(57)【要約】【課題】肉体疲労の回復度合いを適正に評価する方法を提供する。【解決手段】トレッドミルの傾斜角を５〜２５°の範囲で固定し、被験動物に１〜１０分毎に１〜１０ｃｍ／秒の範囲で速度を上げていく走行運動を行わせ、該被験動物が走れなくなった時の速度を第１限界走行速度、時間を第１限界走行時間と定め、その後１０分〜６時間の休憩時間を挟んで、再び該被験動物に前記と同様のトレッドミルによる走行運動を行わせて、該被験動物が走れなくなった時の速度を第２限界走行速度、時間を第２限界走行時間と定めと定め、該第１限界走行速度と該第２限界走行速度の値または該第１限界走行時間と該第２限界走行時間の値から、該被験動物の疲労の回復度合いを評価する方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドミルの傾斜角を５〜２５°の範囲で固定し、被験動物に１〜１０分毎に１〜１０ｃｍ／秒の範囲で速度を上げていく走行運動を行わせ、該被験動物が走れなくなった時の速度を第１限界走行速度、時間を第１限界走行時間と定め、その後１０分〜６時間の休憩時間を挟んで、再び該被験動物に前記と同様のトレッドミルによる走行運動を行わせて、該被験動物が走れなくなった時の速度を第２限界走行速度、時間を第２限界走行時間と定め、該第１限界走行速度と該第２限界走行速度の値または該第１限界走行時間と該第２限界走行時間の値から、該被験動物の疲労の回復度合いを評価する方法。
【請求項２】
被験動物がマウス又はラットである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の方法を使って、被験物質の疲労の回復度合いを評価する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肉体疲労の回復度合いを評価する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
疲労は日常生活の中で、誰もが感じる一般的な感覚である。目まぐるしく変化する現代社会においては、疲労の蓄積を事前に回避するような環境下で生活することは、なかなかに困難なことである。そうすると、回復困難な深刻な疲労状態に陥る前、すなわち疲労の初期において、疲労状態から脱するということが、QOLを維持する上で、重要なポイントとなる。
【０００３】
そこで、疲労の回復を図る手段を講じることになる。もとより良質の睡眠を十分に取るとか、ストレスの少ない生活を心がけるとか、生活習慣の改善が有効であることは言うを待たない。しかし、そもそもそのような生活ができないからこその疲労であり、そうすると疲労の回復に有効な医薬品等の摂取が選択肢の１つとして挙げられる。
【０００４】
ところで、疲労は一般的には肉体疲労と精神疲労に大別される。精神疲労の評価に関しては、不安やうつの評価に用いられるオーソライズされた方法が多く存在するが、肉体疲労の評価、特に疲労の回復度合いを評価する方法に関しては、オーソライズされた方法が十分に確立されているとはいえない状況にある。
【０００５】
これまで、肉体疲労の評価方法としては、強制水泳装置（特許文献１参照）やトレッドミル装置を用い、限界水泳時間や限界走行時間等の持久力の延長効果を指標とした評価方法（特許文献２参照）、ATP含量や自発行動量を指標にした評価方法（特許文献３参照）が知られている。これらの方法は、疲れにくさや持久力向上効果等の抗疲労効果の評価には適しているが、肉体疲労の回復度合いや回復過程を評価する際には、必ずしも、十分とはいえない。そこで、肉体疲労の回復を促進するような医薬品等を簡便かつ適正に評価するための評価方法が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２３０９８９号公報
【特許文献２】特開２００９−１６１４５９号公報
【特許文献３】特許第４４８４０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
肉体疲労の回復度合いや回復過程を簡便かつ適正に評価できなければ、肉体疲労の回復を促進するのに有効な医薬品等の評価が的確になし得ず、肉体疲労の回復に有効な医薬品等の開発にも支障を生じることとなる。
【０００８】
そこで、本発明は、従来知られているトレッドミル装置を用いた疲労の評価方法を改善し、肉体疲労の回復度合いを簡便かつ適正に評価する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行った結果、トレッドミル装置を用いて、被験動物に走行運動を漸増式に負荷し、休憩、すなわち回復過程を経た後に、再度、走行運動を漸増式に負荷し、その走行運動能力の低下率を算出することにより、疲労の回復度合いを評価しうることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
かかる本発明の態様は、次のとおりである。
（１）トレッドミルの傾斜角を５〜２５°の範囲で固定し、被験動物に１〜１０分毎に１〜１０ｃｍ／秒の範囲で速度を上げていく走行運動を行わせ、該被験動物が走れなくなった時の速度を第１限界走行速度、時間を第１限界走行時間と定め、その後１０分〜６時間の休憩時間を挟んで、再び該被験動物に前記と同様のトレッドミルによる走行運動を行わせて、該被験動物が走れなくなった時の速度を第２限界走行速度、時間を第２限界走行時間と定め、該第１限界走行速度と該第２限界走行速度の値または該第１限界走行時間と該第２限界走行時間の値から、該被験動物の疲労の回復度合いを評価する方法。
（２）被験動物がマウス又はラットである前記（１）に記載の方法。
（３）前記（１）又は（２）に記載の方法を使って、被験物質の疲労の回復度合いを評価する方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、被験動物を用いて、肉体疲労の回復度合いを、より適正に評価することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明で用いるトレッドミル装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のトレッドミル装置としては、概略は図１に示したとおりであるが、傾斜角の調整機能を有する一般的なものを用いればよい。
【００１４】
トレッドミルの傾斜角は適宜に調整可能であり、この角度が小さいと後述する限界走行速度に達するまでの時間が長くなり、結果、本発明の評価方法全体に要する時間が長くなるため好ましくない。逆にトレッドミルの傾斜角が大きいと限界走行速度に達するまでの時間は短くなるが、この角度が大きすぎると被験動物がトレッドミル上を走行することすらできなくなり、適切な限界走行速度を求めることができなくなるため好ましくない。よって、トレッドミルの傾斜角度としては、５〜２５°の範囲が適当であり、１０〜２０°の範囲が好ましい。
【００１５】
本発明に用いる被験動物としては、マウスやラット等の小動物が適している。
【００１６】
まず、トレッドミルの傾斜角度を５〜２５°の範囲で固定し、次にトレッドミルの初期走行速度を１０〜５０ｃｍ／秒の範囲に設定する。トレッドミルの初期走行速度が１０ｃｍ／秒未満であると被験動物に対する疲労の負荷強度が小さすぎ、限界走行速度に達するまでの時間が長くなるため、本発明の評価方法全体に要する時間が長くなり好ましくない。一方、トレッドミルの初期走行速度が、５０ｃｍ／秒を超えると被験動物が走行速度に対応できず、限界走行速度に達する前に走行不能の状態になる可能性があるため好ましくない。
【００１７】
次に、トレッドミルの走行速度を１〜１０分毎に１〜１０ｃｍ／秒の範囲で上げていくことが好ましい。走行速度を１〜１０分毎に上げていくのは、初期走行速度のままでは、疲労の負荷強度が弱く限界走行速度に達するまでの時間が長くなるため、本発明の評価方法全体に要する時間が長くなり好ましくないからである。そして、走行速度を１〜１０ｃｍ／秒の範囲で上げていくのは、この速度が１ｃｍ／秒未満であると疲労の負荷強度が弱く、限界走行速度に達するまでの時間が長くなるため、本発明の評価方法全体に要する時間が長くなり好ましくない。一方、この速度が１０ｃｍ／秒を超えると被験動物が走行速度の上昇に対応できず、限界走行速度に達する前に走行不能の状態になる可能性があるため好ましくない。
【００１８】
そして、被験動物が走れなくなった時の時間と走行速度を求め、それぞれ第１限界走行時間、第１限界走行速度と定める。
【００１９】
その後、疲労の回復度合いを評価するという本発明の最大の特徴である休憩時間を設定する。これは、第１限界走行速度に達した後、１０分〜６時間の範囲で適宜に設定することが好ましい。この休憩時間が１０分未満であると、疲労の回復が不十分であるため、２回目のトレッドミルによる適切な走行運動を行うことができず好ましくない。また、被験物質の評価を行う際にも、被験物質が効果を発現するまでの時間を考慮すると、時間が短すぎるため、十分な休憩時間とはいえない。一方、休憩時間が６時間を超えると、１回目の疲労状態から回復しすぎるため、１度目の走行運動が繰り返されるのと同じこととなり、第１限界走行時間や第１限界走行速度を設定した意義が小さくなる。また、本発明の評価方法全体に要する時間が長くなりすぎ、被験動物が、日内リズムの変動による影響を受ける可能性も大きくなり、肉体疲労の回復度合いを適正に評価できなくなる可能性が生じる。
【００２０】
そして、この休憩時間を経て、２回目のトレッドミルによる走行運動を行うことになるが、これは、評価の客観性を担保するために、１回目の走行運動試験と同じ条件設定を課すのが好ましい。
【００２１】
２度目の走行運動によって被験動物が走れなくなった時の時間と走行速度をそれぞれ第２限界走行時間、第２限界走行速度として設定する。
【００２２】
本発明の疲労の回復度合いは、第１限界走行速度または時間と第２限界走行速度または時間との関係から求めることができる。例えば、第２限界走行速度の第１限界走行速度に対する割合（％）を１００（％）から減じた値（第２限界走行速度の低下率）を算出し、このときの数値が小さいほど疲労の回復度合いは大きいと評価することができる。
【００２３】
さらに、例えば、休憩時間の間に被験物質を被験動物に投与することによって、該被験物質の疲労回復作用の有無やその強さを評価することができる。
【実施例】
【００２４】
以下に試験例を挙げ、本発明をさらに具体的に説明する。
【００２５】
試験例１
トレッドミル装置（Ｐａｎｌａｂ社製）の傾斜角を１０°〜２０°に設定し、ＢＡＬＢ／ｃ雄性マウス（日本エスエルシー（株）、１群５匹）に、漸増式（１５ｃｍ／ｓから４分毎に５ｃｍ／ｓずつ速度を増加）に走行運動を負荷し、走行不能となる第１限界走行速度を算出した。その後、休憩時間を１時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第２限界走行速度を算出した。
【００２６】
第１限界走行速度に対する第２限界走行速度の低下率を算出し、疲労の度合いを比較した結果、傾斜角１０°のときの低下率は１５．４％、傾斜角１５°のときの低下率は１６．４％、傾斜角２０°のときの低下率は２２．９％であった。
【００２７】
試験例２
トレッドミル装置（Ｐａｎｌａｂ社製）の傾斜角を１０°に設定し、ＢＡＬＢ／ｃ雄性マウス（日本エスエルシー（株）、１群１０匹）に、漸増式（１５ｃｍ／ｓから４分毎に５ｃｍ／ｓずつ速度を増加）に走行運動を負荷し、走行不能となる第１限界走行速度を算出した。その後、休憩時間を１〜６時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第２限界走行速度を算出した。
【００２８】
第１限界走行速度に対する第２限界走行速度の低下率を算出し、疲労の度合いを比較した結果、休憩時間１時間のときの第２限界走行速度の低下率は、１２．９％、休憩時間２時間のときの第２限界走行速度の低下率は、１５．８％、休憩時間４時間のときの第２限界走行速度の低下率は、１９．３％、休憩時間６時間のときの第２限界走行速度の低下率は、１０．２％であった。
【００２９】
また、血液中の疲労のマーカー物質の１つとして報告されている（特開２００９−２６３３３７号公報参照）β-ヒドロキシ酪酸濃度を、休憩時間を１時間または４時間挟んだ２回目の走行運動後に、プレシジョン エクシード（アボット社製）にて測定したところ（１群４匹）、休憩時間１時間の群では、走行前の１２．４倍に、休憩時間４時間の群では、走行前の１３．３倍に増加していた。すなわち、休憩時間４時間のときが最も疲労状態にあることが明らかとなった。
【００３０】
試験例３
トレッドミル装置（Ｐａｎｌａｂ社製）の傾斜角を１０°に設定し、ＢＡＬＢ／ｃ雄性マウス（日本エスエルシー（株）、１群５匹）に、漸増式（１５ｃｍ／ｓから４分毎に５ｃｍ／ｓずつ速度を増加）に走行運動を負荷し、走行不能となる第１限界走行速度を算出した。その後、休憩時間を１時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第２限界走行速度を算出した。その後、さらに、休憩時間を１時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第３限界走行速度を算出した。
【００３１】
第１限界走行速度に対する第２及び第３限界走行速度の低下率を算出し、疲労の度合いを比較した結果、第２限界走行速度の低下率及び第３限界走行速度の低下率は、共に１６．３％であった。第２限界走行速度と第３限界走行速度との間に違いがなかったことから、２度目の走行運動を負荷し、第２限界走行速度を求めれば、疲労の回復度合いを評価するには十分であることが明らかとなった。
【００３２】
試験例４
ＢＡＬＢ／ｃ雄性マウス（日本エスエルシー（株）、１群８匹）に抗疲労効果が報告されているケルセチンを５０ｍｇ／ｋｇの用量で１４日間経口投与した。対照群には水を投与した。トレッドミル装置（Ｐａｎｌａｂ社製）の傾斜角を１０°に設定し、漸増式（１５ｃｍ／ｓから４分毎に５ｃｍ／ｓずつ速度を増加）に走行運動を負荷し、第１限界走行速度を算出した。走行終了直後にケルセチンを５０ｍｇ／ｋｇの用量で経口投与した。また、対照群には、水を投与した。その後、休憩時間を１時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第２限界走行速度を算出した。
【００３３】
第１限界走行速度に対する第２限界走行速度の低下率を算出し、疲労の回復度合いを比較した結果、対照群の第２限界走行速度の低下率は２２．８％、ケルセチン投与群の第２限界走行速度の低下率は１３．３％であった。
【００３４】
本発明の評価方法を用いることにより、被験物質の疲労回復度合いの評価が可能であることが明らかとなった。
【００３５】
試験例５
トレッドミル装置（Ｐａｎｌａｂ社製）の傾斜角を５°または２５°に設定し、ＢＡＬＢ／ｃ雄性マウス（日本エスエルシー（株）、１群４または５匹）に、漸増式（１５ｃｍ／ｓから１分毎に１ｃｍ／ｓずつ速度を増加、または１０分毎に１０ｃｍ／ｓずつ速度を増加）に走行運動を負荷し、走行不能となる第１限界走行速度を算出した。その後、休憩時間を１０分〜６時間挟み、再度、同じ条件にて、走行運動を負荷し、走行不能となる第２限界走行速度を算出した。
【００３６】
第１限界走行速度に対する第２限界走行速度の低下率を算出し、疲労の度合いを比較したところ、表１に示す結果となった。すなわち、上記条件において、休憩をはさみ２回限界走行を負荷することにより疲労度合を評価可能なことが明らかとなった。
【００３７】
【表１】
2012090626.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明により、肉体疲労の回復度合いを実験動物を使って簡便かつ適正に評価することが可能となったので、肉体疲労の回復に有効な物質の探索が容易になり、肉体疲労の回復に有効な医薬品等の開発の促進が期待される。
【図１】
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