(57)【要約】      （修正有）【課題】軸受自体、及び軸やハウジングの形状を変更することなく、簡易な手段によってこれらの軸やハウジングに対して仮固定することが可能なスラスト軸受を提供する。【解決手段】軌道面(外径側軌道面２ｓ、内径側軌道面４ｓ)を有する少なくとも１枚の軌道輪(外径軌道輪２、内径軌道輪４)と、軌道面に対して周方向へ沿って配された複数の転動体とを備え、軌道輪は、軌道面が形成された円環状の軌道平板部(外径側平面部２ａ、内径側平面部４ａ)と、軌道平板部の内周縁部、もしくは外周縁部から軸方向の一方側へ延出する円筒部(外径側円筒部２ｂ、内径側円筒部４ｂ)を有し、軌道輪の外表面のうち、少なくとも円筒部の外表面(一例として、内周面４０ｂ)には、スラスト軸受を圧入による嵌め合いで仮固定する相手側部材(軸やハウジングなど)１０の嵌合面１０ｓとの間にしめしろｓ２を持たせるためのコーティング１２を施す。【選択図】図１
2012159183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軌道面を有する少なくとも１枚の軌道輪と、当該軌道面に対して周方向へ沿って配された複数の転動体とを備えたスラスト軸受であって、
前記軌道輪は、軌道面が形成された円環状の軌道平板部と、当該軌道平板部の内周縁部、もしくは外周縁部から軸方向の一方側へ延出する円筒部を有し、
前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面には、スラスト軸受を圧入による嵌め合いで仮固定する相手側部材の嵌合面との間にしめしろを持たせるためのコーティングが施されていることを特徴とするスラスト軸受。
【請求項２】
前記コーティングは、塗料を付着させることで施されていることを特徴とする請求項１に記載のスラスト軸受。
【請求項３】
前記塗料として、固体潤滑剤及び固体防錆剤のいずれか一方、もしくは双方を付着させることでコーティングが施されていることを特徴とする請求項２に記載のスラスト軸受。
【請求項４】
前記コーティングは、弾性材を付着させることで施されていることを特徴とする請求項１に記載のスラスト軸受。
【請求項５】
前記コーティングは、前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面の全体に施されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のスラスト軸受。
【請求項６】
前記コーティングは、前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面の一部に施されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のスラスト軸受。
【請求項７】
前記コーティングは、前記円筒部の外表面の全周に亘って連続して施されていることを特徴とする請求項６に記載のスラスト軸受。
【請求項８】
前記コーティングは、前記円筒部の外表面に、周方向に対して所定間隔で複数施されていることを特徴とする請求項６に記載のスラスト軸受。
【請求項９】
前記コーティングは、軸受の圧入方向に対して前記しめしろが略一定となるように施されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のスラスト軸受。
【請求項１０】
前記コーティングは、軸受の圧入方向へ向かうに従って前記しめしろが増すように施されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のスラスト軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラスト軸受、具体的には、主として自動車のトランスミッション、エアコン用コンプレッサやトルクコンバータなどに使用されるスラスト軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、所定の回転軸を回転自在に支持すべく、種々の転がり軸受が用いられており、当該転がり軸受の軸受形式は、負荷する荷重の方向によってラジアル軸受とスラスト軸受に大別することができ、さらに、転動体の種類によって玉軸受ところ軸受に分類することができる。例えば、自動車のトランスミッション、エアコン用コンプレッサやトルクコンバータの回転部分にはスラストころ軸受が装着され、当該回転部分に加わる軸方向のアキシアル荷重(スラスト荷重)を負荷している。
【０００３】
このようなスラストころ軸受(以下、スラスト軸受や軸受ともいう)をトランスミッションなどへ装着させる場合、当該スラスト軸受を軸やハウジングなどに仮固定しておけば、作業時に軸受の姿勢が安定し、次工程での作業をスムーズに行うことができ、作業効率(作業性)を高めやすい。
しかしながら、従来、スラスト軸受には軸やハウジングなどへ仮固定するための特段の機構(例えば、突起等の係合部と溝等の被係合部でなる係止機構など)は設けられておらず、軸受自体の組み付け後にトランスミッションへの組立工程が続くような場合であっても、当該スラスト軸受を軸やハウジングなどへ容易に仮固定することができなかった。このため、トランスミッションへの組立工程などの次工程において、スラスト軸受の姿勢が安定せず、作業性の悪化を招く要因となっていた。
【０００４】
そこで、トランスミッションへの組立工程などにおける軸受姿勢を安定させるべく、スラスト軸受を仮固定するための各種の方策が、従来から講じられてきた。
例えば、特許文献１には、図１０に示すように、相対回転可能に対向配置された２つの軌道輪(レース)５２,５４のうち、より外径側に配される軌道輪(外径軌道輪)５２に対し、その外周部に周方向へ所定間隔で、もしくは全周に亘って連続して突起(スナップ突起)５６を設けたスラストころ軸受の一構成が開示されている。このような突起を設けることで、当該突起をハウジングに形成した溝(例えば、伝動装置のケーシングの切欠き)に係合させることを可能とし、軸受姿勢の安定を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００９−５４３９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に代表されるように、スラスト軸受の軌道輪に突起(係合部)を設けるとともに、当該突起を係合可能とする溝(被係合部)をハウジングに形成してなる係止機構では、これらの突起や溝の成形加工が必要となる。しかしながら、軸受形状を変更し、場合によって軸やハウジングの形状をも変更する方策ではなく、より簡易な手段、例えば、突起や溝の加工を必要とせず、一般的な形状のままで対応できる手段によって、スラスト軸受の仮固定を可能とする方策が望まれている。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされており、その目的は、軸受自体、及び相手側部材(例えば、軸やハウジングなど)の形状を変更することなく、簡易な手段によって当該相手側部材に対して仮固定することが可能なスラスト軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するために、本発明に係るスラスト軸受は、軌道面を有する少なくとも１枚の軌道輪と、当該軌道面に対して周方向へ沿って配された複数の転動体とを備え、前記軌道輪は、軌道面が形成された円環状の軌道平板部と、当該軌道平板部の内周縁部、もしくは外周縁部から軸方向の一方側へ延出する円筒部を有し、前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面には、スラスト軸受を圧入による嵌め合いで仮固定する相手側部材の嵌合面との間にしめしろを持たせるためのコーティングが施されている。
【０００９】
この場合、前記コーティングは、塗料を付着させることで施すことができる。例えば、前記塗料として、固体潤滑剤及び固体防錆剤のいずれか一方、もしくは双方を付着させ、コーティングを施せばよい。
また、前記コーティングは、弾性材を付着させることで施すこともできる。
【００１０】
これらのコーティングは、スラスト軸受を相手側部材の嵌合面との間に所定のしめしろを持たせて圧入による嵌め合いで仮固定させることが可能であれば、任意の範囲、形態、部位に施して構わない。
例えば、前記コーティングは、前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面の全体に施した構成でもよいし、少なくとも前記円筒部の外表面の一部に施した構成であってもよい。
なお、前記軌道輪の外表面のうち、少なくとも前記円筒部の外表面の一部に施した構成とする場合、例えば、前記コーティングは、前記円筒部の外表面の全周に亘って連続して施した構成でもよいし、前記円筒部の外表面に、周方向に対して所定間隔で複数施した構成であってもよい。
【００１１】
また、前記コーティングは、軸受の圧入方向に対して前記しめしろが略一定となるように施した構成でもよいし、軸受の圧入方向へ向かうに従って前記しめしろが増すように施した構成であってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、軸受自体、及び相手側部材(例えば、軸やハウジングなど)の形状を変更することなく、簡易な手段によって当該相手側部材に対してスラスト軸受を仮固定することができる。具体的には、従来どおりの内径寸法または外径寸法に設定された軌道輪(レース)の周面部に固体潤滑剤や固体防錆剤などの塗料、あるいは樹脂やゴムなどの弾性材によるコーティングを施すことで、軸やハウジングとしめしろを持たせてスラスト軸受を仮固定することができる。この結果、トランスミッションへの組立工程などにおける軸受姿勢を安定させることができ、その作業性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスラスト軸受の構成を示す図であって、(ａ)は、内径側円筒部の内周面の全体(全周面)に亘って、軸受の圧入方向に対してしめしろが略一定となるようにコーティングを施した内径軌道輪の縦断面図、(ｂ)は、同図(ａ)の平面図である。
【図２】内径側円筒部の内周面に、周方向に対して所定間隔で、軸受の圧入方向に対してしめしろが略一定となるように同一の複数のコーティングを施した内径軌道輪の平面図である。
【図３】内径側円筒部の内周面の全周に亘って連続する複数のコーティングを、軸方向の一方側から他方側まで略等間隔で施した内径軌道輪を示す図であって、(ａ)は、軸受を相手側部材へ圧入(押圧)させる前の状態を示す縦断面図、(ｂ)は、軸受を相手側部材へ圧入(押圧)させた後の状態を示す縦断面図である。
【図４】軸受の圧入方向へ向かうに従ってしめしろが増すようにコーティングを施した内径軌道輪を示す図であって、(ａ)は、コーティングの全体をテーパ状に施した内径軌道輪の縦断面図、(ｂ)は、コーティングの一部のみをテーパ状に施した内径軌道輪の縦断面図である。
【図５】内径側円筒部より広範囲に亘ってコーティングを施した内径軌道輪を示す図であって、(ａ)は、内径軌道輪の外表面のすべて(内径側円筒部の内周面、内径側平面部の外平面、屈曲部分の外屈曲面)に対してコーティングを施した内径軌道輪の縦断面図、(ｂ)は、内径側円筒部の内周面と屈曲部分の外屈曲面に対してコーティングを施した内径軌道輪の縦断面図である。
【図６】内径側円筒部の外周面に対してコーティングを施した内径軌道輪の縦断面図である。
【図７】内径側円筒部の内周面のみにコーティングを施す手順の概要を示す図であって、(ａ)は、コーティングを施す前の状態の内径軌道輪の縦断面図、(ｂ)は、内径側円筒部の内周面を除く外表面、内表面、及び端面に対してマスキングを行った状態の内径軌道輪の縦断面図、(ｃ)は、マスキング状態の内径軌道輪に対し、内径側円筒部の内周面へコーティング材を塗布することにより付着させた状態の内径軌道輪の縦断面図である。
【図８】内径側円筒部の内周面に対してコーティングを施したスラスト軸受を、相手側部材に対して仮固定する場合のコーティングの状態を示す図であって、(ａ)は、仮固定するために、スラスト軸受と相手側部材を所定位置に配した状態を示す図、(ｂ)は、スラスト軸受と相手側部材を相対的に圧入(押圧)した際、固体潤滑剤もしくは固体防錆剤で施したコーティングのしめしろに相当する部分が削れ、嵌合部分から剥がれ落ちる状態を示す図である。
【図９】コーティングを施す前の状態における内径側円筒部の内周面と相手側部材の嵌合面とのすきま(クリアランス)を示す図である。
【図１０】従来のスラスト軸受の構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のスラスト軸受(以下、単に軸受ともいう)について、添付図面を参照して説明する。なお、本発明に係るスラスト軸受は、主として自動車のトランスミッション、エアコン用コンプレッサやトルクコンバータなどの回転部分に装着され、当該回転部分に加わる軸方向のアキシアル荷重(スラスト荷重)を負荷するために用いられる場合を一例として想定するが、その用途はこれに限定されるものではない。その際、軸受は、軌道輪及び転動体(ころや玉)、さらには保持器などが相互に接触する部分の摩擦や摩耗の減少、焼付き防止、あるいは疲れ寿命の延長などを図るべく、潤滑(グリース潤滑や油潤滑など)することが好ましい。
【００１５】
図１には、本発明の一実施形態に係るスラスト軸受の構成が示されている。かかる軸受は、軌道面を有する少なくとも１枚の軌道輪と、当該軌道面に対して周方向へ沿って配された複数の転動体(ころや玉)とを備えている。この場合、軌道輪を少なくとも１枚備えていれば、軸受を構成することは可能であるが、本実施形態においては、図１に示すように２枚の軌道輪２,４を相対回転可能に対向して配置した軸受構成を想定している。ただし、２枚の軌道輪２,４のいずれかを省略し、軌道輪を１枚だけ備えた軸受構成とすることも可能である。このように軌道輪１枚の軸受構成とする場合、当該軌道輪の軌道面と対向可能に相手側部材(例えば、軸やハウジングなど)に軌道面を形成すればよい。
【００１６】
２つの軌道輪のうち、軸方向の一方側(一例として、図１(ａ)の上側)に配置される軌道輪(以下、外径軌道輪という)２は、軌道面(同、外径側軌道面という)２ｓが形成された円環状の軌道平板部(同、外径側平面部という)２ａと、当該外径側平面部２ａの外周縁部から軸方向の他方側(一例として、図１(ａ)の下側)へ略直角をなして延出する外径側円筒部２ｂを有している。
これに対し、２つの軌道輪のうち、軸方向の他方側(一例として、図１(ａ)の下側)に配置される軌道輪(以下、内径軌道輪という)４は、軌道面(同、内径側軌道面という)４ｓが形成された円環状の軌道平板部(同、内径側平面部という)４ａと、当該内径側平面部４ａの内周縁部から軸方向の一方側(一例として、図１(ａ)の上側)へ略直角をなして延出する内径側円筒部４ｂを有している。
【００１７】
この場合、外径軌道輪２及び内径軌道輪４は、いずれも薄肉(例えば、板厚が０.５ｍｍから１.０ｍｍ程度)の板材を加工(プレス加工や曲げ加工など)することにより、断面視略Ｌ字状をなすように成形されている。そして、これらの外径軌道輪２及び内径軌道輪４は、外径側平面部２ａと内径側平面部４ａ、より具体的には外径側軌道面２ｓと内径側軌道面４ｓが対向するとともに、外径側円筒部２ｂが外径側(図１(ａ)においては左側)、内径側円筒部４ｂが内径側(同、右側)に配され、断面視略矩形状をなすように組み付けられる(図１(ａ))。すなわち、外径軌道輪２の案内部(外径側円筒部２ｂ)が外径側(図１(ａ)においては左側)に位置するとともに、内径軌道輪４の案内部(内径側円筒部４ｂ)が内径側(同図においては右側)に位置する軸受構成を想定している。
【００１８】
転動体(図示しない)は、スラスト軸受の使用目的や使用態様等に応じて要求されるアキシアル荷重の負荷容量などによってころ(直径に比べてころ長が大寸のニードル(針状ころ)も含む)、もしくは玉のいずれを適用しても構わない。その際、転動体(ころや玉)の大きさ(直径)や組み込み数(配設数)なども任意に設定することが可能である。いずれの場合であっても、転動体は、その外周面(転動面)を外径側軌道面２ｓと内径側軌道面４ｓへ当接させるように、これらの軌道面２ｓ,４ｓ間の対向空間(以下、転動空間という)に周方向へ沿って所定間隔(一例として、等間隔)で配すればよい(単一のピッチ円径(ＰＣＤ：Pitch Circle Diameter)をなす単列配置)。ただし、外径側軌道面２ｓと内径側軌道面４ｓの間の転動空間に対し、同一放射線上(周方向に対して同一の位相上)に複数ずつ並べた転動体を周方向に沿って所定間隔(一例として、等間隔)で配した軸受構成(すなわち、異なるＰＣＤをなす複列配置(一例として、２つのＰＣＤをなす２列配置))や、複数の転動体を任意に散在配置させた軸受構成などとすることも想定可能である。
【００１９】
なお、外径軌道輪２及び内径軌道輪４の構成、例えば、外径側平面部２ａ及び内径側平面部４ａの径方向幅や、外径側円筒部２ｂ及び内径側円筒部４ｂの軸方向長さは、上記転動空間に配される転動体(ころや玉)の大きさや個数などに応じて設定すればよい。また、外径側平面部２ａに対する外径側円筒部２ｂの延出角度、及び内径側平面部４ａに対する内径側円筒部４ｂの延出角度も特に限定されない。
また、転動体(ころや玉)は、環状を成す保持器(図示しない)に形成されたポケット内に回転自在に保持された状態で、上記転動空間へ配すればよい。これにより、各転動体は、その転動面が相互に接触することなく、前記転動空間を転動することができ、結果として、当該各転動体が相互に接触して摩擦が生じることによる回転抵抗の増大や、焼付きなどを防止することができる。
【００２０】
本実施形態において、軌道輪(外径軌道輪２、もしくは内径軌道輪４)の外表面のうち、少なくとも円筒部の外表面(外径側円筒部２ｂの外周面２０ｂ、もしくは内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂ)には、スラスト軸受を圧入による嵌め合いで仮固定する相手側部材(例えば、軸やハウジングなど)１０の嵌合面１０ｓとの間にしめしろを持たせるためのコーティングが施されている。なお、外表面とは、軌道輪(外径軌道輪２及び内径軌道輪４)の表面のうち、当該軌道輪を軸受として組み付けた状態で、軸受の内部側ではなく、外部側に対して露出される面を総じて称する。図１には、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂのみに対し、所定のコーティング１２を施した軸受の一構成を例示している。この場合、コーティング１２は、内周面４０ｂの全体(全周面)に亘って(図１(ｂ))、軸受の圧入方向(同図(ａ)においては、下から上へ向かう方向)に対してしめしろが略一定となるように、換言すれば、軸方向の一方側から他方側(同図の上側から下側)まで、略一定の厚み(コーティング厚)で施されている。なお、図１には、便宜上、コーティング１２の厚み(コーティング厚)を誇張して示しているが(図２から図８の各図についても同様)、実際のコーティング厚は、最大で２００μｍ程度に設定すればよい。その際、かかるコーティング１２を施す前の状態における内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとのすきま(クリアランス、図９に示す寸法ｓ１)は、１００から１５０μｍ程度に設定されている場合を想定している。すなわち、コーティング１２を施すことで、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに対し、嵌合面１０ｓとの間に５０から１００μｍ程度のしめしろ(図８(ｂ)に示す寸法ｓ２)を持たせることができる。
【００２１】
コーティング１２は、任意の素材で施すことが可能であるが、本実施形態においては、固体潤滑剤や固体防錆剤等の塗料、具体的には、固体潤滑剤及び固体防錆剤のいずれか一方、もしくは双方を内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに対して付着させることで施す場合、あるいは、樹脂やゴム等の弾性材を内周面４０ｂに対して付着させることで施す場合を想定している。
このように内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに対してコーティング１２を施すことで、当該内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとを所定のしめしろを持たせた状態(ラップさせた状態)で嵌合させることができる。すなわち、スラスト軸受を当該相手側部材１０に対して仮固定させることが可能となる。
【００２２】
内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに対してコーティング１２を施したスラスト軸受を、相手側部材１０に対して仮固定する場合は、例えば、図８に示すように行えばよい。
この場合、内径軌道輪４の内径側平面部４ａと内径側円筒部４ｂの連続部分４ｃが相手側部材１０に対して軸方向の一方側(図８においては上側)へ位置付けられるように、スラスト軸受と相手側部材１０を配する(同図(ａ))。この状態から、スラスト軸受と相手側部材１０を軸方向へ接近させ、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとがコーティング１２を介して嵌合されるまで、スラスト軸受と相手側部材１０を相対的に圧入(押圧)していく(図８(ｂ))。その際、コーティング１２を固体潤滑剤もしくは固体防錆剤で施した場合には、当該コーティング１２のしめしろｓ２に相当する部分が削れ、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとの嵌合部分から剥がれ落ちる(図８(ｂ)参照)。すなわち、内周面４０ｂと嵌合面１０ｓとのすきま(クリアランス)ｓ１にコーティング１２が介在された状態で、これら内周面４０ｂと嵌合面１０ｓが嵌合される。一方、コーティング１２を樹脂やゴム等の弾性材で施した場合には、当該コーティング１２のしめしろｓ２に相当する部分が弾性変形(拡径変形)した状態で、内周面４０ｂと嵌合面１０ｓが嵌合されることとなる。
【００２３】
いずれの場合であっても、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとがコーティング１２を介して嵌合され、結果として、スラスト軸受を相手側部材１０に対して仮固定することができる。
なお、コーティング１２を固体潤滑剤もしくは固体防錆剤で施した場合、初動時に内周面４０ｂと嵌合面１０ｓの間に介在したコーティング１２が剥がれる(削れる)とともに、定常稼動時に油(オイル)によってコーティング１２が溶け、内周面４０ｂと嵌合面１０ｓとのすきま(クリアランス)を設定値(例えば、１００から１５０μｍ程度)に収束させること、つまり最適な案内すきまを確保することが可能となる。さらに、コーティング１２を固体潤滑剤で施していれば、初期潤滑にも有効に寄与させることが可能となる。
【００２４】
ここで、本実施形態においては、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂのみに対し、その全体に所定のコーティング１２を施す場合を一例として想定しているが(図１)、スラスト軸受を相手側部材(例えば、軸やハウジングなど)の嵌合面との間に所定のしめしろ(例えば、５０から１００μｍ程度)を持たせて圧入による嵌め合いで仮固定させることが可能であれば、コーティングを施す範囲、部位、部材、及び方法やコーティングの形態などは特に限定されず、スラスト軸受の大きさやコーティングの材質などに応じて任意に設定すればよい。
例えば、コーティング１２は、図２及び図３に示すように、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂの全体ではなく、その一部に施してもよい。
図２には、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに、周方向に対して所定間隔で複数のコーティング１２を施した構成例を示している。この場合、内周面４０ｂの全体を周方向に対して略６つの周面域に等分し、これら周面域のうちの周方向へ略等間隔(略１２０°の位相差)で並んだ３つに、軸方向の一方側から他方側(図１(ａ)の上側から下側に相当)まで、略一定の厚み(コーティング厚(別の捉え方をすれば、しめしろ))ですべて同一のコーティング１２を施している。
【００２５】
また、図３(ａ)には、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂの全周に亘って連続する複数のコーティング１２を、軸方向の一方側から他方側(同図の上側から下側)まで、略等間隔で施した構成例を示している。この場合、内周面４０ｂの全体を軸方向の一方側から他方側へ平行して並ぶ略７つの周面域に等分し、これら周面域のうちの軸方向へ略等間隔で並んだ４つに、略一定の厚み(コーティング厚(別の捉え方をすれば、しめしろ))ですべて同一のコーティング１２を施している。すなわち、内周面４０ｂの全周に亘って連続する４条のコーティング１２が軸方向へ等間隔で施された構成となる。
このような構成とすることで、例えば、各コーティング１２を固体潤滑剤もしくは固体防錆剤で施した場合、スラスト軸受と相手側部材１０を相対的に圧入(押圧)させた際、当該各コーティング１２のしめしろｓ２に相当する部分が削れるが(図８(ｂ)参照)、当該削れた部分は、軸方向(軸受の圧入方向)へ隣り合うコーティング１２の間へ入り込む(図３(ｂ)参照)。このため、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと相手側部材１０の嵌合面１０ｓとの嵌合部分から剥がれ落ちるコーティング１２の量が少なくなり、定常稼動時に油(オイル)によって溶け出すコーティング１２の量を少なくすることができる。また、コーティング１２を樹脂やゴム等の弾性材で施した場合には、当該コーティング１２のしめしろｓ２に相当する部分が弾性変形(拡径変形)するが、当該弾性変形した部分が軸方向へ隣り合うコーティング１２の間へ入り込むため、スラスト軸受と相手側部材１０を相対的に圧入(押圧)させ易くなる。
【００２６】
また、上述した図１から図３に示す構成においては、いずれも略一定の厚み(コーティング厚)で、別の捉え方をすれば、一定のしめしろを持つように施したコーティング１２の構成を示しているが、コーティング厚(しめしろ)は、一定でなくても構わない。例えば、コーティング１２は、図４に示すように、軸受の圧入方向(軸受を相手側部材１０に対して圧入(押圧)させる方向、同図においては、下から上へ向かう方向)へ向かうに従ってしめしろが増すように(端的には、コーティング厚が増すように)施してもよい。図４(ａ)には、コーティング１２の全体を軸受の圧入方向へ向かうに従って徐々にしめしろが増すように、換言すれば、軸受の外方から内方へ向かうに従って徐々に傾斜するように、コーティング１２をテーパ状に施した構成例を示している。これに対し、図４(ｂ)には、コーティング１２全体のうち、軸受の外方側周縁のみを、内方へ向かうに従って徐々にしめしろが増す(コーティング１２が傾斜する)ように、コーティング１２の一部のみをテーパ状に施した構成例を示している。
コーティング１２をこのようなテーパ状に構成することで、スラスト軸受と相手側部材１０を相対的に圧入(押圧)させる際(図８(ｂ)参照)、当該相手側部材１０の嵌合面１０ｓをコーティング１２のテーパ部分に沿ってスムーズに案内させることができ、圧入(押圧)が一層容易になる。
【００２７】
また、上述した図１から図４に示す構成においては、いずれも軌道輪(内径軌道輪４)の外表面のうち、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂのみにコーティング１２を施した構成例を示しているが、コーティング１２は、少なくともかかる内周面４０ｂ(すなわち、相手側部材１０の嵌合面１０ｓと嵌合される面部)に施されていれば、内径側円筒部４ｂより広範囲に亘って施しても構わない。例えば、図５(ａ)に示すように、内径軌道輪４の外表面のすべて、すなわち、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂに加え、内径側平面部４ａの外平面(同図の下側の面)４０ａ、これら内径側平面部４ａと内径側円筒部４ｂの連続部分(屈曲部分)４ｃの外屈曲面４０ｃに対してコーティング１２を施してもよい。あるいは、図５(ｂ)に示すように、内径軌道輪４の外表面のうち、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂと連続部分４ｃの外屈曲面４０ｃに対してコーティング１２を施してもよい。
【００２８】
なお、上述した図１から図５に示す構成においては、いずれも軌道輪(内径軌道輪)４の案内部が内径側に位置する場合、つまり、内径側円筒部４ｂを内径側平面部４ａの内周縁部から軸方向の一方側(図１(ａ)においては上側)へ延出させた場合を想定しているが、図６に示すように、軌道輪(内径軌道輪４に相当)の案内部を外径側に位置させた構成、つまり、円筒部(内径側円筒部４ｂに相当)を軌道平板部(内径側平面部４ａに相当)の外周縁部から軸方向の一方側(同図においては上側)へ延出させた構成も想定可能である。この場合、かかる軌道輪４の外表面のうち、少なくとも円筒部４ｂの外周面４２ｂを含む外表面に対し、上述したような範囲や形態で、所定の部位へコーティング１２を同様に施せばよい(図１から図５参照)。
【００２９】
さらに、上述した図１から図６に示す構成においては、いずれも軌道輪のうち、内径軌道輪４の外表面(内周面４０ｂ、外平面４０ａ、外屈曲面４０ｃなど)のみにコーティング１２を施した構成例を示しているが、例えば、スラスト軸受を仮固定させる相手側部材１０が円筒状をなす場合などは、外径軌道輪２の外表面のうち、少なくとも外径側円筒部２ｂの外周面２０ｂを含む外表面に対し、上述したような範囲や形態で、所定の部位へコーティング１２を同様に施すことも可能である(図１から図６参照)。
【００３０】
いずれの範囲、部位、部材にいかなる形態のコーティング１２を施す場合であっても、かかるコーティング１２は、コーティング材(固体潤滑剤や固体防錆剤等の塗料、あるいは樹脂やゴム等の弾性材など)を軌道輪の外表面(一例として、内径軌道輪４の内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂ)に対して、例えば、散布、塗布、貼り付け、射出などにより付着させて施せばよい。その際、例えば、上記のようなコーティング材を塗布することにより付着させる場合、コーティング１２を施す必要のない部位(軌道輪の内表面及び端面など)には、所定のマスキングを行い、所定の部位(軌道輪の外表面)にのみコーティング１２が施されるようにすればよい。
図７には、内径軌道輪４の外表面のうち、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂにのみ、コーティング１２を施す場合の手順の概要を一例として示している。この場合、コーティング１２を施す前の状態の内径軌道輪４に対し(図７(ａ)に示す状態)、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂを除く外表面(外平面４０ａ及び外屈曲面４０ｃ)、内表面(内径側平面部４ａの内平面、内径側円筒部４ｂの外周面)、及び端面(内径側平面部４ａの端面、内径側円筒部４ｂの端面)に対してテープ等のマスキング材１４によりマスキングを行う(図７(ｂ)に示す状態)。そして、かかるマスキングをした状態の内径軌道輪４に対し、内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂへ上記のようなコーティング材を塗布することにより付着させる(図７(ｃ)に示す状態)。これにより、コーティング１２を施す必要のある内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂのみに、かかるコーティング材を付着させることができる。なお、上記マスキング材１４は、コーティング１２が固着した後、除去すればよい。また、複数の範囲や部位にコーティング１２を施す場合、すべて同一のコーティング材を付着させてもよいし、任意の範囲や部位に対し、異なるコーティング材(例えば、固体潤滑剤と樹脂など)を付着させてもよい。その際、コーティング１２の形態は、すべて同一であってもよいし、異なっていても構わない。
【００３１】
以上、本実施形態に係るスラスト軸受によれば、軸受自体、及び軸やハウジングなどの相手側部材１０の形状を変更することなく、従来どおりの内径寸法または外径寸法に設定された軌道輪の周面部(例えば、内径軌道輪４の内径側円筒部４ｂの内周面４０ｂなど)に固体潤滑剤や固体防錆剤等の塗料、あるいは樹脂やゴム等の弾性材などによるコーティング１２を施すという簡易な手段によって、相手側部材１０としめしろを持たせて仮固定することができる。この結果、トランスミッションへの組立工程などにおける軸受姿勢を安定させることができ、その作業性の向上を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００３２】
２      外径軌道輪
２ａ    外径側平面部
２ｂ    外径側円筒部
２ｓ    外径側軌道面
４      内径軌道輪
４ａ    内径側平面部
４ｂ    内径側円筒部
４ｓ    内径側軌道面
１０    相手側部材
１０ｓ  相手側部材嵌合面
１２    コーティング
４０ｂ  内径側円筒部内周面
ｓ２    しめしろ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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