(57)【要約】【課題】互いに連結される２個の被連結部材同士を外観を損なわずに分離可能に連結することができる連結具を提供する。【解決手段】連結具１は雄連結部材２と雌連結部材20を具備する。雌連結部材20の差込孔22内には、回転係止片30が、雄連結部材２の差込連結片４の差込及び抜出を許容する第１回転位置Ａと差込連結片４の抜出を阻止する第２回転位置Ｂとの間で回転可能に配置されている。回転係止片30は、その幅が、第１回転位置Ａのときよりも第２回転位置Ｂのときの方が大きくなるように形成されている。差込連結片４の一対の突出部5,5の先端部には、内側に屈曲した被係止部6,6が形成されている。差込連結片４が差込孔22内に差し込まれた状態のもとで、第１回転位置Ａから第２回転位置Ｂに回転操作された回転係止片30が両係止部6,6に係止することで、差込連結片４の差込孔22内からの抜出が阻止される。【選択図】図１
2012245293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２個の被連結部材を分離可能に連結する連結具であって、
２個の被連結部材のうち一方の被連結部材に突出して設けられる差込連結片を備えた雄連結部材と、他方の被連結部材に設けられるとともに前記差込連結片に対応する差込孔を備えた雌連結部材と、を具備し、
前記雌連結部材の差込孔内には、回転係止片が、前記差込連結片の差込孔内への差込及び抜出を許容する第１回転位置と、差込孔内に差し込まれた前記差込連結片の差込孔内からの抜出を阻止する第２回転位置との間で回転可能に配置されており、
前記回転係止片は、前記差込孔に対する前記差込連結片の差込方向視において、その幅が、前記第１回転位置に配置されるときよりも前記第２回転位置に配置されるときの方が大きくなるように形成されており、
前記雄連結部材の差込連結片は、互いに離間して対向する一対の突出部を有するとともに、両突出部の間に前記回転係止片が回転可能に配置される空間が形成され、且つ、各突出部の先端部に内側に屈曲した被係止部が形成され、
前記両被係止部間の隙間の幅が、第２回転位置の回転係止片の幅よりも小寸に、且つ、前記差込連結片を前記差込孔内に差し込む際に前記第１回転位置の回転係止片が当該隙間を前記空間に向かって通過可能な寸法に設定され、
前記差込連結片が前記差込孔内に差し込まれて前記回転係止片が前記空間内に配置された状態のもとで、前記第１回転位置から前記第２回転位置に回転操作された前記回転係止片が前記両係止部に係止することで、前記差込連結片の前記差込孔内からの抜出が阻止されるように構成されていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記各突出部は弾性を有しており、
前記差込孔の内周面における、前記差込孔内に差し込まれた前記差込連結片の各被係止部の外側に対応する位置に、差込孔の内周面に対して内側に向けて突出する押圧凸部が設けられるとともに、前記各被係止部の外側面に前記押圧凸部に対応する凹部が設けられており、
前記押圧凸部の側面と前記凹部の内側面とのうち少なくとも一方が、前記差込連結片の抜出方向に対して傾斜して形成され、
前記押圧凸部が前記凹部内に配置された状態で前記差込連結片が抜出方向に移動されると、前記押圧凸部の側面が前記凹部の内側面に当接して押圧凸部で被係止部が内側に押圧されて弾性的に変形されるように構成されている請求項１記載の連結具。
【請求項３】
前記回転係止片の回転軸方向の両端部のうち少なくとも一端部には、前記回転軸に垂直な方向に突出した回転フランジ部が一体に設けられ、
前記差込孔の内周面に、前記回転フランジ部を回転可能に保持する保持孔内が形成されるとともに、前記回転フランジ部が前記保持孔内に配置されており、
前記回転フランジ部の外周縁部には、前記保持孔の内周面をその径方向外向きに弾性的に押圧する弾性押圧凸部が形成されるとともに、
前記保持孔の内周面には、その周方向に係脱可能に弾性押圧凸部が嵌合される嵌合凹部が設けられている請求項１又は２記載の連結具。
【請求項４】
前記回転フランジ部における前記弾性押圧凸部の近傍部分に切欠き孔が形成されることにより、弾性押圧凸部に弾性力が付与されている請求項３記載の連結具。
【請求項５】
前記差込連結片の断面形状が非円形状に形成されるとともに、前記差込孔の断面形状が前記差込連結片の断面形状に対応した形状に形成されて、前記差込孔内に差し込まれた前記差込連結片が差込孔に対して相対的に回転不能となるように構成されている請求項１〜４のいずれかに記載の連結具。
【請求項６】
前記差込連結片の基端部に、差込連結片が前記差込孔内に差し込まれて前記回転係止片が前記空間内に配置されたときに差込孔の開口端面に当接するフランジ部が設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の連結具。
【請求項７】
前記回転係止片の回転軸方向の端部に、回転係止片の回転操作部が設けられるとともに、
前記回転操作部に、コインの周縁部の一部が係合する係合溝が形成されている請求項１〜６のいずれかに記載の連結具。
【請求項８】
長さ方向に複数の柄構成部材に分割可能な柄を具備し、
前記複数の柄構成部材における互いに隣接する２個の柄構成部材のうち、一方の柄構成部材に、請求項１〜７のいずれかに記載の連結具の雄連結部材が設けられるとともに、他方の柄構成部材に、前記連結具の雌連結部材が設けられていることを特徴とする柄付き清掃具。
【請求項９】
前記各柄構成部材の一端部及び他端部にそれぞれ雄連滅部材及び雌連結部材が設けられている請求項８記載の柄付き清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２個の被連結部材を分離可能に連結する連結具、及び、該連結具を用いた柄付き清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
清掃箇所として、床（例：フローリング床、ビニール床）、畳、天井等を拭き掃除したり、掃き掃除したりする清掃具は、一般に使用者が把持するための柄を備えている。
【０００３】
この柄付き清掃具として、柄の長さを清掃作業に適する長さに変更できるようにしたり、清掃具を使用しないときにコンパクトな状態にして保管・収納できるようにするため、柄がその長さ方向に複数の柄構成部材に分割されるように構成されたものが知られている。
【０００４】
例えば、特開２００１−２００８１７号公報（特許文献１）は、２個の柄構成部材として用いられる２個の円筒状パイプを分離可能に連結する構造を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２００８１７号公報（特許文献１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の連結構造では、２個のパイプを連結するためのスリーブがパイプに対して外嵌め状に装着されるので、パイプの外観が低下するという難点があった。
【０００７】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、互いに連結される２個の被連結部材同士を外観を極力損なわずに分離可能に連結することができ、更に、高い連結強度を得ることができる連結具、及び、これを用いた柄付き清掃具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下の手段を提供する。
【０００９】
［１］  ２個の被連結部材を分離可能に連結する連結具であって、
２個の被連結部材のうち一方の被連結部材に突出して設けられる差込連結片を備えた雄連結部材と、他方の被連結部材に設けられるとともに前記差込連結片に対応する差込孔を備えた雌連結部材と、を具備し、
前記雌連結部材の差込孔内には、回転係止片が、前記差込連結片の差込孔内への差込及び抜出を許容する第１回転位置と、差込孔内に差し込まれた前記差込連結片の差込孔内からの抜出を阻止する第２回転位置との間で回転可能に配置されており、
前記回転係止片は、前記差込孔に対する前記差込連結片の差込方向視において、その幅が、前記第１回転位置に配置されるときよりも前記第２回転位置に配置されるときの方が大きくなるように形成されており、
前記雄連結部材の差込連結片は、互いに離間して対向する一対の突出部を有するとともに、両突出部の間に前記回転係止片が回転可能に配置される空間が形成され、且つ、各突出部の先端部に内側に屈曲した被係止部が形成され、
前記両被係止部間の隙間の幅が、第２回転位置の回転係止片の幅よりも小寸に、且つ、前記差込連結片を前記差込孔内に差し込む際に前記第１回転位置の回転係止片が当該隙間を前記空間に向かって通過可能な寸法に設定され、
前記差込連結片が前記差込孔内に差し込まれて前記回転係止片が前記空間内に配置された状態のもとで、前記第１回転位置から前記第２回転位置に回転操作された前記回転係止片が前記両係止部に係止することで、前記差込連結片の前記差込孔内からの抜出が阻止されるように構成されていることを特徴とする連結具。
【００１０】
［２］  前記各突出部は弾性を有しており、
前記差込孔の内周面における、前記差込孔内に差し込まれた前記差込連結片の各被係止部の外側に対応する位置に、差込孔の内周面に対して内側に向けて突出する押圧凸部が設けられるとともに、前記各被係止部の外側面に前記押圧凸部に対応する凹部が設けられており、
前記押圧凸部の側面と前記凹部の内側面とのうち少なくとも一方が、前記差込連結片の抜出方向に対して傾斜して形成され、
前記押圧凸部が前記凹部内に配置された状態で前記差込連結片が抜出方向に移動されると、前記押圧凸部の側面が前記凹部の内側面に当接して押圧凸部で被係止部が内側に押圧されて弾性的に変形されるように構成されている前項１記載の連結具。
【００１１】
［３］  前記回転係止片の回転軸方向の両端部のうち少なくとも一端部には、前記回転軸に垂直な方向に突出した回転フランジ部が一体に設けられ、
前記差込孔の内周面に、前記回転フランジ部を回転可能に保持する保持孔内が形成されるとともに、前記回転フランジ部が前記保持孔内に配置されており、
前記回転フランジ部の外周縁部には、前記保持孔の内周面をその径方向外向きに弾性的に押圧する弾性押圧凸部が形成されるとともに、
前記保持孔の内周面には、その周方向に係脱可能に弾性押圧凸部が嵌合される嵌合凹部が設けられている前項１又は２記載の連結具。
【００１２】
［４］  前記回転フランジ部における前記弾性押圧凸部の近傍部分に切欠き孔が形成されることにより、弾性押圧凸部に弾性力が付与されている前項３記載の連結具。
【００１３】
［５］  前記差込連結片の断面形状が非円形状に形成されるとともに、前記差込孔の断面形状が前記差込連結片の断面形状に対応した形状に形成されて、前記差込孔内に差し込まれた前記差込連結片が差込孔に対して相対的に回転不能となるように構成されている前項１〜４のいずれかに記載の連結具。
【００１４】
［６］  前記差込連結片の基端部に、差込連結片が前記差込孔内に差し込まれて前記回転係止片が前記空間内に配置されたときに差込孔の開口端面に当接するフランジ部が設けられている前項１〜５のいずれかに記載の連結具。
【００１５】
［７］  前記回転係止片の回転軸方向の端部に、回転係止片の回転操作部が設けられるとともに、
前記回転操作部に、コインの周縁部の一部が係合する係合溝が形成されている前項１〜６のいずれかに記載の連結具。
【００１６】
［８］  長さ方向に複数の柄構成部材に分割可能な柄を具備し、
前記複数の柄構成部材における互いに隣接する２個の柄構成部材のうち、一方の柄構成部材に、前項１〜７のいずれかに記載の連結具の雄連結部材が設けられるとともに、他方の柄構成部材に、前記連結具の雌連結部材が設けられていることを特徴とする柄付き清掃具。
【００１７】
［９］  前記各柄構成部材の一端部及び他端部にそれぞれ雄連滅部材及び雌連結部材が設けられている前項８記載の柄付き清掃具。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は以下の効果を奏する。
【００１９】
前項［１］の連結具によれば、雄連結部材と雌連結部材とが連結された状態では、雄連結部材の差込連結片が雌連結部材の差込孔内に差し込まれているので、差込連結片が外部に露出しないし、従来の連結構造のように被連結部材に外嵌め状に装着されるスリーブを連結のために用いる必要がない。そのため、２個の被連結部材を外観を損なわずに連結することができる。
【００２０】
しかも、雄連結部材と雌連結部材とが連結された状態では、雄連結部材の差込連結片が雌連結部材の差込孔内に差し込まれているので、高い連結強度を得ることができる。
【００２１】
さらに、差込連結片を差込孔内に差し込んで回転係止片を第１回転位置から第２回転位置に回転操作することで、差込連結片の差込孔内からの抜出が阻止されるので、連結作業も簡単に行うことができる。
【００２２】
前項［２］の連結具によれば、差込連結片の差込孔内からの抜出が阻止された状態では、押圧凸部は凹部内に配置される。この状態から、差込連結片が抜出方向に移動されると、押圧凸部の側面が凹部の内側面に当接して押圧凸部で被係止部が内側に押圧されて弾性的に変形されて、両被係止部間の間隔の幅が狭まる。これにより、回転係止片の両被係止部への係止状態が強固に保持される。そのため、差込連結片の差込孔内からの抜出を強固に阻止することができる。
【００２３】
前項［３］の連結具によれば、回転フランジ部の弾性押圧凸部が保持孔の嵌合凹部に嵌合することにより、回転係止片の位置が固定される。したがって、回転フランジ部の弾性押圧凸部が保持孔の嵌合凹部に嵌合する位置を、回転係止片の第１回転位置や第２回転位置に設定しておくことにより、回転係止片をかかる位置に確実に保持することができる。
【００２４】
前項［４］の連結具によれば、回転フランジ部の外周縁部に弾性力を有する弾性押圧凸部を容易に形成することができる。
【００２５】
前項［５］の連結具によれば、雌連結部材の差込孔内に差し込まれた差込連結片が差込孔に対して相対的に回転不能となるように構成されているので、回転係止片の両被係止部への係止状態を更に強固に保持することができる。これにより、差込連結片の差込孔内からの抜出を更に強固に阻止することができる。
【００２６】
前項［６］の連結具によれば、雄連結部材のフランジ部が雌連結部材の差込孔の開口端面に当接するまで雄連結部材の差込連結片を差込孔内に差し込むことにより、差込連結片の空間内に回転係止片が配置される。そのため、差込連結片の両被係止部を回転係止片による係止位置に確実に配置させることができる。
【００２７】
前項［７］の連結具によれば、回転係止片の回転軸の回転操作部の係合溝にコインの周縁部の一部を係合させて回転させることにより、回転係止片の回転操作を行うことができる。したがって、回転係止片の回転操作をドライバー等の特別な工具を用いることなく容易に行うことができる。
【００２８】
前項［８］の柄付き清掃具によれば、長さ方向に複数の柄構成部材に分割可能な柄を具備する柄付き清掃具において、互いに隣接する２個の柄構成部材を外観を損なわずに連結することができるし、高い連結強度を得ることができるし、その連結作業を容易に行うことができる。
【００２９】
前項［９］の柄付き清掃具によれば、各柄構成部材の一端部及び他端部にそれぞれ雄連結部材及び雌連結部材が設けられているので、各柄構成部材を連結して柄を構成する際に、各柄構成部材の配置位置を入れ替えても各構成部材を連結することができる。そのため、柄を容易に構成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る連結具が適用された柄付き清掃具の正面図である。
【図２】図２は、同柄付き清掃具の側面図である。
【図３】図３は、同柄付き清掃具の２個の柄構成部材のうち一方に設けられた連結具の雄連結部材と他方に設けられた連結具の雌連結部材とを分離して示す斜視図である。
【図４】図４は、図３の縦断面図である。
【図５】図５は、図３において図４とは別な方向に切断した縦断面図である。
【図６】図６は、他方の柄構成部材に設けられた雌連結部材をその差込孔の開口側から見た、回転係止片が第１回転位置に配置されたときの端面図である。
【図７】図７は、他方の柄構成部材に設けられた雌連結部材をその差込孔の開口側から見た、回転係止片が第２回転位置に配置されたときの端面図である。
【図８】図８は、雄連結部材の差込係止片が雌連結部材の差込孔内に差し込まれた状態の縦断面図である。
【図９】図９は、図８の状態から回転係止片を第１回転位置から第２回転位置に回転操作して差込連結片の差込孔内からの抜出を阻止した状態の縦断面図である。
【図１０】図１０は、図９とは別な方向に切断した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本発明の一実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００３２】
図１及び２に示すように、本発明の一実施形態に係る柄付き清掃具５０は、清掃箇所として、床（例：フローリング床、ビニール床）、畳、天井、壁等を拭き掃除するものであり、清掃具本体５１と、該清掃具本体５１から上方に延びた柄５２とを具備している。清掃具本体５１の下面には、その全面を覆うように不織布等からなる清掃布（図示せず）が取り付けられる。
【００３３】
柄５２は、清掃作業時に使用者が把持するための部位であって、連結組立式のものであり、柄５２の長さ方向に５個の柄構成部材５３に分割されている。これらのうち清掃具本体５１に隣接する１個の柄構成部材５３ａは、その下端部が清掃具本体５１に直接的に回転可能に枢着されている。そして、これらの柄構成部材５３が本発明の一実施形態に係る連結具１を介して連結されることにより、柄５２が構成されている。
【００３４】
各柄構成部材５３は、外周面が艶消し処理されたアルミニウム（その合金を含む）製偏平パイプから形成されたものであり、その各端開口の断面形状は非円形状としての略楕円ないし長円状である。
【００３５】
本実施形態の連結具１は、清掃具５０の柄５２の５個の柄構成部材５３（被構成部材）における互いに隣接する２個の柄構成部材５３、５３を分離可能に連結するものであり、図３に示すように、互いに対応する雄連結部材２及び雌連結部材２０を具備している。雄連結部材２及び雌連結部材２０はそれぞれプラスチック製である。
【００３６】
５個の柄構成部材における互いに隣接する２個の柄構成部材５３、５３において、一方の柄構成部材５３の下端部には、連結具１の雄連結部材２が固定状態に取り付けられている。当該一方の柄構成部材５３の下端部と連結される他方の柄構成部材５３の上端部には、連結具１の雌連結部材２０が固定状態に取り付けられている。
【００３７】
さらに、これらの柄構成部材５３における清掃具本体５１に隣接する柄構成部材５３ａと、柄５２の清掃具本体５１とは反対側の端部（上端部）に配置された柄構成部材５３ｂとを除いた残りの３個の柄構成部材５３においては、互いに隣接する２個の柄構成部材５３、５３のうち一方の柄構成部材５３の上端部には、連結具１の雌連結部材２０が固定状態に取り付けられるとともに、他方の柄構成部材５３の下端部には、連結具１の雄連結部材２が固定状態に取り付けられている。なお、５５は柄５２の上端に装着されたエンドキャップである。
【００３８】
連結具１の雄連結部材２及び雌連結部材２０の構成は次のとおりである。
【００３９】
図３〜５に示すように、雄連結部材２は、柄構成部材５３の端開口内に固定状態に嵌着される基部３と、該基部３から突出して一体形成された差込連結片４とを備えている。
【００４０】
差込連結片４の基端部（詳述すると差込連結片４の基部３との境界部）の外周面には、その全周に亘って外方に向けて突出したフランジ部９が一体形成されている。そして、基部３は、フランジ部９が柄構成部材５３の開口端面に突き当てられるまで柄構成部材５３の端開口内に嵌合され、この状態で、柄構成部材５３の端部がかしめられることで当該端部に固定されている。この固定状態において、差込連結片４は柄構成部材５３の端面から柄構成部材５３の軸方向に突出している。
【００４１】
差込連結片４の断面形状は、柄構成部材５３の端開口の断面形状に対応して、非円形状としての略楕円状ないし略長円状に形成されている。さらに、差込連結片４の先部には、互いに離間して対向する左右一対の弾性を有する突出部５、５が形成されるとともに、該両突出部５、５間に空間７が形成されている。この空間７は、その内側に、雌連結部材２０の後述する回転係止片３０が回転可能に配置されるものであり、図４に示すように、差込連結片４の突出方向と平行な断面において略円弧状に、且つ、差込連結片４の先端側と連通して形成されている。
【００４２】
ここで本明細書では、両突出部５、５が対向する方向を、柄構成部材５３、雄連結部材２及び雌連結部材２０の「幅方向」とする。
【００４３】
さらに、各突出部５の先端部には、内側（即ち空間７側）に向けて屈曲した被係止部６が形成されている。これにより、空間７は、差込連結片４の突出方向と平行な断面において略円形状に形成されるとともに、両被係止部６、６間の隙間８の幅Ｗ０が、空間７の幅よりも小寸に形成されており、更に、空間７と両突出部５、５の先端側とがこの隙間８を介して連通している。この隙間８の幅Ｗ０の詳細については後述する。
【００４４】
雌連結部材２０は、柄構成部材５３の端開口内に固定状態に嵌着される筒状の基部２１と、回転係止片３０とを備えている。
【００４５】
基部２１は、その中空部を差込孔２２とするものである。この差込孔２２は、その内側に、雄連結部材２の差込連結片４が差し込まれるものであり、その断面形状は、差込連結片４の断面形状に対応した形状、即ち略楕円状ないし略長円状に形成されている。さらに、この差込孔２２は僅かに奥狭まり状になっている。基部２１の差込孔２２開口側の端部の外周面には、その全周に亘って外方に突出したフランジ部２９が一体形成されている。そして、この基部２１は、フランジ部２９が柄構成部材５３の開口端面に突き当てられるまで柄構成部材５３の端開口内に嵌合され、この状態で、柄構成部材５３の端部がかしめられることで当該端部に固定されている。この固定状態において、差込孔２２は、柄構成部材５３の端面に柄構成部材５３の軸方向外向きに開口しており、さらに、差込孔２２の延びる方向、即ち差込孔２２に対する雄連結部材２の差込連結片４の差込方向Ｓ及び抜出方向Ｎは、柄構成部材５３の軸方向と一致している。
【００４６】
回転係止片３０は、上述したようにプラスチック製であり、基部２１の差込孔２２内に、第１回転位置Ａと第２回転位置Ｂとの間において回転係止片３０の回転軸３１を中心に回転可能に配置されている（図３参照）。第１回転位置Ａは、図４及び８に示すように、差込連結片４の差込孔２２内への差込及び抜出を許容する位置である。第２回転位置Ｂは、図９に示すように、差込孔２２内に差し込まれた差込連結片４の抜出を阻止する位置である。
【００４７】
本実施形態では、第１回転位置Ａから略９０°回転させた位置が第２回転位置Ｂとなっており、更に、回転係止片３０はその回転軸３１を中心に左右両回りに３６０°回転可能に配置されている。
【００４８】
回転係止片３０の構成について詳述すると次のとおりである。
【００４９】
図４、５、９及び１０に示すように、回転係止片３０の回転軸３１方向の両端部には、それぞれ、回転軸３１に垂直な方向に突出した円板状の回転フランジ部３２ａ、３２ｂが一体形成されている。一方、雌連結部材２０の基部２１の差込孔２２の内周面２３における互いに対向する両平坦部には、それぞれ、回転フランジ部３２ａ、３２ｂを回転可能に保持する略円形状の保持孔２４ａ、２４ｂが貫通して設けられている。そして、各回転フランジ部３２ａ、３２ｂが対応する保持孔２４ａ、２４ｂ内に配置されており、これにより、回転係止片３０が差込孔２２内で回転可能に保持されている。
【００５０】
さらに、回転係止片３０の回転軸３１方向の一端部には、回転係止片３０の回転操作部３５が、柄構成部材５３の外周面に穿設された円形孔５４から外側へ露出する状態に回転係止片３０及び一方の回転フランジ部３２ｂと一体に設けられている（図３参照）。この回転操作部３５には、十円硬貨等のコインの周縁部の一部が係合する係合溝３６が形成されている。
【００５１】
さらに、図４及び５に示すように、回転係止片３０は、差込孔２２内において回転軸３１に対して互いに反対方向にのみ突出した板状に形成されている。これにより、回転係止片３０は、図６及び７に示すように、差込孔２２に対する差込連結片４の差込方向視（即ち、雌連結部材２０をその差込孔２２の開口側から見た方向）において、その幅が、図６に示した第１回転位置Ａに配置されたときの幅Ｗ１よりも図７に示した第２回転位置Ｂに配置されたときの幅Ｗ２の方が大きくなるように形成されている。
【００５２】
一方、図４に示すように、雄連結部材２の差込連結片４の両被係止部６、６間の隙間８の幅Ｗ０は、上述したように空間７の幅よりも小寸に形成されているが、更に、この隙間８の幅Ｗ０は、回転係止片３０が第２回転位置Ｂに配置されたとき（図７参照）の回転係止片３０の幅Ｗ２よりも小寸に、且つ、回転係止片３０が第１回転位置Ａに配置されたのとき（図６参照）の回転係止片３０の幅Ｗ１に対して同寸又は若干大寸に設定されている。すなわち、Ｗ１≦Ｗ０＜Ｗ２の関係を満足するように、Ｗ０、Ｗ１及びＷ２が設定されている。これにより、この隙間８の幅Ｗ０は、差込連結片４を差込孔２２内に差し込む際に第１回転位置Ａの回転係止片３０が差込連結片４の先端側からこの隙間８を空間７に向かって通過可能な寸法になっている。
【００５３】
本実施形態では、第１回転位置Ａは、回転係止片３０が柄構成部材５３の軸方向と平行に配置される位置である。第２回転位置Ｂは、回転係止片３０が柄構成部材５３の軸方向と垂直に配置される位置である。
【００５４】
さらに、回転係止片３０は、図８に示すように、雄連結部材２の差込連結片４が雌連結部材２０の差込孔２２内に差し込まれて回転係止片３０が空間７内に配置された状態のもとで、回転係止片３０が第１回転位置Ａから第２回転位置Ｂに回転操作されることにより、図９に示すように回転係止片３０が差込連結片４の両被係止部６、６に係止するように構成されている。このように回転係止片３０が差込連結片４の両被係止部６、６に係止することにより、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出が阻止される。さらに、この係止状態では、差込連結片４の両突出部５、５の外側面が差込孔２２の内周面２３に当接することで両被係止部６、６の外側への変形が内周面２３で規制されている。そのため、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出が強固に阻止されている。
【００５５】
特に、この連結具１では、雌連結部材２０の差込孔２２の内周面２３における、差込孔２２内に差し込まれた差込連結片４の各被係止部６、６の外側に対応する位置には、差込孔２２の内周面２３に対して内側に向けて突出する断面略台形状の押圧凸部２６が設けられている。一方、各被係止部６の外側面には押圧凸部２６に対応する凹部１０が設けられている。さらに、押圧凸部２６の側面２６ａは、差込連結片４の抜出方向Ｎに対して内側に向けて傾斜して形成されており、また凹部１０の内側面１０ａも、押圧凸部２６の側面２６ａに対応して抜出方向Ｎに対して傾斜して形成されている。これにより、押圧凸部２６が凹部１０内に配置された状態で差込連結片４が抜出方向Ｎに移動しようとすると、押圧凸部２６の側面２６ａが凹部１０の内側面１０ａに当接して押圧凸部２６で被係止部６が内側に押圧されて内側に弾性的に変形されるように構成されている。
【００５６】
なお本発明では、上記実施形態のように押圧凸部２６の側面２６ａ及び凹部１０の内側面１０ａのそれぞれが傾斜していることが、かかる作用を確実に奏し得る点で特に望ましいが、これに限定されず、押圧凸部２６の側面２６ａ及び凹部１０の内側面１０ａのうちいずれか一方だけが傾斜している場合を排除するものではない。
【００５７】
また、図４、５、８〜１０に示すように、回転係止片３０の両回転フランジ部３２ａ、３２ｂのうち回転操作部３５側とは反対側の回転フランジ部３２ａにおいて、当該回転フランジ部３２ａの外周縁部の４箇所には、それぞれ微小な弾性押圧凸部３３が周方向に９０°間隔に配列して且つ略三角形状に径方向外向きに突出して一体形成されている。回転フランジ部３２ａの外周縁部におけるこれらの弾性押圧凸部３３の位置は、回転係止片３０の第１回転位置Ａ及び第２回転位置Ｂに対応する位置である。各弾性押圧凸部３３は、回転フランジ部３２ａが配置された保持孔２４ａの内周面を径方向外向きに弾性的に押圧するものである。そして、プラスチック製である回転フランジ部３２ａにおける各弾性押圧凸部３３の内側近傍部分に局部的に円弧状の切欠き孔２７が形成されることにより、各弾性押圧凸部３３に弾性力が付与されている。
【００５８】
当該回転フランジ部３２ａが配置された保持孔２４ａの内周面における各弾性押圧凸部３３に対応する位置には、保持孔２４ａの内周面の周方向に係脱可能に弾性押圧凸部３３が嵌合される嵌合凹部２５が設けられている。
【００５９】
次に、互いに隣接する２個の柄構成部材５３、５３の連結操作についてその作用効果とともに以下に説明する。
【００６０】
まず、図３〜５に示すように、一方の柄構成部材５３の一端部に固定状態に取り付けられた雌連結部材２０の回転係止片３０を第１回転位置Ａに配置しておく。このとき、回転係止片３０の回転フランジ部３２ａの各弾性押圧凸部３３は嵌合凹部２５内に嵌合されており、これにより回転係止片３０が第１回転位置Ａから不慮に回転しないように保持される。
【００６１】
この状態から、雌連結部材２０の差込孔２２内に、他方の柄構成部材５３の一端部に固定状態に取り付けられた雄連結部材２の差込連結片４を、そのフランジ部９が差込孔２２の開口端面２２ａに当接するまで差し込む。これにより、図８に示すように、回転係止片３０が差込連結片４の先端側から両被係止部６、６間の隙間８を通過して空間７内に配置される。また、その途中で、差込連結片４の各被係止部６が押圧凸部２６で内側に押圧されて弾性的に変形し、そしてフランジ部９が差込孔２２の開口端面２２ａに当接したとき、即ち回転係止片３０が差込連結片４の空間７内に配置されたとき、各凹部１０が押圧凸部２６の位置に到達し、各被係止部６が自己の弾性復元力によって元の形状に戻って各凹部１０内に押圧凸部２６が配置される。
【００６２】
次いで、回転係止片３０を第１回転位置Ａから第２回転位置Ｂ側へ若干強い力で回転させる。これにより、弾性押圧凸部３３が嵌合凹部２５に対して第２回転位置Ｂ側に周方向にずれ、弾性押圧凸部３３と嵌合凹部２５との嵌合が解除される。そして、回転係止片３０を第２回転位置Ｂまで回転させる。すると、図９に示すように、回転係止片３０が両被係止部６、６に係止し、その結果、差込連結片４の差込孔２２からの抜出が阻止される。さらに、このとき、各弾性押圧凸部３３が嵌合凹部２５内に嵌合されて、回転係止片３０が第２回転位置Ｂから不慮に回転しないように保持される。
【００６３】
このような回転係止片３０の回転操作は、その回転操作部３５の係合溝３６に１０円硬貨等のコインの周縁部の一部を嵌合させて行われる。そのため、回転操作を容易に行うことができる。
【００６４】
こうして差込連結片４の差込孔２２からの抜出が阻止されることにより、一方の柄構成部材５３と他方の柄構成部材５３とが互いに連結される。この連結操作を全ての柄構成部材５３の連結について行うことにより、所望する長さの柄５２が構成される。
【００６５】
この連結状態では、雄連結部材２の差込連結片４が雌連結部材２０の差込孔２２内に差し込まれているので、差込連結片４が外部に露出しないし、従来の連結構造のように被連結部材に外嵌め状に装着されるスリーブを連結のために用いる必要がない。そのため、互いに隣接する２個の柄構成部材５３、５３を外観を損なわずに連結することができる。
【００６６】
しかも、雄連結部材２と雌連結部材２０とが連結された状態では、雄連結部材２の差込連結片４が雌連結部材２０の差込孔２２内に差し込まれているので、高い連結強度、特に雄連結部材２と雌連結部材２０との連結部にて高い曲げ強度を得ることができる。
【００６７】
さらに、差込連結片４を差込孔２２内に差し込んで回転係止片３０を第１回転位置Ａから第２回転位置Ｂに回転操作することで、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出が阻止されるので、連結作業も簡単に行うことができる。
【００６８】
さらに、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出が阻止された状態のもとで、差込連結片４が抜出方向Ｎに移動されると、押圧凸部２６の側面２６ａが凹部１０の内側面１０ａに当接して押圧凸部２６で被係止部６が内側に押圧されて弾性的に内側に変形されて、両被係止部６、６間の隙間８の幅Ｗ０が狭まる。これにより、回転係止片３０の両被係止部６、６への係止状態が強固に保持される。したがって、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出を強固に阻止することができる。
【００６９】
さらに、雌連結部材２０において、回転フランジ部３２ａの弾性押圧凸部３３が保持孔２４ａの嵌合凹部２５に嵌合することにより、回転係止片３０の位置が固定されるので、回転係止片３０を第１回転位置Ａや第２回転位置Ｂに確実に保持することができる。
【００７０】
さらに、弾性押圧凸部３３は、回転フランジ部３２ａにおける弾性押圧凸部３３の内側近傍部分に切欠き孔２７が形成されることにより、弾性を有するものとなされているので、回転フランジ部３２ａの外周縁部に弾性力を有する弾性押圧凸部３３を容易に形成することができる。
【００７１】
さらに、差込連結片４の断面形状が略楕円ないし略長円形状に形成されるとともに、差込孔２２の断面形状が差込連結片４の断面形状に対応した形状に形成されているので、差込孔２２内に差し込まれた差込連結片４が差込孔２２に対して相対的に回転不能となる。これにより、回転係止片３０の両被係止部６、６への係止状態を更に強固に保持することができて、差込連結片４の差込孔２２内からの抜出を更に強固に阻止することができる。
【００７２】
さらに、この連結具１では、雄連結部材２のフランジ部９は、差込連結片４を差込孔２２内に差し込んで差込連結片４の空間７内に回転係止片３０が配置されたときに差込孔２２の開口端面２２ａに当接する位置に配置されている。したがって、フランジ部９が差込孔２２の開口端面２２ａに当接するまで差込連結片４を差込孔２２内に差し込めば、差込連結片４の空間７内に回転係止片３０が丁度配置されるようになる。これにより、差込連結片４の両被係止部６、６を回転係止片３０による係止位置に確実に配置させることができる。
【００７３】
さらに、各柄構成部材５３の一端部及び他端部にそれぞれ雄連結部材２及び雌連結部材２０が設けられているので、柄５２を構成させるために各柄構成部材５３を連結する際に、各柄構成部材５３の配置位置を入れ替えても各柄構成部材５３を連結することができる。そのため、柄５２を容易に構成させることができる。
【００７４】
さらに、連結する柄構成部材５３の個数を増減することにより、柄５２の長さを変えることができる。そのため、清掃箇所（床、壁、天井等）や使用者の身長等に応じて柄５２の長さを容易に調節することができる。
【００７５】
而して、互いに連結された２個の柄構成部材５３、５３の連結を解除する場合には、上述した連結操作を逆に行えば良い。すなわち、回転係止片３０を第２回転位置Ｂから９０°回転させて第１回転位置Ａに変更する。これにより、回転係止片３０の両被係止部６、６への係止が解除される。次いで、差込連結片４を抜出方向Ｎに移動させることにより、差込連結片４を差込孔２２から抜出する。これにより、両柄構成部材５３、５３が分離される。こうして各柄構成部材５３を分離して柄５２を分解することにより、柄付き清掃具５０をコンパクトな状態にして保管・収納することができる。
【００７６】
以上で本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々に変更可能である。
【００７７】
また本発明に係る清掃具は、清掃箇所を拭き掃除するために用いられるもの（例：モップ）に限定されるものではなく、その他に、例えば、清掃箇所を掃き掃除するために用いられるもの（例：箒）であっても良いし、はたき等であっても良い。
【００７８】
また本発明に係る連結具は、清掃具の柄構成部材の連結に用いられるものに限定されず、様々な被連結部材の連結に用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、２個の被連結部材を分離可能に連結する連結具、及び、該連結具を用いた柄付き清掃具に利用可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１：連結具
２：雄連結部材
３：基部
４：差込連結片
５：突出部
６：被係止部
７：空間
８：隙間
９：フランジ部
１０：凹部
１０ａ：凹部の側面
２０：雌連連結部材
２１：基部
２２：差込孔
２２ａ：開口端面
２３：内周面
２４ａ、２４ｂ：保持孔
２５：嵌合凸部
２６：押圧凸部
２６ａ：押圧凸部の側面
２７：切欠き孔
３０：回転係止片
３１：回転軸
３２ａ、３２ｂ：回転フランジ部
３３：弾性押圧凸部
３５：回転操作部
３６：係合溝
５０：柄付き清掃具
５２：柄
５３：柄構成部材（被連結部材）
Ａ：第１回転角度
Ｂ：第２回転角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012245293.tif 000009
【図８】
2012245293.tif 000010
【図９】
2012245293.tif 000011
【図１０】
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