(57)【要約】【課題】装置数を増やすことなくレンチキュラー印刷を行なうことができるとともに、レンチキュラーレンズの形状を適宜変更することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ、中間転写部３及び２次転写部４は、記録媒体８上に未定着の多色トナー像を形成し、定着部６は、未定着の多色トナー像を構成するトナーを加熱溶融させて記録媒体８に定着させ、作像ユニット１０Ｗ、中間転写部３及び２次転写部４は、多色トナー像が定着された記録媒体上に透明トナーを塗布し、レンズ作製部７は、透明トナーに対し、所定の凹凸形状を形成する。レンズ作製部７において、複数のレンズ形成ローラには、異なる凹凸形状を形成するための異なるパターンがそれぞれ形成される。加圧ローラは、塗布された透明トナーに対して、複数のレンズ形成ローラのうちのいずれかを加熱押圧することで、透明トナーに対しパターンを転写する。【選択図】図１
2012132969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置であって、
記録媒体上に未定着のトナー像を形成するトナー像形成手段と、
前記未定着のトナー像を構成するトナーを加熱溶融させて前記記録媒体に定着させる定着手段と、
前記定着手段によってトナー像が定着された前記記録媒体上に透過性材料を塗布する塗布手段と、
塗布された前記透過性材料に対し、所定の凹凸形状を形成する凹凸形状形成手段と、を含み、
前記凹凸形状形成手段は、
異なる前記凹凸形状を形成するための異なるパターンがそれぞれ形成される複数の型部材と、
塗布された前記透過性材料に対して前記複数の型部材のうちのいずれかを加熱押圧することによって、前記透過性材料に対し前記パターンを転写する転写手段と、を含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の型部材に形成されるパターンは、少なくとも凹部の深さ及び凹凸のピッチのいずれか１つが異なる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写手段は、１枚の記録媒体上の前記透過性材料に対して、前記複数の型部材のうちの少なくともいずれか２つを順次加熱押圧することによって、前記透過性材料に対して、少なくとも２つの前記パターンを転写する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の型部材は、リボルバー型となるように配置される、請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置はさらに、前記複数の型部材を電磁誘導加熱によって加熱する加熱部材を含む、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の型部材、及び、前記定着手段は、リボルバー型となるように配置される、請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置はさらに、前記複数の型部材及び前記定着手段を電磁誘導加熱によって加熱する加熱する加熱部材を含む、請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、特には、レンチキュラー印刷を行なうための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、高画質画像を再現性及び操作性よくかつ安価に形成できるために、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及び、これら装置の機能の２種以上を有する複合機等として利用されている。
【０００３】
これらの画像形成装置に用いられる電子写真用記録媒体には、紙、プラスチックフィルム、及びプラスチックシート等がある。また、レンチキュラー印刷を行なうために好適な電子写真用記録媒体も知られている。例えば、後掲の特許文献１には、透光性の樹脂層である基層の片方の面に、透光性を有する熱可塑性の樹脂層であるレンズ形成層が積層され、当該基層のもう一方の面に、白色顔料を分散したトナー受容層である熱可塑性樹脂層が積層されている電子写真用記録媒体が開示されている。
【０００４】
ここで、レンチキュラー印刷とは、レンチキュラー画像と呼ばれる画像上に、表面に微細な細長いカマボコ状の凹凸形状を有するレンチキュラーレンズが無数に並んだレンチキュラーシートを形成する技術である。このようなレンチキュラー印刷を行なうことによって、特別な装置を使うことなく、平面を３次元空間のように表現する３Ｄの画像、及び、見る角度を変えることにより絵柄が変化する２Ｄの画像を実現することができる。
【０００５】
一般的に、３Ｄ用のレンチキュラーレンズは、レンズの凸部の高さを高くして視野角を狭くした形状のものが適している。２Ｄ用のレンチキュラーレンズは、レンズの凹凸のピッチを狭くした形状のものが適している。このようなレンチキュラーレンズを使用することで、より鮮明な画像を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２６４７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示される電子写真用記録媒体を用いてレンチキュラー印刷を行なう場合には、画像形成装置によってトナー受容層表面に画像を形成した後、レンズ形成層に対して熱プレスを行なうことでレンチキュラーレンズを作成する。したがって、画像形成装置とは別に、熱プレスを行なうための装置が必要になり、ビジネスユースに適していない。また、より鮮明な画像を所望する場合には、レンズの凸部の高さを高くしたり、レンズの凹凸のピッチを狭くしたりする等、所望する画像に応じてレンチキュラーレンズの形状を変更する必要がある。特許文献１には、レンチキュラーレンズの形状を変更するための技術については開示されていない。
【０００８】
本発明の目的は、装置数を増やすことなくレンチキュラー印刷を行なうことができるとともに、レンチキュラーレンズの形状を適宜変更することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある局面に係る画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であって、記録媒体上に未定着のトナー像を形成するトナー像形成手段と、未定着のトナー像を構成するトナーを加熱溶融させて記録媒体に定着させる定着手段と、定着手段によってトナー像が定着された記録媒体上に透過性材料を塗布する塗布手段と、塗布された透過性材料に対し、所定の凹凸形状を形成する凹凸形状形成手段と、を含む。凹凸形状形成手段は、異なる凹凸形状を形成するための異なるパターンがそれぞれ形成される複数の型部材と、塗布された透過性材料に対して複数の型部材のうちのいずれかを加熱押圧することによって、透過性材料に対しパターンを転写する転写手段と、を含む。
【００１０】
このように、画像形成装置は、未定着のトナー像を形成する手段、未定着のトナー像を記録媒体に定着させる手段、透過性材料を塗布する手段、及び、透過性材料に対して凹凸形状を形成する手段を全て含むので、装置数を増やすことなく、レンチキュラー印刷を行なうことができる。また、異なるパターンがそれぞれ形成される複数の型部材のうちのいずれかを用いて、塗布された透過性材料に対してパターン転写を行なうので、凹凸形状を適宜変更することができる。
【００１１】
好ましくは、複数の型部材に形成されるパターンは、少なくとも凹部の深さ及び凹凸のピッチのいずれか１つが異なる。これによって、凹凸形状における凸部の高さ及び凹凸のピッチを適宜変更することができる。その結果、２Ｄの画像及び３Ｄの画像を、より適した状態で出力することができる。
【００１２】
より好ましくは、転写手段は、１枚の記録媒体上の透過性材料に対して、複数の型部材のうちの少なくともいずれか２つを順次加熱押圧することによって、透過性材料に対して、少なくとも２つのパターンを転写する。これによって、１枚の記録媒体上に、異なる凹凸形状を複数形成することができる。その結果、２Ｄの画像及び３Ｄの画像等の異なる視覚効果を有する画像を１枚の記録媒体上に複数形成することができるようになるので、ユーザの利便性がさらに向上する。
【００１３】
さらに好ましくは、複数の型部材は、リボルバー型となるように配置される。これによって、凹凸形状（例えば、凸部の高さ及び凹凸のピッチ）をより一層容易に変更することができるようになる。その結果、ユーザの利便性が向上する。
【００１４】
さらに好ましくは、画像形成装置はさらに、複数の型部材を電磁誘導加熱によって加熱する加熱部材を含む。これによって、複数の型部材を加熱するための加熱部材が各型部材にそれぞれ設けられる場合と比較して、装置の構成を簡単にすることができる。
【００１５】
さらに好ましくは、複数の型部材、及び、定着手段は、リボルバー型となるように配置される。これによって、凹凸形状（例えば、凸部の高さ及び凹凸のピッチ）をより一層容易に変更することができるようになる。その結果、ユーザの利便性が向上する。さらに、複数の型部材と定着手段とが離れて配置される場合と比較して、装置の小型化を達成することができる。
【００１６】
さらに好ましくは、画像形成装置はさらに、複数の型部材及び定着手段を電磁誘導加熱によって加熱する加熱部材を含む。これによって、複数の型部材及び定着手段を加熱するための加熱部材がそれぞれ設けられる場合と比較して、装置の構成を簡単にすることができるとともに、装置の小型化をより一層確実に達成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、画像形成装置は、未定着のトナー像を形成する手段、未定着のトナー像を記録媒体に定着させる手段、透過性材料を塗布する手段、及び、透過性材料に対して凹凸形状を形成する手段を全て含むので、装置数を増やすことなく、レンチキュラー印刷を行なうことができる。また、異なるパターンがそれぞれ形成される複数の型部材のうちのいずれかを用いて、塗布された透過性材料に対してパターン転写を行なうので、凹凸形状を適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略して示す図である。
【図２】作像ユニットの構成を模式的に示す図である。
【図３】定着部の構成を概略して示す図である。
【図４】レンズ作製部の構成を概略して示す図である。
【図５】レンズ形成ローラ表面に形成されるパターンの形状の一例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略して示す図である。
【図７】定着／レンズ作製部の構成を概略して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２０】
−第１の実施の形態−
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成部２と、中間転写部３と、２次転写部４と、記録媒体供給部５と、定着部６と、レンチキュラーレンズを作製するレンズ作製部７と、を含む。画像形成装置１はさらに、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を含む表示部と、各種操作キーを備える操作部と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）インターフェイスと、上記した各部の動作を制御する制御部と（以上いずれも図示せず。）、を含む。
【００２１】
上記した制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）（以上いずれも図示せず。）等を含む。ＣＰＵは、ＲＯＭ又はＨＤＤに記憶される各種コンピュータプログラムに従って、上記した各部の動作を制御する。
【００２２】
［画像形成部２］  
画像形成部２は、作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ｗ（以下、総称する場合は、作像ユニット１０と記す。）を含む。作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ｗは、各色相のデジタル信号（以下「画像情報」と記す。）に対応する静電潜像を形成し、当該静電潜像を現像することで、各色のトナーからなるトナー像を形成する。すなわち、作像ユニット１０Ｙは、イエロー色の画像情報に対応するトナー像を形成する。作像ユニット１０Ｍは、マゼンタ色の画像情報に対応するトナー像を形成する。作像ユニット１０Ｃは、シアン色の画像情報に対応するトナー像を形成する。作像ユニット１０Ｂは、ブラック色の画像情報に対応するトナー像を形成する。作像ユニット１０Ｗは、透明色の画像情報に対応するトナー像を形成する。
【００２３】
作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ｗは、イエロー色現像剤、マゼンタ色現像剤、シアン色現像剤、ブラック色現像剤、又は透明色現像剤をそれぞれ使用すること、及び、画像形成部２に入力される画像情報のうち、イエロー色成分像に対応する画素信号、マゼンタ色成分像に対応する画素信号、シアン色成分像に対応する画素信号、ブラック色成分像に対応する画素信号、又は透明色成分像に対応する画素信号がそれぞれ入力されることを除いて構成を同じくする。以下、イエロー色に対応する作像ユニット１０Ｙを代表例として示す。
【００２４】
なお、本明細書において、各色に対応する作像ユニット１０等を個々に示す場合には、アルファベットの添字：Ｙ（イエロー色）、Ｍ（マゼンタ色）、Ｃ（シアン色）、Ｂ（ブラック色）、Ｗ（透明色）を付して表す。作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ｗは、後述する中間転写ベルト２１の移動方向（副走査方向）、すなわち、矢符２７が示す方向の上流側から下流側に向けて、この順番で一列に並んで配列される。
【００２５】
図２を参照して、作像ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙと、帯電ローラ１２Ｙと、光走査ユニット１３と、現像装置１４Ｙと、ドラムクリーナ１５Ｙと、を含む。
【００２６】
感光体ドラム１１Ｙは、イエロー色のトナー像が表面に形成される像担持体である。感光体ドラム１１Ｙは、軸線回りに回転駆動可能に支持され、図示しない円筒状、円柱状又は薄膜シート状（好ましくは円筒状）の導電性基体と、導電性基体の表面に形成される感光層とを含む。
【００２７】
感光体ドラム１１Ｙとしては、この分野で常用されるものを使用でき、例えば、導電性基体であるアルミニウム素管と、アルミニウム素管の表面に形成される感光層である有機感光層とを含む、ＧＮＤ（接地）電位に接続される感光体ドラムを使用できる。
【００２８】
有機感光層は、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層とを積層して形成されるものであってもよく、電荷発生物質と電荷輸送物質とを含む１つの層によって形成されるものであってもよい。有機感光層の層厚は、特に限定されるものではないが、例えば、２０μｍである。また、有機感光層と導電性基体との間に下地層を設けてもよい。さらには、有機感光層の表面に保護層を設けてもよい。
【００２９】
感光体ドラム１１Ｙは、図２には図示しない駆動機構によって、図２の紙面に向かって反時計周りの方向に、例えば、周速度２２０ｍｍ／ｓで回転する。感光体ドラム１１Ｙの駆動機構は、上記した制御部によって制御される。すなわち、制御部によって、感光体ドラム１１Ｙの回転速度が制御される。
【００３０】
帯電ローラ１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を所定の極性の電位に均一に帯電させる帯電装置である。帯電装置としては、帯電ローラ１２Ｙに限定されるものではなく、ブラシ型帯電器、チャージャー型帯電器、又はスコロトロンというコロナ帯電器等も使用できる。
【００３１】
光走査ユニット１３は、帯電状態にある感光体ドラム１１Ｙの表面にイエロー色の画像情報に対応するレーザ光１３Ｙを照射し、感光体ドラム１１Ｙの表面に、イエロー色の画像情報に対応する静電潜像を形成する。レーザ光の光源には、半導体レーザ素子等が用いられる。
【００３２】
現像装置１４Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに臨んで設けられる。現像装置１４Ｙにおいて、現像スリーブ１７Ｙは、イエロー色トナー及びキャリアを含む２成分現像剤１６Ｙのうち、イエロー色トナーを、その表面に担持する。現像スリーブ１７Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに近接する現像ニップ部において、感光体ドラム１１Ｙの回転駆動方向に対して逆方向に回転駆動される。層厚規制部材１８Ｙは、担持されたイエロー色トナーを所定の厚さに規制する。厚みが規制されたイエロー色トナーは感光体ドラム１１Ｙ表面に搬送される。これによって、感光体ドラム１１Ｙ表面に形成される静電潜像は現像されて顕像化される。なお、現像装置１４Ｙでは、２成分現像剤１６Ｙに代えて、キャリアを含まない１成分現像剤を用いることもできる。
【００３３】
ドラムクリーナ１５Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ表面のイエロー色のトナー像が中間転写ベルト２１に中間転写された後に、中間転写ベルト２１に中間転写されずに感光体ドラム１１Ｙ表面に残存するイエロー色トナーを除去し回収する。
【００３４】
作像ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙをその軸線回りに回転駆動させながら、図示しない電源により帯電ローラ１２Ｙに例えば−１２００Ｖを印加し放電させることよって、感光体ドラム１１Ｙの表面を例えば−６００Ｖに帯電させる。作像ユニット１０Ｙは、光走査ユニット１３からイエロー色の画像情報に対応するレーザ光１３Ｙを照射させて、帯電状態にある感光体ドラム１１Ｙの表面に、イエロー色の画像情報に対応する露光電位−７０Ｖの静電潜像を形成させる。
【００３５】
次いで、作像ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面と現像スリーブ１７Ｙの表面に担持されるイエロー色トナーとを近接させる。現像スリーブ１７Ｙには現像電位として−４５０Ｖの直流電圧が印加されており、現像スリーブ１７Ｙと感光体ドラム１１Ｙとの電位差によって、静電潜像にイエロー色トナーが付着し、感光体ドラム１１Ｙの表面にイエロー色のトナー像が形成される。このイエロー色のトナー像は、後述するように、感光体ドラム１１Ｙの表面に圧接し、矢符２７の方向に駆動する中間転写ベルト２１に中間転写される。感光体ドラム１１Ｙの表面に残留するイエロー色トナーはドラムクリーナ１５Ｙにより除去回収される。以後、同様にしてイエロー色のトナー像形成動作が繰り返し実行される。
【００３６】
［２成分現像剤１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂ］  
以下、本実施の形態に係る画像形成装置１にて用いられる２成分現像剤１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂについて詳細に説明する。２成分現像剤１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂは、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応するトナーと、キャリアとをそれぞれ含む。２成分現像剤１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂにおけるトナーとキャリアとの混合割合は特に制限されず、トナー及びキャリアの種類に応じて適宜選択されればよい。２成分現像剤１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂの製造方法は、特に限定されず、従来公知の方法によって製造することができる。
【００３７】
（トナー）  
トナーは、結着樹脂、着色剤、及び、離型剤を含有するトナー粒子で構成される。結着樹脂としてはこの分野で常用されるものを使用でき、例えば、ポリスチレン、スチレンの置換体の単独重合体、スチレン系共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、及びポリウレタン等が挙げられる。結着樹脂は１種を単独で使用でき又は２種以上を併用できる。
【００３８】
これらの結着樹脂の中でも、カラートナー用としては、保存性及び耐久性等に優れる点から、軟化点が１００℃〜１５０℃であり、ガラス転移点が５０℃〜８０℃である結着樹脂が好ましい。特には、上記の温度範囲内に、軟化点及びガラス転移点を有するポリエステルが好ましい。ポリエステルは軟化又は溶融状態で高い透明度を示す。結着樹脂がポリエステルである場合、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのトナー像が重ね合わされた多色トナー像を記録媒体８に定着させると、ポリエステル自体は透明化するので、減法混色によって充分な発色が得られる。
【００３９】
着色剤としては、従来から電子写真方式の画像形成技術に用いられるトナー用顔料、及び、染料を使用できる。トナー用顔料としては、例えば、アゾ系顔料、ベンズイミダゾロン系顔料、キナクリドン系顔料、フタロシアニン系顔料、イソインドリノン系顔料、イソインドリン系顔料、ジオキサジン系顔料、アントラキノン系顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、チオインジゴ系顔料、キノフタロン系顔料、及び金属錯体系顔料等の有機系顔料、カーボンブラック、酸化チタン、モリブデンレッド、クロムイエロー、チタンイエロー、酸化クロム、及びベルリンブルー等の無機系顔料、並びに、アルミニウム粉等の金属粉等が挙げられる。トナー用顔料は１種を単独で使用でき又は２種以上を併用できる。着色剤の含有量は、通常用いられる範囲内の含有量であれば、特に限定されるものではない。
【００４０】
離型剤としては、例えば、ワックスを使用できる。ワックスとしては、この分野で常用されるものを使用でき、例えば、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、及びパラフィンワックス等が挙げられる。離型剤の含有量は、通常用いられる範囲内の含有量であれば、特に限定されるものではない。
【００４１】
トナーは、結着樹脂、着色剤、及び離型剤の他に、帯電制御剤、流動性向上剤、定着促進剤、及び導電剤等の一般的なトナー用添加剤の１種又は２種以上を含有してもよい。
【００４２】
トナーは、粉砕法、懸濁重合法、及び乳化凝集法等の公知の方法に従って製造できる。粉砕法では、着色剤及び離型剤等を結着樹脂と溶融混練して粉砕することでトナーを製造する。懸濁重合法では、結着樹脂、着色剤、及び離型剤等のモノマーを均一に分散した後、これらのモノマーを重合させることでトナーを製造する。乳化凝集法では、結着樹脂、着色剤、及び離型剤等を凝集剤によって凝集させ、得られる凝集物の微粒子を加熱することでトナーを製造する。
【００４３】
トナーの体積平均粒径は、特に制限されないけれども、好ましくは２μｍ以上７μｍ以下である。トナーの体積平均粒径が、このように適度に小さい場合には、記録媒体８に対する被覆率が高くなるので、低付着量での高画質化、及び、トナー消費量の低減化を達成できる。
【００４４】
トナーの体積平均粒径が２μｍ未満では、トナーの流動性が低下し、現像動作の際に、トナーの供給、撹拌、及び帯電が不充分になるので、感光体ドラム１１に供給されるトナー量の不足及び逆極性トナーの増加等が発生し、高画質画像が得られないおそれがある。トナーの体積平均粒径が７μｍを超えると、定着時に中心部分まで軟化し難い大粒径のトナー粒子が多くなるので、記録媒体８へのトナー像の定着性が低下するとともに、画像の発色が悪くなる。特にＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用記録媒体に対する定着の場合には、画像が暗くなる。
【００４５】
本実施の形態に係る画像形成装置１にて用いられるトナーは、ガラス転移点が６０℃であり、軟化点が１２０℃であり、体積平均粒径が６μｍの負帯電性の絶縁性非磁性トナーである。このトナーを用いて、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製３１０による反射濃度測定値が１．４の画像濃度を得るには、記録媒体８の表面において５ｇ／ｍ２のトナー量が必要である。このトナーは、結着樹脂としてガラス転移点が６０℃であり軟化点が１２０℃であるポリエステルを含み、着色剤として各色の顔料をトナー全量の１２重量％含み、離型剤としてガラス転移点が５０℃であり軟化点が７０℃である低分子ポリエチレンワックスをトナー全量の７重量％含む。このトナーにおいて離型剤として用いられる低分子ポリエチレンワックスは、結着樹脂として用いられるポリエステルよりもガラス転移点及び軟化点が低いワックスである。
【００４６】
（キャリア）  
キャリアとしては、磁性を有する粒子を使用することができる。磁性を有する粒子としては、例えば、鉄、フェライト、及びマグネタイト等の金属、並びに、これらの金属とアルミニウム又は鉛等の金属との合金等が挙げられる。これらの中でも、フェライトが好ましい。
【００４７】
また、磁性を有する粒子に樹脂を被覆した樹脂被覆キャリア、又は、樹脂に磁性を有する粒子を分散させた樹脂分散型キャリア等をキャリアとして用いてもよい。磁性を有する粒子を被覆する樹脂としては特に制限はないけれども、例えば、オレフィン系樹脂、スチレン系樹脂、スチレンアクリル系樹脂、シリコーン系樹脂、エステル系樹脂、及び、フッ素含有重合体系樹脂等が挙げられる。樹脂分散型キャリアに用いられる樹脂としては特に制限されないけれども、例えば、スチレンアクリル系樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素系樹脂、及びフェノール樹脂等が挙げられる。
【００４８】
キャリアの形状は、球形又は扁平形状であることが好ましい。キャリアの体積平均粒径は、特に制限されないけれども、高画質化を考慮すると、好ましくは３０μｍ以上５０μｍ以下である。キャリアの抵抗率は、好ましくは１０８Ω・ｃｍ以上、さらに好ましくは１０１２Ω・ｃｍ以上である。キャリアの抵抗率は、キャリアを０．５０ｃｍ２の断面積を有する容器に入れてタッピングした後、容器内に詰められたキャリアにおもりで１ｋｇ／ｃｍ２の荷重を掛け、おもりと底面電極との間に１０００Ｖ／ｃｍの電界が生ずる電圧を印加したときの電流値を読取ることで得られる値である。キャリアの抵抗率が低いと、現像スリーブ１７にバイアス電圧を印加した場合にキャリアに電荷が注入され、感光体ドラム１１にキャリア粒子が付着し易くなる。また、バイアス電圧のブレークダウンが起こり易くなる。
【００４９】
キャリアの磁化強さ（最大磁化）は、好ましくは１０ｅｍｕ／ｇ以上６０ｅｍｕ／ｇ以下、さらに好ましくは１５ｅｍｕ／ｇ以上４０ｅｍｕ／ｇ以下である。磁化強さは現像スリーブ１７の磁束密度にもよるけれども、現像スリーブ１７の一般的な磁束密度の条件下においては、１０ｅｍｕ／ｇ未満であると磁気的な束縛力が働かず、キャリア飛散の原因となるおそれがある。磁化強さが６０ｅｍｕ／ｇを超えると、キャリアの穂立ちが高くなり過ぎる非接触現像では、感光体ドラム１１と非接触状態を保つことが困難になる。接触現像ではトナー像に掃き目が現れ易くなるおそれがある。
【００５０】
［２成分現像剤１６Ｗ］  
以下、本実施の形態に係る画像形成装置１にて用いられる２成分現像剤１６Ｗについて詳細に説明する。２成分現像剤１６Ｗは、透明色に対応するトナー（以下「透明トナー」と記す場合がある。）と、キャリアとをそれぞれ含む。２成分現像剤１６Ｗにおけるトナーとキャリアとの混合割合は特に制限されないが、２成分現像剤１６Ｗ全量に対して、透明トナーの含有量が３重量％以上２０重量％以下であることが好ましい。２成分現像剤１６Ｗの製造方法は、特に限定されず、従来公知の方法によって製造することができる。
【００５１】
（透明トナー）  
透明トナーは、レンチキュラーシートを形成するための透過性材料である。透明トナーは、結着樹脂及び離型剤を含有するトナー粒子で構成される。結着樹脂としてはこの分野で常用されるものを使用でき、例えば、ポリスチレン、スチレンの置換体の単独重合体、スチレン系共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、及びポリウレタン等が挙げられる。結着樹脂は１種を単独で使用でき又は２種以上を併用できる。
【００５２】
これらの結着樹脂の中でも、透明トナー用としては、保存性及び耐久性等に優れる点から、軟化点が１００℃〜１５０℃であり、ガラス転移点が５０℃〜８０℃である結着樹脂が好ましい。特には、上記の温度範囲内に、軟化点及びガラス転移点を有するポリエステルが好ましい。また、透明性に優れるという観点から、環状オレフィン系コポリマー（ＣＯＣ）樹脂も好ましい。
【００５３】
離型剤としては、特に限定されるものではなく、例えば、ワックスを使用できる。ワックスとしては、この分野で常用されるものを使用でき、例えば、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、パラフィンワックス、及びエステルワックス等が挙げられる。離型剤の含有量は、通常用いられる範囲内の含有量であれば、特に限定されるものではない。
【００５４】
透明トナーは、結着樹脂及び離型剤の他に、帯電制御剤等の一般的なトナー用添加剤の１種又は２種以上を含有してもよい。帯電制御剤としては、トナーを帯電させる又はその帯電量をコントロールできるものであれば特に制限されないが、トナーの透明性に影響を及ぼさないものが好ましい。このような帯電制御剤としては、一般的には、例えば、ニグロシン染料、四級アンモニウム塩、トリフェニルメタン誘導体、サリチル酸亜鉛錯体、ナフトール酸亜鉛錯体、及び、ベンジル酸誘導体の金属酸化物等が挙げられる。これらの帯電制御剤は、１種を単独で使用でき又は２種以上を併用できる。帯電制御剤の含有量は、通常用いられる範囲内の含有量であれば、特に限定されるものではない。
【００５５】
透明トナーは、粉砕法、懸濁重合法、及び乳化凝集法等の公知のトナー母粒子の製造方法に従って製造できる。
【００５６】
透明トナーの体積平均粒径は、特に制限されないけれども、好ましくは２μｍ以上１０μｍ以下である。トナーの体積平均粒径が２μｍ未満では、トナーの流動性が低下し、現像動作の際に、トナーの供給、撹拌、及び帯電が不充分になるので、感光体ドラム１１Ｗに供給されるトナー量の不足及び逆極性トナーの増加等が発生する。その結果、良好なトナー像の形成ができない等の問題が発生するおそれがある。トナーの体積平均粒径が１０μｍを超えると、出力画像の高解像度化が阻害される等の問題が発生するおそれがある。
【００５７】
透明トナーには、外添剤が添加されていてもよい。外添剤は、トナーに対して、粉体流動性向上、摩擦帯電性向上、耐熱性向上、長期保存性改善、クリーニング特性改善、及び、感光体表面の磨耗特性制御等の機能を付与する目的で添加される。外添剤としてはこの分野で常用されるものを使用でき、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、アクリル微粉末、及び、金属石鹸微粒子等が用いられる。外添剤の添加量は、通常用いられる範囲内の添加量であれば、特に限定されるものではない。
【００５８】
（キャリア）  
キャリアとしては、特に限定されるものではなく、この分野で常用されるキャリア粒子を使用でき、例えば、鉄、ニッケル、及びコバルト等の磁性材料、又は、フェライト及びマグネタイト等の磁性酸化物等からなるキャリア粒子が挙げられる。また、これらのキャリア粒子をコア粒子として表面を樹脂材料でコートした樹脂被覆キャリア等を用いることもできる。キャリアは、上記キャリア粒子及び樹脂被覆キャリアのうちの１種を単独で使用でき又は２種以上を併用できる。いずれのキャリアにおいても、透明トナーの成分に応じて適宜選択することが好ましい。キャリアの体積平均粒径は、特に限定されないけれども、均一な画像を得るために、３０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。
【００５９】
［中間転写部３］  
再び図１を参照して、中間転写部３は、中間転写ベルト２１と、中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂ，２２Ｗと、支持ローラ２３，２４，２５と、ベルトクリーナ２６とを含む。本実施の形態では、中間転写部３と、２次転写部４とによって、転写機構が構成される。
【００６０】
中間転写ベルト２１は、支持ローラ２３，２５と、支持ローラ２４との間に張架されてループ状の移動経路を形成する無端ベルト状の像担持体である。中間転写ベルト２１は、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗとほぼ同じ周速度で、矢符２７の方向に、すなわち、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗに臨む像担持面が、感光体ドラム１１Ｙから感光体ドラム１１Ｗに向かって移動するように回転駆動される。
【００６１】
中間転写ベルト２１には、例えば、厚さ１００μｍのポリイミドフィルムを使用できる。中間転写ベルト２１の材料としてはポリイミドのみに限定されず、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリエステル、及びポリプロピレン等の合成樹脂、又は、各種ゴム等から構成されるフィルムを使用できる。
【００６２】
合成樹脂又は各種ゴムからなるフィルム中には、中間転写ベルト２１の電気抵抗値を調整するために、ファーネスブラック、サーマルブラック、チャネルブラック、及びグラファイトカーボン等の導電材が配合される。中間転写ベルト２１には、トナーに対する付着力の弱いフッ素樹脂組成物、又はフッ素ゴム等から構成される被覆層が設けられていてもよい。被覆層の構成材料としては、例えば、ＰＴＦＥ(ポリテトラフルオロエチレン)、及びＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）等が挙げられる。被覆層には導電材が配合されていてもよい。
【００６３】
中間転写ベルト２１の像担持面は、中間転写ベルト２１の回転駆動方向における上流側から下流側に向けて、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗにこの順番で圧接する。中間転写ベルト２１の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗに圧接する位置が、各色トナー像の中間転写位置である。
【００６４】
中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂ，２２Ｗは、それぞれ、中間転写ベルト２１を介して感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗに対向するように設けられ、かつ中間転写ベルト２１における像担持面の反対面に圧接し、かつ図示しない駆動機構によってその軸線回りに回転駆動可能に設けられるローラ状部材である。
【００６５】
中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂ，２２Ｗには、例えば、金属製軸体と、当該金属製軸体の表面に形成される導電性層とを含むローラ状部材が用いられる。金属製軸体は、例えば、ステンレス鋼等の金属によって構成される。金属製軸体の直径は特に制限されないけれども、好ましくは８ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。導電性層は、導電性の弾性体等によって構成される。導電性の弾性体としてはこの分野で常用されるものを使用でき、例えば、カーボンブラック等の導電剤を含む、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、発泡ＥＰＤＭ、及び発泡ウレタン等が挙げられる。導電性層によって、中間転写ベルト２１に高電圧が均一に印加される。
【００６６】
中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂ，２２Ｗには、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗの表面に形成される各色のトナー像を中間転写ベルト２１上に転写するために、トナーの帯電極性とは逆極性の中間転写バイアスが定電圧制御によって印加される。これによって、中間転写ベルト２１上に多色のトナー像を形成する場合には、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に形成されるイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラック色のトナー像が中間転写ベルト２１の像担持面に順次重ね合わさって中間転写される。ただし、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラック色の一部のみの画像情報が入力される場合には、作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂのうち、入力される画像情報の色に対応する作像ユニット１０のみにおいて対応するトナー像が形成され、中間転写される。また、中間転写ベルト２１上に透明トナーを塗布する場合には、感光体ドラム１１Ｗ表面に形成される透明色のトナー像が中間転写ベルト２１の像担持面に転写される。
【００６７】
支持ローラ２３，２４，２５は、図示しない駆動機構によって軸線回りに回転駆動可能に設けられ、中間転写ベルト２１を張架して矢符２７の方向に回転駆動させる。支持ローラ２３，２４，２５には、例えば、直径３０ｍｍ、及び、肉厚１ｍｍのアルミニウム製円筒体（パイプ状ローラ）が用いられる。このうち、支持ローラ２４は、中間転写ベルト２１を介して後述する２次転写ローラ２８に圧接して２次転写ニップ部を形成し、かつ電気的に接地される。
【００６８】
ベルトクリーナ２６は、後述する２次転写部４において、中間転写ベルト２１の像担持面上の多色のトナー像又は透明色のトナー像が記録媒体８に転写された後に、像担持面上に残存するトナーを除去する部材である。ベルトクリーナ２６は、中間転写ベルト２１を介して支持ローラ２５に対向するように設けられる。
【００６９】
中間転写部３において、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に形成される各色のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂにトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が均一に印加されることによって、中間転写ベルト２１の像担持面の所定位置に順次重ね合わされて中間転写され、多色のトナー像が形成される。この多色のトナー像は、後述するように、２次転写ニップ部において記録媒体８に２次転写される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する各色のトナー及び紙粉等はベルトクリーナ２６によって除去される。
【００７０】
また、レンチキュラーシートを形成する場合には、感光体ドラム１１Ｗ表面に形成される透明色のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｗにトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が均一に印加されることによって、中間転写ベルト２１の像担持面の所定位置に中間転写される。この透明色のトナー像は、後述するように、２次転写ニップ部において、多色のトナー像が定着された記録媒体８における、多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面に２次転写される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する透明トナー及び紙粉等はベルトクリーナ２６によって除去される。
【００７１】
［２次転写部４］  
再び図１を参照して、２次転写部４は、支持ローラ２４と、２次転写ローラ２８とを含む。支持ローラ２４は、中間転写ベルト２１を張架する機能とともに、中間転写ベルト２１上の多色のトナー像を記録媒体８に２次転写させる機能、及び、中間転写ベルト２１上の透明色のトナー像を記録媒体８に２次転写させる機能を有する。
【００７２】
２次転写ローラ２８は、中間転写ベルト２１を介して支持ローラ２４に圧接し、かつ軸線方向に回転駆動可能に設けられるローラ状部材である。２次転写ローラ２８は、例えば、金属製軸体と、当該金属製軸体の表面に形成される導電性層とを含む。金属製軸体は、例えば、ステンレス鋼等の金属によって構成される。導電性層は、導電性の弾性体等によって構成される。導電性の弾性体としてはこの分野で常用されるものを使用でき、例えば、カーボンブラック等の導電材を含む、ＥＰＤＭ、発泡ＥＰＤＭ、及び発泡ウレタン等が挙げられる。２次転写ローラ２８には図示しない電源が接続され、トナー粒子の帯電極性とは逆極性の高電圧が均一に印加される。支持ローラ２４と中間転写ベルト２１と２次転写ローラ２８との圧接部が２次転写ニップ部である。
【００７３】
２次転写部４においては、中間転写ベルト２１上の多色のトナー像が２次転写ニップ部に搬送されるのに同期して、後述する記録媒体供給部５から送給される記録媒体８が２次転写ニップ部に搬送される。そして、２次転写ニップ部において多色のトナー像と記録媒体８とが重ね合わされ、２次転写ローラ２８にトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が均一に印加されることによって、多色のトナー像が記録媒体８上に２次転写される。そして、多色のトナー像を担持した記録媒体８は、定着部６に搬送される。
【００７４】
また、レンチキュラーシートを形成する場合には、２次転写部４において、中間転写ベルト２１上の透明色のトナー像が２次転写ニップ部に搬送されるのに同期して、後述する用紙搬送部４５を通って、多色のトナー像が定着された記録媒体８がその裏表が反転された状態で２次転写ニップ部に搬送される。そして、２次転写ニップ部において、透明色のトナー像と、記録媒体８における多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面とが重ね合わされ、２次転写ローラ２８にトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が均一に印加されることによって、透明色のトナー像が記録媒体８上に２次転写される。そして、透明色のトナー像を担持した記録媒体８は、レンズ作製部７に搬送される。
【００７５】
［記録媒体供給部５］  
記録媒体供給部５は、収容トレイ４２と、搬出ローラ４３と、搬送ローラ４４Ａ，４４Ｂと、搬送路Ｐと、を含む。収容トレイ４２は、記録媒体８を収容する。搬出ローラ４３は、収容トレイ４２に収容されている記録媒体８を搬出する。搬送ローラ４４Ａ，４４Ｂは、搬出された記録媒体８を、２次転写部４へ搬送する。本実施の形態では、記録媒体８として、透明基材である、厚み約１３０μｍのＡ４サイズのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）シートが使用される。
【００７６】
［定着部６］  
図３を参照して、定着部６は、定着ベルト７１と、定着ローラ５０と、加熱ローラ７２と、加圧ローラ６０と、を含む。
【００７７】
定着ベルト７１は、定着ローラ５０と加熱ローラ７２との間に張架されてループ状の移動経路を形成する無端ベルト状部材である。定着ベルト７１は、定着ローラ５０と加圧ローラ６０との圧接点で加圧ローラ６０に接触するように設けられ、記録媒体８に担持される未定着の多色トナー像を構成する各色のトナーを加熱溶融させて記録媒体８に定着させる。定着ベルト７１は加圧ローラ６０の矢符５６の方向の回転駆動によって矢符７８の方向に所定の速度で従動回転する。本実施の形態では、定着ベルト７１として、基材層８３と、弾性層８４と、離型層８５とを含む３層構造であって、直径５０ｍｍの円筒形状に形成された無端ベルトを使用する。
【００７８】
基材層８３を形成する材料としては、耐熱性及び耐久性に優れるものであれば特に制限されないけれども、例えば、耐熱性合成樹脂を挙げることができる。耐熱性合成樹脂の中でも特に、ポリイミド（ＰＩ）及びポリアミドイミド（ＰＡＩ）等が好ましい。基材層８３を形成する材料としては他に、ニッケル電鋳及びＳＵＳ等が好ましい。これらの材料は、強度、耐熱性、及び価格性等に優れている。基材層８３の厚さは、特に制限されないけれども、好ましくは、３０μｍ〜２００μｍである。
【００７９】
弾性層８４を構成する材料としては、ゴム弾性を有するものであれば特に制限されないけれども、さらに耐熱性に優れるものが好ましい。このような材料の具体例としては、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、及びフルオロシリコーンゴム等が挙げられる。これらの中でも特に、ゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。シリコーンゴムとしては具体的には、１成分系、２成分系若しくは３成分系以上のシリコーンゴム、ＬＴＶ（Ｌｏｗ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｖｕｌｃａｎｉｚａｔｉｏｎ）型、ＲＴＶ（Ｒｏｏｍ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｖｕｌｃａｎｉｚａｔｉｏｎ）型若しくはＨＴＶ（Ｈｉｇｈ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｖｕｌｃａｎｉｚａｔｉｏｎ）型のシリコーンゴム、又は、縮合型若しくは付加型のシリコーンゴム等を使用できる。
【００８０】
弾性層８４の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度１度〜６０度であることが好ましい。このＪＩＳＡ硬度の範囲であれば、弾性層８４の強度の低下、及び密着性の不良を防止しつつ、トナーの定着性の不良を防止できる。弾性層８４の厚さは、１００μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。弾性層８４の厚さを２００μｍ以下とすることで、弾性層８４の変形量が抑制され、チューブのしわ発生を防止できる。また、弾性層８４の厚さが上記の厚さ範囲内であれば、弾性層８４の弾性効果を維持しつつ、断熱性を低く抑えることができるため省エネルギー効果を発揮できる。本実施の形態では、弾性層８４には、ＪＩＳ−Ａ硬度５度のシリコーンゴムを使用する。
【００８１】
離型層８５は、フッ素樹脂チューブからなる。定着ベルト７１の外周側に形成される離型層８５が、フッ素樹脂チューブによって構成されるので、フッ素樹脂を含有する樹脂を塗布し、これを焼成することによって形成される離型層よりも耐久性に優れている。
【００８２】
離型層８５を構成するフッ素樹脂チューブの材料としては、耐熱性及び耐久性に優れ、トナーとの付着力が弱いものであれば特に制限されず、例えば、ＰＴＦＥ及びＰＦＡ等のフッ素系樹脂材料等が挙げられる。離型層８５の厚さは、５μｍ〜５０μｍであることが好ましい。この厚さ範囲内であれば、適度な強度を持ち、弾性層の弾性を活かしながら、記録媒体８の微小な凹凸に追従することが可能である。
【００８３】
定着ローラ５０は、図示しない支持部材によって回転自在に支持され、加圧ローラ６０及び定着ベルト７１の回転駆動によって、矢符７８の方向に所定の速度で従動回転するローラ状部材である。本実施の形態では、定着ローラ５０として、芯金５１と弾性体層５２と表面層５３とを含む直径３０ｍｍの円筒形状に形成されるローラ状部材を使用する。
【００８４】
芯金５１を構成する金属には熱伝導率の高い金属を使用でき、例えば、アルミニウム、及び鉄等が挙げられる。芯金５１の形状としては、円筒状、及び円柱状等が挙げられるけれども、芯金５１からの放熱量が少ない円筒状の方が好ましい。
【００８５】
弾性体層５２を構成する材料としては、ゴム弾性を有するものであれば特に制限されないけれども、さらに耐熱性に優れるものが好ましい。このような材料の具体例としては、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、及びフルオロシリコーンゴム等が挙げられる。これらの中でも、特に液状熱硬化型シリコーンゴムが好ましい。本実施の形態では、定着ベルト７１の寄りを修正するために、弾性体層５２上に表面層５３を設けているが、本発明はそのような実施の形態に限定されず、表面層５３を設けない構成であってもよい。弾性体層５２上に表面層５３を設けることで定着ローラ５０の表面の摺動性が向上し、定着ベルト７１の寄りを修正し易くなる。
【００８６】
表面層５３を構成する材料としては、耐熱性及び耐久性に優れ、摺動性が高いものであれば特に制限されず、例えば、ＰＦＡ及びＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂材料、並びにフッ素ゴム等を使用できる。
【００８７】
定着ローラ５０の内部には、加熱部材（図示せず。）を設けてもよい。これは、画像形成装置１の電源がＯＮされてから画像形成可能になるまでの立上げ時間の短縮、及び、トナー像定着時に記録媒体８に熱が移行することに起因する定着ローラ５０の表面温度の低下等を防止するためである。
【００８８】
加熱ローラ７２は、回転自在に支持されかつ図示しない加圧部材によって定着ベルト７１にテンションを加えられるように設けられるローラ状部材である。加熱ローラ７２は、定着ベルト７１の矢符７８方向の回転に所定の速度で従動回転する。加熱ローラ７２には、アルミニウム及び鉄等の熱伝導率の高い金属からなる金属製ローラを使用できる。この金属製ローラは必要に応じてその表面にフッ素樹脂層が形成されてもよい。
【００８９】
加熱ローラ７２は、その内部に加熱部材７４，７５を有する。これによって、定着ベルト７１が加熱される。加熱部材７４，７５には図示しない電源が接続され、加熱部材７４，７５を発熱させるための電力が供給される。加熱部材７４，７５には一般的な加熱部材を使用できる。本実施の形態では、加熱部材７４，７５として、ハロゲンランプを使用する。なお、加熱部材７４，７５による加熱方法に代えて、加熱ローラ７２外部からの誘導加熱によって、加熱ローラ７２を加熱したり、定着ベルト７１自身を加熱したりする方法等を使用することもできる。
【００９０】
加圧ローラ６０は、定着ローラ５０の鉛直方向最下点よりも定着ローラ５０の回転方向下流側において、図示しない加圧機構により定着ベルト７１を介して定着ローラ５０に圧接され、定着ニップ部５５を形成する。加圧ローラ６０は図示しない駆動機構によって所定の速度で回転駆動される。加圧ローラ６０は、定着ローラ５０による未定着の多色トナー像の記録媒体８への加熱定着に際し、溶融状態にある各色のトナーを記録媒体８に対して押圧することによって、未定着の多色トナー像の記録媒体８への定着を促進する。
【００９１】
本実施の形態では、加圧ローラ６０として、芯金６１と、弾性体層６２と、表面層６３とを含む直径３０ｍｍの円筒形状に形成されるローラ状部材を使用する。芯金６１、弾性体層６２及び表面層６３を形成する材料としては、それぞれ、定着ローラ５０の芯金５１、弾性体層５２、及び表面層５３を形成する金属又は材料と同じものを使用できる。また、芯金６１の形状も定着ローラ５０の芯金５１の形状と同様である。
【００９２】
加圧ローラ６０の内部には、加熱部材６４が設けられる。これは、画像形成装置１の電源がＯＮされてから画像形成可能になるまでの立上げ時間の短縮、及び、トナー像定着時に記録媒体８に熱が移行することに起因する加圧ローラ６０の表面温度の急激な低下などを防止するためである。本実施の形態では、加熱部材６４として、ハロゲンランプを使用する。
【００９３】
サーミスタ７６は、定着ベルト７１を介して加熱ローラ７２に対向する位置において定着ベルト７１に近接するように設けられ、定着ベルト７１の温度を検知する。サーミスタ７６による検知結果は図示しない制御部のＣＰＵに入力される。
【００９４】
ＣＰＵは、サーミスタ７６の検知結果から、定着ベルト７１の温度が予め定める設定範囲内にあるか否かを判定する。ＣＰＵは、定着ベルト７１の温度が予め定める設定範囲よりも低い場合には、加熱部材７４，７５に接続される電源に制御信号を送り、加熱部材７４，７５に電力を供給して発熱を促す。ＣＰＵは、定着ベルト７１の温度が予め定める設定範囲よりも高い場合には、加熱部材７４，７５への供給電力の有無を確認する。そして、電力供給が継続されている場合には、加熱部材７４，７５に接続される電源に、電力供給を停止する制御信号を送る。
【００９５】
定着ベルト７１を介して加熱ローラ７２に対向し、かつサーミスタ７６よりも定着ベルト７１の回転方向下流側の位置には、定着ベルト７１に近接するように設けられ、定着ベルト７１の異常昇温を検知するサーモスタット（図示せず。）が配設されている。このサーモスタットによる検知結果は図示しない制御部のＣＰＵに入力される。ＣＰＵは、サーモスタットの検知結果に応じて加熱部材７４，７５に接続される電源からの給電を停止する。
【００９６】
定着部６の各部の動作は、制御部のＣＰＵによって制御される。ＣＰＵは、画像形成指示の入力を受けると、加熱ローラ７２及び加圧ローラ６０の内部に設けられる加熱部材７４，７５，６４に電力を供給する図示しない電源に制御信号を送る。制御信号を受けた電源は電力を供給して加熱部材７４，７５，６４を起動させる。なお、上記した画像形成指示は、画像形成装置１の鉛直方向上面に設けられる図示しない操作部、又は、画像形成装置１に接続されるコンピュータ等の外部機器から入力される。
【００９７】
加熱部材７４，７５，６４は、定着ローラ５０、加熱ローラ７２、加圧ローラ６０及び定着ベルト７１表面がそれぞれの設定温度になるように加熱する。定着ローラ５０及び加圧ローラ６０の近傍に設けられる図示しない温度検知センサが設定温度に到達したことを検知し、その検知結果がＣＰＵに入力されると、ＣＰＵは加圧ローラ６０を回転駆動させる図示しない駆動機構に制御信号を送り、加圧ローラ６０を矢符５６の方向に回転駆動させる。それに伴って定着ベルト７１、定着ローラ５０及び加熱ローラ７２が従動回転する。この状態で、未定着の多色トナー像を担持する記録媒体８が２次転写ローラ２８から定着ニップ部５５に搬送される。この記録媒体８が定着ニップ部５５を通過する際に、未定着の多色トナー像を構成する各色トナーが加熱加圧され、記録媒体８に定着される。多色トナー像が定着された記録媒体８は、レンチキュラーレンズを形成しない場合には、排紙トレイ９Ａに排紙される。レンチキュラーレンズを形成する場合には、多色トナー像が定着された記録媒体８は、用紙搬送部４５を通って、その裏表が反転された状態で２次転写部４に戻される。このとき、中間転写ベルト２１上には透明色のトナー像が形成されている。この透明色のトナー像は、２次転写ニップ部において、用紙搬送部４５から送給される記録媒体８における、多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面に２次転写される。そして、透明色のトナー像を担持した記録媒体８は、レンズ作製部７に搬送される。
【００９８】
［レンズ作製部７］  
図４を参照して、レンズ作製部７は、レンズ形成部８１及び加圧ローラ８６を含む。レンズ形成部８１は、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄ（以下、総称する場合は、レンズ形成ローラ８２と記す。）を含む。これらのレンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄは、リボルバー型となるように配置される。すなわち、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄは、これらの中心に位置し、かつ、これらの軸線方向に伸びる回転軸を中心に回転することによって、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄのいずれかを選択的に加圧ローラ８６に対向する位置に移動させることができる。なお、加圧ローラ８６に対向する位置に移動するレンズ形成ローラ８２は、図示しない操作部を介して入力されるユーザの指示、又は、図示しない制御部のＣＰＵの指示に従って選択される。
【００９９】
レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄの回転中心には、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを電磁誘導加熱するＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｈｅａｔｉｎｇ）コイル８８が、回転軸に沿って退避可能に設けられる。ＩＨコイル８８には図示しない電源が接続され、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを発熱させるための電力が供給される。ＩＨコイル８８は、必ずしも上記した回転中心に設けられる必要はなく、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄの回転に支障をきたさない位置に設けられていればよい。なお、ＩＨコイル８８による誘導加熱に代えて、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄの内部にハロゲンランプをそれぞれ設け、そのハロゲンランプによってレンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを加熱する方法等を使用することもできる。
【０１００】
レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄは、表面に形成される所定のパターンがそれぞれ異なることを除いて構成を同じくする。以下、これらを代表して、図４において、加圧ローラ８６に対向する位置にあるレンズ形成ローラ８２Ａについて説明する。なお、以下の記載において、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄに対応する構成（例えば、以下に示す芯金９１、及び離型層９２）を個々に示す場合には、その参照符号にアルファベットの添字：Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを付して表し、総称する場合には、参照符号のみで表わす。
【０１０１】
レンズ形成ローラ８２Ａは、軸線方向両端を図示しない支持部材によって回転自在に支持され、加圧ローラ８６の回転駆動によって、矢符９７の方向に所定の速度で従動回転するローラ状部材である。レンズ形成ローラ８２Ａは、芯金９１Ａと離型層９２Ａとを含む。芯金９１Ａを構成する材料としては、例えば、アルミニウム、鉄、及びステンレス等が挙げられる。芯金９１Ａの形状は直円筒状である。芯金９１Ａの軸線方向両端部には、絞り構造が設けられていてもよい。
【０１０２】
図５を参照して、芯金９１Ａの表面には、記録媒体８上に２次転写された透明色のトナー像に対し、所定方向に伸びる所定の凹凸形状（この場合、かまぼこ型の凸部が短冊状に多数並んだ形状）を形成するためのパターン９９が形成される。このパターン９９における凹凸形状は、レンズ形成ローラ８２の軸線方向に沿って伸びるように形成されてもよいし、周方向に沿って伸びるように形成されてもよい。パターンの形成方法としては、金属製のバイト等による機械加工、及び、レーザによる加工等が挙げられる。
【０１０３】
凹凸形状を有する芯金９１Ａの表面には、透明トナーの離型性を確保するために離型層９２Ａが形成される。離型層９２Ａを構成する材料としては、例えば、ＰＦＡ及びＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂材料が挙げられる。又は、これらのフッ素系樹脂を含むＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）材料等を用いることもできる。離型層９２Ａの厚みは、５０ｎｍ〜３０μｍ程度が好ましい。離型層９２Ａの厚みが極端に薄い場合には、耐久性が問題となる。離型層９２Ａの厚みが厚過ぎる場合には、芯金９１Ａ表面に形成される凹部が埋まってしまうこと等によって凹凸形状が変化する結果、レンチキュラーレンズの形成が上手くいかなくなるおそれがある。なお、トナーの離型性を確保するために、離型層９２に代えて、シリコーンオイル等の離型剤を塗布してもよい。シリコーンオイルとしては、粘度が１，０００ＣＳ〜１０，０００ＣＳ程度のものを使用することが好ましい。
【０１０４】
レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄに形成されるパターンは、少なくとも凹部の深さ及び凹凸のピッチのいずれか１つが異なるように形成されることが好ましい。本実施の形態では、芯金９１Ａとして、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ３１５ｍｍのアルミニウム製のローラに対して、その表面を機械的に加工して、ローラ周方向に伸びるピッチ約２５０μｍ、深さ約３０μｍの溝部（凹部）が多数並んで形成されるパターンを約３００ｍｍの幅で形成したものを使用する。
【０１０５】
芯金９１Ｂとして、外径４０ｍｍ、肉厚２．５ｍｍ、胴部長さ３１５ｍｍのアルミニウム製のローラに対して、その表面を機械的に加工して、ローラ周方向に伸びるピッチ約１００μｍ、深さ約８０μｍの溝部（凹部）が多数並んで形成されるパターンを約３００ｍｍの幅で形成したものを使用する。
【０１０６】
芯金９１Ｃとして、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ３１５ｍｍのアルミニウム製のローラに対して、その表面を機械的に加工して、ローラ軸方向に伸びるピッチ約２００μｍ、深さ約３０μｍの溝部（凹部）が多数並んで形成されるパターンを約３００ｍｍの幅で形成したものを使用する。
【０１０７】
芯金９１Ｄとして、外径３９．６ｍｍ、内径３８．３ｍｍ、肉厚０．６５ｍｍ、胴部長さ３１５ｍｍの、軸線方向両端部を絞った鉄製の薄肉ローラであって、ローラ表面に溝部（凹部）の加工が施されていないもの、すなわちパターンが形成されていないものを使用する。また、本実施の形態において、上記した芯金９１Ａ〜９１Ｄの表面には、フッ素コートが施され、厚み約１０μｍの離型層９２Ａ〜９２Ｄがそれぞれ形成される。
【０１０８】
レンズ形成ローラ８２は、記録媒体８に２次転写された透明色のトナー像に対し、当該トナー像側から加熱押圧される。これによって、透明色のトナー像には、レンズ形成ローラ８２表面に形成されたパターンが転写される。
【０１０９】
加圧ローラ８６は、軸線方向両端を図示しない支持部材によって回転自在に支持されるとともに、図示しない駆動機構によって、矢符９８の方向に所定の速度で回転駆動されるローラ状部材である。加圧ローラ８６は、図示しない加圧機構によって、軸線方向において一様な総荷重４００Ｎの押圧力で、対向するレンズ形成ローラ８２（図４ではレンズ形成ローラ８２Ａ）を、その下方から押圧する。これによって、加圧ローラ８６と、加圧ローラ８６に対向するレンズ形成ローラ８２とは、ニップ部８９を形成する。加圧ローラ８６の軸線方向両端部にはボールベアリングが挿着されており、これらのボールは、加圧ローラ８６の回転に伴い従動回転する。
【０１１０】
加圧ローラ８６は、芯金９４と、弾性体層９５と、離型層９６と、を含む。芯金９４を構成する材料としては、例えば、アルミニウム、鉄、及びステンレス等が挙げられる。芯金９４の形状は直円筒状である。芯金９４の軸線方向両端部には、絞り構造が設けられていてもよい。
【０１１１】
弾性体層９５は、加圧ローラ８６と、加圧ローラ８６に対向するレンズ形成ローラ８２とによって形成されるニップ部８９を大きくするために、芯金９４の外周面上に設けられる。弾性体層９５を構成する材料としては、ゴム弾性を有するものであれば特に制限はないけれども、さらに耐熱性に優れるものが好ましい。このような材料の具体例としては、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、及びフルオロシリコーンゴム等が挙げられる。また、これらの材料の発泡体を使用することもできる。上記した材料の中でも、特にゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。
【０１１２】
離型層９６は、弾性体層９５の外周面上に設けられる。離型層９６を構成する材料としては、耐熱性及び耐久性に優れ、トナーとの付着力が弱いものであれば特に制限されず、例えば、ＰＦＡ及びＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂材料、並びにフッ素ゴム等を使用できる。離型層９６を構成する材料としてＰＦＡ又はＰＴＦＥを用いる場合には、これらの材料からなるチューブを離型層９６として用いてもよいし、これらの材料を弾性体層９５の外周面上にコートして離型層９６を形成してもよい。離型層９６の厚さは、１０μｍ〜５０μｍであることが好ましい。
【０１１３】
本実施の形態では、加圧ローラ８６の芯金９４として、外径２９．７６ｍｍ、内径２３．７６ｍｍ、肉厚３ｍｍ、軸線方向の長さ３１３ｍｍの、絞り構造が形成されていない鉄製のローラを使用する。この芯金９４の外周面上には、弾性体層９５として、ＪＩＳ−Ａ硬度が３０°であって、厚さ５ｍｍ、軸線方向の長さ３１２ｍｍのシリコーンゴム層を設ける。弾性体層９５の外周面は、離型層９６である、厚さ５０μｍのＰＦＡチューブによって被覆されている。このようにして形成された加圧ローラ８６の製品外径は、４０．０ｍｍである。
【０１１４】
なお、加圧ローラ８６は、上記構成に限定されず、定着部６にて用いられる加圧ローラ６０と同じものを使用してもよい。
【０１１５】
加圧ローラ８６は、対向するレンズ形成ローラ８２によるパターンの加熱転写に際し、透明トナー像が形成される面とは反対側の面から、溶融状態にある透明トナーを記録媒体８に対して押圧することによって、パターン転写を促進する。
【０１１６】
レンズ作製部７では、用紙搬送部４５から搬送される記録媒体８がニップ部８９を通過する際に、レンズ形成ローラ８２及び加圧ローラ８６によって、記録媒体８に２次転写された透明色のトナー像に対し、レンズ形成ローラ８２表面に形成されるパターンが熱転写される。これによって、多数のレンチキュラーレンズを有するレンチキュラーシートが形成される。レンズ作製部７にて作成されるレンチキュラーシートの厚みは、特に限定されないが、０．２５ｍｍ〜４ｍｍであることが好ましい。レンチキュラーシートが形成された記録媒体８は、排紙トレイ９Ｂに排紙される。
【０１１７】
〈動作〉  
本実施の形態に係る画像形成装置１は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、画像形成装置１は、電源が投入された状態であるものとする。
【０１１８】
ユーザは、例えば、画像形成装置１に接続されるコンピュータに対する入力操作によって、画像形成装置１に対して、レンチキュラー画像の形成及びレンチキュラーシートの形成を命令する画像形成指示を出す。このとき、画像形成装置１には、印刷対象のレンチキュラー画像データが送信される。画像形成指示がなされると、画像形成装置１の制御部は、受信したレンチキュラー画像データを対応する制御信号に変換して、光走査ユニット１３に出力する。制御部はさらに、受信したレンチキュラー画像データに基づいて、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄの中から、最適なパターンを有するものとして、レンズ形成ローラ８２Ａを選択する。そして、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを回転軸を中心に回転させて、レンズ形成ローラ８２Ａを加圧ローラ８６に対向する位置に移動させる。
【０１１９】
画像形成部２において、光走査ユニット１３は、制御部から入力された制御信号に応じて、各色の画像情報に対応するレーザ光１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ，１３Ｗを、帯電ローラ１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂ，１２Ｗによってそれぞれ均一に帯電された感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗの表面に照射して静電潜像を形成する。現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｂ，１４Ｗは、形成された静電潜像に各色のトナーを供給して各色のトナー像を形成する。
【０１２０】
感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に形成される各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂによって、中間転写ベルト２１上に順次重ね合わされて中間転写される。中間転写後に感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に残留する各色のトナーは、ドラムクリーナ１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｂによってそれぞれ除去される。
【０１２１】
中間転写ベルト２１上に中間転写された多色のトナー像は、２次転写ローラ２８によって、記録媒体供給部５から送給される記録媒体８上に２次転写される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する各色のトナー及び紙粉等は、ベルトクリーナ２６によって除去される。
【０１２２】
多色のトナー像が２次転写された後、感光体ドラム１１Ｗ表面に形成される透明色のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｗによって、中間転写ベルト２１上に中間転写される。中間転写後に感光体ドラム１１Ｗ表面に残留する透明トナーは、ドラムクリーナ１５Ｗによって除去される。
【０１２３】
多色のトナー像が２次転写された記録媒体８は、定着部６に搬送される。定着部６では、記録媒体８が定着ニップ部５５を通過する際に、未定着の多色トナー像を構成する各色トナーが加熱押圧され、記録媒体８に定着される。これによって、多色のトナー像が記録媒体８に定着され、レンチキュラー画像が形成される。
【０１２４】
レンチキュラー画像が形成された記録媒体８は、その裏表が反転された状態で用紙搬送部４５を通って、２次転写部４に戻される。このとき、中間転写ベルト２１上には透明色のトナー像が形成されている。この透明色のトナー像は、２次転写ローラ２８によって、用紙搬送部４５から搬送される記録媒体８上に２次転写される。これによって、透明基材である記録媒体８において、多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面には、透明トナーが塗布される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する透明トナー及び紙粉等は、ベルトクリーナ２６によって除去される。
【０１２５】
透明色のトナー像を担持した記録媒体８は、レンズ作製部７に搬送される。レンズ作製部７では、搬送された記録媒体８がニップ部８９を通過する際に、レンズ形成ローラ８２Ａ及び加圧ローラ８６によって、記録媒体８に２次転写された透明色のトナー像に対し、レンズ形成ローラ８２Ａ表面に形成されるパターンが熱転写される。これによって、多数のレンチキュラーレンズを有するレンチキュラーシートが形成される。レンチキュラーシートが形成された記録媒体８は、排紙トレイ９Ｂに排紙される。
【０１２６】
−第２の実施の形態−  
本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置１００は、定着部６及びレンズ作製部７が一体化して構成される点を除き、上記第１の実施の形態に係る画像形成装置１と同一の構成を有する。以下、異なる点について説明する。
【０１２７】
図６を参照して、画像形成装置１００では、上記第１の実施の形態における定着部６及びレンズ作製部７に代えて、定着／レンズ作製部９０が設けられる。この定着／レンズ作製部９０は、上記定着部６が設けられていた位置に設けられる。定着／レンズ作製部９０は、レンズ形成ローラ８２Ｄを除いて、上記したレンズ作製部７と同一の構成を有する。定着／レンズ作製部９０において、レンズ形成ローラ８２Ｄには、以下に示す構成のローラを使用する。すなわち、図７を参照して、芯金９１Ｄとして、外径３６ｍｍ、内径３４ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ３１５ｍｍの、軸線方向両端部を絞ったアルミ製の芯金ローラであって、ローラ表面に溝部（凹部）の加工が施されていないもの、すなわちパターンが形成されていないものを使用する。この芯金９１Ｄの表面には、離型層９２Ｄとして、厚み２ｍｍのシリコンゴム層が形成される。この離型層９２Ｄの表面には、表層９３Ｄは、厚み３０μｍのＰＦＡチューブ層で構成される表層９３Ｄが形成される。
【０１２８】
〈動作〉  
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１００の動作は、上記第１の実施の形態に係る画像形成装置１の動作と同じである。
【０１２９】
ユーザは、例えば、画像形成装置１に接続されるコンピュータに対する入力操作によって、画像形成装置１に対して、レンチキュラー画像の形成及びレンチキュラーシートの形成を命令する画像形成指示を出す。このとき、画像形成装置１には、印刷対象のレンチキュラー画像データが送信される。画像形成指示がなされると、画像形成装置１の制御部は、受信したレンチキュラー画像データを対応する制御信号に変換して、光走査ユニット１３に出力する。制御部はさらに、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを回転軸を中心に回転させて、レンズ形成ローラ８２Ｄを加圧ローラ８６に対向する位置に移動させる。
【０１３０】
画像形成部２において、光走査ユニット１３は、制御部から入力された制御信号に応じて、各色の画像情報に対応するレーザ光１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ，１３Ｗを、帯電ローラ１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂ，１２Ｗによってそれぞれ均一に帯電された感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ，１１Ｗの表面に照射して静電潜像を形成する。現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｂ，１４Ｗは、形成された静電潜像に各色のトナーを供給して各色のトナー像を形成する。
【０１３１】
感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に形成される各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂによって、中間転写ベルト２１上に順次重ね合わされて中間転写される。中間転写後に感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ表面に残留する各色のトナーは、ドラムクリーナ１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｂによってそれぞれ除去される。
【０１３２】
中間転写ベルト２１上に中間転写された多色のトナー像は、２次転写ローラ２８によって、記録媒体供給部５から送給される記録媒体８上に２次転写される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する各色のトナー及び紙粉等は、ベルトクリーナ２６によって除去される。
【０１３３】
多色のトナー像が２次転写された後、感光体ドラム１１Ｗ表面に形成される透明色のトナー像は、中間転写ローラ２２Ｗによって、中間転写ベルト２１上に中間転写される。中間転写後に感光体ドラム１１Ｗ表面に残留する透明トナーは、ドラムクリーナ１５Ｗによって除去される。
【０１３４】
多色のトナー像が２次転写された記録媒体８は、定着／レンズ作製部９０に搬送される。定着／レンズ作製部９０では、搬送された記録媒体８がニップ部８９を通過する際に、レンズ形成ローラ８２Ｄ及び加圧ローラ８６によって、未定着の多色トナー像を構成する各色トナーが加熱押圧され、記録媒体８に定着される。これによって、多色のトナー像が記録媒体８に定着され、レンチキュラー画像が形成される。
【０１３５】
多色のトナー像の定着後、制御部は、受信したレンチキュラー画像データに基づいて、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄの中から、最適なパターンを有するものとして、レンズ形成ローラ８２Ａを選択する。そして、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを回転軸を中心に回転させて、レンズ形成ローラ８２Ａを加圧ローラ８６に対向する位置に移動させる。
【０１３６】
レンチキュラー画像が形成された記録媒体８は、その裏表が反転された状態で用紙搬送部４５を通って、２次転写部４に戻される。このとき、中間転写ベルト２１上には透明色のトナー像が形成されている。この透明色のトナー像は、２次転写ローラ２８によって、用紙搬送部４５から搬送される記録媒体８上に２次転写される。これによって、透明基材である記録媒体８において、多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面には、透明トナーが塗布される。２次転写後に中間転写ベルト２１の像担持面に残留する透明トナー及び紙粉等は、ベルトクリーナ２６によって除去される。
【０１３７】
透明色のトナー像を担持した記録媒体８は、定着／レンズ作製部９０に搬送される。定着／レンズ作製部９０では、搬送された記録媒体８がニップ部８９を通過する際に、レンズ形成ローラ８２Ａ及び加圧ローラ８６によって、記録媒体８に２次転写された透明色のトナー像に対し、レンズ形成ローラ８２Ａ表面に形成されるパターンが熱転写される。これによって、多数のレンチキュラーレンズを有するレンチキュラーシートが形成される。レンチキュラーシートが形成された記録媒体８は、排紙トレイ９Ａに排紙される。
【０１３８】
〈作用・効果〉  
上記第１及び第２の実施の形態によれば、電子写真方式の画像形成装置１において、作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ、中間転写部３、及び２次転写部４は、記録媒体８上に未定着の多色トナー像を形成し、定着部６又は定着／レンズ作製部９０は、未定着の多色トナー像を構成するトナーを加熱溶融させて記録媒体８に定着させ、作像ユニット１０Ｗ、中間転写部３、及び２次転写部４は、多色トナー像が定着された記録媒体８上に透明トナーを塗布し、レンズ作製部７又は定着／レンズ作製部９０は、塗布された透明トナーに対し、所定の凹凸形状を形成する。レンズ作製部７又は定着／レンズ作製部９０において、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃには、異なる凹凸形状を形成するための異なるパターンがそれぞれ形成される。加圧ローラ８６は、塗布された透明トナーに対して、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃのうちのいずれかを加熱押圧することによって、透明トナーに対しパターンを転写する。
【０１３９】
このように、画像形成装置１は、未定着の多色トナー像を形成する構成、未定着の多色トナー像を記録媒体８に定着させる構成、透明トナーを塗布する構成、及び、塗布された透明トナーに対して凹凸形状を形成する構成を全て含むので、装置数を増やすことなく、レンチキュラー印刷を行なうことができる。また、異なるパターンがそれぞれ形成されるレンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃのうちのいずれかを用いて、塗布された透明トナーに対してパターン転写を行なうので、凹凸形状を適宜変更することができる。
【０１４０】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄに形成されるパターンは、少なくとも凹部の深さ及び凹凸のピッチのいずれか１つが異なる。これによって、凹凸形状における凸部の高さ及び凹凸のピッチを適宜変更することができる。その結果、２Ｄの画像及び３Ｄの画像を、目的に応じて、より適した状態で出力することができる。すなわち、例えば、より鮮明な２Ｄの画像を所望する場合には、凹凸のピッチをより狭くしたパターンを有するレンズ形成ローラ８２を加圧ローラ８６に対向させてレンズ形成を行なえばよい。より鮮明な３Ｄの画像を所望する場合には、凹凸のピッチをより狭くし、凹部の深さをより深くしたパターンを有するレンズ形成ローラ８２を加圧ローラ８６に対向させてレンズ形成を行なえばよい。
【０１４１】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄは、リボルバー型となるように配置される。これによって、凹凸形状（例えば、凸部の高さ及び凹凸のピッチ）をより一層容易に変更することができるようになる。その結果、ユーザの利便性が向上する。また、第２の実施の形態によれば、レンズ形成ローラ８２Ｄが定着ローラと同様に機能するので、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄと定着ローラとが離れて配置される場合と比較して、装置の小型化を達成することができる。また、加圧ローラ等の部材を減らすことができるので、装置にかかるコストを削減することができる。
【０１４２】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１はさらに、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを電磁誘導加熱によって加熱するＩＨコイル８８を含む。これによって、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを加熱するための加熱部材が各ローラにそれぞれ設けられる場合と比較して、装置の構成を簡単にすることができる。また、第２の実施の形態によれば、レンズ形成ローラ８２Ｄが定着ローラと同様に機能するので、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄと、これらとは別に配置される定着ローラとを加熱するための加熱部材がそれぞれ設けられる場合と比較して、装置の構成を簡単にすることができるとともに、装置の小型化をより一層確実に達成することができる。
【０１４３】
−変形例−
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、レンズ作製部７又は定着／レンズ作製部９０では、１枚の記録媒体８上の透明色のトナー像に対して、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄのうちのいずれか１つを加熱押圧することによって、透明色のトナー像に対して、１つのパターンを転写したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、１枚の記録媒体８上の透明色のトナー像に対して、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄのうちの少なくともいずれか２つを順次加熱押圧することによって、透明色のトナー像に対して、少なくとも２つのパターンを転写してもよい。これによって、１枚の記録媒体８上に、異なる凹凸形状を複数形成することができる。その結果、２Ｄの画像及び３Ｄの画像等の異なる視覚効果を有する画像を１枚の記録媒体８上に複数形成することができるようになるので、ユーザの利便性がさらに向上する。
【０１４４】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄは、リボルバー型となるように構成されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、レンズ形成部８１は、レンズ形成ローラ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄに代えて、異なるパターンが複数形成されたベルト形状を有していてもよい。このように、レンズ形成部８１がベルト形状を有することによって、熱容量を小さくできるので、ウォームアップ時間の短縮等を達成できる。
【０１４５】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、透明色のトナー像は、記録媒体８における、多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面に形成されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、透明色のトナー像は、記録媒体８上に定着された多色トナー像上に形成されてもよい。透明色のトナー像が、記録媒体８における多色のトナー像が形成された面に対して反対側の面に形成される場合には、レンチキュラーシートの厚みには、透明基材である記録媒体８の厚みも含まれる。したがって、多色トナー像上に透明トナーを塗布する場合と比較して、使用する透明トナーの量を減らすことができるとともに、容易にレンチキュラーシートを作成することができる。
【０１４６】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１４７】
１  画像形成装置
２  画像形成部
３  中間転写部
４  ２次転写部
５  記録媒体供給部
６  定着部
７  レンズ作製部
８  記録媒体
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ｗ  作像ユニット
８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄ  レンズ形成ローラ
８６  加圧ローラ
９０  定着／レンズ作製部
【図１】
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【図２】
2012132969.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012132969.tif 000009