(57)【要約】【課題】取り付けが容易であるとともに、ストラップに生じる張力に耐え得るようにストラップを保持することができるストラップ保持装置及びエアバッグ装置を提供する。【解決手段】ストラップ保持装置５は、ストラップ４に形成された係合孔４１に係合可能なフライヤー５１と、フライヤー５１を挿通可能な挿通口５２ａを有するホルダー５２と、挿通口５２ａに挿通されたフライヤー５１をホルダー５２に固定するシェアピン５３と、ホルダー５２に接続されシェアピン５３を剪断させるスクイブ５４と、を有し、フライヤー５１は、エアバッグ１の移動によって生じるストラップ４の張力Ｔに対して、略垂直な方向に挿通口５２ａに挿通されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストラップの一端が移動可能な物体に接続され、該ストラップの他端を解放可能に保持するストラップ保持装置であって、
前記ストラップに形成された係合孔に係合可能なフライヤーと、
該フライヤーを挿通可能な挿通口を有するホルダーと、
前記挿通口に挿通された前記フライヤーを前記ホルダーに固定するシェアピンと、
前記ホルダーに接続され前記シェアピンを剪断させるスクイブと、を有し、
前記フライヤーは、前記物体の移動によって生じる前記ストラップの張力に対して、略垂直な方向に前記挿通口に挿通されている、
ことを特徴とするストラップ保持装置。
【請求項２】
前記フライヤーは、前記ホルダーに接続される連結部を有し、前記ストラップの解放時に前記フライヤーが前記ホルダーから飛散しないように構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のストラップ保持装置。
【請求項３】
前記フライヤー及び前記ホルダーを収納可能なケーシングを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のストラップ保持装置。
【請求項４】
通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定するリテーナと、一端が前記エアバッグに接続されたストラップの他端を解放可能に保持するストラップ保持装置と、を有するエアバッグ装置において、
前記ストラップ保持装置は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載されたストラップ保持装置である、ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ストラップ保持装置は、前記リテーナの外部に配置される、ことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記リテーナは、前記ストラップの他端を外部に引き出し可能な開口部を有する、ことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストラップ保持装置及びエアバッグ装置に関し、特に、ストラップを解放可能に保持するストラップ保持装置及び該ストラップ保持装置を備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、衝突時や急減速時等の緊急時にエアバッグを車内で膨張展開させて乗員に生ずる衝撃を吸収するためのエアバッグ装置が搭載されることが一般的になっている。かかるエアバッグ装置には、ステアリングに内装された運転席用エアバッグ装置、インストルメントパネルに内装された助手席用エアバッグ装置、車両側面部又はシートに内装されたサイドエアバッグ装置、ドア上部に内装されたカーテンエアバッグ装置、乗員の膝部に対応したニーエアバッグ装置、フード下に内装された歩行者用エアバッグ装置等、種々のタイプが開発・採用されている。
【０００３】
これらのエアバッグ装置は、一般に、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定するリテーナと、を有する。また、かかるエアバッグには、例えば、エアバッグの膨張展開幅を規制したり、ベントホールの開閉を制御したりするためのストラップが配置されることがある。
【０００４】
特許文献１には、小柄な乗員やインストルメントパネルに近い乗員に対しては、テザー（ストラップ）を保持してエアバッグの膨張展開幅を小さく規制し、大柄な乗員やインストルメントパネルから離れた乗員に対しては、テザーを解放してエアバッグを大きく膨張展開させるようにしたエアバッグ装置が記載されている。テザーは、端部がリテーナ内に保持されており、スクイブの点火により移動されるプレートとの接触によって保持が解除されるように構成されている。
【０００５】
特許文献２には、ベントホールを閉じたい場合にストラップを保持し、ベントホールを開きたい場合にストラップを解放するストラップ保持装置を備えたエアバッグ装置が記載されている。ストラップ保持装置は、ストラップに形成された係合孔に係合可能なキャップと、キャップを固定可能なホルダーと、ホルダーに接続されキャップの固定を解除可能な解除装置と、解除装置を作動させる解除信号を制御装置から受信するコネクタと、から構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６４５４３００号明細書
【特許文献２】特開２００８−３０８１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、テザー（ストラップ）の保持及び解除を行うための機構をリテーナに形成する必要があり、リテーナの構造が複雑になってしまうという問題があった。特に、テザー（ストラップ）がエアバッグの膨張展開力によって生じる張力により解放されないようにするには、より複雑で強固な構造とする必要があった。また、スクイブをリテーナの内部に配置した場合には、インフレータから噴出される高温ガスにスクイブが曝されてしまうという問題もあった。
【０００８】
また、特許文献２に記載されたエアバッグ装置では、キャップの抜ける方向とストラップが引っ張られる方向とが一致しているため、ストラップがエアバッグの膨張展開力によって生じる張力により解放されないように保持する必要があった。その結果、キャップを強固にホルダーに係合させなければならず、解除装置（スクイブ）の出力を大きくしなければならないという問題があった。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑み創案されたものであり、取り付けが容易であるとともに、ストラップに生じる張力に耐え得るようにストラップを保持することができるストラップ保持装置及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、ストラップの一端が移動可能な物体に接続され、該ストラップの他端を解放可能に保持するストラップ保持装置であって、前記ストラップに形成された係合孔に係合可能なフライヤーと、該フライヤーを挿通可能な挿通口を有するホルダーと、前記挿通口に挿通された前記フライヤーを前記ホルダーに固定するシェアピンと、前記ホルダーに接続され前記シェアピンを剪断させるスクイブと、を有し、前記フライヤーは、前記物体の移動によって生じる前記ストラップの張力に対して、略垂直な方向に前記挿通口に挿通されている、ことを特徴とするストラップ保持装置が提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを固定するリテーナと、ストラップの一端が前記エアバッグに接続され、該ストラップの他端を解放可能に保持するストラップ保持装置と、を有するエアバッグ装置において、前記ストラップ保持装置は、前記ストラップに形成された係合孔に係合可能なフライヤーと、該フライヤーを挿通可能な挿通口を有するホルダーと、前記挿通口に挿通された前記フライヤーを前記ホルダーに固定するシェアピンと、前記ホルダーに接続され前記シェアピンを剪断させるスクイブと、を有し、前記フライヤーは、前記エアバッグの移動によって生じる前記ストラップの張力に対して、略垂直な方向に前記挿通口に挿通されている、ことを特徴とするエアバッグ装置が提供される。
【００１２】
上述したストラップ保持装置及びエアバッグ装置において、前記フライヤーは、前記ホルダーに接続される連結部を有し、前記ストラップの解放時に前記フライヤーが前記ホルダーから飛散しないように構成されていてもよい。また、前記フライヤー及び前記ホルダーを収納可能なケーシングを有していてもよい。
【００１３】
上述したエアバッグ装置において、前記ストラップ保持装置は、例えば、前記リテーナの外部に配置される。また、前記リテーナは、前記ストラップの他端を外部に引き出し可能な開口部を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
上述した本発明に係るストラップ保持装置及びエアバッグ装置によれば、ストラップに張力が生じた際に、フライヤーの挿通方向に力が加わり難く、フライヤーの意図しない抜けを容易に抑制することができる。また、ストラップ保持装置単体でストラップを保持及び解放できるように構成したことにより、リテーナの構造を複雑にする必要がなく、ストラップ保持装置がインフレータから噴出される高温ガスに曝さらされることもない。したがって、上述した本発明に係るストラップ保持装置及びエアバッグ装置によれば、取り付けが容易であるとともに、ストラップに生じる張力に耐え得るようにストラップを保持することができる。
【００１５】
また、フライヤーに連結部を構成することにより、ストラップの解放時におけるフライヤーの飛散を抑制することができる。
【００１６】
また、ストラップ保持装置をケーシングに封入することにより、フライヤーの飛散を抑制したり、スクイブによる火花の拡散を抑制したりすることができる。
【００１７】
また、上述した本発明に係るエアバッグ装置によれば、ストラップ保持装置をリテーナの外部に配置することにより、リテーナの構造を複雑にする必要がなく、ストラップ保持装置がインフレータから噴出される高温ガスに曝さらされることもない。
【００１８】
また、リテーナに開口部を形成することにより、ストラップを容易にリテーナの外部に引き出すことができ、容易にストラップ保持装置に係合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す全体構成図である。
【図２】図１に示したストラップ保持装置の説明図であり、（Ａ）は保持状態、（Ｂ）は解放状態、を示している。
【図３】図１に示したエアバッグ装置の作用を示す図であり、（Ａ）は乗員が大柄な場合、（Ｂ）は乗員が小柄な場合、を示している。
【図４】第二実施形態に係るストラップ保持装置の部品構成図である。
【図５】図４に示したストラップ保持装置の説明図であり、（Ａ）は保持状態、（Ｂ）は解放状態、を示している。
【図６】第三実施形態に係るストラップ保持装置の説明図である。
【図７】他の実施形態に係るエアバッグ装置を示す図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図１〜図７を用いて説明する。ここで、図１は、本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す全体構成図である。図２は、図１に示したストラップ保持装置の説明図であり、（Ａ）は保持状態、（Ｂ）は解放状態、を示している。図３は、図１に示したエアバッグ装置の作用を示す図であり、（Ａ）は乗員が大柄な場合、（Ｂ）は乗員が小柄な場合、を示している。
【００２１】
本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１０は、図１〜図３に示したように、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグ１と、エアバッグ１にガスを供給するインフレータ２と、エアバッグ１及びインフレータ２を固定するリテーナ３と、ストラップ４の一端がエアバッグ１に接続され、ストラップ４の他端を解放可能に保持するストラップ保持装置５と、を有し、ストラップ保持装置５は、ストラップ４に形成された係合孔４１に係合可能なフライヤー５１と、フライヤー５１を挿通可能な挿通口５２ａを有するホルダー５２と、挿通口５２ａに挿通されたフライヤー５１をホルダー５２に固定するシェアピン５３と、ホルダー５２に接続されシェアピン５３を剪断させるスクイブ５４と、を有し、フライヤー５１は、エアバッグ１の移動によって生じるストラップ４の張力Ｔに対して、略垂直な方向に挿通口５２ａに挿通されている。
【００２２】
図１に示したエアバッグ装置１０は、助手席用エアバッグ装置であり、助手席の前面に配置されたインストルメントパネル６に固定されることによって格納される。エアバッグ１は、インフレータ２の作動により内部にガスが供給されると膨張展開を開始し、エアバッグカバー７の扉部７１を突き破って車室内に放出され、フロントウィンドウＷに接触しながら車室内の乗員の前方に膨張展開される。
【００２３】
前記インフレータ２は、エアバッグ１に供給されるガスを発生させるガス発生器であり、例えば、略円板形状の外形をなしている。図１では、ディスク型のインフレータ２の場合を図示しているが、略円柱形状の外形をなしたシリンダ型のインフレータ２を使用してもよい。インフレータ２は、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、加速度センサ等の計測値に基づいて制御される。ＥＣＵが車両の衝突や急減速を感知又は予測すると、インフレータ２はＥＣＵからの点火電流により点火され、インフレータ２の内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させ、エアバッグ１にガスを供給する。
【００２４】
前記リテーナ３は、例えば、エアバッグカバー７の脚部７２に形成された係合孔にフック３１を引っ掛けることによってエアバッグカバー７に支持される。また、リテーナ３は、固定金具３２によりインストルメントパネル６内の車内構造物に固定される。さらに、リテーナ３は、ストラップ４の他端を外部に引き出し可能な開口部３３を有する。開口部３３は、ストラップ４の断面形状よりも若干大きい形状を有し、例えば、長細いスリット又はスロット形状に構成される。
【００２５】
前記エアバッグ１は、例えば、膨張展開時におけるエアバッグ１の側面部に配置される一対のサイドパネル１ａと、エアバッグ１の中央部に配置されるとともに一対のサイドパネル１ａを連結するセンターパネル１ｂと、により構成される。かかるエアバッグ１は、三つの基布により構成されることから、３ピース構造を有する。センターパネル１ｂは、エアバッグ１の膨張展開時に乗員と接触する面を構成する。サイドパネル１ａには、常開型ベントホール１１が形成されている。すなわち、エアバッグ１は、車両の中心側及び車体側に形成された一対の常開型ベントホール１１を有する。かかる常開型ベントホール１１を形成することにより、エアバッグ１に衝突した際におけるエアバッグ１内のガスを常開型ベントホール１１から外部に排気することができる。
【００２６】
また、エアバッグ１は、エアバッグ１の表面に形成された開口部１２と、開口部１２と連通するように配置された突出部１３と、突出部１３に形成されたベントホール１４と、一端が突出部１３に接続され他端がリテーナ３に着脱可能に接続されたストラップ４と、ストラップ４をエアバッグ１の内部に案内するスリット部１５と、を有し、開口部１２は、車両の中心部側にのみ形成されており、ベントホール１４は、ストラップ４で突出部１３を引っ張った時に突出部１３とエアバッグ１とが重なり合う領域に配置されており、ストラップ４は、エアバッグ１の膨張展開時における乗員と反対側に向かって突出部１３を引っ張るように構成されており、乗員が大柄又は体重が重い場合にストラップ４を保持してベントホール１４を閉状態とし、乗員が小柄又は体重が軽い場合にストラップ４を解放してベントホール１４を開状態とするように構成されている。
【００２７】
開口部１２は、エアバッグ１の膨張展開時に車両の中心側に配置されるサイドパネル１ａに形成されており、エアバッグ１の膨張展開時に車体側（ドア側）に配置されるサイドパネル１ａには形成されていない。かかる開口部１２には、突出部１３が縫合されており、突出部１３はエアバッグ１（サイドパネル１ａ）の表面で起立可能に構成されている。かかる突出部１３を起立させた場合には、ベントホール１４が開放され、エアバッグ１の内圧を低下させることができる。一方、突出部１３をエアバッグ１の表面に密着させた場合には、ベントホール１４が閉鎖され、エアバッグ１の内圧を上昇させることができる。
【００２８】
突出部１３には紐状のストラップ４が接続されており、エアバッグ１の膨張展開時にストラップ４を保持したり解放したりすることによって、突出部１３をエアバッグ１の表面に密着させたり、起立させたりすることができる。ストラップ４は、エアバッグ１に形成されたスリット部１５からエアバッグ１の内部に引き込まれており、リテーナ３の開口部３３からリテーナ３の外部に配置されたストラップ保持装置５に保持され、突出部１３とストラップ保持装置５との間で張力Ｔを生じさせることができるように繋いでいる。ストラップ４は、例えば、エアバッグ１と同様の素材である基布により構成される。スリット部１５は、切り込み部であってもよいし、スロット状の開口部であってもよい。なお、ストラップ４の用語は、テザー、紐状部材、帯状部材、ワイヤ等の張力Ｔを生じ得る全ての部品を含む趣旨である。
【００２９】
前記ストラップ保持装置５は、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、ストラップ４を係止するフライヤー５１と、フライヤー５１を支持するホルダー５２と、フライヤー５１を固定するシェアピン５３と、シェアピン５３を剪断させるスクイブ５４と、スクイブ５４への点火信号を受信するコネクタ５５と、を有しており、リテーナ３の外部（例えば、外表面）に固定されている。ストラップ保持装置５をリテーナ３の外部に配置することにより、リテーナ３の構造を複雑にする必要がなく、ストラップ保持装置５がインフレータ２から噴出される高温ガスに曝さらされることもない。
【００３０】
図２（Ｂ）に示したように、フライヤー５１は、断面略Ｔ字形状を有し、軸部５１ａとフランジ部５１ｂとを有する。軸部５１ａは、ホルダー５２の挿通口５２ａに挿通される部分であり、シェアピン５３を挿入するための開口部５１ｃを有する。また、フランジ部５１ｂのホルダー５２と対峙する面には突起５１ｄが形成されており、突起５１ｄをホルダー５２に係合させることにより、フライヤー５１の軸部５１ａ回りの回転を抑制している。図２（Ａ）に示したように、フライヤー５１は、軸部５１ａをストラップ４の係合孔４１に挿通した後、ホルダー５２の挿通口５２ａに挿通され、開口部５１ｃにシェアピン５３が挿入されることによって、ホルダー５２に固定される。このようにフライヤー５１をホルダー５２に固定することによって、ストラップ４がストラップ保持装置５に保持される。
【００３１】
ホルダー５２は、挿通口５２ａが形成される胴部５２ｂと、フライヤー５１のフランジ部５１ｂと対峙するフランジ部５２ｃと、を有する第一ホルダー５２１と、第一ホルダー５２１に接続されスクイブ５４を保持する第二ホルダー５２２と、ホルダー５２を固定するための固定用フランジ部５２３と、を有する。なお、ホルダー５２は、第一ホルダー５２１及び第二ホルダー５２２を一体に形成したものであってもよいし、三つ以上に分割された構成であってもよい。
【００３２】
第一ホルダー５２１の胴部５２ｂは、挿通口５２ａを有するとともに、挿通口５２ａに挿入されたフライヤー５１の端部とスクイブ５４との間に一定の隙間Ｃを形成するように形成されている。具体的には、胴部５２ｂの端部がスクイブ５４の一部と当接することにより、スクイブ５４の位置決めを行い、隙間Ｃを形成している。また、胴部５２ｂの挿通口５２ａが形成された部分には、シェアピン５３を挿入するための開口部５２ｄが形成されている。開口部５２ｄは、フライヤー５１を挿通口５２ａに挿通したときに開口部５１ｃと一致し、シェアピン５３を挿入できるように形成される。また、図示しないが、フランジ部５２ｃの表面には、フライヤー５１の突起５１ｄと係合する溝部が形成されている。なお、突起５１ｄ及び溝部は、ストラップ４と干渉しない位置（例えば、張力Ｔが生ずる方向を０°とすれば、４５°や９０°の位相の位置）に形成される。
【００３３】
第二ホルダー５２２は、例えば、第一ホルダー５２１の後部から挿嵌され、螺合によって第一ホルダー５２１に固定される。したがって、第一ホルダー５２１の外面及び第二ホルダー５２２の内面には、螺合可能なネジ溝が形成されている。また、第二ホルダー５２２は、スクイブ５４の一部を挿入して支持可能な開口部５２ｅを有する。開口部５２ｅにスクイブ５４の一部を挿入して第二ホルダー５２２を第一ホルダー５２１に螺合することによって、スクイブ５４は第一ホルダー５２１と第二ホルダー５２２との間に挟持され、ホルダー５２内に固定される。
【００３４】
固定用フランジ部５２３は、例えば、第一ホルダー５２１の胴部５２ｂ及びフランジ部５２ｃと一体的に形成されており、ボルト等の締結具を装着可能な貫通孔５２ｆを有する。また、固定用フランジ部５２３は、第一ホルダー５２１と第二ホルダー５２２との接続を阻害しないように、第二ホルダー５２２と干渉しないように形成されている。ここでは、固定用フランジ部５２３が、第一ホルダー５２１と一体的に形成されている場合を図示しているが、固定用フランジ部５２３の替わりに、ホルダー５２とは別部品の固定用金物（例えば、固定用バンド等）により、ホルダー５２を固定するようにしてもよい。なお、固定用フランジ部５２３とストラップ４との相対的な位置関係は、ストラップ保持装置５のリテーナ３への取り付け位置（例えば、下面部、側面部等）によって変化するものであり、図示した状態に限定されるものではない。
【００３５】
シェアピン５３は、所定の圧力で剪断可能な樹脂製又は金属製の略円柱形状部材である。シェアピン５３は、先端に形成された弾性変形可能な爪部５３ａと、後端に形成されたストッパ部５３ｂと、を有する。爪部５３ａは、第一ホルダー５２１の開口部５２ｄ及びフライヤー５１の開口部５１ｃを通過する際には弾性変形されて縮径し、開口部５２ｄ及び開口部５１ｃを貫通した際には拡径して第一ホルダー５２１に係止する。ストッパ部５３ｂは、第一ホルダー５２１に係止可能な拡径部であり、第一ホルダー５２１に係止した爪部５３ａとの相互作用により、シェアピン５３をホルダー５２（第一ホルダー５２１）に固定した状態を維持する。なお、シェアピン５３は、図示したものに限定されるものではなく、一般的に使用されているシェアピンを適宜選択して使用することができる。
【００３６】
スクイブ５４は、例えば、マイクロガスジェネレータ（以下、「ＭＧＧ」と称する。）により構成される。ＭＧＧは小型のガス発生器である。ＭＧＧは、ＥＣＵ（図示せず）からの点火電流（点火信号）により点火され、内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させる。ＭＧＧから発生したガスは、隙間Ｃに吹き込まれてフライヤー５１の端部を加圧し、最終的にシェアピン５３を剪断させる。
【００３７】
コネクタ５５は、スクイブ５４の後端部に固定されており、ＥＣＵからの点火信号をスクイブ５４に伝達するように構成されている。コネクタ５５とＥＣＵとは、ハーネス５５ａにより電気的に接続されている。
【００３８】
図２（Ａ）に示したように、フライヤー５１の軸部５１ａをストラップ４の係合孔４１に挿通するとともに、ホルダー５２の挿通口５２ａに挿通し、ホルダー５２の開口部５２ｄ及びフライヤー５１の開口部５１ｃにシェアピン５３を挿通する。シェアピン５３は、爪部５３ａ及びストッパ部５３ｂにより、ホルダー５２に係合する。かかる手順により、ストラップ４は、ストラップ保持装置５に保持される。
【００３９】
そして、ストラップ４を解放したい場合には、コネクタ５５により点火信号を受信し、スクイブ５４を点火させる。スクイブ５４は瞬時に大量のガスを発生し、隙間Ｃはガスにより充填され、フライヤー５１を押し出す方向に加圧する。ガスの加圧力が所定の数値を超えると、図２（Ｂ）に示したように、シェアピン５３は剪断され、フライヤー５１が挿通口５２ａから飛び出す。このとき、フライヤー５１は、ストラップ４の係合孔４１から離脱し、ストラップ４は、ストラップ保持装置５から解放され、張力Ｔの方向に引っ張られて移動する。
【００４０】
したがって、上述したストラップ保持装置５によれば、ストラップ４に張力Ｔが生じた場合であっても、フライヤー５１の挿通方向に力が加わり難く、フライヤー５１の意図しない抜けを容易に抑制することができ、ストラップ４の保持及び解放をより確実に行うことができる。
【００４１】
ここで、図１に示したエアバッグ装置１０に関し、ストラップ４の保持及び解放の制御について図３を参照しつつ説明する。
【００４２】
図３（Ａ）に示したように、乗員Ｐが大柄な場合（例えば、成人男性等）には、一般に体重が重く、車両の急減速時に生じる慣性力が大きい。したがって、エアバッグ１の内圧を高くして乗員Ｐを受け止めることができるようにしておく必要がある。そこで、ストラップ保持装置５によりストラップ４を保持した状態を維持し、突出部１３を閉状態のままにしておく。突出部１３を閉状態にした場合、インフレータ２からエアバッグ１に供給されたガスは、常開型ベントホール１１からガスが排気されるのみであり、排気量を低減することができる。したがって、エアバッグ１の内圧を容易に高くすることができる。
【００４３】
図３（Ｂ）に示したように、乗員Ｐが小柄な場合（例えば、成人小柄女性や子供等）には、一般に体重が軽く、車両の急減速時に生じる慣性力が小さい。したがって、エアバッグ１の内圧を低くして乗員Ｐをソフトに受け止めることができるようにしておく必要がある。そこで、ストラップ保持装置５によりストラップ４を解放し、突出部１３を開状態にしておく。突出部１３を開状態にした場合、インフレータ２からエアバッグ１に供給されたガスは、常開型ベントホール１１及び突出部１３に形成されたベントホール１４の両方からガスが排気され、排気量を増加させることができる。したがって、エアバッグ１の内圧を容易に低くすることができる。
【００４４】
乗員Ｐが大柄であるか小柄であるかは、例えば、ＥＣＵ（電子制御ユニット）１０１に接続されたシート荷重センサ１０２により容易に判断することができる。シート荷重センサ１０２は、例えば、乗員Ｐが着座する助手席１０３のシート内に配置される。また、シート荷重センサ１０２に替えて、シート位置センサや車内に配置されたＣＣＤカメラ等を利用した画像処理手段によって乗員Ｐの体型を判断するようにしてもよい。
【００４５】
そして、乗員Ｐが助手席１０３に着座した段階で、シート荷重センサ１０２により乗員Ｐが大柄であるか小柄であるか又は体重が重いか軽いかについて判断し、その結果を乗員体格情報としてＥＣＵ１０１に記憶しておく。乗員体格情報は、例えば、体重の閾値を設定しておき、閾値よりも重い場合は大柄の体型として認識し、閾値よりも軽い場合は小柄の体型として認識する情報である。ＥＣＵ１０１は、車両の衝突や急減速を感知又は予測したときに、かかる乗員体格情報に基づいてストラップ保持装置５を制御し、ストラップ４の保持又は解放を制御する。すなわち、ストラップ保持装置５は、乗員Ｐが大柄又は体重が重い場合にストラップ４を保持し、乗員Ｐが小柄又は体重が軽い場合にストラップ４を解放するように構成されている。
【００４６】
なお、ここでは、突出部１３がエアバッグ１の車両の中心部側にのみ形成されている場合について説明したが、突出部１３はエアバッグ１の車両の中心部側及びドア側の両方に形成されていてもよい。
【００４７】
次に、ストラップ保持装置５の他の実施形態について説明する。ここで、図４は、第二実施形態に係るストラップ保持装置の部品構成図である。図５は、図４に示したストラップ保持装置の説明図であり、（Ａ）は保持状態、（Ｂ）は解放状態、を示している。また、図６は、第三実施形態に係るストラップ保持装置の説明図である。なお、上述した第一実施形態に係るストラップ保持装置５と同じ構成部品については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００４８】
図４及び図５に示したように、第二実施形態に係るストラップ保持装置５は、第一実施形態と同様に、フライヤー５１、ホルダー５２（第一ホルダー５２１及び第二ホルダー５２２）、シェアピン５３、スクイブ５４及びコネクタ５５を有し、フライヤー５１は、ホルダー５２に接続される連結部５６を有し、ストラップ４の解放時にフライヤー５１がホルダー５２から飛散しないように構成されている。なお、図５（Ａ）及び（Ｂ）では、連結部５６の構成を理解し易くするために、連結部５６の接続位置を９０°だけ位相をずらした状態を図示している。
【００４９】
連結部５６は、環状の連結リング５６ａと、紐状の連結バンド５６ｂと、を有する。連結バンド５６ｂは、一端がフライヤー５１のフランジ部５１ｂに接続されており、他端に連結リング５６ａが接続されている。連結リング５６ａは、図５（Ａ）に示したように、ホルダー５２の胴部５２ｂに挿通される。連結リング５６ａは、ホルダー５２から離脱しないように係止されていればよく、ホルダー５２の胴部５２ｂに単に挿通されるだけでもよいし、胴部５２ｂに形成された段差部により第一ホルダー５２１と第二ホルダー５２２との間で挟持するようにしてもよい。
【００５０】
かかる連結部５６をフライヤー５１に形成することにより、図５（Ｂ）に示したように、ストラップ４の解放状態において、フライヤー５１は、ホルダー５２の挿通口５２ａから離脱した後、連結部５６により引っ張られて回転することとなる。したがって、フライヤー５１が、ホルダー５２に係止された状態が維持され、フライヤー５１の飛散を抑制することができ、他の構造物へのフライヤー５１の衝突を抑制することができる。
【００５１】
図６に示したように、第三実施形態に係るストラップ保持装置５は、フライヤー５１及びホルダー５２を収納可能なケーシング５７を有する。ケーシング５７は、少なくとも、フライヤー５１及びホルダー５２を収納可能であればよいが、フライヤー５１の飛び出す方向には、フライヤー５１の完全な抜けを考慮して、一定の空間を形成しておくことが好ましい。このように、ストラップ保持装置５をケーシング５７に封入することにより、フライヤー５１の飛散を抑制したり、スクイブ５４による火花の拡散を抑制したりすることができる。
【００５２】
次に、上述したエアバッグ装置１０の他の実施形態について説明する。ここで、図７は、他の実施形態に係るエアバッグ装置を示す図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、を示している。なお、上述した第一実施形態に係るエアバッグ装置１０と同じ構成部品については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００５３】
図７（Ａ）に示したように、第二実施形態に係るエアバッグ装置１０は、ストラップ４が、エアバッグ１の膨張展開時における幅規制を行うものである。ストラップ４をストラップ保持装置５により保持した場合には、図の実線で示したように、エアバッグ１の頂部がストラップ４に引っ張られ、乗員方向の幅が狭くなるように制御される。一方、ストラップ４をストラップ保持装置５から解放した場合には、図の一点鎖線で示したように、エアバッグ１の頂部が乗員方向に膨張展開するように制御される。
【００５４】
図７（Ｂ）に示したように、第三実施形態に係るエアバッグ装置１０は、ストラップ４が、エアバッグ１のベントホール１６の開閉を制御するものである。ストラップ４をストラップ保持装置５により保持した場合には、図の実線で示したように、エアバッグ１に縫合された弁１７をエアバッグ１の表面に密着するように引っ張ってベントホール１６を閉鎖する。一方、ストラップ４をストラップ保持装置５から解放した場合には、図の一点鎖線で示したように、弁１７がエアバッグ１の表面から離隔してベントホール１６が開放される。図示したように、ストラップ４を複数有するエアバッグ１の場合には、複数のストラップ保持装置５を配置するようにしてもよい。
【００５５】
上述した実施形態では、ストラップ保持装置５をエアバッグ装置１０に適用した場合について説明したが、シートベルト装置等の車載装置に適用してもよいし、車載装置以外の装置に適用してもよい。また、エアバッグ装置１０は、助手席用エアバッグ装置に限定されるものではなく、運転席用エアバッグ装置、サイドエアバッグ装置、カーテンエアバッグ装置、ニーエアバッグ装置、歩行者用エアバッグ装置等であってもよい。
【００５６】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
１…エアバッグ
１ａ…サイドパネル
１ｂ…センターパネル
２…インフレータ
３…リテーナ
４…ストラップ
５…ストラップ保持装置
６…インストルメントパネル
７…エアバッグカバー
１０…エアバッグ装置
１１…常開型ベントホール
１２…開口部
１３…突出部
１４，１６…ベントホール
１５…スリット部
１７…弁
３１…フック
３２…固定金具
３３…開口部
４１…係合孔
５１…フライヤー
５１ａ…軸部
５１ｂ…フランジ部
５１ｃ…開口部
５１ｄ…突起
５２…ホルダー
５２ａ…挿通口
５２ｂ…胴部
５２ｂ…軸部
５２ｃ…フランジ部
５２ｄ，５２ｅ…開口部
５２ｆ…貫通孔
５３…シェアピン
５３ａ…爪部
５３ｂ…ストッパ部
５４…スクイブ
５５…コネクタ
５５ａ…ハーネス
５６…連結部
５６ａ…連結リング
５６ｂ…連結バンド
５７…ケーシング
７１…扉部
７２…脚部
１０２…シート荷重センサ
１０３…助手席
５２１…第一ホルダー
５２２…第二ホルダー
５２３…固定用フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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