(57)【要約】【課題】シール性能の低下を防止する。【解決手段】圧接ジョイントコネクタは、ハウジング１０におけるケース１１とカバー３０との嵌合部をシールするシールリング６０と、ハウジング１０内に収容されて複数の圧接刃５１Ａ〜５１Ｃを有する接続端子５０と、ハウジング１０の内外を連通させるようにケース１１に形成され、内周面がシール面２３となっている取付孔２２Ｌ，２２Ｒと、貫通形態のシール孔７１を有し、外周をシール面２３に密着させて取付孔２２Ｌ，２２Ｒに取り付けられるゴム栓７０と、シール孔７１に貫通され、ハウジング１０内に挿入された端末部８２Ｅを圧接刃５１Ａ〜５１Ｃに導通可能に接続させる複数本の電線８２Ａ〜８２Ｃを備える。【選択図】図１
2012104293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースとカバーとを嵌合して構成されるハウジングと、
前記ケースと前記カバーとの嵌合部の隙間を液密状にシールするシールリングと、
前記ハウジング内に収容され、複数の圧接刃を有する接続端子と、
前記ハウジング内と前記ハウジング外とを連通させるように前記ケースに形成され、内周面がシール面となっている取付孔と、
貫通形態のシール孔を有し、外周を前記シール面に液密状に密着させた状態で前記取付孔に取り付けられるゴム栓と、
前記シール孔に液密状に貫通され、前記ハウジング内に挿入された端末部を前記圧接刃に導通可能に接続させる複数本の電線とを備えていることを特徴とする圧接ジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記ケースと前記カバーのうち少なくとも一方には、前記ケースと前記カバーが互いに嵌合した状態において、前記電線のうち前記ゴム栓よりも外側の部分を前記シール孔の軸線とは異なる向きに屈曲させた状態に保持するストレインリリーフ部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の圧接ジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧接ジョイントコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ケースの上面に取り付けた圧接刃に複数本の電線を圧接し、ケースの上面にカバーを被せて圧接刃と電線との圧接部分を覆い隠し、ケースの上面に圧接刃群を包囲するように設けたケース側シール部材と、カバーの下面にケース側シール部材と対応するように設けたカバー側シール部材と間で、圧接済みの電線を弾性的に挟み付け、ケース側シール部材とカバー側シール部材とによって電線と圧接刃との圧接部分を防水するようにした圧接ジョイントコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２９４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の圧接ジョイントコネクタでは、電線の外径が太い場合に、電線の近傍において、両シール部材の対向面の密着度が弱くなったり、両シール部材の対向面が離れたりして、シール性能の低下を来すことが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、シール性能の低下を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ケースとカバーとを嵌合して構成されるハウジングと、前記ケースと前記カバーとの嵌合部の隙間を液密状にシールするシールリングと、前記ハウジング内に収容され、複数の圧接刃を有する接続端子と、前記ハウジング内と前記ハウジング外とを連通させるように前記ケースに形成され、内周面がシール面となっている取付孔と、貫通形態のシール孔を有し、外周を前記シール面に液密状に密着させた状態で前記取付孔に取り付けられるゴム栓と、前記シール孔に液密状に貫通され、前記ハウジング内に挿入された端末部を前記圧接刃に導通可能に接続させる複数本の電線とを備えているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ケースと前記カバーのうち少なくとも一方には、前記ケースと前記カバーが互いに嵌合した状態において、前記電線のうち前記ゴム栓よりも外側の部分を前記シール孔の軸線とは異なる向きに屈曲させた状態に保持するストレインリリーフ部が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
ハウジングの内外を連通させる取付孔にゴム栓を取付け、このゴム栓のシール孔に電線を貫通してその端末部をハウジング内に挿入し、この電線の端末部を圧接刃に接続するようにした。この構成によれば、電線の外周がその全周に亘ってゴム栓でシールされるので、シール性能の低下を回避することができる。
また、ケースの外面のうち互いに反対向きの２面から電線を導出させる配索形態を採用する場合、１本の電線をケースに貫通させようとすると、電線をゴム栓に挿通する際の挿通ストロークが長くなるため、作業性が悪くなることが懸念される。その点、本発明によれば、電線を２本に分けて、各電線の端末部を外側からゴム栓に挿通させることができるので、挿通ストロークが短くて済み、作業性に優れている。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
電線のうちゴム栓よりも外側へ導出された部分は、ストレインリリーフ部によってハウジングに対する相対変位を規制されるので、ハウジングの内部における圧接刃と電線との圧接状態が安定する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の圧接ジョイントコネクタの断面図
【図２】圧接ジョイントコネクタの正面図
【図３】圧接ジョイントコネクタの左側面図
【図４】圧接ジョイントコネクタの右側面図
【図５】ケースにゴム栓と電線を取り付けた状態をあらわす断面図
【図６】ケースにゴム栓と電線を取り付けた状態をあらわす平面図
【図７】カバーに接続端子とシールリングを取り付けた状態をあらわす断面図
【図８】カバーに接続端子とシールリングを取り付けた状態をあらわす底面図
【図９】接続端子の底面図
【図１０】接続端子の左側面図
【図１１】ゴム栓の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図１１を参照して説明する。本実施形態の圧接ジョイントコネクタは、１本の本線導電路８０の途中に１本の分岐線導電路８１を接続するためのものであって、防水機能を有している。圧接ジョイントコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、本線導電路８０と分岐線導電路８１をハウジング１０の内部で導通可能に接続するための１つの接続端子５０と、ハウジング１０内の防水を図るための１つのシールリング６０と、同じくハウジング１０内の防水を図るための２つのゴム栓７０とを備えて構成されている。
【００１１】
図１に示すように、ハウジング１０は、ケース１１と、ケース１１に対して上から被せるように組み付けられるカバー３０とによって構成されている。図５，６に示すように、ケース１１は、略方形をなす底壁部１３の外周縁から周壁部１４を立ち上げた箱状をなす本体部１２を有する。本体部１２には、その周壁部１４の上端縁から更に上方へ全周に亘って立ち上がる略方形の筒状内嵌部１５が形成されている。図２〜４，６に示すように、周壁部１４の外周面のうち前面と後面には、夫々、同じ高さで左右に並ぶ一対の第１ロック突起１６と、第１ロック突起１６よりも上方に位置する第２ロック突起１７とが形成されている。
【００１２】
図５，６に示すように、本体部１２の内部には、電線８２Ａ〜８２Ｃの端末部８２Ｅを支持する手段として、底壁部１３の上面から立ち上がった形態であって左右方向に細長く延びる第１〜第３支持部１８Ａ〜１８Ｃと前後２つのストッパ１９Ｆ，１９Ｒが形成されている。第１支持部１８Ａは、前後方向において本体部１２の中央よりも後方であって、左右方向において本体部１２の中央よりも右方の領域内に配置されている。第２支持部１８Ｂは、前後方向において本体部１２の中央よりも後方であって、左右方向において本体部１２の中央よりも左方の領域内において、第１支持部１８Ａと一直線状に並ぶように配置されている。第３支持部１８Ｃは、前後方向において本体部１２の中央よりも前方であって、左右方向において本体部１２の中央よりも左方の領域内に配置されている。また、各支持部１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃには、後述する接続端子５０の圧接刃５１Ａ〜５１Ｃとの干渉を回避するための逃がし溝２０（図６を参照）が形成されている。前側のストッパ１９Ｆは、第３支持部１８Ｃの右端縁に沿うように配置され、後側のストッパ１９Ｒは、第１支持部１８Ａの左端縁と第２支持部１８Ｂの右端縁との間に配置されている。
【００１３】
図１，２，５，６に示すように、本体部１２には、周壁部１４の左外側面から外面側へ突出する左右一対の筒状取付部２１Ｌ，２１Ｒが形成されている。左右両筒状取付部２１Ｌ，２１Ｒの内部空間は、側方への開口形状が横長の長円形をなす左右対称な一対の取付孔２２Ｌ，２２Ｒとなっている。各取付孔２２Ｌ，２２Ｒの内周はシール面２３となっている。図２に示すように、各筒状取付部２１Ｌ，２１Ｒの左右両端部には、ゴム栓７０を取付孔２２Ｌ，２２Ｒ内に取り付けるための係止孔２４が形成されている。
【００１４】
図１，５，６に示すように、周壁部１４には、右側の取付孔２２Ｒの奥端面から本体部１２内に貫通する円形の第１貫通孔２５Ａと、同じく右側の取付孔２２Ｒの奥端面から外側方（取付孔２２Ｒの内部）へ突出する円柱形のダミー栓２６と、左側の取付孔２２Ｌの奥端面から本体部１２内に貫通する円形の第２貫通孔２５Ｂと、同じく左側の取付孔２２Ｌの奥端面から本体部１２内に貫通する円形の第３貫通孔２５Ｃとが形成されている。第１貫通孔２５Ａと第２貫通孔２５Ｂは、前後方向において取付孔２２Ｌ，２２Ｒの中央よりも後方の位置であって、取付孔２２Ｌ，２２Ｒ（シール面２３）を構成する後側の半円弧面と同心の位置に配置されている。第３貫通孔２５Ｃとダミー栓２６は、前後方向において取付孔２２Ｌ，２２Ｒの中央よりも前方の位置であって、取付孔２２Ｌ，２２Ｒ（シール面２３）を構成する前側の半円弧面と同心の位置に配置されている。
【００１５】
図１，３〜６に示すように、左右両筒状取付部２１Ｌ，２１Ｒには、その突出端縁における下半分領域を側方へ面一状に延出させた形態の保持壁部２７Ｌ，２７Ｒが形成されている。図１，４〜６に示すように、右側の保持壁部２７Ｒには、その保持壁部２７Ｒの延出端縁（右端縁）及び上下両面に開口した形態の第１保持溝２８Ａ（本発明の構成要件であるストレインリリーフ部）が形成されている。図３，５，６に示すように、左側の保持壁部２７Ｌには、その保持壁部２７Ｌの延出端縁（右端縁）及び上下両面に開口した形態の第２保持溝２８Ｂ（本発明の構成要件であるストレインリリーフ部）と第３保持溝２８Ｃ（本発明の構成要件であるストレインリリーフ部）が形成されている。
【００１６】
図４，６に示すように、第１保持溝２８Ａは、前後方向において、保持壁部２７Ｒの中央よりも後方の位置（前後方向において第１貫通孔２５Ａと対応する位置）に配置されている。また、図３，６に示すように、第２保持溝２８Ｂは、前後方向において、保持壁部２７Ｌの中央よりも後方の位置（前後方向において第２貫通孔２５Ｂと対応する位置）に配置され、第３保持溝２８Ｃは、前後方向において、保持壁部２７Ｌの中央よりも前方の位置（前後方向において第３貫通孔２５Ｃと対応する位置）に配置されている。各保持溝２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃの溝幅は、その奥端部（保持壁部２７Ｌ，２７Ｒの延出端とは反対側の端部）において広くなっている。また、保持溝２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃの溝幅の寸法は、その全領域に亘り、後述する電線８２Ａ〜８２Ｃの外径寸法よりも小さく設定されている。
【００１７】
図１，７に示すように、カバー３０は、略方形をなす上壁部３１と、上壁部３１の外周縁から上方へ全周に亘って立ち上がる筒状外嵌部３２と、上壁部３１及び筒状外嵌部３２を全周に亘って包囲する外壁部３３とを備えている。外壁部３３の上端縁は筒状外壁部３３の上端縁に対して全周に亘って連なっている。また、筒状外壁部３３は、その内面と上壁部３１とに連なるリブ３４によって補強されている。
【００１８】
図１，７，８に示すように、上壁部３１の下面には、接続端子５０を取り付ける手段として下方へ突出した形態の保持部３５が形成されている。上壁部３１と保持部３５には、接続端子５０の圧接刃５１Ａ〜５１Ｃを圧入させるための圧入溝３６が形成され、保持部３５には、接続端子５０の第１接続部５２との干渉を回避するための逃がし凹部３７とが形成されている。この保持部３５は、上下方向において、外壁部３３で包囲される高さに配置されている。
【００１９】
図１，４，７，８に示すように、外壁部３３を構成する右側壁部３８Ｒ（本発明の構成要件であるストレインリリーフ部）には、その下端縁から下向きに突出する第１抜止め突起３９Ａが形成されている。図１，３，７，８に示すように、外壁部３３を構成する左側壁部３８Ｌ（本発明の構成要件であるストレインリリーフ部）には、その下端縁から下向きに突出する第２抜止め突起３９Ｂと第３抜止め突起３９Ｃが形成されている。図８に示すように、第１抜止め突起３９Ａと第２抜止め突起３９Ｂは、前後方向においてカバー３０の中央よりも後方の位置に配置されている。第３抜止め突起３９Ｃは、前後方向においてカバー３０の中央よりも前方の位置に配置されている。
【００２０】
図２，８に示すように、外壁部３３を構成する前壁部４０Ｆと後壁部４０Ｒには、その左右方向における中央部分であって下端縁に近い領域を貫通した形態のロック孔４１が形成されている。また、前壁部４０Ｆと後壁部４０Ｒの下端縁のうちロック孔４１の下端部に沿った略Ｕ字形の領域は、前後方向へ相対的に弾性変形可能なロック片４２となっている。
【００２１】
接続端子５０は、所定形状に打ち抜いた金属板材に曲げ加工を施して成形したものであり、図８，９に示すように、第１圧接刃５１Ａと、第２圧接刃５１Ｂと、第３圧接刃５１Ｃと、第１圧接刃５１Ａと第２圧接刃５１Ｂを接続する第１接続部５２と、第２圧接刃５１Ｂと第３圧接刃５１Ｃを接続する第２接続部５３とから構成されている。
【００２２】
図９に示すように、各圧接刃５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃは、板面を鉛直方向に向け且つ互いに平行をなす左右対称な一対のブレード５４Ｌ，５４Ｒと、左右両ブレード５４Ｌ，５４Ｒを連結する前後一対の連結部５５Ｆ，５５Ｒとによって構成されている。ブレード５４Ｌ，５４Ｒは、その下端から上方へ切欠した形態のスリット５６を有し、このスリット５６の両縁部が、電線８２Ａ〜８２Ｃの絶縁被覆を切開するための切刃として機能するようになっている。連結部５５Ｆ，５５Ｒは、ブレード５４Ｌ，５４Ｒに対して直角をなしているとともに、左右方向に細長い形状をなしている。前側の連結部５５Ｆは、左右両ブレード５４Ｌ，５４Ｒの下端縁における前端部同士を連結し、後側の連結部５５Ｒは、左右両ブレード５４Ｌ，５４Ｒの下端縁における後端部同士を連結している。
【００２３】
第１接続部５２は、ブレード５４Ｌ，５４Ｒに対して直角をなし、図９に示すように、第１圧接刃５１Ａにおける左側のブレード５４Ｌの上端部と、第２圧接刃５１Ｂにおける右側のブレード５４Ｒの上端部とを導通可能に接続している。第２接続部５３は、ブレード５４Ｌ，５４Ｒに対して直角をなし、第２圧接刃５１Ｂにおける前側の連結部５５Ｆの左右方向中央部と、第３圧接刃５１Ｃにおける後側の連結部５５Ｒの左右方向中央部とを導通可能に接続している。この第１接続部５２と第２接続部５３とを用いた接続形態により、第１圧接刃５１Ａと第２圧接刃５１Ｂが左右に並ぶように配置されるとともに、第２圧接刃５１Ｂと第３圧接刃５１Ｃが前後に並ぶように配置されている。
【００２４】
図７，８に示すように、接続端子５０は、予め、カバー３０の下面側に取り付けられている。取付けに際しては、各ブレード５４Ｌ，５４Ｒの上端部と、各ブレード５４Ｌ，５４Ｒにおけるスリット５６とは反対側の側縁部と、夫々、圧入溝３６に圧入することで、カバー３０に対して離脱規制されるとともに前後方向及び左右方向において位置決めされる。また、第１接続部５２は逃がし凹部３７内に収容される。接続端子５０を取り付けた状態では、各圧接刃５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃのスリット５６が下方へ開口した形態となっている。
【００２５】
図１に示すように、シールリング６０は、ケース１１とカバー３０を組み付けたときに、ケース１１とカバー３０との嵌合部分を液密状にシールするためのものである。図６，７に示すように、シールリング６０は、ケース１１とカバー３０を組み付ける前に、予め、カバー３０の筒状内嵌部１５の外周に取り付けられている。取り付けられたシールリング６０は、筒状内嵌部１５と外壁部３３との間で囲まれて下面側に開放された空間内に収容されるので、異物の干渉から保護されている。
【００２６】
図１１に示すように、ゴム栓７０は、側面形状が横長の長円形をなしている。ゴム栓７０の内部には、ゴム栓７０を左右方向に貫通する前後一対の円形のシール孔７１が形成されている。各シール孔７１の内周には、周方向に延びる複数の内周側リップ部７２が形成されている。シール孔７１の両端の開口のうち一方の開口端は、電線８２Ａ〜８２Ｃを挿入させるための挿入口７３となっている。前側のシール孔７１は、ゴム栓７０の外周面を構成する前側の半円弧面と同心の位置に配置され、後側のシール孔７１は、ゴム栓７０の外周面を構成する後側の半円弧面と同心の位置に配置されている。
【００２７】
ゴム栓７０の外周における半円弧面領域には、左右方向（シール孔７１の貫通方向）において挿入口７３と同じ側の端部から突出する前後一対の係止突起７４が形成されている。また、ゴム栓７０の外周のうち左右方向において係止突起７４の形成されていない領域には、周方向に延びる複数の外周側リップ部７５が形成されている。
【００２８】
図５に示すように、ゴム栓７０は、ケース１１とカバー３０を組み付ける前（つまり、ゴム栓７０に電線８２Ａ〜８２Ｃを挿通する前）に、予め、ケース１１の左右一対の取付孔２２Ｌ，２２Ｒに嵌入するようにして取り付けられる。右側の取付孔２２Ｒに取り付けられるゴム栓７０と、左側の取付孔２２Ｌに取り付けられるゴム栓７０は、形状と大きさが同じである同一種類のものである。ゴム栓７０を取り付ける際には、ゴム栓７０の左右両端面のうちシール孔７１の挿入口７３とは反対側の端面を先に向けて、取付孔２２Ｌ，２２Ｒ内に押し込む。ゴム栓７０が正しく組み付けられると、図２に示すように、係止突起７４が係止孔２４に嵌合し、その係止によってゴム栓７０が取付孔２２Ｌ，２２Ｒ（ケース１１）に対して抜止め状態に保持される。取付孔２２Ｌ，２２Ｒに取り付けられたゴム栓７０は、異物の干渉から保持される。
【００２９】
左右両取付孔２２Ｌ，２２Ｒにゴム栓７０が取り付けられた状態では、外周側リップ部７５がシール面２３に対して弾性変形した状態で密着し、これにより、取付孔２２Ｌ，２２Ｒの内周（シール面２３）とゴム栓７０の外周との隙間が液密状にシールされる。また、右側の取付孔２２Ｒにおいては、後側のシール孔７１が、第１貫通孔２５Ａと同軸状に並ぶように位置し、前側のシール孔７１内にはダミー栓２６が嵌入される。一方、左側の取付孔２２Ｌにおいては、後側のシール孔７１が、第２貫通孔２５Ｂと同軸状に並ぶように位置し、前側のシール孔７１が、第３貫通孔２５Ｃと同軸状に並ぶように位置する。
【００３０】
また、図１，５に示すように、右側の取付孔２２Ｒに取り付けられたゴム栓７０の右端面は、第１保持溝２８Ａの左端部（奥端部）に対してその左方近傍に位置する。平面視においては、第１保持溝２８Ａと後側のシール孔７１と第１貫通孔２５Ａと第１支持部１８Ａとが一直線状に並ぶ。一方、左側の取付孔２２Ｌに取り付けられたゴム栓７０の左端面は、第２保持溝２８Ｂ及び第３保持溝２８Ｃの左端部（奥端部）に対してその右方近傍に位置する。平面視においては、第２保持溝２８Ｂと後側のシール孔７１と第２貫通孔２５Ｂと第２支持部１８Ｂとが一直線状に並び、第３保持溝２８Ｃと前側のシール孔７１と第３貫通孔２５Ｃと第３支持部１８Ｃとが一直線状に並ぶ。
【００３１】
図１，４〜６に示すように、本線導電路８０は、ハウジング１０から右方へ導出される第１電線８２Ａと、第１電線８２Ａとは別体であってハウジング１０から左方へ導出される第２電線８２Ｂとによって構成されている。図３，６に示すように、分岐線導電路８１は、ハウジング１０から左方へ導出される第３電線８２Ｃによって構成されている。図５に示すように、これらの第１〜第３電線８２Ａ〜８２Ｃの端末部８２Ｅは、ケース１１とカバー３０を嵌合する前に、予め、ケース１１に取り付けられている。
【００３２】
第１電線８２Ａの端末部８２Ｅは、右側の取付孔２２Ｒに取付け済みのゴム栓７０における後側のシール孔７１内に挿入され、図５に示すように、第１貫通孔２５Ａを貫通して、第１支持部１８Ａの上面に載置される。これにより、第１電線８２Ａの端末部８２Ｅは、第１貫通孔２５Ａと同軸状に支持され、前後方向及び上下方向において位置決めされる。また、図５，６に示すように、第１電線８２Ａの端末部８２Ｅは、後側のストッパ１９Ｒに当接して前止まりされることにより、左右方向において位置決めされる。そして、図５に示すように、第１電線８２Ａのうちゴム栓７０から右方外部へ導出された部分は、下向きに略直角に曲げられて第１保持溝２８Ａの奥端部に嵌入される。
【００３３】
第２電線８２Ｂの端末部８２Ｅは、左側の取付孔２２Ｌに取付け済みのゴム栓７０における後側のシール孔７１内に挿入され、第２貫通孔２５Ｂを貫通して、第２支持部１８Ｂの上面に載置される。これにより、第２電線８２Ｂの端末部８２Ｅは、第２貫通孔２５Ｂと同軸状に支持され、前後方向及び上下方向において位置決めされる。また、第２電線８２Ｂの端末部８２Ｅは、後側のストッパ１９Ｒに当接して前止まりされることにより、左右方向において位置決めされる。そして、第２電線８２Ｂのうちゴム栓７０から左方外部へ導出された部分は、下向きに略直角に曲げられて第２保持溝２８Ｂの奥端部に嵌入される。
【００３４】
第３電線８２Ｃの端末部８２Ｅは、左側の取付孔２２Ｌに取付け済みのゴム栓７０における前側のシール孔７１内に挿入され、第３貫通孔２５Ｃを貫通して、第３支持部１８Ｃの上面に載置される。これにより、第３電線８２Ｃの端末部８２Ｅは、第３貫通孔２５Ｃと同軸状に支持され、前後方向及び上下方向において位置決めされる。また、第３電線８２Ｃの端末部８２Ｅは、前側のストッパ１９Ｆに当接して前止まりされることにより、左右方向において位置決めされる。そして、第３電線８２Ｃのうちゴム栓７０から左方外部へ導出された部分は、下向きに略直角に曲げられて第３保持溝２８Ｃの奥端部に嵌入される。
【００３５】
上記のようにしてカバー３０に接続端子５０とシールリング６０を組み付けるとともに、ケース１１に２つのゴム栓７０と３本の電線８２Ａ〜８２Ｃを組み付けた後は、ケース１１に対しカバー３０を上から被せるようにして嵌合する。嵌合の過程では、カバー３０の外壁部３３の下端部がケース１１の外面に摺接することにより、ケース１１とカバー３０が、前後左右方向において位置決めされるとともに、前後左右へ相対的に姿勢を傾けることが規制される。
【００３６】
そして、ロック片４２の下縁部が、第１ロック突起１６と第２ロック突起１７との間に係止されることにより、カバー３０がケース１１に対して仮係止状態に保持される。このとき、外壁部３３が、全周に亘りケース１１の外面に対して当接又は接近して対向するので、ケース１１とカバー３０は、水平方向における位置決めがなされた状態が維持されているとともに、相対的な姿勢の傾きを規制された状態が維持されている。
【００３７】
この仮係止状態では、ケース１１の上面の筒状内嵌部１５とカバー３０の下面の筒状外嵌部３２が、シールリング６０を介して浅く嵌合するので、ケース１１とカバー３０との嵌合部分がシールリング６０によって液密状にシールされる。また、ケース１１の内部と外部を連通する取付孔２２Ｌ，２２Ｒは、ゴム栓７０によって液密状にシールされているので、ケース１１の上面とカバー３０の下面との間（つまり、ハウジング１０の内部）には、外部からの液体の浸入を阻止された防水の接続空間が形成される。この接続空間内には、接続端子５０と第１〜第３電線８２Ａ〜８２Ｃとが収容され、第１〜第３圧接刃５１Ａ〜５１Ｃの下端は、夫々、第１〜第３電線８２Ａ〜８２Ｃに対しその上方の近傍で待機する。
【００３８】
この仮係止状態からカバー３０を押し下げると、その過程で、第１圧接刃５１Ａが、第１電線８２Ａの端末部８２Ｅの絶縁被覆を切開してその芯線に導通可能に接続され、第２圧接刃５１Ｂが、第２電線８２Ｂの端末部８２Ｅの絶縁被覆を切開してその芯線に導通可能に接続され、第３圧接刃５１Ｃが、第３電線８２Ｃの端末部８２Ｅの絶縁被覆を切開してその芯線に導通可能に接続される。この第１〜第３圧接刃５１Ａ〜５１Ｃと第１〜第３電線８２Ａ〜８２Ｃとの圧接は、全て、同じタイミングで行われる。
【００３９】
そして、カバー３０がケース１１に対して正規の組付け状態に至ると、圧接が完了するとともに、ハウジング１０の組付けも完了する。この間、ハウジング１０内の接続空間は、防水状態が維持されている。組付けが完了すると、図２に示すように、ロック片４２が第１ロック突起１６に対して下から係止することにより、ケース１１とカバー３０が離脱規制された状態でロックされる。
【００４０】
このハウジング１０の組付けと圧接が完了した状態では、図１に示すように、第１電線８２Ａのうちゴム栓７０から導出して下向きに略直角曲げされている部分が、第１保持溝２８Ａの奥端部に嵌入されているとともに、右側壁部３８Ｒによって右方から押圧されているので、第１電線８２Ａは、ゴム栓７０の外部において略直角に曲げられた状態に保持される。また、右側壁部３８Ｒの第１抜止め突起３９Ａが、第１保持溝２８Ａに対しその右端の開口部を塞ぐように嵌入するので、第１電線８２Ａは、第１保持溝２８Ａから右方へ抜けることを規制されている。この第１電線８２Ａの屈曲部は、ケース１１の第１貫通孔２５Ａを挟んで第１圧接刃５１Ａとは反対側に位置しているので、第１電線８２Ａの曲げの影響は、圧接部分には及ばない。
【００４１】
同じくハウジング１０の組付けと圧接が完了した状態では、第２電線８２Ｂと第３電線８２Ｃのうちゴム栓７０から導出して下向きに略直角曲げされている部分が、夫々、第２保持溝２８Ｂと第３電線８２Ｃの奥端部に嵌入されているとともに、左側壁部３８Ｌによって左方から押圧されているので、第２電線８２Ｂと第３電線８２Ｃは、ゴム栓７０の外部において略直角に曲げられた状態に保持される。また、左側壁部３８Ｌの第２抜止め突起３９Ｂと第３抜止め突起３９Ｃが、夫々、第２保持溝２８Ｂと第３保持溝２８Ｃに対しその左端の開口部を塞ぐように嵌入するので、第２電線８２Ｂと第３電線８２Ｃは、夫々、第２保持溝２８Ｂと第３保持溝２８Ｃから左方へ抜けることを規制されている。第２電線８２Ｂの屈曲部は、第２貫通孔２５Ｂを挟んで第２圧接刃５１Ｂとは反対側に位置し、第３電線８２Ｃの屈曲部は、第３貫通孔２５Ｃを挟んで第３圧接刃５１Ｃとは反対側に位置しているので、第２電線８２Ｂ及び第３電線８２Ｃの曲げの影響は、いずれも圧接部分には及ばない。
【００４２】
上述のように本実施形態の圧接ジョイントコネクタは、ケース１１とカバー３０とを嵌合して構成されるハウジング１０と、ケース１１とカバー３０との嵌合部の隙間を液密状にシールするシールリング６０と、３つの圧接刃５１Ａ〜５１Ｃを有していてハウジング１０内に収容される接続端子５０と、ハウジング１０内とハウジング１０外とを連通させるようにケース１１に形成された取付孔２２Ｌ，２２Ｒと、取付孔２２Ｌ，２２Ｒに取り付けられてその内周のシール面２３に液密状に密着されるゴム栓７０とを備え、電線８２Ａ〜８２Ｃの端末部８２Ｅを、ゴム栓７０のシール孔７１に液密状に貫通させてハウジング１０内に挿入し、圧接刃５１Ａ〜５１Ｃに導通可能に接続させた構成となっている。この構成によれば、電線８２Ａ〜８２Ｃの外周がその全周に亘ってゴム栓７０でシールされるので、シール性能の低下を回避することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、ケース１１の外面のうち互いに反対向きの左右２面から本線導電路８０を導出させているのであるが、このような配索形態において、本実施形態とは異なる形態、即ち、本線導電路を１本の電線で構成し、その電線をケースに貫通させようとした場合、電線をゴム栓に挿通する際の挿通ストロークが長くなるため、作業性が悪くなることが懸念される。その点、本実施形態では、本線導電路８０を互いに別部材とした２本の電線８２Ａ，８２Ｂに分け、各電線８２Ａ，８２Ｂの端末部８２Ｅを外側からゴム栓７０に挿通させるようにしたので、電線８２Ａ，８２Ｂをゴム栓７０に挿通するときのストロークが短くて済み、作業性に優れている。
【００４４】
また、電線８２Ａ〜８２Ｃのうちゴム栓７０よりも外側の部分をシール孔７１の軸線とは異なる下向きに屈曲させた状態に保持するストレインリリーフ部として、ケース１１には保持溝２８Ａ〜２８Ｃを形成し、カバー３０には、右側壁部３８Ｒと左側壁部３８Ｌを形成している。これにより、電線８２Ａ〜８２Ｃのうちゴム栓７０よりも外側へ導出された部分が、ストレインリリーフ部（保持溝２８Ａ〜２８Ｃ、右側壁部３８Ｒ及び左側壁部３８Ｌ）によってハウジング１０に対する相対変位を規制されるので、ハウジング１０の内部における圧接刃５１Ａ〜５１Ｃと電線８２Ａ〜８２Ｃとの圧接状態が安定する。
【００４５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、１つの接続端子に接続される電線の本数を３本としたが、１つの接続端子に接続される電線の本数は、２本としてもよく、４本以上としてもよい。
（２）上記実施形態では、ケースの外面のうち互いに反対側に面する２面（左右両側面）から電線が外部へ導出されるようにしたが、電線は、ケースの外面のうち互いに直角な２面から導出されていてもよく、互いに異なる３面又は４面から導出されていてもよく、あるいは、全ての電線がケースの外面のうちいずれか１つの面のみから導出されていてもよい。
（３）上記実施形態では、１つの接続端子が３つの圧接刃を有する場合について説明したが、１つの接続端子に形成される圧接刃の数は、２つとしてもよく、４つ以上としてもよい。
（４）上記実施形態では、１つのハウジングに１つの接続端子を設けたが、１つのハウジングに複数の接続端子を設けてもよい。
（５）上記実施形態では、ケースとカバーを嵌合する前の状態で接続端子をカバー側（つまり、ゴム栓が形成されていない側）に取り付けたが、接続端子をケース側（ゴム栓が形成されている側）に取り付けてもよい。
（６）上記実施形態では、１つのケース（ハウジング）に２つの取付孔を形成したが、１つのケースに形成する取付孔の数（即ち、ゴム栓の数）は、１つとしてもよく、３つ以上としてもよい。１つのケースに形成する取付孔の数が１つの場合は、ゴム栓に複数のシール孔を形成することになる。
（７）上記実施形態では、１つのゴム栓に２つのシール孔を形成したが、１つのゴム栓に形成するシール孔の数は、１つだけとしてもよく、３つ以上としてもよい。
（８）上記実施形態では、電線が挿通されないシール孔に嵌入されるダミー栓をケースに形成したが、電線が挿通されないシール孔が存在する場合であっても、シール孔にダミー栓を嵌入しない形態とすることができる。
（９）上記実施形態では、複数（４つ）のシール孔のうち１つのシール孔には電線が挿通されないようにしたが、複数のシール孔の全てに電線が挿通されるようにしてもよい。
（１０）上記実施形態では、ケース（ハウジング）に設けられる２つのゴム栓が、同一形状及び同一寸法であったが、形状、寸法、シール孔の数等が異なる複数種類のゴム栓をケースに設けてもよい。
（１１）上記実施形態では、ケースとカバーの両方にストレインリリーフ部を設けたが、ストレインリリーフ部は、ケースとカバーのうちいずれか一方のみに形成してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０…ハウジング
１１…ケース
２２Ｌ，２２Ｒ…取付孔
２３…シール面
２８Ａ…第１保持溝（ストレインリリーフ部）
２８Ｂ…第２保持溝（ストレインリリーフ部）
２８Ｃ…第３保持溝（ストレインリリーフ部）
３０…カバー
３８Ｌ…左側壁部（ストレインリリーフ部）
３８Ｒ…右側壁部（ストレインリリーフ部）
５０…接続端子
５１Ａ…第１圧接刃
５１Ｂ…第２圧接刃
５１Ｃ…第３圧接刃
６０…シールリング
７０…ゴム栓
７１…シール孔
８２Ａ…第１電線
８２Ｂ…第２電線
８２Ｃ…第３電線
８２Ｅ…電線の端末部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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