(57)【要約】      （修正有）【課題】弁体がシート部材と非接触で対向した状態で対象物が流通路を高速、高圧で流通する場合であっても、シート部材が対象物の流通で磨耗することを防止することができる非接触式バルブ装置を提供する。【解決手段】非接触式バルブ装置１は、連通孔Ｒ１が形成された弁体２と、該弁体２を収容する弁体収容室３０が形成され、弁体２の連通孔Ｒ１を介して互いに連通する一対の流通路Ｒ２，Ｒ３が形成されたハウジング３と、一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに環状のシート部材４とを備える。弁体２がシート部材４と非接触で対向した状態の第一姿勢と軸線Ｌ方向の何れか一端側を支点にしてシート部材４側に傾動した第二姿勢との間で切り替え可能に設けられている。弁体２がシート部材４に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室側の開口端周りに隙間遮蔽部材６を備える。【選択図】図１
2012237345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の軸線周りで回転可能に構成され、連通孔が形成された弁体と、該弁体を収容するための弁体収容室が形成されるとともに、該弁体収容室に連続して一列をなすように一対の流通路が形成されたハウジングと、該ハウジング内の前記一方の流通路の弁体収容室側の開口端周りに設けられた環状のシート部材とを備え、前記一対の流通路は、前記弁体の前記連通孔を介して互いに連通し、前記弁体は、前記シート部材に対して非接触な状態で前記所定の軸線周りで回転可能に構成されるとともに、当該弁体の非貫通部分が前記シート部材と非接触で対向した状態の第一姿勢と前記軸線方向の何れか一端側を支点にして前記シート部材側に傾いた第二姿勢との間で切り替え可能に設けられ、該第二姿勢で前記非貫通部分が前記シート部材に密接して前記流通路を遮断するように構成された非接触式バルブ装置において、前記弁体が前記シート部材に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路の前記弁体収容室側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材を備え、前記弁体は、前記第一姿勢で、前記隙間遮蔽部材と接触又は略接触してなることを特徴とする非接触式バルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に収容された弁体を所定の軸線周りで回転させることで、対象物を流通させる流通路の開閉を行う非接触式バルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、気体や、液体、粉体等の対象物を流通させる流通路の開閉を行うためのバルブ装置として、図３に示すように、所定の軸線周りで回転可能に構成され、連通孔Ｒ１が形成された弁体２と、該弁体２を収容するための弁体収容室３０が形成されるとともに、該弁体収容室３０に連続して一列をなすように一対の流通路Ｒ２，Ｒ３が形成されたハウジング３と、該ハウジング３内の一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた環状のシート部材４とを備えた非接触式バルブ装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかる非接触式バルブ装置は、弁体２の連通孔Ｒ１を介して一対の流通路Ｒ２，Ｒ３が互いに連通し、ハウジング３の弁体収容室３０内に収容された弁体２が、所定の軸線周りで回転可能となるように構成されているが、弁体２の回転によってシート部材４が磨耗することのないように、弁体２の穴中心が軸線Ｌと直交する時の姿勢（以下、第一姿勢という）で、弁体２がシート部材４に対して非接触で対向した状態で回転可能となっている。
【０００４】
そして、この種の非接触式バルブ装置は、弁体２が前記所定の軸線方向の何れか一端側で支持されている。そして、弁体２は、所定の軸線方向の何れか他端側を付勢されることで、所定の軸線方向の何れか一端側を支点にしてシート部材４側に傾動した状態（以下、第二姿勢という）となり、当該弁体２の非貫通部分がシート部材４に密接して流通路Ｒ２の流通を遮断するようになっている。すなわち、弁体２は、穴中心が軸線Ｌから外れるように傾動して、シート部材４に密接して流通路Ｒ２の流通を遮断するようになっている。
【０００５】
この構成により、非接触式バルブ装置は、流通路を閉じるときに弁体２の回転が繰り返し行われた場合でも、弁体２とシート部材４とが非接触で回転するため、弁体２やシート部材４が磨耗することがなく、シート部材４によって弁体２とハウジング３との間におけるシール性が確保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−９５８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成のような非接触式バルブ装置では、弁体２が第二姿勢から第一姿勢に姿勢変更すると、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りにおいて、弁体２とハウジング３（弁体収容室３０）との間に隙間が形成される。そのため、気体や、液体、粉体等の対象物が、弁体２とハウジング３（弁体収容室３０）との間の隙間から流通路Ｒ２，Ｒ３内を流通しようとするようになる。この状態で、対象物が流通路内を高速、高圧で流通すると、該対象物が一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられたシート部材４に衝突して、該シート部材４に大きな摩擦力が生じることになる。この状態が繰り返されると、シート部材４が対象物との接触で磨耗する場合があった（この現象を、キャビテーションエロージョンという）。
【０００８】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、弁体がシート部材と非接触で対向した状態で対象物が流通路内を高速、高圧で流通する場合であっても、シート部材が対象物の流通で磨耗することを防止することができる非接触式バルブ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る非接触式バルブ装置は、所定の軸線周りで回転可能に構成され、連通孔が形成された弁体と、該弁体を収容するための弁体収容室が形成されるとともに、該弁体収容室に連続して一列をなすように一対の流通路が形成されたハウジングと、該ハウジング内の前記一方の流通路の弁体収容室側の開口端周りに設けられた環状のシート部材とを備え、前記一対の流通路は、前記弁体の前記連通孔を介して互いに連通し、前記弁体は、前記シート部材に対して非接触な状態で前記所定の軸線周りで回転可能に構成されるとともに、当該弁体の非貫通部分が前記シート部材と非接触で対向した状態の第一姿勢と前記軸線方向の何れか一端側を支点にして前記シート部材側に傾いた第二姿勢との間で切り替え可能に設けられ、該第二姿勢で前記非貫通部分が前記シート部材に密接して前記流通路を遮断するように構成された非接触式バルブ装置において、前記弁体が前記シート部材に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路の前記弁体収容室側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材を備え、前記弁体は、前記第一姿勢で、前記隙間遮蔽部材と接触又は略接触してなることを特徴とする。ここで、「前記弁体が前記隙間遮蔽部材と接触又は略接触」とは、「弁体が面圧を生じさせない程度に隙間遮蔽部材に接触、又は弁体と隙間遮蔽部材との間に微小隙間を形成」していることを意味する。
【００１０】
上記構成の非接触式バルブ装置によれば、弁体がシート部材に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路の弁体収容室側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材を備え、前記弁体は、前記第一姿勢で、前記隙間遮蔽部材と接触又は略接触しているため、一対の流通路間（一方の流通路の弁体収容室側の開口端と他方の流通路の弁体収容室側の開口端との間）において、弁体と隙間遮蔽部材との間の微小隙間が完全に又は略完全に塞がれることで該微小隙間での対象物の流通が規制される（対象物が流通しない又は流通しにくい状態となる）。そのため、一対の流通路内において該微小隙間における対象物の流通が減少するか、又はなくなる。そうすることで、対象物に粉体等の固形物に含まれている場合であっても、一方の流通路の弁体収容室側の開口端周りに設けられたシート部材に衝突する機会が減るか、又はなくなり、該シート部材に生じる磨耗を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の非接触式バルブ装置によれば、弁体がシート部材と非接触で対向した状態で対象物が流通路内を高速、高圧で流通する場合であっても、シート部材が対象物の流通で磨耗することを防止することができるといった優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る非接触式バルブ装置の全体構成を示す縦断面図であって、弁体の非貫通部分がシート部材と非接触で対向した状態（第一姿勢）を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る非接触式バルブ装置の全体構成を示す縦断面図であって、弁体が所定の軸線方向の何れか一端側を支点にしてシート部材側に傾動した状態（第二姿勢）を示す図である。
【図３】従来の非接触式バルブ装置の全体構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態にかかる非接触式バルブ装置について、添付図面を参照して説明する。
本実施形態に係る非接触式バルブ装置は、対象物を流通させる流通路の遮断と開放とを切り替えるための二方弁である。すなわち、本実施形態に係る非接触式バルブ装置は、流通路を構成する二本の配管が接続され、その配管間で対象物の流通が可能な状態と流通が不能な状態とに切り換えることができるようになっている。なお、「対象物」とは、流通路内を流通するものをいい、一般的な気体や液体は勿論のこと、圧送によって流通する粉体（例えば、塵、埃、粉塵、灰等の固形物）、気体又は液体と、固形物の混合物（例えば、圧縮空気と塵、埃、粉塵、灰等の固形物との混合物）等を含む概念である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、所定の軸線Ｌ周りで回転可能に構成され、連通孔Ｒ１が形成された弁体２と、該弁体２を収容するための弁体収容室３０が形成されるとともに、該弁体収容室３０に連続して一列をなすように一対の流通路Ｒ２，Ｒ３が形成されたハウジング３と、該ハウジング３内の一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた環状のシート部材４とを備えている。なお、本実施形態においては、連通孔Ｒ１は、軸線Ｌと直交又は略直交する方向に貫通するように形成され、一対の流通路Ｒ２，Ｒ３は、弁体２の連通孔Ｒ１を介して互いに連通するように形成されている。
【００１５】
また、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、弁体２がシート部材４に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに固設された隙間遮蔽部材６を備える。また、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１において、弁体２は、第一姿勢（図１参照）で、隙間遮蔽部材６と接触又は略接触するように構成されている。
【００１６】
弁体２は、シート部材４に対して非接触な状態で所定の軸線Ｌ周りで回転可能に構成されるとともに、弁体２の穴中心が軸線Ｌと直交し、弁体２の非貫通部分がシート部材４と非接触で対向した状態の第一姿勢（図１参照）と、軸線Ｌ方向の何れか一端側を支点にしてシート部材４側に傾動した第二姿勢（図２参照）との間で切り替え可能に設けられている。そして、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、弁体２がシート部材４側に傾動することによって、該弁体２の非貫通部分がシート部材４に密接して一対の流通路Ｒ２，Ｒ３を遮断するように構成されている。すなわち、弁体２は、穴中心が軸線Ｌから外れるように傾動して、シート部材４に密接して流通路Ｒ２の流通を遮断するようになっている。
【００１７】
そして、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、弁体２がシート部材４側に傾動したときにシート部材４を弁体２側に付勢する付勢手段５を備えている。該付勢手段５は、ハウジング３とシート部材４との間に介設されている。
【００１８】
本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、所定の軸線Ｌを通るようにハウジング３に挿通され、弁体２を所定の軸線Ｌ方向の一端側（本実施形態においては、ハウジング３の下端側）で傾動可能に支持するとともに該弁体２を所定の軸線Ｌ周りで回転させる軸状のステム（以下、第一ステムという）８と、所定の軸線Ｌを通るように第一ステム８とは反対側でハウジング３に挿通され、所定の軸線Ｌの他端側（本実施形態においては、ハウジング３の上端側）で弁体２をシート部材４に向けて付勢して、該弁体２を傾動させる軸状のステム（以下、第二ステムという）９をさらに備えている。
【００１９】
本実施形態においては、弁体２は、略球状に形成され、連通孔Ｒ１が弁体２の略中心を通る真っ直ぐな穴に形成されている。本実施形態に係る弁体２は、所定の軸線Ｌ方向の一端側となる下部に第一ステム８の一端部（後述する接続部８０）を挿入するためのステム挿入部（以下、第一ステム挿入部という）２０が凹設されている。
【００２０】
第一ステム挿入部２０は、弁体２の回転中心となる所定の軸線Ｌと平行又は略平行な方向に沿って延びる一対の第一平面部２０ａ，２０ｂが所定の軸線Ｌを挟んで形成されるとともに、一対の第一平面部２０ａ，２０ｂと直角又は略直角をなす一対の第二平面部２１ａ，２１ｂが所定の軸線Ｌを挟んで形成されている（図１参照）。
【００２１】
本実施形態に係る弁体２は、所定の軸線Ｌ方向の他端側（第一ステム挿入部２０とは反対側）となる上部に、第二ステム９の後述する接続部９０に押圧（付勢）される被押圧部（以下、第一被押圧部という）２２ａが設けられている。該第一被押圧部２２ａは、弁体２の非貫通部分がシート部材４と対向した状態で、接続部９０による押圧力が該シート部材４に向けて作用するように設けられている。本実施形態において、弁体２は、上部に第二ステム９の端部を挿入するステム挿入部（以下、第二ステム挿入部という）２２が凹設されている。
【００２２】
該第二ステム挿入部２２も、第一ステム挿入部２０と同様に、非貫通状態の穴（凹部）で構成されており、該第二ステム挿入部２２の内周（開口形状）を所定の形状とすることで、該第二ステム挿入部２２の内周面の一部が第一被押圧部２２ａとされている。具体的には、該第二ステム挿入部２２は、連通孔Ｒ１の穴中心線ＣＬと略平行な方向に延びる平面からなる第一被押圧部２２ａを備えた内周面によって画定されており、弁体２の非貫通部分と一方の流通路Ｒ２とが対向した状態で、第一被押圧部２２ａ（内面）が弁体２の変位（傾動）を許容する方向と略同方向に延び、接続部９０の押圧力が弁体２を変位させる方向に作用するようになっている。
【００２３】
本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、接続部９０による押圧で弁体２をシート部材４側に変位（傾動）させた状態（弁体２がシート部材４に密接した状態）から弁体２を反対側に強制的に変位させる（弁体２をシート部材４から離間させる）ことができるようにもなっている。これに伴い、第二ステム挿入部２２を画定する内周面は、前記第一被押圧部２２ａと略平行をなして対向する平面からなる別の被押圧部（以下、第二被押圧部という）２２ｂを備えている。
【００２４】
前記ハウジング３は、内部に弁体２を収容する弁体収容室３０が形成されており、該弁体収容室３０に連続して一列をなすように二つの流通路（穴）Ｒ２，Ｒ３が形成されている。すなわち、上述の如く、弁体２の連通孔Ｒ１が真っ直ぐな穴で構成されるため、二つの流通路Ｒ２，Ｒ３は、弁体２の連通孔Ｒ１と略同心になるように形成されている。また、二つの流通路Ｒ２，Ｒ３は、弁体２の連通孔Ｒ１の内径と同径に設定されている。
【００２５】
本実施形態に係るハウジング３は、メインフレーム３１と、該メインフレーム３１に取り付けられるサブフレーム３２とで構成されており、メインフレーム３１にサブフレーム３２を取り付けた状態で内部に弁体収容室３０が形成されるようになっている。
【００２６】
メインフレーム３１は、弁体２を内装する弁体収容室３０の一部を画定する本体部３１０と、第一ステム８を挿通するための第一ステム挿通部３１１と、第二ステム９を挿通するための第二ステム挿通部３１２と、他方の流通路Ｒ３を画定した筒状の配管接続部３１３とで構成されている。
【００２７】
本体部３１０は、内部に弁体２を非接触状態で収容できる空間が形成されている。すなわち、本体部３１０は、一側面に弁体２を挿入するための開口（採番しない）を形成した凹部が形成されている。該本体部３１０の開口は、弁体収容室３０（凹部）の略中心を通って弁体２の所定の軸線Ｌと直交する中心線ＣＬを中心にして略円形状に形成されている。
【００２８】
第一ステム挿通部３１１は、本体部３１０の下部に設けられており、弁体２の所定の軸線Ｌと略同心をなして貫通したステム挿通穴（以下、第一ステム挿通穴という）Ｈ１が形成されている。すなわち、第一ステム挿通部３１１には、本体部３１０の開口の中心線ＣＬと直交するように、内外（本体部３１０の凹部（弁体収容室３０）と外部）を連通させる第一ステム挿通穴Ｈ１が穿設されている。
【００２９】
第一ステム挿通穴Ｈ１は、内外を連通させる貫通した段付き穴で構成されている。そして、該第一ステム挿通穴Ｈ１（外向きに開口した部分）には、筒状のガスケット（図示しない）が内嵌されており、ガスケットにより所定の軸線Ｌ周りで回転可能とされる第一ステム８とのシール性を担保するようにしている。
【００３０】
本実施形態に係る第一ステム挿通部３１１のガスケットは、第一ステム挿通穴Ｈ１に内嵌され、且つ第一ステム８が挿通された状態で、第一ステム８の軸線方向に押圧されることで第一ステム８の外周面と第一ステム挿通穴Ｈ１の内周面とに密接し、第一ステム８の回転を許容しつつもシール性を担保できるようになっている。
【００３１】
第二ステム挿通部３１２は、弁体収容室３０（本体部３１０）を挟んで第一ステム挿通部３１１の反対側（本体部３１０の上部）に設けられている。そして、該第二ステム挿通部３１２には、弁体２の所定の軸線Ｌと略同心をなして貫通したステム挿通穴（以下、第二ステム挿通穴Ｈ２という）が設けられている。
【００３２】
すなわち、第二ステム挿通部３１２には、本体部３１０の開口の中心線ＣＬと直交するように、内外（本体部３１０の凹部（弁体収容室３０）と外部）を連通させる第二ステム挿通穴Ｈ２が第一ステム挿通穴Ｈ１と略対向するように穿設されている。
【００３３】
第二ステム挿通穴Ｈ２は、内外を連通させる貫通した段付き穴で構成されている。そして、第二ステム挿通穴Ｈ２（外向きに開口した部分）には、筒状のガスケット（図示しない）が内嵌されており、該ガスケットにより所定の軸線Ｌ周りで回転可能とされる第二ステム９とのシール性を担保するようにしている。
【００３４】
本実施形態に係る第二ステム挿通部３１２のガスケットは、第二ステム挿通穴Ｈ２に内嵌され、且つ第二ステム９が挿通された状態で、第二ステム９の軸線方向に押圧されることで第二ステム９の外周面と第二ステム挿通穴Ｈ２の内周面とに密接し、第二ステム９の回転を許容しつつもシール性を担保できるようになっている。
【００３５】
メインフレーム３１の配管接続部３１３は、内部の流通路Ｒ３が該本体部３１０の凹部内と連通し、該流通路Ｒ３の中心線ＣＬが弁体２の所定の軸線Ｌと直交するように、一端側が本体部３１０に接続されている。すなわち、該配管接続部３１３は、流通路Ｒ３が第一ステム８の軸線Ｌと略直交し、且つ本体部３１０の凹部（開口）の中心線ＣＬと略同心になるように、本体部３１０に連設されている。そして、該配管接続部３１３は、他端側に配管を接続するためのフランジ３１９が設けられている。
【００３６】
サブフレーム３２は、メインフレーム３１に取り付けられるもので、本体部３１０の一側面の開口回りに固定される接続用フランジ部３２０と、一方の流通路Ｒ２を画定した筒状の配管接続部３２１とを備えている。
【００３７】
接続用フランジ部３２０は、板状の固定部３２０ａと、該固定部３２０ａの一方の面（メインフレーム３１側に向く面とは反対側の面）に連設され、該固定部３２０ａ側から先端に向けて外径が縮径した縮径部３２０ｂとを備えている。固定部３２０ａには、本体部３１０の開口の周囲に形成された複数のネジ穴（図示しない）に対応する複数の貫通穴（図示しない）が穿設されており、該貫通穴に挿通したボルトを本体部３１０のネジ穴に螺入することで、当該サブフレーム３２をメインフレーム３１に固定できるようになっている。
【００３８】
そして、サブフレーム３２の配管接続部３２１は、接続用フランジ部３２０の他方の面側の開口縁部（縮径部３２０ｂの開口縁部）に一端側が接続されており、接続用フランジ部３２０（固定部３２０ａ）を本体部３１０に取り付けた状態で、内部の流通路Ｒ２が他方の流通路Ｒ３と対向し、該流通路Ｒ２の穴中心線ＣＬが内装した弁体２の所定の軸線Ｌと直交するように設けられている。なお、該配管接続部３２１の他端部にも、配管を接続するためのフランジ３２２が設けられている。
【００３９】
これにより、該ハウジング３は、メインフレーム３１にサブフレーム３２を取り付けることで、内部に弁体２を内装するための弁体収容室３０を画定するようになっている。
【００４０】
前記シート部材４は、弾性変形可能な軟質材料で成型されたもので、流通路Ｒ２，Ｒ３で流通する対象物の性状や該非接触式バルブ装置１の使用環境に応じて（耐熱や耐薬などを考慮して）選択され、例えば、天然ゴムや、合成ゴム（ニトリルゴム、シリコーンゴム、アクリルゴム、スチレンブタジエンゴム、フッ素ゴム、エチレンプロピレンゴムなどの合成ゴム）、四フッ化エチレンゴム樹脂等で構成される。
【００４１】
該シート部材４は、円環状のシート部材本体４０と、該シート部材本体４０から同心で延出する筒状の延出部４２とを備えている。シート部材４は、延出部４２がハウジング３のサブフレーム３２と流通路Ｒ２とに対して嵌合固定されている。また、延出部４２とハウジング３との間には、シール部材（採番しない）が介装されている。
【００４２】
付勢手段５には、コイルバネや皿バネ等の種々タイプのものを採用でき、本実施形態においては、皿バネが採用されている。皿バネは、円環状に形成されており、その中心が流通路Ｒ２の穴中心線ＣＬと同心又は略同心となるように、ハウジング３とシート部材４との間に介装されている。
【００４３】
本実施形態において、前記皿バネ５は、穴中心線ＣＬ方向に四つ重ねて設けられており、弁体２が第一姿勢において自然長になるように設けられている。すなわち、四つの皿バネ５…は、弁体２が第一姿勢においてハウジング３とシート部材４とに挟まれた状態になっているが、弾性変形していない状態になっている。従って、弁体２が第一姿勢において、シート部材４は、ハウジング３とシート部材４との間で自然長の状態にある皿バネ５との干渉で、所定の押し作用（皿バネを弾性変形させる力の作用）が生じるまで第一姿勢よりも流通路Ｒ２側に移動しないように規制された状態になっている。
【００４４】
本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、上述のように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材６を備える。また、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、弁体２が、第一姿勢（図１参照）で、隙間遮蔽部材６と接触又は略接触するように構成されている。なお、本実施形態において、「弁体２と隙間遮蔽部材６とが接触又は略接触」とは、「弁体２が面圧を生じさせない程度に隙間遮蔽部材６に接触、又は弁体２と隙間遮蔽部材６との間に微小隙間を形成」していることを意味する。
【００４５】
上述のキャビテーションエロージョンを防止するといった観点から、弁体２と隙間遮蔽部材６とを完全に接触させて両部材間の隙間を完全に塞ぐことが好ましいが、弁体２と隙間遮蔽部材６との間に隙間をなくすと、製造誤差等で弁体２と隙間遮蔽部材６との間に面圧を生じることがあるため、本実施形態では、第一姿勢（図１参照）及び二つの流通路Ｒ２，Ｒ３が弁体２の連通孔Ｒ１を介して連通した状態（以下、この状態を開状態という）で、弁体２と隙間遮蔽部材６との間に面圧を生じないように、微小隙間を寸法設定している。
【００４６】
本実施形態においては、第一姿勢（図１参照）及び開状態で、弁体２と隙間遮蔽部材６との間は、対象物中に含まれる粉体等の固形物の平均粒子径よりも小さくなるように設定されている。また、本実施形態においては、第一姿勢（図１参照）及び開状態で、弁体２と隙間遮蔽部材６との間の微小隙間は、弁体２とシート部材４との間の微小隙間より狭くなるように設定されている。具体的には、本実施形態においては、弁体２と隙間遮蔽部材６との微小隙間が０．０５〜０．５ｍｍ、弁体２とシート部材４との微小隙間が１〜１．５ｍｍとなるようにしている。
【００４７】
隙間遮蔽部材６の素材としては、セラミック、焼入鋼、ステライト、コルモノイ、タングステンカーバイト等を採用することができるが、これに限定されず、上述のキャビテーションエロージョンを防止するといった観点から、高速、高圧で流通する対象物の流体圧（流体摩擦力）に耐えることができ、一対の流通路Ｒ２，Ｒ３間において、弁体２と隙間遮蔽部材６との微小隙間が完全に又は略完全に塞がれることで該微小隙間における対象物に含まれる粉体等の流通が規制され、該微小隙間における流速（流体圧）を減少させてシート部材４の磨耗を防止できるような素材であればよい。また、隙間遮蔽部材６の素材として、シート部材４と異なる素材であることが好ましい。
【００４８】
第一ステム８は、図１及び図２に示す如く、ハウジング３（第一ステム挿通部３１１）に挿通され、該ハウジング３内に位置する一端部に、弁体２の第一ステム挿入部２０に挿入される接続部８０が形成されている。
【００４９】
接続部８０は、角柱状になっており、その外周の対向二面には、第一平面部２０ａ，２０ｂに接触する凸条８０ａ，８０ｂが、弁体２の傾動時の支点として軸線Ｌと直交する方向に沿って設けられている。
【００５０】
第一ステム８は、ハンドル等を取り付けることで手動によって回転させることも可能であるが、本実施形態においては、第一ステム８の回転角度を任意に設定できるパルスモータ等の駆動モータ（図示しない）が他端側に接続され、該駆動モータによる駆動により、弁体２の所定の軸線Ｌ周りで回転するようになっている。これにより、凸条８０ａ，８０ｂが第二平面部２１ａ，２１ｂに回転トルクを伝達可能になっている。
【００５１】
第二ステム９は、ハウジング３（第二ステム挿通部３１２）に挿通され、該ハウジング３に挿通されるステム本体９１と、ハウジング３内に位置する一端部に、弁体２の第二ステム挿入部２２に挿入される接続部９０が形成されている。
【００５２】
接続部９０は、弁体２の非貫通部分がシート部材４に対向した状態で、第二ステム９を所定の軸線Ｌ周りで回転させると、弁体２の第一被押圧部２２ａに接触乃至押圧するようになっている。
【００５３】
また、本実施形態に係る接続部９０は、弁体２の非貫通部分がシート部材４に対向した状態で、第二ステム９を所定の軸線Ｌ周りで逆回転（接続部９０に第一被押圧部２２ａを押圧させるときの回転方向とは逆方向に回転）させることで、第二被押圧部２２ｂに対しても押圧できるようになっている。
【００５４】
上記構成の第二ステム９は、第一ステム８と同様に、ハンドル等を取り付けることで手動によって回転させることも可能であるが、本実施形態においては、第二ステム９の回転角度を任意に設定できるパルスモータ等の駆動モータ（図示しない）が他端側に接続されている。すなわち、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、回転角度を任意に設定できるパルスモータ等の駆動モータで第二ステム９を回転させることにより、弁体２を傾動させるに際して接続部９０による弁体２に対する押圧力が所定の押圧力となるよう構成されている。
【００５５】
本実施形態に係る非接触式バルブ装置１は、以上の構成からなり、次に、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１の作動について説明する。なお、本実施形態においては、例えば、対象物として、気体又は液体と粉体（例えば、塵、埃、粉塵、灰等の固形物）との混合物が流通路Ｒ２，Ｒ３内を高速、高圧で流通するような場合について説明する。
【００５６】
上記非接触式バルブ装置１は、二つの流通路Ｒ２，Ｒ３が弁体２の連通孔Ｒ１を介して連通した状態で、一方の流通路Ｒ２側から他方の流通路Ｒ３側（又は、他方の流通路Ｒ３側から一方の流通路Ｒ２側、本実施形態においては、他方の流通路Ｒ３側から一方の流通路Ｒ２側）に向けて対象物の流通が許容される（開状態）。この状態で、二つの流通路Ｒ２，Ｒ３と弁体２の連通孔Ｒ１とが同心又は略同心をなし、弁体２がシート部材４に対して非接触状態になっており、接続部９０が弁体２の第一被押圧部２２ａ及び第二被押圧部２２ｂの何れに対しても押圧していない状態となっている。
【００５７】
そして、このように対象物の流通を許容した状態（開状態）から流通路Ｒ２を遮断するには、第二ステム９をそのままの状態で維持させつつ第一ステム８のみを９０°回転させる。そうすると、第一ステム８の回転力が弁体２に伝達され、弁体２も９０°回転することになる。
【００５８】
このように第二ステム９を回転させることなく弁体２を回転させるとき、接続部９０は、第一被押圧部２２ａ及び第二被押圧部２２ｂの何れも押圧しない状態（弁体２を傾動させるような付勢を作用させない状態）で維持し、弁体２はシート部材４に対して非接触状態のままで維持しつつ所定の軸線Ｌ周りで回転する結果、弁体２の非貫通部分が一方の流通路Ｒ２（シート部材４）に対して隙間をあけた状態で対向し、弁体２の傾動が許容された状態となる（第一姿勢、図１参照）。
【００５９】
この状態（弁体２が第一姿勢の時）では、一対の流通路Ｒ２，Ｒ３の何れか開口端には、気体や、液体、粉体等の対象物の圧力が作用しているため、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端が開放されたままの状態（弁体２と他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端との間に、対象物中に含まれる粉体等の固形物の平均粒子径より大きな隙間がある状態）であれば、気体や、液体、粉体等の対象物が、弁体２と弁体収容室３０との隙間から流通路Ｒ２，Ｒ３内を高速、高圧で流通しようとするようになる。
【００６０】
しかしながら、本実施形態においては、上述のように、弁体２がシート部材４に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材６を備えているため、該隙間遮蔽部材６によって一対の流通路Ｒ２，Ｒ３間において、弁体２と隙間遮蔽部材６との微小隙間が完全に又は略完全に塞がれることで該微小隙間において対象物に含まれる粉体等の流通が規制され、（粉体等が流通しない又は流通しにくい状態となり）、該微小隙間における流通が減少するか、又はなくなるようになっている。
【００６１】
その結果、対象物中に含まれる粉体等の固形物が一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられたシート部材４に衝突する機会が減るか、又はなくなり、該シート部材４に生じる磨耗を抑制することができるようになっている。
【００６２】
そして、第二ステム９を回転させると、接続部９０が第一被押圧部２２ａ（弁体２の上部側）を押圧して弁体２をシート部材４側に付勢し、その付勢で弁体２が傾動しようとする。このとき、第一ステム８の先端（弁体２を支持した支持点）を傾動支点にして弁体２をシート部材４側に傾動させると、弁体２の非貫通部分がシール部４１に当接し、弁体２とシート部材４との間のシール性が高まる。その結果、弁体２とハウジング３との間が液密又は気密にシールされる結果、一方の流通路Ｒ２（二つの流通路Ｒ２，Ｒ３間）が遮断され、対象物の流通が停止した状態になる（以下、この状態を閉状態という）。
【００６３】
そして、この状態（閉状態）から対象物を流通する状態（開状態）に切り換えるには、まず、第二ステム９を逆回転（弁体２をシート部材４に変位させる場合とは反対側に回転）させると、第一被押圧部２２ａに対する接続部９０の当接が解除される一方、該接続部９０が第二被押圧部２２ｂを押圧することになり、第二被押圧部２２ｂに対する接続部９０の押圧作用で、弁体２がシート部材４（シール部４１）から離間する方向に傾動する。
【００６４】
その結果、弁体２が元の位置に復帰するのに伴い、弁体２の非貫通部分とシール部４１とが非接触で対向した状態（本実施形態においては、隙間が１〜１．５ｍｍ、隙間が、０．０５〜０．５ｍｍ）に戻ることになる（第一姿勢）。この状態においても、上述のように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材６によって、一対の流通路Ｒ２，Ｒ３間（一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端と他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端との間）において、弁体２と隙間遮蔽部材６との微小隙間が完全に又は略完全に塞がれることで該微小隙間での対象物中に含まれる粉体等の流通が規制され（対象物が流通しない又は流通しにくい状態となり）、該微小隙間における流通が減少するようになっている。
【００６５】
そして、第二ステム９を回転させることなく第一ステム８を逆回転（弁体２の非貫通部分をシート部材４と対向させる場合とは反対側に回転）させると、弁体２がシート部材４に対して非接触状態で回転し、二つの流通路Ｒ２，Ｒ３が弁体２の連通孔Ｒ１を介して連通して対象物の流通を許容した状態（開状態）に戻ることになる。
【００６６】
以上のように、本実施形態に係る非接触式バルブ装置１によれば、弁体２がシート部材４に対して非接触な状態で回転可能となるように、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられた隙間遮蔽部材６を備え、弁体２は、第一姿勢で、隙間遮蔽部材６と接触又は略接触してなるため、弁体２と隙間遮蔽部材６との間の微小隙間が完全に又は略完全に塞がれることで該微小隙間での対象物の流通が規制される（対象物が流通しない又は流通しにくい状態となる）。そのため、一対の流通路Ｒ２，Ｒ３内において該微小隙間における対象物の流通が減少するか、又はなくなる。そうすることで、対象物に粉体等の固形物に含まれている場合であっても、一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられたシート部材４に衝突する機会が減るか、又はなくなり、該シート部材４に生じる磨耗（キャビテーションエロージョン）を抑制することができる。
【００６７】
尚、本発明の非接触式バルブ装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００６８】
上記実施形態において、流通路Ｒ２と連通孔Ｒ１とを同径又は略同径にして形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、一方の流通路Ｒ２を連通孔Ｒ１よりも大径に設定してもよい。また、これとは逆に、連通孔Ｒ１を一方の流通路Ｒ２よりも大径に設定してもよい。
【００６９】
また、何れか一方の流通路Ｒ２，Ｒ３が他方よりも大径に設定され、この径の差を吸収すべく弁体２の連通孔Ｒ１がテーパ穴で構成されてもよい。
【００７０】
上記実施形態において、弁体２は、略球状に形成されているが、これに限定されず、シート部材４に対して非接触な状態で回転可能であるとともに、所定の軸線方向の何れか一端側を支点にしてシート部材４側に傾動し、非貫通部分がシート部材４に密接して一対の流通路Ｒ２，Ｒ３の流通を遮断するような構成であればよい。
【００７１】
上記実施形態において、シート部材４はハウジング３内の一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられるようにしたが、これに限定されず、例えば、シート部材４が、ハウジング３内の他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられるとともに、隙間遮蔽部材６が、一方の流通路Ｒ２の弁体収容室３０側の開口端周りに設けられるようにしてもよい。
【００７２】
上記実施形態において、シート部材４を付勢する付勢手段５として皿バネを採用したが、これに限定されるものではなく、例えば、付勢手段５として複数のコイルバネをシート部材４の周方向に配置するようにしてもよい。この場合においても、付勢手段５として皿バネを採用したときと同様の効果を得ることができる。
【００７３】
上記実施形態において、弁体２を回転させるステム（第一ステム８）をハウジング３の下部に挿通して設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、第一ステム８をハウジング３の上部に挿通したものであっても勿論よい。すなわち、上記実施形態と天地逆転させた構成のものであってもよい。
【００７４】
上記実施形態において、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りで隙間遮蔽部材６を固設するようにしたが、例えば、他方の流通路Ｒ３の弁体収容室３０側の開口端周りと隙間遮蔽部材６との間に皿バネやコイルバネ等の付勢部材を設け、該付勢部材を流通路Ｒ２，Ｒ３の穴方向に移動可能となるようにしてもよい。この場合、弁体２が前記開状態及び第一姿勢時に、弁体２と隙間遮蔽部材６とが接触するようになるが、弁体２がシート部材４及び隙間遮蔽部材６に対して回転可能であることは言うまでもない。
【００７５】
すなわち、弁体２が開状態から第一姿勢に姿勢変更された時に、弁体２が他方の流通路Ｒ３側から一方の流通路Ｒ２側に移動（回転）するのに伴って、隙間遮蔽部材６が、付勢部材の付勢力によって移動可能であり、弁体２が第一姿勢から開状態に姿勢変更された時に、弁体２が一方の流通路Ｒ２側から他方の流通路Ｒ３側に移動（回転）するのに伴って、隙間遮蔽部材６が、付勢部材の付勢力に抗して移動可能であるような構成であればよい。
【００７６】
なお、弁体２の非貫通部分と隙間遮蔽部材６とが接触する場合でも、隙間遮蔽部材６を摩耗させるような面圧を生じさせない程度に弁体２が隙間遮蔽部材６に接触しているようにする。
【００７７】
上記実施形態において、隙間遮蔽部材６を交換可能に設けるようにしてもよい。すなわち、本実施形態に係る隙間遮蔽部材６を取り外し可能とし、本実施形態に係る非接触バルブ装置１を、例えば、気体や、液体、粉体等の対象物が流通路内を高速、高圧で流通するような条件下で長期間使用する場合、隙間遮蔽部材６を適宜交換できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１…非接触式バルブ装置、２…弁体、３…ハウジング、４…シート部材、５…皿バネ（付勢手段）、６…隙間遮蔽部材、８…第一ステム（ステム）、９…第二ステム（ステム）、２０…第一ステム挿入部、２０ａ，２０ｂ…第一平面部、２１ａ，２１ｂ…第二平面部、２２…第二ステム挿入部、２２ａ…第一被押圧部、２２ｂ…第二被押圧部、３０…弁体収容室、３１…メインフレーム、３２…サブフレーム、４１…外周領域（シール部）、４２…延出部、８０，９０…接続部、８０ａ，８０ｂ…凸条、９１…ステム本体、３１１…第一ステム挿通部、Ｈ１…第一ステム挿通穴、３１２…第二ステム挿通部、Ｈ２…第二ステム挿通穴、３１３…配管接続部、３１９…フランジ、３２０…接続用フランジ部、３２０ａ…固定部、３２０ｂ…縮径部、３２１…配管接続部、３２２…フランジ、Ｌ…軸線、Ｒ２，Ｒ３…流通路、Ｒ１…連通孔
【図１】
2012237345.tif 000003
【図２】
2012237345.tif 000004
【図３】
2012237345.tif 000005