(57)【要約】【課題】簡単に香料を交換しても交換前の香料との混合が少なく、空調風が流れる送風路香料に含まれる化学物質による劣化を抑制して、耐久性の向上を図れる車両用香料供給装置を提供する。【解決手段】車室内１に空調風５を放出する送風路３の外側に配置された香料発生部１１と、送風路と香料発生部を連通する導入通路１２と、香料発生部と送風路を連通する排出通路１３を備え、排出通路の一端１３ｂが送風路の最下流側３ａで開口している。【選択図】図２
2012017072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアコンから車室内に空調風を供給する送風路の外側に配置された香料発生部と、
前記送風路と前記香料発生部を連通する導入通路と、
前記香料発生部と前記送風路を連通する排出通路を備え、
前記排出通路の一端が前記送風路の最下流側で開口していることを特徴とする車両用香料供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用香料供給装置において、
前記送風路内には、ルーバーが設置されていて、前記排出通路の一端は、前記ルーバーよりも空調風下流側で開口していることを特徴とする車両用香料供給装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両用香料供給装置において、
前記香料発生部は、揮発性の香料部材が収納された収納部を備え、前記収納部が前記排出通路の一端よりも下方に配設されていることを特徴とする車両用香料供給装置。
【請求項４】
請求項３記載の車両用香料供給装置において、
前記収納部は、その内部に揮発空間と前記香料部材を備えたボトル部と、前記ボトル部が装着されるとともに前記導入通路及び前記排出通路と連通する接続部とを有し、前記接続部は前記送風路側に固定され、前記ボトル部は、前記接続部に対して着脱自在に装着されていることを特徴とする車両用香料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内に香料を供給する車両用香料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者を活性化させたりリラックスさせるために香料部材を設置し、この香料部材から揮発する香料を車室内に導入するものが知られている。例えば特許文献１では、送風路内に気化した香料を供給するノズルを設け、このノズルから供給された香料を送風路内で空調風と混合させてからヒーターコントロールユニットを介して車室内に供給する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１８４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、揮発した香料を送風路内に導入して空調風と混合させてから車室内に供給するため、送風路が樹脂で形成されている場合、香料にリモネンなどの化学物質が含まれていると、この化学物質によって樹脂製の送風路が劣化してしまうことがある。また、送風路内で香料を空調風と混合させてしまうと、送風路内に香りが残ってしまうので、ユーザーが趣向に合わせて香料を交換した場合、交換前の香りと交換後の香りが混ざってしまう。さらに香料はユーザーの好みがあるので、容易に交換できるのが望ましい。  
本発明は、簡単に交換できる香料を交換しても交換前の香料との混合が少なく、空調風が流れる送風路の香料に含まれる化学物質による劣化を抑制して、耐久性の向上を図れる車両用香料供給装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明にかかる車両用香料供給装置は、車室内に空調風を放出する送風路の外側に配置された香料発生部と、送風路と香料発生部を連通する導入通路と、香料発生部と送風路を連通する排出通路を備え、排出通路の一端が送風路の最下流側で開口していることを特徴としている。  
本発明にかかる車両用香料供給装置において、送風路内には、ルーバーが設置されていて、排出通路の一端は、ルーバーよりも空調風下流側で開口していることを特徴としている。  
本発明にかかる車両用香料供給装置において、香料発生部は、揮発性の香料部材が収納された収納部を備え、収納部が前記排出通路の一端よりも下方に配設されていることを特徴としている。  
本発明にかかる車両用香料供給装置において、収納部は、その内部に揮発空間を備えたボトル部と、ボトル部が装着されるとともに導入通路及び排出通路と連通する接続部とを有し、接続部は送風路側に固定され、ボトル部は、接続部に対して着脱自在に装着されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、エアコンから車室内に空調風を供給する送風路の外側に配置された香料発生部と送風路とを導入通路で連通し、導入通路よりも下流側において香料発生部と送風路を排出通路で連通し、排出通路の一端を送風路の最下流側で開口することで、香料発生部から発生した香料が送風路の最下流で空調風と混合するため、送風路に香料が付着しにくくなり、気化した香料の効率的な拡散を行うことができ、香料を交換しても交換前の香料との混合が少なく、空調風が流れる送風路の香料に含まれた化学物質による劣化を抑制することができ、耐久性の向上を図れる。また、収納部において、ボトル部が接続部に対して着脱自在に装着されており、容易に香料を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る車両用香料供給装置が設置された車室内を示す図である。
【図２】本発明に係る車両用香料供給装置の構成を示す図である。
【図３】本発明に係る車両用香料供給装置のボトル部の着脱状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。  
図１、２において車室内１に装備されているインストルメンタルパネル２には、エアコン４から車室内１に空調風５を供給するための送風路３の開口部３ａが形成されている。この開口部３ａは、送風路３の最下流側となる。送風路３の内部には、エアコン４で温度調整された空調風５が流れ、開口部３ａから車室内１に吹き出されることで供給される。開口部３ａの手前に位置する送風路３内には、ルーバー８が配置されていて、空調風５の方向を変更可能とされている。送風路３は、運転席側１Ａと助手席側１Ｂにそれぞれ形成されている。
【０００９】
インストルメンタルパネル２内には、図２に示すように、車両用香料揮発制御装置１０が配備されている。車両用香料揮発制御装置１０は、本形態では運転席１Ａ側の送風路３の外側となる送風路３の下方に配置された香りを発する香料発生部１１と、送風路３と香料発生部１１を連通する導入通路１２と、導入通路１２よりも下流側において、香料発生部１１と送風路３を連通する排出通路１３と、導入通路１１に配置され送風路３から車室内１に吹き出される空調風５の設定情報により同導入通路１１の開口面積を調整する調整弁１４を備えている。本形態では、香料発生部１１を送風路３の下方に配置したが、インストルメンタルパネル２内の構成によっては、送風路３の外側となる送風路３の横方に配置してもよい。また、車両用香料揮発制御装置１０は運転席1Ａ側の送風路３の外側ではなく、助手席１Ｂ側の送風路３の外側に配置する形態であっても良い。
【００１０】
香料発生部１１は、揮発性の香料部材１５が収納された収納部１６を備えている。香料部材１５は、液体やジェル状のものであっても、液体をスポンジなどの吸収体に含浸させたものであってもよい。
【００１１】
導入通路１２の一端１２ａは、ルーバー８よりも空調風上流側において送風路３内に上流に向かって開口している。導入通路１２の他端１２ｂは収納部１６と連通している。
【００１２】
排出通路１３の一端１３ａは、ルーバー８よりも空調風下流側の開口部３ａ近傍において送風路３内に開口されていて、収納部１６内で香料部材１５から揮発した香料を開口部３ａ近傍において、開口部３ａから車室内１に向かって吹き出される空調風５に供給するように構成されている。一方、排出通路１３の他端１３ｂは、収納部１６と連通している。なお排出通路１３は樹脂部材であっても良いが、香料の種類によっては化学物質による反応が想定されるため、本形態では金属パイプで構成している。
【００１３】
収納部１６は、インストルメンタルパネル２から図示しないドアなどの開閉手段を開いたインストルメンタルパネル２内部にあり、その内部に揮発空間１７ａを備えたボトル部１７と、ボトル部１７が着脱可能に装着されるとともに導入通路１２の他端１２ｂと排出通路１３の他端１３ａとそれぞれ連通する接続部１８を備えている。
【００１４】
ボトル部１７は、図３に示すように、ガラスや金属製で、一方が開放された有底筒状部材であって、その開放側の外周には、ねじ部１７ｂが形成されている。
【００１５】
接続部１８は、送風路３側となるインストメンタルパネル２に図示しないブラケットを介して固定されている。接続部１８は、ボトル部１７の開放部に装着されて開放部を閉塞する蓋部材であって、その内周面には、ボトル部１７のねじ部１７ｂが締め込まれるねじ部１８ａが形成されている。ボトル部１７は、図３に矢印ａで示す方向に回転させることで接続部１８に装着され、図３に矢印ｂで示す方向に回転させることで接続部１８から離脱する。つまり、ねじ込み式でボトル部１７を接続部１８から着脱可能としている。
【００１６】
接続部１８には、導入通路１２の他端１２ｂと排出通路１３の他端１３ｂがそれぞれ貫通して装着されている。この導入通路１２の他端１２ｂと排出通路１３の他端１３ｂは、ボトル部１７が接続部１８に装着された際に、揮発空間１７ａ内に位置するように、その長さが設定されている。接続部１８には、ボトル部１７が装着された際の密閉性を高めるために、ゴムパッキンなどのシール部材１９が装着されている。
【００１７】
調整弁１４はいわゆる電磁弁であって、信号線を介して制御手段２０と接続されている。調整弁１４は、図示しない弁体が可動することで導入通路１２を開閉するもので、制御手段２０から信号線を介して送られてくる電磁弁開信号に基づき、弁体の位置が多段階で調整されるように構成されている。このため、調整弁１４は、弁体の位置が多段階で調整されることで、導入通路１２の開口面積を多段階で調整可能に構成されている。
【００１８】
制御手段２０は周知のコンピュータで構成されていて、エアコン４の温度や風量とともに調整弁１４を制御するものである。制御手段２０には、温度設定部２１と風量設定部２２と香発生スイッチ２３が結線させている。温度設定部２１は、エアコン４による空調風５の温度を設定するためのもので、温度設定部２１により温度が設定されると、空調風５の温度が設定温度となるように、制御手段２０はエアコン４を制御する。風量設定部２２は、エアコン４による空調風５の風量を設定するためのもので、風量設定部２２により風量が設定されると、空調風５の風量が設定風量となるように、制御手段２０はエアコン４を制御するものである。
【００１９】
このような構成の車両用香料揮発制御装置１０によると、エアコン４が作動して調整弁１４が開放されていると、送風路３内の空調風５の一部が導入通路１２から香料発生部１１を構成する収納部１６へと流れ込む。そして、香料部材１５に導入通路１２を通って流れ込んだ空調風５が当たることで揮発した香料が排気通路１３を介して排気口となる排気通路１３の一端１３ａから放出される。放出された香料は、送風路３から車室内１に吹き出される空調風５と混合されて車室内１に拡散して供給される。
【００２０】
このとき、導入通路１２よりも下流側において香料発生部１１と送風路３とを連通し、香料排出口となる排出通路１３の一端１３ａが、送風路３の最下流側となる送風路３の開口部３ａ側で開口しているため、香料発生部１１から発生した香料が送風路３の最下流で空調風５と混合する。このため、送風路３に香料や化学物質が付着しにくくなり、香料を交換、すなわち、ボトル部１７を交換しても交換前の香料との混合が少なく、空調風５が流れる送風路３が樹脂製であっても香料に含まれる化学物質による劣化を抑制することができ、耐久性の向上を図れる。
【００２１】
排出通路１３の一端１３ａは、送風路３内に設置されたルーバー８よりも空調風下流側で開口しているので、空調風５との接触が多いルーバー８への香料の付着がなく、ボトル部１７を交換しても交換前の香料との混合がより少なくなる。
【００２２】
本形態において、揮発性の香料部材１５が収納された収納部１６を、排出通路の一端１３ａよりも下方に配設したので、排出通路１３が短くて済む。このため、装置の小型化を図れると共に、気化した香料の発散までの時間が短くなり、エアコン４が作動してから車室内１に香料が満たされるまでの時間を短くできる。
【００２３】
本形態では、ボトル部１７が装着されるとともに導入通路１２と排出通路１３とに連通する接続部１８が、送風路３側となるインストメンタルパネル２に固定されることで、その位置決めが成され、この位置決めされた接続部１８に対してボトル部１７を着脱するので、ボトル部１７の交換作業が確実に、かつ容易に行える。
【符号の説明】
【００２４】
１        車室内
３        送風路
３ａ      送風路の最下流側
４        エアコン
８        ルーバー
１０      車両用香料供給装置
１１      香料発生部
１２      導入通路
１３      排出通路
１３ａ    排出通路の一端
１５      香料部材
１６      収納部
１７      ボトル部
１７ａ    揮発空間
１８      接続部
【図１】
2012017072.tif 000003
【図２】
2012017072.tif 000004
【図３】
2012017072.tif 000005