(57)【要約】【課題】食品生地の外表面に張力を付与して球形状に丸め成形を行う方法及び装置を提供する。【解決手段】一塊りの食品生地５を支持する支持部材９上の前記食品生地５を球形状に丸める丸め成形方法は、前記支持部材９上の前記食品生地５を囲繞した複数のシャッター片１９を開閉自在に備え、前記複数のシャッター片１９の開閉動作を繰り返すことによって前記食品生地５における下部側全周囲の生地を下部中央部へ同時に押圧することを繰り返し、前記食品生地５の外表面に張力を付与して当該食品生地５を球形状に丸める丸め成形方法である。支持部材９上に指示された一塊りの食品生地５を球形状に丸め成形を行うための食品生地丸め成形装置は、前記支持部材９に対して相対的に上下動自在かつ前記食品生地５における下部側全周囲の生地を下部中央部へ同時に押圧するために、前記食品生地５を囲繞して食品生地５の下部側周囲を下部側中央部へ押圧自在で開閉自在な複数のシャッター片１９を備えている食品生地の丸め成形装置である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球形状に丸めた食品生地であって、当該食品生地の下部側には、当該食品生地における下部側全周囲の表面部から下部中央部へ生地の表面部を押圧移動した生地流動部を備え、かつ前記食品生地の上部側の外表面には、前記生地の押圧移動によって引っ張られた円滑面を備えていることを特徴とする食品生地。
【請求項２】
一塊りの食品生地を支持する支持部材上の前記食品生地を球形状に丸める丸め成形方法であって、前記支持部材上の前記食品生地を囲繞した複数のシャッター片を開閉自在に備え、前記複数のシャッター片の開閉動作を繰り返すことによって前記食品生地における下部側全周囲の生地を同時に下部中央部へ押圧することを繰り返し、前記食品生地の外表面に張力を付与して当該食品生地を球形状に丸めることを特徴とする食品生地の丸め成形方法。
【請求項３】
請求項２に記載の食品生地の丸め成形方法において、前記複数のシャッター片の開閉動作範囲は次第に小さくなることを特徴とする食品生地の丸め成形方法。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の食品生地の丸め成形方法において、複数のシャッター片の最終回の開閉動作範囲は、当該最終回の開閉動作の直前の開閉動作範囲とほぼ同じ範囲であることを特徴とする食品生地の丸め成形方法。
【請求項５】
請求項２、３又は４に記載の食品生地の丸め成形方法において、前記各シャッター片は前記支持部材の上面に接触した状態にあって各シャッター片と前記支持部材との間への食品生地の逃げを防止して丸め成形を行うことを特徴とする食品生地の丸め成形方法。
【請求項６】
支持部材上に支持された一塊りの食品生地を球形状に丸め成形を行うための食品生地丸め成形装置であって、前記支持部材に対して相対的に上下動自在かつ前記食品生地における下部側全周囲の生地を下部中央部へ同時に押圧するために、前記食品生地を囲繞して食品生地の下部側全周囲を下部側中央部へ同時に押圧自在で開閉自在な複数のシャッター片を備えていることを特徴とする食品生地の丸め成形装置。
【請求項７】
請求項６に記載の食品生地の丸め成形装置において、前記各シャッター片が食品生地を下部側中央部へ押圧する押圧面は、前記各シャッター片によって囲繞した囲繞空間における下部側の径よりも上部側の径が大きくなる傾斜面に形成してあることを特徴とする食品生地の丸め成形装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の食品生地丸め成形装置において、前記各シャッター片の縮径動作時に、食品生地の上方向への移動を抑制するための生地押え部材を上下動可能に備えていることを特徴とする食品生地の丸め成形装置。
【請求項９】
請求項６、７又は８に記載の食品生地丸め成形装置において、前記支持部材に対して前記各シャッター片が相対的に下降したとき、各シャッター片は前記支持部材の上面に接触してあることを特徴とする食品生地の丸め成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパン生地などのごとき食品生地を球形状に丸めた食品生地及び食品生地を丸める丸め成形方法並びに装置に係り、さらに詳細には、食品生地の外表面に対して張力を効果的に付与して、球形状に丸めた食品生地及び食品生地を球形状に丸める丸め成形方法並びに装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばパン製造工程においては、所定の大きさ、或は所定の重量に分割されたパン生地等の食品生地を丸め成形することが行われている（例えば特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２８７２０５２号公報
【特許文献２】特許第３０５４７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に記載の構成は、コンベアベルト上の一塊りの食品生地に丸めカップを被せ、この丸めカップ内に上下動自在に備えたパッドを前記食品生地に当てがいながら、前記丸めカップを水平面上でほぼ円を描く丸め運動を行うことによって、丸めカップ内の食品生地の丸め成形を行うものである。したがって、丸めカップの丸め運動を行うとき、丸めカップ内の食品生地は丸めカップの内周面に当接することを繰り返したり、前記パッドとコンベアベルトとの間で転動されることを繰り返すことによって食品生地の丸め成形を行うものである。よって、前記丸めカップの内周面やパッドと食品生地との粘着を防止するためにデバイダーオイルを必要とするものである。
【０００５】
前記特許文献２に記載の構成は、コンベアベルトによって搬送される食品生地を一対の挟圧コンベアによって挟み込み、食品生地を垂直な軸心回りに回転させつつ搬送し、かつ搬送される食品生地の上側を板状の押圧部材で押圧し、さらに、搬送される食品生地の下側を揺動板によって下部中心側へ押圧して、生地の誘導を行う構成である。したがって、食品生地の表面に張りを付与しつつ球形状に丸め成形を行うことができ好ましいものである。
【０００６】
しかし、前記構成においては、揺動板によって生地の下部中心側へ生地の誘導を行うとき、食品生地の搬送方向の前側及び後側は何等規制されることなく開放された状態にあるので、食品生地を下部中心側へ押圧し生地の誘導を行うとき、食品生地の全周囲からほぼ均等に押圧することが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、球形状に丸めた食品生地であって、当該食品生地の下部側には、当該食品生地における下部側全周囲の表面部から下部中央部へ生地の表面部を押圧移動した生地流動部を備え、かつ前記食品生地の上部側の外表面には、前記生地の押圧移動によって引っ張られた円滑面を備えてることを特徴とするものである。
【０００８】
また、一塊りの食品生地を支持する支持部材上の前記食品生地を球形状に丸める丸め成形方法であって、前記支持部材上の前記食品生地を囲繞した複数のシャッター片を開閉自在に備え、前記複数のシャッター片の開閉動作を繰り返すことによって前記食品生地における下部側全周囲の生地を下部中央部へ同時に押圧することを繰り返し、前記食品生地の外表面に張力を付与して当該食品生地を球形状に丸めることを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記食品生地の丸め成形方法において、前記複数のシャッター片の開閉動作範囲は次第に小さくなることを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記食品生地の丸め成形方法において、複数のシャッター片の最終回の開閉動作範囲は、当該最終回の開閉動作の直前の開閉動作範囲とほぼ同じ範囲であることを特徴とするものである。
【００１１】
また、前記食品生地の丸め成形方法において、前記各シャッター片は前記支持部材の上面に接触した状態にあって各シャッター片と前記支持部材との間への食品生地の逃げを防止して丸め成形を行うことを特徴とするものである。
【００１２】
また、支持部材上に支持された一塊りの食品生地を球形状に丸め成形を行うための食品生地丸め成形装置であって、前記支持部材に対して相対的に上下動自在かつ前記食品生地における下部側全周囲の生地を下部中央部へ同時に押圧するために、前記食品生地を囲繞して食品生地の下部側全周囲を下部側中央部へ同時に押圧自在で開閉自在な複数のシャッター片を備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、前記食品生地の丸め成形装置において、前記各シャッター片が食品生地を下部側中央部へ押圧する押圧面は、前記各シャッター片によって囲繞した囲繞空間における下部側の径よりも上部側の径が大きくなる傾斜面に形成してあることを特徴とするものである。
【００１４】
また、前記食品生地丸め成形装置において、前記各シャッター片の縮径動作時に、食品生地の上方向への移動を抑制するための生地押え部材を上下動可能に備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
また、前記食品生地丸め成形装置において、前記支持部材に対して前記各シャッター片が相対的に下降したとき、各シャッター片は前記支持部材の上面に接触してあることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、食品生地の下部側を下部中心側へ押圧して生地の誘導を行うとき、食品生地の下部側の全周囲からほぼ均等に誘導することができ、食品生地の全表面に効果的に張力を付与しつつ丸め成形を行うことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る食品生地丸め成形装置の全体的構成を概念的、概略的に示した正面説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る食品生地丸め成形装置の主要部を示した平面説明図である。
【図３】シャッター片の構成を示す説明図である。
【図４】シャッター装置の開閉動作の説明図である。
【図５】シャッター装置の開閉動作の説明図である。
【図６】シャッター装置の開閉動作の説明図である。
【図７】シャッター装置の開閉動作の説明図である。
【図８】シャッター装置の開閉動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１、２に概念的、概略的に示すように、本発明の実施形態に係る食品生地の丸め成形装置１は、箱状のフレーム本体３を備えており、このフレーム本体３の前面には、例えばパン生地などのごとき食品生地５を搬送する搬送コンベア７が備えられている。この搬送コンベア７は、一塊りの食品生地に分割された前記食品生地５を上流側（図１、２において右側）から下流側（図１、２において左側）へ断続的に搬送する作用をなすものであって、この搬送コンベア７におけるコンベアベルト９は、前記食品生地５を支持する支持部材を構成するものである。
【００１９】
前記搬送コンベア７における前記コンベアベルト（支持部材）９は、前記フレーム本体３に備えたモータＭ１によって走行駆動されるもので、当該コンベアベルト９の上部側は、前記フレーム本体３の前面に備えられたコンベアフレーム１１によって水平に支持されているものである。なお、搬送コンベア７の構成としては、例えば前記特許文献１、２などに記載されている一般的なベルトコンベアと同様の構成であるから、搬送コンベア７についてのより詳細な説明は省略する。
【００２０】
前記搬送コンベア７の上方位置には、当該搬送コンベア７の所定位置に搬送された一塊りの食品生地５を球形状に丸める丸め成形作用を行うシャッター装置１３が備えられている。このシャッター装置１３は、前記フレーム本体３の前面に上下動自在に備えられた環状のシャッターフレーム１５を備えている。そして、このシャッターフレーム１５には複数の回動軸１７が垂直にかつ周方向に等間隔に備えられており、各回動軸１７の下端部にはそれぞれシャッター片１９が備えられている。前記各シャッター片１９の開閉を行うために、前記各回動軸１７は、例えばギア列、タイミングベルトなどの連動機構を介して互いに連動連結してある。さらに、前記各回動軸１７は、シャッター装置１３の開閉動作を行うために、前記フレーム本体３の内部に上下動可能に備えられたモータＭ２と連動連結してある。
【００２１】
なお、前記シャッター装置１３において各シャッター片１９の開閉動作を行う構成及びモータＭ２とシャッター装置１３とを連動する構成は、種々の構成があり、例えば内包材を外皮材で包被した包被食品を製造する各種の包被食品製造装置において公知である。よって、シャッター装置１３において各シャッター片１９を開閉するための構成及びシャッター装置１３とモータＭ２とが連動する構成の詳細については説明を省略する。
【００２２】
さらに、前記フレーム本体３には、前記シャッター装置１３を上下動するためのモータＭ３が備えられている。上記モータＭ３の回転駆動によって前記シャッター装置１３及び前記モータＭ２などを上下動するための構成は、前述した包被食品製造装置においてシャッター装置を上下動する公知の構成と同様の構成でよいものであるから、モータＭ３の回転駆動によってシャッター装置１３を上下動するための構成についての詳細な説明は省略する。なお、前記フレーム本体３には、前記各モータＭ１、Ｍ２、Ｍ３の動作を制御して丸め成形装置１の動作を制御するための制御装置２１が備えられている。
【００２３】
前記シャッター装置１３の下方の対応位置には、前記搬送コンベア７によって搬送される食品生地５を検出するための光学センサ（図示省略）が備えられている。そして、この光学センサによって食品生地５の検出が行われると、前記制御装置２１の制御の下にモータＭ１の駆動が停止され、前記シャッター装置１３の下方位置に食品生地５が位置決め停止されるものである。このように、食品生地５の位置決めが行われると、前記モータＭ３が駆動され、シャッター装置１３が下降されると共に、前記モータＭ２の駆動によりシャッター装置１３に備えた複数のシャッター片１９の開閉動作を複数回行うことにより、前記食品生地５の丸め成形作用を行うものである。
【００２４】
前述のごとく、食品生地５の丸め成形を行うためにシャッター装置１３が下降されると、シャッター装置１３における各シャッター片１９は、食品生地５を支持する支持部材としてのコンベアベルト９の上面に接触した状態にあって、各シャッター片１９とコンベアベルト９との間へ食品生地５の一部が入り込むことを防止するものである。換言すれば、前記シャッター片１９の開閉動作によって食品生地５の丸め成形を行うとき、コンベアベルト９に支持された食品生地５の一部分が周囲に逃げることを規制した状態にあるものである。
【００２５】
前記シャッター装置１３における複数のシャッター片１９は、各シャッター片１９によって囲繞された領域（空間）を縮径、拡大するように開閉動作を行うべく開閉自在に備えられている。そして、開閉動作を行うときには、各シャッター片１９は、隣接した一方のシャッター片１９における押圧面２３に接触した状態にあるものである（図５（Ａ）、図６（Ａ）参照）。
【００２６】
前記シャッター片１９の下面２５（図３参照）は、前記コンベアベルト９の水平な上面と摺接可能な平面に形成してあり、前記押圧面２３は、図３に示すように傾斜面に形成してある。より詳細には、前記シャッター片１９の押圧面２３は、シャッター片１９の基端部側の傾斜面２７Ａの水平面に対する傾斜角よりも、先端部側の傾斜面２７Ｂの水平面に対する傾斜角の方が小さい角度に形成してある。すなわち、押圧面２３は、基端部側の傾斜面２７Ａよりも先端部側の傾斜面２７Ｂ側が次第に緩傾斜となる傾斜面に形成してある。そして、前記押圧面２３の下部には、当該押圧面２３から僅かに突出した突条部２９が備えられている。
【００２７】
シャッター片１９における前記押圧面２３は、開閉動作を行うときに、隣接した一方のシャッター片１９における先端部１９Ｅが摺接する摺接面をなすものである。そして、この押圧面２３と水平な上面２５Ｕとが交わった稜線２８は前記基端部側から先端部１９Ｅ側へ水平に延伸してある。なお、前記稜線部２８は、シャッター装置１３におけるシャッター片１９を開閉動作するための構成によっては、図３（Ａ）に示すように曲線状又は直線状となるものである。
【００２８】
既に理解されるように、前記各シャッター片１９の前記押圧面２３は、各シャッター片１９によって囲繞した囲繞空間（囲繞領域）３０（図４参照）における下部側の径よりも上部側の径が大きくなる傾斜面に形成してある。したがって、各シャッター片１９を閉動作すると、各シャッター片１９における下部側が先行して閉じた後に、各シャッター片１９の上部側が遅れて閉じることになるものである。
【００２９】
前記構成において、複数のシャッター片１９によって囲繞された囲繞領域（囲繞空間）３０を次第に縮径（縮小）し、囲繞領域３０内の食品生地５を、各シャッター片１９の各押圧面２３によって周囲から押圧すると、食品生地５における下側全周囲の表面部分（表面部）は下部中心側へ同時に押圧移動されることになる。この際、傾斜した押圧面２３に作用する分力によって食品生地５は次第に上昇されることになる。したがって、前記食品生地５の上昇は許容するものの、上部側を押えるための円板形状の生地押え部材３１が備えられている。
【００３０】
より詳細には、環状の前記シャッターフレーム１５の上面には、当該シャッターフレーム１５の中心部を横切るブラケット３３が備えられている。そして、シャッターフレーム１５の中心部に対応した位置に配置した昇降部材３５は前記ブラケット３３に上下動自在に支持されており、この昇降部材３５の下端部に前記生地押え部材３１が備えられている。前記生地押え部材３１と前記ブラケット３３との間にはスプリングなどのごとき弾性部材３７が弾装してあり、生地押え部材３１は常に下方向へ付勢されている。なお、前記弾性部材３７を省略して、前記生地押え部材３１等の自重でもって常に下方向へ付勢した構成とすることも可能である。
【００３１】
前記生地押え部材３１の下面は、球形状に丸め成形される食品生地５の上部に接触するもので、上記下面は、丸め成形される食品生地５の大きさに対応して、球状の凹曲面３１Ｆに形成してある。なお、前記生地押さえ部材３１は円板形状に限ることなく所望の形状とすることができる。そして、下面は、凹曲面３１Ｆにかぎることなく平面等にすることも可能である。また、食品生地５の粘着を防止するために、生地押さえ部材３１の下面に適宜の粘着防止手段を備えることが望ましいものである。
【００３２】
以上のごとき構成において、適宜の食品生地供給手段から供給される適宜形状の食品生地、すなわち、例えば、連続した帯状の食品生地シートから所望の大きさ、又は重量に切断分割された矩形形状の一塊りの食品生地５がシャッター装置１３に対応した位置に搬送（搬入）され、光学センサによって食品生地５が検出されると、前記シャッター装置１３の下方位置に位置決め停止される。その後、シャッター装置１３における各シャッター片１９を大きく開いた状態でもって下降され、前記食品生地５を、各シャッター片１９によって囲繞された囲繞領域３０内に配置した形態となる。この際、シャッター装置１３における各シャッター片１９の下面２５は、食品生地５を支持する支持部材としてのコンベアベルト９の上面に摺動自在に接触（摺接）した状態にある（図４参照）。
【００３３】
上記状態において、各シャッター片１９を閉動作すると、前記囲繞領域３０は縮径（縮小）されることとなり、前記囲繞領域３０内の食品生地５の下部側の表面部は、各シャッター片１９における押圧面２３及び稜線部２８によって全周囲から中央部へ同時に押圧移動されることになる。この際、食品生地５は、下部側全周囲の表面部が押圧されて中央部側へ移動されることにより上下方向へ流動する傾向にあり、下方向への流動部は、コンベアベルト９と各シャッター片１９の下面２５との間に入り込む傾向にある。しかし、前記コンベアベルト９と各シャッター片１９の下面２５はコンベアベルト９の上面に摺接した状態にあり、入り込みは防止されるものである。
【００３４】
また、前記各シャッター片１９によって食品生地５の下部側全周囲の表面部を下部中央部へ押圧移動するとき、上方向への分力によって食品生地５は次第に上昇されることになる。そして、食品生地５の上部は生地押え部材３１に当接し、当該生地押え部材３１によって軽く押えられることになる。そして、前記食品生地５における下部側周囲の全周囲表面部が各シャッター片１９によって下部中心部側（下部中央部側）へ押圧されることにより、食品生地５における下部側の全周囲の表面部の生地は、図５に矢印Ａで示すように下部中央部側へ誘導されることになる。したがって、食品生地５の上部側外表面には均等的に張力が付与されることになる。
【００３５】
前記各シャッター片１９の最初の閉動作は、図４に示すごとき大径Ｄ１の開状態から全閉状態になるまで閉動作を行うものではなく、図５に示すように、各シャッター片１９を僅かに開いた小径Ｄ２の状態に閉動作を行うものである。次に、図６に示すように、前記大径Ｄ１よりも小さな中径Ｄ３に開動作した後、再び閉動作を行うものである。なお、前記中径Ｄ３を大径Ｄ１と等しくすることも可能であるが、動作に無駄を生じることになるので、中径Ｄ３に開動作することが望ましいものである。
【００３６】
前述したように、各シャッター片１９を中径Ｄ３の状態に開動作した後、各シャッター片１９を再度閉動作するものである。この場合は、二度目の閉動作であるので、前回の小径Ｄ２よりもさらに小径の小小径Ｄ４に閉動作するものである。この小小径Ｄ４の状態は、例えば図７に示すように、各シャッター片１９における押圧面２３の下部側が間隙０の状態に閉作動した状態であって、前記押圧面２３の上部側が僅かに開いた状態である。
【００３７】
上述のように、小小径Ｄ４の状態となるように各シャッター片１９の閉動作を行う場合にも、食品生地５の下部側の周囲には、図７（Ｂ）に矢印Ｂで示すように、周囲の表面部の生地を下部中央側へ誘導する引き込みが作用するものである。したがって、食品生地５の上側外表面には、さらに均等に張力が付与されて、球形状の丸め成形が行われるものである。なお、各シャッター片１９を小小径Ｄ４の状態に閉動作したときには、各シャッター片１９によって囲繞された囲繞空間３０の上部が僅かに開いた状態にあるので、球形状に丸め成形された食品生地５の下部には、前記囲繞空間３０内へ入り込んだ突出部５Ｐが存在するものである。
【００３８】
その後、各シャッター片１９を、前記中径Ｄ３の状態又は中径Ｄ３よりも僅かに小径の状態に開作動した後、前記囲繞空間３０が消失するように再び閉作動すると（図８参照）、前記食品生地５における下部側の全周囲の生地を下部中心側へ押圧する誘導（下部中心側へ引き込む誘導）が繰り返されて、球形状に丸め成形された食品生地５の上側外表面にさらに均等に張力を付与して丸め成形を行うことになる。この際、食品生地５の下部における前記突出部５Ｐは、押圧面２３に作用する上方向への分力によって上方向へ絞り出されて消失するものである。
【００３９】
上述のように、食品生地５の下部の突出部５Ｐを消失した後、各シャッター片１９を前記中径Ｄ３の状態又は中径Ｄ３よりも僅かに小径の状態に開動作することと、前記囲繞空間３０が消失する状態に閉動作することを適数回、例えば２〜３回繰り返して、球形状に丸め成形された食品生地５の上側外表面に張力を均等に付与することを繰り返すことにより、表面に張りを付与した艶のある状態に丸め成形することができるものである。
【００４０】
その後、各シャッター片１９を大径Ｄ１の状態に開動作し、シャッター装置１３を上昇する。そして、搬送コンベア７によって、球形状に丸め成形された食品生地５を次工程へ搬送するものである。
【００４１】
以上のごとき説明より理解されるように、食品生地５の下部側全周囲の表面部から中央部側へ同時にほぼ均等に押圧移動されて、食品生地５の外表面の生地を引き込むものであるから、食品生地５の外表面全体に均等な張力を付与することができ、食品生地５の丸め成形を良好に行うことができるものである。また、生地押え部材３１によって食品生地５を軽く押圧した状態にあるので、食品生地５が上方向へ逃げることを抑制でき、前述したように、食品生地５の下部側の全周囲の生地を下部中央部側へ同時に誘導する作用を効果的に行うことができるものである。また、シャッター片１９が開いて食品生地５から離れた際に、食品生地５が中央から位置ずれしたり、転がるようなことがないものである。
【００４２】
既に理解されるように、各シャッター片１９の押圧面２３でもって食品生地５の下部側の全周囲を下部中央部側へ同時的に押圧することによって、全周囲の生地を下部中央部側へ引き込み、食品生地５の外表面に均等的に張力を付与するものである。
【００４３】
ところで、前記押圧面２３の水平面に対する傾斜角が小さいと、稜線部２８の角部の角度が鈍角となり、食品生地５を下部中央部へ押圧する効果が小さくなると共に、食品生地５を上昇する作用が大きくなり、前述のごとく、周囲の生地を引き込む作用が小さくなるので、前記押圧面２３の傾斜角をある程度大きくする必要がある。前記押圧面２３の傾斜角を大きくすると、前記稜線部２８の角部の角度が、例えば９０°になるので、食品生地５を押上げようとする分力は小さくなり、食品生地５の下部側の生地を下部中央部へ押圧移動する作用効果は大きくなる。しかし、食品生地５の下部に生じた突出部５Ｐを消失させることが難しくなる。
【００４４】
したがって、前記押圧面２３の傾斜角を適正の傾斜角にすることが望ましく、水平に対する押圧面２３の傾斜角は、６０°〜８０°の範囲であることが望ましいものである。なお、シャッター片１９の材質によって摩擦係数が異なる場合であっても、押圧面２３の傾斜角が前記６０°〜８０°範囲であることにより、食品生地５の特性に対応でき、食品生地５の外表面に張力を付与して丸め成形を良好に行うことができるものである。なお、前記突出部５Ｐを消失させる必要がない場合、すなわち、前記突出部５Ｐを残した状態で前記食品生地５の丸め成形を終了する場合には、前記押圧面の傾斜角を、水平に対して垂直に、すなわち９０°に形成することも可能である。
【００４５】
既に、理解されるように、球形状に丸めた食品生地５は、当該食品生地５の下部側には、当該食品生地５における下部側全周囲の表面部から下部中央部へ生地の表面部を押圧移動した生地流動部を備え、かつ前記食品生地の上部側の外表面には、前記生地の押圧移動によって引っ張られた円滑面を備えている構成である。すなわち、食品生地５は、下部側全周囲の表面部を下部中央部へ押圧移動することによって球形状に丸め成形してある。したがって、球形状に丸め成形された食品生地５の内部中心部付近に、例えば押圧や引っ張り等の外力を付与することが抑制され、生地ストレスの少ない状態となるものである。
【００４６】
よって、丸め成形された食品生地５を休ませる（レストタイムをとる）ために占有する場所や装置を小型化できたり、省略することも可能であり、省スペース化を図ることができるものである。また、生地の内部ストレスが少ないことにより、例えば一対の延展ローラによって食品生地５を偏平状に延展した後に、縮んで戻るようなことを効果的に抑制することができるものである。
【００４７】
なお、本発明は、前述したごとき実施形態のみに限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他の形態でもって実施可能である。例えばシャッター装置１３を複数列、複数行に配置して一度に複数の食品生地５の丸め成形を行う構成とすることも可能である。
【００４８】
また、前記説明においては、シャッター装置１３における各シャッター片１９を、回動軸１７を中心として回動（揺動）する場合について例示したが、例えば、前述した包被切断装置等において公知のように、隣接した各シャッター片１９が互いに摺接することによって囲繞領域３０の開閉動作を行う構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１    丸め成形装置
５    食品生地
５Ｐ    突出部
７    搬送コンベア
９    コンベアベルト（支持部材）
１３    シャッター装置
１７    回動軸
１９    シャッター片
２３    押圧面
２５    下面
２７Ａ    基端部側の傾斜面
２７Ｂ    先端部側の傾斜面
３０    囲繞領域（囲繞空間）
３１    生地押え部材
【図１】
2012147736.tif 000003
【図２】
2012147736.tif 000004
【図３】
2012147736.tif 000005
【図４】
2012147736.tif 000006
【図５】
2012147736.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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