置２ａ，２ｂから電子情報販売装置１にコンテンツが入力され、ＨＤＤ１５６に記録されるときに、自動的に付加されることとしても構わないし、例えば販売者によって任意のタイミングで付加されることとしても構わない。
【００４９】
電子情報販売装置１は、このＩＤを用いて処理するコンテンツを管理する。具体的には、図５に示すような、領域（例えば、図２の領域１３１ａ〜１３１ｅ）とＩＤとを対応付けるインデックスに基づいて、領域とコンテンツとを対応付ける。そして、あるＩＤのコンテンツを処理することで得られる画像が、当該あるＩＤが対応付けられた領域に表示されるように、出力処理部１５３がタッチパネル１３の画像表示部１３１に供給する画像を生成する。なお、例えばインデックスは、パソコン２ａ上で作成され、外部接続部１５１を介して制御部１５に入力されても構わないし、外部接続部１５１に接続したユーザインタフェースをサービスマンや販売者が操作することで、制御部１５内で作成されても構わない。
【００５０】
また、携帯端末の構成例について、図６を参照して説明する。図６は、携帯端末の構成例を示すブロック図である。なお、図６に示す携帯端末３０の構成例は、図１に示した携帯端末３ａ，３ｂの要部の構成例として解釈され得るものである。
【００５１】
図６に示すように、携帯端末３０は、電子情報販売装置１の送信部１１と通信可能な受信部３１と、画像を表示する表示部３２と、電子情報販売装置１のプログラム供給部１４と通信し得る取得部３３と、携帯端末３０全体の動作を制御するＣＰＵ３４と、キーやタッチパネルなどから成り利用者の指示をＣＰＵ３４に入力する入力部３５と、各種プログラムなどの情報を記録するＲＯＭ３６と、携帯端末３０の動作時に各種情報が読み出されるＲＡＭ３７と、電子情報や通信用プログラムや実行用プログラムなどが記録されるＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）３８と、各部が通信を行うためのバス３９と、を備える。
【００５２】
受信部３１は、電子情報販売装置１の送信部１１に対応するものであり、上述のようにこれらは近接無線通信技術を用いて通信を行う。電子情報販売装置１の送信部１１と受信部３１とが通信を行うとき、ＲＡＭ３７に通信用プログラムなどの必要な情報が読み出される。ＣＰＵ３４は、ＲＡＭ３７に読み出された情報を処理することで、受信部３１の動作を制御して、電子情報を受信する。そして、ＮＶＲＡＭ３８が、受信部３１が受信した電子情報を記録する。なお、受信部３１は、上記のような予め備えられる（携帯端末３０に内蔵される）ものではなく、近接無線通信技術を用いた通信を行い得る外付けの記録媒体（接続用のインタフェースを含み得る）であっても構わない。またこの場合、受信部３１が受信した電子情報が、受信部３１を成す記録媒体に記録されても構わない。
【００５３】
取得部３３は、プログラム供給部１４と有線または無線により接続して、通信用プログラムや実行用プログラムを取得する。そして、ＮＶＲＡＭ３８が、取得部３３が取得したこれらのプログラムを記録する。なお、取得部３３が、電子情報販売装置１のプログラム提供部１４以外の装置（例えば、ネットワーク回線に接続するための装置）と通信し得る構成であっても構わないし、当該装置と通信し得る構成を携帯端末３０がさらに備えても構わない。
【００５４】
入力部３５には、利用者の各種指示が入力され、これに応じて携帯端末３０が各種動作を行う。携帯端末３０が動作するとき、ＮＶＲＡＭ３８が記録する各種情報がＲＡＭ３７に読み出される。ＣＰＵ３４は、これらの情報を処理することで、携帯端末３０を動作させる。また、バス３９は、携帯端末３０が動作するときに、各部の情報のやり取りを仲介する。
【００５５】
具体的に例えば、入力部３５には、携帯端末３０が電子情報を実行する旨の指示が入力される。これにより、携帯端末３０が電子情報を実行するとき、電子情報や実行用プログラムが、ＮＶＲＡＭ３８や受信部３１を成す記録媒体からＲＡＭ３７に読み出される。ＣＰＵ３４は、これらの情報を処理する（例えば、実行用プログラムに基づいて電子情報をデコードする）ことで、電子情報を実行する。これにより、表示部３２に電子情報の実行結果が表示される（例えば、電子書籍のテキストデータが文字の画像として表示されたり、画像データが画像として表示されたりする）。なお、電子情報に音声データが含まれる場合、携帯端末３０に備えられるスピーカや携帯端末３０に接続されるイヤホン等（不図示）から音声が出力されても構わない。
【００５６】
＜電子情報販売システムの動作例＞
次に、本発明の第１実施形態に係る電子情報販売システムＳの動作例について、図１〜図６を参照して説明する。
【００５７】
まず、販売者または出版社が、電子情報販売装置１で販売しようとする電子情報を表すコンテンツを作成する。そして、この電子情報及びコンテンツを、図１に示すように販売者が入力装置２ａ，２ｂを介して電子情報販売装置１の制御部１５に入力する。さらに、販売者は、図２に示すような画像がタッチパネル１３の画像表示部１３１に表示されるように、図５に示すインデックスを作成する。
【００５８】
利用者は、タッチパネル１３の画像表示部１３１上を指やスタイラスなどで適宜選択して（タッチして）、購入する電子情報を決める。例えば利用者は、興味のある電子情報を表す画像表示部１３１の領域１３１ａ〜１３１ｄを選択する（タッチする）。この選択は、位置検出部１３２によって検出されて、制御部１５に通知される。制御部１５は、通知される選択内容を、表示中のコンテンツのプログラム（スクリプト）に対する入力として扱うことで、例えば画像表示部１３１に供給する画像を変化させる。これにより、利用者が興味のある電子情報に関するさらなる情報（例えば、電子書籍のあらすじなど）を示す画像などが、画像表示部１３１に表示される。
【００５９】
次に、利用者は、購入することを決めた電子情報の決済を行う。例えば利用者は、購入しようとする電子情報の決済を、貨幣決済部１２ａで行う。この場合、利用者は、まず購入しようとする電子情報の代価以上の貨幣を、貨幣決済部１２ａに投入する。貨幣決済部１２ａに投入された貨幣の金額は、例えばシリアルコマンドとして制御部１５に通知される。すると、制御部１５は、代価が投入された貨幣以下である電子情報に対応するボタンの画像（図２の「ｅ購入」の文字が示されるボタンの画像）を変化させた（例えば、明るくした）画像を、画像表示部１３１に供給する。そして、画像表示部１３１中の、変化したボタンの画像を利用者が選択（タッチ）すると、当該選択が位置検出部１３２によって検出されて、制御部１５に通知される。これにより、制御部１５が、利用者が電子情報の決済を完了したものとして認識する。
【００６０】
また、例えば利用者は、購入しようとする電子情報の決済を、電子決済部１２ｂで行う。この場合、利用者は、まず画像表示部１３１に表示されている、購入しようとする電子情報に対応するボタンの画像（図２の「ｅ購入」の文字が示されるボタンの画像）を選択（タッチ）する。この選択は、位置検出部１３２によって検出されて、制御部１５に通知される。すると、制御部１５は、選択されたボタンの画像（または、当該ボタンの画像を含む領域１３１ａ〜１３１ｄ）を変化させた（例えば、明るくした）画像を、画像表示部１３１に供給する。このとき、制御部１５は、電子決済部１２ｂ付近に備えられる発光素子を点灯させたり、決済を促すメッセージを画像表示部１３１に供給する画像に含めたりすることで、利用者に決済を促しても構わない。そして、利用者が、決済情報を記録したカードや携帯電話などを電子決済部１２ｂに近づける（かざす、タッチする）と、電子決済部１２ｂにより電子情報の代価に応じた決済情報の通信が行われ、制御部１５が通信された決済情報を取得する。これにより、制御部１５が、利用者が電子情報の決済を完了したものとして認識する。
【００６１】
制御部１５が、電子情報の決済の完了を認識すると、電子情報販売装置１の送信部１１に携帯端末３ａ，３ｂの受信部３１を近づけて（かざして、タッチして）電子情報の受信を行うことを、利用者に促す。例えば、送信部１１付近に備えられる発光素子を点灯させたり、電子情報の受信を促すメッセージを画像表示部１３１に供給する画像に含めたりすることで、利用者に電子情報の受信を促す。また、制御部１５は、決済の完了を認識した電子情報を、送信部１１に提供可能な状態にする。即ち、送信部１１が、決済が行われた電子情報を、送信可能な状態となる。
【００６２】
そして、電子情報販売装置１の送信部１１から、携帯端末３ａ，３ｂの受信部３１に電子情報が送信されることで、電子情報の取引が完了する。このとき、利用者が貨幣決済部１２ａで決済を行っており、利用者が、購入した電子情報の代価よりも高い貨幣を貨幣決済部１２ａに投入している場合、制御部１５は貨幣決済部１２ａを制御して、差額（おつり）を利用者に供給する。なお、この差額を利用者に供給するタイミングは、電子情報の通信を開始する前であっても構わない。
【００６３】
また、利用者は、携帯端末３ａ，３ｂの入力部３５に電子情報を実行する旨の指示を入力することで、電子情報を実行する。これにより、表示部３２に電子情報の実行結果が表示されたり、携帯端末３ａ，３ｂに備えられるスピーカや接続されるイヤホン等から音声が出力されたりする。
【００６４】
以上のように構成すると、利用者は、電子情報販売装置１に備えられる決済部１２ａ，１２ｂにより決済を行い、電子情報販売装置１に備えられる送信部１１から電子情報を取得することになる。そのため、利用者は、安全かつ直感的に決済を行うとともに、決済後即時に電子情報を取得することが可能になる。
【００６５】
また、電子情報販売装置１は、送信部１１が送信可能な電子情報を表す画像を表示するタッチパネル１３を備え、利用者は、当該タッチパネル１３を介して決済する電子情報を選択する。そのため、利用者は、購入するべき電子情報の選択を、容易かつ直感的に行うことが可能になる。
【００６６】
また、電子情報販売装置１は、携帯端末３ａ，３ｂに対して、通信用プログラムや実行用プログラムを提供し得る。そのため、通信用プログラムや実行用プログラムを事前に携帯端末３ａ，３ｂに記録していない利用者であっても、即時に電子情報販売装置１から電子情報を受信したり、受信した電子情報を即時に実行したりすることが可能になる。
【００６７】
なお、電子情報販売装置１の送信部１１から携帯端末３ａ，３ｂの受信部３１への電子情報の送信にエラーが生じ、利用者が電子情報の購入を断念する場合があり得る。この場合、利用者が貨幣決済部１２ａで決済を行っていれば、制御部１５が貨幣決済部１２ａを制御して、電子情報の代価に相当する貨幣を利用者に供給（返金）しても構わない。また、利用者が電子決済部１２ｂで決済を行っていれば、制御部１５が、返金処理を行うための連絡先（例えば、電話番号など）を画像表示部１３１に供給する画像に含めることで、当該連絡先を利用者に報知しても構わない。
【００６８】
また、電子情報販売装置１の送信部１１と携帯端末３ａ，３ｂの受信部３１とが通信する際に、制御部１５が、携帯端末３ａ，３ｂの通信用プログラムや実行用プログラムの記録（インストール）の有無を確認しても構わない。例えば、上記の通信の開始時に、制御部１５が送信部１１を介して携帯端末３ａ，３ｂの機器番号（例えば、記録しているプログラムによって変化する番号）を取得することで、携帯端末３ａ，３ｂの通信用プログラムや実行用プログラムの記録の有無を確認しても構わない。さらに、制御部１５が、携帯端末３ａ，３ｂがこれらのプログラムを記録していないことを確認する場合、「プログラム提供部１４からこれらのプログラムを入手可能である」旨を示すメッセージを画像表示部１３１に供給する画像に含めることで、当該旨を利用者に報知しても構わない。
【００６９】
また、電子情報販売装置１を、駅のプラットホームやホテル、飲食店の店先などに配置したり、電子情報販売装置１が、ベストセラーの書籍や話題の新刊書籍、日刊新聞などの電子書籍を販売したりすると、十分な売上を見込むことができるため、好ましい。また、電子情報販売装置１の外部接続部１５１をネットワーク回線に接続可能として、販売者が電子情報販売装置１を遠隔で監視したり操作したりすることができるように構成しても構わない。
【００７０】
＜＜第２実施形態＞＞
次に、本発明の第２実施形態に係る電子情報販売システムの構成例及び動作例について、図面を参照して説明する。図７は、本発明の第２実施形態に係る電子情報販売システムの構成例を示す図であり、第１実施形態について示した図１に相当するものである。図８は、図７の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の表示例を示す図であり、第１実施形態について示した図２に相当するものである。図９は、図７の電子情報販売システムに備えられる電子情報販売装置の構成例を示すブロック図であり、第１実施形態について示した図３に相当するものである。なお、図７〜図９のそれぞれにおいて、図１〜図３と同様になる部分については同様の符号を付し、当該部分の詳細な説明については省略する。また、第１実施形態に係る電子情報販売システムＳについての説明は、矛盾なき限り、以下説明する第２実施形態に係る電子情報販売システムにも適用され得るものとする。
【００７１】
図７に示すように、電子情報販売システムＳＡは、図１に示した第１実施形態に係る電子情報販売システムＳと異なり、電子情報販売装置１Ａが、利用者に実体品を供給し得る。実体品とは、電子情報を実体化したものである。具体的に例えば、電子書籍を実体化（例えば、電子情報を実行することで得られる画像を印刷）したものは、印刷された紙から成る書籍である。なお、実体化はこの例に限られるものではない。例えば、光学ディスク等の記録媒体に電子情報を記録することも、実体化に含まれ得る。また、実体品を電子化したものが電子情報である、と解釈することも可能である。
【００７２】
図７及び図９に示すように、電子情報販売装置１Ａは、図１及び図３に示した電子情報販売装置１が備える構成に加えて、実体品を供給する実体品供給部１６を備える。実体品供給部１６は、例えばシリアルケーブルやＵＳＢケーブルを介して内部接続部１５２に接続され、制御部１５によって制御される。また、例えば実体品供給部１６は、実体品を格納し得る構成であり、制御部１５に制御されることで格納している実体品を利用者に供給する。
【００７３】
また、図８に示すように、制御部１５がタッチパネル１３の画像表示部１３１に供給することで画像表示部１３１に表示される画像の領域１３１ａ〜１３１ｄのそれぞれには、電子情報を表す画像と、当該画像が表す電子情報を利用者が購入する際に選択（タッチ）する「ｅ購入」の文字が示されるボタンの画像と、当該画像が表す電子情報の実体品を利用者が購入する際に選択（タッチ）する「購入」の文字が示されるボタンの画像と、が含まれる。
【００７４】
電子情報を購入する利用者は、上述のように画像表示部１３１上の当該電子情報に対応する「ｅ購入」の文字が示されるボタンの画像を選択（タッチ）する。一方、実体品を購入する利用者は、画像表示部１３１上の当該実体品に対応する「購入」の文字が示されるボタンの画像を選択（タッチ）する。
【００７５】
利用者が実体品を購入する場合も、上述した電子情報を購入する場合と同様の方法で決済が行われる。そして、制御部１５は、電子情報の決済の完了を認識すると、実体品供給部１６を制御して、決済された実体品を利用者に供給する。
【００７６】
このように構成すると、利用者は、電子情報及び実体品を選択して購入することが可能になる。そのため、利用者の要求に合致した商品を提供することが可能になる。
【００７７】
なお、電子情報販売装置１Ａの送信部１１から携帯端末３ａ，３ｂの受信部３１への電子情報の送信にエラーが生じ、利用者が電子情報の購入を断念する場合、制御部１５が実体品供給部１６を制御して、この電子情報を実体化した実体品を利用者に供給しても構わない。
【００７８】
以上、本発明の実施の一形態として第１及び第２実施形態についてそれぞれ説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実行することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、電子情報を販売する電子情報販売装置や、当該電子情報販売装置を備えた電子情報販売システムに適用可能である。特に、電子情報として電子書籍を販売する電子情報販売装置や、当該電子情報販売装置を備えた電子情報販売システムに本発明を適用すると、好適である。
【符号の説明】
【００８０】
Ｓ，ＳＡ  電子情報販売システム
１，１Ａ  電子情報販売装置
１１      送信部
１２ａ    貨幣決済部
１２ｂ    電子決済部
１３      タッチパネル
１４      プログラム提供部
１５      制御部
１６      実体品供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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