(57)【要約】【課題】冷却効率が高い冷蔵庫および運転方法を提供する。【解決手段】第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室を冷却する冷気を熱交換する冷却器と、この冷却器を配置する冷却器収納室と、冷却器で熱交換した冷気を第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室へ送風する送風機と、第一の貯蔵室を冷却した冷気を冷却器収納室に戻す第一の冷気戻り口と、第二の貯蔵室を冷却した冷気を冷却器収納室に戻す第二の冷気戻り口と、冷却器の下方に設けられて該冷却器に着いた霜を溶かす除霜ヒータと、この除霜ヒータの上方に設けられて冷却器の霜を溶かした除霜水が除霜ヒータに直接滴下しないようにカバーする除霜ヒータカバーと、を備え、第一の冷気戻り口から戻る第一戻り冷気は除霜ヒータカバーの下方を通って冷却器背面部を通り、第二の冷気戻り口から戻る第二戻り冷気は除霜ヒータカバーの上方を通って冷却器前面部を通るように、除霜ヒータカバーを配置した。【選択図】  図７
2012237520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫に区画された第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室と、
前記第一の貯蔵室及び前記第二の貯蔵室を冷却する冷気を熱交換する冷却器と、
前記冷却器を配置する冷却器収納室と、
前記冷却器で熱交換した冷気を前記第一の貯蔵室及び前記第二の貯蔵室へ送風する送風機と、
前記第一の貯蔵室を冷却した冷気を前記冷却器収納室に戻す第一の冷気戻り口と、
前記第二の貯蔵室を冷却した冷気を前記冷却器収納室に戻す第二の冷気戻り口と、
前記冷却器の下方に設けられて該冷却器に着いた霜を溶かす除霜ヒータと、
前記除霜ヒータの上方に設けられて前記冷却器の霜を溶かした除霜水が前記除霜ヒータに直接滴下しないようにカバーする除霜ヒータカバーと、を備え、
前記第一の冷気戻り口から戻る第一戻り冷気は前記除霜ヒータカバーの下方を通って前記冷却器背面部を通り、
前記第二の冷気戻り口から戻る第二戻り冷気は前記除霜ヒータカバーの上方を通って前記冷却器前面部を通るように、前記除霜ヒータカバーを配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第一の冷気戻り口の上縁と前記除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、前記除霜ヒータカバー後縁と前記冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくしたことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第一の冷気戻り口の下縁と前記除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、前記ヒータカバー後縁と前記冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくしたことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第一の冷気戻り口と前記第二の冷気戻り口とを分ける位置に設けられて、冷気の流れを制御する風向制御部材を有し、
前記風向制御部材の先端と前記除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、前記ヒータカバー後縁と前記冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくしたことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記除霜ヒータカバーは、前記除霜ヒータの上方位置にカバー開口が形成されて、前記除霜ヒータカバーの下方を通る冷気が該カバー開口から前記冷却器に流れることを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記除霜ヒータカバーは、冷蔵庫前面側の下端が前記第一の冷気戻り口上縁に近づくように配置した第一のカバーと、前記第一のカバーと間隔をあけて該第一のカバーの後方に設けられた第二のカバーと、を備え、前記第二のカバーの一端は前記第一のカバーの下方投影領域内に配置したことを特徴とする、請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第一の冷気戻り口の上縁と前記除霜ヒータカバーの前縁との間の距離、及び前記ヒータカバー後縁と前記冷却器収納室の背面壁との間の距離の合計よりも、前記カバー開口の距離を大きくしたことを特徴とする、請求項５又は６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開２００５−２０１５２３号公報（特許文献１）がある。特許文献１には、冷蔵庫の冷凍室あるいは冷蔵室内の戻り冷気を冷却する冷却器と、前記冷却器と除霜水を排水するためのトイとの間に設置された、前記冷却器を除霜時に加熱するガラス管除霜ヒータと、前記ガラス管除霜ヒータと前記冷却器の間に、冷却時に前記冷却器を流通する空気の流れを妨げず、かつ除霜時に前記冷却器から除霜水が滴下された時、除霜水が前記ガラス管除霜ヒータに直接かからないようにしたヒータ天井カバーを設置する技術が公開されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０１５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、貯蔵室を冷却した戻り冷気がヒータ天井カバーの開口を通り冷却器に戻るため、冷却器の着霜が集中し、冷却効率が落ちるおそれがある。
【０００５】
本発明は上記の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり，冷却効率が高い冷蔵庫を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。その一例としては、冷蔵庫に区画された第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室と、前記第一の貯蔵室及び前記第二の貯蔵室を冷却する冷気を熱交換する冷却器と、前記冷却器を配置する冷却器収納室と、前記冷却器で熱交換した冷気を前記第一の貯蔵室及び前記第二の貯蔵室へ送風する送風機と、前記第一の貯蔵室を冷却した冷気を前記冷却器収納室に戻す第一の冷気戻り口と、前記第二の貯蔵室を冷却した冷気を前記冷却器収納室に戻す第二の冷気戻り口と、前記冷却器の下方に設けられて該冷却器に着いた霜を溶かす除霜ヒータと、前記除霜ヒータの上方に設けられて前記冷却器の霜を溶かした除霜水が前記除霜ヒータに直接滴下しないようにカバーする除霜ヒータカバーと、を備え、前記第一の冷気戻り口から戻る第一戻り冷気は前記除霜ヒータカバーの下方を通って前記冷却器背面部を通り、前記第二の冷気戻り口から戻る第二戻り冷気は前記除霜ヒータカバーの上方を通って前記冷却器前面部を通るように、前記除霜ヒータカバーを配置した。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、冷却効率が高い冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面外形図である。
【図２】冷蔵庫の庫内の構成を表す縦断面図である。
【図３】第一の実施形態の冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図である。
【図４】第一の実施形態の冷蔵庫の冷却器周辺部分の構造を表す部分正面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。
【図６】除霜ヒータの構成を表す図である。
【図７】第一の実施形態を示す冷却器周辺部分の縦断面図である。
【図８】第二の実施形態の冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図である。
【図９】第二の実施形態の冷蔵庫の冷却器周辺部分の構造を表す部分正面図である。
【図１０】第二の実施形態を示す冷却器周辺部分の縦断面図である。
【図１１】第三の実施形態を示す冷却器周辺部分の縦断面図である。
【図１２】第四の実施形態を示す冷却器周辺部分の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第一の実施形態）
（冷蔵庫の全体構造）
本発明に係る冷蔵庫の実施形態を、図１から図６を参照しながら説明する。図１は、本実施形態の冷蔵庫の正面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ縦断面図である。図３は、冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図であり、冷気ダクトや吹き出し口の配置などを示す図である。
【００１０】
図１に示すように、冷蔵庫１の上部から、冷蔵室２，左右に配置された製氷室３及び上段冷凍室４，下段冷凍室５、及び野菜室６を有する。冷蔵室２の前方開口には、左右に分割された観音開き式（フレンチ扉）である冷蔵室扉２ａ，２ａを有する。製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５、及び野菜室６の前方開口には、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ、及び野菜室扉６ａを備えている。
【００１１】
図２に示すように、外箱４５と内箱４６との間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）が充填発泡され、断熱箱体１０が形成される。これにより、冷蔵庫１の内外は、断熱的に隔てられている。また、外箱４５と内箱４６との間には、複数の真空断熱材２５が実装されている。なお、図２では、真空断熱材２５を冷蔵庫１の後部に設けているが、上部や底部に設けることで、さらに断熱性能を向上できる。
【００１２】
冷蔵室２と、上段冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とは、断熱仕切り壁２８によって上下に断熱的に区画されている。なお、断熱仕切り壁２８には、真空断熱材２５が設けられる。これにより、冷蔵温度帯である冷蔵室２と、冷凍温度帯である上段冷凍室４及び製氷室３とにおける、断熱性能を向上させ、各貯蔵室の冷却効率を向上させることができる。また、下段冷凍室５と野菜室６とは、断熱仕切り壁２９によって断熱的に隔てられる。
【００１３】
冷蔵室扉２ａの庫内側には、貯蔵容器である扉ポケット３２が上下に複数備えられている。また、冷蔵室２には、複数の棚３６が縦方向に設けられ、複数の貯蔵スペースに区画されている。
【００１４】
製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５、及び野菜室６には、製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ、及び野菜室扉６ａとそれぞれ一体に引き出される収納容器３ｂ（図示せず），４ｂ，５ｂ，６ｂが設けられている。
【００１５】
図２及び図３に示すように、冷却器７は、下段冷凍室５の後方に設けられた冷却器室８に設けられる。冷却器７の上方投影位置には、庫内送風機９が設けられる。庫内送風機９によって、冷却器７と熱交換して冷やされた空気（以下、冷気と称する）が、冷蔵室送風ダクト１１，上段冷凍室送風ダクト１２，下段冷凍室送風ダクト１３、及び製氷室送風ダクト（図示せず）を介して、冷蔵室２，上段冷凍室４，下段冷凍室５、および製氷室３へと送風される。なお、各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫１の各室の後方に設けられている。
【００１６】
また、各貯蔵室への冷気の送風量は、冷蔵室ダンパ２０，冷凍室ダンパ５０の開閉により制御される。冷蔵室ダンパ２０が開状態の場合、冷却器７で熱交換された冷気は、庫内送風機９により冷蔵室送風ダクト１１を経て、吹き出し口２ｃからそれぞれ冷蔵室に送風される。冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の後部下方に設けられた戻り口２ｄから冷蔵室冷気戻りダクト１６を経て、吹き出し口６ｃから野菜室６に送風される。野菜室６からの戻り空気は、野菜室冷気戻りダクト６１を経て、冷却器室８の下部の野菜室冷気戻り口６２を介し、冷却器室８に戻る。
【００１７】
一方、冷凍室ダンパ５０が開状態の場合、製氷室送風ダクト（図示せず），上段冷凍室送風ダクト１２、及び下段冷凍室送風ダクト１３を経て、吹き出し口３ｃ，４ｃ，５ｃからそれぞれ製氷室３，上段冷凍室４、及び下段冷凍室５へ送風される。製氷室３，上段冷凍室４、及び下段冷凍室５を冷却した冷気は、下段冷凍室５の後部下方に設けられた冷凍室冷気戻り口１７を介して、冷却器室８に戻る。
【００１８】
冷蔵庫１の下部後方には、機械室１９が設けられている。機械室１９には、圧縮機２４及び図示しない凝縮器，ドライヤが収納されており、図示しない庫外送風機によって、圧縮機２４及び凝縮器に通風され、それぞれの運転によって生じた発熱を取り除く。
【００１９】
冷蔵庫１の上部後方には、制御基板３１が配置されている。制御基盤３１に予め搭載されたプログラムによって、圧縮機２４のオン／オフ制御及び回転速度制御，冷蔵室ダンパ２０及び冷凍室ダンパ５０の制御，庫内送風機９のオン／オフ制御及び回転速度制御，庫外送風機のオン／オフ制御及び回転速度制御等が行われる。
【００２０】
冷却器７及びその周辺の冷却器室８の壁等に付着した霜は、冷却器７の下方に設置された除霜ヒータ２２によって除霜される。除霜によって霜が融解して生じた除霜水は、冷却器室８の下部に備えられた樋２３に滴下してから、排水管２７を介して機械室１９の圧縮機２４の上方に配置された蒸発皿２１に貯留する。これにより、圧縮機２４や図示しない凝縮器からの発熱と、図示しない庫外送風機による通風によって蒸発気化される。
【００２１】
なお、本実施の形態では、冷媒としてイソブタンを用い、冷媒封入量は約８８ｇと少量にしている。
【００２２】
（冷却器の周辺構造）
次に、本実施形態の冷蔵庫１の冷却器７の周辺構造について、図４から図６を参照しながら説明する。図４は、冷却器７周辺部分の正面図、図５は、冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。図６は、除霜ヒータの斜視図である。
【００２３】
図４中に矢印で示すように、冷蔵室２からの戻り冷気は、冷蔵室冷気戻りダクト１６を経て、吹き出し口６ｃから野菜室６に流入する。図５中に矢印で示すように野菜室６からの戻り空気は、野菜室冷気戻りダクト６１を経て、冷却器室８の下部の野菜室冷気戻り口６２を介し、冷却器室８に戻る。換言すると、冷蔵室２からの戻り冷気により野菜室６を冷却し、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は、冷却器７の下方に流入するように、野菜室戻り冷気戻り口６２が設けられている。
【００２４】
また、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、冷却器室８の下方前部に設けられた冷凍室冷気戻り口１７を介して、冷却器室８に流入する。換言すると、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、冷却器７の下方に流入するように、冷凍室冷気戻り口１７が設けられている。
【００２５】
冷却器７の左側上部には、冷却器温度センサ１８が備えられている。除霜運転は、除霜ヒータ２２に通電（本実施形態の除霜ヒータ２２の出力は１６０Ｗ）することにより行われる。なお、除霜ヒータ２２は、図６に示すように、ガラス管２２ｃと、ガラス管２２ｃ内に内蔵されたヒータ線（図示せず）と、ガラス管の外周に接しない近傍、又は近接するように螺旋状に配設される放熱フィン２２ｂ、及び、除霜水がガラス管２２ｃに滴下することを防止するために設けられる除霜ヒータカバー２２ａを有する。除霜運転の完了は、冷却器温度センサ１８により判定される。
【００２６】
図７は、第一の実施形態を示す冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。第一の実施形態の冷蔵庫１では、図７に示すように前側に延伸した除霜ヒータカバー２２ａが除霜ヒータ２２上部に備えられており、この延伸した除霜ヒータカバー２２ａの下端は野菜室冷気戻り口６２上面に近づけた状態で配置している。これにより、除霜ヒータカバー２２ａの前側の風路寸法Ｗ１（本実施形態ではＷ１＝１０mm。）より、除霜ヒータカバー２２ａの後側の風路寸法Ｗ２（本実施形態ではＷ２＝２０mm）の方が大きくなっている。
【００２７】
したがって、図７中に矢印で示すように、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ａの下方を除霜ヒータカバー２２ａに沿って、冷却器７後方に流入する。これに対し、冷凍室冷気戻り口１７は除霜ヒータカバー２２ａの上部に配置されているため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ａの上方を通り冷却器７前方に流入する。
【００２８】
冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は冷却器７後方に流入するため、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７後方より成長する。また、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気が冷却器７前方に流入するため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７前方から成長する。このため、冷却器７の着霜を均一にすることができ、高い冷却効率を持続させることができる。
【００２９】
（第二の実施形態）
次に、本発明に係る冷蔵庫の第二の実施形態を，図８から図１０を参照しながら説明する。図８は、第二の実施形態における冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図であり、冷気ダクトや吹き出し口の配置などを示す図である。なお、第一実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３０】
図２及び図８に示すように、冷却器７は、下段冷凍室５の後方に設けられた冷却器室８に設けられる。冷却器７の上方投影位置には、庫内送風機９が設けられる。庫内送風機９によって、冷却器７と熱交換して冷やされた空気（以下、「冷気」と称する）が、冷蔵室送風ダクト１１，野菜室送風ダクト１４（図８参照），上段冷凍室送風ダクト１２，下段冷凍室送風ダクト１３、及び製氷室送風ダクト（図示せず）を介して、冷蔵室２，野菜室６，上段冷凍室４，下段冷凍室５、および製氷室３へと送風される。なお、各送風ダクトは、図８に破線で示すように冷蔵庫１の各室の後方に設けられている。
【００３１】
また、各貯蔵室への冷気の送風量は、冷蔵室ダンパ２０，冷凍室ダンパ５０，野菜室ダンパ５１の開閉により制御される。冷蔵室ダンパ２０が開状態の場合、冷却器７で熱交換された冷気は、庫内送風機９により冷蔵室送風ダクト１１を経て、吹き出し口２ｃからそれぞれ冷蔵室２に送風される。冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の後部下方に設けられた戻り口２ｄから冷蔵室冷気戻りダクト１６を経て、冷却器室８の正面から見て、右側下部に戻される。
【００３２】
一方、冷凍室ダンパ５０が開状態の場合、製氷室送風ダクト（図示せず），上段冷凍室送風ダクト１２、及び下段冷凍室送風ダクト１３を経て、吹き出し口３ｃ，４ｃ，５ｃからそれぞれ製氷室３，上段冷凍室４、及び下段冷凍室５へ送風される。製氷室３，上段冷凍室４、及び下段冷凍室５を冷却した冷気は、下段冷凍室５の後部下方に設けられた冷凍室冷気戻り口１７を介して、冷却器室８に戻る。
【００３３】
さらに、野菜室ダンパ５１が開状態の場合、野菜室送風ダクト１４（図８参照）を経て、吹き出し口６ｃから野菜室６に送風される。野菜室６からの戻り空気は、野菜室冷気戻りダクト６１を経て、冷却器室８の下部の野菜室冷気戻り口６２を介し、冷却器室８に戻される。
【００３４】
図９は、第二の実施形態における冷却器７周辺部分の正面図である。図９中に矢印で示すように、冷蔵室２からの戻り冷気は、冷蔵室冷気戻りダクト１６を経て、冷却器室８の正面から見て右側下部に流入する。換言すると、冷蔵室２からの戻り冷気は、冷却器７の下方に流入するように、冷蔵室冷気戻りダクト１６が設けられている。
【００３５】
図１０は、第二の実施形態を示す冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。第二の実施形態の冷蔵庫１では、図１０に示すように前側に延伸した除霜ヒータカバー２２ａが除霜ヒータ２２上部に備えられており、この延伸した除霜ヒータカバー２２ａの下端は野菜室冷気戻り口６２下面に近づけた状態で配置している。これにより、除霜ヒータカバー２２ａの前側の風路寸法Ｗ１（本実施形態ではＷ１＝１０mm）より、除霜ヒータカバー２２ａの後側の風路寸法Ｗ２（本実施形態ではＷ２＝２０mm）の方が大きくなっている。
【００３６】
したがって、図１０中に矢印で示すように、冷蔵室２を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ａの下方を除霜ヒータカバー２２ａに沿って、冷却器７後方に流入する。これに対し、野菜室冷気戻り口６２は、除霜ヒータカバー２２ａの上部に配置されているため、野菜室６を冷却した戻り冷気は除霜ヒータカバー２２ａの上方を通り冷却器７前方に流入する。また、冷凍室冷気戻り口１７も同様に除霜ヒータカバー２２ａの上部に配置されているため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ａの上方を通り冷却器７前方に流入する。
【００３７】
冷蔵室２を冷却した戻り冷気は冷却器７後方に流入するため、冷蔵室２を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７後方より成長する。また、野菜室６を冷却した戻り冷気と製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気が冷却器７前方に流入するため、野菜室６を冷却した戻り冷気と製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７前方より成長する。このため、冷却器７の着霜を均一にすることができ、高い冷却効率を持続させることができる。
【００３８】
（第三の実施形態）
次に、本発明に係る冷蔵庫の第三の実施形態を、図１１を参照しながら説明する。図１１は、第三の実施形態を示す冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。なお、第一の実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
第三の実施形態の冷蔵庫１では、図１１に示すように冷凍室冷気戻り口１７と、野菜室冷気戻り口６２の間に設けて冷気の流れを制御する風向制御部材２２ｄと、除霜水が除霜ヒータに直接滴下しないようにカバーする除霜ヒータカバー２２ａが除霜ヒータ２２上部に備えられている。これにより、除霜ヒータカバー２２ａの前側の風路寸法Ｗ１（本実施形態ではＷ１＝１０mm）より、除霜ヒータカバー２２ａの後側の風路寸法Ｗ２（本実施形態ではＷ２＝２０mm）の方が大きくなっている。
【００４０】
なお、Ｗ１は風向制御部材２２ｄ先端と除霜ヒータカバー２２ａ先端との間の距離である。
【００４１】
したがって、図１１中に矢印で示すように、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は、風向制御を行う風向制御部材２２ｄにより除霜ヒータカバー２２ａの下方に導かれ、除霜ヒータカバー２２ａに沿って、冷却器７後方に流入する。これに対し、冷凍室冷気戻り口１７は風向制御部材２２ｄの上部に配置されているため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、風向制御を行う風向制御部材２２ｄにより除霜ヒータカバー２２ａの上方に導かれ、冷却器７前方に流入する。
【００４２】
冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は冷却器７後方に流入するため、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７後方より成長する。また、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気が冷却器７前方に流入するため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７前方より成長する。このため、冷却器７の着霜を均一にすることができ、高い冷却効率を持続させることができる。
【００４３】
（第四の実施形態）
次に、本発明に係る冷蔵庫の第四の実施形態を、図１２を参照しながら説明する。図１２は、第三の実施形態を示す冷蔵庫の冷却器周辺部分の縦断面図である。なお、第一の実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
第四の実施形態の冷蔵庫１では、図１２に示すように除霜ヒータ２２中心直上にカバー開口２２ｅを有した除霜ヒータカバー２２ｆ，２２ｇが、除霜ヒータ２２上部に備えられている。除霜ヒータカバー２２ｆは冷蔵庫前面側に設けられ、除霜ヒータカバー２２ｆの下端は野菜室冷気戻り口６２上面に近づけた状態、上端は除霜ヒータ２２中心直上より冷蔵庫背面側に配置されている。
【００４５】
また、除霜ヒータカバー２２ｇは、除霜ヒータカバー２２ｆと間隔をあけて冷蔵庫背面側に設けられている。除霜ヒータカバー２２ｇの上端は除霜ヒータカバー２２ｆの下方投影領域内に配置している。これにより、除霜ヒータカバー２２ｅの前側の風路寸法Ｗ１（本実施形態ではＷ１＝１０mm）より、除霜ヒータカバー２２ｇの後側の風路寸法Ｗ２（本実施形態ではＷ２＝２０mm）とカバー開口２２ｅの風路寸法Ｗ３（本実施形態ではＷ３＝１０mm）との合計の方が大きくなっている。なお、除霜ヒータカバー２２ｇ，２２ｆは、Ｗ３を隔てて一部を接続した一体構造としてもよいが、別体とした構造としてもよい。
【００４６】
したがって、図１２中に矢印で示すように、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ｆの下方を除霜ヒータカバー２２ｆに沿って、カバー開口２２ｅと除霜ヒータカバー２２ｆの下端を通り、冷却器７後方に流入する。これに対し、冷凍室冷気戻り口１７は除霜ヒータカバー２２ａの上部に配置されているため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気は、除霜ヒータカバー２２ｆの上方を通り冷却器７前方に流入する。
【００４７】
冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気は冷却器７後方に流入するため、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７後方より成長する。また、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気が冷却器７前方に流入するため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７前方より成長する。このため、冷却器７の着霜を均一にすることができ、高い冷却効率を持続させることができる。
【００４８】
以上の各実施例で説明した構成によれば、以下の効果を奏することができる。
【００４９】
まず、冷蔵庫に区画された第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室と、この第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室を冷却する冷気を熱交換する冷却器と、この冷却器を配置する冷却器収納室と、冷却器で熱交換した冷気を第一の貯蔵室及び第二の貯蔵室へ送風する送風機と、第一の貯蔵室を冷却した冷気を冷却器収納室に戻す第一の冷気戻り口と、第二の貯蔵室を冷却した冷気を冷却器収納室に戻す第二の冷気戻り口と、冷却器の下方に設けられてこの冷却器に着いた霜を溶かす除霜ヒータと、この除霜ヒータの上方に設けられて冷却器の霜を溶かした除霜水が除霜ヒータに直接滴下しないようにカバーする除霜ヒータカバーと、を備え、第一の冷気戻り口から戻る第一戻り冷気は除霜ヒータカバーの下方を通って冷却器背面部を通り、第二の冷気戻り口から戻る第二戻り冷気は前記除霜ヒータカバーの上方を通って冷却器前面部を通るように、除霜ヒータカバーを配置した。
【００５０】
これにより、冷却器の着霜を均一にすることができ、高い冷却効率を持続させることができる。
【００５１】
また、第一の冷気戻り口の上縁と除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、除霜ヒータカバー後縁と冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくした。
【００５２】
また、第一の冷気戻り口の下縁と除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、ヒータカバー後縁と冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくした。
【００５３】
また、第一の冷気戻り口と第二の冷気戻り口とを分ける位置に設けられて、冷気の流れを制御する風向制御部材を有し、風向制御部材の先端と除霜ヒータカバーの前縁との間の距離よりも、ヒータカバー後縁と冷却器収納室の背面壁との間の距離を大きくした。
【００５４】
さらに、除霜ヒータカバーは、除霜ヒータの上方位置にカバー開口が形成されて、除霜ヒータカバーの下方を通る冷気が該カバー開口から前記冷却器に流れる。
【００５５】
さらに、除霜ヒータカバーは、冷蔵庫前面側の下端が前記第一の冷気戻り口上縁に近づくように配置した第一のカバーと、第一のカバーと間隔をあけて該第一のカバーの後方に設けられた第二のカバーと、を備え、第二のカバーの一端は前記第一のカバーの下方投影領域内に配置した。
【００５６】
さらに、第一の冷気戻り口の上縁と除霜ヒータカバーの前縁との間の距離、及びヒータカバー後縁と冷却器収納室の背面壁との間の距離の合計よりも、カバー開口の距離を大きくした。
【００５７】
これらの構成により、第一戻り冷気（例えば、冷蔵室２と野菜室６を冷却した戻り冷気）は、冷却器７後方に流入して、着霜は冷却器７後方より成長する。一方、第二戻り冷気（例えば、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気）は、冷却器７前方に流入する。そのため、製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５を冷却した戻り冷気による着霜は冷却器７前方から成長して、冷却器の着霜を均一にすることができる。
【００５８】
なお、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５９】
２  冷蔵室
７  冷却器
１４  野菜室送風ダクト
１６  冷蔵室冷気戻りダクト
１７  冷凍室冷気戻り口
２０  冷蔵室ダンパ
２２  除霜ヒータ
２２ａ  除霜ヒータカバー
２２ｄ  風向制御部材
２２ｅ  カバー開口
５０  冷凍室ダンパ
５１  野菜室ダンパ
６１  野菜室冷気戻りダクト
６２  野菜室冷気戻り口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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