(57)【要約】【課題】脱臭性能に優れた無水小便器を提供する。【解決手段】無水小便器Ｔは、鉢面１２を有する便器本体１０と、鉢面１２に向けて、尿臭の原因菌に対する除菌機能を有するイオン風Ｗを噴出する除菌装置３０とを備えている。鉢面１２は、概ね鉛直方向に沿った立ち面１３を備えて構成されており、除菌装置３０は、イオン風Ｗを、便器本体１０の上端部から立ち面１３に向かって斜め下向きに噴出させるようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉢面を有する便器本体と、
前記鉢面に向けて、尿臭の原因菌に対する除菌機能を有するイオン風を噴出する除菌装置とを備えていることを特徴とする無水小便器。
【請求項２】
前記鉢面が、概ね鉛直方向に沿った立ち面を備えており、
前記除菌装置は、前記イオン風を、前記便器本体の上端部から前記立ち面に向かって斜め下向きに噴出させる形態とされていることを特徴とする請求項１記載の無水小便器。
【請求項３】
前記除菌装置には、前記イオン風の噴出方向を変更可能なルーバーが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の無水小便器。
【請求項４】
前記除菌装置は、前記便器本体と使用者との距離に基づいて、前記イオン風の噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御可能であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の無水小便器。
【請求項５】
前記除菌装置は、使用者の身長に基づいて、前記イオン風の噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御可能であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の無水小便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無水小便器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、オゾンを利用して脱臭を行う小便器が開示されている。これは、オゾン風を便鉢の内部で下降させ、尿から発生して便鉢内に漂う臭気とオゾンを反応させることにより、尿からの臭気を消すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５８２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の小便器は、尿から既に発生してまった臭気を、オゾンと反応させて消臭するだけであり、尿における臭気の発生を抑えることはできない。そのため、オゾンによって消すことのできなかった尿臭が、小便器の周囲に漂って使用者に不快感を与える虞があり、上記の小便器は脱臭性能の点で問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、脱臭性能に優れた無水小便器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、鉢面を有する便器本体と、前記鉢面に向けて、尿臭の原因菌に対する除菌機能を有するイオン風を噴出する除菌装置とを備えているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記鉢面が、概ね鉛直方向に沿った立ち面を備えており、前記除菌装置は、前記イオン風を、前記便器本体の上端部から前記立ち面に向かって斜め下向きに噴出させる形態とされているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記除菌装置には、前記イオン風の噴出方向を変更可能なルーバーが設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記除菌装置は、前記便器本体と使用者との間の距離に基づいて、前記イオン風の噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御可能であるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記除菌装置は、使用者の身長に基づいて、前記イオン風の噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御可能であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
除菌装置から噴出して鉢面に当たったイオン風は、鉢面上で拡散し、鉢面の広い範囲に亘って尿に付着している尿臭の原因菌を除菌する。本発明によれば、尿臭の発生そのものを確実に抑えることができるので、脱臭性能に優れている。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
イオン風が真下に噴出する場合には、便器本体に近づいて立っている使用者の身体にイオン風が直接当たり、使用者が不快感を覚えることが懸念される。その点、本発明は、イオン風を斜め下向き、つまり使用者の立ち位置から遠ざかる向きに噴出するので、使用者の身体にイオン風が直接当たる虞がなく、使用者に不快感を与えることを防止できる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
便鉢における尿の付着領域は、使用者の立ち位置や身長等によって異なるのであるが、本発明によれば、ルーバーによってイオン風の噴出方向を変えることにより、尿の付着領域を狙ってイオン風を噴出することができるので、脱臭効率が高い。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
使用者の立ち位置が便器本体に近い場合には、鉢面における尿の付着領域は高い位置から低い位置まで広範囲に亘るのに対し、立ち位置が便器本体から遠い場合には尿の付着領域が比較的下方に集中するので、尿の付着領域に応じてイオン風の噴出方向や風量を制御すれば、効果的な脱臭を行うことができる。
【００１４】
＜請求項５の発明＞
使用者の身長が高い場合には、鉢面における尿の付着領域は高い位置から低い位置まで広範囲に亘るのに対し、身長が低い場合には尿の付着領域が比較的下方に集中するので、尿の付着領域に応じてイオン風の噴出方向や風量を制御すれば、効果的な脱臭を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１において大人が便器本体に近い位置に立って使用している状態をあらわす断面図
【図２】大人が便器本体から離れた位置に立って使用している状態をあらわす断面図
【図３】子供が使用している状態をあらわす断面図
【図４】距離検出手段と身長判別手段の構成をあらわすブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図４を参照して説明する。本実施形態の無水小便器Ｔは、便器本体１０と、尿臭の発生を抑えるための脱臭用の除菌装置３０とを備えて構成されている。
【００１７】
便器本体１０は、全体として上下方向に長く、前方に開放された便鉢１１を有する。便鉢１１の下端部には、尿よりも比重の小さいシール液を用いたカートリッジタイプの排水トラップ２０が設けられている。図１に示すように、排水トラップ２０は、上面が流入口２２として開口された貯留空間２３を有するケーシング２１と、貯留空間２３内の尿をケーシング２１外の排出路１８へ排出させるための排出孔２４と、下端のディップを貯留空間２３の底部に連通させるとともに上端のウェアを排出口に連通させた形態の封水部２５とを備えて構成されており、流入口２２が後述する受け面１５上で開口するように着脱可能に配置されている。
【００１８】
便鉢１１の鉢面１２は、上下方向に長くほぼ鉛直方向に沿った立ち面１３と、上下方向に長くて立ち面１３の左右両側縁に滑らかに連なる側面１４と、立ち面１３の下端部及び左右両側面１４の下端部に滑らかに連なる上向きの受け面１５とを備えて構成されている。便鉢１１は、立ち面１３の上端とほぼ同じ高さに位置する略水平な上壁部１６を有しており、この上壁部１６には、後述する除菌装置３０の噴出口３４と対応する通気口１７が、上下方向に貫通した形態で形成されている。通気口１７は、前後方向（立ち面１３と直角な水平方向）において立ち面１３よりも前方に位置している。
【００１９】
除菌装置３０は、ハウジング３１と、ファン３２と、ダクト３３と、ルーバー３５と、イオン発生ユニット３６と、第１センサ３７と、第２センサ４１とを備えて構成されている。ハウジング３１は、下面が開放された形態であり、上壁部１６に対して上から被せるとともに、下面の開口部を通気口１７と対応させるようにして組み付けられている。ファン３２は、ハウジング３１内に収容されており、送出する風量を増減できるようになっている。ファン３２の吹き出し口には、ダクト３３の上流端が接続されている。ダクト３３の下流端は、下向きに開口して上面壁の通気口１７と対応するように配置された噴出口３４となっている。噴出口３４は、前後方向（立ち面１３と直角な水平方向）において立ち面１３よりも前方に位置している。
【００２０】
噴出口３４内には、前後方向（立ち面１３に対して接近・離間する方向）に間隔を空けて並ぶ複数のルーバー３５が設けられている。ルーバー３５は、その上端縁部を始点として前後方向へ揺動し得るようになっている。ルーバー３５の角度を変更することにより、噴出口３４からの空気（イオン風Ｗ）の噴出方向を制御することができるようになっている。
【００２１】
イオン発生ユニット３６は、ダクト３３に取り付けられており、ファン３２から送り出されてダクト３３内を通過する空気中に、イオンを放出するようになっている。ダクト３３内を通過する間にイオンを含んだ空気は、噴出口３４からルーバー３５で定められた方向へイオン風Ｗとして便鉢１１内へ噴出するようになっている。このイオン風Ｗは、尿臭の原因菌を除菌する機能を有している。尚、本実施形態では、イオン発生ユニット３６として、プラズマクラスター（登録商標）と称される技術を利用しているが、イオン発生ユニット３６としては、プラズマクラスター以外の除菌用イオン発生装置を用いることもできる。
【００２２】
ハウジング３１の前面壁には、第１センサ３７が取り付けられている。第１センサ３７は、前方へ光を投射し、その投射光が戻ってくる時間に基づいて距離を検出する。図４に示すように、第１センサ３７の検出信号は制御装置３８に入力され、第１センサ３７と制御装置３８は、使用者Ａ，Ｃと便器本体１０との間の水平距離を検出する距離検出手段３９を構成する。第１センサ３７の床面からの設置高さは、本実施形態では１２０ｃｍ程度（小学一年生の平均身長と概ね同じ高さ）とされているが、これよりも高い位置や低い位置に配置してもよい。
【００２３】
ハウジング３１には、その上面の後端縁から立ち上がる支持壁４０が形成され、支持壁４０には第２センサ４１が設けられている。第２センサ４１は、前方へ光を投射し、その投射光が戻ってくる時間に基づいて距離を検出する。図４に示すように、第２センサ４１の検出信号は制御装置３８に入力され、第１センサ３７と第２センサ４１と制御装置３８は、使用者Ａ，Ｃの身長を判別する身長判別手段４２を構成する。第２センサ４１の床面からの設置高さは、本実施形態では１５０ｃｍ程度（第１センサ３７よりも高い位置）とされているが、これよりも高い位置や低い位置に配置してもよい。
【００２４】
距離検出手段３９においては、第１センサ３７で検出された距離の値が予め設定されたしきい値（例えば、５０ｃｍ）よりも短い場合に、便器本体１０の前方に使用者Ａ，Ｃが立っていると判断し、第１センサ３７による検出距離がしきい値よりも長い場合には、便器本体１０の前方に使用者Ａ，Ｃはいないと判断する。
【００２５】
また、身長判別手段４２においては、第２センサ４１で検出された距離の値が予め設定されたしきい値（例えば、８０ｃｍ）よりも短い場合に、便器本体１０の前方に比較的身長の高い使用者Ａ（大人）が立っていると判断する。また、第２センサ４１による検出距離がしきい値よりも長い場合には、便器本体１０の前方に使用者Ａ，Ｃがいないか、若しくは、便器本体１０の前方に比較的身長の低い使用者Ｃ（子供）が立っているかのいずれかであると判断する。
【００２６】
そして、制御装置３８においては、第１センサ３７による検出距離、第１センサ３７としきい値との比較結果、及び第２センサ４１による検出距離としきい値との比較結果に基づいて、ファン３２の送風動作と送風量、及びルーバー３５の傾き角度を制御するための制御信号を角度調節装置４３に出力するようになっている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用を説明する。第１センサ３７の検出距離がしきい値よりも長く、且つ第２センサ４１の検出距離もしきい値より長い場合には、距離検出手段３９において便器本体１０の前方に使用者Ａ，Ｃは立っていないと判断される。この場合、制御装置３８は、ファン３２に対し送風を停止する信号を出力するので、イオン風Ｗは噴出しない。
【００２８】
また、第１センサ３７の検出距離がしきい値よりも短く、且つ第２センサ４１の検出距離もしきい値より短い場合には、距離検出手段３９において便器本体１０の前方に使用者Ａが立ったと判断されると同時に、身長判別手段４２において使用者Ａは身長の高い大人であると判断される。この場合、制御装置３８は、ファン３２に対して送風を行わせるとともに送風量を制御する信号を出力するので、イオン風Ｗが噴出口３４から鉢面１２に向かって斜め下向きに噴出する。これと同時に、制御装置３８は、ルーバー３５の角度調節装置４３に対し、第１センサ３７の検出距離に基づいてルーバー３５の傾き角度を調節するための信号を出力する。
【００２９】
例えば、図１に示すように、使用者Ａの立ち位置が便器本体１０に比較的近い場合には、放尿軌跡Ｕが立ち面１３の比較的高い位置に到達するので、鉢面１２における尿の付着領域は立ち面１３の高い位置から低い位置（受け面１５）まで広範囲に亘る。したがって、イオン風Ｗが、立ち面１３における比較的高い位置（即ち、尿が付着すると想定される高さよりも少し高い位置）に向かって噴出するように、ルーバー３５の水平方向に対する傾き角度は、例えば５５°程度とされる。また、後述のように鉢面１２における尿の付着領域が広いので、イオン風Ｗの風量が多くなるように、ファン３２の送風力も制御される。
【００３０】
また、図２に示すように、使用者Ａの立ち位置が便器本体１０から比較的遠い場合には、立ち面１３における放尿軌跡Ｕの到達高さは、立ち位置が便器本体１０に近い図１の場合に比べて低い位置となるので、鉢面１２における尿の付着領域は立ち面１３の低い位置と受け面１５に限定される。したがって、イオン風Ｗが、立ち面１３におけるほぼ中央高さ（即ち、尿が付着すると想定される高さよりも少し高い位置）に向かって噴出するように、ルーバー３５の水平方向に対する傾き角度は、例えば７０°程度とされる。また、図１の立ち位置に比べると、鉢面１２における尿の付着領域が狭いので、イオン風Ｗの風量が少なくなるように、ファン３２の送風力が制御される。
【００３１】
上記のように立ち面１３に向かって斜め下向きに噴出したイオン風Ｗは、立ち面１３に当たった後、立ち面１３上で下方へ拡散する。つまり、イオン風Ｗは、立ち面１３に沿って下方へ流れて受け面１５に達する。また、イオン風Ｗは、立ち面１３上において左右方向へも拡散するので、左右両側面１４に沿って下方へ流れて受け面１５に達する。このようにイオン風Ｗは、鉢面１２における広い範囲に亘って流れ、この間に、鉢面１２に付着している尿の全体に亘ってイオン風Ｗが接触する。すると、イオン風Ｗのイオンが、尿に付着している尿臭の原因菌（細菌）に付着してＯＨラジカルに変化し、原因菌のタンパク質から水素原子を奪ってその原因菌を不活性化・分解する。このイオンによる原因菌の不活性化・分解作用により、尿臭の発生が抑えられる。そして、使用者Ａが便器本体１０から離れると、イオン風Ｗの噴出が停止する。
【００３２】
また、図３に示すように、第２センサ４１の設置位置よりも身長の低い使用者Ｃ（子供）が便器本体１０の前に立った場合には、第１センサ３７の検出距離がしきい値よりも短く、第２センサ４１の検出距離がしきい値より長くなる。したがって、距離検出手段３９において便器本体１０の前方に使用者Ｃが立ったと判断されると同時に、身長判別手段４２において使用者Ｃは身長の低い子供であると判断される。この場合も、制御装置３８は、ファン３２に対して送風を行わせるとともに送風量を制御する信号と、角度調節装置に対し、第１センサ３７の検出距離に基づいてルーバー３５の傾き角度を調節するための信号を出力する。
【００３３】
図３に示すように使用者Ｃが子供である（使用者Ｃの身長が比較的低い）場合、図１及び図２に示すように使用者Ａが大人である場合に比べると、鉢面１２における放尿軌跡Ｕの到達位置が低い位置（立ち面１３の下端部又は受け面１５）となるので、鉢面１２における尿の付着領域は、図２に比べて更に狭い範囲に限定される。したがって、イオン風Ｗが、立ち面１３の下端部（即ち、尿が付着すると想定される高さよりも少し高い位置）に向かって噴出するように、ルーバー３５の水平方向に対する傾き角度は、例えば９０°よりも少し小さい角度（鉛直方向近い角度）とされる。また、図２の立ち位置に比べると、鉢面１２における尿の付着領域が狭いので、イオン風Ｗの風量が更に少なくなるように、ファン３２の送風力が制御される。
【００３４】
図３に示すように、立ち面１３の下端部に向かって斜め下向きに噴出したイオン風Ｗは、立ち面１３に当たった後、立ち面１３上で受け面１５側へ拡散し、鉢面１２に付着している尿の全体に亘ってイオン風Ｗが接触する。この場合も、イオン風Ｗのイオンが、尿に付着している尿臭の原因菌（細菌）に付着してＯＨラジカルに変化し、原因菌のタンパク質から水素原子を奪ってその原因菌を不活性化・分解するので、尿臭の発生が抑えられる。そして、使用者Ｃが便器本体１０から離れると、イオン風Ｗの噴出が停止する。
【００３５】
尚、上記以外のイオン風Ｗの噴出形態としては、使用者Ａ，Ｃが便器本体１０の前に立っている間は、少ない風量でイオン風Ｗが噴出し、用を足した使用者Ａ，Ｃが便器本体１０から離れた後はイオン風Ｗの噴出風量を増大させるようにしてもよい。このようにすれば、イオン風Ｗが使用者Ａ，Ｃに直接当たることに起因する使用者Ａ，Ｃの不快感を軽減することができる。また、別の噴出形態としては、使用者Ａ，Ｃが便器本体１０の前に立っている間はイオン風Ｗを噴出せず、用を足した使用者Ａ，Ｃが便器本体１０から離れた後にイオン風Ｗを噴出するようにしてもよい。このようにすれば、イオン風Ｗが使用者Ａ，Ｃに直接当たるのを確実に回避することができる。
【００３６】
また、便器本体１０が使用されない状態やイオン風Ｗが噴出しない状態が所定時間続いた場合に、その所定時間の経過後に、イオン風Ｗを所定時間の間だけ又は所定間隔で間欠的に噴出させてもよい。また、イオン風Ｗは、所定時間に亘って連続的に噴出するようにしてもよく、所定時間の間に間欠的に噴出するようにしてもよい。
【００３７】
上述のように本実施形態の無水小便器Ｔは、鉢面１２を有する便器本体１０と、鉢面１２に向けて、尿臭の原因菌に対する除菌機能を有するイオン風Ｗを噴出する除菌装置３０とを備えている。この構成によれば、除菌装置３０から噴出して鉢面１２に当たったイオン風Ｗが、鉢面１２上で拡散し、鉢面１２の広い範囲に亘って尿に付着している尿臭の原因菌を除菌するので、尿臭の発生そのものを確実に抑えることができる。したがって、既に発生している臭気を消す場合に比べると脱臭性能に優れている。
【００３８】
また、イオン風Ｗの噴出位置は、立ち面１３よりも前方の位置（即ち、水平方向において立ち面１３よりも使用者Ａ，Ｃに近い位置）となっているので、イオン風Ｗが真下に噴出する場合には、便器本体１０に近づいて立っている使用者Ａ，Ｃの身体にイオン風Ｗが直接当たり、使用者Ａ，Ｃが不快感を覚えることが懸念される。そこで、本実施形態では、イオン風Ｗが、便器本体１０の上端部から立ち面１３に向かって斜め下向きに噴出するようにした。この構成によれば、イオン風Ｗが、使用者Ａ，Ｃの立ち位置から遠ざかる向きに噴出するので、使用者Ａ，Ｃの身体にイオン風Ｗが直接当たる虞がなく、使用者Ａ，Ｃに不快感を与えることを防止できる。
【００３９】
また、便鉢１１における尿の付着領域は、使用者Ａ，Ｃの立ち位置や身長等によって異なるのであるが、本実施形態によれば、ルーバー３５によってイオン風Ｗの噴出方向を変えることにより、尿の付着領域を狙ってイオン風Ｗを噴出することができるので、脱臭効率が高い。
【００４０】
また、使用者Ａ，Ｃの立ち位置が便器本体１０に近い場合には、鉢面１２における尿の付着領域が高い位置から低い位置まで広範囲に亘るのに対し、立ち位置が便器本体１０から遠い場合には尿の付着領域が比較的下方に集中する。この点に着目し、本実施形態では、除菌装置３０が、便器本体１０と使用者Ａ，Ｃとの距離に基づいて、イオン風Ｗの噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御し得るようになっている。この構成によれば、尿の付着領域に応じてイオン風Ｗの噴出方向や風量を制御できるので、効果的な脱臭を行うことができる。
【００４１】
また、使用者Ａ，Ｃの身長が高い場合には、鉢面１２における尿の付着領域が高い位置から低い位置まで広範囲に亘るのに対し、身長が低い場合には尿の付着領域が比較的下方に集中する。この点に着目し、本実施形態では、除菌装置３０が、使用者Ａ，Ｃの身長に基づいて、イオン風Ｗの噴出方向と風量のうち少なくとも一方を制御し得るようになっている。この構成によれば、尿の付着領域に応じてイオン風Ｗの噴出方向や風量を制御できるので、効果的な脱臭を行うことができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、イオン風の噴出口を便器本体の上端部に配置したが、噴出口は、便器本体の上端よりも低い位置（例えば、便器本体の左右両側縁部）に配置してもよい。
（２）上記実施形態では、イオン風を斜め下向きに噴出させたが、イオン風は、斜め上向きに噴出させてもよく、立ち面とほぼ平行な鉛直下向きに噴出させてもよく、ほぼ水平に噴出させてもよい。
（３）上記実施形態では、イオン風を一箇所のみから噴出させるようにしたが、イオン風は、複数箇所から噴出させてもよい。
（４）上記実施形態では、イオン風を立ち面のみに向かって噴出させたが、イオン風は、立ち面だけに限らず、立ち面と受け面の両方に向かって噴出させてもよい。
（５）上記実施形態では、除菌装置にルーバーを設けることによって、イオン風の噴出方向を制御するようにしたが、ルーバーを設けず、イオン風の噴出方向を固定してもよい。
（６）上記実施形態では、使用者の立ち位置や使用者の身長に応じて、除菌装置がイオン風の噴出方向と風量を制御するようにしたが、制御対象は、イオン風の噴出方向だけでもよく、イオン風の風量だけでもよい。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ…使用者
Ｃ…使用者
Ｔ…無水小便器
Ｗ…イオン風
１０…便器本体
１２…鉢面
１３…立ち面
３０…除菌装置
３５…ルーバー
【図１】
2012187323.tif 000003
【図２】
2012187323.tif 000004
【図３】
2012187323.tif 000005
【図４】
2012187323.tif 000006