(57)【要約】【課題】濡れた手に噴流を当てて乾燥させるのに使用される手乾燥装置において、指先に残留する水分を、消費電力を抑えながら効率よく乾燥させることを目的とする。【解決手段】手乾燥を開始してから所定の時間が経過すると、制御回路１０はブロワ５の出力を上昇させるという構成にしたことにより、指先に残留する水分に対して一時的に噴流速度を増した空気を当てることで一気に水分を吹き飛ばすことで、消費電力を抑え、効率よく乾燥を行える手乾燥装置１を得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥させる手を抜き差しする乾燥室と、
空気を吹出して濡れた手を乾燥させるノズルと、
前記ノズル部に空気を送出する送風手段と、
前記送風手段から送出された空気を前記ノズルへ導く風路と、
前記乾燥室に抜き差しされる手を検出する手検出手段と、
前記手検出手段の信号を基に前記送風手段を制御する制御部と、
前記乾燥室に吹き飛ばした水分を排出するドレンと、
前記ドレンを通った水分を貯留するタンクとを備えた手乾燥装置において、
乾燥開始後、所定の時間が経過したあと、前記制御部は前記送風手段の出力を上げることを特徴とした手乾燥装置。
【請求項２】
乾燥途中の指先の位置を検知する指先位置検知手段を設け、
前記所定の時間は、前記指先位置検知手段が指先の位置を検出するまでの時間とすることを特徴とした請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記指先位置検知手段を前記ノズルより前記乾燥室の底面方向に配設し、指先を検知すると、その信号を受けて前記制御部が前記送風手段の出力を上げることを特徴とした請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記指先位置検知手段はラインセンサで構成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ等に設置され、濡れた手に噴流を当てて乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の手乾燥装置は、装置内に濡れた手を挿入すると風速の速い風により手の水分を飛ばし、乾燥させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その手乾燥装置について図５を参照しながら説明する。
【０００４】
図５に示すように、手乾燥装置１０１は、濡れた手を抜き差しする乾燥室１０２と、乾燥室１０２内の吹出口１０３と、抜き差しする手を検出するセンサ１０４と、高速の送風気流を発生させるブロワ１０５と、ブロワ１０５より送出された空気を吹出口１０３へ導く風路１０６と、センサ１０４の信号を受けてブロワ１０５のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路１０７と、手から飛ばされた水分を乾燥室１０２から除去するためのドレンチューブ１０８と、ドレンチューブ１０８を通った水分が一時的に貯留されるドレンタンク１０９を備えた構成となっている。
【０００５】
このような構成によれば、濡れた手を乾燥室１０２に差し入れるとセンサ１０４の信号を受けた制御回路１０７がブロワ１０５を作動させ、送出された空気が風路１０６に導かれて吹出口１０３から噴流となって濡れた手の水分を吹き飛ばして乾燥させ、手を乾燥室１０２から抜き出すとセンサ１０４の信号を受けて制御回路１０７はブロワ１０５を停止させる。また、手から飛ばされた水分はドレンチューブ１０８を通ってドレンタンク１０９に貯留される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０１９５２号公報（第１２頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような従来の手乾燥装置においては、乾燥室への一度の手の抜き差しでは指先に水分が残留し、これを回避するため手の抜き差しの繰り返しを行うため、乾燥時間が長くなり、消費電力が高いという課題を有していた。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、手を抜き出しながら乾燥を開始してから所定の時間が経過した後、指先へ集まった水分に対して噴流の出力を上げて一気に水分を除去することで、乾燥時間を短く、消費電力を抑えた手乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、この目的を達成するために、本発明は、手の乾燥を開始した後、所定の時間が経過すると送風手段の出力を上げたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、手の乾燥を開始したあと、所定の時間が経過すると送風手段の出力を上げるという構成にしたことにより、手を挿入し乾燥を開始したあと、手を抜き出すときに指先へと水分が集まったタイミングでブロワの出力を上げ、指先に残留する水分を一気に吹き飛ばすことで、手の抜き差しを繰り返す必要がなく、乾燥時間が短くなるので、消費電力を抑えられるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の手乾燥装置の側断面を示す構成図
【図２】本発明の実施の形態１の制御回路の詳細図
【図３】本発明の実施の形態１の制御回路のフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２の制御回路のフローチャート
【図５】従来の手乾燥装置の側断面を示す構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の請求項１記載の手乾燥装置は、乾燥させる手を抜き差しする乾燥室と、空気を吹出して濡れた手を乾燥させるノズルと、前記ノズル部に空気を送出する送風手段と、前記送風手段から送出された空気を前記ノズルへ導く風路と、前記乾燥室に抜き差しされる手を検出する手検出手段と、前記手検出手段の信号を基に前記送風手段を制御する制御部と、前記乾燥室に吹き飛ばした水分を排出するドレンと、前記ドレンを通った水分を貯留するタンクとを備えた手乾燥装置において、乾燥開始後、所定の時間が経過したあと、前記制御部は前記送風手段の出力を上げるという構成を有する。
【００１３】
これにより、濡れた手に噴流を当てつつ乾燥室から手を抜きながら水分を除去して乾燥させるにあたり、手のひらに付着していた水分を噴流の圧力で指先へ押しやり、所定の時間が経過したあと、水分が指へ集まった状態で噴流の出力を上げることで一気に水分を除去する。このように所定の時間経過後、噴流の出力を変化させることで効率よく、短時間で消費電力を抑えた手の乾燥を行うことができるという効果を奏する。
【００１４】
また、乾燥途中の指先の位置を検知する指先位置検知手段を設け、前記所定の時間は、前記指先位置検知手段が指先の位置を検出するまでの時間とする構成にしてもよい。これにより、所定の時間を乾燥開始から指先を検知するまでの時間とすることで、水分が指先へ集まった後に出力を上げた噴流を指先へ当てることができ、噴流の出力を上げた時間を短くできるという効果を奏する。
【００１５】
また、前記指先位置検知手段を前記ノズルより前記乾燥室の底面方向に配設し、指先を検知すると、その信号を受けて前記制御部が前記送風手段の出力を上げるという構成にしてもよい。これにより、指先の位置を検知した信号を利用することで、噴流の出力を上げる構成を容易に実現できるという効果を奏する。
【００１６】
また、前記指先位置検知手段はラインセンサとした構成にしてもよい。これにより、前記乾燥室から抜き出される指先の位置を正確に捉えることができるという効果を奏する。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１に示すように、手乾燥装置１は、濡れた手を抜き差しする乾燥室２と、空気を吹出して濡れた手を乾燥させるノズル３と、手の抜き差しを検出する手検出手段として赤外線センサ４と、高速の気流を発生させる送風手段としてブロワ５と、ブロワ５から送出された空気をノズル３へと導く風路６と、手から吹き飛ばされた水分を乾燥室２から取り除くためのドレンチューブ７と、ドレンチューブ７を通って一時的に水分を貯留するドレンタンク８と、乾燥のため抜き出される指先の位置を検知する指先位置検知手段としてラインセンサ９と、赤外線センサ４の信号を受けてブロワ５のＯＮ／ＯＦＦを制御し、かつラインセンサ９の信号を受けてブロワ５の出力を上げる制御回路１０とから構成されている。
【００１９】
また、ラインセンサ９はノズル３に対して乾燥室２の底面方向に距離Ｌ１＝９０ｍｍの位置に乾燥室２の側面を結ぶように配設した。ラインセンサ９は発光部と受光部からなり、発光部から出た光を受光部で受け、その光量の変化で対象物の有無を検知するものであり、精度よく指先の位置を検知できる。
【００２０】
図２に示すように、制御回路１０は赤外線センサ４の信号を受けてブロワ５のＯＮ／ＯＦＦを制御し、ラインセンサ９の信号を受けてブロワ５の出力を上昇させるためのマイコン１２と送風駆動手段１１とを備えた構成である。
【００２１】
このような構成によれば、図３に示す制御回路１０の動作フローチャートに従い、濡れた手を乾燥室２へ挿入すると、赤外線センサ４の信号を受けたマイコン１２は、一定時間経過後（たとえば、ここでは５秒）に送風駆動手段１１を介してブロワ５を起動させる。ブロワ５により送出された空気は風路６を通してノズル３から吹出し、噴流を手に当てることで水分を吹き飛ばし、手の乾燥が開始される。使用者は手を乾燥させるため乾燥室２より手を抜き始めるが、噴流により吹き飛ばされない水分は噴流の圧力により指先へと集中する。ここで、手を抜き始めてから指先にラインセンサ９が当たらなくなると、マイコン１２はラインセンサ９から信号を受信し、送風駆動手段１１を介してブロワ５の出力を上げる信号を出し、噴流速度の上昇した空気が指先に残留した水分を吹き飛ばす。乾燥室２から完全に手を抜き出すと、手を検出しなくなった赤外線センサ４はマイコン１２に信号を送り、送風駆動手段１１を介して任意の時間が経過後（たとえば、ここでは３秒）にブロワ５を停止させる。吹き飛ばされた水分はドレンチューブ７を通ってドレンタンク８に一時的に貯留され、清掃時に排水される。
【００２２】
このように濡れた手を乾燥のため抜き出していく際に、指先に水分が集中した状態からブロワの出力を上昇させて一気に噴出すことで、指先の残水を取りきるために乾燥室２へ手の抜き差しを繰り返し行う必要がなく、また出力を上げた噴流を当てるのを指先のみに限定することでブロワ５の出力上昇を行う時間を短くできるので、消費電力を抑えることができる。
【００２３】
（実施の形態２）
実施の形態２では、ラインセンサ９を用いず、所定の時間を制御回路１０のみで制御する構成となっている。
【００２４】
このような構成によれば、図４に示す制御回路１０の動作フローチャートに従い、濡れた手を乾燥室２へ挿入すると、赤外線センサ４の信号を受けて、マイコン１２は任意の時間経過後（たとえば、５秒）に送風駆動手段１１を介してブロワ５を起動させる。ブロワ５により送出された空気は風路６を通してノズル３から吹出し、噴流を手に当てることで水分を吹き飛ばし、手の乾燥が開始される。ここで、例えば手乾燥装置の平均的な乾燥時間が６秒であれば、指先に水分が集中するのが平均乾燥時間のおよそ半分と仮定して所定の時間を３秒と定め、所定の時間が経過するとその信号を受けたマイコン１２は、送風駆動手段１１を介してブロワ５の出力を上げ、噴流速度の上昇した空気が指先に残留した水分を吹き飛ばす。乾燥室２から完全に手を抜き出すと、手を検出しなくなった赤外線センサ４はマイコン１２に信号を送り、マイコン１２は送風駆動手段１１を介して任意の時間が経過後（たとえば、ここでは３秒）にブロワ５を停止させる。吹き飛ばされた水分はドレンチューブ７を通ってドレンタンク８に一時的に貯留され、清掃時に排水される。
【００２５】
このように、実施の形態１に対して指先に集中した水分を吹き飛ばすためブロワ５の出力を上昇させるまでの所定の時間をラインセンサ９を用いず構造を簡易化して実現でき、また、乾燥室２から手を引き抜く速度が遅い使用者に対して噴流速度を上げることで手を引き抜くタイミングの目安となり、乾燥時間を短縮させ、消費電力を抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明にかかる手乾燥装置は、指先に残留する水分を効率よく、また消費電力を抑えて乾燥させることを可能とするものであるので、濡れた手に噴流を当てて乾燥させるのに使用されるハンドドライヤー等として有用である。
【符号の説明】
【００２７】
１    手乾燥装置
２    乾燥室
３    ノズル
４    赤外線センサ
５    ブロワ
６    風路
７    ドレンチューブ
８    ドレンタンク
９    ラインセンサ
１０  制御回路
１１  送風駆動手段
１２  マイコン
Ｌ１  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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