(57)【要約】【課題】搬送ローラ軸とガイド板の間のわずかな隙間に用紙が入り込むことを防止し、紙詰まり発生時などの際に入り込んだ用紙を容易に取り出すことができるようにする。【解決手段】駆動ローラ２１０、従動ローラ２２０、駆動ベルト２３０を備える搬送部材と、搬送部材の移送方向下流側に隙間Ｄを開けて配置されたガイド板３００とを備え、用紙Ｓを移送する用紙搬送装置１５０において、従動ローラ２２０と下側ガイド板２９２の間にはわずかな隙間Ｄが形成された状態で配置されているので、搬送ベルト２３０の下側に案内部材５００を配置し、用紙搬送装置１５０とガイド板３００の上側ガイド板２８０との間に掛け回し、隙間Ｄに用紙Ｓが入り込むのを防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上流側回転体及び下流側回転体に掛け回され、前記上流側回転体側から前記下流側回転体側へ移動して用紙を搬送する搬送ベルトと、該搬送ベルトの移動方向下流側に該搬送ベルトと間隔を設けて配置され、用紙を所定の搬送位置へ案内する搬送ガイドとを備えた用紙搬送装置において、
前記搬送ベルトと前記搬送ガイドとの隙間に入り込んだ用紙を、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動させるための前記搬送ベルトへと案内する案内部を設けたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記案内部は、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内された用紙を、さらに前記上流側回転体側から前記下流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトに対向する用紙受け入れ部を有する除去用紙収納部を備え、
前記案内部は、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内された用紙を、さらに前記用紙受け入れ部へ案内することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記搬送ベルトは搬送方向と直交する方向に幅広の単一部材であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
少なくとも、画像形成部と、請求項１から４のいずれかに記載の用紙搬送装置とを備え、前記画像形成部で記録媒体に画像を形成し、前記用紙搬送装置で前記記録媒体を搬送することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙搬送装置及び画像形成装置、特に所定方向に駆動する駆動ローラに接触して用紙を搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトの移送方向下流側に搬送ベルトと間隔を設けて配置された用紙を案内するガイド板とを備えた用紙搬送装置と、これを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置において、原稿、記録用紙等の用紙は用紙搬送装置により所定の個所から次の個所に搬送される。このような用紙搬送装置は、複数のガイド板で構成される搬送経路と、回転駆動される複数のローラやベルトを備えており、これらにより構成される搬送経路内において用紙を搬送する。
【０００３】
図６はこの種の用紙搬送装置を備える画像形成装置の一例を示す断面図である。また、図４は従来の用紙搬送装置の一例の概略構成を示す断面図であり、図５は、図４に示す装置の主要部を示す斜視図である。
【０００４】
画像形成装置１００は、図６に示すように、用紙搬送部１８０を備えており、用紙搬送部１８０は、給紙バンク１１０、レジストユニット１２０、反転排紙ユニット１３０を備えている。反転排紙ユニット１３０には、定着ユニット１４０及び用紙搬送装置１５０を備えている。
【０００５】
また、画像形成装置１００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの像担持体１７０Ｙ、１７０Ｍ、１７０Ｃ、１７０Ｂｋ、中間転写ベルト１６１を備えた中間転写装置１６０を備えている。
【０００６】
像担持体１７０Ｙ、１７０Ｍ、１７０Ｃ、１７０Ｂｋで形成されたトナー像は、中間転写ベルト１６１に転写され、給紙バンク１１０からの用紙Ｓは、中間転写装置１６０に搬送され、前記中間転写ベルト１６１のトナー像が転写され、定着ユニット１４０で定着され、用紙搬送装置１５０で機外に排紙される。
【０００７】
用紙搬送装置１５０は、駆動ローラ２１０と、従動ローラ２２０と、駆動ローラ２１０及び従動ローラ２２０に掛け回され、搬送方向と直交する方向に幅広で単一な搬送ベルト２３０を備える。また、搬送ベルト２３０には、搬送中の用紙Ｓに当接して冷却する冷却ローラ２４０、駆動ローラ２１０、及び従動ローラ２２０にそれぞれ対応して配置される当接ローラ２５０、２６０を備えており、図４に示すように、移送方向上流側のガイド板２７０からの用紙Ｓを下流側ガイド板２９０まで移送し、所定の搬送経路Ｓ１へ用紙Ｓを搬送する。
【０００８】
このような用紙搬送装置１５０では、従動ローラ２２０及びこの表面に配置される搬送ベルト２３０は回転駆動されているため、従動ローラ２２０と下側ガイド板２９２とは密着させることができず、これらの部材の間にはわずかに隙間Ｄが形成される。このため、用紙Ｓの先端が下向きにカールしていた場合、用紙Ｓは従動ローラ２２０と下側ガイド板２９２との隙間Ｄに入り込んでしまうことがある。この時、用紙Ｓが用紙センサ４６０に到達しないので、それによって紙詰まりと判断される。
【０００９】
このような場合、用紙Ｓの後端部が隙間Ｄの手前で停止している場合には、上側ガイド板２９１を開閉し、用紙Ｓの後端を引っ張ることで、用紙Ｓを除去できるが、従動ローラの回転に誘導されて用紙Ｓの後端部が隙間Ｄを完全に通過してしまった場合、用紙Ｓが機内奥（図中符号Ｓ２）へと入り込んでしまうため、用紙Ｓを機外へ取り出すのは容易ではなく、用紙Ｓを取り除くには、ガイド板や搬送ローラを取り外すなど、装置の分解をしなければならず、多くの手間が掛かる。
【００１０】
また、用紙Ｓの後端が隙間Ｄの手前で停止したにもかかわらず、図５に示すノブ２２１を誤って用紙の移送方向へ回転させてしまうと、上述した状態と同様に、用紙Ｓが機内奥（図中符号Ｓ２）へと入り込んでしまうことがある。
【００１１】
このような用紙Ｓの巻き込みを防止するため、特許文献１には、従動ローラとガイド部材との間に掛け回され、従動ローラとガイド板との隙間に搬送中の用紙が入り込むことを防止するためのストッパ部材を、従動ローラと用紙の移送方向下流のガイド板の間に配置した例が記載されている。この場合、搬送ベルトの構成は搬送方向と直交する方向に複数に分割された構成である必要があり、搬送ベルトが幅広の単一部材である場合にはストッパ部材の配置が物理的に不可能である。
【００１２】
また、搬送ベルトの構成を複数に分割した場合、搬送ベルトで搬送される用紙と冷却ローラとは必然的に部分的に密着する場所と密着しない場所が発生する。この時、用紙と密着する場所と密着しない場所の間で圧力差が生じるため、印刷画像に光沢ムラが発生するといった課題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前述したように、従来の用紙搬送装置にあっては、搬送ローラやガイド板との間に隙間が形成されているため、例えば用紙ジャムなどが発生した場合、用紙が隙間の奥に入り込むことがあり、このような場合、用紙を取り出すのは容易ではなく、用紙を取り除くにはガイド板や搬送ローラを分解しなければならず、多くの手間を要するという問題がある。
【００１４】
そこで本発明は、紙詰まり発生時などの際、搬送ローラとガイド板の間の隙間に入り込んだ用紙を容易に取り出すことができる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の用紙搬送装置のうち請求項１に係るものは、少なくとも上流側回転体及び下流側回転体に掛け回され、前記上流側回転体側から前記下流側回転体側へ移動して用紙を搬送する搬送ベルトと、該搬送ベルトの移動方向下流側に該搬送ベルトと間隔を設けて配置され、用紙を所定の搬送位置へ案内する搬送ガイドとを備えた用紙搬送装置において、前記搬送ベルトと前記搬送ガイドとの隙間に入り込んだ用紙を、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動させるための前記搬送ベルトへと案内する案内部を設けたことを特徴とする。
【００１６】
同請求項２に係るものは、請求項１記載の用紙搬送装置において、前記案内部は、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内された用紙を、さらに前記上流側回転体側から前記下流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内することを特徴とする。
【００１７】
同請求項３に係るものは、請求項１記載の用紙搬送装置において、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトに対向する用紙受け入れ部を有する除去用紙収納部を備え、前記案内部は、前記下流側回転体側から前記上流側回転体側へ移動する前記搬送ベルトへ案内された用紙を、さらに前記用紙受け入れ部へ案内することを特徴とする。
【００１８】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかに記載の用紙搬送装置において、前記搬送ベルトは搬送方向と直交する方向に幅広の単一部材であることを特徴とする。
【００１９】
同請求項５に係る画像形成装置は、少なくとも、画像形成部と、請求項１から４のいずれかに記載の用紙搬送装置とを備え、前記画像形成部で記録媒体に画像を形成し、前記用紙搬送装置で前記記録媒体を搬送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、搬送ベルトの下側から用紙搬送装置の入り口側へと案内する案内部材を設けたことにより、搬送ローラとガイド板の間のわずかな隙間に入り込んだ詰まり用紙を容易に取り出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図
【図２】本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の主要部を示す斜視図
【図３】本発明の一実施例を示す案内部材の斜視図
【図４】従来の用紙搬送装置の一例の概略構成を示す断面図
【図５】図４の用紙搬送装置の主要部を示す斜視図
【図６】用紙搬送装置を備える従来の画像形成装置の一例の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明に係る用紙搬送装置の一実施形態においては、搬送ベルトの下側から用紙搬送装置の入口側へと案内する案内部材を設け、搬送ローラとガイド板の間のわずかな隙間に入り込んだ詰まり用紙を容易に取り出すことを可能とする。搬送ベルトは、上流側回転体及び下流側回転体に掛け回され、上流側回転体側から下流側回転体側へ移動して用紙を搬送する。この搬送ベルトの移動方向で下流側には、搬送ベルトと間隔を空けて搬送ガイドを配置する。搬送ガイドは、用紙を所定の搬送位置へ案内するものである。そして、搬送ベルトと搬送ガイドとの隙間に入り込んだ用紙を、下流側回転体側から上流側回転体側へ移動させるために搬送ベルトへと案内する案内部を設ける。
【００２３】
搬送ベルトには、搬送方向と直交する方向に幅広の単一部材のものを用いることが好ましい。搬送ベルトの構成を複数個に分割した場合に比べて、用紙と接触する場所と接触しない場所の間で圧力差が生じることが無く、印刷の光沢ムラの発生を防止できるようになるためである。
【実施例】
【００２４】
図１は本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の概略構成を示す断面図、図２は、図１に示した用紙搬送装置の主要部を示す斜視図である。なお本実施例に示す用紙搬送装置１５０は、従来例として示した図６の画像形成装置１００やその他の画像形成装置にも適用できる。
【００２５】
用紙搬送装置１５０は、図１に示すように、用紙の移送方向上流側のガイド板２７０からの記録媒体（用紙Ｓ）を、下流側ガイド板２９０まで搬送するものであり、駆動ローラ２１０と、従動ローラ２２０と、駆動ローラ２１０及び従動ローラ２２０に掛け回した搬送ベルト２３０とを備える。搬送ベルト２３０には、搬送方向と直交する方向に幅広の単一の部材を用い、複数個に分割した場合に発生する圧力差を解消し、印刷画像に光沢ムラが発生することを防止する。
【００２６】
本実施例では、上流側ガイド板２７０は、上側ガイド板２７１と下側ガイド板２７２とで構成されており、上側ガイド板２７１は図中の矢印Ｂ方向に開閉可能な構成となっている。また、下流側ガイド板２９０についても同様に、上側ガイド板２９１と下側ガイド板２９２とで構成されており、上側ガイド板２９１が図中矢印Ａ方向に開閉可能な構成としている。
【００２７】
また、搬送ベルト２３０には、搬送中の用紙Ｓに当接して冷却する冷却ローラ２４０、駆動ローラ２１０及び従動ローラ２２０にそれぞれ対応して配置される搬送ベルト２３０に当接ローラ２５０、２６０を備えている。この時、従動ローラ２２０と下側ガイド板２９２の間にはわずかな隙間Ｄが形成されている。そして、搬送ベルト２３０の下側には案内部材５００が配置されており、隙間Ｄから進入した用紙を用紙搬送装置１５０の入口へ案内する搬送経路を形成している。
【００２８】
なお図３に示すように、本実施例では案内部材５００は側板への取り付けが可能な締結穴５０２を有しており、反転排紙ユニット１３０の側板への取り付けが可能な構成としている。また、取り付け時（図１の状態）に上流側のガイド板２７０の近傍まで案内可能となるよう湾曲部５０１を設けている。
【００２９】
次に本実施例に係る用紙搬送装置１５０の動作について説明する。
図１に示すように、通常、用紙Ｓが正常に搬送されている場合には、用紙Ｓは従動ローラ２２０と当接ローラ２６０との間から上側ガイド板２９１と下側ガイド板２９２との間に搬送され、搬送経路Ｓ１へと進入する。上流側及び下流側の上側ガイド板２７１、及び上側ガイド板２９１には用紙センサ４５０、４６０が配置されており、用紙センサ４５０で用紙Ｓの先端通過を検知し、検知した時点から所定時間経過後に用紙センサ４６０で用紙Ｓの先端が検知されない場合や、用紙センサ４６０で用紙Ｓの後端通過を検知しなかった場合には紙詰まりと判断する。
【００３０】
用紙Ｓの先端が定着装置において下向きにカールした場合などに、用紙Ｓは従動ローラ２２０と下流側ガイド板２９２との隙間Ｄに入り込みやすくなる。すなわち、従動ローラ２２０の回転に誘導され、所定の搬送経路Ｓ１から逸脱して機内Ｓ２へと用紙Ｓが入り込む。そのため、用紙センサ４６０で用紙Ｓの先端が検知されずに紙詰まりと判断されたときは、用紙Ｓの搬送を停止する。この時、用紙Ｓは搬送ベルト２３０と、案内部材５００との間で停止する。
【００３１】
紙詰まりとなった用紙Ｓを除去する場合、図２に示すように従動ローラ２２０の端部に備えられたノブ２２１を回転させる。すると、案内部材５００によって形成された搬送経路によって、用紙Ｓは用紙搬送装置の入り口Ｓ３へと案内され、用紙Ｓが再び所定の搬送経路上へと誘導される。そのため、上側ガイド板２７１を開閉することで用紙の取り出しが可能となり、用紙の除去が容易となる。
【００３２】
すなわち本実施例の用紙搬送装置１５０は、従動ローラ２２０と上側ガイド板２８０との間に用紙Ｓが入り込んだとしても、用紙Ｓは用紙搬送装置の入り口Ｓ３において容易に取り出すことができ、紙詰まり解消の手間が軽減される。なお案内部材５００は、図示の例でもわかるように、既存の画像形成装置の用紙搬送装置にも配設可能な構造とすることが可能であり、そのような案内部材を既存の用紙搬送装置において用いても、紙詰まりの解消を容易なものとすることができる。
【００３３】
さらに図１において示すように、案内部材５００の下側には操作者が用紙を取り出せるようにするための除去用紙収納部６００を設け、湾曲部５０１を削除した構成の案内部材５００を用いた場合でも、用紙Ｓが案内部材５００によって除去用紙収納部へと案内され、用紙Ｓの取り出し、除去が容易に行えるようになる。除去用紙収納部６００は、図では概念的に示すが、開口部６１０を有し、この開口部６０１を用紙受け入れ部として使用できる形態のものであれば良く、図示のものには限定されない。
【符号の説明】
【００３４】
１００：画像形成装置
１１０：給紙バンク
１２０：レジストユニット
１３０：反転排紙ユニット
１４０：定着ユニット
１５０：用紙搬送装置
１６０：中間転写装置
１６１：中間転写ベルト
１７０：像担持体
１８０：用紙搬送部
２１０：駆動ローラ
２２０：従動ローラ
２２１：ノブ
２３０：搬送ベルト
２４０：冷却ローラ
２５０、２６０：当接ローラ
２７０：上流側ガイド板
２７１：上流側の上側ガイド板
２７２：上流側の下側ガイド板
２９０：下流側ガイド板
２９１：下流側の上側ガイド板
２９２：下流側の下側ガイド板
４５０、４６０：用紙センサ
５００：案内部材
５０１：湾曲部
５０２：締結穴
６００：除去用紙収納部
６１０：除去用紙収納部の開口部
Ｓ：用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３５】
【特許文献１】特開２０１０−０２４０２９号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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