(57)【要約】【課題】冷蔵庫に収納する収納物の鮮度の保持を可能とするとともに、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫を提供すること。【解決手段】冷蔵庫の機能を設定操作する操作手段２０１と、冷蔵庫の扉の開放警告を報知する音声手段２０２と、音声手段２０２を制御する制御手段を備え、音声手段２０２から発せられる音の周波数あるいはデューティー比を制御することで、音質あるいは音量が変わるため、扉の開放警告の警告音や前記操作手段２０１による操作音を聞こえやすくでき、扉が開放し続けていることや誤操作を防止することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の貯蔵室を覆う扉と、前記扉の前面に前記貯蔵室の設定温度を設定操作する操作スイッチと、前記操作スイッチの操作時あるいは前記扉を所定時間以上開放した時に、操作音あるいは警告音を発する音声手段とを備えた制御基板と、前記制御基板を前記扉に保持する制御基板保持部材と、前記制御基板保持部材の前面を覆う化粧プレートとを備え冷蔵庫において、前記操作スイッチを操作することで、前記音声手段の音声変更モードにし、前記操作スイッチを操作して前記音声手段の音声音量を変更可能にしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記音声手段の音声量は、入力される駆動周波数を前記操作スイッチの操作によって音声量を変更可能にしたことを特徴とする請求項１の冷蔵庫。
【請求項３】
前記音声手段の音声量は、前記駆動周波数に応じて出力音圧の高いデューティー比に変更可能にしたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記音声手段に相対する前記化粧プレートの裏面の一部に段差部を備え、前記段差部は前記化粧プレートの他の部分よりも薄肉であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉開放警告音あるいは操作音を発する音声手段を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の扉の閉め忘れを防止するために、それを警告する機能をもつ冷蔵庫があり、そのような警告機能をもつ冷蔵庫としては、扉を有する冷蔵庫本体と、扉の開閉を検知する扉開閉検知手段と、本体内部の庫内を照明する庫内灯と、この庫内灯の点灯、点滅、消灯等を行う庫内灯駆動回路と、本体に設けられ、扉を閉め忘れていることを警告するために警告音を発する警告音発生手段と、扉を閉め忘れた場合に、警告音発生手段により警告音を発すると共に、庫内灯駆動回路により庫内灯を点滅させる制御手段とを備えた冷蔵庫が提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来のドア開放警告機能を備えた冷蔵庫の構造を示す外形図である。図４において、１は冷蔵室の扉、２は冷凍室（上）の扉、３は冷蔵室の扉１の開閉を検知する扉開閉検知手段である冷蔵室ドアＳＷ、４は冷凍室（上）の扉２の開閉を検知する扉開閉検知手段である冷凍室（上）ドアＳＷである。
【０００４】
図５は実施の形態１における冷蔵庫の庫内灯周辺を制御する回路のブロック図である。図において、９は冷蔵庫全体を制御する制御手段を構成するマイコン、６は庫内を照らす庫内灯７をＯＮ／ＯＦＦさせる回路、８は警告音を発生する警告音発生手段であるブザーで、ブザー８は図４のヒンジカバー５の中に取り付けられる。これらによって、扉を閉め忘れた場合に、警告音発生手段により警告音を発すると共に、庫内灯駆動回路により庫内灯を点滅させるので、扉閉め忘れの情報を、従来の様に耳からだけでなく、目からも得ることが可能になり、使用者が気付くチャンスが大幅に増え、長時間にわたる扉の開放が防げるという効果が得られるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１３０９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、使用者が冷蔵庫から離れて扉の状態を視認できない場合には耳からの情報に頼るため、報知音は使用者が気づきやすい音にする必要がある。
【０００７】
また、冷蔵庫における音声手段の設置場所として使用者に最も近い冷蔵庫の貯蔵室を覆う扉への設置が考えられるが、温度差による結露や生活環境における水分の付着を避けるため、電子部品で構成される音声手段の保護及び安全性の観点から密閉性が高く、音が外部へ漏れ難い構造となっている。そのため、使用者が音を認識しにくい可能性がある。
【０００８】
なお、音量を上げる方法として音声手段の部品のサイズアップや音声手段の部品点数を増やし信号を増幅させるといった工夫があるが、音声手段を構成する部品によるコストアップが考えられるとともに、音声手段に必要な空間が増えるため、外観を損なわないデザインとの両立が困難である。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、コストアップを生じさせることなく、冷蔵庫に収納する収納物の鮮度の保持のための扉開放警告の報知音および操作音について、最適な音を選択可能にすることで、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の貯蔵室を覆う扉面に、冷蔵庫の機能を設定操作する操作スイッチと、前記操作スイッチの操作時の操作音あるいは前記扉の開放警告時の報知音を発する音声手段と、操作スイッチの入力あるいは扉の開放時間に基づいて音声手段を制御する制御装置を備えた冷蔵庫において、前記操作スイッチを操作することで、前記音声手段の音声変更モードにし、前記操作スイッチを操作して前記音声手段の音声音量あるいは音質を変更可能にしたものである。
【００１１】
また、本発明の冷蔵庫は、前記音声手段に相対する扉の化粧プレートの裏面の一部に段差部を備え、前記段差部は前記化粧プレートの他の部分よりも薄肉とすることによって扉開放警告の音量を大きくできる構成としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、冷蔵庫に収納する収納物の鮮度の保持を可能とするとともに、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫を模式的に表した冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態に係る操作部の構成の概要を示す横断面図
【図３】本発明の実施の形態に係る音声変更制御を示すブロック図
【図４】従来のドア開放警告機能を備えた冷蔵庫の構造を示す外形図
【図５】従来のドア開放警告機能を備えた冷蔵庫を制御する回路のブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、冷蔵庫の貯蔵室を覆う扉と、前記扉の前面に前記貯蔵室の設定温度を設定操作する操作スイッチと、前記操作スイッチの操作時に、あるいは前記扉を所定時間以上開放した時に、操作音あるいは警告音を発する音声手段とを備えた制御基板と、前記制御基板を前記扉に保持する制御基板保持部材と、前記制御基板保持部材の前面を覆う化粧プレートとを備えた冷蔵庫において、前記操作スイッチを操作することで、前記音声手段の音声変更モードにし、前記操作スイッチを操作して前記音声手段の音声音量を変更可能にしたことにより、使用者が音声手段の音量を任意に設定できるようになり、使用者の要望に応じた設定で効果的に警告することができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の音声手段に入力される駆動周波数を操作スイッチの操作によって変更可能とすることにより、音声量を変更できるようになり、効果的に警告することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に、第２の発明の音声手段に入力される駆動周波数に応じて出力音圧の高いデューティー比に変更可能としたことにより、音声量を変更できるようになり、効果的に警告することができる。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１から３のいずれかに記載の冷蔵庫で、音声手段に相対する前記化粧プレートの裏面の一部に段差部を備え、前記段差部は前記化粧プレートの他の部分よりも薄肉とすることにより、音声量が増幅し、効果的に警告することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫を模式的に表した冷蔵庫の正面図を示すものである。
【００２０】
図１において、実施の形態に係る冷蔵庫１００は、上段、中段及び下段の３つに区画された貯蔵室を備える。具体的には、上段の貯蔵室は冷蔵室１１０であり、中段の貯蔵室は冷凍室１２０であり、下段の貯蔵室は野菜室１３０である。各貯蔵室において、冷蔵室１１０の庫内温度は約２〜３℃であり、冷凍室１２０の庫内温度は約−１８〜−２０℃であり、野菜室１３０の庫内温度は約２〜５℃である。図１の冷蔵庫１００は冷蔵室１１０の下部に製氷室１４０および切替室１５０も有している。なお、図１において、矩形の破線がそれぞれの貯蔵室の前面開口部を表している。
【００２１】
主箱体１０１の内方に形成される冷蔵室１１０には、前面開口部を覆うことにより冷蔵室１１０を密閉状態とする扉１１１ａおよび１１１ｂが設けられている。扉１１１ａは、前面開口部の向かって右側の端部に設けられた縦方向の回動軸を中心に回動することができ、扉１１１ｂは、前面開口部の向かって左側の端部に設けられた縦方向の回動軸を中心に回動することができる。これにより、扉１１１を左右方向に開閉することができる。また、扉１１１を開閉することによって、冷蔵室１１０に収納物を収納したり、冷蔵室１１０から収納物を取り出したりすることができる。
【００２２】
また、冷凍室１２０、野菜室１３０、製氷室１４０および切替室１５０には、前面開口部を開閉自在に覆う扉１２１、扉１３１、扉１４１および扉１５１が設けられている。これらの扉は扉開閉検知手段１６０によって扉の開閉の状態を監視されている。
【００２３】
そして、冷蔵室を覆う扉１１１には冷蔵庫の機能を設定操作する操作部２００が設けられており、使用者は冷蔵庫の機能を設定操作することができる。
【００２４】
次に、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１００における操作部２００について図２から図３を用いてさらに詳細に説明する。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１００の操作部２００の構成を模式的に表した横断面図を示すものである。
【００２６】
図２に示すように、本実施の形態に係る操作部２００の表面には、操作スイッチ２０１が設けられており、冷蔵庫の機能について設定操作が可能である。なお、操作スイッチは適宜複数個設けても構わない。
【００２７】
操作部２００の内部には音声手段２０２を備えた基板２０３が、基板保持部材２０４を介して化粧プレート２０５に設けられている。なお、図２は化粧プレートの一部のみの断面を示している。
【００２８】
図３は、本発明の実施の形態に係る音声変更制御を示すブロック図を示すものである。
【００２９】
図３に示すように、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１００は扉開閉検知手段１６０からの信号あるいは操作スイッチの入力を受けて制御を行う音声制御手段２０７の結果を受けて音声手段により場合に応じた音声を発することが可能である。
【００３０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００３１】
まず、冷蔵庫の電源投入後、冷蔵室の扉１１０あるいは１２１あるいは１３１あるいは１４１あるいは１５１の開かれた状態が所定の時間以上継続されると、音声制御手段２０７によって音声手段２０２を初期設定音量で鳴らす。その時に、使用者が音声音量を変更したい場合、操作スイッチ２０１を操作することにより初期設定から音量を変更することができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態においては操作スイッチの入力に応じて、扉開放警告音の音量を制御することで、音声音量の選択が可能となり、使用者にとって使い勝手よく効果的に警告することができる。
【００３３】
また、本実施の形態では操作スイッチの入力により音声手段に入力される駆動周波数を変更することにより、音声音質を変更することが可能となり、使用者にとって使い勝手よく効果的に警告することができる。
【００３４】
さらに、本実施の形態では操作スイッチの入力により音声手段に入力される駆動周波数に応じて出力音圧の高いデューティー比を選択可能となり、使用者にとって使い勝手よく効果的に警告することができる。
【００３５】
また、本実施の形態において、音声手段２０２に相対する化粧プレート２０５の裏面の一部に段差部を備え、段差部は化粧プレート２０５の他の部分よりも薄肉とすることにより、音声音量が増幅し、効果的に警告することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明に係る冷蔵庫は、野菜及び果物等の収納物の鮮度を保持する冷蔵庫等として有用である。
【符号の説明】
【００３７】
１００  冷蔵庫
１１０  冷蔵室
１２０  冷凍室
１３０  野菜室
１４０  製氷室
１５０  切替室
１１１ａ、１１１ｂ、１２１、１３１、１４１、１５１  扉
１６０  扉開閉検出手段
２００  操作部
２０１  操作スイッチ
２０２  音声手段
２０３  基板
２０４  基板保持部材
２０５  化粧プレート
２０６  操作スイッチ入力
２０７  音声制御手段
【図３】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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