(57)【要約】【課題】衣類の乾きむらを防止しつつ、消費電力を抑制した乾燥機又は洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包する外槽と、前記回転ドラムの内周面に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えた乾燥機において、前記リフタの内部に乾燥用空気の流路を設けた。また、前記リフタの一端側に前記乾燥用空気の吸込口を設け、前記リフタの他端側の表面に複数の吸出孔を設けた。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包する外槽と、前記回転ドラムの内周面に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えた乾燥機において、前記リフタの内部に乾燥用空気の流路を設けたことを特徴とする乾燥機。
【請求項２】
前記リフタの一端側に前記乾燥用空気の吸込口を設け、前記リフタの他端側の表面に複数の吸出孔を設けたことを特徴とする乾燥機。
【請求項３】
請求項１において、前記リフタの前記回転ドラム開口部側の端部に乾燥用空気の吸込口を有し、前記リフタの前記回転ドラム底部側に複数の吸出孔を有し、前記外槽の開口部側には前記乾燥用空気を前記回転ドラム内へ吹き出す給気口が設けられており、前記回転ドラムの回転に伴って前記リフタの吸込口が前記給気口と対向する位置に到達した際に、前記乾燥用空気が前記リフタの吸込口から流入し、前記流路を通って前記吸出孔から前記衣類に対して吹き出されることを特徴とする乾燥機。
【請求項４】
請求項１において、前記リフタの前記回転ドラム底部側の端部に乾燥用空気の吸込口を有し、前記リフタの前記回転ドラム開口部側に複数の吹出孔を有し、前記外槽の底部側には前記乾燥用空気を前記回転ドラム内へ吹き出す給気口が設けられており、前記回転ドラムの回転に伴って前記リフタの吸込口が前記給気口と対向する位置に到達した際に、前記乾燥用空気が前記リフタの吸込口から流入し、前記流路を通って前記吸出孔から前記衣類に対して吹き出されることを特徴とする乾燥機。
【請求項５】
衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包して洗濯水を溜める外槽と、前記回転ドラムの内周面に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えた洗濯乾燥機において、前記リフタの一端側に乾燥用空気の吸込口を有し、前記リフタの内部に前記乾燥用空気の流路を設け、前記リフタの他端側の表面に複数の吸出孔を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を乾燥する手段を備えた乾燥機又は洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な衣類用の乾燥機や洗濯乾燥機では、衣類を収容する回転ドラムの一方向から温風を衣類に吹き付け、反対方向から温風を排出する構成となっている。しかし、衣類の量が多くなると、回転ドラム内で衣類が動き難くなるため、温風が当たる側の衣類は早く乾くのに対して、反対側の衣類は温風が当たり難く乾燥速度が遅くなる。このため、衣類への影響を優先して温度がＴ１程度で運転を終了させると、後側衣類は乾燥不足となり、逆に、乾きむらがないように運転させると、前側衣類の温度が上がり過ぎてしまうという問題がある。
【０００３】
そこで、回転ドラムの複数方向から温風を吹き付けることで乾燥効率を高めた乾燥機や洗濯乾燥機が提案されている。例えば、下記特許文献１には、回転ドラムに温風を供給する循環経路を複数備え、第１の循環経路は、第１の送風手段を用いて回転ドラムの底部側から温風を供給し、第２の循環経路は、第２の送風手段を用いて回転ドラムの開口部側から温風を供給する衣類乾燥機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の発明では、循環経路が複数あるため、全体としての循環経路が長くなり、構造が複雑になるだけでなく、熱損失の機会が増して消費電力の増加につながる。
【０００６】
本発明の目的は、衣類の乾きむらを防止しつつ、消費電力を抑制した乾燥機又は洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、本発明は、衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包する外槽と、前記回転ドラムの内周面に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えた乾燥機において、前記リフタの内部に乾燥用空気の流路を設けた。
【発明の効果】
【０００８】
衣類の乾きむらを防止しつつ、消費電力を抑制した乾燥機又は洗濯乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の外観図である。
【図２】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して示した斜視図である。
【図３】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の内部の構造を示す側面図である。
【図４】前部吹出し口付近の断面図である。
【図５】第１の実施例におけるドラム式洗濯機のリフタの位置を示す斜視図である。
【図６】リフタの吸込口がノズルと対向する位置に到達した場合における前部吹出し口付近の断面図である。
【図７】リフタの断面及び平面を示す図である。
【図８】第２の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の構成を示す概略図である。
【図９】リフタの吸込口が給気口と対向する位置に到達した状態を示す概略図である。
【図１０】第３の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の構成を示す概略図である。
【図１１】リフタの吸込口が給気口と対向する位置に到達した状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施例について、その全体構造を、まず図１〜図３を用いて説明する。図１は、本発明の第１の実施例を示すドラム式洗濯乾燥機の外観図であり、図２は、内部の構造を示すために筐体１の一部を切断して示した斜視図、図３は、内部の構造を示す側面図である。
【００１１】
本実施例のドラム式洗濯乾燥機は、衣類を収容する洗濯脱水槽３と、この洗濯兼脱水槽３を回転駆動するモータ（図示せず）と、洗濯兼脱水槽３を支持する筐体１を備えている。ここで、外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられる、左側板１ａ，右側板１ｂ（図示せず），前面カバー１ｃ，背面カバー１ｄ，上面カバー１ｅ，下部前面カバー１ｆで構成されている。左側板１ａ及び右側板１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず），前補強材（図示せず），後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１を含めて箱状の筐体１を形成し、十分な強度を有している。
【００１２】
また、衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が前面カバー１ｃの略中央に設けられ、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されている。ドア開放ボタン９ｄを押すことでロック機構（図示せず）が外れてドア９が開き、ドア９を前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材は、後述する外槽２の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。
【００１３】
更に、筐体１の上部中央には、操作パネル６が設けられており、電源スイッチ３９，スタートスイッチ１２，操作ボタンスイッチ１３，表示器１４を備える。操作パネル６は、筐体１下部に設けた制御装置３８に電気的に接続している。
【００１４】
洗濯兼脱水槽３は、回転可能に支持された円筒状の回転ドラムで構成され、その内周面３ｄに通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。開口部３ａの外側には、洗濯兼脱水槽３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。外周壁の内側には、軸方向に伸びるリフタ３ｂが複数設けてあり、洗濯，乾燥時に洗濯兼脱水槽３を回転すると、衣類はリフタ３ｂと遠心力で外周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返す。尚、洗濯兼脱水槽３の回転軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。
【００１５】
また、洗濯水を溜めるための円筒状の外槽２が、筐体１に支持され、洗濯兼脱水槽３を同軸上に内包し、前面は開口し、後側端面の外側中央にモータを取り付ける。モータの回転軸は、外槽２を貫通し、洗濯兼脱水槽３の底面の中心と結合している。前面の開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽２内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることで外槽２を水封する。
【００１６】
そして、外槽２の底面最下部には、図３のように排水口２ｂが設けてあり、排水ホースが接続されている。排水ホースの途中には排水弁２５が設けてあり、排水弁２５を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁２５を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。
【００１７】
外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。
【００１８】
筐体１内の上部左側には、洗剤投入室兼仕上剤投入室１９が設けられており、前開口部から引き出し式のトレイ７を装着する。洗剤類を入れる場合は、トレイ７を図１の二点鎖線で示すように引き出す。洗剤投入室兼仕上剤投入室１９は、筐体１の上補強材に固定されている。
【００１９】
更に、洗剤投入室兼仕上剤投入室１９の後ろ側には、給水電磁弁や風呂水ポンプ，水位センサなど給水に関連する部品（図示せず）が設けてある。また、図１に示す上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１６ａ，風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７ａが設けてある。洗剤投入室兼仕上剤投入室１９は、外槽２に接続されており、給水電磁弁を開く、あるいは風呂水ポンプを運転することで、外槽２に洗濯水を供給する。
【００２０】
また、図３のように、乾燥ダクト２９が、筐体１の背面内側に縦方向に設置されており、そのダクト下部は外槽２の背面下方に設けた排気口２２にゴム製の蛇腹管２９ａで接続されている。乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水電磁弁から水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２９の壁面を伝わって流下し排気口２２から外槽２に入り排水口２ｂから排出される。
【００２１】
乾燥ダクト２９の上部は、図２に示す通り、筐体１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト２７に接続している。フィルタダクト２７の前面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ８を挿入してある。乾燥ダクト２９からフィルタダクト２７へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタ８ａに流入し糸くずが除去される。乾燥フィルタ８の掃除は、乾燥フィルタ８を引き出してメッシュフィルタ８ａを取り出して行う。また、フィルタダクト２７の乾燥フィルタ８挿入部の下面には開口部が設けてあり、この開口部は吸気ダクトと接続されており、吸気ダクトの他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。
【００２２】
送風ユニット２８は、駆動用のモータ２８ａ，ファン羽根車（図示せず），ファンケース２８ｂで構成されている。ファンケース２８ｂにはヒータ３１が内蔵されており、ファン羽根車から送られる空気を加熱する。送風ユニット２８の吐出口は温風ダクト３０に接続されている。温風ダクト３０は、ゴム製の蛇腹管３０ａ，蛇腹管継手３０ｂを介して外槽カバー２ｄに設けた前部吹出口３２に接続している。本実施例では、送風ユニット２８が筐体１内の上部右側に設けてあるので、前部吹出口３２は外槽カバー２ｄの右斜め上の位置に設け、前部吹出口３２までの距離を極力短くするようにしてある。このため、圧力損失の増加を防ぐことができ、効率よく高速の風を吹きつけることが可能となる。尚、排水口２ｂ，送風ユニット２８の吸気口及び吐出口には温度センサ（図示せず）が設けてある。
【００２３】
ここで、前部吹出口３２の詳細を、図４を用いて説明する。前部吹出口３２は、外槽カバー２ｄの前側から開口部２ｃに沿って設けてあり、内部に流路３２ｂ，３２ｃが形成されている。前部吹出口３２の入り口には蛇腹管継手３０ｂが取り付けてあり、流路３２ｃの出口にはノズル３２ｄが形成されている。洗濯兼脱水槽３と外槽カバー２ｄとの隙間に衣類が入り込まないよう、外槽カバー２ｄの開口部２ｃの内径と洗濯兼脱水槽３の開口部３ａの内径は、略同一に設定されている。このため、前部吹出口３２の出口部を、外槽カバー２ｄの開口部２ｃの内周面より内側に飛び出すように形成し、ノズル３２ｄが洗濯兼脱水槽３内に向かって開口するように構成している。このようにすることで、ノズル３２ｄから出た温風は直接洗濯兼脱水槽３内の衣類に当たる。
【００２４】
尚、前部吹出口３２の出口部の飛び出し量が多すぎると、洗濯や乾燥時に衣類の動きを阻害するため、扁平のスリット形状として飛び出し量を小さくし、かつ外槽カバー２ｄの開口部２ｃと吹出し出口部の表面形状がスムーズに変化するようにしてある。また、流路３２ｂと流路３２ｃは無駄な突起や、急激な流れ方向の変化が無いようにし、かつノズル３２ｄに向かい流路面積が徐々に小さくなるようにしてある。こうすることで、高速の風が流路３２ｂ，３２ｃを流れるときに発生する圧力損失や流体音を小さくすることができる。
【００２５】
次に、本実施例におけるリフタ３４の構成について、図５〜図７を用いて説明する。
【００２６】
まず、図５の通り、リフタ３４の一端側、具体的には洗濯兼脱水槽３開口部側の端部に、吸込口３４ａが設けられている。そして、この吸込口３４ａが洗濯兼脱水槽３の回転に伴って移動し、乾燥用空気の給気口であるノズル３２ｄ先端と対向する位置に到達すると、図６のような状態になる。
【００２７】
その結果、ノズル３２ｄから噴出した乾燥用空気が、リフタ３４の内部に設けられた流路に導かれ、リフタ３４の他端側、すなわち洗濯兼脱水槽３底部側の表面に設けられた複数の吸出孔３４ｂから、洗濯兼脱水槽３内へ向けて吹き出される。このため、洗濯兼脱水槽３の底部付近にある衣類に対しても、直接温風を吹き当てることが可能になる。
【００２８】
尚、吸込口３４ａが図５に示す位置にないとき（例えば、図４に示す位置にあるとき）は、洗濯兼脱水槽３の開口部付近にある衣類が掻き揚げられて重力により落下したところへ、ノズル３２から噴出された温風が直接吹き当たるので、風により衣類が押し広げられ、衣類のしわが伸びる。
【００２９】
ここで、乾燥運転中は、一定の間隔で、正方向と逆方向に洗濯兼脱水槽３が回転する動作が行われる。したがって、回転方向が反転するタイミングで吸込口３４ａが図５に示す位置にくるようにモータを制御すれば、多くの乾燥用空気を洗濯兼脱水槽３の底部付近へ導くことができる。
【００３０】
図７は、本実施例におけるリフタ３４の断面及び平面を表したものである。リフタ３４の一端側は、洗濯兼脱水槽３の径方向へ延設され、更にその先端が洗濯兼脱水槽３の回転軸方向へ延設されることにより、吸込口３４ａを形成している。そして、この吸込口３４ａの端部が、締結体３４ｄによって流体バランサ３ｃ又は洗濯兼脱水槽３に固定され、リフタ３４の他端側が、締結体３４ｅによって洗濯兼脱水槽３に固定される。
【００３１】
また、吸込口３４ａは、洗濯兼脱水槽３及び流体バランサ３ｃの壁面に沿った形状となっている。このため、吸込口３４ａの内側の流路は、洗濯兼脱水槽３の径方向及び回転軸方向に狭く、洗濯兼脱水槽３の周方向に（少なくともリフタ３４の本体部分よりも）広くなっている。これにより、洗濯兼脱水槽３内の容積の減少が抑制されるだけでなく、より多くの乾燥用空気をノズル３２ｄから取り込むことが可能である。
【００３２】
また、吸出孔３４ｂは、衣類などが入り込まないように、格子状の複数の孔で構成されている。尚、リフタ３４の表面には、吸出孔３４ｂの他、その尾根部にも貫通孔３４ｃが複数設けられており、水や空気の出入りが行われる。
【００３３】
このように、本実施例によれば、簡単な構造で、洗濯兼脱水槽３の底部側と開口部側の両方から交互に乾燥用空気を吹き出すことができ、衣類の乾きむらを防止しつつ、消費電力を抑制することが可能となる。
【００３４】
尚、本実施例では、乾燥用空気を洗濯兼脱水槽３内へ吹き出す給気口を外槽２の開口部側に設けたが、この給気口を外槽２の底部側に設けても良い。その場合は、リフタ３４の吸込口３４ａと吸出孔３４ｂの位置が逆になり、リフタ３４内部の流路を流れる乾燥用空気の向きも逆になる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施例について、図８及び図９を用いて説明する。本実施例の洗濯乾燥機は、第１の実施例におけるヒータ３１の代わりに、ヒートポンプ３５を筐体１の下部に設置したものである。
【００３６】
図８に示す通り、本実施例では、外槽２の底面上部に給気ダクト３７が接続されており、この給気ダクト３７の上流に設けられた送風手段３６によって送風された空気を、乾燥用空気として給気口２１から洗濯兼脱水槽３内へ供給する。また、外槽２の開口部側上部には排気口２２が設けられており、衣類から水分を奪って湿った温風が洗濯兼脱水槽３外へ排出される。排出された温風がヒートポンプ３５に到達すると、吸熱器（図示せず）により除湿された後、放熱器（図示せず）で加熱されて、再び送風手段３６及び給気ダクト３７を通って洗濯兼脱水槽３内へと循環する。したがって、洗濯兼脱水槽３の底部付近にある衣類に対しては、外槽２の底面上部から供給された乾燥用空気が直接当たることになるので、十分な乾き効果が得られる。
【００３７】
更に、本実施例のリフタ３４は、洗濯兼脱水槽３底部側の端部に設けられた乾燥用空気の吸込口と、内部に設けられた乾燥用空気の流路と、洗濯兼脱水槽３開口部側に設けられた複数の吹出孔３４ｂを有している。したがって、図９のように、洗濯兼脱水槽３の回転に伴ってリフタ３４の吸込口が給気口２１と対向する位置に到達した際に、この吸込口から乾燥用空気が流入し、リフタ３４内の流路を通って吹出孔３４ｂから吹き出し、洗濯兼脱水槽３の開口部付近にある衣類から水分を奪う。
【００３８】
このように、本実施例においても、簡単な構造で、洗濯兼脱水槽３の底部側と開口部側から乾燥用空気を吹き出すことができるため、衣類の乾きむらを防止しつつ、消費電力を抑制することが可能である。
【００３９】
次に、本発明の第３の実施例について、図１０及び図１１を用いて説明する。本実施例は、第２の実施例と異なり、ヒートポンプ３５が筐体１の上部に設置されている。本実施例では、外槽２よりも上方にヒートポンプ３５が位置しているので、外槽２の開口部側上部の排気口２２からヒートポンプ３５及び送風手段３６を介して外槽２の底面上部の給気口２１へと至る循環経路が短くて済み、熱損失が減少する。
【００４０】
また、ヒートポンプ３５は、圧縮機（図示せず）など重量の大きな装置を備えているので、これらを外槽２で支持すれば、外槽２の揺れを抑える重しの役割も期待でき、結果的に振動や騒音の低減にもつながる。
【符号の説明】
【００４１】
１  筐体
２  外槽
２ｄ  外槽カバー
３  洗濯兼脱水槽
３ｃ  流体バランサ
３２  前部吹出口
３２ｄ  ノズル
３４  リフタ
３４ａ  吸込口
３４ｂ  吹出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012071069.tif 000012
【図１１】
2012071069.tif 000013