(57)【要約】      （修正有）【課題】電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供する。【解決手段】画像形成装置３０は、記憶媒体４０から認証情報を読み取る記憶媒体読取部と、前記記憶媒体読取部で得られた前記認証情報を外部端末２０に送信し、前記外部端末２０から電子データ７０を受信する通信部と、前記通信部で受信した前記電子データ７０を表示する表示部と、前記表示部に表示された前記電子データ７０を選択し、画像形成の指示をする操作部と、前記通信部で受信した前記電子データ７０を用紙に画像形成する画像形成部と、前記操作部にて前記電子データ７０の画像形成の指示がされたら、画像を形成するよう制御する制御部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体から認証情報を読み取る記憶媒体読取部と、
前記記憶媒体読取部で得られた前記認証情報を外部端末に送信し、前記外部端末から電子データを受信する通信部と、
前記通信部で受信した前記電子データを表示する表示部と、
前記表示部に表示された前記電子データを選択し、画像形成の指示をする操作部と、
前記通信部で受信した前記電子データを用紙に画像形成する画像形成部と、
前記操作部にて前記電子データの画像形成の指示がされたら、画像を形成するよう制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記認証情報を得たか否かを判断し、前記認証情報を得たと判断したら、前記外部端末から前記電子データを受信するよう制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記表示部に前記操作部から認証情報を入力するよう促す表示をし、前記外部端末において前記認証情報が一致するか否かを判断した情報を受信し、前記認証情報が一致したら、前記外部端末から前記電子データを受信するよう制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
記憶媒体接続部をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記電子データが著作権有りと判断したとき、前記画像形成部による画像形成は地紋印刷とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
認証情報を入力し、画像形成の指示をする操作部と、
前記認証情報を外部端末に送信し、前記外部端末から電子データを受信する通信部と、
前記通信部で受信した前記電子データを表示する表示部と、
前記通信部で受信した前記電子データを用紙に画像形成する画像形成部と、
前記操作部にて前記電子データの画像形成の指示がされたら、画像を形成するよう制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
記憶媒体から認証情報を読み取り、
前記認証情報を外部端末に送信し、前記外部端末から電子データを受信し、
前記電子データを表示し、
前記電子データの前記電子データの画像形成の指示がされたら、画像を形成するよう制御する、
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記認証情報を得たか否かを判断し、前記認証情報を得たと判断したら、前記外部端末から前記電子データを受信するよう制御することを特徴とする請求項７記載の画像形成方法。
【請求項９】
認証情報の入力を促す表示をし、前記外部端末において前記認証情報が一致するか否かを判断した情報を受信し、前記認証情報が一致したら、前記外部端末から前記電子データを受信するよう制御することを特徴とする請求項７記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子書籍を閲覧する電子書籍端末が普及している。しかしながら、電子書籍端末において、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生した場合、購入した電子書籍を閲覧することができなくなるという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０９４８５５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の実施形態における画像形成装置は、記憶媒体から認証情報を読み取る記憶媒体読取部と、前記記憶媒体読取部で得られた前記認証情報を外部端末に送信し、前記外部端末から電子データを受信する通信部と、前記通信部で受信した前記電子データを表示する表示部と、前記表示部に表示された前記電子データを選択し、画像形成の指示をする操作部と、前記通信部で受信した前記電子データを用紙に画像形成する画像形成部と、前記操作部にて前記電子データの画像形成の指示がされたら、画像を形成するよう制御する制御部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一の実施形態における、画像形成システムの構成図である。
【図２】第一の実施形態における、電子書籍端末のブロック図である。
【図３】第一の実施形態における、サーバのブロック図である。
【図４】第一の実施形態における、画像形成装置のブロック図である。
【図５】第一の実施形態における、画像形成のフローチャートである。
【図６】第二の実施形態における、画像形成のフローチャートである。
【図７】第三の実施形態における、画像形成のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に添付図面を参照して、実施形態の画像形成装置を説明する。
【０００８】
（第一の実施形態）
第一の実施形態の画像形成装置は、記憶媒体読取部で得られた認証情報を外部端末に送信し、外部端末から電子データを受信し、受信した電子データの画像形成の指示がされたら、用紙に画像形成する。
【０００９】
図１は、画像形成システムの構成図である。画像形成システムは、電子端末１０、外部端末２０、画像形成装置３０で構成される。
【００１０】
電子端末１０は、例えば電子書籍を閲覧する電子書籍端末である。以下、電子端末１０を電子書籍端末として説明する。電子書籍端末１０は、例えば、電子ブック、携帯情報端末や携帯電話である。書籍とは、例えば、小説、コミック、雑誌、写真集等である。書籍は、著作権を有するもの、著作権が切れたものどちらも含む。電子書籍端末１０は、記憶媒体４０を読み取る記憶媒体読取部１０５を有しており、記憶媒体４０は電子書籍端末１０から着脱可能である。記憶媒体４０に電子端末を識別する電子端末ＩＤ（Identification）を記憶する。電子書籍端末１０による書籍購入時は、記憶媒体４０を記憶媒体読取部１０５に挿入して使用する。記憶媒体４０は、不揮発性記憶媒体であり、例えば、ＳＤ（Secure Digital）カードやマルチメディアカード、ＩＣ（Integrated circuit）カードである。また、電子書籍端末１０から着脱可能な記憶媒体４０に限らず、記憶媒体４０は、電子書籍端末１０に内蔵されるＩＣチップであっても良い。
【００１１】
電子書籍端末１０は、ネットワークを介し、電子端末ＩＤ情報７１を外部端末２０へ送信し、外部端末２０に接続する。電子端末ＩＤ情報は、例えばユーザＩＤ７２及びパスワード７３である。電子書籍端末１０は、外部端末２０に接続し、外部端末２０に記憶された複数の電子データ７０から、選択された電子データ７０を受信することができる。選択された電子データ７０とは、ユーザ６０が所望する電子データ７０である。電子書籍端末１０は、外部端末２０により購入した電子データを表示部１０１に表示する。ユーザ６０は表示部１０１により、外部端末から受信した電子データ７０を閲覧することができる。電子書籍端末１０は、外部端末２０から購入した電子データ７０を、電子書籍端末１０の記憶部１０３にダウンロードする。また、電子書籍端末１０の記憶部１０３にダウンロードすることなく、必要な時に、サーバ２０から電子データ７０を閲覧できるようにしても良い。
【００１２】
図２は、電子書籍端末１０のブロック図である。電子書籍端末１０は、制御部１００、表示部１０１、操作部１０２、記憶部１０３、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０４、記憶媒体読取部１０５、接続部１０６を有する。制御部１００は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）で構成される。ＲＯＭは、ＣＰＵを動作させるためのプログラムを格納する。ＲＡＭは、外部端末２０から購入した電子データ７０の情報等を格納する。制御部１００は、システムバス１０７を介して接続された通信Ｉ/Ｆ１０４によって、外部端末２０、画像形成装置３０、クライアントＰＣ（図示せず）と通信する。通信Ｉ／Ｆ１０４は通信部である。制御部１００は、システムバス１０７を介して、表示部１０１、操作部１０２、記憶部１０３、通信Ｉ／Ｆ１０４、記憶媒体読取部１０５、接続部１０６と接続する。
【００１３】
表示部１０１は、外部端末２０から受信した電子データ７０を表示する。操作部１０２は、各種キーを有する。表示部１０１はタッチパネル式でもよく、操作部１０２をかねても良い。ユーザ６０は操作部１０２により、閲覧する電子データを選択する。また、ユーザ６０は操作部１０２により、スクロールやページ送りをする。記憶部１０３は、外部端末２０から受信した電子データ７０を記憶する。
【００１４】
記憶媒体読取部１０５は、記憶媒体４０を読み取る。記憶媒体４０が、ＳＤカードであれば、記憶媒体読取部１０５は、ＳＤカードリーダーである。記憶媒体４０が、マルチメディアカードであれば、記憶媒体読取部１０５は、マルチメディアカードリーダーである。記憶媒体４０が、ＩＣカードであれば、記憶媒体読取部１０５は、ＩＣカードリーダーである。
【００１５】
接続部１０６は、電子書籍端末１０とは異なる端末と接続するための部材である。例えば、接続部１０６は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子である。電子書籍端末１０と異なる端末とは、画像形成装置３０であり、ＵＳＢケーブルを電子書籍端末１０と画像形成装置３０それぞれのＵＳＢ端子につないで、電子書籍端末１０と画像形成装置３０を接続する。また、電子書籍端末１０と画像形成装置３０とのＵＳＢ端子による接続に限らず、電子書籍端末１０とＰＣを接続するようにしても良い。
【００１６】
外部端末２０は、例えばサーバである。以下、外部端末２０をサーバとして説明する。サーバ２０は、電子データ提供者５０から、電子データ７０を受信し、受信した電子データ７０を記憶部２０２に格納する。サーバ２０の記憶部２０２は、電子書籍端末ＩＤ情報７１、ユーザＩＤ７２、パスワード７３、及び購入履歴を記憶する。ユーザＩＤ７２及びパスワード７３は認証情報である。サーバ２０は、電子書籍端末１０が購入した書籍の購入履歴を記憶する。購入履歴とは、例えば、購入者情報、認証情報、購入日時、購入した書籍名、著者名、発効日、著作権の有無等である。サーバ２０は、複数の電子書籍端末１０とインターネットを介して接続し、電子データ７０を購入した電子書籍端末に、電子データ７０を送信する。
【００１７】
図３は、サーバ２０のブロック図である。サーバ２０は、制御部２００、通信Ｉ／Ｆ２０１、記憶部２０２を有する。制御部２００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成される。ＲＯＭは、ＣＰＵを動作させるためのプログラムを格納する。記憶部２０２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）であり、電子データ７０を格納する。制御部２００は、システムバス２０３を介して接続された通信Ｉ/Ｆ２０１によって、電子書籍端末１０、画像形成装置３０、クライアントＰＣ（図示せず）と通信する。通信Ｉ/Ｆ２０１は通信部である。制御部２００は、システムバス２０３を介して、通信Ｉ／Ｆ２０１、記憶媒体読取部２０２と接続する。
【００１８】
画像形成装置３０は、例えば複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、プリンタ、複写機等である。以下の説明ではＭＦＰを例に説明する。ＭＦＰ３０は、電子端末ＩＤ情報７１を得ることで、電子書籍端末１０が既に購入した電子データ７０をサーバ２０から受信し、印刷することができる。
【００１９】
ＭＦＰ３０は、原稿台上に開閉自在に設けられ、原稿を自動で搬送する自動原稿搬送部（ＡＤＦ）、表示部３０１、操作部３０２、画像読取部３０６、画像形成部３０７、各種サイズの用紙Ｐを収容する複数のカセットを有する給紙カセット（給紙部）と、画像形成され、排出された用紙Ｐを収容する排紙部を有する。
【００２０】
図４は、ＭＦＰ３０のブロック図である。ＭＦＰ３０は、制御部３００、表示部３０１、操作部３０２、記憶部３０３、通信Ｉ／Ｆ３０４、記憶媒体読取部３０５、画像読取部３０６、画像形成部３０７、搬送部３０８、接続部３０９を有する。
【００２１】
制御部３００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成される。ＲＯＭは、ＣＰＵを動作させるためのプログラムを格納する。ＲＡＭは、印刷枚数や各種設定等を格納する。制御部１００は、システムバス３１０を介して接続された通信Ｉ/Ｆ３０４によって、電子書籍端末１０、サーバ２０、及びクライアントＰＣ（図示せず）と通信する。通信Ｉ/Ｆ３０４は通信部である。制御部３００は、システムバス３１０を介して、表示部３０１、操作部３０２、記憶部３０３、通信Ｉ／Ｆ３０４、記憶媒体読取部３０５、画像読取部３０６、画像形成部３０７、搬送部３０８、及び接続部３０９と接続する。
【００２２】
表示部３０１は、サーバ２０から受信した電子データ７０を表示する。操作部３０２は、各種キーを有する。表示部１０１はタッチパネル式でもよく、操作部３０２をかねても良い。ユーザ６０は操作部３０２により、表示部３０１に表示する電子データを選択する。また、ユーザ６０は操作部３０２により、スクロールやページ送りをする。記憶部３０３は、サーバ２０から受信した電子データ７０を記憶する。
【００２３】
記憶媒体読取部３０５は、記憶媒体４０を読み取る。記憶媒体４０が、ＳＤカードであれば、記憶媒体読取部３０５は、ＳＤカードリーダーである。記憶媒体４０が、マルチメディアカードであれば、記憶媒体読取部３０５は、マルチメディアカードリーダーである。記憶媒体４０が、ＩＣカードであれば、記憶媒体読取部３０５は、ＩＣカードリーダーである。記憶媒体４０が、電子書籍端末１０に内蔵されるＩＣチップであれば、記憶媒体読取部３０５は、非接触型のＩＣチップリーダーである。記憶媒体読取部３０５が、非接触型のＩＣチップリーダーであれば、ユーザ６０は、ＩＣチップが内蔵される電子書籍端末１０を記憶媒体読取部１０５にかざすだけで、電子書籍端末１０を認証する。
【００２４】
画像読取部３０６は、ＡＤＦの下部に設けられ、ＡＤＦによって搬送される原稿または原稿台上に置かれた原稿を読み取って画像データを生成する。画像読取部３０６は、印刷原稿の入力部の一例であり、この他に、例えば、外部端末としてＰＣで作成した原稿をこの入力部で受け入れ、画像データとして印刷することも可能である。
【００２５】
画像形成部３０７は、画像読取部３０６で読み取った画像データやＰＣで作成された画像データを処理して用紙に画像を形成する。画像形成部３０７によって画像が形成された用紙は、排紙部に排出される。画像形成部３０７は、例えばモノクロレーザプリンタである。レーザ露光装置からのレーザビームによって画像形成部の感光体ドラムを走査して静電潜像を生成する。モノクロレーザプリンタに限らず、カラーレーザプリンタであっても良い。
【００２６】
搬送部３０８は、複数の搬送ローラを有し、給紙カセットから用紙をピックアップし、用紙を画像の転写位置、定着位置に順に搬送し、排紙部へ搬送する。
【００２７】
接続部３０９は、ＭＦＰ３０とは異なる端末と接続するための部材である。例えば、接続部３０９は、ＵＳＢ端子である。ＭＦＰ３０と異なる端末とは、電子書籍端末１０であり、ＵＳＢケーブルを電子書籍端末１０とＭＦＰ３０をそれぞれのＵＳＢ端子につないで、電子書籍端末１０とＭＦＰ３０を接続する。また、電子書籍端末１０とＭＦＰ３０とのＵＳＢ端子による接続に限らず、電子書籍端末１０とＰＣを接続するようにしても良い。
【００２８】
ＭＦＰ３０は、電子書籍端末１０の電子データ７０の印刷モードを有する。電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生し、ユーザ６０が購入した電子書籍を閲覧することができなくなる場合がある。このとき、ユーザ６０は電子データ７０の印刷モードを選択する。
【００２９】
図５は、第一の実施形態における、ＭＦＰ３０の画像形成のフローチャートである。４００において、制御部３００は、電子データ印刷モードが選択されたか否かを判断する。電子データ印刷モードが選択されなければ（４００のＮｏ）、４００の判断を繰り返す。電子データ印刷モードが選択されたら（４００のＹｅｓ）、制御部３００は、ユーザ６０に電子端末ＩＤ情報７１を有する記憶媒体４０を電子書書籍端末１０の記憶媒体読取部１０５から外し、ＭＦＰ３０の記憶媒体読取部３０５に挿入する旨を表示部３０１に表示をする。
【００３０】
４０１において、制御部３００は、電子端末ＩＤ情報７１を有する記憶媒体４０が記憶媒体読取部３０５に挿入されることにより、認証情報を取得したか否かを判断する。認証情報は、電子端末ＩＤ情報７１である。制御部３００が、認証情報を未取得と判断したら（４０１のＮｏ）、４０１の判断を繰り返す。認証情報を取得したと制御部３００が判断したら（４０１のＹｅｓ）、４０２において、認証情報をサーバ２０へ送信する。サーバ２０の制御部２００は、ＭＦＰ３０から認証情報を受信すると、認証情報から購入履歴を検索し、購入済みの電子データ７０をＭＦＰ２００へ送信する。
【００３１】
４０３において、ＭＦＰ３０の制御部３００は、閲覧権利を持つ電子データを受信し、４０４において、表示部３０１に受信した電子データ７０を表示する。ここでの表示部３０１に表示する電子データ７０は、例えば購入した書籍名、著者名、表紙の画像である。この時、制御部３００は、受信した電子データ７０の内、どの電子データ７０を印刷するか、または印刷なしとするか否かをユーザ６０に選択させる。制御部３００は、例えば、表示部３０１に、電子データ７０を選択する「選択ボタン」、「印刷ボタン」及び「終了ボタン」を表示する。制御部３００は、「選択ボタン」により電子データ７０が選択され、続いて「印刷ボタン」が押下されたら、印刷指示有りと判断する。制御部３００は、「終了ボタン」が押下されたら、印刷無しであると判断する。
【００３２】
４０５において、制御部３００は、印刷指示の有無を判断する。制御部３００が、印刷なしと判断したら（４０５のＮｏ）、画像形成をせずに終了する。制御部３００が、印刷する画像が選択され、印刷指示有りと判断したら（４０５のＹｅｓ）、４０６において、選択された電子データ７０を印刷し、排紙部に印刷物を収容したら、画像形成の処理を終了する。
【００３３】
４０３において、認証情報をサーバ２０に送信し、サーバ２０から電子データ７０を受信する際、画像を含む全データを受信しても良いし、書籍名、著者名、表紙の画像を先に受信するようにしても良い。先に書籍名、著者名、表紙の画像をサーバ２０から受信する場合は、４０５において、印刷する電子データ７０の情報をサーバ２０に送信してから、ＭＦＰ３０が画像を含む残りの電子データ７０を受信するようにしても良い。
【００３４】
また、上述では、電子書籍端末１０とＭＦＰ３０を、それぞれの接続部１０６、３０９にてＵＳＢケーブルで接続し、認証情報をサーバ２０へ送信すると記載しているが、これに限らず、接続部を有するＰＣと電子書籍端末１０をＵＳＢケーブルで接続し、認証情報をサーバ２０へ送信するようにしても良い。この場合、認証が済んだら、ＰＣの表示部にサーバ２０から送信された電子データ７０が表示される。このときの電子データ７０は、例えば、書籍名、著者名、表紙の画像である。ユーザ６０は、表示された電子データから、印刷する電子データ７０を選択し、ＭＦＰ３０に印刷指示をする。ＭＦＰ３０は、ＰＣから受信した選択された電子データ７０をサーバ２０に送信する。そして、ＭＦＰ３０は、サーバ２０から画像を含む電子データ７０を受信し、受信した電子データ７０を印刷する。
【００３５】
上述のような第一の実施態様による画像形成装置及び画像形成方法により、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる。
【００３６】
（第二の実施形態）
第二の実施形態の画像形成装置は、ＩＤ、パスワードの入力により、認証情報を外部端末に送信し、外部端末から電子データを受信し、受信した電子データの画像形成の指示がされたら、用紙に画像形成する。第一の実施形態と同一構成部分には同一符号を付す。
【００３７】
図６は、第二の実施形態における、ＭＦＰ３０の画像形成のフローチャートである。５００において、制御部３００は、電子データ印刷モードが選択されたか否かを判断する。電子データ印刷モードが選択されなければ（５００のＮｏ）、５００の判断を繰り返す。電子データ印刷モードが選択されたら（５００のＹｅｓ）、５０１において、制御部３００は、操作部３０２にて、ユーザＩＤ７２、パスワード７３を入力する旨を表示部３０１に表示をする。ユーザ６０がユーザＩＤ７２及びパスワード７３を入力したら、５０２において、制御部３００は、入力情報をサーバ２０へ送信する。サーバ２０の制御部２００は、受信したユーザＩＤ７２及びパスワード７３が一致するか否かを判断し、判断結果をＭＦＰ３０に送信する。サーバ２０の制御部２００は、受信したユーザＩＤ７２及びパスワード７３が一致すると判断した場合、認証情報から購入履歴を検索し、購入済みの電子データ７０をＭＦＰ２００へ送信する。
【００３８】
５０３において、ＭＦＰ３０の制御部３００は、サーバ２０から送信された判断結果を受信し、ユーザＩＤ７２及びパスワード７３が一致するか否かを判断する。ユーザＩＤ７２及びパスワード７３が不一致であれば（５０３のＮｏ）、５０１に戻り、制御部３００は、もう一度ユーザＩＤ７２及びパスワード７３を入力するよう促す表示をする。
【００３９】
ユーザＩＤ７２及びパスワード７３が一致すれば（５０３のＹｅｓ）、５０４において、ＭＦＰ３０の制御部３００は、閲覧権利を持つ電子データを受信し、５０５において、表示部３０１に受信した電子データ７０を表示する。ここでの電子データ７０とは、例えば購入した書籍名、著者名、表紙の画像である。この時、制御部３００は、受信した電子データ７０の内、どの電子データ７０を印刷するか、または印刷なしとするか否かをユーザ６０に選択させる。
【００４０】
５０６において、制御部３００は、印刷指示の有無を判断する。制御部３００が、印刷なしと判断したら（５０６のＮｏ）、画像形成をせずに終了する。制御部３００が、印刷する画像が選択され、印刷指示有りと判断したら（５０６のＹｅｓ）、５０７において、選択された電子データ７０を印刷し、排紙部に印刷物を収容したら、画像形成の処理を終了する。
【００４１】
上述のような第二の実施態様による画像形成装置及び画像形成方法により、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる。また、記憶媒体４０が記憶媒体読取部３０５において読み取れない場合でも、ユーザＩＤ７２及びパスワード７３で購入履歴データを印刷し、閲覧することができる。
【００４２】
（第三の実施形態）
第三の実施形態の画像形成装置は、外部端末から電子データを受信し、受信した電子データの著作権の有無を判断し、著作権有りと判断された著作物の印刷を地紋印刷をする。第一の実施形態と同一構成部分には同一符号を付す。
【００４３】
図７は、第三の実施形態における、ＭＦＰ３０の画像形成のフローチャートである。６００において、制御部３００は、電子データ印刷モードが選択されたか否かを判断する。電子データ印刷モードが選択されなければ（６００のＮｏ）、６００の判断を繰り返す。電子データ印刷モードが選択されたら（６００のＹｅｓ）、制御部３００は、ユーザ６０に電子端末ＩＤ情報７１を有する記憶媒体４０を電子書書籍端末１０の記憶媒体読取部１０５から外し、ＭＦＰ３０の記憶媒体読取部３０５に挿入する旨を表示部３０１に表示をする。
【００４４】
６０１において、制御部３００は、記憶媒体読取部３０５に、電子端末ＩＤ情報７１を有する記憶媒体４０が挿入されることによる認証情報を取得したか否かを判断する。認証情報は、電子端末ＩＤ情報７１である。制御部３００が、認証情報を取得しないと判断したら（６０１のＮｏ）、６０１の判断を繰り返す。認証情報を取得したと制御部３００が判断したら（６０１のＹｅｓ）、６０２において、認証情報をサーバ２０へ送信する。サーバ２０の制御部２００は、ＭＦＰ３０から認証情報を受信すると、認証情報から購入履歴を検索し、購入済みの電子データ７０をＭＦＰ３０へ送信する。このとき、各電子データ７０の著作権の有無についての情報もＭＦＰ３０へ送信する。
【００４５】
６０３において、ＭＦＰ３０の制御部３００は、閲覧権利を持つ電子データを受信し、６０４において、表示部３０１に受信した電子データ７０を表示する。ここでの電子データ７０とは、例えば購入した書籍名、著者名、表紙の画像、及び著作権の有無である。この時、制御部３００は、受信した電子データ７０の内、どの電子データ７０を印刷するか、または印刷なしとするか否かをユーザ６０に選択させる。
【００４６】
６０５において、制御部３００は、印刷指示の有無を判断する。制御部３００が、印刷なしと判断したら（６０５のＮｏ）、画像形成をせずに終了する。制御部３００が、印刷する画像が選択され、印刷指示有りと判断したら（６０５のＹｅｓ）、制御部３００は、６０６において印刷指示が出されたデータの著作権の有無を判断する。制御部３００が、印刷指示が出されたデータに著作権切れであると判断したら（６０６のＮｏ）、６０７において、選択されたデータを通常印刷し、画像形成を終了する。制御部３００が、印刷指示が出されたデータに著作権有りと判断したら（６０６のＹｅｓ）、６０８において、選択されたデータを地紋印刷し、画像形成を終了する。地紋印刷とは、用紙の背景に文字や図形が浮かび上がるように地紋を印刷する印刷方法である。このように地紋印刷することで、原本とコピーの判別を可能とし、複写抑止効果が得られる。
【００４７】
上述では、電子端末ＩＤ情報７１を有する記憶媒体４０が記憶媒体読取部３０５に挿入されることにより、認証情報を取得したか否かを判断しているが、第二の実施形態に記載したように、ＩＤ、パスワードの入力により、認証をするようにしても良い。
【００４８】
上述のような第三の実施態様による画像形成装置及び画像形成方法により、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる。また、著作権の有無を判断し、著作権有りと判断した場合、地紋印刷を行うことで、複写抑止効果が得られる。
【００４９】
以上説明した少なくともひとつの実施形態の画像形成装置によれば、認証情報を外部端末に送信し、外部端末から電子データを受信し、受信した電子データの画像形成の指示がされたら、用紙に画像形成することにより、電子書籍端末の故障や電池切れなどが発生しても、使用者が閲覧する権利を持つ電子書籍データを出力することができる
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１０  電子書籍端末
２０  サーバ
３０  画像形成装置
４０  記憶媒体
７０  電子書籍データ
７１  電子書籍端末ＩＤ情報
７２  ユーザＩＤ
７３  パスワード
３００  制御部
３０１  表示部
３０２  操作部
３０３  記憶部
３０４  通信Ｉ／Ｆ（通信部）
３０５  記憶媒体読取部
３０６  画像読取部
３０７  画像形成部
３０８  搬送部
３０９  記憶媒体接続部
３１０  システムバス
【図１】
2012245780.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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