(57)【要約】【課題】送信端末を駆動する電池の電圧を安定した状態で精度良く判定し、電池切れと判定された場合、その状態を適切に通報する通報システムを提供する。【解決手段】通知コマンドを送信する送信端末１１と、前記送信端末１１から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置１３とを備える通報システム１０において、前記送信端末１１を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを、所定の時間間隔で判定する電圧判定手段と、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通知コマンドを送信する送信端末と、前記送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置とを備える通報システムにおいて、
前記送信端末を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを、所定の時間間隔で判定する電圧判定手段と、
所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、
前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、
を備えることを特徴とする通報システム。
【請求項２】
前記電圧判定手段は、前記電池の電圧が前記閾値以下であるか否かを、前記時間間隔である第１時間間隔で判定し、前記閾値以下と判定されたとき、前記電池の電圧が前記閾値以下であるか否かを、前記第１時間間隔よりも短い前記時間間隔である第２時間間隔で判定することを特徴とする請求項１記載の通報システム。
【請求項３】
前記通報処理手段は、所定の時間帯の範囲内で、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の通報システム。
【請求項４】
前記時間帯は、特定の時間帯を除く時間帯であることを特徴とする請求項３記載の通報システム。
【請求項５】
通知コマンドを送信する送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置において、
前記送信端末は、送信端末を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを所定の時間間隔で判定する電圧判定手段を備える送信端末であり、
前記通報装置は、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、
前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、
を備えることを特徴とする通報装置。
【請求項６】
送信端末を駆動する電池の電圧を送信するとともに通知コマンドを送信する送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置において、
前記通報装置は、前記送信端末から受信した電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを所定の時間間隔で判定する電圧判定手段と、
所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、
前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、
を備えることを特徴とする通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通報システムに関するものであり、特に、通知コマンドを送信する送信端末と、前記送信端末から受信した前記通知コマンドに従った所定の通報処理を行う通報装置とを備える通報システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ペンダント型や腕時計型の送信端末を利用者が常時携行し、緊急時等において、利用者が送信端末のボタンを操作することにより、送信端末に無線接続されている通報装置に緊急通知コマンドを送信し、緊急通知コマンドを受信した通報装置が、電話回線等を介して緊急通報受付センタ等に緊急通報するようにした緊急通報システムが開発されている。
【０００３】
ところで、このような緊急通報システムに用いられる送信端末は、内蔵されている電池によって駆動されるように構成されているため、電池の電圧が所定の閾値以下になると、緊急通知コマンドを通報装置に送信することができなくなってしまう。
【０００４】
このような事態を回避ため、電池の電圧を監視し、電圧が送信端末の駆動に必要な所定の閾値以下になったことを検出したとき、通報装置に対して電池切れを報知するように構成されているものがある。
【０００５】
しかしながら、送信端末に内蔵されている電池は、使用する環境温度によって内部インピーダンスが大きく変化し、また、緊急通知コマンドを通報装置に送信する際には、電圧が大きく変動するため、電池の電圧を安定した状態で検出することが困難である。
【０００６】
そこで、このような事態を回避するため、例えば、下記の特許文献１（特開２００１−２２８２２１号公報）では、送信端末である小型無線送信機を駆動するためのリチウム電池の電荷を、リチウム電池の無負荷時又は微小負荷時においてコンデンサに蓄積し、この電荷に基づいてリチウム電池の電圧を測定することにより、リチウム電池の容量低下を、安定した状態で精度良く検出するように構成した「リチウム電池の容量低下検出回路及び小型無線送信機」を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２２８２２１号公報（段落［００１６］、図面［図１］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の特許文献１の場合、リチウム電池の電荷をコンデンサに蓄積するタイミングによっては、安定した電圧を検出できないことがある。例えば、低温環境下では、リチウム電池の電圧が著しく低下してしまう問題があり、また、小型無線送信機が緊急通知コマンドを通報装置に送信しているときにも電圧が変動する。そのため、このような状況下でコンデンサに電荷を蓄積すると、リチウム電池の容量を正しく反映させた電圧を検出することができなくなってしまう。
【０００９】
また、低温環境下で使用する場合、ユーザが外気にさらされる状態にある時に、リチウム電池の電圧が閾値より低下したことを検出しても、ユーザが屋内に戻り環境温度が上昇するとリチウム電池の電圧が正常値に戻ることがあり、このような状態を繰り返した後に真の電池切れの状態になる。従って、最初の電圧低下の検出が電池交換の必要性をユーザに報知した場合、ユーザが屋内に戻り環境温度が上昇するとリチウム電池の電圧が正常値に戻った場合には、ユーザに対してシステムに不具合があるとの誤解を与え、真に電池交換が必要になった時に、ユーザに電池交換をためらわせる結果となりかねないという問題点も存在している。
【００１０】
本発明は、上記の問題点を解消することを課題とするものであり、送信端末を駆動する電池の電圧を安定した状態で精度良く判定し、電池切れと判定された場合、その状態を適切に通報する通報システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するために、本願の請求項１に係る発明は、通知コマンドを送信する送信端末と、前記送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置とを備える通報システムにおいて、前記送信端末を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを、所定の時間間隔で判定する電圧判定手段と、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る通報システムにおいて、前記電圧判定手段は、前記電池の電圧が前記閾値以下であるか否かを、前記時間間隔である第１時間間隔で判定し、前記閾値以下と判定されたとき、前記電池の電圧が前記閾値以下であるか否かを、前記第１時間間隔よりも短い前記時間間隔である第２時間間隔で判定することを特徴とする。
【００１３】
本願の請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る通報システムにおいて、前記通報処理手段は、所定の時間帯の範囲内で、前記電池が 電池切れであることを通報する処理を行うことを特徴とする。
【００１４】
本願の請求項４に係る発明は、請求項３に係る通報システムにおいて、前記時間帯は、特定の時間帯を除く時間帯であることを特徴とする。
【００１５】
本願の請求項５に係る発明は、通知コマンドを送信する送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置において、前記送信端末は、送信端末を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを所定の時間間隔で判定する電圧判定手段を備える送信端末であり、前記通報装置は、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
本願の請求項６に係る発明は、送信端末を駆動する電池の電圧を送信するとともに通知コマンドを送信する送信端末から受信した前記通知コマンドに従った通報処理を行う通報装置において、前記通報装置は、前記送信端末から受信した電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを所定の時間間隔で判定する電圧判定手段と、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する回数判定手段と、前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う通報処理手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明においては、電圧判定手段より、前記送信端末を駆動する電池の電圧が所定の閾値以下であるか否かを、所定の時間間隔で判定し、回数判定手段により、所定の時間範囲で、前記電圧が前記閾値以下と判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定し、通報処理手段により、前記電圧が前記閾値以下となる回数が前記所定回数以上と判定されたとき、前記電池が電池切れであることを通報する処理を行う。
【００１８】
このように構成することにより、電圧が変動するような不安定な状況であっても、平均化された電圧に基づいて、送信端末を駆動する電池の電圧を安定した状態で精度良く判定することができる。そして、電圧が所定の閾値以下であると判定された場合、電池切れであることを適切に通報することができる。
【００１９】
請求項２に係る発明においては、請求項１に係る通報システムにおいて、第１時間間隔で電池の電圧を判定し、電池切れと判定された場合、前記第１時間間隔よりも短い第２時間間隔で電池の電圧を判定することにより、電池切れをより確実且つ遅滞なく判定して通報することができる。
【００２０】
請求項３に係る発明においては、請求項１又は２に係る通報システムにおいて、電池切れと判定されたとき、所定の時間帯の範囲内で電池切れを通報する処理を行うことにより、不適切な時間帯で通報処理が行われる事態を回避することができる。
【００２１】
請求項４に係る発明においては、請求項３に係る通報システムにおいて、通報する時間帯を夜間等の時間帯を除く特定の時間帯とすることにより、例えば夜間に通報が行われてしまうことで、就寝中の利用者の安眠を妨げるといった事態を回避することができる。
【００２２】
請求項５、請求項６に係る発明においては、請求項１の通報システムを構成する通報装置を提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例における通報システムの構成ブロック図である。
【図２】図１に示す通報システムを構成するペンダント部の構成ブロック図である。
【図３】図１に示す通報システムを構成する受信アダプタの構成ブロック図である。
【図４】図１に示す通報システムを構成する電話部の構成ブロック図である。
【図５】図１に示す通報システムを構成するペンダント部の処理フローチャートである。
【図６】図１に示す通報システムを構成する電話部の処理フローチャートである。
【図７】図１に示す通報システムを構成する電話部における電池切れ通報処理のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための通報システムを例示するものであって、本発明をこの通報システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の通報システムにも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本発明の一実施例である通報システム１０の構成ブロック図である。通報システム１０は、利用者が携帯する送信端末であるペンダント部１１と、ペンダント部１１から送信されたコマンドを無線通信により受信する受信アダプタ１２と、受信アダプタ１２にＵＳＢ接続され、ペンダント部１１から受信アダプタ１２を介して送信されたコマンドに基づき、所定の通報処理を行うとともに、ＩＰ−ＴＶ電話機としての機能を有する通報装置である電話部１３とを備える。電話部１３は、光通信網等のネットワーク１４を介して、ペンダント部１１に対応して設定された発信先１５と接続可能に構成される。なお、受信アダプタ１２には、ＩＤ情報によって個別に識別可能な複数台のペンダント部１１が接続可能である。
【００２６】
図２は、通報システム１０を構成するペンダント部１１の構成ブロック図である。ペンダント部１１は、内蔵されたリチウム電池等の電池１６から供給される電力により、ペンダント部１１の動作制御を行う制御部１７を備える。
【００２７】
制御部１７は、ボタン押下監視部１８、タイマ監視部１９、電圧監視部２０及びデータ送信制御部２１を備える。ボタン押下監視部１８は、例えば、緊急時において利用者により押下されるボタン２２の押下の有無を監視する。タイマ監視部１９は、設定されるタイムオーバ時間Ｔ１及びＴ２が異なる第１タイマ２３及び第２タイマ２４のスタート（計時開始）、リセット及び切り替えを制御するとともに、その計時時間を監視する。
【００２８】
電圧監視部２０は、ペンダント部１１に電池１６が挿入された時、利用者がボタン２２を押下した時、又は、第１タイマ２３若しくは第２タイマ２４による計時時間がタイムオーバした時の電池１６の電圧を監視する。データ送信制御部２１は、利用者がボタン２２を押下した時、当該ペンダント部１１を特定するＩＤ情報とともに、緊急通知コマンドを生成して受信アダプタ１２に無線送信する制御を行う。
【００２９】
また、データ送信制御部２１は、電圧監視部２０により監視された電池１６の電圧が所定の閾値以下であるか否かを判定する電圧判定手段として機能し、電池１６の電圧が所定の閾値以下と判定されたとき、前記ＩＤ情報とともに、電池切れ通知コマンドを生成して受信アダプタ１２に無線送信する制御を行う。
【００３０】
図３は、通報システム１０を構成する受信アダプタ１２の構成ブロック図である。受信アダプタ１２は、制御部２５を備える。制御部２５は、無線データ受信制御部２６、動作状態監視部２７、設定データ記憶部２８、ＬＥＤ制御部２９及びＵＳＢメッセージ送受信制御部３０を備える。無線データ受信制御部２６は、ペンダント部１１から無線送信されるＩＤ情報、緊急通知コマンド及び電池切れ通知コマンドを受信する制御を行う。動作状態監視部２７は、受信アダプタ１２の電話部１３に対する登録状態、ペンダント部１１の受信アダプタ１２に対する登録状態、ペンダント部１１からのデータの送信状態を監視する。
【００３１】
設定データ記憶部２８は、受信アダプタ１２のＩＤ情報、受信アダプタ１２に接続されるペンダント部１１のＩＤ情報及びその登録台数を記憶する。ＬＥＤ制御部２９は、動作状態監視部２７により監視される各状態を、ＬＥＤ３１の点灯、点滅、点灯及び点滅の時間間隔により表示する制御を行う。ＵＳＢメッセージ送受信制御部３０は、ペンダント部１１から無線送信されるペンダント部１１のＩＤ情報、緊急通知コマンド、電池切れ通知コマンドを、ＵＳＢケーブルを介して電話部１３に送信する制御を行う。
【００３２】
図４は、通報システム１０を構成する電話部１３の構成ブロック図である。電話部１３は、制御部３２を備える。制御部３２は、ＵＳＢメッセージ送受信制御部３３、表示・キー制御部３４、設定データ記憶部３５、ログ記憶部３６、通報動作判定部３７、通報動作制御部３８及び電話制御部３９を備える。
【００３３】
ＵＳＢメッセージ送受信制御部３３は、受信アダプタ１２との間で信号の送受信を行うとともに、受信アダプタ１２を介してペンダント部１１から送信されるペンダント部１１のＩＤ情報、緊急通知コマンド、電池切れ通知コマンドを受信する制御を行う。表示・キー制御部３４は、表示部４０及びキー４１を制御し、ＩＰ−ＴＶ電話機としての各種機能の表示やキー入力の制御を行うとともに、緊急通報開始コマンド及び／又は電池切れ通報開始コマンドに基づく通報画像の表示制御を行う。
【００３４】
設定データ記憶部３５は、受信アダプタ１２の設定データ記憶部２８と同様に、受信アダプタ１２のＩＤ情報、受信アダプタ１２に接続されるペンダント部１１のＩＤ情報及びその登録台数を記憶する。また、設定データ記憶部３５は、ペンダント部１１のＩＤ情報に対応させて、当該ペンダント部１１を携帯する利用者からの緊急通報を発信する発信先１５の電話番号等を記憶する。ログ記憶部３６は、受信アダプタ１２を介してペンダント部１１から送信された動作要求コマンドである緊急通知コマンド、電池切れ通知コマンド、及び、そのコマンドを受信した年月日時分のログを、ペンダント部１１のＩＤ情報とともに記憶する。
【００３５】
通報動作判定部３７、通報動作制御部３８は以下のように動作し、通報処理手段として機能する。通報動作判定部３７は、前記動作要求コマンドを解析し、通報動作実行の可否を判定する。例えば、通報動作判定部３７は、ペンダント部１１から緊急通知コマンドが送信された場合、緊急通報をすべく、緊急通報開始コマンドを発行する。また、通報動作判定部３７は、ペンダント部１１から送信され、ログ記憶部３６に記憶されている電池切れ通知コマンドのログをチェックし、所定の時間範囲における電池切れコマンドの数（回数）が所定数（所定回数）以上であるか否かを判定し、所定数（所定回数）以上である場合に、電池切れ通報をすべく、電池切れ通報開始コマンドを発行する回数判定手段として機能する。
【００３６】
通報動作制御部３８は、通報動作判定部３７により発行された通報開始コマンドに従い、表示・キー制御部３４を制御し、緊急通報及び／又は電池切れ通報の制御動作を実行する。さらに、通報動作制御部３８は、スピーカ４２を介して、緊急通報及び／又は電池切れ通報に応じた報知を行うことができる。電話制御部３９は、通報動作制御部３８による緊急通報の制御動作に従い、緊急通知コマンドを送信したペンダント部１１のＩＤ情報に対応して設定されている発信先１５を設定データ記憶部３５から選択し、前記発信先１５に電話による緊急情報を発信する。
【００３７】
次に、図５及び図６に示す処理フローチャートに従い、本実施例の通報システム１０の動作について説明する。ここで、図５は、ペンダント部１１における処理フローチャートであり、図６は、電話部１３における処理フローチャートである。
【００３８】
先ず、ペンダント部１１の動作について説明する。ペンダント部１１のタイマ監視部１９は、ペンダント部１１の電源が投入されると、第１タイマ２３をスタートさせて計時を開始する（ステップＳ１０１）。ボタン押下監視部１８は、ペンダント部１１を携帯する利用者により緊急通知のボタン２２が押下されたことを検知すると（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、電圧監視部２０にボタン２２が押下されたことを知らせ、電圧監視部２０は、その時点における電池１６の電圧のデータをデータ送信制御部２１に供給する。
【００３９】
データ送信制御部２１は、電圧監視部２０から供給されたデータである電池１６の電圧が、ペンダント部１１を正常動作させることのできない所定の閾値以下であるか否かを判定し、電圧が前記閾値よりも高いと判定された場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、ボタン２２の押下に基づく緊急通知コマンドを生成し、ペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信する（ステップＳ１０４）。
【００４０】
また、データ送信制御部２１は、電池１６の電圧が前記閾値以下であると判定した場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、緊急通知コマンド及び電池切れ通知コマンドを生成し、これらの通知コマンドをペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信した後（ステップＳ１０５）、後述するステップＳ１０９の処理（第２タイマ２４による計時のスタート）に移行する。
【００４１】
一方、電池１６の電圧が所定の閾値よりも高い場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、又は、ボタン２２が押下されない場合には（ステップＳ１０２：ＮＯ）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す（ステップＳ１０６：ＮＯ）。
【００４２】
ボタン２２が押下されることがなく、第１タイマ２３による計時がタイムオーバ時間Ｔ１（例えば、１６８時間）に達すると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、データ送信制御部２１は、電圧監視部２０により監視されている電池１６の電圧を所定の閾値と比較する。電池１６の電圧が前記閾値よりも高いと判定された場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、タイマ監視部１９は、第１タイマ２３をリセットした後、第１タイマ２３による計時を再スタートさせ（ステップＳ１０１）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。
【００４３】
第１タイマ２３のタイムオーバ時間Ｔ１が経過し（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、データ送信制御部２１が、電池１６の電圧が所定の閾値以下であるか否かを判定し、閾値以下と判定された場合には（ステップＳ１０７：ＮＯ）、データ送信制御部２１は、電池切れ通知コマンドを生成し、ペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信する（ステップＳ１０８）。
【００４４】
ステップＳ１０８又はＳ１０５において、電池切れ通知コマンドが受信アダプタ１２に送信されると、タイマ監視部１９は、第２タイマ２４をスタートさせて計時を開始する（ステップＳ１０９）。なお、第２タイマ２４のタイムオーバ時間Ｔ２は、第１タイマ２３のタイムオーバ時間Ｔ１よりも短い時間（例えば、１２時間）に設定されている。ボタン押下監視部１８は、第２タイマ２４が計時している間に、ペンダント部１１を携帯する利用者により緊急通知のためボタン２２が押下されたことを検知すると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、電圧監視部２０にボタン２２が押下されたことを知らせ、電圧監視部２０は、その時点における電池１６の電圧のデータをデータ送信制御部２１に供給する。
【００４５】
データ送信制御部２１は、電圧監視部２０から供給されたデータである電池１６の電圧が、ペンダント部１１を正常動作させることのできない所定の閾値以下であるか否かを判定し、電圧が前記閾値よりも高いと判定された場合（ステップＳ１１１：ＹＥＳ）、ボタン２２の押下に基づく緊急通知コマンドを生成し、ペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信する（ステップＳ１１２）。次いで、タイマ監視部１９は、再び第１タイマ２３をスタートさせ（ステップＳ１０１）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。
【００４６】
一方、データ送信制御部２１は、電池１６の電圧が前記閾値以下であると判定した場合（ステップＳ１１１：ＮＯ）、緊急通知コマンド及び電池切れ通知コマンドを生成し、これらの通知コマンドをペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信する（ステップＳ１１３）。次いで、タイマ監視部１９は、第２タイマ２４をリセットした後、第２タイマ２４による計時を再スタートさせ（ステップＳ１０９）、ステップＳ１１０からの処理を繰り返す。第２タイマ２４がスタートした後、ボタン２２が押下されない場合には（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ステップＳ１１０からの処理を繰り返す（ステップＳ１１４：ＮＯ）。
【００４７】
ボタン２２が押下されることがなく、第２タイマ２４による計時がタイムオーバ時間Ｔ２（例えば、１２時間）に達すると（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）、データ送信制御部２１は、電圧監視部２０により監視されている電池１６の電圧を所定の閾値と比較する。電池１６の電圧が前記閾値よりも高いと判定された場合（ステップＳ１１５：ＹＥＳ）、タイマ監視部１９は、第２タイマ２４から第１タイマ２３に切り替え、再び第１タイマ２３による計時をスタートさせ（ステップＳ１０１）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。なお、ステップＳ１１５において、電池１６の電圧が前記閾値よりも高いと判定される場合とは、例えば、前回の電圧チェックの際に、低温環境下又はその他の変動要因で一時的に電池１６の電圧が低下し、その後、環境温度の上昇等により電圧が正常値に復帰するような場合である。
【００４８】
一方、電池１６の電圧が所定の閾値以下であると判定された場合には（ステップＳ１１５：ＮＯ）、データ送信制御部２１は、電池切れ通知コマンドを生成し、ペンダント部１１のＩＤ情報とともに受信アダプタ１２に送信する（ステップＳ１１６）。次いで、タイマ監視部１９は、第２タイマ２４を再スタートさせ（ステップＳ１０９）、ステップＳ１１０からの処理を繰り返す。
【００４９】
次に、電話部１３の動作について説明する。電話部１３の通報動作判定部３７は、受信アダプタ１２から送信された動作要求コマンドを解析し、ペンダント部１１を携帯する利用者によるボタン２２の押下に基づき、受信アダプタ１２を介して、ペンダント部１１から緊急通知コマンドを受信したと判定すると（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、緊急通知コマンド及びそれを受信した年月日時分のログを、ペンダント部１１のＩＤ情報とともにログ記憶部３６に記憶させる（ステップＳ２０２）。次いで、通報動作判定部３７は、受信した緊急通知コマンドに従い、緊急通報開始コマンドを発行し（ステップＳ２０３）、通報動作制御部３８に供給する。
【００５０】
緊急通報開始コマンドを受け取った通報動作制御部３８は、緊急通報の制御動作を実行する。例えば、通報動作制御部３８は、表示・キー制御部３４を制御し、表示部４０を用いて、ペンダント部１１の利用者から緊急通知が送信された旨を報知し、また、スピーカ４２を駆動して、緊急通知のアラームを報知する。さらに、通報動作制御部３８は、緊急通知コマンドを送信したペンダント部１１のＩＤ情報に従い、設定データ記憶部３５に記憶されている発信先１５の電話番号等を選択し、ネットワーク１４を介して、選択された発信先１５に緊急通報を送信する。緊急通知の発信先はペンダント部１１を所持するユーザの家族であってよく、また、環境が整っていれば、地域に設けられた医療センタの緊急通報受付サーバなどとすることもできる。
【００５１】
また、電話部１３の通報動作判定部３７は、受信アダプタ１２から送信された動作要求コマンドを解析し、ペンダント部１１の電池１６の電圧が閾値以下となっていることを示す電池切れ通知コマンドを受信したと判定すると（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、電池切れ通知コマンド及びそれを受信した年月日時分のログを、ペンダント部１１のＩＤ情報とともにログ記憶部３６に記憶させる（ステップＳ２０５）。電池切れ通知コマンドを受信していない場合には（ステップＳ２０４：ＮＯ）、ステップＳ２０１からの処理を繰り返す。
【００５２】
一方、電池切れ通知コマンドを受信した場合、通報動作判定部３７は、電池切れ通知コマンドとともに緊急通知コマンドを受信しているか否かを判定する。すなわち、ペンダント部１１では、利用者がボタン２２を押下した際に、電池１６の電圧もチェックしている（ステップＳ１０３、Ｓ１１１）。従って、緊急通知コマンド及び電池切れ通知コマンドの両方を受信した場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、通報動作判定部３７は、受信した電池切れ通知コマンドに従い、電池切れ通報開始コマンドを発行し（ステップＳ２０９）、通報動作制御部３８に供給する。
【００５３】
緊急通報コマンドとともに、電池切れ通報開始コマンドを受け取った通報動作制御部３８は、電池切れ通報の制御動作を実行する。例えば、通報動作制御部３８は、表示・キー制御部３４を制御し、表示部４０を用いて、ペンダント部１１の電池１６が電池切れのおそれがある旨を報知し、また、スピーカ４２を駆動して、電池切れのアラームを報知する。また、通報動作制御部３８は、電池切れ通知コマンドを送信したペンダント部１１のＩＤ情報に従い、設定データ記憶部３５に記憶されている発信先１５の電話番号等を選択し、ネットワーク１４を介して、選択された発信先１５に電池切れ通報を送信する。
【００５４】
一方、受信アダプタ１２を介して、ペンダント部１１から電池切れ通知コマンドのみを受信した場合（ステップＳ２０１：ＮＯ、Ｓ２０６：ＮＯ）、通報動作判定部３７は、現在の時刻が夜間の時間帯（例えば、２２：００〜７：００の時間帯）であるか否かを判定する。夜間の時間帯と判定された場合には（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、電池切れの通報処理を行わず、ステップＳ２０１からの処理を繰り返す。
【００５５】
現在の時刻が夜間の時間帯を除く時間帯である場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、通報動作判定部３７は、ログ記憶部３６に記憶された電池切れ通知コマンドを受信した年月日時分のログに基づき、所定の時間内（例えば、４９時間以内）に、電話部１３が同一のペンダント部１１から電池切れ通知コマンドをＮ回以上（例えば、４回以上）受信したか否かを判定する。所定の時間内の電池切れ通知コマンドの回数がＮ回未満であると判定された場合には（ステップＳ２０８：ＮＯ）、電池切れの通報処理を行わず、ステップＳ２０１からの処理を繰り返す。
【００５６】
所定の時間内の電池切れ通知コマンドの回数がＮ回以上と判定された場合（ステップＳ２０８：ＹＥＳ）、通報動作判定部３７は、受信した電池切れ通知コマンドに従い、電池切れ通報開始コマンドを発行し（ステップＳ２０９）、通報動作制御部３８に供給する。電池切れ通報開始コマンドを受け取った通報動作制御部３８は、表示・キー制御部３４を制御し、表示部４０を用いて、ペンダント部１１の電池１６が電池切れのおそれがある旨を報知し、また、スピーカ４２を駆動して、電池切れのアラームを報知する。また、通報動作制御部３８は、電池切れ通知コマンドを送信したペンダント部１１のＩＤ情報に従い、設定データ記憶部３５に記憶されている発信先１５の電話番号等を選択し、ネットワーク１４を介して、選択された発信先１５に電池切れ通報を送信する。
【００５７】
次に、図７に示すタイミングチャートに基づき、ペンダント部１１の電池１６の電池切れ通報処理について具体的に説明する。
【００５８】
図７の（ａ）は、電池１６が自然劣化し、電池切れになったと判定して電池切れ通報を開始する場合のタイミングチャートである。
【００５９】
ペンダント部１１は、第１タイマ２３による計時時間がタイムオーバ時間Ｔ１（例えば、１６８時間）を経過した時点で電池１６の電圧をチェックし、電圧が所定の閾値以下であると判定すると、１回目の電池切れ通知コマンドＮＧ１を電話部１３に送信する。この電池切れ通知コマンドＮＧ１は、コマンドを受信した年月日時分のログとともに電話部１３のログ記憶部３６に記憶される。
【００６０】
次いで、ペンダント部１１は、第２タイマ２４による計時時間がタイムオーバ時間Ｔ１よりも短いタイムオーバ時間Ｔ２（例えば、１２時間）を経過した時点で電池１６の電圧をチェックする。電池１６が自然劣化している場合、電圧は、引き続き所定の閾値以下となるため、ペンダント部１１は、２回目の電池切れ通知コマンドＮＧ２を電話部１３に送信する。この電池切れ通知コマンドＮＧ２は、コマンドを受信した年月日時分のログとともにログ記憶部３６に記憶される。
【００６１】
同様にして、ペンダント部１１は、タイムオーバ時間Ｔ２が経過する毎に電池１６の電圧をチェックし、電圧が所定の閾値以下であると判定して、３回目、４回目、…の電池切れ通知コマンドＮＧ３、ＮＧ４、…を電話部１３に送信する。これらの電池切れ通知コマンドＮＧ３、ＮＧ４、…は、順次、コマンドを受信した年月日時分のログとともにログ記憶部３６に記憶される。
【００６２】
一方、電話部１３は、コマンドを受信した年月日時分のログに基づき、所定時間内に受信した電池切れ通知コマンドＮＧ１、ＮＧ２、…がＮ回以上であるか否かを判定し、Ｎ回以上（例えば、４回以上）となったとき、電池切れ通報開始コマンドを発行し、その後、電池切れ通知コマンドＮＧ５、ＮＧ６、…を受信する毎に電池切れの通報を行う。なお、前記所定時間は、後述するように、１回の電池切れ通知コマンドの受信失敗を許容し、且つ、ペンダント部１１からの信号送信タイミングの誤差を考慮して、Ｎ回の電池切れ通知コマンドを確実に取得するため、（Ｔ２×Ｎ＋１）時間（Ｔ２＝１２時間、Ｎ＝４回とすると、４９時間）に設定することが望ましい。
【００６３】
以上のように、電池１６が自然劣化するのに応じて、所定時間内に受信したＮ回の電池切れ通知コマンドに基づき、安定した状態で電池切れを通報することができる。
【００６４】
図７の（ｂ）は、電池切れ通報の時間帯が夜間、例えば、２２：００〜７：００を回避する場合のタイミングチャートである。
【００６５】
この場合、電話部１３は、所定時間内のＮ回目の電池切れ通知コマンドを受信して電池切れを通報した後、例えば、５回目の電池切れ通知コマンドＮＧ５を受信した時分が２２：００〜７：００の範囲である夜間の時間帯であるとき、電池切れ通知コマンドＮＧ５をログ記憶部３６に記憶させるが、電池切れ通知コマンドＮＧ５に基づく電池切れの通報は行わない。これにより、夜間に電池切れを通報してしまうことで、就寝中の利用者等を煩わせてしまう、といった事態を回避することができる。なお、電話部１３は、夜間の時間帯が経過した後、６回目の電池切れ通知コマンドＮＧ６を受信した際、電池切れを通報する。
【００６６】
図７の（ｃ）は、ペンダント部１１からの電池切れ通知コマンドの受信に失敗した場合のタイミングチャートである。
【００６７】
この場合、電話部１３は、電池切れ通知コマンドを受信する所定時間を、１回の電池切れ通知コマンドの受信失敗を許容し、且つ、ペンダント部１１からの信号送信タイミングの誤差を考慮して、Ｎ回の電池切れ通知コマンドを確実に取得するため、（Ｔ２×Ｎ＋１）時間（Ｔ２＝１２時間、Ｎ＝４回とすると、４９時間）に設定することにより、（Ｔ２×Ｎ＋１）時間以内に受信した、Ｎ回目（例えば、４回目）以降の電池切れ通知コマンドＮＧ４、ＮＧ５、…に基づいて、電池切れを通報することができる。
【００６８】
図７の（ｄ）は、例えば、ペンダント部１１の電池１６の電圧が、低温環境下で低下した後、温度上昇によって復帰した場合のタイミングチャートである。
【００６９】
例えば、ペンダント部１１の温度が、夜間や気象状況の変動によって低下すると、電池１６の電圧が一時的に低下し、ペンダント部１１が電池切れ通知コマンドを電話部１３に送信する場合がある。ペンダント部１１は、第１タイマ２３のタイムオーバ時間Ｔ１（例えば、１６８時間）が経過した時点で、低温による電圧低下により電池切れと判定した場合、電池切れ通知コマンドＮＧ１を電話部１３に送信する。次いで、ペンダント部１１は、第１タイマ２３を第２タイマ２４に切り替え、第２タイマ２４によるタイムオーバ時間Ｔ２（例えば、１２時間）が経過した後、再び、電池１６の電圧をチェックする。
【００７０】
このとき、ペンダント部１１の環境温度が上昇し、電圧が正常値に戻ると、ペンダント部１１は、電池切れ通知コマンドを送信しない（ＯＫ）。次いで、第２タイマ２４を第１タイマ２３に切り替えた後、タイムオーバ時間Ｔ１が経過した後、再び、電池１６の電圧をチェックする。この時点で電池切れと判定されると、ペンダント部１１は、電池切れ通知コマンドＮＧ１を電話部１３に送信した後、上述した場合と同様にして、第２タイマ２４に切り替えて電圧をチェックし、電池切れと判定されると、電池切れ通知コマンドＮＧ２、ＮＧ３、…を電話部１３に順次送信する。
【００７１】
電話部１３は、コマンドを受信した年月日時分のログに基づき、所定時間内に受信した電池切れ通知コマンドＮＧ１（２回目の電池切れ通知コマンドＮＧ１）、ＮＧ２、…がＮ回以上であるか否かを判定し、Ｎ回以上（例えば、４回以上）となったとき、電池切れ通報開始コマンドを発行し、その後、電池切れ通知コマンドＮＧ５、ＮＧ６、…を受信する毎に電池切れの通報を行う。
【００７２】
この場合、電話部１３は、例えば、ペンダント部１１の環境温度が夜間に低下して電池切れと判定された場合であっても、その後、ペンダント部１１の環境温度が昼間に上昇し、電圧が正常値に戻った場合、１回目の電池切れ通知コマンドＮＧ１が（Ｔ２×Ｎ＋１）時間以内に受信した電池切れ通知コマンドの回数から除外されるため、昼夜の温度差等による一時的な電圧低下を検出して、不適切な電池切れ通報を行ってしまう事態を回避することができる。
【００７３】
図７の（ｅ）は、ペンダント部１１のボタン２２が利用者によって押下された場合を含むタイミングチャートである。
【００７４】
ペンダント部１１は、ボタン２２が押下されると、電池１６の電圧をチェックし、電池切れと判定すると、緊急通知コマンドとともに、電池切れ通知コマンドを電話部１３に送信する。電話部１３は、緊急通知コマンドとともに送信された電池切れ通知コマンドに基づき、緊急通報を行うとともに、電池切れ通報を行う。
【００７５】
この場合には、緊急通報は、現在の時間が夜中であっても通報する必要があるため、それと同時に電池切れを通報しても、何ら不都合はない。また、電池切れの通報に関しては、タイムオーバ時間Ｔ１がＴ２に切り替わる時点からの電池切れ通知コマンドの回数を計数し、その回数がＮ回以上となった時点から、電池切れ通報を報知することにより、利用者に対して、ペンダント部１１の電池１６が電池切れの状態であることを遅滞なく知らせることができる。
【００７６】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更することが可能である。
【００７７】
例えば、ペンダント部１１における電池１６の電圧チェックは、利用者によるボタン２２の押下時や、第１タイマ２３及び第２タイマ２４のタイムオーバ時以外であって、電池１６をペンダント部１１に挿入した際にも行うようにすることが好ましい。
【００７８】
また、電池１６の電圧チェックは、ペンダント部１１で行うものとして説明したが、ペンダント部１１の電圧監視部２０が監視している電圧のデータを電話部１３に送信し、電話部１３で電圧を所定の閾値と比較してチェックを行うようにしてもよい。
【００７９】
さらに、電池切れの通報を行うための電池切れ通知コマンドの回数Ｎ、第１タイマ２３及び第２タイマ２４に設定するタイムオーバ時間Ｔ１、Ｔ２、電池切れの通報を回避する時間帯は、利用者が任意に設定できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０・・・通報システム
１１・・・ペンダント部
１２・・・受信アダプタ
１３・・・電話部
１４・・・ネットワーク
１５・・・発信先
１６・・・電池
１７、２５、３２・・・制御部
１８・・・ボタン押下監視部
１９・・・タイマ監視部
２０・・・電圧監視部
２１・・・データ送信制御部
２２・・・ボタン
２３・・・第１タイマ
２４・・・第２タイマ
２６・・・無線データ受信制御部
２７・・・動作状態監視部
２８、３５・・・設定データ記憶部
２９・・・ＬＥＤ制御部
３０、３３・・・ＵＳＢメッセージ送受信制御部
３１・・・ＬＥＤ
３４・・・表示・キー制御部
３６・・・ログ記憶部
３７・・・通報動作判定部
３８・・・通報動作制御部
３９・・・電話制御部
４０・・・表示部
４１・・・キー
４２・・・スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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