(57)【要約】【課題】被測定者が上腕に腕帯部を装着後に被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を自動的に開始することができる血圧計を提供する。【解決手段】被測定者の上腕Ｔに装着されて上腕Ｔを加圧して阻血する阻血用空気袋１４を有する腕帯部２と、上腕Ｔを加圧する際に阻血用空気袋１４に空気を送る血圧計本体１０を有する血圧計１は、腕帯部２に配置されて上腕Ｔが腕帯部２に挿入されることを検知して腕装着検知信号ＴＳＧを発生する腕装着検知手段７００と、腕装着検知手段７００から腕装着検知信号ＴＳＧを受けると、血圧計本体１０側から阻血用空気袋１４に空気を送る指示を出して阻血用空気袋１４による上腕Ｔの加圧を開始させる制御部１２０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の上腕に装着され、阻血用空気袋を有する腕帯部と、前記阻血用空気袋に空気を送る血圧計本体と、を有する血圧計であって、
前記腕帯部に配置され、前記上腕に前記腕帯部が装着されることを検知して腕装着検知信号を発生する腕装着検知手段と、
前記腕装着検知手段から前記腕装着検知信号を受けると、前記血圧計本体側から前記阻血用空気袋に空気を送る指示を出して前記阻血用空気袋への加圧動作を開始させる制御部と、を備えることを特徴とする血圧計。
【請求項２】
前記腕装着検知手段は、前記腕帯部が装着される前記上腕の温度を検知する温度センサであることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
前記腕装着検知手段は、前記腕帯部の肩側寄りの位置ではなく前記腕帯部の肘側寄りの位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の血圧計。
【請求項４】
前記腕装着検知手段は、前記腕帯部に挿入された前記上腕に光を当てる発光部と、前記発光部から前記光を受光する受光部とからなる感知センサであることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項５】
前記感知センサは、前記腕帯部の肩側寄りの位置と、前記腕帯部の肘側寄りの位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項４に記載の血圧計。
【請求項６】
前記腕帯部が、前記血圧計本体から離間されたことを検出して、前記腕装着検知手段を駆動する離間検出手段を備える構成としたことを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上腕に装着する腕帯部を有する血圧計に関する。特に、腕帯部を上腕に巻きつける必要がない血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療機関で行われている高血圧治療向けの血圧測定において、白衣性高血圧症による擬似高血圧が問題にされている。この擬似高血圧症の原因としては、病院内での医師の前での緊張、不安等の精神面での不安定が考えられている。これに対して、精神的に安定している家庭にて測定した血圧値に注目が集まっている。このため、この家庭での血圧測定に用いる電子血圧計が注目されている。
このタイプの血圧計で測定上問題となるのが、腕帯部の腕への装着の仕方である。腕帯部内の空気袋の位置が上腕に対して適当でない場合や、上腕に対して巻き付け強さが適当でない場合に、腕帯部の空気袋の圧迫が上腕に正しく行われず、血圧が高く測定される場合がある。近年、これを解決するために、筒状の腕帯部に腕を挿入するだけで、自動的に腕帯部の阻血用の空気袋を適切な巻き付け強さにて血圧測定を行うことができるようにした血圧計本体と腕帯部を一体とした電子血圧計が提案されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
しかし、使用者が上記血圧計を使用すると、腕を挿入する腕帯部が血圧計本体と一体となっているので、血圧計本体の位置が被測定者の前方に離れていた場合には、被測定者は前かがみ状態での測定となり易い。このため、被測定者の腹部が圧迫されて腹圧が上昇し、その結果血圧が上昇する現象が見られる場合がある。この血圧上昇は、新たな擬似高血圧症の発生として指摘されている。
【０００４】
そこで、腕帯部が血圧計本体とは別体に形成されているものが提案されており、腕帯部は剛体のケースを有しており、このケース内に阻血用の空気袋が配置されている。これにより、被測定者が座位にて血圧測定する場合に、血圧計本体から腕帯部を分離できるので、上腕を腕帯部に挿入するだけで測定可能となる利便性を損なわず、血圧計本体の設置場所が被測定者から前方に離れていても、測定者が正しく、背を伸ばした状態にて腹圧の掛からない状態で血圧測定をすることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５―２３７４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、被測定者が血圧計の腕帯部を用いて血圧測定を行う場合には、右利きの被測定者は右手で腕帯部を持って左腕に対してこの腕帯部を装着した後、右手を腕帯部から離して右手で血圧計本体の開始スイッチを押すことで血圧測定を開始する。また、左利きの被測定者は左手で腕帯部を持って右腕に対してこの腕帯部を装着した後、左手を腕帯部から離して左手で血圧計本体の開始スイッチを押すことで血圧測定を開始する。被測定者がこの開始スイッチを押すこと自体の操作は簡単ではあるが血圧測定時の１つの手間には違いないので、可能であれば開始スイッチの操作が無くても血圧測定動作ができることが望ましい。特に、被測定者が高齢者の場合には、開始スイッチの操作が無い方が血圧測定動作をスムーズに行える。
【０００７】
また、例えば右利きの被測定者が右手で腕帯部を持って左腕にこの腕帯部を装着した後、右手で支持していた腕帯部を放して血圧計本体の開始スイッチを右手で操作すると、せっかく上腕に装着した腕帯部がその腕帯部の自重で上腕から肘側に下がってしまうことがしばしばあり、腕帯部が肘側にかかってしまうと正しい血圧測定ができない場合が生じる。従って、右手で腕帯部を支持している間に、上腕を血圧測定のために腕帯部による加圧動作を開始したい。しかも、特に被測定者の腕が細い場合には、腕帯部が肘側にずり落ちるおそれがあり、正しい血圧測定ができないことがある。
そこで、本発明は、上記課題を解消するために、被測定者が上腕に腕帯部を装着後に被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を自動的に開始することができる血圧計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の血圧計は、被測定者の上腕に装着され、阻血用空気袋を有する腕帯部と、前記阻血用空気袋に空気を送る血圧計本体と、を有する血圧計であって、前記腕帯部に配置されて前記上腕に前記腕帯部が装着されることを検知して腕装着検知信号を発生する腕装着検知手段と、前記腕装着検知手段から前記腕装着検知信号を受けると、前記血圧計本体側から前記阻血用空気袋に空気を送る指示を出して前記阻血用空気袋への加圧動作を開始させる制御部と、を備えることを特徴とする。
上記構成によれば、被測定者が上腕に腕帯部を装着すると腕装着検知手段から腕装着検知信号が制御部に送られて、この制御部は阻血用空気袋による上腕の加圧動作を開始させるので、被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を自動的に開始することができる。
好ましくは、前記腕装着検知手段は、前記腕帯部が装着される前記上腕の温度を検知する温度センサであることを特徴とする。
上記構成によれば、温度センサを配置するだけで、被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を開始することができる。
【０００９】
好ましくは、前記腕装着検知手段は、前記腕帯部の肩側寄りの位置ではなく前記腕帯部の肘側寄りの位置に配置されていることを特徴とする。
上記構成によれば、腕帯部の肩側寄りの位置ではなく前記腕帯部の肘側寄りの位置に腕装着検知手段が配置され、この肘側寄りの位置に配置された腕装着検知手段が腕装着検知信号を発生させるので、上腕が腕帯部に完全に装着される時点に対してできるだけ遅らせた時点から阻血用空気袋による上腕の加圧動作を開始させることができる。このため、電池駆動により空気を阻血用空気袋に送るスタートのタイミングを遅らせることができ、電池駆動を用いる場合に節電が図れる。また、腕帯部が装着される途中で、腕が抜かれる動作を想定した場合、腕装着検知手段を肘側寄りに配置することにより、不要な加圧動作の開始を防止できる。
【００１０】
好ましくは、前記腕装着検知手段は、前記腕帯部に挿入された前記上腕に光を当てる発光部と、前記発光部から前記光を受光する受光部とからなる感知センサであることを特徴とする。
上記構成によれば、発光部と受光部を配置するだけで、被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を開始することができる。
【００１１】
好ましくは、前記感知センサは、前記腕帯部の肩側寄りの位置と、前記腕帯部の肘側寄りの位置にそれぞれ配置され、前記制御部に電気的に接続されていることを特徴とする。
上記構成によれば、制御部が、腕帯部の肩側寄りの位置に配置された感知センサが発生する腕装着検知信号と、腕帯部の肘側寄りの位置に配置された感知センサが発生する腕装着検知信号とを比較して、どちらの前記腕装着検知信号が早く発生したのか判定することにより、腕が腕帯部に対して正しい方向に挿入されたのか、あるいは腕が腕帯部に対して誤った方向に挿入されたかを判定して、例えば誤った方向に挿入されている時には警告を発生することができる。
好ましくは、前記腕帯部が、前記血圧計本体から離間されたことを検出して、前記腕装着検知手段を駆動する離間検出手段を備える構成としたことを特徴とする。
上記構成によれば、前記腕装着検知手段を常時駆動する必要はなく、血圧計の使用に先だって、腕帯部を血圧計本体から離したことを、血圧計使用の予備行為と位置付けて、離間検出手段は腕帯部の離間を検出して、その際に初めて腕装着検知手段を駆動すれば、例えば、該腕装着検知手段が電力により駆動される場合に、省電力を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、被測定者が上腕に腕帯部を装着後に被測定者が開始スイッチを操作しなくても、腕帯部は血圧測定のための加圧動作を自動的に開始することができる血圧計を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の血圧計の実施形態の全体を示す斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１に示す血圧計の血圧計本体を左後ろ側から見た斜視図である。図２（Ｂ）は、図１に示す血圧計の血圧計本体を右後ろ側から見た斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、腕帯部の内部構造例を示す断面図であり、図３（Ｂ）は、腕帯部を折り畳んだ状態を示す正面図であり、図３（Ｃ）は、腕帯部を折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図４】折り畳まれた腕帯部が筐体部の背面側に保持部を用いて着脱可能に収納される様子を示す側面図である。
【図５】血圧計本体の底部を示す図である。
【図６】図６（Ａ）は、蓋体を開けて電池収納部内に４本の電池が収納されている状態を示し、図６（Ｂ）は、電池収納部内から４本の電池が取り除かれた状態を示す図である。
【図７】電池収納部の電池収納用凹部と傾斜部の形状例を示す断面図である。
【図８】血圧計本体の筐体部から表示面部を取り外して、筐体部の内部を露出させた状態を示す斜視図である。
【図９】血圧計本体の筐体部から表示面部を取り外して、筐体部の内部を露出させた状態を示す別の角度から見た斜視図である。
【図１０】筐体部の図６に示す底部を取り除き筐体部内を示す図である。
【図１１】２つの駆動ポンプと、制御バルブと排気バルブと、接続配管系と、その他の要素を示す図である。
【図１２】腕帯部の阻血用空気袋と、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋と、コンデンサマイクロフォン等と、接続配管系の接続関係を示す図である。
【図１３】被測定者が腕帯部に上腕Ｔを通して、阻血用空気袋にエアを供給して上腕Ｔを加圧して血圧測定をしている例を示す図である。
【図１４】図１に示す血圧計のブロック構成図である。
【図１５】本発明の実施形態を適用しない場合に、腕帯部が肩側から肘側にずり落ちる様子を説明する図である。
【図１６】比較して説明するために、通常用いられている腕帯部の例と、この通常の腕帯部を用いる場合の不都合を示す図である。
【図１７】本発明の血圧計の別の実施形態を示す図である。
【図１８】一例として透過型光センサである感知センサを用いた場合に、一方の感知センサの受光部から感知信号ＫＳと、他方の感知センサの受光部からの感知信号ＫＰの具体的な信号イメージ例を示す図である。
【図１９】図１７に示す腕帯部を有する血圧計を示す斜視図である。
【図２０】図１９に示す血圧計の使用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、コロトコフ音法による血圧計である本発明の血圧計の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明するが、圧脈波や光電脈波を用いた、いわゆるオシロメトリック法による血圧計にも適用できる。
図１は、本発明の血圧計の実施形態の全体を示す斜視図である。図２（Ａ）は、図１に示す血圧計の血圧計本体を左後ろ側から見た斜視図である。図２（Ｂ）は、図１に示す血圧計の血圧計本体を右後ろ側から見た斜視図である。
図１に示す血圧計１は電子血圧計ともいい、この血圧計１では、腕帯部２と血圧計本体１０は別体になっており、図１と図２に示す血圧計本体１０から図１に示す腕帯部２を分離して使用する。この血圧計１は、腕帯部と本体部が一体となった一体型血圧計と違い、被測定者が座位にて測定する時に、血圧計本体１０の設置場所が被測定者から前方に離れていても、腕帯部２を上腕Ｔに装着することで、背を伸ばして腹圧の掛からないリラックスした状態で、より正確な血圧測定が可能である。
【００１５】
図１に示す腕帯部２はカフともいい、腕帯部２は一定（所定）の外周長さを有しており、円周方向で折り畳み可能な柔らかな材質で作られた切れ目の無いソフトな筒体であり、２つの開口部１１Ｐ、１１Ｒを有している。被測定者の上腕Ｔに腕帯部２を装着すると、開口部１１Ｐは手指側（肘側）に位置され、反対側の開口部１１Ｒは肩側に位置される。開口部１１Ｒの内径は、開口部１１Ｐの内径よりも大きい。被測定者は、開口部１１Ｒ側から開口部１１Ｐにかけて腕帯部２を装着させることで、腕帯部２は、被測定者の肘よりも上の上腕Ｔに保持して血圧を測定するようになっている。
【００１６】
腕帯部２は、上腕Ｔを阻血するための阻血用空気袋１４と、Ｋ音（コロトコフ音）信号を検出するための２つのＫ音検出用空気袋５０を内蔵している。阻血用空気袋１４は、血圧計本体１０側からエアを供給することにより上腕Ｔの動脈を加圧して阻血する。阻血用空気袋１４の空気収容容量は、Ｋ音検出用空気袋５０の空気収容容量に比べて大きい。図１に示すように、２つのＫ音検出用空気袋５０は、腕帯部２が上腕Ｔに装着された状態では、対向位置になるように配置されている。
Ｋ音検出用空気袋５０はＫ音を検出するための空気袋であり、Ｋ音は、腕帯部２の阻血用空気袋１４の内圧を最高血圧以上に上げて血管を一旦圧閉した後、内圧を徐々に下げて内圧が最高血圧以下になり、血管が開き始めると発生し、内圧が最低血圧以下になり、血管の圧閉が消失するまでの間検出できる音信号である。
圧脈波を用いたオシロメトリック法による血圧計の場合には、阻血用空気袋１４からの圧力と圧脈波を検出することでＫ音検出用空気袋は不要となる。また、圧脈波を用いたオシロメトリック法による血圧計の場合には、阻血用空気袋１４に代えて脈波を検出する脈波検出用空気袋を設けることで、Ｓ／Ｎ比が優れ、生活環境のノイズ等の影響を受けず、脈波をより正確に検出できるので、より正確な血圧測定ができる。
【００１７】
図１に示すように、腕帯部２には、腕の挿入を検知する腕挿入検知センサとしての温度センサ７００が配置されている。この温度センサ７００は、電気配線７０１とエアプラグ６を介して、血圧計本体１０内の破線で示す制御部１２０に対して電気的に接続されている。
温度センサ７００は、腕帯部２の肩側の開口部１１Ｒから手指（肘）側の開口部１１Ｐにかけて正しい方向に腕を挿入したことを、腕の熱を感知することで検知するためのものである。温度センサ７００が被測定者の上腕Ｔの挿入を検知すると、温度センサ７００は、腕検知信号ＴＳＧを制御部１２０に送るようになっている。
【００１８】
図１に示すように、腕帯部２と血圧計本体１０は、エアチューブ４，５と上述した電気配線７０１とエアプラグ６を介して接続されている。電気配線７０１はエアチューブ４，５と一体的に配線されていることが望ましい。エアチューブ４，５は、好ましくは複胴管（複導管ともいう）を構成しているフレキシブルなエラストマチューブである。エアチューブ４，５は、全長に渡って（あるいはほぼ全長に渡って）一体的に形成されている。第１エアチューブとしてのエアチューブ４は、腕帯部２の阻血用空気袋１４へのエアの給排気に用いられ、第２エアチューブとしてのエアチューブ５は、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋５０へのエアの給排気に用いられる。エアチューブ４はエアチューブ５に比べてより太いチューブであり、エアチューブ４の内径と外径は、エアチューブ５の内径と外径に比べて大きく設定されている。
【００１９】
まず、図１と図３を参照して、腕帯部２の構造例を説明する。
図３（Ａ）は、腕帯部２の内部構造例を示す断面図であり、図３（Ｂ）は、腕帯部２を円周方向で折り畳んだ状態を示す正面図であり、図３（Ｃ）は、腕帯部２を円周方向で折り畳んだ状態を示す斜視図である。
図１と図３に示すように、腕帯部２は、外周方向に沿っては切れ目のない筒状の部材であり、所定（一定）の長さの外周を有していて、この腕帯部２の中に被測定者の上腕Ｔを通すことができるようになっている。図３（Ｂ）と図３（Ｃ）に示すように、腕帯部２は被測定者が簡単に円周方向で折り畳むことができる柔軟性を有し、図１と図３（Ａ）に示すように、例えば外布１６と、内布１７と、上腕Ｔを阻血するための阻血用空気袋１４と、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋５０を有している。
【００２０】
外布１６の内側面と内布１７の外側面は、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０を包んでおり、外布１６と内布１７は、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０が収納可能なド−ナツ状の空間を作るために、外布１６の端部と内布１７の端部は、例えば縫製により接合している。
なお、２つのＫ音検出用空気袋５０は、好ましくは腕帯部２の長手方向（軸方向）の中間位置よりも開口部１１Ｐ側寄りの位置（肩側寄りではなく、手指より側の位置）に配置するのが良い。このようにすることで、２つのＫ音検出用空気袋５０のいずれかを上腕Ｔの動脈に対応する部分に当てることができる。
【００２１】
外布１６は、阻血用空気袋１４の外面を覆う筒体でなり、円周方向及び長手方向に非伸縮性の材料で形成されており、変形可能であるが伸縮性が非常に低いかほとんど無い布部材である。これにより、外布１６は、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０内にエアを供給した際に、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０が腕帯部２の半径方向の外側に膨れないようにすることができ、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０は半径方向の内側である上腕Ｔ側に膨れることになる。このため、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０の圧力は、腕帯部２の外側へは逃げずに上腕に対して加圧でき、正確な血圧測定をすることができる。
【００２２】
外布１６は、例えば伸びにくい生地（２０１ＢＥ）を採用でき、引張強度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが１４３０Ｎ／ｉｎ〜１４６０Ｎ／ｉｎで、ヨコが８１０Ｎ／ｉｎ〜８５０Ｎ／ｉｎである。さらには、タテが１４３０Ｎ／ｉｎ〜１４６０Ｎ／ｉｎで、ヨコが８１０Ｎ／ｉｎ〜８５０Ｎ／ｉｎであることが好ましい。タテとヨコともに、この数値範囲よりも小さいと阻血用空気袋１４の外側への膨らみの抑制が弱くなり、また、この数値範囲よりも大きいと上腕Ｔの挿入に影響が出る可能性がある。外布１６としては、例えば、ポリエステル１００％の生地を用いると、タテが１４４５Ｎ／ｉｎで、ヨコが８２７Ｎ／ｉｎである。
【００２３】
内布１７は、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０の内面を覆う筒体でなり、変形可能で伸縮性を有し、上腕Ｔの被測定面に当接する当接布部である。内布１７は、弾性を備えていてしかも伸縮性を有する布部材である例えば伸びやすい生地を採用でき、引張強度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが９４．９Ｎ／ｉｎで、ヨコが１５０．７Ｎ／ｉｎである。引張伸度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが５１７％で、ヨコが４００％である。内布としては、例えば、ナイロン８０％、ポリウレタン２０％の生地である。内布１７は、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０が上腕Ｔの被測定面に向けて膨張できるように伸縮性を持たせた素材にて、かつ、腕帯部２を被測定者の手先から挿入して、肘の上部の上腕Ｔまでスライドさせて装着させる必要があるので、スベリの良い材質、例えば、ジャ−ジ素材を使用している。
【００２４】
図３に示すように、図１で示した腕挿入検知センサとしての温度センサ７００は、肩側の開口部１１Ｒ寄りの位置よりも、手指（肘）側の開口部１１Ｐ寄りの位置に配置されることが望ましいが、温度センサ７００の位置は特に限定されない。温度センサ７００は、例えば内布１７の内側であって腕に直接接触する位置か、あるいは内布１７の外側であって腕には直接接触しない位置に配置されている。この温度センサ７００は、例えば測温抵抗体を用いた温度センサ、熱電対を用いた温度センサ、サーミスタを用いた温度センサ等を用いることができる。
【００２５】
図１と図３（Ａ）〜図３（Ｃ）に示すように、開口閉鎖部材３０は、腕帯部２の内部において、開口部１１Ｐ側であってしかもエアチューブ４とエアチューブ５が導出（接続）されている側に設けられている。この開口閉鎖部材３０は、例えば着脱可能な面ファスナーを用いることができ、面ファスナーのオス部材３１とメス部材３２を有している。オス部材３１とメス部材３２は、腕帯部２の内側において対面する位置に固定されており、図３（Ｂ）と図３（Ｃ）に示すように、オス部材３１とメス部材３２を着脱可能に連結することにより、腕帯部２の開口部１１Ｐ側だけを閉じて、開口部１１Ｒは開放した状態に維持することができる。
これにより、腕帯部２に対して開口閉鎖部材３０を設けることで、被測定者が腕帯部２に対して手先を通して血圧測定をしようとする際に、閉じている開口部１１Ｐ側からは手先を通すことが無く、開いている開口部１１Ｒ側から迷わずに手先を通すことができる。このため、被測定者が腕帯部２に対して誤って手先を開口部１１Ｐ側から逆挿入してしまうことを防止することができる。もし、被測定者が腕帯部２に対して開口部１１Ｐ側から逆挿入してしまうと、Ｋ音検出用空気袋５０が上腕Ｔの動脈に適切に当たらなくなり、正確に血圧測定ができなくなる。
また、腕帯部２に対して開口閉鎖部材３０を設けることで、腕帯部２を使用しない時に折り畳むのが容易にできる。
【００２６】
図１と図３に示すように、腕帯部２は、方向視認用部材であるタグ３３を有している。このタグ３３は、開口部１１Ｒ側であって、外布１６に対して例えば接着剤を用いるか、縫製により固定されている。タグ３３は、腕帯部２の開口部１１Ｒ側の端部からＶ方向に沿って突出して設けられており、例えば布部材あるいはプラスチック部材により作ることができる。図３（Ａ）に示すように、被測定者が例えば腕帯部２に左腕を挿入して血圧測定をする際には、タグ３３を右腕の指Ｆでつかんで腕帯部２をＶ方向に移動することができる。このタグ３３には、好ましくは「肩側」表示３３Ｓを表記することができる。これにより、被測定者は、このタグ３３をつかんでＶ方向に移動するだけで上腕Ｔに対して腕帯部２の装着動作が容易にできるばかりでなく、腕帯部２の装着方向が明確になるので、開口部１１Ｒ側から迷わずに手先を通すことができる。このため、被測定者が腕帯部２に対して誤って手先を開口部１１Ｐ側から逆挿入してしまうことを防止することができる。すなわち、チューブ側の開口部を閉じることができるので、被測定者が上腕に対して誤って逆方向に装着することを容易に防止でき、被測定者が上腕に対して正しい方向に装着することができる。
【００２７】
次に、血圧計本体１０の構造例について説明する。
図１と図２に示すように、血圧計本体１０は、筐体部６０と、表示面部６１と、腕帯部２の保持部６２を有している。筐体部６０と表示面部６１と保持部６２は、電気絶縁性を有する材料、例えばプラスチックにより作られている。表示面部６１は、筐体部６０の前面側に設けられ、被測定者が表示部６３に表示される表示内容が見やすいように傾斜角度θを６０度程度に傾斜されている。
図２（Ａ）と図２（Ｂ）に示すように、筐体部６０は、側面部６８，６９と、背面６６と、破線で示す前面側開口部７０と、筐体部６０から突出して設けられた上面部７１と、底部７２を有している。
図１に示すように、表示面部６１は、表示部６３と、透明な例えばアクリル板のような保護板６４と、枠状の保持部材６５を有している。表示部６３は保持部材６５により保持され、保護板６４は保持部材６５に固定されて表示部６３の表面を保護している。この保持部材６５は、筐体部６０の破線で示す前面側開口部７０に対して着脱可能に装着されている。この保持部材６５を筐体部６０から取り外すことにより、筐体部６０の破線で示す前面側開口部７０を通じて筐体部６０の内部を露出させることができる。
【００２８】
図２に示すように、腕帯部の保持部６２は、筐体部６０の背面側に着脱可能に取り付けられている。図４には、折り畳まれた腕帯部２が筐体部６０の背面６６側に保持部６２を用いて着脱可能に収納される様子を示している。
腕帯部の保持部６２は、保持面６２Ａと脚部６２Ｂを有している。筐体部６０の下部側には、差込口６７が形成されている。脚部６２Ｂの先端部６２Ｃは、この差込口６７に挿入されることにより、腕帯部の保持部６２は、筐体部６０の背面６６側に着脱可能に取り付けることができる。保持面６２Ａと筐体部６０の背面６６の間には、折り畳まれた腕帯部２を着脱可能に収納することができる。これにより、被測定者が腕帯部２を使用しない場合には、折り畳まれた腕帯部２を容易にしかも確実に収納することができる。被測定者が血圧測定しない場合に、腕帯部２が筐体部６０の背部にあるので、被測定者は、腕帯部２により邪魔されることなく、表示部６３の表示内容例えば時間や室温等を目視で確認できるので、血圧測定に適した温度(環境温度)であるか否か容易に確認でき、更には、血圧計１の見栄えを良くすることができる。このため、血圧計本体１０は、使用しない時には例えば時計としてリビングルーム等に飾っておくことができる。
【００２９】
図２（Ａ）に示すように、筐体部６０の側面部（筐体に向かって左側側面部）６８の下部位置には、Ｏ−リング(不図示)を備えたエアプラグ差込口７３が形成されている。このエアプラグ差込口７３には、エアプラグ６が着脱可能に装着できる。エアプラグ差込口７３は、エアプラグ６の形状に合わせて、上部分７３Ａの幅ｄ１は、丸み形状の下部分７３Ｂの幅ｄ２に比べて大きく設定されている。エアプラグ差込口７３の内部には、差し込み穴７３Ｇ、７３Ｈを有している。
一方、エアプラグ６の構造例は、図５に示している。図５（Ａ）は、エアプラグ６の外観を示す斜視図であり、図５（Ｂ）は、エアプラグ６の内部構造例を示す断面図である。
【００３０】
図２（Ｂ）において、筐体部６０の側面部（エアプラグ差込口７３が形成された側面部６８とは反対側）６９には、スピーカ８５と、ＡＣアダプタを接続するための接続穴８６が設けられている。この接続穴８６には、ＡＣアダプタ８７の接続ジャック８７Ａが接続されることで、血圧計本体１０には商用電源から電源供給できる。接続穴８６は、エアプラグ差込口７３は、設けられている配置も大きさも形状も全く異なるため、エアプラグ６を間違えて差し込むことが防止できる。
図２（Ａ）に示すように、筐体部６０の上面に突出して設けられた上面部７１には、筐体部６０の正面に向かって、右側から、開始／停止スイッチ８８、メモリ―ボタン８８Ｍ、時刻設定／メモリ―消去ボタン８８Ｔの各種の操作ボタンが配置されている。この開始／停止スイッチ８８は、他のスイッチより大きく(幅広)に形成され、被測定者が押すことにより血圧計１の血圧測定動作を緊急に停止させる緊急停止スイッチ機能と、被測定者が押すことにより阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０の圧力を緊急に強制排気させる緊急排気スイッチの機能と、被測定者が押すことにより制御部の動作をリセットさせる制御部のリセット機能を兼ねている。
【００３１】
図５は、筐体部６０の底部７２を示している。底部７２はほぼ長方形状の平面部分であり、底部７２には電池収納部９０が配置され、この電池収納部９０を開閉する蓋体９１を備えている。蓋体９１は、２つのヒンジ９２により電池収納部９０を開閉できる。
図６（Ａ）は、蓋体９１を開けて電池収納部９０内に４本の単３形電池９３が収納されている状態を示し、図６（Ｂ）は、電池収納部９０内から４本の単３形電池９３が取り除かれた状態を示している。４本の単３形電池９３は、血圧計１の駆動電源であるが、乾電池（一次電池）であっても充電池（二次電池）であっても良い。電池のサイズは、単３形電池に限らず、他の大きさの電池、例えば単２形電池であっても良い。電池の本数は、４本に限らず、例えば６本以上であっても良い。
電池収納部９０と蓋体９１は、底部７２の幅方向Ｍ及び長さ方向Ｎに関してそれぞれ中央部に設けられている。つまり、電池収納部９０と蓋体９１は、底部７２のほぼ中央位置に設けられている。これにより、内蔵される複数本の単３形電池９３が、筐体部６０の中心位置に配置できるので、筐体部６０の底部７２を置いた場合に、これらの電池の重みにより、血圧計本体１０は転倒しないように安定して置くことができ、血圧計本体１０の安定性を得ることができ、血圧測定が安定して行える。
【００３２】
図６（Ｂ）に示すように、電池収納部９０の内底部分には、２本の単３形電池９３を電気的の直列に配置するために、電池収納用凹部９４と電池収納凹部９５が並列に形成されている。これらの電池収納用凹部９４と電池収納凹部９５は、それぞれ２本の単３形電池９３を動かないように収納するために、例えば断面半円形状の凹部であり、中央位置には長手方向に沿って仕切り部分９６が形成されている。電池収納用凹部９４には、電気接点９０Ａ，９０Ｂが設けられ、電池収納用凹部９５には、電気接点９０Ｃ，９０Ｄが設けられている。電気接点９０Ａ，９０Ｃには、それぞれ単３形電池９３の正極が接触し、電気接点９０Ｂ，９０Ｄには、それぞれ単３形電池９３の負極が接触する。４本の単３形電池９３は、２本ずつ電池収納用凹部９４と電池収納凹部９５にそれぞれ収納されているが、４本の単３形電池９３は電気的には直列に接続されている。
【００３３】
図６（Ｂ）と図７に示すように、電池収納用凹部９４には、２つの傾斜部９７が形成され、同様にして電池収納凹部９５にも、２つの傾斜部９７が形成されている。これらの傾斜部９７の形状は、図７に示しており、それぞれ単３形電池９３の負極側に対応して形成されている。各傾斜部９７は、電池収納用凹部９４からさらに斜めに落とし込まれた部分である。
これにより、図７（Ａ）に示すように、電池収納用凹部９４内に４本の単３形電池９３が収納された状態で、被測定者が指で矢印Ｈ方向に単３形電池９３の負極側を押すことにより、図７（Ｂ）に示すように単３形電池９３の負極側が傾斜部９７内に押し込まれるので、単３形電池９３の正極側は電池収納用凹部９４内から矢印Ｋ方向に持ち上げることができる。従って、被測定者が電池交換する時に電池の取り外しが容易に行え、電池収納部内から電池が不用意に突然飛び出して落としてしまうといったことが生じない。
なお、図６に示すように、蓋体９１の内面には、傾斜部９７に対応する位置に「押す」及び「矢印」表示９９が配置されている。これにより、図６（Ａ）に示すように、被測定者が電池交換する際に、電池収納用凹部９４，９５にそれぞれ単３形電池９３が収納されていても、被測定者は電池を押すべき位置を簡単に知ることができ、電池を取り出して電池交換が容易になる。さらに、電池収納部９０の長手方向に仕切りを設けて２室として単３形電池９３が２個ずつ並列に収納されるようにすることで、電池交換する時に電池の取り外しが更に容易になる。
【００３４】
図８と図９は、血圧計本体１０の筐体部６０の前面側開口部７０から表示面部６１を取り外して、筐体部６０の内部を露出させた状態を示している。筐体部６０の内部には、回路基板１００と隔壁１０１が配置されている。回路基板１００は、フレキシブル配線板１０２を介して、開始／停止スイッチ８８（図２を参照）等の操作ボタンに対して電気的に接続されている。また、回路基板１００は、フレキシブル配線板１０３を介して表示部６３に電気的に接続されている。
隔壁１０１は、筐体部６０内において筐体部６０と一体的に形成されている。隔壁１０１は、後で説明する加圧手段としての２つの駆動ポンプ１１０と、減圧手段としての制御バルブ１１１と排気バルブ１１２とを、回路基板１００の制御部１２０から隔離するために設けられている。この隔壁１０１を設けることにより、加圧手段である駆動ポンプ１１０と、減圧手段としての制御バルブ１１１と排気バルブ１１２とを、回路基板１００の制御部１２０から距離的に離すことができ、例えば駆動ポンプ１１０が動作するときに生じる熱が、回路基板１００の制御部１２０に伝わりにくくなり、回路基板１２０上に搭載されている要素は熱の影響を受けにくい。
【００３５】
図１０は、筐体部６０の図７に示す底部７２を取り除き筐体部６０内を示している。筐体部６０の内部には、スピーカ８５と接続部８６と、２つの駆動ポンプ（エアポンプ）１１０と、制御バルブ１１１と排気バルブ１１２等が収容されている。
図１１は、２つの駆動ポンプ１１０と、制御バルブ１１１と排気バルブ１１２と、接続配管系と、その他の要素を示している。図１１に示すように、制御バルブ１１１と排気バルブ１１２は、ジャバラ管１２１を介してマニホールド１２２の第１マニホールド部１２２Ａの一端部に接続されている。また、２つの駆動ポンプ１１０は、ジャバラ管１２１を介してマニホールド１２２の第１マニホールド部１２２Ａの一端部に接続されている。第１マニホールド部１２２Ａの他端部は、第２マニホールド部１２２Ｂの一端部に接続されている。
【００３６】
図１と図２（Ａ）に示すように、２つのＫ音検出用空気袋５０に接続されたエアチューブ５の内径と外径は、阻血用空気袋１４に接続されたエアチューブ４の内径と外径に比べて、細くしている。これは、２つのＫ音検出用空気袋５０と、血圧計本体１０側に配置された図１１に示すコンデンサマイクロフォン１２５とを接続するために、エアチューブ５は腕帯部２が上腕Ｔに装着できる長さを必要とし、しかも２つのＫ音検出用空気袋５０内で発生するＫ音が、エアチューブ５を通過する際に減衰もしくは拡散するのを防いで、Ｋ音がコンデンサマイクロフォン１２５に確実に到達できるようにするためである。
第２マニホールド部１２２Ｂの途中には、可撓性のシリコンチューブのようなチューブ１２３の一端部が接続されている。このチューブ１２３の他端部であって自由端１２４の途中には、コンデンサマイクロフォン１２５が内蔵して設けられている。コンデンサマイクロフォン１２５を用いることにより、圧電マイクロフォンを用いるのに比べて低い周波数の音を検出することができる。これにより、チューブ１２３として例えばシリコンチューブを用いることにより、例えばスピーカ８５が発生する音や、開始／停止スイッチ８８等の各種の操作ボタンの操作に伴い発生する音等のノイズがコンデンサマイクロフォン１２５に達するのを防ぐことができ、低い周波数であるコロトコフ音を確実に検出でき、正確な血圧測定が行える。
【００３７】
シリコンチューブ自体がノイズを吸音でき、コンデンサマイクロフォン１２５は、Ｋ音を検出するために第２マニホールド部１２２Ｂの途中の位置に設けられている。このコンデンサマイクロフォン１２５の外径は、３．５〜４．５ｍｍ、好ましくは４．０ｍｍである。このコンデンサマイクロフォン１２５の外径が、３．５ｍｍよりも小さいとＫ音検出感度が悪くなり、４．５ｍｍよりも大きいとＫ音だけでなく脈波も検出してしまう恐れがあり、Ｓ／Ｎ比が低下する。
なお、図１１に示すように、コンデンサマイクロフォン１２５は、チューブ１２３の途中に形成された分岐部分１２３Ｄ内に配置しても良い。
【００３８】
図１１に示すように、タンク１２６は、２本の接続筒１２６Ａを有しており、２本の接続筒１２６Ａは、チューブ１２７とジャバラ管１２１に対して、それぞれ可撓性を有する抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂを介して接続されている。タンク１２６と２本の抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂは、エアフィルタ１３０を構成している。第１マニホールド部１２２Ａの途中には、チューブ１２８が接続されており、このチューブ１２８は、エアチューブ５を通じてＫ音検出用空気袋５０に接続されている。
抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂの内径は、チューブ１２７と接続筒１２６Ａの内径よりも小さく、抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂの端部はチューブ１２７と接続筒１２６Ａ内に挿入することで接続されている。
【００３９】
なお、図１１に示すように、抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂの両端部内には、抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂが潰れるのを防止するために、円周方向に弾性を有する金属製の割りピンのようなフィルタ部材としてのピン１３３が配置されている。ピン１３３は、長さが７ｍｍ、外径０．８ｍｍ、内径０．５ｍｍである。これにより、抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂの両端部が細いチューブであるにもかかわらず、実装時等に潰れることがなく、確実に抵抗チューブ１２９Ａ，１２９Ｂ内にエアを通すことができ、さらにノイズ除去の効果を有する。
また、可撓性を有するチューブ１２３内にも、円周方向に弾性を有する金属製の割りピンのような接続管１３４を配置することができる。接続管１３４は、長さが１２ｍｍ、外径４〜４．５ｍｍ、内径３〜４ｍｍである。これにより、可撓性を有するチューブ１２３であるにもかかわらずつぶれることが無く、確実にコンデンサマイクロフォン１２５に対して、ノイズが除去されたエアを供給することができる。接続管１３４は、長さが１２ｍｍより長いと、実装しづらくなる。また、長さが８ｍｍより短いと、チューブ１２３の揺動の影響を受ける。また、外径が４．５ｍｍより大きいと、実装しづらくなる。
【００４０】
図１２（Ａ）は、腕帯部２の阻血用空気袋１４と、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋５０と、コンデンサマイクロフォン１２５等と、接続配管系の接続関係を示している。図１３（Ｂ）は、エアフィルタ１３０等を示している。
図１２（Ａ）と図１２（Ｂ）に示すように、腕帯部２は、阻血用空気袋１４と、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋５０を有している。阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０は、例えば透明のプラスチックシート、一例としてポリウレタンシートにより形成されている。２つのＫ音検出用空気袋５０は、阻血用空気袋１４の内面側に例えば両面粘着テープまたは接着剤により固定されており、図１に示すように２つのＫ音検出用空気袋５０は互いに離れている。
なお、Ｋ音検出用空気袋５０が阻血用空気袋１４の内側面に少なくとも２つ配置されているのは、左右のいずれの上腕においても測定可能にするためであり、Ｋ音検出用空気袋５０を上腕Ｔの動脈位置に位置させることができる。また、このＫ音検出用空気袋５０が動脈の位置からラジアル方向にずれて装着された場合でも、一方のＫ音検出用空気袋５０が、上腕ＴのＫ音の伝達効率が高い上腕筋部位に配置できる。
【００４１】
図１２（Ａ）と図１２（Ｂ）に示すように、太いエアチューブ４が阻血用空気袋１４と制御バルブ１１１、排気バルブ１１２、駆動ポンプ１１０に接続され、細いエアチューブ５が２つのＫ音検出用空気袋５０とコンデンサマイクロフォン１２５に接続されている。太いエアチューブ４と細いエアチューブ５の間には、消音器としてのＴ型のエアフィルタ１３０が接続されている。
このエアフィルタ１３０の抵抗チューブ１２９Ｂが設けられているのは、次の理由からである。血圧測定時に２つのＫ音検出用空気袋５０からのエアチューブ５を通じて得られるＫ音が、抵抗チューブ１２９Ｂを設けることによりエアチューブ４側に漏れないようにして、コンデンサマイクロフォン１２５側に小さなＫ音を音圧が低下しないようにきれいに導けるようにするためである。
【００４２】
また、エアフィルタ１３０の抵抗チューブ１２９Ａが設けられているのは、次の理由からである。図１３は、図１に示すように被測定者が腕帯部２に上腕Ｔを通して、阻血用空気袋１４にエアを供給して上腕Ｔを加圧して血圧測定をしている例を示すグラフである。縦軸は圧力を示し、横軸は時間である。
図１３において、制御バルブ１１１と２つの駆動ポンプ１１０を作動して、図１２に示す阻血用空気袋１４にエアを供給して上腕を時点ｔ１まで加圧して、その後制御バルブ１１１が作動して阻血用空気袋１４内のエア圧を傾きが一定になるように減圧させていく。この減圧させる途中では最高血圧と最低血圧を検出して、その後排気バルブ１１２を作動して阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０内のエアを抜く。このように、血圧測定中に、上腕を加圧して減圧すると制御バルブ１１１から作動音が生じるので、この作動音がエアチューブ４を通じてコンデンサマイクロフォン１２５に伝わるのを抑制するために、抵抗チューブ１２９Ａが設けられている。
【００４３】
図１４は、図１に示す血圧計１のブロック構成図である。
図１４に示すように、腕帯部２の阻血用空気袋１４は、エアチューブ４を通じて、血圧計本体１０内のエアフィルタ１３０、圧力検出部（圧力センサ）１４０、２つの駆動ポンプ１１０、制御バルブ１１１、そして排気バルブ１１２に接続されている。Ｋ音信号を検出するＫ音検出用空気袋５０は、エアチューブ４を通じて、血圧計本体１０内のコンデンサマイクロフォン１２５に接続されている。
図１と図３に示したように腕帯部２に配置された温度センサ７００は、腕帯部２の肩側の開口部１１Ｒから手指（肘）側の開口部１１Ｐにかけて上腕に装着されたことを、腕の熱を感知することで検知するためのものである。温度センサ７００が被測定者の上腕Ｔの挿入を検知すると、温度センサ７００は、腕装着検知信号ＴＳＧを制御部１２０に送る。これにより、制御部１２０は、温度センサ７００から腕装着検知信号ＴＳＧを受けると、被測定者が開始／停止スイッチ８８を押さなくても、２つの駆動ポンプ１１０は、制御部１２０の指令により、腕帯部２内の阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０にエアを供給して腕帯部２内の上腕Ｔを加圧する動作を自動的に開始させることができる。
【００４４】
圧力検出部（圧力センサ）１４０は、腕帯部２内の圧力を検出する。Ｋ音検出用空気袋５０は、図１５に示すように２つ（上腕に腕帯部を装着したときに円周方向で対向位置になる）設けることで、Ｋ音を的確に検出できるが、１つでもよい。
２つの駆動ポンプ１１０は、腕帯部２内の阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０にエアを供給して腕帯部２内の上腕を加圧する加圧手段である。このように、２つの駆動ポンプ１１０を用いるのは、腕帯部２が大きい場合には、２つの駆動ポンプを駆動させ、腕帯部２が小さい場合には、１つの駆動ポンプを駆動させ、阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０にエアを供給できるようにするためである。制御バルブ１１１と排気バルブ１１２は、腕帯部２内の阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０内のエアを抜いて加圧した上腕を減圧する減圧手段である。
制御部１２０は、各要素の動作フローの処理、判断、制御を行う制御手段であり、駆動部１５０に指令を与えることにより駆動ポンプ１１０を駆動制御する。制御部１２０は、駆動部１５１に指令を与えることにより制御バルブ１１１、排気バルブ１１２を駆動制御する。
【００４５】
図１４では、制御部１２０は、表示部６３に指令を与えて、例えば図１に示すような温度表示、時刻表示、最高血圧、最低血圧等の表示内容を表示させる。制御部１２０には、音声用メモリ１５３とデータメモリ１５４が接続されており、音声メモリ１５３には、血圧計を測定する際に被測定者に対して音声ガイダンス内容が予め記憶されている。制御部１２０は、音声メモリ１５３内の音声ガイダンス内容を、スピーカ８５を通じて被測定者に報知するようになっている。データ用メモリ１５４には、血圧測定に必要な一連の動作を行うためのプログラムが記憶されており、制御部１２０はこのプログラムに従って、血圧測定動作を実施する。
【００４６】
図１４では、開始／停止スイッチ８８が制御部１２０に電気的に接続されている。スピーカ８５は、フィルタ１６４を介して制御部１２０に電気的に接続されている。その他に、電源コントロール部１６０、Ｋ音アンプ１６１、ＯＳＣアンプ１６２が、制御部１２０に電気的に接続されている。電源コントロール部１６０は、電池９３とＡＣアダプタ８７に電気的に接続され、所定の直流電圧を制御部１２０に供給する。Ｋ音アンプ１６１は、コンデンサマイクロフォン１２５により検出したＫ音を増幅して制御部１２０に供給する。ＯＳＣアンプ１６２は、コンデンサマイクロフォン１２５により検出した脈波信号を増幅して制御部１２０に供給する。これにより、制御部１２０は、Ｋ音を認識し、脈波を認識し、電池電圧を認識し、音声ガイダンスを合成することができる。
【００４７】
次に、図１と図３と図１４を参照して、被測定者が腕帯部２を上腕に適切に装着し、血圧測定が自動的に開始される動作を説明する。
被測定者が、図１に示す血圧計１を用いて血圧測定を行う場合には、右利きの被測定者は右手で腕帯部２を持って左腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２を装着する。すなわち、左腕の手指を肩側の開口部１１Ｒから肘側の開口部１１Ｐにかけて通して、左腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２を装着する。
このように、左腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２が装着されると、温度センサ７００は、腕帯部２が上腕に装着されたことを、腕の熱を感知することで検知する。温度センサ７００が被測定者の上腕Ｔに装着されたことを検知すると、温度センサ７００は、腕装着検知信号ＴＳＧを制御部１２０に送る。これにより、制御部１２０は、温度センサ７００から腕装着検知信号ＴＳＧを受けると、被測定者が図２と図１５に示す開始／停止スイッチ８８を押さなくても、図１５に示す２つの駆動ポンプ１１０は、腕帯部２内の阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０にエアを供給して腕帯部２内の上腕Ｔを加圧する動作を自動的に開始することができる。
【００４８】
また、被測定者が左利きである場合には、この被測定者は左手で腕帯部２を持って右腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２を装着する。すなわち、右腕の手指を肩側の開口部１１Ｒから肘側の開口部１１Ｐにかけて通して、右腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２を装着する。
このように、右腕の上腕Ｔに対してこの腕帯部２が装着されると、温度センサ７００は、腕帯部２が上腕に装着されたことを、腕の熱を感知することで検知する。温度センサ７００が被測定者の上腕Ｔに装着されたことを検知すると、温度センサ７００は、腕検知信号ＴＳＧを制御部１２０に送る。これにより、制御部１２０は、温度センサ７００から腕検知信号ＴＳＧを受けると、被測定者が図２と図１４に示す開始／停止スイッチ８８を押さなくても、図１４に示す２つの駆動ポンプ１１０は、腕帯部２内の阻血用空気袋１４と２つのＫ音検出用空気袋５０にエアを供給して腕帯部２内の上腕Ｔを加圧する動作を自動的に開始することができる。
【００４９】
以上説明したように、右利きの被測定者であっても左利きの被測定者であっても、開始／停止スイッチ８８を押すこと自体の操作は簡単ではあるが、血圧測定動作ではこの開始／停止スイッチ８８を押す動作が１つの手間には違いないので、できれば開始／停止スイッチ８８の操作をしなくても血圧測定が自動的にできることが望ましい。特に、被測定者が高齢者の場合には開始／停止スイッチ８８の操作をしなくても、腕帯部２を上腕Ｔに装着するだけで血圧測定が自動的に開始できるので、血圧測定操作がスムーズに行える。
また、従来のように、例えば右利きの被測定者が右手で腕帯部２を持って左腕にこの腕帯部２を装着した後、右手で支持していた腕帯部２を放した状態で血圧計本体１０の開始／停止スイッチ８８を右手で操作すると、せっかく上腕Ｔの正しい位置に装着した腕帯部２がその腕帯部２の自重で上腕Ｔの正しい位置から肘側に下がってしまうことがある。
しかし、本発明の実施形態では、既に説明したように、被測定者は腕帯部２を支持したままでよく、腕帯部２を上腕Ｔに装着するだけで血圧測定が自動的に開始できるので、血圧測定動作がスムーズに行え、右手で腕帯部２を支持している間に、上腕Ｔを血圧測定のために加圧動作を腕帯部２により自動的に開始できる。
もし、被測定者の腕が細い場合であっても、右手で腕帯部２を支持している間に、腕帯部２が上腕Ｔを血圧測定のために加圧動作を自動的に開始できるので、腕帯部２がずり落ちるおそれがなく、正しい血圧測定ができる。
【００５０】
ところで、図１で示した腕装着検知センサ（腕装着検知手段）としての温度センサ７００は、肩側の開口部１１Ｒ寄りよりも、手指（肘）側の開口部１１Ｐ寄りの位置に配置されることが望ましい。
この理由としては、腕帯部の肩側寄りの位置ではなく前記腕帯部の肘側寄りの位置に腕装着検知手段が配置され、この肘側寄りの位置に配置された腕装着検知手段が腕装着検知信号を発生させるので、腕帯部に上腕を完全に挿入する時点に対してできるだけ遅らせた時点から阻血用空気袋による上腕の加圧動作を開始させることができる。このため、電池駆動により空気を阻血用空気袋に送るスタートのタイミングを遅らせることができ、電池駆動を用いる場合に節電が図れる。また、腕帯部が装着される途中で、腕が抜かれる動作を想定した場合、腕装着検知手段を肘側寄りに配置することにより、不要な加圧動作の開始を防止できる。
なお、１つの温度センサ７００に代えて、１つの光透過型の光センサあるいは光反射型の光センサを用いても良い。
このように、本発明の実施形態の血圧計１では、被測定者が上腕Ｔに腕帯部２を装着後に被測定者が開始／停止スイッチ８８を操作しなくても、腕帯部２は血圧測定のための加圧を開始することができる。もし、通常通り、被測定者が腕帯部２を上腕Ｔに装着した後に、腕帯部２から手を放して開始／停止スイッチ８８を押そうとすると、図１６に示すように、腕帯部２は肩側から肘側にずり落ちてしまう。特に、被測定者の上腕Ｔが細い場合には、腕帯部２から手を放して開始／停止スイッチ８８を手で押そうとすると、腕帯部２は肩側から肘側にずり落ちてしまう。本発明の実施形態の血圧計１は、このような不都合を防ぐことができ、血圧測定をスムーズに行うことができる。
【００５１】
次に、図１７から図２０を参照して、本発明の別の実施形態を説明する。
まず、図１６は、比較して説明するために、通常用いられている腕帯部１０００と、この通常の腕帯部１０００を用いる場合の不都合を示している。図１６に示す通常の腕帯部１０００を用いる場合の不都合は、図１５に示す腕帯部が上腕Ｔをずり落ちることとは別の不都合である。
図１６に示す通常の腕帯部１０００では、上腕Ｔに巻く際に肘側（血管の下流側）に、コロトコフ法血圧計の場合にはＫ音検出部１００１Ａが設置され、オシロメトリック法血圧計の場合には脈波検出部１００１Ｂが設定されている。すなわち、Ｋ音検出部１００１Ａもしくは脈波検出部１００１Ｂは、圧迫した血管の下流側に位置する必要があるために、腕帯部１０００を正しく装着する時には、腕帯部１０００を上腕Ｔに対して正しい方向であるＦＧ方向に動かして装着しなければならない。しかし、腕帯部１０００を上腕Ｔに対して間違った方向であるＧＨ方向に動かすと、間違った装着方向になってしまう。
上腕Ｔに対して間違ってＧＨ方向に動かせて装着してしまうと、圧迫した血管の下流側で発生するＫ音もしくはＫ音成分が重畳した脈波の検出が適切に行えないために、腕帯部１０００が上腕Ｔに対して加圧不足と判定してしまって過剰加圧をする場合がある。その結果、血圧値が高めに判定されるだけでなく、過剰な加圧により腕が痛くなったりしびれたりする等の負担を被測定者に与えることになる。
【００５２】
腕帯部１０００に対して上腕Ｔに対して間違った方向で装着することを防止するために、腕帯部に挿入方向を示す表示を単純に施すことも考えられるが、被測定者がその表示に気付かない場合が生じる。また、腕帯部１０００に対して上腕Ｔに対して間違った方向で装着したことを脈波形もしくは脈波のエンベロープにより判断する方式も考えられるが、上腕Ｔに対して間違った方向で装着したことを１００％検出することは不可能であり、副作用として正しく装着されているのに間違った装着方向と誤認識する可能性もある。加えて、上腕Ｔに対して間違った方向に装着したことを脈波形により判断したとしても、被測定者には血圧測定行為を行ってから気付かせることになるので、間違った方向に装着された際の対処としては遅い。
【００５３】
図１７に示す本発明の血圧計の別の実施形態では、腕帯部８０２は、図１〜図３に示す本発明の実施形態の腕帯部２の腕装着検知手段としての温度センサ７００に代えて、上腕Ｔを挿入していることを検出するための腕装着検知手段８１０を有している。
この腕装着検知手段８１０は、腕帯部に対する腕の挿入方向が正しい方向であるか誤った方向であるかを検知する第１機能を有する。しかも、腕装着検知手段８１０は、被測定者が上腕Ｔに腕帯部２を装着後に、被測定者が開始／停止スイッチ８８を操作しなくても、腕帯部２に対して血圧測定のための加圧動作を自動的に開始させることができる第２機能をも有している。
図１７に示す筒状の腕帯部８０２は、図１と図３に示す腕帯部２と同様に、所定（一定）の長さの外周を有していて、この腕帯部８０２の中に被測定者の上腕Ｔを通すことができるようになっている。外布１６の内側面と内布１７の外側面は、阻血用空気袋１４を包んでいる。
【００５４】
図１７に示すように、腕帯部８０２には、Ｋ音信号を検出する２つのＫ音検出用空気袋５０，５０が設けられており、図１の実施形態と同様に動作する。
あるいは、これに替え、コロトコフ音を検出せず、圧力センサ等を用いて、阻血用空気袋１４の圧力と脈波検出用空気袋の圧脈波を検出し、この圧脈波と阻血用空気袋１４の圧力から最高血圧(収縮期血圧)、最低血圧(拡張期血圧)を演算する構成としてもよい。
図１７に示す腕装着検知手段８１０は、腕帯部８０２の第１の開口部１１Ｒ側に配置された感知センサ８０８と、腕帯部８０２の第２の開口部１１Ｐ側に配置された感知センサ８０９を有している。
第１の感知センサである感知センサ８０８は、発光部８１１と受光部８１２を有する光透過型センサであり、第２の感知センサである感知センサ８０９は、発光部８２１と受光部８２２を有する光透過型センサである。感知センサ８０８は、腕帯部８０２の第１の開口部１１Ｒ側に配置され、感知センサ８０９は、腕帯部８０２の第２の開口部１１Ｐ側に配置されている。すなわち、感知センサ８０８は、腕帯部８０２の内側であってしかも肩側に配置され、感知センサ８０９は、腕帯部８０２の内側であってしかも肘側に配置されている。感知センサ８０８の受光部８１２が発生する腕装着検知信号としての感知信号ＫＳと、感知センサ８０９の受光部８２２が発生する腕装着検知信号としての感知信号ＫＰは、制御部１２０に供給されるようになっている。
【００５５】
ここで、上述した腕装着検知手段８１０の第１機能を説明する。この腕装着検知手段８１０の第１機能は、既に述べたように、腕帯部８０２に対する腕の挿入方向が正しい方向であるか誤った方向であるかを検知する機能である。
図１７（Ｂ）に示すように、腕帯部８０２を上腕Ｔに対してＶ方向に正しく装着した場合には、必ず先に肩側の感知センサ８０８の受光部８１２から感知信号ＫＳが発生し、その後肘側の感知センサ８０９の受光部８２２から感知信号ＫＰが発生する。これに対して、腕帯部８０２を上腕Ｔに対して逆方向（逆向き）に誤って装着した場合には、必ず先に肘側の感知センサ８０９の受光部８２２から感知信号ＫＰが発生し、その後肩側の感知センサ８０８の受光部８１２から感知信号ＫＳが発生することになる。
このため、腕帯部８０２の感知センサ８０８の受光部８１２からの感知信号ＫＳと感知センサ８０９の受光部８２２からの感知信号ＫＰを発生する順番を、制御部１２０が監視することにより、制御部１２０は、血圧測定動作を開始する前に、上腕Ｔに腕帯部８０２が正しく装着できたか否かを判定することができる。すなわち、制御部１２０が、腕帯部８０２の肩側寄りの位置に配置された感知センサ８１２が発生する腕装着信号ＫＳと、腕帯部２の肘側寄りの位置に配置された感知センサ８２２が発生する腕装着信号ＫＰとを比較して、どちらの前記腕検知信号が早く発生したのか判定することにより、上腕Ｔに対し腕帯部８０２が正しい方向で装着されたのか、あるいは上腕Ｔに対して腕帯部８０２が誤った方向で装着されたかを判定する。そして、腕帯部８０２が上腕Ｔに対して誤った方向（向き）で装着されている時には、制御部１２０は警告を発生することができる。
【００５６】
次に、上述した腕装着検知手段８１０の第２機能を説明する。この腕装着検知手段８１０の第２機能は、既に述べたように、被測定者が上腕Ｔに腕帯部２を装着後に、被測定者が開始／停止スイッチ８８を操作しなくても、腕帯部２に対して血圧測定のための加圧動作を自動的に開始させることができる機能である。
図１７（Ｂ）に示すように、感知センサ８０８の受光部８１２が発生する腕検知信号としての感知信号ＫＳと、感知センサ８０９の受光部８２２が発生する腕装着検知信号としての感知信号ＫＰが、制御部１２０に供給されると、制御部１２０は、被測定者が図示しない開始／停止スイッチを押さなくても、駆動ポンプを駆動して、腕帯部２内の阻血用空気袋と２つのＫ音検出用空気袋にエアを供給して腕帯部２内の上腕Ｔを加圧する動作を自動的に開始することができる。
もし、通常通り、被測定者が腕帯部２を上腕Ｔに装着した後に、腕帯部２から手を放して開始／停止スイッチを押そうとすると、図１５に示すように、腕帯部２が肩側から肘側にずり落ちてしまう。特に、被測定者の上腕Ｔが細い場合には、腕帯部２から手を放して開始／停止スイッチを押そうとすると、腕帯部２は肩側から肘側にずり落ちてしまう。本発明の実施形態の血圧計は、このような不都合を防ぐことができ、血圧測定をスムーズに行うことができる。
【００５７】
図１８は、一例として透過型光センサである感知センサ８０８，８０９を用いた場合に、感知センサ８０８の受光部８１２から感知信号ＫＳと、感知センサ８０９の受光部８２２からの感知信号ＫＰの具体的な信号イメージ例を示している。図１８に示す感知信号ＫＳ、ＫＰから判るように、図１７（Ｂ）に示す制御部１２０は、感知センサ８０８の発光部８１１の発光と感知センサ８０９の発光部８２１の発光は、間欠的に駆動する。
【００５８】
図１８では、手首が腕帯部８０２に入っていない時刻ＴＸと、時刻ＴＡ，ＴＢを示している。図１８において、手首が腕帯部８０２に入っていない時刻ＴＸでは、発光部８１１，８２１からの光がそれぞれ受光部８１２，８２２に入射しているために、受光部８１２の感知信号ＫＳのレベルはＨｉｇｈレベルであるとともに、受光部８２２の感知信号ＫＰのレベルもＨｉｇｈレベルである。
そして、腕帯部８０２を上腕Ｔまで移動させる途中では、腕により遮光されたり遮光されなかったりする現象が不規則に生じてチャタリングが発生する可能性がある。その後、腕帯部８０２が上腕Ｔに完全に装着されると、発光部８１１，８２１からの光が上腕により遮光されて、受光部８１２の感知信号ＫＳのレベルと受光部８２２の感知信号ＫＰのレベルはともにＬｏｗレベルとなる。
【００５９】
図１８に示す、ある一定時間（τ）だけ、受光部８１２の感知信号ＫＳのレベルと受光部８２２の感知信号ＫＰのレベルがＬｏｗレベルを継続していると、図１７（Ｂ）の制御部１２０は、上腕Ｔが腕帯部８０２に装着されたと判断して、時刻ＴＡと時刻ＴＢを求める。
制御部１２０は、時刻ＴＡと時刻ＴＢを求めた結果、時刻ＴＡ＜時刻ＴＢの関係であれば、上腕Ｔに腕帯部８０２が正しく装着されたと判定する。そうでなければ、制御部１２０は、上腕Ｔに腕帯部８０２が正しく装着されていないと判定して、警告を出力する。この警告のやり方としては、ブザーを鳴らしたり、スピーカを通じて音声で警報を発したり、表示部に警告マークや文字を表示する。
なお、図１７に示す腕帯部８０２は、柔軟性を有しており折り畳み可能なものであるが、これに限らず、腕帯部８０２は、外ケースとして硬質のプラスチックにより包むようにしても、勿論良い。
【００６０】
ところで、家庭で用いる電子血圧計の多くは、電池で動作させるために、図１７と図１８に示す実施形態の腕帯部８０２を有する血圧計は、２組の感知センサ８０８，８０９を用いて光を発光しているので、消費電力を抑える工夫が必要である。そこで、血圧計の消費電力を抑えるために、図１８と図１９と図２１に示すような次の工夫をしている。
図１８に示すように、発光部８１１，８２１は、それぞれ光を間欠的に発光駆動させることで、発光部８１１，８２１が消費する消費電力を低減することができる。発光部８１１，８２１としては、例えば発光ダイオードを使用し、受光部８１２，８２２としては、例えばフォトダイオードを使用している。図１８に示すように、発光部８１１，８２１の駆動パルスのデューティは、例えば１０ｍｓｅｃと４０ｍｓｅｃに設定でき、ディーティ比は１：４である。
【００６１】
また、図１９は、図１７に示す腕帯部８０２を有する血圧計１Ａを示す斜視図である。図２０は、図１９に示す血圧計１Ａの使用例を示している。
なお、ここで使用される腕帯部８０２は、硬質のほぼ円筒型のプラスチック製の外ケース８０９Ｃにより包まれて保持されている。
図１９に示す血圧計１Ａは、本体部８８０と腕帯部８０２を有している。本体部８８０は、ケース８８１と表示部８８２等を有している。ケース８８１の窪み部分８８３には、腕帯部８０２の外ケース８０９Ｃが着脱可能に搭載できるようになっている。
図１９と図２０に示すように、外ケース８０９Ｃには、離間検出手段としてのトリガー用のスイッチ９００と金属部材８０７が配置されているのに対して、本体部８８０の上面の窪み部分８８３には、永久磁石９０１が搭載されている。永久磁石９０１がこの金属部材８０７を磁気的に吸引することで、腕帯部８０２を本体部８８０の窪み部分８８３に置いている状態で、腕帯部８０２が本体部８８０から落ちにくくしている。また、トリガー用のスイッチ９００は、例えば、永久磁石９０１の磁力によりオフ状態に保持されるリードスイッチである。このトリガー用のスイッチ９００は、制御部１２０に電気的に接続されている。
なお、離間検出手段としてのトリガー用のスイッチは、血圧計本体側に組み込んだ電気的スイッチング手段を機械的に常開させる突起を腕帯部に設けること等により構成してもよい。
【００６２】
血圧計１Ａを使用する際には、図２０（Ａ）と図１９に示すように、血圧測定を行わない時に腕帯部８０２が本体部８８０の窪み部分８８３に置かれている状態では、トリガー用のスイッチ９００は、永久磁石９０１の磁力によりオフ状態である。
そして、被測定者が血圧測定を行う場合には、図２０（Ｂ）に示すように、被測定者は腕帯部８０２を本体部８８０から離間させる。すなわち持ち上げる。これにより、トリガー用のスイッチ９００は、永久磁石９０１から離れるので、トリガー用のスイッチ９００はオン状態になる。このように、被測定者が腕帯部８０２を本体部８８０から持ち上げることで、トリガー用のスイッチ９００がオン状態になると、制御部１２０にはトリガー用のスイッチ９００からトリガー信号が入って、制御部１２０は感知センサ８０８，８０９の発光部８１１，８２１と受光部８１２，８２２を駆動する。
これにより、制御部１２０は、被測定者が腕帯部８０２を用いて血圧測定をしていてもしていなくても、発光部８１１，８２１が常に発光駆動されてしまう状態を防ぎ、被測定者が腕帯部８０２を持って腕帯部８０２に上腕を挿入して血圧測定を行う場合だけ、発光部８１１，８２１を間欠的に発光駆動させることができる。このため、消費する消費電力を低減することができるので、電池駆動を用いている場合に特に有利である。発光部８１１，８２１が消費する消費電力を低減することができる。
【００６３】
本発明の各実施形態は、任意に組み合わせることができる。
ところで、本発明は上記実施形態に限定されず、種々の変形例を採用することができる。例えば、上述した図１８に示す感知センサ８０８，８０９としては、透過型光センサを例に挙げているが、これに限らず、例えば反射型光センサを用いることも可能である。反射型光センサは、発光部と受光部から構成され、発光部と受光部は隣に配置されており、発光部の光は腕で反射して、その反射光は受光部で受光するようになっている。
腕挿入検知センサの配置数は、１つあるいは２つに限らない。図１に示す腕帯部２には、２つのＫ音検出用空気袋５０を配置するのに代えて、Ｋ音を検出するマイクロフォンを配置しても良い。
上述した本発明の実施形態の血圧計においては、折り曲げ可能な腕帯部の外布のほぼ全体を、剛性を有し取っ手を備えたプラスチック製の筐体で包むようにしてもよい。こうすることで、血圧測定時に、上腕に腕帯部２が装着しやすくなる。
【符号の説明】
【００６４】
１・・・血圧計、２・・・腕帯部、１０・・・血圧計本体、１１Ｐ、１１Ｒ・・・開口部、１４・・・阻血用空気袋、１６・・・外布１６、１７・・・内布、１１０・・・加圧手段である２つの駆動ポンプ、１２０・・・制御部、７００・・・腕装着検知手段、８０２・・・腕帯部、８１０・・・腕装着検知手段、ＴＳＧ・・・腕検知信号、ＫＳ、ＫＰ・・・腕装着検知信号としての感知信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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