(57)【要約】      （修正有）【課題】一次転写部と二次転写部とで像担持ベルトに速度差があっても、像担持ベルトの伸縮が低減されて、良好に転写することが可能な転写装置及び画像形成装置。【解決手段】液体現像剤で形成された像を担持する像担持体ベルト４０と、像担持体ベルト４０を移動させるベルト駆動ローラー４１と、像担持体ベルト４０に張力を付与する第１テンションローラー８１と、像担持体ベルト４０を巻き掛けるローラー４３と、像担持体ベルト４０に張力を付与する第２テンションローラー８２と、周面に凹部６３を有し、ローラー４３と像担持体ベルト４０を介して当接して転写ニップを形成し、像担持体ベルト４０の移動速度よりも遅く回転し、転写する転写ローラー６１と、弾性部材８７を有し、転写ローラー６１の凹部６３が像担持体ベルト４０と対向したときに、第１テンションローラー８１の位置を規制する位置規制部９１と、を有する。【選択図】図２
2012123223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤で形成された像を担持する像担持体ベル
トと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けて前記像担持体ベルトを移動させるベルト駆動ローラー
と、
前記ベルト駆動ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担
持体ベルトに張力を付与する第１テンションローラーと、
前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けるローラ
ーと、
前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルト
に張力を付与する第２テンションローラーと、
周面に凹部を有し、前記凹部と異なる周面が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介し
て当接して転写ニップを形成し、前記像担持体ベルトの移動速度よりも遅い周速度で回転
して前記像担持体ベルトに担持された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、
前記転写ローラーを回転させる転写ローラー駆動部と、
弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記第２テンションローラーを支持
する支持部と、
前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持体ベルトと対向したときに、前記第１テンシ
ョンローラーの位置を規制する位置規制部と、
を有することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像をトナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤
で現像する現像部と、
前記現像部で現像された像を担持する像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けて前記像担持ベルトを移動させるベルト駆動ローラーと
、
前記ベルト駆動ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担
持体ベルトに張力を付与する第１テンションローラーと、
前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けるローラ
ーと、
前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルト
に張力を付与する第２テンションローラーと、
周面に凹部を有し、前記凹部と異なる周面が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介し
て当接して転写ニップを形成し、前記像担持体ベルトの移動速度よりも遅い周速度で回転
して前記像担持体ベルトに担持された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、
前記転写ローラーを回転させる転写ローラー駆動部と、
弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記第２テンションローラーを支持
する支持部と、
前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持体ベルトと対向したときに、前記第１テンシ
ョンローラーの位置を規制する位置規制部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第１テンションローラーを支持する第
１テンションローラー支持レバーを有し、
前記位置規制部は、前記第１テンションローラー支持レバーと当接して前記第１テンシ
ョンローラーの位置を規制する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第２テンションローラーを支持する第
２テンションローラー支持レバーを有し、
前記第１テンションローラー支持レバーと前記第２テンションローラー支持レバーとは
、下記の関係を有する請求項２に記載の画像形成装置。
ここで、
（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＞（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）
θ1：前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの巻き掛け角[ｒ
ａｄ]
Ｌａ1：前記第１テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第１テンションロ
ーラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの前記巻き掛け角の仮想二等分線へ引いた仮
想垂線の長さ[ｍｍ]
Ｌｂ1：前記第１テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第１テンションロ
ーラーに前記弾性部材により作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線の長さ[ｍｍ]
θ2：前記第２テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの巻き掛け角[ｒ
ａｄ]
Ｌａ2：前記第２テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第２テンションロ
ーラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの前記巻き掛け角の仮想二等分線へ引いた仮
想垂線の長さ[ｍｍ]
Ｌｂ2：前記第２テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第２テンションロ
ーラーに前記弾性部材により作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線の長さ[ｍｍ]
【請求項５】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像をトナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤
で現像する現像部と、
前記現像部で現像された像を担持する像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛けて前記像担持ベルトを移動させるベルト駆動ローラーと
、
前記ベルト駆動ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担
持体ベルトに張力を付与する第１テンションローラーと、
前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けるローラ
ーと、
前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルト
に張力を付与する第２テンションローラーと、
周面に凹部を有し、前記凹部と異なる周面が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介し
て当接して転写ニップを形成し、前記像担持体ベルトの移動速度よりも早い周速度で回転
して前記像担持体ベルトに担持された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、
前記転写ローラーを回転させる転写ローラー駆動部と、
弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記第２テンションローラーを支持
する支持部と、
前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持体ベルトと対向したときに、前記第２テンシ
ョンローラーの位置を規制する位置規制部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第２テンションローラーを支持する第
２テンションローラー支持レバーを有し、
前記位置規制部は、前記第２テンションローラー支持レバーと当接して前記第２テンシ
ョンローラーの位置を規制する請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤で形成された像を担持する像担持
ベルトに対して記録紙等の転写材を転写ローラーにより圧接させて、像担持ベルトに担持
される像を転写材に転写する転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トナーとキャリアー液とを含む液体現像剤を用いる画像形成装置として、回転可
能な像担持ベルト上に画像形成ステーションで形成された液体現像剤のトナー像を一次転
写部で一次転写するとともに、この像担持ベルト上に担持されたトナー像を二次転写部の
二次転写ニップで転写材に転写する画像形成装置が多々知られている（例えば、特許文献
１参照）。特許文献１に記載の画像形成装置では、二次転写ニップより像担持ベルトの回
転方向手前側と二次転写ニップより像担持ベルトの回転方向側とにそれぞれ像担持ベルト
のテンションを調整するテンションローラーが設けられる。これらのテンションローラー
により、二次転写部での振動が吸収緩和されて一次転写部に伝達されるのが抑制されると
ともに、転写材が二次転写ニップ内に送り込まれるときに生じる衝撃が吸収緩和される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６８５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液体現像剤を用いた画像形成装置では、トナー粒子がキャリアー液中でしか
移動できないため、転写材の凹凸にならわせて転写することが難しい。特に、高精細画像
を得るために、小粒径トナーを不揮発性キャリアー液に添加した高粘度の液体現像剤を用
いた場合、トナーを転写材の凹凸に十分に入り込ませて濃度の高い画像を得ることは難し
い。
【０００５】
そこで、一次転写される像担持ベルトに弾性を持たせるとともに、二次転写ローラーで
像担持ベルトに高い荷重をかけて像担持ベルト上のトナー像を転写材の凹凸にならわせて
転写することにより、良好な画像を得ている。その場合、像担持ベルトに高荷重をかける
ことから、二次転写ローラーと像担持ベルトとの二次転写部に転写材を進入させるために
、従来の画像形成装置では二次転写ローラーを一定回転速度で駆動させている場合が多い
。
【０００６】
このように、二次転写ローラーを一定の回転速度で駆動させる場合、転写材の有無又は
転写材の厚みの違い等によって、二次転写部での像担持ベルトの速度が変化し、一次転写
部の像担持ベルトの速度との間に速度差が生じることがある。
【０００７】
このように、一次転写部における像担持ベルトの速度と二次転写部における像担持ベル
トの速度が異なる場合には、テンションローラーが位置を変えて、速度差を吸収すること
ができる。
【０００８】
しかしながら、テンションローラーが位置を変えると、テンションローラーを付勢する
バネのバネ定数とテンションローラーの巻き掛け角に応じて、像担持ベルトのテンション
が変化する。
【０００９】
図１１は、従来のテンションローラーを有する転写装置の二次転写ローラーの回転角度
とベルトテンションの関係を示す図である。例えば、一次転写部における像担持ベルトの
速度が二次転写部における像担持ベルトの速度よりも速い場合、像担持ベルトの回転方向
における一次転写部の後で二次転写部の前に配設された第１テンションローラー上のベル
トテンションは、図１１の実線のように徐々に下がり、像担持ベルトの回転方向における
一次転写部の後で二次転写部の前に配設された第２テンションローラー上のベルトテンシ
ョンは、図１１の破線のように徐々に上がる。
【００１０】
このように、像担持ベルトのテンションが変化すると、像担持ベルトが伸縮し、一次転
写部や二次転写部で画像転写中に像担持ベルトが伸縮すると、画像が伸縮し、画質が悪化
してしまうおそれがある。
【００１１】
本発明は、このような事情を鑑みてなされてものであり、一次転写部と二次転写部とで
像担持ベルトに速度差があっても、像担持ベルトの伸縮が低減されて、良好に転写するこ
とが可能な転写装置を提供することを目的とする。また、良好に画像を形成する画像形成
装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の転写装置は、トナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤で形成された像を
担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛けて前記像担持体ベルトを移動
させるベルト駆動ローラーと、前記ベルト駆動ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベ
ルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルトに張力を付与する第１テンションローラーと、前
記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けるローラーと
、前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルト
に張力を付与する第２テンションローラーと、周面に凹部を有し、前記凹部と異なる周面
が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介して当接して転写ニップを形成し、前記像担持
体ベルトの移動速度よりも遅い周速度で回転して前記像担持体ベルトに担持された前記像
を転写材に転写する転写ローラーと、前記転写ローラーを回転させる転写ローラー駆動部
と、弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記第２テンションローラーを支
持する支持部と、前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持体ベルトと対向したときに、
前記第１テンションローラーの位置を規制する位置規制部と、を有することを特徴とする
。
【００１３】
さらに、本発明の画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に
形成された前記潜像をトナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤で現像する現像部と
、前記現像部で現像された像を担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛
けて前記像担持ベルトを移動させるベルト駆動ローラーと、前記ベルト駆動ローラーに巻
き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルトに張力を付与する第
１テンションローラーと、前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベ
ルトを巻き掛けるローラーと、前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き
掛けて、前記像担持体ベルトに張力を付与する第２テンションローラーと、周面に凹部を
有し、前記凹部と異なる周面が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介して当接して転写
ニップを形成し、前記像担持体ベルトの移動速度よりも遅い周速度で回転して前記像担持
体ベルトに担持された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、前記転写ローラーを回
転させる転写ローラー駆動部と、弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記
第２テンションローラーを支持する支持部と、前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持
体ベルトと対向したときに、前記第１テンションローラーの位置を規制する位置規制部と
、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第１テンションローラーを支持
する第１テンションローラー支持レバーを有し、前記位置規制部は、前記第１テンション
ローラー支持レバーと当接して前記第１テンションローラーの位置を規制する。
【００１５】
また、一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第２テンションローラーを支持
する第２テンションローラー支持レバーを有し、前記第１テンションローラー支持レバー
と前記第２テンションローラー支持レバーとは、下記の関係を有する。
ここで、
（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＞（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）
θ1：前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの巻き掛け角[ｒ
ａｄ]
Ｌａ1：前記第１テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第１テンションロ
ーラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの前記巻き掛け角の仮想二等分線へ引いた仮
想垂線の長さ[ｍｍ]
Ｌｂ1：前記第１テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第１テンションロ
ーラーに前記弾性部材により作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線の長さ[ｍｍ]
θ2：前記第２テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの巻き掛け角[ｒ
ａｄ]
Ｌａ2：前記第２テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第２テンションロ
ーラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトの前記巻き掛け角の仮想二等分線へ引いた仮
想垂線の長さ[ｍｍ]
Ｌｂ2：前記第２テンションローラー支持レバーの回転中心から、前記第２テンションロ
ーラーに前記弾性部材により作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線の長さ[ｍｍ]
【００１６】
さらに、本発明の画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に
形成された前記潜像をトナー粒子及びキャリアー液を含む液体現像剤で現像する現像部と
、前記現像部で現像された像を担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛
けて前記像担持ベルトを移動させるベルト駆動ローラーと、前記ベルト駆動ローラーに巻
き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き掛けて、前記像担持体ベルトに張力を付与する第
１テンションローラーと、前記第１テンションローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベ
ルトを巻き掛けるローラーと、前記ローラーに巻き掛けられた前記像担持体ベルトを巻き
掛けて、前記像担持体ベルトに張力を付与する第２テンションローラーと、周面に凹部を
有し、前記凹部と異なる周面が前記ローラーと前記像担持体ベルトを介して当接して転写
ニップを形成し、前記像担持体ベルトの移動速度よりも早い周速度で回転して前記像担持
体ベルトに担持された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、前記転写ローラーを回
転させる転写ローラー駆動部と、弾性部材を有し、前記第１テンションローラー及び前記
第２テンションローラーを支持する支持部と、前記転写ローラーの前記凹部が前記像担持
体ベルトと対向したときに、前記第２テンションローラーの位置を規制する位置規制部と
、を有することを特徴とする。
【００１７】
また、一端部で前記弾性部材と接続され、他端部で前記第２テンションローラーを支持
する第２テンションローラー支持レバーを有し、前記位置規制部は、前記第２テンション
ローラー支持レバーと当接して前記第２テンションローラーの位置を規制する。
【００１８】
本発明によれば、周面に凹部を有し、凹部と異なる周面がローラーと像担持体ベルトを
介して当接して転写ニップを形成する転写ローラーを、像担持体ベルトの移動速度よりも
遅い周速度で回転させて像担持体ベルトに担持された像を転写材に転写すると共に、弾性
部材を有する支持部が、第１テンションローラー及び第２テンションローラーを支持し、
転写ローラーの凹部が像担持体ベルトと対向したときに、位置規制部が第１テンションロ
ーラーの位置を規制するので、テンションローラーの位置が変位して速度差を吸収した場
合でも、像担持体ベルトのテンションが一定に保持され、像担持ベルトの伸縮が低減され
て、良好に転写し、画像を形成することが可能となる。また、転写材が転写ニップに突入
する前に第１テンションローラーと第２テンションローラーの位置を初期化することが可
能となり、転写材に対する画像の見当あわせ精度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】第１実施形態の転写装置及び感光体を示す図である。
【図３】第１実施形態の転写装置に用いる中間転写ベルトを示す図である。
【図４】一次転写部での中間転写ベルトの搬送速度が二次転写部での中間転写ベルトの搬送速度より速い時の第１実施形態の転写装置の状態を示す図である。
【図５】第１実施形態の二次転写ローラーの回転角度と中間転写ベルトのテンションの関係を示す図である。
【図６】図４の状態の第１テンションローラー付近の拡大図である。
【図７】図４の状態の第２テンションローラー付近の拡大図である。
【図８】第２実施形態の転写装置及び感光体を示す図である。
【図９】一次転写部での中間転写ベルトの搬送速度が二次転写部での中間転写ベルトの搬送速度より遅い時の第２実施形態の転写装置の状態を示す図である。
【図１０】第２実施形態の二次転写ローラーの回転角度と中間転写ベルトのテンションの関係を示す図である。
【図１１】従来のテンションローラーを有する転写装置の二次転写ローラーの回転角度とベルトテンションの関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１を構成する主要構成要素を示した図で
ある。画像形成装置１は、主に画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと転写装置
３とを有する。
【００２２】
図１に示すように、この例の画像形成装置１は、水平またはほぼ水平にタンデムに配置
されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の潜像担持
体である画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを備えている。各画像形成ステー
ション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを備えている
。これらの感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋには、それぞれ、対応する色Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの静電潜像が形成されて担持される。各感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは
、それぞれ、図示しない駆動部により駆動されて図１において矢印方向（図１において時
計回り）に回転する。ここで、各感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいて、１０
Ｙはイエローの感光体、１０Ｍはマゼンタの感光体、１０Ｃはシアンの感光体、１０Ｋは
ブラックの感光体を表す。また、他の部材についても同じように、部材の符号にそれぞれ
各色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを添えて各色の部材を表す。
【００２３】
感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの周辺は、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１
０Ｋの外周の回転方向に沿って、帯電部としてのコロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，
１１Ｋを基準として、ラインヘッドなどの露光部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、現像
部３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの現像剤担持体としての現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ
，２０Ｃ，２０Ｋ、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、第
２感光体スクイーズローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、一次転写部５０Ｙ，５０
Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ、除電部としての除電ランプ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ及び感
光体クリーニングブレード１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋが配置されている。なお、画
像形成プロセスにおいては、コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋから感光体ク
リーニングブレード１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋの順に、より前段に配置される構成
は、後段に配置される構成より上流にあるものと定義する。
【００２４】
まず、コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋにより、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，
１０Ｃ，１０Ｋを一様に帯電させ、露光部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋにより、入力
された画像信号に基づいて露光を行い、帯電された感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００２５】
現像部３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器（リザーバ）３
１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ、各色の液体現像剤を現像剤容器３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ
，３１Ｋ内で攪拌する攪拌ローラー３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ、各色の液体現像剤
を現像剤容器３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋから現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ
，２０へ供給する現像剤供給部材としての供給ローラー３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ
及び中間ローラー３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ、中間ローラー３４Ｙ，３４Ｍ，３４
Ｃ，３４Ｋの液体現像剤をクリーニングする中間ローラークリーニング部材３５Ｙ，３５
Ｍ，３５Ｃ，３５Ｋを有し、各色の液体現像剤により感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１
０Ｋ上に形成された静電潜像を現像する。
【００２６】
なお、現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、周囲に、中間ローラー３４Ｙ
，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋにより供給されて、現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２
０に担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２
Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを現像した後、
現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのクリーニングを行う現像ローラークリー
ニングブレード２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを有する。
【００２７】
各色の液体現像剤により感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された現像は
、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、及び第２感光体スク
イーズローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋによってキャリアー液の一部をスクイー
ズされる。なお、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋの周囲
には、スクイーズしたキャリアー液をクリーニングする第１感光体スクイーズローラーク
リーニング部材１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、が配設され、第２感光体スクイーズロ
ーラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋの周囲には、スクイーズしたキャリアー液をクリ
ーニングする第２感光体スクイーズローラークリーニング部材１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，
１６Ｋが配設される。
【００２８】
像担持体ベルトとしての中間転写ベルト４０は、シームレスなゴム等の弾性部材で形成
されたベルトである。中間転写ベルト４０は、中間転写ベルト４０を巻き掛けて、中間転
写ベルト４０を移動させるベルト駆動ローラー４１と、ベルト駆動ローラー４１に巻き掛
けられた中間転写ベルト４０を巻き掛けるとともに、中間転写ベルト４０に張力を付与す
る第１テンションローラー８１と、第１テンションローラー８１に巻き掛けられた中間転
写ベルト４０を巻き掛けるローラーとしてのバックアップローラー４３と、バックアップ
ローラー４３に巻き掛けられた中間転写ベルト４０を巻き掛けるとともに、中間転写ベル
ト４０に張力を付与する第２テンションローラー８２と、第２テンションローラー８２に
巻き掛けられた中間転写ベルト４０を巻き掛ける張架ローラー４２と、に張架される。
【００２９】
中間転写ベルト４０は、一次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで感光体１０Ｙ、
１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと当接しながらベルト駆動ローラー４１により回転駆動される。
一次転写部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、中間転写ベルト４０を挟んで感光体１０
Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと一次転写ローラー５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが対向
して配置され、感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと当接する位置を転写位置として
、現像された感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ上の各色のトナー像を中間転写ベル
ト４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。
【００３０】
中間転写ベルト４０の張架ローラー４２に張架されている箇所で、像担持ベルトクリー
ニング部材としての転写ベルトクリーニングブレード４９が当接され、中間転写ベルト４
０の残りトナー及びキャリアー液をクリーニングするようになっている。
【００３１】
なお、中間転写ベルト４０に一次転写した後に感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ
に残った液体現像剤は、潜像担持体クリーニング部材としての除電部１７Ｙ、１７Ｍ、１
７Ｃ、１７Ｋで除電されて、潜像担持体クリーニング部材としての感光体クリーニングブ
レード１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋでクリーニングされる。
【００３２】
二次転写部６０では、図示しない転写ローラー駆動部により矢印で示す方向に回転する
とともに転写バイアスが印加される転写ローラーとしての二次転写ローラー６１により、
転写ニップで中間転写ベルト４０のトナー像を転写材搬送経路Ｌにて搬送される用紙、フ
ィルム、布等の転写材に転写する。二次転写ローラー６１は、外周に設けられた凹部６３
と、凹部６３内に回動可能に設けられて二次転写時に転写材の先端を把持する把持部材６
４とを有する。把持部材６４を有することにより、転写材が中間転写ベルト４０に貼り付
くことを低減することが可能となる。
【００３３】
さらに、二次転写部６０は、二次転写ローラー６１をクリーニングする転写ローラーク
リーニングブレード６９等を有する。転写ローラークリーニングブレード６９を有するこ
とにより、転写材の裏面の汚れを低減することが可能となる。
【００３４】
転写材搬送経路Ｌの二次転写部６０の下流には、図示しない転写材搬送部が配列されて
、転写材を図示しない定着ユニットに搬送するようになっている。定着ユニットでは、図
示しない加熱ローラーと、この加熱ローラー側に所定の圧力で付勢された図示しない加圧
ローラーとのニップ間に転写材を挿通させることにより、用紙等の転写材上に転写された
単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着させ定着させる。
【００３５】
画像形成装置に対する転写材の供給は、図示しない給紙装置によって行われる。このよ
うな給紙装置にセットされた転写材は、所定のタイミングにて一枚ごとに転写材搬送経路
Ｌに送り出されるようになっている。転写材搬送経路Ｌでは、転写材送出部材としてのゲ
ートローラー７１、７１’によって転写材を二次転写位置まで搬送し、中間転写ベルト４
０上に形成された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を転写材に転写する。
【００３６】
現像剤容器３１Ｙに収容されている液体現像剤は、従来一般的に使用されているＩｓｏ
ｐａｒ（商標：エクソン）をキャリアー液とした低濃度（１〜３ｗｔ％程度）かつ低粘度
の、常温で揮発性を有する揮発性液体現像剤ではなく、高濃度かつ高粘度の、常温で不揮
発性を有する不揮発性液体現像剤である。すなわち、本発明における液体現像剤は、熱可
塑性樹脂中へ顔料等の着色剤を分散させた平均粒径１μｍの固形子を、有機溶媒、シリコ
ンオイル、鉱物油又は食用油等の液体溶媒中へ分散剤とともに添加し、トナー固形分濃度
を約１５〜２５％とした高粘度（ＨＡＡＫＥ  ＲｈｅｏＳｔｒｅｓｓ  ＲＳ６００を用い
て、２５℃の時のせん断速度が１０００（１／ｓ）のときの粘弾性が３０〜３００ｍＰａ
・ｓ程度）の液体現像剤である。
【００３７】
なお、各色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応する画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの
配置順は、図１に示す例に限定されることはなく、任意に設定することができる。
【００３８】
次に、第１実施形態の転写装置３の構成を詳細に説明する。図２は第１実施形態の転写
装置３及び感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを示す図、図３は第１実施形態の転写
装置３に用いる中間転写ベルト４０を示す図である。
【００３９】
図２に示すように、転写装置３は、一次転写部５０と二次転写部６０とを有する。中間
転写ベルト４０は、一次転写部５０で感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋから画像を
転写され、二次転写部６０で転写材に画像を転写する。
【００４０】
図３に示すように、中間転写ベルト４０は、少なくとも弾性層４０ａを有する。弾性層
４０ａは、弾性を有する軟質ゴムからなり、厚さは１２０μｍである。弾性層４０ａのベ
ルト駆動ローラー４１、張架ローラー４２、及びバックアップローラー４３側となる内側
には、基材層４０ｂが設けられる。基材層４０ｂは、ポリイミドからなり、厚さは６０μ
ｍである。また、弾性層４０ａの二次転写ローラー６１側となる外側には、液体現像剤の
トナーで形成されたトナー像が担持される表面層４０ｃが設けられる。表面層４０ｃは、
弾性層４０ａよりも硬い硬質ゴムからなり、厚さは５μｍである。
【００４１】
また、中間転写ベルト４０の周長は１５００ｍｍ、バネ定数は６４Ｎ／ｍｍである。た
だし、バネ定数は、中間転写ベルト４０を切断して展開し、全体をバネと仮定した時の搬
送方向におけるバネ定数である。
【００４２】
図２に示すように、中間転写ベルト４０は、ベルト駆動ローラー４１、張架ローラー４
２、バックアップローラー４３、第１テンションローラー８１、及び第２テンションロー
ラー８２に張架される。
【００４３】
第１テンションローラー８１は、中間転写ベルト４０の所定位置が、一回転する間で、
ベルト駆動ローラー４１を通り過ぎ、バックアップローラー４３に進入する前に配設され
る。すなわち、第１テンションローラー８１は、転写ニップより中間転写ベルト４０の移
動方向手前側に配設される。
【００４４】
また、第２テンションローラー８２は、中間転写ベルト４０の所定位置が、一回転する
間で、バックアップローラー４３を通り過ぎ、張架ローラー４２に進入する前に配設され
る。すなわち、第２テンションローラー８２は、転写ニップより中間転写ベルト４０の移
動方向側に配設される。
【００４５】
第１テンションローラー回転軸８１ａを中心に回転可能に設けられる。第１テンション
ローラー回転軸８１ａは、第１テンションローラー支持部材としての第１テンションロー
ラー支持レバー８３に支持されている。第１テンションローラー支持レバー８３は、第１
レバー支持軸８３ａによって、画像形成装置１の図示しないフレームやケース等に回転可
能に支持されている。また、第１テンションローラー支持レバー８３は、第１レバー支持
軸８３ａに対して第１テンションローラー回転軸８１ａとは反対側に第１ワイヤー取付部
８３ｂを有する。第１ワイヤー取付部８３ｂには、第１ワイヤー８４の一方が取り付けら
れている。
【００４６】
同様に、第２テンションローラー８２は、第２テンションローラー回転軸８２ａを中心
に回転可能に設けられる。第２テンションローラー回転軸８２ａは、第２テンションロー
ラー支持部材としての第２テンションローラー支持レバー８５に支持されている。第２テ
ンションローラー支持レバー８５は、第２レバー支持軸８５ａによって、画像形成装置１
の図示しないフレームやケース等に回転可能に支持されている。また、第２テンションロ
ーラー支持レバー８５は、第２レバー支持軸８５ａに対して第２テンションローラー回転
軸８２ａとは反対側に第２ワイヤー取付部８５ｂを有する。第２ワイヤー取付部８５ｂに
は、第２ワイヤー８６の一方が取り付けられている。
【００４７】
第１ワイヤー８４の他方は弾性部材としてのスプリング８７の一方に設けられた第３ワ
イヤー取付部８７ａに取り付けられている。また、第２ワイヤー８６の他方はスプリング
８７の他方に設けられた第４ワイヤー取付部８７ｂに取り付けられている。第１ワイヤー
８４は、第１ワイヤー取付部８３ｂと第３ワイヤー取付部８７ａの間で第１プーリー８８
に巻き掛けられている。同様に、第２ワイヤー８６は、第２ワイヤー取付部８５ｂと第４
ワイヤー取付部８７ｂの間で第２プーリー８９に巻き掛けられている。また、第１ワイヤ
ー８４の第３ワイヤー取付部８７ａに近い側、第２ワイヤー８６の第４ワイヤー取付部８
７ｂに近い側、及びスプリング８７の引っ張り圧縮方向は、一直線上又は略一直線上とす
るとよい。
【００４８】
なお、第１テンションローラー支持レバー８３、第１ワイヤー８４、第２テンションロ
ーラー支持レバー８５、第２ワイヤー８６、及びスプリング８７で支持部を構成する。
【００４９】
また、スプリング８７のバネ定数は１０Ｎ／ｍｍであり、中間転写ベルト４０のバネ定
数よりも小さい。ただし、スプリング８７のバネ定数は、第１テンションローラー８１及
び第２テンションローラー８２への中間転写ベルト４０の当接方向の荷重と移動量の関係
から設定される。中間転写ベルト４０のバネ定数をスプリング８７のバネ定数よりも大き
くすることにより、安定して中間転写ベルト４０を搬送することが可能となる。
【００５０】
また、第１実施形態の転写装置３は、第１テンションローラー８１及び第１テンション
ローラー支持レバー８３の位置を規制する位置規制部９１を有する。第１実施形態では、
二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベルト４０が対向して、中間転写ベルト４０
のテンションがフリーの状態で、第１テンションローラー支持レバー８３と位置規制部９
１が当接して、第１テンションローラー８１の位置が規制される。
【００５１】
位置規制部９１は、第１テンションローラー支持レバー８３と当接する表面に図示しな
い弾性層を有する。表面に弾性層を設けることにより、第１テンションローラー支持レバ
ー８３が位置規制部９１に当接する際の衝撃を緩和することが可能となる。
【００５２】
図４は、一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が二次転写部６０での中間
転写ベルト４０の搬送速度より速い時の転写装置１の状態を示す図、図５は、二次転写ロ
ーラー６１の回転角度と中間転写ベルト４０のテンションの関係を示す図である。なお、
図５中、Ａは二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベルト４０が対向している状態
、Ｂは二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が転写材を介して当接している二次転
写中の状態、Ｃは二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が直接当接している状態を
示している。
【００５３】
第１実施形態の転写装置３では、転写ローラー６１の周速度を、ベルト駆動ローラー４
１が移動させる中間転写ベルト４０の移動速度よりも遅く設定する。したがって、一次転
写部５０における中間転写ベルト４０の速度は、二次転写部６０における中間転写ベルト
４０の速度よりも速くなる。
【００５４】
一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が二次転写部６０での中間転写ベル
ト４０の搬送速度より速い時、すなわち二次転写部６０の転写ニップ後よりも転写ニップ
前の方が速い時には、二次転写部６０へ進入する中間転写ベルト４０の単位時間あたりの
長さは、二次転写部６０から出てくる中間転写ベルト４０の単位時間あたりの長さよりも
長い。
【００５５】
したがって、図４に示すように、二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が当接し
ている二次転写中、ベルト駆動ローラー４１を通り過ぎてバックアップローラー４３に進
入する前の位置において、中間転写ベルト４０は、第１テンションローラー８１から離れ
る方向に緩んでたわんでしまう。同時に、図４に示すように、バックアップローラー４３
を通り過ぎ、張架ローラー４２に進入する前の位置において、中間転写ベルト４０は、緊
張して第２テンションローラー８２のある方向に緊張して引っ張られる。なお、図４中、
二点鎖線は、二次転写ローラー６１の凹部６３が中間転写ベルト４０に対向する位置にあ
り、二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が離間している移動前の中間転写ベルト
４０の位置を示し、実線は、移動後の中間転写ベルト４０の位置を示す。
【００５６】
通常、第１テンションローラー８１と第２テンションローラー８２は、スプリング８７
のバネ力によってほぼ釣り合っているので、どちらも中間転写ベルト４０に追随して移動
する。しかしながら、第１実施形態の転写装置３では、初期位置において第１テンション
ローラー支持レバー８３が位置規制部９１に当接して、所定のテンションになるまで第１
テンションローラー８１及び第１テンションローラー支持レバー８３は移動しないように
設定されている。すなわち、図５に示した点Ｂ１の二次転写ローラー回転角及びベルトテ
ンションになった時点で、第１テンションローラー支持レバー８３が位置規制部９１から
離間する。
【００５７】
その後、図４に示すように、第１テンションローラー８１は、中間転写ベルト４０の軌
道の外側に向かって矢印のように移動する。同時に、第２テンションローラー８２は、中
間転写ベルト４０の軌道の内側に向かって矢印のように移動する。
【００５８】
第１テンションローラー８１が移動すると、第１テンションローラー支持レバー８３は
、第１レバー支持軸８３ａを中心に、図４の紙面に向かって見て、反時計方向に回転する
。同時に、第２テンションローラー８２が移動すると、第２テンションローラー支持レバ
ー８５は、第２レバー支持軸８５ａを中心に、図４の紙面に向かって見て、反時計方向に
回転する。
【００５９】
第１テンションローラー支持レバー８３及び第２テンションローラー支持レバー８５が
、図４の紙面に向かって見て、反時計方向に回転すると、第２ワイヤー８６、スプリング
８７及び第１ワイヤー８４が第２テンションローラー支持レバー８５に引っ張られるよう
に作動する。そして、スプリング８７は、第２プーリー８９の方向、すなわち図４の紙面
に向かって見て、左方向に移動する。なお、スプリング８７は、長さに変化はなく、引っ
張り力も変化しない。
【００６０】
したがって、図４に示すように、一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が
二次転写部６０での中間転写ベルト４０の搬送速度より速く、第１テンションローラー８
１及び第２テンションローラー８２の移動により速度差を吸収した場合、スプリング８７
が第２プーリー８９の方向に移動することによって、中間転写ベルト４０のテンションは
、図５に示すように、二次転写ローラー６１の回転中、ほぼ一定に保持される。
【００６１】
図４に示した状態では、中間転写ベルト４０のテンションは、二次転写ローラーの回転
中、ほぼ一定に保持される。しかしながら、一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬
送速度が二次転写部６０での中間転写ベルト４０の搬送速度より速いので、第１テンショ
ンローラー８１は、中間転写ベルト４０の軌道の外側に向かって移動し続け、第２テンシ
ョンローラー８２は、中間転写ベルト４０の軌道の内側に向かって移動し続ける。また、
スプリング８７の位置は、第２プーリー８９の方向に移動していってしまう。
【００６２】
そこで、第１実施形態の転写装置３は、二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベ
ルト４０が対向して、中間転写ベルト４０のテンションがフリーとなる状態で、第１テン
ションローラー支持レバー８３が位置規制部９１に当接するようにし、第１テンションロ
ーラー８１が初期位置に戻るようにする。
【００６３】
例えば、第１テンションローラー８１と第２テンションローラー８２における中間転写
ベルト４０の巻き掛け角度と、第１テンションローラー支持レバー８３及び第２テンショ
ンローラー支持レバー８５のレバー比との関係を規定する。そして、スプリング８７が第
１テンションローラー８１及び第２テンションローラー８２に与える付勢力を小さくして
、中間転写ベルト４０のテンションがフリーの状態では、第１テンションローラー支持レ
バー８３が初期位置に戻るように回転し、位置規制部９１に当接して規制されるように設
定する。
【００６４】
図６は、図４の状態の第１テンションローラー８１付近の拡大図である。図６に示すよ
うに、第１テンションローラー８１及び第１テンションローラー支持レバー８３に関して
、Ｔ1は第１テンションローラー８１にかかる中間転写ベルト４０のテンション、θ1は第
１テンションローラー８１に巻き掛けられた中間転写ベルト４０の巻き掛け角[rad]、Ｃ1
は第１テンションローラー８１の巻き掛け中心線、Ｌａ1は第１テンションローラー支持
レバー８３の回転中心から、第１テンションローラー８１に巻き掛けられた中間転写ベル
ト４０の巻き掛け角の仮想二等分線Ｃ１へ引いた仮想垂線Ｖａ1の長さ[mm]、Ｌｂ1は第１
テンションローラー支持レバー８３の回転中心から、第１テンションローラー８１に図示
しないスプリング８７によりワイヤー８４に作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線
Ｖｂ1の長さ[mm]である。
【００６５】
また、図７は、図４の状態の第２テンションローラー８２付近の拡大図である。図７に
示すように、第２テンションローラー８２及び第２テンションローラー支持レバー８５に
関しては、第２テンションローラー８２にかかる中間転写ベルト４０のテンションをＴ2
、第２テンションローラー８２に巻き掛けられた中間転写ベルト４０の巻き掛け角[rad]
をθ2、第２テンションローラー８２の巻き掛け中心線をＣ2、第２テンションローラー支
持レバー８５の回転中心から、第２テンションローラー８２に巻き掛けられた中間転写ベ
ルト４０の巻き掛け角の仮想二等分線Ｃ２へ引いた仮想垂線Ｖａ2の長さ[mm]をＬａ2、第
２テンションローラー支持レバー８５の回転中心から、第２テンションローラー８２にス
プリング８７によりワイヤー８６に作用する荷重の仮想作用線へ引いた仮想垂線Ｖｂ2の
長さ[mm]をＬｂ2とする。
【００６６】
一般に、中間転写ベルト４０のテンションＴによってテンションローラーにかかる力Ｆ
は、Ｆ＝２Ｔ（Ｌａ／Ｌｂ）sin（θ／２）となる。ここで、（Ｌａ／Ｌｂ）sin（θ／２
）をレバー係数とする。
【００６７】
図６に示す状態において、中間転写ベルト４０のテンションＴ1によって第１テンショ
ンローラー８１にかかる力Ｆ1と、図７に示す状態において、中間転写ベルト４０のテン
ションＴ2によって第２テンションローラー８２にかかる力Ｆ2が、Ｆ1＞Ｆ2の場合、二次
転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベルト４０が対向した時に、第１テンションロー
ラー支持レバー８３は、回動して位置規制部９１に当接する方向に移動する。したがって
、２Ｔ1（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＞２Ｔ2（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）の式を
満足するようにそれぞれの値を設定すればよい。なお、第１テンションローラー８１にか
かる中間転写ベルト４０のテンションをＴ1と第２テンションローラー８２にかかる中間
転写ベルト４０のテンションＴ2とはほぼ同じなので、（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）
＞（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）を満足するようにそれぞれの値を設定すればよい。
【００６８】
第１実施形態の転写装置３では、Ｌａ1＝３０ｍｍ、Ｌｂ1＝３０ｍｍ、θ1＝４０°と
し、第１テンションローラー８１のレバー係数（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＝０．３
４に対して、Ｌａ2＝５０ｍｍ、Ｌｂ2＝３０ｍｍ、θ2＝２０°とし、第１テンションロ
ーラー８１のレバー係数（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）＝０．２９とした。
【００６９】
なお、第１実施形態の転写装置３では、第１テンションローラー支持レバー８３の鉛直
方向の下方を位置規制部９１に当接させて、第１テンションローラー８１の位置を規制し
たが、第１テンションローラー８１の鉛直方向の下方を位置規制部９１に当接させて、第
１テンションローラー８１の位置を規制してもよい。また、第２テンションローラー８２
又は第２テンションローラー支持レバー８５の鉛直方向の上方に位置規制部９１を当接さ
せて第２テンションローラー８２の位置を規制してもよい。
【００７０】
このように、第１実施形態によれば、周面に凹部６３を有し、凹部６３と異なる周面が
二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０を介して当接して転写ニップを形成する転写
ローラーを、中間転写ベルト４０の移動速度よりも遅い周速度で回転させて中間転写ベル
ト４０に担持された像を転写材に転写すると共に、スプリング８７を有する支持部が、第
１テンションローラー８１及び第２テンションローラー８２を支持し、二次転写ローラー
６１の凹部６３が中間転写ベルト４０と対向したときに、位置規制部９１が第１テンショ
ンローラー８１の位置を規制するので、第１テンションローラー８１及び第２テンション
ローラー８２の位置が変位して速度差を吸収した場合でも、中間転写ベルト４０のテンシ
ョンが一定に保持され、中間転写ベルト４０の伸縮が低減されて、良好に転写し、画像を
形成することが可能となる。また、転写材が転写ニップに突入する前に第１テンションロ
ーラー８１及び第２テンションローラー８２の位置を初期化することが可能となり、転写
材に対する画像の見当あわせ精度が向上する。
【００７１】
なお、例えば、二次転写部６０に転写材が存在する状態において、二次転写ローラー６
１の回転速度と中間転写ベルト４０の回転速度を同一に設定した場合、転写材が二次転写
部６０に存在しないと、二次転写ローラー６１の外周は、二次転写ローラー６１に巻き付
いた状態の転写材の中間転写ベルト４０側の位置よりも転写材の厚みの分だけ回転中心に
近い位置を進むことになる。
【００７２】
したがって、二次転写ローラー６１の外周は、転写材が存在する場合の転写材の中間転
写ベルト４０側より遅い速度となり、二次転写部６０における中間転写ベルト４０の速度
は、転写材が存在する場合の中間転写ベルト４０の速度より遅い速度となる。
【００７３】
もともと、二次転写部６０に転写材が存在する状態において、二次転写ローラー６１の
回転速度と中間転写ベルト４０の回転速度とは、同一に設定してあったので、言い換えれ
ば、ベルト駆動ローラー４１が移動させる中間転写ベルト４０の移動速度よりも、転写ロ
ーラー６１が遅い周速度で回転するように設定してあったので、この場合も、一次転写部
５０における中間転写ベルト４０の速度は、二次転写部６０における中間転写ベルト４０
の速度よりも速くなる。
【００７４】
なお、二次転写ローラー６１の回転速度は、転写材の有無だけではなく、把持部材６４
や転写ローラークリーニングブレード６９の影響によっても変化することがあり、中間転
写ベルト４０の速度にも影響することがある。
【００７５】
次に、第２実施形態の転写装置３の構成を詳細に説明する。図８は第２実施形態の転写
装置３及び感光体１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを示す図である。なお、中間転写ベル
ト４０は、図３に示した第１実施形態と同様の構造である。
【００７６】
第２実施形態の転写装置３は、図２に示した第１実施形態の第１テンションローラー８
１の位置を規制する位置規制部９１に代えて、第２テンションローラー８２の位置を規制
する位置規制部９２を有する。第２実施形態では、二次転写ローラー６１の凹部６３と中
間転写ベルト４０が対向して、中間転写ベルト４０のテンションがフリーの状態で、第２
テンションローラー８２と位置規制部９２が当接して、第２テンションローラー８２の位
置が規制される。
【００７７】
位置規制部９２は、第２テンションローラー８２と当接する表面に図示しない弾性層を
有する。表面に弾性層を設けることにより、第２テンションローラー８２が位置規制部９
２に当接する際の衝撃を緩和することが可能となる。
【００７８】
図９は、一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が二次転写部６０での中間
転写ベルト４０の搬送速度より遅い時の転写装置１の状態を示す図、図１０は、二次転写
ローラー６１の回転角度と中間転写ベルト４０のテンションの関係を示す図である。なお
、図１０中、Ａは二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベルト４０が対向している
状態、Ｂは二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が転写材を介して当接している二
次転写中の状態、Ｃは二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が直接当接している状
態を示している。
【００７９】
第２実施形態の転写装置３では、転写ローラー６１の周速度を、ベルト駆動ローラー４
１が移動させる中間転写ベルト４０の移動速度よりも速く設定する。したがって、一次転
写部５０における中間転写ベルト４０の速度は、二次転写部６０における中間転写ベルト
４０の速度よりも遅くなる。
【００８０】
一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が二次転写部６０での中間転写ベル
ト４０の搬送速度より遅い時、すなわち二次転写部６０の転写ニップ前よりも転写ニップ
後の方が速い時には、二次転写部６０へ進入する中間転写ベルト４０の単位時間あたりの
長さは、二次転写部６０から出てくる中間転写ベルト４０の単位時間あたりの長さよりも
短い。
【００８１】
したがって、図９に示すように、二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が当接し
ている二次転写中、ベルト駆動ローラー４１を通り過ぎてバックアップローラー４３に進
入する前の位置において、中間転写ベルト４０は、緊張して第１テンションローラー８１
のある内側に引っ張られる。同時に、図９に示すように、バックアップローラー４３を通
り過ぎ、張架ローラー４２に進入する前の位置において、中間転写ベルト４０は、第２テ
ンションローラー８２から離れる外側に緩んでたわんでしまう。なお、図９中、二点鎖線
は、二次転写ローラー６１の凹部６３が中間転写ベルト４０に対向する位置にあり、二次
転写ローラー６１と中間転写ベルト４０が離間している移動前の中間転写ベルト４０の位
置を示し、実線は、移動後の中間転写ベルト４０の位置を示す。
【００８２】
通常、第１テンションローラー８１と第２テンションローラー８２は、スプリング８７
のバネ力によってほぼ釣り合っているので、どちらも中間転写ベルト４０に追随して移動
する。しかしながら、第２実施形態の転写装置３では、初期位置において第２テンション
ローラー８２が位置規制部９２に当接して、所定のテンションになるまで第２テンション
ローラー８２及び第２テンションローラー支持レバー８５は移動しないように設定されて
いる。すなわち、図１０に示した点Ｂ２の二次転写ローラー回転角及びベルトテンション
になった時点で、第２テンションローラー８２が位置規制部９２から離間する。
【００８３】
その後、図９に示すように、第１テンションローラー８１は、中間転写ベルト４０の軌
道の内側に向かって矢印のように移動する。同時に、第２テンションローラー８２は、中
間転写ベルト４０の軌道の外側に向かって矢印のように移動する。
【００８４】
第１テンションローラー８１が移動すると、第１テンションローラー支持レバー８３は
、第１レバー支持軸８３ａを中心に、図９の紙面に向かって見て、時計方向に回転する。
同時に、第２テンションローラー８２が移動すると、第２テンションローラー支持レバー
８５は、第２レバー支持軸８５ａを中心に、図９の紙面に向かって見て、時計方向に回転
する。
【００８５】
第１テンションローラー支持レバー８３及び第２テンションローラー支持レバー８５が
、図９の紙面に向かって見て、時計方向に回転すると、第１ワイヤー８４、スプリング８
７及び第２ワイヤー８６が第１テンションローラー支持レバー８３に引っ張られるように
作動する。そして、スプリング８７は、第１プーリー８８の方向、すなわち図９の紙面に
向かって見て、右方向に移動する。なお、スプリング８７は、長さに変化はなく、引っ張
り力も変化しない。
【００８６】
したがって、図９に示すように、一次転写部５０での中間転写ベルト４０の搬送速度が
二次転写部６０での中間転写ベルト４０の搬送速度より遅く、第１テンションローラー８
１及び第２テンションローラー８２の移動により速度差を吸収した場合、スプリング８７
が第１プーリー８８の方向に移動することによって、中間転写ベルト４０のテンションは
、二次転写ローラー６１の回転中、ほぼ一定に保持される。
【００８７】
図９に示した状態では、中間転写ベルト４０のテンションは、二次転写ローラーの回転
中、図１０に示すようにほぼ一定に保持される。しかしながら、一次転写部５０での中間
転写ベルト４０の搬送速度が二次転写部６０での中間転写ベルト４０の搬送速度より遅い
間、第１テンションローラー８１は、中間転写ベルト４０の軌道の内側に向かって移動し
続け、第２テンションローラー８２は、中間転写ベルト４０の軌道の外側に向かって移動
し続ける。また、スプリング８７の位置は、第１プーリー８８の方向に移動していってし
まう。
【００８８】
そこで、第２実施形態の転写装置３では、二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写
ベルト４０が対向して、中間転写ベルト４０のテンションがフリーとなる状態で、第２テ
ンションローラー８２が位置規制部９２に当接する初期位置に戻るようにする。
【００８９】
第１実施形態と同様に、第１テンションローラー８１と第２テンションローラー８２に
おける中間転写ベルト４０の巻き掛け角度と、第１テンションローラー支持レバー８３及
び第２テンションローラー支持レバー８５のレバー比との関係を規定する。そして、スプ
リング８７が第１テンションローラー８１及び第２テンションローラー８２に与える付勢
力を小さくして、中間転写ベルト４０のテンションがフリーの状態では、第２テンション
ローラー８２が初期位置に戻るように回転し、位置規制部９２に当接して規制されるよう
に設定する。
【００９０】
中間転写ベルト４０のテンションＴ1によって第１テンションローラー８１にかかる力
Ｆ1と、中間転写ベルト４０のテンションＴ2によって第２テンションローラー８２にかか
る力Ｆ2が、Ｆ1＜Ｆ2の場合、二次転写ローラー６１の凹部６３と中間転写ベルト４０が
対向した時に、第１テンションローラー支持レバー８３は、回動して位置規制部９２に当
接する方向に移動する。したがって、２Ｔ1（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＜２Ｔ2（Ｌ
ａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）の式を満足するようにそれぞれの値を設定すればよい。なお
、第１テンションローラー８１にかかる中間転写ベルト４０のテンションをＴ1と第２テ
ンションローラー８２にかかる中間転写ベルト４０のテンションＴ2とはほぼ同じなので
、（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＜（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）を満足するように
それぞれの値を設定すればよい。
【００９１】
第２実施形態の転写装置３では、Ｌａ1＝３０ｍｍ、Ｌｂ1＝５０ｍｍ、θ1＝４０°と
し、第１テンションローラー８１のレバー係数（Ｌａ1／Ｌｂ1）sin（θ1／２）＝０．２
１に対して、Ｌａ2＝５０ｍｍ、Ｌｂ2＝３０ｍｍ、θ2＝２０°とし、第１テンションロ
ーラー８１のレバー係数（Ｌａ2／Ｌｂ2）sin（θ2／２）＝０．２９とした。
【００９２】
なお、第２実施形態の転写装置３では、第２テンションローラー８２の鉛直方向の下方
を位置規制部９２に当接させて、第２テンションローラー８２の位置を規制したが、第２
テンションローラー支持レバー８５の鉛直方向の下方を位置規制部９２に当接させて、第
２テンションローラー８２の位置を規制してもよい。また、第１テンションローラー８１
又は第１テンションローラー支持レバー８３の鉛直方向の上方を位置規制部９１に当接さ
せて、第１テンションローラー８１の位置を規制してもよい。
【００９３】
このように、第２実施形態によれば、周面に凹部６３を有し、凹部６３と異なる周面が
二次転写ローラー６１と中間転写ベルト４０を介して当接して転写ニップを形成する転写
ローラーを、中間転写ベルト４０の移動速度よりも速い周速度で回転させて中間転写ベル
ト４０に担持された像を転写材に転写すると共に、スプリング８７を有する支持部が、第
１テンションローラー８１及び第２テンションローラー８２を支持し、二次転写ローラー
６１の凹部６３が中間転写ベルト４０と対向したときに、位置規制部９１が第２テンショ
ンローラー８２の位置を規制するので、第１テンションローラー８１及び第２テンション
ローラー８２の位置が変位して速度差を吸収した場合でも、中間転写ベルト４０のテンシ
ョンが一定に保持され、中間転写ベルト４０の伸縮が低減されて、良好に転写し、画像を
形成することが可能となる。また、転写材が転写ニップに突入する前に第１テンションロ
ーラー８１及び第２テンションローラー８２の位置を初期化することが可能となり、転写
材に対する画像の見当あわせ精度が向上する。
【００９４】
なお、例えば、二次転写部６０に転写材が存在しない状態において、二次転写ローラー
６１の回転速度と中間転写ベルト４０の回転速度を同一に設定した場合、転写材が二次転
写部６０に進入すると、転写材の中間転写ベルト４０側は転写材の厚みの分だけ二次転写
ローラー６１の外径よりも回転中心から離れた位置を進むことになる。
【００９５】
したがって、転写材の中間転写ベルト４０側は、二次転写ローラー６１の外周より速い
速度となり、二次転写部６０における中間転写ベルト４０の速度は、転写材に追随して二
次転写ローラー６１の外周より速い速度となる。
【００９６】
このように、もともと二次転写ローラー６１の回転速度と中間転写ベルト４０の回転速
度とを同一に設定した場合であっても、転写材の厚み等によって、一次転写部５０におけ
る中間転写ベルト４０の速度が二次転写部６０における中間転写ベルト４０の速度よりも
遅くなる場合がある。
【００９７】
また、二次転写ローラー６１の回転速度は、転写材の有無だけではなく、把持部材６４
や転写ローラークリーニングブレード６９の影響によっても変化することがあり、中間転
写ベルト４０の速度にも影響することがある。
【００９８】
以上、種々の実施形態について説明したが、本実施例はこれらの実施形態のみに限られ
るものではなく、それぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせて構成した実施形態も本発
明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００９９】
１…画像形成装置、２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ…画像形成ステーション、３…転写装置、
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…感光体（潜像担持体）、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１
１Ｋ…コロナ帯電器（帯電部）、１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ…露光ユニット（露光
部）、１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ…第１感光体スクイーズローラー、１５Ｙ，１５
Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ…第２感光体スクイーズローラー、１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ
…感光体クリーニングブレード、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…現像ローラー（現像
剤担持体）、３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ…現像装置（現像部）、３１Ｙ，３１Ｍ，
３１Ｃ，３１Ｋ…現像剤容器、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ…攪拌ローラー、３３Ｙ
，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ…供給ローラー、３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ…中間ロー
ラー、４０…中間転写ベルト（像担持ベルト）、４１…ベルト駆動ローラー、４２…張架
ローラー、４３…バックアップローラー、４９…中間転写ベルトクリーニングブレード、
５０…一次転写部、５１…一次転写ローラー、６０…二次転写部、６１…二次転写ローラ
ー（転写ローラー）、６３…凹部、６４…把持部材、６９…転写ローラークリーニングブ
レード（転写ローラークリーニング部材）、７１，７１’…ゲートローラー（送出部）、
８１…第１テンションローラー、８２…第２テンションローラー、８３…第１テンション
ローラー支持レバー、８４…第１ワイヤー、８５…第２テンションローラー支持レバー、
８６…第２ワイヤー、８７…スプリング（弾性部材）、８８…第１プーリー、８９…第２
プーリー、９１，９２…位置規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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