(57)【要約】【課題】表示用のマイクロカプセルへの応力の集中を軽減できるようにした電気泳動表示装置及びその製造方法を提供する。【解決手段】複数の第１の電極と、前記複数の第１の電極と対向する第２の電極と、前記複数の第１の電極と前記第２の電極との間に挟持され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第１のマイクロカプセルと、前記複数の第１の電極の間に配置され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第２のマイクロカプセルと、を有する。複数の第１の電極と、これら第１の電極が形成される基板との間の段差を複数の第２のマイクロカプセルで埋め込むことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１の電極と、
前記複数の第１の電極と対向する第２の電極と、
前記複数の第１の電極と前記第２の電極との間に挟持され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第１のマイクロカプセルと、
前記複数の第１の電極の間に配置され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第２のマイクロカプセルと、を有することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記複数の第１の電極の厚さは、前記複数の第２のマイクロカプセルの平均粒径よりも厚く、
前記複数の第２のマイクロカプセルのうちの少なくとも一部は、前記複数の第１の電極の間で積層された状態で配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記複数の第１のマイクロカプセルと前記複数の第２のマイクロカプセルは、同一種類のマイクロカプセルであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
第１の面に複数の第１の電極が形成された基板、を用いて電気泳動表示装置を製造する方法であって、
帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第１のマイクロカプセルを、前記複数の第１の電極を覆うように前記第１の面側に供給する工程と、
帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第２のマイクロカプセルを、前記複数の第１の電極の間を埋め込むように前記第１の面側に供給する工程と、を含むことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記複数の第１のマイクロカプセル及び前記複数の第２のマイクロカプセルとして、同一種類の複数のマイクロカプセルを用いることを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項６】
第１の面に複数の第１の電極が形成された第１の基板と、第２の面に第２の電極が形成された第２の基板と、を用いて電気泳動表示装置を製造する方法であって、
帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数のマイクロカプセルを、前記第２の電極を覆うように前記第２の面側に供給する工程と、
前記複数のマイクロカプセルが供給された前記第２の面と、前記第１の面とを対向させた状態で、前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、を含み、
前記複数のマイクロカプセルを前記第２の面側に供給する工程では、
前記第２の面側において前記複数のマイクロカプセルのうちの少なくとも一部が積層された状態で配置されるように、前記複数のマイクロカプセルを過剰に供給し、
前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程では、
前記第１の面に前記第２の面を相対的に押し当てることにより、前記複数のマイクロカプセルのうちの過剰に供給された複数のカプセルを前記複数の第１の電極の間に埋め込むことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体中に微粒子を分散させた分散系に電界を作用させると、微粒子は、クーロン力により液体中で移動（泳動）することが知られている。この現象を電気泳動という。近年、この電気泳動を利用して所望の情報（画像）を表示させるようにした電気泳動表示装置が、新たな表示装置として注目を集めている。この電気泳動表示装置は、電圧の印加を停止した状態での表示メモリー性や広視野角性を有することや、低消費電力で高コントラストの表示が可能であること等の特徴を備えている。
【０００３】
また、電気泳動表示装置は、非発光型（反射型）の表示デバイスであることから、ブラウン管のような発光型の表示デバイスに比べて、目に優しいという特徴も有している。このような電気泳動表示装置としては、電極を有する一対の基板間に、電気泳動粒子（微粒子）を分散させた分散媒を封入したマイクロカプセルを多数配設したマイクロカプセル型のものが知られている（例えば、特許文献１を参照。）。
図８は、本発明の従来例に係る電気泳動表示装置３００の構成例を示す断面図である。図８に示すように、この電気泳動表示装置３００は、素子基板１１０と、対向基板１２０と、素子基板１１０と対向基板１２０との間に配置された複数のマイクロカプセル１３０と、接着剤層１４０と、を有する。
【０００４】
また、素子基板１１０の一方の面１１０ａには複数のセグメント型の画素電極１１１が配置されていると共に、対向基板１２０の一方の面１２０ａには共通電極１２１が配置されている。これら複数の画素電極１１１の各々と共通電極１２１との間に電圧を印加することによって、複数のマイクロカプセル１３０を含むデータ表示層に、セグメントに応じた画像、文字、記号等を表示させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３００７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図８に示した電気泳動表示装置３００の製造工程では、例えば、図９（ａ）に示すように、素子基板１１０の一方の面１１０ａと対向基板１２０の一方の面１２０ａとを対向させ、素子基板１１０と対向基板１２０との間に複数のマイクロカプセル１３０を介在させた状態で、これらを貼り合わせる。
ここで、セグメント型の画素電極１１１の上面１１１ａと素子基板１１０の上面１１０ａとの間には大きな段差（即ち、凹凸）があり、この段差と重なる位置に配置されるマイクロカプセル１３０は段差の角部に押圧される。このため、この段差と重なる位置にあるマイクロカプセル１３０には、図９（ｂ）の矢印で示すように応力が集中し易い。
【０００７】
また一方で、複数のマイクロカプセル１３０の各々は、上記の貼合わせ工程の前に、接着剤層１４０によってその位置が既に固定されており、応力を受け流すように自由に移動することはできない。
つまり、段差と重なる位置にあるマイクロカプセル１３０は応力を受け易く、しかも応力を受け流すことはほとんどできない。このため、この段差と重なる位置にあるマイクロカプセル１３０は、他の位置にあるマイクロカプセル１３０と比べて、上記の貼合わせ工程やその後の長期使用の過程で壊れ易いという課題があった。マイクロカプセルが壊れてしまうと、その壊れたマイクロカプセルは表示に寄与しなくなる。
そこで、本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、表示用のマイクロカプセルへの応力の集中を軽減できるようにした電気泳動表示装置及びその製造方法の提供を目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る電気泳動表示装置は、複数の第１の電極と、前記複数の第１の電極と対向する第２の電極と、前記複数の第１の電極と前記第２の電極との間に挟持され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第１のマイクロカプセルと、前記複数の第１の電極の間に配置され、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第２のマイクロカプセルと、を有することを特徴とする。
【０００９】
このような構成であれば、複数の第１の電極と、これら第１の電極が形成される基板との間の段差を複数の第２のマイクロカプセルで埋め込むことができる。これにより、当該段差と重なる位置に（画像、文字、記号等を表示するための：以下、表示用ともいう。）第１のマイクロカプセルが配置される場合でも、この第１のマイクロカプセルへの応力の集中を軽減することができ、その破壊を防ぐことができる。従って、第１のマイクロカプセルの信頼性の向上に寄与することができる。
【００１０】
なお、本発明の「複数の第１の電極」としては、例えば、後述する複数の画素電極１１が該当する。また、「第２の電極」としては、例えば、後述する共通電極２１が該当する。さらに、「複数の第１のマイクロカプセル」としては、例えば、後述する複数のマイクロカプセル３０が該当する。また、「複数の第２のマイクロカプセル」としては、例えば、後述する複数のマイクロカプセル４０が該当する。
【００１１】
また、上記の電気泳動表示装置において、前記複数の第１の電極の厚さは、前記複数の第２のマイクロカプセルの平均粒径よりも厚く、前記複数の第２のマイクロカプセルのうちの少なくとも一部は、前記複数の第１の電極の間で積層された状態で配置されていることを特徴としてもよい。このような構成であれば、第２のマイクロカプセルが単層で配置される場合と比較して、上記の段差をさらに埋め込むことができ、この段差と重なる位置に配置される第１のマイクロカプセルに対して、応力の集中をさらに軽減することができる。
【００１２】
また、上記の電気泳動表示装置において、前記複数の第１のマイクロカプセルと前記複数の第２のマイクロカプセルは、同一種類のマイクロカプセルであることを特徴としてもよい。ここで、「同一種類のマイクロカプセル」とは、同一の工程を用いて形成され、カプセル本体（殻体）、含有される電気泳動粒子が同一材料からなるマイクロカプセルのことを言う。このような構成であれば、複数種類のマイクロカプセルを用意する必要がないので、材料コストを抑制できる可能性がある。また、例えば、複数の第２のマイクロカプセルの一部が複数の第１の電極の間からはみ出して配置された場合（つまり、第１の電極にかかるように配置された場合）でも、このはみ出した第２のマイクロカプセルは第１のマイクロカプセルと同様に、画像、文字、記号等を表示することができる。従って、表示品質上の問題は生じない。
【００１３】
本発明の別の態様に係る電気泳動表示装置の製造方法は、第１の面に複数の第１の電極が形成された基板、を用いて電気泳動表示装置を製造する方法であって、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第１のマイクロカプセルを、前記複数の第１の電極を覆うように前記第１の面側に供給する工程と、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数の第２のマイクロカプセルを、前記複数の第１の電極の間を埋め込むように前記第１の面側に供給する工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
このような方法であれば、複数の第１の電極と基板との間の段差と重なる位置に表示用の第１のマイクロカプセルが配置される場合でも、この第１のマイクロカプセルへの応力の集中を軽減することができ、その破壊を防ぐことができる。従って、第１のマイクロカプセルの信頼性の向上に寄与することができる。なお、本発明の「基板」としては、例えば、後述する素子基板１０が該当する。また、「第１の面」としては、例えば、後述する一方の面（上面）１０ａが該当する。
【００１５】
また、上記の電気泳動表示装置の製造方法において、前記複数の第１のマイクロカプセル及び前記複数の第２のマイクロカプセルとして、同一種類の複数のマイクロカプセルを用いることを特徴としてもよい。このような方法であれば、例えば、第２のマイクロカプセルが複数の第１の電極の間からはみ出している場合（つまり、第１の電極と第２の電極との間に存在する場合）でも、このはみ出している第２のマイクロカプセルは第１のマイクロカプセルと同様に、画像、文字、記号等を表示することができる。従って、はみ出しによる表示品質の低下を抑制することができる。
【００１６】
本発明のさらに別の態様に係る電気泳動表示装置の製造方法は、第１の面に複数の第１の電極が形成された第１の基板と、第２の面に第２の電極が形成された第２の基板と、を用いて電気泳動表示装置を製造する方法であって、帯電した電気泳動粒子をそれぞれ含有する複数のマイクロカプセルを、前記第２の電極を覆うように前記第２の面側に供給する工程と、前記複数のマイクロカプセルが供給された前記第２の面と、前記第１の面とを対向させた状態で、前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程と、を含み、前記複数のマイクロカプセルを前記第２の面側に供給する工程では、前記第２の面側において前記複数のマイクロカプセルのうちの少なくとも一部が積層された状態で配置されるように、前記複数のマイクロカプセルを過剰に供給し、前記第１の基板と前記第２の基板とを貼り合わせる工程では、前記第１の面に前記第２の面を相対的に押し当てることにより、前記複数のマイクロカプセルのうちの過剰に供給された複数のカプセルを前記複数の第１の電極の間に埋め込むことを特徴とする。
【００１７】
このような方法であれば、複数の第１の電極と基板との間の段差と重なる位置に、表示用のマイクロカプセルが配置される場合でも、このマイクロカプセルへの応力の集中を軽減することができ、その破壊を防ぐことができる。従って、表示用のマイクロカプセルの信頼性の向上に寄与することができる。また、例えば、複数種類のマイクロカプセルを用意する必要がなく、マイクロカプセルの塗布工程も１回で済ませることができるため、製造コストを抑制できる可能性がある。
【００１８】
なお、本発明の「第１の基板」としては例えば後述する素子基板１０が該当し、「第１の面」としては例えば後述する一方の面（上面）１０ａが該当する。また、「第２の基板」としては例えば後述する対向基板２０が該当し、「第２の面」としては例えば後述する一方の面２０ａ（下面）が該当する。さらに、「複数のマイクロカプセル」としては、例えば、後述する複数のマイクロカプセル３０が該当する。「過剰に供給された複数のカプセル」としては、例えば、後述する複数の過剰カプセル３０´が該当する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る電気泳動表示装置１００の構成例を示す図。
【図２】電気泳動表示装置１００の製造方法を示す図。
【図３】電気泳動表示装置１００の製造方法を示す図。
【図４】複数のマイクロカプセル４０の塗工工程の一例を示す図。
【図５】第２実施形態に係る電気泳動表示装置２００の製造方法を示す図。
【図６】第３実施形態に係る電気泳動表示装置３００の製造方法を示す図。
【図７】第４実施形態に係る電気泳動表示装置４００の製造方法を示す図。
【図８】従来例に係る電気泳動表示装置３００の構成例を示す図。
【図９】課題を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する各図において、同一の構成を有する部分には同一の符号を付し、その重複する説明は省略する場合もある。
（１）第１実施形態
（１−１）構成について
図１（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る電気泳動表示装置１００の構成例を示す断面図と、その一部を拡大した図である。図１（ａ）に示すように、この電気泳動表示装置１００は、素子基板１０と、対向基板２０と、複数の第１のマイクロカプセル３０と、複数の第２のマイクロカプセル４０と、を備える。
これらの中で、素子基板１０は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の絶縁性の樹脂、又は、ガラス基板からなる。この素子基板１０の一方の面（以下、上面ともいう。）１０ａには、複数の画素電極１１が形成されている。
【００２１】
複数の画素電極１１の各々は、例えばセグメント型の画素電極である。一例を挙げると、複数の画素電極１１は、例えば、平面視で数字の８の形に配置された７つの画素電極からなる。或いは、複数の画素電極１１は、例えば、上記の７つの画素電極にドット（．）又はコンマ（，）等に対応するセグメントを追加した８つ以上の画素電極であってもよい。このような、７セグメント或いは８セグメント以上の画素電極１１は、例えば、Ｃｕ（銅）箔上にニッケルメッキと金メッキとがこの順番で積層された金属膜からなる。図１（ｂ）に示すように、このＣｕ／Ｎｉ／Ａｕからなるセグメント型の画素電極１１の厚さＴは、例えば、３８μｍ以上である。
【００２２】
なお、図示しないが、素子基板１０には例えば画素電極１１に接続された電極配線と、この電極配線を介して画素電極１１に電圧を印加する駆動回路とが設けられている。駆動回路には、各々の電極配線に対応するスイッチング素子が設けられており、スイッチング素子をオン、オフすることにより、複数の画素電極１１のうちの任意の電極に電圧を印加するようになっている。
【００２３】
一方、対向基板２０は、例えば、可撓性を有する絶縁性の樹脂からなる。このような樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリイミド樹脂などが挙げられる。これらの樹脂のうち、ポリエステル樹脂が好適であり、ＰＥＴやＰＥＮが特に好適である。対向基板２０の厚さは、特に限定されるものではないが、例えば２５〜１０００μｍの範囲内であれば十分な可撓性が得られる。
【００２４】
また、この対向基板２０の一方の面（即ち、素子基板１０の上面１０ａと向かい合う面である。以下、下面ともいう。）２０ａには、例えば、共通電極２１が形成されている。共通電極２１の材料としては、例えば、ＩＴＯ、酸化亜鉛、金属微粒子、金属箔などの無機導電性物質や、ポリアセチレン、ポリアニリン、ポリピロール、ポリエチレンジオキシチオフェン、ポリチオフェンなどの有機導電性物質などが挙げられる。
図１（ｂ）に示すように、複数のマイクロカプセル３０の各々は、画素電極１１と共通電極２１との間にそれぞれ挟持されており、断面視で一方が他方に積層されることなく、単層を成すように配置されている。
【００２５】
また、マイクロカプセル３０は、中空で球状の光透過性を有するカプセル本体（殻体）３１を有する。このカプセル本体３１の内部には、液体（溶媒）が充填されており、この液体に、正又は負に帯電させた複数の帯電粒子が分散されている。帯電粒子及び液体はそれらの色が相互に異なるように設定されている。
一例として、帯電粒子は白色で、液体の色は黒である。或いは、カプセル本体３１の内部の液体には、正に帯電させた複数の帯電粒子Ａと、負に帯電させた複数の帯電粒子Ｂとが分散されており、これら帯電粒子の色が帯電の正負で相互に異なるように設定されていてもよい。一例として、正に帯電させた帯電粒子Ａは白色で、負に帯電させた帯電粒子Ｂは黒色であり、液体は透明である。
【００２６】
カプセル本体３１はある程度の弾力性を有する材料からなる。このような材料として、例えば、ゼラチン、アラビアゴムとゼラチンとの複合材料、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリアミド、ポリエーテルのような各種樹脂材料が挙げられ、これらのうち１種又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２７】
また、マイクロカプセル３０の形状は、外力を加えていない状態で球形である。マイクロカプセル３０の直径は個々のカプセル間で多少ばらつくことが普通であるが、それらの平均値（即ち、平均粒径）は外力を加えていない状態で例えば３２μｍである。このマイクロカプセル３０は、光透過性を有する透明なバインダー３３中に分散されており、複数のマイクロカプセル３０とバインダーと３３とによりデータ表示層３５が構成されている。バインダー３３の材料は、例えば、シリコン樹脂、アクリル樹脂又はウレタン樹脂等である。
【００２８】
なお、この電気泳動表示装置１００において、データ表示層３５に表示される（セグメントに応じた）画像、文字、記号等は例えば対向基板２０の側から視認される。このため、対向基板２０や共通電極２１の各材料は、有色透明又は無色透明なものに限定される。一方、素子基板１０は、画像表示面とは反対側に配置される。このため、素子基板１０の材料は透明なものに限定される必要はなく、非透明なものであってもよい。
【００２９】
また、複数のマイクロカプセル４０の各々は、例えば、上述したマイクロカプセル３０と同一種類のマイクロカプセルである。即ち、マイクロカプセル４０は、中空で球状の光透過性を有するカプセル本体（殻体）４１を有する。このカプセル本体４１の内部には、液体（溶媒）が充填されており、この液体に、正又は負に帯電させた複数の帯電粒子Ａ、Ｂが分散されている。帯電粒子及び液体はそれらの色が相互に異なるように設定されている。また、このマイクロカプセル４０の形状は、外力を加えていない状態で球形であり、その平均粒径は外力を加えていない状態で例えば３２μｍである。このマイクロカプセル４０は、上述のバインダー３３と同一種類のバインダー４３中に分散されている。
【００３０】
ところで、この電気泳動表示装置１００では、素子基板１０の上面１０ａにおいて隣り合う画素電極１１の間（即ち、隙間）に複数のマイクロカプセル４０が配置されている。これにより、複数の画素電極１１の上面１１ａと、素子基板１０の上面１０ａとの間の段差を複数のマイクロカプセル４０で埋め込むことができ、当該段差と重なる位置（即ち、断面視で、段差上とその近傍）に配置されているマイクロカプセル３０に対して、応力の集中を軽減することができるようになっている。
【００３１】
また、この電気泳動表示装置１００では、複数のマイクロカプセル４０は単層ではなく、単層を超える厚さの層を成すように（即ち、複数のマイクロカプセル４０のうちの少なくとも一部が積層されるように）配置されている。例えば、複数のマイクロカプセル４０は、単層の１．５倍の厚さの層（即ち、１．５層）を成すよう配置されている。これは、複数のマイクロカプセル４０の平均粒径よりも段差の方が大きく、マイクロカプセル４０の配置が単層である場合には、段差の埋め込みが必ずしも十分でない可能性があるからである。
【００３２】
具体的には、画素電極１１の厚さＴは例えば３８μｍ以上であり、マイクロカプセル３０、４０の平均粒径は外力を加えていない状態で例えば３２μｍである。画素電極１１の厚さＴは、即ち、段差の大きさ（高さ）であるが、この例では、マイクロカプセル３０、４０の平均粒径よりも段差の方が大きい。このため、複数のマイクロカプセル４０が単層に配置されている場合には、上記の段差を完全に埋め込むことはできない。
【００３３】
そこで、この電気泳動表示装置３００では、複数のマイクロカプセル４０が例えば１．５層を成すよう配置されている。これにより、複数の画素電極１１の上面１１ａと埋め込み層４５の上面４５ａとをほぼ面一にすることができ、上記の段差をほぼ完全に埋め込むことができる。なお、ここでいう埋め込み層４５とは、例えば１．５層を成すよう配置された複数のマイクロカプセル４０と、これらが分散されたバインダー４３とからなる層のことである。次に、このような電気泳動表示装置１００の製造方法をそれぞれ説明する。
【００３４】
（１−２）製造方法について
図２（ａ）〜図３は、上述した電気泳動表示装置１００の製造方法を示す断面図である。図２（ａ）に示すように、まず始めに、複数のマイクロカプセル３０の塗工対象となる、塗工基板を用意する。この塗工基板は、例えば上記の対向基板２０である。この対向基板２０の一方の面（即ち、図１（ａ）及び（ｂ）における下面）２０ａには、例えば共通電極２１が形成されている。
【００３５】
次に、図２（ｂ）に示すように、この共通電極２１を覆うように、対向基板２０の一方の面２０ａに複数のマイクロカプセル３０を塗工する。具体的には、光透過性を有する透明なバインダー３３と、このバインダー３３の内部に分散させた複数のマイクロカプセル３０とを含む塗料を、対向基板２０の一方の面２０ａに塗布する。この塗布は、例えば、スリットコーター又はスピンコーターを用いて行う。ここでは、塗料の塗布厚を調整することにより、複数のマイクロカプセル３０を例えば単層に配置する。
また、この第１実施形態では、図２（ａ）及び（ｂ）に示した工程と前後して、或いは並行して、図２（ｃ）及び（ｄ）に示す工程を行う。即ち、図２（ｃ）では、素子基板１０を用意する。この素子基板１０の上面１０ａには、例えば、画素電極１１が形成されている。
【００３６】
次に、図２（ｄ）に示すように、この素子基板１０の上面１０ａであって複数の画素電極１１の間（即ち、隙間）に、複数のマイクロカプセル４０を塗工する。具体的には、光透過性を有する透明なバインダー４３と、このバインダー４３の内部に分散させた複数のマイクロカプセル４０とを含む塗料を、上記の隙間に塗布する。この塗布は、例えば、スリットコーターを用いて行う。ここでは、塗料の塗布厚を調整することにより、複数のマイクロカプセル４０を例えば１．５層を成すように配置する。
【００３７】
なお、この隙間に対する塗布工程は、例えば図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、複数のマイクロカプセル４０とバインダー４３とを含む塗料を素子基板１０の上面１０ａ全体に塗布し、次に、ワイパー５１等を用いて複数の画素電極１１の上面１１ａから塗料を拭き取ることにより行ってもよい。ここで、ワイパー５１は、素子基板１０を傷付けない程度の柔軟性を有するものであり、例えば布、ゴム又はスキージなどである。このような方法であっても、上記の隙間に複数のマイクロカプセル４０を配置することができる。
【００３８】
また、この例では、対向基板２０に塗布される塗料（即ち、複数のマイクロカプセル３０及びバインダー３３）と、素子基板１０に塗布される塗料（即ち、複数のマイクロカプセル４０及びバインダー４３）とが同一種類となっている。このため、図４（ｂ）に示した拭き取りの過程で、仮に、画素電極１１の上面１１ａに塗料の一部が残されたとしても、この塗料は対向基板２０に塗布される塗料と組成が同じであるため、表示品質上の問題は生じない。
【００３９】
図２（ｄ）に戻って、上記の隙間に複数のマイクロカプセル４０を配置した後は、図３に示すように、素子基板１０の上面１０ａと対向基板２０の一方の面（即ち、下面）２０ａとを対向させ、この状態で、素子基板１０と対向基板２０とを貼り合わせる。素子基板１０と対向基板２０との貼り合わせは、例えばロールラミネート装置内で、素子基板１０と対向基板２０とを上記のように対向させた状態で、これらを一対のローラー間に通して加圧することにより行う。或いは、上記の貼り合わせは、例えば真空ラミネート装置内で、素子基板１０と対向基板２０とを上記のように対向させた状態で、これらを真空圧を利用して加圧することにより行う。これにより、図１（ａ）及び（ｂ）に示した電気泳動表示装置１００が完成する。
【００４０】
以上説明したように、本発明の第１実施形態によれば、複数の画素電極１１の上面１１ａと素子基板１０の上面１０ａとの間の段差を複数のマイクロカプセル４０で埋め込むことができる。これにより、当該段差と重なる位置に表示用のマイクロカプセル３０が配置される場合でも、このマイクロカプセル３０への応力の集中を軽減することができ、その破壊を防ぐことができる。従って、マイクロカプセル３０の信頼性の向上に寄与することができる。
また、この第１実施形態では、マイクロカプセル４０として、例えば図８に示した接着剤層１４０よりも絶縁性の高いカプセルを用いることが好ましい。これにより、複数の画素電極１１の間の絶縁性を高めることができ、当該間における電流リーク等を低減することができる。横電界の不具合（境界応答異常等）の低減効果も期待することができる。
【００４１】
（２）第２実施形態
上記の第１実施形態では、複数の画素電極１１の間（即ち、隙間）に複数のマイクロカプセル４０を直接塗工する場合について説明した。しかしながら、本発明において、マイクロカプセルの埋め込みは直接塗工に限定されるものではない。例えば、貼り合わせの際に、対向基板２０の側に塗工された複数のマイクロカプセル３０の一部を複数の画素電極１１の間に埋め込むようにしてもよい。
【００４２】
図５（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係る電気泳動表示装置２００の製造方法を示す断面図である。図５（ａ）に示すように、この第２実施形態では、例えば、対向基板２０の一方の面２０ａに複数のマイクロカプセル３０を過剰に塗工しておく。
ここで、「過剰に」とは、例えば単層を超える厚さの層を成すように厚く、という意味である。或いは、単層配置に必要とされるカプセル数よりもマイクロカプセルが多く含まれるように厚く、という意味である。ここでは、例えば、複数のマイクロカプセル４０を例えば１．５層を成すように厚く塗工する。
【００４３】
そして、複数のマイクロカプセル３０を過剰に塗工した後は、素子基板１０の上面１０ａと対向基板２０の下面２０ａとを対向させ、この状態で、素子基板１０と対向基板２０とを貼り合わせる。このとき、複数のマイクロカプセル３０の一部（即ち、過剰カプセル）３０´は、素子基板１０と対向基板２０との間に加えられる押圧力によって、上記の隙間に埋め込まれる。
なお、素子基板１０と対向基板２０との貼り合わせは、第１実施形態と同様に、例えばロールラミネート装置内で、又は、真空ラミネート装置内で行う。これにより、図５
【００４４】
（ｂ）に示すような電気泳動表示装置２００が完成する。
本発明の第２実施形態によれば、複数の画素電極１１の上面１１ａと素子基板１０の上面１０ａとの間の段差を、対向基板２０の一方の面２０ａに塗工された過剰カプセル３０´で埋め込むことができる。これにより、当該段差と重なる位置において、表示用のマイクロカプセル３０への応力の集中を軽減することができ、その破壊を防ぐことができる。従って、表示用のマイクロカプセル３０の信頼性の向上に寄与することができる。
【００４５】
また、この第２実施形態では、過剰カプセル３０´として（つまり、マイクロカプセル３０として）、例えば図８に示した接着剤層１４０よりも絶縁性の高いカプセルを用いることが好ましい。これにより、複数の画素電極１１の間の絶縁性を高めることができ、当該間における電流リーク等を低減することができる。横電界の不具合（境界応答異常等）の低減効果も期待することができる。
この第２実施形態は、第１実施形態と比べて、複数の画素電極１１の間の距離Ｌが狭い場合に適用して極めて好適である。距離Ｌは、例えば、マイクロカプセル３０の径の１．２〜２倍である。すなわち、マイクロカプセル３０が画素電極１１の間に１列以上２列以下が望ましい。
【００４６】
（３）第３実施形態
上記の第１、第２実施形態では、例えば図３、図５（ａ）に示したように、素子基板１０の上面１０ａと対向基板２０の下面２０ａとを対向させ、この状態で、素子基板１０と対向基板２０とを貼り合わせる場合について説明した。この貼り合わせの工程では、バインダー３３が素子基板１０と対向基板２０とを接着させる接着剤の役割を果たす。しかしながら、本発明では、このバインダー３３とは別に接着剤層を用意し、この接着剤層を素子基板１０と対向基板２０との間に介在させるようにしてもよい。
【００４７】
図６（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第３実施形態に係る電気泳動表示装置３００の製造方法を示す断面図である。図６（ａ）において、素子基板１０の形成方法は第１実施形態と同様である。また、対向基板２０については、その下面２０ａに複数のマイクロカプセル３０とバインダー３３とを含む塗料を塗布した後で、この塗料を覆うように接着剤層７１を塗布する。
その後は、第１実施形態と同様に、素子基板１０の上面１０ａと対向基板２０の下面２０ａとを対向させ、この状態で、素子基板１０と対向基板２０とを貼り合わせる。これにより、図６（ｂ）に示すような電気泳動表示装置３００が完成する。
【００４８】
この電気泳動表示装置３００では、複数のマイクロカプセル３０とバインダー３３とを含むデータ表示層３５と、素子基板１０の上面１０ａとの間に配置された接着剤層７１によって、素子基板１０と対向基板２０とが接着されている。換言すると、この接着剤層７１によって、データ表示層３５が素子基板１０の上面１０ａに接着されている。
このような構成であっても、第１実施形態と同様、複数の画素電極１１の上面１１ａと素子基板１０の上面１０ａとの間の段差を、複数のマイクロカプセル４０で埋め込むことができる。このため、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００４９】
（４）第４実施形態
上記の第３実施形態では、例えば図６（ａ）に示したように、対向基板２０の一方の面２０ａの側に接着剤層７１を塗布する場合について説明した。しかしながら、本発明において接着剤層７１を用いる場合は、その塗布対象は対向基板２０に限定されるものではない。接着剤層７１の塗布対象は、素子基板１０であってもよい。
【００５０】
図７（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第４実施形態に係る電気泳動表示装置４００の製造方法を示す断面図である。図７（ａ）において、対向基板２０の形成方法は第１実施形態と同様である。また、素子基板１０については、複数のマイクロカプセル４０を塗工する前に、複数の画素電極１１を覆うようにその上面１０ａ全体に接着剤層７１を塗布する。なお、接着剤層７１の塗布厚は、画素電極１１の厚さＴ（図１（ｂ）参照。）に比べて、十分に小さいものとする。
【００５１】
次に、接着剤層７１が塗布された複数の画素電極１１の間（即ち、隙間）を埋め込むように複数のマイクロカプセル４０を配置する。そして、これ以降は、第１実施形態と同じである。即ち、素子基板１０の上面１０ａと対向基板２０の下面２０ａとを対向させ、この状態で、素子基板１０と対向基板２０とを貼り合わせる。これにより、図７（ｂ）に示すような電気泳動表示装置４００が完成する。この電気泳動表示装置４００も、第３実施形態と同様、接着剤層７１によってデータ表示層３５が素子基板１０の上面１０ａに接着されている。
このような構成であっても、第１実施形態と同様、複数の画素電極１１の上面１１ａと素子基板１０の上面１０ａとの間の段差を、複数のマイクロカプセル４０で埋め込むことができる。このため、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００５２】
（５）その他
上記の第１、第３、第４実施形態では、表示用のマイクロカプセル３０と埋め込み用のマイクロカプセル４０とが同一種類である場合について説明した。また、バインダー３３とバインダー４３とが同一種類である場合について説明した。
しかしながら、本発明において、これらはあくまで一例である。即ち、マイクロカプセル３０、４０は、必ずしも同一種類である必要はない。また、バインダー３３、４３も、必ずしも同一種類である必要はない。これらが各々別種類の場合でも、マイクロカプセル４０を用いて段差を埋め込むことができる。このため、この段差と重なる位置に配置されるマイクロカプセル３０への応力の集中を軽減することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１０  素子基板、１０ａ  一方の面（上面）、１１  画素電極、１１ａ  上面、２０  対向基板、２０ａ  一方の面（下面）、２１  共通電極、３０  （表示用の）マイクロカプセル、３０´  過剰カプセル、３１、４１  カプセル本体、３３、４３  バインダー、４０  （埋め込み用の）マイクロカプセル、４５  埋め込み層、４５ａ  （埋め込み層の）上面、５１  ワイパー、７１  接着剤層、１００、２００、３００、４００  電気泳動表示装置、Ａ  帯電粒子、Ｂ  帯電粒子、Ｌ  距離、Ｔ  画素電極の厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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