(57)【要約】【課題】筒状部を有するタンク内に低温の液体を注入し、該タンクを搬送する液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法において、タンクの容積を拡大するとともにタンク内の温度を高めに設定することにより、タンク製造時のコストを低減させることが可能な液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法を提供することを課題とする。【解決手段】本発明は、筒状部２を有するタンク１を備え、該タンク１に低温の液体が導入される液体貨物用コンテナであって、複数の筒状部２を設け、隣合う筒状部２内の空間Ｓ１の円状断面同士が瓢箪状に連接されるように、該隣合う筒状部２同士を一体的に形成し、タンク１の厚みｄが４０ｍｍ未満に設定し、タンク１内部の空間Ｓ１の温度が−１０℃以上に設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状部（２）を有するタンク（１）を備え、該タンク（１）に低温の液体が導入される液体貨物用コンテナであって、複数の筒状部（２）を設け、隣合う筒状部（２）内の空間（Ｓ１）の円状断面同士が瓢箪状に連接されるように、該隣合う筒状部（２）同士を一体的に形成した液体貨物用コンテナ。
【請求項２】
タンク（１）の厚み（ｄ）が４０ｍｍ未満に設定された請求項１に記載の液体貨物用コンテナ。
【請求項３】
２つの筒状部（２）を有する請求項１又は２の何れかに記載の液体貨物用コンテナ。
【請求項４】
３つの筒状部（２）を有する請求項１又は２の何れかに記載の液体貨物用コンテナ。
【請求項５】
筒状部（２）を有するタンク（１）内に液体を注入し、該タンク（１）を搬送する液体貨物の輸送方法であって、隣合う筒状部（２）の内部空間（Ｓ１）の円状断面同士が瓢箪状に連接されるように該隣合う筒状部（２）を一体的に形成したタンク（１）を用意し、複数の筒状部（２）を有する該タンク（１）内に上記液体を注入する液体貨物の輸送方法。
【請求項６】
タンク（１）内部の空間（Ｓ１）の温度が−１０℃以上に設定された請求項５に記載の液体貨物の輸送方法。
【請求項７】
液体が、低温又は高圧化で液化されたガスである請求項５又は６に記載の液体貨物の輸送方法。
【請求項８】
前記ガスが炭酸ガスである請求項７に記載の液体貨物の輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
常温下で気体として存在する天然ガスや炭酸ガス等のガスを輸送する場合、該ガスを低温高圧化で液化し、この液化されたガスをタンク内に注入し、このタンクを搬送するのが一般的であり、このような液体を輸送するためのものとして、タンクを筒状（さらに具体的には円筒状）に成形した特許文献１に示す液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法が公知になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２７４１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献の液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法では、タンク内を−４０℃等の超低温に設定した場合、タンク内において、ガスを液体状態で保持するための圧力は低く設定できるものの、低温に耐えうる設定にすべく、タンクの材質の選定や、タンクの製造に際して、厳しい条件が課される。
【０００５】
このため、タンク内でガスを液体状態で保持するための温度を高めに設定すべく、筒状タンクの径に応じて、該タンクの板厚を厚く形成し、タンクの耐圧性能を向上させる必要があるが、経済性を考慮して、１回の輸送での輸送量を増加させるべく、筒状タンクの径を大きくすると、それに応じて、タンクの厚みも増やす必要があり、タンク自体が重くなって輸送時のコストが逆に増加するとともに、タンクが金属製の場合、タンクの厚みを所定以上増加させると、溶接後にタンク全体を熱処理する必要がでてくる場合がある。
【０００６】
本発明は、筒状部を有するタンク内に低温の液体を注入し、該タンクを搬送する液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法において、タンクの容積を拡大するとともにタンク内の温度を高めに設定することにより、タンク製造時のコストを低減させることが可能な液体貨物用コンテナ及び液体貨物の輸送方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１に、筒状部２を有するタンク１を備え、該タンク１に低温の液体が導入される液体貨物用コンテナであって、複数の筒状部２を設け、隣合う筒状部２内の空間Ｓ１の円状断面同士が瓢箪状に連接されるように、該隣合う筒状部２同士を一体的に形成したことを特徴としている。
【０００８】
第２に、タンク１の厚みｄが４０ｍｍ未満に設定されたことを特徴としている。
【０００９】
第３に、２つの筒状部２を有することを特徴としている。
【００１０】
第４に、３つの筒状部２を有することを特徴としている。
【００１１】
第５に、筒状部２を有するタンク１内に液体を注入し、該タンク１を搬送する液体貨物の輸送方法であって、隣合う筒状部２の内部空間Ｓ１の円状断面同士が瓢箪状に連接されるように該隣合う筒状部２を一体的に形成したタンク１を用意し、複数の筒状部２を有する該タンク１内に上記液体を注入することを特徴としている。
【００１２】
第６に、タンク１内部の空間Ｓ１の温度が−１０℃以上に設定されたことを特徴としている。
【００１３】
第７に、液体が、低温又は高圧化で液化されたガスであることを特徴としている。
【００１４】
第８に、前記ガスが炭酸ガスであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成によれば、内部が連通した複数の筒状部によって、タンク内に大きな容積を確保することが容易であるので、各筒状部の径を長めに設定する必要性が低くなるとともに、タンクの厚みも薄く設定できる。このため、低温の液体を、軽量且つ大容積のタンクによって、一度に多く輸送して、輸送時のコストを低減させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（Ａ）は本発明の液体貨物用コンテナを適用したコンテナタンクの平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】複数のコンテナタンクを積載した船舶の全体側面図である。
【図３】複数のコンテナタンクを積載した船舶の全体平面図である。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は、それぞれコンテナタンクの他例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１（Ａ）は本発明の液体貨物用コンテナを適用したコンテナタンクの平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。コンテナタンク１は、高圧下又は低温下で液化されたガス（本例では、炭酸ガス）からなる液体が充填される液体貨物用容器であり、その材料には、炭素鋼又は炭素マンガン鋼等の鋼材（スチール）が用いられる。さらに付加えると、このスチール製のコンテナタンク１は、船舶によって海上輸送される他、トレーラ等に乗せられて陸上輸送される輸送用の独立式タンクである。
【００１８】
該用途の前記コンテナタンク１は、同一長さの半径Ｒを有する中空の円筒部（筒状部）２を複数有し、該複数の円筒部２は、軸方向が平行な状態で、互いに束ねられるように隣接配置されている。各円筒部２は、全長方向両端部が、それぞれ上記半径Ｒと同一長さの半径を有する凸状の半球状に成形されており、この複数の円筒部２が、まとめて、一体的に形成されることにより、上記コンテナタンク１全体が成形される。
【００１９】
並列された複数の円筒部２は、隣接する円筒部２内の空間Ｓ１同士が連通している。詳しく説明すると、円筒部２は、上述の構成から、内部の空間Ｓ１の軸方向断面（以下、単に「断面」）が円形状（円状）をなすが、この空間Ｓ１の円形状の断面が、隣接する円筒部同士で、瓢箪状（８の字状、串団子状）に連接されることにより、隣り合う円筒部２の内部Ｓ１空間が互いに連通している。このため、隣り合う円筒部２の内壁面１ａの半径ｒ同士を加算した長さ（２×ｒ）に対して、隣接する円筒部２の軸心Ｘ間の距離Ｄが短くなるように、各円筒部２が配置構成されている。
【００２０】
すなわち、複数の円筒部２内の空間Ｓ１が、隣接する円筒部２同士で、連接されることにより、コンテナタンク１内に、上記液体を充填する単一の収容スペースＳが形成される。
【００２１】
また、コンテナタンク１における内壁面１ａと外壁面１ｂとの間の間隔（板厚，厚み）ｄは、この円筒部２の内壁面１ａの半径ｒ又は外壁側１ｂの半径Ｒに応じて設定され、該半径ｒ，Ｒが大きくなるほど、板厚ｄが厚くなり、このコンテナタンクでは、厚みｄが４０ｍｍ未満（さらに具体的には１０ｍｍ以上且つ４０ｍｍ未満）になるように、前記径ｒ，Ｒの寸法が設定される。
【００２２】
ちなみに、図１に示すコンテナタンク１は、同一径の円筒部２を２つ有するバイローブ型のタンクであり、８の字状或いは瓢箪状（一部が重なるようにして２つの円を並列させた際の外縁形状）の断面形状を有している。該コンテナタンク１は、例えば、円筒部２の外壁面１ｂの上記半径Ｒが３２００〜３５００ｍｍ、上記距離Ｄが３６００〜４５００ｍｍ、タンクの全長Ｌが２５０００〜３０４００ｍｍにそれぞれ設定されるが、当然、本発明は上記範囲に限定されるものでは無い。ちなみに、円筒部２の軸方向両端部の半球状部分を除いた長さは、コンテナタンク１の全長Ｌから、円筒部２の直径（２×Ｒ）を引いた長さになる。
【００２３】
次に、図１乃至３に基づき、前記コンテナタンク１を用いて、液化されたガスである液体を輸送する方法について説明する。
図２，３は、複数のコンテナタンクを積載した船舶の全体側面図及び平面図である。８０〜１００ｍｍ程度の全長を有する船舶５１は、後部にエンジンが収納されるエンジンルーム５２が形成され、船尾にエンジン動力によって駆動されるプロペラ５３が配置され、プロペラ５３の後方を操舵装置５４が設けられている。
【００２４】
この船舶５１の甲板から船底に至る箇所における船体前半部と、船体後半部とに、内部に上記液体が充填されたコンテナタンク１，１がそれぞれ搭載され、各コンテナタンク１は、図示しない固定具等によって、船体に固定されており、エンジン動力によってプロペラ５３を駆動させ、操舵装置５４を必要に応じて作動させることにより、液体貨物が目的地に向かって海上輸送される。
【００２５】
コンテナタンク１への液体の充填作業は、コンプレッサ等によって、コンテナタンク１の図示しない供給弁（供給部）等から収容スペースＳ内に上記液体が注入することにより行われる。
【００２６】
液体が充填された状態では、コンテナタンク１内の温度は、−１０〜−７℃（好ましくは−１０〜−８℃、さらに好ましくは−１０℃）に設定され、コンテナタンク１内の圧力は、ガスが液体の状態を保つために、高圧に設定される。具体的には、炭酸ガスの場合、収容スペースＳ内（液体）を−１０℃の温度に設定した場合、炭酸ガスを液体状態で保持するためには、収容スペースＳ内の圧力を２６気圧程度に設定する必要があり、これに応じた耐圧強度を有するように、コンテナタンク１が構成されている。ちなみに、−４０℃下では１０気圧程度で炭酸ガスが液体として存在し、−２０℃下では２０気圧程度で炭酸ガスが液体として存在することになる。
【００２７】
また、コンテナタンク１内の圧力は、収容スペースＳ内への上記液体の注入量や、収容スペースＳ内の温度によって調整され、コンテナタンク１内の温度調整（液体の温度調整）は、外気に対してコンテナタンク１内を断熱する断熱手段や、気化熱を利用した冷却装置等によって、実現される。
【００２８】
なお、収容スペースＳ内の圧力が意図せずに上昇することによる破損を防止する目的で、コンテナタンク１には、図示しない安全弁が設置され、収容スペースＳ内の圧力が、コンテナ１の耐圧強度以上、高圧になることが防止されている。
【００２９】
目的地に船舶５１が、到着すると、必要に応じて、上記液体を、図示しない他のタンク等に移し変える排出作業が行われる。コンテナタンク１からの液体の該排出作業は、コンテナタンク１の図示しない排出弁（排出部）等から該他のタンクに液体を排出することにより行われる。
【００３０】
なお、供給弁と排出弁の両方の機能を有する供給・排出弁によって、液体の供給及び排出を行ってもよい。
【００３１】
以上のような構成によれば、コンテナタンク１内の温度を−４０〜−２０℃という超低温に保持する必要はないため、超低温下において使用が求められるニッケル鋼を用いる必要が無い。ニッケル鋼は、一般的に、ニッケルが５％又は９％の割合で含有される高価な鋼材であるため、これを用いる必要がない本コンテナタンク１は、コストが大幅に低減される。
【００３２】
また、ニッケル鋼を用いず、他の鋼材によって、板厚が４０ｍｍ以上のコンテナタンクを製造した場合、溶接加工後に、コンテナタンク１全体を炉内に入れ、熱処理を行う必要性があるが、本コンテナタンク１の板厚ｄは４０ｍｍ未満に設定されているため、この熱処理を行う必要も無く、さらにコストを低減できる。
【００３３】
しかも、一体成形された複数の円筒部２によって、コンテナタンク１の全長Ｌや、円筒部２の半径ｒを必要以上に大きくすること無く、大容積を確保できるため、多量の液体を、一気にまとめて搬送でき、さらなるコスト低減を図ることが可能である。
【００３４】
次に、図４に基づいて、コンテナタンク１の他の実施形態について、上述した例と異なる点を説明する。
図４（Ａ），（Ｂ）は、それぞれコンテナタンクの他例を示す断面図である。同図（Ａ）に示す通り、コンテナタンク１の円筒部２を３つにして、トリローブ型のタンクとしてもよいし、同図（Ｂ）に示す通り、コンテナタンク１の円筒部２を４つにしてもよい。このように、円筒部２の数を増やすことにより、円筒部２の径ｒ，Ｒを大きくすること無く（板厚ｄを厚くすること無く）、コンテナタンク１の容積を稼ぐことが可能である。
【００３５】
また、複数の円筒部２が互いに束ねるようにして円筒部２同士が隣接するため、３つ以上の円筒部２を備えたコンテナタンク１では、円筒部２の軸心Ｘを結んだ仮想線Ｖが、断面視円筒部２と同数の角を有する多角形状に成形される。例えば、円筒部２を３つ有する場合、上記仮想線Ｖが正三角形状をなし、円筒部２を４つ有する場合、上記仮想線Ｖが正方形状をなす。
【００３６】
なお、コンテナタンク１の構成材料は、鋼材に限定されるものでは無く、上記耐圧強度と、温度条件に適合するものであれば、ＦＲＰの合成樹脂であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  コンテナタンク
２  円筒部（筒状部）
ｄ  板圧（厚み）
Ｓ１  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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