(57)【要約】【課題】  撮像装置によって撮像した画像をパソコン側に送信している場合、さらに音声信号をすべて転送すると、画像を送信するための通信帯域が圧迫されてしまうし、音声信号の転送のためのシーケンスを実行する必要があり、通信処理が複雑になってしまう。【解決手段】  画像要求指示を受信する前の所定期間における音声信号のレベルの最大値を検出し音声信号のレベルに関する情報として送信する。【選択図】  図２
2012044587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、画像表示装置とからなる撮像システムであって、
前記撮像装置は、
画像データを取得する画像取得手段と、
音声信号を取得する音声取得手段と、
前記音声信号のレベルを検出する検出手段と、
前記画像表示装置と通信する第１の通信手段と、
前記検出手段を制御する制御手段とからなり、
前記画像表示装置は、
前記撮像装置と通信する第２の通信手段と、
前記第１の通信手段を介して、前記撮像装置に静止画データを要求する画像要求指示を出力する指示手段と、
前記撮像装置から送信された静止画データを表示する表示手段とからなり、
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記第１の通信手段を介して、前記静止画データを前記画像表示装置に送信するとともに、前記検出手段により検出された前記音声信号のレベルに関する情報を前記画像表示装置に送信し、
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信してから次に受信するまでの間の前記音声信号のレベルの最大値を検出するよう前記検出手段を制御し、前記音声信号のレベルに関する情報として前記画像表示装置に送信することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記音声信号のレベルに関する情報を前記静止画データのヘッダ領域に格納して、前記画像表示装置に送信することを特徴とする請求項１記載の撮像システム。
【請求項３】
静止画データを取得する画像取得手段と、
音声信号を取得する音声取得手段と、
前記音声信号のレベルを検出する検出手段と、
前記検出手段を制御する制御手段と、を有し
前記制御手段は、前記静止画データを要求する画像要求指示を受信したことに応じて、前記静止画データを前記画像要求指示の送信もとに送信するとともに、前記検出手段により検出された前記音声信号のレベルに関する情報を前記画像要求指示の送信もとに送信し、
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信してから次に受信するまでの間の前記音声信号のレベルの最大値を検出するよう前記検出手段を制御し、前記音声信号のレベルに関する情報として前記画像要求指示の送信もとに送信することを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記音声信号のレベルに関する情報を前記静止画データのヘッダ領域に格納して、前記画像要求指示の送信もとに送信することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像装置と、画像表示装置とからなる撮像システムであって、
前記撮像装置は、
画像データを取得する画像取得手段と、
音声信号を取得する音声取得手段と、
前記音声信号のレベルを検出する検出手段と、
前記画像表示装置と通信する第１の通信手段と、
前記検出手段を制御する制御手段とからなり、
前記画像表示装置は、
前記撮像装置と通信する第２の通信手段と、
前記第１の通信手段を介して、前記撮像装置に画像データを要求する画像要求指示を出力する指示手段と、
前記撮像装置から送信された画像データを表示する表示手段とからなり、
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記第１の通信手段を介して、前記画像データを前記画像表示装置に送信するとともに、前記画像要求の指示を受信する前の所定期間において、前記検出手段によって検出された前記音声信号のレベルの最大値を含む情報を前記画像表示装置に送信することを特徴とする撮像システム。
【請求項６】
前記所定期間とは、前記画像要求の指示を受信してから次に受信するまでの期間以上の期間であることを特徴とする請求項５記載の撮像システム。
【請求項７】
前記所定期間とは、前記画像要求の指示を受信してから次に受信するまでの期間であることを特徴とする請求項６記載の撮像システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記音声信号のレベルに関する情報を前記静止画データのヘッダ領域に格納して、前記画像表示装置に送信することを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の撮像システム。
【請求項９】
画像データを取得する画像取得手段と、
音声信号を取得する音声取得手段と、
前記音声信号のレベルを検出する検出手段と、
前記検出手段を制御する制御手段と、を有し
前記制御手段は、前記画像データを要求する画像要求指示を受信したことに応じて、前記画像データを前記画像要求指示の送信もとに送信するとともに、前記画像要求指示を受信する前の所定期間において、前記検出手段によって検出された前記音声信号のレベルの最大値を含む情報を前記画像要求指示の送信もとに送信することを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
前記所定期間とは、前記画像要求の指示を受信してから次に受信するまでの期間以上の期間であることを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記所定期間とは、前記画像要求の指示を受信してから次に受信するまでの期間であることを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記音声信号のレベルに関する情報を前記静止画データのヘッダ領域に格納して、前記画像要求指示の送信もとに送信することを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置または、撮像システムに関し、特に、撮像した画像を外部装置に送信することができる撮像装置または、撮像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像装置には、パソコンなどの外部装置と接続し、パソコン側からのシャッタ指示によって、撮像装置で撮像した画像をパソコンに送信する機能が搭載されてきている。これらの撮像装置では、
撮影モードに移行すると、撮像部から出力された画像をパソコン側に一定周期で送信していた（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、近年では、撮像装置にマイクロフォンを内蔵させ、マイクロフォンにより得られた音声を収録する機能も搭載されてきている。これらの撮像装置では、収録する音声のレベルが小さすぎたり大きすぎたりしないように、マイクロフォンにより得られた音声信号に与えるゲインを音声のレベルに応じて自動的に調整していた（例えば、特許文献２）。また、ユーザの指示によって、音声信号に与えるゲインを調整するものもあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４５０９５号公報
【特許文献２】特開２００３−２５９４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のように、パソコン側を操作しながら撮影を行う場合において、ユーザの指示で音声信号に与えるゲインを調整する場合、撮像装置のマイクロフォンで得られた音声信号のレベルパソコン側で確認する必要がある。そのためには、撮像装置のマイクロフォンにより得られた音声信号をすべてパソコン側に送信することが必要である。しかし、撮像装置によって撮像した画像をパソコン側に送信している場合、転送レート、音声信号の転送情報量によっては、画像を送信するための通信帯域が圧迫されてしまう。また、音声信号の転送のための指示をパソコン側から別途送信したりするシーケンスを実行しなければならず、通信処理が複雑になってしまうことになる。
【０００６】
そこで、本発明は、通信処理の複雑化を防止しつつ、ユーザに撮像装置のマイクロフォンでの集音レベルを表示させることができる撮像装置または、撮像システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、かかる目的を達成するために、撮像装置と、画像表示装置とからなる撮像システムであって、前記撮像装置は、画像データを取得する画像取得手段と、音声信号を取得する音声取得手段と、前記音声信号のレベルを検出する検出手段と、前記画像表示装置と通信する第１の通信手段と、前記検出手段を制御する制御手段とからなり、前記画像表示装置は、前記撮像装置と通信する第２の通信手段と、前記第１の通信手段を介して、前記撮像装置に静止画データを要求する画像要求指示を出力する指示手段と、前記撮像装置から送信された静止画データを表示する表示手段とからなり、前記制御手段は、前記画像要求指示を受信したことに応じて、前記第１の通信手段を介して、前記静止画データを前記画像表示装置に送信するとともに、前記検出手段により検出された前記音声信号のレベルに関する情報を前記画像表示装置に送信し、前記制御手段は、前記画像要求指示を受信してから次に受信するまでの間の前記音声信号のレベルの最大値を検出するよう前記検出手段を制御し、前記音声信号のレベルに関する情報として前記画像表示装置に送信する構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えば、マイクロフォンを内蔵した撮像装置とパソコンなどの外部装置を接続して撮影を行う際、画像の送信のための通信帯域の圧迫を避けつつ、マイクロフォンにより得られた音声のレベルを外部装置側に送信し、表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のカメラ１００とパソコン２００の構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１の撮像システム動作フロー図である。
【図３】カメラ制御プログラムの画面を示す図である。
【図４】音声取得部１３１に入力される音声レベルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明するが、この発明は以下の実施の形態に限定されない。また、この発明の実施の形態は発明の好ましい形態を示すものであり、発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１１】
本実施例では、カメラ（撮像装置）とパソコン（画像表示装置）とを互いの通信部を介して接続して使用する撮像システムを例にとって説明する。本実施例において、カメラ１００は、撮像部によって撮像された画像を画像データに変換し、パソコン２００からの画像要求を受信するごとに、画像データをパソコン２００に送信することができる。そして、パソコン２００は、受信した画像データを再生して、表示装置に表示させることができる。
【００１２】
この撮像システムでは、パソコン２００からカメラ１００に記録の指示（または撮像の指示）がなされると、カメラ１００は、撮像部により得られた画像を動画データまたは静止画データとして、カメラ１００に備えられた記録媒体に記録する。すなわち、遠隔地に配置されたカメラ１００における撮影をパソコン２００を用いて実行することができるのである。
【００１３】
さらに、本実施例のカメラ１００は、周囲の音声を集音して音声データを生成するマイクロフォンが内蔵または外付けされており、特定の期間に得られた音声データの音量（または音圧、音声信号レベル）のピーク値を検出することができる。そして、上述したパソコン２００からの画像要求を受信すると画像データとともに、検出された、特定の期間に得られた音声データの音量（または音圧、音声信号レベル）に関する情報をパソコン２００に送信するようにしている。ここで、音量（または音圧、音声信号レベル）に関する情報とは、特定の期間に得られた音声データの音量（音圧、音声信号レベル）のピーク値（最大値）を含み、さらに、パソコン２００から画像要求を受信した時の音声データの音量の値を含んでも良い。当然、音声データの音圧の値、音声信号レベルの値を含んでも良い。本実施例においては、特定の期間とは、パソコン２００からの「画像要求」を受信してから、次にパソコン２００からの「画像要求」を受信するまでの間の期間である。また、それよりも長い期間であれば良い。
【００１４】
パソコン２００は、受信した画像データを再生して表示装置に表示すると共に、受信した特定の期間に得られた音声データの音量（または音圧、音声信号レベル）のピーク値を表示装置に表示させることができる。また、パソコン２００は、ピーク値以外にも画像要求を送信したときの音声データの音量（音圧、音声信号レベル）を表示装置に表示させることもできる。
【００１５】
本実施例では、特定の期間に得られた音声データの音量（音圧、音声信号レベル）のピーク値（以後、特定期間ピーク値）は、画像データのヘッダに格納した状態で送信される例について説明する。しかし、「画像要求」の指示を受けたことに応じて、静止画データを送信するとともに音量のピーク値を示す情報を送信すればよい。たとえば、静止画データとは別に特定期間ピーク値を送信しても良いし、画像データの示す画像に特定期間ピーク値のレベルをユーザが判別できるように画像として重畳した状態で送信しても良い。また、特定期間ピーク値のレベルを画像に重畳する場合には、パソコン２００からの「撮影開始」要求があると、特定期間ピーク値のレベルを重畳するのを中止する。さらに、画像データのヘッダに格納して送信するように切り換えたり、画像データとは別に送信するように切り換えたりしても良い。また、パソコン２００にインストールされたコンピュータプログラムによって以下に説明するパソコン２００上での処理の一部または全てをコンピュータに実行させるものであっても良い。
【００１６】
以下、図１を用いて、本実施例の撮像システムの主な構成を説明する。
図１は、カメラ１００とパソコン２００とからなる撮像システムを示している。カメラ１００とパソコン２００は、各々の通信部を介して有線または無線にて接続されている。パソコン２００は、カメラ１００に画像を要求する指示を送信でき、カメラ１００は、その指示に応じて撮像部で撮像した画像データをパソコン２００に送信することができる。また、パソコン２００は、ユーザの操作によって、「撮影開始」の指示をカメラ１００に送信することができ、カメラ１００は、「撮影開始」の指示を受信すると、静止画撮影または動画撮影を行い、記録媒体に記録することができる。このとき、周囲の音声をマイクロフォンにより集音して、得られた音声データを静止画データまたは、動画データと関連づけて記録媒体に記録しても良い。本実施例では、「撮影開始」の指示としたが、「記録開始」の指示であってもよい。
【００１７】
本実施例のカメラ１００は、「画像要求」する指示を受信すると、特定の期間に取得した音声信号レベルのピーク値（最大値）を音量を示す情報として、撮像部で撮像した画像データと共にパソコン２００に送信する。
【００１８】
図１において、制御部１１１は、カメラ１００の各機能ブロックを制御するものであって、ＣＰＵとメモリやマイクロコンピュータ、マイコンチップなどにより構成されている。また、操作部１１２は、ユーザの指示を受け付け、制御部１１１に指示信号を送信するものである。操作部１１２は、例えば、ボタンスイッチやダイヤルスイッチ、タッチパネルなどの様々のうちいずれのものでもよい。またバス１１５は、画像データや音声データ、また、画像データや音声データに関する情報、制御信号、その他各種データをカメラ１００の各ブロックに送るためのものである。
【００１９】
また、撮像部１２１は、撮影レンズにより取り込まれた被写体の光学像をＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子により画像信号に変換し、得られたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換をして、画像処理部１２２に送信する。撮像素子は、光学像を電気信号に変換することができればどのようなものであっても良い。画像処理部１２２は、入力されたデジタル画像信号に、設定値に基づいてホワイトバランスや色、明るさ、その他の調整をする画質調整処理を行う。画像処理部１２２は、撮像部１２１により得られたデジタル画像から、静止画データ、動画データを生成することができる。生成された静止画データは、制御部１１１の制御の元、後述の通信部１６１を介して、パソコン２００に送信される。
【００２０】
また、音声取得部１３１は、内蔵されたマイクユニットまたは音声入力端子を介して接続された外部マイクユニット等により得られた、カメラ１００の周辺の音声を示す音声信号を取得する。そして、取得されたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換し、音声処理部１３２に送信する。ここで、外部マイクユニットは、デジタル信号を音声取得部に１３１に入力するものであっても良く、その場合は、音声取得部１３１は、取得したデジタル音声信号を音声処理部１３２に送信する。また、ここで、マイクユニットは、単一マイクであっても良いし、複数のマイクを備えたものであっても良い。また、指向性マイクであっても無指向性マイクであっても良い。音声処理部１３２は、入力されたデジタル音声信号のレベルの適正化処理、特定周波数の低減処理等の音声に関する処理を行う。また、音声取得部１３１から送信されたデジタル音声信号が示す音声の音量（または音圧、レベル）を検出して、音量（または音圧、レベル）を示す情報を出力することができる。
【００２１】
また、画像処理部１２２により得られた画像データ（静止画データ、動画データ）及び音声処理部１３２により得られた音声データは、制御部１１１のＲＡＭ上の記録バッファに一時的に記憶され、所定の単位で順次記録再生部１４１に送信される。記録再生部１４１は、受信した画像データ及び音声データを順次、記録媒体１４２に記録していく。また、画像データを圧縮する場合には、制御部１１１によって、圧縮処理が実行されることになるが、別の圧縮処理チップで、この動作が実行されても良い。また、音声データのみを記録媒体１４２に記録することもできる。ここで、記録媒体１４２は、画像データ、音声データ、等を記録することができれば、磁気ディスク、光学式ディスク、半導体メモリなどのあらゆる方式の記録媒体であってよく、複数の記録媒体であってもよい。また、記録再生部１４１は、記録媒体１４２から、音声データや画像データを読出すこともできる。
【００２２】
また、表示部１５１は、カメラ１００の外装などに取付けられた液晶ディスプレイなどであって、表示制御部１５２によって操作画面や警告画面などを表示する。表示部１５１は、画像を表示できればどのようなものであっても良い。例えば、ＣＲＴディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイであって良い。
【００２３】
また、通信部１６１は、例えば、パソコン２００等の外部装置から制御信号を受信したり、画像データ、音声データ、画像に関する情報、音声に関する情報、その他の情報を送信したりするものである。例えば、無線有線ＬＡＮ、ＵＳＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのあらゆる通信が可能である。また、カメラ１００から、パソコン２００に画像データを送信するＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）（登録商標）端子であってもよい。この場合には、パソコン２００の画像を受信する側のＨＤＭＩ端子とＨＤＭＩケーブルを介して接続することになり、その場合にはＣＥＣ通信を用いて、パソコン２００とカメラ１００とは通信を行うことができる。
【００２４】
本実施例においては、カメラ１００の通信部１６１は、パソコン２００の通信部２２１と通信を行う。
【００２５】
また、図１において、パソコン２００の制御部２１１は、パソコン２００の各機能ブロックを制御するものであって、ＣＰＵとメモリやマイクロコンピュータ、マイコンチップなどにより構成されている。また、操作部２１２は、ユーザの指示を受け付け、制御部２１１に指示信号を送信するものであって、キーボードやマウス、タッチパネルなどの様々なもののうち、いずれかのものであればよい。またバス２１５は、画像データや音声データ、画像に関する情報、音声に関する情報、制御信号、その他の信号、情報などをパソコン２００の各ブロックに送るためのものである。
【００２６】
また、通信部２２１は、例えば、カメラ１００等の外部装置に制御信号を送信したり、画像データ、音声データ、画像に関する情報、音声に関する情報等を受信したりするものである。例えば、無線有線ＬＡＮ、ＵＳＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのあらゆる通信が可能である。また、カメラ１００から、パソコン２００に送信された画像データを受信するＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）（登録商標）端子であってもよい。この場合には、カメラ１００の画像データを送信する側のＨＤＭＩ端子とＨＤＭＩケーブルを介して接続することになり、その場合にはＣＥＣ通信を用いて、パソコン２００とカメラ１００とは通信を行うことができる。
【００２７】
また、表示部２３１は、パソコン２００に内蔵または接続されたディスプレイなどの表示装置であって、パソコン２００の操作に必要なグラフィックユーザインタフェースなどを示させるものである。また、表示制御部２３２は、制御部２１１の指示に従って、パソコン２００の操作に必要なグラフィックユーザインタフェースなど表示部２３１に表示させるものである。表示部２３１は、画像を表示できればどのようなものであっても良い。例えば、ＣＲＴディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイであって良い。
【００２８】
また、記録再生部２４１は、記録媒体２４２に記録されたパソコン２００に本実施例で説明する処理を実行させるためのプログラムを再生するものである。また、画像データ、音声データなどを記録、再生させることもできる。ここで、記録媒体２４２は、磁気ディスク、光学式ディスク、半導体メモリなどのあらゆる方式の記録媒体であってよく、複数の記録媒体であってもよい。
【００２９】
ここで、本実施例の撮像システムの動作について図２、３を用いて説明する。図２は、本実施例の撮像システムの動作の流れを示すフロー図である。図２において、カメラ１００の動作は、制御部１１１が制御し、パソコン２００の動作は、制御部２１１が制御する。
【００３０】
まず、パソコン２００の操作部２１２の電源ボタンが操作されると、不図示の電源部からパソコン２００の各ブロックに電源が供給される（Ｓ２０１）。次に、同じくカメラ１００の操作部１１２の電源ボタンが操作されると、不図示の電源部からカメラ１００の各ブロックに電源が供給される（Ｓ２５１）。
【００３１】
そして、ユーザがカメラ１００の通信部１６１と、パソコン２００の通信部２２１とをＵＳＢケーブルなどによって接続することで、カメラ１００とパソコン２００の通信が可能となる。このとき、通信を開始するために、制御部１１１と制御部２１１とは、通信部１６１、通信部２２１を介して、お互いの機種名や能力に関する情報をやりとりしたり、所定の通信プロトコルによって通信が可能か否かを確かめたりする（Ｓ２０２、Ｓ２５２）。この動作は、本発明特徴とは関係ないため、本実施例では公知の方法を用いるものとして、説明を省略する。また、有線ＵＳＢによる通信を説明したが、無線有線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＨＤＭＩ等、これ以外の無線通信、有線通信であっても良い。また、通常はパソコン２００がホスト、カメラ１００がクライアントとなるように接続することが多いが、本実施例においてはどちらがホストであっても、どちらがクライアントであってもかまわない。また、ホスト−クライアントの概念のない接続であっても良い。
【００３２】
パソコン２００の制御部２１１は、通信部２２１を介してカメラ１００が接続されていることを識別する。そうすると、パソコン２１１の記録媒体２４２にインストールされているカメラ制御プログラム読出すよう記録再生部２４１を制御し、読出されたカメラ制御プログラム（リモートライブビュープログラム）を、ＲＡＭ上に展開させる（Ｓ２５３）。
【００３３】
このとき制御部２１１は、表示制御部２３２にプログラムを操作するため、図３のようなグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）の画面を表示させる。この画面には、カメラ１００から送信される静止画データの画像を表示する領域４１０や、静止画データに関する情報としてヒストグラムなどを表示する領域４２０、カメラの設定を操作するための設定領域４３０などが用意されている。また、カメラ１００のマイクにより得られた音声データに関する情報を表示する領域４４０も用意されている。本実施例においては、カメラ１００の音声処理部１３２で検出された、音量（または音圧、音声信号レベル）を示す情報をパソコン２００側に送信する。パソコン２００側では、受信した音量（または音圧、音声信号レベル）を示す情報を表示部２３１に表示する。
【００３４】
ユーザはこの領域４４０に表示された画面を見ながらカメラ設定を行うＧＵＩの表示されている領域４３０のマニュアル音量調整領域を、操作部２１２を用いて、操作することにより、カメラ１００の音声取得部１３１の音声取得レベルを調整することができる。このレベル調整は、まず、パソコン２００の制御部２１１が、マニュアル音声調整領域の状態を確認し、通信部２１１を介して、カメラ１００に、通常の音声取得レベルから、たとえば数ｄＢ（デシベル）低下させるように指示を出力する。そして、この指示を受信したカメラ１００の制御部１１１は、音声信号のレベルを数ｄＢ低下させるように制御する。このような処理により実現される。
【００３５】
次に、パソコン２００の制御部２１１は、カメラ制御プログラムの起動が完了したことを通信部２２１を介してカメラ１００に通知する。カメラ１００の制御部１１１は、通信部１６１を介して、カメラ制御プログラムの起動が完了した通知を受信すると、撮像部１２１に画像取得準備を、画像処理部１２２に画像データの生成準備を開始させる。さらに、音声取得部１３１には、音声取得動作を開始させ、音声処理部１３２には取得された音声信号の音量（または音圧、レベル）の検出動作等を開始させる（Ｓ２０３）。
【００３６】
次に、ユーザがパソコン２００の操作部２１２を操作して、図４のグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）をもちいて、撮影調整を開始する指示を入力する。そうすると、制御部２１１は、「画像要求」の指示を通信部２２１を通してカメラ１００に送信する（Ｓ２５４）。撮影調整とは、撮影を開始する前に、ユーザがカメラの設定を図４の領域４３０等を用いて調整することをいい、そのためには、画像を確認する必要があるため、静止画データをカメラ１００から受信するために「画像要求」の指示を出力している。
【００３７】
カメラ１００の制御部１１１は、通信部１６１を介して受信した「画像要求」の指示に応じて、撮像部１２１で撮像された画像を示す静止画データを画像処理部１２２から取得し、通信部１６１を通してパソコン２００に送信する。このとき、カメラ１００の制御部１１１は、通信部１６１から「画像要求」の指示を受信したことに応じて、静止画データと共に、音声処理部１３２で検出された、音量（または音圧、レベル）を示す情報を取得し、通信部１６１を通してパソコン２００に送信する（Ｓ２０４）。本実施例においては、Ｓ２０３において音量が検出されはじめてから「画像要求」を受信するまでの間の最も音量が大きいときの音量を示す情報を静止画データとともに出力するものとする。また、本実施例においては、カメラ１００の制御部１１１は、音量を示す情報を静止画データのヘッダ領域に格納し、その静止画データを通信部１６１を介してパソコン２００へ送信している。
【００３８】
次に、パソコン２００の制御部２１１は、通信部２２１を通して受信中の静止画データ、音量の情報の受信が完了したか否かを監視し（Ｓ２５５）、受信が完了すると、再び「画像要求」の指示を通信部２２１を通してカメラ１００に送信する（Ｓ２５６）。また、パソコン２００の制御部２１１は、このとき、受信した静止画データに基づいて、図３の領域４１０に画像を表示するよう表示制御部２３２を制御する。また、受信した静止画データのヘッダ領域に格納された音量に関する情報を抽出し、図３の領域４４０に音量を示すレベルメータ、グラフ、数値などを表示するよう前記表示制御部２３２を制御する。
【００３９】
カメラ１００の制御部１１１は、通信部１６１を介して受信した「画像要求」の指示に応じて、撮像部１２１で撮像された画像を示す静止画データを画像処理部１２２から取得し、通信部１６１を通してパソコン２００に送信する。このとき、カメラ１００の制御部１１１は、通信部１６１から「画像要求」の指示を受信したことに応じて、静止画データと共に、音声処理部１３２で検出された、音量（または音圧、レベル）を示す情報を取得し、通信部１６１を通してパソコン２００に送信する（Ｓ２０５）。本実施例においては、前回、Ｓ２５４の「画像要求」を受信したときから、Ｓ２５６の「画像要求」を受信するまでの間の最も音量が大きいときの音量を示す情報を静止画データとともに出力するものとする。言い換えれば、制御部１１１は、静止画データと共に音量を示す情報を送信してから、次に「画像要求」を受信するまでの間の最も音量が大きいときの音量を示す情報を音声処理部１３２に検出させる。
【００４０】
このような、特定の区間における音量の最大値を音声処理部１３２が検出するには、まず、音量を検出してメモリに記憶し、次に検出した音量がメモリに記憶されている音量より大きいか否かを検出する。そして、大きい場合には、新たに検出した音量をメモリに記憶し、そうでない場合には、新たに検出した音量をメモリに記憶しない。そして、「画像要求」の指示を受信したことで、制御部１１１が音量を示す情報を要求すると、音声処理部１３２は、メモリに記憶されている音量を制御部１１１に受け渡し、メモリ内の音量に関するデータをリセットする。その後また、同様の動作を繰り返す。こうすることで、「画像要求」を受信してから次に「画像要求」を受信するまでの間の最大音量を検出することができる。
【００４１】
また、本実施例においては、カメラ１００の制御部１１１は、音量を示す情報を静止画データのヘッダ領域に格納し、その静止画データを通信部１６１を介してパソコン２００へ送信している。
【００４２】
このとき、パソコン２００の制御部２１１は、カメラ１００から受信した静止画データに基づいて、図３の領域４１０に画像を表示するよう表示制御部２３２を制御する。また、受信した静止画データのヘッダ領域に格納された音量に関する情報を抽出し、図３の領域４４０に音量を示すレベルメータ、グラフ、数値などを表示するよう前記表示制御部２３２を制御する。
【００４３】
次に、パソコン２００の制御部２１１は、ユーザが操作部２１２を操作することにより、撮像開始の指示が入力されたか否かを監視する（Ｓ２５７）。そして、撮像開始の指示が入力されていなければ（Ｓ２５７でＮｏ）、Ｓ２５５に戻り、受信完了の監視を行う。また、撮像開始の指示が入力されていれば（Ｓ２５７でＹｅｓ）、制御部２１１は、「撮像開始」の指示を通信部２２１を通してカメラ１００に送信する（Ｓ２５８）。ここで、本実施例では、Ｓ２５７において、撮像開始の指示の監視をする例について説明したが、カメラ制御プログラムの起動（Ｓ２５３）以降であればどのタイミングで監視を行っても良い。
【００４４】
Ｓ２５８でパソコン２００から出力された「撮像開始」の指示を受信すると、カメラ１００の制御部１１１は、撮像部１２１により得られたデジタル画像から動画データを生成するよう画像処理部１２２を制御する。そして、さらに、制御部１１１は、画像処理部１２２により得られた動画データを記録再生部１４１に送り、順次記録媒体１４２に記録するように記録再生部１４１を制御する（Ｓ２０６）。
【００４５】
カメラ１００の制御部１１１は、「撮像終了」の指示を受信するまでは、撮像動作を継続するよう、撮像部１２１、画像処理部１２２、記録再生部１４１を制御する。
【００４６】
そして、パソコン２００の制御部２１１は、ユーザが操作部２１２を操作することにより、撮像終了の指示が入力されると、「撮像終了」の指示を通信部２２１を通してカメラ１００に送信する（Ｓ２５９）。パソコン２００から出力された「撮像終了」の指示を受信すると、カメラ１００の制御部１１１は、撮像部１２１により得られたデジタル画像から動画データを生成する動作を停止するよう画像処理部１２２を制御する。そして、さらに、制御部１１１は、画像処理部１２２により得られた動画データを記録媒体１４２に記録し終えてから記録動作を停止するよう記録再生部１４１を制御する（Ｓ２０７）。
【００４７】
パソコン２００の制御部２１１は、「撮像終了」の指示を出力した後、カメラ制御プログラムの終了の指示がなければ、Ｓ２５４へ戻り（不図示）、Ｓ２５４からＳ２５９の処理を繰り返すことになる。そして、ユーザがパソコン２００の操作部２１２を制御し、カメラ制御プログラムの終了の指示をすると、制御部２１１は、通信部２２１を介して「終了通知」をカメラ１００に送信する（Ｓ２６０）。
【００４８】
カメラ１００の制御部１１１は、「終了通知」を受信すると、撮像を終了するよう画像処理部１２２、撮像部１２１を制御し、さらに、集音を終了するよう音声処理部１３２、音声取得部１３１を制御する（Ｓ２０８）。
【００４９】
この後、ＵＳＢケーブルがどちらか一方から抜かれると、接続が物理的にも、論理的にも切断されることになるが、接続自体を論理的に切断しても良い。また論理的切断は行わなくても良い。
以上のように、本実施例の撮像システムは、パソコン２００を用いて、カメラ１００を制御して、撮像動作をさせ、動画データの記録をすることができる。
【００５０】
前述したように、本実施例のＳ２５４や、Ｓ２５６の「画像要求」の指示がパソコン２００の制御部２１１から通信部２２１を介して、カメラ１００に送信されると、カメラ１００の制御部１１１は、静止画データと共に音量に関する情報を送信する。このとき、前述したように、カメラ１００の制御部１１１は、Ｓ２０４においては、Ｓ２０３において音量が検出されはじめてから「画像要求」を受信するまでの間の最も音量が大きいときの音量を示す情報を静止画データとともに出力する。また、Ｓ２０５においては、Ｓ２５４の「画像要求」を受信したときから、Ｓ２５６の「画像要求」を受信するまでの間の最も音量が大きいときの音量を示す情報を静止画データとともに出力する。
【００５１】
ここで、本実施例において、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間の音量の最大値を示す情報を送信する理由について説明する。
【００５２】
図４は、カメラの音声取得部１３１に入力される音声のレベルを縦軸に、経過時間を横軸に示した図である。図４では、説明のため、約０．１秒ごとのレベルを示している。
図４において、マーク５１０から５１７は、「画像要求」の指示がパソコン２００の制御部２１１からカメラ１００に送信されたタイミングを示している。
【００５３】
たとえば、Ｓ２０５の場合、「画像要求」を受信した間における音量の最大値を示す情報を音量を示す情報として送信している。すなわち、マーク５１２に対応する「画像要求」を受信したときには、マーク５１１に対応する「画像要求」を受信してから、マーク５１２に対応する「画像要求」を受信するまでの間の期間における音量の最大値を示す情報を音量を示す情報として送信する。図４をからわかるように、マーク５１０からマーク５１１の間における音量の最大値は、レベル５２０である。
【００５４】
同様に、マーク５１１からマーク５１２の間における音量の最大値は、レベル５２１である。
すなわち、本実施例における音量を示す情報とは、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間である。本実施例では、「画像要求」を受信すると、その時に撮像している静止画データとともに、音量を示す情報を送信するようにしている。本実施例のように、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間における音量の最大値を音量を示す情報として送信するので、パソコン２００において、マニュアルで音量調整をするときにユーザは、調整の目安がわかりやすくなる。
【００５５】
なぜなら、たとえば、マーク５１４に対応する「画像要求」の指示に対応する瞬間の音量５５０は、マーク５１３からマーク５１４の間における最大値に比べ、かなり低い。これサンプリングした音量を目安にユーザがマニュアルで音量調整をした場合には、ゲインを大きく上げてしまうことになる。そうすると、たとえばこの期間の最大音量の音声がより増幅されてしまい、聞きづらい音声が記録されてしまうことになりかねない。これに対し本発明では、このような「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間における最大値を、音量を示す情報として送信している。これにより、ある瞬間にサンプリングした音量にとらわれることなく、大きい音量の音声を無視してボリューム調整をしてしまうようなことがなくなり、調整の目安がわかりやすくなる。
【００５６】
さらに、本発明では、「画像要求」の指示が入力されたときに、音量を示す情報を同時に送信するので、パソコン２００が「音量要求」の指示をしなくて済み、通信の複雑化を避けることができる。
【００５７】
また、音量を示す情報として、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間における音量の最大値を示す情報を送信するため、音声データをすべて送信したりするよりも通信量が少なくて済む。
【００５８】
また、本実施例のＳ２０４や、Ｓ２０５で静止画データと共に音量を示す情報を送信する方法としては、たとえば、静止画データに続けて、音量を示す情報を送信しても良い。また、音量を示す情報に基づいて、レベルメータ表示や、音量を示す数値などを、送信する静止画データの示す静止画に重畳してもよい。音量を示す情報に基づいて、レベルメータ表示や音量を示す数値などを、送信する静止画データの示す静止画に重畳する場合には、制御部１１１は、音声処理部１３２より取得した音量を示す情報に基づくレベルメータなどの画像を画像処理部１２２に送信する。そして、制御部１１１は、画像処理部１２２に、送信したレベルメータなどの画像と、静止画とを重畳させてから、通信部１６１より、パソコン２００に送信する。そして、パソコン２００の制御部２１１は、受信した静止画データをそのまま表示部２３１に表示するよう表示制御部２３２を制御する。このとき、「撮像開始」の指示が入力されると、画像へのレベルメータ画像の重畳処理を中止させても良い。
【００５９】
また、本実施例では、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間における音量の最大値を示す情報を送信していた。しかし、「画像要求」を受けてから次に「画像要求」を受けるまでの期間よりも長い期間における音量の最大値を示す情報を送信してもよい。このようにすることによっても、大きい音量を示す値がユーザに表示されないようにすることもできる。
【００６０】
また、本実施例では、パソコン２００の制御部２１１は、図３の領域４４０のように、過去10秒間の音声データの音量を示す情報を表示するとともに、過去１０秒間における音量を示す情報の最大値を識別可能に表示部２３１に表示させている。ユーザはこのような表示により、突発的な最大音量が発生しているか否かを確認することができ、さらに、音量の調整がしやすくなる。
【００６１】
［その他の実施例］
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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