(57)【要約】【課題】一つの液体噴射ノズルで多様な泡を噴射可能とし、利用者の負担を軽減することが可能な液体噴射ノズルを提供する。【解決手段】液体を噴射する噴射口５２の噴射方向に、液体を泡状に変化させるメッシュシート５５を備え、噴射口５２から噴射された液体を、メッシュシート５５を介して泡状に変化させて噴射する液体噴射ノズルにおいて、メッシュシート５５が、異なる細かさのメッシュを有する複数のメッシュ領域６１ａ，６１ｂに区画されるとともに、回動可能に設けられ、メッシュシート５５の噴射方向から見た回動中心ｏと噴射口５２の中心位置６３が互いにずらして配置されることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する噴射口の噴射方向に、液体を泡状に変化させるメッシュシートを備え、前記噴射口から噴射された液体を、前記メッシュシートを介して泡状に変化させて噴射する液体噴射ノズルにおいて、
前記メッシュシートは、異なる細かさのメッシュ、又は、異なる形状のメッシュを少なくとも有する複数のメッシュ領域に区画されるとともに、回動可能に設けられ、該メッシュシートの噴射方向から見た回動中心と前記噴射口の中心位置が互いにずらして配置されることを特徴とする液体噴射ノズル。
【請求項２】
前記噴射口と前記メッシュシートとの間には、前記噴射口から噴射される前記液体が一つのメッシュ領域を通過するように前記液体の広がりを規制する規制壁部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内容液を泡状にして噴射可能な液体噴射ノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体洗剤など内溶液を泡状にして噴射可能な液体噴射ノズルが知られている。この種の液体噴射ノズルとしては、よりきめの細かい泡を作り出すために噴射口の噴射方向にメッシュシートを配置したものがある。この液体噴射ノズルの噴射口から噴射された霧状の内容液は、メッシュシートを通過する際に泡状に変化して、この泡が外界に噴射される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２０７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来の液体噴射ノズルは、その内部構造とメッシュシートの形状によって噴射される泡のきめ細かさや泡高などの性状が決まる。そして、ふき取りを重視する場合や、垂れ防止を重視する場合など、各利用態様によって最適な泡の性状が異なることから、最適な泡を噴射できる液体噴射ノズルを利用態様の数だけ用意する必要があり、利用者の負担が増加してしまうという課題がある。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、一つの液体噴射ノズルで多様な泡を噴射可能とし、利用者の負担を軽減することが可能な液体噴射ノズルを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、液体を噴射する噴射口の噴射方向に、液体を泡状に変化させるメッシュシートを備え、前記噴射口から噴射された液体を、前記メッシュシートを介して泡状に変化させて噴射する噴射ノズルにおいて、
前記メッシュシートは、異なる細かさのメッシュ、又は、異なる形状のメッシュを少なくとも有する複数のメッシュ領域に区画されるとともに、回動可能に設けられ、該メッシュシートの噴射方向から見た回動中心と前記噴射口の中心との位置が互いにずらして配置されることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載の発明において、前記噴射口と前記メッシュシートとの間には、前記噴射口から噴射される前記液体が一つのメッシュ領域を通過するように前記液体の広がりを規制する規制壁部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、メッシュシートを回動させることで、異なる細かさのメッシュ又は異なる形状のメッシュを有する複数のメッシュ領域のうち、所望のメッシュ領域を当該メッシュシートの回動中心とずらして配置される噴射口の噴射方向に配置させることができるため、噴射口から噴射される液体を各メッシュ領域に対応した性状の泡に変化させて噴射することができる。したがって、一つの液体噴射ノズルで多様な泡を噴射可能となり、利用者の負担を軽減することができる効果がある。
【０００９】
請求項２に記載した発明によれば、請求項１の効果に加え、噴射口から噴射される液体がメッシュシートの所望のメッシュ領域以外のメッシュ領域を通過するのを防止することができるため、泡の均一性を向上することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態における液体噴射ノズルを側方から見た縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるノズル部周辺の拡大図である。
【図３】本発明の実施形態におけるメッシュシートの正面図である。
【図４】本発明の実施形態における液体を噴射した際のノズル部周辺の拡大図である。
【図５】本発明の実施形態における第１変形例におけるメッシュシートの正面図である。
【図６】本発明の実施形態における第２変形例におけるノズル部周辺の拡大図である。
【図７】本発明の実施形態における第２変形例における取付枠部の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、この発明の実施形態の液体噴射ノズルについて図面を参照しながら説明する。
この実施形態の液体噴射ノズル１は、いわゆるトリガー式の噴射ノズルであって、内容液が予め注入された容器２の上部開口部３に、ベースキャップ４を介して螺設される。このベースキャップ４は、液体噴射ノズル１に取り付けられたバルブベース部５の下部に形成されたフランジ部６に回動可能に支持される。容器２の内溶液としては、例えば、液体洗剤や、美容用の液体などが挙げられる。
【００１２】
バルブベース部５は、後述するファーストバルブとセカンドバルブとの二つのバルブを構成するベース部材であって、略円筒状の縦通路部７を備えて構成される。この縦通路部７の下部には、下方に延びる円筒状のディップチューブ８の上端が圧入され、縦通路部７とディップチューブ８とが連通される。このディップチューブ８は、容器２の内部に十分な液量の内溶液（図示せず）がある場合に、少なくともその下端部（図示せず）が内容液中に浸かるようになっている。
【００１３】
ディップチューブ８の上側には、ファーストバルブを構成する逆止弁１０が設けられる。この逆止弁１０は、球形状の弁体を備え、縦通路部７からディップチューブ８側への液体の流出を規制すると共に、ディップチューブ８側から縦通路部７に向かってのみ液体の流入を許容する。逆止弁１０の上側の縦通路部７の側壁１１には、ポンプ部１２に連通する貫通孔１３が形成される。
【００１４】
ポンプ部１２は、貫通孔１３に連通されるシリンダチューブ１４と、シリンダチューブ１４内に摺動可能に取り付けられたピストン１５とを備えて構成される。ピストン１５は、シリンダチューブ１４内の中央部に配設されたコイルスプリング１６によりシリンダ室１７が拡大される方向に常時付勢され、揺動可能に取り付けられたトリガレバー１８に連係される。ピストン１５は、トリガレバー１８が操作されることで圧縮方向に変位される。
【００１５】
縦通路部７の貫通孔１３の上側には、セカンドバルブを構成する弁体１９が設けられる。この弁体１９は、全周が縦通路部７の内面２０に当接するつば部２１と、このつば部２１を逆止弁１０側に付勢するバネ部２２を有している。つば部２１は、縦通路部７の延在方向に沿って摺動可能であり、縦通路部７に形成された段差７ａによって下限位置が規制されている。バネ部２２は、上下方向の略中央に括れを有する管状に形成され、つば部２１と同様に全周が縦通路部７の内面２０に当接配置されるベース部２１ｂに支持され、このベース部２１ｂによりバネ部２２の姿勢が維持される。
【００１６】
ここで、例えば、縦通路部７の内部の圧力がバネ部２２の弾性力を上回ると、バネ部２２が圧縮変形されて、つば部２１が上方に変位される。なお、弁体１９には、つば部２１から下方に向けて延出する突起２３が形成され、この突起２３によって上述した逆止弁１０の上限位置が規制される。
【００１７】
縦通路部７の上部側壁２４には、横通路部３０が貫通孔２５を介して接続される。この貫通孔２５は、縦通路部７の内部圧力がバネ部２２の弾性力を上回ってつば部２１が上方に変位した際に、横通路部３０と、つば部２１よりも貫通孔１３側の縦通路部７とが連通される所定位置に配置される。横通路部３０は、縦通路部７とノズル部３２とを接続する通路であり、トリガレバー１８の基部１８ａよりもやや前方まで延びている。
【００１８】
ここで、トリガレバー１８が図１に示す矢印方向に揺動されると、初めに、ピストン１５が圧縮方向に変位してシリンダ室１７が圧縮され、シリンダ室１７内の空気等が縦通路部７に押し出され、縦通路部７内が大気圧から正圧に転じる。ここで、トリガレバー１８が初動の場合には、縦通路部７やシリンダ室１７内には空気が存在する。この際、縦通路部７内の正圧が逆止弁１０を閉塞させる方向に作用して、この正圧がバネ部２２の弾性力を上回ると、弁体１９が上方に変位して縦通路部７と横通路部３０とが連通される。これにより、縦通路部７内の圧力が低下し、弁体１９のつば部２１がバネ部２２の弾性力により貫通孔２５よりも貫通孔１３側に戻り、縦通路部７と横通路部３０との連通が遮断される。
【００１９】
次いで、トリガレバー１８の操作が解除されると、コイルスプリング１６の弾性力により、トリガレバー１８とピストン１５とが元の位置に戻され、シリンダ室１７の空気が膨張される。これにより、縦通路部７内が負圧に転じて、逆止弁１０が開放され、この負圧によりディップチューブ８から縦通路部７内に容器２の内溶液が吸い上げられる。そして、この吸い上げられた内溶液が貫通孔１３を介してシリンダ室１７内に流入される。
【００２０】
そして、再度トリガレバー１８が操作されると、シリンダ室１７内の内溶液が縦通路部７内に押し出されて縦通路部７内の液圧が上昇し、この液圧がバネ部２２の弾性力を上回ると、つば部２１が上方に変位して縦通路部７と横通路部３０とが連通される。この際、縦通路部７内の内溶液は、その液圧により横通路部３０へ押し出されることとなる。そして、この横通路部３０内に流出した内溶液は、横通路部３０を通じて後述する噴射口５２に供給され、その後、トリガレバー１８が操作される度に、上述した仕組みで内溶液が横通路部３０へと送り出されることとなる。
【００２１】
横通路部３０の先端３１側には、ノズル部３２を支持するノズルベース部３３が取り付けられる。ノズルベース部３３は、横通路部３０の外周に嵌合される筒状の取付部３４を有しており、この筒状の取付部３４の底部３５に、横通路部３０の通路断面よりも十分に小さい貫通孔３６が設けられる。この貫通孔３６により、流路断面が急激に縮小され、横通路部３０を介して供給される内溶液の流速が増加されるようになっている。また、ノズルベース部３３には、取付部の反対側に延びる筒状の壁部３７と、この壁部３７の中心に延出される柱状部３８とを備えている。これら壁部３７と柱状部３８との間には、略円筒状の通路３９が形成される。
【００２２】
ノズル部３２は、ノズルベース部３３の壁部３７の外周側に係合される係合筒部４１と、ノズルベース部３３の柱状部３８が圧入される有底筒部４２とを備え、これら係合筒部４１と有底筒部４２とを介してノズルベース部３３の前方側に取り付けられる。なお、ノズル部３２には、さらに係合筒部４１の外側を覆うカバー部４３が形成される。
【００２３】
図２に示すように、ノズル部３２は、有底筒部４２の内周面４５に複数の溝４６が形成され。さらに、柱状部３８の先端側には、柱状部３８の外周面４７から柱状部３８の端面４８に亘る傾斜溝４９が形成される。そして、これら溝４６と傾斜溝４９とが、互いに連通されるように配置され、さらに、溝４６と上述したノズルベース部３３の筒状の通路３９とがそれぞれ連通される。
【００２４】
有底筒部４２の底部５１と柱状部３８の端面４８との間には隙間５０が形成され、底部５１の略中央部には、底部５１を貫通し、柱状部３８の外径よりも十分に小さい噴射口５２が形成される。さらに、底部５１の隙間５０の反対側には、断面略円錐台状の凹部５３が形成される。
【００２５】
ところで、噴射口５２の前方側（噴射方向）には、メッシュシート５５が配置されている。このメッシュシート５５は、噴射口５２から噴射される霧状の液体を泡状に変化させるためのものであり、略円筒状の取付枠部５６の前縁に取り付けられる。取付枠部５６の外周面５７には、周方向に沿った溝５８が形成される一方、ノズル部３２には、噴射口５２よりも前方側に延びて取付枠部５６よりも大径な円筒状の支持部５９が形成される。支持部５９の前縁には、径方向内側に向かって突出する突条６０が形成され、この突条６０が取付枠部５６の溝５８に摺動可能に嵌り込んでいる。つまり、取付枠部５６は、支持部５９によって周方向に回動可能にノズル部３２に支持される。
【００２６】
図３に示すように、メッシュシート５５は、複数のメッシュ領域６１に区画される。より具体的には、正面視で円形のメッシュシート５５の回動中心ｏを通る直線６２を境にして２つのメッシュ領域６１ａ，６１ｂに区画される。噴射方向から見たメッシュシート５５の回動中心（図２中、一点鎖線で示す）ｏの位置は、噴射口５２の中心位置６３とずらして配置される。より具体的には、メッシュシート５５の回動中心ｏと噴射口５２の中心とがそれぞれ同一鉛直線６４上に配置され（図３参照）、さらに、噴射方向から見た回動中心ｏよりも上側のメッシュシート５５の上半部６５の高さ方向の中心位置と、噴射口５２の中心位置６３とが略同じ高さとなるように配置される。
【００２７】
ここで、上述した複数のメッシュ領域６１ａとメッシュ領域６１ｂとは、それぞれ異なる細かさのメッシュ（例えば、３０メッシュと１５０メッシュなど）で構成される。これら異なる細かさのメッシュを備えたメッシュ領域６１ａとメッシュ領域６１ｂに向けてそれぞれ霧状の同一内溶液を噴射した場合、メッシュ領域６１ａとメッシュ領域６１ｂとで生成される泡の状態（性状）が異なったものになる。なお、メッシュシート５５の配置は、噴射口５２から放射状に噴射される内溶液がメッシュシート５５に衝突される際に、その衝突範囲が単一のメッシュ領域となるように配置させるのが望ましい。
【００２８】
すなわち、上述した液体噴射ノズル１は、横通路部３０から通路３９に流入された内溶液が、溝４６と傾斜溝４９とを通じて隙間５０に送り込まれ、図４に示すように、噴射口５２から前方に向かって放射状に噴射される。この際、内溶液は、霧状に噴射されて、空気と混ざりながら、噴射口５２の前方に配置されたメッシュシート５５に衝突する。このメッシュシート５５への衝突により内溶液が泡状に変化されて、この泡状の内溶液がメッシュシート５５の前方へ噴射されることとなる。
一方、噴射される泡の性状を変化させたいときには、取付枠部５６によりメッシュシート５５を回動させて、メッシュ領域６１ａ又はメッシュ領域６１ｂを、適宜、噴射口５２の前方に配置させることで、内溶液を所望の泡状としたものを前方へ噴射されることができる。
【００２９】
したがって、上述した実施形態における液体噴射ノズル１によれば、メッシュシート５５を回動させることで、異なる細かさのメッシュを有する複数のメッシュ領域６１のうち、所望のメッシュ領域６１を当該メッシュシート５５の回動中心ｏとずらして配置される噴射口５２の噴射方向に配置させることができるため、噴射口５２から噴射される液体を各メッシュ領域６１に対応した性状の泡に変化させて噴射することができ、この結果、一つの液体噴射ノズル１で多様な泡を噴射可能となり、利用者の負担を軽減することができる。
【００３０】
なお、この発明は上述した実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
例えば、上述した実施形態では、メッシュシート５５の各メッシュ領域６１が異なる細かさのメッシュで構成される場合について説明したが、泡の性状が変化すればメッシュの細かさに限られるものではなく、例えば、異なる形状のメッシュを各メッシュ領域６１として区画して設けるようにしても良い。また、メッシュシート５５のメッシュ領域６１として、メッシュを配置しない領域を一部に設けるようにしても良い。
【００３１】
さらに、上述した実施形態では、メッシュシート５５が二つのメッシュ領域６１ａ，６１ｂに区画される場合について説明したが、例えば、第１変形例として図５に示すメッシュ領域７０ａ〜７０ｄのように、３つ以上（例えば、図５中、４つ）に区画するようにしてもよい。この場合、メッシュ領域を、メッシュシート５５の回動中心ｏから径方向外側に向かう放射状に区画するのが好ましい。
【００３２】
また、第２変形例として図６、図７に示すように、取付枠部５６に対して、隣り合うメッシュ領域６１ａ〜６１ｂの境界線に沿って噴射口５２側に延びる規制壁部８０を形成するようにしても良い。このように構成することで、噴射口５２から噴射された内溶液の広がりを規制することができるため、噴射口５２から噴射された液体が使用したい所望のメッシュ領域以外のメッシュ領域に供給されるのを防止することができ、この結果、噴射させる泡の均一性を向上して商品性を向上することが可能となる。
【００３３】
さらに、上述した実施形態の液体噴射ノズル１にあっては、噴射口５２から噴射された内溶液が直接的にメッシュシート５５に衝突する場合について説明したが、噴射口５２とメッシュシート５５との間に、壁面に液体を衝突させることで起泡させる起泡筒（図示せず）を設けるようにしても良い。このように構成することで、一般的に造泡し難い溶液、例えば、アルコール分が比較的多く含まれている内溶液の場合であってもきめ細かい泡を造り出すことが可能となる。
【００３４】
また、上述した実施形態では、複数のメッシュ領域６１が均等な面積で区画される場合の一例を図示したが、必ずしも均等でなくても良い。
【符号の説明】
【００３５】
５２  噴射口
５５  メッシュシート
６１  メッシュ領域
ｏ  回動中心
６３  中心位置
８０  規制壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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