(57)【要約】【課題】  １個の目地材で角部を含む隙間を確実に、かつ見栄え良くシールする（塞ぐ）ことのできる目地材を提供すること。【解決手段】  フランジ部１４ａと、フランジ部１４ａに隣接する前壁面部１１等との隙間に取り付けられる目地材２０を、フランジ部１４ａの表面側部分に沿って設置される表面シール部２１と、表面シール部２１から隙間の内部側に向って延び、フランジ部１４ａ側に凹部２５が形成された差込部２２とで構成した。また、目地材２０を熱可塑性樹脂で構成して、切欠き部（２６ａ，２６ｂ）を形成する工程と、曲げる工程と、軟化点以上の温度に加熱する工程とによってコーナ部Ｃを形成した。【選択図】  図２
2012245187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂からなり、浴槽フランジと、前記浴槽フランジに隣接する壁面部との隙間に取り付けられる、コーナ部を備えた目地材であって、
前記浴槽フランジの表面側部分に沿って設置される表面シール部と、
前記表面シール部から前記隙間の内部側に向って延びる差込部とを有し、
前記コーナ部が、
前記目地材における前記コーナ部の内側になる部分に切欠き部を形成する工程と、
前記切欠き部が内側になるようにして前記目地材を曲げる工程と、
少なくとも前記コーナ部の外側になる表面シール部を軟化点以上の温度に加熱し、前記隙間の入隅部に適合する形状に成形する工程と
を備えた方法によって形成されていることを特徴とする目地材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽フランジと、浴槽フランジに隣接する壁面部との隙間に取り付けられる目地材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴室内に設置される浴槽のフランジと、浴室の壁面部との間に生じる隙間には、目地材が設けられており、この目地材によって、隙間に水が浸入することが防止されている（例えば、特許文献１）。この目地材は、隙間の直線部分に取り付けられる化粧目地材と隙間の角部に取り付けられるコーナー目地材とで構成されている。このため、例えば、四角形状の浴槽上面における三箇所の縁部と各縁部に対向する３つの壁面との間に目地材を取り付ける際には、３個の化粧目地材と２個のコーナー目地材とを用いて隙間を塞いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９１５２４号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の目地材では、部品点数が多くなるため製造および取り付け作業が面倒になるという問題がある。また、複数の目地材を繋ぎ合わせて用いるため、各目地材間にも隙間が生じやすくなり隙間を充分に塞ぐことが難しいという問題や、接続部に汚れが溜まり易いという問題もある。このため、１個の連続した目地材で浴槽の上面周縁部と壁面間の隙間をシールすることも考えられるが、これによると、隙間のコーナ部に取り付けられる目地材の表面内側にしわが入ったりして見栄えが悪くなると共に隙間のシールが不十分となってしまう場合があるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、前述した問題に対処するためになされたもので、その目的は、１個の目地材で角部を含む隙間を確実に、かつ見栄え良くシールする（塞ぐ）ことのできる目地材を提供することである。
【０００６】
前述した目的を達成するため、本発明に係る目地材の構成上の特徴は、熱可塑性樹脂からなり、浴槽フランジ（１４ａ）と、浴槽フランジに隣接する壁面部（１１，１５）との隙間に取り付けられる、コーナ部（Ｃ）を備えた目地材（２０）であって、浴槽フランジの表面側部分に沿って設置される表面シール部（２１）と、表面シール部から隙間の内部側に向って延びる差込部（２２）とを有し、コーナ部が、目地材におけるコーナ部の内側になる部分に切欠き部（２６ａ，２６ｂ）を形成する工程と、切欠き部が内側になるようにして目地材を曲げる工程と、少なくともコーナ部の外側になる表面シール部を軟化点以上の温度に加熱し、目地材を取り付ける隙間の入隅部に適合する形状に成形する工程とを備えた方法によって形成されていることにある。
【０００７】
本発明に係る目地材には、コーナ部が備わっており、このコーナ部は、切欠き部を形成する工程と、切欠き部が形成された部分を曲げる工程と、表面シール部のコーナ部になる部分の少なくとも外側部分を軟化点以上の温度に加熱し、目地材を取り付ける隙間の入隅部に適合する形状に成形する工程とによって形成されている。このため、コーナ用の別の目地材を用いることなく、１個の連続した目地材で浴槽フランジと浴槽フランジに隣接する壁面との隙間をシールすることができる。また、施工現場で目地材を曲げることなく、予めコーナ部が形成された目地材を、浴槽フランジと壁面部との隙間に取り付けることができるので、取付作業が容易になる。
【０００８】
また、目地材におけるコーナ部の内側になる部分を切欠いてコーナ部を成形するため、表面シール部のコーナ部内側にしわが生じることを防ぐことができる。これによって、隙間全体をより確実に、かつ見栄えよくシールすることができる。なお、本発明における工程の順序は、目地材を曲げる工程と、加熱する工程とは、どちらを先に行ってもよく、目地材を曲げたのちに、加熱してもよいし、目地材を加熱したのちに曲げてもよいし、目地材を曲げながら加熱してもよい。
【０００９】
また、目地材は、少なくともコーナ部の外側になる部分を加熱すればよいが、目地材におけるコーナ部が形成される部分全体やその近傍部分も成形型などに入れて加熱してもよい。さらに、目地材を加熱する温度としては、目地材を成形することのできる温度であればよく、軟化点以上で溶融点以下の温度であることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る目地材が浴槽と壁面部との隙間に取り付けられた浴室を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る目地材の要部を示した斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る目地材の断面図である。
【図４】押出成形により成形された目地材を示した斜視図である。
【図５】押出成形により成形された目地材に切欠き部を設けた状態を示した斜視図である。
【図６】切欠き部が設けられた目地材を折り曲げた状態を示した斜視図である。
【図７】フランジ部と前壁面部との隙間に仮止めした目地材の凹部に接着剤を充填した状態を示した断面図である。
【図８】フランジ部と前壁面部との隙間に目地材を取り付けた状態を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る目地材２０が取り付けられた浴室１０を示している。この浴室１０では、前壁面部１１に窓１２が設けられており、床面１３における窓１２側部分に浴槽１４が設置されている。そして、浴槽１４の左右（図１では前後）の側面部は、左壁面部（図示せず）と右壁面部１５にそれぞれ対向している。また、浴槽１４の前側（図１では右側）における右壁面部１５に沿った部分にカウンター１６が設置されている。
【００１２】
そして、カウンター１６の上方に形成された壁面に鏡１７や収容棚１８等が設けられている。また、カウンター１６の上面の高さは、浴槽１４のフランジ部１４ａの上面の高さと略等しくなるように設定されている。そして、浴槽１４のフランジ部１４ａの縁部における左壁面部、前壁面部１１および右壁面部１５との境界部に生じる隙間に目地材２０が取り付けられている（左壁面部側の目地材２０は図示していない。）。また、カウンター１６の上縁部と右壁面部１５との間に生じる隙間にも目地材２０が取り付けられている。浴槽１４の前面におけるフランジ部１４ａの下方部分はエプロン１４ｂによって覆われている。
【００１３】
目地材２０は、ともに熱可塑性樹脂からなる硬質材料と軟質材料とを同時に押し出し成形した、いわゆる二色成形で成形されており、弾性を備えた細長い部材として構成されている。また、目地材２０における左壁面部と前壁面部１１との角部（図示せず）および前壁面部１１と右壁面部１５との角部が、目地材２０を取り付ける隙間の入隅部になる。これら角部（入隅部）に位置する部分には、直角に屈曲したコーナ部Ｃが形成されている。このコーナ部Ｃでは、表面シール部の外側（壁側）が、目地材２０を取り付ける隙間の入隅部に適合する形状、すなわち直角に成形されている。この目地材２０は、図２および図３に示したように、上部に位置する表面シール部２１と、表面シール部２１の下部から下方に延びる差込部２２と、差込部２２の凹面（図２の後方の面）に上下に間隔を保って形成された一対の弾性ヒレ部２３，２４とで構成されており、表面シール部２１が略水平に延び、上下に延びる差込部２２が湾曲した略Ｔ字状の断面形状を備えている。
【００１４】
表面シール部２１は、浴槽１４側に配置される浴槽密接部２１ａと、前壁面部１１等の壁面部側に配置される壁面密接部２１ｂと、浴槽密接部２１ａと壁面密接部２１ｂとの境界部分からから下方に突出する連結部２１ｃとで構成されている。浴槽密接部２１ａと壁面密接部２１ｂとは、浴槽密接部２１ａ側が壁面密接部２１ｂ側よりも低くなるように傾斜した断面形状を備えた細長い板状に形成されている。また、浴槽密接部２１ａの幅は、壁面密接部２１ｂの幅の２倍程度に設定されている。連結部２１ｃは、厚みが浴槽密接部２１ａや壁面密接部２１ｂよりも厚く、上下方向の長さが厚みと同程度になっている。
【００１５】
差込部２２は、表面シール部２１の連結部２１ｃの下部から真っ直ぐに下方に延びたのちに、壁面密接部２１ｂ側に傾斜するように湾曲して延びている。そして、差込部２２の浴槽１４側の面には、凹部２５が形成されており、これによって、差込部２２の上部側の真っ直ぐな部分の断面形状は、略コ字状になっている。凹部２５の深さ（窪み量）は一定になり、凹部２５の上部には段部２２ａが形成され、凹部２５の下部には突部２２ｂが形成されている。連結部２１ｃ、段部２２ａおよび突部２２ｂの浴槽１４側の面は同一面上に位置するように形成されている。また、段部２２ａと突部２２ｂとの間（凹部２５）の幅は、浴槽１４のフランジ部１４ａの上下方向の長さよりも短く設定されている。
【００１６】
差込部２２の下部側の湾曲した部分は、上部側の真っ直ぐな部分の凹部２５が形成された部分と同じ厚みに形成されている。この湾曲した部分の凹面側は上部側（弾性ヒレ部２３，２４を除いた部分）と滑らかに連なるように形成され、凸面側は突部２２ｂとの間に段差が生じており、この段差によって下面を備えた段部２２ｃが形成されている。弾性ヒレ部２３，２４は、ともに、差込部２２側の基端側が厚く、先端側に行くほど徐々に薄くなっており、弾性ヒレ部２３は、凹部２５の上下方向の略中央に対応する部分から斜め上方に延び、弾性ヒレ部２４は、突部２２ｂに対応する部分から弾性ヒレ部２３と平行して斜め上方に延びている。
【００１７】
表面シール部２１および弾性ヒレ部２３，２４は、軟質材料（図２−図８において斜線を施した部分）で構成され、差込部２２は硬質材料で構成されている。表面シール部２１および弾性ヒレ部２３，２４を構成する軟質材料としては、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、軟質アクリルなどを用いることができる。また、差込部２２を構成する硬質材料としては、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエン），ＰＰ（ポリプロピレン），ＰＥ（ポリエチレン），硬質塩ビ，ＰＯＭ（ポリアセタール），ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などを用いることができる。
【００１８】
つぎに、このように構成された目地材２０を成形する方法について説明する。まず、押出成形機（図示せず）を用いて、図４に示した長尺の真っ直ぐな目地材２０ａを成形しておく。そして目地材２０を取り付ける部分の長さに応じて、目地材２０ａを切断する。この場合、目地材２０ａの長さには余裕を持たせておく。つぎに、目地材２０ａにおける浴槽１４のフランジ部１４ａの角部に位置決めされる部分に、切欠き部２６ａ，２６ｂを設けて、図５に示した目地材２０ｂを形成する。切欠き部２６ａは、表面シール部２１の浴槽密接部２１ａに設けられ平面視による縁部の形状がＶ形になっている。また、切欠き部２６ｂは、差込部２２の下部側部分に設けられ正面視による縁部の形状が逆Ｖ形になっている。
【００１９】
ついで、目地材２０ｂを、角部が形成されたＬ形の成形凹部を有する下型と上型とからなる金型（図示せず）の下型内に入れて、図６に示したように屈曲させる。このとき、目地材２０ｂは弾性変形しているだけであり、目地材２０ｂを下型から取り出すと元の形状に戻ってしまう。また、下型内で切欠き部２６ａのＶ形の両縁部は接触し、切欠き部２６ｂのＶ形の両縁部は互いに接近するがやや離れた状態になる。つぎに、目地材２０ｂの屈曲した部分を軟化点以上の温度に加熱して軟化させる。そして、上型を下降させて目地材２０をプレスし、コーナ部Ｃを形成する。この後、目地材２０を室温まで冷却する。これによって、図２に示したように、目地材２０を取り付ける隙間の入隅部に適合するコーナ部Ｃを備えた目地材２０が得られる。なお、このコーナ部Ｃを形成する処理は、形成されるコーナ部Ｃの数に応じて繰り返される。
【００２０】
つぎに、このように構成された目地材２０を、浴室１０に設置された浴槽１４と、左壁面部、前壁面部１１および右壁面部１５との間およびカウンター１６と右壁面部１５との間にそれぞれ生じる隙間に取り付ける方法について説明する。まず、目地材２０の２つのコーナ部Ｃを、それぞれ浴槽１４のフランジ部１４ａの奥側の２つの角部に位置させて、目地材２０の両端部を設置位置に合うように切断する。
【００２１】
つぎに、浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等の各壁面部との隙間に、目地材２０の差込部２２を順次差し込んでいく。この場合、図７（前壁面部１１の部分を示している）に示したように、差込部２２の下部の湾曲した部分を隙間に差し込んで、段部２２ｃがフランジ部１４ａの上面縁部に位置するようにして仮り止めする。その際、目地材２０の差込部２２は、直線状に近づくように変形しながら浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等との間に入っていく。その状態で、凹部２５内に弾性接着剤２７を充填する。この場合、凹部２５を設けたことにより弾性接着剤２７を適量充填することができる。
【００２２】
なお、浴室１０内の各部材は、その材質の違いによって、温度変化によって生じる膨張、収縮の量が異なる。したがって、浴室１０内の温度が変化する度に、接着剤層にも応力が加わる。この応力に耐える接着剤として弾性接着剤２６を用いている。そして、弾性接着剤２６は、作業性を考慮すると、複数の液体を混合して使用する接着剤よりも１液タイプの接着剤を用いることが望ましい。このような理由から、弾性接着剤２６としては、変性シリコーン樹脂をベースとする弾性接着剤や、エポキシ変性シリコーン系弾性接着剤を用いることが好ましい。
【００２３】
弾性接着剤２７の凹部２５への充填が終了すると、さらに、差込部２２を浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等との間に差し込んでいく。これによって、表面シール部２１の壁面密接部２１ｂ、弾性ヒレ部２３，２４および差込部２２の下端部が、前壁面部１１等に圧接するとともに、差込部２２の段部２２ａと突部２２ｂとがフランジ部１４ａ側に付勢されてフランジ部１４ａの側面に圧接する。この際、弾性接着剤２７は、凹部２５の内面とフランジ部１４ａの側面とで形成される空間部を埋めて、余剰分は、図８に示したように、表面シール部２１の浴槽密接部２１ａとフランジ部１４ａの上面との間に押し込まれる。
【００２４】
この弾性接着剤２７によって、差込部２２の上部とフランジ部１４ａの側面および表面シール部２１の浴槽密接部２１ａとフランジ部１４ａの上面とが接着固定される。このとき、弾性ヒレ部２３，２４は押し潰されて前壁面部１１等に密着する。これによって、目地材２０は、浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等の壁面部との間に固定される。なお、差込部２２の下部側部分は、フランジ部１４ａと前壁面部１１等との隙間を通過して前壁面部１１等に沿った状態になる。また、弾性接着剤２７が、表面シール部２１の浴槽密接部２１ａとフランジ部１４ａの上面との間から外部に押し出された場合には、その外部に押し出された弾性接着剤２７は拭き取る。
【００２５】
また、差込部２２が、浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等との間に差し込まれることによって、表面シール部２１の浴槽密接部２１ａはフランジ部１４ａの上面に密接するとともに、壁面密接部２１ｂは前壁面部１１等に密接して、フランジ部１４ａの上面縁部と前壁面部１１等との間がシールされる。このシール状態は、目地材２０が、浴槽１４のフランジ部１４ａと前壁面部１１等との間に固定されることによって維持される。
【００２６】
また、フランジ部１４ａと前壁面部１１等との隙間の角部に目地材２０を取り付ける際には、目地材２０に予めコーナ部Ｃが形成されているため、容易に差込部２２を隙間の角部に差し込むことができる。また、カウンター１６と右壁面部１５との間に生じる隙間にも同様にして目地材２０を取り付ける。これによって、目地材の取り付けが終了する。
【００２７】
このように、本実施形態に係る目地材２０には、１個の連続した目地材２０にコーナ部Ｃが備わっている。このため、コーナ用の別の目地材を用いることも、目地材２０を施工現場で曲げることもなく、フランジ部１４ａと前壁面部１１等との隙間に取り付けることができ、フランジ部１４ａの角部に目地材２０を精度よく取り付けることができる。これによって、フランジ部１４ａと前壁面部１１等との隙間の角部のシール性が低下することを防止できるとともに、取付作業も容易になる。
【００２８】
また、目地材２０は、表面シール部２１、差込部２２および弾性ヒレ部２３，２４で構成されている。そして、表面シール部２１は、フランジ部１４ａの表面側部分に沿って設置されて、フランジ部１４ａの上端縁部と前壁面部１１等との間を塞ぎ、差込部２２は、フランジ部１４ａと前壁面部１１等との隙間に差し込まれて、フランジ部１４ａの側面と前壁面部１１等とに圧接して表面シール部を適正位置に配置する。
【００２９】
また、差込部２２に形成された凹部２５の内面とフランジ部１４ａの側面との間の空間部内に弾性接着剤２７を充填しているため、フランジ部１４ａと差込部２２とは弾性接着剤２７によって接着固定される。また、弾性接着剤２７の余剰分は、表面シール部２１の浴槽密接部２１ａとフランジ部１４ａの上面との間に押し込まれ、浴槽密接部２１ａとフランジ部１４ａの上面とを接着固定する。
【００３０】
このため、浴槽１４に上下方向の変位が生じたり、目地材２０に膨張収縮が生じたりしても、目地材２０がフランジ部１４ａの変位にしたがって移動したり、弾性接着剤２７で形成される接着剤層が変形したりする。このため、目地材２０が隙間から浮き上がることはない。また、凹部２５の深さを全体にわたって同一にして、弾性接着剤２７で形成される接着剤層の厚みが均一になるようにしたため、フランジ部１４ａと差込部２２との接着強度にむらが生じなくなる。これによって、目地材２０がフランジ部１４ａにより強固に接着されて、目地材２０が隙間から浮き上がることをより確実に防止できる。
【００３１】
さらに、差込部２２における凹部２５の下方に突部２２ｂを設けることによって、その下部に、下方よりも上方が浴槽１４側に突出する段部２２ｃが形成されている。このため、この段部２２ｃをフランジ部１４ａの上面と側面との角部に当てた状態で、目地材２０をフランジ部１４ａに位置決めし、凹部２５に弾性接着剤２７を充填したのちに、差込部２２を隙間に押し込むことができる。これにより、差込部２２を隙間に押し込む際に、弾性接着剤２７が他の部分に付くことを防止できるとともに、目地材２０を取り付けるときの作業性が向上する。
【００３２】
また、本発明に係る目地材は、前述した実施形態に限定するものでなく、本発明の技術的範囲内で適宜変更して実施することが可能である。例えば、前述した実施形態では、目地材２０ｂを下型内に入れた後に、加熱しているが、目地材２０ｂを加熱した後に金型へ入れてもよい。要は、目地材２０ａに、切欠き部２６ａ，２６ｂを形成する工程と、目地材２０ｂを曲げる工程と、少なくとも目地材２０ｂにおけるコーナ部Ｃの外側になる部分を軟化点以上の温度に加熱する工程とによって、重なった部分や引っ張られる部分等、不均一な部分のないコーナ部Ｃが得られればよい。
【００３３】
また、切欠き部の形状も前述したＶ形の切欠き部２６ａ，２６ｂに限らず、他の形状にしてもよいし、表面シール部２１と差込部２２の下部側部分だけでなく、差込部２２の上部側部分にも切欠き部を設けてもよい。また、表面シール部２１に形成した切欠き部の縁部どうしを熱溶着、高周波溶着、超音波溶着などで溶着したり、接着してもよい。さらに、弾性接着剤２７として、変性シリコーン樹脂をベースとする弾性接着剤や、エポキシ変性シリコーン系弾性接着剤以外のものを用いることもできる。また、前述した実施形態では、２つの弾性ヒレ部２３，２４を設けているが、この弾性ヒレ部は、１つでもよいし３つ以上であってもよい。また、弾性ヒレ部は省略してもよい。また、目地材２０を構成する各部分の形状等についても適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１１…前壁面部、１４ａ…フランジ部、１５…右壁面部、２０…目地材、２１…表面シール部、２２…差込部、２５…凹部、２６ａ，２６ｂ…切欠き部、Ｃ…コーナ部。
【図１】
2012245187.tif 000003
【図２】
2012245187.tif 000004
【図３】
2012245187.tif 000005
【図４】
2012245187.tif 000006
【図５】
2012245187.tif 000007
【図６】
2012245187.tif 000008
【図７】
2012245187.tif 000009
【図８】
2012245187.tif 000010