(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成で、粉塵などがシリンダ内に侵入することを防止することができる駆動装置、および、その駆動装置を備えた粉粒体処理装置を提供すること。【解決手段】気力輸送システムの開閉機構部に備えられるエアシリンダ２２において、シリンダ２５内に進退自在に挿通されるピストンロッド２６に、退避位置において開閉機構部のケーシング２１内に配置される汚染部分Ｐと、シリンダ２５に対して出入りする出入部分Ｓとの間に、ピストンロッド２６のストローク距離Ｄより長いスペーサ部分Ｅを設ける。【選択図】図２
2012132509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、
前記シリンダ内に挿通され、前記シリンダから進出する進出位置と、前記シリンダ内へ退避する退避位置とに進退自在に設けられるロッド部材とを備え、
前記ロッド部材は、
前記退避位置において汚染領域に配置される汚染部分と、
前記シリンダに対して出入りする出入部分と、
前記汚染部分と前記出入部分との間に介在され、少なくとも前記ロッド部材の進退距離に相当する長さを有するスペーサ部分とを備え、
前記ロッド部材は、
前記進出位置において、前記汚染部分、前記スペーサ部分および前記出入部分が前記シリンダから露出され、
前記退避位置において、前記汚染部分、前記スペーサ部分が前記シリンダから露出されるとともに、前記出入部分が前記シリンダ内へ退避されることを特徴とする、駆動装置。
【請求項２】
前記シリンダにおける前記ロッド部材の進出方向端部に設けられ、前記ロッド部材の軸線方向において、少なくとも前記ロッド部材の進退距離に相当する長さを有し、前記ロッド部材の外周面を被覆するカバー部材を備えることを特徴とする、請求項１に記載の駆動装置。
【請求項３】
前記カバー部材は、
前記ロッド部材の外周面と間隔を隔てて対向する筒壁と、
前記ロッド部材が挿通される挿通穴が形成され、前記筒壁における前記進出方向端部を閉鎖する側壁と
を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の駆動装置。
【請求項４】
前記シリンダの前記進出方向端部には、前記カバー部材を取り付けるための取付部材が設けられており、
前記カバー部材の前記進出方向端部には、前記取付部材と同一の取付部材が設けられていることを特徴とする、請求項２または３に記載の駆動装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記カバー部材の内周面と前記ロッド部材の外周面との間に流体を流通させるための流体導入部を備えていることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか一項に記載の駆動装置。
【請求項６】
前記カバー部材には、貫通穴が形成されており、
前記カバー部材は、前記貫通穴を塞ぐ蓋部材を備えていることを特徴とする、請求項２〜５のいずれか一項に記載の駆動装置。
【請求項７】
粉粒体が通過する粉粒体通過部と、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の駆動装置と
を備え、
前記ロッド部材は、前記進出位置において、前記汚染部分が前記粉粒体通過部内に配置されることを特徴とする、粉粒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動装置、詳しくは、開閉弁などを開閉させるために用いられる駆動装置、および、その駆動装置を備える粉粒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリンダと、シリンダ内にスライド可能に設けられるピストンロッドとを備え、気流によってピストンロッドをスライドさせるエアシリンダを、開閉弁などを駆動させるために用いることが知られている。
【０００３】
このようなエアシリンダには、ピストンロッドの汚染を防止するために、ピストンロッドをカバー部材で被覆することが知られている。
【０００４】
例えば、シリンダの先端から突出したピストンロッドの突出部に、ピストンロッドの伸縮に伴ってシリンダの外周面に沿って摺動するように、密閉ロッドカバーを設け、ピストンロッドの周囲の空間を密閉し、ピストンロッドを保護する構成が開示されている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【０００５】
また、例えば、シリンダ本体の外周に外嵌装着されるシリンダ側装着部材と、ピストンロッドの先端外周に外嵌装着されるロッド側装着部材と、ピストンロッドの周囲を覆うようにシリンダ側装着部材とロッド側装着部材との間に介装される蛇腹とを備えるピストンロッドが開示されている（例えば、下記特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２０８４０９号公報
【特許文献２】実開平４−６８２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかるに、上記した特許文献１に記載の発明によれば、別途、密閉ロッドカバーなどの部材が必要となり、エアシリンダの構成が複雑化する。
【０００８】
また、上記した特許文献１に記載の発明によれば、ピストンロッドの伸縮に伴って、密閉ロッドカバーがシリンダの外周面に対して摺動する。
【０００９】
そのため、密閉ロッドカバーの外周面が粉塵などにより汚染されている場合には、ピストンロッドの伸縮により、密閉ロッドカバーと、シリンダの外周面との隙間から、密閉ロッドカバー内に粉塵が侵入する場合がある。
【００１０】
その場合には、密閉ロッドカバー内に侵入した粉塵がピストンロッドに付着し、ピストンロッドとともにシリンダ内に侵入するという不具合がある。
【００１１】
また、上記した特許文献２に記載の発明においても、上記した特許文献１に記載の発明と同様に、別途、密閉ロッドカバーなどの部材が必要となり、エアシリンダの構成が複雑化する。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で、粉塵などがシリンダ内に侵入することを防止することができる駆動装置、および、その駆動装置を備えた粉粒体処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記した目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、駆動装置であって、シリンダと、前記シリンダ内に挿通され、前記シリンダから進出する進出位置と、前記シリンダ内へ退避する退避位置とに進退自在に設けられるロッド部材とを備え、前記ロッド部材は、前記退避位置において汚染領域に配置される汚染部分と、前記シリンダに対して出入りする出入部分と、前記汚染部分と前記出入部分との間に介在され、少なくとも前記ロッド部材の進退距離に相当する長さを有するスペーサ部分とを備え、前記ロッド部材は、前記進出位置において、前記汚染部分、前記スペーサ部分および前記出入部分が前記シリンダから露出され、前記退避位置において、前記汚染部分、前記スペーサ部分が前記シリンダから露出されるとともに、前記出入部分が前記シリンダ内へ退避されることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によれば、ロッド部材は、進出位置において、汚染部分、スペーサ部分および出入部分がシリンダから露出され、退避位置において、汚染部分、スペーサ部分がシリンダから露出されるとともに、出入部分がシリンダ内へ退避される。
【００１５】
そのため、汚染領域に配置される汚染部分をシリンダ内に退避させることなく、ロッド部材を進退させることができる。
【００１６】
その結果、汚染されたロッド部材によってシリンダ内が汚染されることを防止することができる。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シリンダにおける前記ロッド部材の進出方向端部に設けられ、前記ロッド部材の軸線方向において、少なくとも前記ロッド部材の進退距離に相当する長さを有し、前記ロッド部材の外周面を被覆するカバー部材を備えることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によれば、シリンダには、その進出方向端部において、少なくともロッド部材の進退距離に相当する長さを有し、ロッド部材の外周面を被覆するカバー部材が設けられている。
【００１９】
そのため、ロッド部材が進出位置に配置されているときには、カバー部材によって、ロッド部材の出入部分を被覆することができる。
【００２０】
また、ロッド部材が退避位置に配置されているときには、カバー部材によって、ロッド部材のスペーサ部分を被覆することができる。
【００２１】
その結果、ロッド部材の出入部分およびスペーサ部分が汚染されることを防止することができる。
【００２２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記カバー部材は、前記ロッド部材の外周面と間隔を隔てて対向する筒壁と、前記ロッド部材が挿通される挿通穴が形成され、前記筒壁における前記進出方向端部を閉鎖する側壁とを備えていることを特徴としている。
【００２３】
このような構成によれば、カバー部材は、ロッド部材の外周面と間隔を隔てて対向する筒壁と、筒壁における進出方向端部を閉鎖する側壁とを備えている。
【００２４】
そのため、筒壁と側壁とによって、ロッド部材を被覆することができ、ロッド部材のスペーサ部分および出入部分が汚染されることを確実に防止することができる。
【００２５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記シリンダの前記進出方向端部には、前記カバー部材を取り付けるための取付部材が設けられており、前記カバー部材の前記進出方向端部には、前記取付部材と同一の取付部材が設けられていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によれば、シリンダの進出方向端部に設けられる取付部材と同一の取付部材が、カバー部材の進出方向端部に設けられている。
【００２７】
そのため、対象に取り付けられている既存のシリンダを取り外し、シリンダにカバー部材を取り付けた後、カバー部材の進出方向端部に設けられる取付部材で、再度、対象に取り付けることができる。
【００２８】
その結果、既存のシリンダに、容易にカバー部材を取り付けることができる。
【００２９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の発明において、前記カバー部材は、前記カバー部材の内周面と前記ロッド部材の外周面との間に流体を流通させるための流体導入部を備えていることを特徴としている。
【００３０】
このような構成によれば、カバー部材の内周面とロッド部材の外周面との間に流体を流通させることができる。
【００３１】
そのため、ロッド部材のスペーサ部分における汚染を、流体によって洗浄することができる。
【００３２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項２〜５のいずれか一項に記載の発明において、前記カバー部材には、貫通穴が形成されており、前記カバー部材は、前記貫通穴を塞ぐ蓋部材を備えていることを特徴としている。
【００３３】
このような構成によれば、カバー部材には、貫通穴が形成されている。
【００３４】
そのため、蓋部材を取り外して貫通穴を開放すれば、貫通穴を利用して、カバー部材の内部を洗浄することができる。
【００３５】
また、請求項７に記載の発明は、粉粒体処理装置であって、粉粒体が通過する粉粒体通過部と、請求項１〜６のいずれか一項に記載の駆動装置とを備え、前記ロッド部材は、前記進出位置において、前記汚染部分が前記粉粒体通過部内に配置されることを特徴としている。
【００３６】
このような構成によれば、上記した駆動装置を備え、駆動装置のロッド部材は、進出位置において、その汚染部分が粉粒体通過部内に配置されている。
【００３７】
そのため、進出位置において、ロッド部材の汚染部分に粉粒体が付着されたとしても、汚染部分をシリンダ内に退避させることなく、ロッド部材を進退させることができる。
【００３８】
その結果、ロッド部材に付着した粉粒体がシリンダ内に侵入することを防止することができる。
【発明の効果】
【００３９】
請求項１に記載の発明によれば、汚染されたロッド部材によってシリンダ内が汚染されることを防止することができる。
【００４０】
また、請求項２に記載の発明によれば、ロッド部材の出入部分およびスペーサ部分が汚染されることを防止することができる。
【００４１】
また、請求項３に記載の発明によれば、筒壁と側壁とによって、ロッド部材を被覆することができ、ロッド部材のスペーサ部分および出入部分が汚染されることを確実に防止することができる。
【００４２】
また、請求項４に記載の発明によれば、既存のシリンダに、容易にカバー部材を取り付けることができる。
【００４３】
また、請求項５に記載の発明によれば、ロッド部材のスペーサ部分における汚染を、流体によって洗浄することができる。
【００４４】
また、請求項６に記載の発明によれば、蓋部材を取り外して貫通穴を開放すれば、貫通穴を利用して、カバー部材の内部を洗浄することができる。
【００４５】
また、請求項７に記載の発明によれば、ロッド部材に付着した粉粒体がシリンダ内に侵入することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態としての気力輸送システムの概略構成図である。
【図２】図１に示す気力輸送システムの開閉機構部に備えられるエアシリンダを示す側断面図であって、（ａ）は、ピストンロッドが退避位置に配置されている状態を示し、（ｂ）は、ピストンロッドが進出位置に配置されている状態を示す。
【図３】本発明の第２実施形態としての貯留ホッパの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態としての気力輸送システムの概略構成図である。図２は、図１に示す気力輸送システムの開閉機構部に備えられるエアシリンダを示す側断面図であって、（ａ）は、ピストンロッドが退避位置に配置されている状態を示し、（ｂ）は、ピストンロッドが進出位置に配置されている状態を示す。
【００４８】
気力輸送システム１（粉粒体処理装置の一例）は、図１に示すように、材料タンク２、供給ライン３、貯留槽４、吸引ライン５、吸引ブロワ６および排出ライン９を備えている。気力輸送システム１は、材料タンク２内に貯留されている樹脂ペレットなどの粉粒体を、目的に応じて、乾燥機（図示せず）や成形機（図示せず）などに輸送するためのシステムである。
【００４９】
材料タンク２には、粉粒体が貯蔵されている。
【００５０】
供給ライン３は、材料タンク２に貯蔵されている粉粒体を、材料タンク２から貯留槽４へ輸送するための輸送ラインであり、開閉機構部７（粉粒体通過部の一例）と、第１供給ライン１０と、第２供給ライン１１とを備えている。
【００５１】
開閉機構部７は、後で詳述するが、供給ライン３の途中に設けられており、材料の通過を許容する開状態と、材料の通過を遮断する閉状態とに切り替えられる。
【００５２】
第１供給ライン１０は、供給ライン３のうち、開閉機構部７よりも輸送方向上流側に設けられる配管であり、その輸送方向上流側端部が、材料タンク２に接続され、その輸送方向下流側端部が、開閉機構部７に接続されている。
【００５３】
第２供給ライン１１は、供給ライン３のうち、開閉機構部７よりも輸送方向下流側に設けられる配管であり、その輸送方向上流側端部が、開閉機構部７に接続され、その輸送方向下流側端部が、貯留槽４の側壁に接続されている。
【００５４】
貯留槽４は、材料タンク２からの粉粒体を一時的に貯留するために設けられており、略円筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略円錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。また、貯留槽４の上壁内側には、吸引ライン５の輸送方向上流側端部を囲むように、パンチングメタルプレートなどからなるフィルタ８が設けられている。
【００５５】
吸引ライン５は、貯留槽４から吸引ブロワ６へ排気するための配管であり、その排気方向上流側端部が、貯留槽４の上壁に接続され、その排気方向下流側端部が、吸引ブロワ６に接続されている。
【００５６】
吸引ブロワ６は、供給ライン３、貯留槽４および吸引ライン５内を吸引して、材料タンク２から吸引ブロワ６へ向かう気流を発生させる。
【００５７】
排出ライン９は、貯留槽４に貯留された粉粒体を排出するための配管であり、その排出方向上流側端部が、貯留槽４の鉛直方向下端部に接続され、その排出方向下流側端部が、目的に応じて、乾燥機（図示せず）や成形機（図示せず）などに接続される。なお、排出ライン９の上流側端部には、開閉弁（図示せず）が設けられている。
【００５８】
開閉機構部７は、ケーシング２１およびエアシリンダ２２（駆動装置の一例）を備えている。
【００５９】
ケーシング２１は、側断面視略台形状の略ボックス形状に形成されており、側断面視略矩形状の上側部分と、側断面視略直角三角形状の下側部分とが連続するように形成されている。
【００６０】
ケーシング２１の上側部分には、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部が接続されるとともに、図２（ａ）に示すように、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部が挿入される開閉穴３７が形成されている。開閉穴３７は、パッキン２３（後述）の外径よりもわずかに小径である。
【００６１】
また、ケーシング２１の上側部分には、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部に対向するように、ケーシング側挿通穴２４が形成されている。
【００６２】
ケーシング側挿通穴２４は、スペーサ部材２７（後述）のスペーサ側ねじ部４０（後述）の直径よりもわずかに大径な略円形状に貫通形成されている。
【００６３】
エアシリンダ２２は、図２（ａ）に示すように、シリンダ２５、スペーサ部材２７（カバー部材の一例）およびピストンロッド２６（ロッド部材の一例）を備えている。
【００６４】
シリンダ２５は、筒部材２８、第１キャップ部材２９、第２キャップ部材３０を備えている。
【００６５】
筒部材２８は、略円筒形状に形成されている。
【００６６】
第１キャップ部材２９は、筒部材２８と中心軸線を共有し、筒部材２８の外径と略同径で、軸方向一端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。また、第１キャップ部材２９は、筒部材２８の軸方向一端部を閉鎖するように、筒部材２８の軸方向一端部に連結されている。
【００６７】
また、第１キャップ部材２９には、第１気流通路３２、シリンダ側ねじ部３３（取付部材の一例）およびシリンダ側挿通穴３１が形成されている。
【００６８】
第１気流通路３２は、第１キャップ部材２９の周壁を貫通するように、第１キャップ部材２９の径方向に沿って延びる略円筒形状に形成されている。
【００６９】
シリンダ側ねじ部３３は、筒部材２８と中心軸線を共有し、第１キャップ部材２９の軸方向一方側壁から軸方向一方へ向かって延び、第１キャップ部材２９より小径の略円柱形状に形成され、その外周面には、ねじ山が形成されている。また、シリンダ側ねじ部３３の内周面には、Ｏリングからなるシール部材３８が設けられている。なお、シール部材３８は、ピストンロッド２６の外周面に対して、粉塵の通過を規制しながら、外気の通過を許容するように外嵌されている。
【００７０】
シリンダ側挿通穴３１は、筒部材２８と中心軸線を共有し、第１キャップ部材２９の側壁およびシリンダ側ねじ部３３を貫通するように、筒部材２８の軸方向に沿う略円筒形状に形成されている。また、シリンダ側挿通穴３１の直径は、ピストンロッド２６の直径よりもわずかに大径である。
【００７１】
第２キャップ部材３０は、筒部材２８と中心軸線を共有し、筒部材２８の外径と略同径で、軸方向他端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。また、第２キャップ部材３０は、筒部材２８の軸方向他端部を閉鎖するように、筒部材２８の軸方向他端部に連結されている。
【００７２】
また、第２キャップ部材３０には、第２気流通路３４が形成されている。
【００７３】
第２気流通路３４は、第２キャップ部材３０の周壁を貫通するように、第２キャップ部材３０の径方向に沿って延びる略円筒形状に形成されている。
【００７４】
スペーサ部材２７は、筒部材２８と中心軸線を共有し、軸方向一端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。つまり、スペーサ部材２７は、筒部材２８の軸方向に沿って延びる筒壁３５と、筒壁３５における軸方向一端部を閉鎖する軸方向一方側壁３６とを備えている。筒壁３５の軸方向他端部には、その内周面において、第１キャップ部材２９のシリンダ側ねじ部３３に螺合可能なねじ溝が形成されている。
【００７５】
また、スペーサ部材２７の軸方向長さは、ピストンロッド２６のストローク距離Ｄ（進退距離）よりも長く設定されている。また、スペーサ部材２７の内径は、シリンダ側ねじ部３３の外径と略同径に形成されている。また、スペーサ部材２７の外径は、特に限定されないが、第１キャップ部材２９の外径よりもやや大径に形成されている。
【００７６】
また、スペーサ部材２７には、３つの貫通穴３９、スペーサ側ねじ部４０（取付部材の一例）およびスペーサ側挿通穴４１（挿通穴の一例）が設けられている。
【００７７】
各貫通穴３９は、それぞれ、スペーサ部材２７の筒壁３５を貫通するように、スペーサ部材２７の径方向に沿って延びる略円筒形状に形成され、その内周面には、ねじ山が形成されている。
【００７８】
また、各貫通穴３９は、３つのうち１つが、スペーサ部材２７の軸方向他端部に配置されており、残りの２つが、スペーサ部材２７の径方向に互いに対向配置されるように、スペーサ部材２７の軸方向一端部に配置されている。スペーサ部材２７の軸方向他端部に配置される貫通穴３９には、略円筒形状の通気管４４が螺合されており、スペーサ部材２７の軸方向一端部に配置される各貫通穴３９には、それぞれ、略円柱形状の蓋部材４３が螺合されている。
【００７９】
これにより、スペーサ部材２７の軸方向他端部に配置される貫通穴３９は、通気管４４を介して大気開放されており、スペーサ部材２７の軸方向一端部に配置される各貫通穴３９は、蓋部材４３により閉鎖されている。つまり、スペーサ部材２７の軸方向他端部に配置される貫通穴３９、および、通気管４４は、スペーサ部材２７内に空気を流通させるための流体導入部として機能する。
【００８０】
スペーサ側ねじ部４０は、スペーサ部材２７の軸方向一方側壁３６から軸方向一方へ向かって延び、シリンダ側ねじ部３３と同一形状に形成されている。つまり、スペーサ側ねじ部４０は、筒部材２８と中心軸線を共有し、シリンダ側ねじ部３３と同径の略円柱形状に形成され、その外周面には、シリンダ側ねじ部３３と同じねじ山が形成されている。また、スペーサ側ねじ部４０の内周面にも、Ｏリングからなるシール部材３８が設けられている。なお、スペーサ側ねじ部４０のシール部材３８も、ピストンロッド２６の外周面に対して、粉塵の通過を規制しながら、外気の通過を許容するように外嵌されている。
【００８１】
スペーサ側挿通穴４１は、筒部材２８と中心軸線を共有し、スペーサ部材２７の軸方向一方側壁３６およびスペーサ側ねじ部４０を貫通する略円筒形状に形成されている。また、スペーサ側挿通穴４１の直径は、シリンダ側挿通穴３１と略同径である。
【００８２】
そして、スペーサ部材２７は、その軸方向他端部の内周面のねじ溝に、シリンダ側ねじ部３３のねじ山が螺合されることにより、第１キャップ部材２９に接続されている。また、スペーサ部材２７は、スペーサ側ねじ部４０において、開閉機構部７のケーシング側挿通穴２４に挿通され、開閉機構部７の内側からスペーサ側ねじ部４０にナット４２が螺合されることにより、開閉機構部７に接続されている。
【００８３】
ピストンロッド２６は、筒部材２８の軸方向に延び、互いに螺合されたシリンダ２５およびスペーサ部材２７の軸方向長さよりも長尺に形成されている。
【００８４】
ピストンロッド２６は、軸方向一端部が、第１キャップ部材２９のシリンダ側挿通穴３１、および、スペーサ部材２７のスペーサ側挿通穴４１に挿通されて、スペーサ部材２７の軸方向一端部から突出されるように、シリンダ２５およびスペーサ部材２７内にスライド可能に設けられている。また、ピストンロッド２６の外周面は、スペーサ部材２７の筒壁３５の内周面と間隔を隔てて対向している。
【００８５】
また、ピストンロッド２６の軸方向一端部には、パッキン２３が設けられている。
【００８６】
パッキン２３は、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を密閉するように、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部よりも大径な略円板形状に形成され、ピストンロッド２６の軸方向一端部に固定されている。また、パッキン２３は、開位置（後述）において、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を開放するように、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部から離間され、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部に対向配置されている。
【００８７】
また、エアシリンダ２２には、気力供給ライン５１が接続されている。
【００８８】
気力供給ライン５１は、電磁弁５２、第１気力供給ライン５３、第２気力供給ライン５４および第３気力供給ライン５５を備えており、エアコンプレッサからの圧縮空気をエアシリンダ２２に供給する。
【００８９】
電磁弁５２は、気力供給ライン５１の途中に設けられており、圧縮空気を第２気力供給ライン５４へ供給する第１位置と、圧縮空気を第３気力供給ライン５５へ供給する第２位置とに切り替えられる。
【００９０】
第１気力供給ライン５３は、圧縮空気の供給方向（以下、単に供給方向とする）上流側端部がエアコンプレッサ（図示せず）に接続され、供給方向下流側端部が電磁弁５２に接続されている。
【００９１】
第２気力供給ライン５４は、供給方向上流側端部が電磁弁５２に接続され、供給方向下流側端部が第２キャップ部材３０の第２気流通路３４に接続されている。
【００９２】
第３気力供給ライン５５は、供給方向上流側端部が電磁弁５２に接続され、供給方向下流側端部が第１キャップ部材２９の第１気流通路３２に接続されている。
【００９３】
次いで、開閉機構部７の開閉動作について、図１および図２を参照しながら説明する。なお、開閉機構部７は、通常、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を閉鎖する閉状態（図１参照）となっている。また、排出ライン９は、図示しない開閉弁により、閉鎖されている。
【００９４】
開閉機構部７が閉状態のときには、電磁弁５２は、第１位置に配置されている。
【００９５】
これにより、エアコンプレッサ（図示せず）からの圧縮空気は、第２気力供給ライン５４、および、第２キャップ部材３０の第２気流通路３４を介して、筒部材２８の軸方向他端部に供給される。
【００９６】
これにより、ピストンロッド２６は、圧縮空気によって軸方向一方へ向かって押圧され、シリンダ２５から軸方向一方へ進出されて、進出位置に配置される（図２（ｂ）参照。）。
【００９７】
そして、ピストンロッド２６に連結されているパッキン２３は、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を閉鎖する閉位置に配置される。
【００９８】
次いで、吸引ブロワ６を作動させると、吸引ライン５を介して、貯留槽４、第２供給ライン１１および開閉機構部７内の空気が吸引される。
【００９９】
すると、開閉機構部７のケーシング２１内の気圧が低下し、通気管４４、および、スペーサ部材２７とピストンロッド２６との間（詳しくは、筒壁３５とピストンロッド２６との間、軸方向一方側壁３６とピストンロッド２６との間、および、スペーサ側ねじ部４０とピストンロッド２６との間）を順次通過するように、ケーシング２１内に外気（流体の一例）が流入する。
【０１００】
次いで、電磁弁５２を第２位置に切り替える。
【０１０１】
電磁弁５２を第２位置に切り替えると、エアコンプレッサ（図示せず）からの圧縮空気は、第３気力供給ライン５５、および、第１キャップ部材２９の第１気流通路３２を介して、筒部材２８の軸方向一端部に供給される。
【０１０２】
これにより、ピストンロッド２６は、圧縮空気によって軸方向他方へ向かって押圧され、ピストンロッド２６の軸方向他端部がシリンダ２５内に退避されて、退避位置に配置される（図２（ａ）参照。）。
【０１０３】
また、ピストンロッド２６に連結されているパッキン２３は、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を開放する開位置に配置される。
【０１０４】
このとき、ピストンロッド２６のうち、ピストンロッド２６が進出位置に配置されているときにシリンダ２５から進出され、ピストンロッド２６が退避位置に配置されたときにシリンダ２５内に退避される部分が、シリンダ２５に対して出入する出入部分Ｓである。
【０１０５】
出入部分Ｓの長さは、すなわち、ピストンロッド２６のストローク距離Ｄに相当する。
【０１０６】
これにより、開閉機構部７は、第１供給ライン１０の輸送方向下流側端部を開放する開状態となり、材料タンク２から、供給ライン３（第１供給ライン１０、開閉機構部７および第２供給ライン１１）を介して貯留槽４へ向かう気流が発生する。
【０１０７】
これにより、材料タンク２から、供給ライン３を介して貯留槽４へ、粉粒体が気力輸送される。
【０１０８】
このとき、開閉機構部７のケーシング２１内では、輸送途中の粉粒体の通過により、粉塵が発生する。つまり、ケーシング２１内は、粉塵の付着による汚染が発生する汚染領域となる。また、開閉機構部７の開状態において、ピストンロッド２６のケーシング２１内に突出している部分は、汚染領域に配置される汚染部分Ｐとなる。
【０１０９】
また、開閉機構部７の開状態において、ピストンロッド２６のうち、スペーサ部材２７内に配置されている部分が、汚染部分Ｐと出入部分Ｓとの間に介在されるスペーサ部分Ｅである。
【０１１０】
つまり、スペーサ部分Ｅは、スペーサ部材２７と同様に、ピストンロッド２６のストローク距離Ｄよりも長く設定されている。
【０１１１】
次いで、貯留槽４内に所定量の粉粒体が輸送されると、開閉機構部７を、再び閉状態にする。
【０１１２】
すると、ピストンロッド２６が軸方向一方へ進出することにより、ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅが、ストローク距離Ｄに相当する分、ケーシング２１内（汚染領域内）へ進出される。
【０１１３】
そして、開閉機構部７が再び閉状態になった後、吸引ブロワ６を停止させて、排出ライン９の開閉弁（図示せず）を開放すれば、排出ライン９を介して、乾燥機（図示せず）や成形機（図示せず）などに粉粒体を輸送することができる。
【０１１４】
また、開閉機構部７の閉状態において、ケーシング２１内に進出されるピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅには、ケーシング２１内の粉塵が付着する場合がある。
【０１１５】
ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅに付着された粉塵は、通気管４４、および、スペーサ部材２７とピストンロッド２６との間を通過する外気により、吹き飛ばされる。
【０１１６】
ここで、スペーサ部分Ｅに付着した粉塵のうち、外気により吹き飛ばされなかった粉塵は、再度のピストンロッド２６の退避に伴って、スペーサ部材２７内に侵入する場合がある。
【０１１７】
この場合においても、ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅは、ストローク距離Ｄよりも長く、しかも、シリンダ２５内に退避されないため、スペーサ部分Ｅに付着した粉塵が、シリンダ２５内に侵入することが防止される。
【０１１８】
なお、スペーサ部材２７内に侵入した粉塵は、スペーサ部材２７の貫通穴３９に螺合されている蓋部材４３を取り外し、各貫通穴３９から、空気などの気体、または、水や有機溶媒などの液体を流し込んで、スペーサ部材２７の内部を洗浄することにより、除去することができる。
【０１１９】
このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、図２に示すように、ピストンロッド２６は、進出位置において、汚染部分Ｐ、スペーサ部分Ｅおよび出入部分Ｓがシリンダ２５から露出され、退避位置において、汚染部分Ｐ、スペーサ部分Ｅがシリンダ２５から露出されるとともに、出入部分Ｓがシリンダ２５内へ退避される。
【０１２０】
そのため、ケーシング２１内に配置される汚染部分Ｐをシリンダ内に退避させることなく、ピストンロッド２６を進退させることができる。
【０１２１】
その結果、汚染されたピストンロッド２６によってシリンダ２５内が汚染されることを防止することができる。
【０１２２】
また、このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、図２に示すように、シリンダ２５には、その軸方向一端部において、ピストンロッド２６のストローク距離Ｄよりも長く、ピストンロッド２６の外周面を被覆するスペーサ部材２７が設けられている。
【０１２３】
そのため、ピストンロッド２６が進出位置に配置されているときに、スペーサ部材２７によって、ピストンロッド２６の出入部分Ｓを被覆することができる。
【０１２４】
また、ピストンロッド２６が退避位置に配置されているときに、スペーサ部材２７によって、ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅを被覆することができる。
【０１２５】
その結果、ピストンロッド２６の出入部分Ｓおよびスペーサ部分Ｅが汚染されることを防止することができる。
【０１２６】
また、このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、図２に示すように、スペーサ部材２７は、ピストンロッド２６の外周面と間隔を隔てて対向する筒壁３５と、筒壁３５における軸方向一端部を閉鎖する軸方向一方側壁３６とを備えている。
【０１２７】
そのため、筒壁３５と軸方向一方側壁３６とによって、ピストンロッド２６を被覆することができ、ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅおよび出入部分Ｓが汚染されることを確実に防止することができる。
【０１２８】
また、このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、シリンダ２５の軸方向一端部に設けられるシリンダ側ねじ部３３と同一形状のスペーサ側ねじ部４０が、スペーサ部材２７の軸方向一端部に設けられている。
【０１２９】
そのため、開閉機構部７のケーシング２１に取り付けられている既存のシリンダ２５を取り外し、シリンダ２５にスペーサ部材２７を取り付けた後、スペーサ部材２７の軸方向一端部に設けられるスペーサ側ねじ部４０で、再度、開閉機構部７のケーシング２１に取り付けることができる。
【０１３０】
その結果、既存のシリンダ２５に、容易にスペーサ部材２７を取り付けることができる。
【０１３１】
また、このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、スペーサ部材２７の内周面とピストンロッド２６の外周面との間に外気を流通させることができる。
【０１３２】
そのため、ピストンロッド２６のスペーサ部分Ｅにおける汚染を、外気によって洗浄することができる。
【０１３３】
また、このエアシリンダ２２および気力輸送システム１によれば、スペーサ部材２７には、貫通穴３９が形成されている。
【０１３４】
そのため、蓋部材４３を取り外して貫通穴３９を開放すれば、貫通穴３９を利用して、スペーサ部材２７の内部を洗浄することができる。
（第２実施形態）
図３は、本発明の第２実施形態としての貯留ホッパの概略構成図である。なお、図３において、上記した図１と同様の構成には、同じ符号を付し、その説明を省略する。
【０１３５】
上記した第１実施形態では、粉粒体を貯留槽４へ輸送するための供給ライン３に設けられる開閉機構部７に、エアシリンダ２２を設けたが、第２実施形態では、図３に示すように、貯留ホッパ６１（粉粒体処理装置の一例）の開閉機構部６２（粉粒体通過部の一例）にエアシリンダ２２を設けることもできる。
【０１３６】
貯留ホッパ６１は、粉粒体を貯留するためのホッパであって、貯留部６３と、開閉機構部６２とを備えている。
【０１３７】
貯留部６３は、略円筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略円錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。また、貯留部６３は、鉛直方向下端部に、粉粒体を排出するための排出管６４を備えている。
【０１３８】
排出管６４は、貯留部６３の下側部分から鉛直方向下方に向かって延びる略円筒形状（直管）に形成されている。
【０１３９】
開閉機構部６２は、貯留部６３の下方に設けられ、ケーシング６６と、排出弁６５と、エアシリンダ２２（駆動装置の一例）とを備えている。
【０１４０】
ケーシング６６は、上下が開放されるボックス状に形成され、その上端部は、貯留部６３の下側部分に接続されている。
【０１４１】
また、ケーシング６６には、排出弁６５に対向するように、ケーシング側挿通穴６７が形成されている。
【０１４２】
ケーシング側挿通穴６７は、スペーサ部材２７のスペーサ側ねじ部４０の直径よりもわずかに大径な略円形状に貫通形成されている。
【０１４３】
排出弁６５は、排出管６４の下端部を被覆可能な略平板形状に形成され、その上端部において、排出管６４に揺動可能に設けられている。
【０１４４】
エアシリンダ２２は、ピストンロッド２６の軸方向一端部において、排出弁６５に連結されている。また、エアシリンダ２２は、スペーサ部材２７のスペーサ側ねじ部４０において、ケーシング６６のケーシング側挿通穴６７に挿通され、ケーシング６６の内側からスペーサ側ねじ部４０にナット４２が螺合されることにより、ケーシング６６に接続されている。
【０１４５】
そして、エアシリンダ２２のピストンロッド２６は、上記した第１実施形態と同様に、進出位置（点線）と退避位置（実線）とに進退され、排出弁６５を、排出管６４の下端部を閉鎖する閉位置と、排出管６４の下端部を開放する開位置とに移動させる。
【０１４６】
第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（その他の変形例）
上記した実施形態では、駆動装置を、ピストンロッド２６を圧縮空気で進退させるエアシリンダ２２として説明したが、ピストンロッド２６を進退させる方法は特に限定されず、例えば、ピストンロッド２６を油圧で進退させる公知の油圧シリンダ、例えば、ピストンロッド２６をモータで進退させる公知の電動シリンダに、スペーサ部材２７を装着し、駆動装置とすることもできる。
【０１４７】
また、上記した実施形態では、開閉機構部７にエアシリンダ２２を設けたが、例えば、エアシリンダ２２は、ピストンロッド２６の軸方向一端部に接続された対象物の位置（軸方向位置）を調節する用途にも用いることができる。
【０１４８】
この場合、ピストンロッド２６の進出位置は、ピストンロッド２６が最も進出した位置（以下、最大進出位置とする。）に対して、軸方向他方側（すなわち、退避位置から最大進出位置への途中位置）であってもよい。
【符号の説明】
【０１４９】
１      気力輸送システム（粉粒体処理装置）
７      開閉機構部（粉粒体通過部）
２２    エアシリンダ（駆動装置）
２５    シリンダ
２６    ピストンロッド（ロッド部材）
２７    スペーサ部材（カバー部材）
３３    シリンダ側ねじ部（取付部材）
３５    筒壁
３６    側壁
３９    貫通穴
４０    スペーサ側ねじ部（取付部材）
４１    スペーサ側挿通穴（挿通穴）
４３    蓋部材
４４    通気管（流体導入部）
６１    貯留ホッパ（粉粒体処理装置）
６２    開閉機構部（粉粒体通過部）
Ｐ      汚染部分
Ｓ      出入部分
Ｅ      スペーサ部分
Ｄ      ストローク距離（進退距離）
【図１】
2012132509.tif 000003
【図２】
2012132509.tif 000004
【図３】
2012132509.tif 000005