(57)【要約】【課題】端子台座に保持された接続端子のプリント基板への半田付け部の視認性をより向上することの出来る、新規な構造の接続端子付プリント基板を提供すること。【解決手段】端子台座２４に端子挿通部３８を貫設すると共に、該端子台座２４に、前記端子挿通部３８の周上の一部を該端子挿通部３８の全長に亘って外部に開口する開口部３４を設け、該開口部３４を通じて、前記端子挿通部３８に挿通した接続端子２０の外周面を前記端子台座２４の外部に露呈させた。【選択図】図３
2012142136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子台座に端子挿通部が貫設されていると共に、該端子挿通部に挿通保持された接続端子の一端部がプリント基板に半田付けされている接続端子付プリント基板において、
前記端子台座には、前記端子挿通部の周上の一部を該端子挿通部の全長に亘って外部に開口する開口部が設けられており、該開口部を通じて、前記端子挿通部に挿通配置された前記接続端子の外周面が外部に露呈されている
ことを特徴とする接続端子付プリント基板。
【請求項２】
前記端子台座には複数の前記端子挿通部が複数列で配列して形成されていると共に、それら端子挿通部の列間には前記開口部が前記配列方向に連続して貫設されている請求項１に記載の接続端子付プリント基板。
【請求項３】
前記端子台座には、複数の前記端子挿通部が前記端子台座の長手方向に沿って整列配置されていると共に、各前記端子挿通部に挿通配置された各前記接続端子が、各前記端子挿通部に対して前記整列方向で隙間をもって挿通配置されている請求項１又は２に記載の接続端子付プリント基板。
【請求項４】
端子台座に端子挿通部が貫設されていると共に、該端子挿通部に挿通保持された接続端子の一端部がプリント基板に半田付けされている接続端子付プリント基板が、ケース内に収容されている一方、前記接続端子の他端部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、
前記接続端子付プリント基板として請求項１〜３の何れか１項に記載の接続端子付プリント基板を用いると共に、前記接続端子には、前記外部電気部品の接続方向で前記プリント基板に係止される基板側係止部と、前記外部電気部品の抜去方向で前記端子台座に係止される台座側係止部とが形成されており、
前記端子台座に前記ケースが重ね合わされることにより、前記接続端子における前記台座側係止部と前記基板側係止部の間が前記端子台座と前記プリント基板で挟まれていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項５】
前記ケースには、前記端子台座に向けて突出して、前記端子台座の外部に露呈された前記接続端子の前記外周面を支持する支持突部が形成されている請求項４に記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記ケースには、前記プリント基板に対して前記接続端子の反対側から当接されて、前記プリント基板における前記接続端子の半田付け部分の周囲を支持する支持部が形成されている請求項４又は５に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子台座に保持された接続端子がプリント基板に半田付けされている接続端子付プリント基板、およびそのような接続端子付プリント基板をケース内に収容した電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に搭載される電気接続箱の内部回路として、コネクタやヒューズ等の外部の電気部品を接続するために、プリント基板に対して複数の接続端子が半田付けされて突設された接続端子付プリント基板が用いられている。これら接続端子付プリント基板では、例えば特開２００８−３５６６９号公報（特許文献１）等に記載されているように、接続端子の複数本を纏めて効率良くプリント基板に固定したり、外部電気部品の挿抜に際して接続端子を支持する等のために、合成樹脂製の端子台座に貫設された孔状の端子挿通部に対して接続端子が挿通保持されている。そして、接続端子の一端部がプリント基板に半田付けされると共に、他端部が電気接続箱のケース外に突出されて、外部の電気部品と接続可能とされている。
【０００３】
ところで、接続端子の半田付け部は、プリント基板に正しく半田付けされているか否かが目視で検査される。この目視検査は、プリント基板に設けられる接続端子が多数になることから、速やか且つ確実に行えることが望ましい。
【０００４】
ところが、従来の端子台座を用いた接続端子付プリント基板では、接続端子の周囲に端子台座が張り出していることから、端子台座で視線が遮られて、半田付け部を目視し難いという問題があった。特に近年では、プリント基板の高密度化や、コネクタの多極化等の要求から、端子台座に３列以上の接続端子を設けることも検討されている。このような場合には、中間列に位置する接続端子の半田付け部は、端子台座の内方に位置して視認がより困難になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３５６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、端子台座に保持された接続端子のプリント基板への半田付け部の視認性をより向上することの出来る、新規な構造の接続端子付プリント基板を提供することを目的とする。また、本発明は、そのような接続端子付プリント基板をケース内に収容した、新規な構造の電気接続箱を提供することも、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
接続端子付プリント基板に関する本発明の第一の態様は、端子台座に端子挿通部が貫設されていると共に、該端子挿通部に挿通保持された接続端子の一端部がプリント基板に半田付けされている接続端子付プリント基板において、前記端子台座には、前記端子挿通部の周上の一部を該端子挿通部の全長に亘って外部に開口する開口部が設けられており、該開口部を通じて、前記端子挿通部に挿通配置された前記接続端子の外周面が外部に露呈されていることを、特徴とする。
【０００８】
本発明に従う構造とされた接続端子付プリント基板によれば、端子台座において、端子挿通部に挿通配置された接続端子の外周面を、周上の一部で端子挿通部の全長に亘って露呈させる開口部を設けた。これにより、開口部において端子台座の張り出しが抑えられて、開口部を通じて、接続端子の一端部の半田付け部を容易に目視確認することが出来る。
【０００９】
なお、開口部は、例えば端子台座の中央部分に窓状に貫設されて、接続端子において端子台座の内側に位置する側面を外部に露呈させる態様や、端子台座の周縁部に切欠状に設けられて、接続端子において端子台座の外側に位置する側面を外部に露呈させる態様の何れをも含む。
【００１０】
接続端子付プリント基板に関する本発明の第二の態様は、接続端子付プリント基板に関する前記第一の態様に記載のものにおいて、前記端子台座には複数の前記端子挿通部が複数列で配列して形成されていると共に、それら端子挿通部の列間には前記開口部が前記配列方向に連続して貫設されているものである。
【００１１】
このようにすれば、端子挿通部の列間に設けられた開口部を通じて、各接続端子の半田付け部を容易に視認することが出来る。これにより、特に端子台座に接続端子を３列以上で配列する場合には、中間列に位置する接続端子の半田付け部も開口部を通じて端子台座の上方から視認することが出来、視認性を効果的に向上することが出来る。
【００１２】
接続端子付プリント基板に関する本発明の第三の態様は、接続端子付プリント基板に関する前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記端子台座には、複数の前記端子挿通部が前記端子台座の長手方向に沿って整列配置されていると共に、各前記端子挿通部に挿通配置された各前記接続端子が、各前記端子挿通部に対して前記整列方向で隙間をもって挿通配置されているものである。
【００１３】
本態様によれば、接続端子を端子挿通部に対して、特別な押込力を要することのない非圧入状態で容易に挿通することが出来る。また、接続端子の半田付けの加熱等による端子台座とプリント基板との熱膨張収縮差による相対変位を、端子挿通部と接続端子との隙間で巧く吸収することにより、端子台座の変形が接続端子の位置ずれを生じさせるおそれが軽減されており、接続端子における半田クラックの発生を抑えることが出来る。
【００１４】
電気接続箱に関する本発明の第一の態様は、端子台座に端子挿通部が貫設されていると共に、該端子挿通部に挿通保持された接続端子の一端部がプリント基板に半田付けされている接続端子付プリント基板が、ケース内に収容されている一方、前記接続端子の他端部が前記ケース外に突出されて外部電気部品と接続可能とされている電気接続箱において、前記接続端子付プリント基板として前記接続端子付プリント基板に関する前記第一〜第三の何れか一つの態様に記載の接続端子付プリント基板を用いると共に、前記接続端子には、前記外部電気部品の接続方向で前記プリント基板に係止される基板側係止部と、前記外部電気部品の抜去方向で前記端子台座に係止される台座側係止部とが形成されており、前記端子台座に前記ケースが重ね合わされることにより、前記接続端子における前記台座側係止部と前記基板側係止部の間が前記端子台座と前記プリント基板で挟まれていることを、特徴とする。
【００１５】
本発明に従う構造とされた電気接続箱によれば、接続端子に外部電気部品が接続される場合には、接続端子の基板側係止部がプリント基板に係止されることにより、接続端子を支持することが出来る。一方、接続端子から外部電気部品が抜去される場合には、接続端子の台座側係止部が端子台座に係止されると共に、端子台座がケースで支持されることにより、接続端子を支持することが出来る。これにより、外部電気部品の挿抜両方向で接続端子を支持して、半田クラックの発生を抑えることが出来る。
【００１６】
電気接続箱に関する本発明の第二の態様は、電気接続箱に関する前記第一の態様に記載のものにおいて、前記ケースには、前記端子台座に向けて突出して、前記端子台座の外部に露呈された前記接続端子の前記外周面を支持する支持突部が形成されているものである。
【００１７】
本態様によれば、ケースに設けられた支持突部で、端子挿通部において端子台座の外側に露呈された接続端子の外周面を支持することによって、接続端子の端子挿通部からの抜け出しを阻止することが出来る。
【００１８】
電気接続箱に関する本発明の第三の態様は、電気接続箱に関する前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記ケースには、前記プリント基板に対して前記接続端子の反対側から当接されて、前記プリント基板における前記接続端子の半田付け部分の周囲を支持する支持部が形成されているものである。
【００１９】
本態様によれば、外部電気部品の接続に際して接続端子がプリント基板側に押し込まれた場合に、プリント基板における接続端子の半田付け部の周囲をケースで支持することにより、プリント基板の撓み変形を抑えることが出来て、半田クラックの発生をより効果的に阻止することが出来る。
【発明の効果】
【００２０】
接続端子付プリント基板に関する本発明によれば、端子台座において接続端子を挿通する端子挿通部の周上の一部を端子台座の外側に開口する開口部を設け、開口部を通じて接続端子の外周面を端子台座の外部に露出させた。これにより、接続端子のプリント基板への半田付け部を容易に視認することが出来る。そして、電気接続箱に関する本発明によれば、前記接続端子付プリント基板における接続端子に基板側係止部と台座側係止部を形成すると共に、端子台座にケースを重ね合わせた。これにより、接続端子に外部電気部品が接続される場合には、基板側係止部をプリント基板に係止して接続端子を支持することが出来る。また、外部電気部品が抜去される場合には、台座側係止部を端子台座に係止すると共に、端子台座をケースで支持することにより、接続端子を支持することが出来る。これにより、接続端子を外部電気部品の挿抜両方向で安定的に支持して、半田クラックの発生を抑えることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】電気接続箱の要部の断面図。
【図２】図１に示した電気接続箱の要部の、図１とは異なる方向の断面図。
【図３】図１に示した電気接続箱を構成する、本発明の第一の実施形態としての接続端子付プリント基板の要部の斜視図。
【図４】端子台座の底面側の斜視図。
【図５】接続端子の斜視図。
【図６】図５とは異なる接続端子の斜視図。
【図７】本発明の第二の実施形態としての接続端子付プリント基板の要部の斜視図。
【図８】異なる態様の接続端子の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
先ず、図１および図２に、電気接続箱に関する本発明の第一の実施形態としての電気接続箱１０の要部を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４からなるケース１６に、接続端子付プリント基板に関する本発明の第一の実施形態としての接続端子付プリント基板１８が収容された構造とされている。
【００２４】
図３に、接続端子付プリント基板１８の要部を示す。接続端子付プリント基板１８は、複数の接続端子としての線状端子２０およびタブ状端子２２が端子台座２４に組み付けられてなる台座コネクタ２６がプリント基板２８に設けられて、線状端子２０およびタブ状端子２２がプリント基板２８に半田付けされて突設された構造とされている。
【００２５】
図４に、台座コネクタ２６を構成する端子台座２４の、プリント基板１８と対向する底面３０側を示す。端子台座２４は、非導電性の合成樹脂からなる一体成形品とされており、略長手矩形のブロック形状を有すると共に、四隅部から脚部３２がそれぞれ突設された構造とされている。端子台座２４には、複数（本実施形態においては、２つ）の開口部３４が形成されている。開口部３４は、端子台座２４を厚さ方向に貫通して、端子台座２４の底面３０とその反対側の上面３６の両面に開口すると共に、端子台座２４の長手方向に延びる矩形のスリット形状とされている。そして、２つの開口部３４が、互いに平行に端子台座２４の長手方向に延び出して形成されている。
【００２６】
これら各開口部３４において、延出方向に直交する幅方向の両側には、複数の端子挿通部３８ａ，３８ｂが形成されている。これら端子挿通部３８ａ，３８ｂは、後述する線状端子２０およびタブ状端子２２の幅寸法に応じて幅寸法（図１における左右方向寸法）が異ならされている以外は互いに略同様の形状を有することから、特に区別する必要の無い場合には、端子挿通部３８として説明する。
【００２７】
端子挿通部３８は、端子台座２４の厚さ方向に貫通して上面３６および底面３０に開口すると共に、開口部３４において幅方向で対向する内面４０ａ又は内面４０ｂに開口する溝形状を有している。これにより、端子挿通部３８は、内面４０ａ（４０ｂ）に位置された周上の一部が、端子挿通部３８の全長に亘って、開口部３４を通じて端子台座２４の外部に開口されている。従って、開口部３４において幅方向両側で対向する内面４０ａと内面４０ｂのそれぞれに、複数の端子挿通部３８が開口部３４の延出方向に沿って所定間隔を隔てて形成されており、各開口部３４それぞれの幅方向両側で、複数の端子挿通部３８が２列に配列して形成されている。そして、本実施形態においては、２つの開口部３４が形成されていることにより、複数の端子挿通部３８が４列で配列して形成されている。これにより、４列で配列された複数の端子挿通部３８において互いに対向する２列の間で、開口部３４が端子挿通部３８の配列方向に連続して端子台座２４に貫設されている。
【００２８】
端子挿通部３８は、底面３０側において幅寸法（図１中、左右寸法）が部分的に大きくされた段付形状とされている。これにより、端子挿通部３８の底面３０側には、端子挿通部３８の幅方向両側に突出して、端子挿通部３８の長さ方向に直交する一対の係止面４２，４２が形成されている。
【００２９】
なお、本実施形態における端子挿通部３８ａの幅寸法（図１中、左右寸法）は、線状端子２０を非圧入状態で挿通可能なように、線状端子２０の幅寸法よりも僅かに大きくされている。同様に、端子挿通部３８ｂの幅寸法は、タブ状端子２２を非圧入状態で挿通可能なように、タブ状端子２２の幅寸法よりも僅かに大きくされている。
【００３０】
そして、端子挿通部３８ａに線状端子２０が挿通保持されると共に、端子挿通部３８ｂにタブ状端子２２が挿通保持される。図５に示すように、線状端子２０は、表面に錫などのめっきが施された金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されており、一端部が正方形断面をもって延びる半田付け部４４とされている一方、他端部が半田付け部４４と同じ大きさの正方形断面をもって延びる接続部４６とされている。線状端子２０において半田付け部４４と接続部４６の間となる長さ方向中間部分には、幅寸法が部分的に大きくされた拡幅部４８が形成されている。そして、拡幅部４８における半田付け部４４側の端面によって、線状端子２０の幅方向両側に突出すると共に線状端子２０の延出方向に直交して広がる略平坦面とされた基板側係止部５０，５０が形成されている。一方、拡幅部４８における接続部４６側の端面によって、線状端子２０の幅方向両側に突出すると共に線状端子２０の延出方向に直交して広がる略平坦面とされた台座側係止部５２，５２が形成されている。
【００３１】
一方、図６に、タブ状端子２２を示す。なお、タブ状端子２２において、線状端子２０と同様の構造とされた部位には、線状端子２０と同一の符号を付す。タブ状端子２２は、表面に錫などのめっきが施された金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されており、一端部が、線状端子２０の半田付け部４４と同じ大きさの正方形断面をもって延びる半田付け部４４とされている一方、他端部が半田付け部４４よりも大きな長方形断面を有する扁平なタブ形状とされた接続部４６とされている。このように、タブ状端子２２は、半田付け部４４よりも接続部４６の幅寸法が大きくされた段付形状とされており、半田付け部４４の基端部分に設けられた段差部によって、線状端子２０の基板側係止部５０と同様の突出面形状とされた基板側係止部５０が形成されている。また、タブ状端子２２の長さ方向中間部分で、基板側係止部５０よりも接続部４６側には、幅方向両側に突出する係止突起５４，５４が形成されている。そして、これら係止突起５４，５４における接続部４６側の端面によって、線状端子２０の台座側係止部５２と同様の突出面形状とされた台座側係止部５２が形成されている。なお、線状端子２０における基板側係止部５０と台座側係止部５２との離隔距離と、タブ状端子２２における基板側係止部５０と台座側係止部５２との離隔距離は、互いに等しくされている。
【００３２】
このような線状端子２０およびタブ状端子２２が、端子台座２４の端子挿通部３８ａ，３８ｂにそれぞれ挿通保持される。これら両端子２０，２２は、端子挿通部３８に対して、接続部４６が底面３０側から差し込まれて、台座側係止部５２，５２が端子台座２４の係止面４２，４２に係止されることによって挿通量が規定される。これにより、線状端子２０およびタブ状端子２２の接続部４６が端子台座２４の上面３６上に突出されると共に、半田付け部４４が端子台座２４の底面３０から突出される。そして、線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け部４４がプリント基板２８のスルーホール５６に挿通されて半田付けされる。このようにして、プリント基板２８に台座コネクタ２６が組みつけられて、接続端子付きプリント基板１８が構成されている。
【００３３】
図３に示したように、プリント基板１８への半田付け状態において、端子挿通部３８ａ，３８ｂに挿通された線状端子２０およびタブ状端子２２は、その外周面の一面が端子台座２４における開口部３４の内面４０ａ（４０ｂ）と同一平面上に位置されて、端子挿通部３８ａ，３８ｂの全長に亘って、開口部３４を通じて端子台座２４の外部に露呈されている。また、線状端子２０およびタブ状端子２２における台座側係止部５２と基板側係止部５０の間が、端子台座２４とプリント基板１８で挟まれる。更に、前述のように、端子挿通部３８ａ，３８ｂの幅寸法は線状端子２０およびタブ状端子２２より僅かに大きくされており、線状端子２０およびタブ状端子２２は、端子挿通部３８ａ，３８ｂに対して、端子台座２４の長手方向（図１中、左右方向）で僅かに隙間をもって挿通されている。
【００３４】
このような接続端子付きプリント基板１８が、図１および図２に示したように、アッパケース１２とロアケース１４からなるケース１６に収容されている。アッパケース１２およびロアケース１４は、非導電性の合成樹脂から形成されている。アッパケース１２には部品装着部としてのコネクタ装着部６２が形成されている。コネクタ装着部６２は、アッパケース１２の外側（図１中、上方）に開口する略矩形周壁形状を有している。コネクタ装着部６２の底部６４には、端子挿通孔６６ａ，６６ｂが貫設されている。詳細な図示は省略するが、これら端子挿通孔６６ａ，６６ｂは、それぞれ、線状端子２０およびタブ状端子２２の断面形状に対応する断面形状をもって、アッパケース１２を貫通して形成されている。なお、コネクタ装着部６２の底部６４は、アッパケース１２の内方（図１中、下方）に突出して形成されており、その突出端面となる底面６８は平坦面とされている。更に、図２に示すように、底部６４には、底面６８から突出する２つの支持突部７０，７０が形成されている。支持突部７０は、端子台座２４の開口部３４の開口形状に対応する長手のブロック形状を有している。図２に示すように、支持突部７０の底面６８からの突出端部は、突出方向前方（図２中、下方）に行くに連れて先細となるテーパ形状とされており、後述する開口部３４への嵌め入れが容易に行なえるようになっている。
【００３５】
一方、ロアケース１４には、支持部７２が一体形成されている。支持部７２は、ロアケース１４の内方（図１中、上方）に突出する略矩形ブロック形状とされており、その突出端面となる支持面７４は平坦面とされている。支持部７２において、プリント基板１８の各スルーホール５６と重なる位置には、支持面７４に開口する凹状の逃げ孔７６が形成されている。
【００３６】
これらアッパケース１２とロアケース１４が、接続端子付プリント基板１８を収容した状態で、従来公知の図示しないロック機構等により相互に固定される。これにより、アッパケース１２とロアケース１４で構成されたケース１６に接続端子付プリント基板１８が収容されて、電気接続箱１０が構成されている。
【００３７】
ケース１６への収容状態で、線状端子２０およびタブ状端子２２の接続部４６がコネクタ装着部６２の端子挿通孔６６ａ，６６ｂにそれぞれ挿通されて、コネクタ装着部６２内でアッパケース１２の外方に突出される。これにより、接続部４６が、コネクタ装着部６２に装着される図示しない外部電気部品としてのコネクタと接続可能とされる。更に、アッパケース１２におけるコネクタ装着部６２の底面６８が、端子台座２４の上面３６に重ね合わされることにより、図２に示したように、底面６８から突出された支持突部７０，７０が端子台座２４の開口部３４，３４にそれぞれ嵌め入れられる。これにより、開口部３４の内面４０ａ（４０ｂ）に露呈された線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面に支持突部７０，７０が重ね合わされて、線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面が支持突部７０，７０で支持される。
【００３８】
一方、ロアケース１４における支持部７２にプリント基板１８が重ね合わされる。そして、スルーホール５６を通じてプリント基板１８から突出された線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け部４４が、支持部７２の逃げ孔７６に挿通されて、支持部７２との干渉が回避される。これにより、プリント基板１８が、支持部７２の支持面７４に直接に重ね合わされており、支持部７２が、線状端子２０およびタブ状端子２２の反対側からプリント基板１８に接触されている。
【００３９】
なお、詳細な図示は省略するが、アッパケース１２には、ロアケース１４に向けて突出する２つの位置決めピン７８，７８が形成されており、この位置決めピン７８，７８がプリント基板１８に貫設された位置決め孔８０，８０（図３参照）に挿通されると共に、ロアケース１４に設けられた有底筒形状の差込筒部８２に差し込まれることにより、プリント基板１８がケース１６内で位置決めされるようになっている。
【００４０】
このような構造とされた接続端子付プリント基板１８によれば、端子台座２４の開口部３４を通じて、端子挿通部３８ａ，３８ｂが端子台座２４の外部に開放されている。これにより、端子挿通部３８ａ，３８ｂに挿通された線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面が周上の一部で、端子挿通部３８ａ，３８ｂの全長に亘って端子台座２４の外部に露呈される。これにより、開口部３４を通じて、線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け部４４をより容易に目視することが出来て、半田付け状態の目視検査の工数を削減することが出来る。特に本実施形態においては、４列に配列された端子挿通部３８ａ，３８ｂのうち、互いに対向する列間に開口部３４，３４をそれぞれ設けたことにより、中間列に位置する線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け部４４も、開口部３４を通じて端子台座２４の上方から視認することが可能であり、接続端子を３列以上で配列する場合における視認性を効果的に向上することが出来る。
【００４１】
また、線状端子２０およびタブ状端子２２が、端子挿通部３８ａ，３８ｂに対して、隙間を隔てて挿通されている。これにより、線状端子２０およびタブ状端子２２を端子挿通部３８ａ，３８ｂに挿通するに際して、特別な押込力を要することなく容易に挿通することが出来る。更に、線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け等によって端子台座２４が熱変形した場合でも、端子挿通部３８ａ，３８ｂと線状端子２０およびタブ状端子２２との隙間で端子台座２４の変形を吸収することが出来て、線状端子２０およびタブ状端子２２の傾斜とこれによる半田クラックの発生を抑えることが出来る。
【００４２】
そして、接続端子付プリント基板１８をケース１６に収容した電気接続箱１０においては、アッパケース１２に設けられた支持突部７０が端子台座２４の開口部３４に嵌め入れられることにより、端子挿通部３８ａ，３８ｂにおける内面４０ａ（４０ｂ）への開放部分が支持突部７０で覆蓋される。これにより、内面４０ａ，４０ｂに露呈された線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面を支持突部７０で支持することが出来て、線状端子２０およびタブ状端子２２の端子台座２４からの抜け出しをより確実に阻止することが出来る。特に本実施形態においては、開口部３４が２列に配列された端子挿通部３８ａ，３８ｂの列間に形成されていることにより、１つの支持突部７０で２列の端子挿通部３８ａ，３８ｂの両方の開放部分を覆蓋することが出来る。
【００４３】
また、線状端子２０およびタブ状端子２２に図示しない外部電気部品としてのコネクタが接続される際には、両端子２０，２２の基板側係止部５０がコネクタの接続方向（図１中、上方から下方）でプリント基板１８に係止される。これにより、コネクタ接続に際する押込力に対して線状端子２０およびタブ状端子２２を支持することが出来て、半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、ロアケース１４に設けられた支持部７２によって、プリント基板１８における線状端子２０およびタブ状端子２２の半田付け部４４の周囲を支持することにより、コネクタ接続の押し込みによるプリント基板１８の撓み変形を抑えて、半田クラックの発生をより軽減することが出来る。
【００４４】
一方、コネクタが抜去される際には、線状端子２０およびタブ状端子２２の台座側係止部５２がコネクタの抜去方向（図１中、下方から上方）で端子台座２４の係止面４２に係止される。更に、端子台座２４がアッパケース１２で支持される。これにより、線状端子２０およびタブ状端子２２をアッパケース１２と端子台座２４で支持して、コネクタ抜去に際する半田クラックの発生を抑えることが出来る。このように、本実施形態によれば、線状端子２０およびタブ状端子２２をプリント基板１８と端子台座２４の間で挟むようにして、コネクタの挿抜両方向で線状端子２０およびタブ状端子２２を支持することが出来て、半田クラックの発生を効果的に抑えることが出来る。また、基板側係止部５０において幅寸法が大きくされていることにより、めっきの表面積をより大きく確保することが出来て、半田付け部４４のハンダ条件の向上を図ることも出来る。
【００４５】
次に、図７に、接続端子付プリント基板に関する本発明の第二の実施形態としての接続端子付プリント基板９０の要部を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００４６】
本実施形態におけるプリント基板２８には、台座コネクタ９２が設けられている。台座コネクタ９２の端子台座９４には、複数の端子挿通部３８ａ，３８ｂが２列に配列して形成されている。そして、端子台座９４の幅方向両端部に開口部９６，９６が切欠形状に形成されることによって、端子挿通部３８ａ，３８ｂの周上の一部が開口部９６，９６を通じて端子台座９４の幅方向の外側に開放されている。これにより、端子挿通部３８ａ，３８ｂに挿通された線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面が、開口部９６を通じて端子台座９４の幅方向の外方に露呈されている。本実施形態によれば、線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面が、端子台座９４の最外面上に露呈されることから、半田付け部４４をより容易に視認することが出来る。なお、図示は省略するが、本実施形態においても、前記第一の実施形態と同様に、アッパケースに２つの支持突部（図２における支持突部７０参照）を設けて、それら支持突部を開口部９６，９６に嵌め入れることによって、端子台座９４の外方に露呈された線状端子２０およびタブ状端子２２の外周面を支持突部で支持することが出来る。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、接続端子として、図８に示す線材端子９８を用いても良い。線材端子９８は、一定の正方形断面を有する金属線材が所定長さに切断されて形成されており、略全長に亘って一定の正方形断面をもって一直線状に延びる形状とされている。そして、一端側の半田付け部４４と他端側の接続部４６の間において、半田付け部４４側に突起形状の基板側係止部５０が潰し加工で形成される一方、接続部４６側に台座側係止部５２が同様に形成されている。このような線材端子９８は、前記線状端子２０やタブ状端子２２と同様にして端子台座２４に組み付けることが出来る。このように、接続端子としては、金属線材から形成されたものも採用可能である。
【００４８】
また、接続端子を端子挿通部に圧入して端子台座に固定することも可能である。例えば前記第一の実施形態における線状端子２０を、幅方向両側に突出された台座側係止部５２において端子挿通部３８ａに圧入固定しつつ、台座側係止部５２から接続部４６側は端子挿通部３８ａに対して隙間を隔てた非圧入状態で容易に挿通可能とする等しても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１０：電気接続箱、１６：ケース、１８，９０：接続端子付プリント基板、２０：線状端子（接続端子）、２２：タブ状端子（接続端子）、２４，９４：端子台座、２６，９２：台座コネクタ、２８：プリント基板、３４，９６：開口部、３８ａ，ｂ：端子挿通部、４４：半田付け部（一端部）、４６：接続部（他端部）、５０：基板側係止部、５２：台座側係止部、７０：支持突部、７２：支持部、９８：線材端子（接続端子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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