(57)【要約】【課題】  コンテンツ制作に参加したユーザにコンテンツの再生権利を与えるコンテンツ再生システムを提供すること。【解決手段】  サーバ１０は、コンテンツの制作に参加したユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツ再生権利を管理するコンテンツ管理手段と、クライアント３０からのコンテンツの送信要求に応じて、選択されたコンテンツをクライアント３０に送信するコンテンツ送信手段とを有する。クライアント３０は、再生権利を有するコンテンツの中からユーザ操作に応じて所望のコンテンツを選択する選択手段と、選択されたコンテンツの送信要求をサーバ１０に送信する要求送信手段と、サーバ１０から受信したコンテンツを再生する再生手段とを有する。【選択図】図１
2012090222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、前記サーバに接続可能なクライアントとを備え、
前記サーバが、
コンテンツの制作に参加したユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツ再生権利を管理するコンテンツ管理手段と、
前記クライアントからのコンテンツの送信要求に応じて、選択されたコンテンツを前記クライアントに送信するコンテンツ送信手段とを有し、
前記クライアントが、
再生権利を有するコンテンツの中からユーザ操作に応じて所望のコンテンツを選択する選択手段と、
選択されたコンテンツの送信要求を前記サーバに送信する要求送信手段と、
前記サーバから受信したコンテンツを再生する再生手段とを有する、コンテンツ再生システム。
【請求項２】
ユーザがコンテンツの制作に参加する際に、ユーザが所有する記憶媒体に前記コンテンツ再生権利の情報を記録する参加履歴取得端末をさらに備え、
前記クライアントが、前記記憶媒体から、前記コンテンツ再生権利の情報を取得して、前記サーバに送信する手段をさらに有し、
前記コンテンツ管理手段が、前記クライアントから受信した前記コンテンツ再生権利の情報に基づいて、前記ユーザ識別情報に対応付けてコンテンツ再生権利を管理する、請求項１に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項３】
前記サーバが、
前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のユーザ識別情報のユーザに譲渡することを希望する交換元のコンテンツ再生権利と、他のユーザ識別情報のユーザから取得することを希望する交換先のコンテンツ再生権利とを管理する交換情報管理手段と、
前記交換情報管理手段の管理内容に基づいて、複数のユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とをさらに有する、請求項１または２に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項４】
前記サーバが、
前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のコンテンツ再生権利と交換することを希望する交換元のコンテンツ再生権利を管理する交換情報管理手段と、
前記交換元のコンテンツ再生権利と交換するためのコンテンツ再生権利を管理する交換可能権利管理手段と、
前記交換情報管理手段によって管理されている交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換可能権利管理手段によって管理されているコンテンツ再生権利とを交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とをさらに有する、請求項１または２に記載のコンテンツ再生システム。
【請求項５】
サーバと、前記サーバに接続可能なクライアントとを備え、
前記サーバが、
ユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツ再生権利を管理するコンテンツ管理手段と、
前記クライアントからの指示に応じて、前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のユーザ識別情報のユーザに譲渡することを希望する交換元のコンテンツ再生権利と、他のユーザ識別情報のユーザから取得することを希望する交換先のコンテンツ再生権利とを管理する交換情報管理手段と、
前記交換情報管理手段の管理内容に基づいて、複数のユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とを有し、
前記クライアントが、
前記交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換先のコンテンツ再生権利とをユーザ操作に応じて選択する選択手段と、
選択された前記交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換先のコンテンツ再生権利とを管理する指示を前記サーバに送信する指示手段とを有する、コンテンツ再生システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のコンテンツ再生システムにおける前記サーバ。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載のコンテンツ再生システムにおける前記クライアント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の向上、普及に伴い、動画をはじめとするファイルサイズの大きなコンテンツの配信が一般的に行われるようになってきている。動画コンテンツ配信は、ユーザの要求に対応するコンテンツが配信されることが一般的である。一方で、ユーザによるコンテンツの利用状況に基づいて、適切なコンテンツを自動的に選択し、配信する技術が提案されている。例えば、下記特許文献１には、映像データ又は音声データを含む講義パッケージを、受講者の受講履歴に基づいて自動的に選択し、配信するコンテンツ再生システムが記載されている。また、下記特許文献２にも、同様に、ユーザの嗜好に沿った講義コンテンツを自動的に抽出し、コンテンツを配信するコンテンツ再生システムが記載されている。
【０００３】
しかし、これらの文献に記載されているシステムは、利用者の利用履歴を参照した上で、未利用のコンテンツの中から最適なコンテンツを抽出し、ユーザに提供することを目的としている。すなわち、利用済みのコンテンツの再利用、再配信を目的とするシステムではない。
【０００４】
また、上記特許文献は、コンテンツの制作過程とユーザとは無関係となっている。一例として、音楽コンサート等のイベントを録画した映像データをコンテンツとする場合、コンテンツ配信の対象者をイベントへの参加者に特定したい場合に、上記特許文献のシステムではコンテンツの利用範囲を限定する手段を有していない点が問題となる。
【０００５】
さらに、例えば複数のコンテンツ制作が同じ日時に別の場所で行われる場合、コンテンツ制作過程への参加者のみにコンテンツの再生権利を限定すると、複数のコンテンツ再生権利を同時に入手することができないという問題がある。
【０００６】
下記特許文献３は、以下の内容を記載する。演奏の行われるコンサート等に行ったユーザにだけ、楽曲データを容易に取得できる特典を付与する。位置検出機能を具備した携帯端末機器１０のユーザは、コンサート等で演奏された楽曲を録音し、録音に係る音データおよび検出した位置データをサーバ装置３へ送信する。サーバ装置３は、音要素データに対応付けた楽曲データを格納した楽曲データベースと、コンサートの敷地に応じた位置範囲データを楽曲データベースに対応付けて記憶する。サーバ装置３は、受信した位置データが位置範囲データに含まれる場合、受信した音データから音要素データを抽出し、抽出した音要素データで楽曲データベースを検索して、ヒットした音要素データに対応付けた楽曲データを携帯端末機器１０へ配信する。しかしながら、この技術によると、ユーザ自らがコンサートで演奏された楽曲を録音する必要があり、不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２９７０１１号公報
【特許文献２】特開２００８−２４３００７号公報
【特許文献３】特開２００８−２２５００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の１つの目的は、コンテンツ制作に参加したユーザにコンテンツの再生権利を与えるコンテンツ再生システムを提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、コンテンツ再生権利を他のユーザと交換することができるコンテンツ再生システムを提供することである。
【００１０】
本発明は、上記いずれか少なくとも一方の課題を解決するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムは、サーバと、前記サーバに接続可能なクライアントとを備え、前記サーバが、コンテンツの制作に参加したユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツの再生権利を管理するコンテンツ管理手段と、前記クライアントからのコンテンツの送信要求に応じて、選択されたコンテンツを前記クライアントに送信するコンテンツ送信手段とを有し、前記クライアントが、再生権利を有するコンテンツの中からユーザ操作に応じて所望のコンテンツを選択する選択手段と、選択されたコンテンツの送信要求を前記サーバに送信する要求送信手段と、前記サーバから受信したコンテンツを再生する再生手段とを有する。
【００１２】
サーバがコンテンツの制作に参加したユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツの再生権利を管理するので、コンテンツの制作に参加したユーザのクライアントのみにコンテンツを送信し、再生させることができる。
【００１３】
好ましい実施形態においては、ユーザがコンテンツの制作に参加する際に、ユーザが所有する記憶媒体に前記コンテンツの再生権利の情報を記録する参加履歴取得端末をさらに備え、前記クライアントが、前記記憶媒体から、前記コンテンツの再生権利の情報を取得して、前記サーバに送信する手段をさらに有し、  前記コンテンツ管理手段が、前記クライアントから受信した前記コンテンツの再生権利の情報に基づいて、前記ユーザ識別情報に対応付けてコンテンツの再生権利を管理する。
【００１４】
この場合、参加履歴取得端末とサーバとを通信させる必要がないので、システムの構築を簡易化することができる。
【００１５】
好ましい実施形態においては、前記サーバが、前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のユーザ識別情報のユーザに譲渡することを希望する交換元のコンテンツ再生権利と、他のユーザ識別情報のユーザから取得することを希望する交換先のコンテンツ再生権利とを管理する交換情報管理手段と、前記交換情報管理手段の管理内容に基づいて、複数のユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とをさらに有する。
【００１６】
この場合、制作に参加できなかったために再生権利を取得できなかったコンテンツの再生権利を、所有するコンテンツ再生権利と交換することによって取得することができる。
【００１７】
好ましい実施形態においては、前記サーバが、前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のコンテンツ再生権利と交換することを希望する交換元のコンテンツ再生権利を管理する交換情報管理手段と、前記交換元のコンテンツ再生権利と交換するためのコンテンツ再生権利を管理する交換可能権利管理手段と、前記交換情報管理手段によって管理されている交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換可能権利管理手段によって管理されているコンテンツ再生権利とを交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とをさらに有する。
【００１８】
この場合、制作に参加できなかったために再生権利を取得できなかったコンテンツの再生権利を、所有するコンテンツ再生権利と交換することによって取得することができる。
【００１９】
本発明の別の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムは、サーバと、前記サーバに接続可能なクライアントとを備え、前記サーバが、ユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツの再生権利を管理するコンテンツ管理手段と、前記クライアントからの指示に応じて、前記ユーザ識別情報に対応付けて、他のユーザ識別情報のユーザに譲渡することを希望する交換元のコンテンツ再生権利と、他のユーザ識別情報のユーザから取得することを希望する交換先のコンテンツ再生権利とを管理する交換情報管理手段と、前記交換情報管理手段の管理内容に基づいて、複数のユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を交換するように、前記コンテンツ管理手段の管理内容を更新する交換手段とを有し、前記クライアントが、前記交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換先のコンテンツ再生権利とをユーザ操作に応じて、選択する選択手段と、選択された前記交換元のコンテンツ再生権利と、前記交換先のコンテンツ再生権利とを管理する指示を前記サーバに送信する指示手段とを有する。
【００２０】
再生権利を取得できなかったコンテンツの再生権利を、所有するコンテンツ再生権利と交換することによって取得することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によると、コンテンツ制作に参加したユーザにコンテンツの再生権利を与えるコンテンツ再生システムを提供することができる。
【００２２】
本発明の別の好ましい実施形態によると、コンテンツ再生権利を他のユーザと交換することができるコンテンツ再生システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるコンテンツ再生システムを示すブロック図である。
【図２】コンテンツ管理テーブルを示す図である。
【図３】コンテンツ管理テーブルを示す図である。
【図４】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図５】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図６】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図７】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図８】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図９】コンテンツ交換テーブルを示す図である。
【図１０】コンテンツ交換テーブルを示す図である。
【図１１】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図１２】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図１３】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図１４】交換可能コンテンツリストを示す図である。
【図１５】コンテンツ再生システムの処理を示すフローチャートである。
【図１６】コンテンツ交換テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１は、本実施形態によるコンテンツ再生システムを示すブロック図である。コンテンツは、オーディオ（音楽、曲）データ、ビデオデータ等の総称である。コンテンツの制作に参加するとは、例えば、コンテンツがアーティストのコンサートの映像やＴＶ番組の映像である場合には、当該コンサートやＴＶ撮影に観覧者やスタッフとして参加することであり、コンテンツがラジオの録音データである場合には、当該ラジオの録音会場に観覧者やスタッフとして参加すること等を意味する。
【００２５】
コンテンツ再生システムは、サーバ１０と、参加履歴取得端末２５と、クライアント３０とを備える。サーバ１０は、本サービスの事業者によって管理、運営される。参加履歴取得端末２５は、コンテンツの制作現場に持ち込まれる端末である。クライアント３０は、ユーザの自宅内に設置されるＰＣ等の装置、又は、ユーザが所有する携帯電話等のモバイル機器である。少なくとも、サーバ１０とクライアント３０とは、インターネット等の任意の電気通信回線（ネットワーク）を介して接続可能である。
【００２６】
サーバ１０は、コンテンツの制作に参加したユーザのユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツの再生権利を管理する。例えば、参加履歴取得端末２５は、ユーザがコンテンツの制作に参加する際に、ユーザが所有する記憶媒体にコンテンツの再生権利の情報を記録する（書き込む）。記憶媒体は、例えば、ＩＣカードであるが、ＩＣカード自体は携帯電話や任意の食品容器、包装容器に内蔵されてもよい。クライアント３０は、ＩＣカードからコンテンツの再生権利の情報を取得して、ネットワーク経由でサーバ１０に送信する。サーバ１０は、クライアント３０から受信したコンテンツの再生権利の情報に基づいて、ユーザ識別情報に対応付けてコンテンツの再生権利を管理する。
【００２７】
クライアント３０は、再生権利を有するコンテンツの中からユーザ操作に応じて所望のコンテンツを選択し、選択されたコンテンツの送信要求をサーバ１０に送信する。サーバ１０は、クライアント３０からのコンテンツの送信要求に応じて、選択されたコンテンツをクライアント３０に送信する。クライアント３０は、サーバ１０から受信したコンテンツを再生する。従って、コンテンツの制作に参加したユーザは、当該コンテンツをクライアント３０にて再生することができる。
【００２８】
以下、図面を参照して、詳細に説明する。サーバ１０は、ＨＤＤ等の任意の記憶部１１と、制御部１２と、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリ１３と、通信部１４とを概略備える。
【００２９】
記憶部１１には、１又は複数のコンテンツが蓄積されている。また、記憶部１１には、記憶部１１に蓄積されているコンテンツの情報の一覧であるコンテンツリストが保存されている。
【００３０】
記憶部１１には、図２、図３に示すコンテンツ管理テーブルが格納されている。コンテンツ管理テーブルは、ユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツ再生権利と、再生履歴（再生日時）とを管理する。ユーザ識別情報は、ユーザを特定するための任意の情報であるが、ユーザが所有するＩＣカードの識別情報が利用されてもよい。コンテンツ再生権利の欄には、コンテンツ識別情報、コンテンツ名、制作日時、制作場所、制作者等のコンテンツ情報が記述されるが、図では簡単のため、コンテンツＡ、コンテンツＢ等と表記する。図２、図３を参照すると、ユーザ識別情報ａａａ００１のユーザがコンテンツＡとコンテンツＢの制作に参加し、コンテンツＡとコンテンツＢの再生権利が与えられていることを示している。なお、本例では、コンテンツの制作に参加することで、複数回（３回）の再生権利を与えるようにしているが、１回のみの再生権利を与えるようにしてもよい。再生履歴の欄には、再生権利を使用してクライアント３０でコンテンツを再生した日時が登録される。再生履歴が登録されているコンテンツ再生権利は利用できないことを意味する。例えば、図３によると、一番上のコンテンツＡは２０１０年９月２３日２０時３０分に再生したので、コンテンツ再生権利は無効であることを示している。
【００３１】
図１に戻って、制御部１２は、メモリ１３に格納されているプログラムに基づいて、サーバ１０の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。制御部１２は、クライアント３０から受信した再生権利の情報に基づいて、コンテンツ管理テーブルを管理する。また、制御部１２は、コンテンツ管理テーブルの内容に基づいて、クライアント３０にコンテンツを送信するよう各部を制御する。通信部１４は、クライアント３０の通信部３３とインターネット経由で通信し、各コマンドや情報を送受信する。
【００３２】
参加履歴取得端末２５は、制御部２６と、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリ２７と、ＩＣカード処理部２８とを概略備える。参加履歴取得端末２５は、汎用のＰＣでも専用機器でもよい。制御部２６は、メモリ２７に格納されているプログラムに基づいて、参加履歴取得端末２５の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。ＩＣカード処理部２８は、ユーザがコンテンツの制作に参加する際に、コンテンツ再生権利の情報をユーザが所有するＩＣカードに記録する（書き込む）。なお、参加履歴取得端末２５がサーバ１０とネットワーク経由で通信可能である構成においては、参加履歴取得端末２５が、ＩＣカードからユーザ識別情報を取得し、ユーザ識別情報とコンテンツ再生権利の情報とをサーバ１０に直接送信するようにしてもよい。この場合には、ユーザ操作によって、クライアント３０からサーバ１０にユーザ識別情報とコンテンツ再生権利の情報とを送信する必要がなくなる。
【００３３】
クライアント３０は、制御部３１と、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリ３２と、通信部３３と、再生部３４、ＩＣカード処理部３５とを概略備える。
【００３４】
制御部３１は、メモリ３２に格納されているプログラムに基づいて、クライアント３０の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。ＩＣカード処理部３５は、ＩＣカードから、コンテンツ再生権利の情報を読み出す。また、ＩＣカード処理部３５は、サーバ１０から受信したコンテンツ管理テーブルをＩＣカードに記録する。制御部３１は、ユーザ識別情報とコンテンツ再生権利の情報とをサーバ１０に送信する。制御部３１は、サーバ１０からコンテンツ管理テーブルを受信し、図示しない表示部に表示させる。再生権利を有するコンテンツの中からユーザ操作によって所望のコンテンツが選択されると、制御部３１は、選択されたコンテンツを送信するようにサーバ１０に要求する。通信部３３は、サーバ１０の通信部１４とインターネット経由で通信し、各コマンドや情報を送受信する。再生部３４は、サーバ１０から受信したコンテンツを再生する。
【００３５】
以上の構成を有するコンテンツ再生システムについてその動作を説明する。図４は、参加履歴取得端末２５の処理を示すフローチャートである。ユーザがコンテンツの制作に参加する場合に、ユーザが所有するＩＣカードをＩＣカード処理部２９に接触又は近接させることによって、ＩＣカード処理部２９は、コンテンツ再生権利の情報をＩＣカードに記録する（Ｓ１０１）。
【００３６】
詳細には、ＩＣカードにも、図２、図３に示すコンテンツ管理テーブルが記録されている。従って、参加履歴取得端末２５は、ＩＣカード内に記録されているコンテンツ管理テーブルに、コンテンツ再生権利の情報を新たに登録する。例えば、今回コンテンツＢに参加した場合には、ユーザが所有するＩＣカード内のコンテンツ管理テーブルにコンテンツＢの再生権利（３回分の再生権利）が記録される。
【００３７】
図５は、コンテンツ再生権利をサーバ１０に登録する際のクライアント３０の処理を示すフローチャートである。図６は、図５に対応するサーバ１０の処理を示すフローチャートである。クライアント３０のＩＣカード処理部３５は、ＩＣカードを接触又は近接させることによって、ＩＣカードと通信し、新たにコンテンツ管理テーブルに登録されているコンテンツ再生権利の情報を取得し、制御部３１に受け渡す（Ｓ１１１）。
【００３８】
例えば、図２のコンテンツ管理テーブルにおいてコンテンツＢの再生権利が新たに登録されているのであれば、コンテンツＢの再生権利の情報を取得する。新たに登録されたか否かは、メモリ３２内に既にＩＣカードから再生権利の情報を取得したコンテンツを記憶しておくことで判断することができる。制御部３１は、サーバ１０に接続し、予めメモリ３２に記憶されているユーザ識別情報と、新たに登録されたコンテンツ再生権利の情報とをインターネット経由でサーバ１０に送信する（Ｓ１１２）。
【００３９】
サーバ１０の制御部１２は、クライアント３０からユーザ識別情報と新たに登録されたコンテンツ識別情報とを受信する（２０１）。制御部１２は、図２に示すように、コンテンツ管理テーブルに、受信したユーザ識別情報に対応付けて、新たに登録されたコンテンツ再生権利を登録する（Ｓ２０２）。これによって、ＩＣカードに記録されているコンテンツ管理テーブルと、サーバ１０に登録されているコンテンツ管理テーブルの内容を同期させることができる。なお、ＩＣカードからコンテンツ管理テーブル全体が取得され、サーバ１０に送信され、サーバ１０が受信したコンテンツ管理テーブルを既存のコンテンツ管理テーブルに上書きしてもよい。
【００４０】
図７は、コンテンツを再生する際のクライアント３０の処理を示すフローチャートである。図８は、図７に対応するサーバ１０の処理を示すフローチャートである。クライアント３０の制御部３１は、メモリ３２に予め記憶されているユーザ識別情報をインターネット経由でサーバ１０に送信する（Ｓ１２１）。サーバ１０の制御部１２は、ユーザ識別情報をクライアント３０から受信すると（Ｓ２１１）、受信したユーザ識別情報に対応付けられているコンテンツ管理テーブルを記憶部１１から読み出して、クライアント３０にインターネット経由で送信する（Ｓ２１２）。
【００４１】
クライアント３０の制御部３１は、コンテンツ管理テーブルを受信すると（Ｓ１２２）、コンテンツ管理テーブルに登録されているコンテンツの内、再生履歴が記述されていないコンテンツ（つまり、現時点で再生権利を有するコンテンツ）のリストを図示しない表示装置に表示させる（Ｓ１２３）。コンテンツリストに表示されるコンテンツの情報は、例えば、コンテンツの名称、制作日時、制作場所等を含む。
【００４２】
クライアント３０の制御部３１は、ユーザ操作によってコンテンツリストの中から、再生を希望するコンテンツが選択されたか否かを判断している（Ｓ１２４）。コンテンツが選択された場合（Ｓ１２４でＹＥＳ）、制御部３１は、選択されたコンテンツの情報を含むコンテンツの送信要求をインターネット経由でサーバ１０に送信する（Ｓ１２５）。
【００４３】
サーバ１０の制御部１２は、クライアント３０からコンテンツの送信要求を受信すると（Ｓ２１３）、選択されたコンテンツを記憶部１１から読み出して、インターネット経由でクライアント３０に送信する（Ｓ２１４）。このコンテンツ送信はストリーミング送信であり、クライアント３０にコンテンツが永久的に保存されることはない。もしくは、再生回数の制限された（例えば、再生時にサーバから認証を受ける必要がある）ダウンロード形式でもよい。クライアント３０は、サーバ１０からコンテンツを受信すると（Ｓ２１６でＹＥＳ）、再生部３４がコンテンツを再生する（Ｓ１２７）。
【００４４】
その後、サーバ１０の制御部１２は、クライアント３０に送信したコンテンツの再生履歴（再生日時）をコンテンツ管理テーブルに登録する（Ｓ２１５）。例えば、図３に示すように、ユーザ識別情報ａａａ００１のクライアント３０がコンテンツＡを再生した場合、コンテンツＡの再生履歴が登録される。つまり、コンテンツＡの再生権利は残り２回となる。制御部１２は、更新後のコンテンツ管理テーブルをインターネット経由でクライアント３０に送信する（Ｓ２１６）。クライアント３０の制御部３１は、コンテンツ管理テーブルを受信すると（Ｓ１２６でＹＥＳ）、ＩＣカード処理部３５に受信したコンテンツ管理テーブルをＩＣカードに記録させる（Ｓ１２９）。
【００４５】
以上の処理によって、コンテンツ制作に参加したユーザはコンテンツの再生権利を取得し、再生権利を使用してコンテンツをクライアント３０を使用して再生することができる。
【００４６】
次に、本発明の別の好ましい実施形態を説明する。なお、上記実施形態と同一構成、同一処理について説明を省略して、援用する。
【００４７】
クライアント３０は、他のユーザ識別情報のユーザに譲渡することを希望する交換元のコンテンツ再生権利と、他のユーザ識別情報のユーザから取得することを希望する交換先のコンテンツ再生権利とをユーザ操作に応じて選択する。クライアント３０は、選択された交換元のコンテンツ再生権利と、交換先のコンテンツ再生権利とを管理するように、サーバ１０に要求する。
【００４８】
サーバ１０は、クライアント３０からの要求に応じて、ユーザ識別情報に対応付けて、交換元のコンテンツ再生権利と、交換先のコンテンツ再生権利とを管理する。サーバ１０は、上記の管理内容に基づいて、複数のユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を交換するように、コンテンツ管理テーブルの登録内容を更新する。
【００４９】
記憶部１１には、図９、図１０に示すコンテンツ交換テーブルが格納されている。コンテンツ交換テーブルは、ユーザ識別情報に対応付けて、交換元のコンテンツ再生権利と、交換先のコンテンツ再生権利とを管理するテーブルである。コンテンツ交換テーブルは、ユーザ識別情報に対応付けて、コンテンツ再生権利の情報と、交換元のコンテンツ再生権利として選択するか否かの情報（丸印が交換元のコンテンツ再生権利であることを示す）とを含むテーブル（図９、図１０の左側のテーブル）と、ユーザ識別情報に対応付けて、サーバ１０に記録されている全コンテンツの情報と、交換先のコンテンツ再生権利として選択するか否かの情報（丸印が交換先のコンテンツ再生権利であることを示す）とを含むテーブル（図９、図１０の右側のテーブル）とを含む。
【００５０】
例えば、図９を参照すると、ユーザ識別情報ａａａ００１のユーザは、コンテンツＡ、又は、コンテンツＤの再生権利を、コンテンツＥ、又は、コンテンツＧの再生権利に交換することを希望している。ユーザ識別情報ｂｂｂ００１のユーザは、コンテンツＢ、又は、コンテンツＢ、又は、コンテンツＦの再生権利を、コンテンツＥ、又は、コンテンツＧの再生権利に交換することを希望している。ユーザ識別情報ｃｃｃ００１のユーザは、コンテンツＤ、又は、コンテンツＧの再生権利を、コンテンツＡの再生権利に交換することを希望している。
【００５１】
図１１は、コンテンツ交換テーブルをユーザ操作によって登録する際のクライアント３０の処理を示すフローチャートである。図１２は、図１１に対応するサーバ１０の処理を示すフローチャートである。クライアント３０の制御部３１は、メモリ３２に予め記憶されているユーザ識別情報をインターネット経由でサーバ１０に送信する（Ｓ１３１）。サーバ１０の制御部１２は、クライアント３０からユーザ識別情報を受信すると（Ｓ２２１）、受信したユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルを記憶部１１から読み出して、インターネット経由でクライアント３０に送信する（Ｓ２２２）。例えば、ユーザ識別情報がａａａ００１であれば、図９の最上段のコンテンツ交換テーブルが送信される。
【００５２】
クライアント３０の制御部３１は、コンテンツ交換テーブルを受信して、図示しない表示装置に表示させる（Ｓ１３２）。制御部３１は、ユーザ操作によって、交換元のコンテンツ再生権利、および／または、交換先のコンテンツ再生権利が変更または登録されたか否かを判断している（Ｓ１３３）。変更または登録された場合（Ｓ１３３でＹＥＳ）、制御部３１は、コンテンツ交換テーブルを更新して、インターネット経由でサーバ１０に送信する（Ｓ１３４）。
【００５３】
サーバ１０の制御部１２は、変更後のコンテンツ交換テーブルを受信したか否かを判断しており（Ｓ２２３）、受信した場合（Ｓ２２３でＹＥＳ）、制御部１２は、受信したコンテンツ交換テーブルに既存のコンテンツ交換テーブルを上書き保存する（Ｓ２２４）。なお、上記の処理において、コンテンツ交換テーブル全体を送信するのではなく、変更部分の情報のみを送信してもよい。
【００５４】
図１３は、コンテンツ再生権利を交換するサーバ１０の処理を示すフローチャートである。サーバ１０の制御部１２は、図９に示す各ユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルにおいて、１つのユーザ識別情報を選択する（Ｓ２３１）。例えば、ａａａ００１が選択される。制御部１２は、選択されたユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルにおいて、交換元のコンテンツ再生権利を１つ選択する（Ｓ２３２）。例えばコンテンツＡの再生権利が選択される。さらに、制御部１２は、交換先のコンテンツ再生権利を１つ選択する（Ｓ２３３）。例えばコンテンツＥの再生権利が選択される。制御部１２は、交換元のコンテンツ再生権利、及び、交換先のコンテンツ再生権利の双方を選択できたか否かを判断する（Ｓ２３４）。選択できなければ（Ｓ２３４でＮＯ）、選択されたユーザ識別情報についてはコンテンツ再生権利を交換できないので、処理を終了する。
【００５５】
選択できた場合（Ｓ２３４でＹＥＳ）、制御部１２は、他のユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルを確認することによって、コンテンテ再生権利の交換相手となるユーザ識別情報が存在するか否かを判断する（Ｓ２３５）。つまり、Ｓ２３２で選択された交換元のコンテンツ再生権利が交換先として登録されており、Ｓ２３３で選択された交換先のコンテンツ再生権利が交換元として登録されているユーザ識別情報の有無を確認する。この例では、選択されている交換元がコンテンツＡの再生権利、交換先がコンテンツＥの再生権利であるが、交換元がコンテンツＥの再生権利、交換先がコンテンツＡの再生権利であるユーザ識別情報は存在しない（Ｓ２３５でＮＯ）。
【００５６】
従って、制御部１２は、Ｓ２３３において全ての交換先のコンテンツ再生権利について選択し、Ｓ２３５で交換相手の存在有無を確認済みか否か判断する（Ｓ２３６）。ここでは、未だ全ての交換先のコンテンツ再生権利について確認していないので、Ｓ２３３に戻って、次の交換先のコンテンツ再生権利が選択される（Ｓ２３３）。例えば、コンテンツＧの再生権利が選択される。この場合に、選択されている交換元がコンテンツＡの再生権利、交換先がコンテンツＧの再生権利であるが、交換元がコンテンツＧの再生権利、交換先がコンテンツＡの再生権利であるユーザ識別情報として、ｃｃｃ００１が存在する（Ｓ２３５でＹＥＳ）。
【００５７】
従って、制御部１２は、図１０に示すように、ユーザ識別情報ａａａ００１が所有するコンテンツＡの再生権利と、ユーザ識別情報ｃｃｃ００１が所有するコンテンツＧの再生権利とが交換されるように、両者のコンテンツ交換テーブルを更新する（Ｓ２３８）。図１０では、図９と比較して、ユーザ識別情報ａａａ００１とｃｃｃ００１との間で、コンテンツＡの再生権利とコンテンツＧの再生権利と交換され、かつ、交換元および交換先のチェックが解除されている。
【００５８】
そして、制御部１２は、ユーザ識別情報ａａａ００１、ｃｃｃ００１に対応するコンテンツ管理テーブルを更新する（Ｓ２３９）。つまり、ユーザ識別情報ａａａ００１のコンテンツ管理テーブルにおいて、コンテンツＡの再生権利が削除され、コンテンツＧの再生権利が追加される。ユーザ識別情報ｃｃｃ００１のコンテンツ管理テーブルにおいて、コンテンツＧの再生権利が削除され、コンテンツＡの再生権利が追加される。その後、処理はＳ２３７に進む。
【００５９】
Ｓ２３６で全ての交換先について確認済みであると判断された（つまり、Ｓ２３２で選択されたコンテンツ再生権利は交換できなかった）場合も（Ｓ２３６でＹＥＳ）、Ｓ２３７に進む。Ｓ２３７では、制御部１２は、Ｓ２３２にて全ての交換元のコンテンツ再生権利について選択し、Ｓ２３５で交換相手が存在するかを確認済みか判断する。未だ全ての交換元について確認されていない場合（Ｓ２３７でＮＯ）、Ｓ２３２に戻って、次の交換元のコンテンツ再生権利が選択されて、上記と同じ処理が実行される。一方、全ての交換元のコンテンツ再生権利について確認済みである場合（Ｓ２３７でＹＥＳ）、処理を終了する。
【００６０】
以上の処理によって、ユーザ操作によって交換元のコンテンツ再生権利と、交換先のコンテンツ再生権利とがコンテンツ交換テーブルに登録されることによって、サーバ１０は、ユーザ識別情報間でコンテンツ再生権利を自動的に交換し、コンテンツ管理テーブルに反映させることができる。
【００６１】
次に、本発明の別の好ましい実施形態を説明する。なお、上記実施形態と同一構成、同一処理について説明を省略して、援用する。
【００６２】
サーバ１０は、ユーザ識別情報に対応付けて、他のコンテンツ再生権利と交換することを希望する交換元のコンテンツ再生権利を管理する。サーバ１０は、交換元のコンテンツ再生権利と交換するためのコンテンツ再生権利を管理する。サーバ１０は、交換元のコンテンツ再生権利と、サーバ１０が管理するコンテンツ再生権利とを交換するようにコンテンツ管理テーブルの登録内容を更新する。
【００６３】
記憶部１１には、図１４に示す交換可能コンテンツリストを格納している。交換可能コンテンツリストは、交換元のコンテンツ再生権利と交換するためのコンテンツ再生権利を管理するリストである。交換可能コンテンツリストは、サーバ１０に記録されている全コンテンツについて交換可能個数が登録されている。例えば、図１４の上側のリストを参照すると、コンテンツＡの交換可能数は１であり、コンテンツＢの交換可能数は２である。交換可能数は、コンテンツ再生権利の交換によって増減される。
【００６４】
記憶部１１には、図９に示すコンテンツ交換テーブルのうち、左側のテーブルのみが格納されている。本例では、交換元のコンテンツのみを管理していればよく、交換先のコンテンツを登録する必要がないからである。
【００６５】
図１５は、コンテンツ再生権利を交換するサーバ１０の処理を示すフローチャートである。サーバ１０の制御部１２は、図９に示す各ユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルにおいて、１つのユーザ識別情報を選択する（Ｓ２４１）。例えば、ａａａ００１が選択される。制御部１２は、選択されたユーザ識別情報に対応するコンテンツ交換テーブルにおいて、交換元のコンテンツ再生権利を１つ選択する（Ｓ２４２）。例えばコンテンツＡの再生権利が選択される。
【００６６】
制御部１２は、図１４に示す交換可能コンテンツリストの中から任意のコンテンツの再生権利を交換先のコンテンツ再生権利として選択する。詳細には、選択されたユーザ識別情報が所有していないコンテンツ再生権利が選択されるとよい。例えば、コンテンツＡの再生権利の交換先として、コンテンツＰの再生権利が選択される。なお、交換可能コンテンツリストにおいて交換可能数が少ないコンテンツの再生権利が人気のコンテンツ再生権利であるので、それを優先的に交換先として選択されるように、ユーザ設定可能でもよい。
【００６７】
制御部１２は、送信元のコンテンツ再生権利を、交換可能コンテンツリストの中から選択したコンテンツ再生権利に交換するように、選択されたユーザ識別情報のコンテンツ交換テーブルと、交換可能コンテンツリストとを更新する（Ｓ２４３）。例えば、図９の左上に記載のａａａ００１のコンテンツ交換テーブルにおいて、交換元であるコンテンツＡの再生権利をコンテンツＰの再生権利に交換し、交換元であるコンテンツＤの再生権利をコンテンツＱの再生権利に交換すると、コンテンツ交換テーブルは図１６のように更新される。さらに、交換可能コンテンツリストは、図１４の下側のように、コンテンツＡの再生権利、及び、コンテンツＤの再生権利の交換可能数が１増加され、コンテンツＰの再生権利、及び、コンテンツＱの再生権利の交換可能数が１減少される。
【００６８】
制御部１２は、全ての交換元のコンテンツ再生権利について確認したか否かを判断する（Ｓ２４４）。未だ全ての交換元について確認し終えていない場合（Ｓ２４４でＮＯ）、次の交換元のコンテンツ再生権利が選択されて（Ｓ２４２）、上記と同様の処理が実行される。全ての交換元のコンテンツ再生権利について確認した場合（Ｓ２４４でＹＥＳ）、制御部１２は、選択されているユーザ識別情報に対応するコンテンツ管理テーブルを更新し（Ｓ２４５）、処理を終了する。
【００６９】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。コンテンツを蓄積するコンテンツサーバと、各テーブルを管理する管理サーバとが別個に設けられてもよい。サーバ１０、クライアント３０の上記各動作をコンピュータに実行させるためのプログラムおよびこれを記録した記録媒体という形態で提供されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、コンテンツ再生システム等に好適に採用され得る。
【符号の説明】
【００７１】
１０              サーバ
２５              参加履歴取得端末
３０              クライアント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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