(57)【要約】【課題】上搬送部材がキャビネットに接触することなく、大きく開くようにすることにより、中継搬送ユニットで発生したジャムを解消する作業が容易に行える。【解決手段】上搬送部材２２は、下搬送部材２３に対して支点２５周りに開閉自在かつ移動自在に設けられる。下搬送部材２３に、支点２５をスライド自在かつ回動自在に支持する長孔２６が形成される。上搬送部材２２に、開放をガイドするガイド部３０が設けられる。下搬送部材２３に、ガイド部３０に接触するボス３１が設けられる。上搬送部材２２が開いたとき、ガイド部３０がボス３１に接触して、上搬送部材２２の開放が規制される。上搬送部材２２は、下搬送部材２３よりもさらに前方に引き出され、上搬送部材２２の開き角度が大となる。上搬送部材２２が大きく開いても、上搬送部材２２はキャビネッ１１０トに接触しない。【選択図】図５
2012017201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部を内装した筐体の一部に、画像形成された用紙が排出される空間部が形成され、前記筐体の外部に後処理装置が設けられ、前記空間部に、排出された用紙を前記後処理装置に搬送するための中継搬送ユニットが設けられ、前記中継搬送ユニットは、前記筐体から外方向に引き出し自在とされた画像処理装置であって、前記中継搬送ユニットは、中継搬送路を形成する下搬送部材と上搬送部材とから構成され、前記下搬送部材は、前記筐体に移動自在に設けられ、前記上搬送部材は、前記下搬送部材に対して移動自在かつ支点周りに開閉自在に設けられ、前記中継搬送ユニットが引き出されたとき、前記上搬送部材は前記下搬送部材よりも外方向に移動し、前記上搬送部材の移動に伴い前記支点が移動し、前記上搬送部材が開くときに前記筐体に前記上搬送部材が接触するのを防止するために、前記上搬送部材の開放を規制する規制部が設けられたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
規制部は、上搬送部材の引き出し量が大きくなるにつれて前記上搬送部材の開き角度が大となるように、前記上搬送部材の開放をガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
上搬送部材に、ガイド部が設けられ、下搬送部材に、前記ガイド部に接触するボスが設けられ、前記上搬送部材が開いたときに、前記ガイド部が前記ボスに接触して、前記上搬送部材の開放が規制されることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
ガイド部は、ボスが接触する案内面を有し、前記案内面は、外方向に向かうにつれて高くなるように傾斜して形成され、上搬送部材が引き出されながら開かれたとき、前記ボスに前記案内面が接触して、前記上搬送部材の開放が規制され、前記上搬送部材の引き出し量に応じて前記上搬送部材の開き角度が設定されることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
下搬送部材に、上搬送部材に設けられた支点を外方向に移動させる移動部が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
移動部は、外方向に延びた長孔とされ、前記長孔に支点がスライド自在かつ回動自在に嵌め込まれたことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
移動部は、下搬送部材に回動自在に取り付けられたリンク部とされ、支点が前記リンク部に回動自在に支持されたことを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成されて排出された用紙を後処理装置に搬送する中継搬送ユニットを備えた画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置は、画像形成部を内装した筐体を有する。画像形成された用紙は筐体から排出される。例えば特許文献１に記載のように、筐体の一部に、用紙が排出される空間部が形成される。筐体の外側に用紙が排出されないので、装置の設置面積を小さくすることができる。
【０００３】
画像処理装置の筐体の上部には、原稿の画像を読み取る読取部が設けられ、筐体の上面に操作部が設けられ、操作部は、筐体の前側に位置する。画像形成部は、読取部の下方に設けられ、読取部と画像形成部との間において、筐体の一部に凹みが形成され、この凹みによる空間が空間部とされる。
【０００４】
このような画像処理装置において、ステープル処理等の後処理を行うための後処理装置が装着される。後処理装置は、筐体の外部に設けられる。筐体から排出された用紙を後処理装置に搬送するために、中継搬送ユニットが空間部に設けられる。
【０００５】
中継搬送ユニットは、下搬送部材と上搬送部材とから構成される。上下の搬送部材は、それぞれ搬送ローラを備え、両搬送部材の間に中継搬送路が形成される。搬送ローラが回転駆動されることにより、筐体から排出された用紙が中継搬送路を通って後処理装置まで搬送される。
【０００６】
中継搬送ユニットは、筐体に対して移動自在とされ、中継搬送ユニットは筐体から前方に水平方向に引き出し可能とされる。上搬送部材が下搬送部材に対して開閉自在とされる。中継搬送路においてジャムが発生したとき、中継搬送ユニットが引き出され、上搬送部材が上方に開かれる。中継搬送路が露出することによって、ジャムした用紙を取り除くことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−７０３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
中継搬送ユニットにおいてジャムが発生したとき、ユーザは、上搬送部材を開くために中継搬送ユニットを筐体から前方に引き出す。しかし、中継搬送ユニットが筐体から外れないようにするため、中継搬送ユニットの引き出し量には限度がある。筐体の上面の前側には、操作部が設けられているため、ユーザが上搬送部材を開くときに、上搬送部材が操作部と干渉する。このとき、上搬送部材が操作部に当たると、いずれかが損傷するおそれがある。あるいは、上搬送部材が操作部に当たらなくても、上搬送部材の開放が規制され、開き角度を大きくすることができなくなる。その結果、ユーザは、中継搬送路に詰まった用紙を取り除く作業がしにくくなる。
【０００９】
本発明は、上記に鑑み、上搬送部材を大きく開けるようにして、中継搬送ユニットで発生したジャムを解消する作業を容易に行える画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、画像形成部を内装した筐体の一部に、画像形成された用紙が排出される空間部が形成され、筐体の外部に後処理装置が設けられ、空間部に、排出された用紙を後処理装置に搬送するための中継搬送ユニットが設けられ、中継搬送ユニットは、筐体から外方向に引き出し自在とされた画像処理装置であって、中継搬送ユニットは、中継搬送路を形成する下搬送部材と上搬送部材とから構成され、下搬送部材は、筐体に移動自在に設けられ、上搬送部材は、下搬送部材に対して移動自在かつ支点周りに開閉自在に設けられ、中継搬送ユニットが引き出されたとき、上搬送部材は下搬送部材よりも外方向に移動し、上搬送部材の移動に伴い支点が移動し、上搬送部材が開くときに筐体に上搬送部材が接触するのを防止するために、上搬送部材の開放を規制する規制部が設けられたものである。
【００１１】
中継搬送路にジャムが発生したとき、中継搬送ユニットが筐体から引き出される。このとき、上搬送部材は、下搬送部材よりも外方向に引き出され、支点も同時に外方向に移動する。支点が筐体の端縁に近づくので、上搬送部材を大きく開くことが可能となる。しかし、規制部により、上搬送部材の開放が規制される。そのため、上搬送部材が大きく開いても、上搬送部材が筐体の端縁に接触することを防げる。
【００１２】
規制部は、上搬送部材の引き出し量が大きくなるにつれて上搬送部材の開き角度が大となるように、上搬送部材の開放をガイドするガイド部を有する。上搬送部材が少し引き出されたとき、開いた上搬送部材が筐体に接触しないようにするには、上搬送部材の開き角度を小さくする必要がある。そこで、ガイド部により、上搬送部材の開き角度が小さくなるように規制される。中継搬送ユニットを引き出す途中で、上搬送部材が開かれたときであっても、上搬送部材は筐体に接触しない。一方、中継搬送ユニットが大きく引き出されたとき、上搬送部材は大きく開かなければならない。このとき、ガイド部により、上搬送部材が筐体に接触しないように、上搬送部材を最大限開くことができる。
【００１３】
上搬送部材に、ガイド部が設けられ、下搬送部材に、ガイド部に接触するボスが設けられる。上搬送部材が開いたときに、ガイド部がボスに接触する。上搬送部材は、これ以上開かなくなり、上搬送部材の開放が規制される。
【００１４】
ガイド部は、ボスが接触する案内面を有し、案内面は、外方向に向かうにつれて高くなるように傾斜して形成される。上搬送部材が引き出されながら開かれたとき、ボスに案内面が接触して、上搬送部材の開放が規制され、上搬送部材の引き出し量に応じて上搬送部材の開き角度が設定される。
【００１５】
上搬送部材が下搬送部材に対して移動すると、案内面とボスとの間隔が広がる。上搬送部材の引き出し量が大きくなるにつれて、上搬送部材を大きく開くことが可能となり、上搬送部材の開き角度が大きくなっていく。これによって、上搬送部材の引き出し量を調整することにより、上搬送部材の開き角度を設定できる。
【００１６】
下搬送部材に、上搬送部材に設けられた支点を外方向に移動させる移動部が設けられる。移動部は、支点を外方向に案内する。したがって、上搬送部材が下搬送部材に対して外方向に移動することが可能となる。
【００１７】
ここで、移動部は、外方向に延びた長孔とされ、長孔に支点がスライド自在かつ回動自在に嵌め込まれる。支点は、上搬送部材の移動に伴って長孔を外方向に向かってスライドする。あるいは、移動部は、下搬送部材に回動自在に取り付けられたリンク部とされ、支点がリンク部に回動自在に支持される。上搬送部材の移動に伴ってリンク部が回動すると、支点が外方向に向かって移動する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、中継搬送ユニットを筐体から引き出したとき、上搬送部材を下搬送部材よりも外方向にさらに引き出すことができる。そして、上搬送部材の支点も外方向に移動するので、上搬送部材を大きく開くことができる。このとき、上搬送部材の開放を規制することにより、上搬送部材が筐体に接触することを防げる。したがって、中継搬送ユニットにおいてジャムが発生したとき、上搬送部材をできる限り大きく開くことができるので、中継搬送路に詰まった用紙の除去作業がしやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の画像処理装置の全体構成図
【図２】操作パネルを示す図
【図３】後処理装置が装着された画像処理装置の正面図
【図４】中継搬送ユニットを引き出して、上搬送部材を開いたときの状態を示す図
【図５】上搬送部材を引き出して開くときの状況を説明するための図
【図６】従来における上搬送部材を開いたときに筐体に接触した状態を示す図
【図７】他の形態の移動部により上搬送部材を開いたときの状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。画像処理装置１００は、コピー、プリント、ファクシミリ通信のように、外部から入力された画像データに応じて、所定の用紙に対して多色及び単色の画像を形成する複合機である。画像処理装置１００は、筐体であるキャビネット１１０と、自動原稿送り装置１２０とから構成されている。キャビネット１１０は、露光部１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナ部４、帯電器５、中間転写ベルト部６、定着部７からなる画像形成部を内装している。
【００２１】
キャビネット１１０の上部には、原稿を載置する透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側に自動原稿送り装置１２０が取り付けられている。自動原稿送り装置１２０は、原稿載置台９２上に自動的に原稿を搬送する。また、自動原稿送り装置１２０は矢印Ｍ方向に回動自在とされ、自動原稿送り装置１２０を開くことにより、原稿載置台９２の上に原稿を手置きで置くことができる。
【００２２】
原稿載置台９２の下方にキャビネット１１０内に、読取部９０が配置される。読取部９０は、光源、ミラー、レンズ、ＣＣＤ等から構成される。読取部９０は、原稿載置台９０上の原稿の画像を読み取り、画像データを入力する。
【００２３】
本画像処理装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナ部４は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、これらによって４つの画像ステーションが構成される。  
【００２４】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。露光部１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニング部（ＬＳＵ）とされる。すなわち、露光部１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素を有する。
【００２５】
露光部１は、入力された画像データに応じて、帯電された感光体ドラム３を露光する。感光体ドラム３の表面に、画像データに応じた静電潜像が形成される。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。また、クリーナ部４は、現像、画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを除去、回収する。
【００２６】
感光体ドラム３の上方に配置される中間転写ベルト部６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニング部６５を備えている。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。
【００２７】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００２８】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている、そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて、無端状に形成されている。
【００２９】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）製の軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラを使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００３０】
各感光体ドラム３上で各色に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１上に積層される。このように、積層された画像は、中間転写ベルト６１の回転によって、中間転写ベルト６１に対向する転写ローラ１０の位置に搬送される。中間転写ベルト６１と転写ローラ１０との接触位置に用紙が搬送されると、転写ローラ１０によって用紙上にトナー像が転写される。
【００３１】
中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０には、トナーを用紙に転写させるための電圧、すなわちトナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧が印加される。さらに、上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０もしくは中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方が硬質材料（金属等）とされ、他方が弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）とされる。
【００３２】
感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、もしくは転写ローラ１０によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるので、中間転写ベルトクリーニング部６５によって除去、回収される。中間転写ベルトクリーニング部６５は、中間転写ベルト６１に接触する、例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードを備えている。クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００３３】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する用紙を収容するためのトレイであり、キャビネット１１０の露光部１の下側に設けられている。手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する用紙を置くことができる。排紙トレイ９１が、キャビネット１１０の上部に設けられる。排紙トレイ９１は、印刷済みの用紙をフェイスダウンで集積するためのトレイである。フェイスダウンの場合、片面印刷された用紙の印刷面が下向きになるように、用紙が排出される。
【００３４】
キャビネット１１０には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２の用紙を転写ローラ１０や定着部７を経由させて排紙トレイ９１に送るための用紙搬送路Ｓが形成されている。給紙カセット８１および手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１に至る用紙搬送路Ｓは、キャビネット１１０内を略鉛直方向に形成され、用紙搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着部７等が配されている。
【００３５】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、用紙の搬送を促進、補助するための小型の一対のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に配され、給紙カセット８１から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。同様に手差し用のピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に配され、手差し給紙カセット８２から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。
【００３６】
レジストローラ１３は、用紙搬送路Ｓを搬送されている用紙を一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端を合わせるタイミングで用紙を転写ローラ１０に搬送する。
【００３７】
定着部７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、用紙を挟んで回転する。ヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されている。用紙が定着部７を通過するとき、用紙上の未定着トナーが熱で溶融・固着され、用紙に転写された多色トナー像が熱定着される。また、ヒートローラ７１を外部から定着するための外部定着ベルト７３が設けられている。
【００３８】
なお、画像処理装置１００は、ＬＡＮ等のネットワークに接続されるとともに、電話回線にも接続されている。画像処理装置１００は、ネットワークを通じてパソコン、他の画像処理装置といった外部機器とデータ通信を行う通信部を備えている。また、電話回線を通じてファクシミリ通信を行うモデムも備えている。
【００３９】
本画像処理装置１００では、キャビネット１１０の一部に、画像形成された用紙が排出される空間部２０が設けられている。排紙トレイ９１と読取部９０との間において、キャビネット１１０の一部が凹むように形成され、この凹みが空間部２０とされる。空間部２０は、前面および左右方向の一側の側面が開放された空間である。
【００４０】
キャビネット１１０の上面には、図２に示すような操作部１０が設けられている。操作部１０は、原稿載置台９２の前側に配置され、空間部２０の前側の上方を覆う。操作部１０は、複数の入力キーを有する入力部１６と、液晶ディスプレイ等の表示部１７とを有し、表示部１７はタッチパネルとされる。入力部１６および表示部１７を通じて、装置全体の操作や各種の設定の入力が行われ、表示部１７に入力内容や動作状況が表示される。
【００４１】
そして、図３に示すように、画像処理装置１００は、ステープル処理、パンチホール加工等の後処理を行うための後処理装置１３０を備えている。後処理装置１３０は、キャビネット１１０の左右方向の一側に空間部２０に面して装着される。キャビネット１１０から排出された用紙を後処理装置１３０に搬送するために、空間部２０に中継搬送ユニット２１が設けられる。
【００４２】
図４に示すように、中継搬送ユニット２１は、キャビネット１１０に対して前後方向に移動自在とされ、キャビネット１１０の外方向である前方に向かって引き出し可能とされる。中継搬送ユニット２１は、上搬送部材２２と下搬送部材２３とから構成される。上搬送部材２２は、下搬送部材２３の上方に配され、上下の搬送部材２２、２３の間に、左右方向に中継搬送路が形成される。各搬送部材２２、２３は、それぞれ搬送ローラ２４を有する。各搬送ローラ２４は、中継搬送路を挟んで上下に対向して配置される。このとき、上搬送部材２２は、下搬送部材２３に対向したセット位置にあり、用紙の搬送が可能とされる。
【００４３】
搬送ローラ２４が回転駆動されると、キャビネット１１０から排出された用紙は、左右方向の他側から一側に向かって中継搬送路を搬送される。中継搬送路から後処理装置１３０に搬送された用紙は、後処理の有無に関係なく、後処理装置１３０の排紙トレイに排出される。
【００４４】
上搬送部材２２は、下搬送部材２３に開閉自在に設けられる。上搬送部材２２は、支点２５周りに回動し、上に向かって開かれる。下搬送部材２３は、キャビネット１１０に対して前後方向に移動自在とされる。空間部２０の下部のキャビネット１１０上にガイドレールが前後方向に設けられ、ガイドレールに下搬送部材２３がスライド可能に支持される。
【００４５】
図５に示すように、上搬送部材２２は、下搬送部材２３に移動自在に設けられている。下搬送部材２３は、上面および前面が開放された箱状に形成され、左右の側壁に用紙が通過する開口が形成される。上搬送部材２２は、下搬送部材２３に内装される。下搬送部材２３の左右の側壁に、前後方向にガイドレールが形成される。上搬送部材２２は、ガイドレールに移動自在に支持される。なお、ガイドレールは、後側から前側に向かって高くなるように傾斜している。搬送ローラ２４が邪魔にならず、上搬送部材２２を前側に向かってスムーズに移動させることができる。
【００４６】
なお、上搬送部材２２がセット位置にあるときに、上搬送部材２２をロックするロック部材が下搬送部材２３に設けられる。上搬送部材２２がロックされているとき、下搬送部材２３の移動に伴って上搬送部材２２も一体的に移動する。ただし、ロック中は、上搬送部材２２を開放することができない。ロックが解除されると、上搬送部材２２は、下搬送部材２３に対して開閉可能となるとともに、移動可能となる。
【００４７】
支点２５は、上搬送部材２２に設けられ、下搬送部材２３に回転自在かつ移動自在に支持される。支点２５は、上搬送部材２２の後側の左右両側に、円柱状に形成される。そして、支点２５を前後方向に移動させる移動部が設けられる。
【００４８】
移動部は、長孔２６とされ、長孔２６は、下搬送部材２３の左右の側壁に、後側から前側に向かって延びるように形成される。この長孔２６に支点２５がスライド自在かつ回動自在に嵌め込まれ、支点２５は前後方向に移動可能となる。上搬送部材２２がセット位置にあるとき、支点２５は長孔２６の後端に位置する。これにより、上搬送部材２２は、下搬送部材２３に対して移動しながら開閉可能とされる。
【００４９】
中継搬送ユニット２１が引き出されたとき、下搬送部材２３とともに上搬送部材２２が引き出される。下搬送部材２３がキャビネット１１０に設けられたストッパに当接すると、下搬送部材２３は、これ以上引き出されない。中継搬送ユニット２１はキャビネット１１０から外れることはない。上搬送部材２２は、長孔２６の長さ分だけさらに移動可能であるので、上搬送部材２２を下搬送部材２３よりも前方に引き出することができる。
【００５０】
下搬送部材２３がストッパに当たって停止したとき、長孔２６の前端は、キャビネット１１０の前端よりも後側に位置する。したがって、支点２５は、キャビネット１１０の前端よりも前方には移動しない。支点２５がキャビネット１１０の前端に近づくことにより、支点２５が後方にある場合に比べて、上搬送部材２２を大きく開くことが可能となる。
【００５１】
ここで、中継搬送ユニット２１においてジャムが発生したとき、ユーザは、詰まった用紙を取り除くために、中継搬送ユニット２１を前方に引き出す。そして、ユーザは、上搬送部材２２を持ち上げて開き、中継搬送路を開放する。しかし、従来の中継搬送ユニット２１では、図６に示すように、引き出された上搬送部材２２の後側は、キャビネット１１０の前側よりも前方には移動しない。上搬送部材２２が開かれたとき、上搬送部材２２がキャビネット１１０の操作部１０の前端に接触するおそれがある。そのため、上搬送部材２２の開放を規制するために、ナイロン製のバンド２７が上搬送部材２２と下搬送部材２３との間に設けられている。このバンド２７により、上搬送部材２２の開き角度が規制され、キャビネット１１０が上搬送部材２２に干渉しないようにされる。なお、このときの最大の開き角度は２０度とされる。
【００５２】
これに対し、本画像処理装置１００では、上搬送部材２２が開くとき、キャビネット１１０に上搬送部材２２が接触するのを防止するために、上搬送部材２２の開放を規制する規制部が設けられる。規制部は、上搬送部材２２に設けられたガイド部３０と、下搬送部材２３に設けられたボス３１とから構成される。ガイド部３０がボス３１に接触することにより、上搬送部材２２の開放が規制される。上搬送部材２２の引き出し量が大きくなるにつれて、上搬送部材２２の開き角度が大きくなる。
【００５３】
ボス３１は、下搬送部材２３の左右の側壁の内面側に形成され、水平方向に突設される。ガイド部３０は、上搬送部材２２の左右の側壁の外面側に突設される。ガイド部３０は、ボス３１よりも下側に位置する。
【００５４】
ガイド部３０の上面は、ボス３１に対向し、上搬送部材２２の開放をガイドするような案内面３２とされる。上搬送部材２２が開くときにボス３１が案内面３２に接触する。案内面３２は、後側から前側に向かうにつれて高くなるように形成され、後側の水平部分と、後側よりも高い位置にある前側の水平部分と、両側の水平部分を結ぶ傾斜部分とを有する。案内面３２の前後方向の長さは、長孔２６の長さ以上とされる。
【００５５】
上搬送部材２２が下搬送部材２３に対して前方に移動すると、ボス３１とガイド部３０の案内面３２との間隔が広がる。上搬送部材２２の引き出し量に応じて、上搬送部材２２の開き角度が設定される。すなわち、ガイド部３０の前側の水平部分がボス３１に接触するとき、上搬送部材２２は小さく開く。ガイド部３０の傾斜部分がボス３１に接触すると、上搬送部材２２は大きく開く。ガイド部３０の後側の水平部分がボス３１に接触すると、上搬送部材２２は小さく開く。下搬送部材２３に対する上搬送部材２２の位置に応じて、上搬送部材２２の開き角度が異なる。したがって、上搬送部材２２の引き出し量に基づいて、上搬送部材２２の開き角度を設定することができる。
【００５６】
上搬送部材２２が前方に移動しながら開かれたとき、支点２５も移動する。これにより、上搬送部材２２が前方に移動するにつれて、上搬送部材２２の開き角度が大となる。このとき、ガイド部３０により、支点２５の位置に応じて上搬送部材２２の開放が規制される。上搬送部材２２の引き出し量にかかわらず、上搬送部材２２がキャビネット１１０の前端に接触することを防止できる。
【００５７】
上記の中継搬送ユニット２１においてジャムが発生すると、ユーザは、中継搬送ユニット２１を前方に引き出す。図５（ａ）に示すように、下搬送部材２３および上搬送部材２２は、一体的に引き出される。下搬送部材２３がストッパに当接すると、下搬送部材２３の移動が阻止される。ユーザが、ロック部材を操作して、上搬送部材２２に対するロックを解除する。上搬送部材２２は前方に移動可能となる。ユーザが上搬送部材２２をさらに引き出すと、図５（ｂ）に示すように、支点２５が長孔２６の前端に達するまで、上搬送部材２２は引き出される。
【００５８】
ユーザが上搬送部材２２を上方に開くと、上搬送部材２２は、支点２５周りに回動して開放される。ガイド部３０がボス３１に接触すると、上搬送部材２２の回動が規制され、上搬送部材２２はこれ以上開かなくなる。このとき、最大の開き角度となり、３０度とされる。開いた上搬送部材２２は、キャビネット１１０の前端には接触しない。
【００５９】
中継搬送路が露出するので、ユーザは、詰まった用紙を取り除く。この後、ユーザは、上搬送部材２２を閉じ、上搬送部材２２を押して、セット位置に戻す。そして、ユーザは、ロック部材を操作して、上搬送部材２２をロックして、中継搬送ユニット２１を押し込む。中継搬送ユニット２１は、空間部２０の定位置に固定される。
【００６０】
このように、中継搬送ユニット２１が引き出されたとき、上搬送部材２２が下搬送部材２３よりも前側に移動するので、従来に比べて開き角度が大きくなる。そのため、中継搬送路が大きく開放され、用紙の除去作業がしやすくなる。また、上搬送部材２２が大きく開いても、規制部により上搬送部材２２の開放が規制され、上搬送部材２２がキャビネット１１０に接触することを防止できる。
【００６１】
次に、他の形態の移動部を有する中継搬送ユニット２１を図７に示す。移動部は、下搬送部材２３に設けられたリンク部４０とされる。リンク部４０は、左右一対に設けられ、細長い平板状に形成されたリンク部４０は、下搬送部材２３の左右両側の側壁に支軸４１周りに回動自在に取り付けられる。リンク部４０の上側に、支点２５を支持する軸孔４２が形成され、軸孔４２に支点２５が回動可能に嵌め込まれる。なお、中間搬送ユニット２１における規制部を含めて他の構成は、上記のものと同じである。
【００６２】
図中、２点鎖線で示すように上搬送部材２２がセット位置にある。ロック解除後、上搬送部材２２が前方に引っ張られると、リンク部４０が前方に向かって回動する。上搬送部材２２は、１点鎖線で示すように、下搬送部材２３よりも前方に移動しながら下がる。支点２５も前方に移動しながら下がる。リンク部４０の回動角度に応じて、上搬送部材２２の下搬送部材２３からの引き出し量が決まる。なお、リンク部４０の回動を規制するストッパが設けられ、リンク部４０がストッパに当接すると、これ以上リンク部４０は回動できない。また、リンク部４０の回動により、上搬送部材２２は下がるが、上下の搬送ローラ２４は離れるので、搬送ローラ２４が上搬送部材２２の移動を妨げることはない。
【００６３】
ユーザが上搬送部材２２を持ち上げると、実線で示すように、上搬送部材２２が開く。このとき、ガイド部３０がボス３１に接触して、上搬送部材２２の開放は規制される。上搬送部材２２は、キャビネット１１０の前端に接触することなく開く。
【００６４】
回動するリンク部４０を用いることにより、支点２５が前方に移動するとともに、支点２５の位置が下がる。そのため、支点２５が水平方向に直線移動する場合に比べて、支点２５とキャビネット１１０の前端との距離が長くなるので、上搬送部材２２の開き角度をさらに大きくすることができる。しかも、リンク部４０が倒れることにより上搬送部材２２が移動するので、上搬送部材２２は捩れることがなく、上搬送部材２２をスムーズに引き出すことができる。
【００６５】
ところで、上記の中継搬送ユニット２１では、移動部の形態に関係なく、上搬送部材２２を開くとき、先に上搬送部材２２が引き出され、その後上搬送部材２２が開かれる。これに代わり、上搬送部材２２を引き出しながら開いてもよい。この場合、上搬送部材２２の引き出し量に応じて支点２５の位置が変わり、ガイド部３０は常にボス３１に接触しながら移動する。上搬送部材２２の開放が規制され、上搬送部材２２の引き出し量に応じた最大の開き角度となる。上搬送部材２２は、キャビネット１１０の前端に接触することなく開放される。
【００６６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。移動部として、上搬送部材に長孔を設け、下搬送部材に支点を設けてもよい。また、規制部として、上搬送部材にボスを設け、下搬送部材にガイド部を設けてもよい。中継搬送ユニットは、キャビネットの左右いずれかの側方に引き出し可能であってもよい。
【符号の説明】
【００６７】
２０    空間部
２１    中継搬送ユニット
２２    上搬送部材
２３    下搬送部材
２５    支点
２６    長孔
３０    ガイド部
３１    ボス
３２    案内面
４０    リンク部
４１    支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012017201.tif 000007
【図６】
2012017201.tif 000008
【図７】
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