(57)【要約】【課題】リード線のばたつきを抑制することにより、リード線やリード線に接続された端子の延命化を図り、組み付け性を向上することができる燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料タンク２内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプ３と、燃料ポンプ３の軸方向の一方側から燃料ポンプ３に外挿される筒部２４を有するアッパーカップ２５と、筒部２４の外周面に一体形成され、燃料タンク内の液面位置を検出するセンダゲージ２２（液面検出器）が取り付けられるゲージ取付部２０（液面検出器取付部）と、アッパーカップ２５の外側に配索され、導通端子３４とセンダゲージ２２の接続端子２３とを接続するリード線６と、を備えた燃料供給装置１であって、筒部２４の外周面に設けられリード線６の移動を規制する第１規制手段５０と、ゲージ取付部２０に設けられリード線６の移動を規制する第２規制手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図２
2012017693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの軸方向の一方側から前記燃料ポンプに外挿される筒部を有するアッパーカップと、
前記筒部の外周面に一体形成され、前記燃料タンク内の液面位置を検出する液面検出器が取り付けられる液面検出器取付部と、
前記アッパーカップを前記燃料タンクに固定するためのホルダ部と、
前記ホルダ部に設けられ、前記燃料タンクの内外を導通させる導通端子と、
前記アッパーカップの外側に配索され、前記導通端子と前記液面検出器の接続端子とを接続するリード線と、
を備えた燃料供給装置であって、
前記筒部の外周面に設けられ前記リード線の移動を規制する第１規制手段と、
前記液面検出器取付部に設けられ前記リード線の移動を規制する第２規制手段と、
を有することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記液面検出器取付部は、前記筒部の外周面から径方向外側に向かって延出形成された板状のものであって、前記筒部側に面した第１面と、前記筒部とは反対側に面した第２面とを有し、
前記第１面および前記第２面は、前記アッパーカップの軸方向に沿って形成、または前記アッパーカップの軸方向に対して前記一方側に向かうに従って徐々に前記アッパーカップの中心から離反するように傾斜形成されており、
前記第２規制手段は、前記第１面および前記第２面を連通し、かつ前記一方側に開口部を有するように軸線方向に沿って形成されたスリットであり、
前記スリットの内壁面と、前記第１面および前記第２面とで形成される各縁部には、それぞれ面取り部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記スリットの前記内壁面に凸部を形成し、
前記凸部は、前記面取り部のうちの少なくとも前記第１面側に形成されている第１面取り部を避けて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記液面検出器取付部は、前記筒部の外周面から径方向外側に向かって延出形成された板状のものであって、
前記第２規制手段は、前記液面検出器取付部の外周に沿って設けられ前記リード線を保持するクリップ部であることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配設する、いわゆるインタンク式の燃料供給装置が用いられる。この種の燃料供給装置の燃料ポンプは、燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送するポンプ部が燃料タンクの底面付近に設けられている。一方、燃料ポンプの上部には、ポンプ部を駆動する電動モータ部が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１の燃料供給装置は、燃料タンクの開口を閉鎖するプレート部材（本願のホルダ部に相当）と、プレート部材の燃料タンク側に取付けられる燃料ポンプと、プレート部材の燃料タンク側に取付けられ、燃料ポンプから吐出された燃料をプレート部材の燃料吐出口に導く燃料通路が設けられる燃料通路ケーシング（本願のアッパーホルダに相当）と、を備えている。プレート部材は、燃料タンクの内外を隔てる隔壁としても機能し、その外表面が外部に露出した状態になる。さらに、特許文献１の燃料供給装置は、液面検知センサ（本願のセンダゲージに相当）を備えており、燃料タンク内の燃料の液面を検知している。
【０００４】
液面検知センサは、導線（本願のリード線に相当）を介してプレート部材に取り付けられた接続端子（本願の導通端子に相当）に接続されている。この接続端子は、燃料タンクの外部に導通しており、外部電源や外部の制御装置と電気的に接続されるようになっている。これにより、外部電源から液面検知センサに電力を供給することができると共に、制御装置に液面検知センサの信号を出力することができる。
【０００５】
ここで、車両走行中の振動等により、液面検知センサとプレート部材の接続端子との間に配索されている導線がばたつき、導線と液面検知センサの端子との接続部に曲げ応力が発生するおそれがある。このため、例えば特許文献１では、燃料通路ケーシングの外周面に導線を把持可能なクリップを設け、導線のばたつきを抑えようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２０２５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の従来技術にあっては、燃料通路ケーシングの外周面にクリップを設けているので、このクリップと液面検知センサとの間の距離を短く設定することが困難である。このため、導線のばたつきを効果的に抑えにくく、導線と液面検知センサの端子との接続部に曲げ応力が発生するおそれがあるという課題がある。
また、燃料供給装置のクリップの側面等にエッジが形成されている場合、ばたついた導線がエッジと擦れて導線や端子の寿命が縮まるおそれがあるという課題がある。
さらに、クリップと液面検知センサとの間の距離が長いと、燃料タンクに燃料供給装置を取り付ける際に、クリップと液面検知センサとの間で導線がたるんでしまうおそれがある。これにより、タンク開口部への燃料供給装置の組み付け性が悪化するおそれがあるという課題がある。また、組み付け後においては、導線がケーシングに離接を繰り返し、導線の耐久性が低下するおそれがある。
【０００８】
そこで本発明は、リード線のばたつきを抑制することにより、リード線やリード線に接続された端子の延命化を図り、組み付け性を向上することができる燃料供給装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明の燃料供給装置は、燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、前記燃料ポンプの軸方向の一方側から前記燃料ポンプに外挿される筒部を有するアッパーカップと、前記筒部の外周面に一体形成され、前記燃料タンク内の液面位置を検出する液面検出器が取り付けられる液面検出器取付部と、前記アッパーカップを前記燃料タンクに固定するためのホルダ部と、前記ホルダ部に設けられ、前記燃料タンクの内外を導通させる導通端子と、前記アッパーカップの外側に配索され、前記導通端子と前記液面検出器の接続端子とを接続するリード線と、を備えた燃料供給装置であって、前記筒部の外周面に設けられ前記リード線の移動を規制する第１規制手段と、前記液面検出器取付部に設けられ前記リード線の移動を規制する第２規制手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、第１規制手段、および第２規制手段の２つの規制手段を用いてリード線の移動を規制することにより、第１規制手段と第２規制手段との間に配索されるリード線の長さ、および第２規制手段と液面検出器の接続端子との間に配索されるリード線の長さを短く設定できる。したがって、リード線のばたつきを抑えることができる。また、第２規制手段により液面検出器からより近いところでリード線を抑えることができるので、液面検出器の接続端子とリード線との接続部分や接続端子に余計な応力がかかることを防止できる。さらに、ばたつきを抑制することで、リード線がエッジと擦れるのを抑制することができ、リード線やリード線に接続された各端子の延命化を図ることができる。また、リード線に余計な弛みが発生するのを防止することができるので、燃料タンクに燃料供給装置を組み付ける際に、リード線が燃料タンクおよび燃料タンクの周辺部品に引っ掛かるのを抑制することができる。したがって、燃料供給装置の組み付け性を向上することができる。
【００１１】
本発明において、液面検出器取付部は、アッパーカップの筒部の外周面から径方向外側に向かって延出形成された板状のものであって、筒部側に面した第１面と、筒部とは反対側に面した第２面とを有している。また、第２規制手段は、第１面および第２面を連通し、かつ軸線方向に沿って形成されたスリットである。
【００１２】
本発明において、リード線は、第２規制手段としてのスリットに挿入され、スリット内で挟持される。そのため、リード線のばたつきを、簡易に抑制することができる。
また、スリットの内壁面と第１面とで形成される縁部には、第１面取り部が形成されている。そして、スリットの内壁面と第２面とで形成される縁部には、第２面取り部が形成されている。そのため、リード線がエッジと擦れることはなく、スリット内で保持される。すなわち、リード線やリード線に接続された各端子の延命化を図ることができる。
また、スリットの内壁面には、凸部が形成されている。そのため、スリットに挿入されたリード線が、スリットから抜け出るのを防止することができる。
【００１３】
また、例えば、アッパーカップを樹脂成型しようとする場合、上型および下型を軸方向に移動させなければならない。このような場合において、アッパーカップにスリットを形成すると共に、スリットの内壁面に凸部を形成しようとすると、スリットの内壁面と第１面とで形成される縁部に、第１面取り部を形成するためには、スライドコアを第１面に対して垂直方向に移動させなければならない。また、スリットの内壁面と第２面とで形成される縁部に、第２面取り部を形成するためには、スライドコアを第２面に対して垂直方向に移動させなければならない。すなわち、アッパーカップを樹脂成形すると共に、スリットの内壁面と第１面とで形成される縁部に第１面取り部を形成し、さらに、スリットの内壁面と第２面とで形成される縁部に第２面取り部を形成するためには、アッパーカップを成型するための２つの型と、第１面取り部および、第２面取り部を形成するための２つのスライドコアとが必要となる。
しかし、本発明において、凸部は、面取り部のうちの少なくとも第２面側に形成されている。すなわち、凸部は、第１面取り部を避けて形成されている。そのため、第１面取り部は、上型を軸方向に移動させることによって形成することができる。すなわち、第１面取り部を形成する際に、第１面に対して垂直方向に移動させるスライドコアが不要となる。これによって、低コストな燃料供給装置を提供することができる。
【００１４】
また、前記第２規制手段は、前記液面検出器取付部の側面に沿って配置され前記リード線を保持するクリップ部であることが望ましい。
本発明によれば、クリップ部にリード線を挿入してリード線を配置することにより、リード線を簡単に保持することができる。これにより、リード線のばたつきを抑制することができるので、リード線やリード線に接続された各端子の延命化を図ることができる。また、液面検出器取付部の外周に沿ってクリップ部を配置することにより、液面検出器取付部の厚さ方向にクリップ部が突出しない。したがって、液面検出器取付部を小型化できると共に、レイアウト性を向上できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、第１規制手段、および第２規制手段の２つの規制手段を用いてリード線の移動を規制することにより、第１規制手段と第２規制手段との間に配索されるリード線の長さ、および第２規制手段と液面検出器の接続端子との間に配索されるリード線の長さを短く設定できる。したがって、リード線のばたつきを抑えることができる。また、第２規制手段により液面検出器からより近いところでリード線を抑えることができるので、液面検出器の接続端子とリード線との接続部分や接続端子に余計な応力がかかることを防止できる。さらに、ばたつきを抑制することで、リード線がエッジと擦れるのを抑制することができ、リード線やリード線に接続された各端子の延命化を図ることができる。また、リード線に余計な弛みが発生するのを防止することができるので、燃料タンクに燃料供給装置を組み付ける際に、リード線が燃料タンクおよび燃料タンクの周辺部品に引っ掛かるのを抑制することができる。したがって、燃料供給装置の組み付け性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態における燃料供給装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態における燃料供給装置の側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】第１実施形態における第２規制手段の拡大図である。
【図５】第１実施形態における第２規制手段の金型構成を表す断面図である。
【図６】第２実施形態における第２規制手段の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態、燃料供給装置）
以下に、第１実施形態の燃料供給装置について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、アッパーカップの中心軸を中心軸Ｃとする。また、アッパーカップの軸方向をＺ方向とし、燃料タンクの内側を＋Ｚ側とし、燃料タンクの外側を−Ｚ側とする。
【００１８】
（燃料ポンプ）
図１は本実施形態における燃料供給装置の斜視図である。
図２は本実施形態における燃料供給装置の側面図である。
図１および図２に示すように、本実施形態の燃料供給装置１は、燃料タンク２内に配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプ３を備えている。燃料ポンプ３は、燃料ポンプ３の＋Ｚ側に配設されたモータ部３０と、燃料ポンプ３の−Ｚ側に配設されたポンプ部４０とを有している。
【００１９】
モータ部３０には、例えば、ブラシ（不図示）付きの直流モータが使用される。モータ部３０の＋Ｚ側には、ブラシと電気的に接合している一対のモータ端子３２が、燃料ポンプ３の＋Ｚ側において中心軸Ｃに沿って立設している。そして、モータ端子３２には、リード線６が接続されている。リード線６は、後述するコネクタ１４内に配置される導通端子３４（図２参照）に接続されており、さらに導通端子３４は外部電源（不図示）と電気的に接続されている。これにより、外部電源からモータ部３０を駆動するための電力を供給することができる。
【００２０】
ポンプ部４０には、例えば、インペラ（不図示）を有する非容積型のポンプが用いられており、インペラはモータ部３０により駆動される。ポンプ部４０の−Ｚ側には吸入口（不図示）が設けられており、燃料ポンプ３の−Ｚ側に配置されるフィルタユニット（不図示）と連通している。フィルタユニットは、メッシュ状のナイロン布からなる濾材を内設している。フィルタユニットを介して燃料を吸入することにより、内燃機関（不図示）へ圧送する燃料内に塵埃が混入するのを防止している。
【００２１】
（アッパーカップ）
本実施形態の燃料供給装置１は、燃料ポンプ３の＋Ｚ側から燃料ポンプ３に外挿される筒部２４を有するアッパーカップ２５を備えている。
アッパーカップ２５は＋Ｚ側に底部を有する有底筒状の部材である。本実施形態のアッパーカップ２５は耐油性に優れた樹脂により形成されており、インジェクション成型により成型される。
【００２２】
アッパーカップ２５の筒部２４の＋Ｚ側には、後述するセンダゲージ（液面検出器）２２が取り付けられるゲージ取付部（液面検出器取付部）２０が形成されている。ゲージ取付部２０は、筒部２４の外周面から接線方向に沿って延出、つまり、径方向外側に向かって延出形成された板状の部材であり、アッパーカップ２５を形成する際、同時にインジェクション成型される。ゲージ取付部２０は、筒部２４側に面した第１面２０ａと、筒部２４とは反対側に面した第２面２０ｂとを有している。ゲージ取付部２０は、Ｚ方向から見て、第１面２０ａおよび第２面２０ｂが、筒部２４の接線に沿うように形成されている。また、第１面２０ａおよび第２面２０ｂは、アッパーカップ２５のＺ方向に沿って形成されている。これにより、アッパーカップを形成するためのキャビティおよびコアを、Ｚ方向に移動させて型抜きする構造としつつ、ゲージ取付部２０および後述する面取り部６４ａを形成することができる。なお、本実施形態では、後述するようにスリット６２の内壁面６２ａに凸部６６を形成するため、キャビティおよびコアの他にスライドコアを用いている。
【００２３】
ここで、アッパーカップ２５の筒部２４の外周面には第１規制手段５０が設けられており、ゲージ取付部２０には第２規制手段６０が設けられている。これら第１規制手段５０および第２規制手段６０の詳細については後述する。
【００２４】
（センダゲージ）
本実施形態のセンダゲージ２２は、ゲージ取付部２０の第２面２０ｂに取り付けられている。センダゲージ２２は、燃料タンク２内の燃料の残量、すなわち燃料の液面位置を検出する略円盤形状をした液面計である。センダゲージ２２の略中心部からセンダゲージ２２の径方向の外側に向かって、アーム部２９が突設されている。アーム部２９は、センダゲージ２２の中心を軸として、センダゲージ２２の周方向に回動可能に支持されている。アーム部２９の先端には、燃料の液面に浮遊可能なフロータ２８が設けられている。燃料の残量が変化すると燃料タンク２内の燃料の液面位置が変化する。このとき、フロータ２８は、液面位置の変化に伴って移動し、アーム部２９を回動させる。これにより、センダゲージ２２は、燃料の液面位置を検出することができる。
【００２５】
また、センダゲージ２２は、接続端子２３を備えている。接続端子２３は、銅等の金属からなる部材であり、プレス加工により形成される。接続端子２３は、＋Ｚ側に向かって２本立設されている。なお、２本の接続端子２３のうち、一方は電源供給用の端子であり、他方は信号出力用の端子である。接続端子２３は、リード線６の一端側と接続されている。リード線６の他端側は、後述するコネクタ１４内に配置された導通端子３４と接続されており、さらに導通端子３４は外部電源（不図示）および外部の制御装置（不図示）と電気的に接続されている。したがって、外部電源からセンダゲージ２２に電力を供給することができると共に、制御装置にセンダゲージ２２の信号を出力することができる。
【００２６】
（ホルダ部）
燃料供給装置１は、アッパーカップ２５を燃料タンク２に固定するためのホルダ部１０を備えている。
ホルダ部１０は、樹脂等からなる部材であり、インジェクション成型により成型される。
ホルダ部１０の−Ｚ側には、略円盤形状のフランジ部１２が形成されている。フランジ部１２の＋Ｚ側面１２ａを、燃料タンク２の−Ｚ側面に当接させて燃料供給装置１を取り付けることにより、燃料供給装置１の位置決めを容易に行うことができる。
【００２７】
また、ホルダ部１０の＋Ｚ側には、ホルダ円筒部１１が形成されている。ホルダ円筒部１１は、ホルダ部１０の＋Ｚ側において、アッパーカップ２５の筒部２４の外周面に、例えばスナップフィットにより固定される。ここで、アッパーカップ２５は、燃料ポンプ３に＋Ｚ側から外挿固定されている。したがって、ホルダ部１０のホルダ円筒部１１をアッパーカップ２５の筒部２４の外周面に固定することにより、ホルダ部１０とアッパーカップ２５とで、燃料ポンプ３を保持することができる。
【００２８】
なお、本実施形態ではフランジ部１２とホルダ円筒部１１とを一体的にインジェクション成型してホルダ部１０を成型している。しかし、例えば、フランジ部１２とホルダ円筒部１１とをそれぞれ別にインジェクション成型し、その後フランジ部１２とホルダ円筒部１１とを超音波溶着等で接合してホルダ部１０を形成してもよい。
【００２９】
また、図２に示すように、ホルダ部１０の＋Ｚ側には、コネクタ１４が形成されている。コネクタ１４は、略矩形筒状の樹脂からなる部材であり、径方向外側に開口するコネクタ嵌合面を有している。コネクタ１４は、ホルダ部１０を形成する際に同時に形成する。このコネクタ１４には、外部電源および制御装置に接続された外部コネクタ（不図示）が嵌着される。
【００３０】
コネクタ１４の内部には、燃料タンク２の内外を導通させる導通端子３４が設けられている。導通端子３４は、銅等の金属からなる部材であり、プレス加工により形成される。本実施形態の導通端子３４は５本設けられている。導通端子３４は、コネクタ１４を成型する際にインサート成型される。なお、それぞれの導通端子３４は、モータ駆動用電源正極端子、モータ駆動用電源負極端子、センダゲージ用電源端子およびセンダゲージ信号用端子に割り当てられる。導通端子３４は略Ｌ字形状に形成されている。導通端子３４の一端側３４ａはコネクタ１４の内側に突出し、他端側３４ｂはホルダ円筒部１１の内径側において、フランジ部１２の＋Ｚ側に突出している。そして、導通端子３４の他端側３４ｂに、一端がセンダゲージ２２に接続されているリード線６の他端が接続されている。
【００３１】
（リード線）
リード線６は、導通端子３４と、モータ端子３２と、接続端子２３とを接続するためのものである。リード線６は、銅等の金属からなる芯線と、架橋ポリエチレンや塩化ビニル等の耐油性を有した弾性材料からなる、芯線を覆う被覆とで構成される。
また、リード線６は、４本設けられている。したがって、リード線６を介して、外部電源からモータ部３０およびセンダゲージ２２に電力を供給することができると共に、制御装置にセンダゲージ２２の信号を出力することができる。
リード線６は、アッパーカップ２５の筒部２４の外側に配索されている。そして、リード線６は、アッパーカップ２５の筒部２４の外周面に設けられている第１規制手段５０（図２参照）と、ゲージ取付部２０に設けられている第２規制手段６０（図２参照）とにより移動が規制されている。
【００３２】
（第１規制手段）
図３は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
図２および図３に示すように、第１規制手段５０は、筒部２４と一体的に形成されており、アッパーカップ２５をインダクション成型する際に同時に形成される。
【００３３】
図３に示すように、第１規制手段５０は、＋Ｚ側から見て略Ｌ字形状に形成された鉤部５１である。鉤部５１は、筒部２４の外周面から径方向の外側に張り出し形成された基部５４と、基部５４の先端から筒部２４の外周面に沿って配置され、一端部５２ａが基部５４に接続された本体部５２と、を備えている。また、本体部５２の他端部５２ｂは、筒部２４の外周面とは接続されておらず開口している。本体部５２と筒部２４の外周面との離間距離は、リード線６の直径と略同一になるように設定されている。これにより、本体部５２の他端部５２ｂの開口からリード線６を挿入し、本体部５２と筒部２４の外周面との間に、リード線６を挟持させて配置することができる。なお、第１規制手段は全てのリード線６（本実施形態では４本のリード線）の移動を規制している。
【００３４】
また、本体部５２の他端部５２ｂには、アッパーカップ２５の径方向内側に向かって突出する爪部５３が形成されている。爪部５３と筒部２４の外周面との離間距離は、リード線６の直径よりも若干狭くなるように設定されている。したがって、本体部５２の他端部５２ｂの開口からリード線６を挿入し、本体部５２と筒部２４の外周面との間にリード線６を挿入した後、本体部５２の他端部５２ｂの開口からリード線６が抜け出るのが防止される。
【００３５】
（第２規制手段）
図４は第２規制手段６０の説明図である。図４では、わかりやすくするためにリード線６およびセンダゲージ２２の図示を省略している。
図１および図４に示すように、ゲージ取付部２０の周辺には、リード線６の移動を規制する第２規制手段６０が形成されている。
第２規制手段６０は、ゲージ取付部２０に一体形成された２つのスリット６２であって、アッパーカップ２５をインジェクション成型する際に同時に成型される。なお、第２規制手段６０の成型の詳細については後述する。
【００３６】
各スリット６２は、ゲージ取付部２０の第１面２０ａと第２面２０ｂとを連通し、アッパーカップ２５の中心軸Ｃに沿って、＋Ｚ側に開口を有するように形成されている。スリット６２の幅は、リード線６の直径と略同一の幅、またはリード線６の直径よりも若干広い幅に設定されている。一方、スリット６２のＺ方向の深さは、リード線６の直径よりも深く設定されている。これにより、スリット６２の＋Ｚ側の開口からリード線６を挿入し、スリット６２の内壁面６２ａの間にリード線６を挟持させて、リード線６をスリット６２内に収容することができる。このようにして、第２規制手段６０は、センダゲージ２２の接続端子２３と接続されている２本のリード線６の移動を規制している。
【００３７】
また、スリット６２の内壁面６２ａと第１面２０ａとで形成される縁部には、第１面取り部６４ａが形成されている。また、スリット６２の内壁面６２ａと第２面２０ｂとで形成される縁部には、第２面取り部６４ｂが形成されている。第１面取り部６４ａおよび第２面取り部６４ｂは、スリット６２の縁部全体に渡って形成されており、略Ｒ形状に形成された丸面取りである。
【００３８】
さらに、スリット６２の内壁面６２ａには、軸方向中央よりもやや−Ｚ側に凸部６６が形成されている。凸部６６は、第１面取り部６４ａを避けるように、第２面２０ｂ側から第１面２０ａ側の第１面取り部６４ａに至る間に形成されている。また、凸部６６は、スリット６２の幅方向に突出して形成されており、凸部６６の頂部と、凸部６６に対向する内壁面６２ａとの離間距離は、リード線６の直径よりも若干狭く設定されている。
【００３９】
（第２規制手段の成型）
図５は第２規制手段の金型構成を表す断面図である。
図４および図５に示すように、凸部６６は、第１面２０ａ側に形成されている第１面取り部６４ａを避けて成型されている。
ここで、仮に、第１面２０ａと第２面２０ｂとに渡って凸部６６を成型し、さらに第１面取り部６４ａおよび第２面取り部６４ｂを成型する場合、第１面２０ａおよび第２面２０ｂの双方に対して垂直方向に移動するスライドコアが必要となる。凸部６６がアンダーカットとなってしまい、Ｚ方向に移動するキャビティおよびコアのみでは凸部６６を成型することができないためである。
【００４０】
しかし、本実施形態では、図５に示すように、内壁面６２ａにおける第１面取り部６４ａの端部よりも第２面２０ｂ側にパーティングライン８２を設ける金型構成としている。第１面取り部６４ａには凸部６６によるアンダーカットがなくなるので、キャビティ８０をＺ方向に移動させることができる。したがって、第１面取り部６４ａをキャビティ８０で成型しつつ、凸部６６および第２面取り部６４ｂをスライドコア７５で成型することができる。
【００４１】
本実施形態の燃料供給装置１は、アッパーカップ２５に第１規制手段５０として鉤部５１を有しているので、アッパーカップ２５の筒部２４の外側にリード線６を配索したときに、リード線６がばたつくのを抑制することができる。また、リード線６に余計な弛みが発生するのを防止することができるので、燃料タンク２に燃料供給装置１を組み付ける際に、リード線６が燃料タンク２および燃料タンク２の周辺部品に引っ掛かるのを抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態の燃料供給装置１は、アッパーカップ２５に第２規制手段６０としてスリットを有している。これにより、アッパーカップ２５の筒部２４の外側にリード線６を配索したときに、第１規制手段５０とセンダゲージ２２の接続端子２３との間でリード線６がばたつくのを抑制することができる。したがって、リード線６やリード線に接続された接続端子２３の延命化を図ることができる。また、リード線６に余計な弛みが発生するのを防止することができるので、燃料タンク２（図２参照）に燃料供給装置１を組み付ける際に、リード線６が燃料タンク２および燃料タンク２の周辺部品に引っ掛かるのを抑制することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、第１面取り部６４ａおよび第２面取り部６４ｂがスリット６２の縁部全体に渡って形成されているので、スリット６２にリード線６を狭持させたときに、リード線６がエッジと擦れるのを防止することができる。さらに、本実施形態のスリット６２の内壁面６２ａには凸部６６が形成されているので、スリット６２内で凸部６６よりも−Ｚ側にリード線６を配置することにより、スリット６２の開口からリード線６が抜け出るのを防止することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、第１面取り部６４ａを成型するスライドコアを削減することができるので、低コストな燃料供給装置１を提供することができる。
【００４５】
（第２実施形態、クリップによる第２規制手段）
図６は第２実施形態における第２規制手段の説明図である。
第１実施形態のゲージ取付部２０は筒部２４の外周面から接線方向に沿って延出形成されていた（図１参照）。しかし、本実施形態のゲージ取付部２０は、筒部２４の外周面から接線方向とは鉛直方向に、かつ径方向に沿って延出形成されている点で、第１実施形態とは異なっている。また、第１実施形態の第２規制手段はスリット６２であった。しかし、本実施形態は、第２規制手段はクリップ部７１である点で、第１実施形態とは異なっている。さらに、第１実施形態のセンダゲージ２２とフロータ２８とは別体に形成されていた（図１参照）。しかし、本実施形態のセンダゲージ２２とフロータ２８とは一体に形成されている点で、第１実施形態とは異なっている。なお、第１実施形態と同様の構成の部分については、詳細な説明を省略する。
【００４６】
図６に示すように、クリップ部７１は、第１面２０ａもしくは第２面２０ｂの鉛直方向から見て、略Ｌ字形状をしている。クリップ部７１は、ゲージ取付部２０と一体的に形成されており、アッパーカップ２５をインジェクション成型する際に同時に成型される。
クリップ部７１は、ゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃから−Ｚ側に張り出し形成された基部７４と、基部７４の先端からゲージ取付部２０の外周面に沿って配置され、一端部７２ａが基部７４に接続された本体部７２と、を備えている。また、本体部７２の他端部７２ｂは、ゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとは接続されておらず開口している。本体部７２とゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとの離間距離は、リード線６の直径と略同一もしくは、若干広い幅になるように設定されている。これにより、本体部７２の他端部７２ｂの開口からリード線６を挿入し、本体部７２とゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとの間に、リード線６を挟持させて配置することができる。
【００４７】
また、本体部７２の他端部７２ｂには、ゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃに向かって突出する爪部７３が形成されている。爪部７３とゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとの離間距離は、リード線６の直径よりも若干狭くなるように設定されている。したがって、本体部７２の他端部７２ｂの開口からリード線６を挿入し、本体部７２とゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとの間にリード線６を挿入した後、本体部７２の他端部７２ｂの開口からリード線６が抜け出るのが防止される。
【００４８】
また、クリップ部７１の本体部７２、基部７４、爪部７３および少なくともクリップ部に対向するゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃの縁部には、第１実施形態と同様に面取り部が形成される。これにより、クリップ部の本体部７２とゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃとの間でリード線６を狭持させたときに、リード線６がエッジと擦れるのを防止することができる。したがって、リード線の延命化を図ることができる。
【００４９】
ここで、クリップ部７１の本体部７２、基部７４、爪部７３および少なくともクリップ部に対向するゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃの縁部に面取り部を形成する際、クリップ部の＋Ｚ側における面取り部がアンダーカットとなる。このため、Ｚ方向に移動するキャビティおよびコアのみでは面取り部を成型することができない。したがって、本実施形態でクリップ部７１の＋Ｚ側に面取り部を形成するためには、ゲージ取付部２０の第１面２０ａおよび第１面とは反対側の第２面の双方に対して、垂直方向に移動するスライドコアが必要となる。
【００５０】
本実施形態によれば、図６に示すように、クリップ部７１の本体部７２にリード線６を挿入してリード線６を配置することにより、リード線６を簡単に保持することができる。これにより、リード線６のばたつきを抑制することができるので、リード線６やリード線６に接続された各端子の延命化を図ることができる。また、ゲージ取付部２０の−Ｚ側面２０ｃに沿ってクリップ部を配置することにより、ゲージ取付部２０の厚さ方向にクリップ部が突出しない。したがって、ゲージ取付部２０を小型化できると共に、レイアウト性を向上できる。
【００５１】
なお、この発明は上述した実施の形態に限られるものではない。
第１実施形態の燃料供給装置では、第２規制手段として＋Ｚ側に開口を有するスリットが形成されているが、スリットの開口方向は＋Ｚ側に限られない。
また、第１実施形態の燃料供給装置では、スリットは中心軸に沿って形成されているが、例えば、中心軸から若干傾斜してスリットを形成してもよい。
【００５２】
第１実施形態の燃料供給装置では、ゲージ取付部がアッパーカップの軸方向に沿って形成されている。しかし、ゲージ取付部がアッパーカップの軸方向の一方側に向かうに従って、徐々にアッパーカップの中心軸から離反するように傾斜形成されていてもよい。
【００５３】
第１実施形態の燃料供給装置では、スリットの縁部に形成された第１面取り部および第２面取り部は、略Ｒ形状に形成された丸面取りである。しかし、スリット縁部に形成される面取りは丸面取りに限られず、例えばＣ面取りであってもよい。
【００５４】
第１実施形態の燃料供給装置では、第２規制手段としてスリットが形成されており、スリットの内壁面でリード線を狭持することで、リード線の移動を規制している。また、第２実施形態の燃料供給装置では、第２規制手段としてクリップ部が設けられており、クリップ部とゲージ取付部の外周との間でリード線６を挟持することで、リード線の移動を規制している。
しかし、例えば、ゲージ取付部に第１面と第２面とを連通する貫通孔を形成し、リード線を貫通孔に挿通してもよい。貫通孔によりリード線の移動範囲を規制することができるので、リード線のばたつきを抑制することができる。これにより、リード線やリード線に接続された各端子の延命化を図ることができる。ただし、貫通孔および貫通孔の縁部に面取り部を形成するためには、第１面および第２面の双方に対して垂直方向に移動するスライドコアが必要となる。したがって、スライドコアを削減できる第１実施形態に優位性がある。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・燃料供給装置  ２・・・燃料タンク  ３・・・燃料ポンプ  ６・・・リード線  １０・・・ホルダ部  ２０・・・ゲージ取付部（液面検出器取付部）  ２０ａ・・・第１面  ２０ｂ・・・第２面  ２２・・・センダゲージ（液面検出器）  ２３・・・接続端子  ２４・・・筒部  ２５・・・アッパーカップ  ３４・・・導通端子  ５０・・・第１規制手段  ６０・・・第２規制手段  ６２・・・スリット  ６２ａ・・・内壁面  ６４・・・面取り部  ６４ａ・・・第１面取り部  ７１・・・クリップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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