(57)【要約】【課題】  熱可塑性樹脂からなるシール部材を備えたホールプラグにおいて、シール部材の流出を防止する。【解決手段】  車体パネル５０に形成された貫通孔５１を閉塞するためのホールプラグ１であって、貫通孔に挿入可能な軸部１１及び軸部の一端に設けられ、孔よりも大きい頭部１２を備えた本体２と、頭部に保持された熱可塑性樹脂からなるシール部材３とを有し、頭部は、その周縁部に基材側へと突出して基材に当接可能な外壁部２１を有し、シール部材は、頭部の基材と対向する部分であって、外壁部の内側に配置されていることを特徴とする。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材に形成された孔を閉塞するためのホールプラグであって、
前記孔に挿入可能な軸部及び前記軸部の一端に設けられ、前記孔よりも大きい頭部を備えた本体と、
前記頭部に保持された熱可塑性樹脂からなるシール部材と
を有し、
前記頭部は、その周縁部に前記基材側へと突出して前記基材に当接可能な外壁部を有し、
前記シール部材は、前記頭部の前記基材と対向する部分であって、前記外壁部の内側に配置されていることを特徴とするホールプラグ。
【請求項２】
前記外壁部は、前記頭部の周縁部に沿って環状に延設されていることを特徴とする請求項１に記載のホールプラグ。
【請求項３】
前記頭部の前記外壁部よりも内側の部分には、前記基材と当接可能な内壁部が前記軸部を囲むように設けられ、
前記シール部材は、前記外壁部と前記内壁部との間に画成された溝部内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のホールプラグ。
【請求項４】
前記溝部から前記頭部の前記基材と対向する側と相反する側の外面へと連通する通路が形成され、
前記シール部材は、前記溝部及び前記通路内に充填されていることを特徴とする請求項３に記載のホールプラグ。
【請求項５】
前記軸部には、前記軸部に対して出没可能な弾性爪が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つの項に記載のホールプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材に形成された孔を閉塞するためのホールプラグに係り、より詳細には自動車の車体パネルに形成された貫通孔を閉塞するホールプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
車体パネルに形成された貫通孔を閉塞するホールプラグとして、貫通孔に挿入可能な軸部及び軸部の一端に設けられた円板状の頭部（フランジ部）を備えた本体と、フランジ部の周縁部に沿って取り付けられた熱可塑性樹脂からなるシール部材とを有するものが公知となっている（例えば、特許文献１）。このようなホールプラグは、軸部が貫通孔に突入し、頭部が貫通孔を覆った状態で加熱されることによって、シール部材が溶融して頭部と車体パネルとの隙間をシールすると共に接着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１２８４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のホールプラグは、シール部材が頭部の周縁部に取り付けられているため、加熱溶融処理後のシール部材を所定の形状に形成することが困難である。そのため、頭部と車体パネルとの隙間を再現性良くシール及び接着することが困難であるという問題がある。また、溶融後の形状にばらつきが生じるため、意匠性が悪いという問題がある。特に、車体パネルが鉛直方向に延在する場合には、溶融したシール部材が下方へと垂れ易くなるため、上述した問題が顕著となる。
【０００５】
本発明は、以上の問題を鑑みてなされたものであって、熱可塑性樹脂からなるシール部材を備えたホールプラグにおいて、シール部材の流出を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、基材（５０）に形成された孔（５１）を閉塞するためのホールプラグ（１）であって、前記孔に挿入可能な軸部（１１）及び前記軸部の一端に設けられ、前記孔よりも大きい頭部（１２）を備えた本体（２）と、前記頭部に保持された熱可塑性樹脂からなるシール部材（３）とを有し、前記頭部は、その周縁部に前記基材側へと突出して前記基材に当接可能な外壁部（２１）を有し、前記シール部材は、前記頭部の前記基材と対向する部分であって、前記外壁部の内側に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、軟化又は溶融したシール部材の流出を外壁部が阻害するため、シール部材が当初の形状に維持され易くなる。
【０００８】
本発明の他の側面は、前記外壁部は、前記頭部の周縁部に沿って環状に延設されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、外壁部が環状に形成されているため、軟化したシール部材が外壁部の外方へと流出することが抑制される。
【００１０】
本発明の他の側面は、前記頭部の前記外壁部よりも内側の部分には、前記基材と当接可能な内壁部（２３）が前記軸部を囲むように設けられ、前記シール部材は、前記外壁部と前記内壁部との間に画成された溝部（２６）内に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、内壁部によって基材の孔内への軟化又は溶融したシール部材の流入が抑制される。
【００１２】
本発明の他の側面は、前記溝部から前記頭部の前記基材と対向する側と相反する側の外面へと連通する通路（２７）が形成され、前記シール部材は、前記溝部及び前記通路内に充填されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、通路内にシール部材が予め貯留されているため、仮に溝部内に存在するべきシール部材が流出したとしても、通路内のシール部材が溝部に供給され、頭部と基材とのシール及び接着を確実に形成することができる。
【００１４】
本発明の他の側面は、前記軸部には、前記軸部に対して出没可能な弾性爪（１４）が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、弾性爪が基材の孔に係合し、ホールプラグが孔に対して固定される。
【発明の効果】
【００１６】
以上の構成によれば、熱可塑性樹脂からなるシール部材を備えたホールプラグにおいて、シール部材の流出を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係るホールプラグを斜め上方から見た斜視図
【図２】実施形態に係るホールプラグを斜め下方から見た斜視図
【図３】実施形態に係るホールプラグの平面図
【図４】図３のIV−IV断面図
【図５】図３のV−V断面図
【図６】実施形態に係るホールプラグで車体パネルの貫通孔を閉塞した状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明を車体パネルに形成された貫通孔を閉塞するホールプラグに適用した実施形態について詳細に説明する。以下の説明では、各方向を各図に示す座標に基づいて規定する。
【００１９】
図１及び２に示すように、ホールプラグ１は、本体２と、シール部材３との２部材から構成されている。本体２及びシール部材３は、共に熱可塑性樹脂から形成されており、先に成形した本体２を用いてシール部材３をインサート成形することによって、両部材は組み合わされている。本体２を構成する樹脂材料はシール部材３を構成する樹脂材料より高い融点を有し、例えば融点が１８０℃以上のＰＢＴ樹脂から形成されている。シール部材３は、融点が８０〜１３０℃の樹脂材料から形成されており、ホットメルト接着剤に使用されるポリオレフィン系ホットメルト、ポリウレタン系ホットメルト、パリアミド系ホットメルト等を含むことが好ましい。シール部材３は、例えばエチレン酢酸ビニル共重合体系樹脂にポリオレフィン系の接着性樹脂を添加した樹脂材料である。
【００２０】
本体２は、円筒形状の軸部１１と、軸部１１の一端に設けられた円板形状の頭部１２とを備えている。軸部１１の側部の径方向において互いに対向する２つの部分には、Ｕ字状のスリット１３がそれぞれ形成されている。各スリット１３によって、スリット１３に囲まれた部分には上方へと延びる片持ち片状の弾性爪１４がそれぞれ形成されている。弾性爪１４は、軸部１１の径方向外方へと突出する爪部１５を備えている。爪部１５は、その下部に上方へと進むほど軸部１１の径方向外方に突出する傾斜面と、傾斜面の上方に上方側を向く逆止面とを備えている。弾性爪１４は、撓むことによって、軸部１１の径方向に傾倒可能になっており、爪部１５は軸部１１に対して出没可能となっている。
【００２１】
軸部１１の内部には、軸部１１を補強するためのリブ１６が適所に配置されている。換言すると、軸部１１には、リブ１６を残して、他の部分は肉抜き部１７となっている。
【００２２】
頭部１２は、軸部１１と同軸に設けられており、軸部１１の一端を閉塞すると共に、軸部１１の径方向外方へと突出している。頭部１２の周縁部（外縁部）には、下方へと突出する外壁部２１が周縁部に沿って環状に延設されている。換言すると、外壁部２１は、軸部１１と同軸の円筒形状を呈している。外壁部２１の先端（下端）は、軸部１１の軸線と直交する端面２２となっている。
【００２３】
図４及び５に示すように、頭部１２の外壁部２１が設けられた部分よりも内側の部分には、下方へと突出する内壁部２３が軸部１１を囲むように環状に延設されている。内壁部２３は、軸部１１及び外壁部２１と同軸に設けられており、その内側部分は軸部１１の外周面に連続している。内壁部２３の先端（下端）は、端面２２を含む平面上に延在する端面２４となっている。
【００２４】
頭部１２の下面には、外壁部２１及び内壁部２３を側壁として、下方に向けて開口する環状の溝部２６が画成されている。図３及び５に示すように、溝部２６の底部には、頭部１２の上面に連通する２つの通路２７が形成されている。２つの通路２７は、軸部１１の軸線を中心とした対称位置にそれぞれ配置されている。また、頭部１２の上面には、通路２７及び溝部２６と連通しないように、凹部２８が凹設されている。
【００２５】
シール部材３は、溝部２６及び２つの通路２７内に充填されている。すなわち、シール部材３は、溝部２６及び２つの通路２７の形状に形成され、その下端部は外壁部２１の端面２２及び内壁部２３の端面２４と面一となる下面を形成しており、その上端部は２つの通路２７の上部開口端まで達し、頭部１２の上面と面一となる上面を形成している。
【００２６】
図６にホールプラグ１の使用状態を示す。自動車のフレームを構成する車体パネル５０の適所には貫通孔５１が形成されている。貫通孔５１の直径は、軸部１１の外径よりも大きく、頭部１２の外径よりも小さく設定されている。すなわち、軸部１１は貫通孔５１に挿入可能となっているが、頭部１２は貫通孔５１に挿入不能となっている。また、本実施形態では、内壁部２３の外径が貫通孔５１の直径よりも大きく設定されている。
【００２７】
軸部１１を貫通孔５１に挿入する際には、弾性爪１４の爪部１５が貫通孔５１の孔壁に押圧されて軸部１１内に没入し、貫通孔５１を通過する。弾性爪１４は、貫通孔５１を通過した後は復元力によって軸部１１から突出し、逆止面において貫通孔５１の孔縁に係止される。図６に示すように、外壁部２１の端面２２及び内壁部２３の端面２４が、車体パネル５０の上面に当接することによって、軸部１１の貫通孔５１への挿入が完了する。
【００２８】
軸部１１の貫通孔５１への挿入が完了した後に、ホールプラグ１はシール部材３の溶融温度（ガラス転移点）以上に加熱される。加熱によって、シール部材３は溶融し、流動して頭部１２と車体パネル５０との隙間を密封する。
【００２９】
本実施形態におけるホールプラグ１は、外壁部２１が車体パネル５０の上面に当接しているため、溶融したシール部材３が外壁部２１の外方（頭部１２の径方向外方）へと流出することが抑制される。また、内壁部２３が車体パネル５０の上面に当接しているため、溶融したシール部材３が内壁部２３の内方（頭部１２の径方向内方）及び貫通孔５１の内方へと流入することが抑制される。また、外壁部２１及び内壁部２３と車体パネル５０の上面との密着性が悪く、溝部２６内に当初配置されていたシール部材３が溝部２６内から流出したとしても、２つの通路２７に充填されているシール部材３が溝部２６内に供給され、頭部１２と車体パネル５０の上面との間にシール部材３が保持されるようになっている。
【００３０】
ホールプラグ１の加熱後、常温に戻すとシール部材３は固体化し、頭部１２と車体パネル５０の上面とを接着する。
【００３１】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。外壁部２１は全周にわたって車体パネル５０の上面に当接している必要はなく、図１、２、５及び６に破線で示すように、本体２を成形する金型のレイアウト等を考慮して、下端部の一部に切り欠き４１を形成してもよい。
【００３２】
本実施形態では、内壁部２３は、その径方向内側部分が軸部１１と連続しているが、軸部１１と離間して配置してもよい。また、軸部１１の外周面と貫通孔５１の孔壁間にシール部材３を充填したい場合には、内壁部２３は省略してもよい。また、内壁部２３の端面２４が車体パネル５０の上面との間に隙間を形成するようにしてもよい。すなわち、内壁部２３の端面２４を外壁部２１の端面の端面２２よりも上方に配置してもよい。
【００３３】
通路２７を凹部２８に連通させ、凹部２８にもシール部材３を充填するようにしてもよい。これにより、溝部２６に供給可能なシール部材３の量を増大させることができる。
【００３４】
シール部材３が頭部１２と車体パネル５０とを接着する場合には、弾性爪１４は省略してもよい。また、ホールプラグ１が閉塞する孔は、貫通孔以外の有底孔でもよく、孔が設けられる部材は車体パネル５０以外の建具や様々な機械装置であってよい。
【符号の説明】
【００３５】
１…ホールプラグ、２…本体、３…シール部材、１１…軸部、１２…頭部、１４…弾性爪、２１…外壁部、２３…内壁部、２６…溝部、２７…通路、５０…車体パネル（基材）、５１…貫通孔（孔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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