(57)【要約】【課題】操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することができる超音波診断装置及びプログラムを提供すること。【解決手段】実施の形態の超音波画像診断装置では、位置情報取得装置１４は、被検体に対する超音波プローブ１１の位置を示す位置情報を取得する。そして、表示制御部１６２は、位置情報取得装置１４によって取得された位置情報に基づいて、タッチコマンドスクリーン１２ｄ又はモニタ１３にて表示させる表示内容を変更する。【選択図】図４
2012143356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対する超音波探触子の位置を示す位置情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された位置情報に基づいて、所定の表示部にて表示させる表示内容を変更する表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
所定の計測項目に基づいて、画像に描出された関心領域に係る任意の値を計測する計測手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、複数の前記計測項目のうち前記計測手段により計測を行う計測項目を選択するための選択画面を前記表示部に表示させるものであって、前記取得手段によって取得された位置情報に関連する前記計測項目を前記選択画面にて表示させることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、画像に対して当該画像の特徴を示す文字列を付与するために用いられる文字列付与機能に含まれる複数の項目のうち、前記取得手段によって取得された位置情報に関連する項目を前記所定の表示部にて表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、画像に対して当該画像に含まれる診断部位を示す概略図を付与するために用いられる概略図付与機能に含まれる複数の項目のうち、前記取得手段によって取得された位置情報に関連する項目を前記所定の表示部にて表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記取得手段によって取得された位置情報を前記所定の表示部にて表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記第１の表示部に表示させた前記文字列付与機能及び前記概略図付与機能の少なくとも一方に含まれる項目が操作者によって選択された場合に、前記取得手段によって取得される位置情報が、当該項目が選択された時点の位置情報と同一であることを条件に、前記選択された項目を前記所定の表示部にて表示させることを特徴とする請求項３又は４に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記複数の計測項目は、前記診断部位毎に関連付けて記憶部に記憶されるものであって、
前記表示制御部は、前記複数の計測項目のうち、前記取得手段によって取得された位置情報に関連する計測項目を強調させるように前記所定の表示部にて表示させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の超音波診断装置。
【請求項８】
被検体に対する超音波探触子の位置を示す位置情報を取得する取得手順と、
前記取得手順によって取得された位置情報に基づいて、所定の表示部にて表示させる表示内容を変更する表示制御手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、超音波診断装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、超音波診断装置は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置などの他の医用画像診断装置に比べ装置規模が小さく、また、超音波プローブを体表から当てるだけの簡便な操作により、診断対象の動きの様子をリアルタイムで表示可能な装置であることから、今日の医療において重要な役割を果たしている。また、被曝のおそれがない超音波診断装置には、片手で持ち運べる程度に小型化された装置も開発されており、かかる超音波診断装置は、産科や在宅医療などの医療現場においても容易に使用することができる。
【０００３】
ここで、超音波診断装置は、診断部位ごとに設定された各種機能を有している。例えば、超音波診断装置は、診断部位ごとに設定された機能として、生成した画像に描出された関心領域のサイズなどを計測する計測機能や、画像に注釈を付与するアノテーション（Annotation）機能、また、画像に診断部位及びプローブの位置を示す大まかな概略図であるピクトグラム（Pictogram）を付与するピクトグラム機能などを有している。
【０００４】
例えば、操作者は、画像に関心領域が描出された場合に、計測機能を起動させ、タッチパネルなどに表示された計測メニューから所望する計測項目を選択して関心領域を計測する。同様に、操作者は、アノテーション機能又はピクトグラム機能を起動することでタッチパネルなどに表示されたアノテーションメニュー又はピクトグラムメニューから所望する項目を選択し、選択した項目を関心領域が描出された画像に対して付与する。なお、ピクトグラムは、ボディマークと呼ばれる場合もある。
【０００５】
しかしながら、従来技術においては、計測メニュー、アノテーションメニュー及びピクトグラムメニューが診断部位ごとに仕分けされているため、操作者が誤った項目を選択する可能性があった。例えば、頚動脈のように体軸を中心として左右にそれぞれ位置する部位であっても、頚動脈として仕分けされているため、各メニュー画面において同一画面上に左右それぞれに対する項目が表示される。従って、左右の識別を画像から容易に行うことができない部位を診断する場合に、操作者が誤った項目を選択する可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１０６４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することができる超音波診断装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施の形態の超音波画像診断装置は、取得手段と、表示制御手段とを備える。取得手段は、被検体に対する超音波探触子の位置を示す位置情報を取得する。表示制御手段は、前記取得手段によって取得された位置情報に基づいて、所定の表示部にて表示させる表示内容を変更する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の全体構成を説明するための図である。
【図２】図２は、従来技術における課題を説明するための図（１）である。
【図３】図３は、従来技術における課題を説明するための図（２）である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る位置情報取得装置及び制御部の構成の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係る位置特定部の処理の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部の処理の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係るアノテーション機能表示制御部の処理の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、第１の実施形態に係るピクトグラム機能表示制御部の処理の一例を説明するための図である。
【図９】図９は、第１の実施形態に係るアノテーション機能表示制御部によるモニタに対する表示制御の一例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、第１の実施形態に係るアノテーション機能表示制御部及びピクトグラム機能表示制御部による表示制御の一例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、第１の実施形態に係る計測機能制御部による計測機能の自動終了を説明するための図である。
【図１２−１】図１２―１は、プロトコル診断機能に係る項目の一例を説明するための図である。
【図１２−２】図１２―２は、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部によるプロトコル診断機能に係る項目の表示制御の一例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部による処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、第１の実施形態に係るアノテーション機能表示制御部及びピクトグラム機能表示制御部の少なくとも一方による処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、第１の実施形態に係る計測機能制御部による処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
まず、第１の実施形態に係る超音波診断装置の全体構成について、図１を用いて説明する。図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の全体構成を説明するための図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波プローブ１１と、入力装置１２と、モニタ１３と、位置情報取得装置１４と、装置本体１００とを有し、ネットワークに接続されている。
【００１１】
超音波プローブ１１は、複数の圧電振動子を有し、これら複数の圧電振動子は、後述する装置本体１００が有する送受信部１１０から供給される駆動信号に基づき超音波を発生し、さらに、被検体Ｐからの反射波を受信して電気信号に変換する。また、超音波プローブ１１は、圧電振動子に設けられる整合層と、圧電振動子から後方への超音波の伝播を防止するバッキング材などを有する。
【００１２】
超音波プローブ１１から被検体Ｐに超音波が送信されると、送信された超音波は、被検体Ｐの体内組織における音響インピーダンスの不連続面で次々と反射され、反射波信号として超音波プローブ１１が有する複数の圧電振動子にて受信される。受信される反射波信号の振幅は、超音波が反射される不連続面における音響インピーダンスの差に依存する。なお、送信された超音波パルスが移動している血流や心臓壁などの表面で反射された場合の反射波信号は、ドプラ効果により、移動体の超音波送信方向に対する速度成分に依存して、周波数偏移を受ける。
【００１３】
なお、本実施形態は、複数の圧電振動子が一列で配置された１次元超音波プローブである超音波プローブ１１により、被検体Ｐを２次元でスキャンする場合であっても、１次元超音波プローブの複数の圧電振動子を機械的に揺動する超音波プローブ１１や複数の圧電振動子が格子状に２次元で配置された２次元超音波プローブである超音波プローブ１１により、被検体Ｐを３次元でスキャンする場合であっても、適用可能である。
【００１４】
入力装置１２は、トラックボール１２ａ、スイッチ１２ｂ、ボタン１２ｃ、タッチコマンドスクリーン１２ｄなどを有し、超音波診断装置１の操作者からの各種設定要求を受け付け、装置本体１００に対して受け付けた各種設定要求を転送する。例えば、タッチコマンドスクリーン１２ｄは、計測メニュー、アノテーションメニュー及びピクトグラムメニューなどを表示するとともに、操作者が所望する項目を受付けて装置本体１００に転送する。
【００１５】
ここで、計測メニューとは、画像に描出された関心領域に係る任意の値を計測するための複数の計測項目を示した画面である。また、アノテーションメニューとは、画像に付与する注釈を複数の項目で示した画面である。また、ピクトグラムメニューとは、画面に付与する診断部位などのピクトグラムを複数の項目で示した画面である。なお、計測メニュー、アノテーションメニュー、ピクトグラムメニューは、それぞれ計測機能、アノテーション機能、ピクトグラム機能を操作者が起動させることによってタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示される。
【００１６】
モニタ１３は、超音波診断装置１の操作者が入力装置１２を用いて各種設定要求を入力するためのＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を表示したり、装置本体１００において生成された超音波画像などを表示したりする。
【００１７】
位置情報取得装置１４は、超音波プローブ１１の位置情報を取得する。具体的には、位置情報取得装置１４は、被検体Ｐに対して超音波プローブ１１がどこに位置するかを示す位置情報を取得する。位置情報取得装置１４としては、例えば、磁気センサーや、赤外線センサー、光学センサー、カメラなどである。
【００１８】
装置本体１００は、超音波プローブ１１が受信した反射波に基づいて超音波画像を生成する装置であり、図１に示すように、送受信部１１０と、Ｂモード処理部１２０と、ドプラ処理部１３０と、画像生成部１４０と、画像メモリ１５０と、制御部１６０と、内部記憶部１７０と、インターフェース部１８０とを有する。
【００１９】
送受信部１１０は、トリガ発生回路、遅延回路およびパルサ回路などを有し、超音波プローブ１１に駆動信号を供給する。パルサ回路は、所定のレート周波数で、送信超音波を形成するためのレートパルスを繰り返し発生する。また、遅延回路は、超音波プローブ１１から発生される超音波をビーム状に集束して送信指向性を決定するために必要な圧電振動子ごとの遅延時間を、パルサ回路が発生する各レートパルスに対し与える。また、トリガ発生回路は、レートパルスに基づくタイミングで、超音波プローブ１１に駆動信号（駆動パルス）を印加する。すなわち、遅延回路は、各レートパルスに対し与える遅延時間を変化させることで、圧電振動子面からの送信方向を任意に調整する。
【００２０】
また、送受信部１１０は、アンプ回路、Ａ／Ｄ変換器、加算器などを有し、超音波プローブ１が受信した反射波信号に対して各種処理を行なって反射波データを生成する。アンプ回路は、反射波信号をチャンネルごとに増幅してゲイン補正処理を行ない、Ａ／Ｄ変換器は、ゲイン補正された反射波信号をＡ／Ｄ変換して受信指向性を決定するのに必要な遅延時間を与え、加算器は、Ａ／Ｄ変換器によって処理された反射波信号の加算処理を行なって反射波データを生成する。加算器の加算処理により、反射波信号の受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調される。
【００２１】
このように、送受信部１１０は、超音波の送受信における送信指向性と受信指向性とを制御する。なお、送受信部１１０は、後述する制御部１６０の制御により、遅延情報、送信周波数、送信駆動電圧、開口素子数などを瞬時に変更可能な機能を有している。特に、送信駆動電圧の変更においては、瞬時に値を切り替えることが可能であるリニアアンプ型の発振回路、又は、複数の電源ユニットを電気的に切り替える機構によって実現される。また、送受信部１１０は、１フレームもしくはレートごとに、異なる波形を送信して受信することも可能である。
【００２２】
Ｂモード処理部１２０は、送受信部１１０からゲイン補正処理、Ａ／Ｄ変換処理および加算処理が行なわれた処理済み反射波信号である反射波データを受信し、対数増幅、包絡線検波処理などを行なって、信号強度が輝度の明るさで表現されるデータ（Ｂモードデータ）を生成する。 
【００２３】
ここで、Ｂモード処理部１２０は、検波周波数を変化させることで、映像化する周波数帯域を変えることができる。また、Ｂモード処理部１２０は、１つの受信データに対して、２つの検波周波数による検波処理を並列して行うことができる。 
【００２４】
このＢモード処理部１２０の機能を用いることにより、超音波造影剤が注入された被検体Ｐの関心領域における１つの受信データから、関心領域を流動する超音波造影剤（微小気泡、バブル）を反射源とする反射波データと、関心領域に存在する組織を反射源とする反射波データとを分離することができ、後述する画像生成部１４０は、流動するバブルを高感度に映像化した造影像および形態を観察するために組織を映像化した組織像を生成することができる。 
【００２５】
ドプラ処理部１３０は、送受信部１１０から受信した反射波データから速度情報を周波数解析し、ドプラ効果による血流や組織、造影剤エコー成分を抽出し、平均速度、分散、パワーなどの移動体情報を多点について抽出したデータ（ドプラデータ）を生成する。
【００２６】
画像生成部１４０は、Ｂモード処理部１２０が生成したＢモードデータや、ドプラ処理部１３０が生成したドプラデータから、超音波画像を生成する。具体的には、画像生成部１４０は、超音波スキャンの走査線信号列を、テレビなどに代表されるビデオフォーマットの走査線信号列に変換（スキャンコンバート）することで、Ｂモードデータやドプラデータから表示用の超音波画像（Ｂモード画像やドプラ画像）を生成する。
【００２７】
画像メモリ１５０は、画像生成部１４０によって生成された造影像や組織像などの画像データを記憶する。また、画像メモリ１５０は、後述する画像生成部１４０による処理結果を記憶する。さらに、画像メモリ１５０は、送受信部１１０を経た直後の出力信号（ＲＦ：Radio Frequency）や画像の輝度信号、種々の生データ、ネットワークを介して取得した画像データなどを必要に応じて記憶する。画像メモリ１５０が記憶する画像データのデータ形式は、後述する制御部１６０によりモニタ１３に表示されるビデオフォーマット変換後のデータ形式であっても、Ｂモード処理部１２０及びドプラ処理部１３０によって生成されたＲａｗデータである座標変換前のデータ形式でもよい。
【００２８】
制御部１６０は、超音波診断装置１における処理全体を制御する。具体的には、制御部１６０は、入力装置１２を介して操作者から入力された各種設定要求や、内部記憶部１７０から読込んだ各種制御プログラムおよび各種設定情報に基づき、送受信部１１０、Ｂモード処理部１２０、ドプラ処理部１３０および画像生成部１４０の処理を制御したり、画像メモリ１５０が記憶する超音波画像などをモニタ１３にて表示するように制御したりする。また、制御部１６０は、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置情報に基づいて、内部記憶部１７０が記憶する各種データをタッチコマンドスクリーン１２ｄにて表示するように制御する。
【００２９】
内部記憶部１７０は、超音波送受信、画像処理および表示処理を行なうための制御プログラムや、診断情報（例えば、患者ＩＤ、医師の所見など）や、診断プロトコルや、診断部位ごとに仕分けられた計測項目、アノテーションに係る項目、ピクトグラムに係る項目などの各種データを記憶する。また、内部制御部１７０は、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置情報から診断部位を特定するための特定情報を記憶する。なお、特定情報については後に詳述する。さらに、内部記憶部１７０は、必要に応じて、画像メモリ１５０が記憶する画像の保管などにも使用される。
【００３０】
インターフェース部１８０は、入力装置１２、位置情報取得装置１４、ネットワークと装置本体１００との間での各種情報のやり取りを制御するインターフェースである。例えは、インターフェース部１８０は、制御部１６０に対する位置情報取得装置１４が取得した位置情報の転送を制御する。
【００３１】
以上、第１の実施形態に係る超音波診断装置の全体構成について説明した。かかる構成のもと、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、以下、詳細に説明する位置情報取得装置１４及び制御部１６０の処理により、画像に対して実行される計測機能、アノテーション機能及びピクトグラム機能などの各種機能を用いる際に、操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することが可能となるように構成されている。
【００３２】
ここで、まず、計測機能、アノテーション機能及びピクトグラム機能などの各種機能が用いられる場合について説明する。例えば、操作者は、まず、超音波診断装置に予め設定されたプリセット（Preset）を選択することで、所望する部位の診断条件を設定する。なお、プリセットとは、診断部位ごとに画像条件、検査モード及び視野深度等が予め設定された診断条件である。
【００３３】
そして、操作者は、被検体Ｐの体表で超音波プローブを操作することで、超音波診断装置に診断部位の画像を生成させ、モニタに表示させる。そして、操作者は、モニタに表示された画像を参照し、関心領域が描出された場合にフリーズ（Freeze）ボタンを押下することで、モニタに表示された画像を一時的に保持させる。ここで、操作者は、計測機能、アノテーション機能及びピクトグラム機能などを起動させ、関心領域を計測したり、アノテーションやピクトグラムを画像に付与したりする。
【００３４】
この時、従来のタッチコマンドスクリーンでは、各機能のメニュー画面が診断部位ごとに仕分けされて表示されるため、操作者が誤った項目を選択する可能性があった。例えば、体軸を中心として左右に配置される部位の場合において、左右それぞれに対応する項目が同一画面に表示される。そして、診断部位が左右どちらなのかを画像から判別することが困難な場合に、操作者は、誤った項目を選択する可能性があった。
【００３５】
図２は、従来技術における課題を説明するための図（１）である。図２においては、左右の頚動脈を描出した超音波画像を示している。図２に示すように、左右の頚動脈は、同様の形態であり、画像から左右どちらなのかを判別することが困難である。
【００３６】
図３は、従来技術における課題を説明するための図（２）である。図３においては、診断部位が頚動脈であった場合の従来のタッチコマンドスクリーンに表示される各種機能のメニューの一例を示す。例えば、頚動脈の計測メニューでは、図３の矢印２０に示すように、右側の頚動脈の２Ｄ画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Right  CV  2D」のタブと、右側の頚動脈のドップラー画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Right  CV  Doppler」のタブと、左側の頚動脈の２Ｄ画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Left  CV  2D」のタブと、左側の頚動脈のドップラー画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Left  CV  Doppler」のタブとが同一画面上に示されている。すなわち、操作者は、現時点で診断している部位に基づいてタブを選択した後に、ＣＣＡ（Common  Carotid  Artery：総頸動脈）や、ＥＣＡ（External  Carotid  Artery：外頸動脈）や、ＩＣＡ（Internal  Carotid  Artery：内頸動脈）や、ＶｅｒｔＡ（Vertebral  Artery：椎骨動脈）などの距離（Distance）や面積（Area）などの各項目を計測することとなる。
【００３７】
また、例えば、頚動脈（Carotid）のアノテーションメニューでは、図３の矢印２１及び矢印２２に示すように、右側の頚動脈のアノテーションの項目であるＲ（Right）−ＣＣＡ、Ｒ−ＩＣＡ、Ｒ−ＥＣＡ及びＲ−ＶＡと、左側の頚動脈のアノテーションの項目であるＬ（Left）−ＣＣＡ、Ｌ−ＩＣＡ、Ｌ−ＥＣＡ及びＬ−ＶＡとが同一画面上に示されている。すなわち、操作者は、現時点で診断している部位に基づいて右側又は左側のアノテーションの項目を選択することとなる。
【００３８】
同様に、頚動脈（Carotid）のピクトグラムメニューでは、図３の２３に示す右側の頚動脈のピクトグラムを示す項目と、図３の２４に示す左側の頚動脈のピクトグラムを示す項目とが同一画面上に示されている。すなわち、操作者は、現時点で診断している部位に基づいて右側又は左側の頚動脈を示すピクトグラムの項目を選択することとなる。
【００３９】
従って、診断部位が頚動脈のように画像から左右の判別が困難な部位である場合には、操作者が左右の画像を取り違え、誤った項目を選択する可能性がある。例えば、診断部位が右側の頚動脈であるにもかかわらず、画像に左側のアノテーションやピクトグラムを付与し、左側の頚動脈の計測項目を選択して関心領域の計測した後に、左側の頚動脈の画像として保存してしまうなどの可能性がある。そこで、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、このような可能性を低減することが可能となるように構成されている。
【００４０】
以下、第１の実施形態に係る位置情報取得装置１４及び制御部１６０の処理について、図４などを用いて詳細に説明する。なお、第１の実施形態では、診断部位として頚動脈を例に挙げて説明するが、開示の技術はこれに限定されるものではなく、例えば、乳房や腎臓など、体軸を中心として左右に配置された部位が診断部位である場合には適用することが可能である。また、第１の実施形態では、操作者が頚動脈のプリセットを選択した後の処理について説明する。また、第１の実施形態では、位置情報取得装置１４として磁気センサーを用いる場合について説明する。また、第１の実施形態では、表示部としてモニタ１３とタッチコマンドスクリーンとを別々に有する超音波診断装置を例に挙げて説明する。
【００４１】
図４は、第１の実施形態に係る位置情報取得装置１４及び制御部１６０の構成の一例を説明するための図である。第１の実施形態に係る位置情報取得装置１４は、図４に示すように、トランスミッター１４ａと、位置センサー１４ｂと、信号処理装置１４ｃとを有し、図示しないインターフェース部１８０を介して制御部１６０に接続される。
【００４２】
トランスミッター１４ａは、任意の位置に配置され、自装置を中心として外側に向かって磁場を形成する。位置センサー１４ｂは、超音波プローブ１１の表面に装着され、トランスミッター１４ａによって形成された３次元の磁場を検出して、検出した磁場の情報を信号に変換して、信号処理装置１４ｃに出力する。信号処理装置１４ｃは、位置センサー１４ｂから受信した信号に基づいて、トランスミッター１４ａを原点とする空間における位置センサー１４ｂの位置（座標）を算出し、算出した位置を制御部１６０に出力する。なお、被検体Ｐの診断は、超音波プローブ１１に装着された位置センサー１４ｂが、トランスミッター１４ａの磁場を正確に検出することが可能な磁場エリア内で行われる。
【００４３】
制御部１６０は、図４に示すように、位置特定部１６１と、表示制御部１６２と、計測機能制御部１６３とを有し、図示しないバス又はインターフェース部１８０を介して、位置情報取得装置１４、内部記憶部１７０、モニタ１３及びタッチコマンドスクリーン１２ｄと接続される。
【００４４】
位置特定部１６１は、被検体Ｐに対する超音波プローブの位置に基づいて診断部位を特定する。具体的には、位置特定部１６１は、まず、信号処理装置１４ｃから入力された位置センサー１４ｂの位置と、トランスミッター１４ａの位置（座標）と、被検体Ｐの任意の部位の位置（座標）とを用いて、被検体Ｐに対する超音波プローブ１１の位置を特定する。そして、位置特定部１６１は、内部記憶部１７０によって記憶された特定情報を参照して、診断部位を特定する。ここで、特定情報とは、被検体Ｐに対する超音波プローブ１１の位置ごとに診断部位が対応付けられた情報である。例えば、特定情報は、被検体Ｐの首の左側に超音波プローブ１１が位置する場合には、左側頚動脈が診断部位であることを示す情報である。なお、特定情報は、超音波診断装置１の設計者や管理者によって予め任意に設定される。また、被検体Ｐの任意の部位の位置（座標）は、診断を開始する前に、位置センサー１４ｂを用いて予め取得される。
【００４５】
図５は、位置特定部１６１の処理の一例を説明するための図である。例えば、位置特定部１６１は、図５に示すように、位置センサー１４ｂの位置と、トランスミッター１４ａの位置と、被検体Ｐの剣状突起４０の位置とを用いて、剣状突起４０に対する位置センサー１４ｂの位置を算出する。そして、位置特定部１６１は、剣状突起４０に対する位置センサー１４ｂの位置と、被検体Ｐの身体データ（例えば、身長、体重など）とに基づいて、被検体Ｐに対する超音波プローブ１１の位置を特定する。例えば、位置特定部１６１は、図５に示すように、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の左側に位置することを特定する。そして、位置特定部１６１は、特定情報を参照して、診断部位が左側頚動脈であると特定する。なお、被検体Ｐの身体データは内部記憶部１７０によって記憶された診断情報から取得される。
【００４６】
図４に戻って、表示制御部１６２は、計測機能表示制御部１６２ａと、アノテーション機能表示制御部１６２ｂと、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃとを有し、位置特定部１６１によって特定された診断部位に基づいて、モニタ１３及びタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示する表示内容を制御する。
【００４７】
計測機能表示制御部１６２ａは、計測機能に含まれる複数の計測項目のうち、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。具体的には、計測機能表示制御部１６２ａは、操作者によって計測機能が起動された後、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００４８】
図６は、計測機能表示制御部１６２ａの処理の一例を説明するための図である。例えば、図６の（Ａ）に示すように、位置特定部１６１によって診断部位が左側頚動脈であると特定されると、計測機能表示制御部１６２ａは、図６の（Ａ）の矢印２５に示すように、左側の頚動脈の２Ｄ画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Left  CV  2D」のタブと、左側の頚動脈のドップラー画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Left  CV  Doppler」のタブのみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００４９】
また、例えば、図６の（Ｂ）に示すように、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の右側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が右側頚動脈であると特定されると、計測機能表示制御部１６２ａは、図６の（Ｂ）の矢印２６に示すように、右側の頚動脈の２Ｄ画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Right  CV  2D」のタブと、右側の頚動脈のドップラー画像に描出された関心領域を計測するためのメニューである「Right  CV  Doppler」のタブのみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００５０】
図４に戻って、アノテーション機能制御部１６２ｂは、アノテーション機能に含まれる複数の項目のうち、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。具体的には、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、操作者によってアノテーション機能が起動された後、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００５１】
図７は、アノテーション機能表示制御部１６２ｂの処理の一例を説明するための図である。例えば、図７の（Ａ）に示すように、位置特定部１６１によって診断部位が左側頚動脈であると特定されると、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、図７の（Ａ）の矢印２７に示すように、左側の頚動脈のアノテーションの項目であるＬ−ＣＣＡ、Ｌ−ＩＣＡ、Ｌ−ＥＣＡ及びＬ−ＶＡのみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。また、図７の（Ｂ）に示すように、位置特定部１６１によって診断部位が右側頚動脈であると特定されると、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、図７の（Ｂ）の矢印２８に示すように、右側の頚動脈のアノテーションの項目であるＲ−ＣＣＡ、Ｒ−ＩＣＡ、Ｒ−ＥＣＡ及びＲ−ＶＡのみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００５２】
図４に戻って、ピクトグラム機能制御部１６２ｃは、ピクトグラム機能に含まれる複数の項目のうち、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。具体的には、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、操作者によってピクトグラム機能が起動された後、位置特定部１６１によって特定された診断部位に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００５３】
図８は、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの処理の一例を説明するための図である。例えば、図８の（Ａ）に示すように、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の左側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が左側頚動脈であると特定されると、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、図８の（Ａ）の２９に示すように、左側の頚動脈のピクトグラムの項目のみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。また、図８の（Ｂ）に示すように、位置特定部１６１によって超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の右側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が右側頚動脈であると特定されると、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、図８の（Ｂ）の３０に示すように、右側の頚動脈のピクトグラムの項目のみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００５４】
ここで、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、位置特定部１６１によって特定された診断部位に係る情報をモニタ１３に表示させる。図９は、アノテーション機能表示制御部１６２ｂによるモニタ１３に対する表示制御の一例を説明するための図である。例えば、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、図９に示すように、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の左側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が左側頚動脈であると特定されると、モニタ１３に左側をスキャンしていることを示す「Ｌ−Ｓｉｄｅ」を表示させる。また、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、図９に示すように、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の右側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が右側頚動脈であると特定されると、モニタ１３に右側をスキャンしていることを示す「Ｒ−Ｓｉｄｅ」を表示させる。
【００５５】
なお、本実施形態においては、「Ｌ−ｓｉｄｅ」や「Ｒ−ｓｉｄｅ」といった情報を文字情報として表示する例を示したが、表示方法はこれに限られない。例えば、単に「Ｌ」、「Ｒ」、「←」、「→」、「左」、「右」などの文字や図形をアイコンとして表示させても構わないし、あるいは単にスキャン位置を示す三角形の図形やプローブのアイコンを画面の左側、又は右側に表示することでスキャン位置の左右を区別して表示しても構わない。あるいはアイコンを表示する向きを左側に傾けたり、あるいは右側に傾けることでスキャン位置の左右を区別して表示しても構わない。
【００５６】
同様に、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、位置特定部１６１によって特定された診断部位に基づいて、スキャン位置を示すピクトグラムをモニタ１３に表示させる。なお、モニタ１３に表示されるアノテーション及びピクトグラムは、超音波診断装置１００の設計者や操作者などにより任意に決定される。
【００５７】
上述したように、計測機能表示制御部１６２ａ、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ又はピクトグラム機能表示制御部１６２ｃによって、超音波プローブ１１の位置に係る項目のみがタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示される。操作者は、タッチコマンドスクリーン１２ｄに表示された項目から所望する項目を選択することで、関心領域を計測したり、画像に対してアノテーション又はピクトグラムを付与したりする。
【００５８】
ここで、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、超音波プローブの位置に基づいて、操作者によって付与されたアノテーション及びピクトグラムのモニタ１３への表示及び非表示を制御する。具体的には、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、超音波プローブ１１によってスキャンされている位置とアノテーション及びピクトグラムが付与された位置とが同一である場合に、操作者によって付与されたアノテーション及びピクトグラムをモニタ１３に表示させる。
【００５９】
図１０は、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃによる表示制御の一例を説明するための図である。例えば、図１０の（Ｂ）に示すように、被検体Ｐの左側頚動脈がスキャンされた画像（Ａ）に対して操作者がアノテーション「Ｌ−ＣＣＡ」及びピクトグラムを付与する。ここで、アノテーション機能及びピクトグラム機能が起動された状態で、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の右側に移動されると、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、図１０の（Ｃ）に示すように、付与されたアノテーション「Ｌ−ＣＣＡ」及びピクトグラムを表示させないように制御する。そして、図１０に示すように、超音波プローブ１１が、再度、被検体Ｐの首の左側に移動されると、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、図１０の（Ｄ）に示すように、アノテーション「Ｌ−ＣＣＡ」及びピクトグラムを再度モニタ１３に表示させる。
【００６０】
図４に戻って、計測機能制御部１６３は、位置特定部１６１によって特定された超音波プローブ１１の位置に基づいて、計測機能を継続させるか否かを制御する。具体的には、計測機能制御部１６３は、操作者によって計測機能が起動された位置から超音波プローブ１１が移動した場合に、計測機能を終了させる。
【００６１】
図１１は、計測機能制御部１６３による計測機能の自動終了を説明するための図である。例えば、図１１の（Ｂ）に示すように、操作者が被検体Ｐの首の左側をスキャンした画像（Ａ）に描出された左側頚動脈を計測機能により計測する。その後、計測機能を起動させた状態で、図１１の（Ｃ）に示すように、被検体Ｐの腹部の診断が開始されると、計測機能制御部１６３は、起動されている計測機能を終了させる。
【００６２】
上述したように、第１の実施形態に係る超音波装置１は、超音波プローブ１１の位置に基づいて、計測機能、アノテーション機能及びピクトグラム機能によって表示される表示内容を変更したり、計測機能を継続させるか否かを制御したりする。ここで、第１の実施形態に係る超音波装置１は、診断部位ごとに項目が予め設定されたプロトコル（Protocol）診断機能に係る項目の表示制御を行うことも可能である。なお、プロトコル診断機能とは、診断部位ごとに診断に係る各種項目が予め設定されており、操作者が診断部位を選択することで、設定された項目がワークフローとして自動で表示される機能である。すなわち、プロトコル診断機能は、画像に描出された関心領域の計測などに係る操作者の作業をアシストする機能である。
【００６３】
図１２―１は、プロトコル診断機能に係る項目の一例を説明するための図である。例えば、プロトコル診断機能では、図１２―１に示すように、診断部位が頚動脈である場合に、「項目１（左側頚動脈）」、「項目２（左側頚動脈）」、「項目５（右側頚動脈）」、「項目６（右側頚動脈）」などを含むワークフローを表示させることにより、操作者の作業をアシストする。すなわち、操作者は、図１２―１に示す「項目１（左側頚動脈）」から順番に実行する。ここで、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部１６２ａは、プロトコル診断機能に係る項目の表示制御も実行する。
【００６４】
図１２―２は、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部１６２ａによるプロトコル診断機能に係る項目の表示制御を説明するための図である。計測機能表示制御部１６２ａは、図１２の（Ｂ）に示すように、例えば、超音波プローブ１１が被検体Ｐの首の右側に位置し、位置特定部１６１によって診断部位が右側頚動脈であると特定されると、プロトコル診断機能に含まれる項目から「項目５（右側頚動脈）」、「項目６（右側頚動脈）」を抽出し、抽出した項目を強調表示させる。
【００６５】
このように、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置に基づいて、タッチコマンドスクリーン１２ｄ及びモニタ１３に表示させる表示内容を制御することで、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００６６】
次に、図１３〜１５を用いて、第１の実施形態に係る超音波診断装置１の処理について説明する。なお、図１３〜１５においては、被検体Ｐの診断が、超音波プローブ１１に装着された位置センサー１４ｂが、トランスミッター１４ａの磁場を正確に検出することが可能な磁場エリア内で行われている場合の処理について示す。また、図１３〜１５においては、被検体Ｐの任意の部位の位置（座標）が、位置センサー１４ｂを用いて取得された後の処理について示す。
【００６７】
図１３は、第１の実施形態に係る計測機能表示制御部１６２ａによる処理の手順を示すフローチャートである。図１３に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１においては、計測機能が起動されると（ステップＳ１０１肯定）、位置特定部１６１は、被検体Ｐに対する超音波プローブ１１の位置を特定する（ステップＳ１０２）。
【００６８】
そして、計測機能表示制御部１６２ａは、超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させ（ステップＳ１０３）、計測機能が終了されたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。ここで、計測機能が終了されていない場合には（ステップＳ１０４否定）、計測機能表示制御部１６２ａは、ステップＳ１０３に戻って、超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目のみをタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００６９】
一方、計測機能が終了された場合には（ステップＳ１０４肯定）、計測機能表示制御部１６２ａは、タッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させた計測項目を非表示にして（ステップＳ１０５）、処理を終了する。
【００７０】
図１４は、第１の実施形態に係るアノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方による処理の手順を示すフローチャートである。なお、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃによる処理は、表示内容が異なるのみであり、手順は同一であることから、図１４を用いてアノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃによる処理の手順を説明する。また、図１４に示す「アノテーション機能／ピクトグラム機能」及び「アノテーション／ピクトグラム」は、それぞれ「アノテーション機能及びピクトグラム機能の少なくとも一方」及び「アノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方」を意味する。
【００７１】
図１４に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１においては、アノテーション機能／ピクトグラム機能が起動されると（ステップＳ２０１肯定）、位置特定部１６１は、超音波プローブ１１の位置を特定する（ステップＳ２０２）。
【００７２】
そして、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、超音波プローブ１１の位置に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる（ステップＳ２０３）。また、同時に、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、超音波プローブ１１の位置を示す情報をモニタ１３に表示させる（ステップＳ２０４）。
【００７３】
続いて、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、アノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方が選択されたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ここで、アノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方が選択された場合には（ステップＳ２０５肯定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、選択されたアノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方をモニタ１３に表示させ（ステップＳ２０６）、超音波プローブ１１の位置が変ったか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
【００７４】
一方、アノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方が選択されていない場合には（ステップＳ２０５肯定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、超音波プローブ１１の位置が変ったか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
【００７５】
ここで、超音波プローブ１１の位置が変った場合には（ステップＳ２０７肯定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、アノテーション／ピクトグラムをモニタ１３に表示させているか否かを判定する（ステップＳ２０８）。ここで、アノテーション／ピクトグラムをモニタ１３に表示させている場合には（ステップＳ２０８肯定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、モニタ１３に表示させたアノテーション／ピクトグラムを非表示にして（ステップＳ２０９）、ステップＳ２０３に戻る。
【００７６】
一方、アノテーション／ピクトグラムをモニタ１３に表示させていない場合には（ステップＳ２０８否定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、ステップＳ２０３に戻って、超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００７７】
ステップＳ２０７において、超音波プローブ１１の位置が変っていない場合には（ステップＳ２０７否定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、アノテーション機能／ピクトグラム機能が終了されたか否かを判定する（ステップＳ２１０）。ここで、アノテーション機能／ピクトグラム機能が終了されていない場合には（ステップＳ２１０否定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、ステップＳ２０３に戻って、超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。
【００７８】
一方、アノテーション機能／ピクトグラム機能が終了された場合には（ステップＳ２１０肯定）、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、項目及び超音波プローブ１１の位置を示す情報を非表示にして（ステップＳ２１１）、処理を終了する。
【００７９】
図１５は、第１の実施形態に係る計測機能制御部による処理の手順を示すフローチャートである。図１３に示すように、第１の実施形態に係る超音波診断装置１においては、計測機能が起動されると（ステップＳ３０１肯定）、位置特定部１６１は、超音波プローブ１１の位置を特定する（ステップＳ３０２）。
【００８０】
そして、計測機能制御部１６３は、プロトコル診断機能が起動されているか否かを判定する（ステップＳ３０３）。ここで、プロトコル診断機能が起動されている場合には（ステップＳ３０３肯定）、計測機能制御部１６３は、プロトコル診断機能に含まれる計測項目のうち、超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目のみを実行する（ステップＳ３０４）。
【００８１】
一方、プロトコル診断機能が起動されていない場合には（ステップＳ３０３否定）、計測機能制御部１６３は、操作者によって選択された計測項目を実行する（ステップＳ３０５）。
【００８２】
その後、計測機能制御部１６３は、超音波プローブ１１の位置が変ったか否かを判定する（ステップＳ３０６）。ここで、超音波プローブ１１の位置が変った場合には（ステップＳ３０６肯定）、計測機能制御部１６３は、計測機能を終了して（ステップＳ３０７）、処理を終了する。
【００８３】
一方、超音波プローブ１１の位置が変っていない場合には（ステップＳ３０６否定）、計測機能制御部１６３は、操作者から計測機能の終了を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ここで、計測機能の終了を受け付けていない場合には（ステップＳ３０８否定）、計測機能制御部１６３は、計測機能を継続して（ステップＳ３０９）、ステップＳ３０６の判定を再度実行する。一方、計測機能の終了を受け付けた場合には（ステップＳ３０８肯定）、計測機能制御部１６３は、計測機能を終了して（ステップＳ３０７）、処理を終了する。
【００８４】
なお、上述した処理においては、計測機能、アノテーション機能又はピクトグラム機能が起動されるまで、超音波診断装置１は、待機状態である（ステップＳ１０１、ステップＳ２０１及びステップＳ３０１否定）。
【００８５】
上述したように、第１の実施形態によれば、位置情報取得装置１４は、被検体Ｐに対する超音波プローブ１１の位置を示す位置情報を取得する。そして、表示制御部１６２は、位置情報取得装置１４によって取得された位置情報に基づいて、タッチコマンドスクリーン１２ｄ又はモニタ１３にて表示させる表示内容を変更する。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波プローブ１１の位置に関連する内容のみを表示させることができ、操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００８６】
また、第１の実施形態によれば、計測機能表示制御部１６２ａは、画像に描出された関心領域に係る任意の値を計測するために用いられる計測機能に含まれる複数の計測項目のうち、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置に関連する計測項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、診断部位に対応する計測項目のみを表示させることができ、操作者が誤った計測項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００８７】
また、第１の実施形態によれば、アノテーション機能表示制御部１６２ｂは、画像に対して当該画像の特徴を示すアノテーションを付与するために用いられるアノテーション機能に含まれる複数の項目のうち、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、アノテーション機能において、診断部位に対応する項目のみを表示させることができ、操作者が誤ったアノテーションの項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００８８】
また、第１の実施形態によれば、ピクトグラム機能表示制御部１６２ｃは、画像に対して当該画像に含まれる診断部位を示すピクトグラムを付与するために用いられるピクトグラム機能に含まれる複数の項目のうち、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置に関連する項目をタッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、ピクトグラム機能において、診断部位に対応する項目のみを表示させることができ、操作者が誤ったピクトグラムの項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００８９】
また、第１の実施形態によれば、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、位置情報取得装置１４によって取得された超音波プローブ１１の位置を示す情報をモニタ１３に表示させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者が画像を取り違えることを抑止することができ、操作者が誤った項目を選択する可能性をより低減することを可能にする。
【００９０】
また、第１の実施形態によれば、アノテーション機能表示制御部１６２ｂ及びピクトグラム機能表示制御部１６２ｃの少なくとも一方は、タッチコマンドスクリーン１２ｄに表示させたアノテーション及びピクトグラムの少なくとも一方に含まれる項目が操作者によって選択された場合に、位置情報取得装置１４によって取得される超音波プローブ１１の位置が、当該項目が選択された時点の位置と同一であることを条件に、選択された項目をモニタ１３に表示させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者に現時点の正確な診断部位を把握させることを可能にする。
【００９１】
また、第１の実施形態によれば、計測機能制御部１６３は、診断部位ごとに計測項目が予め設定されたプロトコル診断機能において、当該プロトコル診断機能に含まれる複数の計測項目のうち、位置情報取得装置１４によって取得される超音波プローブ１１に関連する計測項目を実行させる。従って、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者による作業負荷を低減することを可能にする。その結果、第１の実施形態に係る超音波診断装置１は、操作者によるミスを低減させるとともに、超音波診断のスループットを向上させることを可能にする。
【００９２】
（第２の実施形態）
さて、これまで第１の実施形態について説明したが、上述した第１の実施形態以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００９３】
（１）表示方法
上述した第１の実施形態では、計測メニュー、アノテーションメニュー及びピクトグラムメニューにおいて、超音波プローブ１１の位置に関連する項目のみを表示する場合について説明した。しかしながら、開示の技術はこれに限定されるものではなく、例えば、関連する項目の色を変更したり、強調表示させたりする場合であってもよい。
【００９４】
（２）プロトコル診断機能の表示制御
上述した第１の実施形態では、プロトコル診断機能に含まれるすべての計測項目をモニタ１３に表示させ、計測機能表示制御部１６２ａが超音波プローブ１１の位置に関連する項目を強調表示する場合について説明した。しかしながら、開示の技術これに限定されるものではなく、例えば、表示制御部１６２が、超音波プローブ１１の位置に関連する項目のみをモニタ１３に表示させる場合であってもよい。
【００９５】
以上説明したとおり、第１の実施形態及び第２の実施形態によれば、本実施形態の超音波診断装置は、超音波プローブの位置に関連する項目のみを操作者に表示させることができ、操作者が誤った項目を選択する可能性を低減することを可能にする。
【００９６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９７】
１  超音波診断装置
１１  超音波プローブ
１２  入力装置
１２ｄ  タッチコマンドスクリーン
１３  モニタ
１４  位置情報取得装置
１４ａ  トランスミッター
１４ｂ  位置センサー
１４ｃ  信号処理装置
１００  装置本体
１６０  制御部
１６１  位置特定部
１６２  表示制御部
１６２ａ  計測機能表示制御部
１６２ｂ  アノテーション機能表示制御部
１６２ｃ  ピクトグラム機能表示制御部
１６３  計測機能制御部
１７０  内部記憶部
【図１】
2012143356.tif 000003
【図２】
2012143356.tif 000004
【図３】
2012143356.tif 000005
【図４】
2012143356.tif 000006
【図５】
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【図６】
2012143356.tif 000008
【図７】
2012143356.tif 000009
【図８】
2012143356.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2012143356.tif 000012
【図１１】
2012143356.tif 000013
【図１２−１】
2012143356.tif 000014
【図１２−２】
2012143356.tif 000015
【図１３】
2012143356.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
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