(57)【要約】【課題】印刷における色表現の自由度を向上させることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置１は、色相の全範囲を、印刷に用いる色の数以上の数の色相範囲に分割する色相分割部１１１と、色相分割部１１１で分割された色相範囲ごとに印刷色をユーザ操作に応じて設定する印刷色設定部１１２と、印刷対象のカラーの画像データから、色相範囲ごとに設定された印刷色で印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成部１２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象のカラーの画像データから、設定された複数色で印刷するための印刷データを生成する画像処理装置であって、
色相の全範囲を、印刷に用いる前記複数色以上の数の色相範囲に分割する色相分割部と、
前記色相分割部で分割された前記色相範囲ごとに印刷色をユーザ操作に応じて設定する印刷色設定部と、
前記画像データから、前記色相範囲ごとに設定された印刷色で印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色相分割部は、ユーザ操作に応じて前記色相範囲を調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色相分割部は、前記画像データにおけるオブジェクトの種類ごとに異なる分割数を設定可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記印刷色設定部は、印刷に用いる各色の色材の残量を示す残量情報を取得し、色ごとに設定された閾値より色材の残量が少ない色を除く各色を用いて表現可能な印刷色を設定可能とすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷対象の画像データを処理する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラー印刷可能な印刷装置には、カラーモードとして、フルカラー印刷を行うフルカラーモードと、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の単色で印刷を行う単色モードとが一般的に設けられている。
【０００３】
また、特許文献１には、フルカラーモードと単色モードに加えて、これらの中間的なカラーモードとして、２色モードを備える印刷装置が提案されている。この２色モードは、カラーの原稿から２色の印刷画像を得るモードである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の印刷装置では、２色モードで印刷する場合、印刷対象の原稿の画像データにおける色と同じ色を優先して、印刷する色を割り当てる処理を自動で行っている。このため、特許文献１の印刷装置では、例えば、原稿の画像データ中の赤色の部分をブラック、青色の部分を赤で印刷するというような設定はできない。このため、色表現の自由度が制限されていた。
【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、印刷における色表現の自由度を向上させることができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置の第１の特徴は、印刷対象のカラーの画像データから、設定された複数色で印刷するための印刷データを生成する画像処理装置であって、色相の全範囲を、印刷に用いる前記複数色以上の数の色相範囲に分割する色相分割部と、前記色相分割部で分割された前記色相範囲ごとに印刷色をユーザ操作に応じて設定する印刷色設定部と、前記画像データから、前記色相範囲ごとに設定された印刷色で印刷するための印刷データを生成する印刷データ生成部とを備えることにある。
【０００８】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴は、前記色相分割部は、ユーザ操作に応じて前記色相範囲を調整可能であることにある。
【０００９】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴は、前記色相分割部は、前記画像データにおけるオブジェクトの種類ごとに異なる分割数を設定可能であることにある。
【００１０】
本発明に係る画像処理装置の第４の特徴は、前記印刷色設定部は、印刷に用いる各色の色材の残量を示す残量情報を取得し、色ごとに設定された閾値より色材の残量が少ない色を除く各色を用いて表現可能な印刷色を設定可能とすることにある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像処理装置の第１の特徴によれば、色相の全範囲を、印刷に用いる複数色以上の数の色相範囲に分割し、ユーザ操作に応じて各色相範囲に出力カラーを設定し、この設定に応じた印刷データを生成する。このため、カラーの原稿において元の色とは異なる色を割り当てて印刷することが可能となり、印刷における色表現の自由度を向上させることができる。
【００１２】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴によれば、ユーザ操作に応じて色相範囲を調整可能としたので、ユーザの色設定の自由度を向上させることができる。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴によれば、画像データにおけるオブジェクトの種類ごとに異なる分割数を設定可能としたので、オブジェクトごとに異なる色表現を実現できる。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置の第４の特徴によれば、閾値より色材の残量が少ない色がある場合、その色を除く各色を用いて表現可能な印刷色を設定可能としたので、色ごとに色材の使用量が偏ることを軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像処理装置に接続されるカラー印刷可能な印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図３】カラーモード設定画面の一例を示す図である。
【図４】カラーモード設定画面の他の例を示す図である。
【図５】インク残量に応じて設定可能な出力カラー数と選択可能な出力カラーとを判断する処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】インク残量に応じて設定可能な出力カラー数と選択可能な出力カラーとを判断する処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】インク残量に応じて設定可能な出力カラー数と選択可能な出力カラーとを判断する処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】インク残量警告値設定画面の一例を示す図である。
【図９】カラーモード設定画面のさらに他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付し、その説明を省略もしくは簡略化する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図、図２は、図１の画像処理装置に接続されるカラー印刷可能な印刷装置の構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示す画像処理装置１は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等の記憶装置（いずれも図示せず）等を備えたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等により構成される。画像処理装置１は、例えばＬＡＮにより印刷装置２と接続され、印刷装置２に印刷データを出力する。
【００１９】
画像処理装置１には、図２の印刷装置２に対応して開発されたプリンタドライバプログラムがインストールされている。このプリンタドライバプログラムをＣＰＵが実行することにより、プリンタドライバ部１０が形成される。
【００２０】
プリンタドライバ部１０は、設定部１１と、印刷データ生成部１２と、表示制御部１３とを備える。
【００２１】
設定部１１は、印刷装置２で印刷を行う際のユーザ操作による各種の印刷条件の設定を受け付ける。設定部１１は、色相分割部１１１と、印刷色設定部１１２とを備える。
【００２２】
色相分割部１１１は、ユーザ操作に応じて、色相の全範囲を、多色モードでの印刷に用いる色（印刷色）の数以上の数の色相範囲に分割する。
【００２３】
上記多色モードは、本実施の形態において、印刷装置２で印刷を行う際のカラーモードの１つとして設けられているモードである。多色モードは、カラーの原稿画像を複数色で印刷するモードであり、本実施の形態では、最大７色（赤、青、緑、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）で印刷可能なモードである。
【００２４】
印刷色設定部１１２は、ユーザ操作に応じて、多色モードでの印刷に用いる色（印刷色）の数を設定するとともに、色相分割部１１１で分割された色相範囲ごとに、印刷色をユーザ操作に応じて設定する。
【００２５】
印刷データ生成部１２は、アプリケーション等で作成された印刷対象のカラーの原稿の画像データから、色相分割部１１１で分割された色相範囲ごとに印刷色設定部１１２で設定された印刷色で印刷するための印刷データを生成する。
【００２６】
表示制御部１３は、後述の表示部１５の表示制御を行う。
【００２７】
また、画像処理装置１は、キーボードやマウス等からなり、ユーザの操作を受け付ける入力部１４と、液晶ディスプレイ等からなり、各種の設定画面等を表示する表示部１５と、印刷装置２との通信処理を行う通信部１６とを備える。
【００２８】
印刷装置２は、カラー印刷可能なインクジェット方式の印刷装置である。印刷装置２は、用紙を搬送しながら、インクジェットヘッドからインクを吐出して用紙に印刷を行う。図２に示すように、印刷装置２は、画像処理部２０と、搬送部２１と、インクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋと、ヘッド駆動部２３と、記憶部２４と、通信部２５と、原稿読取部２６と、操作パネル部２７と、制御部２８とを備える。
【００２９】
画像処理部２０は、画像処理装置１から出力された、ページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で示された印刷データを画像展開し、画像展開して得られた画像データに所定の画像処理を施し、ヘッド駆動部２３で解釈可能な画像データに変換する。
【００３０】
搬送部２１は、給紙台（図示せず）から給紙された用紙を搬送する。
【００３１】
インクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋは、それぞれＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の色のインク（色材）を、搬送部２１により搬送される用紙に吐出して画像を印刷する。インクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋは、用紙の搬送方向と直交する方向に複数のノズルが配列されたライン型のインクジェットヘッドである。印刷時には、インクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋから同一画素に各色のインクを重ねて打ち込むことにより、様々な色を形成することができる。
【００３２】
ヘッド駆動部２３は、インクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋを駆動してインクを吐出させる。
【００３３】
記憶部２４は、ハードディスク等の不揮発性の記憶媒体を有し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインク（色材）の残量を示すインク残量情報を記憶する。インクの残量を求める方法は特に限定されないが、例えば、制御部２８が、印刷を行うごとに使用したインク量を画像データから算出し、インクタンクの初期のインク量から、印刷を行うごとに使用したインク量を印刷前の残量から差し引くことを繰り返し、その時点の残量を求めるようにすることができる。また、インクボトルに残量検出センサを設け、その検出出力によりインクの残量を求めるようにしてもよい。
【００３４】
また、記憶部２４は、各色のインク残量警告値を記憶する。インク残量警告値は、多色モードにおいて、当該インクを使用する出力カラー（印刷色）を選択可能とするか否かの判断に用いられる閾値である。インク残量警告値は、印刷装置２の管理者により設定されるものである。
【００３５】
通信部２５は、画像処理装置１との通信を行うものであり、画像処理装置１から印刷データを受信する。
【００３６】
原稿読取部２６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサを有し、原稿を光学的に読み取り、読み取った原稿の画像データを出力する。
【００３７】
操作パネル部２７は、各種操作ボタン、タッチパネル（いずれも図示せず）等を有し、ユーザによる入力操作を受け付け、操作に応じた操作信号を出力する。
【００３８】
制御部２８は、ＣＰＵ、メモリ（いずれも図示せず）等を備えて構成され、ＣＰＵが制御プログラムに応じた各種処理を実行して、印刷装置２全体の動作を制御する。
【００３９】
次に、画像処理装置１の動作について説明する。
【００４０】
画像処理装置１においてアプリケーション等で作成された原稿のカラーの画像データを、印刷装置２を用いて印刷する際、ユーザは、表示部１５に表示される設定画面上で、カラーモードの設定を含む各種設定の操作を行う。
【００４１】
ユーザの入力部１４の操作に応じて、カラーモードの設定を行うための画面を表示する指示信号が入力されると、表示制御部１３は、図３に示すようなカラーモード設定画面３０を表示部１５に表示させる。
【００４２】
カラーモード設定画面３０には、フルカラーモードか多色モードかをユーザに選択させるためのカラーモード選択欄３１が表示される。図３は、カラーモード選択欄３１で多色モードが選択された場合の例を示しており、カラーモード設定画面３０に多色モード詳細設定欄３２が表示されている。
【００４３】
多色モード詳細設定欄３２には、出力カラー数入力欄３３と、色相分割線数入力欄３４と、出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂと、原稿分色イメージ表示欄３６と、出力カラー指定番号変更設定欄３７と、出力色イメージ表示欄３８とが表示される。
【００４４】
なお、本実施の形態の説明において、出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂ等の符号のアルファベットを省略して総括的に表記することがある。
【００４５】
出力カラー数入力欄３３は、多色モードでの印刷における出力カラー（印刷色）の数をユーザに指定させるための入力欄である。本実施の形態では、出力カラー数入力欄３３には、「１」〜「７」が入力可能になっている。ただし、後述するように、各色のインク残量によって、指定可能な出力カラー数が制限されることがある。
【００４６】
色相分割線数入力欄３４は、後述する原稿分色イメージ表示欄３６の色相パターン４１上で色相を分割するための分割線の数をユーザに指定させるための入力欄である。ここで、出力カラー数入力欄３３に入力された出力カラー数が「１」の場合、色相を分割する必要がないため、色相分割線数は「０」で固定される。出力カラー数入力欄３３に入力された出力カラー数が「２」の場合、色相を偶数の領域（色相範囲）に分割する必要があるため、色相分割線数入力欄３４に入力可能な値は偶数の値に制限される。出力カラー数入力欄３３に入力された出力カラー数が「Ｎ（＝３〜７）」の場合、色相をＮ個以上の領域（色相範囲）に分割する必要があるため、色相分割線数入力欄３４に入力可能な値はＮ以上の値に制限される。以上により、色相の全範囲が、出力カラー（印刷色）の数以上の数の色相範囲に分割されることになる。
【００４７】
出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂは、多色モードでの印刷における出力カラー（印刷色）をユーザに指定させるための入力欄である。出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂでは、赤、青、緑、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの７色がプルダウン形式でメニュー表示されるようになっている。ただし、後述するように、各色のインク残量によって、指定可能な出力カラーは制限されるので、それに応じて出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂでメニュー表示される色も限定される。ここで、出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂに入力される出力カラーには、出力カラー指定番号が対応する。出力カラー指定欄３５Ａに入力された色は出力カラー指定番号「１」、出力カラー指定欄３５Ｂに入力された色は出力カラー指定番号「２」に対応する。
【００４８】
出力カラー指定欄３５は、出力カラー数入力欄３３に入力された値と同じ数だけ表示される。図３の例では、出力カラー数入力欄３３に「２」が入力されているため、それに応じて２つの出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂが表示されている。
【００４９】
原稿分色イメージ表示欄３６は、原稿上の色と多色モードでの出力カラーとの関係を表示するものである。原稿分色イメージ表示欄３６には、色相パターン４１と、グレースケールパターン４２とが表示される。
【００５０】
色相パターン４１は、色相環のように、色相の総体を順序立てて円環にして並べた円形のパターンである。色相パターン４１は、色相の全範囲を、出力カラー数入力欄３３に入力された出力カラーに応じた数の色相範囲に分割するために、色相範囲の境界をユーザに指定させるための入力欄としての機能を有する。色相パターン４１上には、色相を分割する分割線が表示される。図３の例では、色相分割線数入力欄３４に入力された分割線数が「２」であるため、２本の分割線４３Ａ，４３Ｂが表示されている。ユーザは、カーソル５０で分割線４３Ａ，４３Ｂを指定してこれを移動させる操作を行うことで、分割する色相範囲の境界となる色相角度を調整することができる。分割された色相範囲の数は分割線の本数と同数になる。色相パターン４１上で分割線４３Ａ，４３Ｂで区切られる各色相範囲には、後述の色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂで選択された出力カラー指定番号が表示されるようになっている。
【００５１】
グレースケールパターン４２は、グレースケールのイメージを表示するものであり、後述のグレースケールエリア出力カラー選択欄４５で選択された出力カラー指定番号が表示されるようになっている。
【００５２】
出力カラー指定番号変更設定欄３７には、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂと、グレースケールエリア出力カラー選択欄４５とが表示される。
【００５３】
色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂは、色相パターン４１で分割された色相範囲ごとに、出力カラーを選択するための入力欄である。図３に示すように、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂは、分割された色相範囲を指定するためのエリアナンバー（エリアＮｏ．）に対応する。エリアナンバーは、図３に示すように、色相パターン４１上における基準点Ｐを起点に反時計回り方向で各色相範囲に対応して表示されるものである。色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂには、出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂに対応する出力カラー指定番号のいずれかが入力可能になっている。これにより、ユーザは、分割した色相範囲ごとに出力カラーを指定することができる。色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂに入力される値の最大値は、出力カラー数と同じであり、指定された全色で印刷するため、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂの入力値のいずれかに上記最大値が含まれなければならない。
【００５４】
なお、両側に隣接する色相範囲の両方と同じ出力カラー指定番号にならない限り、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂの入力は変更可能である。図３の例では、分割後の色相範囲が２つであるため、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂのいずれも入力変更可能である。入力変更可能な場合、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂは、入力変更可能であることをユーザが認識可能な表示形態で表示される。図３の例では、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ，４４Ｂが入力変更可能であることを示す太枠表示されている。
【００５５】
グレースケールエリア出力カラー選択欄４５は、多色モードにおいて、原稿の画像データのなかのグレースケールの領域の出力カラーを指定するための入力欄である。グレースケールエリア出力カラー選択欄４５には、出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂに対応する出力カラー指定番号のいずれかが入力可能になっている。これにより、ユーザは、グレースケールエリアに出力カラーを指定することができる。
【００５６】
出力色イメージ表示欄３８は、多色モードでの出力カラーのイメージをユーザに提示するものである。出力色イメージ表示欄３８には、円形の出力カラーパターン４６と、帯状の出力カラーパターン４７とが表示される。
【００５７】
出力カラーパターン４６は、色相パターン４１の各色相範囲をそれぞれに対応する出力カラーで塗り分けたものである。出力カラーパターン４７は、グレースケールパターン４２をグレースケールエリアの出力カラーで表示したものである。図３の例では、出力カラー指定番号「１」に対応する色がブラックであり、出力カラー指定番号「２」に対応する色で赤であるため、出力カラーパターン４６は、分割線４３Ａ，４３Ｂを境界としてブラックと赤とで塗りわけられる。また、出力カラーパターン４７は、グレースケールエリア出力カラー選択欄４５に出力カラー指定番号「１」が入力されているのに応じて、ブラックで表示される。
【００５８】
カラーモード設定画面の他の例を図４に示す。図４に示すカラーモード設定画面３０Ａは、出力カラー数入力欄３３に入力された出力カラー数が「３」で、色相分割線数入力欄３４に入力された分割線数が「８」である場合の例を示している。
【００５９】
上記のように出力カラー数が「３」であるため、カラーモード設定画面３０Ａでは、３つの出力カラー指定欄３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃが表示されている。また、色相分割線数入力欄３４に入力された分割線数が「８」であるため、カラーモード設定画面３０Ａでは、８つの色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ〜４４Ｈ、および８本の分割線４３Ａ〜４３Ｈが表示される。
【００６０】
図４の例では、エリアＮｏ．４およびエリアＮｏ．８以外のエリアナンバーに対応する色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ〜４４Ｃ，４４Ｅ〜４４Ｈには、両側に隣接する色相範囲の両方と同じ出力カラー指定番号が入力されている。このため、色相範囲別出力カラー選択欄４４Ａ〜４４Ｃ，４４Ｅ〜４４Ｈの入力変更は不可能となっている。入力変更されることで両側の少なくともいずれかに隣接する色相範囲と同じ出力カラーとなると、事実上、分割数が８つではなくなってしまうからである。エリアＮｏ．４、エリアＮｏ．８に対応する色相範囲別出力カラー選択欄４４Ｄ，４４Ｈは、入力変更可能であることを示す太枠表示されている。色相範囲別出力カラー選択欄４４Ｄ，４４Ｈの入力値が変更されると、その影響を受けて、入力変更可能な色相範囲別出力カラー選択欄４４がその都度変更される。
【００６１】
以上説明したようなカラーモード設定画面３０のカラーモード選択欄３１で多色モードが選択されると、プリンタドライバ部１０において、各色のインク残量に応じて設定可能な出力カラー数と選択可能な出力カラーとを判断する処理が行われる。この処理について、図５〜図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
図５〜図７に示すフローチャートの処理は、カラーモード設定画面３０のカラーモード選択欄３１で多色モードが選択されるのに応じて開始となる。
【００６３】
まず、図５のステップＳ１０において、印刷色設定部１１２は、印刷装置２からインク残量情報を取得するために、インク残量情報要求信号を、通信部１６を介して印刷装置２に送信する。
【００６４】
印刷装置２側では、制御部２８は、画像処理装置１からのインク残量情報要求信号を受信すると、記憶部２４からインク残量情報と各色のインク残量警告値とを読み出し、これらの情報を、通信部２５を介して画像処理装置１に送信する。
【００６５】
ここで、インク残量警告値について説明する。インク残量警告値は、印刷装置２の管理者により設定されるものである。印刷装置２の管理者は、印刷装置２とＬＡＮ接続されたＰＣを用いてインク残量警告値を設定する操作を行うことができる。この設定を行う際、図８に示すようなインク残量警告値設定画面６０が、管理者が使用するＰＣのディスプレイに表示される。インク残量警告値設定画面６０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインク残量警告値を設定入力するためのインク残量警告値入力欄６１が表示される。管理者は、インク残量警告値入力欄６１に所望の値を入力することで、各色のインク残量警告値を設定することができる。管理者は、例えば、使用量の多い色のインクのインク残量警告値を大きな値に設定することで、当該色のインクの多色モードにおける使用を抑制し、当該色のインクのみが早くインク切れになることを抑えることができる。
【００６６】
図５の説明に戻る。ステップＳ２０では、印刷色設定部１１２は、インク残量情報およびインク残量警告値を印刷装置２から取得できたか否かを判断する。印刷装置２との通信ができない状態の場合等に、インク残量情報およびインク残量警告値が取得できないことがある。印刷色設定部１１２は、取得できたと判断した場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、ステップＳ４０に進み、取得できなかったと判断した場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、ステップＳ３０に進む。なお、インク残量情報を取得した場合、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、図３に示すように、カラーモード設定画面３０のインク残量情報表示欄４８に各色のインク残量（％）を表示させる。
【００６７】
ステップＳ３０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０において、出力カラー数として「１」〜「７」が入力可能で、出力カラーとして赤、青、緑、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの７色のすべてを指定可能とするよう制御する。具体的には、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「７」を入力可能とし、出力カラー指定欄３５において全７色をメニューから選択可能な表示とする。
【００６８】
インク残量情報が取得できない場合（ステップＳ２０：ＮＯ）は、インク残量に応じた設定可能な出力カラー数および選択可能な出力カラーの決定ができない。このため、印刷色設定部１１２は、上記ステップＳ３０において、出力カラー数として「１」〜「７」を入力可能とし、出力カラーとして全７色を指定可能とする。
【００６９】
ステップＳ４０では、印刷色設定部１１２は、全色のインク残量が、それぞれのインク残量警告値以上であるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、全色のインク残量がインク残量警告値以上であると判断した場合（ステップＳ４０：ＹＥＳ）、ステップＳ３０に進み、出力カラー数として「１」〜「７」を入力可能とし、出力カラーとして全７色を指定可能とする。
【００７０】
印刷色設定部１１２は、ステップＳ４０でインク残量がインク残量警告値未満である色があると判断した場合（ステップＳ４０：ＮＯ）、ステップＳ５０において、インク残量がインク残量警告値未満である色の数は１色であるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、１色であると判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、図６のステップＳ１１０に進み、２色以上であると判断した場合（ステップＳ５０：ＮＯ）、ステップＳ６０に進む。
【００７１】
ステップＳ６０では、印刷色設定部１１２は、インク残量がインク残量警告値未満である色の数は２色であるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、２色であると判断した場合（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、図７のステップＳ２１０に進み、３色以上であると判断した場合（ステップＳ６０：ＮＯ）、ステップＳ７０に進む。
【００７２】
ステップＳ７０では、印刷色設定部１１２は、インク残量がインク残量警告値未満である色の数は３色であるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、３色であると判断した場合（ステップＳ７０：ＹＥＳ）、ステップＳ８０に進み、４色であると判断した場合（ステップＳ７０：ＮＯ）、ステップＳ３０に進む。
【００７３】
ステップＳ８０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において、インク残量がインク残量警告値以上である１色（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのいずれか１色）のみをメニューから選択可能な表示とする。インク残量がインク残量警告値以上であるインクが１色の場合、その色のインクしか使用できないため、上記のような１色しか選択できない表示とする。
【００７４】
上記ステップＳ７０でインク残量がインク残量警告値未満である色の数が４色であると判断した場合（ステップＳ７０：ＮＯ）、印刷色設定部１１２は、使用を制限するインクはないと判断し、ステップＳ３０において、出力カラー数として「１」〜「７」を入力可能とし、出力カラーとして全７色を指定可能とする。
【００７５】
上記ステップＳ５０において、インク残量がインク残量警告値未満である色の数は１色であると判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、印刷色設定部１１２は、図６のステップＳ１１０において、インク残量がインク残量警告値未満である色はシアンであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、シアンであると判断した場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１２０に進み、シアンではないと判断した場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ステップＳ１３０に進む。
【００７６】
ステップＳ１２０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「４」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において赤、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてシアン以外の３つのインク色（マゼンタ、イエロー、ブラック）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記４色（赤、マゼンタ、イエロー、ブラック）であるため、上記のような表示とする。
【００７７】
ステップＳ１３０では、印刷色設定部１１２は、インク残量がインク残量警告値未満である色はマゼンタであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、マゼンタであると判断した場合（ステップＳ１３０：ＹＥＳ）、ステップＳ１４０に進み、マゼンタではないと判断した場合（ステップＳ１３０：ＮＯ）、ステップＳ１５０に進む。
【００７８】
ステップＳ１４０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「４」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において緑、シアン、イエロー、ブラックの４色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてマゼンタ以外の３つのインク色（シアン、イエロー、ブラック）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記４色（緑、シアン、イエロー、ブラック）であるため、上記のような表示とする。
【００７９】
ステップＳ１５０では、印刷色設定部１１２は、インク残量がインク残量警告値未満である色はイエローであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、イエローであると判断した場合（ステップＳ１５０：ＹＥＳ）、ステップＳ１６０に進み、イエローではないと判断した場合（ステップＳ１５０：ＮＯ）、ステップＳ１７０に進む。
【００８０】
ステップＳ１６０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「４」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において青、シアン、マゼンタ、ブラックの４色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてイエロー以外の３つのインク色（マゼンタ、イエロー、ブラック）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記４色（青、シアン、マゼンタ、ブラック）であるため、上記のような表示とする。
【００８１】
ステップＳ１７０では、印刷色設定部１１２は、インク残量がインク残量警告値未満である色はブラックであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、ブラックであると判断した場合（ステップＳ１７０：ＹＥＳ）、ステップＳ１８０に進み、ブラックではないと判断した場合（ステップＳ１７０：ＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００８２】
ステップＳ１８０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「６」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５においてブラック以外の６色（赤、緑、青、シアン、マゼンタ、イエロー）をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてブラック以外の３つのインク色（シアン、マゼンタ、イエロー）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記６色（赤、緑、青、シアン、マゼンタ、イエロー）であるため、上記のような表示とする。
【００８３】
図５のステップＳ６０において、インク残量がインク残量警告値未満である色の数は２色であると判断した場合（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、印刷色設定部１１２は、図７のステップＳ２１０において、インク残量がインク残量警告値未満である２色にブラックが含まれているか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、ブラックが含まれていると判断した場合（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、ステップＳ２３０に進み、ブラックは含まれていない、つまり、シアン、マゼンタ、イエローのうちの２色がインク残量警告値未満であると判断した場合（ステップＳ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２２０に進む。
【００８４】
ステップＳ２２０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「２」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において、ブラックと、インク残量がインク残量警告値以上である１色（シアン、マゼンタ、イエローのうちの１色）との２色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２において、ブラックと、シアン、マゼンタ、イエローのうちの１色のインク色で表現可能な出力カラーが当該２色であるため、上記のような表示とする。
【００８５】
ステップＳ２３０では、印刷色設定部１１２は、ブラックの他にインク残量がインク残量警告値未満である色はイエローであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、イエローであると判断した場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、ステップＳ２４０に進み、イエローではないと判断した場合（ステップＳ２３０：ＮＯ）、ステップＳ２５０に進む。
【００８６】
ステップＳ２４０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「３」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において青、シアン、マゼンタの３色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてブラックとイエロー以外の２つのインク色（シアン、マゼンタ）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記３色（青、シアン、マゼンタ）であるため、上記のような表示とする。
【００８７】
ステップＳ２５０では、印刷色設定部１１２は、ブラックの他にインク残量がインク残量警告値未満である色はシアンであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、シアンであると判断した場合（ステップＳ２５０：ＹＥＳ）、ステップＳ２６０に進み、シアンではないと判断した場合（ステップＳ２５０：ＮＯ）、ステップＳ２７０に進む。
【００８８】
ステップＳ２６０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「３」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において赤、マゼンタ、イエローの３色をメニューから選択可能な表示とする。ブラックとシアン以外の２つのインク色（マゼンタ、イエロー）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記３色（赤、マゼンタ、イエロー）であるため、上記のような表示とする。
【００８９】
ステップＳ２７０では、印刷色設定部１１２は、ブラックの他にインク残量がインク残量警告値未満である色はマゼンタであるか否かを判断する。印刷色設定部１１２は、マゼンタであると判断した場合（ステップＳ２７０：ＹＥＳ）、ステップＳ２８０に進み、マゼンタではないと判断した場合（ステップＳ２７０：ＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００９０】
ステップＳ２８０では、印刷色設定部１１２は、表示制御部１３を介して、カラーモード設定画面３０の出力カラー数入力欄３３に「１」〜「３」のみを入力可能とし、出力カラー指定欄３５において緑、シアン、イエローの３色をメニューから選択可能な表示とする。印刷装置２においてブラックとマゼンタ以外の２つのインク色（イエロー、シアン）で表現可能な、本実施の形態の多色モードでの出力カラーが上記３色（緑、シアン、イエロー）であるため、上記のような表示とする。以上により、図５〜図７のフローチャートの処理は終了する。
【００９１】
このように、インク残量がインク残量警告値より小さい色がある場合、設定可能な出力カラー数と選択可能な出力カラーが制限される。この場合のカラーモード設定画面の一例を図９に示す。
【００９２】
図９に示すカラーモード設定画面３０Ｂは、シアンのインクがインク残量警告値よりも小さくなった場合の例である。この場合、出力カラー指定欄３５には、選択可能な出力カラーとして、赤、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色がメニュー表示される。また、出力カラー数入力欄３３に出力カラー数として入力可能な値は、「１」〜「４」に制限され、その他の値は入力できないようになっている。
【００９３】
以上説明したようなカラーモード設定画面３０に対してユーザ操作により設定入力が行われ、印刷開始を指示する信号が入力されると、色相分割部１１１は、色相の全範囲を、色相パターン４１において分割線４３で指定された色相角度に応じて分割し、分割した各色相範囲を色相角度の範囲として設定する。
【００９４】
印刷色設定部１１２は、出力カラー指定欄３５、色相範囲別出力カラー選択欄４４、グレースケールエリア出力カラー選択欄４５に入力された内容に基づいて、色相分割部１１１で分割された各色相範囲、およびグレースケールエリアについて、それぞれに出力カラー（印刷色）を設定する。
【００９５】
印刷データ生成部１２は、印刷対象のカラーの画像データの各画素の色相、彩度、明度を求める。各画素の色相、彩度、明度を算出する方法としては、例えば、ＲＧＢの画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表示系のＬ，ａ＊，ｂ＊のデータに変換し、これを用いて各画素の色相、彩度、明度を算出する方法を用いることができる。
【００９６】
次いで、印刷データ生成部１２は、各画素の彩度および明度から、各画素がグレースケールの画素であるか否かを判断する。例えば、印刷データ生成部１２は、明度が所定の明度閾値以下である画素はグレースケールの画素であると判断し、明度が明度閾値より大きくても、彩度が所定の彩度閾値以下の画素はグレースケールの画素であると判断する。そして、印刷データ生成部１２は、グレースケールと判断した画素以外の各画素について、その色相（色相角度）から、色相分割部１１１で設定された色相範囲のどれに入るかを判断する。
【００９７】
次いで、印刷データ生成部１２は、上記判断の結果に基づき、画像データの各画素の画素値を、印刷色設定部１１２で設定された、各色相範囲およびグレースケールエリアの出力カラーの画素値に色変換する。各出力カラーの画素値は、印刷データ生成部１２において予め定められたものとする。
【００９８】
その後、印刷データ生成部１２は、上記のように出力カラーに基づいて色変換した画像データをＰＤＬに変換した印刷データを生成する。印刷データには各種設定情報も含まれる。
【００９９】
そして、印刷データ生成部１２は、印刷データを、通信部１６を介して印刷装置２に送信する。
【０１００】
印刷装置２の制御部２８は、通信部２５を介して画像処理装置１からの印刷データを受信すると、画像処理部２０により、印刷データを画像展開し、画像展開して得られた画像データに所定の画像処理を施し、ヘッド駆動部２３で解釈可能な画像データに変換するよう制御する。
【０１０１】
そして、制御部２８は、搬送部２１により用紙を搬送しつつ、画像処理部２０で処理された画像データに基づき、ヘッド駆動部２３によりインクジェットヘッド２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋを駆動してインクを用紙に吐出して印刷を行うよう制御する。
【０１０２】
以上説明したように本実施の形態の画像処理装置１では、カラーモードの１つである多色モードにおいて、色相の全範囲を、印刷に用いる出力カラー（印刷色）の数以上の数の色相範囲に分割し、ユーザ操作に応じて各色相範囲に出力カラーを設定し、この設定に応じた印刷データを生成する。このため、カラーの原稿において元の色とは異なる色を割り当てて印刷することが可能となり、印刷における色表現の自由度を向上させることができる。
【０１０３】
また、画像処理装置１では、ユーザが、色相パターン４１上で分割線４３を移動させる操作を行うことで、分割する色相範囲の境界となる色相角度を調整することができる。このため、ユーザの色設定の自由度を向上させることができる。
【０１０４】
また、画像処理装置１では、インク残量警告値よりインク残量が少ない色がある場合、その色を除く各色を用いて表現可能な出力カラーを選択可能とする。これにより、色ごとにインクの使用量が偏ることを軽減できる。
【０１０５】
なお、カラーモードの選択において、印刷対象のカラーの画像データにおける文字、写真、イラスト等のオブジェクトの種類ごとに、フルカラーモードか多色モードかを選択できるようにしてもよい。さらに、オブジェクトの種類ごとに、多色モード選択時の各種設定を独立して行うことができるようにしてもよい。例えば、カラーモード設定画面３０において、オブジェクトの種類ごとに色相パターン４１を設け、オブジェクトの種類ごとに異なる分割線４３の数（色相の分割数）を設定できるようにしてもよい。この場合、印刷データ生成部１２は、画像データにおけるオブジェクトの種類ごとの領域を特定する公知の像域分離処理を行い、各種類のオブジェクトに対する設定内容に応じた処理を行い、印刷データを生成する。このようにすることで、オブジェクトごとに異なる色表現が可能となる。
【０１０６】
本実施の形態の画像処理装置１の機能を印刷装置２で実現させることもできる。この場合、原稿読取部２６で原稿を読み取って得られる画像データを印刷対象の画像データとし、画像処理装置１の入力部１４および表示部１５の機能を操作パネル部２７で実現し、画像処理装置１のプリンタドライバ部１０の機能を制御部２８および画像処理部２０で実現することができる。これにより、印刷装置２のコピー機能によりカラー原稿を多色モードで印刷する場合においても、本実施の形態の作用効果が得られる。
【０１０７】
本発明は、インクジェット方式の印刷装置に限らず、電子写真方式等の他の方式で印刷する印刷装置を用いる場合にも適用可能である。
【０１０８】
また、本実施の形態で示したインク色および出力カラーの種類は例示であり、この例に限定されない。
【符号の説明】
【０１０９】
１  画像処理装置
２  印刷装置
１０  プリンタドライバ部
１１  設定部
１２  印刷データ生成部
１３  表示制御部
１４  入力部
１５  表示部
１６  通信部
２０  画像処理部
２１  搬送部
２２  インクジェットヘッド
２３  ヘッド駆動部
２４  記憶部
２５  通信部
２６  原稿読取部
２７  操作パネル部
２８  制御部
３０  カラーモード設定画面
３１  カラーモード選択欄
３２  多色モード詳細設定欄
３３  出力カラー数入力欄
３４  色相分割線数入力欄
３５  出力カラー指定欄
３６  原稿分色イメージ表示欄
３７  出力カラー指定番号変更設定欄
３８  出力色イメージ表示欄
４１  色相パターン
４２  グレースケールパターン
４３  分割線
４４  色相範囲別出力カラー選択欄
４５  グレースケールエリア出力カラー選択欄
４６，４７  出力カラーパターン
６０  インク残量警告値設定画面
６１  インク残量警告値入力欄
１１１  色相分割部
１１２  印刷色設定部
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図３】
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【図４】
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【図９】
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