(57)【要約】【課題】情報記録媒体に記録された電子データに対する正当な著作権を保護する。【解決手段】複製制限が課せられた電子データを受信する第１の受信部と、第１の受信部で受信された電子データを第１情報記録媒体に記録する第１情報装置と、第１情報記録媒体に記録された電子データを読み出し第２情報記録媒体に記録する第２情報装置とを備える。第１情報記録媒体に記録された電子データの複製可能回数Ｍ（Ｍは零以上の整数）が零でない場合、第２情報記録媒体に記録する電子データの複製可能回数をＲ（Ｒは零以上Ｍ−１以下の整数）に設定し、複製可能回数Ｒに設定した電子データを第２情報記録媒体に記録するときに、第１情報記録媒体に記録されている電子データの複製可能回数Ｍを複製可能回数（Ｍ−（Ｒ＋１））に更新し、第２情報記録媒体に記録された電子データを複製可能回数Ｒに基づいて再度第１情報記録媒体に記録する。【選択図】図７
2012054975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複製制限が課せられた電子データを受信する第１の受信部と、
前記第１の受信部で受信された前記電子データを、第１情報記録媒体に記録する第１情報装置と、
前記第１情報記録媒体に記録された前記電子データを読み出し、第２情報記録媒体に記録する第２情報装置と、を備えた情報装置であって、
前記情報装置は、
前記第１情報記録媒体に記録された前記電子データの複製可能回数Ｍ（Ｍは零以上の整数）が零でない場合に、前記第２情報記録媒体に記録する前記電子データの複製可能回数をＲ（Ｒは零以上Ｍ−１以下の整数）に設定し、
複製可能回数Ｒに設定した前記電子データを前記第２情報記録媒体に記録するときに、前記第１情報記録媒体に記録されている前記電子データの複製可能回数Ｍを、複製可能回数（Ｍ−（Ｒ＋１））に更新し、
前記第２情報記録媒体に記録された前記電子データを、前記複製可能回数Ｒに基づいて、再度、前記第１情報記録媒体に記録することを特徴とする情報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記録媒体に記録された画像データを互いに複製することができる情報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラは、レンズを透過した被写体からの光を、被写体の静止画像もしくは動画像を表すデジタル画像データに変換し、変換したデジタル画像データを、半導体メモリ、光ディスクおよびフロッピーディスク等の情報記録媒体に記録することができる。さらにデジタルカメラは、情報記録媒体に記録されたデジタル画像データによって表される静止画像もしくは動画像を再生することができる。
【０００３】
図１１は、従来のデジタルカメラ９０の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ９０は、撮像器１１を備えている。撮像器１１は、被写体によって反射された光に基づいて被写体を撮像して撮像信号を生成し画像データ生成器１２へ出力する。
【０００４】
画像データ生成器１２は、撮像器１１から出力された撮像信号に基づいて画像データを生成してモニタ１３へ出力する。モニタ１３は、画像データ生成器１２から出力された画像データによって表される画像を表示する。このように、モニタ１３は、被写体によって反射された光に基づいて生成された画像データによって表される画像を表示するファインダとして機能する。
【０００５】
画像データ生成器１２はまた、図示しないシャッターを押すことによって撮像器１１から得られた撮像信号に基づいて画像データを生成して制御器９５へ出力する。制御器９５は、画像データ生成器１２から出力された画像データを情報記録媒体９へ記録する。情報記録媒体９に記録された画像データは、閲覧・整理・加工・印刷等の作業を行うため、図示しないパーソナルコンピュータに設けられた固定ディスクに複製され保存される。
【０００６】
図示しないパーソナルコンピュータに設けられた固定ディスクに情報記録媒体９に記録された画像データを複製するときは、一般に、画像データが記録されている情報記録媒体９をデジタルカメラ９０の本体から取り外し、パーソナルコンピュータに接続されたメモリカードリーダまたはディスクドライブを介して、情報記録媒体９に記録された画像データを固定ディスクに複製するか、または、デジタルカメラ９０の本体とパーソナルコンピュータとを図示しないケーブルによって接続して、情報記録媒体９に記録された画像データを、デジタルカメラ９０に設けられた制御器９５を介して、パーソナルコンピュータから直接操作して固定ディスクに複製する。
【０００７】
デジタルカメラによって撮影した静止画もしくは動画を表す画像データは、パーソナルコンピュータによって閲覧・整理・加工・印刷等の作業を行うのに適した一般的なファイル形式、例えば静止画であればＪＰＥＧ形式、動画であればＱｕｉｃｋＴｉｍｅ形式に従って情報記録媒体に記録される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、これらの画像データは、著作権という観点での保護がなされていないため、撮影者の意志に関係なく自由に配布することが可能である。デジタルカメラの性能が向上しているために、デジタルカメラによって撮影した画像データの作品としての価値も高くなってきている。従って、デジタルカメラによって撮影した画像データの作品も、例えばＤＶＤに記録された映像作品などと同様に著作物として保護されなければならない。
【０００９】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、情報記録媒体に記録された電子データに対する正当な著作権を保護することができる情報記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る情報記録装置は、所定の電子データを受け取り、前記電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を前記電子データに設定する複製回数制限情報設定器と、前記複製回数制限情報設定器によって前記複製回数制限情報が設定された前記電子データが記録された第１情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第１複製回数制限情報更新器と、前記第１複製回数制限情報更新器によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第１送信器とを有している装置に設けられた前記第１送信器から送信された前記電子データを受信する受信器と、前記受信器によって受信された前記電子データが記録された第２情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第２複製回数制限情報更新器と、前記第２複製回数制限情報更新器によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第２送信器とを具備することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る情報複製システムは、第１情報記録装置および第２情報記録装置を具備する情報複製システムであって、前記第１情報記録装置は、所定の電子データを受け取り、前記電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を前記電子データに設定する複製回数制限情報設定器と、前記複製回数制限情報設定器によって前記複製回数制限情報が設定された前記電子データが記録された第１情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第１複製回数制限情報更新器と、前記第１複製回数制限情報更新器によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第１送信器とを備えており、前記第２情報記録装置は、前記第１情報記録装置に設けられた前記第１送信器から送信された前記電子データを受信する第２受信器と、前記受信器によって受信された前記電子データが記録された第２情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第２複製回数制限情報更新器と、前記第２複製回数制限情報更新器によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第２送信器とを備えていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る情報複製方法は、所定の電子データを受け取り、前記電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を前記電子データに設定する複製回数制限情報設定工程と、前記複製回数制限情報設定工程によって前記複製回数制限情報が設定された前記電子データが記録された第１情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第１複製回数制限情報更新工程と、前記第１複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第１送信工程と、前記第１送信工程によって送信された前記電子データを受信する第２受信工程と、前記第２受信工程によって受信された前記電子データが記録された第２情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第２複製回数制限情報更新工程と、前記第２複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第２送信工程とを包含することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るプログラムは、コンピュータに、所定の電子データを受け取り、前記電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を前記電子データに設定する複製回数制限情報設定工程と、前記複製回数制限情報設定工程によって前記複製回数制限情報が設定された前記電子データが記録された第１情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第１複製回数制限情報更新工程と、前記第１複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第１送信工程と、前記第１送信工程によって送信された前記電子データを受信する第２受信工程と、前記第２受信工程によって受信された前記電子データが記録された第２情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第２複製回数制限情報更新工程と、前記第２複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第２送信工程とを実行させることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、所定の電子データを受け取り、前記電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を前記電子データに設定する複製回数制限情報設定工程と、前記複製回数制限情報設定工程によって前記複製回数制限情報が設定された前記電子データが記録された第１情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第１複製回数制限情報更新工程と、前記第１複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第１送信工程と、前記第１送信工程によって送信された前記電子データを受信する第２受信工程と、前記第２受信工程によって受信された前記電子データが記録された第２情報記録媒体から前記電子データを読み出し、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を更新する第２複製回数制限情報更新工程と、前記第２複製回数制限情報更新工程によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第２送信工程とを実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本実施の形態に係る情報複製システムにおいては、電子データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報が、第２複製回数制限情報更新器によって更新される。このため、更新された結果、複製回数制限情報によって示される回数が零になったときは、電子データを複製するための電子データの送信を禁止することができる。その結果、電子データを複製することができる回数を複製回数制限情報によって設定した著作権者の意思に反して電子データが配布されることを防止することができる。
【００１６】
前記第１情報記録装置に設けられた前記複製回数制限情報設定器は、前記複製回数制限情報Ｎ（Ｎは１以上の自然数）を前記電子データに設定し、前記第１複製回数制限情報更新器は、前記複製回数制限情報を減算して回数Ｍ（Ｍは、零以上Ｎ−１以下の整数）に更新し、前記第２情報記録装置に設けられた前記第２複製回数制限情報更新器は、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報が零でない場合に、前記零でない複製回数制限情報を回数Ｒ（Ｒは、零以上Ｍ−１以下の整数）に更新することが好ましい。
【００１７】
前記第２情報記録装置は、前記電子データに設定された前記複製回数制限情報が零である場合に、前記電子データの送信を禁止する送信禁止手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１８】
前記電子データは、画像データであり、前記第１情報記録装置は、被写体を撮像して撮像信号を生成する撮像手段と、前記撮像手段によって生成された前記撮像信号に基づいて画像データを生成して前記複製回数制限情報設定器へ出力する画像データ生成手段とをさらに備えていることが好ましい。
【００１９】
前記第２情報記録装置に設けられた前記第２複製回数制限情報更新器は、読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を前記回数Ｒに更新したときは、前記第２情報記録媒体に記録された前記電子データに設定された前記複製回数制限情報を前記回数Ｍから回数（Ｍ−（Ｒ＋１））に更新することが好ましい。
【００２０】
前記複製回数制限情報設定器によって前記電子データに設定された前記複製回数制限情報は、前記第１情報記録媒体の所定の領域に記録されることが好ましい。
【００２１】
前記情報複製システムは、第３情報記録装置をさらに具備しており、前記第３情報記録装置は、前記第２情報記録装置に設けられた前記第２送信器から送信された前記電子データを受信する第３受信器と、前記第３受信器によって受信された前記電子データが記録される第３情報記録媒体と、前記第３情報記録媒体から読み出した前記電子データに設定された前記複製回数制限情報が零でない場合に、前記零でない複製回数制限情報を更新する第３複製回数制限情報更新器と、前記第３複製回数制限情報更新器によって前記複製回数制限情報が更新された前記電子データを送信する第３送信器と、前記電子データに設定された前記複製回数制限情報が零である場合に、前記電子データの送信を禁止する送信禁止手段とを備えていることが好ましい。
【００２２】
前記第１情報記録装置は、前記第２情報記録装置に設けられた前記第２送信器から送信された前記電子データを受信する第１受信器をさらに備えており、前記複製回数制限情報設定器は、前記第１受信器によって受信された前記電子データの前記複製回数制限情報を変更自在に設けられていることが好ましい。
【００２３】
前記第２情報記録装置は、前記第１情報記録装置に設けられた前記複製回数制限情報設定器によって前記複製回数制限情報が前記電子データに設定されたときに同時に設定された所定のパスワードの入力に応じて、前記第２情報記録媒体に記録された前記電子データの前記複製回数制限情報を変更自在に設けられた複製回数制限情報変更器をさらに備えていることが好ましい。
【００２４】
前記電子データは、著作権保護されたファイル保存形式と著作権保護されないファイル保存形式とのうち少なくとも一方の形式に従って前記第１情報記録媒体に記録されていることが好ましい。
【００２５】
前記電子データは、著作権保護されたファイル保存形式と著作権保護されないファイル保存形式との間で相互に変換可能であることが好ましい。
【００２６】
前記第１および前記第２情報記録装置は、デジタルカメラであることが好ましい。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムの構成を示すブロック図である。デジタルカメラシステムは、デジタルカメラ１００および１００Ａを備えている。デジタルカメラ１００は、撮像器１１を備えている。撮像器１１は、被写体によって反射された光に基づいて被写体を撮像して撮像信号を生成し画像データ生成器１２へ出力する。
【００２９】
画像データ生成器１２は、撮像器１１から出力された撮像信号に基づいて画像データを生成してモニタ１３へ出力する。モニタ１３は、画像データ生成器１２から出力された画像データによって表される画像を表示する。このように、モニタ１３は、被写体によって反射された光に基づいて生成された画像データによって表される画像を表示するファインダとして機能する。
【００３０】
画像データ生成器１２はまた、図示しないシャッターを押すことによって撮像器１１から得られた撮像信号に基づいて画像データを生成して制御器１５へ出力する。
【００３１】
デジタルカメラ１００Ａにおいては、前述したデジタルカメラ１００の構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付している。従って、これらの構成要素の詳細な説明は省略する。前述したデジタルカメラ１００と異なる点は、制御器１５の替わりに制御器１５Ａを備えている点である。デジタルカメラ１００に設けられた制御器１５とデジタルカメラ１００Ａに設けられた制御器１５Ａとは、ケーブル１６によって互いに接続されている。
【００３２】
図２は、デジタルカメラ１００に設けられた制御器１５の構成を示すブロック図である。制御器１５は、複製回数制限情報設定器２を有している。複製回数制限情報設定器２は、画像データ生成器１２から画像データを受け取り、その画像データを複製することができる回数を示す複製回数制限情報を画像データに設定して、複製回数制限情報が設定された画像データを情報記録媒体９に記録する。
【００３３】
制御器１５には、複製回数制限情報更新器１が設けられている。複製回数制限情報更新器１は、複製回数制限情報設定器２によって複製回数制限情報が設定された画像データが記録された情報記録媒体９から画像データを内蔵メモリ１４へ読み出し、読み出した画像データに設定された複製回数制限情報を更新する。
【００３４】
制御器１５は、送信器４を有している。送信器４は、複製回数制限情報更新器１によって複製回数制限情報が更新された画像データをデジタルカメラ１００Ａに設けられた制御器１５Ａへケーブル１６を介して送信する。制御器１５には、受信器５が設けられている。受信器５は、画像データを受信して情報記録媒体９へ記録する。
【００３５】
図３は、デジタルカメラ１００Ａに設けられた制御器１５Ａの構成を示すブロック図である。制御器１５Ａは、受信器５を有している。受信器５は、デジタルカメラ１００に設けられた送信器４から送信された画像データを受信してデジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９へ記録する。
【００３６】
制御器１５Ａには、複製回数制限情報更新器１Ａが設けられている。複製回数制限情報更新器１Ａは、情報記録媒体９から画像データを内蔵メモリ１４へ読み出し、読み出した画像データに設定された複製回数制限情報を更新する。
【００３７】
制御器１５Ａは、送信器４を有している。送信器４は、複製回数制限情報更新器１Ａによって複製回数制限情報が更新された画像データを送信する。制御器１５Ａには、送信禁止器３が設けられている。送信禁止器３は、画像データに設定された複製回数制限情報が零である場合に送信器４による画像データの送信を禁止する。
【００３８】
制御器１５Ａは、複製回数制限情報変更器１０を有している。複製回数制限情報変更器１０は、デジタルカメラ１００に設けられた複製回数制限情報設定器２によって複製回数制限情報が画像データに設定されたときに同時に設定された所定のパスワードの入力に応じて、デジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９に記録された画像データの複製回数制限情報を変更する。
【００３９】
図４は、各デジタルカメラに設けられたコネクタと各デジタルカメラを接続するための接続ケーブルを説明するための図である。デジタルカメラ１００および１００Ａには、コネクタ１７がそれぞれ設けられている。各コネクタ１７には、デジタルカメラ１００および１００Ａを互いに電気的に接続するためのケーブル１６がそれぞれ接続されている。
【００４０】
このようにケーブル１６によってデジタルカメラ１００および１００Ａの間で画像データを送受信することは、データの転送速度が早く、例えばＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の広く一般的に利用されている通信インタフェースを使用することができるという点において優れている。一方、赤外線通信、ブルートゥース等の無線通信インタフェースによって画像データを送受信すると、接続用ケーブル１６等の追加部品を用いることなく画像データを送受信することができるという点で好ましい。
【００４１】
以下、本実施の形態では、接続用ケーブル１６を用いた例を説明する。しかしながら、赤外線通信、ブルートゥース等の無線通信インタフェースを用いた場合でも同様の効果が得られることは明らかである。
【００４２】
図５は、デジタルカメラに設けられたモニタ１３に表示されたサムネイル画像を示す図である。デジタルカメラ１００に設けられたモニタ１３上には、撮影した画像データをサムネイル画像１８によって表示することができる。サムネイル画像とは、情報記録媒体９に記録された静止画もしくは動画の画像データを示す目次として使用されるものであり、静止画の縮小画像、動画の最初の１コマの縮小画像が使用される。
【００４３】
図６は、デジタルカメラ１００からデジタルカメラ１００Ａへ画像データを複製する動作を説明するための模式図である。デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９には、画像データ６が格納されている。
【００４４】
画像データ６には、カメラ識別情報８がさらに設定されている。カメラ識別情報８は、画像データ６を撮像したデジタルカメラを識別するための情報であり、例えば、デジタルカメラ１００のシリアルナンバーによって構成されている。
【００４５】
デジタルカメラ１００に設けられたモニタ１３に表示されたサムネイル画像の１つを選択し、例えば、図示しない送信ボタンを押す等の所定の操作を実行すると、選択したサムネイル画像の１つによって示される画像データ６には、複製回数制限情報７が複製回数制限情報設定器２によって設定される。
【００４６】
複製回数制限情報７は、画像データ６を複製することができる回数を示している。図６に示す例では、複製回数制限情報７は「４回」に設定されている。この場合、画像データ６を複製することができる回数は４回以内である。従って、この場合、オリジナルを含まない画像データ６の複製の合計数は、全世界中において５個以下でなければならない。
【００４７】
複製回数制限情報設定器２によって複製回数制限情報７が「４回」に設定された画像データ６は、送信器４によってケーブル１６を介してデジタルカメラ１００Ａへ送信される。デジタルカメラ１００Ａの制御器１５Ａに設けられた受信器５は、複製回数制限情報７が「４回」に設定された画像データ６を受信し、デジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９へ記録する。
【００４８】
図７は、デジタルカメラ１００Ａからデジタルカメラ１００Ｂへ画像データを複製する動作を説明するための模式図である。デジタルカメラ１００Ｂは、デジタルカメラ１００Ａと同一の構成を有している。デジタルカメラ１００からデジタルカメラ１００Ａへ複製された画像データ６に設定された複製回数制限情報７は、「４回」に設定されている。
【００４９】
複製回数制限情報更新器１Ａは、情報記録媒体９から画像データ６を読み出し、読み出した画像データ６に設定された複製回数制限情報７を「４回」から「３回」に更新する。送信器４は、複製回数制限情報７が「４回」から「３回」に更新された画像データ６をデジタルカメラ１００Ｂへケーブル１６を介して送信する。
【００５０】
そして、複製回数制限情報更新器１Ａは、情報記録媒体９に記録された画像データ６に設定された複製回数制限情報７を「４回」から「０回」に更新する。複製回数制限情報７が「０回」とは、これ以上他のデジタルカメラへ画像データ６を複製してはならないことを示している。複製回数制限情報７が「０回」であると、送信禁止器３は、複製回数制限情報７が「０回」である画像データ６の送信機４による送信を禁止し、例えば、複製することができない旨を表示したエラーメッセージをモニタ１３に表示する。
【００５１】
デジタルカメラ１００Ｂの制御器１５Ｂに設けられた受信器５は、複製回数制限情報７が「４回」から「３回」に更新された画像データ６を受信し、デジタルカメラ１００Ｂに設けられた情報記録媒体９へ記録する。
【００５２】
図８は、デジタルカメラ１００Ａからデジタルカメラ１００Ｂへ画像データを複製する他の動作を説明するための模式図である。デジタルカメラ１００からデジタルカメラ１００Ａへ複製された画像データ６に設定された複製回数制限情報７は、「４回」に設定されている。
【００５３】
デジタルカメラ１００Ａの制御器１５Ａに設けられた複製回数制限情報更新器１Ａは、情報記録媒体９から画像データ６を読み出し、読み出した画像データ６に設定された複製回数制限情報７を「４回」から「１回」に更新する。デジタルカメラ１００Ａの制御器１５Ａに設けられた送信器４は、複製回数制限情報７が「４回」から「１回」に更新された画像データ６をデジタルカメラ１００Ｂの制御器１５Ｂへケーブル１６を介して送信する。
【００５４】
そして、デジタルカメラ１００Ａの制御器１５Ａに設けられた複製回数制限情報更新器１Ａは、情報記録媒体９に記録された画像データ６に設定された複製回数制限情報７を「４回」から「２回」に更新する。従って、デジタルカメラ１００Ａは、さらに他のデジタルカメラへ画像データ６をさらに複製することができる。このように、デジタルカメラ１００Ａは、複数の他のデジタルカメラへ同一の画像データ６をそれぞれ複製することもできる。
【００５５】
図７および図８を参照して前述した手順を繰り返すことによって画像データ６を複製すると、複数のデジタルカメラに複製される画像データ６の複製の「個数」は、デジタルカメラ１００の制御器１５に設けられた複製回数制限情報設定器２によって設定した複製回数制限情報７によって示される数「４」を超えることはない。即ち、世界中に存在する画像データ６のオリジナルからの複製の「個数」を、その画像データ６の著作権者である撮影者が決定することが可能となる。
【００５６】
デジタルカメラ固有の識別番号を示すカメラ識別情報８は、画像データ６と１対１で対応している。このため、情報記録媒体９に記録された画像データ６がその情報記録媒体９が設けられたデジタルカメラによって撮影された画像データであるか否かを判別することができる。
【００５７】
例えば、画像データ６と共に、デジタルカメラ１００固有の識別番号を示すカメラ識別情報８が、デジタルカメラ１００Ａからデジタルカメラ１００へ複製された場合には、デジタルカメラ１００Ａからデジタルカメラ１００へ複製された画像データ６がデジタルカメラ１００によって撮影された画像データであると判断することができる。このため、デジタルカメラ１の制御器１５に設けられた複製回数制限情報設定器２は、デジタルカメラ１００Ａからデジタルカメラ１００へ複製された画像データ６に対して、デジタルカメラ１００Ａに設けられた複製回数制限情報更新器１Ａによって更新された複製回数制限情報７の回数に拘わらず、任意の最大複製回数を複製回数制限情報７に再び設定することができる。
【００５８】
また、デジタルカメラ１００に設けられた複製回数制限情報設定器２は、複製回数制限情報７の回数を無制限（∞：無限大）と設定することもできる。この場合には、デジタルカメラ１００Ａに設けられた複製回数制限情報更新器１Ａは、複製回数制限情報７の回数を自由に更新することができる。このように、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムによれば、著作権のない画像データまたは著作権を放棄した画像データも複製することができる。
【００５９】
図９は、デジタルカメラから他のデジタルカメラへ画像データを複製する他の動作を説明するための模式図である。デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９に記録された画像データ６には、パスワード１９、例えば"ＡＢＣＤＥ"が設定されている。パスワード１９は、画像データ６に設定された複製回数制限情報７およびカメラ識別情報８とともに、デジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９へ複製される。
【００６０】
画像データ６に設定されたパスワード１９、例えば"ＡＢＣＤＥ"をデジタルカメラ１００Ａに入力すると、画像データ６に設定された複製回数制限情報７の回数（ｍ−１）を自由に変更することができる（ｍは、１以上の整数）。即ち、デジタルカメラ１００Ａに入力されたパスワードとデジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９に記録されたパスワード１９とが一致しているか否かを判定し、一致した場合のみ、画像データ６に設定された複製回数制限情報７の回数（ｍ−１）を自由に変更することができる。
【００６１】
なお、デジタルカメラ１００Ａから図示しない他のデジタルカメラ１００Ｂに画像データ６を複製する場合には、画像データ６に設定されたパスワード１９も、他のデジタルカメラ１００Ａに設けられた情報記録媒体９に複製される。
【００６２】
デジタルカメラ１００およびデジタルカメラ１００Ａは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体２５および２５Ａにそれぞれ記録されたプログラムに基づいてそれぞれ動作することができる。
【００６３】
図１０は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラ１００とパーソナルコンピュータ２１とを接続して閲覧および印刷を行う動作を説明するための模式図である。デジタルカメラ１００は、ＰＣ接続ケーブル２４を介してパーソナルコンピュータ２１と接続されている。接続方式としては、一般的なパーソナルコンピュータに備えられているＵＳＢ等のインタフェースが望ましい。
【００６４】
デジタルカメラ１００によって撮影された画像データ６Ａは、デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９に格納されている。画像データ６Ａは、例えば静止画であればＪＰＥＧ形式やＢＭＰ形式等の一般的なファイル保存形式とは異なるファイル保存形式に従って情報記録媒体９に記録されている。このため、情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａは、パーソナルコンピュータ２１からファイル操作することによって閲覧することはできない。
【００６５】
デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａの閲覧は、専用の閲覧用ソフトウェア２２をパーソナルコンピュータ２１にインストールすることによって可能となる。閲覧用ソフトウェア２２上からデジタルカメラ１００に設けられた制御器１５にアクセスすることで、情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａのファイル操作が可能となり、画像データ６Ａを閲覧することができる。閲覧用ソフトウェア２２は閲覧以外に印刷の機能を備えており、情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａを、パーソナルコンピュータ２１に接続されたプリンタ２３によって印刷することができる。なお、閲覧用ソフトウェア２２は、情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａをパーソナルコンピュータ２１に設けられた図示しない固定ディスクに複製する機能は備えていない。
【００６６】
このように、デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａは、通常のファイル操作によっては複製することができず、また、たとえ複製できたとしても、一般的なファイル保存形式とは異なるファイル保存形式に従って記録されているため、撮影者の意志に反して自由に配布して閲覧することはできない。従って、画像データの著作権は保護される。
【００６７】
デジタルカメラ１００は、従来のデジタルカメラと同様に、例えば静止画であればＪＰＥＧ形式、ＢＭＰ形式等の一般的なファイル保存形式に従って画像データ６Ａを情報記録媒体９に保存することも可能である。デジタルカメラ１００がＰＣ接続ケーブル２４を介してパーソナルコンピュータ２１と接続された場合、画像データ６Ａの著作権は保護されていないので、情報記録媒体１５に記録された画像データ６Ａを、デジタルカメラ１００に設けられた制御器１５を介して、パーソナルコンピュータ２１から直接操作してパーソナルコンピュータ２１に設けられた図示しない固定ディスクまたはフロッピーディスクに複製することが可能である。ＪＰＥＧ形式やＢＭＰ方式に従って保存された画像データ６Ａは、一般的なファイル閲覧用ソフトウェアによって閲覧し、または印刷することができる。
【００６８】
なお、デジタルカメラ１００に設けられた情報記録媒体９に記録された画像データ６Ａは、著作権保護された専用のファイル保存形式と著作権保護されない一般的なファイル保存形式との間で相互に変換がすることができる。著作権保護された専用のファイル保存形式と著作権保護されない一般的なファイル保存形式との間で画像データ６Ａを変換するためには、画像データ６Ａに設定されたカメラ識別情報８がデジタルカメラ１００に固有の識別番号を示していることが必要である。画像データ６Ａにパスワードが設定されている場合には、設定されたパスワードを入力することが必要である。
【００６９】
以上のように本実施の形態によれば、画像データ６を複製することができる回数を示す複製回数制限情報７が、複製回数制限情報更新器１Ａによって更新される。このため、更新された結果、複製回数制限情報７によって示される回数が零になったときは、画像データ６を複製するための画像データ６の送信を禁止することができる。その結果、画像データ６を複製することができる回数を複製回数制限情報７によって設定した著作権者の意思に反して画像データ６が配布されることを防止することができる。
【００７０】
なお、本実施の形態においては、複製回数制限情報７、カメラ識別情報８およびパスワード１９は画像データに設定されており、１つのファイルに記録される例を示したが、本発明はこれに限定されない。複製回数制限情報７、カメラ識別情報８およびパスワード１９は、画像データと１対１で対応するように画像データとは別個のファイルとして情報記録媒体の所定の領域に記録されてもよい。
【００７１】
複製回数制限情報７、カメラ識別情報８およびパスワード１９は、エディタ等を用いて容易に編集することができないように暗号化されて情報記録媒体に記録されていてもよい。
【００７２】
本実施の形態においては情報記録装置としてデジタルカメラの例を示したが、カメラ機能を有するパーソナルコンピュータ、情報端末および携帯電話等に対しても本発明を適用することができることは明らかである。
【００７３】
本実施の形態に係る情報記録装置においては、電子データの著作権者が、その電子データの複製物が世界中において存在し得る数を制限することによって、その電子データに係る作品に対する正当な著作権を保護する。従って、情報記録装置はデジタルカメラに限定されるものではなく、電子データも画像データに限定されるものではない。即ち音声データ等、他の電子データを扱う情報記録装置にも適用できるこというまでもない。例えば、音楽の実演の著作権者がその著作権に係る音楽の実演を録音するライブ録音による音楽データの複製回数を制限する実施の形態に対しても本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように本発明によれば、情報記録媒体に記録された電子データに対する正当な著作権を保護することができる情報記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラに設けられた制御器の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成する他のデジタルカメラに設けられた制御器の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成する各デジタルカメラに設けられたコネクタと各デジタルカメラを接続するための接続ケーブルを説明するための図である。
【図５】図５は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラに設けられたモニタに表示されたサムネイル画像を示す図である。
【図６】図６は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラから他のデジタルカメラへ画像データを複製する動作を説明するための模式図である。
【図７】図７は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成する他のデジタルカメラからさらに他のデジタルカメラへ画像データを複製する動作を説明するための模式図である。
【図８】図８は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成する他のデジタルカメラからさらに他のデジタルカメラへ画像データを複製する他の動作を説明するための模式図である。
【図９】図９は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラから他のデジタルカメラへ画像データを複製する他の動作を説明するための模式図である。
【図１０】図１０は、本実施の形態に係るデジタルカメラシステムを構成するデジタルカメラとパーソナルコンピュータとを接続して閲覧および印刷を行う動作を説明するための模式図である。
【図１１】図１１は、従来のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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