(57)【要約】【課題】不使用時には、より少ない収納スペースで台車を台車置き場などに収納することができる棚板付き運搬台車を提供する。【解決手段】台車フレーム１は前辺部を後辺部より短くした台形平面形状に形成され、台車フレーム１の後辺部を開口する一方、後辺部の両側端に支柱３，４が鉛直に立設される。両側の支柱３，４間に、複数の棚板２が、所定の上下間隔をあけて、水平位置から上方に回動可能に、両側後端部の枢軸２３を介して枢支される。棚板２を水平位置で安定して保持する一方、棚板２の前部を上方に押し上げたとき、棚板２の前部を上方に付勢するためのコイルばねが、各棚板２に取り付けられる。台車フレーム１は、棚板２をはね上げた状態で、他の台車フレーム１とネスティング可能に構成される。【選択図】図１
2012025230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に４個のキャスターを有した台車フレーム上に、複数の支柱を立設し、該支柱間に複数の棚板を水平位置から上方にはね上げ可能に枢支した棚板付き運搬台車において、
該台車フレームが前辺部を後辺部より短くした台形平面形状に形成され、
該台車フレームの後辺部を開口する一方、該後辺部の両側端にのみ支柱が鉛直に立設され、
該両側の支柱間には、複数の棚板が、所定の上下間隔をあけて、水平位置から上方に回動可能に、両側後端部の枢軸を介して枢支され、
該棚板を水平位置で安定して保持する一方、該棚板の前部を上方に押し上げたとき、該棚板の前部を上方に付勢するためのばね部材が各棚板に取り付けられ、
該台車フレームは、該棚板をはね上げた状態で、他の該台車フレームとネスティング可能に構成されたことを特徴とする棚板付き運搬台車。
【請求項２】
前記各棚板の後端部には水平支持部が後方に向けて突設され、該棚板が水平状態となってとき、該水平支持部が当接するストッパが両側の前記支柱に設けられたことを特徴とする請求項１記載の棚板付き運搬台車。
【請求項３】
前記ばね部材として、前記各棚板の側部と前記支柱間にコイルばねが掛け渡され、該コイルばねは、該棚板が枢軸を中心に水平位置からはね上げ位置間で回動する際、該枢軸を越えて移動することを特徴とする請求項１または２記載の棚板付き運搬台車。
【請求項４】
底部に４個のキャスターを有した台車フレーム上に、複数の支柱を立設し、該支柱間に複数の棚板を水平位置から上方にはね上げ可能に枢支した棚板付き運搬台車において、
方形平面形状に形成された該台車フレームの前部と後部の角部に４本の支柱が鉛直に立設され、
該後部両側の支柱間に、複数の棚板が、所定の上下間隔をあけて、水平位置から上方に回動可能に、両側後端部の枢軸を介して枢支され、
該棚板を水平位置で保持するように、該棚板の前部を支持する支持部が、前部両側の該支柱に所定の上下間隔をあけて取り付けられ、
該棚板の前部を上方に押し上げたとき、該棚板の前部を上方に付勢するためのばね部材が各棚板に取り付けられ、
該台車フレームは、該棚板をはね上げた状態で、該台車フレームの両側の枠部材が収縮し、該台車フレームの前後幅を縮小可能に構成されたことを特徴とする棚板付き運搬台車。
【請求項５】
前記ばね部材として、前記各棚板の側部と支柱間にコイルばねが掛け渡され、該棚板が枢軸を中心に水平位置からはね上げ位置間で回動する際、該コイルばねは、該棚板が枢軸を中心に水平位置からはね上げ位置間で回動する際、該枢軸を越えて移動することを特徴とする請求項４記載の棚板付き運搬台車。
【請求項６】
前記後部両側の支柱と上記前部両側の支柱間に、複数対のリンク部材が回動可能にリンク結合され、前記棚板の使用時、複数対の該リンク部材は水平状態を保持し、前記台車フレームの前後幅を縮小する該棚板の不使用時には、複数対の該リンク部材をくの字に回動させることを特徴とする請求項４または５記載の棚板付き運搬台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の棚板を有し、不使用時には棚板をはね上げた状態で収納する棚板付き運搬台車に関し、特に不使用時にはネスティング（スタッキングを含む集積）を行なって収納スペースを削減できる棚板付き運搬台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車内装部品などを製造する製造ラインでは、素材から成形した半製品を、成形工程、塗装工程、組付け工程などの複数の工程に、順に搬送しながら製品が製造されていくが、通常、各工程の半製品は、棚付き搬送台車に載置され、次工程へと順に搬送される。このとき、使用される棚付き搬送台車として、下記特許文献１に記載されるような、ラック折り畳み運搬台車が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−２７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のラック折り畳み運搬台車は、ラックを使用しない場合、運搬台車からラックを外して折り畳み、或いはラックを台車上ではね上げるように収納する構造となっている。そして、使用しない場合、ラックを外して折り畳み、或いはラックを台車上ではね上げた状態として、運搬台車を工場の台車置き場（収納場所）に置くようにしている。
【０００５】
しかし、従来のこの種のラック付き運搬台車は、ラックを外して折り畳み、或いはラックを台車上ではね上げるように収納することはできるものの、台車自体を折り畳み或いは重ね合わせて収納することができないため、台車の平面積は使用時、不使用時共に変わらず、その平面積がそのまま台車置き場で台車の数だけ累積される。このため、台車置き場のスペースを大きく必要とし、工場内に無駄なスペースが発生していた。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、運搬台車の不使用時には、より少ない収納スペースで台車を台車置き場などに収納することができる棚板付き運搬台車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願の請求項１の発明に係る棚板付き運搬台車は、底部に４個のキャスターを有した台車フレーム上に、複数の支柱を立設し、該支柱間に複数の棚板を水平姿勢から上方にはね上げ可能に枢支した棚板付き運搬台車において、
該台車フレームが前辺部を後辺部より短くした台形平面形状に形成され、
該台車フレームの後辺部を開口する一方、該後辺部の両側端にのみ支柱が鉛直に立設され、
該両側の支柱間には、複数の棚板が、所定の上下間隔をあけて、水平位置から上方に回動可能に、両側後端部の枢軸を介して枢支され、
該棚板を水平位置で安定して保持する一方、該棚板の前部を上方に押し上げたとき、該棚板の前部を上方に付勢するためのばね部材が各棚板に取り付けられ、
該台車フレームは、該棚板をはね上げた状態で、他の該台車フレームとネスティング可能に構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この発明の棚板付き運搬台車によれば、不使用時、棚板をはね上げた状態で、一方の運搬台車の台車フレームの後部に、他方の運搬台車の台車フレームの前部を押し込むように、複数の運搬台車をネスティングして、小面積のスペースに収納することができ、不使用時の運搬台車の収納スペースを大幅に低減することができる。運搬台車の支柱は後辺部両側にのみ立設され、前部に支柱がないので、製品の出し入れを簡便に行なうことができる。
【０００９】
本願の請求項２の発明は、上記請求項１の棚板付き運搬台車において、上記各棚板の後端部には水平支持部が後方に向けて突設され、該棚板が水平状態となってとき、該水平支持部が当接するストッパが両側の支柱に設けられたことを特徴とする。この発明によれば、簡単な構造で、各棚板を水平位置に支持することができる。
【００１０】
本願の請求項３の発明は、上記請求項１または２の棚板付き運搬台車において、上記ばね部材として上記各棚板の側部と上記支柱間にコイルばねが掛け渡され、該コイルばねは、該棚板が枢軸を中心に水平位置からはね上げ位置間で回動する際、該枢軸を越えて移動することを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、簡単な構造のコイルばねを使用して、棚板を水平にした使用状態と上方にはね上げた収納状態で、安定して棚板を保持することができ、水平位置からはね上げ位置に、或いははね上げ位置から水平位置に、コイルばねのばね力に抗して各棚板を回動させ、コイルばねが枢軸を越えれば、水平位置或いははね上げ位置に棚板を安定して保持することができる。
【００１２】
本願の請求項４の発明に係る棚板付き運搬台車は、底部に４個のキャスターを有した台車フレーム上に、複数の支柱を立設し、該支柱間に複数の棚板を水平位置から上方にはね上げ可能に枢支した棚板付き運搬台車において、
方形平面形状に形成された該台車フレームの前部と後部の角部に４本の支柱が鉛直に立設され、
該後部両側の支柱間に、複数の棚板が、所定の上下間隔をあけて、水平位置から上方に回動可能に、両側後端部の枢軸を介して枢支され、
該棚板を水平位置で保持するように、該棚板の前部を支持する支持部が、前部両側の該支柱に所定の上下間隔をあけて取り付けられ、
該棚板の前部を上方に押し上げたとき、該棚板の前部を上方に付勢するためのばね部材が各棚板に取り付けられ、
該台車フレームは、該棚板をはね上げた状態で、該台車フレームの両側の枠部材が収縮し、該台車フレームの前後幅を縮小可能に構成されたことを特徴とする。
【００１３】
この発明の棚板付き運搬台車によれば、不使用時、棚板をはね上げ、台車フレームの前後幅を縮小した状態で、複数の運搬台車を収納スペースに収納すれば、不使用時の運搬台車の収納スペースを大幅に低減することができる。
【００１４】
本願の請求項５の発明は、上記請求項４の棚板付き運搬台車において、上記ばね部材として、各棚板の側部と支柱間にコイルばねが掛け渡され、該コイルばねは、該棚板が枢軸を中心に水平位置からはね上げ位置間で回動する際、該枢軸を越えて移動することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、簡単な構造のコイルばねを使用して、棚板を水平にした使用状態と、上方にはね上げた収納状態で安定して棚板を保持することができ、水平位置から上方位置に、或いは上方位置から水平位置に、コイルばねのばね力に抗して各棚板を回動させ、コイルばねが枢軸を越えれば、水平位置或いは上方位置に安定して棚板を保持することができる。
【００１６】
本願の請求項６の発明は、上記請求項４または５の棚板付き運搬台車において、上記後部両側の支柱と上記前部両側の支柱間に、複数対のリンク部材が回動可能にリンク結合され、棚板の使用時、複数対のリンク部材は水平状態を保持し、該台車フレームの前後幅を縮小する棚板の不使用時には、該複数対のリンク部材をくの字に回動させることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、台車フレームの前後幅を縮小する棚板の不使用時には、複数対のリンク部材をくの字に回動させることにより、台車フレームの前後幅を、折り畳むように、安定して縮小することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の棚板付き運搬台車によれば、不使用時には、棚板をはね上げ、台車をネスティングして、より少ない収納スペースの台車置き場などに収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態の棚板付き運搬台車の左側面図である。
【図２】同運搬台車の平面図である。
【図３】棚板の平面図（ａ）と左側面図（ｂ）である。
【図４】同運搬台車の斜視図である。
【図５】一部の棚板をはね上げた状態の斜視図である。
【図６】全棚板をはね上げた状態の左側面図である。
【図７】全棚板をはね上げた状態の斜視図である。
【図８】ネスティングした状態の斜視図である。
【図９】ネスティングした状態の平面図である。
【図１０】第２実施形態の棚板付き運搬台車の左側面図である。
【図１１】同運搬台車の平面図である。
【図１２】同運搬台車の斜視図である。
【図１３】一部の棚板を上にはね上げた状態の斜視図である。
【図１４】全ての棚板を上にはね上げた状態の斜視図である。
【図１５】全ての棚板を上にはね上げ、且つ台車フレームの前後幅を収縮した状態の左側面図である。
【図１６】全ての棚板を上にはね上げ、且つ台車フレームの前後幅を収縮した状態の斜視図である。
【図１７】ネスティングした状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図９は第１実施形態の棚板付き運搬台車を示している。この運搬台車は、概略的には、底部に４個のキャスター１０を有した台車フレーム１上に、２本の支柱３，４を立設し、支柱３，４間に複数の棚板２を水平姿勢から上方にはね上げ可能に枢支して構成される。
【００２１】
台車フレーム１は、図２，４などに示すように、前辺部１２を後辺部より短くした台形平面形状に形成され、前辺部１２の両側に側辺部１３を斜辺部として設けた台形平面フレーム状に形成され、その後辺部は開口されている。台車フレーム１の底部には、前角部に２個、後端部に２個のキャスター１０が取り付けられ、各方向に自在に走行可能となっている。
【００２２】
また、台形の台車フレーム１の後辺部が開口していることにより、後述のように、複数の台車フレーム１は、棚板２をはね上げて不使用とした状態で、ネスティングが可能となっている。また、前辺部１２は、例えば角パイプで形成されるが、その角パイプ内に重りを入れて、台車フレーム１の重心を前方に移すようにしている。これにより、全ての棚板２をはね上げたときに、運搬台車の重心が後方に偏って不安定となる不具合を解消することができる。
【００２３】
後辺部の両側端である両側の側辺部１３の後端部上に、２本の支柱３，４が鉛直に立設され、両側の支柱３，４の上端は、上水平枠１９により連結される。両側の支柱３，４は、略断面コ字状としたアングル材により形成され、両側の支柱３，４間には、複数の棚板２が、所定の上下間隔をあけて、棚板２の前部を水平状態から上方にはね上げ回動可能に、その両側後端部を枢軸２３により枢支されている。
【００２４】
各棚板２は、図３に示すように、長方形の枠材２１の内側に板材２２を取り付けて形成され、棚板２の後端部近傍の両側に枢軸２３，２３が水平に突設され、さらに、その後方に水平支持部２４，２４が後方に向かって突設される。板材２２としては、例えば軽量で強度の高いプラスチック段ボールを使用することができる。また、棚板２の枠材２１の前部には、棚板２上に載置する製品を示すプレートを見やすく掛けることができる。
【００２５】
一方、図２、４などに示すように、両側の支柱３，４には、上記棚板２の枢軸２３を軸支する軸孔が所定の間隔で形成され、各軸孔には、各棚板２の枢軸２３が嵌め込まれ、各棚板２がそこを軸に回動可能に枢支される。さらに、図２に示すように、両側の支柱３，４の内側には、棚板２を水平に支持するためのストッパ６，７が、棚板２後部の水平支持部２４，２４を上から当接させるように設けられている。これにより、両側の枢軸２３，２３により回動可能に支持された棚板２は、はね上げた上方位置から水平位置に回動したとき、その水平支持部２４，２４が、ストッパ６，７に当接し、棚板２が水平に保持されるようになっている。棚板２の両側後部寄りの枢軸２３，２３の前方に、コイルばね８，９をかけるために、ばね掛け部２５が突設される。
【００２６】
各棚板２の後部寄りの側部両側に突設したばね掛け部２５、２５と支柱３，４の間に、上記ばね部材としてコイルばね８，９が掛けられる。このコイルばね８，９は、図１に示すように、棚板２が水平位置に支持されているとき、棚板２の枢軸２３の下側に位置する一方、図６のように、棚板２をはね上げた状態としたとき、枢軸２３の上側に位置するように掛けられている。
【００２７】
これにより、水平位置に支持された棚板２の前部を持って棚板２を持ち上げたとき、コイルばね８，９が枢軸２３の位置を下から上に越えた場合、コイルばね８，９の付勢力が棚板２を上方にはね上げる力として作用し、簡単に棚板２を上方にはね上げる（上方に回動させる）ことができる。また、これとは逆に、はね上げた状態の棚板２を水平位置に戻したとき、コイルばね８，９の位置が枢軸２３の位置を越えて下方に移動すると、図１のように、コイルばね８，９の付勢力により棚板２を下方に回動させるように作用する。このため、水平位置では、棚板２の後端部の水平支持部２４，２４が支柱３，４のストッパ６，７に当接し、棚板２を水平位置で安定して保持することができるようになっている。
【００２８】
次に、上記構成の棚板付き運搬台車の使用形態について説明する。この棚板付き運搬台車は、例えば、自動車内装部品などを製造する製造ラインにおいて、素材から成形した半製品を、成形工程、塗装工程、組付け工程などの複数の工程に、順に搬送しながら製品を製造する際に使用される。
【００２９】
運搬台車を使用しない場合、図７に示すように、全ての棚板２をはね上げた状態とし、図８に示すように、一方の運搬台車の台車フレーム１の後部に、他方の運搬台車の台車フレーム１の前部を押し込むように、複数の運搬台車をネスティングする。これにより、多くの運搬台車を小面積のスペースに収納することができ、工場内における運搬台車の収納スペースを大幅に低減することができる。
【００３０】
一方、棚板付き運搬台車を使用する場合、はね上げた状態の棚板２を、下から順に、棚板２の前部を持って下に回動することにより、水平状態とする。このとき、棚板２は、枢軸２３を軸に下側に回動し、コイルばね８，９が枢軸２３の位置を越えたとき、コイルばね８，９の付勢力により棚板２は下側に付勢され、水平状態になったとき、その後部の水平支持部２４が支柱３，４のストッパ６，７に当接し、図５に示すように、その水平位置が保持される。
【００３１】
このように、棚板２ははね上げた状態から、簡便に水平状態とすることができ、その水平状態は、コイルばね８，９の付勢力により、確実に安定して保持されることとなる。水平状態となった棚板２上には、工場の各工程で加工した半製品などが載置され、半製品の数に応じて、図５のように、棚板２を下に回動させ、水平位置にして使用することができる。また、台車フレーム１の後端部上にのみ支柱３，４が立設され、前部に支柱を設けてないので、棚板２から半製品の出し入れを行なう際、支柱が邪魔にならず、容易に半製品を出し入れすることができる。
【００３２】
そして、棚板付き運搬台車の使用が終了すると、全ての棚板２を上にはね上げた状態とする。このとき、棚板２はその枢軸２３を軸に上方に回動し、コイルばね８，９が枢軸２３の位置を越えた後、コイルばね８，９の付勢力が棚板２を上方に回動させる方向に作用し、全ての棚板２を上から順に、簡便にはね上げることができる。そして、全ての棚板２をはね上げた状態とした運搬台車は、図８に示すように、一方の運搬台車の台車フレーム１の後部に、他方の運搬台車の台車フレーム１の前部を押し込むようにして、ネスティングする。これにより、使用を終えた多くの運搬台車を、小面積のスペースに収納することがでる。
【００３３】
図１０〜図１７は第２実施形態の棚板付き運搬台車を示している。この運搬台車の台車フレーム３１は、図１０，１１に示すように、平面を長方形とした方形平面形状に形成され、特に台車フレーム３１の前辺部４１と後辺部４２を繋ぐ両側の側辺部は、台車フレーム３１の前後幅を収縮可能な収縮枠部材４３，４４として形成されている。
【００３４】
台車フレーム３１の前辺部４１と後辺部４２の底部に、４個のキャスター１０が取り付けられ、台車フレーム３１は各方向に自在に走行可能となっている。また、台車フレーム３１の両側の収縮枠部材４３，４４が収縮可能に構成されることにより、不使用時には台車フレーム３１の前後幅を収縮し、複数の台車フレーム３１を、図１７のように、棚板３２をはね上げた状態で、狭い収納スペースにネスティングすることができるようになっている。
【００３５】
平面を長方形とした台車フレーム３１の４個の角部には、４本の支柱３３，３４，３５．３６が鉛直に立設される。支柱３３，３４，３５．３６は略断面コ字状としたアングル材により形成され、台車フレーム３１の後部両側に立設された２本の支柱３３，３４間には、複数の棚板３２が、所定の上下間隔をあけて、上下に回動可能に枢支され、上下に並設される。また、後部の２本の支柱３３，３４の上端部間には、上水平枠５９が連結されている。
【００３６】
複数の棚板３２は、その前部を水平状態から上方にはね上げ回動可能に、その両側後端部が枢軸５３により枢支される。各棚板３２は、図３に示すように、長方形の枠材５１の内側に板材５２を取り付けて形成され、棚板３２の後端部近傍の両側に枢軸５３，５３が水平に突設される。各棚板３２を支柱３３，３４間に回動可能に軸支する場合、両側の支柱３３、３４に穿設した軸受孔に、両側の枢軸５３，５３を嵌入して軸支することができるが、棚板３２を容易に着脱可能とするために、支柱３３，３４には、長孔（Ｕ溝）を軸受孔として形成し、棚板３２の両側の枢軸５３，５３を斜めにして長孔に嵌入した後、長孔の開口部を押え板で閉鎖して枢軸５３，５３を回動可能に支持することもできる。
【００３７】
このように、各棚板３２を着脱可能に軸支することにより、使用形態に合わせて、棚板３２の数を少なくして棚板間を広くし、または棚板３２の数を多くして棚板間を狭くすることができる。
【００３８】
なお、棚板３２の板材５２としては、例えば軽量で強度の高いプラスチック段ボールを使用することができる。さらに、棚板３２の両側における枢軸５３，５３の前方には、コイルばね３９、４０をかけるために、ばね掛け部５５が設けられている。
【００３９】
一方、図１０などに示すように、台車フレーム３１の前部両側に立設された２本の支柱３５，３６の内側には、複数の棚板３２の前部を水平に支持するために、複数の支持部４９が棚板３２の上下間隔と同じ上下間隔で突設されている。また、図１４に示すように、前部の支柱３５，３６間の中間部下寄りに水平枠５８が連結されている。
【００４０】
なお、運搬台車の使用時、全ての棚板３２を水平にした状態の運搬台車の強度を安定化するために、最上部の棚板３２の前部両側に係止爪を設け、その係止爪を支柱３５，３６の上端部に係止するように構成することができる。
【００４１】
さらに、各棚板３２の後部寄りの側部両側には、そこに突設したばね掛け部５５、５５と後部の支柱３３，３４の間に、上記ばね部材としてコイルばね３９，４０が掛けられる。このコイルばね３９，４０は、図１３に示すように、棚板３２が水平位置に支持されているとき、棚板３２の枢軸５３の下側に位置する一方、棚板３２をはね上げた状態としたとき、枢軸５３の上側に位置するように掛けられている。
【００４２】
これにより、水平位置に支持された棚板３２の前部を持って棚板３２を持ち上げたとき、コイルばね３９，４０が枢軸５３の位置を下から上に越えた場合、コイルばね３９，４０の付勢力が棚板３２を上方にはね上げる力として作用し、簡単に棚板３２を上方にはね上げる（上方に回動させる）ことができる。また、これとは逆に、はね上げた状態の棚板３２を水平位置に戻したとき、コイルばね３９，４０の位置が枢軸５３の位置を越えて下方に移動すると、図１２、１３のように、コイルばね３９，４０の付勢力により棚板３２を下方に回動させるように作用する。このため、水平位置では、棚板３２の前部が前側の支柱３５，３６内側に設けた支持部４９に確実に当接し、棚板３２を水平位置で安定して保持することができるようになっている。
【００４３】
台車フレーム３１は、棚板３２をはね上げた状態で、台車フレーム３１の両側の収縮枠部材４３が収縮し、台車フレーム３１の前後幅を縮小させるように構成される。つまり、台車フレーム３１は、図１５，１６に示すように、その前辺部４１と後辺部４２を繋ぐ両側の側辺部が、台車フレーム３１の前後幅を収縮可能な収縮枠部材４３，４４として形成される。収縮枠部材４３，４４は、例えば、大径角パイプの内側に小径角パイプを摺動可能に嵌合させて形成され、その側部にリニアガイドが取り付けられ、円滑にその全長が収縮可能に構成される。
【００４４】
さらに、図１４に示すように、台車フレーム３１の後部両側の支柱３３，３４と前部両側の支柱３５，３６間、つまり支柱３３と支柱３５間に１対のリンク部材４５，４５が上下に分かれて連結され、さらに支柱３４と支柱３６間に１対のリンク部材４６，４６が上下に分かれて連結される。リンク部材４５はリンクバー４５ａ，４５ｂをリンク結合して形成され、同様にリンク部材４６はリンクバー４６ａ，４６ｂをリンク結合して形成され、棚板３２の使用時、２対のリンク部材４５，４６は水平状態を保持し、前後幅を縮小する棚板３２の不使用時には、リンク部材４５，４６をくの字に回動させて、台車フレーム３１の前後幅を縮小するようになっている。
【００４５】
さらに、台車フレーム３１の左右両側に、１対ずつ設けたリンク部材４５，４６は、上下２本の水平連結ロッド４８により相互に連結される一方、上下の水平連結ロッド４８は３本の縦連結ロッド４７により連結されている。これにより、上の水平連結ロッド４８の中央を持って、上方に引きながら、台車フレーム３１の前辺部４１を後辺部４２に近づけるようにすれば、容易に台車フレーム３１の前後幅を収縮させることができる。逆に、収縮した状態で、上の水平連結ロッド４８の中央を持って、下方に押しながら、台車フレーム３１の前辺部４１を後辺部４２から前方に引くようにすれば、容易に台車フレーム３１の前後幅を広げることができるようになっている。
【００４６】
次に、上記構成の棚板付き運搬台車の使用形態について説明する。この棚板付き運搬台車は、例えば、自動車内装部品などを製造する製造ラインにおいて、素材から成形した半製品を、成形工程、塗装工程、組付け工程などの複数の工程に、順に搬送しながら製品を製造する際に使用される。
【００４７】
運搬台車を使用しない場合、図１５，１６に示すように、全ての棚板３２をはね上げ、且つ台車フレーム３１の前後幅を収縮した状態とし、図１７に示すように、複数の台車フレーム３１を前後に重ねて集積するようにネスティングする。これにより、多くの運搬台車を小面積のスペースに収納することができ、工場内における運搬台車の収納スペースを大幅に低減することができる。
【００４８】
一方、棚板付き運搬台車を使用する場合、先ず、台車フレーム３１の前辺部４１を持って前方に引きながら、台車フレーム３１上の水平連結ロッド４８を持って押し下げるようにする。これにより、図１４のように、台車フレーム３１はその両側の収縮枠部材４３，４４を伸張させ、前後幅を広げた状態となる。この状態で、図１３に示すように、はね上げた状態の棚板３２を、下から順に、棚板３２の前部を持って下に回動することにより、水平状態とする。このとき、棚板３２は、枢軸５３を軸に下側に回動し、コイルばね３９，４０が枢軸５３の位置を越えたとき、コイルばね３９，４０の付勢力により棚板３２は下側に付勢され、水平状態になったとき、その前部が前側の支柱３５，３６内の支持部４９に当接し、図１２，１３に示すように、その水平位置が安定的に保持される。
【００４９】
このように、棚板３２ははね上げた状態から、簡便に水平状態とすることができ、その水平状態は、コイルばね３９，４０の付勢力により、確実に安定して保持されることとなる。水平状態となった棚板３２上には、工場の各工程で加工した半製品などが載置され、半製品の数に応じて、図１３のように、棚板３２を下に回動させ、水平位置にして使用することができる。また、長方形の台車フレーム３１上に、４本の支柱３３、３４、３５，３６が立設され、各棚板３２はその角部を４本の支柱で支持されることとなるので、重量の重い半製品であっても、安定して棚板３２上に載置することができる。
【００５０】
そして、棚板付き運搬台車の使用が終了すると、先ず全ての棚板３２を上にはね上げた状態とする。このとき、棚板３２はその枢軸５３を軸に上方に回動し、コイルばね３９，４０が枢軸５３の位置を越えた後、コイルばね３９，４０の付勢力が棚板３２を上方に回動させる方向に作用し、全ての棚板３２を上から順に、簡便にはね上げた状態とすることができる。
【００５１】
そして、図１６に示すように、台車フレーム３１の前辺部４１を持って後辺部４２に近づけるようにし、且つ水平連結ロッド４８を持って引き上げるようにすれば、台車フレーム３１の両側の収縮枠部材４３，４４が収縮し、図１５の如く、台車フレーム３１の前後幅が縮小される。
【００５２】
このように前後幅を縮小し全ての棚板３２をはね上げた状態とした複数の運搬台車は、図１７に示す如く、台車フレーム３１を前後に重ねて集積するようにネスティングすることができる。これにより、多くの運搬台車を小面積のスペースに収納することができ、工場内における運搬台車の収納スペースを大幅に低減することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１      台車フレーム
２      棚板
３      支柱
６      ストッパ
１０    キャスター
１２    前辺部
１３    側辺部
２３    枢軸
２４    水平支持部
２５    ばね掛け部
３１    台車フレーム
３２    棚板
３３    支柱
３４    支柱
３５    支柱
３６    支柱
４１    前辺部
４２    後辺部
４３    収縮枠部材
４５    リンク部材
４６    リンク部材
４７    縦連結ロッド
４８    水平連結ロッド
４９    支持部
５３    枢軸
５５    ばね掛け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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