(57)【要約】【課題】電子書籍の価値を高めるための電子クーポン発行方法であって、電子書籍に含まれる記事や広告の宣伝効果を高めることのできる電子クーポン発行方法、等を提供する。【解決手段】電子書籍を表示する端末装置に対して、電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置における電子クーポン発行方法が、端末装置において電子書籍が閲覧される際に、少なくとも電子書籍の書籍識別情報を端末装置から受信する第一工程と、当該書籍識別情報に基づいて、発行可能な電子クーポンの情報を端末装置に送信する第二工程と、端末装置から送信される電子クーポンに係る評価情報の送信要求を受信する第三工程と、電子クーポンに関連する記事の掲載主に係る評価情報を端末装置に送信する第四工程と、第四工程の後に、電子クーポンの発行要求を受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを端末装置に送信する第五工程と、を有する。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子書籍を表示する端末装置に対して、ネットワークを介して、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置における電子クーポン発行方法であって、
前記端末装置において前記電子書籍が閲覧される際に、
少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信する第一工程と、
前記受信した書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第二工程と、
前記第二工程の送信に応答して当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して受信する第三工程と、
前記受信した送信要求に対して、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第四工程と、
前記第四工程の後に、当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第五工程と、を有する
ことを特徴とする電子クーポン発行方法。
【請求項２】
請求項１において、更に、
前記発行した電子クーポンを使用したユーザーの前記端末装置に、前記ネットワークを介して当該電子クーポンの前記評価情報の入力を促す画面を送信する工程と、
当該画面に対する当該ユーザーの入力情報を、前記ネットワークを介して当該端末装置から受信し、当該受信した入力情報を前記評価情報として記録する工程と、を有する
ことを特徴とする電子クーポン発行方法。
【請求項３】
電子書籍を表示する端末装置に対して、ネットワークを介して、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行する電子クーポン発行装置であって、
前記端末装置において前記電子書籍が閲覧される際に、
少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信し、
前記受信した書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、
当該送信に応答して当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して受信し、
前記受信した送信要求に対して、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、
前記評価情報の送信の後に、当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する
ことを特徴とする電子クーポン発行装置。
【請求項４】
電子書籍を表示する端末装置と、当該端末装置とネットワークを介して接続され、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置とを備える電子クーポン発行システムであって、
前記端末装置は、前記電子書籍を表示する際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置は、前記送信された書籍識別情報を受信し、当該書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、
前記端末装置は、当該送信された電子クーポンの情報を表示した後に、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置は、当該送信要求を受信し、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、
前記端末装置は、当該送信された評価情報を表示し、その後に、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、
前記サーバ装置は、当該発行要求を受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、
前記端末装置は、前記送信された電子データにより電子クーポンを表示する
ことを特徴とする電子クーポン発行システム。
【請求項５】
電子書籍を表示する端末装置であって、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置とネットワークを介して接続される端末装置において、
前記電子書籍を表示する際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、
当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、発行可能な電子クーポンの情報を前記ネットワークを介して受信し、
当該受信した電子クーポンの情報を表示した後に、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、
当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、前記ネットワークを介して受信し、
当該受信した評価情報を表示し、その後に、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、
当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、前記発行要求をした電子クーポンの電子データを前記ネットワークを介して受信し、
当該受信した電子データにより電子クーポンを表示する
ことを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子書籍の価値を高めるための電子クーポン発行方法等に関し、特に、電子書籍に含まれる記事や広告の宣伝効果を高めることのできる電子クーポン発行方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、雑誌、新聞、本などの書籍には様々な広告が掲載されている。それらの広告では、広告の宣伝効果を高めるため、デザインやキャッチコピーなどについて読者の目を引くような工夫がなされている。
【０００３】
また、これら広告の効果を更に高めるため、下記特許文献１では、書籍を店舗で購入した顧客に対してレシート広告を発行する発明が提案されている。当該発明では、書籍を購入した店舗に近い広告主のレシート広告が発行でき、近隣に広告店舗が存在する事を明確に認識させることができるため、広告の効果を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３３８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した書籍の広告は、店舗で販売される従来の紙の書籍に係るものであるが、近年、いわゆる電子書籍が普及してきており、当該電子書籍に掲載される広告についてもその効果の向上が望まれるところである。
【０００６】
また、書籍を購入した際だけでなく、書籍を閲覧する際に、例えば、ガイドブックを持参して出かけている際などに、その書籍の記事や広告に対して付加価値を与えることができれば、書籍の価値を更に高めることができる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、電子書籍の価値を高めるための電子クーポン発行方法であって、電子書籍に含まれる記事や広告の宣伝効果を高めることのできる電子クーポン発行方法、等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、電子書籍を表示する端末装置に対して、ネットワークを介して、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置における電子クーポン発行方法が、前記端末装置において前記電子書籍が閲覧される際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信する第一工程と、前記受信した書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第二工程と、前記第二工程の送信に応答して当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して受信する第三工程と、前記受信した送信要求に対して、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第四工程と、前記第四工程の後に、当該端末装置から送信される、前
記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する第五工程と、を有する、ことである。
【０００９】
更に、上記の発明において、その好ましい態様は、更に、前記発行した電子クーポンを使用したユーザーの前記端末装置に、前記ネットワークを介して当該電子クーポンの前記評価情報の入力を促す画面を送信する工程と、当該画面に対する当該ユーザーの入力情報を、前記ネットワークを介して当該端末装置から受信し、当該受信した入力情報を前記評価情報として記録する工程と、を有する、ことを特徴とする。
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、電子書籍を表示する端末装置に対して、ネットワークを介して、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行する電子クーポン発行装置が、前記端末装置において前記電子書籍が閲覧される際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信し、前記受信した書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、当該送信に応答して当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して受信し、前記受信した送信要求に対して、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、前記評価情報の送信の後に、当該端末装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信する、ことである。
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明の更に別の側面は、電子書籍を表示する端末装置と、当該端末装置とネットワークを介して接続され、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置とを備える電子クーポン発行システムにおいて、前記端末装置は、前記電子書籍を表示する際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、前記サーバ装置は、前記送信された書籍識別情報を受信し、当該書籍識別情報に対して予め対応付けられている電子クーポンの情報に基づいて、当該端末装置に対して発行可能な電子クーポンを決定し、当該決定した電子クーポンの情報を当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、前記端末装置は、当該送信された電子クーポンの情報を表示した後に、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、前記サーバ装置は、当該送信要求を受信し、予め記録されている、当該発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、前記端末装置は、当該送信された評価情報を表示し、その後に、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、前記サーバ装置は、当該発行要求を受信し、当該発行要求を受けた電子クーポンの電子データを当該端末装置に前記ネットワークを介して送信し、前記端末装置は、前記送信された電子データにより電子クーポンを表示する、ことである。
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明の更に別の側面は、電子書籍を表示する端末装置であって、当該電子書籍の記載に関連する電子クーポンを発行するサーバ装置とネットワークを介して接続される端末装置において、前記電子書籍を表示する際に、少なくとも当該電子書籍の書籍識別情報を、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に送信し、当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、発行可能な電子クーポンの情報を前記ネットワークを介して受信し、当該受信した電子クーポンの情報を表示した後に、前記発行可能な電子クーポンに係る評価情報の送信要求を、前記ネットワークを介して前記サーバ
装置に送信し、当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、前記発行可能な電子クーポンに関連する前記記事の掲載主に係る評価情報を、前記ネットワークを介して受信し、当該受信した評価情報を表示し、その後に、前記発行可能な電子クーポンの発行要求を前記ネットワークを介して前記サーバに送信し、当該送信に応答して前記サーバ装置から送信される、前記発行要求をした電子クーポンの電子データを前記ネットワークを介して受信し、当該受信した電子データにより電子クーポンを表示する、ことである。
【００１３】
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した電子クーポン発行システムの実施の形態例に係る構成図である。
【図２】クーポンテーブル１４に収められる情報の一例を示した図である。
【図３】広告主テーブル１７に収められる情報の一例を示した図である。
【図４】ユーザーテーブル１８に収められる情報の一例を示した図である。
【図５】電子クーポン発行処理の処理手順を例示したフローチャートである。
【図６】クーポン情報のリスト表示を例示した図である。
【図７】クーポン表示を例示した図である。
【図８】評価情報の投稿処理の手順を例示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面にしたがって本発明の実施の形態について説明する。ただし、本発明の技術的範囲はこれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された事項とその均等物まで及ぶものである。
【００１６】
図１は、本発明を適用した電子クーポン発行システムの実施の形態例に係る構成図である。本実施の形態例に係る電子クーポン発行システム１００では、電子書籍（ここでは、旅行ガイドブック）を購入した購入者（ユーザー）が、購入者端末３で当該電子書籍を閲覧しページをめくると、当該電子書籍の識別情報（書籍ＩＤ）、当該購入者端末３に位置情報、及びユーザーの識別情報（ユーザーＩＤ）等が自動的に電子クーポン発行サーバ１に送信され、当該サーバ１から当該電子書籍の当該ページに掲載された広告等に関連する電子クーポンが当該購入者端末３に対して発行されるようになる。また、発行される電子クーポンは、上記位置情報により、ユーザーの周辺に位置する広告主（店舗等）のものが選ばれ、さらに、上記ユーザーＩＤにより、予め登録された各ユーザーの属性情報（性別、年齢等）に適したものが選ばれる。従って、その時点で、そのユーザーにとって、利便性が良く且つ魅力的な電子クーポンが発行されることになるので、電子クーポンが利用される可能性が高く、掲載された広告等の宣伝効果を高めることができる。また、広告主にとっては無駄なクーポンの発行を抑えることができ、ユーザーにとっては、必要な時に容易に電子クーポンが手に入るので利便性が向上する。これらの効果により、最終的には、電子書籍のコンテンツ及び電子書籍そのものの価値を高めることができる。
【００１７】
また、本電子クーポン発行システム１００では、電子クーポンが発行される前に、各クーポンの広告主（クーポンに関連する広告等の掲載主）に関する口コミ情報などの評価情報がユーザーに提供され、ユーザーは、その評価情報をチェックしてから電子クーポンの発行要求を行うことができる。また、電子クーポンを使用したユーザーに対しては、当該評価情報を投稿することを可能にし、その情報が他のユーザーに提供されるように記録される。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態例では、電子書籍の出版者に管理される電子クーポン
発行サーバ１と、電子書籍に掲載する広告の広告主等用の広告主端末２と、広告主の店舗等で用いられるＰＯＳシステムのＰＯＳサーバ６と、電子書籍の購入者用の購入者端末３とがインターネットなどの通信ネットワーク５で接続される。なお、広告主端末２とＰＯＳサーバ６と購入者端末３は複数存在しても構わない。
【００１９】
電子クーポン発行サーバ１は、当該サーバを管理する出版者によって出版された電子書籍に関連する電子クーポン券を発行するサーバシステムである。電子書籍は、一般に、雑誌、新聞、本などが電子化（電子データ化）されたものであり、パーソナルコンピューターや携帯端末などにおいて、所定の閲覧ソフト（閲覧アプリケーション）を用いて読むことができる。ここでは、一例として、電子書籍がいわゆる旅行ガイドブックの電子書籍（以下、電子ガイドブックと称する）である場合について説明する。
【００２０】
電子ガイドブックには、旅行に関する記事や店舗等の広告が掲載され、上記出版者が出版する電子ガイドブックには、その電子ガイドブックを他の電子ガイドブックや電子書籍と識別するための識別情報である書籍ＩＤが、読み出し可能に付されている。この書籍ＩＤは、書籍の内容を識別するものであり、電子書籍（電子データ）の各個体を識別するものではないので、同じ内容の電子書籍には同じＩＤが付される。また、電子書籍には、各ページにページ情報（ページ数の情報）が付されている。また、電子クーポンは、通常、商品購入時に店舗で発行されるクーポンや広告チラシと共に配布されるクーポンなどを電子化（電子データ化）したものであり、当該サーバ１から電子データとして購入者端末３に提供される。
【００２１】
図１に示されるように、電子クーポン発行サーバ１は、機能構成として、発行クーポン判断部１１と送信情報生成部１２と評価情報収集部１９を備え、情報として、書籍テーブル１３、クーポンテーブル１４、広告主テーブル１７、ユーザーテーブル１８、クーポン電子データ１５、履歴情報１６、及び、評価情報２０を有している。また、ハードウェアとしては、いわゆるサーバシステムで構成することができ、一般的なコンピューターが備えるＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等を備えている。ＨＤＤ等には当該サーバ１が行う各処理を指示するプログラム等が格納される。また、一般的なコンピューターと同様、ネットワークを介した通信機能を備えている。
【００２２】
発行クーポン判断部１１は、購入者端末３に対して発行する電子クーポンを決定する部分であり、後述する書籍テーブル１３、クーポンテーブル１４、広告主テーブル１７、ユーザーテーブル１８、履歴情報１６を用いて当該処理を実行する。
【００２３】
また、送信情報生成部１２は、上記発行クーポン判断部１１の判断に従って、購入者端末３に対して送信する情報（データ）を生成する部分である。ここでは、クーポンテーブル１４、クーポン電子データ１５、評価情報２０が用いられる。
【００２４】
また、評価情報収集部１９は、電子クーポンを使用したユーザーの、その電子クーポンの発行元である店舗等についての口コミ情報やアンケートに対する回答などの評価情報を収集する部分である。ここでは、ユーザーテーブル１８、評価情報２０が用いられる。
【００２５】
なお、当該発行クーポン判断部１１、送信情報生成部１２、及び評価情報収集部１９が実行する処理の具体的な内容については後述する。また、当該発行クーポン判断部１１、送信情報生成部１２、及び評価情報収集部１９は、上述したＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成され、これらが実行する処理は、上述したプログラムに従ったＣＰＵの動作で実行される。
【００２６】
次に、書籍テーブル１３は、各電子ガイドブックについて、ページ毎に、発行可能な電
子クーポンを示す情報テーブルであり、上述した各書籍ＩＤについて、上記ページ情報（ページ数）毎に、そのページに対して発行可能な電子クーポンの識別情報（以下、クーポンＩＤと称す）を対応付けて収めている。クーポンＩＤは各ページに対して複数収められることが可能である。また、各ページに対応付けられるクーポンＩＤは、原則として、そのページに掲載される記事や広告に関連する電子クーポンのクーポンＩＤである。なお、当該書籍テーブル１３はＨＤＤに記憶されている。また、書籍テーブル１３の情報は、電子書籍の出版時に、及び、その後に、電子クーポン発行サーバ１または広告主端末２から設定することが可能である。
【００２７】
クーポンテーブル１４は、電子クーポン発行サーバ１が発行する各電子クーポンの情報を収めたテーブルであり、ＨＤＤに記憶されている。図２は、当該クーポンテーブル１４に収められる情報の一例を示した図である。図２に示されるように、クーポンテーブル１４には、クーポンＩＤ毎に、その電子クーポンの名称、内容、発行条件等の各種クーポン情報が収められる。
【００２８】
「発行条件」には、クーポンを発行できるか否かを判断するための各条件が示されており、ここでは、時間的な条件である「発行期間」、数量的な条件である「発行枚数」、ユーザーの（購入者端末３の）位置的な条件である「発行地域」、及びユーザーの属性による条件（「性別」、「年齢」、「国籍」等）が例示されている。
【００２９】
例えば、クーポンＩＤ「０００１」の「○○家割引クーポン」は、「２０１０／１２／末まで」発行が可能であり、店舗から半径１０ｋｍ以内の範囲にいるユーザーに発行可能であり、６５歳以上のユーザーに発行可能である、という条件になる。また、例えば、クーポンＩＤ「０００２」の「××レストラン粗品クーポン」は、「２００」のみ発行が可能であり、店舗から半径２ｋｍ以内の範囲にいるユーザーに発行可能であり、女性のユーザーに対して発行可能であり、国籍が日本でないユーザーに発行可能である、という条件になる。
【００３０】
また、クーポンテーブル１４には、その電子クーポンの発行主、すなわち、その電子クーポンが発行される元となる電子ガイドブック内の広告等の広告主、の識別情報である「広告主ＩＤ」が収められる。
【００３１】
また、クーポンテーブル１４には、そのクーポンの電子データが収められているアドレスが「電子データアドレス」として収められる。当該電子データが、各購入者端末３に送信される電子クーポンであり、画像データとしてＨＤＤに格納されている。上記アドレスは、その格納されているＨＤＤ内の位置を示している。
【００３２】
さらに、クーポンテーブル１４には、そのクーポンに関連する広告、すなわち、そのクーポンが発行される元になった電子ガイドブック内の広告、の電子ガイドブック内での掲載位置が「掲載広告位置」として収められる。例えば、クーポンＩＤ「０００１」のクーポンに関連する広告は、電子ガイドブックの「１５ページ上段」に掲載され、クーポンＩＤ「０００２」のクーポンに関連する広告は、電子ガイドブックの「３２ページ下段」に掲載される、ことを示している。
【００３３】
当該情報は、購入者端末３に送信されて、電子ガイドブックのユーザーが電子クーポンに関連する広告を参照する場合に用いられる。なお、電子クーポンは、広告に限らず記事など電子ガイドブック内のどのコンテンツと関連付けて発行させてもよく、ここでは、それらすべてのコンテンツを総じて広告と称する。
【００３４】
このようなクーポンテーブル１４の情報は、電子書籍の出版時に、及び、その後に、電
子クーポン発行サーバ１または広告主端末２から設定することが可能である。
【００３５】
次に、広告主テーブル１７は、電子ガイドブックに広告を掲載する広告主の情報を収めたテーブルであり、ＨＤＤに記憶される。図３は、当該広告主テーブル１７に収められる情報の一例を示した図である。図３に示されるように、広告主テーブル１７には、広告主の名称である「広告主名称」、広告主の所在位置を示す「所在位置情報」、広告主の所在地域を示す「地域」、ユーザーが当該広告主を評価した情報である「評価点情報」等が収められる。
【００３６】
「所在位置情報」は、前述したクーポンテーブル１４の「発行地域」に関する発行条件を満たすか否かを判断する際に参照される。従って、所定の地図座標系による座標値で表現される。
【００３７】
また、電子クーポン発行システム１００では、各地域名とその地域を予め定めており、上記「地域」は、その広告主が所在する地域の当該地域名を表している。従って、図３に示す例では、広告主ＩＤ「Ａ００１」の「○○家」は、「新宿」として定められた地域に所在することを意味する。当該「地域」は、後述する地域指定の要求があった場合に用いられる。
【００３８】
また、「評価点情報」は、後述する評価情報の登録がなされた場合に、その内容に応じて、評価情報収集部１９によって書き込まれる。なお、広告主テーブル１７のその他の情報は、広告主が、電子クーポン発行サーバ１の出版者が出版する電子書籍に、初めて広告を掲載する際に登録され、その後、必要に応じて更新される。
【００３９】
次に、ユーザーテーブル１８は、電子クーポン発行サーバ１による電子クーポン発行サービスを受けるために会員登録したユーザーの情報を収めるテーブルであり、ＨＤＤに格納される。図４は、当該ユーザーテーブル１８に収められる情報の一例を示した図である。図４に示されるように、当該テーブル１８には、電子ガイドブックを購入し上記会員登録を行なったユーザーの「名前」、「性別」、「年齢」、「国籍」等の属性情報が収められる。これらの属性情報は、前述したクーポンテーブル１４の発行条件を満たすか否かを判断する際に参照される。
【００４０】
また、ユーザーテーブル１８の「評価可能情報」は、そのユーザーが電子クーポンを使用したことにより、その電子クーポンの広告主について評価をすることが可能である、ことを示す情報であり、具体的には、その広告主の広告主ＩＤと使用した電子クーポンのクーポンＩＤが記憶される。図４に示す例では、ユーザーＩＤ「Ｙ００１」のユーザーは、クーポンＩＤ「０００１」を店舗等で使用したことにより、広告主ＩＤ「Ａ００１」の広告主（店舗等）について、口コミ情報の投稿やアンケートに答えることができる、ことを示している。
【００４１】
ユーザーテーブル１８の「評価可能情報」以外の情報は、会員登録時に収められ、その後、適宜更新される。また、当該会員登録時にユーザーＩＤが生成され、生成されたユーザーＩＤは、電子クーポン発行サーバ１から通信ネットワーク５を介してそのユーザーの購入者端末３に送信され、後述するクーポン取得部３２、評価情報投稿部３３が読み出し可能な場所に記憶される。具体的には、購入者端末３が備えるＨＤＤの所定箇所に収められる。また、「評価可能情報」の格納及び利用については後述する。
【００４２】
次に、クーポン電子データ１５は、上述した各電子クーポンの画像データである。
【００４３】
また、履歴情報１６は、当該電子クーポン発行サーバ１が実行したクーポン発行処理の
履歴を記録した情報であり、ＨＤＤに記憶される。当該履歴情報１６から、クーポンの発行枚数等が把握される。
【００４４】
また、評価情報２０は、電子クーポンを使用したユーザーによる広告主の評価情報であり、ＨＤＤに記憶される。具体的には、上述したとおり、口コミ情報やアンケートの回答などの情報である。当該情報は、広告主ＩＤ毎に読み出し可能に記憶される。
【００４５】
なお、以上説明した書籍テーブル１３、クーポンテーブル１４、広告主テーブル１７、ユーザーテーブル１８、クーポン電子データ１５、履歴情報１６、及び評価情報２０は、必ずしも電子クーポン発行サーバ１内に格納される必要はなく、電子クーポン発行サーバ１からアクセス可能な記憶装置に格納されていればよい。
【００４６】
次に、広告主端末２は、電子ガイドブック内に広告を掲載する広告主、その代理店、又は、電子ガイドブック内の記事の執筆者等が用いる、パーソナルコンピューターなどで構成される端末装置であり、図１に示すように、クーポン情報設定部２１が備えられる。当該クーポン情報設定部２１は、上記広告主等が、上述した書籍テーブル１３、クーポンテーブル１４、クーポン電子データ１５の内容を、通信ネットワーク５を介して、設定したり更新したりする場合に用いるものである。なお、クーポン情報設定部２１は、上記処理を実行するためのアプリケーションソフトウェアを広告主端末２にインストールすることにより機能し、当該プログラムと広告主端末２が備えるＣＰＵ、ＲＡＭ等で構成される。
【００４７】
また、ＰＯＳサーバ６は、広告主の店舗等で用いられるＰＯＳシステムのサーバ装置であり、電子クーポンが店舗等で使用されると、その使用された電子クーポンに関する情報が、その店舗等のＰＯＳ端末（図示せず）から送信される。送信された情報は、ＰＯＳサーバ６から通信ネットワーク５を介して電子クーポン発行サーバ１に送信され、ユーザーテーブル１８の上述した評価可能情報が更新される。なお、当該ＰＯＳサーバ６における上記情報の受送信に係る処理は、プログラムとその指示に従って処理を実行する制御装置等によって実行される。
【００４８】
次に、購入者端末３は、電子ガイドブックを閲覧するために電子ガイドブックの購入者が用いるパーソナルコンピューターや携帯端末装置である。購入者端末３には、図示していないが、一般のパーソナルコンピューター等が備えるＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、表示装置、指示装置等が備えられる。また、購入者端末３には、通信機能が備えられ、通信ネットワーク５を介して電子クーポン発行サーバ１と通信が可能である。
【００４９】
図１に示すように、購入者端末３には、購入した上記電子ガイドブック（電子書籍）がＨＤＤに記憶される。そして、電子クーポン発行サーバ１の出版者から出版された電子ガイドブックには上述した書籍ＩＤが付されている。なお、電子ガイドブックは、リムーバブルメモリなど、購入者端末３が読み取り可能な記憶装置に格納されていてもよい。
【００５０】
また、購入者端末３には、書籍閲覧部３１が備えられる。当該書籍閲覧部３１は、電子書籍を閲覧するための一般的なアプリケーションソフトウェアと、上記ＣＰＵ、ＲＡＭ等で構成される。上記購入者は、書籍閲覧部３１を用いて電子ガイドブックを表示装置に表示させて読むことができる。
【００５１】
クーポン取得部３２は、閲覧する電子ガイドブックに関連する電子クーポンを電子クーポン発行サーバ１から取得する部分である。また、評価情報投稿部３３は、上述した評価情報２０を投稿する処理を実行する部分である。なお、当該クーポン取得部３２及び評価情報投稿部３３が実行する処理の具体的な内容は後述する。また、クーポン取得部３２及び評価情報投稿部３３は、処理内容を指示するプログラム、当該プログラムに従って処理
を実行する上記ＣＰＵ、上記ＲＡＭ等で構成され、当該プログラムは、電子クーポンの取得処理を行う前に購入者端末３にインストールされる。インストールは、例えば、書籍ＩＤが付された電子ガイドブックと伴に提供される当該プログラムを用いて、あるいは、電子クーポン発行サーバ１から当該プログラムをダウンロードして、行うことができる。また、当該プログラムは、インストールされると上記書籍閲覧部３１を構成するアプリケーションソフトウェアにプラグインされ、当該ソフトウェアと協働して機能する。
【００５２】
次に、位置取得部３４は、購入者端末３の現在位置の情報を取得する部分であり、具体的にはＧＰＳを用いた従前の装置を用いることができる。当該位置取得部３４が取得した位置情報は、クーポン取得部３２から電子クーポン発行サーバ１へ送信される。
【００５３】
プリンター４は、購入者端末３に接続され、購入者端末３で取得した電子クーポンを印刷する際に用いられる。なお、プリンター４はなくてもよい。
【００５４】
以上説明したような構成を有する本電子クーポン発行システム１００では、購入者端末３で購入した電子ガイドブックを閲覧する際の処理、特に、各ページを表示した際の電子クーポン発行処理に特徴を有し、以下、その具体的な処理内容について説明する。
【００５５】
図５は、電子クーポン発行処理の処理手順を例示したフローチャートである。まず、電子ガイドブックの購入者（ユーザー）が購入者端末３で書籍閲覧部３１を用いて閲覧する電子ガイドブックのファイルを開く。すなわち、当該電子ガイドブックの閲覧を開始する。そして、ユーザーは、最初のページから、あるいは、所望のページから読むために、電子ガイドブックの所定のページを表示させる操作を行う。その後、そのページの閲覧が終了すれば、当該電子ガイドブックの閲覧が終了するまで、同様に、次のページを表示させる操作を実行する。
【００５６】
このように電子ガイドブックは閲覧されるが、ユーザーの上記各ページを開く操作の度に、本電子クーポン発行システム１００の特徴である電子クーポン発行処理がなされ、以下、各ページが表示される度に行われるクーポンの発行処理について具体的に説明する。
【００５７】
上記ページを表示する操作を受けると、クーポン取得部３２は、ページ情報、取得済クーポンＩＤ、現在位置、書籍ＩＤ、及びユーザーＩＤを取得する（ステップＳ１）。ページ情報については、その表示したページに付される、前述したページ情報を取得する。具体的には、当該電子ガイドブックの各ページデータの所定箇所に収められるそのページ数を読み取って保持する。
【００５８】
取得済クーポンＩＤは、既に取得されたクーポンのクーポンＩＤであり、クーポン取得部３２が電子クーポンを取得した際に記憶しておくものである。具体的には、取得したクーポンのクーポンＩＤがその電子ガイドブックの各ページデータの所定箇所に記憶される。当該取得ステップでは、この記憶された取得済クーポンＩＤが取得される。当該ページを初めて開く（表示する）場合にはこの取得済クーポンＩＤは記録されていない。
【００５９】
また、現在位置は、上述した位置取得部３４がその時点で取得した購入者端末３の位置情報を取得する。
【００６０】
書籍ＩＤは、当該電子ガイドブックに付されているものを取得するが、当該電子ガイドブックの閲覧が開始された（ファイルが開かれた）時点で取得し、当該電子ガイドブックの閲覧が終了する（ファイルが閉じられる）まで保持しているようにしてもよい。
【００６１】
また、ユーザーＩＤについても、前述したように、ＨＤＤの所定箇所に記憶されている
ものを取得するが、書籍閲覧部３１のプログラムが起動された時点で取得し、当該プログラムが停止されるまで保持しているようにしてもよい。
【００６２】
これら情報を取得したクーポン取得部３２は、当該取得情報を通信ネットワーク５を介して電子クーポン発行サーバ１に送信する（ステップＳ２）。
【００６３】
当該送信された情報は、電子クーポン発行サーバ１に受信され、発行クーポン判断部１１が、当該情報に基づいて発行可能なクーポンを決定する（ステップＳ３）。具体的には、まず、書籍テーブル１３を参照し、送信された書籍ＩＤ及びページ情報に対応付けられているクーポンＩＤを取得する。その後、送信された情報に取得済クーポンＩＤが含まれていれば、上記書籍テーブル１３から取得したクーポンＩＤから当該取得済クーポンＩＤを除く。その後、残ったクーポンＩＤについて、それぞれ、クーポンテーブル１４の対応する「発行条件」を参照して、受信した現在位置の情報及びユーザーＩＤを用いて、対応する各クーポンについて発行可能であるか否かを判断する。
【００６４】
具体的には、前述した「発行期間」、「発行枚数」の条件が満たされているか、受信した現在位置が「発行地域」の条件を満たしているか、また、ユーザーＩＤから識別されるユーザーの属性が「性別」、「年齢」等の条件を満たしているか、が判断される。
【００６５】
「発行期間」の判断には、その時点の日付がクーポンテーブル１４の値と比較され、「発行枚数」の判断には、履歴情報１６を参照して把握される過去の発行枚数とクーポンテーブル１４の値とが比較される。また、「発行地域」の判断では、広告主テーブル１７に記憶される対応する広告主の「所在位置情報」を用いて、受信した現在位置がクーポンテーブル１４の条件を満たしているか判断される。また、ユーザー属性に係る判断では、ユーザーテーブル１８の受信したユーザーＩＤに対応する各属性情報が、クーポンテーブル１４の対応する属性の値と比較される。そして、クーポンテーブル１４に「発行条件」として設定されている全ての条件を満たしているクーポンについて発行可能と判断する。
【００６６】
一例として、図２、３及び４に示す例において、書籍テーブル１３を参照し取得済クーポンＩＤを除いた結果「０００１」のクーポンＩＤが残り、受信したユーザーＩＤが「Ｙ００１」であり、受信した現在位置が新宿周辺であり、その時点の日付が２０１０／１２／１０である場合について説明する。
【００６７】
まず、クーポンテーブル１４の「発行期間」の条件については、期間内であるので発行可能と判断する。また、「発行地域」については、クーポンテーブル１４のクーポンＩＤ「０００１」に対応する「広告主ＩＤ」である「Ａ００１」をキー項目として広告主テーブル１７を参照し、その「所在位置情報」を取得する。その後、クーポンテーブル１４の「発行地域」の条件を取得し、すなわち、「１０ｋｍ以内」という条件を取得し、取得した「所在位置情報」を中心とする半径１０ｋｍの円内に上記現在位置が含まれるか演算を行う。この場合、広告主の店舗と現在位置が新宿周辺にあり、条件が満たされて発行可能と判断される。
【００６８】
また、「年齢」の条件については、ユーザーテーブル１８を参照し、ユーザーＩＤ「Ｙ００１」についての「年齢」の値が取得され、その値が６７歳であるので、クーポンテーブル１４の「年齢」の条件「６５歳以上」が満たされるので、発行可能と判断される。そして、その他の条件も満たされれば、クーポンＩＤ「０００１」の電子クーポンについては発行可能と判断する。
【００６９】
その他の場合についても同様に判断し、条件を満たさない項目があれば、発行不可と判断する。
【００７０】
このようにして発行可能クーポンが決定されると、発行クーポン判断部１１は、発行可能クーポンのクーポンＩＤを送信情報生成部１２に通知し、それに基づいて送信情報生成部１２は上記購入者端末３へ返信する情報を生成する（ステップＳ４）。ここで生成する情報は、発行可能なクーポンをリスト形式で購入者端末３のユーザーに表示するためにリスト情報であり、送信情報生成部１２は、クーポンテーブル１４にアクセスし、発行クーポン判断部１１から通知された各クーポンＩＤについて、それぞれ、クーポンテーブル１４の「クーポン名称」、「クーポン内容」、及び「掲載広告位置」の情報を取得して、それらをリスト情報として、上記生成を行う。生成した情報は、電子クーポン発行サーバ１から、上記書籍ＩＤ等が送信された購入者端末３に、通信ネットワーク５を介して送信される（ステップＳ４）。
【００７１】
なお、上記ステップＳ３の処理によって発行可能なクーポンが無い場合には、その時点で当該ページについての電子クーポン発行処理が終了する。なお、発行可能なクーポンが無い場合に、送信情報生成部１２がその旨を伝えるメッセージを購入者端末３に送信して、クーポン取得部３２がそのメーセージを表示装置に表示して処理を終了するようにしても良い。
【００７２】
次に、上記送信されたリスト情報は、購入者端末３に受信され、クーポン取得部３２は当該リスト情報により取得可能なクーポンをリスト形式で購入者端末３の表示装置に表示する（ステップＳ５）。図６は、当該クーポン情報のリスト表示を例示した図である。図６に示す例では、図に示すようなリスト表示用のウィンドウが表示され、１行毎に発行可能なクーポンの情報が表示される。図に示すように、各クーポンについて、送信されたリスト情報の「クーポン名称」及び「クーポン内容」の情報が示され、クーポン毎に「広告表示」（図６のａ）と示される指示ボタン及び「口コミ表示」（図６のｈ）と示される指示ボタンが表示される。
【００７３】
当該「広告表示」の指示ボタンがユーザーによって指示されると、クーポン取得部３２は、リスト情報として送信されたそのクーポンの「掲載広告位置」情報に従って、上記開いたページの当該クーポンと関連する広告が掲載される範囲（領域）を表示装置に表示する。
【００７４】
このように、各クーポンについてユーザーは、リスト表示される各クーポンについて関連する（その元となる）広告を直ぐに参照することができ、そのクーポンが必要であるか否かの判断を容易かつ正しく行うことができる。
【００７５】
また、当該「口コミ表示」の指示ボタンがユーザーによって指示されると、クーポン取得部３２は、選択されたボタンに対応するクーポンのクーポンＩＤを電子クーポン発行サーバ１に送信する。送信されたクーポンＩＤは送信情報生成部１２に通知され、送信情報生成部１２は、クーポンテーブル１４にアクセスし、当該クーポンＩＤに対応する広告主ＩＤを取得する。その後、送信情報生成部１２は、評価情報２０にアクセスして取得した広告主ＩＤについて記録されている評価情報を取得し、その情報をユーザーに表示する形式にして上記購入者端末３に送信する。当該送信を受けてクーポン取得部３２は送信された評価情報を表示装置に表示する。
【００７６】
当該表示により、ユーザーは、その電子クーポンの広告主（店舗等）に対して他のユーザーから投稿された口コミ情報やアンケートの結果情報を閲覧することができ、そのクーポンを取得するか否か、その店舗に行くか否かの判断材料とすることができる。
【００７７】
かかる広告表示機能及び評価情報の表示機能を利用するなどしてユーザーがそのクーポンを取得しようとする場合には、各クーポン情報の左に用意された選択指示部（図６のｂ
に示すチェックボックス）を指示する。一方、取得しないクーポンについては当該指示を行わない。
【００７８】
以上の操作が表示される全クーポンについて終了すると、ユーザーは、取得するクーポンがある場合には、上記ウィンドウの右下に用意される「発行」指示ボタン（図６のｃ）を指示する。一方、取得するクーポンがない場合には、「発行」指示ボタンの左に用意される「終了」指示ボタン（図６のｄ）を指示する。当該「終了」指示ボタンが指示された場合には、当該ページの電子クーポン発行処理が終了する。
【００７９】
また、本電子クーポン発行システム１００では、上述の説明のとおり、ユーザーが現在いる位置（購入者端末３の現在位置）に関連してその周辺地域に位置する店舗等について電子クーポンが発行されるが、現在位置に関係なく、所望の地域に所在する店舗等について電子クーポンの発行を要求することもできる。
【００８０】
当該機能を実現するため、図６に示した発行可能クーポンのリスト表示において、その右下に「地域指定」（図６のｉ）と表示される指示ボタンが用意される。当該指示ボタンがユーザーによって指示されると、クーポン取得部３２は、特定の地域を指定するためのインターフェース画面を表示装置に表示し、ユーザーに地域の入力（指定）を促す。なお、ここで言う地域とは、前述した広告主テーブル１７の「地域」に相当するものであり、各地域名とそれに対応する地域（範囲）が予め定められているものである。従って、上記インターフェースでは、入力候補の各地域名が表示され、ユーザーはその中から選択することにより上記入力を行う。
【００８１】
当該入力が行われると、すなわち、発行可能クーポンの表示切換要求がなされると（ステップＳ６のＹｅｓ）、クーポン取得部３２は、電子クーポン発行サーバ１に対して、その要求を入力された地域名を送信して行なう。当該要求がなされると、処理がステップＳ３に戻り、地域指定に従ってステップＳ５までの処理が再度実行される。
【００８２】
具体的には、発行クーポン判断部１１が、ステップＳ２の送信により受信した各情報のうち、現在位置の情報を今回受信した地域名に変更して同様の判断を行う。すなわち、現在位置によってクーポンテーブル１４の「発行地域」に係る条件が満たされているか否かを判断することに変えて、そのクーポンの広告主について広告主テーブル１７に記憶されている「地域」が今回受信した地域名と一致しているか否かを判断することがなされる。そして、一致していれば発行可能と判断する。その他の判断は、上述した場合と同様に行われる。
【００８３】
その後、決定した発行可能クーポンについて、上述した場合と同様に、リスト情報の生成及び送信が行なわれ、購入者端末３でリスト表示がなされる。今回の地域指定の場合のリスト表示においては、図６に示されるように、左上のタイトル表示が変更される。具体的には、前回の表示で「周辺地域」（図６のｋ）とされた部分が「○○地域」（図６のｌ）と上記指定された地域名を表すように変更される。
【００８４】
また、左下の「地域指定」（図６のｉ）の指示ボタンが、「周辺地域」（図６のｊ）と表示される指示ボタンに変更される。その他の表示内容、機能は上述の場合と同様である。
【００８５】
当該リスト表示において、「周辺地域」の指示ボタンが指示されると（ステップＳ６のＹｅｓ）、その旨が購入者端末３から電子クーポン発行サーバ１に通知され、最初にリスト表示をした場合と同様に、周辺地域に関するクーポンが発行されるべく、ステップＳ３から現在位置を用いた同様の処理がなされ、リスト表示がなされる（ステップＳ５）。
【００８６】
このように、現在位置周辺だけでなく地域を指定してクーポンの発行要求ができるので、旅行前又は旅行中にこれから訪れる場所について前もってクーポンを取得しておくことができ便利である。
【００８７】
以上説明したリスト表示において、上記「発行」指示ボタンが指示された場合には（ステップＳ６のＮｏ）、クーポン取得部３２は、当該指示を受信し、上記ユーザーに選択されたクーポンについての発行要求を行う（ステップＳ７）。具体的には、選択されたクーポンのクーポンＩＤを電子クーポン発行サーバ１に対して送信する。
【００８８】
当該要求を受信した電子クーポン発行サーバ１では、発行クーポン判断部１１が受信したクーポンＩＤのクーポンを発行すると決定し、当該クーポンＩＤと前記受信したユーザーＩＤを送信情報生成部１２に通知して発行を指示する。送信情報生成部１２は、当該指示を受けて、クーポン電子データ１５にアクセスし、通知された各クーポンＩＤに対応するクーポンの電子データ（画像データ）を取得する（ステップＳ８）。
【００８９】
その後、送信情報生成部１２は、取得された電子データ（電子クーポン）に、当該クーポンのクーポンＩＤと上記ユーザーＩＤを示す表示（例えば、バーコード）を付加して、電子クーポン発行サーバ１から上記要求がなされた購入者端末３に対して電子クーポンを送信する（ステップＳ８）。前記要求で複数のクーポンが要求された場合には複数の電子クーポンが送信されることになる。
【００９０】
その後、電子クーポン発行サーバ１では、当該クーポンの送信でクーポンの発行がなされたことになるので、当該クーポンの発行について履歴情報１６に記録を行う（ステップＳ９）。当該記録では、少なくとも、発行したクーポンのクーポンＩＤ、発行日時、要求元の書籍ＩＤ、ページ数の情報が記録される。
【００９１】
以上の処理をもって、電子クーポン発行サーバ１側での当該ページのクーポン発行処理は終了する。
【００９２】
一方、購入者端末３では、上記送信された電子クーポンを受信して、クーポン取得部３２がそれらの電子クーポンについて表示装置に表示を行う（ステップＳ１０）。図７は、当該クーポン表示を例示した図である。図７に示す例では、電子クーポン毎に、図に示されるウィンドウが表示される。図に示すように、当該ウィンドウには、その電子クーポンの画像（図７のｅ）が送信された画像データにより表示される。
【００９３】
当該電子クーポンは、その表示された画像をそのクーポンが使用できる店舗等で表示することにより、クーポンとして用いることができ、購入者端末３が携帯端末である場合などには、このように電子クーポンは、紙として出力しないで使用される。表示されたクーポンをこのように使用する場合には、使用後、ユーザーは、上記表示ウィンドウの「終了」指示ボタン（図７のｆ）を指示して当該クーポンの使用を終了する。当該指示を受けた場合には、クーポン取得部３２の処理はステップＳ１２に移行する。
【００９４】
また、表示したクーポンをその場で使用しない場合などには、例えば、購入者端末３が自宅のパーソナルコンピューターである場合などには、当該クーポンを紙に出力してから使用することもできる。かかる場合には、ユーザーは、上記表示ウィンドウの「印刷」指示ボタン（図７のｇ）を指示して印刷を指示する。当該印刷指示を受けると、クーポン取得部３２は、当該表示されているクーポンの印刷データを生成して、当該データを接続されるプリンター４に送信し、当該クーポンの印刷を指示する。その後、指示を受けたプリンター４から当該クーポンが出力され、ユーザーは、当該紙のクーポンを店舗等に持参す
ることによりクーポンを使用することができる。上記印刷指示の後、クーポン取得部３２の処理はステップＳ１２に移行する。
【００９５】
ステップＳ１２では、クーポン取得部３２は、上記表示したクーポンについて、そのクーポンＩＤを前述した取得済クーポンＩＤとして記録すると共に（ステップ１２）、当該クーポンの電子データを消去する（ステップＳ１３）。取得済クーポンＩＤは、当該開いているページデータの所定箇所に記憶される。このようにして、当該電子ガイドブックにおける当該クーポンの重複使用を避けるようにする。なお、上記表示（Ｓ１０）後、一定時間経過しても「終了」指示ボタン又は「印刷」指示ボタンの指示がなされない場合には、「終了」指示ボタンが指示されたものとして処理を進めるようにしてもよい。これにより、表示したクーポンの使用後、再度印刷出力して使用することをある程度防ぐことができる。また、上記記録（Ｓ１２）を上記表示（Ｓ１０）を行った時点で実行するようにしてもよい。
【００９６】
以上表示（Ｓ１０）後の処理を表示された各クーポンについて実行し、当該ページの電子クーポン発行処理について購入者端末３側での処理も終了する。
【００９７】
なお、ステップＳ７におけるクーポン要求がなされる前に、現在開いているページが閉じられた場合、すなわち、閲覧が他のページに移った場合には、当該ページに付いての電子クーポン発行処理を終了する。
【００９８】
以上のようにして電子クーポンが発行され、発行されたクーポンが店舗等で使用された場合には、上述したように、ユーザーの評価可能情報が登録される。具体的には、クーポンが使用された際に、店舗等で提示されたクーポンの、上述したクーポンＩＤとユーザーＩＤの表示（例えば、バーコード）が、ＰＯＳ端末によって読み取られる。読み取られたクーポンＩＤとユーザーＩＤは、当該ＰＯＳ端末が接続されるＰＯＳサーバ６に送信され、そこから、これらの情報が電子クーポン発行サーバ１へ送信される。電子クーポン発行サーバ１では、送信されたユーザーＩＤについて、前述したユーザーテーブル１８の「評価可能情報」を更新する。具体的には、送信されたクーポンＩＤに対応する広告主ＩＤと当該クーポンＩＤを記録する。
【００９９】
次に、ユーザーが使用した電子クーポンの広告主（店舗等）に対して評価情報を投稿する場合の処理について説明する。図８は、当該投稿処理の手順を例示したフローチャートである。まず、ユーザーが購入者端末３で電子書籍を閲覧するなど書籍閲覧部３１を起動させると、評価情報投稿部３３が、ＨＤＤの所定箇所に記憶されているユーザーＩＤを取得し（ステップＳ２１）、そのユーザーＩＤを電子クーポン発行サーバ１に送信して評価可否を問い合わせる（ステップＳ２２）。
【０１００】
当該送信を受けて、評価情報収集部１９は、ユーザーテーブル１８にアクセスし、送信されたユーザーＩＤのユーザーが評価可能状態であるか否かを確認する（ステップＳ２３）。具体的には、受信したユーザーＩＤの「評価可能情報」に広告主ＩＤの情報が記憶されているか否かを確認する。
【０１０１】
その結果、広告主ＩＤの情報が記憶されていない場合には、評価はできないと判断し（ステップＳ２３のＮｏ）、当該投稿処理を終了する。
【０１０２】
一方、広告主ＩＤの情報が記憶されている場合には、評価可能と判断し（ステップＳ２３のＹｅｓ）、投稿用のインターフェース画面を生成し、それを上記問い合わせをした購入者端末３へ送信する（ステップＳ２４）。当該インターフェース画面は、口コミ情報を自由に記入できる形式、各項目について評価点を付ける形式、アンケート形式などを用い
たフォーマットで構成され、予め各広告主に対して用意された当該フォーマットを用いて生成する。また、当該インターフェース画面には、「評価可能情報」に記憶されていた広告主ＩＤとクーポンＩＤにそれぞれ対応する広告主の名称（店舗名等）とクーポン名称が付される。
【０１０３】
送信されたインターフェース画面は、評価情報投稿部３３によって表示装置に表示され（ステップＳ２５）、当該インターフェース画面に対してユーザーが投稿を行なうと、すなわち、評価情報の入力を行うと（ステップＳ２６のＹｅｓ）、評価情報投稿部３３は、当該入力された評価情報を電子クーポン発行サーバ１に送信する（ステップＳ２７）。一方、評価情報の入力がなされない場合には（ステップＳ２６のＮｏ）、当該投稿処理を終了する。
【０１０４】
評価情報が送信された場合には、評価情報収集部１９は、受信した情報を評価情報２０として記録する（ステップＳ２８）。受信した情報には広告主ＩＤ及びクーポンＩＤが含まれており、評価情報収集部１９は、当該広告主ＩＤに対応させて評価情報の記録を行う。これにより、上述した評価情報の表示が可能となる。その後、評価情報収集部１９は、当該投稿の元となったユーザーテーブル１８の「評価可能情報」を更新する（ステップＳ２９）。具体的には、その広告主ＩＤとクーポンＩＤの情報を消去する。
【０１０５】
以上の処理で評価情報の投稿処理が終了するが、「評価可能情報」に複数の情報が記憶されている場合には、各情報（広告主ＩＤとクーポンＩＤ）毎に、ステップＳ２４からの処理を実行する。
【０１０６】
このようにして投稿された評価情報は、ユーザーに提供するだけでなく、広告主にフィードバックするために用いることもできる。例えば、評価情報を評価点に表現し、広告主テーブル１７の「評価点情報」として記録して利用することができる。また、評価情報を投稿したユーザーを記録し、投稿したユーザーに特典を与える場合に利用することもできる。
【０１０７】
なお、書籍テーブル１３、クーポンテーブル１４、及びクーポン電子データ１５のデータは、電子クーポン発行サーバ１だけではなく、クーポン情報設定部２１を用いて広告主端末２から設定及び更新を行うことができるが、例えば、クーポンの発行状況、使用状況に応じて、クーポンテーブル１４の「発行条件」である「発行期間」を延ばしたり、「発行枚数」を増やしたりすることができる。また、割引クーポンの割引率を変更することもでき、この場合には、クーポンテーブル１４の「クーポン内容」を変更すると共に、クーポン電子データ１５の対応するクーポン画像も差し替えを行う。また、広告にリンクさせるクーポンを追加する場合には、書籍テーブル１３で対応付けるクーポンＩＤを追加すると共に、クーポンテーブル１４及びクーポン電子データ１５にデータを追加する。
【０１０８】
以上説明した本実施の形態例では、現在位置により周辺地域の発行可能クーポンを表示し、その後に地域指定の表示に切り換えられる構成としたが、予めどちらかのみを実行するようにユーザーが設定可能とするようにしても良いし、ページ毎に、まず、どちらの表示を行うかをユーザーが選択する構成としても良い。
【０１０９】
また、現在位置を用いた電子クーポンの発行の際に、電子クーポンと共にユーザーの現在位置から広告主（店舗等）の所在位置までをナビゲーションする地図を発行するようにしても良い。この場合には、更に、電子クーポン発行サーバ１に、地図情報と地図上の２点間のルート検索を実行する処理部とを備える。
【０１１０】
また、発行条件の「発行地域」の条件を用いて、現在位置が、広告主の所在位置から一
定距離範囲内である場合において、広告主の所在位置からの距離が遠い方が有利な電子クーポンが発行されるようにしてもよい。具体的には、例えば、両者の離間距離が５ｋｍ以内の場合には１０％引きの電子クーポンを発行し、当該離間距離が５−１０ｋｍの場合には２０％引きの電子クーポンを発行するようにする。これにより、距離が離れていても顧客を誘導できる可能性が高まり、電子クーポンの効力を向上させることができる。当該機能は、例えば、クーポンテーブル１４に「発行地域」条件の異なる複数のレコードを設定し、それらのレコードに対応する、内容の異なる複数の電子クーポンデータを準備することで実現できる。
【０１１１】
なお、各ページから発行できる電子クーポンが少ない場合などには、上述した発行可能クーポンの中からユーザーが選択する工程を省き、送信されたページ情報に対して発行可能なクーポンを全て発行するようにしてもよい。図５に示した処理手順では、ステップＳ３の後、処理がステップＳ８に移行する。
【０１１２】
また、上記実施形態例では、取得済クーポンＩＤを電子ガイドブックに記憶して管理したが、開いた電子ガイドブックの個体（ファイル）を識別する情報を用いて、電子クーポン発行サーバ１側で同様の管理を行うようにしてもよい。この場合には、購入者端末３から書籍ＩＤ等を送信する際に、開いた電子書籍の上記個体識別情報も送信するようにし、電子クーポン発行サーバ１では、クーポン発行後、当該個体識別情報に対応付けて、発行済みクーポンのクーポンＩＤを記録しておくようにする。そして、次回の発行可能判断において、当該記録が参照される。
【０１１３】
また、クーポン取得部３２のクーポン発行処理が実行されないように、ユーザーが設定できるインターフェースを用意し、その旨の指示がなされ場合には、上述のクーポン発行処理を実行しないようにしてもよい。また、図５に示した処理手順において、ステップＳ５のリスト表示の前に、発行可能なクーポンがあることのみを知らせる表示、例えば、ランプ表示を行って、ユーザーによって、リスト表示の指示があればステップＳ５に移行し、当該指示がなければ当該電子クーポン発行処理を終了する、すなわち、他のページが開かれれば当該電子クーポン発行処理を終了する、ようにしてもよい。これらの対応をすることにより、閲覧に専念したいユーザー等に対して電子クーポン発行に係る表示や操作の煩わしさを解消することができる。
【０１１４】
以上説明したように、本実施の形態例に係る電子クーポン発行システム１００（電子クーポン発行サーバ１及び購入者端末３）では、ユーザーが電子ガイドブックを閲覧（表示）する際に、当該電子ガイドブックの掲載広告等に関連する電子クーポンであって、ユーザーの現在位置周辺の広告主に関する電子クーポンが発行されるので、旅行中のユーザーなどに大変便利であると共に、広告主にとっては電子クーポンによる顧客の誘引力を高めることができる。また、ユーザーが指定した地域について電子クーポンを発行させることもでき、旅行計画や移動中に大変便利であり、同様の効果を得られる。さらに、ユーザーが会員登録することにより、ユーザーの属性情報に合った、すなわち、ユーザーの趣味嗜好に合うであろう電子クーポンを選択して発行することが可能であり、やはり同様の効果を得ることができる。以上から、本電子クーポン発行システム１００を用いることにより、クーポンの効率的な発行が可能となるだけでなく、電子ガイドブックに掲載されるコンテンツ及び電子ガイドブック自体の価値を高めることができる。
【０１１５】
また、ユーザー操作においても、電子ガイドブックのページを開くだけで、発行可能なクーポンの情報が提供され、また、その中から取得したいものだけを選ぶことができるので、ユーザー利便性が高い。さらに、電子クーポンに関連する広告等を直ぐに閲覧できるインターフェースが提供され、その点においてもユーザー利便性が高い。
【０１１６】
さらに、発行する電子クーポンの内容や条件を後から変更可能であるので、クーポン発行を柔軟に行うことができ、効率が良く効果の高いクーポン発行が可能になる。
【０１１７】
また、本システムでは、ユーザーは、口コミ情報などの評価情報を、電子クーポンの発行前に閲覧することができ、電子クーポンの発行要求及び訪れる店舗等の選択の際に大変便利である。また、これにより、さらに発行したクーポンの使用率が高くなって、効率的なクーポン発行を行えるようになる。さらに、広告主にとっては宣伝効果も向上する。
【０１１８】
また、電子クーポンを使用したユーザーに、口コミ情報等の評価情報を投稿できる権利が与えられるので、実際に店舗等を訪れたユーザーによる信憑性の高い情報が収集でき、当該評価情報による情報提供と広告主の評価を適正に行うことができる。
【０１１９】
このように、電子書籍（電子ガイドブック）を元に、広告主の評価情報の提供やそれによる評価までもが可能になるので、電子書籍の価値をさらに高めることができる。
【０１２０】
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【符号の説明】
【０１２１】
１  電子クーポン発行サーバ（サーバ装置、電子クーポン発行装置）、  ２  広告主端末、  ３  購入者端末（端末装置）、  ４  プリンター、  ５  通信ネットワーク、  ６
ＰＯＳサーバ、  １１  発行クーポン判断部、  １２  送信情報生成部、  １３  書籍テーブル、  １４  クーポンテーブル、  １５  クーポン電子データ、  １６  履歴情報、  １７  広告主テーブル、  １８  ユーザーテーブル、  １９  評価情報収集部、  ２０  評価情報、  ２１  クーポン情報設定部、  ３１  書籍閲覧部、  ３２  クーポン取得部、  ３３  評価情報投稿部、  ３４  位置取得部、  １００  電子クーポン発行システム
【図１】
2012123651.tif 000003
【図２】
2012123651.tif 000004
【図３】
2012123651.tif 000005
【図４】
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【図５】
2012123651.tif 000007
【図６】
2012123651.tif 000008
【図７】
2012123651.tif 000009
【図８】
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