(57)【要約】【課題】情報表示用パネルの基板上に設けられたセル内へ粒子群を充填する時に発生する粒子充填量のばらつきを解消することのできる、粒子充填部材を提供する。【解決手段】情報表示用パネルの基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、表示媒体とする粒子群を、マスクを介して充填する際に用いる粒子充填装置の粒子充填部材を、弾性体で構成された板状部材と、該板状部材を挟むように剛性体で構成された一対の保持部材と、該粒子充填装置本体に対して着脱可能な装着用治具とで構成し、上記板状部材を上記一対の保持部材で接合剤を介して狭持して固定するとともに、上記一対の保持部材の根元部で上記装着用治具に固定して一体化する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報表示用パネルの基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、表示媒体とする粒子群を、マスクを介して充填する際に用いる粒子充填装置の粒子充填部材であって、該粒子充填部材は、
弾性体で構成された板状部材と、
該板状部材を挟むように剛性体で構成された一対の保持部材と、
該粒子充填装置本体に対して着脱可能な装着用治具と、を備え、
上記板状部材を上記一対の保持部材で、接合剤を介して狭持して固定するとともに、上記一対の保持部材の根元部で上記装着用治具に固定して一体化することを特徴とする粒子充填部材。
【請求項２】
前記板状部材と前記一対の保持部材との接合領域にそれぞれ、互いに嵌合する凹部または凸部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の粒子充填部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示用パネルの基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、表示媒体とする粒子群を、マスクを介して充填する際に用いる粒子充填装置の粒子充填部材に関し、特に、粒子群を充填する際に懸念された粒子充填量のばらつきを解消し、もって情報表示用パネルにおける表示品質の向上を図ろうとするものである。
【背景技術】
【０００２】
情報表示用パネルの基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に表示媒体とする粒子群を充填する際に用いる方法として、図１に示すような方法が知られている。このような方法を用いて粒子群の充填を行う場合、通常、隔壁１上にマスク２を配置し、マスク２上に粒子群３を載せ、弾性体で構成した板状部材４をマスク２と接触させた状態でマスク２の一端から他端まで移動させることで、マスク２を介して、粒子群３をセル５内に充填していた（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４８３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような方法を用いて粒子群の充填を行う場合、マスク上の粒子を均等に移動させることができず、セル内への粒子充填量にばらつきが生じることがあった。また、このように粒子充填量にばらつきがある情報表示用パネルでは、表示画面に表示させた画像コントラストにばらつきが生じてしまい、良好な表示性能が得られない情報表示用パネルとなってしまうという問題があった。
本発明は、上記の問題を解決するもので、情報表示用パネルのセル内へ、図１に示すような方法で粒子群を充填する時に発生する粒子充填量のばらつきを解消することのできる、粒子充填部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
さて、本発明者は、上記の目的を達成するため、上述した粒子充填量のばらつきが生じる原因について調査を行った。その結果、当該原因は、板状部材の先端部分に生じた波打ちであり、さらにその原因は、板状部材と粒子充填装置本体との間の取付構造にあることが判明した。以下、この解明経緯について説明する。
すなわち、従来の取付構造においては、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、板状部材４の根元側に取付孔６を板状部材４の幅方向にわたって一定間隔で設け、この板状部材４を粒子充填装置本体側の治具７と固定用治具８とで挟み込み、雄ねじ９を、固定用治具８に設けられた取付孔１０、及び板状部材４の取付孔６に挿入して、粒子充填装置本体側の治具７に設けられた雌ねじ孔１１にねじ込むことによって、板状部材４を粒子充填装置本体側の治具７に固定していた。
しかし、このような固定方法によると、弾性体で構成された板状部材４では、上記したねじ止め部分で締め付けられることによって局所的な応力歪が生じるため、図２（ａ）にＸで示すような波打ち現象、すなわちねじ止め部分に対応する板状部材４の先端部分が膨出する変形が生じ、その結果、粒子群の充填時に、板状部材４の先端部を板状部材４の長手方向に亘り均一な力でマスク面に押し付けることができなくなることが判明した。
【０００６】
そこで、本発明者は、ねじを用いるのではなく、図３に示すように、ステンレス鋼板製の一対の保持部材１２を用いて板状部材４を挟み込むとともに、一対の保持部材１２をその根元部で装着用治具１３にねじ止めすることにより、板状部材４を圧着固定する構造によれば、前記の問題を解決できるのではないかと考えた。しかし、このような構造によると、やはり板状部材４の上端部分において応力歪の発生が避けられないため、図３にＹで示すような板状部材４の開放端全体が膨出する変形が生じ、その結果、やはり粒子群の充填時に、板状部材の長手方向に亘り均一な力でマスク面に押し付けることができないことが判明した。
そこで、本発明者は、さらに上記の問題を解決すべく研究を重ねた結果、接合剤を活用することにより、本発明を完成させるに至った。
【０００７】
すなわち、本発明の要旨構成は、以下のとおりである。
１．情報表示用パネルの基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、表示媒体とする粒子群を、マスクを介して充填する際に用いる粒子充填装置の粒子充填部材であって、該粒子充填部材は、
弾性体で構成された板状部材と、
該板状部材を挟むように剛性体で構成された一対の保持部材と、
該粒子充填装置本体に対して着脱可能な装着用治具と、を備え、
上記板状部材を上記一対の保持部材で、接合剤を介して狭持して固定するとともに、上記一対の保持部材の根元部で上記装着用治具に固定して一体化することを特徴とする粒子充填部材。
【０００８】
２．前記板状部材と前記一対の保持部材との接合領域にそれぞれ、互いに嵌合する凹部または凸部を形成したことを特徴とする上記１の粒子充填部材。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、板状部材を一対の保持部材の先端部で、接合剤を介して狭持して固定するとともに、一対の保持部材の根元部で装着用治具に固定して一体化する構成としたので、板状部材を応力歪の発生なしに粒子充填装置本体に固定することができる。従って、板状部材の固定に起因する板状部材の先端部の波打ちや膨出が回避され、その結果、粒子群充填時に発生する粒子充填量のばらつきを解消することができる。
【００１０】
また、本発明に従い、板状部材と一対の保持部材との接合領域にそれぞれ、互いに嵌合する凹部または凸部を形成することによって、２枚の保持部材に挟持された板状部材がずれて、板状部材先端とマスク面との平行度が損なわれるのを有利に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】粒子群を、板状部材を用いて充填する工程を説明するための図である。
【図２】従来の粒子充填部材の構成を説明するための図である。（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】粒子充填部材の一改良例を説明するための図である。（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の対象となる情報表示用パネルの一例を説明するための図である。
【図５】本発明の代表的な実施形態に従う粒子充填部材および粒子充填方法を説明するための図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、本発明の実施形態の第１〜３変形例に従う粒子充填部材を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体的に説明する。
まず、本発明の対象となる情報表示用パネルの一例である、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。この情報表示用パネルでは、対向する基板間に表示媒体として封入した、帯電性粒子を含んだ粒子群に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、粒子群が電界による力やクーロン力等によって引き寄せられ、電界方向の変化によって粒子群の移動方向が切り換わることにより、画像等の情報表示がなされる。したがって、粒子群が均一に移動できるように、かつ、表示情報を書き換える時或いは表示した情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体とする粒子群を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付け合う力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力等が考えられる。
【００１３】
次に、上述した帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの一例を、図４に基づいて説明する。
図４に示す例では、光学的反射率及び帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと、正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁１で区画形成された各セル５において、基板１４に設けた電極１５（ストライプ電極）と観察側の透明な基板１６に設けた透明電極１７（ストライプ電極）とが対向交差（好ましくは対向直交交差）して形成する電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１４、１６と略垂直に移動させる。そして、図４（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を、或いは、図４（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行う。マトリックス配置した電極対が画素（ドット）となる白黒ドットのマトリックス表示を行うことができる。図４に示した構成の情報表示用パネルでは、パッシブ駆動でドットマトリックス表示することができる。
なお、図４（ａ）、（ｂ）において、図面手前にある隔壁は省略している。ここではセルと画素（ドット）とが一対一に対応する例を示しているが、セルと画素とは必ずしも対応していなくてもよい。隔壁１と基板１４とは接着剤１８を介して接着している。
【００１４】
次に、本発明の粒子充填部材について説明する。
図５に、本発明の粒子充填部材の代表的な構成およびその粒子充填部材を用いて行う粒子充填方法を示す。粒子充填部材の構成の骨子は、前掲した図と共通するので、同一の符号を付して示す。図中、１２−１が保持部材１２に設けた取付孔、１３−１が装着用治具１３に設けた雌ねじ孔、１９が接合剤であり、２０は粒子充填装置本体側の粒子充填部材の取付け部、２１、２２は雄ねじである。本例では、板状部材４、保持部材１２、接合剤１９、装着用治具１３、雄ねじ２１で粒子充填部材２３を構成している。
【００１５】
一対の保持部材１２ａ、１２ｂの先端部に接合剤１９ａ、１９ｂを配置し、この一対の保持部材１２ａ、１２ｂの先端部で接合剤１９ａ、１９ｂを介して板状部材４を挟持して固定するとともに、一対の保持部材１２ａ、１２ｂの根元部を装着用治具１３に挿入し、雄ねじ２１ａ、２１ｂを取付孔１２−１ａ、１２−１ｂに通して、雌ねじ孔１３−１ａ、１３−１ｂにそれぞれねじ込むことで、板状部材４を装着用治具１３に固定して一体化している。
なお、本例では雄ねじを用いて板状部材４を装着用治具１３に固定した場合について示しているが、雄ねじ以外の固定手段、例えばボルト及びナット、接着剤等を用いても良い。或いは、一対の保持部材１２の一方を装着用治具１３と一体成形することで、これらを互いに固定する手段を省略することもできる。
【００１６】
装着用治具１３の厚みは、板状部材４の厚みよりも幾分大きくし、板状部材４の厚みに、その両側面に配置される接合剤１９ａ、１９ｂの厚みを加えた厚さと等しくすることが好ましい。
【００１７】
なお、粒子充填部材２３は、粒子充填装置本体側の取付け部２０に、図示したように、雄ねじ２２により、又はその他の所望の固定手段により固定する。
【００１８】
以上説明した、本発明の粒子充填部材の代表的な構成によれば、弾性体で構成された板状部材を押圧することなく、換言すれば板状部材に応力歪を発生させることなく、板状部材を粒子充填装置本体側の取付け部に固定することができ、従って、弾性体で構成された板状部材の固定に起因した板状部材の先端部の波打ちや膨出を防止することができる。その結果、図１、図５に示した粒子充填方法で情報表示用パネルの基板に対して、表示媒体とする粒子群を充填する時に発生するおそれがある粒子充填量のばらつきを解消することができる。
【００１９】
次に、本発明の粒子充填部材の変形例をそれぞれ、図６（a）〜（ｃ）を用いて説明する。
本例では、板状部材４と一対の保持部材１２、１２との接合領域にそれぞれ、互いに嵌合する凹部または凸部を形成する他は、図５に示した構成と同一であるので、同一の部材は同一の符号で示す。
【００２０】
まず、第１変形例は、図６（ａ）に示すとおり、板状部材４の両側面に窪み４−１ａ、４−１ｂを設ける一方、一対の保持部材１２ａ、１２ｂには突起１２−２ａ、１２−２ｂを設けた場合である。窪み４−１とこれに対応する突起１２−２とは、板状部材４と一対の保持部材１２ａ、１２ｂとの接合領域内の所望の位置に所望の個数設けることができる。
この第１変形例によれば、窪み４−１とこれに対応する突起１２−２によって、２枚の保持部材１２ａ、１２ｂの間に挟持される板状部材４がずれて、板状部材４の先端とマスク面との平行度が損なわれるようなことが起きないようにすることができる。
【００２１】
次に、第２変形例は、図６（ｂ）に示すとおり、板状部材４の両側面に板状部材４の長手方向に延びる幅広の溝４−２ａ、４−２ｂをそれぞれ１本ずつ設ける一方、一対の保持部材１２ａ、１２ｂには溝４−２ａ、４−２ｂに対応する突条１２−３ａ、１２−３ｂを設けた場合である。
この第２変形例によれば、溝４−２とこれに対応する突条１２−３によって、２枚の保持部材１２ａ、１２ｂの間に挟持される板状部材４がずれて、板状部材４の先端とマスク面との平行度が損なわれるようなことが起きないようにすることができる。
【００２２】
さらに、第３変形例は、図６（ｃ）に示すとおり、板状部材４の両側面に板状部材４の長手方向に延びる細溝４−３を２本ずつ設ける一方、一対の保持部材１２ａ、１２ｂには細溝４−３に対応する突条１２−４を設けた場合である。この例では、細溝４−３とこれに対応する突条１２−４とは、板状部材４と一対の保持部材１２ａ、１２ｂとの接合領域内の所望の位置に所望の本数設けることができる。
この第３変形例によれば、細溝４−３とこれに対応する突条１２−４により、２枚の保持部材１２ａ、１２ｂの間に挟持される板状部材４がずれて、板状部材４の先端とマスク面との平行度が損なわれるようなことが起きないようにすることができる。
【００２３】
なお、上記した第１〜３変形例における凹部と凸部との嵌合は、少し隙間を空けて、板状部材に応力歪が残らないようにすることが好ましい。隙間としては、５μｍ〜１００μｍ程度とすることが好ましい。なお、上記したように凹部と凸部の嵌合に隙間が生じていても、両者の間には接合剤が介在しているので、２枚の保持部材の間に挟持される板状部材４がずれることはない。
【００２４】
次に、本発明の粒子充填部材の構成部材について説明する。
まず、板状部材としては、その素材は、JIS-A硬度６０°〜８０°の弾性材料であることが好ましい。このような弾性材料としては、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ブタジエンゴム、フッ素ゴム、ＥＰゴム、ＥＰＤＭゴムなどの合成ゴムや天然ゴムなどのゴム材料が挙げられる。また、板状部材の先端部の断面形状については、長方形（図５（ａ）参照。以下、角付き形状とも称す）をはじめとして、三角形、五角形などの多角形や、このような多角形を基調として、マスク面に押し付けられる先端部分に曲線を配置した形状（図６（ｃ）参照。以下、角丸付き形状とも称す）や、先端部分全体に曲線を配置した形状（図６（ｂ）参照。以下、先端部曲面形状とも称す）とすることができる。板状部材の厚さは、先端部にいくほど徐々に薄くなるようにしてもよいし、一定の厚さにしてもよい。概ね３ｍｍ〜１０ｍｍの厚さの範囲が好ましいが、先端部を先細りとして、３ｍｍより薄くしてもよい。
【００２５】
次に、保持部材の素材としては、アルミニウム、鉄、銅、黄銅、ステンレス鋼などの金属板やアルミナ、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、チッ化ケイ素（ＳｉＮ）などのセラミック板や、ナイロン（Ｎｙｌｏｎ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチルエチルケトン（ＰＥＥＫ）などのプラスチック板が挙げられる。弾性体で構成された板状部材とも貼り合わせやすいという点で金属板が好ましく、なかでも、剛性が十分であるという点でステンレス鋼板が好ましい。
【００２６】
接合剤としては、接着剤や粘着剤が有利に適合する。
接着剤としては、天然ゴム系接着剤、アクリル樹脂系接着剤、α-オレフィン系接着剤、ウレタン樹脂系接着剤、エチレン-酢酸ビニル樹脂ホットメルト接着剤、エポキシ樹脂系接着剤、クロロプレンゴム系接着剤、シアノアクリレート系接着剤、シリコーン系接着剤、水性高分子-イソシアネート系接着剤、スチレン-ブタジエンゴム溶液系接着剤、ニトリルゴム系接着剤、反応性ホットメルト接着剤、フェノール樹脂系接着剤、変成シリコーン系接着剤、ポリアミド樹脂ホットメルト接着剤、ポリイミド系接着剤、ポリウレタン樹脂ホットメルト接着剤、ポリオレフィン樹脂ホットメルト接着剤、ポリビニルブチラール樹脂系接着剤、ポリメタクリレート樹脂溶液系接着剤、メラミン樹脂系接着剤、ユリア樹脂系接着剤、レゾルシノール系接着剤などが市販されており、これらを適宜選択して用いる。
弾性体で構成された板状部材に付加される応力を接合剤で吸収するという観点からは、硬化後に弾性を有する接着剤が好ましい。
【００２７】
粘着剤としては、ゴム系粘着剤、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤が好適であり、板状部材及び保持部材の素材によって適宜選択して用いる。
ゴム系粘着剤は天然ゴムを主成分エラストマーとしたものが市販され、アクリル系粘着剤はアクリル酸エステル共重合体を主成分エラストマーとしたものが市販され、シリコーン系粘着剤は、シリコーンゴムを主成分エラストマーとし、シリコーンレジンを粘着付与剤成分としたものが市販され、ウレタン系粘着剤はウレタン樹脂を主成分エラストマーとしたものが市販されており、これら市販品を用いることができる。
【００２８】
弾性体で構成された板状部材を２枚の剛性材料からなる保持部材で挟むように貼り合せるので、接合剤に強力な接着性又は粘着性を求める必要はない。挟み込んだ板状部材が横ずれしない程度に一対の保持部材間に固定されていればよい。したがって、上記した接合剤以外にも接着性や粘着性を発現する材料であれば用いることができる。
【００２９】
次に、本発明の粒子充填部材を用いた粒子充填方法で用いる、本発明の粒子充填部材以外の部材について説明する。
まず、マスクについては、その開口は、隔壁で囲まれたセル開口部１個に対して１個を配置してもよいし、複数個を配置してもよい。マスク開口部の形状はどのような形状であっても良いが、マスク目詰まりが起きにくい角丸付き四角形、角丸付き六角形、楕円形、円形、レーストラック形などが好ましく用いられる。
マスクの素材としては、ニッケル、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム、鉄、銅等の金属を用いたメタルマスクや、汎用プラスチックを用いた樹脂製マスク及びメタルと樹脂とを組み合わせた積層マスク等を用いることができる。少なくとも、基板上のセル開口と対向する側のマスク面は導電性にすることが好ましく、マスク全体を導電性金属としたメタルマスクとしてもよい。また、部分的に絶縁性部分を有する導電性メタルマスクとしたり、樹脂製マスクの一方の面に導電層を設けて、導電性樹脂製マスクとしたりしてもよい。
【００３０】
対向させた２枚の基板間に形成された空間をセルに仕切るための隔壁（セル形成用隔壁）の配置は格子状、ハニカム状、網目状などとすることができる。セルの横断面形状は、四角形、三角形、六角形等の多角形や、円形、楕円形、レーストラック形等いずれでも良いし、複数の形状を組み合わせても良い。表示部の開口率を大きくできる点からは四角形や六角形が好ましく、表示媒体を構成する粒子を移動しやすくできる点からは曲線形状とすることが好ましい。前記二つの点から角丸付きの四角形や角丸付きの六角形が好ましく用いられる。
基板間ギャップ確保用部材としての隔壁や、セル形成用部材としての隔壁の形成材料としては、レジスト材が好適に用いられ、フォトリソグラフィー技術により隔壁を形成することができる。レジスト材のなかでもドライフィルムレジスト材が取り扱いやすく好ましい。ドライフィルムレジスト材の一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を使用することができる。
【００３１】
表示媒体を構成する帯電性粒子は、平均粒子径ｄ(0.5)が、１μｍ〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径ｄ(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
更に本発明では、各帯電性粒子の粒子径分布に関して、次式に示す粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
但し、ｄ(0.5)は粒子の５０％がこれより大きく、５０％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が１０％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が９０％である粒子径をμｍで表した数値である。
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
【００３２】
また、２種類の粒子群を表示媒体として用いる場合は、２種類の粒子群の内、平均粒子径が大きい粒子群の平均粒子径ｄ(0.5)に対する、平均粒子径が小さい粒子群の平均粒子径ｄ(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズを近づけなければ、たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いの粒子が反対方向に均一に移動することが困難となるからである。
【００３３】
なお、上記の粒子径分布及び粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径及び粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径及び粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。
具体的には、Mstersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子群を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、平均粒子径及び粒子径分布の測定を行なうことができる。
【実施例】
【００３４】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３５】
＜準備＞
Ａ４判サイズの画面領域に、３００μｍ×３００μｍの開口を有するセルをマトリックスに設けるためのリブ（高さ５０μｍ）を格子状に形成したリブ付きガラス基板を準備した。ガラス基板（厚さ７００μｍ）の上に、厚さ５０μｍのドライフィルムレジスト材ＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を積層後、フォトリソグラフィー技術でリブを形成した。
【００３６】
基板上のセルに対応するように開口部を設けたマスクを準備した。マスクはニッケル電鋳法で作製した厚さ３０μｍのニッケル製マスクで、開口部を、直径５０μｍの円形とし、各セルに開口部が１個配置されるようにした。
【００３７】
基板上のセル内に充填する粒子群には、ポリメチルペンテンポリマー（TPX-R18；三井化学社製）１００重量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークCR-90：石原産業社製）１００重量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ボントロンＥ８９：オリエント化学製）５重量部とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルIDS-LJ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（MDS-2：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（MR-10：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化して得た、平均粒子径が、９．５μｍで負帯電性の白色粒子群を用いた。
【００３８】
表１に示す実施例１〜６及び比較例１〜３いずれにおいても、板状部材は、ウレタンゴム製の板（厚さ６ｍｍ）及びシリコーンゴム製の板（厚さ６ｍｍ）の２種類の材料を用い、また先端部断面形状は、角付き、角丸付き、先端部曲面の３形状とした。
【００３９】
実施例１〜６としては、図５及び図６に示す構造のものを用いた。保持部材としては、ＳＵＳ３０４ステンレス鋼板（厚さ１ｍｍ）を２枚準備した。この２枚のステンレス板でウレタンゴム製板状部材またはシリコーンゴム製板状部材を挟み、接合剤で貼り合せて装着用治具にねじ止めにより固定して粒子充填部材を作製した後、この装着用治具を粒子充填装置本体に取り付けた。ウレタンゴム製板状部材と保持部材との接合には、ウレタン樹脂系接着剤を用いた。具体的には、ウレタンプレポリマーに硬化剤を加えて硬化させるタイプを用いた。また、シリコーンゴム製板状部材と保持部材との接合には、シリコーンゴム用接着剤を用いた。具体的には、信越化学工業（株）製のシリコーンゴム用接着剤（KR-105）を用いた。
【００４０】
比較例１〜３はいずれも、図２に示した構造の粒子充填部材として、粒子充填装置本体側の治具７と固定用治具８との間に板状部材４を挟み込み、治具７を粒子充填装置本体に取付けた。粒子充填部材としては、ねじを通すための孔付きのウレタンゴム製板状部材及びシリコーンゴム製板状部材（いずれも厚さ６ｍｍ）を用いた。この板状部材を粒子充填装置本体に取付ける治具７にＳＵＳ３０４製固定用治具８で押さえ込むようにしてねじ止めにて取り付けた。
【００４１】
＜粒子充填工程の実行＞
上記のガラス基板、マスク及び粒子群を用いて、粒子充填部材をマスクの一端から他端まで１回移動させる粒子充填工程を実行して、板状部材が通過した後のマスク面の目視観察及びガラス基板上セル内における粒子充填状況の目視観察によって、実施例１〜６及び比較例１〜３の評価を行った。得られた評価結果を表１に併記する。
【００４２】
なお、実施例１〜６、比較例１〜３において、板状部材でマスク上の粒子群を移動させる際には、この板状部材を進行方向側に、マスク面と６０°の角度を形成するように傾けてマスク面に押し付け、その状態のまま移動させた。
【００４３】
【表１】
2012123336.tif 000003
【００４４】
＜評価＞
表１に示したとおり、板状部材を保持部材に対して、ねじ止めによる圧着で固定するのではなく、接合剤で貼り合せて固定した粒子充填部材を粒子充填装置本体に取り付けた実施例１〜６ではいずれも、板状部材が通過した後のマスク面に残っている粒子がなく、板状部材でマスク上の粒子群が良好に移動できていることが分かった。また、実施例１〜６ではいずれも、粒子充填工程実行後のガラス基板において、どのセルにも一様に粒子が充填され、良好な粒子充填工程が実行されたことが分かった。
しかるに、板状部材を、ＳＵＳ３０４製固定板と粒子充填装置本体に取付ける治具との間に挟みこむようにねじ止め圧着して固定した粒子充填部材を粒子充填装置本体に取付けた比較例１〜３ではいずれも、板状部材が通過した後、マスク面に残っている粒子が見られ、板状部材でマスク上の粒子群が良好に移動できていないことが分かった。また、比較例１〜３ではいずれも、粒子充填工程実行後のガラス基板において、粒子が充填されていないセルが見られたり、充填された粒子量が少ないセルが見られたりしており、良好な粒子充填工程が実行されていないことが分かった。
【００４５】
以上により、本発明に従う粒子充填部材を用いることにより、粒子群の充填品質が大幅に改善されることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明に従い、接合剤を活用して、板状部材と保持部材とを応力歪の発生なしに接合することにより、粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルを製造する際に、情報表示用パネルの基板上に設けられたセル内へ粒子群を充填する時に発生する粒子充填量のばらつきを効果的に回避することができ、その結果、表示品質が向上した情報表示用パネルを安定して供給することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１          隔壁
２          マスク
３          粒子群
４          板状部材
５          セル
６          板状部材の取付孔
７          粒子充填装置本体側に取付ける治具
８          固定用治具
９          雄ねじ
１０        固定用治具の取付孔
１１        雌ねじ孔
１２        保持部材
１２−１    保持部材の取付孔
１３        装着用治具
１３−１    装着用治具の雌ねじ孔
１４、１６  基板
１５、１７  電極
１８        接着剤
１９        接合剤
２０        粒子充填装置本体側の粒子充填部材取付け部
２１、２２  雄ねじ
２３        粒子充填部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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