(57)【要約】【課題】潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタを提供することを課題とする。【解決手段】（ｃ）において、多面体部４４では、十二角形の頂部６２とガイド孔の内周面３３の間に、複数の隙間７１が設けられ、上記十二角形の下の十二角形の頂部５１とガイド孔の内周面３３の間に、複数の隙間６８が設けられる。【効果】隙間７１にオイルが流れると、バルブリフタの周方向の潤滑を実施でき、隙間６８にオイルが流れると、バルブリフタの軸方向の潤滑を実施できる。流下した潤滑オイルを多面体部４４の周囲に拡散させて、バルブリフタの全周に渡って潤滑オイルを馴染ませることができる。したがって、潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタを提供できる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（１０）のシリンダヘッド（１２）に備えるガイド孔（２７）に、吸排気弁（１７）の軸方向に摺動自在に設けられ、カムシャフト（２８）のカム（２９）と前記吸排気弁（１７）との間に介在されると共に前記カム（２９）の動きを前記吸排気弁（１７）に伝達するバルブリフタ（４０Ａ）において、
このバルブリフタ（４０Ａ）は、前記ガイド孔（２７）の内周面（３３）に対向する摺動面（４１）を有する筒状部材（４２）を備え、
この筒状部材（４２）の高さ方向一部に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有すると共に径方向の断面視にて多角形で形成する多面体部（４４）が設けられることを特徴とするバルブリフタ。
【請求項２】
前記多面体部（４４）は、前記筒状部材（４２）の全周に渡って形成されることを特徴とする請求項１記載のバルブリフタ。
【請求項３】
前記高さ方向の断面視にて、前記凸部分は、前記多角形の頂点に合致する頂部（７２）であり、この頂部（７２）を構成する辺の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）は、前記リフタ本体（３４）の全高（Ｈ３）の１／９〜１／１１とすることを特徴とする請求項２記載のバルブリフタ。
【請求項４】
前記筒状部材（４２）の上端部（５２）及び下端部（５３）のうち少なくとも一方に、前記多面体部（４４）を施さない平坦部（５４）を設けることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のバルブリフタ。
【請求項５】
前記筒状部材（４２）の上端部（５２）及び下端部（５３）に、前記多面体部（４４）を施さない平坦部（５４）を各々設け、
この平坦部（５４）の高さ（Ｈ１）は、前記リフタ本体（３４）の全高（Ｈ２）に対して、１０〜２０％とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のバルブリフタ。
【請求項６】
前記多面体部（７４）を施した範囲の最大外径（Ｄ１）は、前記平坦部（５４）の外径（Ｄ２）よりも小さくすることを特徴とする請求項４又は請求項５記載のバルブリフタ。
【請求項７】
前記多面体部（７６）は、正面視にて多角形（４６）が螺旋状に設けられる部位であると共に、部分的に均等間隔で設けられることを特徴とする請求項１記載のバルブリフタ。
【請求項８】
前記多面体部（４４）の凸を形成する頂部（７２）及び凹を形成する折れ底（７３）に、円弧部を設けることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載のバルブリフタ。
【請求項９】
前記円弧部の半径（Ｒ１、Ｒ２）は、０．５〜１．５ｍｍとすることを特徴とする請求項８記載のバルブリフタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブリフタの潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
潤滑オイルによる潤滑機能を維持できるバルブリフタが各種提案されている（例えば、特許文献１（図２、図３）参照。）。
【０００３】
特許文献１の図２に示すように、バルブリフタ（１０）（括弧付き番号は特許文献１に記載されている符号を示す。以下同じ）の側壁部（１１）の高さ方向途中部に、複数の環状溝（１４ａ）を有する凹凸部（１４）が設けられている。側壁部（１１）に凹凸部（１４）を設け、側壁部（１１）の断面係数を大きくすることで、薄肉状にした側壁部（１１）の剛性を低下し難くできる。
【０００４】
しかしながら、凹凸部（１４）は、凸部と、この凸部の外径よりも小径となる凹部とで形成され、凸部はシリンダヘッドのガイド孔に摺接するため、凹部に潤滑オイルが溜まり易くなる。潤滑オイルが凹部に溜まり易くなると、側壁部（１１）の高さ方向へのオイルの移動が阻害される虞があり、オイルの潤滑性に改善の余地が生じる。
【０００５】
一方、特許文献１の図３に示すように、側壁部（１１）に螺旋溝（１５）を有するバルブリフタ（１０）もある。側壁部（１１）に螺旋溝（１５）を設け、オイルを螺旋溝（１５）に流すことにより、オイルの高さ方向への移動を許容できる。
【０００６】
しかし、螺旋溝（１５）の場合、溝に傾斜が施されるので、オイルを下方へ送る流れが強くなり過ぎて、バルブリフタ（１０）の全周に渡って均等にオイルを馴染ませることが難しくなるという課題があった。バルブリフタ（１０）の全周に対し、オイルの潤滑性を向上させる技術が要求されているが、より潤滑性を高めた技術は確立されていない。
【０００７】
そこで、潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−０８２１１２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、内燃機関のシリンダヘッドに備えるガイド孔に、吸排気弁の軸方向に摺動自在に設けられ、カムシャフトのカムと前記吸排気弁との間に介在されると共に前記カムの動きを前記吸排気弁に伝達するバルブリフタにおいて、このバルブリフタは、前記ガイド孔の内周面に対向する摺動面を有する筒状部材を備え、この筒状部材の高さ方向一部に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有すると共に径方向の断面視にて多角形状で形成する多面体部が設けられることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、多面体部は、筒状部材の全周に渡って形成されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明では、高さ方向の断面視にて、凸部分は、多角形の頂点に合致する頂部であり、この頂部を構成する辺の長さは、リフタ本体の全高の１／９〜１／１１とすることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明では、筒状部材の上端部及び下端部のうち少なくとも一方に、多面体部を施さない平坦部を設けることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明では、筒状部材の上端部及び下端部に、多面体部を施さない平坦部を各々設け、この平坦部の高さは、前記リフタ本体の全高に対して、１０〜２０％とすることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る発明では、多面体部を施した範囲の最大外径は、平坦部の外径よりも小さくすることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る発明では、多面体部は、正面視にて多角形が螺旋状に設けられる部位であると共に、部分的に均等間隔で設けられることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に係る発明では、多面体部の凸を形成する頂部及び凹を形成する折れ底に、円弧部を設けることを特徴とする。
【００１８】
請求項９に係る発明では、円弧部の半径は、０．５〜１．５ｍｍとすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る発明では、バルブリフタは、ガイド孔の内周面に対向する摺動面を有する筒状部材を備え、この筒状部材の高さ方向一部に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有すると共に径方向の断面視にて多角形で形成する多面体部が設けられる。
筒状部材に多面体部を設けることにより、多面体部を径方向断面で見たとき、摺動面が多角形状が形成される。この多角形状の摺動面とガイド孔の内周面との間に、複数の隙間が形成され、これらの隙間は、潤滑オイルの流路になるため、潤滑オイルの流下が阻害されることがない。加えて、多角形状の摺動面は、所定高さ毎に多角形の頂点の配置角度が変化するように連続面で構成されるので、流下した潤滑オイルを多面体部の周囲に拡散させて、バルブリフタの全周に渡って潤滑オイルを馴染ませることができる。したがって、潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタを提供できる。
【００２０】
さらに、筒状部材に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有する多面体部が設けられるので、筒状部材を薄肉に形成する場合でも、薄肉化による筒状部材の剛性低下を抑制することができる。
【００２１】
請求項２に係る発明では、多面体部は、筒状部材の全周に渡って形成される。
筒状部材の全周に多面体部を設けると、潤滑オイルを多面体部の周囲に確実に拡散させることができるので、筒状部材の全周に渡って潤滑オイルをバランス良く流下させることができる。したがって、バルブリフタの全周に渡って潤滑性を向上できる。
【００２２】
請求項３に係る発明では、高さ方向の断面視にて、凸部分は、多角形の頂点に合致する頂部であり、この頂部を構成する辺の長さは、リフタ本体の全高の１／９〜１／１１とする。
頂部を構成する辺の長さが、リフタ本体の全高の１／９より小さいと、辺が長くなってオイルの拡散効果が小さくなり、リフタ本体の全高の１／１１より大きいと、辺が短くなってオイルの流れが阻害されることを発見した。すなわち、頂部を構成する辺の長さは、リフタ本体の全高の１／９〜１／１１が最適である。
【００２３】
請求項４に係る発明では、筒状部材の上端部及び下端部のうち少なくとも一方に、多面体部を施さない平坦部を設ける。
筒状部材の上端部及び下端部のうち少なくとも一方に、平坦部を設けると、この平坦部がガイド孔で案内されるので、ガイド孔内でのバルブリフタの摺動が安定する。したがって、ガイド孔内にて、バルブリフタの摺動時のぐらつきを抑えることができる。
【００２４】
請求項５に係る発明では、筒状部材の上端部及び下端部に、多面体部を施さない平坦部を各々設け、この平坦部の高さは、リフタ本体の全高に対して、１０〜２０％とする。
筒状部材の上端部及び下端部に平坦部を各々形成し、各平坦部の高さをリフタ本体の全高の１０〜２０％とすることで、多面体部の十分な設定範囲を確保しながら、２つの平坦部がガイド孔の内周面で案内される。２つの平坦部をガイド孔の内周面で案内すると、ガイド孔内でのバルブリフタの摺動がより安定する。したがって、ガイド孔内にて、バルブリフタの摺動時のぐらつきをより抑えることができる。
【００２５】
請求項６に係る発明では、多面体部を施した範囲の最大外径は、平坦部の外径よりも小さくする。
多面体部の範囲の最大外径を、平坦部の外径よりも小さくすると、筒状部材とガイド孔の接触は、平坦部のみになる。筒状部材の平坦部のみがガイド孔に接触することで、平坦部でバルブリフタのぐらつきを防止しながら、多面体部の頂角がガイド孔に接触することを回避できる。多面体部の頂角がガイド孔に接触しなければ、両者が接触することにより生じる摩擦熱を低減することができる。
【００２６】
請求項７に係る発明では、多面体部は、正面視にて多角形が螺旋状に設けられる部位であると共に、部分的に均等間隔で設けられる。
多角形を螺旋状に配置すると、連続的に並ぶ多角形に潤滑オイルが流れるため、多面体部の全周に対してオイルの拡散を促進させることができる。また、多角形を螺旋状に設けると、潤滑オイルは、傾斜状に並ぶ多角形に沿って流れるので、多面体部の下方に対してオイルの拡散を促進させることができる。
【００２７】
請求項８に係る発明では、多面体部の凸を形成する頂部及び凹を形成する折れ底に、円弧部を設ける。
円弧部は、滑らかに形成された部位であり、このような円弧部が頂部に設けられると、バルブリフタがガイド孔内を摺動するとき、頂部がガイド孔の内周面を円滑に摺動する。頂部の摺動が円滑であると、バルブリフタを円滑に摺動させることができる。
また、折れ底に設けられる円弧部も、滑らかに形成されるため、折れ底でのオイル流れを良くすることができる。
【００２８】
請求項９に係る発明では、円弧部の半径は、０．５〜１．５ｍｍとする。
円弧部の半径が０．５ｍｍより小さくなれば、バルブリフタの円滑な摺動性が得られず、円弧部の半径が１．５ｍｍより大きくなれば、折れ底の深さが深くなり、オイルの流下がし難くなって、潤滑性が低下する。すなわち、円弧部の半径は、０．５〜１．５ｍｍが最適である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る内燃機関の断面図である。
【図２】バルブリフタの斜視図である。
【図３】バルブリフタの断面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図３の５−５線断面図である。
【図６】図３の６部拡大図である。
【図７】バルブリフタの実施例と比較例の対比図である。
【図８】図３の変更例を示す図である。
【図９】図８の９部拡大図である。
【図１０】図３の更なる変更例を示す図である。
【図１１】図２の変更例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
【実施例】
【００３１】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、内燃機関１０は、シリンダブロック１１と、シリンダヘッド１２と、シリンダヘッドカバー１３とを備える。
シリンダブロック１１のシリンダ１４に、ピストン１５が配置されている。
【００３２】
シリンダヘッド１２に設けるバルブガイド１６に、排気弁１７が摺動可能に取付けられている。排気弁１７は、バルブフェース１８と、このバルブフェース１８から上方へ延びるバルブステム１９とからなる。バルブステム１９の上端部に、二つ割りのコッタ２１でバルブスプリング用リテーナ２２が取付けられ、このリテーナ２２は、ばね受け部材２３に載せるバルブスプリング２４で上方へ付勢されている。一方、バルブフェース１８が、シリンダヘッド１２に設けるバルブシート２５に接触して、排気ポート２６は閉状態である。
【００３３】
加えて、シリンダヘッド１２に備えるガイド孔２７に、バルブリフタ４０Ａ（詳細後述）が排気弁１７の軸方向に摺動自在に設けられている。また、バルブリフタ４０Ａは、カムシャフト２８のカム２９と排気弁１７との間に介在されると共にカム２９の動きを排気弁１７に伝達する。つまり、内燃機関１０は、ＤＯＨＣ型のバルブ機構を備えるエンジンである。
【００３４】
バルブリフタ４０Ａの上部内面４９とバルブステム１９の上端との間に、高さ調整部材３１が設けられ、バルブガイド１６の上端に、オイルシール３２が取付けられている。
なお、バルブリフタ４０Ａは、実施例では、排気弁１７に適用したが、吸気弁にも適用可能である。
【００３５】
バルブリフタ４０Ａの構造を図２に基づいて説明する。
図２に示すように、バルブリフタ４０Ａのリフタ本体３４は、ガイド孔（図１、符号２７）に配置され、ガイド孔の内周面（図１、符号３３）に対向する摺動面４１を有する筒状部材４２と、この筒状部材４２の上部に設けられ、カム（図１、符号２９）に接触することができるように円板状に形成する蓋部材４３とからなる。
【００３６】
筒状部材４２の高さ方向一部に、多面体部４４が設けられている。この多面体部４４は、２組の三角形部４５で形成される菱形状の多角形４６を、複数並べてなる。多角形４６は、三角形部４５と同一の形状を有するローラ等の工具を、筒状部材４２に押し当てることにより形成される。
【００３７】
加えて、三角形部４５と三角形部４５が合致する線４７は、加工時に生じた折れ底を示し、三角形部４５の輪郭線４８は、加工時に生じた稜線を示す。
【００３８】
バルブリフタ４０Ａの高さ方向の断面構造を図３に基づいて説明する。
図３に示すように、多面体部４４は、３段の多角形４６を有すると共に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有する。３段の多角形４６に、２つの頂部と３つの折れ底が含まれる。これらは、上から下に並んでいる上側折れ底４７、上側頂部５１、中間折れ底５６、下側頂部５７、下側折れ底５８である。頂部５１、５７は、複数の凹凸のうち凸部分を形成して、多角形（図２、符号４６）同士の頂点に合致する。折れ底４７、５６、５８は、複数の凹凸のうち凹部分を形成する。
【００３９】
筒状部材４２の上端部５２及び下端部５３に、多面体部４４を施さない平坦部５４を各々設け、平坦部５４の高さＨ１は、リフタ本体３４の全高Ｈ２に対して、１０〜２０％とする。また、筒状部材４２の上端に面取り部５５が設けられている。
【００４０】
筒状部材４２の上端部５２及び下端部５３に平坦部５４を各々形成し、平坦部５４の高さＨ１をリフタ本体３４の全高Ｈ２の１０〜２０％とすることで、多面体部４４の十分な設定範囲を確保しながら、２つの平坦部５４がガイド孔２７の内周面３３で案内される。２つの平坦部５４をガイド孔２７の内周面３３で案内すると、ガイド孔内２７でのバルブリフタ４０Ａの摺動がより安定する。したがって、ガイド孔内２７にて、バルブリフタ４０Ａの摺動時のぐらつきをより抑えることができる。
【００４１】
なお、平坦部５４は、実施例では、筒状部材４２の上端部５２及び下端部５３に設けたが、上端部５２及び下端部５３のうち少なくとも一方に設けるようにしてもよい。平坦部を、上端部及び下端部のうち少なくとも一方に設けると、この平坦部がガイド孔で案内されるので、ガイド孔内でのバルブリフタの摺動が安定する。したがって、ガイド孔内にて、バルブリフタの摺動時のぐらつきを抑えることができる。
【００４２】
加えて、筒状部材４２に、高さ方向の断面視にて複数の凹凸を有する多面体部４４が設けられるので、筒状部材４２を薄肉に形成する場合でも、薄肉化による筒状部材４２の剛性低下を抑制することができる。
【００４３】
図２において、多面体部４４は、３段の多角形４６に隣接して設けられ、２組の三角形部６５で形成される菱形状の多角形６４を有する。つまり、多面体部４４では、３段の多角形４６と２段の多角形６４とが、互い違いに並べられている。
【００４４】
２段の多角形６４に、３つの頂部と２つの折れ底が含まれる。これらは、上から下に並んでいる上側頂部６２、上側折れ底６１、中間頂部５９、下側折れ底６３、下側頂部６６である。頂部６２、５９、６６は、複数の凹凸のうち凸部分に該当して、多角形４６、６４同士の頂点に合致する。折れ底６１、６３は、複数の凹凸のうち凹部分に該当する。
なお、多角形４６及び多角形６４の段数は、実施例では、３段及び２段としたが、バルブリフタ４０Ａの寸法や形状に応じて段数を任意に決めてよい。
【００４５】
多面体部４４の径方向の断面構造を図４に基づいて説明する。
図４に示すように、多面体部４４は、径方向の断面視にて、１２個の頂部５１を有するように十二角形に形成されている。この十二角形の下方に、１２個の頂部５９を有する十二角形が配置されている。
【００４６】
１２個の頂部５１とガイド孔の内周面３３との間に、隙間６９が１２ヶ所設けられている。これらの隙間６９は、潤滑オイルの周方向の流路を構成する。なお、隙間６９と隙間６９の間に頂部５１が設けられるが、頂部５１は点状にガイド孔の内周面３３に接触しているので、１２ヶ所の隙間６９で周方向の潤滑を十分に実施できる。
【００４７】
上記隙間６９に加えて、１２個の頂部５９とガイド孔の内周面３３との間に、隙間６７が１２ヶ所設けられている。これらの隙間６７は、潤滑オイルの軸方向の流路を構成する。
なお、多面体部４４は、擬似円筒凹多面体又は単に凹多面体と呼ばれるものであり、実施例では、径方向断面視にて十二角形状に形成したが、この他に六角形や八角形等の多角形状に形成してもよい。
【００４８】
上記よりも高い位置の多面体部４４の径方向の断面構造を図５に基づいて説明する。
図５に示すように、多面体部４４は、径方向の断面視にて、１２個の頂部６２を有する十二角形で形成されている。この十二角形の下方に、１２個の頂部５１を有する十二角形が配置されている。
【００４９】
１２個の頂部６２とガイド孔の内周面３３との間に、隙間７１が１２ヶ所設けられている。これらの隙間７１は、潤滑オイルの周方向の流路を構成する。なお、隙間７１と隙間７１の間に頂部６２が設けられるが、頂部６２は点状にガイド孔の内周面３３に接触しているので、１２ヶ所の隙間７１で周方向の潤滑を十分に実施できる。
【００５０】
上記隙間７１に加えて、１２個の頂部５１とガイド孔の内周面３３との間に、隙間６８が１２ヶ所設けられている。これらの隙間６８は、潤滑オイルの軸方向の流路を構成する。
【００５１】
さらに、多面体部４４は、筒状部材（図３、符号４２）の全周に渡って形成される。
筒状部材の全周に多面体部４４を設けると、潤滑オイルを多面体部４４の周囲に確実に拡散させることができるので、筒状部材の全周に渡って潤滑オイルをバランス良く流下させることができる。したがって、バルブリフタ（図２、符号４０Ａ）の全周に渡って潤滑性を向上できる。
【００５２】
多面体部４４に備える頂部及び折れ底の構造を図６に基づいて詳細に説明する。
図６に示すように、多面体部４４の頂部５１及び折れ底５６に、半径Ｒ１及び半径Ｒ２で形成される円弧部を設ける。
【００５３】
円弧部は、滑らかに形成された部位であり、このような円弧部が頂部５１に設けられると、バルブリフタ（図３、符号４０Ａ）がガイド孔（図３、符号２７）内を摺動するとき、頂部５１がガイド孔の内周面３３を円滑に摺動する。頂部５１の摺動が円滑であると、バルブリフタを円滑に摺動させることができる。
また、折れ底５６に設けられる円弧部も、滑らかに形成されるため、折れ底５６でのオイル流れを良くすることができる。
【００５４】
加えて、円弧部の半径Ｒ１、Ｒ２は、０．５〜１．５ｍｍとする。半径Ｒ１が０．５ｍｍより小さくなれば、バルブリフタの円滑な摺動性が得られず、半径Ｒ２が１．５ｍｍより大きくなれば、折れ底５６の深さが深くなり、オイルの流下がし難くなって、潤滑性が低下する。すなわち、円弧部の半径Ｒ１、Ｒ２は、０．５〜１．５ｍｍが最適である。
【００５５】
以上に述べたバルブリフタの実施例と比較例の対比を次に述べる。
図７（ａ）、（ｂ）は比較例を示し、（ｃ）は実施例を示す。（ａ）に示すように、バルブリフタ１００は、ガイド孔１０１内に配置され、螺旋溝１０２が設けられているリフタ本体１０３を有する。
【００５６】
（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面図に相当し、螺旋溝１０２がリフタ本体１０３に設けられ、螺旋溝１０２に沿って潤滑オイルが流れるので、リフタ本体１０３の周方向の潤滑が実施できる。しかしながら、リフタ本体１０３の外周面１０４がガイド孔１０１の内周面１０５に接触しているので、潤滑オイルがリフタ本体１０３の軸方向に流れ難く、軸方向の潤滑が難しくなる。
【００５７】
その点、本発明では（ｃ）に示すように、多面体部４４では、頂部６２とガイド孔の内周面３３との間に、隙間７１が設けられている。隙間７１にオイルが流れると、バルブリフタ（図２、符号４０Ａ）の周方向の潤滑を十分に実施できる。
上記隙間７１に加えて、頂部５１とガイド孔の内周面３３との間に、隙間６８が設けられている。隙間６８にオイルが流れると、バルブリフタの軸方向の潤滑を十分に実施できる。
【００５８】
筒状部材（図２、符号４２）に多面体部４４を設けることにより、多面体部４４を径方向断面で見たとき、摺動面が多角形状が形成される。多角形状の摺動面とガイド孔の内周面３３との間に、複数の隙間７１が形成され、これらの隙間７１は、潤滑オイルの流路になるため、潤滑オイルの流下が阻害されることがない。加えて、多角形状の摺動面は、頂部６２に対して、下方の多角形の頂部５１の配置角度が変化するように連続面（図２参照）で構成されるので、流下した潤滑オイルを多面体部４４の周囲に拡散させて、バルブリフタ（図２、符号４０Ａ）の全周に渡って潤滑オイルを馴染ませることができる。したがって、潤滑オイルを全周に渡って馴染ませることができるバルブリフタを提供できる。
【００５９】
これまでに説明したバルブリフタでは、多面体部の頂部及び折れ底の配置間隔を大きくしたが、配置間隔を細かくすることも可能である。その例を次に説明する。
【００６０】
図８において、図３と共通の構造は符号を流用して詳細な説明を省略する。主たる変更点は、多面体部の頂部及び折れ底の配置間隔をバルブリフタ４０Ａに比べて小さくしたことである。
バルブリフタ４０Ｂでは、多面体部４４は、１０段の多角形４６を有する。１０段の多角形４６に、９つの頂部７２と１０の折れ底７３が含まれる。高さＨ３は、リフタ本体３４の全高である。
【００６１】
頂部７２と折れ底７３の配置間隔を図９に基づいて説明する。
図９に示すように、高さ方向断面視にて、三角形部４５の辺の長さはＬ１、Ｌ２であるため、頂部７２を構成する辺の長さは（Ｌ１＋Ｌ２）である。この辺の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）をリフタ本体（図８、符号３４）の全高Ｈ３（図８参照）の１／９〜１／１１とする。
【００６２】
頂部７２を構成する辺の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）が、リフタ本体の全高Ｈ３の１／９より小さいと、辺が長くなってオイルの拡散効果が小さくなり、リフタ本体の全高Ｈ３の１／１１より大きいと、辺が短くなってオイルの流れが阻害されることを発見した。すなわち、頂部７２を構成する辺の長さ（Ｌ１＋Ｌ２）は、リフタ本体の全高Ｈ３の１／９〜１／１１が最適である。
【００６３】
これまでに説明したバルブリフタでは、多面体部の頂部をガイド孔の内周面に接触させたが、より多くのオイルをバルブリフタの外周面に行き渡らせるためには、多面体部の頂部をガイド孔の内周面に接触させない方式もある。その例を次に説明する。
【００６４】
図１０において、図３と共通の構造は符号を流用して詳細な説明を省略する。主たる変更点は、多面体部の頂部をガイド孔の内周面に接触させないようにしたことである。
バルブリフタ４０Ｃでは、多面体部７４を施した範囲の最大外径Ｄ１は、平坦部５４の外径Ｄ２よりも小さくする。
多面体部７４の範囲の最大外径Ｄ１を、平坦部５４の外径Ｄ２よりも小さくすると、リフタ本体３４とガイド孔２７の内周面３３の間に、略リング状の空間７５が設けられるので、この空間７５により多くのオイルを保持できる。オイルを多く保持できれば、潤滑性の向上が期待できる。
【００６５】
加えて、多面体部７４の範囲の最大外径Ｄ１を、平坦部５４の外径Ｄ２よりも小さくすると、筒状部材４２とガイド孔２７の接触は、平坦部５４のみになる。筒状部材４２の平坦部５４のみがガイド孔２７の内周面３３に接触することで、平坦部５４でバルブリフタ４０Ｃのぐらつきを防止しながら、多面体部７４の頂角５１、５７がガイド孔２７に接触することを回避できる。多面体部７４の頂角５１、５７がガイド孔２７に接触しなければ、両者が接触することにより生じる摩擦熱を低減することができる。
【００６６】
これまでに説明したバルブリフタでは、多角形を直線状に並べたが、多角形を螺旋状に並べることも可能である。その例を次に説明する。
【００６７】
図１１において、図２と共通の構造は符号を流用して詳細な説明を省略する。主たる変更点は、多角形を螺旋状に並べたことである。
バルブリフタ４０Ｄでは、多面体部７６は、正面視にて多角形４６が螺旋状に設けられる部位であると共に、部分的に均等間隔で設けられる。
【００６８】
多角形４６を螺旋状に配置すると、連続的に並ぶ多角形４６に潤滑オイルが流れるため、多面体部７６の全周に対してオイルの拡散を促進させることができる。また、多角形４６を螺旋状に設けると、潤滑オイルは、傾斜状に並ぶ多角形４６に沿って流れるので、多面体部７６の下方に対してオイルの拡散を促進させることができる。
【００６９】
尚、本発明に係る内燃機関は、実施の形態ではＤＯＨＣ型のバルブ機構を備えるエンジンを適用したが、ＯＨＶ型のバルブ機構を備えるエンジンにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明のバルブリフタは、ＤＯＨＣ型のバルブ機構を備えるエンジンに好適である。
【符号の説明】
【００７１】
１０…内燃機関、１２…シリンダヘッド、１７…排気弁、２７…ガイド孔、２８…カムシャフト、２９…カム、３３…内周面、３４…リフタ本体、４０Ａ…バルブリフタ、４１…摺動面、４２…筒状部材、４４、７４、７６…多面体部、４６…多角形、５２…上端部、５３…下端部、５４…平坦部、７２…頂部、７３…折れ底、Ｈ１…高さ、Ｈ２、Ｈ３…全高、Ｌ１、Ｌ２…辺の長さ、Ｄ１…最大外径、Ｄ２…外径、Ｒ１、Ｒ２…半径。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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