(57)【要約】      （修正有）【課題】鮮やかな色合いと強い金属光沢とを呈する着色システムを提供する。【解決手段】複数のカラー顔料と、複数の被覆基材（たとえばアルミニウムフレーク）とからなり、前記被覆基材のそれぞれは、表面と、前記表面を囲むポリマー被膜とを有する基材を含み、前記ポリマー被膜は、前記基材の前記表面に結合したポリマー鎖を含む被覆基材とを含み、前記カラー顔料は前記被覆基材に付着していることを特徴とする着色システム。【選択図】図１
2012031408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカラー顔料と、
複数の被覆基材であって、前記被覆基材のそれぞれは、表面と、前記表面を囲むポリマー被膜とを有する基材を含み、前記ポリマー被膜は、前記基材の前記表面に結合したポリマー鎖を含む被覆基材とを含む着色システムであって、
前記カラー顔料は前記被覆基材に付着している着色システム。
【請求項２】
前記被覆基材に付着している前記カラー顔料の量が、沈降試験において前記カラー顔料の元の量の９０％よりも大きくなるように、前記カラー顔料が前記被覆基材に付着している請求項１に記載の着色システム。
【請求項３】
前記ポリマー鎖の密度は、０．００１〜２鎖／ｎｍ2の範囲である請求項１および２のいずれかに記載の着色システム。
【請求項４】
前記ポリマー鎖は、実質的に均質な構造をしている請求項１〜３のいずれかに記載の着色システム。
【請求項５】
前記ポリマー被膜は、前記カラー顔料を前記ポリマー被膜に付着させる少なくとも１つの官能基を含む請求項１〜４のいずれかに記載の着色システム。
【請求項６】
前記ポリマー被膜の前記官能基はイオン電荷を含む請求項１〜５のいずれかに記載の着色システム。
【請求項７】
前記少なくとも１つの官能基は４級アミンを含む請求項１〜６のいずれかに記載の着色システム。
【請求項８】
前記基材はアルミニウムを含む請求項１〜７のいずれかに記載の着色システム。
【請求項９】
溶媒をさらに含む請求項１〜８のいずれかに記載の着色システム。
【請求項１０】
前記溶媒は、水、低級アルコール、エーテル、エステル、ケトン、グリコールエーテル、ピロリドン、スルホキシドおよび／またはそれらの混合物からなる群より選択される請求項１〜９のいずれかに記載の着色システム。
【請求項１１】
前記着色システムは、前記基材の前記表面に結合した分散剤および／または樹脂以外にさらなる分散剤および／または樹脂を全く含まない請求項１〜１０のいずれかに記載の着色システム。
【請求項１２】
前記システムは、カラーメタリックインクシステムまたはカラーメタリック塗料システムである請求項１〜１１のいずれかに記載の着色システム。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかに記載の着色システムの製造方法であって、
前記被覆基材の分散液と前記カラー顔料の分散液とを混合する工程を含む方法。
【請求項１４】
低分子反応物を加えて、前記被覆基材の前記ポリマー被膜に含まれる３級アミン基を４級化させる工程をさらに含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１〜１２のいずれかに記載の着色システムを含む被膜を含む物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、該して、被覆基材、および前記被覆基材を含むシステムに関し、特に前記被覆基材を含む着色システム（colored system）の設計に関する。
【背景技術】
【０００２】
メタリック効果をもたらすために、アルミニウム顔料が被覆、インク、プラスチックおよび化粧品において幅広く使用されている。カラーメタリック効果を得るために、アルミニウム顔料はカラー顔料と共に使用されるのが一般的である。
【０００３】
被覆用途におけるカラーメタリック効果は、多層法（multilayer approach）によって得ることができる。この手法では、メタリック顔料を含有する塗料／インクの層を先ず基材に適用し、次いでカラー顔料の被膜を適用する。鮮やかなカラーメタリック効果を得ることができるものの、付加的な製造工程に対処するには追加の設備が必要になるため、多層法は製造コストが高くなってしまうことが多い。また、余分な適用処置によって、製品回転時間（product turn-over time）が制限されてしまう。さらに、製造中および製造後の濡れや密着といった層同士の相互作用に対処するために考慮を払わなければならない。
【０００４】
多層法にまつわるそのような製造上の複雑さや高コストを克服するために、単層のシステムでカラーメタリック効果を得るための幅広い取り組みが行われている。この手法では、適用前に単一樹脂溶液システム（one resin solution system）中でカラー顔料をメタリック顔料と混ぜ合わせる。しかしながら、この単層法（one layer approach）には様々な課題があり、かつこの手法を用いて所望の効果を得るのは非常に難しい。例えば、アルミニウム顔料には優れた隠蔽力があるため、適度な色の強度を得るには、高濃度のカラー顔料をアルミニウム顔料と併せて使用しなければならない。アルミニウム顔料の密度は、一般的なカラー顔料、樹脂および溶媒の密度よりもはるかに高いため、アルミニウム顔料は、塗料／インク内の残りの成分から素早く分離する傾向がある。さらに、カラー顔料では様々な形状や数ナノメートル〜数百ナノメートルの範囲の大きさが採用されているのに対して、アルミニウム顔料はほとんどの場合が板状であり、大きさの範囲は数マイクロメートルから数百マイクロメートルである。このような物理的なパラメータの違いから、塗料／インクシステムにおける着色剤およびアルミニウム顔料の挙動が大きく異なるため、適用工程時に均一な被覆の形成が妨げられる。
【０００５】
単層システムにおけるカラー顔料のアルミニウム基材からの分離を軽減するために、カラー顔料が結合したアルミニウム顔料の開発に対する取り組みが行われている。例えば、米国特許第５０３７４７５号（特許文献１）では、少なくとも２個のカルボン酸基を含有する熱重合可能なカルボン酸分子を利用して、アルミニウム基材への有機顔料の吸着（absorption）が促進されている。不飽和カルボン酸と架橋剤とが重合されると、ポリマー被膜がカラーアルミニウム顔料上に形成される。米国特許第５５５８７０５号（特許文献１）では、先ず、カラー顔料がアルミニウム基材の表面に物理的に吸着（absorb）する。次に、カップリング試薬を使用してアルミニウム基材の表面を変性し、溶液重合によって後に形成されるポリマー網目構造のために結合部位を提供する。米国特許第５９１２２８３号では、特定の表面処理剤を使用してカラー顔料を被覆して、カラー顔料とアルミニウム基材との密着を促進させている。次にポリマー封止を適用して、アルミニウム基材へのカラー顔料の結合を安定させる。これらの事例では、架橋剤の存在下で重合を溶液中で開始させてポリマー網目構造を形成し、アルミニウム基材の表面上にカラー顔料を安定させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５０３７４７５号明細書
【特許文献２】米国特許第５５５８７０５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これらの手法を用いて製造したカラーアルミニウム顔料には、大量の凝集が生じるか、またはアルミニウム基材からカラー顔料が大量に分離するかの欠点がある。その結果、市場の関心が非常に大きいにも関わらず、シルバーライン社のシルバートーン（Silbertone）（登録商標）や昭和のフレンドカラー（商標）等の市販のカラーアルミニウム顔料はわずかな市場価値を得るにとどまっている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［発明の概要］
溶媒と、被覆基材と、前記被覆基材に付着するカラー顔料とを含む着色システム、および前記着色システムの製造方法を記載する。開示の方法は、カラー顔料を効果的に被覆基材に結合させることができる。それにより得られる着色システムでは、混合時、貯蔵時、溶媒交換時および適用時におけるカラー顔料と被覆顔料との分離を最小限にとどめることができる。カラーメタリック塗料／インクは、カラー顔料の分散液（dispersion）を被覆基材の分散液と混合することにより調製が可能である。それにより得られるカラー被覆基材は、鮮やかな色合いと強い金属光沢とを呈することができる。このような効果は、これまでに開示されてきた方法を用いて得るのが非常に難しかった効果である。
【０００９】
１つの実施形態では、開示の着色システムは、複数の被覆基材と複数のカラー顔料とを含み得る。被覆基材は、アルミナ、マイカおよびガラス等の材料から形成されていてもよい。１つの例では、用いられる被覆基材のそれぞれが、ポリマーまたはポリマー網目構造で被覆された金属基材を含み得る。その場合、ポリマーまたはポリマー網目構造は、カラー顔料に強く付着するために官能基を含んでいてもよく、用いられるカラー顔料は有機または無機である。この例では、カラー顔料は、ブリーディング試験で規定されるように被覆基材に付着可能である。ブリーディング試験には、着色システムを１つ以上の溶媒に分散させること、および沈降分離により基材を沈殿させることが含まれ得る。この場合、被覆基材にカラー顔料が付着していることは、上澄み液には着色が全くないか、あっても少なく、沈降した基材は深く、均一な色合いをしていることを意味する。カラー顔料の流出の度合が定量化される場合には、カラー顔料の吸光度が最大となる波長で上澄み液の吸光度を分析することができる。溶媒中のカラー顔料の濃度は、利用される特定のカラー顔料の吸光度対濃度の検量線から得られる線形回帰方程式を用いて計算することができる。顔料と溶媒の重量が一定に維持される場合、溶媒中のカラー顔料の濃度により、顔料の流出量の相対的尺度がもたらされ得る。
【００１０】
１つの具体例では、ポリマー被膜の機能（functionality）には、イオン電荷を提供することが含まれ得る。そのイオン電荷は、それとは反対のイオン電荷を有するカラー顔料と強く結合することができる。１つの実施様式では、被覆基材の被膜が正に帯電し、カラー顔料が負に帯電し得る。１つの具体例では、被覆基材とカラー顔料との間で電荷と電荷との相互作用を高める４級アミンから被膜の正の電荷が生じ得る。
【００１１】
開示の方法の１つの実施形態では、先ず、基材がポリマーで封止され得る。１つの例では、ポリマーは、基材の表面に強く結合した開始剤からの重合により合成されてもよい。その結果、得られるポリマー鎖は、基材の表面に強く結合した１つの鎖端を有する。この例では、得られるポリマー鎖／網目構造を基材の表面に強力に結合させることができ、通常の反応条件や処理条件下でポリマー被膜が構造の完全性を維持する。
【００１２】
１つの具体例では、ポリマー被膜の組成を重合中または重合後に容易に調整することができ、ポリマー表面とカラー顔料との間の相互作用を最適化することができる。ポリマー被膜は可撓性を有することもでき、被膜表面を再配列させて被膜表面とカラー顔料との相互作用を最大化させることができる。表面上に固定された小さな分子（small molecules）とは異なり、ポリマーは自身を再編成（rearranged）することができる。もしポリマー鎖の可撓性が十分であれば、カラー顔料の表面に追従し、被膜表面とカラー顔料との接触面積を高めることができる。表面からの重合を用いることで、架橋剤を加えることなく厚く安定したポリマー被膜を基材の表面に形成することができる。その結果、長いポリマー鎖には、それらとカラー顔料との接触を最大化させる可撓性を有し、カラー顔料と被覆基材の表面との密着を大いに高めることができる。
【００１３】
他の実施形態では、開示の着色システムを塗料またはインクとして直接使用することができる。従来より使用されている塗料およびインクは、複数の成分から構成され得る。この場合、条件にあった特性を得るために塗料／インクの調合に多大な努力を払わなければならない。１つの例では、使用される基材はアルミニウムの板状物またはフレークであり得る。被覆されたアルミニウムの板状物とそれに付着したカラー顔料とを溶媒に分散させて、基材に直接適用することができる。この例では、被覆された板状物の配向が改善されるため、最終的な被膜は向上した金属光沢を呈することができる。
【００１４】
さらに他の実施形態では、開示の着色システムを、塗料、インクまたはプラスチックといった他のシステムに加えることができる。この実施形態では、得られるシステムは、従来より使用されている塗料やインク等の従来のシステムの特性と同様のまたはそれよりも優れた特性を有し得る。
【００１５】
開示の方法は、着色システムの適用工程時におけるカラー顔料と被覆基材との分離を解消することができる。開示のシステムでは、メタリック基材上に堅牢なポリマー封止を設計して、カラー顔料がメタリック基材に強く吸着するのを促進したり、過酷な処理条件下や攻撃的な溶媒の存在下でカラー顔料がメタリック基材から分離するのを防止したりすることができる。開示のシステムは安定であり、かつ調合上の自由度が大きい。貯蔵／運送用のスペース、危険性、およびコストを低減するために、それらを濃縮するかまたは溶媒交換することができる。適用の直前に、消費者の側でさらなる溶媒または他の成分を加えることができる。この手法では、カラー顔料およびメタリック基材の双方を含む顔料と他の塗料／インクの成分との間の副反応を解消できるため、開示のシステムの貯蔵寿命を伸ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、ａ）ポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）封止Ｓｉｌｂｅｒｌｉｎｅ  Ｓｐａｒｋｌｅ  Ｓｉｌｖｅｒ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ６９５を含有する塗料、およびｂ）元のＳｉｌｂｅｒｌｉｎｅ  Ｓｐａｒｋｌｅ  Ｓｉｌｖｅｒ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ６９５を含有する塗料の沈降試験の結果を示す。（ａ）および（ｂ）の双方において、分散液の残りの成分は、Ｎ−メチルピロリドンおよびフタロシアニンピグメントグリーン７である。
【図２】図２は、ポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）封止Ｓｉｌｂｅｒｌｉｎｅ  Ｓｐａｒｋｌｅ  Ｓｉｌｖｅｒ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ６９５およびフタロシアニンピグメントグリーン７を含有する塗料から分離したカラー顔料被覆アルミニウムフレークの走査電子顕微鏡画像である。
【図３】図３は、昭和のフレンドカラーのインク、およびポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）封止Ｓｉｌｂｅｒｌｉｎｅ  Ｓｐａｒｋｌｅ  Ｓｉｌｖｅｒ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ６９５およびフタロシアニンピグメントグリーン７の無樹脂（resin-less）インクからのドローダウンの美麗性の比較を示す。無樹脂インクからのドローダウンは強い金属光沢を呈している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
被覆基材と、前記被覆基材に付着可能なカラー顔料とを含み得る着色システム、および前記着色システムの製造方法を記載する。本明細書では「基材」という用語は、物理的（physiological）媒体に不溶性であり、インク組成物、塗料組成物およびプラスチック組成物での使用に適した、任意の形態の、透明、メタリック、白色または有色の鉱物粒子または有機粒子を意味し得る。「カラー顔料」という用語は、色を付与する無機粒子または有機粒子を意味し得る。開示の方法は、カラー顔料を効果的に被覆基材に付着させることができる。それによって得られる着色システムは、被覆適用時におけるそれらの分離を防ぐことができる。
【００１８】
１つの実施形態では、開示の着色システムは、カラー顔料と、ポリマー被覆基材とを含み得る。他の実施形態では、開示の着色システムは溶媒をさらに含み得る。
【００１９】
本着色システムで利用されるカラー顔料粒子は、無機または有機であってもよい（ピグメントハンドブック、ワイリーインターサイエンス、第２版、１９８８年１月）。いくつかの例では、カラー顔料は、フタロシアニンピグメントグリーン７、フタロシアニンピグメントブルー１５：４、キナクリドンピグメントレッド１２２、ペリレンピグメントレッド１７９、イソインドリノンピグメントイエロー１１０、イソインドリノンピグメントイエロー１３９、キナクリドンピグメントバイオレット１９、キナクリドンピグメントレッド１２２等であり得るが、それらに限定されるものではない。
【００２０】
カラー顔料の大きさは、１ｎｍ〜２００ｎｍであり得る。１つの例では、カラー顔料の大きさは、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲であり得る。
【００２１】
開示のシステムで用いられるポリマー被覆基材は、無機基材であり得る。無機基材は、アルミニウム、マイカおよびガラスであり得るが、それらに限定されるものではない。基材の形状は、球状または円板状であり得るが、それらに限定されるものではない。１つの実施形態では、基材の大きさは、１００ｎｍ〜１０００μｍの範囲である。他の例では、基材の大きさは、５００ｎｍ〜１００μｍの範囲であり得る。さらに他の例では、基材の大きさは、１μｍ〜５０μｍの範囲であり得る。
【００２２】
１つの例では、基材が無機層で封止され得る。無機層としては、酸化アルミニウム、酸化チタンおよび酸化鉄等の金属酸化物、シリカならびにガラスを挙げることができるが、それらに限定されるものではない。
【００２３】
開示の着色システムの１つの例では、被覆基材は、カラー顔料に対する親和性が向上し得る。１つの具体例では、被覆基材の表面が正に帯電し、カラー顔料が負に帯電し得る。１つの実施様式では、被覆基材とカラー顔料との間で電荷と電荷との相互作用を向上させる４級アミンを被覆基材の表面が含み得る。この場合では、３級アミン基のポリマーまたはポリマー網目構造が反応性の４級化剤で４級化されるポリマーまたはポリマー網目構造を被覆基材が含み得る。３級アミン基を含む好適なポリマーまたはポリマー網目構造の例としては、２−ビニルピリジン、３−ビニルピリジン、４−ビニルピリジン、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル、アクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル、アクリル酸Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル、アクリル酸３−（ジメチルアミノ）プロピル、２−（ジエチルアミノ）エチルスチレン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルメタクリルアミド、アクリル酸３−ジメチルアミノネオペンチル、メタクリル酸３−ジメチルアミノネオペンチルおよびメタクリル酸２−ジイソプロピルアミノエチルのホモポリマーまたはコポリマーが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２４】
本明細書では「４級化」という用語は、低分子反応物（small molecular reactant）の４級化剤が３級アミン基に化学結合して４級アミンを生成することを意味し得る。本明細書では「４級アミン」という用語は、窒素原子に４個の基が結合しているために正の電荷を持つカチオン性アミン塩を意味し得る。４級化剤は、ハロゲン化アルキルおよびハロゲン化アリールアルキルであり得るが、それらに限定されるものではない。
【００２５】
他の例では、ポリマー被膜には可撓性があり、被膜表面を再編成させてカラー顔料と被膜表面との相互作用を最大化させることができる。本明細書では「可撓性」という用語は、ポリマー被膜のポリマー鎖がカラー顔料の表面に追従することができ、それによって被膜表面とカラー顔料との接触面積を増加させることができるように、ポリマー鎖がそれらの構成を容易に再配列できることを意味し得る。１つの具体例では、ポリマー被膜の乾燥時の膜厚を、被膜表面の厚さを測定する標準的な非破壊法を用いて測定した場合、それは５ｎｍよりも大きい。他の具体例では、ポリマー鎖は、被膜に堅牢性と安定性とをもたらすために、基材の表面に強く結合し得る。本明細書では「堅牢性と安定性」という用語は、循環試験、度重なる溶媒洗浄および一般的な反応条件下での被覆基材の残存力を意味し得る。さらに他の具体例では、ポリマー鎖が基材の表面に共有結合していてもよい。これらの具体例では、ポリマー鎖は、それらとカラー顔料との接触を最大化させ、カラー顔料と被覆基材の表面との密着を大きく向上させる可撓性を有し得る。
【００２６】
開示の着色システムで利用される溶媒は、被覆基材またはカラー顔料を分散させるのに適した材料または混合物であれば、どのようなものであってもよい。いくつかの例では、溶媒または溶媒の混合物は、水、アルコール、炭化水素、エーテル、エステル、ケトン、グリコールエーテル、ピロリドンおよびスルホキシドであり得るが、それらに限定されるものではない。
【００２７】
最終生成物中の被覆基材の量は、１０重量％〜７０重量％であり得る。最終生成物中のカラー顔料の量は、２重量％〜２５重量％の範囲であり得る。最終生成物中の溶媒の量は、２５重量％〜８５重量％の範囲であり得る。
【００２８】
開示の方法の１つの実施形態では、先ず、基材がポリマー層で被覆され得る。１つの例では、利用する基材はアルミニウムフレークであり得る。アルミニウムフレークの表面に固定された開始剤部分からの重合により、アルミニウムフレーク上のポリマー被膜につながり得る。この例では、利用される材料がアルミニウムであり得るが、開始剤部分を他の材料の表面に固定する方法が存在する限り、適切な状況下では本明細書に記載の概念を他の材料にも適用可能なことが分かる。
【００２９】
１つの実施様式では、少なくとも１つの表面活性基および少なくとも１つの開始剤部分を含有するカップリング試薬でアルミニウムフレークの表面が変性され得る。１つの具体例では、開始剤は、Ｘ-Ｒ-Ｙという化学構造を有し、ここで、Ｘは表面活性基を表し、Ｙは開始剤部分を表し、Ｒはスペーサーを表す。表面活性基とフレークの表面に存在する官能基とが反応することで、開始剤部分を基材に固定することができる。
【００３０】
あるいは、開始剤は、複数の工程を有する方法を通じてアルミニウムフレークの表面に固定することができる。１つの例では、複数の工程を有する方法は、二工程法であり得る。この場合では、表面活性分子であるＸ-Ｒ-Ａが、先ずフレークの表面に適用され得る。官能基Ｘが、その分子を表面に固定化する一方で、官能基Ａによってフレークの表面上でさらなる化学反応が可能になり、開始剤部分Ｙがフレークの表面に存在することになる。
【００３１】
１つの実施様式では、利用する基材は、アルミニウムフレークであり得る。使用するアルミニウムフレークは、従来からある、ボールミルで粉砕されたフレーク、真空蒸着フレーク（ＶＦＭ）、シリカ封止フレーク、および金属酸化物封止フレークであり得るが、これらに限定されるものではない。空気中に曝露されると、アルミニウムの表面は、酸素と反応して酸化アルミニウムと水酸化アルミニウムとを形成し、かつカップリング反応に必要なヒドロキシル基を表面にもたらし得る。
【００３２】
表面活性基Ｘは、モノ−、ジ−およびトリ−アルコキシシラン（alkoxylsilane）、モノ−、ジ−およびトリ−クロロシラン、カルボン酸、有機リン化合物、ならびに金属表面、金属酸化物表面、またはシリカ表面に強い親和性を有する他の化学基であり得るが、これらに限定されるものではない。トリアルコキシシランおよびトリクロロシランの場合には、オルガノシラン分子の間での分子間縮合によって、このような分子の高密度で堅牢な被膜が形成されることになり得る。
【００３３】
基材の表面の開始剤の密度は、開始剤を有する分子を他の表面活性分子で希釈することにより調整することができる。希釈分子はまた、表面にさらなる官能基をもたらしてもよい。
【００３４】
同じ原理を適用することによって、主に二酸化ケイ素と表面上の多少のシラノール基とからできているガラスフレークを、類似のカップリング試薬で容易に官能化することができる。基材表面と基材に固定化された開始材部分とに強い親和性を有する官能基が存在する限り、アルミニウムやシリカ以外の基材に開示の方法をさらに適用してもよい。
【００３５】
他の基材も、シリカまたは金属酸化物の封止を介して開始剤により官能化されてもよい。例えば、酸化チタンで封止されたマイカであるイリオジン１００を、上記の手法を用いてポリマーで被覆することができる。
【００３６】
開始剤部分Ｙは、遊離ラジカル重合、制御ラジカル重合、および／または他の連鎖重合を開始する任意の官能基であり得る。開始剤部分Ｙは、活性ハロゲン原子、アルコキシアミン、ジチオエステル、ジチオカルバメート、トリチオカルボネート、キサンテート有機過酸化物、およびアゾ化合物であり得るが、これらに限定されるものではない。
【００３７】
１つの例では、開始剤を基材の表面に固定した後、基材をろ過により精製して未結合のカップリング試薬をすべて除去してから、重合反応に進む。溶液中の遊離カップリング試薬の存在が溶液粘度を著しく高めないか、または続いて行われる重合における他の作業条件に悪影響を及ぼさない他の例では、反応溶液は、さらなる精製をしないで直接使用され得る。
【００３８】
開始剤が固定化された基材は、次に、モノマー溶液中に分散され得る。モノマー溶液は、１種類のモノマーまたは異なる種類のモノマーの混合物を含み得る。使用することができるモノマーの例としては、スチレン、（メタ）アクリレート、（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリル酸、アクリロニトリル、ビニルピリジン、マレイミド、酢酸ビニル、塩化ビニル、塩化ビニリデンおよびイソプレンが挙げられるが、これらに限定されるものではない。モノマー溶液への開始剤が固定化された基材の分散に続いて、表面からの重合が、基材に結合したポリマー鎖の形成をもたらし得る。開始剤分子は寸法が小さいので、高い面密度で基材の表面に固定化することができる。したがって、この手法によれば、高いグラフト密度を有するポリマー被膜の合成が可能になる。
【００３９】
基材の表面からの重合は、溶液重合と同じメカニズムに従うので、溶液重合において重合することができるモノマーを、開示の方法に直接適用することができる。
【００４０】
原子移動ラジカル重合、ニトロキシド媒介重合、および可逆的付加開裂連鎖移動重合などのリビングラジカル重合または制御ラジカル重合によれば、制御された分子量、多分散性、および様々な種類のモノマーからの構造を有するポリマーの合成が可能になる。リビング重合を使用することによって、開示の方法によれば、被膜の厚さを数ナノメートルから数百ナノメートルまで制御することが可能になり、さらに、基材上のポリマー被膜の構造を制御することが可能になる。粒子または基材表面上の膜厚および均一性を直接観察するために、透過電子顕微鏡法を用いることができる。１つの例では、被覆基材のそれぞれは、実質的に均一な膜厚を有し得る。この場合、膜厚の平均および標準偏差は、１０個を超える異なる被覆基材からの、２０，０００倍〜１００，０００倍の倍率の透過電子顕微鏡画像から計算することができる。目盛が１００ｎｍである場合、基材上の膜厚の標準偏差は、平均膜厚の１５％未満であり得る。
【００４１】
開示の方法において使用する制御ラジカル重合のリビング的な性質は、基材上の多層被膜の合成も可能にすることができる。１つの例では、第２のモノマーまたは第２のモノマー群を、所定の反応時間後に反応フラスコに加えることができる。他の例では、1回目の重合が終わった後に、基材を反応混合物から分離し、精製し、その後、第２のモノマーまたは第２のモノマー群と共に２回目の重合に供することができる。いずれの場合も、第１の層の組成とは異なる組成を有する第２の層を形成することができる。後者の手法では、本方法により、完全に異なる組成を有する第２の層の合成が可能になる。上記の工程は、任意の回数、任意の異なる組み合わせで繰り返すことができ、多層被膜が提供される。
【００４２】
開示の方法で使用することができるモノマーの例としては、アクリロニトリル、スチレン、ジビニルベンゼン、４−メチルスチレン、３−メチルスチレン、２−メチルスチレン、４−ビニルアニソール、４−フルオロスチレン、２−フルオロスチレン、３−フルオロスチレン、４−クロロメチルスチレン、４−（ｔｅｒｔ−ブチル）スチレン、３−クロロスチレン、メタクリル酸メチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸イソプロピル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｓｅｃ−ブチル、メタクリル酸ｓｅｃ−ブチル、アクリル酸ｔｅｒｔ−ブチル、メタクリル酸ｔｅｒｔ−ブチル、メタクリル酸ｔｅｒｔ−アミル、アクリル酸ｎ−ヘキシル、メタクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ｎ−デシル、アクリル酸イソデシル、メタクリル酸イソデシル、メタクリル酸ウンデシル、アクリル酸ｎ−ドデシル、メタクリル酸ｎ−ドデシル、メタクリル酸１−ヘキサデシル、アクリル酸ステアリル、メタクリル酸ステアリル、アクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸３，３，５−トリメチルシクロヘキシル、メタクリル酸イソボルニル、アクリル酸ベンジル、メタクリル酸ベンジル、アクリル酸ペンタブロモフェニル、メタクリル酸ペンタブロモフェニル、アクリル酸ペンタフルオロフェニル、メタクリル酸ペンタフルオロフェニル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸フェニル、アクリル酸１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロイソプロピル、アクリル酸１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−ヘプタデカフルオロデシル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−ヘプタデカフルオロデシル、アクリル酸１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−ヘキサフルオロブチル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−ヘキサフルオロブチル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−テトラフルオロプロピル、アクリル酸１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，７Ｈ−ドデカフルオロヘプチル、アクリル酸１Ｈ，１Ｈ−ヘプタフルオロブチル、アクリル酸２，２，２−トリフルオロエチル、メタクリル酸２，２，２−トリフルオロエチル、メタクリル酸ヘキサフルオロ−イソプロピル、アクリル酸ペンタフルオロフェニル、メタクリル酸ペンタフルオロフェニル、メタクリル酸パーフルオロシクロヘキシルメチル、メタクリルアミド、アクリルアミド、４−ビニルピリジン、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル、メタクリル酸グリシジル、アクリル酸２−ヒドロキシエチルおよびメタクリル酸２−ヒドロキシエチル、アクリル酸グリシジル、４−ビニルアニリン、３−ビニルアニリン、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、メタクリル酸ポリ（エチレングリコール）、アクリル酸ポリ（エチレングリコール）、メタクリル酸ポリ（エチレングリコール）メチルエーテル、メタクリル酸ポリ（エチレングリコール）エチルエーテル、アクリル酸ポリ（エチレングリコール）メチルエーテル、ジメタクリル酸１，１０−デカンジオール、ジメタクリル酸１，３−ブタンジオール、ジアクリル酸１，４−ブタンジオール、ジメタクリル酸１，４−ブタンジオール、１，４−ジアクリロイルピペラジン、ジアクリル酸１，４−フェニレン、ジメタクリル酸１，５−ペンタンジオール、ジアクリル酸１，６−ヘキサンジオール、ジメタクリル酸１，６−ヘキサンジオール、ジメタクリル酸１，９−ノナンジオール、２，２−ビス（４−メタクリルオキシフェニル）プロパン、２，２−ビス［４−（２−アクリルオキシエトキシ）フェニル］プロパン、２，２−ビス［４−（２−ヒドロキシ−３−メタクリルオキシプロポキシ）フェニル］プロパン、ジメタクリル酸２，２−ジメチルプロパンジオール、ジアクリル酸ジエチレングリコール、ジメタクリル酸ジエチレングリコール、ジメタクリル酸ジプロピレングリコール、ジアクリル酸エチレングリコール、ジメタクリル酸エチレングリコール、ジメタクリル酸エチレングリコール、ジメタクリル酸エチレングリコール、Ｎ，Ｎ’エチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−ヘキサメチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジアリルアクリルアミド、ジメタクリル酸テトラエチレングリコール、ジメタクリル酸トランス−１，４−シクロヘキサンジオール、ジアクリル酸トリエチレングリコール、ジメタクリル酸トリエチレングリコール、ジメタクリル酸トリエチレングリコール、トリアクリル酸１，１，１−トリメチロールプロパン、トリメタクリル酸１，１，１−トリメチロールプロパン、ペンタアクリル酸ジペンタエリトリトール、テトラアクリル酸ペンタエリトリトール、トリアクリル酸ペンタエリトリトール、ジアクリル酸ポリ（エチレングリコール）、およびジメタクリル酸ポリ（エチレングリコール）が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４３】
あるいは、開始剤部分（Ｙ）は、少なくとも１種類の重合を開始可能な任意の官能基であり得る。そのような重合の例としては、原子移動ラジカル重合（米国特許第５７６３５４８号）、ニトロキシド媒介重合（米国特許第６３５３１０７号）、および可逆的付加開裂連鎖移動重合（米国特許第７２０５３６２号）等の遊離ラジカル重合や制御ラジカル重合を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
反応時間、反応温度、モノマー濃度、触媒濃度および溶媒の選択等の重合条件を調整することで、ポリマー被膜の厚さを制御することができる。透過電子顕微鏡法により直接観察して測定することができるポリマー被膜の平均膜厚は、数ナノメートルから１００ｎｍより大きい範囲である。
【００４５】
ポリマー被膜は、一端が基材に固定されたポリマー鎖であり得る。ポリマーはホモポリマーまたはコポリマーであり得る。
【００４６】
重合中にコモノマーの組成を調整することにより、ポリマー被膜の化学組成を変更することができる。それに加えて、重合後に、化学修飾を用いて被膜の化学的性質を調整することができる。被膜組成物の汎用性により、カラー顔料とポリマー被膜との密着を最適化することが容易にできる。
【００４７】
１つの例では、被覆基材の分散液とカラー顔料の分散液とを混合することで着色システムを調製することができる。
【００４８】
１つの例示的な実施形態では、低分子反応物を加えて、カラー顔料と被覆基材との相互作用を向上させるかまたは調整することができる。用いることのできる低分子反応物としては、臭化アルキル（alklyl）または臭化アルキルアリールが挙げられるが、これらに限定されるものではない。１つの例では、臭化アルキルまたは臭化アルキルアリールが、ポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）（ＰＤＭＡＥＭＡ）を含む被膜と共に用いられる。この例では、被覆基材の３級アミン基を臭化物によって４級化することができるため、ポリマーに正の電荷がもたらされる。その結果、被覆基材の被膜と、負に帯電されたカラー顔料との密着を向上させることができる。被覆基材の被膜内におけるアルキル鎖等の物質の選択は、被覆基材の吸着動態や最終性能に大きな影響を及ぼし得ることが分かる。例えば、臭化アルキルまたは臭化アルキルアリールにおいてより長い鎖を用いることで疎水性が高まり、ヒドロキシル基等の極性基を臭化アルキルまたは臭化アルキルアリールに含めることで親水性等が高まり得る等である。
【００４９】
基材が、例えばアルミニウムを含む場合において、被覆基材の寸法や密度は、一般的なカラー顔料、樹脂、および溶媒の寸法や密度よりもはるかに大きくなり得る。そのため、沈降分離または遠心分離により被覆基材を溶媒から容易に分離することができる。この場合、上澄み液の色の強度により、カラー顔料と被覆基材との分離が明確に示される。１つの例では、開示の着色システムの沈降分離または遠心分離により、澄んだ上層（溶媒）と、カラー顔料および被覆基材の双方を含む有色の下層とが得られ得る（図１参照）。それとは対照的に、被覆されていない基材とカラー顔料とを含む溶液は、カラー顔料と基材との明確な分離を示し得る。この場合、上澄み液にはカラー顔料が豊富に含まれる。
【００５０】
１つの具体例では、カラー顔料は、顔料の流出の試験である沈降試験で規定されるように被覆基材に付着可能である。「付着」という用語は、物理的な環境において、一般的な塗料／インクシステム内でポリマー被覆基材からカラー顔料を分離する難度を意味し得る。沈降試験には、着色システムを１つ以上の溶媒中に分散させること、および沈降分離により基材を沈殿させることが含まれ得る。この場合、被覆基材にカラー顔料が付着していることは、上澄み液には着色が全くないか、あっても少なく、沈降した基材は深く、均一な色合いをしていることを意味し得る。１つの例では、１５ｍｌのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に開示の着色システムの固形物を０．３００ｇ分散させて、沈降分離により基材を沈殿させる沈降試験において、上澄み液中のカラー顔料の濃度が１００ｐｐｍ未満となるようにカラー顔料が基材に付着し得る。
【００５１】
他の具体例では、沈降試験における被覆基材に対するカラー顔料の付着量を吸光度分析を用いて測定することができる。この分析では、カラー顔料の吸光度が最大となる波長で上澄み液の吸光度が分析され得る。溶媒中のカラー顔料の濃度は、利用される特定のカラー顔料の吸光度対濃度の検量線から得られる線形回帰方程式を用いて計算することができる。もし遠心分離後の上澄み液の量を定量的に測定するのであれば、被覆基材に付着していないカラー顔料の全量を測定した濃度から計算し、カラー顔料の元の量、または即ち、反応の開始時に加えられたカラー顔料の全量と比較することができる。１つの例では、被覆基材に付着しているカラー顔料の量が、元の顔料の量の９０％よりも大きくなり得るようにカラー顔料が被覆基材に付着している。例示的な実施形態では、被覆基材に付着しているカラー顔料の量が、元の顔料の量の９９％よりも大きくなるようにカラー顔料が被覆基材に安定して付着し得る。この場合、カラー顔料とポリマー被膜との間の強い相互作用によって、カラー顔料と被覆基材との密着が安定したものとなり得る。
【００５２】
開示のシステムにおけるカラー顔料と被覆基材との強い密着により、本システムの組成を調整することも可能となり、調合に自由度がもたらされる。例えば、カラー顔料と被覆基材との分離が顕著になることなく、さらなる溶媒、樹脂、および添加剤を着色システムに加えることができる。着色システムを濃縮、希釈、および溶媒交換することができる。得られる着色システムは、濃縮物の形態であり得るため、貯蔵スペースが低減され、発送諸経費が削減され、危険性が限定され、貯蔵安定性が改善する。
【００５３】
他の実施形態では、開示の着色システムは、カラー顔料が結合した被覆基材および溶媒または溶媒の混合物のみを含み得る。この実施形態では、本システムを他の任意の分散剤および／または樹脂を加えることなく、または換言すれば無樹脂塗料／インクシステムとして直接用いることができる。本明細書では「無樹脂」という用語は、基材の表面に結合した分散剤および／または樹脂以外にさらなる分散剤および／または樹脂をその調合物に有さない塗料／インクシステムと定義することができる。本明細書では「さらなる分散剤および／または樹脂」という用語は、基材の表面に結合したポリマー鎖とは別のポリマーであって、当該技術分野で、分散剤、膜形成剤、および／または接着剤などとして、インクおよび塗料等の被覆調合物に一般的に加えられるポリマーを意味し得る。上記さらなる樹脂は、例えば、アルキド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリビニル樹脂、およびポリアクリル酸樹脂であり得る。上記さらなる分散剤の例は、「有機塗料：科学と技術（Organic coatings: science and technology）」、第３版(ニューヨーク：ジョンワイリー＆サンズ,２００７年)４４０および４４６ページに見出すことができる。
【００５４】
そのような無樹脂システムでは、被覆基材上のポリマー被膜が膜形成能力をもたらし、溶媒が乾燥した際に無樹脂システムで被覆された表面への付着が促進され得る。乾燥の最終段階において被覆基材の配向を妨げる外部の樹脂が存在しないため、無樹脂塗料／インクシステムは、配向が向上し、メタリック効果が改善された被覆をもたらすことができる。必要のない樹脂が存在しないため、無樹脂塗料／インクシステムの粘度を低減することもできる。この例では、無樹脂塗料／インクシステムは、カラー顔料が結合した高濃度の被覆基材を有し得る。その結果、無樹脂顔料／インクシステムは、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）の排出を低減することができ、最終的な被膜は向上した不透明度を有し得る。
【００５５】
さらに他の実施形態では、開示の着色システムを従来の塗料／インク／プラスチックシステムと組み合わせることができる。この場合、得られる塗料は、被覆基材上のポリマー被膜の自己分散能力と膜形成能力とにより、高い顔料／バインダ（pigment-to-binder）比で用いることができる。１つの例では、混合システムの顔料／バインダ比は１〜１０であり得る。
【００５６】
開示の着色システムの利点の１つは、本システムを短期間で調製することができ、その製造には加熱および混合用の機器以外には多くの機器を要しないことである。また、カラー顔料とポリマー被覆基材との間の強い親和性により、得られるシステムは、必要な成分を加えた後にすぐ適用可能である場合がほとんどである。
【００５７】
さらに他の実施形態では、物品は本開示の着色システムを含有する被膜を含む。
【実施例１】
【００５８】
ＡＴＲＰによるポリマー被覆アルミニウム基材の調製
２０リットルの反応フラスコに、１１．６４ｋｇのグリコールエーテルＰＭアセテートと共にシルバーラインマニュファクチュアリング社の固形分が７５．６８％のレンズ状アルミニウム顔料（lenticular aluminum pigment）であるＳＳＰ−６９５を４．８ｋｇ加えた。混合物を均一になるまで攪拌し、次に８０℃まで加熱した。その後、ＡＴＲＰ開始剤である３−（トリメチルシリルプロピル）−２−ブロモ−２−メチルプロピオネートを１６ｍｌ加えた。反応を８０℃で６時間続け、次にスラリーを室温に冷却し、固形分をろ過により分離した。最終生成物の固形分は６４．５６重量％であった。
【００５９】
５００ｍｌの反応フラスコに入った３１０ｍｌのグリコールエーテルＰＭアセテート中に、固定化開始剤と結合した上記生成物を３０．８ｇ分散させた。適度に攪拌しながら、そこに、８０ｍｌのメタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（ＤＭＡＥＭＡ）を加えた。前記フラスコを密閉し、前記フラスコの底部に高純度の窒素を導入してシステムを不活化させた。３０分後に０．４２３ｇのＣｕＢｒを加え、窒素導入ラインを液体の水位よりも上にあげ、速度を７５０〜８００回転／分に上げた。攪拌および窒素の流れを維持しつつ、温度を１時間に渡ってゆっくりと６０℃に上げた。
【００６０】
別のフラスコ中で、ペンタメチルジエチレントリアミン（ＰＭＤＥＴＡ）を３０分間窒素で脱気した。上記の１時間の混合の最後に、窒素パージした注射器を用いて、０．６２ｍｌのＰＭＤＥＴＡを前記反応フラスコに移して、重合反応を開始させた。
【００６１】
温度を６０℃に維持しつつ、反応を５時間続けた。反応の最後に、空気中で容器を開け、約１５０ｇのＰＭアセテートを加えて温度を急速に下げ反応を停止させた。遠心分離によりスラリーから固形分を分離し、次にＰＭアセテート中に再度分散させ、再び遠心分離にかけて残りの反応物を除去した。生成物をＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に分散させ、溶媒を交換するために再度遠心分離にかけた。最終生成物の固形分を測定したところ４６．０２重量％であった。アルミニウムフレークに結合したポリマーの量をＴＧＡにより測定したところ、固形分の重量の９．５４％であった。
【実施例２】
【００６２】
緑色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、フタロシアニンピグメントグリーン７の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントグリーン７の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い緑色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い緑色であった。
【実施例３】
【００６３】
青色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、フタロシアニンピグメントブルー１５：４の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントブルー１５：４の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い青色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い青色であった。
【実施例４】
【００６４】
赤色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、キナクリドンピグメントレッド１２２の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントレッド１２２の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い赤色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い赤色であった。
【実施例５】
【００６５】
赤色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、ペリレンピグメントレッド１７９の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントレッド１７９の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い赤色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い赤色であった。
【実施例６】
【００６６】
黄色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、イソインドリノンピグメントイエロー１１０の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントイエロー１１０の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い黄色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い黄色であった。
【実施例７】
【００６７】
黄色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、イソインドリノンピグメントイエロー１３９の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントイエロー１３９の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い黄色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い黄色であった。
【実施例８】
【００６８】
青紫色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、キナクリドンピグメントバイオレット１９の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントバイオレット１９の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い青紫色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い青紫色であった。
【実施例９】
【００６９】
赤色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、キナクリドンピグメントレッド１２２の固形物分散液（ポリアクリレートポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントレッド１２２の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化アリルの４％溶液を４．０ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い赤色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い赤色であった。
【実施例１０】
【００７０】
青色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、フタロシアニンピグメントブルー１５：４の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントグリーン７の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化ベンジルの４％溶液を５．２ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い緑色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い緑色であった。
【実施例１１】
【００７１】
青色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１のポリマー被覆アルミニウム顔料を４．３５ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、フタロシアニンピグメントブルー１５：４の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．４０ｇ分散させた。ピグメントグリーン７の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化ヘキシルの４％溶液を５．５ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い緑色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い緑色であった。
【００７２】
美麗性の評価
実施例２〜１１の各顔料を、全量が２０ｍｌになるようにＮＭＰで希釈して再分散し、ポリマー被覆アルミニウムフレークが１０重量％の無樹脂塗料を作製した。これらの塗料を１４番の巻線ロッドで不透明チャート（opacity chart）上に引き伸ばし、残存溶媒を蒸発させるために６０℃で短時間焼成した。
【００７３】
比較用に、昭和の市販のカラーアルミニウム顔料（Ｄ５５４ＲＥレッド、ＤＥ５２９ＹＥイエロー、Ｄ５５１ＢＬブルーおよびＤ５０７ＧＲグリーン）の４種類を評価した。これらの製品から無樹脂塗料を作製することができないので、それらを１０重量％の固形分で市販の自動車用再仕上げ塗料システムに分散させ、その後１４番の巻線ロッドで不透明チャート上に引き伸ばし、残存溶媒を蒸発させるために６０℃で短時間焼成した。図３は、昭和のフレンドカラーのインクおよび実施例２の無樹脂インク（ポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）封止Ｓｉｌｂｅｒｌｉｎｅ  Ｓｐａｒｋｌｅ  Ｓｉｌｖｅｒ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ６９５およびフタロシアニンピグメントグリーン７）からのドローダウンの美麗性の比較を示す。
【００７４】
無樹脂インクからのドローダウンは強い金属光沢を呈する。エックスライト（Ｘ−Ｒｉｔｅ）ＭＡ６８ゴニオ分光光度計を用いて、上記ドローダウンの比色を評価した。下記の表１に、５つの角度における実施例２〜１１および市販のカラーアルミニウム製品の比色の比較を示す。表１から明らかなように、実施例２〜１１の顔料の呈色は、市販の製品よりも明るく滑らかであることが分かる。
【００７５】
【表１】
2012031408.tif 000003
【００７６】
顔料の結合
アルミニウムフレークへの顔料の結合の強度を測定するために、実施例２の緑色アルミニウム顔料および市販の緑色アルミニウム顔料である昭和のＤ５０７ＧＲに対して顔料流出試験を行った。０．３０００ｇの固形材をもたらすのに十分な量だけ各製品を量り分け、それぞれに１５．０ｍｌのメチルエチルケトン（ＭＥＫ）を加えた。顔料をＭＥＫに完全に分散させ、得られたスラリーを試験管に移してそれに栓をし、そのまま一晩沈殿させた。次の日、実施例２の上澄み液は透明であり、非常にわずかな緑色の着色があったにすぎないが、昭和のＤ５０７ＧＲの上澄み液は深い緑色で、かつ不透明に近かった。Ｓｐｅｃ２０分光光度計を用いて、２つの上澄み液の吸光度を５４０ｎｍの波長で測定した。本発明の製品におけるアルミニウムフレークからの顔料の抽出が市販の顔料よりも大幅に少ないことを、下記の結果が明確に示している。図１は沈降試験の結果を示す。
【００７７】
ＭＥＫ上澄み液中の緑色顔料の濃度
実施例１  ４６．４ｐｐｍ
昭和のＤ５０７ＧＲ  ９１７．３ｐｐｍ。
【００７８】
カラー顔料とアルミニウムフレークとの間の強い密着を、走査電子顕微鏡法によりさらに確認する。図２に示すように、複数回の溶媒洗浄後でもアルミニウムフレークの表面はカラー顔料で均一に被覆されている。
【実施例１２】
【００７９】
ＡＴＲＰによるポリマー被覆アルミニウム基材の調製
２０リットルの反応フラスコに、１１．６４ｋｇのグリコールエーテルＰＭアセテートと共にシルバーラインマニュファクチュアリング社の固形分が７５．６８％のレンズ状アルミニウム顔料であるＳＳＰ−６９５を４．８ｋｇ加えた。混合物を均一になるまで攪拌し、次に８０℃まで加熱した。その後、ＡＴＲＰ開始剤である３−（トリメチルシリルプロピル）−２−ブロモ−２−メチルプロピオネートを１６ｍｌ加えた。反応を８０℃で６時間続け、次にスラリーを室温に冷却し、固形分をろ過により分離した。最終生成物の固形分は５５．７５重量％であった。
【００８０】
２０リットルの反応フラスコに入った９６７５ｍｌのグリコールエーテルＰＭアセテート中に、固定化開始剤と結合した上記生成物を１２９１．５ｇ分散させた。適度に攪拌しながら、そこに、４３２０ｍｌのメタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（ＤＭＡＥＭＡ）を加えた。前記フラスコを密閉し、前記フラスコの底部に高純度の窒素を導入してシステムを不活化させた。３０分後に１５．２３ｇのＣｕＢｒを加え、速度を５５０〜６００回転／分に上げた。攪拌および窒素の流れを維持しつつ、温度を１時間に渡ってゆっくりと６０℃に上げた。
【００８１】
別のフラスコ中で、ペンタメチルジエチレントリアミン（ＰＭＤＥＴＡ）を３０分間窒素で脱気した。上記の１時間の混合の最後に、窒素パージした注射器を用いて、２２．５ｍｌのＰＭＤＥＴＡを前記反応フラスコに移して、重合反応を開始させた。
【００８２】
温度を６０℃に維持しつつ、反応を５時間続けた。反応の最後に、スラリーを華氏１００度に冷却して反応を止めた。遠心分離によりスラリーから固形分を分離し、次にＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）中に再度分散させ、再び遠心分離にかけて残りの反応物を除去した。生成物を再度ＮＭＰに分散させ、遠心分離にかけた。最終生成物の固形分を測定したところ４０．７４重量％であった。アルミニウムフレークに結合したポリマーの量をＴＧＡにより測定したところ、固形分の重量の１７．６８％であった。
【実施例１３】
【００８３】
緑色のアルミニウム着色システムの調製
４０ｍｌのバイアルに入った１５．０ｇのＮＭＰに、実施例１２のポリマー被覆アルミニウム顔料を３．４４ｇ分散させた。それとは別に、５．０ｇのＮＭＰに、フタロシアニンピグメントグリーン７の固形物分散液（ポリ塩化ビニル／ポリ酢酸ビニルコポリマーに４０重量％の顔料を分散させたもの）を０．９０ｇ分散させた。ピグメントグリーン７の分散液をアルミニウム顔料の分散液に加え、次にＮＭＰ中の臭化ヘキシルの４％溶液を７．４５ｇ加えた。混合物を室温で１５分間攪拌し、次に約３０分間に渡って温度を９０℃に上げた。混合物を９０℃でさらに１５分間攪拌し、その後室温に冷却した。遠心分離により固形分を分離して、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再度遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は非常に薄い緑色であったにすぎないが、固形の沈降物は明るく深い緑色であった。
【００８４】
比較例１
臭化ヘキシルを加えずに実施例１３の工程を繰り返した。遠心分離により固形分を分離し、次にＮＭＰ中に二度再分散させ、再び遠心分離にかけた。各遠心分離からの上澄み液は、暗く不透明な緑色であったのに対して、固形の沈降物は非常に薄い緑色であった。
【００８５】
美麗性の評価
実施例１３および比較例１の顔料を、全量が１７．５ｍｌになるようにＮＭＰで希釈して再度分散し、ポリマー被覆アルミニウムフレークが１０重量％の無樹脂塗料を作製した。これらの塗料を１４番の巻線ロッドで不透明チャート上に引き伸ばし、残存溶媒を蒸発させるために６０℃で短時間焼成した。エックスライトＭＡ６８ゴニオ分光光度計を用いて、上記ドローダウンの比色を評価した。下記の表２に、５つの角度における実施例１３および比較例１の比色の比較を示す。表２から明らかなように、実施例１３の顔料の彩度は、比較例１の彩度よりもかなり強いことが分かる。
【００８６】
【表２】
2012031408.tif 000004
【００８７】
顔料の結合
顔料の結合の度合を測定するために、実施例１３および比較例１の１回目の遠心分離からの上澄み液を定量的に回収し、吸光度を上記のようにして調べた。計算した緑色顔料の濃度と分かっている量から上澄み液中の緑色顔料の全量を求め、アルミニウムフレークへの顔料の結合を、反応バイアルに加えた緑色顔料の量に対するパーセントとして計算した。以下がその結果である。
【００８８】
緑色顔料の結合（％）
実施例１３  ９９．８０％
比較例１  ２６．７０％。
【実施例１４】
【００８９】
実施例１のポリマー被覆アルミニウム基材の無樹脂塗料
湿性ペーストをＰＭアセテートで希釈して実施例１のポリマー被覆アルミニウム基材の無樹脂塗料を調製した。最終塗料の顔料の重量濃度は１０．１％である。ポリスチレン、ポリ（メタクリル酸メチル）およびアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）のプラスチックパネルに、塗料をサイホン噴霧した。噴霧したパネルをオーブン内でさらに乾燥させた。
【００９０】
態様
１．複数のカラー顔料と、
複数の被覆基材であって、前記被覆基材のそれぞれは、表面と、前記表面を覆うポリマー被膜とを有する基材を含み、前記ポリマー被膜は、前記基材の前記表面に結合したポリマー鎖を含む被覆基材とを含む着色システムであって、
前記カラー顔料は前記被覆基材に付着している着色システム。
２．沈降試験後の吸光度分析において、前記被覆基材に付着している前記カラー顔料の量が、前記カラー顔料の元の量の９０％よりも大きくなるように、前記カラー顔料が前記被覆基材に付着しているいずれかの態様に記載の着色システム。
３．前記ポリマー鎖の密度は、０．００１〜２鎖／ｎｍ2の範囲であるいずれかの態様に記載の着色システム。
４．前記ポリマー鎖は、実質的に均質な構造をしているいずれかの態様に記載の着色システム。
５．前記ポリマー被膜は、前記カラー顔料を前記ポリマー被膜に付着させる少なくとも１つの官能基を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
６．前記ポリマー被膜の前記官能基はイオン電荷を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
７．前記少なくとも１つの官能基は４級アミンを含むいずれかの態様に記載の着色システム。
８．前記基材はアルミニウムを含むいずれかの態様に記載の着色システム。
９．溶媒をさらに含むいずれかの態様に記載の着色システム。
１０．前記溶媒は、水、低級アルコール、エーテル、エステル、ケトン、グリコールエーテル、ピロリドン、スルホキシドおよび／またはそれらの混合物からなる群より選択されるいずれかの態様に記載の着色システム。
１１．前記着色システムは、前記基材の前記表面に結合した分散剤および／または樹脂以外にさらなる分散剤および／または樹脂を全く含まないいずれかの態様に記載の着色システム。
１２．前記システムは、カラーメタリックインクシステムまたはカラーメタリック塗料システムであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１３．前記カラー顔料は、フタロシアニンピグメントグリーン７、フタロシアニンピグメントブルー１５：４、キナクリドンピグメントレッド１２２、ペリレンピグメントレッド１７９、イソインドリノンピグメントイエロー１１０、イソインドリノンピグメントイエロー１３９、キナクリドンピグメントバイオレット１９およびキナクリドンピグメントレッド１２２からなる群より選択される少なくとも１つであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１４．前記カラー顔料のそれぞれの大きさは、１ｎｍ〜２００ｎｍであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１５．前記カラー顔料のそれぞれの大きさは、１ｎｍ〜１００ｎｍであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１６．前記基材の大きさは、１００ｎｍ〜１ミクロンであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１７．前記基材の大きさは、５００ｎｍ〜１００ミクロンであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１８．前記基材の大きさは、１ミクロン〜５０ミクロンであるいずれかの態様に記載の着色システム。
１９．前記ポリマー鎖は、反応性の４級化剤で４級化される３級アミン基を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
２０．３級アミン基を含む前記ポリマー鎖は、２−ビニルピリジン、３−ビニルピリジン、４−ビニルピリジン、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル、メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル、アクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル、アクリル酸Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル、アクリル酸３−（ジメチルアミノ）プロピル、２−（ジエチルアミノ）エチルスチレン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルメタクリルアミド、アクリル酸３−ジメチルアミノネオペンチル、メタクリル酸３−ジメチルアミノネオペンチルおよびメタクリル酸２−ジイソプロピルアミノエチルのホモポリマーまたはコポリマーからなる群より選択されるいずれかの態様に記載の着色システム。
２１．前記４級アミンは、窒素原子に４個の基が結合しているために正の電荷を持つカチオン性アミン塩であるいずれかの態様に記載の着色システム。
２２．前記４級化剤は、ハロゲン化アルキルおよびハロゲン化アリールアルキルからなる群より選択され得るいずれかの態様に記載の着色システム。
２３．前記着色システムは、１０〜７０重量％の前記被覆基材を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
２４．前記着色システムは、２〜２５重量％の前記カラー顔料を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
２５．前記着色システムは、２５〜８５重量％の前記溶媒を含むいずれかの態様に記載の着色システム。
２６．前記被覆基材のそれぞれは、前記基材のそれぞれの前記表面に開始剤が固定化されるように前記基材のそれぞれの前記表面を変性することにより得られるいずれかの態様に記載の着色システム。
２７．前記固定化された開始剤は、表面活性基と、スペーサーと開始剤部分とを含むいずれかの態様に記載の着色システム。
２８．前記表面活性基は、モノ−、ジ−およびトリ−アルコキシシラン（alkoxylsilane）、モノ−、ジ−およびトリ−クロロシラン、カルボン酸、有機リン化合物、ならびに金属表面、金属酸化物表面、またはシリカ表面に強い親和性を有する他の化学基から選択されるいずれかの態様に記載の着色システム。
２９．前記開始剤部分は、ハロゲン原子、アルコキシアミン、ジチオエステル、ジチオカルバメート、トリチオカルボネート、キサンテート有機過酸化物、およびアゾ化合物から選択されるいずれかの態様に記載の着色システム。
３０．前記基材のそれぞれは、シリカまたは金属酸化物の封止により官能化されているいずれかの態様に記載の着色システム。
３１．前記被覆基材のそれぞれの膜厚は、１０個を超える異なる被覆基材からの、２０，０００倍〜１００，０００倍の倍率の透過電子顕微鏡画像から膜厚の平均および標準偏差が計算され、目盛が１００ｎｍの場合に、前記基材上の前記膜厚の標準偏差が前記平均膜厚の１５％未満となるような実質的に均一な膜厚であるいずれかの態様に記載の着色システム。
３２．前記被覆基材のそれぞれの膜厚は、数ナノメートルから１００ｎｍより大き範囲であるいずれかの態様に記載の着色システム。
３３．低分子反応物をさらに含むいずれかの態様に記載の着色システム。
３４．前記低分子反応物は、臭化アルキル（alklyl）および臭化アルキルアリール、ならびにヒドロキシル基等の極性基を含めた臭化アルキル（alklyl）および臭化アルキルアリール、任意でポリ（メタクリル酸Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル）（ＰＤＭＡＥＭＡ）を含む被膜と共に用いられる臭化アルキルまたは臭化アルキルアリールから選択されるいずれかの態様に記載の着色システム。
３５．１５ｍｌのＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に前記着色システムの固形分を０．３００ｇ分散させ、前記基材を沈降分離により沈殿させる沈降試験において、上澄み液中の前記カラー顔料の濃度が１００ｐｐｍ未満になるように前記カラー顔料が前記被覆基材に付着しているいずれかの態様に記載の着色システム。
３６．前記着色システムは、アルキド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリビニル樹脂およびポリアクリル酸樹脂を含まないいずれかの態様に記載の着色システム。
３７．前記着色システムの顔料／バインダ比は１〜１０であるいずれかの態様に記載の着色システム。
３８．いずれかの態様に記載の着色システムの製造方法であって、
前記被覆基材の分散液と前記カラー顔料の分散液とを混合する工程を含む方法。
３９．低分子反応物を加えて、前記被覆基材の前記ポリマー被膜に含まれる３級アミン基を４級化させる工程をさらに含む請求項３８に記載の方法。
４０．いずれかの態様に記載の着色システムを含む被膜を含む物品。
４１．前記ポリマー鎖は、前記基材の前記表面に共有結合しているいずれかの態様に記載の着色システム。
４２．前記着色システムを１つ以上の溶媒に分散させ、沈降分離により前記被覆基材を沈殿させる沈降試験後の吸光度分析において、前記被覆基材に付着している前記カラー顔料の量が、前記カラー顔料の元の量の９０％より大きくなるように、前記カラー顔料が前記被覆基材に付着しているいずれかの態様に記載の着色システム。
【００９１】
開示の着色システムおよび方法を好適な実施形態と共に説明してきたが、開示の視野および範囲内において開示の着色システムおよび方法の他の目的や改良が行われてもよいことは当業者には明らかである。
【００９２】
本開示は、その種々の態様および開示の形態において、言及した以外の目的および利点を達成するために適宜変更される。開示の詳細は、請求項に対する限定と見なされるものではない。
【図１】
2012031408.tif 000005
【図２】
2012031408.tif 000006
【図３】
2012031408.tif 000007
【外国語明細書】
2012031408000001.pdf