(57)【要約】【課題】複数の絶縁線心間の距離の変動を安価に防止できる線心束及びそれを有する通信ケーブルを提供する。【解決手段】カッド撚り線２０は、４本の絶縁線心２１が束ねられて構成されている。そして、この絶縁線心２１の外周面２５には、全長にわたる一の平面部２５ａと、一の平面部２５ａに交差して連接された全長にわたる他の平面部２５ｂと、が設けられ、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとがなす角度θが、カッド撚り線２０における絶縁線心２１の数で３６０度を割った角度とされている。【選択図】図２
2012079436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
４以上の複数の絶縁線心が束ねられた線心束において、
前記絶縁線心の外周面には、全長にわたる一の平面部と、前記一の平面部に交差して連接された全長にわたる他の平面部と、が設けられ、
前記一の平面部と前記他の平面部とがなす角度が、前記線心束における絶縁線心の数で３６０度を割った角度とされている
ことを特徴とする線心束。
【請求項２】
前記絶縁線心は、断面が扇形状になるように、前記一の平面部と前記他の平面部との間に円弧曲面部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の線心束。
【請求項３】
１又は複数の線心束を有する通信ケーブルであって、
前記線心束が、請求項１又は２に記載の線心束であることを特徴とする通信ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線心束及びそれを有する通信ケーブルに関し、特に、カッド撚り線など４本以上の絶縁線心が束ねられた線心束、及び、それを有する通信ケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電話回線等の広域ネットワークや、屋内に敷設されるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、車両内に敷設される車両内ネットワークなどの通信回線に用いられる通信ケーブルは、導線と該導線を覆う絶縁被覆とが設けられた複数の絶縁線心を互いに撚り合わせて束ねた線心束としての撚り線を有する通信ケーブルが用いられる。
【０００３】
このような通信ケーブルとして、例えば、特許文献１に開示された通信ケーブルがある。図５に示すように、特許文献１の通信ケーブル８０１は、２本の絶縁線心８０２が互いに撚り合わされた撚り線８０３を４本備えており、これら４本の撚り線８０３間に断面十字状のスペーサ型介在８０４を配置すると共に、それらをシース８０５で囲うことにより構成されている。そして、この通信ケーブル８０１は、このようなスペーサ型介在８０４を撚り線８０３間に配置することにより、通信ケーブル８０１の全長にわたり各撚り線８０３間の距離を一定以上に保って、隣接する撚り線８０３からの影響を回避し、電気特性の変動を防止していた。また、このような通信ケーブル８０１では、その用途などによって、図６（ａ）に示す４本の絶縁線心８０２が撚り合わされたカッド撚り線８０７が用いられる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５３９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した通信ケーブル８０１においてカッド撚り線８０７を用いた場合に、このカッド撚り線８０７は、図６（ａ）に示すように、断面円形の絶縁線心８０２が撚り合わされているので、その絶縁線心８０２で囲まれた中央部分に隙間Ｇが形成され、そのため、通信ケーブル８０１の製造時や敷設時等における外力、又は、車両の振動などが加わると、図６（ｂ）に示すように、それぞれの絶縁線心８０２の位置関係がずれてしまい、各絶縁線心８０２間の距離が変動して、各絶縁線心８０２の電気特性が変化（例えば、漏話減衰量特性の低下など）してしまうという問題があった。また、上述したスペーサ型介在８０４と同様のものを撚り線８０７に適用して、絶縁線心８０２間の距離を一定以上に保つ構成も考えられるが、部品点数が増えるため製造コストが増加してしまい、また、外径が大きくなって、配索スペースが限られる車両用の配線材としては不適当となるなどの別の問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に係る問題を解決することを目的としている。即ち、複数の絶縁線心間の距離の変動を安価に防止できる線心束及びそれを有する通信ケーブルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、４以上の複数の絶縁線心が束ねられた線心束において、前記絶縁線心の外周面には、全長にわたる一の平面部と、前記一の平面部に交差して連接された全長にわたる他の平面部と、が設けられ、前記一の平面部と前記他の平面部とがなす角度が、前記線心束における絶縁線心の数で３６０度を割った角度とされていることを特徴とする線心束である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記絶縁線心は、断面が扇形状になるように、前記一の平面部と前記他の平面部との間に円弧曲面部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、上記目的を達成するために、１又は複数の線心束を有する通信ケーブルであって、前記線心束が、請求項１又は２に記載の線心束であることを特徴とする通信ケーブルである。
【００１０】
請求項１に記載された発明によれば、線心束として束ねられた絶縁線心の外周面には、全長にわたる一の平面部と、この一の平面部に交差して連接された全長にわたる他の平面部と、が設けられ、一の平面部と他の平面部とがなす角度が、線心束における絶縁線心の数で３６０度を割った角度とされている。そのため、これら複数の絶縁線心を束ねたときに、絶縁線心の外周面における一の平面部及び他の平面部が、それぞれ隣接する他の前記絶縁線心の外周面における一の平面部又は他の平面部と密接されるとともに、複数の絶縁線心における一の平面部と他の平面部とによって形成される角部の先端が、それぞれ線心束の中心に向き合うように当接又は近接される。
【００１１】
請求項２に記載された発明によれば、絶縁線心は、断面が扇形状になるように、一の平面部と他の平面部との間に円弧曲面部が設けられている。そのため、複数の絶縁線心を束ねた線心束の断面が円形状となる。
【００１２】
請求項３に記載された発明によれば、通信ケーブルが上述した線心束を有している。そのため、線心束として複数の絶縁線心を束ねたときに、絶縁線心の外周面における一の平面部及び他の平面部が、隣接する他の前記絶縁線心の外周面における一の平面部又は他の平面部と密接されるとともに、複数の絶縁線心における一の平面部と他の平面部とによって形成される角部の先端が、それぞれ線心束の中心に向き合うように当接又は近接される。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、請求項１に記載された発明によれば、これら複数の絶縁線心を束ねたときに、絶縁線心の外周面における一の平面部及び他の平面部が、それぞれ隣接する他の前記絶縁線心の外周面における一の平面部又は他の平面部と密接されるとともに、複数の絶縁線心における一の平面部と他の平面部とによって形成される角部の先端が、それぞれ線心束の中心に互いに向き合うように当接又は近接されるので、複数の絶縁線心が互いに隙間無く密着され、そのため、線心束に外力や車両の振動が加わった場合でも、絶縁線心間の距離を一定に保つことができ、スペーサ型介在などを用いることなく、複数の絶縁線心間における距離の変動を安価に防止できる。また、線心束（即ち、複数の絶縁線心）の中央部分に隙間が形成されないので、線心束及びこの線心束を有する通信ケーブルの外径を小さくすることができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、複数の絶縁線心を束ねた線心束の断面が円形状となるので、線心束の断面積が、正方形などの多角形の場合に比べて小さくなり、そのため、この線心束及びこの線心束を有する通信ケーブルの外径をさらに小さくすることができ、線心束及び通信ケーブルの材料使用量を削減することができ、製造コストを下げることができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、線心束として複数の絶縁線心を束ねたときに、絶縁線心の外周面における一の平面部及び他の平面部が、隣接する他の前記絶縁線心の外周面における一の平面部又は他の平面部と密接されるとともに、複数の絶縁線心における一の平面部と他の平面部とによって形成される角部の先端が、それぞれ線心束の中心に向き合うように当接又は近接されるので、複数の絶縁線心が互いに隙間無く密着され、そのため、線心束に外力や車両の振動が加わった場合でも、絶縁線心間の距離を一定に保つことができ、スペーサ型介在などを用いることなく、複数の絶縁線心間における距離の変動を安価に防止できる。また、線心束（即ち、複数の絶縁線心）の中央部分に隙間が形成されないので、通信ケーブルの外径を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の通信ケーブルの一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１の通信ケーブルが備えるカッド撚り線を示す図であって、（ａ）は、カッド撚り線の断面図であり、（ｂ）は、カッド撚り線から１つの絶縁線心が分離されている状態の斜視図であり、（ｃ）は、絶縁線心の断面図である。
【図３】通信ケーブルの製造方法を説明する図であって、（ａ）は、複数の絶縁線心を撚り合わせている様子を示す図であり、（ｂ）は、分線板の正面図である。
【図４】（ａ）は、図１の通信ケーブルの変形例の構成を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の通信ケーブルの絶縁線心の断面図である。
【図５】従来の通信ケーブルの断面図である。
【図６】（ａ）は、従来のカッド撚り線の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のカッド撚り線において、絶縁線心間の距離が変動した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の通信ケーブルの一実施形態を、図１〜図４を参照して説明する。
【００１８】
通信ケーブル１０は、複数の線心束としてのカッド撚り線２０と、介在部材３０と、押さえ巻きテープ４０と、シース５０と、を備えている。この通信ケーブル１０は、車両内に敷設されて、車両内ネットワーク用の配線材として用いられる。本実施形態において、通信ケーブル１０は、３本のカッド撚り線２０を備えているが、用途などに応じてカッド撚り線２０の数は適宜定められる。
【００１９】
カッド撚り線２０は、４本の絶縁線心２１と、押さえ巻きテープ２２と、を備えている。
【００２０】
絶縁線心２１は、銅や、銅合金、アルミニウム合金などの導線性金属を細径化した導線２３と、この導線２３を被覆する絶縁被覆２４と、で構成されている。
【００２１】
絶縁被覆２４は、ポリ塩化ビニル又はポリエチレン等の熱可塑性樹脂を材料として、押し出し成形によって、導線２３の全長にわたってその周囲に重ねられるようにして設けられている。この絶縁被覆２４の外周面２５（以下、絶縁線心２１の外周面２５ともいう）には、一の平面部２５ａと、他の平面部２５ｂと、円弧曲面部２５ｃと、が設けられている。
【００２２】
一の平面部２５ａは、絶縁被覆２４の外周面２５に全長にわたって、絶縁線心２１の全長方向に平行に形成されている。他の平面部２５ｂは、絶縁被覆２４の外周面２５に全長にわたって、一の平面部２５ａと同一幅で、絶縁線心２１の全長方向に平行に且つ一の平面部２５ａと交差する（即ち、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとが平行でない）ように形成されている。
【００２３】
一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとは、それぞれの幅方向の一端が互いに連接されている。この連接部分には、全長にわたる頂辺２５ｄが形成されている。この頂辺２５ｄとは、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとが互いに交差して連接されることにより形成される角部の先端である。一の平面部２５ａと他の平面部とがなす角度θは、９０度である。即ち、カッド撚り線２０の絶縁線心２１の数である４で、３６０度を割った角度とされている。本実施形態において、上記角度θは９０度とされているが、例えば、撚り線における絶縁線心の数が６のときは６０度、絶縁線心の数が８のときは４５度など、構成に応じて、上記角度θは、絶縁線心の数で３６０度を割った角度に設定される。
【００２４】
円弧曲面部２５ｃは、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとのそれぞれにおける幅方向の他端間に設けられている。円弧曲面部２５ｃは、断面が一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとのなす角度θを中心角とする円弧状となるように、その幅方向について凸の曲面に形成されている。
【００２５】
この絶縁被覆２４は、その断面形状が扇形状に形成されている。つまり、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとが、扇形状の半径部分に相当し、円弧曲面部２５ｃが、扇形状の円弧部分に相当し、頂辺２５ｄが、扇形状における半径部分が交わる箇所、つまり、扇形状を一部とする円の中心に相当する。そして、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとがなす角が、扇形状の中心角に相当し、その角度θが９０度とされている。４本の絶縁線心は、それぞれ同一形状に形成されている。
【００２６】
つまり、４本の絶縁線心２１は、それぞれが１つに束ねられると１本の円柱形状になるように、その絶縁被覆２４の外周面２５が形成されている。具体的には、各絶縁線心２１は、その断面形状が、円を４分割した扇形状に形成されている。これにより、各絶縁線心２１が束ねられたときに、絶縁線心２１の一の平面部２５ａ及び他の平面部２５ｂが、それぞれ隣接する他の絶縁線心２１の一の平面部２５ａ又は他の平面部２５ｂに密着するとともに、各絶縁線心２１における頂辺２５ｄがそれぞれ互いに円柱形状の中心で当接又は近接するように向き合って配置される。そのため、４本の絶縁線心２１は互いに隙間無く束ねられる。そして、各絶縁線心２１の円弧曲面部２５ｃが、隣接する他の絶縁線心２１の円弧曲面部２５ｃと互いに連接されて、円柱形状の外周面を形成する。
【００２７】
押さえ巻きテープ２２は、例えば、ポリエステルなどからなる不織布テープであって、円柱形状に束ねられた４本の絶縁線心２１の外周面にらせん状に巻き付けられて、これら絶縁線心２１を束ねられた状態で固定する。
【００２８】
介在部材３０は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）などからなる柔らかい解織紙が用いられている。この介在部材３０は、通信ケーブル１０の取り回しなどに応じて、通信ケーブル１０を自在に曲げることが可能なように、柔軟性（可撓性）を有する材料を用いることが好ましい。介在部材３０は、複数のカッド撚り線２０の間の隙間を、通信ケーブル１０の断面方向（即ち、図１における紙面方向）に埋めるようにして、通信ケーブル１０の全長にわたって設けられている。
【００２９】
押さえ巻きテープ４０は、例えば、上述した押さえ巻きテープ２２と同様のポリエステルなどからなる不織布テープであって、介在部材３０の周囲に、隙間なく且つ横断面が円形状になるように、通信ケーブル１０の全長にわたってらせん状に巻き付けられている。
【００３０】
シース５０は、例えば、ポリエチレンなどの合成樹脂からなる、周知の可撓性チューブ状の絶縁被覆である。シース５０は、カッド撚り線２０と同一の長さに形成されており、その内側に、複数のカッド撚り線２０、介在部材３０、及び、押さえ巻きテープ４０を収容する。また、シース５０は、その内周面が押さえ巻きテープ４０に密に重なるようにして配置されている。
【００３１】
次に、通信ケーブル１０の製造方法について、図３を参照して以下に説明する。
【００３２】
まず、通信ケーブル１０が備えるカッド撚り線２０を作製する。カッド撚り線２０に用いられる絶縁線心２１は、例えば、クロスヘッドダイなどを備えた押出成形機を用いて、予熱した導線２３を引き出しつつその周囲に溶融した熱可塑性樹脂を重ねて絶縁被覆２４を形成して作製する。このとき、絶縁被覆２４（即ち、絶縁線心２１）の断面形状が上述した扇形状になるように、ダイの形状が予め設定されている。
【００３３】
次に、作製した絶縁線心２１を、それぞれ別個の４つのボビン（図示なし）に巻き付けて、図３（ａ）に示すように、各ボビンに巻き付けた絶縁線心の一端を、それぞれ分線板Ｐに設けられた４つの扇形孔Ｐ１〜Ｐ４に挿通したのち、さらに、それぞれ共にリング部材Ｑに挿通する。
【００３４】
分線板Ｐは、図３（ｂ）に示すように、円板状に形成されており、４つの扇形孔Ｐ１〜Ｐ４が分線板Ｐの中心Ｏについて対称に設けられている。これら４つの扇形孔Ｐ１〜Ｐ４は、それぞれ絶縁線心２１の断面形状に応じた扇形状に形成されており、それぞれの中心角をなす角部が分線板Ｐの中心Ｏを向くようにして配置されている。これにより、各絶縁線心２１がリング部材Ｑを挿通されたときに、各絶縁線心２１の頂辺２５ｄが互いに向き合うように配置される。
【００３５】
それから、リング部材Ｑを挿通された各絶縁線心２１を、各ボビンから引き出す方向Ｗに向けて引っ張りつつ、各絶縁線心２１の一の平面部２５ａ及び他の平面部２５ｂが、それぞれ隣接する他の絶縁線心２１の一の平面部２５ａ又は他の平面部２５ｂに密着するとともに、各絶縁線心２１における頂辺２５ｄがそれぞれ互いに接するようにして、各絶縁線心２１を互いに束ねて撚り合わせていく。そして、このように撚り合わされた複数の絶縁線心２１は、円弧曲面部２５ｃが互いに連接されて円柱形状となり、この円柱形状の外周面に押さえ巻きテープ４０をらせん状に巻き付ける。このようにして、カッド撚り線２０を作製する。
【００３６】
そして、カッド撚り線２０を３本束ねるとともに、それら間に介在部材３０を充填して、これらを断面円形状になるように押さえ巻きテープ４０を巻き付けて固定し、押出成形などによって、押さえ巻きテープ４０の周囲にシース５０を形成する。このようにして、通信ケーブル１０を製造する。
【００３７】
本実施形態に撚れば、カッド撚り線２０として束ねられた４本の絶縁線心２１の外周面２５には、全長にわたる一の平面部２５ａと、この一の平面部２５ａに交差して連接された全長にわたる他の平面部２５ｂと、が設けられ、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとがなす角度θが、９０度とされている。そのため、これら４本の絶縁線心２１を束ねたときに、絶縁線心２１の外周面２５における一の平面部２５ａ及び他の平面部２５ｂが、それぞれ隣接する他の前記絶縁線心２１の外周面２５における一の平面部２５ａ又は他の平面部２５ｂと密接されるとともに、複数の絶縁線心２１における一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとによって形成される頂辺２５ｄが、それぞれカッド撚り線２０の中心に向き合うように当接又は近接される。
【００３８】
このため、複数の絶縁線心２１が互いに隙間無く密着され、そのため、カッド撚り線２０に外力や車両の振動が加わった場合でも、絶縁線心２１間の距離を一定に保つことができ、スペーサ型介在などを用いることなく、複数の絶縁線心２１間における距離の変動を安価に防止できる。これにより、例えば、漏話減衰量特性の低下など、カッド撚り線２０における電気特性の変動を防止できる。また、カッド撚り線２０（即ち、複数の絶縁線心２１）の中央部分に隙間が形成されないので、カッド撚り線２０及びこのカッド撚り線２０を有する通信ケーブル１０の外径を小さくすることができる。このような、外径の小さい通信ケーブル１０は、配索スペースが限られる車両用の配線材として適している。
【００３９】
また、絶縁線心２１は、断面が扇形状になるように、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとの間に円弧曲面部２５ｃが設けられている。そのため、複数の絶縁線心２１を束ねた線心束の断面が円形状となるので、カッド撚り線２０の断面積が、正方形などの多角形の場合に比べて小さくなり、そのため、このカッド撚り線２０及びこのカッド撚り線２０を有する通信ケーブル１０の外径をさらに小さくすることができ、カッド撚り線２０及び通信ケーブル１０の材料使用量を削減することができ、製造コストを下げることができる。
【００４０】
本実施形態においては、各絶縁線心２１を断面扇形状になるように形成することにより、これらを束ねたカッド撚り線２０の断面を円形状とするものであったが、これに限定されるものではなく、上述した絶縁線心２１に代えて、例えば、図４に示すように、断面が正方形状の絶縁線心２１Ａを用いてもよい。これら断面が正方形状の絶縁線心２１を束ねたカッド撚り線２０は、断面が正方形状となる。但し、カッド撚り線２０の断面を円形状とすることでその断面積が小さくなり、カッド撚り線２０や通信ケーブル１０の材料使用量を削減することができるので、カッド撚り線２０の断面が円形状のほうが好ましい。
【００４１】
勿論、各絶縁線心２１及びカッド撚り線２０の断面の形状は上述した形状以外でもよく、本発明の目的に反しない限り、絶縁線心２１の外周面２５に、全長にわたる一の平面部２５ａと、前記一の平面部に交差して連接された全長にわたる他の平面部２５ｂと、が設けられ、一の平面部２５ａと他の平面部２５ｂとがなす角度θが、カッド撚り線２０における絶縁線心２１の数で３６０度を割った角度とされていれば、形状は任意である。
【００４２】
なお、絶縁線心２１の絶縁被覆２４は、熱可塑性樹脂を押出成形して形成されるので、頂辺２５ｄが多少の丸みを帯びて形成されている場合がある。そのため、複数の絶縁線心２１が束ねられたときに、複数の絶縁線心２１の頂辺２５ｄがそれぞれカッド撚り線２０の中央部分で当接する場合もあれば、若干の隙間を形成して互いにカッド撚り線２０の中心に向き合うように配置される場合もある。カッド撚り線２０の中央部分にこのような若干の隙間が形成されても、本発明の効果に影響を与えるものではない。
【００４３】
また、本実施形態においては、線心束としてのカッド撚り線２０が、４本の絶縁線心２１を備えるものであったが、これに限定されるものではなく、線心束は、４本以上の絶縁線心を備えているものであれば、本発明の目的に反しない限り、その本数は任意である。また、絶縁線心２１の数が４本未満のとき、即ち、２本のときは絶縁線心２１間の中央部分に隙間は形成されず、また、３本のときは絶縁線心２１間の中央部分に隙間は形成されるものの、各絶縁線心２１が互いに三つ巴で支え合うので、絶縁線心２１間の距離の変動は生じない。
【００４４】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０    通信ケーブル
２０    カッド撚り線（線心束）
２１    絶縁線心
２３    導線
２４    絶縁被覆
２５    絶縁被覆の外周面（絶縁線心の外周面）
２５ａ  一の平面部
２５ｂ  他の平面部
２５ｃ  円弧曲面部
２５ｄ  頂辺
３０    介在部材
４０    押さえ巻きテープ
５０    シース
【図１】
2012079436.tif 000003
【図２】
2012079436.tif 000004
【図３】
2012079436.tif 000005
【図４】
2012079436.tif 000006
【図５】
2012079436.tif 000007
【図６】
2012079436.tif 000008