(57)【要約】【課題】両面印刷を実行するにあたり、画像データ転送路の使用効率を高めることができる印刷制御装置を提供する。【解決手段】印刷制御装置は、ホストから送られた印刷データを画像データに変換、生成するプリンタコントローラと、画像データを蓄積する展開ページバッファと、画像データの印刷処理を実行する印刷機構と、画像データを補正し、印刷機構へ送信する表裏面画像処理装置と、表裏面画像処理装置へ画像データ送信指示および紙送り指示を実施するプロセスコントローラと、プリンタコントローラから表裏面画像処理装置に並行して画像データを転送する多重化伝送路とを備え、プリンタコントローラは画像データを生成する画像データ生成処理部と、表面画像データが、１８０°回転処理を必要としたときに、１８０°回転処理を実行する表面１８０°回転処理部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位ホストから送信された印刷データを画像データに変換し、生成するプリンタコントローラと、
生成した前記画像データを順次蓄積する展開ページバッファと、
前記画像データの印刷処理を実行する印刷機構と、
前記展開ページバッファから出力された画像データを前記印刷機構の画像表現特性に適合する画像データに補正し、かつ、前記印刷機構への画像データ送信および紙送りを行う表面画像処理装置と、
前記展開ページバッファから出力された画像データを前記印刷機構の画像表現特性に適合する画像データに補正し、かつ、前記印刷機構への画像データ送信および紙送りを行う裏面画像処理装置と、
前記表面画像処理装置および前記裏面画像処理装置から補正処理完了通知を受け、かつ、前記表面画像処理装置および前記裏面画像処理装置に前記印刷機構への画像データ送信指示および紙送り指示を実行するプロセスコントローラと、
前記プリンタコントローラから前記表面画像処理装置および裏面画像処理装置に並行して画像データを転送する多重化伝送路とを備え、
前記プリンタコントローラは、画像データを生成するための画像データ生成処理部および表面画像データの１８０°回転処理を実行する表面１８０°回転処理部を内部に備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記画像データ生成処理部は、１８０°回転処理の実行が必要な前記生成した画像データが表面画像データか否かを判断する表面画像データ判断手段と、
前記生成した画像データの１８０°回転処理を実行するか否かを判断する１８０°回転処理判断手段と、
１８０°回転処理の実行に要する時間を算出する回転処理時間算出手段と、
裏面画像データを前記裏面画像処理装置へ送信するまでに、どれくらいの時間の余裕があるかを判断する余裕時間判断手段と、
前記生成した画像データの１８０°回転処理を実行する１８０°回転処理手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記表面１８０°回転処理部は、１８０°回転処理を必要とする画像データが表面画像データの場合に、表面画像データの１８０°回転処理を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記プリンタコントローラは、１ページの画像データを生成したとき、前記裏面画像処理装置が次に出力する裏面画像データを必要とするまでの時間を計算して、該時間よりも１８０°回転処理に掛かる時間が短いと、次ページの画像データ生成を実行し、そうでなければ次に出力する裏面画像データの１８０°回転処理を実行する請求項１から３の何れか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記印刷機構は、両面印刷を可能とする両面印刷機構を備え、表面画像データの印刷から裏面画像データの印刷までに一定の時間を必要とすることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記印刷機構は、画像データを保存する出力バッファを備えることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の印刷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙の表にあるページの画像（表画像）を印刷しているときに、並行して、該印刷用紙の裏に、該あるページと異なるページの画像（裏画像）を印刷する印刷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホスト装置（コンピュータ）からの印刷要求を、プリンタコントローラで一旦受けた後、プリンタコントローラとインターフェース（以下、Ｉ／Ｆともいう）で接続されたプリンタ（画像形成装置）にて印刷を行う画像形成システムは既に知られている。
【０００３】
また高速印刷を可能とする連続紙を使用するプリンタは、急激な用紙搬送停止による用紙へのダメージを防止するため、用紙搬送速度をリニアに可変できるものも既に知られている。
【０００４】
なおプリンタ内にはプリンタコントローラとの応答を行うためのＩ／Ｆ（インターフェース）およびＩ／Ｆコントローラ、印刷機構、プリンタコントローラから送られる画像データを印刷機構の作像特性に適合するように補正する画像処理装置、および、印刷機構を制御するプロセスコントローラがある。
【０００５】
１台の印刷制御装置において両面印刷を実現するため、印刷機構にある画像転写部の物理幅に対して１／２となる用紙幅サイズの用紙に対して、画像転写部の片側１／２幅において表面を印刷後、用紙搬送パスにて用紙の反転搬送を行い、再度画像転写部のもう一方側１／２幅を使用して印刷することで両面印刷を並行して実現する連続紙プリンタが存在する（以降ＳＥＤ方式連続紙両面プリンタと呼ぶ）。その１例が、特許文献１（図５）に記載されている。
【０００６】
特許文献１にはまた、２台の印刷機構をタンデム（シリアル）に配置して、１台目で連続紙の表面に画像を形成し、そして連続紙の表裏を反転して２台目で裏面に画像を形成し、この裏面の画像形成を、１台目の表面の画像形成と並行して行う連続紙プリンタも記載されている（図１１）。
【０００７】
いずれのプリンタも、表面画像形成と該表面画像の裏に形成する裏面画像形成とは時間差がある。すなわち、連続紙の表に、あるページの画像（表画像）を印刷しているときに、並行して、該連続紙の裏に、該あるページと異なるページの裏面に形成すべき裏画像を形成する。したがって、一枚のカット用紙に相当する連続紙上のページコマの一つの表面の画像形成とその裏面への画像形成とは、時間差がある。
【０００８】
図４に、ＳＥＤ方式連続紙両面プリンタの概要を示す。連続紙１は、その幅の２倍以上の作像領域がある作像機構２のドラム３とローラ４の左半分領域を通行し、両面印刷の場合は、その表面に作像機構２によって画像が形成される。そして反転ローラ５を通行し、戻しローラ６，７を経て表裏反転状態で作像機構２のドラム３とローラ４の右半分領域を通行し、表面となった裏面に、作像機構２によって画像が形成される。
【０００９】
従来のＳＥＤ方式連続紙両面プリンタにおけるプリンタコントローラからの画像データ処理システムは、表面画像処理装置、裏面画像処理装置および画像処理コントローラの３つで構成されており、表面／裏面画像処理装置がそれぞれの印刷ページの画像処理を実施し、Ｉ／Ｆコントローラおよびプロセスコントローラがプリンタの状態通知や、表面／裏面画像処理の同期制御を実行する構成になっている。
【００１０】
図５に、従来のＳＥＤ方式連続紙両面プリンタにおける両面印刷ジョブ処理時のプリンタコントローラから表面、裏面画像処理装置へのデータ送信のタイミングを示す。なお印刷ジョブは４０ページ（表面２０ページ、裏面２０ページ）の場合である。図６には、２０ページ（表面１０ページ、裏面１０ページ）の場合の、表面、裏面画像処理装置が処理する画像ページ順を示す。
【００１１】
従来の両面印刷では、プリンタコントローラは印刷ジョブから作成した印刷イメージデータ（画像データ）を、表面画像データは表面画像処理装置へ送出し、裏面画像データは裏面画像処理装置へ、また併せて表面／裏面画像処理装置へ画像データもしくは白紙指示の送信完了のたび、ページデータ送信完了通知をＩ／Ｆコントローラに行っている。
【００１２】
表面／裏面共に画像処理装置は受信した画像データに、印刷機構の作像特性に適合する画像処理を行った後、プロセスコントローラへページデータ印刷可能状態通知を行うが、印刷開始直後の裏面画像処理装置は、プリンタコントローラより白紙指示を受信しているために画像処理を行う必要がないことから、白紙指示受信次第、プロセスコントローラへページデータ印刷可能状態通知を行う。
【００１３】
一方、印刷終了直前の表面画像処理装置は、プリンタコントローラより白紙指示を受信しているために画像処理を行う必要がないことから、白紙指示受信次第、プロセスコントローラへページデータ印刷可能状態通知を行う。
【００１４】
プロセスコントローラは、表面画像処理装置と裏面画像処理装置からのページデータ印刷可能状態通知が揃うのを待ってから印刷機構へ紙送り指示を実施すると共に、表面画像処理装置と裏面画像処理装置に対して印刷機構へ画像データ送信を指示する。
【００１５】
ＳＥＤ方式連続紙両面プリンタに限らないが、両面印刷を行うときは、裏面の画像データを表面の印刷方向と一致させるために１８０°回転させるケースがある。このような表面、裏面画像処理装置にて両面印刷を実行するときは、裏面画像処理装置にて裏面の画像データを生成時に、プリンタコントローラが画像データの１８０°回転を実行して印刷機構に送信する技術が既に知られている。しかし、表面、裏面画像処理装置にはコストの制約から画像データ１面分を保存できない量のメモリしか搭載していないことがある。
【００１６】
ＳＥＤ方式連続紙両面プリンタの印刷機構は、両面印刷を実行するとき、印刷開始から数ページの表面の印刷の間はそれら表面の裏に印刷する裏面画像の画像データはすぐには必要ではないが、次ページの表面画像データはすぐに受信する必要がある。
【００１７】
一方、プリンタコントローラにおいては、表面画像データとその裏面に印刷する裏面画像データを順に生成しなければならず、裏面画像データ生成には１８０°回転処理を含むために、画像データの生成が遅くなることから、次のページの表面画像データの生成も遅くなってしまう。その結果、印刷機構が必要なタイミングで次の表面ページの画像データを送信できず、画像データ転送路を効率的に使用できないことがある。
【００１８】
特許文献２には、先頭ページから順に送られてくるプリントデータを効率よく両面印字することができるようにする目的で、裏面ページに相当するページをＨＤＤに記憶しておき、裏面が必要となったときにＨＤＤからそのページを読み出すという構成が開示されている。しかし、裏面画像処理装置の画像データバッファの容量を増大させなければ裏面画像生成時におけるプリンタコントローラから裏面画像処理装置への画像転送路の使用効率（画像データ転送速度）が下がる。
【００１９】
また、特に、ＳＥＤ連続紙両面プリンタの場合は、表面と裏面それぞれの画像データを印刷機構が要求するタイミングに時間差が発生することが顕著であり、印刷機構が裏面画像データの要求を必要とするタイミングまで、裏面画像データの１８０°回転処理を保留する案を、すでに出願済みである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
上記出願においては、プリンタコントローラが裏面画像データの１８０°回転処理のみを実行している。しかし、実際には、裏面画像データのみならず、表面画像データの１８０°回転処理の実行も必要とする場合がある。
【００２１】
例えば、第一に印刷制御装置が備える反転機構の構造により、用紙の搬送向きに制限がある場合、第二に同じく印刷制御装置が備えるステープル機能（いわゆる自動ホッチキス止め）のステープル止め機構の設置位置の関係上、ステープルを通常とは逆の位置に打つ必要があるような場合などが挙げられる。上記の場合、上記出願の案では、表面画像データの１８０°回転処理は実行できないという問題がある。
【００２２】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、次の表面ページの画像データの生成を早くし、表面画像処理装置が必要なタイミングで次の表面ページの画像データを送信することにより、印刷制御装置の画像データ転送路の使用効率を高めることが可能な印刷制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記課題を解決するため、本発明の印刷制御装置は、上位ホストから送信された印刷データを画像データに変換し、生成するプリンタコントローラと、生成した前記画像データを順次蓄積する展開ページバッファと、前記画像データの印刷処理を実行する印刷機構と、前記展開ページバッファから出力された画像データを前記印刷機構の画像表現特性に適合する画像データに補正し、かつ、前記印刷エンジンが備える前記印刷機構への画像データ送信および紙送りを行う表面画像処理装置と、前記展開ページバッファから出力された画像データを前記印刷機構の画像表現特性に適合する画像データに補正し、かつ、前記印刷エンジンが備える前記印刷機構への画像データ送信および紙送りを行う裏面画像処理装置と、前記表面画像処理装置および裏面画像処理装置から前記補正処理完了通知を受け、かつ、前記表面画像処理装置および裏面画像処理装置に前記印刷機構への画像データ送信指示および紙送り指示を実施するプロセスコントローラと、前記プリンタコントローラから前記表面画像処理装置および前期裏面画像処理装置に並行して画像データを転送する多重化伝送路とを備え、前記プリンタコントローラは、画像データを生成するための画像データ生成処理部および表面画像データの１８０°回転処理を実行する表面１８０°回転処理部を内部に備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、次の表面ページの画像データの生成を早くし、表面画像処理装置が必要なタイミングで次の表面ページの画像データを送信することにより、印刷制御装置の画像データ転送路の使用効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態の、画像データ処理システムの概要を示すブロック図である。
【図２】図１に示すプリンタコントローラ２０の画像処理システムの各処理機能を示すブロック図である。
【図３】図１に示すプリンタコントローラ２０の各ページ画像データの出力順を流れで示すブロック図である。
【図４】ＳＥＤ方式連続紙両面プリンタの外観を示す斜視図である。
【図５】従来のＳＥＤ方式連続紙両面プリンタのプリンタコントローラによる両面印刷時の各ページ画像データの出力順を、流れで示すブロック図である。
【図６】従来のＳＥＤ方式連続紙両面プリンタの表面、裏面画像処理装置の画像データ（ページ）出力順を示すブロック図である。
【図７】一対の印刷エンジンを連続紙の搬送方向で異なる位置に配置し、両印刷エンジンの間に連続紙の表裏を反転する機構を介挿した従来の連続紙両面プリンタの外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の実施形態は、画像データ生成処理部に際して、以下の特徴を有する。
要するに、裏面の画像データを初めて生成する際は、画像データの１８０°回転処理を即時には実行せず、本体印刷制御装置が裏面の画像データをいつまでに必要かを計算する。１８０°回転処理に掛かる時間と裏面の画像データが必要になる時間とを比較し、裏面の画像データが必要になる時間のほうがあとであれば、次のシートの表面の画像データの生成を実行し、そうでなければ裏面の画像データの１８０°回転処理を実行することが特徴となっている。
上記記載の本発明の特徴について、以下、図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１に、本発明の一実施形態の印刷制御装置の画像形成システムの概要を示す。なお、本実施形態の印刷制御装置の機構に関しては、図４に示す従来例と同様である。前述した従来例（図４、図５、図６）と同様に、本実施形態の印刷制御装置は、第１ページの印刷をしてから、該印刷部（シート）の裏面（第２ページ印刷部）が印刷ステージ（ドラム３）に到達するまでに、６ページ（６シート）印刷分の遅れがある。
【００２８】
上位ホスト（コンピュータ）から送信された印刷データは、プリンタコントローラ２０が、ページ毎の印刷イメージデータ（画像データ）に変換する。プリンタコントローラ２０は、変換された画像データのうち、基本的には、表面に印刷する画像データは表面画像処理装置２６に、裏面に印刷する画像データは裏面画像処理装置２７に送出する。
【００２９】
プリンタコントローラ２０と表面画像処理装置２６および裏面画像処理装置２７との間の画像データ伝送路は、多重化されたデータ転送経路２３であり、表面画像処理装置２６への画像データはデータ転送経路２３の内の２１で、裏面画像処理装置２７への画像データは２２で、同時並行して転送できる。
【００３０】
これにより高速なデータ転送が可能である。データ転送経路２３は、物理的に複数本のケーブルであってもよいし、論理的に分離された一本のケーブルであってもよい。本実施形態では、データ転送経路２３は、ＰＣＩeの光ケーブルである。
【００３１】
画像データを受け取った表面画像処理装置２６、裏面画像処理装置２７は、印刷エンジン２８の印刷機構の画像表現特性に適合する画像データに補正する。この補正の終了後、表面画像処理装置２６、裏面画像処理装置２７は、プロセスコントローラ２５に処理完了を通知する。
【００３２】
プロセスコントローラ２５は、表面画像処理装置２６、裏面画像処理装置２７の処理完了を受けて、それぞれに印刷機構２８への画像データ送信指示を行うとともに、印刷機構２８に対して紙送り指示を実施する。
【００３３】
図２は、図１で示した画像データ生成処理部２９における画像処理システムの概要を示す。すなわち、画像データ生成処理部２９は、１８０°回転処理の実行が必要な生成した画像データが表面画像データか否かを判断する表面画像データ判断手段３１と、生成した画像データの１８０°回転処理を実行するか否かを判断する１８０°回転処理判断手段３２と、１８０°回転処理の実行に要する時間を算出する回転処理時間算出手段３３と、裏面画像データを裏面画像処理装置２７へ送信するまでに、どれくらいの時間の余裕があるかを判断する余裕時間判断手段３４と、生成した画像データの１８０°回転処理を実行する１８０°回転処理手段３５を備える。
【００３４】
図３は、図１に示す画像処理システムにおける、両面印刷ジョブ処理時の、プリンタコントローラ２０から表面、裏面画像処理装置２６、２７への画像データ転送形態を示す。両面印刷では、プリンタコントローラ２０は、印刷ジョブから印刷イメージ（画像データ）をページ順に生成する（ステップＳ１）。
【００３５】
生成した各ページの画像データはＨＤＤ等の大容量メモリに割り当てた展開ページバッファに順次蓄積するとともに、該展開ページバッファから読み出して表面画像処理装置２６、裏面画像処理装置２７に出力したページ画像データは消去する。
【００３６】
プリンタコントローラ２０は、図３で示したように、画像データ生成処理部２９において、１８０°回転処理が必要かそうでないかを判断する前に、回転なしで各ページ画像データを生成する（ステップＳ１）。
【００３７】
次に、プリンタコントローラ２０は、当該展開ページデータバッファから読み出した画像データが、１８０°回転処理を必要とするかどうかを判定する（ステップＳ２）。該判定の結果、１８０°回転処理を必要とする画像データが無い場合（ステップＳ２、No）は、次ページの画像データ生成へと移行する（ステップＳ２→ステップＳ１）。
【００３８】
一方、読み出された画像データが、１８０°回転処理を必要とする場合（ステップＳ２、Yes）、該画像データが表面画像データか、裏面画像データかを判定する処理へ移行する（ステップＳ２→ステップＳ３）。
【００３９】
該判定の結果、該画像データが表面画像データの場合には（ステップＳ３、Yes）、図１に示したように、表面１８０°回転処理部３０によって、該表面画像データの１８０°回転処理を実行する（ステップＳ４）。
【００４０】
その後、プリンタコントローラ２０は、１８０°回転処理を実行した該表面画像データを表面画像処理装置２６へ出力する。なお、プリンタコントローラ２０が、表面画像データの１８０°回転処理を実行したときは、裏画像データの１８０°回転処理は不要となる。
【００４１】
一方、プリンタコントローラ２０は、該判定の結果、該画像データが裏面画像データの場合（ステップＳ３、No）には、展開ページバッファ内に残っている全ての裏面画像データの１８０°回転処理に掛かる総時間と、初裏面画像データの送信までの余裕時間（言い換えれば、裏面画像処理装置２７での印刷開始にあたって、最初の裏面画像データの送信処理が必要となる期限時刻までの時間）とを比較する（ステップＳ５）。
【００４２】
本比較の結果、プリンタコントローラ２０は、裏面画像データの１８０°回転処理を実行すると、裏面画像データの送信時間までの余裕が無くなると想定される場合、言い換えれば１８０°回転処理が裏面画像データの送信より長時間を必要とする場合（ステップＳ５、Yes）は、１８０°回転処理を実行する（ステップＳ６）。
【００４３】
その後、ＨＤＤ等の大容量メモリに割り当てた裏面画像データ出力バッファに回転済画像データを格納して、ページ画像データの回転を完了したのち、次ページの画像生成へと移行する。裏面画像データ出力バッファの回転済画像データは、それを裏面画像処理装置２７が要求した時点で裏面画像処理装置２７に出力する。
【００４４】
一方、プリンタコントローラ２０は、１８０°回転処理を実行したとしても、最初の裏面画像データの送信までに時間的余裕がある（すなわち、回転処理を実行したとしても、次ページのページ画像データ生成を行う時間的余裕がある）と判断した場合（ステップＳ５、No）は、即時の回転処理を実行せず、次ページの画像生成へと移行する（ステップＳ５→ステップＳ１）。
【００４５】
このように、本実施形態のプリンタコントローラ２０は、画像データ（イメージデータ）を生成する過程では裏面画像データに対して１８０°回転処理を実行せず、即時次ページ（シート）の表面画像データの生成処理に入ると共に、裏面画像処理装置２７が裏面画像データを必要とする時期に、裏面画像データの１８０°回転処理を実行する。
【００４６】
これにより、次ページである表面の画像データの生成を早くし、表面画像処理装置２６が必要なタイミングで次の表面の画像データを送信することにより、プリンタコントローラ２０と画像処理装置２６、２７の画像データ転送路２１、２２の使用効率を高めることができる。
【００４７】
また、本実施形態の表面１８０°回転処理部３０は、表面画像データが１８０°回転処理を必要とする場合、表面画像データの１８０°回転処理を実行する。
【００４８】
これにより、表面の画像データの１８０°回転処理が可能となり、逆に裏面の画像データの１８０°回転処理は不要となるため（すなわち裏面の画像データを表面の画像データとして処理するため）、結果として、次ページである表面の画像データの生成を早くし、表面画像処理装置２６が必要なタイミングで次の表面の画像データを送信することにより、画像データ転送路２１、２２の使用効率を高めることができる。
【００４９】
このとき、連続紙として、折り畳み用紙を想定した場合、折り畳み用紙の山折り、谷折りの順が排出時に逆になってしまうため、プリンタコントローラ２０は裏面画像データの１８０°回転処理を実行する場合の折り畳み用紙の用紙折り畳み位置とは逆の折り畳み位置に印刷位置を変更する。
【００５０】
なお、表面および裏面双方の画像データにおいて、１８０°回転処理が必要な場合、従来同様の処理となるため、表面の画像データの１８０°回転処理は、考慮不要となる。
【００５１】
また、印刷用紙が連続紙ではなく、カット紙の場合は、本実施形態のプリンタコントローラ２０は、表面画像データおよび裏面画像データの９０°（もしくは２７０°）回転処理を必要とする場合が想定される。
【００５２】
例えば、プリンタの給紙トレイ内に縦向きにセットされた用紙が切れたときに、該給紙トレイ以外の別の給紙トレイ内には、横向きにセットされた用紙ならあるため、該横向きにセットされた用紙に印刷する画像データイメージの９０°回転処理を実行し、該用紙向きに合わせる場合が挙げられる。
【００５３】
上記の場合、本実施形態のプリンタコントローラ２０は、表面画像データの９０°回転処理を実行した後、裏面画像データの９０°回転処理を実行することになる。表面／裏面画像データの９０°回転処理を実行した場合、その処理分だけ、プリンタコントローラ２０が実行する処理速度は遅くなってしまうが、裏面画像データの９０°回転処理の実行を遅らせる処理を実行する。こうすることにより、画像データ伝送路２１および２２の使用効率を高めることができる。
【００５４】
また、本実施形態では、表面画像データの印刷の後に該表面画像（シート）の裏面に該表面画像データと続き番号の裏面画像データを印刷するまでに６ページ（６シート）印刷分の遅れ、すなわち表面のみの印刷期間がある。この印刷期間では、裏面画像の印刷は行わないので、裏面画像データの回転処理は必要ない。
【００５５】
この印刷期間では、プリンタコントローラ２０が、ステップＳ５からステップＳ１にもどってステップＳ１からステップＳ４を繰り返し実行するので、プリンタコントローラ２０は、表面画像処理装置２６への表面画像データの出力と、ページ順の画像データ生成に専念できるので、表面のみの印刷期間の印刷速度を高速化できる。
【００５６】
なお、本発明を実施する場合、図４に示す態様に限らず、作像機構２は静電写真方式（レーザープリンタ）でもインクジェットプリンタでも、またその他の同様な広幅印刷ができるものであればよい。また、１台で広幅印刷するのに代えて、２台を並べたものであってもよい。
【００５７】
また、ドラムおよびローラは軸長が長い広幅一組として、作像プロセス要素は二組を並べたものとしてもよい。また本発明は、SED方式連続紙両面プリンタに限らず、図７のように、一対の印刷エンジンを連続紙の搬送方向で異なる位置に配置し両印刷エンジンの間に連続紙の表裏を反転する機構を介挿した連続紙両面プリンタにも同様に実施できる。
【００５８】
本発明は、画像データ生成処理部２９が、１８０°回転処理の実行が必要な前記生成した画像データが表面画像データか否かを判断する表面画像データ判断手段３１と、生成した画像データの１８０°回転処理を実行するか否かを判断する１８０°回転処理判断手段３２と、１８０°回転処理の実行に要する時間を算出する回転処理時間算出手段３３と、裏面画像データを裏面画像処理装置２７へ送信するまでに、どれくらいの時間の余裕があるかを判断する余裕時間判断手段３４と、生成した画像データの１８０°回転処理を実行する１８０°回転処理手段３５を有することを特徴としてもよい。
【００５９】
本発明は、表面１８０°回転処理部３０が、１８０°回転処理を必要とする画像データが表面画像データの場合に、表面画像データの１８０°回転処理を実行してもよい。
【００６０】
本発明は、プリンタコントローラ２０が、１ページの画像データを生成したとき、裏面画像処理装置２７が次に出力する裏面画像データを必要とするまでの時間を計算して、該時間よりも１８０°回転処理に掛かる時間が短いと、次ページの画像データ生成を実行し、そうでなければ次に出力する裏面画像データの１８０°回転処理を実行してもよい。
【００６１】
本発明は、印刷機構２８が両面印刷を可能とする両面印刷機構３６を備え、表面画像データの印刷から裏面画像データの印刷までに一定の時間が必要であることを特徴としてもよい。
【００６２】
本発明は、印刷機構２８が、画像データを保存する出力バッファを備えることを特徴としてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１    連続紙
２    作像機構
３    ドラム
４    ローラ
５    反転ローラ
６，７    戻しローラ
１０、１９    上位ホスト
２０    プリンタコントローラ
２１、２２    画像データ伝送路
２３    多重化したデータ転送経路
２４    I／Fコントローラ
２５    プロセスコントローラ
２６    表面画像処理装置
２７    裏面画像処理装置
２８    印刷機構
２９    画像データ生成処理部
３０    表面１８０°回転処理部
３１    表面画像データ判断手段
３２    １８０°回転処理判断手段
３３    回転処理時間算出手段
３４    余裕時間判断手段
３５    １８０°回転処理手段
３６    両面印刷機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】特開平８−２０１７号公報
【特許文献２】特開２００４−２１６９０５号公報
【図１】
2012187875.tif 000003
【図２】
2012187875.tif 000004
【図３】
2012187875.tif 000005
【図４】
2012187875.tif 000006
【図５】
2012187875.tif 000007
【図６】
2012187875.tif 000008
【図７】
2012187875.tif 000009