(57)【要約】【課題】ねじを用いずに給水弁を所定の位置に固定することができる洗濯機を提供する。【解決手段】本実施形態の洗濯機は、洗濯機本体の上部に設けられ注水入口部および注水出口部を有する注水部材と、水源に接続される給水ホースが接続される筒状をなす給水入口部および注水入口部に接続される筒状をなす給水出口部を有する給水弁とを備えている。給水弁は、給水出口部側において給水出口部が注水入口部に嵌合し、給水出口部とは反対側において給水弁と注水部材との間に設けられた弾性的に係合する第１の係合手段による係合により、注水部材に固定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に槽を収容した洗濯機本体と、
前記洗濯機本体の上部に設けられ、注水入口部および注水出口部を有する注水部材と、
水源に接続される給水ホースが接続される筒状をなす給水入口部および前記注水入口部に接続される筒状をなす給水出口部を有する給水弁と、を備え、
前記水源から供給される水を、前記給水ホース、前記給水弁および前記注水部材を介して前記注水出口部から前記槽内へ供給する構成の洗濯機において、
前記給水弁は、前記給水出口部側において当該給水出口部が前記注水入口部に嵌合し、前記給水出口部とは反対側において前記給水弁と前記注水部材との間に設けられた弾性的に係合する第１の係合手段による係合により、前記注水部材に固定されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記給水弁と、前記注水部材もしくは当該注水部材を取付けるベース部材または前記給水弁を覆うカバー部材との間に、前記給水弁における前記給水入口部の周方向への回り止めをする第２の係合手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記給水弁の前記給水入口部は、前記注水部材または当該注水部材を取付けるベース部材と、前記給水弁を覆うカバー部材とにより挟み込んで固定されていることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機は、例えば、水源からの水を、給水ホース、給水弁および注水部材を介して槽内へ供給する構成となっている。この構成の注水部材は、給水弁から供給される水を槽内に案内するための水路を有している。
この種の洗濯機においては、給水弁が洗濯機本体内の所定の位置からずれないようにするために、当該給水弁をねじによってトップカバー部材などに固定することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５８−１６９８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
給水弁をねじによってトップカバー部材などに固定する構成では、ねじの費用が生じてしまうともに、組立ておよび分解時などにおいて、ねじの着脱に時間がかかり作業効率が悪くなることが考えられる。
そこで、ねじを用いずに給水弁を所定の位置に固定することができる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の洗濯機は、内部に槽を収容した洗濯機本体と、前記洗濯機本体の上部に設けられ、注水入口部および注水出口部を有する注水部材と、水源に接続される給水ホースが接続される筒状をなす給水入口部および前記注水入口部に接続される筒状をなす給水出口部を有する給水弁と、を備えている。この洗濯機は、前記水源から供給される水を、前記給水ホース、前記給水弁および前記注水部材を介して前記注水出口部から前記槽内へ供給する構成である。前記給水弁は、前記給水出口部側において当該給水出口部が前記注水入口部に嵌合し、前記給水出口部とは反対側において前記給水弁と前記注水部材との間に設けられた弾性的に係合する第１の係合手段による係合により、前記注水部材に固定される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態を示す図であり、図５中の注水部材付近を拡大して示す斜視図
【図２】洗濯機の縦断側面図
【図３】図２中の注水部材付近を拡大して示す縦断側面図
【図４】トップカバー部材およびバックカバー部材を後方上方から見た斜視図
【図５】給水弁および注水部材がトップカバー部材に固定されている状態を示す斜視図
【図６】給水弁および注水部材がトップカバー部材に固定されている状態を示す上面図
【図７】図６中のVII−VII線に沿う断面図
【図８】図６中のVIII−VIII線に沿う断面図
【図９】図６中のIX−IX線に沿う断面図
【図１０】トップカバー部材を後方上方から見た斜視図
【図１１】図１０中の注水部材が固定される付近を拡大して示す斜視図
【図１２】トップカバー部材を後方から見た斜視図
【図１３】給水弁が注水部材に固定されている状態を後方上方から見た斜視図
【図１４】給水弁が注水部材に固定されている状態を前方から見た斜視図
【図１５】給水弁が注水部材に固定されている状態を示す上面図
【図１６】給水弁およびバックカバー部材を下方から見た分解斜視図
【図１７】給水弁およびバックカバー部材の底面図
【図１８】給水弁と、トップカバー部材と、バックカバー部材との係合関係を示す図であり、給水弁の第１の係合部を縦断して示す正面図
【図１９】給水弁が固定された注水部材をトップカバー部材に固定する手順を概略的に示す縦断側面図で、（ａ）は注水部材がトップカバー部材に固定される途中を示す図、（ｂ）は注水部材がトップカバー部材に固定された状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本実施形態につき、水源からの水および温水を槽内に供給するための２個の給水弁を有する洗濯機に適用し、図面を参照して説明する。なお、２個の給水弁の構成および設置方法は洗濯機本体の左右方向の中心を基準としてほぼ左右対称であるため、一の給水弁の構成および設置方法について説明する。図面には、必要に応じて、前後、左右および上下の各方向を矢印で示す。この実施形態では、給水弁の給水入口部がある側を洗濯機本体の後ろ側とする。また、図面おいて、水源から槽内へ供給される水の流れを白抜きの矢印で示す。
【０００８】
まず、図２に示すように、洗濯機の洗濯機本体１は、上方が開放した外箱２と、外箱２の上方に設けられた本体カバー部材３とを有している。
外箱２内には、水を受ける水槽４が収容されている。水槽４は、円筒状の胴部を有し、胴部の下端部が閉塞されている。水槽４は、例えば４本の吊持機構５により吊下げられて弾性支持されている。なお、図２では、１個の吊持機構５を示す。水槽４内には、洗濯物が投入される洗濯兼脱水槽６が回転可能に収容されている。洗濯兼脱水槽６は、円筒状の胴部を有し、胴部の下端部が閉塞されている。水槽４の軸方向および洗濯兼脱水槽６の軸方向は、上下方向となる縦軸状に配置されている。水槽４および洗濯兼脱水槽６が特許請求範囲の槽に相当するものである。
【０００９】
水槽４の底部には、排水口７が形成されている。排水口７には排水弁８が接続され、排水弁８には排水ホース９が接続されている。
洗濯兼脱水槽６の最上部付近には、小孔１０が周方向に一列に複数形成されている。洗濯兼脱水槽６の上端の内周部には、例えば液体封入形の回転バランサ１１が設けられている。
【００１０】
水槽４の外下部の中央部には、モータ１２を備えた駆動装置１３が設けられている。モータは、アウタロータ形である。モータ１２のロータ１４の中央部には、上方に延びている洗濯軸１５が取付けられている。洗濯軸１５は、中空の脱水軸１６の内部に挿通されている。駆動装置１３内には、図示はしないが、脱水軸１６に対するロータ１４の回転動力の伝達、遮断を行うクラッチが設けられている。
【００１１】
洗濯軸１５の上部には、撹拌体１７が設けられている。また、脱水軸１６の上部には、洗濯兼脱水槽６が設けられている。そして、駆動装置１３のクラッチが、モータ１２の回転駆動により、洗濯軸１５を介して撹拌体１７のみを回転させる場合と、洗濯軸１５および脱水軸１６を介して洗濯兼脱水槽６および撹拌体１７を一体に回転させる場合とを選択的に切替える構成となっている。例えば、洗いおよびすすぎ時には、撹拌体１７のみが回転し、脱水時には洗濯兼脱水槽４と撹拌体１７とが同期して回転するようにクラッチが切替わる構成となっている。なお、脱水時などにおいて、洗濯兼脱水槽６内の水が遠心力によって小孔１０から水槽４に移動する構成となっている。
【００１２】
本体カバー部材３は、弾性変形可能な樹脂製、例えばポリプロピレン製であり、図２〜図４にも示すように、トップカバー部材２１と、バックカバー部材２２とを有している。
トップカバー部材２１は、洗濯物投入口２３を形成する円筒状の円筒壁部２４と、図４および図５に示すように比較的平坦な上面を形成する上面壁部２５とを有している。円筒壁部２４は、図２に示すように、トップカバー部材２１の中央部すなわち洗濯兼脱水槽６の上方に形成されている。円筒壁部２４の軸方向は、上下方向である。
【００１３】
洗濯物投入口２３上には、図２に示すように、２つ折りタイプの蓋２６が設けられている。そして、蓋２６により、洗濯物投入口２３が開閉されるようになっている。トップカバー部材２１の前部には、操作パネル２７および図示しない制御装置が設けられている。制御装置は、マイクロコンピュータを主体として構成され、操作パネル２７、図示しない水位センサなどのセンサからの入力信号に基づいて、モータ１２などの負荷を駆動し、洗濯、すすぎおよび脱水などの洗濯運転を実行するものである。
【００１４】
トップカバー部材２１の後部すなわち円筒壁部２４の後方には、図１〜図３、図５〜図１２にも示すように、注水部材収容室３１が形成されている。注水部材収容室３１内のうち左右方向の中央部には、後述する注水部材３２および給水弁３３が収容される構成となっている。
【００１５】
バックカバー部材２２は、図２〜図４に示すように、トップカバー部材２１の後部上方、すなわち、注水部材３２および給水弁３３を覆うようにして設けられている。
次に、トップカバー部材２１、注水部材３２、給水弁３３およびバックカバー部材２２について詳細に説明する。
【００１６】
まず、トップカバー部材２１について、図１、図５〜図１１を参照して説明する。トップカバー部材２１は、図５に示すように、注水部材収容室３１の周壁面を構成する第１の壁部３４、第２の壁部３５、第３の壁部３６および第４の壁部３７を有し、さらに注水部材収容室３１の床面を形成する載置部３８を有している。
【００１７】
第１の壁部３４は、トップカバー部材２１の後端部に設けられ、上方に立ち上がっているとともに、左右方向に延びている側壁である。第１の壁部３４の左右方向の中央部であり上下方向の中央部には、図１、図１０〜図１２に示すように、上方が開放したＵ字状、より詳しくは上方が開放した半円状の第１の切欠き部３９が左右方向に２箇所並んで形成されている。また、例えば図４に示すように、第１の切欠き部３９の半円弧状の大きさは、後述する給水弁３３の給水入口部４０の外周面と同じ大きさである。すなわち、第１の切欠き部３９上に給水弁３３の給水入口部４０の下側半分が載置され、給水弁３３の給水入口部４０が支持される構成である。なお、この実施形態では、２個の給水弁３３，３３が用いられるため、第１の切欠き部３９は２箇所に形成されている。
【００１８】
ここで、給水弁３３とトップカバー部材２１との間、この実施形態では、第１の壁部３４の第１の切欠き部３９の最下部に位置する中央部には、下方に延びる第２の切欠き部４１が形成されている。第２の切欠き部４１は、矩形状であり、上下方向に長く形成されている。第２の切欠き部４１の作用については後述する。
【００１９】
第２の壁部３５は、図３、図８、図９に示すように、前後方向において円筒壁部２４の部位のうち最も後部に位置する後端部位４２と第１の壁部３４との間に設けられている。第２の壁部３５は、図５および図１０に示すように、第１の壁部３４と対向して左右方向に延びている側壁である。第２の壁部３５の左右方向の中央部には、図１０および図１１に示すように、第１の開口部４３が形成されている。第１の開口部４３は、下方が開放した矩形状であり、注水部材３２が載置部３８上の所定の位置に固定されたときに、注水部材３２の前部が当該第１の開口部４３内に収容される大きさに設定されている。注水部材３２の形状については後述する。
【００２０】
円筒壁部２４の後端部位４２の上部には、図３、図８、図９、図１２に示すように、後方に突出する突条部４４が設けられている。突条部４４は、左右方向に直線状に延びている突起である。また、第２の壁部３５に第１の開口部４３が形成されていることによって、図１１および図１２に示すように、トップカバー部材２１を後方から見たときに、第２の壁部３５のうち第１の開口部４３に相当する部分に、円筒壁部２４の後端部位４２および突条部４４が見える構成となっている。突条部４４の作用については後述する。
【００２１】
第３の壁部３６は、図５、図１０、図１２に示すように、第１の壁部３４の右端部および第２の壁部３５の右端部をつなぐ側壁である。第４の壁部３７は、第１の壁部３４の左端部および第２の壁部３５の左端部をつなぐ側壁である。第３の壁部および第４の壁部は、ともに前後方向に延びている。
これら第１の壁部３４、第２の壁部３５、第３の壁部３６および第４の壁部３７によって、左右方向に長い矩形状の上述した注水部材収容室３１の周壁面が形成される。
【００２２】
載置部３８は、注水部材収容室３１の周壁面の下端部に設けられている。載置部３８のうち左右方向の中央部であって且つ前部には、図１１および図１２に示すように、前方が開放した第２の開口部４５が形成されている。第２の開口部４５の左右方向の大きさは、第２の壁部３５に形成されている第１の開口部４３の左右方向の大きさと同じである。すなわち、第２の壁部３５の第１の開口部４３と載置部３８の第２の開口部４５とは開口部分が連続している。言い換えると、注水部材収容室３１の左右方向の中央部であって前部下部に、１つの大きな開口部が形成された構成となっている。
【００２３】
載置部３８の左右方向の中央部であって且つ後部には、図１０および図１１に示すように、２個の第１の係合爪部５１，５１が左右方向に並んで形成されている。２個の第１の係合爪部５１，５１は、トップカバー部材２１の左右方向のほぼ中心を基準の面として、左右対称に設けられている。
【００２４】
第１の係合爪部５１は、トップカバー部材２１に一体に成形され弾性変形可能に設けられたものであり、図３、図８、図１１に示すように、爪本体部５２と、爪突起部５３とを有している。爪本体部５２は、載置部３８の中央部から後方に向かって延びた矩形板状をなしている。すなわち、トップカバー部材２１において、第１の係合爪部５１の爪本体部５２の周囲のうち左右両側および後ろ側を切欠くＵ字状の爪形成孔５４が形成されることにより、載置部３８に爪本体部５２が形成されている。これにより、第１の係合爪部５１の爪本体部５２は、基端部である前端部が載置部３８に一体に繋がっており、後部が上下方向に弾性変形可能になっている。爪突起部５３は、爪本体部５２の後部に設けられ、上方に突出している。爪突起部５３は、例えば図３に示すように、右側面側から見たときに直角三角形状をなしており、爪本体部５２の後端部に位置するほど、上下方向の寸法が小さくなっている。また、爪突起部５３の前部の壁をなす爪前面壁５５は、上方に延びている。
【００２５】
載置部３８の後部のうち２個の第１の係合爪部５１，５１間には、図１０および図１１に示すように、２個の庇部５７，５７が左右方向に並んで形成されている。２個の庇部５７，５７は、トップカバー部材２１の左右方向のほぼ中心を基準の面として、左右対称に設けられている。
【００２６】
庇部５７は、載置部３８に一体に成形されており、図１および図１１に示すように、第１の立ち上がり部５８と、第２の立ち上がり部５９と、覆い部６０とを有している。第１の立ち上がり部５８は、載置部３８の第２の開口部４５の縁部から上方に延びているとともに当該第２の開口部４５の縁部に沿って左右方向に延びている側壁である。第２の立ち上がり部５９は、載置部３８から上方に延びているとともに、第１の立ち上がり部５８の左右方向の端部のうち互いが近接している側の端部、この実施形態ではトップカバー部材２１の左右方向の中心側の端部から後方に延びている側壁である。
【００２７】
覆い部６０は、図１、図６、図１１に示すように、矩形板状をなし、第１の立ち上がり部５８の上端部および第２の立ち上がり部５９の上端部に連なって一体に設けられている。具体的には、覆い部６０は、矩形状をなす四辺のうちの一辺が第１の立ち上がり部５８上に位置して、残りの三辺のうちの一辺が第２の立ち上がり部５９上に位置している。そして、載置部３８と覆い部６０との間には、空間が形成されている。なお、載置部３８において庇部５７の下方に相当する部位には、第３の開口部６１が形成されている。第３の開口部６１は、トップカバー部材２１の庇部５７の成形時に型抜きを行うために形成されている。
【００２８】
次に、注水部材３２について、図１〜図３、図５〜図９、図１３〜図１５を参照して説明する。注水部材３２は、樹脂製例えばポリプロピレン製であり、上述したように、トップカバー部材２１の載置部３８上、すなわち洗濯機本体１の後部上部に設けられている。注水部材３２は、図１、図６、図１３〜図１５に示すように、注水部材３２の左右方向のほぼ中心を基準の面として、左右対称の形状であり、ベース部７１と、水路形成部７２と、コード引っ掛け部７３と、注水部材固定保持部７４と、給水弁固定用保持部７５とを有している。
ベース部７１は、矩形板状をなしている。ベース部７１は、トップカバー部材２１上に設けられ、上面の後部に２個の給水弁３３，３３を左右方向に並んで固定する領域を有している。
【００２９】
水路形成部７２は、給水弁３３から供給される水を水槽４および洗濯兼脱水槽６内に案内するための水路を形成するものであり、ベース部７１の前部から当該ベース部７１の前方にわたって設けられている。水路形成部７２は、水路の前半部分を形成する注水入口部７６と、水路の後半部分を形成する注水出口部７７とを有している。注水入口部７６は、ベース部７１上であって前部に設けられている。注水出口部７７は、ベース部７１の前方に設けられている。この実施形態では、給水弁３３が２個設けられる構成であるため、注水入口部７６が２個設けられている。すなわち、この実施形態の注水部材３２の水路は、２個の給水弁３３、３３から供給される２種類の水、すなわち温水および水が２箇所の注水入口部７６，７６からそれぞれ注水部材３２の水路内、この場合一箇所の注水出口部７７に供給されるように形成されている。そして、給水弁３３の弁の開閉によって供給が選択された温水または水のいずれかが、水槽４および洗濯兼脱水槽６内に供給される構成となっている。なお、図面では、便宜上、１個の給水弁３３のみ図示する。
【００３０】
注水入口部７６は、前後方向に延びた筒状、この場合円筒状であり、図３、図１５に示すように、注水入口部７６に後述する給水弁３３の給水出口部７８が接続される構成となっている。具体的には、注水部材３２の注水入口部７６の後部側の直径は、図３に示すように、給水弁３３の筒状、この場合円筒状の給水出口部７８の直径よりも大きく設定されており、注水入口部７６内に給水出口部７８が入り込み、嵌合される構成となっている。給水出口部７８が注水入口部７６と嵌合することにより、給水出口部７８と注水入口部７６との間には隙間が生じない構成である。なお、注水入口部７６と給水出口部７８とが嵌合した状態において当該注水入口部７６と給水出口部７８との隙間をより一層塞ぐためのパッキンを、注水入口部７６内に設けてもよい。
【００３１】
注水出口部７７は、下方が開放したダクト状をなし、注水出口形成壁７９と、図３および図１４に示すガイド壁８０とから形成されている。注水出口形成壁７９は、図１３〜図１５にも示すように、後部形成壁８１と、上部形成壁８２と、右部形成壁８３と、左部形成壁８４とを有している。後部形成壁８１は、ベース部７１の前端部から上下方向に延びた矩形板状の側壁であり、下端部がやや前方に延びている。後部形成壁８１の上部には、２個の注水入口部７６，７６が左右方向に並んで形成されている。上部形成壁８２は、後部形成壁８１の上端部から前方に突出している側壁である。右部形成壁８３は、後部形成壁８１の右端部から前方に突出している側壁である。右部形成壁８３には、図１３〜図１５に示すように、右方に突出している右引っ掛け部８５を有している。左部形成壁８４は、後部形成壁８１の左端部から前方に突出している側壁である。左部形成壁８３には、図１５に示すように、左方に突出している左引っ掛け部８６を有している。
【００３２】
ガイド壁８０は、図３、図８、図９、図１４に示すように、矩形板状であり、上端部が後方に少し延び、下端部がやや前方に延びている。ガイド壁８０は、左右方向の寸法が注水出口形成壁７９の後部形成壁８１の左右方向の寸法とほぼ同じであり、上下方向の寸法が後部形成壁８１の上下方向の寸法よりもやや短く設定されている。ガイド壁８０の右上部、右下部、左上部、左下部の隅角部のそれぞれには、図１４および図１５に示すように、後方に突出している第２の係合爪部８７が設けられている。第２の係合爪部８７は、後方に突出している弾性変形可能な爪本体部８８と、爪本体部８８の後部に設けられ注水部材３２の左右方向の中心側に延びている爪突起部８９とを有している。
【００３３】
この構成により、ガイド壁８０の第２の係合爪部８７の爪突起部８９が後部形成壁８１の後面の左端部および右端部にそれぞれ引っ掛けられ、ガイド壁８０の右上部および左上部に位置する２個の爪本体部８８，８８が右部形成壁８３の右引っ掛け部８５および左部形成壁８４の左引っ掛け部８６上にそれぞれ載置されると、ガイド壁８０が注水出口形成壁７９に固定された状態となる。よって、上述したように、注水出口形成壁とガイド部８０とによって下方が開放した注水出口部７７が形成される。このとき、図３に示すように、ガイド壁８０の上方には、隙間を介して注水出口形成壁７９の上部形成壁８２の前端部が位置している。このガイド壁８０の上端部と上部形成壁８２の前端部との隙間には、後述するが、円筒壁部２４の突条部４４が挿入されている構成となっている。また、水路形成部７２の注水出口部７７は、図２に示すように、水槽４および洗濯兼脱水槽６の上方に位置している。
【００３４】
コード引っ掛け部７３は、ベース部７１に一体に成形され、ベース部７１上の左右方向の中央部から上方に突出して設けられており、先端がフック状をなしている。コード引っ掛け部７３は、図示しない配線を束ねて固定するためのものである。
【００３５】
注水部材固定保持部７４は、注水部材３２をトップカバー部材２１の所定の位置に固定するためのものであり、注水部材３２の左右方向の中心を対称にして、図１５に示すように、２箇所の第１の係合孔９１，９１と、２箇所の庇部貫通孔９２，９２と、２箇所の庇受け部９３，９３とから構成されている。
【００３６】
第１の係合孔９１は、図１、図３、図１５に示すように、ベース部７１のうち注水入口部７６の後方に形成された矩形状の貫通孔であり、第１の係合爪部５１の爪突起部５３よりもやや大きく設定されている。第１の係合孔９１には、図１および図３に示すように、注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定されたときに、トップカバー部材２１の第１の係合爪部５１の爪突起部５３が挿入され、第１の係合爪部５１の爪前面壁５５が第１の係合孔９１の前側の縁部に係合する構成となっている。
【００３７】
庇部貫通孔９２は、図１５に示すように、ベース部７１のうち第１の係合孔９１よりも注水部材３２の左右方向の中心側に形成され、注水部材３２の庇部５７の覆い部６０よりもやや大きい孔である。この庇部貫通孔９２には、注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定されたときに、トップカバー部材２１の庇部５７が挿入される構成となっている。
【００３８】
庇受け部９３は、ベース部７１のうち庇部貫通孔９２の上方に設けられている平面の部位である。庇受け部９３は、注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定されたときに、トップカバー部材２１の庇部５７の下面が当たる構成となっている。
【００３９】
給水弁固定用保持部７５は、給水弁３３を注水部材３２に固定するためのものであり、１対の弾性的に変形可能な第３の係合爪部１０１，１０１である。この実施形態では、２個の給水弁３３を固定するために、第３の係合爪部１０１，１０１が２対設けられている。第３の係合爪部１０１は、給水弁３３と注水部材３２との間、この実施形態では注水部材３２のベース部７１の後端部に当該ベース部７１に一体に設けられ、後方に突出している。具体的には、第３の係合爪部１０１は、爪本体部１０２と、爪突起部１０３とを有している。爪本体部１０２は、前後方向に延びるとともに上下方向にも延びている矩形板状をなし、これにより左右方向に弾性変形が可能になっている。爪突起部１０３は、爪本体部１０２の後部に設けられ、かつ、爪本体部１０２の側面のうち１対の係合爪部１０１，１０１の爪突起部１０３，１０３同士が向き合う側に突出している。この実施形態では、爪突起部１０３は、例えば上方から見たときに直角三角形状をなしており、１対の第３の係合爪部１０１，１０１の爪突起部１０３，１０３間が、前部に位置するほど狭くなっている。すなわち、この実施形態では、１対の第３の係合爪部１０１，１０１間に給水弁３３が挟まれて固定される構成となっている。また、図１３〜図１５に示すように、爪突起部１０３の前部の壁をなす爪前面壁１０４は、上下方向に延びている。
【００４０】
給水弁３３は、例えば電磁弁であり、弁の開閉動作を行う弁本体１１１と、上述した筒状、この場合円筒状の給水入口部４０と、上述した円筒状の給水出口部７８と、第１の係合部１１２と、第２の係合部１１３とを有している。この実施形態での給水弁３３は、給水入口部４０の軸と給水出口部７８の軸とがほぼ直線状にあり、給水入口部４０と給水出口部７８との間に弁本体１１１が位置している。すなわち、給水弁３３は、給水出口部７８とは弁本体１１１を挟んで反対側に給水入口部４０が位置している。言い換えると、弁本体１１１は、直方体状の部位を有し、直方体状の側面のうち前面に給水出口部７８が設けられ、後面に給水入口部４０が設けられている。
【００４１】
給水弁３３の給水入口部４０は、図２にも示すように給水ホース１１４の一端部が接続される。また、給水ホース１１４の他端部は、図示しない水道の蛇口などの水源に接続される。給水弁３３の給水出口部７８は、上述したように、注水部材３２の注水入口部７６に接続、具体的には注水入口部７６に後方から嵌合されている。上記構成によって、水源から供給される水は、図２および図３の白抜き矢印で示すように、給水ホース１１４、給水弁３３の給水入口部４０、弁本体１１１、給水出口部７８、注水部材３２の注水入口部７６を介して注水出口部７７から水槽４および洗濯兼脱水槽６に供給されるようになる。なお、図示はしないが、もう一方の給水弁３３、この実施形態では注水部材３２の右側の注水入口部７６側に設けられる給水弁３３においては、給水入口部４０に図示しない給水ホースが接続され、その給水ホースの他端部には温水の蛇口などが接続される構成である。
【００４２】
給水弁の第１の係合部１１２は、図１、図１３〜図１５に示すように、Ｍ字状のブロックであり、給水弁３３と注水部材３２との間、この実施形態では給水弁３３の給水入口部４０の前部の外周に設けられている。第１の係合部１１２は、具体的には、矩形状のブロックの左右両側において下方が開放している凹部１１５がそれぞれ形成された形状である。第１の係合部１１２の上面のうち左右方向の部位には、平坦面を有する第１の平坦部１１６が形成され、第１の係合部１１２の後面のうち第１の平坦部１１６に隣り合う部位には、第２の平坦部１１７が形成されている。さらに、第１の係合部１１２の後面の左右両端部にも、平坦面に形成された第３の平坦部１１８が設けられている。第１の係合部１１２の第１の平坦部１１６および第２の平坦部１１７には、後述する図１６に示すバックカバー部材２２の回り止め部材１１９が当たる構成となっている。また、第３の平坦部１１８には、給水弁３３が注水部材３２の所定の位置に固定されたときに、注水部材３２の第３の係合爪部１０１が係合する構成である。第３の係合爪部１０１および第１の係合部１１２は、特許請求の範囲の第１の係合手段に相当するものである。
【００４３】
給水弁３３の第２の係合部１１３は、給水弁３３と注水部材３２との間、この実施形態では、図１６に示すように、給水弁３３の弁本体１１１の最下部に設けられている。第２の係合部１１３は、給水弁３３の弁本体１１１から下方に突出し、給水入口部４０の軸方向に平行に直線状に延びている突起である。給水弁３３の第２の係合部１１３は、給水弁３３が注水部材３２の所定の位置に固定され当該注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定されたときに、図７に示すように、トップカバー部材２１の第２の切欠き部４１に係合する構成である。第１の係合部１１３およびトップカバー部材２１の第２の切欠き部４１は、特許請求の範囲の第２の係合手段に相当するものである。
【００４４】
次に、バックカバー部材２２について、図１６〜図１８を参照して説明する。バックカバー部材２２は、注水部材３２および給水弁３３を覆うとともに、注水部材収容室３１の上面の壁および後面側の壁の一部を形成するものである。すなわち、バックカバー部材２２は、上面壁１２１と、後面壁１２２とを有し、また、回り止め部材１１９を有している。
【００４５】
バックカバー部材２２の上面壁１２１は、注水部材収容室３１の上面を形成するものであり、載置部３８とほぼ同じ大きさに形成されている。この実施形態では、図４に示すように、バックカバー部材２２の上面壁１２１は、比較的平坦な形状となっている。したがって、洗濯機の上面は、全体として比較的平坦な形状をなしている。
【００４６】
バックカバー部材２２の後面壁１２２は、上面壁１２１の後端部から下方に突出している側壁である。後面壁１２２の左右方向の中央部には、下方が開放した第３の切欠き部１２３が形成されている。第３の切欠き部１２３は、注水部材３２および給水弁３３が所定の位置に固定されたトップカバー部材２１にバックカバー部材２２が取付けられた状態において、給水弁３３の給水入口部４０をトップカバー部材２１およびバックカバー部材２２から後方に突出させるための切欠きである。すなわち、バックカバー部材２２の第３の切欠き部１２３は、２個の給水弁３３，３３の給水入口部４０，４０がバックカバー部材２２の後方に突出するように、下方が開放した逆Ｕ字状であって上端部が半円弧状に形成されている。そして、第３の切欠き部１２３は、左右方向に２個並んで形成されている。第３の切欠き部１２３の半円弧状の大きさは、給水弁３３の給水入口部４０の外周面と同じ大きさである。すなわち、給水弁３３の給水入口部４０が第１の切欠き部３９の所定の位置に固定され、かつ、バックカバー部材２２がトップカバー部材２１の所定の位置に取付けられたときに、バックカバー部材２２の第３の切欠き部１２３が給水弁３３の給水入口部４０の上側半分に当たって当該給水弁３３の給水入口部４０を固定する構成である。言い換えると、給水弁３３の給水入口部４０は、トップカバー部材２１と、バックカバー部材２２とにより挟み込んで固定された構成となっている。すなわち、トップカバー部材２１は特許請求範囲のベース部材に相当し、バックカバー部材はカバー部材に相当するものである。
【００４７】
バックカバー部材２２の上面壁の下面には、図３、図１６〜図１８に示すように、上述した回り止め部材１１９が設けられている。この実施形態では、回り止め部材１１９は、同形状の４個の回り止め部材１２４，１２５，１２６，１２７から構成されている。この実施形態では、回り止め部材１１９において、バックカバー部材２２の右から順に回り止め部材１２４，１２５，１２６，１２７と称する。以下、便宜上、回り止め部材の共通部分を説明する場合には回り止め部材１１９を用いて説明し、各回り止め部材を区別して説明する場合には回り止め部材１２４，１２５，１２６，１２７を用いて説明する。
【００４８】
回り止め部材１１９は、１対で給水弁３３の給水入口部４０の周方向への回り止めをするものであり、この実施形態では、回り止め部材１２４，１２５で１対をなし、回り止め部材１２６，１２７で１対をなしている。回り止め部材１１９は、バックカバー部材２２の上面壁の下面から下方に延びている筒状をなし、下端部に段差状になっている。回り止め部材１１９の下端部の段差部分は、前部よりも後部の方が下方に延びている。回り止め部材１１９は、給水弁３３の第１の係合部１１２の左右方向の両端部である第１の平坦部１１６の上方に位置している。すなわち、回り止め部材１１９は、給水弁３３が注水部材３２の所定の位置に固定され、この注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定され、バックカバー部材２２がトップカバー部材２１の所定の位置に取り付けられたときに、バックカバー部材２２の回り止め部材１１９の下端部の段差部分の前部が給水弁３３の第１の係合部１１２の第１の平坦部１１６に当たる構成である。さらに、この実施形態では、回り止め部材１１９の下端部の段差部分の中心部に位置する垂直部分が給水弁３３の第１の係合部１１２の第２の平坦部１１７に当たる構成である。
【００４９】
バックカバー部材２２の後面壁１２２の左右両端部付近には、図４に示すように、フック部材１２８が設けられている。フック部材１２８は、バックカバー部材２２の後面壁１２２から後方に延び、さらに上方に延びている略Ｌ字状をなしている。このフック部材１２８は、電源コードを巻いたり、洗濯機本体１が後方に倒れたときに給水弁３３の給水入口部４０を保護したりするためのものである。
【００５０】
次に、給水弁３３を注水部材３２の所定の位置に固定する手順について説明する。
まず、給水弁３３の給水出口部７７を前方にして、注水部材３２の注水入口部７６の後方、すなわち注水部材３２の１対の第３の係合爪部１０１，１０１間の後方から当該給水弁３３を前方へ移動させる。給水弁３３を前方へ移動させていくと、給水弁３３の左右両側に１対の第３の係合爪部１０１，１０１の爪突起部１０３が当たる。引き続き、給水弁３３を前方へ移動させると、注水部材３２の１対の第３の係合爪部１０１，１０１は弾性的に変形して、１対の第３の係合爪部１０１，１０１の間隔は広がり、給水弁３３の前方への移動は妨げられなくなる。そして、給水弁３３の給水出口部７８を注水部材３２の注水入口部７６内に挿入して、給水出口部７８を注水入口部７６に嵌合させる。
【００５１】
給水出口部７８が注水入口部７６の所定の位置まで挿入されて嵌合されると、注水部材３２の１対の第３の係合爪部１０１，１０１の爪本体部１０２，１０２が給水弁３３の左右両側から当該給水弁３３の弁本体１１１を挟んだ状態となる。さらに、第３の係合爪部１０１の爪突起部１０３，１０３が給水弁３３の第１の係合部１１２の後面側に位置して、第３の係合爪部１０１，１０１の爪前面壁１０４，１０４が第１の係合部１１２の第２の平坦部１１７，１１７を前方に押す状態となる。すなわち、注水部材３２の第３の係合爪部１０１が給水弁３３の第１の係合部１１２に係合される。これにより、給水弁３３は、給水出口部７８側が給水出口部７８を注水入口部７６に嵌合させることにより固定されるとともに、給水出口部７８とは反対側である給水入口部４０側が第３の係合爪部１０１と第１の係合部１１２との係合により固定される。したがって、給水弁３３の給水出口部７８側が嵌合によって固定され、給水入口部４０側が係合によって固定されることにより、給水弁３３は注水部材３２の所定の位置に固定された状態となる。
また、給水弁３３の給水出口部７８が注水部材３２の注水入口部７６に嵌合されているため、給水弁３３の上下および左右方向の位置も注水部材３２の所定の位置となり、かつ給水弁３３の上下左右方向へのずれも防止される。
【００５２】
次に、給水弁３３が固定された注水部材３２をトップカバー部材２１の所定の位置に固定する手順について図３および図１９を参照して説明する。なお、ガイド壁８０は、予め注水部材３２の所定の位置に取付けられているものとする。
【００５３】
まず、図３および図１９（ａ）に示すように、注水部材３２の注水出口部７７を、トップカバー部材２１の第２の壁部３５の第１の開口部４３および載置部３８の第２の開口部４５内に挿入する。次に、トップカバー部材２１の後端部位４２の突条部４４をガイド壁８０と上部形成壁８２との隙間に挿入する。そして、この隙間に挿入されたトップカバー部材２１の突条部４４を回転の中心にして、注水部材３２の後部を図１９（ａ）の矢印Ｚ方向に示すように、下方に向かって、注水部材３２のベース部７１がトップカバー部材２１の載置部３８に載置されるまで回転させて、注水部材３２をトップカバー部材２１の所定の位置に固定させる。注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に設けられると、給水弁３３の給水入口部４０の外周面がトップカバー部材２１の第１の壁部３４の第１の切欠き部３９上に位置し、給水弁３３の第２の係合部１１３が第１の壁部３４の第２の切欠き部４１と係合されるとともに、給水弁３３の給水入口部４０が第１の壁部３４から突出した状態となる。
【００５４】
また、注水部材３２のトップカバー部材２１への取付けの回転時において、図３に示すように、トップカバー部材２１の第１の係合爪部５１の爪突起部５３が注水部材３２の第１の係合孔９１に挿入され、第１の係合爪部５１の爪前面壁５５が第１の係合孔９１の前側の縁部に係合した状態となる。さらに、注水部材３２のトップカバー部材２１への取付けの回転時において、トップカバー部材２１の庇部５７が注水部材３２の庇部貫通孔９２を貫通し、庇部５７の下面が注水部材３２の庇受け部９３の上面に当たった状態となる。これにより、注水部材３２はトップカバー部材２１の所定の位置に固定された状態となり、もって、給水弁３３も注水部材３２を介してトップカバー部材２１の所定の位置に固定された状態となる。
【００５５】
次に、バックカバー部材２２をトップカバー部材２１の所定の位置に取付けたときの給水弁３３の固定の状態について説明する。
まず、注水部材３２および給水弁３３が所定の位置に固定されているトップカバー部材２１の上方から、バックカバー部材２２を当該トップカバー部材２１の所定の位置に嵌め合わせる。このとき、給水弁３３の給水入口部４０は、トップカバー部材２１の第１の壁部３４の第１の切欠き部３９およびバックカバー部材２２の後面壁１２２の第３の切欠き部１２３によって挟まれ、上下左右方向がより一層固定された状態となる。また、バックカバー部材２２をトップカバー部材２１の所定の位置に取付けることにより、バックカバー部材２２の回り止め部材１１９の下端部の前部が、給水弁３３の第１の係合部１１２の第１の平坦部１１６に当たる状態となる。これにより、給水弁３３の上方向へのずれは防止される。さらに、回り止め部材１１９の下端部の段差部分の中心部に位置する垂直部分が給水弁３３の第１の係合部１１２の第２の平坦部１１７に当たる状態となる。これにより、給水弁３３の後ろ方向のずれは防止される。
【００５６】
よって、給水弁３３は、注水部材３２、トップカバー部材２１、バックカバー部材２２によって洗濯機本体１、具体的には注水部材３２の所定の位置に固定されるとともに、所定の位置からずれてしまうことが防止される。また、給水弁３３の給水入口部４０に給水ホース１１４を回転しながら取付ける際、または給水入口部４０に取付けられている給水ホース１１４を回転させながら取外す際に、給水入口部４０に周方向に回転する力が作用する。このとき、給水弁３３の第２の係合部１１３がカバー部材２１の第２の切欠き部４１と係合しているので、給水弁３３の回転は防止される。さらに、給水弁３３の第１の係合部１１２の第２の平坦部１１７がバックカバー部材２２の回り止め部材１１９の下端部に当たっているために、給水弁３３の回転はより一層防止される。
【００５７】
上記構成によれば、次の作用および効果を得ることができる。
給水弁３３は、給水出口部７８側において給水出口部７８が注水入口部７６に嵌合し、給水出口部７８とは反対側において第１の係合手段である第１の係合部１１２と第３の係合爪部１０１とによる係合により、注水部材３２に固定される。これにより、ねじを用いずに給水弁３３を注水部材３２の所定の位置に固定することができるとともに、給水弁３３の所定の位置からのずれを防止することができる。
また、給水弁３３の給水出口部７８が注水部材３２の注水入口部７６に嵌合されているため、給水弁３３の上下および左右方向の位置も注水部材３２の所定の位置となり、給水弁３３の上下左右方向へのずれも防止することができる。
【００５８】
給水弁３３の第２の係合部１１３が、トップカバー部材２１の第１の壁部３４の第２の切欠き部４１に係合されることにより、給水弁３３の給水入口部４０に給水ホース１１４を回転させながら取付ける際あるいは給水ホース１１４を回転させながら取外される際に、給水弁３３が回転してしまうことを防止することができる。さらに、バックカバー部材２２の回り止め部材１１９が、給水弁３３の第１の係合部１１２の第１の平坦部１１６に当たる構成であるため、給水ホース１１４の着脱時において、給水弁３３が給水入口部４０の周方向に回転して所定の位置からずれてしまうことを、より一層防止することができる。また、回り止め部材１１９の下端部の後部が給水弁３３の第１の係合部１１２の第２の平坦部１１７に当たる構成であるため、給水弁３３が後方へずれてしまうことを一層防止することができる。
【００５９】
給水弁３３の給水入口部４０は、トップカバー部材２１の第１の壁部３４の第１の切欠き部３９およびバックカバー部材２２の後面壁１２２の第３の切欠き部１２３によって挟まれて固定されているので、給水弁３３は所定の位置に固定されるとともに、給水弁３３の上下左右方向へのずれを一層防止できる。
【００６０】
トップカバー部材２１の第１の係合爪部５１が注水部材３２の第１の係合孔９１と係合することにより、注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定された状態となる。これにより、注水部材３２の所定の位置からのずれ、特に後方へのずれは防止される。よって、給水弁３３を、注水部材３２を介してトップカバー部材２１の所定の位置に固定することができる。
給水弁３３の左右両側が注水部材３２の１対の第３の係合爪部１０１，１０１によって挟まれた構成であるので、給水弁３３を注水部材３２の所定の位置により一層固定できるとともに、給水弁３３の左右方向へのずれを一層防止できる。
【００６１】
また、上述したように、給水弁３３の上方向へのずれが防止されているため、給水弁３３と嵌合している注水部材３２の上方向へのずれも防止される。さらに、注水部材３２がトップカバー部材２１の所定の位置に固定されると、注水部材３２の庇受け部９３の上面にトップカバー部材２１の庇部５７が当たる構成であるため、注水部材３２の上方向へのずれを一層防止することができる。
【００６２】
トップカバー部材２１の円筒壁部２４の後端部位４２に突条部４４を設け、注水部材３２のガイド壁８０と上部形成部８２の前端部との隙間に突条部４４を挿入して、注水部材３２をトップカバー部材２１に取付ける構成とした。したがって、トップカバー部材２１に注水部材３２を取付ける際の当該注水部材３２の位置決めが容易となり、注水部材３２をトップカバー部材２１の所定の位置に容易に取付けることができる。
【００６３】
以上のように本実施形態の洗濯機は、給水弁の給水出口部側において給水出口部が注水入口部に嵌合し、給水出口部とは反対側において第１の係合手段による係合により、注水部材に固定されるので、ねじを用いずに給水弁を注水部材の所定の位置に固定することができるとともに、給水弁の所定の位置からのずれを防止することができる。
【００６４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００６５】
本実施形態では、給水弁の給水入口部が洗濯機本体から後方に突出する構成で示したが、給水弁の給水入口部が上方に突出する構成でもよい。
係合爪部を有する部材と、当該係合爪部が引っ掛かる部材とにおいて、係合爪部と係合爪部が引っ掛かる構成を反対にしてもよい。例えば、第１の係合手段において、給水弁に第３の係合爪部を設け、注水部材にこの第３の係合爪部に係合する部位を設ける構成としてもよい。さらに、第２の係合手段において、給水弁に第２の切欠き部を設け、トップカバー部材に第２の係合部を設ける構成としてよい。また、第２の係合手段を、給水弁と注水部材とが係合するようにこれらの部材に設けてもよく、あるいは、給水弁とバックカバー部材とが係合するようにこれらの部材に設けてもよい。
【００６６】
給水弁の給水入口部は、バックカバー部材と注水部材とで挟まれて固定される構成、あるいは、注水部材とトップカバー部材とで挟まれて固定される構成としてもよい。
注水部材の注水入口部は２個形成されているとして説明したが、注水入口部の一方をキャップなどにより閉塞して、注水部材の水路に１方向から１種類の水が供給される構成としてもよい。また、本実施形態は、１個の給水弁を有し、注水部材の注水入口部が１個である構成にも適用できる。
【００６７】
洗濯機の実施形態としては、いわゆる縦軸型の全自動洗濯機に限られず、横軸型の水槽の内部に回転ドラムを備える横軸型のドラム式洗濯乾燥機にも適用できる。
その他、材料、形状、部品の個数などは適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００６８】
図面中、１は洗濯機本体、４は水槽（槽）、６は洗濯兼脱水槽（槽）、２１はトップカバー部材（ベース部材）、２２はバックカバー部材（カバー部材）、３２は注水部材、３３は給水弁、４０は給水入口部、４１は第２の切欠き部（第２の係合手段）、７６は注水入口部、７７は注水出口部、７８は給水出口部、１０１は第３の係合爪部（第１の係合手段）、１１２は第１の係合部（第１の係合手段）、１１３は第２の係合部（第２の係合手段）、１１４は給水ホースを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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