(57)【要約】【課題】  従来の貯湯式給湯機において、ふろ予約運転を行う場合にはふろ予約が開始するまでは、断続的な加熱動作を繰り返すので、初めから不在にする意思のある使用者にとっては燃料や電力を無駄に消費するという問題があった。【解決手段】  貯湯式給湯機１は、ふろ予約運転機能を有し、前記貯湯式給湯機の有する加熱手段３０の加熱を開始することなく前記ふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段５４を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ふろ予約運転機能を有する貯湯式給湯機において、前記貯湯式給湯機の有する加熱手段の加熱を開始することなく前記ふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段を有することを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、前記貯湯式給湯機に備えられた操作盤の加熱禁止ふろ予約スイッチを押すことにより実行されることを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、前記貯湯式給湯機に備えられた操作盤の運転スイッチがオフの状態でふろ予約スイッチを押すことにより実行されることを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風呂自動湯張り機能を備え、湯張りの予約ができる貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯湯式給湯機は、加熱手段と貯湯部を有し、貯湯部に設けられた温度センサーで検知する貯湯部内の湯水の温度が、温度設定部で設定された温度以下の場合は加熱手段で燃焼を行うように制御し、温度設定部で設定された温度を超える場合には加熱手段での燃焼を行わないように制御される給湯機のことである。そして、貯湯式給湯機には、加熱手段の単位時間当たりの加熱量と、貯湯部の缶容量とを変えることにより、様々な組み合わせがある。
【０００３】
従来、前記の加熱手段と貯湯部の様々な組み合わせの中にあって、貯湯部の缶容量が１０〜５０リットルで、貯湯部内に貯留する水を加熱手段の加熱により水温（例えば１５℃）から最高設定温度（例えば６５〜８０℃）まで昇温するまでの時間が、１〜５分程度の時間となる加熱手段とを組み合わせるものは、家庭用としての使用に適した貯湯式給湯機とされてきた。これは貯湯部が大きくなり過ぎないことにより貯湯式給湯機の設置スペースが小さくて良いこと、複数の混合栓で同時に使用される可能性が低いとの条件で水温から最高設定温度までの昇温時間が短くてすむことから貯湯式給湯機で使用される一日当たりの湯の総量の増減に短時間に対応できるなどの利点があったからである。
【０００４】
貯湯式給湯機は貯湯部に一定温度の湯を常に有することで、混合水栓を開けた場合に一定温度の湯が素早く出ることや、湯温が安定している等の利点があるが、常に貯湯部に一定温度に加熱された一定量の湯を貯留していることが必要である。このため、貯湯式給湯機が長時間使用されない場合は、貯湯部から周囲に対して放熱が発生することは避けられず、加熱手段が一定間隔で貯湯部内に貯留する温水を設定温度まで加熱する動作を繰り返す動作が行われるというものであった。なお、貯湯部からの放熱は、貯湯部の保温性能を向上させることによりある程度は少なくすることは技術上可能であるが、費用対効果を考えると保温性能の向上にも限度があるというものであった。
【０００５】
また、加熱手段が燃焼装置である場合には、貯湯部内には加熱手段の燃焼ガスを通す通路、所謂煙道があり、加熱手段で発生する熱を煙道で貯湯部に伝熱させていることから、煙道の構造上、煙道内で外気の自然対流が発生し、熱効率の高い貯湯式給湯機ほど、この自然対流により貯湯部が保有する熱がより多く失われる現象が発生するものであった。
【０００６】
また、家庭用の貯湯式給湯機の主な用途は、浴槽にお湯張りをすることであり、これを楽に行う方法が様々考えられていた（特許文献１）。そして、お湯張りを自動化するために、貯湯式給湯機の内部に電磁弁を設け、浴槽に連通する追焚き用の循環配管に自動的にお湯張りする機能（以下、「自動湯張り機能」と略す。）を有するものもあった。そして、この自動湯張り機能を所定時間に自動的に行わせるために、台所等に設けた操作盤で所定時間に自動湯張りを開始させるふろ予約運転機能も合わせて備えられようになっていた。
【０００７】
ふろ予約運転機能により自動湯張りが可能であるということは、使用者が在宅であってもふろの準備を忘れることがない便利な機能であるが、共働き等により日中は不在となる家庭においては特に利用価値のある機能であった。なぜならば、日中は不在となっても帰宅後にすぐ入浴が可能となるからである。この場合、使用者は朝の出かける前に浴槽を洗って浴槽側に湯張りが何時でもできる状態とし、同時に操作盤で貯湯式給湯機の運転スイッチを入れ、次にふろ予約運転機能を開始するスイッチを入れて、湯張り終了時間を設定することで帰宅後の入浴が可能となるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２４１７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の貯湯式給湯機では、ふろ予約運転を行う場合には、貯湯式給湯機の運転スイッチが入った状態である必要があり、運転スイッチが入った状態では、操作盤で設定された設定温度になるように加熱手段が貯湯部の加熱を開始し、その後常に貯湯部内に貯留する温水の温度を設定温度に維持するように加熱手段は断続した加熱動作を行うものとなる。
【００１０】
この断続した加熱動作が行われるということは、使用者が常時家に居て家事等に貯湯式給湯機に貯留した温水を使用する場合には問題は無いが、共働き等により日中不在となる場合であれば、日中不在となる時間は、一般的な労働時間や通勤時間から考えると１０時間程度の不在時間が発生することになる。そして貯湯式給湯機を使用することはない１０時間の不在の間、貯湯式給湯機の加熱手段は貯湯部内に貯留する温水の温度が放熱により、設定温度からディファレンシャル（動作隙間）温度を引いた温度になると加熱手段は加熱を開始し設定温度になると加熱手段は加熱を停止するという動作を断続的に繰り返すことになる。そして、この断続的に行われる加熱手段の加熱動作は、燃料や電力を消費するのであるから、貯湯式給湯機のランニングコストの面においては、初めから不在にする意思のある使用者にとっては燃料や電力を無駄に消費するという問題があった。
【００１１】
なお、燃料や電力が不在によって無駄に消費される量については、貯湯式給湯機の貯湯部の容量、貯湯部の保温性能、加熱手段の加熱方法や出力、設定温度、外気温度等の要因により異なるものになるが、実測例としては、貯湯部に一般的な保温を施し、貯湯部の容量が１５リットル、加熱手段が灯油燃焼機で出力が４５ｋＷとした貯湯式給湯機で、設定温度を７０℃、外気温を１５℃とした場合、貯湯部から３６０ｋＪ／ｈの放熱が発生した。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１３】
第１発明の貯湯式給湯機は、ふろ予約運転機能を有し、前記貯湯式給湯機の有する加熱手段の加熱を開始することなく前記ふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段を有している。
第２発明の貯湯式給湯機は、請求項１記載の発明において、前記加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、前記貯湯式給湯機に備えられた操作盤の加熱禁止ふろ予約スイッチを押すことにより実行される。
第３発明の貯湯式給湯機は、請求項１記載の発明において、前記加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、前記貯湯式給湯機に備えられた操作盤の運転スイッチがオフの状態でふろ予約スイッチを押すことにより実行される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような、技術的手段を有することにより、以下の効果を有する。
【００１５】
第１発明によれば、貯湯式給湯機の有する加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段を有していることにより、使用者が共働き等により日中は不在にする意思がある場合には、貯湯式給湯機の有する加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段を作動させることを選択ができ、使用者が不在の間の加熱手段の無駄な加熱を禁止することができる貯湯式給湯機を提供できる。
【００１６】
第２発明によれば、第１発明を利用し、加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、貯湯式給湯機に備えられた操作盤の加熱禁止予約スイッチを押すことであるので、運転スイッチを入れた後のふろ予約スイッチを入れる際に、使用者はふろ予約運転が開始するまでは不在であるので加熱手段の加熱の開始をさせる必要がないと判断すれば加熱禁止ふろ予約スイッチを押すことで、簡単に加熱手段の加熱の禁止が選択でき、加熱禁止時間経過後にはふろ湯張りを行うことができる貯湯式給湯機を提供できる。
【００１７】
第３発明によれば、第１発明を利用し、加熱手段の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段は、貯湯式給湯機に備えられた操作盤の運転スイッチがオフの状態でふろ予約スイッチを押すことであるので、使用者はふろ予約運転が開始するまでは不在であるので加熱手段の加熱の開始をさせる必要がないと判断すれば運転スイッチがオフの場合にはふろ予約スイッチを押すだけで、運転スイッチがオンの場合には運転スイッチをオフにしてからふろ予約スイッチを押すことで、スイッチの数を増やすことなく簡単に加熱手段の加熱の禁止が選択でき、加熱禁止時間経過後にはふろ湯張りを行うことができる貯湯式給湯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る貯湯式給湯機の概略構成図である。
【図２】本発明係る他の実施例の貯湯式給湯機の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
発明を実施する形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例１】
【００２０】
本発明の貯湯式給湯機１に備えられている加熱手段が灯油燃焼機である場合の概略の構成について図１に基づいて説明する。貯湯式給湯機１は大まかには、貯湯部１０と灯油燃焼機である加熱手段３０と、制御装置４０と、操作盤５０とに分けられる。
【００２１】
貯湯部１０は貯湯部１０下部に設けられた給水管１１に連通する減圧弁１２を介して水道に接続されている。貯湯部１０の上部は給湯管１３に接続されており、外部の浴槽６や台所のシンク８近傍に設けられた温水栓５と連接している。また、給湯管１３は途中で湯張り管１４が分岐しており、湯張り管１４の途中には、湯張り弁１５と二連逆止弁１６が備えられている。また、貯湯部１０の上部には、温度センサー１７が備えられている。
【００２２】
貯湯部１０の内部には、追焚き用熱交換器２０が備えられており、貯湯式給湯機１の外部にある浴槽６に設けられた循環金具７との間を、循環往き管２１と循環戻り管２２とにより連接されている。循環往き管２１の途中には循環ポンプ２３が備えられており、循環ポンプ２３が駆動することにより、追焚き用熱交換器２０、循環往き管２１、循環金具７（浴槽６）、循環戻り管２２から追焚き用熱交換器２０へと戻る循環回路２４が形成されている。
【００２３】
循環往き管２１の途中には湯張り管１４が連通しており、湯張り弁１５が開くことで、給湯管１３、湯張り管１４、循環往き管２１、循環金具７を介して浴槽６へと連通する湯張り路が形成される。この湯張り路に湯が流れることで湯張り機能が発揮される。
【００２４】
灯油燃焼機である加熱手段３０は、外部の灯油タンク（図示せず）から供給される灯油を加圧装置により加圧して噴霧し、送風機で送り込まれる空気と混合し、これに着火装置により着火させて灯油を燃焼させる装置であり、加熱手段３０に設けられた灯油の加圧装置、送風機、着火装置は電気的に制御される。
【００２５】
制御装置４０は、ＣＰＵ（中央処理装置）の処理装置、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置、及びスイッチング回路等より構成され、温度センサー１７や操作盤５０の電気的な信号を受けて、湯張り弁１５、加熱手段３０、循環ポンプ２３を、記憶装置に予めプログラムされた内容に従って前記の各種制御を電気的に処理し、制御するようになっている。
【００２６】
操作盤５０は、使用者の貯湯式給湯機１に対する運転の開始や運転の内容等の指令を与える入力部５１と、貯湯式給湯機１の運転の状況や、使用者により入力部５１から入力された状態を示す表示部６１とが備えられている。操作盤５０は貯湯式給湯機１から離れた場所に設置される遠隔制御盤（リモコン）であり、操作盤５０を貯湯式給湯機１の外面に設置しても良い。
【００２７】
入力部５１は貯湯式給湯機１の機能に応じて様々なスイッチが設けられるが、本発明の貯湯式給湯機１に関連する運転スイッチ５２、ふろ予約スイッチ５３、加熱禁止ふろ予約スイッチ５４、湯張り温度設定スイッチ５５、５６、及び湯張り量設定スイッチ５７、５８およびふろ予約時間設定スイッチ５９は少なくとも設けられている。なお、貯湯式給湯機１の機能上、追焚きスイッチ、湯張りスイッチ、給湯温度設定スイッチ等を入力部５１に備える方が使用者の利便性に資するが本発明と直接関係がないので、その他のスイッチについては図示及び説明を省略する。また、給湯設定温度については本実施例では７０℃で固定して設定されているが、可変とすることもできる。
【００２８】
運転スイッチ５２は、貯湯式給湯機１の全体の運転を開始させるスイッチであり、運転スイッチ５２を押す（ｏｎにする）ことにより、貯湯部１０内の湯水の温度が設定温度以下であることを温度センサー１７が検知すると、制御装置４０は加熱手段３０で貯湯部１０を加熱するように制御する。また、操作盤５０の運転スイッチ５２以外の入力部５１の受付の開始と表示部６１の表示の開始も運転スイッチ５２を押すことにより行われる。貯湯式給湯機１の全体の運転が開始した後に再度運転スイッチ５２を押す（ｏｆｆにする）と貯湯式給湯機１の運転は停止し、加熱手段３０が加熱を開始することはなく、操作盤５０の運転スイッチ５２以外の入力部５１の入力を受け付けることはない。
【００２９】
ふろ予約スイッチ５３は、ふろ予約運転機能を発揮させるスイッチであり、ふろ予約運転機能とは、使用者が湯張り機能を現在時刻よりも先の（未来の）時刻に開始することを予約できる運転のことである。運転スイッチ５２がｏｎの状態でふろ予約スイッチ５３を押すことで、湯張り温度設定スイッチ５５、５６、及び湯張り量設定スイッチ５７、５８およびふろ予約時間設定スイッチ５９の設定が可能となる。湯張り温度設定スイッチ５５、５６により、湯張り時の湯張り温度が設定可能であり、湯張り量設定スイッチ５７、５８により湯張り量が設定可能であり、ふろ予約時間設定スイッチ５９により、ふろ予約時間の設定が可能となる。なお、湯張り温度設定スイッチ５５を押すたびに湯張り設定温度は下がり、湯張り温度設定スイッチ５６を押すたびに湯張り設定温度は上がる。湯張り量設定スイッチ５７を押すたびに湯張り設定量は下がり、湯張り量設定スイッチ５８を押すたびに湯張り設定量は上がる。
【００３０】
なお、湯張り温度については、通常４２℃程度が入浴に適した温度とされているので、４２℃をセンター値として上下５℃程度の調整が湯張り温度設定スイッチ５５、５６により設定可能なようになっている。湯張り量については、一般家庭の浴槽の容量は２００リットル程度であるので２００リットルをセンター値として上下１００リットル程度の調整が湯張り量設定スイッチ５７、５８で可能なようになっている。湯張り量の計測については単位時間当たり湯張り量が設計流量として求められるので、湯張り弁１５の開弁時間を変えることで湯張り量を調整している。湯張り量の調整については湯張り管１４に水量センサーを設けて、湯張り量を実測することで湯張り弁１５の閉弁のタイミングを制御するようにしても良い。
【００３１】
ふろ予約時間については、現在時刻からふろ予約運転が開始するまでの時間を設定するものであり、一般的な外出時間として考えられる１０時間をセンター値として、５時間から１５時間程度の時間が選択可能となっている。ふろ予約時間については操作盤５０に時刻表示機能を持たせる場合については、現在時刻の設定機能が必要になるので同時にふろ予約時刻の設定が可能となるようにして、ふろ予約が開始する時刻を設定するようにしても良い。
【００３２】
加熱禁止ふろ予約スイッチ５４は、ふろ予約スイッチ５３と同様に使用者が湯張り機能を現在時刻よりも先の（未来の）時刻に開始することを予約するスイッチであるが、ふろ予約スイッチ５３は、運転スイッチ５２が押された（ｏｎにされた）ことにより条件によっては、加熱手段３０の加熱が開始するが、運転スイッチ５２が押された後に、加熱禁止ふろ予約スイッチ５４が押されると、加熱手段３０は加熱をすべき条件となっても加熱の開始を行わない。この加熱禁止ふろ予約スイッチ５４が押されて制御装置４０が定められたプログラムにより制御することが、加熱手段３０の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段となる。湯張り温度設定スイッチ５５、５６、及び湯張り量設定スイッチ５７、５８およびふろ予約時間設定スイッチ５９の設定についての説明は、ふろ予約スイッチ５３と同様であるので、説明を省略する。
【００３３】
表示部６１には、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定された温度を表示する湯張り温度表示６２、加熱手段３０が加熱を開始した場合に表示する加熱表示６３、湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定された湯張り量を表示する湯張り量表示６４や、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間を表示するふろ予約時間表示６５がある。
【００３４】
操作盤５０と制御装置４０は信号線４１により接続され、入力部５１から制御装置４０に対してその設定内容の変更が伝達され、制御装置４０から操作盤５０に対しては制御状況やその結果としての貯湯式給湯機１の運転の状況が表示されるよう制御されている。
【００３５】
以上の構成により、貯湯式給湯機１において、貯湯部１０に減圧された水道水が給水されると、内部に水道水は貯留し、貯湯部１０の下部に設けられた加熱手段３０が燃焼することにより発生する燃焼ガスと熱交換して水道水を昇温させる。制御装置４０は温度センサー１７で検知される貯湯部１０に貯留する水道水の温度が給湯設定温度（７０℃）になるように加熱手段３０を制御する。貯湯部１０内の昇温した水道水は、温水栓５に供給することで給湯することができる（給湯機能）。また、貯湯部１０内の昇温した水道水は、湯張り弁１５が開くことで湯張りが可能となっている（湯張り機能）。貯湯部１０内の昇温した温水により追焚き用熱交換器２０は浴槽６の湯水を間接的に加熱することができ、循環ポンプ２３が駆動して循環回路２４内に浴槽６の湯水が循環すると、浴槽６に貯められた湯水を追焚きすることもできる（追焚き機能）。そしてこれらの、貯湯式給湯機１の給湯、湯張り、追焚きの各機能の設定、開始、終了等については操作盤５０の入力部５１を操作することにより行われ、各機能の運転状況については、操作盤５０の表示部６１で確認することができる。
【００３６】
使用者が貯湯式給湯機１でふろ予約運転を開始する場合には、運転スイッチ５２を押す（ｏｎにする）。次に、使用者が外出の予定がなく、温水栓５で温水がすぐに利用できる状態にしたいのであれば、ふろ予約スイッチ５３を押すことで、ふろ予約運転待機状態となる。ふろ予約運転待機状態においては貯湯部１０内の貯留した温水の温度を温度センサー１７が常時検知しており、給湯設定温度（７０℃）よりも下がったと制御装置４０が判断した場合には加熱手段３０での加熱を開始し給湯設定温度まで加熱し、貯湯式給湯機１の貯湯部１０内に給湯設定温度に昇温した温水が常時貯留した状態となる。よって、ふろ予約運転待機状態では貯湯式給湯機１は使用者が温水栓５を開けば直ちに給湯設定温度の温水を供給する。ふろ予約運転待機状態を維持したままで、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定したふろ予約時間になれば、制御装置４０により湯張り弁１５が開弁すると同時に、給湯設定温度から湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した湯張り温度に変更して湯張りが開始する。湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定した湯張り量になると制御装置４０は湯張り弁１５を閉弁してふろ予約運転は終了する。
【００３７】
使用者が外出の予定があり、温水栓５で温水がすぐに利用できる状態にする必要がないのであれば、加熱禁止ふろ予約スイッチ５４を押すことで、加熱禁止ふろ予約運転待機状態となる。これが、加熱手段３０の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付けた状態となる。加熱禁止ふろ予約運転待機状態においては、貯湯部１０内に貯留した温水の温度が給湯設定温度よりも低い場合であっても加熱手段３０での加熱は開始されない。加熱禁止ふろ予約運転待機状態を維持したままで、ふろ予約時間設定スイッチ５９で予約した時間になれば、制御装置４０は貯湯部１０内の貯留した湯水の温度を温度センサー１７で検知し、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した温度になるよう加熱手段３０での加熱を開始する。同時に湯張り弁１５が開弁して、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した湯張り温度で湯張りが開始する。湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定した湯張り量になると制御装置４０は湯張り弁１５を閉弁してふろ予約運転は終了する。
【００３８】
加熱禁止ふろ予約運転待機中に操作盤５０の入力部５１での操作、例えば、湯張り温度設定スイッチ５５、５６や湯張り量設定スイッチ５７、５８が押された場合には使用者が在宅になった場合と判断できるので、加熱禁止ふろ予約運転待機状態を解除してふろ予約運転待機状態に移行するように制御装置４０が判断するようにしても良い。また、ふろ予約時間設定スイッチ５９でふろ予約した時間に湯張り弁１５が開弁するとしているが、先に加熱手段３０での加熱を開始し、温度センサー１７が検知した貯湯部１０の温水の温度が湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した温度になったと制御装置４０が判断した時点まで湯張り弁１５の閉弁を遅らせるようにしても良い。
【００３９】
また、ふろ予約運転待機状態および加熱禁止ふろ予約運転待機状態の何れかの場合において、ふろ予約時間設定スイッチ５９でふろ予約した時間に湯張り弁１５を開弁するのではなく、使用者がふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間は入浴がしたい時間であると考える場合もあるので、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間に湯張りが完了するまでの時間（例えば、３０分程度）を見込んで、ふろ予約運転の開始時間をふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間より前倒しした時間としても良い。
【実施例２】
【００４０】
本発明の貯湯式給湯機２に備えられている加熱手段が灯油燃焼機である場合の概略の構成について図２に基づいて説明する。貯湯式給湯機２は大まかには、貯湯部１０と灯油燃焼機である加熱手段３０と、制御装置４０ａと、操作盤５０ａとに分けられる。実施例２は実施例１の貯湯式給湯機１と制御装置４０を制御装置４０ａに、操作盤５０を操作盤５０ａに変えた場合であるので、共通する部分には同一の符号を付けて説明を省略し、貯湯式給湯機２の構成については制御装置４０ａと操作盤５０ａについてのみ説明する。
【００４１】
制御装置４０ａは、ＣＰＵ（中央処理装置）の処理装置、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置、及びスイッチング回路等より構成され、温度センサー１７や操作盤５０ａの電気的な信号を受けて、湯張り弁１５、加熱手段３０、循環ポンプ２３を、記憶装置に予めプログラムされた内容に従って前記の各種制御を電気的に処理し、制御するようになっている。
【００４２】
操作盤５０ａは、使用者の貯湯式給湯機２に対する運転の開始や運転の内容等の指令を与える入力部５１ａと、貯湯式給湯機２の運転の状況や、使用者により入力部５１ａから入力された状態を示す表示部６１とが備えられている。操作盤５０ａは貯湯式給湯機２から離れた場所に設置される遠隔制御盤（リモコン）であり、操作盤５０ａを貯湯式給湯機２の外面に設置しても良い。
【００４３】
入力部５１ａは貯湯式給湯機２の機能に応じて様々なスイッチが設けられるが、本発明の貯湯式給湯機２に関連する運転スイッチ５２、ふろ予約スイッチ５３、湯張り温度設定スイッチ５５、５６、及び湯張り量設定スイッチ５７、５８およびふろ予約時間設定スイッチ５９は少なくとも設けられている。なお、貯湯式給湯機２の機能上、追焚きスイッチ、湯張りスイッチ、給湯温度設定スイッチ等を入力部５１ａに備える方が使用者の利便性に資するが本発明と直接関係がないので、その他のスイッチについては図示及び説明を省略する。また、給湯設定温度については本実施例では７０℃で固定して設定されているが、可変とすることもできる。
【００４４】
運転スイッチ５２は、貯湯式給湯機２の全体の運転を開始させるスイッチであり、運転スイッチ５２を押す（ｏｎにする）ことにより、貯湯部１０内の湯水の温度が給湯設定温度以下であることを温度センサー１７が検知すると、制御装置４０ａは加熱手段３０で貯湯部１０を加熱するように制御する。また、操作盤５０ａの運転スイッチ５２とふろ予約スイッチ５３以外の入力部５１ａの受付の開始と表示部６１の表示の開始も運転スイッチ５２を押すことにより行われる。貯湯式給湯機２の全体の運転が開始した後に再度運転スイッチ５２を押す（ｏｆｆにする）と貯湯式給湯機２の運転は停止し、加熱手段３０が加熱を開始することはなく、操作盤５０ａの運転スイッチ５２とふろ予約スイッチ５３以外の入力部５１ａの入力を受け付けることはない。
【００４５】
ふろ予約スイッチ５３は、ふろ予約運転機能を発揮させるスイッチであり、ふろ予約運転機能とは、使用者が湯張り機能を現在時刻よりも先の（未来の）時刻に開始することを予約できる運転のことである。運転スイッチ５２がｏｎまたはｏｆｆの何れの場合でもふろ予約スイッチ５３を押すことで、湯張り温度設定スイッチ５５、５６、及び湯張り量設定スイッチ５７、５８およびふろ予約時間設定スイッチ５９の設定が可能となる。湯張り温度設定スイッチ５５、５６により、湯張り時の湯張り温度が設定可能であり、湯張り量設定スイッチ５７、５８により湯張り量が設定可能であり、ふろ予約時間設定スイッチ５９により、ふろ予約時間の設定が可能となる。そして、運転スイッチ５２がｏｆｆの状態で、ふろ予約スイッチ５３が押される場合を制御装置４０ａが判断して定められたプログラムにより制御することが、加熱手段３０の加熱を開始することなくふろ予約運転機能におけるふろ予約を受け付ける手段となる。
【００４６】
なお、湯張り温度については、通常４２℃程度が入浴に適した温度とされているので、４２℃をセンター値として上下５℃程度の調整が湯張り温度設定スイッチ５５、５６により設定可能であり、湯張り量については、一般家庭の浴槽の容量は２００リットル程度であるので２００リットルをセンター値として上下１００リットル程度の調整が湯張り量設定スイッチ５７、５８で可能なようになっている。湯張り量の計測については単位時間当たり湯張り量が設計流量として求められるので、湯張り弁１５の開弁時間を変えることで湯張り量を調整している。湯張り量の調整については湯張り管１４に水量センサーを設けて、湯張り量を実測することで湯張り弁１５の閉弁のタイミングを制御するようにしても良い。
【００４７】
ふろ予約時間については、現在時刻からふろ予約運転が開始するまでの時間を設定するものであり、一般的な外出時間として考えられる１０時間をセンター値として、５時間から１５時間程度の時間が選択可能となっている。ふろ予約時間については操作盤５０ａに時刻表示機能を持たせる場合については、現在時刻の設定機能が必要になるので同時にふろ予約時刻の設定が可能となるようにして、ふろ予約が開始する時刻を設定するようにしても良い。
【００４８】
表示部６１には、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定された温度を表示する湯張り温度表示６２、加熱手段３０が加熱を開始した場合に表示する加熱表示６３、湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定された湯張り量を表示する湯張り量表示６４や、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間を表示するふろ予約時間表示６５がある。
【００４９】
操作盤５０ａと制御装置４０ａは信号線４１により接続され、入力部５１ａから制御装置４０ａに対してその設定内容の変更が伝達され、制御装置４０ａから操作盤５０ａに対しては制御状況やその結果としての貯湯式給湯機２の運転の状況が表示されるよう制御されている。
【００５０】
以上の構成により、貯湯式給湯機２において、貯湯部１０に減圧された水道水が給水されると、内部に水道水は貯留し、貯湯部１０の下部に設けられた加熱手段３０が燃焼することにより発生する燃焼ガスと熱交換して水道水を昇温させる。制御装置４０ａは温度センサー１７で検知される貯湯部１０に貯留する水道水の温度が給湯設定温度（７０℃）になるように加熱手段３０を制御する。貯湯部１０内の昇温した水道水は、温水栓５に供給することで給湯することができる（給湯機能）。また、貯湯部１０内の昇温した水道水は、湯張り弁１５が開くことで湯張りが可能となっている（湯張り機能）。貯湯部１０内の昇温した温水により追焚き用熱交換器２０は浴槽６の湯水を間接的に加熱することができ、循環ポンプ２３が駆動して循環回路２４内に浴槽６の湯水が循環すると、浴槽６に貯められた湯水を追焚きすることもできる（追焚き機能）。そしてこれらの、貯湯式給湯機２の給湯、湯張り、追焚きの各機能の設定、開始、終了等については操作盤５０ａの入力部５１ａを操作することにより行われ、各機能の運転状況については、操作盤５０ａの表示部６１で確認することができる。
【００５１】
使用者が貯湯式給湯機２でふろ予約運転を開始する場合には、運転スイッチ５２を押す（ｏｎにする）。次に、使用者が外出の予定がなく、温水栓５で温水がすぐに利用できる状態にしたいのであれば、ふろ予約スイッチ５３を押すことで、ふろ予約運転待機状態となる。ふろ予約運転待機状態においては貯湯部１０内の貯留した温水の温度を温度センサー１７が常時検知しており、給湯設定温度（７０℃）よりも下がったと制御装置４０ａが判断した場合には加熱手段３０での加熱を開始し給湯設定温度まで加熱し、貯湯式給湯機２の貯湯部１０内に給湯設定温度まで昇温した温水を常時貯留した状態となる。よって、ふろ予約運転待機状態では貯湯式給湯機２は使用者が温水栓５を開けば直ちに給湯設定温度の温水を供給する。ふろ予約運転待機状態を維持したままで、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定したふろ予約時間になれば、制御装置４０ａにより湯張り弁１５が開弁すると同時に、給湯設定温度から湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した湯張り温度に変更して湯張りが開始する。湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定した湯張り量になると制御装置４０ａは湯張り弁１５を閉弁してふろ予約運転は終了する。
【００５２】
使用者が外出の予定があり、温水栓５で温水がすぐに利用できる状態にする必要がないのであれば、運転スイッチ５２がｏｆｆの状態でふろ予約スイッチ５３を押すことで、加熱禁止ふろ予約運転待機状態となる。加熱禁止ふろ予約運転待機状態においては、貯湯部１０内に貯留した温水の温度が設定温度よりも低い場合であっても加熱手段３０での加熱は開始されない。加熱禁止ふろ予約運転待機状態を維持したままで、ふろ予約時間設定スイッチ５９でふろ予約した時間になれば、制御装置４０ａは貯湯部１０内の貯留した湯水の温度を温度センサー１７で検知し、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した温度になるよう加熱手段３０での加熱を開始する。同時に湯張り弁１５が開弁して、湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した湯張り温度で湯張りが開始する。湯張り量設定スイッチ５７、５８で設定した湯張り量になると制御装置４０ａは湯張り弁１５を閉弁して予約運転は終了する。
【００５３】
加熱禁止ふろ予約運転待機中に操作盤５０ａの入力部５１ａでの操作、例えば、運転スイッチ５２、湯張り温度設定スイッチ５５、５６や湯張り量設定スイッチ５７、５８が押された場合には使用者が在宅になった場合と判断できるので、加熱禁止ふろ予約運転待機状態を解除してふろ予約運転待機状態に移行するように制御装置４０ａが判断するようにしても良い。また、ふろ予約時間設定スイッチ５９でふろ予約した時間に湯張り弁１５が開弁するとしているが、先に加熱手段３０での加熱を開始し、温度センサー１７が検知した温度が湯張り温度設定スイッチ５５、５６で設定した温度になったと制御装置４０ａが判断した時点まで湯張り弁１５の閉弁を遅らせるようにしても良い。
【００５４】
また、ふろ予約運転待機状態および加熱禁止ふろ予約運転待機状態の何れかの場合において、予約時間設定スイッチ５９でふろ予約した時間に湯張り弁１５を開弁するのではなく、使用者がふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間は入浴がしたい時間であると考える場合もあるので、ふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間に湯張りが完了するまでの時間を見込んで（例えば、３０分程度）ふろ予約運転の開始時間をふろ予約時間設定スイッチ５９で設定した時間より前倒しした時間としても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１、２：貯湯式給湯機
５：温水栓
６：浴槽
７：循環金具
８：シンク
１０：貯湯部
１１：給水管
１２：減圧弁
１３：給湯管 
１４：湯張り管
１５：湯張り弁
１６：二連逆止弁
１７：温度センサー
２０：追焚き用熱交換器
２１：循環往き管
２２：循環戻り管
２３：循環ポンプ
２４：循環回路
３０：加熱手段
４０、４０ａ：制御装置
４１：信号線
５０、５０ａ：操作盤
５１、５１ａ：入力部
５２：運転スイッチ
５３：ふろ予約スイッチ
５４：加熱禁止ふろ予約スイッチ
５５、５６：湯張り温度設定スイッチ
５７、５８：湯張り量設定スイッチ
５９：ふろ予約時間設定スイッチ
６１：表示部
６２：湯張り温度表示
６３：加熱表示
６４：湯張り量表示
６５：ふろ予約時間表示
【図１】
2012132595.tif 000003
【図２】
2012132595.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月22日(2010.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2012132595.tif 000005
【図２】
2012132595.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成22年12月22日(2010.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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