(57)【要約】【課題】ヒューズに負荷がかかりヒューズが溶断する前に、予めヒューズに負荷がかかっていることを検出できるヒューズ溶断予報装置を提供する。【解決手段】スイッチ本体と、スイッチ本体に取り付けられたレバーとからなる予報出力スイッチと、該予報出力スイッチによって回路が開閉する予報出力回路とからなる装置であって、レバーは熱可塑性樹脂からなり、保護対象となる電気回路に設けられたヒューズによって予報出力スイッチがオフとなるようレバーが固定されており、該電気回路の異常時はレバーの所定部分がヒューズの熱で融解することでレバーがヒューズから外れて移動し、レバーの移動に連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出される構成とした。【選択図】図１
2012204078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ本体と、スイッチ本体に取り付けられたレバーとからなる予報出力スイッチと、
該予報出力スイッチによって回路が開閉する予報出力回路とからなる装置であって、
レバーは熱可塑性樹脂からなり、レバーの所定部分が熱で融解することでレバーが移動し、レバーの移動に連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを特徴としたヒューズ溶断予報装置。
【請求項２】
レバーは本体から突出して設けられており、かつレバーはスイッチ本体内の支点を軸として所定方向に回動するよう設けられており、
保護対象となる電気回路に設けられたヒューズによって、該電気回路に正常に電流が流れているときは予報出力スイッチがオフとなるようにレバーが固定されており、
該電気回路に過電流や異常電流が流れたときはヒューズが加熱することでレバーが融解し、レバーがヒューズから外れて回動することで、ヒューズが溶断する前にレバーに連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを特徴とした請求項１に記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項３】
レバーにはヒューズ挿通用の孔が設けられており、かつ保護対象となる電気回路に設けられたヒューズが該孔に挿通されて、該電気回路が正常の場合には予報出力スイッチがオフとなるようにヒューズによってレバーが固定されることを特徴とした請求項２に記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項４】
予報出力回路にブレーカーを設置し、予報出力信号が検出されると該ブレーカーが作動して、保護対象となる電気回路を自動的に遮断することを特徴とした請求項１から請求項３の何れかに記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項５】
避雷器を含むサージ保護デバイス内の電気回路に設けられたヒューズに取り付けられることを特徴とした請求項１から請求項４の何れかに記載のヒューズ溶断予報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒューズ溶断前に予めヒューズに負荷がかかっている旨の予報を発する機能を備えたヒューズ溶断予報装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒューズを設けた電気回路においてヒューズに負荷がかかり溶断した場合、ヒューズの溶断の有無に関しては目視で確認する必要があった。これに対し、ヒューズが溶断すると、例えば警報ランプなどによりヒューズの溶断を知らせるシステムが発明されている（例えば公開実用新案昭６２−１５０８５８）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】公開実用新案公報昭６２−１５０８５８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながらヒューズ溶断後に警告がなされるヒューズでは、警報時までヒューズの溶断の有無が分からないという問題があった。ヒューズの溶断により、その電気回路に流れる電流は遮断される。ヒューズを設けた電気回路の用途によっては、ヒューズが溶断してから警告が発せられ、その後ヒューズ交換等の対応をしていては問題が生じる場合がある。
【０００５】
例えば雷によって生じる過電流（雷サージ）から機器を保護するために用いる装置として避雷器（サージ防護デバイス：ＳＰＤ）がある。この避雷器内の電気回路においてヒューズが溶断してしまうと、ヒューズ溶断後は避雷器内に電流が流れず、ヒューズ交換等の対応を取るまで避雷器の機能が失われてしまう。ヒューズ溶断後、避雷器の機能を回復させるまでは保護対象機器は過電流から無防備となってしまうため、機能回復前にさらに過電流が発生すると、保護対象機器が過電流にさらされてしまい故障してしまうという問題があった。従って、上記用途に用いるヒューズでは、溶断後の警告ではヒューズ修復等の対応が間に合わないという問題があった。
また、ヒューズが溶断されるまでどの程度ヒューズにダメージが蓄積しているのか分からず、ヒューズ取替時期を知る事ができず、安定的に避雷器の機能を保持することができなかった。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、過電流や異常電流によってヒューズが溶断される前に、ヒューズの溶断の可能性及びヒューズの疲弊を検出することができるヒューズ溶断予報装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は、スイッチ本体と、スイッチ本体に取り付けられたレバーとからなる予報出力スイッチと、該予報出力スイッチによって回路が開閉する予報出力回路とからなる装置であって、レバーは熱可塑性樹脂からなり、レバーの所定部分が熱で融解することでレバーが移動し、レバーの移動に連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを要旨とする。
【０００８】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は前記構成においてさらに、レバーは本体から突出して設けられており、かつレバーはスイッチ本体内の支点を軸として所定方向に回動するよう設けられており、保護対象となる電気回路に設けられたヒューズによって、該電気回路に正常に電流が流れているときは予報出力スイッチがオフとなるようにレバーが固定されており、該電気回路に過電流や異常電流が流れたときはヒューズが加熱することでレバーが融解し、レバーがヒューズから外れて回動することで、ヒューズが溶断する前にレバーに連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを要旨とする。
【０００９】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は前記構成においてさらに、レバーにはヒューズ挿通用の孔が設けられており、かつ保護対象となる電気回路に設けられたヒューズが該孔に挿通されて、該電気回路が正常の場合には予報出力スイッチがオフとなるようにヒューズによってレバーが固定されることを要旨とする。
【００１０】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は前記構成においてさらに、予報出力回路にブレーカーを設置し、予報出力信号が検出されると該ブレーカーが作動して、保護対象となる電気回路を自動的に遮断することを要旨とする。
【００１１】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は前記構成においてさらに、避雷器を含むサージ保護デバイス内の電気回路に設けられたヒューズに取り付けられることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るヒューズ溶断予報装置によると、熱可塑性樹脂からなるレバーを有する予報出力スイッチが設けられており、スイッチがオフの状態になるよう保護電気回路のヒューズによってレバーが固定されていることから、保護電気回路に過電流や異常電流が流れヒューズに負荷がかかるとヒューズに発生する熱でレバーが融解し、予報出力スイッチがオンとなり予報出力信号が発せられる。
そのため、ヒューズが過電流や異常電流によって溶断する前に、ヒューズに負荷がかかっていることを検出することができる。これにより保護電気回路に過電流や異常電流が発生した場合、ヒューズが溶断する前にヒューズ溶断の恐れがあることを知ることができ、実際にヒューズが溶断される前に種々の措置をとることが可能となる。
【００１３】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置によると、予報出力スイッチは主にスイッチ本体と熱可塑性樹脂とからなっており、非常に安価に製造することができ、かつ容易に大量生産することができる。
【００１４】
また、本発明に係るヒューズ溶断予報装置は避雷器内部の電気回路に用いることが好ましく、雷サージによって保護電気回路に過電流が生じ過電流を避雷器内の電気回路に誘導した場合、避雷器内のヒューズ溶断前に過電流が発生していることを検出することができ、ヒューズ溶断によって避雷器が無効となる前に保護電気回路を遮断する等の措置をとることが可能となる。
さらに過電流によってヒューズが溶断しないまでも、避雷器内部のヒューズやサージ防護素子等がダメージを受けていることを事前に検出することができ、早い段階で避雷器内部の部品を交換することができる。  
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動前の状態を示した参考図であり、（ｂ）はその電気回路図である。
【図２】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動中の状態を示した参考図であり、（ｂ）はその電気回路図である。
【図３】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動中の状態を示した参考図であり、（ｂ）はその電気回路図である。
【図４】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動中の状態を示した参考図であり、（ｂ）はその電気回路図である。
【図５】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動後の状態を示した参考図であり、（ｂ）はその電気回路図である。
【図６】（ａ）は実施例１に係るヒューズ溶断予報装置の作動前の概略参考図であり、（ｂ）はヒューズ溶断予報装置の作動後の概略参考図である。
【図７】（ａ）は警告ブザーを設けたヒューズ溶断予報装置の電気回路図であり、（ｂ）はテレメータを設けたヒューズ溶断予報装置の電気回路図であり、（ｃ）はブレーカーを設けたヒューズ溶断予報装置の電気回路図である。
【図８】ヒューズ溶断予報装置を組み込んだ避雷器の電気回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係るヒューズ溶断予報装置は主に、電気回路に接続されたヒューズと、熱可塑性樹脂からなるレバーを有するスイッチと、該スイッチによって回路が開閉する予報用電気回路とからなる。
【００１７】
レバーは熱可塑性樹脂であればどのような素材でもよい。例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂、ポリスチレン、塩化ビニル樹脂、メタクリル酸メチル樹脂、ナイロン、フッ素樹脂、ポリカーボネート、ポリエステルなどが挙げられるが、これに限定されるものではない。素材の熱変形温度は任意であるが、７５℃から１１０℃程度が好ましい。
【００１８】
スイッチに取り付けられたレバーは、支点を中心にして回動するようになっている。また、レバーには常時所定の方向に力が加えられている。スイッチに連結される予報用電気回路は、レバーの回動と連動して回路が開閉する仕組みとなっている。
また、レバーを常時加わる力の方向とは逆に回動させると予報用電気回路は開き、逆に常時加わる力の方向へと回動すると予報用電気回路は閉じるようになっている。すなわち、レバーを力の方向とは逆に回動させた状態がスイッチオフの状態であり、予報用電気回路に電流は流れない。一方、レバーを力の方向へと回動させた状態がスイッチオンの状態であり、予報用電気回路に電流が流れることとなる。
【００１９】
ヒューズはスイッチのレバーをオフの状態で固定するように設けられる。例えば上下に回動するレバーの場合だと、レバーに孔部を設けて該孔部にヒューズを貫通させる、あるいはレバーの上端（あるいは下端）に凹部を設けて、該凹部にヒューズを引っ掛けるといった方法が考えられる。
レバーをオフの状態、すなわちレバーに加えられる力に対抗してレバーを固定することができれば、ヒューズの接続方法及びレバーの固定方法は上記に限定されない。
【００２０】
上記の工夫により、過電流や異常電流が生じずヒューズに発熱が生じない状況下においては、レバーはオフの状態で固定されるため予報用電気回路は通電することはない。
一方、過電流や異常電流が生じヒューズが発熱すると、ヒューズの熱によって熱可塑性樹脂からなるレバーは融解することとなる。そしてレバーには所定の方向へと常時力が加えられているため、ヒューズとレバーとの接触部位が融解することによりレバーは所定の方向へと移動する。そして完全にヒューズとレバーとが離れ、レバーが移動することによってスイッチはオンの状態となり、予報用電気回路が通電する。
【００２１】
ヒューズに過電流や異常電流が加わりヒューズが溶断される前に、レバーが融解しスイッチがオンとなり予報用電気回路が閉じ通電することで、ヒューズ溶断前にヒューズの溶断を検出することが可能となる。
例えば、スイッチがオンとなり予報用電気回路が通電することで、該回路に設けた警報ランプが点灯することとすればよい。これによりヒューズ溶断前にスイッチがオンとなった段階で警報ランプが点灯し、利用者はヒューズに過電流や異常電流が加わったこと、及びこのままではヒューズ溶断の恐れがあることを知る事ができる。
【００２２】
なお、警報ランプを点灯させるほか、警報ブザー等の音でヒューズの異常を知らせるようにしてもよい。また、予報用電気回路に通電すると同時に、ヒューズが設けられた電気回路又はその他の保護電気回路にかかる過電流や異常電流を自動的に遮断する機構を設けてもよい。
【実施例１】
【００２３】
以下、本発明に係るヒューズ溶断予報装置の好ましい第１の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。図１から図５は本実施例に係るヒューズ溶断予報装置の作動状態を順に示した参考図及び電気回路図であり、図６（ａ）はヒューズ溶断予報装置の作動前の概略参考図であり、図６（ｂ）はヒューズ溶断予報装置の作動後の概略参考図である。（１）はヒューズ溶断予報装置、（２）は予報出力回路、（３）は予報出力スイッチ、（４）はスイッチ本体、（５）はレバー、（６）は孔、（７）はヒューズ、（８）は基盤、（９）は電気回路、（１０）は電源、（１１）は負荷、（１２）は電気回路用スイッチ、（１３）は出力信号、（１４）は支点、（１８）はヒューズ溶断部分である。
【００２４】
本実施例に係るヒューズ溶断予報装置（１）は、図１（ａ）（ｂ）に示すように主に予報出力スイッチ（３）と予報出力回路（２）とヒューズ（７）を有する電気回路（９）とからなる。
予報出力スイッチは、立方体のスイッチ本体（４）と、スイッチ本体の側面から突出して設けられたレバー（５）とからなる。スイッチ本体は基盤（８）上に設置されている。レバーの材質は熱可塑性樹脂のナイロン６（０．４５Mpa時の熱変形温度１８２℃）を用いているが、これに限定されるものではない。また、レバーにはヒューズを挿通させるための孔（６）が設けられている。
【００２５】
レバーはスイッチ内の支点（１４）を軸として上下に回動するようになっている。また、レバーには図示しない弾性部材が取り付けられており、弾性部材によりレバーは上方向に引っ張られ、上方向への力が常時加えられている。
【００２６】
図１（ｂ）に示すように、予報出力スイッチ内部にはヒューズの溶断を予報するための出力信号（１３）を発する予報出力回路（２）が設けられている。この予報出力回路の開閉は予報出力スイッチのレバーと連動している。すなわち、レバーが弾性部材によって引っ張られ、上側に位置した状態では予報出力回路が閉じ、予報出力回路が通電することとなる。この状態が、予報出力スイッチがオンとなった状態である。
一方、弾性部材による引張に対して反対方向へ力を加え、レバーを下側に位置させた状態では予報出力回路は開き、予報出力回路は通電しない。この状態が、予報出力スイッチがオフとなった状態である。
【００２７】
そして、レバーが上側に回動し、予報出力スイッチがオンとなり予報出力回路が通電することで、予報を知らせるための出力信号（１３）が発せられることとなる。
【００２８】
一方、図１（ｂ）に示すように、過電流や異常電流から保護する電気回路（９）は、主にヒューズ（７）、電源（１０）、負荷（１１）、電気回路用スイッチ（１２）からなる。ただしこれは本実施例に係るヒューズ溶断予報装置の動作概要を説明するための電気回路の構成であり、実際の保護対象回路の構成はこれに限定されるものではない。
【００２９】
ヒューズは予報出力スイッチ（３）のレバーの孔（６）に挿通されている。そして図１（ａ）及び図６（ａ）に示すように、レバーを下側の位置で固定している。この状態では予報出力スイッチはオフとなっており、予報出力回路は通電しない。
本実施例に係る電気回路（９）において電気回路用スイッチを入れると、該電気回路に過負荷がかかり、ヒューズが発熱する仕組みとなっている。
なお、ヒューズエレメントとして既存の材質を用いることができ、例えば低融点合金が適している。
【００３０】
以下、本実施例に係るヒューズ溶断予報装置（１）を実際に使用した際の動作説明を、図１から図５及び図６を参照して説明する。本実施例では、負荷８００Ｗ、ヒューズ３Ａ、電源ＡＣ１００Ｖで実験を行っている。
【００３１】
まず、図１（ａ）（ｂ）、図６（ａ）は保護電気回路（９）のスイッチ（１２）がオフとなっており、電気回路に過電流（負荷）が発生していない状態である。予報出力スイッチ（３）のレバー（５）は挿通されるヒューズ（７）によって下側の位置に固定されており、予報出力回路（２）は通電しない。
【００３２】
次に、図２（ａ）（ｂ）は保護電気回路（９）のスイッチ（１２）をオンにして、電気回路に負荷をかけ過電流を発生させた状態である。電気回路に過電流が生じることにより、ヒューズ（７）に熱が発生する。
ヒューズを挿通したレバー（５）は熱可塑性樹脂であるナイロン６で形成されているため、ヒューズの熱によってレバーは融解する。また、レバーには弾性部材によって常時上方向へと力が加えられている。そのため、ヒューズとレバーとの接触部分は融解し、レバーは上方向へと移動することとなる。そしてヒューズからレバーが離れ、レバーが上方に位置することで、予報出力スイッチ（３）はオンの状態になり、予報出力回路は通電することとなる（図２（ａ）（ｂ）及び図６（ｂ）参照）。
これにより、予報出力回路はヒューズに過電流が流れ負荷がかかっていることを予報するための電気信号を出力することとなる。
【００３３】
なお、本実験例においては、電気回路用スイッチ（１２）を入れ電気回路（９）に負荷をかけてから、約９秒後にレバーは融解し、予報出力スイッチはオンの状態となった。
【００３４】
図３（ａ）（ｂ）は、予報出力スイッチ（３）がオンの状態になった後、さらに電気回路に負荷をかけた状態を示している。
【００３５】
図４（ａ）（ｂ）は、ヒューズにかかる負荷がヒューズ容量の限界に達し、ヒューズがスパークして溶断した状態を示している。本実験例では、電気回路用スイッチ（１２）をオンにし、電気回路（９）に過電流を流し負荷をかけ始めてから約１２秒後にヒューズが溶断して電気回路は遮断された。すなわち、予報出力スイッチ（３）がオンとなり予報出力信号（１３）が検出されてから約３秒後にヒューズが溶断したこととなる。
【００３６】
図５（ａ）（ｂ）はヒューズが溶断した後の状態を示している。
【００３７】
以上の実験例から、本実施例にかかるヒューズ溶断予報装置（１）を用いることによって、最終的に過電流によってヒューズが溶断される前に、予報出力スイッチ（３）が入りヒューズの溶断を予告する信号が予報出力回路（２）によって発せられることが実証された。
上記の実験ではヒューズが溶断するまで電気回路に過電流を流し続けたが、実際には予報出力スイッチがオンになりヒューズに負荷がかかっていることを検出してから実際にヒューズが溶断するまでの間に、電気回路に流れる過電流を遮断するなどの措置をとることとなる。
【００３８】
以上の仕組みにより、電気回路及びヒューズに流れる過電流や異常電流をヒューズ溶断前に検出することが可能となり、検出後ヒューズ溶断前に異常に対する措置をとることが可能となった。
なお、本実施例における実験例では、ヒューズが溶断する約３秒前にレバーが溶断して予報出力スイッチ（３）がオンの状態になったが、この間の時間は例えばレバー（５）の素材や大きさ、又はヒューズ容量を変更することにより適宜調整可能である。
例えばより早くヒューズの異常を検出したい場合は、より熱変形温度や融点の低い熱可塑性樹脂をレバーに用いてより早くレバーが融解するようにすればよいし、又はレバーを小さくして、より早くヒューズからレバーが離れるようにすればよい。
また、ヒューズ溶断の予報時間の調整をヒューズ容量の交換でおこなう場合、ヒューズ容量が小さければ発熱量が多くなり、より早くレバーが融解することで、より早くヒューズの異常を検出することができる。一方、ヒューズ容量が大きければ発熱量が小さくなりレバーの融解を遅くすることができ、ヒューズの異常の検出をより遅くすることができる。
【実施例２】
【００３９】
以下、本発明に係るヒューズ溶断予報装置の好ましい第２の実施形態について、図７（ａ）から（ｃ）を参照して説明する。図７（ａ）から（ｃ）は実施例１で説明したヒューズ溶断予報装置によって発せられた出力信号に対応するための装置を組み込んだ電気回路図である。（１５）は警告ブザー、（１６）はテレメータ、（１７）はブレーカーである。その他の符号は上記実施例と同様である。
【００４０】
実施例１で説明したヒューズ溶断予報装置が設けられた予報出力回路（２）において、ヒューズに負荷がかかっていることを示す予報出力がなされた場合、この予報出力に対応する機器を予報出力回路に組み込むことが考えられる。
【００４１】
例えば、図７（ａ）に示すように、予報出力回路（２）に警告ブザー（１５）を設けることが考えられる。ヒューズに負荷がかかり高温となり、レバーが融解して予報出力スイッチ（３）がオンとなって予報出力回路が通電すると、警告ブザーでブザー音が発生する構成とすればよい。また、出力信号を認識することができればどのような構成としてもよく、警告ブザー以外に警告ランプ等を備えることとしてもよい。
【００４２】
また、もし保護対象となる電気回路を設置する施設が無人施設などで、予報出力回路（２）に警告ブザーや警告ランプを設けることができない場合、図７（ｂ）に示すように予報出力回路にテレメータ（１６）などの遠隔監視システムを導入し、外部の監視室から保護対象回路の異常を認識できることとすればよい。
【００４３】
また、図７（ｃ）に示すように、予報出力回路（２）をブレーカー（配線用遮断機）に接続し、予報出力スイッチがオンになり出力信号を検出すると、保護対象となる電気回路の電流を自動的に遮断できる構成とすることが好ましい。このようにすると、ヒューズに過電流が流れ異常が発生した場合に瞬時に保護対象回路の過電流を遮断でき、保護対象回路やヒューズに対する損傷を軽微なものとすることができる。
ブレーカーはノーヒューズブレーカー、MCB、MCCB、サーキットブレーカーなどの既存の配線用遮断器を用いることができるが、これに限定されるものではない。
【実施例３】
【００４４】
以下、本発明に係るヒューズ溶断予報装置の好ましい第３の実施形態について、図８を参照して説明する。本実施例は、実施例１で説明したヒューズ溶断予報装置を組み込んだ避雷器に関する。図８はヒューズ溶断予報装置を組み込んだ避雷器に関する電気回路図である。（２１）は被保護電気回路、（２２）は被保護機器、（２３）は被保護電気回路用スイッチ、（２４）は避雷器内電気回路、（２５）はサージ防護素子、（２６）は避雷器、（２７）は雷サージ、（２８）は接地（アース）である。その他の符号は上記実施例と同様である。
【００４５】
実施例１に係るヒューズ溶断予報装置（１）は、種々の用途の電気回路に用いることができる。中でも、避雷器内の電気回路に用いることが好ましい。
落雷によって異常高電圧が発生し、これにより異常大電流が建物内の電気回路に流れ込むことがある。この異常電流を一般に雷サージというが、この雷サージから種々の電気機器を保護するために避雷器（サージ保護デバイス：ＳＰＤ）が設置される。
【００４６】
図８に示すように、被保護機器（２２）が接続される被保護電気回路（２１）から分岐して避雷器内の電気回路（２４）は接続される。雷サージが発生し被保護電気回路に過電流が流れると、過電流を避雷器内の電気回路へと誘導し、被保護機器（２２）を過電流から保護する。
【００４７】
本実施例に係る避雷器では、避雷器内の電気回路（２４）に設けられたヒューズ（７）に実施例１で説明したヒューズ溶断予報装置（１）が設置されている。すなわち、該ヒューズに予報出力スイッチ（３）が接続されている。そして過電流が発生しヒューズに負荷がかかると、ヒューズに発生した熱によって予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路（２）が通電し出力信号（１３）が検出される。
これにより、雷サージの発生によりヒューズに負荷がかかったことをヒューズ溶断前に検出することが可能となる。
【００４８】
避雷器内の電気回路のヒューズが溶断してしまうと、避雷器へと雷サージを誘導することができず避雷器の機能が失われてしまう。そのため、雷サージによってヒューズが溶断してしまうとヒューズ交換等の対応を行うまで被保護機器がさらなる雷サージ等から無防備となってしまっていた。
本実施例に係る避雷器によるとヒューズ溶断前にヒューズに過電流がかかりヒューズ溶断の恐れがあることを事前に検出できるため、ヒューズ溶断前に種々の対応をとることが可能となる。
【００４９】
例えば、被保護機器を接続する被保護電気回路（２１）に被保護電気回路用スイッチ（２３）を設け、ヒューズに負荷が発生した旨の出力信号（１３）を検出した場合、自動的に該被保護電気回路用スイッチがオフとなり被保護機器への電気回路が遮断される構成とすることが考えられる。これにより、雷サージが発生した場合にヒューズ溶断前に被保護機器への電気回路が遮断されるため、仮に雷サージによって避雷器内のヒューズが溶断して避雷器の機能が失われたとしても、さらなる雷サージの侵入によって被保護機器が危険にさらされることはなくなる。
【００５０】
また、避雷器内の電気回路にはサージ電圧を抑制するためにサージ防護素子（２５）が設けられる。サージ防護素子としてはガス入り放電管、金属酸化物バリスタ、サージ防護サイリスタなどの既存の防護素子を用いることができ、本実施例に係る避雷器では酸化亜鉛サージ吸収素子（ZnO）を用いているが、これに限定されるものではない。
避雷器内のヒューズやサージ防護素子は、過電流や異常電流が流れると損傷することがある。また、経年劣化により損耗する。ヒューズが溶断する、又はサージ防護素子が完全に破壊されるまでは避雷器の機能は失われない。しかしながらある程度ヒューズやサージ防護素子がダメージを受けると、これらの部品を交換することが機能保全の観点から好ましい。
【００５１】
本実施例に係る避雷器では、ヒューズ溶断予報装置の作用により、ヒューズが溶断しなくともヒューズに過電流が流れヒューズやサージ防護素子がダメージを受けたことを検出することができるため、完全にこれらの部品が壊れる前に部品の交換をすることができる。
【００５２】
なお、上記各実施形態の記述は本発明をこれに限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更等が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１    ヒューズ溶断予報装置
２    予報出力回路
３    予報出力スイッチ
４    スイッチ本体
５    レバー
６    孔
７    ヒューズ
８    基盤
９    電気回路
１０  電源
１１  負荷
１２  電気回路用スイッチ
１３  出力信号
１４  支点
１５  警告ブザー
１６  テレメータ
１７  ブレーカー
１８  溶断部分
２１  被保護電気回路
２２  被保護機器
２３  被保護電気回路用スイッチ
２４  避雷器内電気回路
２５  サージ防護素子
２６  避雷器
２７  雷サージ
２８  接地
【図１】
2012204078.tif 000003
【図２】
2012204078.tif 000004
【図３】
2012204078.tif 000005
【図４】
2012204078.tif 000006
【図５】
2012204078.tif 000007
【図６】
2012204078.tif 000008
【図７】
2012204078.tif 000009
【図８】
2012204078.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成24年2月2日(2012.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ本体と、スイッチ本体に取り付けられたレバーとからなる予報出力スイッチと、
該予報出力スイッチによって回路が開閉する予報出力回路とからなる装置であって、
レバーは熱可塑性樹脂からなり、ヒューズが加熱することにより、レバーの所定部分が熱で融解することでレバーが移動し、レバーの移動に連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを特徴としたヒューズ溶断予報装置。
【請求項２】
レバーはスイッチ本体から突出して設けられており、かつレバーはスイッチ本体内の支点を軸として所定方向に回動するよう設けられており、
保護対象となる電気回路に設けられたヒューズによって、該電気回路に正常に電流が流れているときは予報出力スイッチがオフとなるようにレバーが固定されており、
該電気回路に過電流や異常電流が流れたときはヒューズが加熱することでレバーが融解し、レバーがヒューズから外れて回動することで、ヒューズが溶断する前にレバーに連動して予報出力スイッチがオンとなり、予報出力回路が閉じて予報出力信号が検出されることを特徴とした請求項１に記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項３】
レバーにはヒューズ挿通用の孔が設けられており、かつ保護対象となる電気回路に設けられたヒューズが該孔に挿通されて、該電気回路が正常の場合には予報出力スイッチがオフとなるようにヒューズによってレバーが固定されることを特徴とした請求項２に記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項４】
予報出力回路にブレーカーを設置し、予報出力信号が検出されると該ブレーカーが作動して、保護対象となる電気回路を自動的に遮断することを特徴とした請求項１から請求項３の何れかに記載のヒューズ溶断予報装置。
【請求項５】
避雷器を含むサージ保護デバイス内の電気回路に設けられたヒューズに取り付けられることを特徴とした請求項１から請求項４の何れかに記載のヒューズ溶断予報装置。