(57)【要約】【課題】クラウン形状芯金の定着ローラ５１と支持ローラ５４に張架された定着ベルト５３と、定着ベルトを挟むように定着ローラに圧接離間可能な加圧ローラ５２、定着ローラ外周の加圧ローラとは対極する位置に接離可能なリフレッシュローラ５５、を備える定着装置において、定着ニップ形成時にリフレッシュローラ圧を長手均一に得られない課題がある。【解決手段】リフレッシュローラ５５の外径を逆クラウン形状とし、リフレッシュ動作中は、加圧ローラ５２を定着ローラ５１に加圧するようにする。【選択図】図７
2012123166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯金の周りに弾性層を有する回転可能な第１のローラと、少なくとも１つの支持部材と、前記第１のローラと前記支持部材との間に張架されて回動する無端ベルトと、前記無端ベルトを加熱する加熱手段と、芯金の周りに弾性層を有する回転可能な第２のローラであって、前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧されて前記無端ベルトとニップ部を形成する第２のローラと、を有し、前記ニップ部で画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱する画像加熱装置において、
前記第１のローラに関して前記第２のローラの位置とは対極する位置において前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧されて前記無端ベルトの表面を改質する回転可能な表層改質ローラと、
前記第２のローラを前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧する加圧動作、及び、前記無端ベルトから離間させる離間動作を行う第１の加圧離間手段と、
前記表層改質ローラを前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧する加圧動作、及び、前記無端ベルトから離間させる離間動作を行う第２の加圧離間手段と、
前記第１の加圧離間手段と前記第２の加圧離間手段を制御する制御手段と、
を有し、前記第１のローラの芯金は長手方向の端部外径よりも中央部外径の方が大きく、前記第２のローラの芯金は長手方向の端部外径と中央部外径が等しい若しくは端部外径よりも中央部外径の方が大きく、前記表層改質ローラは長手方向の端部外径よりも中央部外径の方が小さく、前記制御手段は前記第２の加圧離間手段を加圧動作させた前記無端ベルト（５３）の表層改質動作中は、第１の加圧離間手段を加圧動作するように制御することを特徴とする画像加熱装置。
【請求項２】
前記加熱手段は前記支持部材の少なくとも１つを加熱して前記無端ベルトを加熱することを特徴とする請求項１に記載の画像加熱装置。
【請求項３】
前記無端ベルトは金属層と弾性体層と表層を有しており、前記加熱手段は前記金属層に交番磁束を作用させて誘導発熱さることにより無端ベルトを加熱する励磁コイルであることを特徴とする請求項１に記載の画像加熱装置。
【請求項４】
前記第２のローラを加熱する加熱手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像加熱装置。
【請求項５】
前記表層改質ローラの長手方向の中央部外径は前記第１のローラの長手方向の中央部外径よりも小さく、前記表層改質ローラの前記第１のローラに対する加圧力は前記第２のローラの前記第１のローラに対する加圧力よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真・静電記録・磁気記録などの画像形成プロセスによって画像形成を行う複写機・プリンタ・ファクシミリ、それらの複合機能機等の画像形成装置に搭載される定着装置として用いて好適なベルト加熱方式の画像加熱装置に関する。
【０００２】
画像加熱装置としては、記録材上の未定着画像を定着或いは仮定着する定着装置、記録材に定着された画像を加熱することにより画像の光沢を増大させる光沢増大化装置を挙げることができる。また、インクジェット方式などの、染料や顔料を含む液体（インク）により画像形成を行う画像形成装置において記録材を加熱してインク画像を速く乾かすための画像加熱装置等を挙げることができる。
【背景技術】
【０００３】
電子写真方式を用いた画像形成装置を例にして説明する。この装置は、一般に、帯電装置、露光装置、現像装置等からなるトナー像形成手段により感光ドラム、中間転写体等の像担持体上にトナー像を形成し、このトナー像を、転写手段により紙等の記録材に転写し、定着装置によって定着させる。
【０００４】
定着装置は、一般には、加熱制御された定着ローラや定着ベルト等の定着部材と、対向する加圧部材によって定着ニップを形成し、この定着ニップ部にトナー像を担持した記録材を挟持搬送することで、熱と圧力により定着画像を得るようにしている。
【０００５】
また、特にカラー画像形成装置においては、前述した定着部材は３層構造をしている。具体的には、ローラ芯金やベルト基層となる、Ａｌ、ＳＵＳ、Ｎｉ等の金属層の上に、多くはシリコーンゴムによって形成される弾性層が形成されている。そして、表面にはトナーの離形性を確保するためにＰＦＡやＰＴＦＥに代表されるフッ素樹脂系のチューブやコーティングによって形成される表層を有している。
【０００６】
ここで、定着装置に同一サイズの紙を連続通紙されると、定着部材の表層であるフッ素樹脂層の一部が局部的に荒れてしまうといった課題がある。すなわち、記録材であるいカット紙が作られる際に生じる紙端部（以下「紙コバ」という）の紙バリ（数μｍ〜十数μｍ程度）が定着部材の同一箇所に連続的に高温状態で圧接される。これにより、表面状態が変化し、数μｍ程度の凹凸が付いてしまう。その結果、その後さらに通紙幅の広い紙を通紙すると、表層の荒れた部分が画像光沢スジとして現れてしまう。
【０００７】
この現象は、連続通紙する紙（記録材）のバリが大きい程、あるいは坪量が大きい程、より顕著に現れ、また画像スジとしては光沢度の高いコート紙で一層目立つ。近年開発が進められている低融点トナーも、より光沢度が高まるため、光沢スジを目立ちやすくする一因となっている。
【０００８】
そこで、本出願人は、先に、紙コバ傷による画像スジを軽減させる技術を提案している（特許文献１）。これは、定着部材の表面に、所定期あるいは任意のタイミングで、表面に砥粒を接着した摺擦部材を所定の圧力で当接し、周速比を持って駆動することで定着部材の表面に細かい傷を付け表面状態を均一に均す。これにより、前述した画像光沢スジを目立ちにくくするといったものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−４０３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明はこの技術を更に発展させたもので、次のような事項を改善するものである。即ち、前述した定着部材の摺擦部材が長手に均一外径（ストレート形状）のローラである場合は、次のような課題があることが判明した。
【００１１】
定着ニップを形成する定着ローラと加圧ローラが例えば外径φ２０ｍｍ程度の小径の場合、両端の軸部で圧力をかけると、各々のローラは圧力が逃げる方向に金属部分が撓み、長手中央領域のニップ幅が十分確保できない。そこでその対策として、少なくとも一方のローラの金属部分の外径寸法を長手で変え、端部よりも中央部の外径を大きく（クラウン形状に）することで、中央部の圧抜けを防ぐ方法が多用されている。
【００１２】
定着ローラと支持ローラによって定着ベルトが張架され、定着ベルトを挟むように加圧ローラを定着ローラに向けて加圧することで定着ニップを形成する定着装置においては、例えばハロゲンヒータ等の加熱手段を定着ローラの中に持つ必要がない。そのため、製造上の理由から、定着ローラの金属部分をクラウン形状にすることが多い。またこの場合、弾性層を含めた定着ローラの外径寸法としては、定着ベルトの安定駆動のために、長手ストレート形状としている（中央部の弾性層が薄い）。
【００１３】
一方、加圧ローラの金属部分は長手ストレート形状であっても良いし、さらに圧抜け防止効果を得るために定着ローラと同様にクラウン形状にしても良い。加圧ローラの内部にも加熱手段が必要な場合には、製造上の理由から長手ストレート形状であることが多い。
【００１４】
このような定着装置において、摺擦部材は、定着ローラに接する定着ベルト上あって、かつ、定着装置上下流の搬送ガイドや分離補助部材等の紙の搬送機構に干渉しないようにするため、定着ローラの、加圧ローラとはほぼ対極する位置に配置する必要がある。
【００１５】
その結果として、加圧ローラの加圧中に摺擦部材を定着ベルト表面に当接しても、定着ニップの中央圧抜けが防げる反面、定着ローラの変形（撓み）があるため、今度は摺擦部材ニップの端部領域が圧抜けしてしまう。つまり、定着ニップ最適化のために定着ローラの撓みを補正するように金属部分の形状を改めた結果、摺擦部材の長手圧に対しては逆効果となり、極端な場合、中央しか当接しないといったことが起こり得る。
【００１６】
本発明は、上記の事項に鑑みてなされたものであり、上記のようなベルト加熱方式の画像加熱装置において、摺擦部材の長手圧を均一化し、サイズの異なるメディアを通紙しても、安定した画像が得られる画像加熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像加熱装置の代表的の構成は
芯金の周りに弾性層を有する回転可能な第１のローラと、少なくとも１つの支持部材と、前記第１のローラと前記支持部材との間に張架されて回動する無端ベルトと、前記無端ベルトを加熱する加熱手段と、芯金の周りに弾性層を有する回転可能な第２のローラであって、前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧されて前記無端ベルトとニップ部を形成する第２のローラと、を有し、前記ニップ部で画像を担持した記録材を挟持搬送して加熱する画像加熱装置において、
前記第１のローラに関して前記第２のローラの位置とは対極する位置において前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧されて前記無端ベルトの表面を改質する回転可能な表層改質ローラと、
前記第２のローラを前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧する加圧動作、及び、前記無端ベルトから離間させる離間動作を行う第１の加圧離間手段と、
前記表層改質ローラを前記無端ベルトを挟んで前記第１のローラに対して加圧する加圧動作、及び、前記無端ベルトから離間させる離間動作を行う第２の加圧離間手段と、
前記第１の加圧離間手段と前記第２の加圧離間手段を制御する制御手段と、
を有し、前記第１のローラの芯金は長手方向の端部外径よりも中央部外径の方が大きく、前記第２のローラの芯金は長手方向の端部外径と中央部外径が等しい若しくは端部外径よりも中央部外径の方が大きく、前記表層改質ローラは長手方向の端部外径よりも中央部外径の方が小さく、前記制御手段は前記第２の加圧離間手段を加圧動作させた前記無端ベルトの表層改質動作中は、第１の加圧離間手段を加圧動作するように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、摺擦部材である表層改質ローラの長手圧を均一化して安定した無端ベルト表面改質効果を得ることができ、サイズの異なる記録材を通紙しても、安定した画像が得られる画像加熱装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１における画像形成装置の縦断面模式図
【図２】画像形成装置の制御系統のブロック図
【図３】定着装置の要部の横断右側面模式図
【図４】加圧ローラ加圧離間手段とリフレッシュローラ加圧離間手段とが共に加圧動作している状態を示した模式図
【図５】加圧ローラ加圧離間手段とリフレッシュローラ加圧離間手段とが共に離間動作している状態を示した模式図
【図６】図４における（６）−（６）線視の断面模式図
【図７】図５における（７）−（７）線視の断面模式図
【図８】リフレッシュローラを逆クラウン形状のものにした定着装置の模式図
【図９】制御フローチャート図
【図１０】実施例１の効果を示す定着ベルト表面粗さ推移結果
【図１１】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ定着装置の他の構成例の模式図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［実施例１］
（１）画像形成装置例の説明
図１は本発明に係る画像加熱装置を定着装置（定着器）Ｂとして搭載した画像形成装置Ａの一例の縦断面模式図である。この装置Ａは、電子写真プロセスを用いた、４色フルカラーのプリンタであり、ホスト装置Ｃや操作部１４２から制御部（制御手段）１４１に入力する電気的な画像情報（画像信号）、記録材情報、プリント情報等に基づいて記録材Ｓにカラー画像形成を行う。ホスト装置Ｃは、パソコン、イメージリーダー、相手方ファクシミリ装置等である。
【００２１】
本実施例の装置Ａは、プロセススピード３８０ｍｍ／ｓｅｃであり、Ａ４サイズで毎分８０枚の画像形成が可能である。装置Ａの内部に並設されている第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｐ（Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｂ）によって色の異なる４色のトナー画像を帯電、露光、現像、転写の各プロセスを経て形成できるようになっている。本実施例では、第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｐｙ、Ｐｍ、Ｐｃ、Ｐｂは、それぞれ、イエロー色（Ｙ色）のトナー画像、マゼンタ色（Ｍ色）のトナー画像、シアン色（Ｃ色）のトナー画像、ブラック色（Ｂ色）のトナー画像を形成する。
【００２２】
制御部１４１はホスト装置Ｃまたは操作部１４２から入力されるプリント指令に応じて所定の画像形成シーケンスに従い画像形成動作を開始する。すなわち、各画像形成部Ｐが駆動されて、像担持体としての電子写真感光ドラム（以下、ドラムと記す）１が矢印の反時計方向へ所定の周速度（プロセススピード）で回転される。各画像形成部Ｐのドラム１に跨るように、駆動ローラ７ａと２次転写内ローラ７ｂとテンションローラ７ｃに掛け回されている中間転写ベルト（中間転写体）７は、駆動ローラ７ａによって矢印の時計方向へ各ドラム１の回転周速度と対応した周速度で回転される。
【００２３】
そして、まず、第１の画像形成部Ｐｙにおいて、ドラム１の外周面（表面）は１次帯電器２によって所定の極性・電位に一様に帯電される。次に露光装置３が画像情報に応じて変調されたレーザー光Ｌによりドラム帯電面に走査露光する。これによりドラム表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。本実施例において露光装置３はレーザー走査露光装置であり、図には省略したけれども、光源装置から発せられたレーザー光をポリゴンミラーを回転して走査し、その走査光の光束をｆθレンズによりドラム１の母線上に集光して露光する。
【００２４】
そして、ドラム１に形成された潜像が現像装置４によってＹ色のトナー（現像剤）を用いて現像され、ドラム表面上にＹ色トナー画像（現像剤像）が形成される。４ａは現像装置４に対するトナー供給装置である。
【００２５】
同様の帯電、露光、現像の各工程が、第２の画像形成部Ｐｍ、第３の画像形成部Ｐｃ、第４の画像形成部Ｐｂにおいても行われる。各画像形成部Ｐにおいてドラム表面に形成されたＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｂ色の各色のトナー画像は、ベルト７を挟んで各ドラム１と対向配置されている１次転写ローラ（１次転写帯電器）５によってベルト７の外周面（表面）上に順番に重ねて転写される。各画像形成部Ｐにおいて、ドラム１とベルト７との接触部が１次転写部である。
【００２６】
ローラ５にはトナーの帯電極性とは逆極性で所定電圧の１次転写バイアスが印加される。ドラム１からベルト７へのトナー画像の転写は上記の印加バイアスにより形成される電界とドラム１とベルト７の接触圧によりなされる。これによりベルト７の表面に４色重畳のフルカラーのトナー画像が形成される。各画像形成部Ｐにおいてベルト７に対するトナー画像転写後のドラム１はドラムクリーナー６により転写残トナーの除去を受けて繰り返して画像形成に供される。
【００２７】
２次転写内ローラ７ｂにはベルト７を挟んで２次転写外ローラ８が対向して配置されている。ベルト７とローラ８との接触部が２次転写部である。また、テンションローラ７ｃのベルト掛け回し部にはクリーニング部材９ａをベルト７の表面に接触させてベルトクリーナー９が配置されている。本実施例において、クリーニング部材９ａとしてウエブ（不織布）を用いたウエブクリーナーである。
【００２８】
一方、給送カセット１０の給紙ローラ１１が駆動される。これによりカセット１０から記録材Ｓが一枚分離給送される。給送された記録材Ｓはシートパスａを通ってシートパスｂに入り、レジストローラ１２に送られる。記録材Ｓはこのローラ１２によってベルト７に対するトナー画像形成と同期取りされて所定の制御タイミングにて２次転写部に導入されて挟持搬送される。ローラ８には、記録材Ｓが２次転写部を通過している間、トナーの帯電極性とは逆極性で所定電圧の２次転写バイアスが印加される。
【００２９】
これにより、ベルト７の表面の４色重畳のフルカラーのトナー画像が記録材Ｓの表面に対して一括して順次に２次転写される。ベルト７から記録材Ｓへのトナー画像の転写は上記の印加バイアスにより形成される電界と記録材Ｓのベルト７の接触圧によりなされる。２次転写部を出た記録材Ｓはベルト７の表面から分離され、シートパスｃを通って定着装置Ｂへ導入される。また、記録材分離後のベルト７の表面はベルトクリーナー９により転写残トナーや紙粉等の異物の除去を受けて繰り返して画像形成に供される。
【００３０】
２次転写外ローラ８に印加する２次転写バイアスは、環境（装置周囲の温湿度）及び通紙される記録材種類（坪量、表面性）に応じて適切に設定されるように、制御部１４１にて制御している。また、連続通紙時の紙間時、及びジョブ終了後には２次転写外ローラクリーニング制御をしており、トナー電荷と同極性の２次転写バイアスを所定時間２次転写ローラに印加する。これにより、２次転写外ローラ８に付着した飛散トナーやかぶりトナーをベルト７側に戻し、転写性能の劣化や記録材の裏汚れを防止している。
【００３１】
定着装置Ｂに導入された記録材Ｓは熱と圧力を受けて未定着のトナー画像が固着画像として記録材Ｓに対して定着される。片面プリントモード（片面画像形成モード）の場合は、定着装置Ｂを出た記録材Ｓはシートパスｄ、ｅを通って排紙口１３から排紙トレイ１４に排出される。そして、複数枚のプリント（連続プリント）の場合には上記のような画像形成動作が設定されているプリント枚数回繰り返して実行される。
【００３２】
両面プリントモード（両面画像形成モード）の場合は、定着装置Ｂを出た第１面に対するプリント済みの記録材Ｓが第１のフラッパ１５の動作によりシートパスｄからシートパスｆに進路変更されて、スイッチバックシートパスｇに導入される。そして、その記録材Ｓは、スイッチバックローラ１６の反転駆動と第２のフラッパ１８の動作によりスイッチバックシートパスｇから再給送シートパスｈに表裏反転されて導入される。更に、記録材Ｓはシートパスｈから再びシートパスｂに導入される。
【００３３】
これにより、記録材Ｓがレジストローラ１２を経て再び２次転写部に導入されて、記録材Ｓの第２面に対するトナー画像の形成がなされる。以後は、片面プリントモードの場合と同様に記録材Ｓは、シートパスｃ、定着装置Ｂ、シートパスｄ、シートパスｅ、排紙口１３の経路を通って両面プリントとして排紙トレイ１４に排紙される。シートパスａ〜ｈには要所要所に記録材搬送ローラ１７が配設されている。
【００３４】
図２は装置Ａの制御系統のブロック図である。制御部（制御手段）１４１はＣＰＵに代表されるコントローラ（制御回路部）であり、ホスト装置Ｃや操作部１４２との間で各種の電気的な情報の授受をすると共に、装置Ａの画像形成動作を所定の制御プログラムや参照テーブルに従って統括的に制御する。即ち、制御部１４１は装置内各所の動作を監視、制御しつつ、各ユニット間の命令系統を統括することで、装置全体の動作を取りまとめている。
【００３５】
操作部１４２は使用者が装置１００にアクセスするためのインターフェース部である。操作部１４２は、使用者によって、プリントジョブ情報（坪量等の記録材情報、濃度等の画像情報、プリント枚数等）の基本的な設定、その他の設定が可能となっている。記録材搬送手段Ｄは、給紙ローラ１１、搬送ローラ１７、レジストローラ１２、スイッチバックローラ１６、フラッパ１５・１８等の記録材搬送系統の動作部材である。
【００３６】
（２）定着装置Ｂ
定着装置Ｂは本発明に従うベルト加熱方式の画像加熱装置である。以下の説明において、定着装置Ｂまたはこれを構成している部材の長手方向とは記録材搬送路面内において記録材搬送方向に直交する方向に並行な方向である。また短手方向とは記録材搬送方向に並行な方向である。定着装置に関し、正面とは装置を記録材入口側からみた面、背面とはその反対側の面（記録材出口側）、左右とは装置を正面から見て左または右である。上流側と下流側とは記録材搬送方向に関して上流側と下流側である。記録材の搬送はいわゆる中央基準搬送でなされる。
【００３７】
図３は定着装置Ｂの要部の横断右側面模式図、図４は第１の加圧離間手段と第２の加圧離間手段とが共に加圧動作している状態を示した模式図、図５は第１の加圧離間手段と第２の加圧離間手段とが共に離間動作している状態を示した模式図である。図６は図４における（６）−（６）線視の断面模式図、図７は図５における（７）−（７）線視の断面模式図である。
【００３８】
定着装置枠体（装置フレーム、シャーシー）２０の左右の側板２０Ｌ・２０Ｒ間に、回転可能な第１のローラとしての定着ローラ５１が配設されている。このローラ５１よりも記録材搬送方向ａの上流側においてローラ５１から間隔をおいて側板２０Ｌ・２０Ｒ間に支持部材としての支持ローラ５４が回転可能に配設されている。このローラ５４の内部には加熱手段としてのハロゲンヒータ２０５が配設されている。ローラ５１とローラ５４とには無端ベルトとしての定着ベルト５３が張架されている。
【００３９】
ローラ５１の下側にはベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧されてベルト５３とニップ部（加熱加圧ニップ部、定着ニップ部）Ｎを形成する第２のローラとしての加圧ローラ５２が側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に配設されている。また、ローラ５１に関してローラ５２の位置とは対極する定着ローラ上側位置においてベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧されてベルト５３の表面を改質する回転可能な表層（表面）改質ローラ５５が側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に配設されている。
【００４０】
上記の定着ローラ５１、支持ローラ５４、加圧ローラ５２、表層改質ローラ５５は互いに側板２０Ｌ・２０Ｒ間にほぼ並行に配列して配設されている。
【００４１】
１）定着ローラ５１
本実施例において、定着ローラ５１は、芯金５１ａの周りに弾性層５１ｂを有する弾性ローラであり、芯金５１ａは長手方向の端部外径よりも中央部外径の方が大きいクラウン形状の芯金である。より具体的には、芯金５１ａは中央部外径φ１８．５／端部外径φ１６．０５の長手方向に円弧状のクラウン形状をもったＦｅ製芯金である。そして、この芯金５１ａの周りに、中央０．７５ｍｍ厚／端部２ｍｍ厚のゴム硬度１５°（ＪＩＳ−Ａ  １ｋｇ加重）のシリコーンゴム弾性層５１ｂを形成した弾性ローラであり、ローラ５１の外径寸法としては全長域でφ２０のストレート形状をしている。
【００４２】
芯金５１ａを長手クラウン形状としているのは定着ニップ部形成時の中央部圧抜けを防ぐためであり、ローラ外径としてはストレートとしているのはベルト５３を安定的に駆動するためである。ローラ５１は芯金５１ａの左右の軸部５１ｃがそれぞれ軸受部材２１を介して左右の側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に支持されてかつ位置が固定されて配設されている。ローラ５１は制御部１４１で制御される定着ローラ駆動手段（定着ローラ駆動モータを含む駆動系）２０３により矢印Ｒ５１の時計方向に所定の速度で回転駆動される。
【００４３】
２）支持ローラ５４
本実施例において、支持ローラ５４は、外径φ１８で厚み１ｍｍのＦｅ製パイプを使用しており、その左右両端部側をそれぞれ軸受部材（不図示）を介して左右の側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に支持されて配設されている。このローラ５４はベルト５３の加熱手段としてのハロゲンヒータ２０５が内蔵されていてベルト加熱ローラとして機能する。また、ベルト５３に張りを与えるテンションローラしても機能しており、左右の軸受部材（不図示）が付勢部材（不図示）によりローラ５１から遠のく方向に移動付勢されている。
【００４４】
３）定着ベルト５３
本実施例において、定着ベルト５３は、内周長１５７ｍｍ、厚み６０μｍのＮｉ基層（金属層）の上に、厚み３００μｍのゴム硬度２３°（ＡＳＫＥＲ−Ｃ  １ｋｇ加重）のシリコーンゴム弾性層、そして表層には厚み４０μｍのＰＦＡチューブが被覆されている。
【００４５】
４）加圧ローラ５２
本実施例において、加圧ローラ５２は、外径φ１８ｍｍのストレート形状のＦｅ製円筒芯金５２ａの周りに、長手方向に一律の１．０ｍｍ厚の、ゴム硬度２０°（ＪＩＳ−Ａ  １ｋｇ加重）のシリコーンゴム弾性層（弾性体層）５２ｂが形成されている。さらに、最上部には離型性層（表層）５２ｃとしての厚み３０μｍのＰＦＡチューブが被覆されている。芯金５２ａは、長手方向の端部外径と中央部外径が等しいストレート形状の芯金、或いは端部外径よりも中央部外径の方が大いクラウン形状の芯金とするができる。
【００４６】
ローラ５２は芯金５２ａの左右の軸部５２ｄがそれぞれ軸受部材２２を介して左右の側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に支持されて配設されている。左右の軸受部材２２は左右の側板２０Ｌ・２０Ｒにそれぞれ上下方向に形成された長孔２３に係合していて長孔２３に沿って上下方向にスライド移動可能に保持されている。そして、ローラ５２は制御部１４１で制御される第１の加圧離間手段である加圧ローラ加圧離間手段２０１の加圧動作、及び、離間動作により、ベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧された状態と、ベルト５３から離間された状態とに転換制御される。
【００４７】
５）加圧ローラ加圧離間手段２０１
本実施例における加圧ローラ加圧離間手段２０１の具体的な構成を図４〜図７により説明する。左右の側板２０Ｌ・２０Ｒの外側には、それぞれ、軸受部材２２と装置底板２３との間に左右対称に揺動レバー２０１ａが配設されている。各レバー２０１ａの基部は側板２０Ｌ・２０Ｒに植設された支軸２０１ｂを中心に上下方向に揺動可能である。各レバー２０１ａの先端側はそれぞれ側板２０Ｌ・２０Ｒの外面に配設された偏心カム２０１ｃに対応位置している。
【００４８】
レバー２０１ａと軸受部材２２との間には加圧ばね２０１ｄが配設されている。また、レバー２０１ａと装置底板２３との間には引っ張りばね２０１ｅが配設されている。レバー２０１ａは引っ張りばね２０１ｅの引っ張り力により支軸２０１ｂを中心に常時下方へ回動付勢されている。これにより、各レバー２０１ａの先端側の下面がカム２０１ｃのカム面に対して当接している。カム２０１ｃは制御部１４１で制御される正逆転モータや電磁ソレノイド等の駆動源２０１ｆにより図４のように大径部が上向きとなった第１の回転角姿勢と図５のように大径部が横向きとなった第２の回転角姿勢とに転換される。
【００４９】
本実施例においては、左右の側板２０Ｌ・２０Ｒの外側にそれぞれ配設された、レバー２０１ａ、支軸２０１ｂ、カム２０１ｃ、加圧ばね２０１ｄ、引っ張りばね２０１ｅ、駆動源２０１ｆが加圧ローラ加圧離間手段２０１を構成している。
【００５０】
制御部１４１により駆動源２０１ｆがカム２０１ｃを第１の回転角姿勢にするように制御されると（図４）、レバー２０１ａが引っ張りばね２０１ｅの引っ張り力に抗して支軸２０１ｂを中心に上方に回動（上昇動）される。そうすると、軸受部材２２が加圧ばね２０１ｄを介して長穴２３に沿って持ち上げられてローラ５２の上面がローラ５１の下面に対してベルト５３を介して当接する。そしてレバー２０１ａの引き続く上方への回動に伴って加圧ばね２０１ｄが軸受部材２２とレバー２０１ａとの間にローラ５１とローラ５２の弾性層５１ａ・５２ｂの弾性に抗して圧縮される。
【００５１】
その加圧ばね２０１ｄの圧縮反力によりローラ５２がベルト５３を挟んでローラ５１に対して所定の加圧力で圧接して、ローラ５２とベルト５３との間に記録材搬送方向ａにおいて所定幅のニップ部Ｎが形成される（図４、図６）。この加圧ローラ加圧離間手段２０１の動作がローラ５２をベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧する加圧動作である。
【００５２】
また、制御部１４１により駆動源２０１ｆがカム２０１ｃを第２の回転角姿勢にするように制御されると（図５）、レバー２０１ａが引っ張りばね２０１ｅの引っ張り力と加圧ばね２０１ｄの圧縮反力により支軸２０１ｂを中心に下方に回動（下降動）される。
【００５３】
そうすると、加圧ばね２０１ｄの圧縮が解除される。そしてレバー２０１ａの引き続く下方への回動に伴って軸受部材２２が加圧ばね２０１ｄを介して長穴２３に沿って持ち下げられてローラ５２の上面がベルト５３から離間αした状態に保持される（図５、図７）。この加圧ローラ加圧離間手段２０１の動作がローラ５２をベルト５３から離間させる離間動作である。
【００５４】
本実施例においては、制御部１４１は、画像形成装置の画像形成動作中は加圧ローラ加圧離間手段２０１を加圧動作させてローラ５２をローラ５１に総圧５００Ｎで加圧してニップ部Ｎを形成させた状態にする。ジャム処理時やウォームアップ中は加圧ローラ加圧離間手段２０１を離間動作させて定着装置Ｂを待機させる。
【００５５】
６）表層改質ローラ５５
表層改質ローラ（リフレッシュローラ）５５は、長手方向の中央部外径φ１２のＳＵＳ製ローラの表面に酸化アルミニウム系の砥粒材を接着したものを用いた。ローラ５５はニップ部Ｎの上下流の搬送部材との干渉を避けるために、ローラ５１の、ローラ５２とは対極する位置に配置している。その他の摺擦材料としては、酸化ケイ素や酸化チタン、酸化鉄、酸化クロム、等やそれらの化合物によっても代替できる。ローラ５５の表面粗さとしてはＲｚ１５〜２０μｍ程度である。これより表面が荒れていると、定着ベルト５３表面を深く傷付けてしまい、画像に影響がでてしまうので好ましくない。
【００５６】
ローラ５５の効果としては、所定の加圧力でベルト５３に圧接させ、ベルト５３との後述する周速比をもって駆動させることで、ベルト５３の表層を実質的に削り取らずに細かい傷を付け、前述した「紙コバ傷」による画像光沢スジを目立ちにくくする。ローラ５５の長手形状については後述する。
【００５７】
ローラ５５は左右の軸部５５ａがそれぞれ軸受部材２４を介して左右の側板２０Ｌ・２０Ｒ間に回転可能に支持されて配設されている。左右の軸受部材２４は左右の側板２０Ｌ・２０Ｒにそれぞれ上下方向に形成された長孔２５に係合していて長孔２５に沿って上下方向にスライド移動可能に保持されている。
【００５８】
そして、ローラ５５は制御部１４１で制御される第２の加圧離間手段であるリフレッシュローラ加圧離間手段２０２の加圧動作、及び、離間動作により、ベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧された状態と、ベルト５３から離間された状態とに転換制御される。また、ローラ５５は制御部１４１で制御されるリフレッシュローラ駆動手段（リフレッシュローラ駆動モータを含む駆動系）２０４により矢印Ｒ５５の反時計方向に所定の速度で回転駆動される。
【００５９】
７）リフレッシュローラ加圧離間手段２０２
本実施例におけるリフレッシュローラ加圧離間手段２０２の具体的な構成を図４〜図７により説明する。左右の側板２０Ｌ・２０Ｒの外側には、それぞれ、軸受部材２４と装置上板２６との間に左右対称に揺動レバー２０２ａが配設されている。各レバー２０２ａの基部は側板２０Ｌ・２０Ｒに植設された支軸２０２ｂを中心に上下方向に揺動可能である。各レバー２０２ａの先端側はそれぞれ側板２０Ｌ・２０Ｒの外面に配設された偏心カム２０２ｃに対応位置している。
【００６０】
レバー２０２ａと軸受部材２４との間には加圧ばね２０２ｄが配設されている。また、レバー２０２ａと装置上板２６との間には引っ張りばね２０２ｅが配設されている。レバー２０２ａは引っ張りばね２０２ｅの引っ張り力により支軸２０２ｂを中心に常時上方へ回動付勢されている。これにより、各レバー２０２ａの先端側の上面がカム２０２ｃのカム面に対して当接している。カム２０２ｃは制御部１４１で制御される正逆転モータや電磁ソレノイド等の駆動源２０２ｆにより図４のように大径部が下向きとなった第１の回転角姿勢と図５のように大径部が横向きとなった第２の回転角姿勢とに転換される。
【００６１】
本実施例においては、左右の側板２０Ｌ・２０Ｒの外側にそれぞれ配設された、レバー２０２ａ、支軸２０２ｂ、カム２０２ｃ、加圧ばね２０２ｄ、引っ張りばね２０２ｅ、駆動源２０２ｆがリフレッシュローラ加圧離間手段２０２を構成している。
【００６２】
制御部１４１により駆動源２０２ｆがカム２０２ｃを第１の回転角姿勢にするように制御されると（図４）、レバー２０２ａが引っ張りばね２０２ｅの引っ張り力に抗して支軸２０２ｂを中心に下方に回動（下降動）される。そうすると、軸受部材２４が加圧ばね２０２ｄを介して長穴２３に沿って持ち下げられてローラ５５の下面がローラ５１の上面に対してベルト５３を介して当接する。そしてレバー２０２ａの引き続く下方への回動に伴って加圧ばね２０２ｄが軸受部材２４とレバー２０２ａとの間にローラ５１の弾性層５１ｂの弾性に抗して圧縮される。
【００６３】
その加圧ばね２０２ｄの圧縮反力によりローラ５５がベルト５３を挟んでローラ５１に対して所定の加圧力で圧接する。このリフレッシュローラ加圧離間手段２０２の動作がローラ５５をベルト５３を挟んでローラ５１に対して加圧する加圧動作である。本実施例のリフレッシュローラ圧は総圧１０Ｎに設定した。
【００６４】
また、制御部１４１により駆動源２０２ｆがカム２０２ｃを第２の回転角姿勢にするように制御されると（図５）、レバー２０２ａが引っ張りばね２０１ｅの引っ張り力と加圧ばね２０２ｄの圧縮反力により支軸２０１ｂを中心に上方に回動（上昇動）される。
【００６５】
そうすると、加圧ばね２０２ｄの圧縮が解除される。そしてレバー２０２ａの引っ張りばね２０２ｅによる引き続く上方への回動に伴って軸受部材２４が加圧ばね２０２ｄを介して長穴２５に沿って持ち上げられてローラ５５の下面がベルト５３から離間αした状態に保持される（図５、図７）。このリフレッシュローラ加圧離間手段２０２の動作がローラ５５をベルト５３から離間させる離間動作である。
【００６６】
８）定着動作
定着装置Ｂの定着動作を説明する。制御部１４１は、画像形成開始信号に基づいて、画像形成装置の画像形成実行時には、定着ローラ駆動手段２０３をオンする。これにより、ローラ５１が矢印Ｒ５１の時計方向に所定の速度で回転駆動される。このローラ５１の回転に伴ってベルト５３が矢印Ｒ５３の時計方向に回動する。またベルト５３の回動に伴ってローラ５４が矢印Ｒ５４の時計方向に回転する。本実施例においては、ベルト５３の表面のプロセススピードは３８０ｍｍ／ｓｅｃである。
【００６７】
また、制御部１４１は加圧ローラ加圧離間手段２０１を加圧動作させる。これによりローラ５２がベルト５３を挟んでローラ５１に所定の加圧力（５００Ｎ）で圧接して所定のニップ部Ｎが形成される。ローラ５２はベルト５３の回動に従動して矢印Ｒ５２の反時計方向に回転する。
【００６８】
また、制御部１４１はヒータ２０５に対する電源Ｅをオンにしてヒータ２０５を発熱させる。このヒータ２０５の熱によりローラ５４が加熱されることでベルト５３が熱せられる。ベルト５３の温度がベルト内面に当接させて設けられたサーミスタ等の温度検知手段ＴＨに検知され、知温度情報が制御部１４１に入力する。制御部１４１は入力する検知温度情報が通紙される紙種に応じた所定の定着温度に立ち上がって維持（温調）されるように電源Ｅからヒータ２０５への供給電力を制御する。また、制御部１４１はリフレッシュローラ加圧離間手段２０２を離間動作状態に保持させる。
【００６９】
上記のようにして、ベルト５３が所定の定着温度に立ち上がって温調された状態において、ニップ部Ｎに、未定着トナー画像ｔを担持した記録材Ｓがそのトナー画像担持面側をベルト５３側に向けて導入される。記録材Ｓはニップ部Ｎにおいてベルト５３の外周面に密着し、ベルト５３と一緒にニップ部Ｎを挟持搬送されていく。これにより、記録材Ｓにベルト５３の熱が付与され、またニップ部Ｎの加圧力を受けて画像ｔが記録材Ｓの表面に熱圧定着される。
【００７０】
９）ベルト５３の表層改質動作（リフレッシュ動作）
制御部１４１は常時はリフレッシュローラ加圧離間手段２０２を離間動作状態に保持し、リフレッシュローラ駆動手段２０４をオフにしている。即ち、ローラ５５は常時はベルト５３から離されて回転停止の状態に保持されている。制御部１４１は所定の制御タイミングにおいて或いは操作部１４２に配設されたリフレッシュモード実行マニュアルキー１４２ａが使用者により押されると所定のリフレッシュシーケンス（リフレッシュ動作、リフレッシュモード）を実行する。
【００７１】
リフレッシュ動作は、定着ローラ駆動手段２０３をオンしてベルト５３を回動状態にする。また、リフレッシュローラ加圧離間手段２０２を加圧動作させてローラ５５をベルト５３に加圧状態にする。また、リフレッシュローラ駆動手段２０２０４をオンにしてローラ５５を回転状態にする。また、加圧ローラ加圧離間手段２０１を加圧動作させてローラ５２をベルト５３に加圧状態にする。リフレッシュ動作中（ベルト５３の表層改質動作中）は、加圧ローラ加圧離間手段２０１を加圧動作させてローラ５２をベルト５３に加圧状態にする。
【００７２】
上記の状態において、所定の設定時間、ローラ５５によりベルト５３の表面を摺擦することでベルト５３の表層（表面）を改質するものである。上記のリフレッシュ動作において、ヒータ２０５に通電してベルト５３を加熱した状態にすると、ローラ５５のベルト摺擦効果を促進させることができて好ましい。ベルト５３に対してローラ５５を常時当接させないのはその必要性がないためであり、必要時に所定の時間だけベルト５３に対してローラ５５を圧接して摺擦動作を行うことで、画質安定効果とローラ５５の耐久性との両立を図る。
【００７３】
本実施例では、定着ローラ駆動手段２０３と、リフレッシュローラ駆動手段２０４は、各々別のモータによって独立して駆動制御するようにしている。本実施例の画像形成装置では、リフレッシュローラ表面のプロセススピードは７６０ｍｍ／ｓｅｃ、定着ベルト表面のプロセススピードは３８０ｍｍ／ｓｅｃである。即ち、周速比２００％の速さでリフレッシュ動作を行い、定着ベルト５３表面を摺擦するようにしている。
【００７４】
図５と図７は、加圧ローラ５２とリフレッシュローラ５５が、それぞれ、定着ローラ５１に架かるベルト５３から離間している非加圧の状態を示している。この非加圧の状態ではローラ５１とローラ５２の外径形状は長手ストレートの状態を保っている。
【００７５】
図４と図６は、加圧ローラ５２とリフレッシュローラ５５が、それぞれ、定着ローラ５１に架かるベルト５３に対して圧接している加圧の状態（リフレッシュ動作時の状態）を示している。ローラ５２のローラ５１に対する加圧は所定幅のニップ部Ｎを得るためにローラ５２の長手全域に圧力をかけた結果、双方のローラ５１・５２は圧力が逃げる方向に力が加わり、ローラ５１、５２が図６の模式図（誇張図）のように変形する（撓む）。
【００７６】
この時、ローラ５１の芯金５１ａをクラウン形状にしているためにニップ部Ｎの長手中央部の圧抜けは防げるが、ローラ５１におけるローラ５５側の外周面の変動は抑えることができない。したがって、リフレッシュ動作時においては、ローラ５５の圧はニップ部Ｎの圧よりも軽いため、ローラ５５がベルト５３の表面に追従することができず、ローラ５５の長手端部領域で十分なベルト表面摺擦効果が得られない場合も生じ得る。
【００７７】
そこで本実施例では、図８のように逆クラウン形状のリフレッシュローラ５５を採用している。即ち、ローラ５５の長手方向の中央部外径は端部外径より小さい。これにより、長手のリフレッシュローラ圧（ニップ幅）を均一化する。本実施例の構成においてローラ５５の長手形状を最適化した結果、中央部外径φ１２に対し端部外径φ１３の円弧形状が最良であった。本実施例では、ローラ５５の長手方向の中央部外径はローラ５１の長手方向の中央部外径よりも小さく、ローラ５５のローラ５１に対する加圧力はローラ５２のローラ５１に対する加圧力よりも小さい。
【００７８】
次に、具体的なリフレッシュ動作制御について、図９のフローチャートによって説明する。図９の制御フローチャート図とその説明において、所定の累積通紙枚数Ａ枚（実施例では１００枚に設定）の設定は、同一幅の記録材だけが通紙されてＡ枚に到達する場合の設定である。
【００７９】
本例では、制御部１４１は積算通紙カウンタ１４１ａにおいて、画像形成装置に対する記録材の通紙枚数を積算カウントする。そして、制御部１４１はそのカウントにおける累積通紙枚数が所定の枚数（Ａ枚）到達した時のプリントジョブ後に、所定のＢ秒のリフレッシュシーケンスを実行して、装置をスタンバイさせる。
【００８０】
よって、まず画像形成動作中（ステップＳ１）、連続通紙が進むにつれて、カウンタ１４１ａをカウントアップし（ステップＳ２〜Ｓ３）、全ての通紙が終了した時点で、所定の枚数（Ａ枚）を上回ったかどうかを判断する（ステップＳ４）。
【００８１】
プリントジョブ中に割り込まずにプリントジョブ後にリフレッシュ動作を実施しているのは、紙サイズが変わらないと前述した画像光沢スジが顕在化しないためと、ベルト５３の表面温度が安定した状態でリフレッシュ動作を実施するためである。なお、ベルト５３の表層であるＰＦＡ層は加熱により軟化することでローラ５５の摺擦効果が促進される。そのため、ローラ５５は長手方向で比較的均一の温度条件下で摺擦動作を行うことが望ましい。
【００８２】
ステップＳ４にて所定枚数Ａを上回っていれば、リフレッシュ動作モードを実行する（ステップＳ５）。まず、加圧ローラ加圧離間手段２０１によってローラ５２を通常の画像形成動作と同じ加圧状態にする（プリントジョブ後、連続的に摺擦動作を行う時は加圧状態を維持する）。次にリフレッシュローラ加圧離間手段２０２によってローラ５５をベルト５３に当接する（ステップＳ６）。そして、ローラ５１は通常の画像形成時と同じ３８０ｍｍ／ｓｅｃに、ローラ５５は周速比２００％の７６０ｍｍ／ｓｅｃに各々の独立した駆動手段２０３、２０４によって駆動を開始する（ステップＳ７）。
【００８３】
周速差を付けるのは効果的にベルト５３の表面を荒らすためであり、本発明者の実験によれば、２００％が必要十分であった。そして、時間カウント（タイマー）に設定された所定のリフレッシュ動作時間（Ｂ秒）の経過後（ステップＳ８〜Ｓ９）、リフレッシュモードを終了する（ステップＳ１０）。
【００８４】
リフレッシュモードを終了においては、ローラ５１の駆動が停止される。ローラ５５の駆動が停止される。ローラ５２の加圧が解除（離間）される。ローラ５５の加圧が解除（離間）される。また、時間カウントがリセットされる。カウンタ１４１ａもリセットされる。ヒータ２０５に通電されている場合には通電がオフにされる。
【００８５】
本実施例の画像形成装置における初期設定は、所定枚数Ａ＝１００枚毎に、Ｂ＝１０秒のリフレッシュシーケンスを実行するように設定した。これは、使用する部品構成や圧力設定によって最良に設定することが望ましい。また、さらに効果的に実施するには、連続通紙する紙サイズや坪量に応じて変化するようにしてもよい。例えば、厚紙かつ小サイズの場合はベルト５３の表層へのコバ傷がより短期で発生するため、所定枚数Ａを短く、実行時間Ｂを長めに設定してもよい。
【００８６】
その他、サイズ混載ジョブにおいて紙幅が広がる方に紙サイズが切り替わるタイミングや、操作部１４２に配設したリフレッシュモード実行マニュアルキー１４２ａが使用者によって任意に押されたタイミングでリフレッシュモードを行うようにしてもよい。但し必要以上に実行するのは、ローラ５５の寿命（摺擦能力低下）に影響がでるので避けるべきである。
【００８７】
図１０は、以上説明したリフレッシュシーケンスによって、実際に効果を確認した結果である。本試験の通紙条件としては、上質紙「ＣＳ８１４」（キヤノン製）８０ｇ／ｍ2、Ａ４サイズ、片面を使用した。そして、５００００枚通紙する毎に、ベルト５３の表層の表面粗さ（通紙部、紙コバ部、非通紙部の３箇所）と紙コバ部の画像光沢スジ（コート紙）の発生有無を調査した。
【００８８】
表面粗さの測定は、（株）小坂研究所製  表面粗さ測定器ＳＥ−３４００（条件：送り速さ０．５ｍｍ／ｓ、カットオフ０．８ｍｍ、測定長さ２．５ｍｍ）を使用した。画像光沢スジの判定は、「ＯＫトップコート紙」１２８ｇ／ｍ2、ＳＲＡ３サイズ、（王子製紙製）のシアンハーフトーン画像を目視することで判定した。ローラ５５の動作条件は、前述したシーケンスによって、通紙１００枚毎に１０秒間、総圧１０Ｎにて当接するようにしている。
【００８９】
以上の方法によって、ローラ５５がストレート形状の場合と、本実施例で最適化した逆クラウン形状の場合とで、ベルト５３の表面粗さ推移と、画像光沢スジの発生レベルを比較した。その結果、逆クラウン形状の方が、長手の表面摺擦効果が均一化され、画像光沢スジの発生枚数も延命できていることが判る。なお本実施例で使用した画像形成装置の定着装置Ａは２０万枚の寿命設定であるため、寿命期間において画像光沢スジの発生を抑制することを達成できた。
【００９０】
また、本結果から判るとおり、通紙によるベルト５３の表面粗さ変化は、通紙１０万以内でほぼ飽和し、その後はあまり変化しない。このことから、本発明者は、耐久前のベルト５１に対してローラ５５による摺擦を十分与え、表面粗さを長手全域にわたりＲｚ１．０〜１．５程度にしてから同様の試験を試みた。しかしながら、定期枚数毎にリフレッシュ動作を行わない場合は、やはり５００００枚程度で画像光沢スジが発生してしまった。
【００９１】
この結果について、耐久後のベルト５３の表面状態をレーザー顕微鏡（キーエンスＶＫ−８５００）で観察したところ、長手位置によって摺擦傷の付き方が異なることがわかった。通紙域内の摺擦傷は方向性の無い傷が無数に存在するが、非通紙域の傷は搬送方向に伸びるように鮮明に存在する。その境界である紙コバ部はその中間ではあるが、やや傷の深い場所が点在する。
【００９２】
以上の結果から、表面粗さＲｚでは捕らえられないものの、紙コバ部の光沢スジを抑制するためには、通紙定期枚数毎に、ローラ５５の摺擦動作によりベルト５３の表面状態を均すことが必要と言える。
【００９３】
以上説明したとおり、本実施例の構成とシーケンスによって、本発明の目的である、定着ベルト５３の表面状態安定化と、異サイズ混載通紙耐久における紙コバ部の画像光沢スジの抑制を達成できることが確認できた。
【００９４】
［他の実施形態］
（１）第１のローラである定着ローラ５１と協同してベルト５３を張架する支持部材５４はベルト５３の内面が滑走する非回転の部材であってもよい。また、支持部材５４は少なくとも１つはあり、２つ以上の複数個を配設した装置構成とすることもできる。
【００９５】
（２）ベルト５３を加熱する加熱手段２０５は実施例のように支持ローラ５４に内蔵させたハロゲンヒータ２０５のような構成に限られず任意に構成することができる。
【００９６】
例えば、図１１の（ａ）のように、ベルト５３の外周部に加熱手段として励磁コイル２０５を備え、該コイル２０５で生じる交番磁束の作用によりベルト５３の金属層を誘導発熱させることでベルト５３を加熱す装置構成にすることもできる。コイル２０５はベルト５３の内側に配設することもできる。また、（ｂ）のように、加熱手段としてハロゲンランプ２０５を用いてベルト５３を熱線加熱する装置構成にすることもできる。
【００９７】
（３）第２のローラである加圧ローラ５２も図１１の（ａ）や（ｂ）のように加熱手段２０６を具備させて加熱する装置構成にすることもできる。ローラ５２の加熱は外部加熱方式にすることもできる。電磁誘導加熱方式にすることもできる。
【００９８】
（４）実施例の定着装置Ｂでは、定着ローラ駆動手段２０３とリフレッシュローラ駆動手段２０４はそれぞれ独立した駆動手段としたが、ローラ５１とローラ５５を周速比を持たせてギア連結させ、クラッチによりローラ５５の駆動を切り替えるようにしてもよい。
【００９９】
（５）加圧ローラ加圧離間手段２０１の離間動作には、加圧ローラ５２がベルト５３から離れてはいないけれどもベルト５３に対する加圧力が解除されている或いは加圧動作時の加圧力よりも大幅に低減されている状態も含むものとする。
【０１００】
また、リフレッシュローラ加圧離間手段２０２の離間動作にも、リフレッシュローラ５５がベルト５３から離れてはいないけれどもベルト５３に対する加圧力が解除されている或いは加圧動作時の加圧力よりも大幅に低減されている状態も含むものとする。
【０１０１】
（６）画像形成装置、定着装置は記録材の通紙を片側基準搬送で行う構成であってもよい。
【０１０２】
（７）本発明の画像加熱装置は実施例の画像加熱定着装置としてばかりではなく、その他、例えば、画像を担持した記録材を加熱して光沢等の表面性を改質する像加熱装置、仮定着する画像加熱装置等としても使用できる。また、インクジェット方式の画像形成装置において、インクジェット方式で画像形成された記録材を乾燥させる画像加熱装置としても使用できる。
【０１０３】
（８）実施例では、画像形成装置として画像形成部が像担持体に並設しているタンデム式中間転写カラープリンタを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、１つの像担持体に順次各色トナー像を形成して中間転写体上に転写する１ドラム式中間転写カラープリンタや、中間転写体を備えずに像担持体から直接記録材に各色トナー像を転写するタンデム式直接転写カラープリンタ等であってもよい。さらに、プリンタでなく複写機やファクシミリ等の他の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
Ｂ・・画像加熱装置（定着装置）、５１・・第１のローラ（定着ローラ）、５１ａ・・芯金、５１ｂ・・弾性層、５２・・第２のローラ（加圧ローラ）、５２ａ・・芯金、５２ｂ・・弾性層、５３・・無端ベルト、５４・・支持部材（支持ローラ）、Ｎ・・ニップ部、Ｓ・・記録材、ｔ・・画像、５５・・表層改質ローラ（リフレッシュローラ）、２０１・・第１の加圧離間手段（加圧ローラ加圧離間手段）、２０２・・第２の加圧離間手段（リフレッシュローラ加圧離間手段）、１４１・・制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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