(57)【要約】【課題】通常よりも低い水位で洗濯する場合に、布いたみや布からみを抑制し、且つ、洗浄力が低下しない洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機は、洗濯兼脱水槽５と、パルセータ４１と、洗濯脱水モータ４２と、複数の突起９１とを備えている。洗濯兼脱水槽５は、側部３１と底部３２とを有している。パルセータ４１は洗濯兼脱水槽５の底部３２に回転可能に配設されており、洗濯脱水モータ４２はパルセータ４１を回転させる。複数の突起９１は、洗濯兼脱水槽５の内側における底部３２の外周に設けられている。底部３２の中心からパルセータ４１の先端までの距離をｄとして、底部３２の中心から複数の突起９１までの距離をＤとすると、Ｄ≦１．５ｄである。【選択図】図５
2012187200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側部と底部とを有する有底筒状の洗濯槽と、
前記洗濯槽の底部に回転可能に配設された攪拌翼と、
前記攪拌翼を回転させる駆動部と、
前記洗濯槽の内側における底部の外周に設けられた複数の突起と、を備え、
前記底部の中心から前記攪拌翼の先端までの距離をｄとして、前記底部の中心から前記複数の突起までの距離をＤとすると、Ｄ≦１．５ｄであることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
Ｄ≧１．０５ｄであることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記底部は、有底筒状に形成されており、底面と、前記底面の縁部に連続する曲率半径Ｒ１の曲面と、前記曲面に連続する側面とを有し、
前記複数の突起は、前記底部における前記底面、前記曲面及び前記側面に沿って形成されており、前記底部の前記曲面に向かって凹む曲率半径Ｒ２の曲面を有し、
前記曲率半径Ｒ２は前記曲率半径Ｒ１よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記複数の突起の高さは、前記底部の前記底面から前記攪拌翼に設けられた羽根の上面までの高さ以上であることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記複数の突起の高さは、前記底部の前記側面に連続する端面から前記底面までの高さ以下であることを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記複数の突起は、幅方向の一端から他端に向かうにつれて放物線状に湾曲する曲面を有することを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常よりも低い水位で少量の洗濯物を洗濯する場合に布いたみ、布からみを防止する構造を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
布いたみを防止する洗濯機は、例えば、特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載された洗濯機は、洗濯槽と、洗濯槽の中央底部に設けられたパルセータと、洗濯槽の内壁に設けられた段部と、段部に取り付けられるネットを備えている。段部に取り付けられたネットは、パルセータの上方に配置される。
【０００３】
この特許文献１に記載された洗濯機では、洗濯物をネットの上に載せて洗濯することにより、パルセータに洗濯物を直接接触させないようにして、布いたみや洗濯物の型くずれを防止する。
【０００４】
洗濯物の種類や量に応じて水流の強弱を調整可能な洗濯機は、例えば、特許文献２に記載されている。この特許文献２に記載された洗濯機は、洗濯槽に主動パルセータと従動パルセータを備えている。そして、洗濯物の量が多くて洗濯負荷荷重が大きい場合には、主動パルセータと従動パルセータの両方を回転させて強い水流を発生させ、洗濯負荷荷重が小さい場合には、主動パルセータのみを回転させて弱い水流を発生させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１１２４８９号公報
【特許文献２】特開平１０−２０１９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された洗濯機は、洗濯物をネットの上に載せるため、少量の洗濯物を洗濯する場合であっても、水位を高くしなければならない。その結果、少量の洗濯物を洗濯する場合に、水の使用量を削減することができなかった。
【０００７】
また、特許文献２に記載された洗濯機は、少量の洗濯物を低い水位で洗う場合に、主動パルセータ及び従動パルセータに洗濯物が接触しやすくなり、布いたみの原因となる。
さらに、少量の洗濯物を洗う場合に水流を弱くすると、洗浄力が低下するため、例えば泥汚れの靴下等の高い洗浄力を必要とする少量の洗濯物を洗濯するには不向きであった。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術における実情を考慮し、通常よりも低い水位で洗濯する場合に、布いたみや布からみを抑制し、且つ、洗浄力が低下しない洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の洗濯機は、洗濯槽と、攪拌翼と、駆動部と、複数の突起とを備えている。
洗濯槽は、側部と底部とを有している。攪拌翼は洗濯槽の底部に回転可能に配設されており、駆動部は攪拌翼を回転させる。複数の突起は、洗濯槽の内側における底部の外周に設けられている。
底部の中心から攪拌翼の先端までの距離をｄとして、底部の中心から複数の突起までの距離をＤとすると、Ｄ≦１．５ｄである。
【００１０】
上記構成の洗濯機では、洗濯槽に供給された水に攪拌翼の回転方向に沿った第１の水流が発生する。この第１の水流により洗濯槽の内側における底部の外周へ移動した水は、複数の突起によってせき止められ、洗濯槽の側部に沿って上昇し、洗濯槽の中心へ向かう。これにより、洗濯槽の上下方向に回転する第２の水流が発生するので、通常よりも低い水位で洗濯しても、攪拌翼が水面から突出することがない。したがって、攪拌翼に洗濯物が引っ掛からないようにすることができ、布いたみや布からみを抑制することができる。
【００１１】
また、底部の中心から攪拌翼の先端までの距離をｄとし、底部の中心から複数の突起までの距離をＤとして、Ｄ≦１．５ｄに設定する。これにより、複数の突起を攪拌翼に近接させることができる。その結果、複数の突起間にせき止められる水の容量を十分に確保することができ、第２の水流を確実に発生させることができる。
【００１２】
第２の水流は、洗濯槽内の水の水圧が低い程強くなるため、通常よりも低い水位で洗濯する場合に効率よく発生する。したがって、通常よりも低い水位で洗濯する場合に、第１の水流と第２の水流によって洗濯物の移動を活発に行わせることができ、高い洗浄力を確保することができる。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成の洗濯機によれば、通常よりも低い水位で洗濯する場合に、布いたみや布からみを抑制し、且つ、洗浄力を低下させないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の洗濯機の一実施形態を示す外観構成図である。
【図２】本発明の洗濯機の一実施形態を示す縦断面図である。
【図３】本発明の洗濯機の一実施形態の制御回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の洗濯機の一実施形態に係る洗濯兼脱水槽の平面図である。
【図５】本発明の洗濯機の一実施形態に係る洗濯兼脱水槽の部分縦断面図である。
【図６】本発明の洗濯機の一実施形態に係る突起の斜視図である。
【図７】複数の突起を設けない洗濯兼脱水槽における洗濯時の水流を示した説明図である。
【図８】本発明の洗濯機の一実施形態の洗濯時における水流を示した説明図である。
【図９】本発明の洗濯機の一実施形態に係る第１の水流と第２の水流の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の洗濯機を実施するための形態について、図１〜図７を参照して説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。
【００１６】
＜洗濯機の構成＞
まず、洗濯機の構成について、図１及び図２を参照して説明する。
図１は、本発明の洗濯機の一実施形態を示す外観構成図である。図２は、本発明の洗濯機の一実施形態を示す縦断面図である。
【００１７】
図１に示すように、洗濯機１は、外枠２と、外枠２を支持するベース３（図２参照）と、外枠２の上に設けられたトップカバー４と、外枠２内に配置された洗濯兼脱水槽５と、トップカバー４に取り付けられ、洗濯兼脱水槽５を開閉する蓋６を備えている。
【００１８】
トップカバー４には、給水接続口１１と、注水ケース１２と、柔軟剤ケース１３と、液体投入口１４と、表示パネル１５と、電源スイッチ１６が設けられている。
【００１９】
給水接続口１１、注水ケース１２及び柔軟剤ケース１３は、トップカバー４の後側に配置されている。給水接続口１１は、給水ホース１０１を介して蛇口１０２に接続される。また、給水接続口１１は、給水電磁弁１８を介して注水ケース１２に接続されている。蛇口１０２から供給される水は、給水電磁弁１８を開放することにより注水ケース１２を通って洗濯兼脱水槽５へ注水される。
【００２０】
柔軟剤ケース１３は、柔軟剤を貯留する柔軟剤用タンクと、ソフナー供給電磁弁１３ａ（図３参照）を有している。柔軟剤用タンクは、ソフナー供給電磁弁１３ａを介して給水接続口１１に接続されており、ソフナー供給電磁弁１３ａは、柔軟剤用タンク内への水の供給を制御する。通常、最終すすぎ時にソフナー供給電磁弁１３ａが開放され、給水接続口１１から柔軟剤用タンク内に水が供給される。これにより、柔軟剤用タンク内の柔軟剤は、供給された水と一緒に洗濯兼脱水槽５へ流れ込む。
【００２１】
液体投入口１４、表示パネル１５及び電源スイッチ１６は、トップカバー４の前側に配置されている。液体投入口１４には、液体洗剤や液体の漂白剤などが投入される。液体投入口１４に投入された液体洗剤や液体の漂白剤などは、後述する洗剤流下路３７を通って洗濯兼脱水槽５へ流れ込む。
【００２２】
表示パネル１５には、運転内容をセットするための各種入力スイッチが設けられている。電源スイッチ１６は、表示パネル１５の側方に配置されている。使用者は、電源スイッチ１６を操作して洗濯機１の電源を入れてから、表示パネル１５の各種入力スイッチを操作して運転内容を決定する。この運転内容としては、例えば、水量の決定や、洗い運転、すすぎ運転、脱水運転の選択、運転時間の決定等を挙げることができる。
【００２３】
図２に示すように、外枠２の内部の上側には、コーナー支持部２１が設けられており、このコーナー支持部２１に吊棒２２が垂下されている。吊棒２２は、防振ばね２３を介して外槽２４を防振支持するために用いられる。外槽２４の最上部には、外槽カバー２５が設けられている。
【００２４】
洗濯兼脱水槽５は、外槽２４の内側に設けられている。この洗濯兼脱水槽５は、有底筒状に形成されており、金属（ステンレス）で形成された側部３１と、合成樹脂で形成された底部３２とを備えている。洗濯兼脱水槽５の側部３１は、ネジ３３（図５参照）によって底部３２に固定されている。
【００２５】
側部３１は、略円筒状に形成されており、複数の脱水穴３１ａを有している。この側部３１の上部には、脱水時の振動を防止するバランサ３５と、洗剤トレー３６が設けられている。洗剤トレー３６は、洗剤を投入するために開閉可能に構成されており、洗剤流下路３７に連通している。洗剤流下路３７は、洗濯兼脱水槽５の側部３１に沿って下方に延在し、底部３２の外側に開口する洗剤排出口３８を有する。
【００２６】
洗剤トレー３６に投入された洗剤は、注水ケース１２から洗剤トレー３６に注がれた水と混じり合って洗剤流下路３７を流下し、洗剤排出口３８から外槽２４及び洗濯兼脱水槽５に流入する。これにより、洗剤が水に混じって早く溶解するため、洗剤の化学力（洗濯物の汚れを分離させる力）を有効に発揮させることができ、高い洗浄効果を得ることができる。
【００２７】
底部３２は、有底筒状に形成されている（図５参照）。この底部３２には、複数の突起９１（図４参照）が設けられている。複数の突起９１については、後で詳しく説明する。
【００２８】
底部３２の中央には、攪拌翼の一具体例であるパルセータ４１が配置されている。このパルセータ４１は、駆動部の一具体例を示す洗濯脱水モータ４２によって左周り及び左回りに交互に回転される。洗濯脱水モータ４２は、例えばＤＣブラシレスモータであり、フランジ４３と、回転主軸４４と、内側回転軸４５とを有している。洗濯脱水モータ４２は、フランジ４３によって外槽２４の底部における外面に固定されている。
【００２９】
回転主軸４４は、洗濯兼脱水槽５の底部３２に固定される底面フランジ４４ａを有している。この底面フランジ４４ａを底部３２に固定することで、回転主軸４４は、洗濯兼脱水槽５を支持する。内側回転軸４５は、洗濯兼脱水槽５の底部３２を貫通している。この内側回転軸４５の先端部には、パルセータ４１が固定されている。
【００３０】
回転主軸４４と内側回転軸４５の回転駆動は、回転伝達切り替え機構（図示せず）で切り替えられる。洗い運転及びすすぎ運転では、内側回転軸のみが左周り及び右周りに交互に回転駆動される。これにより、パルセータ４１が左周り及び右周りに交互に回転し、洗濯兼脱水槽５に貯留された水に水流が発生する。その結果、洗濯兼脱水槽５内の洗濯物１０３が洗濯される。
【００３１】
また、脱水運転では、回転主軸４４のみが回転駆動される。これにより、洗濯兼脱水槽５が回転し、洗濯物１０３に含まれる水分が遠心力によって脱水される。脱水された水分は、脱水穴３１ａから外槽２４へ放出され、排水ホース４７を通って機外へ排出される。脱水運転では、回転主軸４４を高速で回転駆動させる。このとき、洗濯物１０３の片寄りによって生じる洗濯兼脱水槽５内のアンバランスな状態がバランサ３５で解消されるため、洗濯兼脱水槽５内がアンバランスな状態の場合に生じる異常振動が緩和される。
【００３２】
排水ホース４７は、外槽２４の底部に設けられた排水口２４ａに接続されている。この排水ホース４７には、排水電磁弁４８が設けられている。外槽２４及び洗濯兼脱水槽５に水を貯留する場合は、排水電磁弁４８が閉じられる。洗い運転やすすぎ運転で使用された水は、排水電磁弁４８を開放することにより、排水口２４ａから排水ホース４７を通って機外へ排水される。
【００３３】
また、脱水運転時は、排水電磁弁４８を開放する。これにより、洗濯物１０３から脱水された水は、脱水穴３１ａから外槽２４へ放出され、排水口２４ａから排水ホース４７を通って機外へ排水される。
【００３４】
トップカバー４の前側の内部には、コントロール基板５１と、水位センサー５２が設けられている。コントロール基板５１には、電源スイッチ１６が実装されている。また、コントロール基板５１は、排水電磁弁４８の開閉、洗濯脱水モータ４２の駆動等を制御する。洗濯脱水モータ４２の駆動制御としては、例えば、回転主軸４４及び内側回転軸４５の回転駆動の開始、停止及び回転速度調整等がある。
【００３５】
水位センサー５２は、圧力チューブ５３を介してエアートラップ５４の空気室５５に連通されている。水位センサー５２は、空気室５５を介して外槽２４内に貯留された水の水圧を検知し、その検知結果を水位情報としてコントロール基板５１に送信する。コントロール基板５１は、受信した水位情報と運転内容に応じた水量に基づいて給水電磁弁１８の開閉を制御し、給水量を調整する。
【００３６】
＜洗濯機の制御回路＞
次に、洗濯機１の制御回路について、図３を参照して説明する。
図３は、洗濯機１の制御回路を示すブロック図である。
【００３７】
制御回路６０は、コントロール基板５１（図２参照）に設けられている。この制御回路６０は、マイクロコンピュータによって構成された制御ユニット部６１と、入力回路部７０と、出力駆動回路部７１とを有する。
制御ユニット部６１は、ＣＰＵ（中央制御部）６２と、タイマ６３と、メモリ６４と、入力ポート６５と、出力ポート６６とを備えている。ＣＰＵ６２は、演算部６２aと、制御部６２ｂとを有し、メモリ６４は、ＲＡＭ６４ａと、ＲＯＭ６４ｂとを有する。
【００３８】
入力回路部７０には、電源スイッチ１６と、水位センサー５２と、ＩＣホール素子７４と、蓋開閉センサー７５と、全自動選択キー７６と、マニュアル設定キー７７と、布量センサー７８とが接続されている。各種のスイッチやセンサーから出力された情報信号は、それぞれ入力回路部７０を介して制御ユニット部６１に入力される。
【００３９】
出力駆動回路部７１には、洗濯脱水モータ４２と、給水電磁弁１８と、ソフナー供給電磁弁１３ａと、排水電磁弁４８と、蓋ロックソレノイド７９と、終了ブザー８０とが接続されている。洗濯脱水モータ４２や排水電磁弁４８等の各種電気機器は、出力駆動回路部７１を通じて供給される電力で作動する。
【００４０】
＜突起及び水流の説明＞
次に、洗濯兼脱水槽５に設けられた複数の突起９１について、図４〜図６を参照して説明する。また、洗濯兼脱水槽に発生する水流について、図７及び図８を参照して説明する。
図４は、洗濯兼脱水槽５の平面図である。図５は、洗濯兼脱水槽５の部分縦断面図である。図６は、洗濯兼脱水槽５に設けられた複数の突起９１の斜視図である。図７は、複数の突起９１を設けない洗濯兼脱水槽５Ａにおける洗濯時の水流を示した説明図である。
【００４１】
図４に示すように、パルセータ４１の回転中心は、底部３２の中心に一致している。複数の突起９１は、洗濯兼脱水槽５の内側における底部３２の外周に設けられている。これら複数の突起９１は、底部３２の中心に対して放射状に配置されており、底部３２の周方向に等間隔で並んでいる。また、複数の突起９１は、底部３２の中心を挟んで対向するように配置されている。
【００４２】
図５に示すように、底部３２は、有底筒状に形成されており、パルセータ４１が挿入される凹部３２ａと、凹部３２ａの周囲に形成される底面３２ｂを有している。また、底面３２ｂの縁部に連続する曲率半径Ｒ１の曲面３２ｃと、曲面３２ｃに連続する側面３２ｄと、側面３２ｄに連続する端面３２ｅを有している。
【００４３】
複数の突起９１は、底部３２の底面３２ｂ、曲面３２ｃ及び側面３２ｄに沿って形成される。複数の突起９１は、底部３２の曲面３２ｃに向かって凹む曲率半径Ｒ２の曲面９１ａを有しており、パルセータ４１側に向かうにつれて低くなるように傾斜している。
これにより、パルセータ４１の回転方向に移動する洗濯物１０３（図２参照）が、複数の突起９１を容易に乗り越えることができる。その結果、複数の突起９１に洗濯物１０３が引っ掛かって滞留することを防ぎ、布いたみや布からみを抑制することができる。
【００４４】
突起９１における曲面９１ａの曲率半径Ｒ２は、底部３２における曲面３２ｃの曲率半径Ｒ１よりも大きくなっている（Ｒ２＞Ｒ１）。
これにより、洗濯兼脱水槽５の径方向に流れる洗濯物１０３が複数の突起９１に引っ掛からずに上昇することができ、洗濯物１０３の滞留を防止或いは抑制することができる。その結果、布いたみや布からみを抑制することができる。
【００４５】
複数の突起９１の側部は、パルセータ４１の回転方向に沿った第１の水流Ｃ１（図８参照）により底部３２外周へ移動した水をせき止める。そして、せき止められた水は、側部３１に沿って上昇し、洗濯兼脱水槽５の中心へ向かう第２の水流Ｃ２を発生させる。そのため、第２の水流Ｃ２を発生させるには、複数の突起９１間に効率よく水を送ることが重要になる。
【００４６】
複数の突起９１とパルセータ４１の先端と間の距離が長くなれば、水は、第１の水流Ｃ１を発生させても、複数の突起９１とパルセータ４１との間を流れる水量が多くなり、水を効率よく複数の突起９１間に送り込むことができない。したがって、複数の突起９１によって第２の水流Ｃ２を効率よく発生させるには、複数の突起９１をパルセータ４１に近づけるとよい。
【００４７】
そこで、本実施の形態では、底部３２の中心からパルセータ４１の先端までの距離をｄとすると、底部３２の中心から突起９１のパルセータ４１側の先端までの距離Ｄは、Ｄ≦１．５ｄを満たすようにする。これにより、複数の突起９１をパルセータ４１に接近させて配置することができ、第２の水流Ｃ２を効率よく発生させることができる。
【００４８】
さらに、本実施の形態では、１.０５ｄ≦Ｄを満たすようにする。つまり、距離Ｄは、１．０５≦Ｄ≦１．５ｄを満たす。
これにより、複数の突起９１とパルセータ４１との間に適当な間隙が形成される。その結果、複数の突起９１とパルセータ４１との間にコインなどの小物が侵入しても、コインなどの小物が複数の突起９１とパルセータ４１との間から抜けやすくなる。したがって、複数の突起９１とパルセータ４１との間にコインなどの小物が挟まることを防止或いは抑制できる。
なお、Ｄの最適な範囲については、後で図９を参照して説明する。
【００４９】
また、底部３２における底面３２ｂからパルセータ４１の羽根４１ａの上面までの高さをＨ１とすると、複数の突起９１の高さＨ２は、Ｈ１≦Ｈ２を満たす。つまり、複数の突起９１の高さＨ２は、底面３２ｂからパルセータ４１の羽根４１ａの上面までの高さＨ１以下とする。
これにより、パルセータ４１と複数の突起９１が対向する。その結果、パルセータ４１の回転方向に沿った第１の水流Ｃ１によって複数の突起９１間へ水を有効に送り出すことができ、第２の水流Ｃ２を確実に発生させることができる。
【００５０】
さらに、複数の突起９１の高さＨ２は、底部３２の底面３２ｂから端面３２ｅまでの高さよりも低くする。したがって、複数の突起９１は、底部３２の端面３２ｅよりも上方に突出しない。
これにより、底部３２の成形性を向上させることができると共に、底部３２と側部３１とを組み立てる場合の作業性を向上させることができる。
【００５１】
図６に示すように、突起９１は、幅方向の一端から他端に向かうにつれて放物線状に湾曲する曲面９１ｂを有している。この曲面９１ｂの頂点は、突起９１の幅方向の中央に位置する。なお、突起の幅方向は、パルセータ４１の回転方向に沿う方向である。
この曲面９１ｂにより、パルセータ４１の回転方向に移動する洗濯物１０３（図２参照）が、複数の突起９１をより容易に乗り越えることができるようになる。その結果、洗濯物１０３が複数の突起９１に引っ掛かることがなく、布いたみや布からみを抑制することができる。
【００５２】
次に、洗濯兼脱水槽に発生する水流について説明する。
まず、複数の突起９１を設けない洗濯兼脱水槽に発生する水流について、図７を参照して説明する。
【００５３】
図７に示すように、複数の突起９１のない洗濯兼脱水槽５Ａでは、パルセータ４１の回転により第１の水流Ｃ１が発生する。そして、洗濯兼脱水槽５Ａ内の水は、遠心力の作用により、側部３１に沿って上昇する。その結果、パルセータ４１の中心部が水面から突出してしまうため、洗濯物１０３がパルセータ４１に接触して布いたみや布からみの原因となる。
【００５４】
次に、本実施の形態の洗濯兼脱水槽５に発生する水流について、図８を参照して説明する。
【００５５】
図８に示すように、洗濯兼脱水槽５内の水を通常よりも低い水位にしてパルセータ４１を回転させると、パルセータ４１の回転方向に沿った第１の水流Ｃ１が発生する。この第１の水流Ｃ１によりパルセータ４１の周囲の水が洗濯兼脱水槽５の底部３２における側面３２ｄ側（外周）に向かって移動する。
【００５６】
底部３２における側面３２ｄ側に移動した水は、複数の突起９１の側部によってせき止められ、底部３２の側面３２ｄ及び側部３１に沿って上昇した後、洗濯兼脱水槽５の中心へ向かう。これにより、洗濯兼脱水槽５の上下方向へ回転する第２の水流Ｃ２が発生する。その結果、通常よりも低い水位で洗濯しても、水がパルセータ４１側へ流れるため、パルセータ４１が水面から突出することがない。
【００５７】
したがって、パルセータ４１に洗濯物１０３が引っ掛からないようにすることができ、布いたみや布からみを抑制することができる。すなわち、通常よりも低い水位にしてハンカチ、靴下およびランジェリー等の洗濯物を少量洗濯する場合にも、傷めずに洗うことができる。したがって、通常よりも低い水位で洗濯できる洗濯物の種類の幅が広がる。
【００５８】
また、第２の水流Ｃ２は、洗濯兼脱水槽５内の水の水圧が低い程強くなるため、通常よりも低い水位で洗濯する場合に効率よく発生する。したがって、通常よりも低い水位で洗濯する場合に、パルセータ４１の回転力を弱めなくても、パルセータ４１の中心部が水面から突出することはない。そして、第１の水流Ｃ１と第２の水流Ｃ２によって洗濯物１０３の攪拌を活性化させることができ、高い洗浄力を確保することができる。
【００５９】
また、底部３２の中心からパルセータ４１の先端までの距離をｄとして、底部３２の中心から複数の突起９１までの距離をＤとすると、Ｄ≦１．５ｄを満たす。これにより、複数の突起９１をパルセータ４１に近接させることができる。その結果、複数の突起９１間にせき止められる水の容量を十分に確保することができ、第２の水流Ｃ２を確実に発生させることができる。
【００６０】
［Ｄの範囲］
次に、底部３２の中心から突起９１のパルセータ４１側の先端までの距離Ｄの範囲について図９を参照して説明する。
図９は、第１の水流Ｃ１と第２の水流Ｃ２の関係を示すグラフである。
【００６１】
洗濯兼脱水槽５内で発生する第１の水流Ｃ１と第２の水流Ｃ２のうち、洗浄に寄与する機械力を衣類に加えるものは、主に第１の水流Ｃ１である。
【００６２】
図９に示すように、Ｄ≦１.０５ｄの場合は、第２の水流Ｃ２が強くなり、第１の水流Ｃ１が弱まる。このため、低い水位で少量の衣類を洗濯する場合には、衣類がパルセータ４１に直接当たりにくくなり、布いたみや布からみを少なくすることができる。
しかし、Ｄ≦１.０５ｄの場合は、第１の水流Ｃ１が弱くて衣類に加わる機械力が小さくなり、衣類の汚れが落ちにくくなる。なお、第２の水流Ｃ２は強くなる傾向にあるが、第２の水流Ｃ２が強くても洗浄に寄与する機械力が大きくならない。
【００６３】
さらに、複数の突起９１とパルセータ４１との間にコインなどの小物が挟まることを防止或いは抑制する観点からも、Ｄ≦１.０５ｄにすることは好ましくない。
【００６４】
また、Ｄ≧１.５ｄの場合は、第２の水流Ｃ２が弱まり、第１の水流Ｃ１が強くなる。これにより、衣類に加わる機械力が大きくなる。
しかし、第１の水流Ｃ１が強いことでパルセータ４１の中心部が水面から突出し、突起９１のない状態と似た現象（図７参照）が生じる。その結果、布いたみや布からみの発生が多くなる。
【００６５】
以上により、低い水位で少量の衣類の汚れを効率よく落とすには、ｄに対するＤの割合を１.０５〜１.５にすることが最適である。このため、Ｄの範囲は、１．０５ｄ≦Ｄ≦１.５ｄとする。
【００６６】
以上、本発明の洗濯機の一実施形態について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の洗濯機は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
例えば、上述の実施形態では、洗濯兼脱水槽５に複数の突起９１を設ける構成としたが、本発明に係る複数の突起は、脱水槽を兼ねていない洗濯槽に設けることもできる。
【００６７】
また、上述した実施形態では、側部３１と底部３２をネジ３３で組み立てて洗濯兼脱水槽５を構成したが、本発明に係る側部と底部は、一体に成形してもよい。
【００６８】
また、上述した実施形態では、複数の突起９１が底部３２の中心を挟んで対向するように配置した。しかしながら、本発明に係る複数の突起は、第１の水流によって送られてきた水をせき止めて底部の側面及び側部に沿って上昇させるようにすれば、任意の間隔をあけて配置することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…洗濯機、２…外枠、３…ベース、４…トップカバー、５…洗濯兼脱水槽、６…蓋、２４…外槽、３１…側部、３１ａ…脱水穴、３２…底部、３２ａ…凹部、３２ｂ…底面、３２ｃ…曲面、３２ｄ…側面、３２ｅ…端面、３３…ネジ、４１…パルセータ、４１ａ…羽根、４２…洗濯脱水モータ（駆動部）、４４…回転主軸、４５…内側回転軸、５１…コントロール基板、９１…突起、９１ａ，９１ｂ…曲面、１０３…洗濯物、Ｃ１…第１の水流、Ｃ２…第２の水流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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