(57)【要約】【課題】  Ｎｉの持つ耐湿性、耐候性に優れた特性を維持しながら、レーザー光吸収特性を改善したレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜、およびこれに用いるＮｉ合金スパッタリングターゲット材を提供する。【解決手段】  本発明は、Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなるレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜である。本発明のレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜は、Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなるスパッタリングターゲットで得ることができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなることを特徴とするレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜。
【請求項２】
請求項１に記載されるレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜を形成するためのスパッタリングターゲット材であって、Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなることを特徴とするＮｉ合金スパッタリング用ターゲット材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば太陽光発電素子の樹脂やステンレス等の基板上に形成される薄膜に用いられる、レーザー加工用Ｎｉ合金薄膜およびＮｉ合金スパッタリングターゲット材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
太陽光発電素子等の樹脂やステンレスの基板上に形成される薄膜は、一般に安価に薄膜を加工できるレーザー光による加工方法が用いられている。この方法は、樹脂やステンレスの基板上に形成した薄膜の表面に焦点を絞ったレーザー光を照射して、その部分を溶融蒸発させて除去することで薄膜のみを加工する方法である。
太陽光発電には種々の発電方式があり、それに用いられる薄膜も様々であるが、プラスチックフィルム上に発電層を形成して、その発電層を電気接続する金属電極層の最外層にＮｉまたはＮｉにＴｉ、Ｔａ、Ｃｒ、Ｍｏなどを添加したＮｉ合金の薄膜を用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この提案では、Ｎｉは耐湿性、耐候性に優れ、内部の低抵抗なＡｌやＡｇ等の金属層の腐食を抑制する効果があり、剥離しづらいという優れた利点と、Ｎｉはレーザー光による加工時に低反射率であるという利点が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３０７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
太陽光発電素子の生産性は、製造コストに大きく影響するため重要である。
上述したように、Ｎｉ薄膜は、優れた耐湿性、耐候性を有するために、最外層の膜として好適であるものの、より生産性を向上するためには、上記で述べたレーザー光による加工効率向上が要求されており、そのためにはＮｉ薄膜の光吸収特性の改善、すなわち反射率の低減が必要である。
【０００５】
本発明の目的は、Ｎｉの持つ耐湿性、耐候性に優れた特性を維持しながら、レーザー光吸収特性を改善したレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜、およびこれに用いるスパッタリングターゲット材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、添加元素としてＴｉを選定し、特定量添加することで、レーザー加工時の光吸収特性がさらに改善され、極めて優れたＮｉ合金薄膜が得られることを見出し本発明に到達した。
【０００７】
すなわち、本発明は、Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなるレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜である。
また、本発明のレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜を形成するためのスパッタリングターゲット材は、Ｔｉを１０〜１３原子％含有し、残部Ｎｉおよび不可避的不純物からなるスパッタリングターゲット材である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のＴｉを１０〜１３原子％含有したＮｉ合金薄膜は、Ｎｉの持つ耐湿性、耐候性に優れた特性を維持しながらＮｉの反射特性を低下させ、レーザー光吸収特性を一段と向上させることができる。これにより本発明は、例えば太陽光発電素子等のＮｉ合金薄膜を用いるデバイスのレーザー加工時に低出力で蒸発できるため、レーザー加工性を向上させて、生産性向上に大きく寄与できる。
また、本発明のＮｉ合金スパッタリングターゲット材は、ターゲット素材の延性を確保し、歩留まり良く安定して製造が可能な、優れた利点を有するものである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の重要な特徴は、ＮｉにＴｉという特定の元素を特定量添加したＮｉ合金薄膜とすることにあり、これにより純Ｎｉの場合に比べてレーザー光吸収特性を一段と向上でき、レーザー加工に最適なＮｉ合金薄膜を提供できる。
以下に、本発明の特徴について詳細に説明する。
【００１０】
まず、本発明のＮｉ合金薄膜のＮｉへの添加元素としてＴｉを選定した理由を述べる。本発明者は、種々のＮｉ合金薄膜の反射特性を測定した結果、これまで報告されているＮｉ−Ｃｒ等のＮｉ合金薄膜では、純Ｎｉに対して反射率は増加するのに対して、ＮｉにＴｉを添加したＮｉ−Ｔｉ合金薄膜においては、純Ｎｉより大きく反射率が低下することを確認した。
【００１１】
さらに、本発明者は、レーザー加工時の大気中での処理を想定して、加熱処理を行ったところ、Ｎｉ−Ｔｉ合金薄膜の反射率はさらに低下し、光吸収特性に優れることを明らかにした。その理由は明らかではないが、純Ｎｉより酸化しやすいＴｉを添加することで、薄膜表面の酸化層が増加するためか、あるいは結晶構造の異なるＴｉの添加によりＮｉの電子構造が大きく変化する影響が考えられる。純Ｎｉの反射率を低減する効果は、添加量５原子％では不十分であるが、１０原子％以上で大きくなり、それ以上添加してもほぼ一定となる。
【００１２】
一方、ＮｉにＴｉを過度に添加すると、反射率を低減する効果は薄れてくる上、Ｎｉ合金薄膜の抵抗値を増加させるとともに、はんだ濡れ性を阻害する。
また、ＮｉにＴｉを過度に添加すると、レーザー加工に用いられるＮｉ合金薄膜を形成するためのスパッタリングターゲット材を製造する際の塑性加工工程において、素材角部に疵が発生したり、破断しやすくなることで製造安定性が低下する。これは、Ｎｉ−Ｔｉ合金において、Ｔｉの添加量が増加すると、Ｎｉ３Ｔｉの化合物を発現し、その化合物等を起点に角疵や破断が発生することに起因すると考えられる。
また、ＴｉのＮｉ側での最大固溶量は、１３００℃で約１３原子％であり、低温ではその固溶量は低下する。このため、塑性加工時の温度が低下すると、化合物が析出して、疵や破断が発生しやすくなると考えられる。したがって、本発明では、Ｔｉの添加量の上限を１３原子％とした。
【００１３】
また、本発明のレーザー加工用Ｎｉ合金薄膜を形成するためのＮｉ合金スパッタリングターゲット材は、Ｎｉに対するＴｉの添加量を１０〜１３原子％に最適化とすることで、Ｎｉ合金スパッタリングターゲット材の製造安定性を維持しながら、スパッタリングターゲット材の寿命を向上できる。
【実施例１】
【００１４】
以下に実施例を挙げて本発明を詳細に説明する。
表１に示す成分となるように、高純度電解Ｎｉに、高純度金属原料のＴｉ、Ｃｒ、Ｍｏを所定の重量加えて、真空誘導溶解炉にて溶解して、内寸が厚み４５ｍｍ、幅１１０ｍｍ、高さ１１０ｍｍの金属製鋳型で鋳造してインゴットを作製した。次いで、各インゴットを１１５０℃で加熱処理を行った後に、塑性加工を施して厚み７ｍｍの板状にした。その板状素材の外観を検査して角部の疵や破断の有無を確認した。その後、加工歪みを除くために９００℃で熱処理を行った。
【００１５】
次に、上記で得た各板状素材から機械加工により直径１００ｍｍ、厚み５ｍｍのスパッタリングターゲット材を機械加工で切り出し、銅製のバッキングプレ−トにろう付けした。その後、スパッタ装置（株式会社アルバック製、型式番号：ＳＢＨ２２０４）に上記で得た各スパッタリングターゲット材を取り付けて、スパッタ放電が可能であるかを確認した。このときのスパッタ放電条件は、圧力０．５Ｐａのアルゴンガス雰囲気下で、投入電力は５００Ｗとした。
表１に、上記で作製した各スパッタリングターゲット材の板状素材の外観検査結果およびスパッタ放電の可否を示す。尚、板状素材の検査結果は、圧延した素材の疵や破断の状態を示し、それらのないものを良好とした。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
表１に示すように、本発明例であるＴｉの添加量が１０原子％、１３原子％の試料Ｎｏ．４および試料Ｎｏ．５は、塑性加工時に割れを発生することなく、良好な外観のスパッタリングターゲット材が得られた。
一方、Ｔｉの添加量が１３％を越え、１４％の試料Ｎｏ．６は、塑性加工後の板状素材の角部に疵が生じ、スパッタリングターゲット素材の歩留まりが低下することがわかる。さらに添加量１８％では、塑性加工時に破断し、板状に加工できなかった。
【００１８】
スパッタ放電は、本発明例のＮｉにＴｉを１０原子％、１３原子％添加した試料Ｎｏ．４、５、および比較例の試料Ｎｏ．６、８〜１０は、スパッタリングターゲット材の裏面に配置する磁気回路の磁束を吸収しないために、５ｍｍという厚いスパッタリングターゲット材でもスパッタ放電可能であった。これに対し、比較例である純Ｎｉの試料Ｎｏ．１は、スパッタリングターゲット材の裏面に配置する磁気回路の磁束を、磁性を有するスパッタリングターゲット材が吸収したことにより、スパッタリングターゲット材の厚みが５．０ｍｍでは厚すぎて放電できなかった。
【００１９】
また、Ｔｉを加えたＮｉ−Ｔｉ合金のスパッタリングターゲット材では、Ｔｉ添加量が１０原子％以上でスパッタ放電が可能となり、５ｍｍという厚いスパッタリングターゲット材でスパッタ放電を行うには、Ｔｉ添加量は１０％以上必要であることを確認した。
これにより、本発明例のＮｉにＴｉを１０原子％、１３原子％添加した試料Ｎｏ．４、５のＮｉ合金スパッタリングターゲット材は、５ｍｍのスパッタリングターゲット材を使用してもスパッタ放電できるため、スパッタリングターゲット材の寿命を改善でき、Ｎｉ合金薄膜の生産性を大幅に向上させることが期待できる。
【実施例２】
【００２０】
次に、試料Ｎｏ．４、８〜１０のスパッタリングターゲット材を用いて、実施例１と同様のスパッタ放電条件にて、２５×５０ｍｍのガラス基板上に厚み１００ｎｍの薄膜を形成し、反射率を測定した。また、レーザー加工時の大気中での処理を想定して、大気中にて３００℃で１時間の加熱処理を行った後の反射率も測定した。反射率の測定には、分光測色計（コニカミノルタセンシング株式会社製、型式番号：ＣＭ２５００ｄ）を用いた。反射率の測定結果を表２に示す。
【００２１】
【表２】
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【００２２】
表２に示すように、本発明例である試料Ｎｏ．４のＴｉを１０原子％添加したＮｉ合金薄膜の反射率は、比較例である試料Ｎｏ．１０（純Ｃｒ）より低く、大気中で加熱処理すると、さらに大幅に低下することを確認した。また、ＮｉにＣｒ、Ｍｏを添加した試料Ｎｏ．８、Ｎｏ．９のＮｉ合金薄膜の反射率は、成膜時に本発明である試料Ｎｏ．４よりも高く、加熱処理後の反射率も低下が少ないことが確認できた。
これにより、本発明のＴｉを特定量添加したＮｉ合金薄膜は、純Ｃｒや他のＮｉ合金に比較して成膜時に反射率が低く、加熱処理後にはさらに反射率を低下させることができ、レーザー光吸収特性に優れていることが確認できた。