(57)【要約】 【課題】体液等の検体を一定量、簡易かつ迅速に採取可能とし、被験者の負担を軽減する。【解決手段】検体採取具１Ａは、板厚方向に貫通された複数の採取孔１００が設けられていると共に、各採取孔１００は貫通方向の一部が相対的に小径となっている小径部１０１を有している。体液等は小径部１０１における表面張力により保持される。小径部１０１における表面張力により保持されるため、その保持量は、小径部１０１の大きさ（孔径や長さ）に主として依存する。小径部１０１の大きさを所定の大きさとすれば、各採取孔１００における保持量が所望の量となり、さらに、採取孔の形成数を所定数にすることで、必要な採取量を安定して確保できることになる。体液の採取は、この採取孔が形成された部分（採取部）を体液に接触させるだけでよく、被験者の負担も従来より軽減される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板厚方向に貫通されていると共に、一部に小径部を有する採取孔を複数有することを特徴とする検体採取具。
【請求項２】
前記採取孔は、少なくとも一方の外面に臨む開口端縁が最大径となっている請求項１記載の検体採取具。
【請求項３】
前記採取孔は、各外面に臨む開口端縁がともに最大径となっていると共に、この各開口端縁間の中途に前記小径部を有し、前記各開口端縁から前記小径部に向かって径が小さくなる２つのテーパ部を有する請求項２記載の検体採取具。
【請求項４】
前記小径部は、前記板厚方向に沿って所定の長さを有する請求項１〜３のいずれか１に記載の検体採取具。
【請求項５】
前記複数の採取孔が形成された採取部と、前記採取部に連設された把持部とを有する請求項１〜４のいずれか１に検体採取具。
【請求項６】
前記採取部が、平板状、略筒状又は略球状に形成されている請求項５記載の検体採取具。
【請求項７】
前記採取孔は、最大径の直径が２．０〜１１．０ｍｍの範囲、小径部の直径が１．５〜１０．０ｍｍの範囲、小径部の板厚方向に沿った長さが０．５〜１．０ｍｍの範囲に形成されており、前記小径部における表面張力で液状の検体を保持する請求項４〜６のいずれか１に記載の検体採取具。
【請求項８】
前記液状の検体が、粘度５．０〜９．２ｍＰａ・ｓの範囲の唾液である請求項７記載の検体採取具。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１に記載の検体採取具と、
試薬を保持する試薬保持容器と、
前記試薬保持容器の開口部を封止するとともに、前記検体採取具の採取部が通過可能なスリットが形成されている密閉蓋と
を有することを特徴とする検体採取キット。
【請求項１０】
前記検体採取具が複数の採取部を有し、前記試薬保持容器内が前記複数の採取部に対応して複数室に区画され、前記密閉蓋が前記複数の採取部に対応して複数の前記スリットを有する請求項９記載の検体採取キット。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれか１に記載の検体採取具と、
隔壁を介して、一方側が試薬を保持する試薬室であり、他方側が前記検体採取具の採取部を挿入する採取具挿入室となっている試薬保持容器であって、前記隔壁に形成された貫通孔を閉鎖し、前記採取具挿入室側から挿入される前記検体採取具の採取部が前記貫通孔を通過して押圧されることにより外れる貫通孔閉鎖部材と、前記試薬室の端部に設けられる排出口とを有する試薬保持容器と
を備えることを特徴とする検体採取キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人や動物の体調異常や精神変化等を調べるため、唾液、尿、乳液などの体液や便等の検体を人や動物から採取する検体採取具及び検体採取キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
唾液を用いた心身ストレスなどの各種健康評価は、安全で非侵襲的であることから近年重視されている。例えば、特許文献１には、唾液サンプルに還元剤、酸化剤を加え、唾液サンプルの化学発光を測定し、この化学発光データから所定の基準に基づいてストレスを評価するシステムが提案されている。また、特許文献２には、採取した唾液中のペルオキシダーゼ活性を測定し、これを指標として被験者の健康状態を判別する方法が開示されている。そして、特許文献１及び２においては、唾液を採取する手段として、ろ紙、スポンジなどの吸収材に唾液をしみこませ、さらに唾液をしみこませた吸収材を注射筒などに入れて絞り出したり、遠心分離器にかけたりして唾液原液を分離採取して用いる手段が例示されている。
【０００３】
また、特許文献３には、先端に綿球等の唾液吸収体が設けられた唾液吸収採取用具と、唾液が吸収された唾液吸収体から唾液を分離する唾液分離回収用遠心管とを具備した唾液サンプル調製セットが開示されている。特許文献４には、スティック部の一端に採便用の綿球を備えた採便器具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２４９４９６号公報
【特許文献２】特開２００６−２６６７２０号公報
【特許文献３】特開２００３−１４７３３号公報
【特許文献４】特開２００９−１３３７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１〜３に開示の唾液採取手段は、いずれもろ紙、スポンジ、綿球などの多孔質体の吸収材を利用するものであり、吸収材に唾液が吸収されるまで所定時間口内に含んだ状態を維持しなければならなかったり、非特異的吸着であるため、採取後の唾液を離脱、放出するための遠心操作等が必要であったりするなど、唾液の採取に手間がかかるという問題があった。また、唾液の採取量も一定になり難かった。また、スポイト状のもので唾液を吸引するものもあるが、この場合も口内で唾液を所定量溜める行為が必要となり、被験者に多少なりとも負担がかかっていた。特許文献４の採便器具は、一端に設けられた綿球により採便するが、綿球に吸収させるものであるため、やはり採取量が一定になり難いという問題があった。また、水様便であれば綿球により採取可能であるものの、固形便の場合には綿球で採取すること自体が困難であった。この点、特許文献４では、スティック部の反対側の端部にスプーンを設け、このスプーンにより固形便の採取を可能としているが、水様便と固形便とでいずれで採取するかを使い分ける必要があり、不便であった。
【０００６】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、遠心操作等を要することなく唾液などの体液や便などの検体を所定量、簡易かつ迅速に採取可能で、被験者の負担を軽減できる検体採取具及び検体採取キットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の検体採取具は、 板厚方向に貫通されていると共に、一部に小径部を有する採取孔を複数有することを特徴とする。前記採取孔は、少なくとも一方の外面に臨む開口端縁が最大径となっていることが好ましい。前記採取孔は、各外面に臨む開口端縁がともに最大径となっていると共に、この各開口端縁間の中途に前記小径部を有し、前記各開口端縁から前記小径部に向かって径が小さくなる２つのテーパ部を有することが好ましい。前記小径部は、前記板厚方向に沿って所定の長さを有することが好ましい。前記複数の採取孔が形成された採取部と、前記採取部に連設された把持部とを有することが好ましい。前記採取部が、平板状、略筒状又は略球状に形成されていることが好ましい。前記採取孔は、最大径の直径が２．０〜１１．０ｍｍの範囲、小径部の直径が１．５〜１０．０ｍｍの範囲、小径部の板厚方向に沿った長さが０．５〜１．０ｍｍの範囲に形成されており、前記小径部における表面張力で液状の検体を保持する構成であることが好ましい。これにより、特に、粘度５．０〜９．２ｍＰａ・ｓの範囲の唾液の採取に好適である。
【０００８】
また、本発明の検体採取キットは、前記検体採取具と、試薬を保持する試薬保持容器と、前記試薬保持容器の開口部を封止するとともに、前記検体採取具の採取部が通過可能なスリットが形成されている密閉蓋とを有することを特徴とする。前記検体採取具が複数の採取部を有し、前記試薬保持容器内が前記複数の採取部に対応して複数室に区画され、前記密閉蓋が前記複数の採取部に対応して複数の前記スリットを有する構成とすることもできる。
さらに、本発明の採取キットは、前記検体採取具と、隔壁を介して、一方側が試薬を保持する試薬室であり、他方側が前記検体採取具の採取部を挿入する採取具挿入室となっている試薬保持容器であって、前記隔壁に形成された貫通孔を閉鎖し、前記採取具挿入室側から挿入される前記検体採取具の採取部が前記貫通孔を通過して押圧されることにより外れる貫通孔閉鎖部材と、前記試薬室の端部に設けられる排出口とを有する試薬保持容器とを備える構成とすることもできる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の検体採取具は、板厚方向に貫通された複数の採取孔が設けられていると共に、各採取孔は貫通方向の一部が相対的に小径となっている小径部を有している。体液等の検体はこの小径部における表面張力により保持される。小径部における表面張力により保持されるため、その保持量は、小径部の大きさ（孔径や長さ）に主として依存する。従って、この小径部の大きさを所定の大きさとすれば、各採取孔における保持量が所望の量となり、さらに、採取孔の形成数を所定数にすることで、必要な採取量を安定して確保できることになる。体液等の検体の採取は、この採取孔が形成された部分（採取部）を体液等に接触させるだけでよく、被験者の負担も従来より軽減される。
【００１０】
また、従来のように吸収材に吸収させるものではなく、採取孔に保持させる構成であり、採取された体液は採取孔を通じて外部と連通した状態となっている。従って、試薬（各種反応液や保存液等）と反応させるに当たっては、体液等を採取した検体採取具を、そのまま試薬を保持した試薬保持容器に浸漬するだけでよく、検体採取後の検査に手間がかからず、迅速に行うことができる。
【００１１】
なお、小径部を有する採取孔であっても、検体を取り込みやすくするため、採取孔の少なくとも一方の外面に臨む開口端縁が最大径となっている構成が好ましい。これにより、検体は、液状、固形状に拘わらず取り込みやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係る検体採取キットを示した斜視図である。
【図２】図２は、上記実施形態に係る検体採取キットの分解斜視図である。
【図３】図３は、上記実施形態に係る検体採取キットで用いた検体採取具を示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は（ｂ）にＢ部拡大図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｃ）は、検体採取具に形成される採取孔の他の例を示した図である。
【図５】図５は、検体採取具の他の形状の例を示した図である。
【図６】図６は、略円筒状の採取部を有する検体採取具の例を示した図である。
【図７】図７は、本発明の他の実施形態に係る検体採取キットを説明するための分解斜視図である。
【図８】図８は、本発明のさらに他の実施形態に係る検体採取キットを説明するための図であり、（ａ）は分解状態の断面図、（ｂ）は組み立て図、（ｃ）は使用状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて更に詳しく説明する。図１〜図３は、本発明の一の実施形態にかかる検体採取キット１を示した図であり、これらの図に示したように、検体採取キット１は、検体採取具１Ａ、試薬保持容器１Ｂ及び密閉蓋１Ｃを有して構成される。
【００１４】
検体採取具１Ａは、板状体からなり、採取部１０と把持部２０とが一体に成形されてなる。採取部１０には、図３（ａ）に示したように、板厚方向に貫通された採取孔１００が複数形成されている。採取孔１００は、図３（ｂ），（ｃ）の断面図に示したように、板厚方向中央付近に小径部１０１を有し、採取部１０の各外面（表面１０ａ及び裏面１０ｂ）に臨む開口端縁１０２ａ，１０３ａがともに最大径となっている。すなわち、小径部１０１を挟んで、各開口端縁１０２ａ，１０３ａから小径部１０１に向かって径が小さくなる２つのテーパ部１０２，１０３を有する断面略鼓状に貫通形成されている。
【００１５】
小径部１０１は、本実施形態のように、板厚方向（貫通方向）に沿って所定の長さを有する直管状に形成されていることが好ましい。小径部１０１の径と長さ（板厚方向の長さ）により、小径部１０１における検体の保持可能な量を所望の量に設定できる。
【００１６】
採取孔１００における小径部１０１の径及び長さ、テーパ部１０２，１０３の傾斜角度、採取孔１００の形成数、採取部１０の板厚等により、各採取孔１００で保持される検体の量を合計した採取部１０全体における検体の採取量が決定される。検体の採取量は、採取する検体の種類（粘度等）との関係によっても変わるため、採取部１０においてどの程度採取可能とするかは、採取対象の検体の種類との関係も考慮して、採取孔１００の形成数等を決定することが好ましい。なお、検体が唾液等の液状である場合、小径部１０１に表面張力により保持されるため、小径部１０１の径と長さにより採取量が決定される。但し、採取孔１００は、上記のように２つのテーパ部１０２，１０３を有し、各テーパ部１０２，１０３の最大径の直径が２．０〜１１．０ｍｍの範囲、小径部１０１の直径が１．５〜１０．０ｍｍの範囲、小径部１０の板厚方向に沿った長さが０．５〜１．０ｍｍの範囲に形成されていることが好ましい。これにより、液状の検体を保持する際に小径部１０１における表面張力が作用しやすくなる。特に、唾液の場合には、加齢等を原因とする個人差もあるが、通常、粘度５．０〜９．２ｍＰａ・ｓの範囲であり、この範囲の粘度の唾液の採取するのに、小径部１０１等の設定が上記の範囲であると表面張力で保持するのに好適である。なお、密閉蓋１Ｃに形成された後述のスリット４０を通過させた際に唾液の膜がより破壊されにくくするためには、各テーパ部１０２，１０３の最大径の直径を４．０〜８．０ｍｍの範囲、小径部１０１の直径が３．５〜７．５ｍｍの範囲とすることがより好ましい。
【００１７】
把持部２０は、採取部１０の後部に連設されている。本実施形態では、採取部１０よりも狭い幅で形成されているが、逆に広い幅で形成されていてもよいし、棒状等であってもよい。人が手に持って、採取部１０を体液に接触させる操作ができればよく、形状、長さ等は何ら制限されない。
【００１８】
試薬保持容器１Ｂは、検査用の試薬（各種反応液や保存液等）を保持可能なものであればよく、試験管、キュベットなどが用いられる。分析手段にもよるが、例えば、分光光度計を用いた分析に供する場合、プラスチック製の透明なキュベットが用いられる。
【００１９】
密閉蓋１Ｃは、キュベットなどの試薬保持容器１Ｂの上部開口に装填される。密閉蓋１Ｃは、試薬保持容器１Ｂの上部開口を閉塞できるものであれば何であってもよいが、発泡樹脂やゴム等の弾性素材から構成し、上部開口内に挿入するだけで簡易に密閉できるようにすることが好ましい。密閉蓋１Ｃには、図２に示したように、スリット４０が形成されている。スリット４０は、検体採取具１Ａの採取部１０を通過させるためのものであり、採取部１０の通過を許容するため、スリット幅は、採取部１０の板厚以下で形成される。スリット幅を採取部１０の板厚以下とすることにより、検体採取具１Ａをスリット４０に差し込んで通過させる際に、採取部１０の採取孔１００外に付着している余剰の検体がそぎ落とされるようになり、試薬保持容器１Ｂの試薬に浸漬される検体の量を一定にするのに役立つ。
【００２０】
本実施形態の検体採取キット１は、次のように使用される。例えば、検体として唾液を採取する場合には、検体採取具１Ａの採取部１０を口内に入れる。採取孔１００内に唾液が行き渡れば、その小径部１０１において表面張力により所定量の唾液が保持される。吸収材のように唾液をしみ込ませる必要がなく、採取孔１００内に唾液が行き渡ればよいため、唾液の採取時間は従来よりも短くて済み、被験者の負担が少ない。従って、寝たきりの高齢者のように、唾液粘度の高い被験者であっても、負担を感じさせることなく、簡易かつ短時間で採取できる。
【００２１】
唾液を採取したならば、所定の試薬が充填されている試薬保持容器１Ｂ内に検体採取具１Ａの採取部１０を浸漬する。試薬保持容器１Ｂの上面開口には、密閉蓋１Ｃが装填されているため、採取部１０を密閉蓋１Ｃのスリット４０に差し込んでいく。採取部１０がスリット４０を通過する際、スリット４０の内壁面に採取部１０の表面１０ａ及び裏面１０ｂが接するため、採取孔１００の外部（採取部１０の表面１０ａ及び裏面１０ｂ）に付着していた余剰の唾液がそぎ落とされるように除去され、採取孔１００内に保持された所定量の唾液が試薬に接することになる。
【００２２】
採取部１０を試薬保持容器１Ｂ内に挿入すると、把持部２０がスリット４０の内壁間に挟まれることになるため、作業者が把持部２０から手指を離しても、検体採取具１Ａは、安定した位置にセットされることになる（図１参照）。その後、検体採取具１Ａを密閉蓋１Ｃのスリット４０に差し込んだ状態で、そのまま、分光光度計などの各種検査装置に供する。
【００２３】
従来の吸収材を用いた手法では、唾液採取後、遠心機で唾液を吸収材から分離し、その分離した唾液を所定の容器に保持し、その後検査装置に供するという工程を経る必要があるため、唾液の採取時間だけでなく、検査装置に供するまでの作業時間が比較的長くかかっていた。これに対し、本実施形態によれば、検体採取具１Ａにより唾液を採取したならば、試薬保持容器１Ｂの密閉蓋１Ｃのスリット４０にこの検体採取具１Ａを採取部１０側から差し込むだけで検査装置に提供できる状態となり、従来と比較して、唾液の採取開始から検査装置にセットするまでの作業時間を短縮することができる。被験者の健康状態を唾液からより正確に得るためには、唾液採取後できるだけ早く検査することが望ましく、本実施形態によれば、検査精度の向上が期待できる。
【００２４】
上記実施形態では、検体採取具１Ａの採取部１０に形成される採取孔１００として、断面略鼓状としているが、これに限定されるものではない。例えば、図４に示したような形状とすることができる。図４（ａ）は、小径部１０１が断面直管状ではなく、２つのテーパ部１０２，１０３の交差位置のみが小径部１０１となっている形状であり、図４（ｂ）は、採取部１０の表面１０ａから裏面１０ｂに向かって次第に径が小さくなり、表面１０ａに臨む開口端縁１０４ａが最大径部となっており、裏面１０ｂに臨む開口端縁１０４ｂが小径部１０１となっている形状であり、図４（ｃ）は、採取部１０の表面１０ａから裏面１０ｂに向かう途中までは次第に径が小さくなるテーパ部１０２となっている一方、その後、断面直管状となっており、この断面直管状となっている部分が小径部１０１となっている形状である。
【００２５】
いずれにするかは、採取対象の体液の種類（粘度）等により適宜に選択されるが、上記実施形態で説明した断面略鼓状のものは、小径部１０１が断面直管状であるため表面張力の働きで所定の量を保持しやすく、また、表裏面の開口端縁１０２ａ，１０３ａが最大径部となっているため、検体を取り込みやすいという利点がある。すなわち、検体が液状の場合には、上記実施形態で説明した断面略鼓状のものが特に好ましい。一方、検体が便の場合、水様便であれば、唾液等と同様に小径部における表面張力により保持可能であり、上記実施形態の断面略鼓状のものが好ましいが、固形便の場合には、断面略鼓状のものでは断面直管状の小径部１０１内に固形便が侵入しにくい。そこで、固形便のような固形状の検体の場合には、少なくとも一方の開口端縁が最大径となっているものの、断面直管状部分がほとんど形成されていない形状、例えば、図４（ａ），（ｂ）に示したような採取孔１００を採用することが好ましい。
【００２６】
また、採取部１０の平面形状としては、図５に示した検体採取具１Ａのように略円形であってもよい。このほか略正方形や略三角形等であってもよい。被験者の体格や挿入する部位、あるいは検体の採取量（採取孔１００の形成数）等に鑑みて適宜の形状とすることができる。
【００２７】
また、上記実施形態では、検体採取具１Ａの採取部１０が平板状であるが、図６に示したように、略筒状の採取部１５０を備えた構成とすることもできる。この場合、採取部１５０を構成する周壁に、厚み方向に貫通する採取孔１５１が複数形成される。頸管粘液を採取する場合のように、挿入する部位によっては、このような略筒状とすることが好ましい。さらに、採取部を略球状等とすることもできる。
【００２８】
図７は、本発明の他の実施形態にかかる検体採取キット２００を示した図である。本実施形態の検体採取キット２００は、検体採取具２１０、試薬保持容器２２０、密閉蓋２３０、外ケース２４０を有している。本実施形態では、筒状の試薬保持容器２２０が、仕切り板２２１を介して２つの室２２２，２２３に区画されており、検体採取具２１０は、各室２２２，２２３に対応して２本の採取部２１１，２１２を有している。検体採取具２１０は浅い円筒状の把持部２１３を有しており、該把持部２１３に２本の採取部２１１，２１２が突設されている。試薬保持容器２２０には密閉蓋２３０が装着されるが、この密閉蓋２３０には２つのスリット２３１，２３２が形成されている。２つのスリット２３１，２３２を採取部２１１，２１２が通過することにより、採取部２１１，２１２に付着した余分な検体が除去されるようになっている。
【００２９】
外ケース２４０は、試薬保持容器２２０を収納し、さらに、その上部に検体採取具２１０の把持部２１３が螺合するねじ部２４１が形成されている。このように外ケース２４０を設け、検体採取具２１０の把持部２１３を螺合させる構成とすることにより、検体の外部への漏出をより確実に防止できる。
【００３０】
本実施形態によれば、試薬保持容器２２０が２室２３２，２３３に区画されており、それぞれに異なる試薬（各種反応液や保存液等）を充填することができる。従って、検体採取具２１０の２本の採取部２１１，２１２にそれぞれ検体を保持させることにより、異なる試験に供することができる。また、それぞれの試験（あるいは試薬）に応じて、検体の適量が異なる場合もある。そこで、それに応じて、図７に示したように、各採取部２１１，２１２に形成する採取孔２１１ａ，２１２ａの形成数を異ならせるようにすることも可能である。また、試薬保持容器２２０の内部に、スクレーパ２２４，２２５を設けた構成とすることもできる。これにより、密閉蓋２３０のスリット２３１，２３２を通過しただけでは除去しきれなかった余剰の検体を除去することができ、より適正な量とすることができる。
【００３１】
なお、本実施形態における採取孔２１１ａ，２１２ａの形状は、図３及び図４（ａ）〜（ｃ）に示したものと同様に種々の形状を採用することができる。また、図７では、試薬保持容器２２０を２室２３２，２３３に区画しているが、３室以上に区画してもよく、その場合、検体採取具２１０の採取部や密閉蓋２３０のスリットの形成数もそれに合わせて３つ以上とすることもできる。
【００３２】
図８は、本発明のさらに他の実施形態にかかる検体採取キット３００を示した図である。本実施形態の検体採取キット３００は、検体採取具３１０、試薬保持容器３２０を有している。本実施形態では、筒状の試薬保持容器３２０の長手方向中途に隔壁３２１が設けられており、この隔壁３２１により一方側が試薬室３２２、他方側が採取具挿入室３２３に区分けされている。隔壁３２１は、図８（ａ）に示したように、採取具挿入室３２３側の径が大きいテーパ状の貫通孔３２１ａが形成されており、該貫通孔３２１ａには試薬室３２２側から貫通孔閉鎖部材３２４が取り付けられている。また、図８（ａ），（ｂ）に示したように、試薬室３２２側の端部には排出口３２２ａが形成されており、この排出口３２２ａを開閉する開閉キャップ３２２ｂが設けられている。
【００３３】
検体採取具３１０は、先端側が筒状部３１１となっている棒状部材からなる採取部３１２と、後端側に設けられた円筒状の把持部３１３とを有している。筒状部３１１の周壁における対向位置に、採取孔３１１ａが周壁の厚み方向に貫通形成されている。なお、採取孔３１１ａの形状は、図３及び図４（ａ）〜（ｃ）に示したものと同様に種々の形状を採用することができる。
【００３４】
本実施形態によれば、検体採取具３１０の筒状部３１１を検体に接触させ、採取孔３１１ａに検体を保持する。一方、試薬保持容器３２０には、排出口３２２ａから所定の試薬を充填し、開閉キャップ３２２ｂで閉じておく。この常態で、検体採取具３１０を筒状部３１１側から採取具挿入室３２３に挿入し、さらに、隔壁３２１に形成した貫通孔３２１ａ内に、先端に位置する筒状部３１１を挿入して、貫通孔閉鎖部材３２４を押圧する。これにより、貫通孔閉鎖部材３２４は、貫通孔３２１から離脱し、検体を保持した筒状部３１１が試薬室３２２内の試薬に浸漬される（図８（ｃ）参照）。
【００３５】
このようにして採取した後、開閉キャップ３２２ｂを外せば、試薬に懸濁された検体を排出でき、その後の処理に供される。本実施形態によれば、検体採取具３１０を一方側から試薬保持容器３２０に挿入し、他方側から試薬に懸濁された検体を取り出すことができ、検体採取具３１０を引き抜く必要がないため、検体が作業者に付着したりすることを抑制する効果が高い。
【００３６】
本発明は上記に例示した唾液に限らず、小径部における表面張力で保持できる尿、乳液、精液、頸管粘液などの種々の体液、あるいは水様便等の採取に適用可能である。特に、表面張力で保持する構成であるため、液状の検体を一定量容易に採取するのに適している。しかしながら、採取孔が、少なくとも一方の開口端縁が最大径となっている構成であることから、固形便などの固形状の検体の採取にも利用可能であることは上記したとおりである。また、図８に示した実施形態に係る検体採取具３１０を、固形便などの固形状の検体の採取に使用する場合、表面張力の働きは必須ではないため、採取孔３１１ａに代えて、筒状部３１１の先端面から略Ｖ字状、略Ｕ字状等に切りかかれた切り欠き部（図示せず）を形成し、その切り欠き部で検体を保持するようにすることも応用例として可能である。また、検体が水様便や固形便等の場合、採取量によっては筒状部３１１内自体で保持されることがあるが、そのような使用状況においては、採取孔３１１ａに空気抜きや余分な検体の排出の機能を担わせることも応用例として考えられる。採取孔３１１ａにこのような機能を担わせることにより、空気の残留もなく、筒状部３１１自体を利用して検体を採取する際の採取量の定量性を高めることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１，２００，３００  検体採取キット
１Ａ，２１０，３１０  検体採取具
１Ｂ，２２０，３２０  試薬保持容器
１Ｃ，２３０  密閉蓋
１０，１５０，２１１，２１２，３１２  採取部
１００，１５１，２１１ａ，２１２ａ，３１１ａ  採取孔
１０１  小径部
２０，２１３，３１３  把持部
４０，２３１，２３２  スリット
【図１】
2012132897.tif 000003
【図２】
2012132897.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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