(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵庫のダクトを形成する発泡樹脂として一般に用いられる発泡スチロールは臭気成分を吸着しやすい。イオン発生装置で発生するイオンやオゾンによって冷蔵室に浮遊する臭気成分を分解しても、発泡スチロールに蓄積された臭気成分が逐次放出され、不快感を与えていた。不快感を低減できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵物を貯蔵する貯蔵室２と、貯蔵室２に連通する通路を形成するダクト部材１６とを備え、ダクト部材１６をスチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡樹脂により形成した。【選択図】図２
2012067936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を貯蔵する貯蔵室または前記貯蔵室に連通する通路に面して配される発泡樹脂がスチレン−アクリロニトリル共重合体から成ることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
吸込口と吹出口とを開口する筐体内に形成される空気通路と、前記空気通路に配される送風機と、放電によりイオンを発生するイオン発生装置とを有してイオンを送出するイオン送出ユニットを前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記イオン発生装置によりオゾンを発生するとともに、前記空気通路内にオゾンを吸着するオゾン触媒を備えたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室の背面に配されて前記吸込口に一端を連結するとともに前記貯蔵室に臨む空気の流入口を開口する循環ダクトを設け、前記循環ダクトの壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室の背面に配されて冷却器で生成した冷気が流通するとともに前記貯蔵室に臨む冷気の吐出口を開口する冷気通路を設け、前記冷気通路の壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記発泡樹脂の発泡倍率が３０倍〜５０倍であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室または貯蔵室に連通する通路に発泡樹脂を配した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は断熱箱体の上部に冷蔵室が配され、冷蔵室の下方に冷凍室及び野菜室が左右に並設される。冷凍室の背後には冷凍室冷気通路が設けられる。冷凍室冷気通路内には冷気を生成する冷却器が配され、冷却器の上方に冷凍室送風機が配される。冷凍室冷気通路には冷凍室に冷気を吐出する吐出口が上部に開口し、冷却器に冷気を戻す戻り口が下部に開口する。
【０００３】
冷蔵室の背後には冷蔵室ダンパを介して冷凍室冷気通路に連通する冷蔵室冷気通路が設けられる。冷凍室冷気通路は冷蔵室ダンパの下流で左右に分岐し、冷蔵室に冷気を吐出する吐出口が開口する。冷蔵室の下部には冷気の流出口が開口し、流出口から延出される連通路を介して冷蔵室と野菜室とが連通する。野菜室には冷却器に冷気を戻す戻り口が開口する。
【０００４】
冷凍室ダクトの左右の分岐通路の間には循環ダクトが配される。循環ダクトの前面には冷蔵室に臨む開口部が設けられ、循環ダクトの上端は冷蔵室の天面後部に配されるイオン送出ユニットに連結される。イオン送出ユニットは空気通路を形成する筐体により覆われる。筐体の後端下面には循環ダクトに連通する吸込口が開口し、前部下面及び前面には第１吹出口及び第２吹出口がそれぞれ開口する。
【０００５】
吸込口から延びる空気通路はダンパを介して分岐し、第１吹出口に連通する第１分岐通路と第２吹出口に連通する第２分岐通路とを有している。吸込口から空気通路に流入した気流はダンパの切り替えによって第１吹出口及び第２吹出口に択一的に導かれる。また、第２分岐通路にはオゾン触媒が設けられる。
【０００６】
空気通路の後部には送風機が配され、送風機とダンパとの間にはイオン発生装置が配される。イオン発生装置は空気通路の壁面を形成するイオン発生面に電極が設けられる。電極は所定の電圧の印加によって放電し、イオン発生面からプラスイオン及びマイナスイオンが放出される。また、電極に印加する電圧をより高くすると、放電によってイオン発生面からイオン及びオゾンが放出される。
【０００７】
上記構成の冷蔵庫において、冷凍室送風機の駆動によって冷却器で生成された冷気が冷凍室ダクトを流通し、吐出口から冷凍室に吐出される。冷凍室に吐出された冷気は冷凍室内を流通し、戻り口を介して冷却器に戻る。これにより、冷凍室内が冷却される。
【０００８】
冷蔵室ダンパを開くと冷凍室ダクトから冷蔵室ダクトに冷気が流入し、吐出口から冷蔵室に吐出される。冷蔵室に吐出された冷気は冷蔵室内を流通し、流出口から流出して連通路を流通する。連通路を流通する冷気は野菜室に吐出され、野菜室を流通して戻り口を介して冷却器に戻る。これにより、冷蔵室及び野菜室内が冷却される。
【０００９】
イオン送出ユニットの送風機及びイオン発生装置が駆動されると、循環ダクトには開口部から冷蔵室内の空気が流入して流通する。循環ダクトを流通する空気は吸込口を介してイオン送出ユニットの空気通路に流入する。イオン送出ユニットの空気通路に流入した空気は吸気口を介して送風機を上方に通過する。送風機を通過した空気は排気口の上方から前方に向かって流通し、イオン発生装置のイオン発生面上を通過する。
【００１０】
ダンパによって第２分岐通路を閉じて第１分岐通路が開かれた場合は、イオン発生装置の電極に所定の電圧が印加されて気流にイオンが含まれる。イオンを含む空気は第１分岐通路を流通し、第１吹出口から冷蔵室内に送出される。冷蔵室に送出されたプラスイオン及びマイナスイオンから生成される［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ２Ｏ２（過酸化水素）によって冷蔵室内が除菌されるとともに脱臭される。
【００１１】
ダンパによって第１分岐通路を閉じて第２分岐通路が開かれた場合は、イオン発生装置の電極により高い電圧が印加されて気流にイオン及びオゾンが含まれる。イオンから生成される［・ＯＨ］やＨ２Ｏ２とオゾンとによって空気通路内を流通する気流の臭気成分が分解される。オゾンは第２分岐通路に配されたオゾン触媒によって吸着され、オゾンを除去された気流が第２吹出口から送出される。これにより、冷蔵室内のより高い脱臭効果を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−１７０７８１号公報（第５頁−第１３頁、第５図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
冷却器で生成された冷気が流通する冷凍室ダクト及び冷蔵室ダクトは断熱性が高く成形が容易な発泡樹脂により形成され、それぞれ冷蔵室及び冷凍室の背面に設置される。しかしながら、冷凍室ダクト及び冷蔵室ダクトを形成する発泡樹脂として一般に用いられる発泡スチロールは比表面積が大きいため臭気成分が吸着しやすい。これにより、発泡スチロールに臭気成分が蓄積する。
【００１４】
このため、イオン発生装置で発生するイオンやオゾンによって冷蔵室に浮遊する臭気成分を分解しても、発泡スチロールに蓄積された臭気成分が逐次放出される。その結果、冷蔵室の扉を開いた際に発泡スチロールから放出された臭気成分が冷蔵室から流出すると使用者に不快感を与える問題があった。
【００１５】
また、イオン送出ユニットに替えて冷蔵室に活性炭やゼオライト等の脱臭剤を設置した場合や冷凍室に脱臭剤を設置した場合も同様の問題がある。即ち、浮遊する臭気成分を脱臭剤により除去しても、発泡スチロールに蓄積された臭気成分が逐次放出されるため使用者に不快感を与える。
【００１６】
また、冷凍室ダクト及び冷蔵室ダクトだけでなく、冷凍室や冷蔵室等の貯蔵室に面して発泡スチロールが配されると同様の問題がある。
【００１７】
本発明は、不快感を低減できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵物を貯蔵する貯蔵室または前記貯蔵室に連通する通路に面して配される発泡樹脂がスチレン−アクリロニトリル共重合体から成ることを特徴としている。この構成によると、貯蔵室の壁面や貯蔵室に連通する冷気の通路の壁面が発泡したスチレン−アクリロニトリル共重合体により形成される。スチレン−アクリロニトリル共重合体はガス透過率が低く比表面積が小さいため、臭気成分の吸着が少ない。
【００１９】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、吸込口と吹出口とを開口する筐体内に形成される空気通路と、前記空気通路に配される送風機と、放電によりイオンを発生するイオン発生装置とを有してイオンを送出するイオン送出ユニットを前記貯蔵室内に設けたことを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、送風機の駆動によって貯蔵室内の空気は吸込口を介してイオン送出ユニットの空気通路に流入する。空気通路を流通する空気にはイオン発生装置で発生したイオンが含まれ、吹出口から貯蔵室内に送出される。貯蔵室内の臭気成分は吹出口から送出されるイオンにより分解される。
【００２１】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記イオン発生装置によりオゾンを発生するとともに、前記空気通路内にオゾンを吸着するオゾン触媒を備えたことを特徴としている。この構成によると、空気通路を流通する空気に含まれる臭気成分はイオン発生装置で発生したオゾンと接触して分解される。オゾンはオゾン触媒に吸着され、オゾンを除去した空気が吹出口から貯蔵室に送出される。
【００２２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室の背面に配されて前記吸込口に一端を連結するとともに前記貯蔵室に臨む空気の流入口を開口する循環ダクトを設け、前記循環ダクトの壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴としている。この構成によると、送風機の駆動によって貯蔵室内の空気が流入口を介して循環ダクトに流入する。循環ダクトを流通する空気は吸込口を介してイオン発生ユニットの空気通路に流入する。循環ダクトの壁面は発泡したスチレン−アクリロニトリル共重合体により形成され、循環ダクトを流通する冷気に含まれる臭気成分の循環ダクトの壁面への吸着が低減される。
【００２３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室の背面に配されて冷却器で生成した冷気が流通するとともに前記貯蔵室に臨む冷気の吐出口を開口する冷気通路を設け、前記冷気通路の壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴としている。この構成によると、冷却器で生成された冷気が冷気通路を流通し、吐出口から貯蔵室に吐出される。冷気通路の壁面は発泡したスチレン−アクリロニトリル共重合体により形成され、冷気通路を流通する冷気に含まれる臭気成分の冷気通路の壁面への吸着が低減される。
【００２４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記発泡樹脂の発泡倍率が３０倍〜５０倍であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、貯蔵室または貯蔵室に連通する通路に面して配される発泡樹脂がスチレン−アクリロニトリル共重合体から成るので、貯蔵室内の臭気成分の発泡樹脂への吸着が低減される。このため、臭気成分が発泡樹脂に蓄積して逐次放出されることを防止し、貯蔵室の扉を開いた際の使用者の不快感を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫の冷蔵室の後部を示す上面断面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫のイオン送出ユニットを示す上面図
【図４】本発明の実施形態の冷蔵庫のイオン送出ユニットを示す側面断面図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵庫のイオン送出ユニットの内部を示す上面図
【図６】本発明の実施形態の冷蔵庫のイオン送出ユニットのダンパを示す斜視図
【図７】本発明の実施形態の冷蔵庫のイオン送出ユニットの脱臭モード時の状態を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は発泡樹脂１０ａを充填した断熱箱体１０によって複数の貯蔵室が区画して設けられる。断熱箱体１０の上部には扉２ａで開閉される冷蔵室２が配される。冷蔵室２の下方には製氷室３が配され、製氷室３の下方には製氷室３に連通する冷凍室５が配される。
【００２８】
冷凍室５の後方には冷気通路１１が設けられ、冷気通路１１内には冷却器１４及び冷凍室送風機１５が配される。冷凍室送風機１５の駆動によって冷却器１４で生成された冷気が冷気通路１１を流通する。冷気通路１１には冷気の吐出口（不図示）及び冷却器１４に冷気を戻す戻り口（不図示）が設けられる。
【００２９】
冷蔵室２の後方には冷蔵室ダンパ（不図示）を介して冷気通路１１に連通する冷気通路１２が設けられる。冷蔵室ダンパの開成によって冷却器１４で生成された冷気が冷気通路１２を流通する。冷気通路１２の両側面には冷気の吐出口１２ａ（図２参照）が開口するとともに、冷蔵室２内の冷気を冷却器１４の上流側に戻す連通路（不図示）が設けられている。
【００３０】
冷気通路１２の背面側には循環ダクト１３が配される。循環ダクト１３は冷蔵室２内の空気が流入する流入口１３ａ（図２参照）を両側面に開口する。冷蔵室２の天面後部にはイオンを送出するイオン送出ユニット２０が配され、循環ダクト１３の上面は開口してイオン送出ユニット２０に連結される。
【００３１】
図２は冷蔵室２の後部を示す上面断面図である。冷蔵室２の後部には断熱箱体１０の前面に冷気通路１２及び循環ダクト１３を一体に形成する発泡樹脂から成るダクト部材１６が配される。冷気通路１２はダクト部材１６によって冷蔵室ダンパ（不図示）の下流で左右に分岐して上方に延びて形成される。
【００３２】
ダクト部材１６の前面には係止爪（不図示）により金属パネル１７が取り付けられる。金属パネル１７はダクト部材１６の前面を覆い、ダクト部材１６の側面の一部は冷蔵室２に面して露出する。冷気通路１２を流通する冷気の冷熱が金属パネル１７を介して冷蔵室２に放出されるため、冷蔵室２の温度を均一にすることができる。
【００３３】
左右の冷気通路１２の間にはランプカバー８１により覆われた照明装置８０が配される。照明装置８０によって後方から冷蔵室２内が照明される。また、照明装置８０の出射光の一部は金属パネル１７で反射して前方を照明するため、後方から冷蔵室２の全体を照明することができる。
【００３４】
ダクト部材１６はスチレン−アクリロニトリル共重合体を発泡して形成される。発泡前のスチレン−アクリロニトリル共重合体の窒素に対する気体透過係数は０．４６×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）であり、酸素に対する気体透過係数は３．４×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）であり、二酸化炭素に対する気体透過係数は１０．８×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）である。
【００３５】
これに対して、発泡前のポリスチレンの窒素に対する気体透過係数は３〜８０×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）であり、酸素に対する気体透過係数は１５〜２５０×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）であり、二酸化炭素に対する気体透過係数は７５〜３７０×１０−１０ｃｍ３・ｍｍ／（ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ）である。
【００３６】
即ち、スチレン−アクリロニトリル共重合体はダクトを形成する発泡樹脂として一般に用いられるポリスチレンに対して気体透過係数が低い。このため、ダクト部材１６の比表面積がポリスチレンよりも小さい。これにより、ダクト部材１６により壁面が形成される冷気通路１１及び循環通路１３を流通する空気に含まれる臭気成分のダクト部材１６への吸着を少なくすることができる。また、ダクト部材１６が面して配される冷蔵室２内の空気に含まれる臭気成分のダクト部材１６への吸着を少なくすることができる。
【００３７】
また、ダクト部材１６はスチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡倍率を３０倍〜５０倍にしている。スチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡倍率が３０倍よりも低いとダクト部材１６の硬度が大きくなり、成形性が悪くなるためダクト部材１６の歩留りが低下する。
【００３８】
また、スチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡倍率が５０倍よりも高いとダクト部材１６の硬度が低くなり、冷気通路１２及び循環通路１３の形状を維持することが困難になる。従って、スチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡倍率を３０倍〜５０倍にすることにより、ダクト部材１６の歩留りを向上して形状を維持することができる。
【００３９】
図３、図４はイオン送出ユニット２０の上面図及び側面断面図を示している。イオン送出ユニット２０は各構成部品を収納して内部に空気通路３０を形成する樹脂成形品の筐体２１を備えている。筐体２１は上面を開口する本体部２１ａと、本体部２１ａの上面の一部を覆う上面カバー２１ｂとから成っている。図５は上面カバー２１ｂを取り外した状態を示している。
【００４０】
図３〜図５において、筐体２１の後端の下面には気流の吸込口３０ａが開口する。吸込口３０ａは循環経路１３（図１参照）に連結され、循環経路１３を流通する空気が吸込口３０ａを介してイオン送出ユニット２０内に流入する。筐体２１の前面上部には第１吹出口３０ｂが開口し、前面下部には第２吹出口３０ｃが開口する。
【００４１】
空気通路３０は後述するダンパ６０を介して分岐する第１、第２分岐通路３５、３６を有する。第１分岐通路３５を介して吸込口３０ａと第１吹出口３０ｂとが連通し、第２分岐通路３６を介して吸込口３０ａと第２吹出口３０ｃとが連通する。空気通路３０を流通する空気は第１吹出口３０ｂ及び第２吹出口３０ｃの一方から送出される。
【００４２】
筐体２１の本体部２１ａの上端には両側方に延びる支持部２２が形成される。支持部２２にはネジの挿通孔２２ａが設けられる。第１吹出口３０ｂには空気通路３０の底面から上方に突出する突出部２３が設けられる。突出部２３にはネジの挿通孔２３ａが設けられる。
【００４３】
また、両支持部２２上には前後に延びるスポンジ状の緩衝材２５が貼着される。挿通孔２２ａ、２３ａに挿通したネジ（不図示）を冷蔵室２の天井面２ｂ（図１参照）に螺合し、緩衝材２５を挟んでイオン送出ユニット２０が天井面２ｂに取り付けられる。これにより、空気通路３０の上壁の一部は冷蔵室２の天井面２ｂにより形成される。
【００４４】
開口した第１吹出口３０ｂが突出部２３を介してネジ止めされることにより、第１吹出口３０ｂからテストフィンガーを押入しても第１吹出口３０ｂが上下に広げられない。これにより、後述する高圧が印加されるイオン発生装置５０にテストフィンガーが届かないため、電気用品安全法（日本国）に基づく安全基準を満たすことができる。
【００４５】
空気通路３０内の後部には送風機４０が配される。送風機４０はシロッコファン等の遠心ファンから成り、ハウジングの下面に吸気口４０ａを開口して前面に排気口４０ｂを開口する。遠心ファンは周接線方向に排気するため、排気口４０ｂは左右方向の一方に偏って設けられる。
【００４６】
空気通路３０には送風機４０の下方に所定の高さ（例えば、１０ｍｍ）の流入部３１が設けられる。送風機４０の駆動によって吸込口３０ａから空気通路３０に空気が流入し、流入部３１を介して送風機４０に気流が導かれる。
【００４７】
空気通路３０には送風機４０の下流側に絞り部３２が設けられる。絞り部３２は送風機４０の排気口４０ｂに対向して傾斜する傾斜面３２ａを有し、空気通路３０の流路が上下方向に絞られる。絞り部３２によって気流の風速を増加させることができる。
【００４８】
筐体２１には上面を開口してイオン発生装置５０を収納する凹部２６が傾斜面３２ａの前方に設けられる。筐体２１の本体部２１ａの内面は金型を上方に抜いて形成されるため、凹部２６は傾斜面３２ａに略直交して連続する後壁２６ａと略鉛直の前壁２６ｂとを有している。
【００４９】
イオン発生装置５０はイオン発生面５０ａ上にプラスイオン発生部５１及びマイナスイオン発生部５２が左右に並設される。プラスイオン発生部５１及びマイナスイオン発生部５２は高圧電圧の印加によりイオンを発生する電極（不図示）を有している。
【００５０】
イオン発生装置５０の電極は交流波形またはインパルス波形から成る電圧の印加によって放電する。プラスイオン発生部５１の電極には正電圧が印加される。これにより、電離によって発生するイオンが空気中の水分と結合して主としてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍから成る電荷が正のクラスタイオンがイオン発生面５０ａから放出される。マイナスイオン発生部５２の電極には負電圧が印加される。これにより、電離によって発生するイオンが空気中の水分と結合して主としてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎから成る電荷が負のクラスタイオンがイオン発生面５０ａから放出される。ここで、ｍ、ｎは任意の自然数である。
【００５１】
Ｈ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ及びＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎは空気中の浮遊菌や臭い成分の表面で凝集してこれらを取り囲む。そして、式（１）〜（３）に示すように、衝突により活性種である［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ２Ｏ２（過酸化水素）を浮遊菌や臭い成分等の表面上で凝集生成してこれらを破壊する。ここで、ｍ’、ｎ’は任意の自然数である。従って、プラスイオン及びマイナスイオンを含む気流を冷蔵室２に送出することによって冷蔵室２内の殺菌や臭い除去を行うことができる。
【００５２】
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ→・ＯＨ＋1/2Ｏ２＋(ｍ＋ｎ)Ｈ２Ｏ    ・・・（１）
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ’＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ’
→ 2・ＯＨ＋Ｏ２＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ２Ｏ ・・・（２）
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ’＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ’
→ Ｈ２Ｏ２＋Ｏ２＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ２Ｏ ・・・（３）
【００５３】
また、イオン発生装置５０の電極の印加電圧をより高くして放電量を多くするとイオンに加えてオゾンが発生する。これにより、イオン送出ユニット２０内に取り込まれた空気に含まれる硫化水素、メチルアミン等の臭気成分をオゾンによって分解することができる。従って、イオンによる脱臭よりも強力な脱臭を行うことができる。この時、冷蔵室２内にオゾンを漏出させないために、後述するオゾン触媒７０によってオゾンを吸着する。
【００５４】
イオン発生装置５０は凹部２６の底面及び後壁２６ａ上に設置され、上面カバー２１ｂから下方に突出して下面がＬ字状のリブ２１ｃがイオン発生面５０ａに当接する。これにより、イオン発生装置５０が凹部２６とリブ２１ｃとに挟まれて固定される。尚、リブ２１ｃはプラスイオン発生部５１とマイナスイオン発生部５２との間に配される。
【００５５】
また、イオン発生面５０ａは絞り部３２の傾斜面３２ａに沿って配され、絞り部３２の壁面を形成する。これにより、イオン発生面５０ａが送風機４０の排気口４０ｂに対向する。このため、排気口４０ｂから流出した空気は対向する傾斜面３２ａ及びイオン発生面５０ａに当接して傾斜面３２ａ及びイオン発生面５０ａに沿って流通する。
【００５６】
従って、イオン発生面５０ａで発生するイオンを絞り部３２を流通する気流に十分含ませることができる。また、絞り部３２によって気流の風速が増加されるため、イオン発生面５０ａで発生するイオンを順次送り出してイオンの衝突による消滅を低減することができる。この時、遠心ファンは圧力損失の増加に対して風量の低下が小さいため、傾斜面３２ａ及びイオン発生面５０ａが排気口４０ｂに対向しても所望の風量の空気を送出することができる。
【００５７】
凹部２６は傾斜面３２ａの前方に設けられるため、イオン発生面５０ａは絞り部３２の前部に配される。絞り部３２の前部は傾斜面３２ａによって後部に対して上下方向の流路幅が小さい。イオン発生装置５０が絞り部３２の上下方向の流路幅の小さい部分に配置されるため、凹部２６の下方への突出量を小さくすることができる。従って、イオン送出ユニット２０の高さを低く形成してイオン送出ユニット２０の小型化を図ることができる。
【００５８】
凹部２６の略鉛直の前壁２６ｂとイオン発生装置５０の前面との間には側面視Ｖ字状の隙間５４が形成される。隙間５４の上方はスポンジ状樹脂等の可撓性の遮蔽部材５５により覆われる。これにより、隙間５４による渦の発生を防止し、イオン発生面５０ａ上を通過した気流を円滑に前方に導くことができる。
【００５９】
凹部２６の前方には空気通路３０の両側壁を互いに接近する方向に突出して左右方向に流路を絞る左右絞り部３３が設けられる。左右絞り部３３によってプラスイオン発生部５１で発生したプラスイオンを含む気流とマイナスイオン発生部５２で発生したマイナスイオンを含む気流とが互いに接近して混合される。これにより、プラスイオンとマイナスイオンとを混合した気流を送出することができる。この時、プラスイオン発生部５１とマイナスイオン発生部５２との間を遮るリブ２１ｃが左右絞り部３３よりも後方に配される。これにより、プラスイオンとマイナスイオンとを十分混合させることができる。
【００６０】
空気通路３０内の左右絞り部３３の前方にはダンパ６０を配したダンパ室３４が設けられる。図６はダンパ６０の斜視図を示している。ダンパ６０は薄板状の支持板６１及び支持板６１の上下面にそれぞれ貼着されるパッキン６２、６３（６３は図４参照）を備えている。パッキン６２、６３はシリコンゴム等の弾性体から成っている。
【００６１】
支持板６１は樹脂成形品から成り、薄板状に形成されるため省スペース化を図ることができる。支持板６１の上面には前方が上方に傾斜する傾斜部６１ｂが突設される。パッキン６２は環状に形成され、傾斜部６１ｂの周囲に配される。
【００６２】
支持板６１の一端には左右に延びる軸部６１ａが形成される。軸部６１ａはダンパ室３４の側壁に設けた嵌合孔（不図示）に嵌合され、ダンパ６０を枢支する。軸部６１ａには筐体２１の側壁とダンパ室３４の側壁との間に配されるステッピングモータ（不図示）が連結される。ステッピングモータの駆動によってダンパ６０が回動する。
【００６３】
空気通路３０はダンパ室３４から第１分岐通路３５及び第２分岐通路３６に分岐する。空気通路３０の流路はダンパ６０によって第１分岐通路３５及び第２分岐通路３６に択一的に切り換えられる。詳細を後述するように、第１分岐通路３５を流通する気流には冷蔵室２に送出されるイオンが含まれ、第２分岐通路３６を流通する気流にはオゾン触媒７０で吸着されるオゾンが含まれる。
【００６４】
このため、第１分岐通路３５は空気通路３０の後部に対して略一直線状に配される。これにより、第１分岐通路３５を通る気流の圧力損失を小さくして冷蔵室２にイオンを送出することができる。また、第２分岐通路３６はダンパ室３４から下方に延び、屈曲して前方に延びて形成される。これにより、第２分岐通路３６を通る気流に乱流を発生し、空気にオゾンを十分接触させることができる。
【００６５】
第１分岐通路３５の上流端にはダンパ室３４に臨む連結口３５ａが傾斜面上に設けられる。第２分岐通路３６の上流端にはダンパ室３４に臨む連結口３６ａが水平面上に設けられる。図４に示すように、ダンパ６０のパッキン６３が連結口３６ａの周縁に密接すると第１分岐通路３５が開かれて第２分岐通路３６が閉じられる。また、図７に示すように、ダンパ６０のパッキン６２が連結口３５ａの周縁に密接すると第２分岐通路３６が開かれて第１分岐通路３５が閉じられる。
【００６６】
連結口３５ａ、３６ａをそれぞれ密閉するためにパッキン６２、６３の周縁は連結口３５ａ、３６ａの周縁よりも外側に配される。また、ダンパ６０の軸部６１ａはステッピングモータに連結して駆動されるため、強度を確保する必要がある。このため、軸部６１ａが支持板６１のパッキン６２、６３を貼着した部分の厚みよりも大きい径に形成される。これにより、軸部６１ａはパッキン６２、６３の周縁よりも外側に設けられ、連結口３５ａ、３６ａの前端よりも前方に配される。
【００６７】
軸部６１ａが連結口３５ａの前端よりも前方に配置されるため、連結口３５ａを開いた際にパッキン６２の上面と連結口３５ａの前端との間には隙間６４が形成される。支持板６１の上面には傾斜部６１ｂが設けられるので、気流が傾斜部６１ｂに沿って第１分岐通路３５に導かれて隙間６４への気流の流入を防止することができる。従って、圧力損失をより低減して円滑に気流を第１分岐通路３５に流通させることができる。
【００６８】
第１分岐通路３５の対向する側壁３５ｂ間の距離は前方になる程大きくなっている。これにより、第１分岐通路３５を流通する気流が左右方向に広がって第１吹出口３０ｂから冷蔵室２に送出される。従って、冷蔵室２の広い範囲にイオンを拡散させることができる。
【００６９】
この時、第１吹出口３０ｂと遠心ファンから成る送風機４０の偏心した排気口４０ａとは左右方向の中心位置が偏り、突出部２３は排気口４０ａの左右方向の中心線上に配される。また、第１吹出口３０ｂに設けられる突出部２３の平面形状は頂点を後方に配した三角形に形成され、突出部２３の側面２３ｂは前後方向に対して傾斜する。
【００７０】
これにより、空気通路３０を流通する気流を突出部２３の両側面２３ｂによって円滑に左右方向に案内して広げることができる。従って、イオン送出ユニット２０を固定するために設けられる突出部２３によって気流を案内する案内部を構成し、部品点数を削減することができる。尚、突出部２３の側面２３ｂは前後方向に対して傾斜した曲面により形成してもよい。
【００７１】
第２分岐通路３６に配されるオゾン触媒７０は二酸化マンガン、酸化アルミニウム、酸化ケイ素を主成分とするコルゲートハニカム状に形成されている。これにより、オゾン触媒７０を通過する空気内に含まれたオゾンを吸着する。
【００７２】
上記構成の冷蔵庫１において、冷却器１４で生成された冷気は冷凍室送風機１５の駆動により冷気通路１１を流通して製氷室３及び冷凍室５に送出される。該冷気は製氷室３及び冷凍室５を流通し、戻り口を介して冷却器１４に戻る。これにより、製氷室３及び冷凍室５が冷却され、貯蔵物及び氷を冷凍保存する。
【００７３】
冷蔵室ダンパ（不図示）の開成により冷気通路１１を流通する冷気の一部は冷気通路１２に導かれ、冷蔵室２に送出される。これにより、冷蔵室２が冷却され、貯蔵物を冷蔵保存する。冷蔵室２を流通した冷気は連通路（不図示）を介して冷却器１４に戻る。
【００７４】
イオン送出ユニット２０は使用者により選択される循環モード、除菌モード、脱臭モードによって駆動される。循環モードでは送風機４０が駆動され、イオン発生装置５０が停止される。また、ダンパ６０によって例えば、第１分岐通路３５が開かれて第２分岐通路３６が閉じられる。
【００７５】
冷蔵室２内の空気は循環ダクト１３を流通してイオン送出ユニット２０の空気通路３０に流入する。空気通路３０を流通する空気は矢印Ｂ１（図４参照）に示すように第１分岐通路３５を流通し、第１吹出口３０ｂから送出される。これにより、冷蔵室２内の冷気が循環される。尚、ダンパ６０によって第２分岐通路３６を開いて第１分岐通路３５を閉じてもよい。
【００７６】
除菌モードでは送風機４０及びイオン発生装置５０が駆動される。また、ダンパ６０によって第１分岐通路３５が開かれて第２分岐通路３６が閉じられる。冷蔵室２内の空気は循環ダクト１３を流通してイオン送出ユニット２０の空気通路３０に流入する。空気通路３０を流通する空気はイオン発生装置５０により発生したイオンを含み、矢印Ｂ１（図４参照）に示すように第１分岐通路３５を流通して第１吹出口３０ｂから送出される。イオンから生成される［・ＯＨ］やＨ２Ｏ２により、冷蔵室２内の除菌及び脱臭が行われる。
【００７７】
脱臭モードでは送風機４０及びイオン発生装置５０が駆動される。また、ダンパ６０によって第２分岐通路３６が開かれて第１分岐通路３５が閉じられる。冷蔵室２内の空気は循環ダクト１３を流通してイオン送出ユニット２０の空気通路３０に流入する。空気通路３０を流通する空気にはイオン発生装置５０により発生したイオン及びオゾンが含まれる。
【００７８】
イオンから生成される［・ＯＨ］やＨ２Ｏ２とオゾンとによって気流に含まれる臭気成分が分解される。オゾンを含む空気は矢印Ｂ２、Ｂ３（図７参照）に示すように第２分岐通路３６を流通し、オゾン触媒７０によりオゾンが吸着される。そして、オゾンを除去された空気が第２吹出口３０ｃから送出される。これにより、冷蔵室２内の脱臭が行われ、除菌モードよりも高い脱臭効果が得られる。
【００７９】
本実施形態によると、冷蔵室２や冷蔵室２に連通する冷気通路１２及び循環通路１３に面して配されるダクト部材１６を形成する発泡樹脂がスチレン−アクリロニトリル共重合体から成るので、冷蔵室２内の臭気成分の発泡樹脂への吸着が低減される。このため、臭気成分が発泡樹脂に蓄積して逐次放出されることを防止し、冷蔵室２の扉２ａを開いた際の使用者の不快感を低減することができる。
【００８０】
また、冷蔵室２内にイオンを送出するイオン送出ユニット２０を設けたので、ダクト部材１６による臭気成分の吸着を低減してイオンによって臭気成分が分解される。従って、冷蔵室２内の臭気が更に低減され、使用者の不快感をより低減することができる。
【００８１】
また、イオン送出ユニット２０のイオン発生装置５０によりオゾンを発生し、空気通路３０内にオゾンを吸着するオゾン触媒７０を備えたので、ダクト部材１６による臭気成分の吸着を低減してオゾンによって臭気成分が分解される。従って、冷蔵室２内の臭気が更に低減され、使用者の不快感をより低減することができる。
【００８２】
また、ダクト部材１６を形成する発泡樹脂の発泡倍率が３０倍〜５０倍であるので、ダクト部材１６の歩留りを向上して形状を維持することができる。
【００８３】
本実施形態において、空気通路３０内に二酸化マンガン、酸化第二銅及びゼオライトを主成分とするコルゲートハニカム状の低温脱臭触媒を配してもよい。これにより、低温脱臭触媒を通過する空気内に含まれたジメチルジサルファイト、トリメチルアミン、メチルメルカプタン等の臭気成分を吸着することができる。従って、オゾンにより分解できない臭気成分を吸着して脱臭効果をより向上することができる。
【００８４】
また、イオン送出ユニット２０が設けられず、冷蔵室２に活性炭やゼオライト等の脱臭剤を設置した場合もダクト部材１６による臭気成分の吸着を低減して脱臭剤により臭気成分が吸着される。従って、本実施形態と同様の効果を得ることができる。また、冷凍室３の背後に設けられる冷気通路１１を形成するダクト部材をスチレン−アクリロニトリル共重合体の発泡により形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明によると、貯蔵室または貯蔵室に連通する通路に発泡樹脂を配した冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００８６】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
３    製氷室
５    冷凍室
１０    断熱箱体
１０ａ  発泡樹脂
１１、１２  冷気通路
１３    循環通路
１４    冷却器
１５    冷凍室送風機
１６    ダクト部材
２０    イオン送出ユニット
２１    筐体
２１ａ  本体部
２１ｂ  上面カバー
２１ｃ  リブ
２２    支持部
２３    突出部
２５    緩衝材
２６    凹部
３０    空気通路
３０ａ  吸込口
３０ｂ  第１吹出口
３０ｃ  第２吹出口
３１    流入部
３２    絞り部
３２ａ  傾斜面
３３    左右絞り部
３４    ダンパ室
３５    第１分岐通路
３５ａ、３６ａ  連通口
３６    第２分岐通路
４０    送風機
４０ａ  吸気口
４０ｂ  排気口
５０    イオン発生装置
５０ａ  イオン発生面
５１    プラスイオン発生部
５２    マイナスイオン発生部
５４    隙間
５５    遮蔽部材
６０    ダンパ
６１    支持板
６１ａ  軸部
６１ｂ  傾斜部
６２、６３  パッキン
７０    オゾン触媒
【図１】
2012067936.tif 000003
【図２】
2012067936.tif 000004
【図３】
2012067936.tif 000005
【図４】
2012067936.tif 000006
【図５】
2012067936.tif 000007
【図６】
2012067936.tif 000008
【図７】
2012067936.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成23年12月12日(2011.12.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を貯蔵する貯蔵室または前記貯蔵室に連通する通路に面して配される発泡樹脂が、ポリスチレンよりも気体透過係数が低いスチレン−アクリロニトリル共重合体から成ることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
吸込口と吹出口とを開口する筐体内に形成される空気通路と、前記空気通路に配される送風機と、放電によりイオンを発生するイオン発生装置とを有してイオンを送出するイオン送出ユニットを前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記イオン発生装置によりオゾンを発生するとともに、前記空気通路内にオゾンを吸着するオゾン触媒を備えたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室の背面に配されて前記吸込口に一端を連結するとともに前記貯蔵室に臨む空気の流入口を開口する循環ダクトを設け、前記循環ダクトの壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵室の背面に配されて冷却器で生成した冷気が流通するとともに前記貯蔵室に臨む冷気の吐出口を開口する冷気通路を設け、前記冷気通路の壁面を前記発泡樹脂により形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記発泡樹脂の発泡倍率が３０〜５０倍であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。