(57)【要約】      （修正有）【課題】省電力化を図るとともに安全性を向上できる道路照明装置を提供する。【解決手段】車両Ｃが走行する道路Ｒ上を照明する照明灯１０を備えた道路照明装置１において、車両Ｃの進行方向の手前から順に配されて車両Ｃを検知する第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２を備え、第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２により車両Ｃを所定期間検知していない未検知状態から第１車両検知部２１により車両Ｃを検知した時に照明灯１０を明るくし、その後に第２車両検知部２２により車両Ｃを検知したときに照明灯１０を更に明るくした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が走行する道路上を照明する照明灯を備えた道路照明装置において、車両の進行方向の手前から順に配されて車両を検知する第１車両検知部及び第２車両検知部を備え、第１車両検知部及び第２車両検知部により車両を所定期間検知していない未検知状態から第１車両検知部により車両を検知した時に前記照明灯を明るくし、その後に第２車両検知部により車両を検知したときに前記照明灯を更に明るくしたことを特徴とする道路照明装置。
【請求項２】
前記未検知状態で前記照明灯を所定の明るさで点灯したことを特徴とする請求項１に記載の道路照明装置。
【請求項３】
第２車両検知部により車両を検知してから所定時間が経過したときに前記未検知状態に移行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の道路照明装置。
【請求項４】
前記照明灯の前方に配されて車両を検知する第３車両検知部を備え、第３車両検知部により車両を検知したときに前記未検知状態に移行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の道路照明装置。
【請求項５】
第２車両検知部により車両を検知してから前記未検知状態に移行するまでの間に第１車両検知部により車両を検知した時に、前記照明灯の明るさを維持したことを特徴とする請求項３または請求項４の記載の道路照明装置。
【請求項６】
第１車両検知部により車両を検知した後、所定時間が経過しても第２車両検知部により車両を検知しないときに、前記未検知状態に移行することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の道路照明装置。
【請求項７】
前記照明灯の光源がＬＥＤから成ることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の道路照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が走行する道路上を照明する照明灯を備えた道路照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の道路照明装置は特許文献１に開示されている。この道路照明装置は道路脇に設けられる照明灯と照明灯の手前に設けられる車両検知部とを備えている。車両検知部は無線タグにより形成され、道路上を走行する車両から送信された信号の受信によって車両を検知する。
【０００３】
車両検知部により車両が検知されると照明灯が所定の明るさで点灯し、車両の前方を照明する。車両の検知後、所定時間が経過すると照明灯が消灯または減光される。これにより、道路上を車両が走行していない間では照明灯が消灯または減光され、道路照明装置の省電力化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０５０８８号公報（第３頁−第６頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
照明灯に対して車両が近いときには詳細な状況を視認できるように、照明灯の光量を大きくする必要がある。一方、照明灯に対して車両がある程度離れているときには状況確認のための照明が必要であるが詳細な状況を視認できる必要はない。しかしながら、上記従来の道路照明装置によると、照明灯から離れた位置で車両検知部の検知を行うと近い位置のときと同じ明るさで照明が行われる。このため、電力消費が大きくなる問題があった。
【０００６】
これに対して、照明灯に近い位置で車両検知部の検知を行うと照明灯の光量が大きい期間を短縮することができる。しかしながら、照明灯に対して車両がある程度離れた位置の時に所定の明るさで照明が行われるため、車両が走行していない場合にも必要以上の明るさで照明灯が点灯される。このため、同様に電力消費が大きくなる問題がある。また、消灯または減光状態の照明灯を車両が近づいた位置で急激に大きな光量にすると、運転者の目が明るさの変化に追随できずに車両運転の危険性が大きくなる問題もあった。
【０００７】
本発明は、省電力化を図るとともに安全性を向上できる道路照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、車両が走行する道路上を照明する照明灯を備えた道路照明装置において、車両の進行方向の手前から順に配されて車両を検知する第１車両検知部及び第２車両検知部を備え、第１車両検知部及び第２車両検知部により車両を所定期間検知していない未検知状態から第１車両検知部により車両を検知した時に前記照明灯を明るくし、その後に第２車両検知部により車両を検知したときに前記照明灯を更に明るくしたことを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、車両の進行方向の手前から順に第１車両検知部、第２車両検知部、照明灯が設置される。第１車両検知部により車両が検知されると、照明灯が状況確認できる程度の明るさで照明される。車両が走行して第２車両検知部により車両が検知されると照明灯の光量が増加してより明るく照明され、詳細な状況確認が可能になる。第２車両検知部の検知による照明が所定期間行われると、照明灯を消灯または第１車両検知部の検知時よりも低い光量まで減光した未検知状態に移行する。
【００１０】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、前記未検知状態で前記照明灯を所定の明るさで点灯したことを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、第２車両検知部により車両を検知してから所定時間が経過したときに前記未検知状態に移行することを特徴としている。この構成によると、第２車両検知部により車両を検知して所定時間が経過すると、該車両が照明灯を通過したと判断して未検知状態に移行する。
【００１２】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、前記照明灯の前方に配されて車両を検知する第３車両検知部を備え、第３車両検知部により車両を検知したときに前記未検知状態に移行することを特徴としている。この構成によると、第２車両検知部により車両を検知した車両が照明灯を通過して第３車両検知部により検知されると未検知状態に移行する。
【００１３】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、第２車両検知部により車両を検知してから前記未検知状態に移行するまでの間に第１車両検知部により車両を検知した時に、前記照明灯の明るさを維持したことを特徴としている。この構成によると、第２車両検知部により検知された車両が照明灯を通過する前に第１車両検知部により後続の車両を検知しても、照明灯が減光されずに明るく維持される。
【００１４】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、第１車両検知部により車両を検知した後、所定時間が経過しても第２車両検知部により車両を検知しないときに、前記未検知状態に移行することを特徴としている。この構成によると、第１車両検知部により検知された車両が第１車両検知部と第２車両検知部との間で停車して所定時間が経過すると未検知状態に移行する。
【００１５】
また本発明は、上記構成の道路照明装置において、前記照明灯の光源がＬＥＤから成ることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、未検知状態から第１車両検知部により車両を検知した時に照明灯を明るくし、その後に第２車両検知部により車両を検知したときに照明灯を更に明るくしたので、車両が照明灯に対してある程度離れているときに状況確認のための照明が行われ、照明灯に近づくとより明るくして詳細な状況を確認することができる。これにより、車両が走行していない未検知状態では照明灯の光量を充分低くし、車両が照明灯から遠い所定位置に到達すると低い光量で照明して道路照明装置の省電力化を図ることができる。また、車両が照明灯に近づいた際に照明灯の急激な光量の変化を防止し、車両運転の安全性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の道路照明装置を示す概略構成図
【図２】本発明の実施形態の道路照明装置を示すブロック図
【図３】本発明の実施形態の道路照明装置の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は一実施形態の道路照明装置を示す概略構成図及びブロック図である。道路照明装置１は道路Ｒを走行する車両Ｃの進行方向の手前から順に道路脇等に設置される第１車両検知部２１、第２車両検知部２２、照明灯１０を備えている。
【００１９】
第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２は設置位置を通過した車両Ｃを検知する。第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２は、赤外線センサ、道路Ｒに埋設されて車両Ｃからの送信信号を受信するタグ、車両Ｃを撮影するカメラ等により形成することができる。
【００２０】
照明灯１０には各部を制御する制御部１１が設けられ、制御部１１には通信部１２、発光部１３及びタイマ１４が接続される。通信部１２は第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２と無線または有線によって通信を行う。また、通信部１２は複数の道路照明装置１を集中管理する管理センターと通信を行う。管理センターからの指示によって夜間になると照明灯１０が点灯可能な状態に設定される。
【００２１】
発光部１３はＬＥＤから成る光源を有し、制御部１１の指示により発光して道路Ｒ上を照明する。タイマ１４は発光部１３の点灯時間等の計時を行う。
【００２２】
図３は道路照明装置１の動作を示すフローチャートである。夜間になって道路照明装置１が点灯可能な状態に設定されると、ステップ＃１１で照明灯１０の発光部１３が例えば、最大時の５０％の光量で点灯される。この時、道路照明装置１は第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２により車両Ｃを検知していない未検知状態となる。
【００２３】
未検知状態の時に点灯した照明灯１０は街灯として使用され、走行中の車両Ｃから照明灯１０の照明範囲Ｌ（図１参照）の状況確認が可能な程度まで明るく点灯する必要はない。尚、未検知状態で照明灯１０を消灯（即ち、光量が最大時の０％）してもよい。
【００２４】
ステップ＃１２では第１車両検知部２１により車両Ｃを検知したか否かが判断される。第１車両検知部２１により車両Ｃを検知していない場合はステップ＃１３で第２車両検知部２２により車両Ｃを検知したか否かが判断される。第２車両検知部２２により車両Ｃを検知していない場合はステップ＃１２に戻り、ステップ＃１２、＃１３を繰り返して未検知状態が継続する。
【００２５】
第１車両検知部２１により車両Ｃを検知すると、ステップ＃１４で照明灯１０の発光部１３が例えば、最大時の７５％の光量で点灯される。これにより、未検知状態から照明灯１０を明るくした第１照明状態となる。第１照明状態では照明灯１０から所定距離だけ離れた位置の車両Ｃから照明灯１０の照明範囲Ｌの状況を確認可能な明るさになっている。
【００２６】
ステップ＃１５では第１車両検知部２１により車両Ｃを検知してからタイマ１４の検知によって所定時間が経過した否かが判断される。第１車両検知部２１により車両Ｃを検知してから所定時間が経過していない場合はステップ＃１６に移行する。ステップ＃１６では第２車両検知部２２により車両Ｃを検知したか否かが判断される。第２車両検知部２２により車両Ｃを検知していない場合はステップ＃１５に戻り、ステップ＃１５、＃１６を繰り返して第１照明状態が継続する。
【００２７】
尚、ステップ＃１５、＃１６の繰り返し処理中に第１車両検知部２１により後続の車両Ｃが検知されると、タイマ１４がリセットされる。これにより、第１車両検知部２１による最後の車両Ｃの検知からの時間がタイマ１４により計時される。
【００２８】
第１車両検知部２１により車両Ｃを検知してから所定時間が経過すると、ステップ＃１１に戻る。そして、第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２により車両Ｃを所定期間検知していない未検知状態に移行する。これにより、車両Ｃが第１車両検知部２１と第２車両検知部２２との間で停車した際に、照明灯１０の光量を小さくして省電力化を図ることができる。尚、第１車両検知部２１と第２車両検知部２２との間で停車した車両Ｃが走行を再開すると、前述のステップ＃１３で第２車両検知部２２により検知される。
【００２９】
ステップ＃１３またはステップ＃１６で第２車両検知部２２により車両Ｃが検知されると（図１の破線参照）、ステップ＃１７に移行する。ステップ＃１７では照明灯１０の発光部１３が例えば、最大の光量（１００％）で点灯される。これにより、第１照明状態から照明灯１０を更に明るくした第２照明状態となる。第２照明状態では照明灯１０に近づいた位置の車両Ｃから照明灯１０の照明範囲Ｌの詳細な状況を確認可能な明るさになっている。これにより、道路Ｒ上を車両Ｃが安全に走行することができる。
【００３０】
また、未検知状態、第１照明状態、第２照明状態の順に照明灯１０が明るくなるので、車両Ｃが近づいた位置で照明灯１０の光量が急激に変化しない。このため、運転者の目が明るさの変化に追随することができ、車両運転の安全性をより向上することができる。
【００３１】
ステップ＃１８では第１車両検知部２１により車両Ｃが検知されたか否かが判断される。第１車両検知部２１により車両Ｃが検知されていない場合はステップ＃２０に移行し、第１車両検知部２１により車両Ｃが検知された場合はステップ＃１９に移行する。ステップ＃１９では第２照明状態で第１車両検知部２１により車両Ｃを検知したことを示すフラグＦに１が代入され、ステップ＃２０に移行する。
【００３２】
ステップ＃２０では第２車両検知部２２により車両Ｃを検知してからタイマ１４の検知によって所定時間が経過したか否かが判断される。第２車両検知部２２により車両Ｃを検知してから所定時間が経過していない場合はステップ＃１８〜＃２０が繰り返し行われる。尚、ステップ＃１８〜＃２０の繰り返し処理中に第２車両検知部２２により後続の車両Ｃが検知されると、タイマ１４がリセットされる。これにより、第２車両検知部２２による最後の車両Ｃの検知からの時間がタイマ１４により計時される。
【００３３】
ステップ＃１８〜＃２０で第１車両検知部２１の検知結果に拘わらず第２照明状態が継続するため、後続の車両Ｃを第１車両検知部２１により検知しても照明灯１０の明るさが維持される。従って、先行の車両Ｃが接近した照明灯１０が急に暗くなることを防止し、安全性をより向上することができる。
【００３４】
第２車両検知部２２により車両Ｃを検知してから所定時間が経過すると、車両Ｃが照明灯１０の照明範囲Ｌを通過したと判断してステップ＃２１に移行する。ステップ＃２１ではフラグＦが１か否かが判断される。フラグＦが１の場合はステップ＃２２でフラグＦが初期化され、ステップ＃１４に戻る。
【００３５】
これにより、第１照明状態に移行し、第１車両検知部２１により検知された後続の車両Ｃに対して照明が行われる。この時、後続の車両Ｃが第２車両検知部２２により検知済みの場合は第１車両検知部２１と第２車両検知部２２との間に車両Ｃが存在しないが、ステップ＃１５の判断によって未検知状態に移行する。
【００３６】
ステップ＃２１の判断でフラグＦが１でない場合はステップ＃１１に戻る。これにより、第１車両検知部２１及び第２車両検知部２２により車両Ｃを所定期間検知していない未検知状態に移行する。
【００３７】
尚、照明灯１０の前方に第３車両検知部（不図示）を設け、ステップ＃２０で第２車両検知部２２で検知した台数の車両Ｃを第３車両検知部により検知したか否かを判断してもよい。これにより、車両Ｃが照明灯１０の照明範囲Ｌを通過するとステップ＃１１またはステップ＃１４に移行する。このため、車両Ｃが第２車両検知部２２と照明灯１０との間で一時停車しても未検知状態の減光や消灯が行われず、安全性をより向上することができる。
【００３８】
本実施形態によると、未検知状態から第１車両検知部２１により車両Ｃを検知した時に照明灯１０を明るくした第１照明状態に移行する。その後に第２車両検知部２２により車両Ｃを検知したときに照明灯１０を更に明るくした第２照明状態に移行する。これにより、車両Ｃが照明灯１０に対してある程度離れているときに第１照明状態で状況確認のための照明が行われ、照明灯１０に近づくと第２照明状態でより明るくして詳細な状況を確認することができる。従って、車両Ｃが走行していない未検知状態では照明灯１０の光量を充分低くし、車両Ｃが照明灯１０から遠い所定位置に到達すると低い光量で照明して道路照明装置１の省電力化を図ることができる。また、車両Ｃが照明灯１０に近づいた際に照明灯１０の急激な光量の変化を防止し、車両運転の安全性を向上することができる。
【００３９】
また、未検知状態で照明灯１０を所定の明るさで点灯したので、照明灯１０を街灯として使用することができ、道路照明装置１の利便性が向上する。
【００４０】
また、第２車両検知部２２により車両Ｃを検知してから所定時間が経過したときにステップ＃２０の判断により未検知状態に移行するので、容易に車両Ｃが照明灯１０を通過したと判断することができる。
【００４１】
また、照明灯１０の前方に配される第３車両検知部により車両Ｃを検知したときに未検知状態に移行させると、容易に車両Ｃが照明灯１０を通過したと判断することができる。また、車両Ｃが第２車両検知部２２と照明灯１０との間で一時停車しても未検知状態の減光や消灯が行われず、安全性をより向上することができる。
【００４２】
また、ステップ＃１８〜＃２０の第２車両検知部２２により車両Ｃを検知してから未検知状態に移行するまでの間に第１車両検知部２１により車両Ｃを検知した時に、照明灯１０の明るさを維持したので、先行の車両Ｃが接近した照明灯１０が急に暗くなることを防止し、安全性をより向上することができる。
【００４３】
また、第１車両検知部２１により車両を検知した後、所定時間が経過しても第２車両検知部２２により車両Ｃを検知しないときに、ステップ＃１５の判断により未検知状態に移行するので、車両Ｃが第１車両検知部２１と第２車両検知部２２との間で停車した際に、照明灯１０の光量を小さくして省電力化を図ることができる。
【００４４】
また、照明灯１０の光源がＬＥＤから成るので、長寿命化を図るとともに容易に光量を可変することができる。また、道路照明用に用いられることの多いナトリウム灯は電力供給から点灯まで数分〜十数分かかるが、ＬＥＤは電力供給により瞬時に点灯する。このため、未検知状態で消灯して第１照明状態で点灯する場合に、第１車両検知部２１の設置位置を照明灯１０に近づけることができる。従って、第１照明状態の時間を短縮してより省電力化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明によると、車両が走行する道路上を照明する照明灯を備えた道路照明装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１    道路照明装置
１０    照明灯
１１    制御部
１２    通信部
１３    発光部
１４    タイマ
２１    第１車両検知部
２２    第２車両検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012123921.tif 000005