(57)【要約】【課題】多様な使用状態を実現することができ、よって長い年月にわたって使用することができる、育児器具を提供する。【解決手段】回転可能かつ転向可能な前輪３および回転可能な後輪４を有する、車両本体２と、前輪３を転向させるように操作するためのハンドルと、車両本体２を手押し操作するための押し棒１４と、座部２３および背もたれ部２４を有するとともに、座部２３および背もたれ部２４を床面上に置くための脚部材２５を有する、乳母車用座席２２と、足漕ぎ車用座席とを備える。車両本体２に対して、押し棒１４および乳母車用座席２２を取り付けた乳母車状態と、車両本体２に対して、ハンドルおよび足漕ぎ車用座席を取り付けた足漕ぎ車状態と、乳母車用座席２２を単独で使用する椅子状態とが少なくとも可能とされる。【選択図】図１
2012071697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能かつ転向可能な前輪および回転可能な後輪を有する、車両本体と、
前記前輪を転向させるように操作するためのものであり、前記車両本体に対して着脱可能とされる、ハンドルと、
前記車両本体を手押し操作するためのものであり、前記車両本体に対して着脱可能とされる、押し棒と、
座部および背もたれ部を有するとともに、前記座部および前記背もたれ部を床面上に置くための脚部材を有し、前記車両本体に対して着脱可能とされる、乳母車用座席と、
前記車両本体に対して着脱可能とされる、足漕ぎ車用座席と
を備え、
前記車両本体に対して、前記押し棒および前記乳母車用座席を取り付けた、乳母車としての使用状態と、前記車両本体に対して、前記ハンドルおよび前記足漕ぎ車用座席を取り付けた、足漕ぎ車としての使用状態と、前記乳母車用座席を単独で使用することによって、独立した椅子としての使用状態とが少なくとも可能とされた、
育児器具。
【請求項２】
前記車両本体は、前記前輪を足漕ぎにより回転駆動するためのペダルをさらに備える、請求項１に記載の育児器具。
【請求項３】
前記乳母車用座席において、前記背もたれ部は前記座部に対する傾斜角度が変更可能とされる、請求項１または２に記載の育児器具。
【請求項４】
前記車両本体は、前記前輪の転向動作を前記押し棒から伝達するための連動機構をさらに備える、請求項１ないし３のいずれかに記載の育児器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、育児器具に関するもので、特に、長い年月にわたって使用できるように改良された育児器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この発明にとって興味あるものとして、たとえば特許文献１に記載される「多機能自転車」がある。この「多機能自転車」は、これを後ろから押すための押し棒を取り付けたり、練習用の自転車として１対の補助車輪を取り付けたり、または三輪車として２つの後輪を取り付けたりすることができる。
【０００３】
したがって、この「多機能自転車」によれば、そこに乗った子供が自らの足漕ぎ操作により、これを走行させるといった、自転車としての使用状態の他、自らの足漕ぎによる走行が可能なほど成長していない子供を座席に座らせた状態で保護者等が押し棒を操作して散歩するといった、押し車としての使用状態も可能である。そのため、この「多機能自転車」は、比較的長い年月にわたって使用することができる。
【０００４】
しかし、特許文献１では、「多機能自転車」の座席として、通常の子供用三輪車に取り付けられているサドル状のものしか開示されていない。したがって、たとえ押し棒が取り付けられるとしても、この「多機能自転車」をたとえば乳母車として使用することは不可能と言わざるを得ない。乳母車には、乳幼児を座らせた状態で乗せるもの（Ｂ型）だけでなく、背もたれ部を１７０度にまで傾斜させて、乳幼児を仰向けにほぼ寝かせた状態で乗せるもの（Ａ型）もある。寝かせるのが脳科学上最も健全であるとされる生後１ヶ月から７ヶ月位までの乳児を乗せるには、後者のＡ型の乳母車が適している。特許文献１に記載の「多機能自転車」は、特に、このようなＡ型の乳母車の代用とすることは到底不可能である。
【０００５】
さらに、特許文献１に記載の「多機能自転車」に備える座席は、当然のことならが、これを車両本体から取り外し、床面上に置いて、独立した椅子として使用することまでは意図されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平６−２０１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明の目的は、多様な状態で使用することができ、よって長い年月にわたって使用することができる、育児器具を提供しようとすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る育児器具は、回転可能かつ転向可能な前輪および回転可能な後輪を有する、車両本体と、前輪を転向させるように操作するためのものであり、車両本体に対して着脱可能とされる、ハンドルと、車両本体を手押し操作するためのものであり、車両本体に対して着脱可能とされる、押し棒と、座部および背もたれ部を有するとともに、座部および背もたれ部を床面上に置くための脚部材を有し、車両本体に対して着脱可能とされる、乳母車用座席と、車両本体に対して着脱可能とされる、足漕ぎ車用座席とを備え、これら要素を選択的に組み合わせて、種々の使用状態を可能にするものである。
【０００９】
すなわち、車両本体に対して、押し棒および乳母車用座席を取り付けることによって、乳母車としての使用状態が可能とされ、車両本体に対して、ハンドルおよび足漕ぎ車用座席を取り付けることによって、たとえば子供用三輪車のような足漕ぎ車としての使用状態が可能とされ、乳母車用座席を単独で使用することによって、独立した椅子としての使用状態が可能とされる。
【００１０】
上述した車両本体は、前輪を足漕ぎにより回転駆動するためのペダルをさらに備えることが好ましい。
【００１１】
乳母車用座席において、背もたれ部は座部に対する傾斜角度が変更可能とされることが好ましい。
【００１２】
車両本体は、前輪の転向動作を押し棒から伝達するための連動機構をさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る育児器具によれば、少なくとも、乳母車としての使用状態、および子供用三輪車のような足漕ぎ車としての使用状態に加えて、乳母車用座席を車両本体から取り外して単独で使用することによって、独立した椅子としての使用状態が可能である。
【００１４】
したがって、子供の成長過程の比較的長い間（たとえば５年間）にわたって使用することができる。したがって、経済的であるとともに、自身が長い間使用したことで愛着が生まれ、また、物を大事にしなければならないといった気持を生じさせる契機となり得るばかりでなく、あたたかい心、とりわけ父母と子との純愛を育む有効な手段となり得、教育上も好ましい。
【００１５】
特に、乳母車用座席において、背もたれ部の、座部に対する傾斜角度が変更可能とされていると、乳幼児を座らせた状態で乗せる「Ｂ型」の乳母車としての使用と、背もたれ部を１７０度にまで傾斜させて、乳幼児を仰向けにほぼ寝かせた状態で乗せる「Ａ型」の乳母車としての使用とを可能にするため、生後１ヶ月からでも使用することができ、使用可能期間をより長くすることができる。また、乳母車用座席を単独で独立した椅子としての使用する場合においても、上述した少なくとも２種類の状態を与えることができるので、椅子としての使用可能期間もより長くすることができる。
【００１６】
なお、この発明に係る育児器具において、乳母車としての使用状態と足漕ぎ車としての使用状態との間での切り替えは頻繁に行なわれるものではない。すなわち、子供の誕生から２歳位までの間、乳母車として使用され続け、その後、子供の成長を見て、乳母車が不要となったときに、足漕ぎ車としての使用が開始される。そして、通常の場合、足漕ぎ車状態から再び乳母車状態に戻されることはほとんどない。このように、この発明に係る育児器具を使用するにあたって、基本的には、乳母車状態から足漕ぎ車状態へと一度だけ切り替えられるだけである。したがって、このような状態切り替えを簡単に行なえるためのリンク機構のような複雑な構造は、当該育児器具にとっては過剰な品質のものであると評価され、コスト面および軽量性等を考慮したときにはほとんど不要のものと考えるべきである。
【００１７】
よって、この発明に係る育児器具では、状態切り替えのための複雑な機構は不要であり、車両本体に対する、乳母車用座席、手漕ぎ車用座席、ハンドル、手押し棒等の取付けにあたっては、たとえばボルト等を用いた簡単な取り付け構造を採用すれば十分である。したがって、育児器具の構造を簡略化することができ、そのため、育児器具のコスト低下および軽量化を期待することができる。
【００１８】
また、乳母車用座席は脚部材を備えているので、乳母車用座席を車両本体に取り付け、乳母車状態とされた場合にも、そこには脚部材が存在したままの状態となっている。したがって、この脚部材の一部を、買い物かごなどを取り付けるために有利に用いることができる。また、脚部材は、それ自身比較的高い強度を有しているので、座部および背もたれ部の補強になるとともに、そこに乗せられる乳幼児に対するガードにもなり得る。
【００１９】
この発明において、車両本体が、前輪を足漕ぎにより回転駆動するためのペダルをさらに備えていると、足漕ぎ車としての使用状態に、より適した形態を与えることができる。
【００２０】
車両本体が、前輪の転向動作を押し棒から伝達するための連動機構をさらに備えていると、乳母車としての使用状態において、押し棒を持って押しながら、前輪の方向転換を積極的に行なうことができるので、乳母車において良好な走行操縦性を実現することができる。また、足漕ぎ車としての使用状態において、押し棒を取り付けた場合には、子供を座席に座らせた状態で保護者等が押し棒を操作して散歩するといった、押し車としての使用状態においても、良好な走行操縦性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の一実施形態による育児器具１を示す側面図であり、特に、乳母車としての使用状態を示す。
【図２】図１に示した育児器具１に備える車両本体２を単独で示す側面図である。
【図３】図１に示した育児器具１から取り外された乳母車用座席２２を単独で示す側面図である。
【図４】図３に示した乳母車用座席２２を示す側面図であり、特に、背もたれ部２４を起こした状態を示す。
【図５】図１に示した育児器具１を示す側面図であり、特に、乳母車用座席２２および押し棒１４を取り外し、代わりにハンドル３９および三輪車用座席３６を取り付けて、三輪車としての使用状態を示す。
【図６】図５に示した育児器具１に、押し棒１４および足台４５を取り付けた状態を示す側面図である。
【図７】図６の一部を拡大して示す平面図であり、特に、前輪３の転向動作を押し棒１４から伝達するための連動機構を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
この発明の一実施形態による育児器具１は、図１に示すように、乳母車としての使用状態（以下、単に「乳母車状態」と言う。）と、図３および図４に示すように、独立した椅子としての使用状態（以下、単に「椅子状態」と言う。）と、図５に示すように、三輪車としての使用状態（以下、単に「三輪車状態」と言う。）と、図６に示すように、押し車としての使用状態（以下、単に「押し車状態」と言う。）とが可能とされている。これらの状態は、以下に説明する育児器具１に備える複数の要素を適宜組み合わせることによって実現される。
【００２３】
育児器具１は、まず、図２に示す車両本体２を備えている。車両本体２は、三輪車を構成するもので、回転可能かつ転向可能な１個の前輪３および回転可能な２個の後輪４を有する。車両本体２は、また、前後方向に延びる主フレーム５を備えている。主フレーム５は、前方から後方に向かってより低くなるように傾斜している。
【００２４】
主フレーム５の前方端には、前輪３を回転可能に保持する前脚６が取り付けられている。前脚６は、前輪３を両側から挟む２本のパイプ部材７を備える。２本のパイプ部材７は、図７によく示されている。図７を参照して、２本のパイプ部材７は、ともに連結プレート８に固定され、それによって、互いに連結される。連結プレート８の中央部には、上下方向に延びるシャフト９が固定され、このシャフト９は、主フレーム５の前方端に位置する円筒状のヘッド１０の底壁１１に回転可能に保持される。これによって、前脚６は、主フレーム５に対して、前輪３を転向可能とするように保持される。
【００２５】
再び図２を参照して、主フレーム５の後方端には、２個の後輪４をそれぞれ回転可能に保持する後脚１２が取り付けられている。
【００２６】
主フレーム５の後方端には、また、押し棒受け１３がその軸線まわりに回転可能に取り付けられる。図１等に示した押し棒１４は、四角枠状部１５とその下辺中心部から下方へ延びる支柱部１６とからなる。支柱部１６は、押し棒受け１３内に挿入され、ボルト１７によって、押し棒受け１３と一体に回転するように取り付けられる。押し棒受け１３は、図７にも図示されている。上述したボルト１７を緩めることにより、支柱部１６は押し棒受け１３から引き抜くことができ、それによって、押し棒１４を車両本体２から取り除くことができる。
【００２７】
次に、図７を参照して、前輪３の転向動作を押し棒１４から伝達するための連動機構について説明する。
【００２８】
前述したシャフト９にはアーム１８が固定され、アーム１８はシャフト９と一体的に回動するようにされる。他方、上述した押し棒受け１３にはアーム１９が固定され、アーム１９は押し棒受け１３と一体的に回動するようにされる。また、主フレーム５は、中空の断面四角形状の管材からなり、その内部には、連結棒２０が通される。連結棒２０の一端は、アーム１８の自由端部に回動可能に係合され、連結棒２０の他端は、アーム１９の自由端部に回動可能に係合される。
【００２９】
押し棒１４を回動操作したとき、その動作が、押し棒受け１３、アーム１９、連結棒２０、アーム１８、シャフト９へと順次伝達され、シャフト９がその軸線まわりに回転する。シャフト９のこの回転が、連結プレート８を通して前脚６に伝達され、その結果、前輪３の方向が変更される。
【００３０】
車両本体２は、前輪３を足漕ぎにより回転駆動するためのペダル２１を備えている。ペダル２１は、たとえば乳母車状態では不要となるので、着脱可能とされても、あるいは、前輪３への足漕ぎ動作の伝達を選択的に断つことができる構成とされてもよい。また、ペダルが設けられず、三輪車状態において、地面を足で蹴ることによって走行するようにしてもよい。
【００３１】
育児器具１は、また、図３および図４に示す乳母車用座席２２を備えている。乳母車用座席２２は、車両本体２に対して着脱可能である。乳母車用座席２２は、座部２３および背もたれ部２４を備えるとともに、座部２３および背もたれ部２４を床面上に置くための脚部材２５を備えている。脚部材２５は、必要な機能を与えるように曲げ加工が施された管材から構成される。脚部材２５は、平面視においてＵ字状をなしており、前方の２つの開放端には、ゴムからなる滑り止めキャップ２６が被せられている。また、脚部材２５は、その側面視において一部立ち上がる部分を有し、この部分に手摺２７が形成される。
【００３２】
座部２３は、座部ベース２８によって支えられる。座部ベース２８は、脚部材２５に対して、シャフト２９および３０を介して取り付けられる。座席ベース２８は、選択的に引き出し可能な延長部材３１を有している。図３等に示すように、延長部材３１を引き出すことによって、座部２３は前方へ延長することができる。
【００３３】
背もたれ部２４は、背もたれ部ベース３２によって支えられる。背もたれ部ベース３２は、脚部材２５に対して、シャフト３０を介して回動可能に取り付けられ、それによって、座部ベース２８に対する傾斜角度が変更可能とされる。このようにして、背もたれ部２４は、座部２３に対する傾斜角度が変更可能とされる。
【００３４】
背もたれ部ベース３２の変更された傾斜角度を固定するため、周知の機構を適用することができる。この実施形態では、脚部材２５にその一端が回動可能に取り付けられた調整部材３３と、この調整部材３３の他端に取り付けられたチャック部材３４とを備える機構が用いられる。背もたれ部ベース３２の背面には、チャック部材３４が選択的に係合し得る複数個の係合部（図示せず。）が上下方向に分布して設けられていて、チャック部材３４を係合させる係合部を変えることにより、背もたれ部ベース３２の傾斜角度を変更しかつ変更された傾斜角度を固定することができる。
【００３５】
図３では、背もたれ部ベース３２の背面の比較的下方にある係合部にチャック部材３４が係合しており、背もたれ部２４は、１７０度にまで傾斜し、乳幼児を仰向けにほぼ寝かせた状態で乗せることができる状態となっている。この状態では、前述したように、延長部材３１を座部ベース２８から引き出すことによって、座部２３を前方へ延長することが好ましい。他方、図４では、背もたれ部ベース３２の背面の比較的上方にある係合部にチャック部材３４が係合しており、背もたれ部２４は、比較的起こされた状態となっている。この状態では、延長部材３１を座部ベース２８内に収納し、座部２３の前方端を垂らしておくことが好ましい。
【００３６】
なお、チャック部３４が係合する係合部を選ぶことにより、図３に示した状態と図４に示した状態との中間の傾斜状態を背もたれ部２４に与えることもできる。
【００３７】
乳母車用座席２２は、さらに、胴ガード３５を備えている。胴ガード３５は、乳母車用座席２２に着座する乳幼児の胴のまわりをガードするためのもので、手摺２７から延びている。
【００３８】
育児器具１は、また、図５および図６に示す足漕ぎ車用座席としてのサドル状の三輪車用座席３６を備えている。三輪車用座席３６は、その下面から下方へ張り出す座席台３７を備え、この座席台３７を介して車両本体２に対して着脱可能に取り付けられる。すなわち、座席台３７は、主フレーム５にボルト３８を介して固定される。したがって、ボルト３８を抜き取ることにより、三輪車用座席３６は車両本体２から取り外すことができる。
【００３９】
さらに、育児器具１は、図５および図６に示すハンドル３９を備えている。ハンドル３９は、前輪３を転向させるように操作するためのものであり、車両本体２に対して着脱可能である。すなわち、ハンドル３９は、その下端が前述した前脚６の２本のパイプ部材７のそれぞれ挿入される２本のハンドルポスト４０を備え、この挿入状態がたとえばボルト４１によって固定されることによって、ハンドル３９が前脚６と一体化される。この状態において、ハンドル３９を操作すれば、前輪３を方向転換させることができる。他方、ボルト４１を緩めることにより、ハンドル３９を前脚６から分離させ、車両本体２から取り除くことができる。
【００４０】
育児器具１は、また、図１に示すように、乳母車用座席２２を車両本体２に取り付けるために用いられる座席台４２を備えている。座席台４２は、主フレーム５に対してボルト４３を介して取り付けられ、乳母車用座席２２の座部ベース２８に対してボルト４４を介して取り付けられる。なお、ボルト４３は、前述したボルト３８と共通であってよい。
【００４１】
育児器具１は、さらに、図６に示す足台４５を備える。足台４５は、車両本体２に対して着脱可能とされ、前述したボルト３８を利用して主フレーム５に取り付けられる。足台４５には、三輪車状態にある育児器具１の転倒を防止するための補助輪４６が設けられている。
【００４２】
図１に示した乳母車状態では、車両本体２に、前述した方法により、押し棒１４が取り付けられるとともに、乳母車用座席２２が取り付けられる。この状態で、乳母車用座席２２に乳幼児を乗せ、保護者が押し棒１４を持って押すことにより、この育児器具１を乳母車として用いることができる。また、押し棒１４を回動操作すれば、前輪３の方向が変更されるので、良好な走行操縦性を実現することができる。
【００４３】
なお、図１では、背もたれ部２４が１７０度にまで傾斜し、乳幼児を仰向けにほぼ寝かせた状態で乗せることができる状態となっているが、乳幼児の成長とともに、背もたれ部２４を図４に示すように起こし、乳幼児を乳母車用座席２２に座らせた状態としてもよい。もちろん、背もたれ部２４の中間的な傾斜状態での使用も可能である。なお、押し棒１４の前述した四角枠状部１５は、上述のように傾斜する背もたれ部２４を受け入れることが可能な寸法および形状を有している。
【００４４】
乳母車用座席２２は脚部材２５を備えているので、図１に示すように、乳母車用座席２２を車両本体２に取り付け、乳母車状態とされた場合にも、そこには脚部材２５が存在したままの状態となっている。よって、脚部材２５のたとえば後方へ水平に張り出した部分２５ａを利用して、ここに買い物かご（図示せず。）などを取り付け、外出時の便宜を図るようにすることが好ましい。また、脚部材２５は、それ自身比較的高い強度を有しているので、座部２３および背もたれ部２４の補強になるとともに、そこに乗せられる乳幼児に対するガードにもなり得る。
【００４５】
図３および図４に示した椅子状態では、乳母車用座席２２が車両本体２から取り外され、単独で、たとえば室内の床面上に置かれて使用される。この椅子状態において、脚部材２５は、乳幼児用座席２２を安定的に保持する。
【００４６】
上述した椅子状態においても、図３に示すように、背もたれ部２４を１７０度にまで傾斜させ、乳幼児を仰向けにほぼ寝かせた状態で乗せる使用方法と、図４に示すように、背もたれ部２４を起こし、乳幼児を座らせる使用方法と、中間的な傾斜状態での使用方法とが可能である。
【００４７】
図５に示した三輪車状態では、押し棒１４が取り外され、車両本体２に、前述した方法により、三輪車用座席３６およびハンドル３９が取り付けられる。この状態で、三輪車用座席３６に子供が乗り、手でハンドル３９を握りながら回動操作するとともに、ペダル２１を踏んで足漕ぎ操作をすることにより、この育児器具１を三輪車として用いることができる。
【００４８】
図６に示した押し車状態では、上述した三輪車状態に対して、さらに、車両本体２に、前述した方法により、押し棒１４および足台４５が取り付けられる。この状態で、三輪車用座席３６に子供を乗せ、ハンドル３９を手で握らせ、足を足台４５上に乗せ、保護者が押し棒１４を持って手押し操作することにより、この育児器具１を押し車として用いることができる。また、乳母車状態の場合と同様、押し棒１４を回動操作すれば、前輪３の方向が変更されるので、良好な走行操縦性を実現することができる。
【００４９】
以上、この発明を図示した実施形態に関連して説明したが、この発明の範囲内において、その他種々の実施形態が可能である。
【００５０】
たとえば、図示の実施形態では、車両本体２は１個の前輪３を備える三輪車形式のものであってが、２個の前輪を備える四輪車形式に変更されてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  育児器具
２  車両本体
３  前輪
４  後輪
５  主フレーム
６  前脚
８  連結プレート
９  シャフト
１２  後脚
１３  押し棒受け
１４  押し棒
１７，３８，４１，４３，４４  ボルト
１８，１９  アーム
２０  連結棒
２１  ペダル
２２  乳母車用座席
２３  座部
２４  背もたれ部
２５  脚部材
３３  調整部材
３６  三輪車用座席
３７，４２  座席台
３９  ハンドル
【図１】
2012071697.tif 000003
【図２】
2012071697.tif 000004
【図３】
2012071697.tif 000005
【図４】
2012071697.tif 000006
【図５】
2012071697.tif 000007
【図６】
2012071697.tif 000008
【図７】
2012071697.tif 000009