(57)【要約】【課題】シングルレバー混合栓において吐水量を設定できる構造とする事により、洗浄作業の効率化を計る事を課題とする。【解決手段】シングルレバー混合栓の吐水経路４の先端部下方に吐水量を調節すべくバルブコントローラー１を取り付け、該バルブコントローラー１の把持部２に目盛りを設け、目視により吐水量を確認できる構造とする。洗浄作業等の際は事前に把持部２の目盛りにて確認、又はレバー操作後速やかに把持部２の目盛りを目的値に設定し洗浄作業等を行う。これにより洗浄作業時にレバーの微調整に手間取る事なく的確な吐水量を得る事ができ作業効率を計る事ができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シングルレバー混合栓において、吐水量を調節すべくバルブコントローラー１を回転式操作方法による形態とし、把持部２を直径は約４．０〜４．５ｃｍ厚さを約１．５ｃｍの円形による形状にて該シングルレバー混合栓の吐水経路４の先端部下方に備える事を特徴とするシングルレバー混合栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水器具の一つであるシングルレバー混合栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在一般に利用されているシングルレバー混合栓の操作方法は、上部に取り付けられたレバーの上下動の操作により吐水量を調節し、レバーの左右への操作により吐水温度の調整を行っているのが一般的である。
【０００３】
従来はレバーの下方への操作方法にて吐水する形態と、レバーの上方への操作方法にて吐水する形態が混在していたが、落下物がレバーに当たり吐水状態が生ずる事もあり現在は上方への操作により吐水する形態が主流となっている。
【０００４】
又、シングルレバー以外の形態としては (例えば、特許文献１参照。)の様に２種類以上の吐水量を設定しスイッチにより選択する形態のものがあり、それに類似する形態のものが多数考案されている。
【０００５】
又、(例えば、特許文献２参照。)の場合は吐水量を回転式によるコントロールバルブで制御し、吐水温度はレバー式のコントローラーで制御し吐水及び止水においては上部に備えた小型レバーにて操作するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−０８４３３６号公報
【特許文献２】特開２００１−２０８２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし(例えば、特許文献１参照。)の場合センサーによる吐水方法の為センサーが作動し吐水するまでのタイムラグがあり、繁忙時の洗い場作業には不向きである。又容器を置いて水を溜める場合スイッチの操作が必要となり作業の効率化には不向きである。
【０００８】
又(例えば、特許文献２参照。)の場合吐水量を回転式によるコントロールバルブで制御するものの瞬時に操作できる構造とは言えず、又吐水温度調整のレバー式コントローラーは別箇所に設置され操作に手間どるものでもあり、上部に備える小型レバーにおいても操作性に欠けシングルレバーの操作による吐水温度の調節も不可能である。
【０００９】
シングルレバーのレバー形状は、作業中手に食器や食器洗いのスポンジ等を持ったままでも手首や手の一部を使って簡単に止水する事ができるものでそのレバー形状は重要な要素でもある。
【００１０】
そこで利便性に勝るシングルレバー混合栓のレバー操作により作業がなされているものの、吐水温度はレバーの左右への操作により設定されるため事前にレバーの位置を目視しほぼ適温を吐水する事が可能ではあるが、吐水量においては目視にて確認する事ができずレバーの上下操作にて調節しながら洗浄作業に移行する事となる。その為適切な吐水量を得る事が容易ではなく、レバーの調節に手間どったり作業を急ぐあまり吐水量が多いにもかかわらず洗浄作業を続け水の無駄も多いものとなる。特に吐水量が極端に少ない場合はレバーの微調整が難しく非常に手間どる場合が多い。
【００１１】
通常洗い場での吐水利用状況は調理器具や食器の洗浄作業による吐水温度約４０度吐水量約６０％が最も多く利用頻度の非常に高いものである。その他利用されるパターンとして鍋や寸胴に貯水する場合、吐水は水のみで吐水量が１００％、この場合麺類やパスタ等の急冷の場合も同じである。又鍋等への貯湯は、吐水は湯のみで吐水量が１００％である。又、野菜や魚貝等食材洗いの場合は吐水は水のみで吐水量が３０％他に具材の打ち水等の場合吐水は水のみで吐水量が１０％等、業務形態におけるシングルレバー混合栓の利用状況から鑑みてもレバーの上下動によって吐水量を調節する方法は決して適切とはいえない。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そこで前記課題を達成する為シングルレバー混合栓の吐水経路の先端部下方に、吐水量を調節すべく回転式によるバルブコントローラーを取り付け、該バルブコントローラーの把持部に目盛りを設け目視により確認できる構造とする。
【００１３】
作業の際は事前に目視により把持部の目盛りにて吐水量を確認、又はレバー操作後速やかに把持部を目的値に設定し洗浄作業へと移行する事ができる。
【００１４】
バルブコントローラーの取り付け位置においては吐水経路の途中であればどの箇所でも機能するものではあるが、洗浄作業は吐水口の直下で行う為吐水経路の先端部下方に設ける事によりレバーを操作し把持部にて吐水量を調節し洗浄作業へと一連の動作が最短距離にて行う事ができる。
【００１５】
仮に吐水口直近に目盛りを設けた小型レバーにて吐水量を調節する形態であっても小型レバー操作には指先の細やかな動作が必要となり暫しの作業中断となる。又指先でのレバー操作と手首の回転操作では操作性に違いがあり、指先でのレバー操作の場合稼動量を的確に把握する事が不可能である。しかし手首の回転操作は感覚として操作量を判断する事ができる。つまり洗浄作業時の目線を移動する事なく吐水量の的確な変更が可能となる。この吐水口の外周を操作し吐水量を調節する方法は洗浄作業時において最も有効といえる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるシングルレバー混合栓は吐水量が目視によって確認できる為最も利用度の多い調理器具の洗浄作業時の吐水量６０％に設定された場合、何度同じ作業を繰り返してもレバー操作は一瞬の動作で終える事ができ吐水量も均一に得る事ができる。
【００１７】
又吐水量を変更する場合目視により吐水量を速やかに設定でき従来の様にレバーの上下動を微調整する必要もない。当然頻繁に利用する吐水量は数字にて設定する為、そのつど微調整し吐水量を得る方法とは異なりマニュアル化により毎回同一の吐水量を得る事ができる
【００１８】
又、洗い場での配置状況においては調理場と洗い場の水槽が別になっており洗い場での吐水量は殆ど同一にて作業がなされる為吐水量を６０％に設定したまま殆どの作業を熟す事ができレバーの微調整も皆無であり非常に作業効率の高いものである。
【００１９】
又、吐水経路の先端部下方にバルブコントローラーを設ける事は、洗浄中吐水量の変更の為把持部操作に関る操作を最小限にする事ができる。これらにより洗い場での作業効率を大幅に改善し節水にも貢献できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるシングルレバー混合栓の平面図
【図２】本発明によるシングルレバー混合栓の正面図
【図３】本発明によるシングルレバー混合栓の側面図
【図４】側方調節型バルブコントローラーの断面図
【図５】側方調節型バルブコントローラーの側面図
【図６】上方調節型バルブコントローラーの断面図
【図７】上方調節型バルブコントローラーの側面図
【図８】把持部目盛り設定例の正面図
【図９】アーム利用把持部の側面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
形態としては円形の回転式によるバルブコントローラー１を、シングルレバー混合栓の吐水経路４の先端部下方（図４）に設け、該バルブコントローラー１の把持部２を回転操作する事により吐水量を調節する形態である。
【００２２】
回転式によるバルブコントローラー１の円形なる形状は把持部２にて操作する際、指先を使用しなくても親指と人差指をオーリング状にする事で容易に把持できる形状であり、洗浄作業中での操作への移行も容易である。又、洗浄用のスポンジを持ったままでの操作もでき手をすすぐ場合もすすぎながら操作できるものである。
【００２３】
把持部２の大きさは親指と人差指で外周を握る方法で操作する事が多い為、直径４．０〜４．５ｃｍの円形が適切であり、厚さにおいては１．５ｃｍで対応可能である。又、操作時に目盛りが見えにくい場合把持部２を厚くし上部に小さく目盛りを設ける方法や吐水口の外周に目盛りを設け把持部２に設けた矢印状の突部（図８）により吐水量の確認を行う事もできる。
【００２４】
把持部２の稼動範囲は手首の動作範囲を考慮し最大１３０度が望ましい。それにより吐水量の最小から最大までを一度の操作にて行う事ができる。構造上１３０度以内の設定が難しい場合は二度にわたり操作することとなる。しかしレバーの上下動を微調整する事に比べると格段に容易な操作といえる。
【００２５】
次に熱湯の吐水時には把持部２が熱くなる為、外周を樹脂又は硬質ゴム等の熱伝導率の低い素材を利用する事により、操作時に障害のない構造とする事ができる。又、バルブコントローラー１の回転方向は通常のネジと逆方向に回転する構造にする事により、向って右側へ回すと吐水量の増大となる通常の操作方法となる。
【００２６】
又、バルブコントローラー１を吐水経路４の先端部下方に設ける以外にも、従来の水道に用いるカラン様式のバルブを吐水経路４の先端部上方に設け、アームにより下方に把持部２を支持する方法（図９）もあり、この場合安価な構造でありネジの回転方向も通常と同じとなる。目盛りも上部に設ける事ができ見易い構造となる。
【００２７】
バルブコントローラー１の吐水量調節方法に関わる構造としては、側方調節型（図４）上方調節型（図６）などがある。
【００２８】
又、給水と給湯の配管内の水圧の差異によりレバー操作時に的確な水温や吐水量を得る事が難しくなっている場合、これについては減圧弁の利用により給水側の配管内の水圧を給湯側の配管内の水圧に近づける事、又は同等にする事により回避する事ができる。又、洗浄作業に公知のシャワー状や散水状の吐水形態を装備する場合はレバー操作による切り替えが適切と思われる。
【符号の説明】
【００２９】
１  バルブコントローラー
２  把持部
３  レバー
４  吐水経路
５  通水部
６  水漏れ防止オーリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年7月2日(2012.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シングルレバー混合栓において、吐水量を調整すべくバルブコントローラー１を回転式操作方法による形態とし、該シングルレバーの吐水経路４の先端部下方に備えることを特徴とするシングルレバー混合栓。