(57)【要約】【課題】ビニールハウスに近接した箇所の除雪を行う場合であっても、ビニールハウスを損傷するおそれのない除雪機を提供する。【解決手段】オーガ式除雪部（１６）を備え、オーガ式除雪部が、垂直方向に延びるように配置された回転軸（１６ａ）と、回転軸に取り付けられた螺旋状のオーガ・ブレード（１６ｄ）と、平面視で互いに所定角度をなすように、かつ、側面視でオーガ・ブレード間の各隙間に分散して配置された状態で、外方に延びるように回転軸に取り付けられた複数の雪落としブレード（１６ｅ）とを有し、各雪落としブレードが、先端がオーガ・ブレードの外周よりも外方に突出しており、先端に横力が作用すると撓むように構成されていることを特徴とする除雪機（１０）が提供される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーガ式除雪部を備え、
前記オーガ式除雪部が、垂直方向に延びるように配置された回転軸と、前記回転軸に取り付けられた螺旋状のオーガ・ブレードと、平面視で互いに所定角度をなすように、かつ、側面視で前記オーガ・ブレード間の各隙間に分散して配置された状態で、外方に延びるように前記回転軸に取り付けられた複数の雪落としブレードとを有し、
前記各雪落としブレードが、その先端が前記オーガ・ブレードの外周よりも外方に突出しており、その先端に横力が作用すると撓むように構成されていることを特徴とする除雪機。
【請求項２】
前記各雪落としブレードのうち最上部に位置するものの先端が最も外方に突出し、下方に移行するにつれて先端の突出が徐々に減少するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載された除雪機。
【請求項３】
前記オーガ式除雪部に、ビニールハウス壁面に積もった雪を払い落とすための第１雪落とし具及び／又は第２雪落とし具が装着されており、
前記第１雪落とし具が、ほぼ円筒形で周面の中央が僅かに外方に膨らむように形成された本体と、前記本体をその中心軸を中心として回転可能に支持するための支持部材とを有し、前記支持部材が第１バネを介して取付部材に取り付けられており、
前記第２雪落とし具が、間隔を隔てて配置された一対の水平部材と、前記水平部材の一端同士を連結する垂直部材とを有し、全体としてコの字に形成されており、前記水平部材の他端が第２バネを介して取付部材に取り付けられており、
除雪時に、前記第１雪落とし具の前記本体及び前記第２雪落とし具の前記垂直部材をビニールハウス壁面に接触させることにより、ビニールハウス壁面に積もった雪を払い落とすように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載された除雪機。
【請求項４】
前記オーガ式除雪部が、自走式農機具又は自走式除雪機にアタッチメントを介して取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載された除雪機。
【請求項５】
前記オーガ式除雪部がツールバーの一端に配置され、ツールバーの他端に配置された集雪部を更に備え、前記集雪部が、雪をかき集めるための集雪板と、集雪板をツールバーに取り付けるための垂直部材と、集雪板の端部の位置を表示するための旗を設置する旗設置用部材とを有しており、前記集雪板の下縁に鋸刃状部分が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載された除雪機。
【請求項６】
前記オーガ式除雪部を支持する部材が、前記ツールバーの端部に入れ子式に収容され、前記ツールバーに設置されたシリンダのピストンロッドの先端が前記支持する部材に連結されており、前記ピストンロッドを伸縮させることによって、前記オーガ式除雪部を水平方向に移動させることができるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載された除雪機。
【請求項７】
前記ツールバーにトラクタが連結されることを特徴とする請求項５又は６に記載された除雪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にビニールハウスに隣接した箇所の除雪を効率的に行うのに適した除雪機に関する。
【背景技術】
【０００２】
鋼材などで骨組を形作り、合成樹脂材料で骨組間の空間を被覆して形成されるビニールハウスは、農作物の栽培用として広く利用されている。特に、積雪寒冷地においては、冬期においても、雪の影響から隔離された温暖な空間を形成することができるため、ビニールハウスが一層広範に活用されている。従来、ビニールハウスに隣接した箇所における除雪作業は、フロント・ローダーなどの既存の除雪機を用いて行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のフロント・ローダーなどの除雪機では、ビニールハウスに近接した箇所の除雪を行う際に、除雪機がビニールや骨組を巻き込んでしまい、ビニールハウスを損傷してしまうという不都合があった。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みて開発されたものであって、ビニールハウスに近接した箇所の除雪を行う場合であっても、ビニールハウスを損傷するおそれのない除雪機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に記載の除雪機は、オーガ式除雪部を備え、前記オーガ式除雪部が、垂直方向に延びるように配置された回転軸と、前記回転軸に取り付けられた螺旋状のオーガ・ブレードと、平面視で互いに所定角度をなすように、かつ、側面視で前記オーガ・ブレード間の各隙間に分散して配置された状態で、外方に延びるように前記回転軸に取り付けられた複数の雪落としブレードとを有し、前記各雪落としブレードが、その先端が前記オーガ・ブレードの外周よりも外方に突出しており、その先端に横力が作用すると撓むように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本願請求項２に記載の除雪機は、前記請求項１の除雪機において、前記各雪落としブレードのうち最上部に位置するものの先端が最も外方に突出し、下方に移行するにつれて先端の突出が徐々に減少するように形成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本願請求項３に記載の除雪機は、前記請求項１又は２の除雪機において、前記オーガ式除雪部に、ビニールハウス壁面に積もった雪を払い落とすための第１雪落とし具及び／又は第２雪落とし具が装着されており、前記第１雪落とし具が、ほぼ円筒形で周面の中央が僅かに外方に膨らむように形成された本体と、前記本体をその中心軸を中心として回転可能に支持するための支持部材とを有し、前記支持部材が第１バネを介して取付部材に取り付けられており、前記第２雪落とし具が、間隔を隔てて配置された一対の水平部材と、前記水平部材の一端同士を連結する垂直部材とを有し、全体としてコの字に形成されており、前記水平部材の他端が第２バネを介して取付部材に取り付けられており、除雪時に、前記第１雪落とし具の前記本体及び前記第２雪落とし具の前記垂直部材をビニールハウス壁面に接触させることにより、ビニールハウス壁面に積もった雪を払い落とすように構成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
本願請求項４に記載の除雪機は、前記請求項１から請求項３のいずれか１項の除雪機にいて、前記オーガ式除雪部が、自走式農機具又は自走式除雪機にアタッチメントを介して取り付けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
本願請求項５に記載の除雪機は、前記請求項１から請求項３のいずれか１項の除雪機にいて、前記オーガ式除雪部がツールバーの一端に配置され、ツールバーの他端に配置された集雪部を更に備え、前記集雪部が、雪をかき集めるための集雪板と、集雪板をツールバーに取り付けるための垂直部材と、集雪板の端部の位置を表示するための旗を設置する旗設置用部材とを有しており、前記集雪板の下縁に鋸刃状部分が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
本願請求項６に記載の除雪機は、前記請求項５の除雪機において、前記オーガ式除雪部を支持する部材が、前記ツールバーの端部に入れ子式に収容され、前記ツールバーに設置されたシリンダのピストンロッドの先端が前記支持する部材に連結されており、前記ピストンロッドを伸縮させることによって、前記オーガ式除雪部を水平方向に移動させることができるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本願請求項７に記載の除雪機は、前記請求項５又は６において、前記ツールバーにトラクタが連結されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ビニールハウスに近接した箇所の除雪を効率的に実施することができる。本発明の装置では、ビニールハウス近傍の硬い雪をオーガ・ブレードによって砕くとともに、雪落としブレードによってビニールハウス側面の雪を叩き落とすことができるので、ビニールハウスの側面を傷つけることなしに、ビニールハウス周辺の除雪を容易に実施することができる。また、雪落としブレードの先端の位置を下方から上方に向かって徐々に突出するように形成することにより、湾曲したビニールハウスの壁面の雪を一層効果的にたたき落とすことができる。また、雪落とし具を装着することにより、ビニールハウスを傷つけることなく、ビニールハウスの壁面の雪をさらに一層効果的にたたき落とすことができる。また、オーガ式除雪部を水平方向に移動することができるように構成することにより、所望の除雪箇所に的確にオーガ式除雪部を位置決めすることができる。さらに、本発明の装置は、構造が比較的簡単であるため、製造コストが廉価であり、故障するおそれも少ないため、メンテナンスコストを安価に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好ましい実施の形態に係る除雪機を正面の斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１の除雪機を正面の斜め下方から見た斜視図である。
【図３】オーガ式除雪部およびその周辺を示した拡大斜視図である。
【図４】雪落としブレードの取り付け状態を模式的に示した図である。
【図５】雪落とし部材を示した斜視図である。
【図６】図１の除雪機においてシリンダのピストンロッドを伸長した状態を示した斜視図である。
【図７】オーガ式除雪部を傾斜させるための機構を説明するための図である。
【図８】雪落とし具を示した斜視図である。
【図９】図９（ａ）は、図８の雪落とし具を示した正面図、図９（ｂ）は、図９（ａ）の線９ｂ−９ｂに沿って見た図である。
【図１０】図１の除雪機の作動を説明するための一連の図である。
【図１１】図８の雪落とし具がビニールハウス壁面に当たって撓んでいる状態を示した平面図である。
【図１２】図１２（ａ）及び（ｂ）は、オーガ式除雪部および雪落とし具が自走式農機具に装着されている状態を示した図、図１２（ｃ）は、オーガ式除雪部および雪落とし具が自走式除雪機に装着されている状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に添付図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態に係る除雪機について詳細に説明する。図１は、本発明の好ましい実施の形態に係る除雪機を正面の斜め上方から見た斜視図、図２は、図１の除雪機を正面の斜め下方から見た斜視図である。図１において全体として参照符号１０で示される本発明の好ましい実施の形態に係る除雪機は、トラクタの油圧３点支持装置（図示せず）に連結されるマスト１２がほぼ中央に設置されたツールバー１４を備えている。
【００１５】
除雪機１０はまた、ツールバー１４の一端（図１では右端）に配置されたオーガ式除雪部１６を備えている。図３は、オーガ式除雪部１６およびその周辺部を示した拡大斜視図である。オーガ式除雪部１６は、正面視がほぼコの字形の受け部材１８によって支持されている。すなわち、受け部材１８は、上部水平部材１８ａと、下部水平部材１８ｂと、上部水平部材１８ａと下部水平部材１８ｂとを連結する垂直部材１８ｃによって構成されており、垂直部材１８ｃがツールバー１４の端部に連結されている（図１〜図３では、後述するように、垂直部材１８ｃに第２水平部材１８ｄが連結され、ツールバー１４の端部が第２水平部材１８ｄに入れ子式に収容された状態で図示されている）。
【００１６】
オーガ式除雪部１６は、上部水平部材１８ａと下部水平部材１８ｂとの間に垂直方向に延びるように配置された回転軸１６ａと、回転軸１６ａを回転させるためのモータ１６ｂとを有しており、モータ１６ｂの回転駆動が伝動手段（例えば、Ｖベルト）１６ｃを介して回転軸１６ａに伝達されるようになっている。なお、図１等に示される形態では、モータ１６ｂがオーガ式除雪部１６に隣接して設けられているが、回転軸１６ａを回転させるための駆動手段を別個に設けてもよい。
【００１７】
オーガ式除雪部１６はまた、回転軸１６ａに取り付けられた螺旋状のオーガ・ブレード１６ｄと、オーガ・ブレード１６ｄ間の隙間に配置され、外方に延びるように回転軸１６ａに取り付けられた複数の雪落としブレード１６ｅとを有している。
【００１８】
図４は、雪落としブレード１６ｅの取り付け状態を模式的に示した図である（図面を明瞭にするため、図４では、回転軸１６ａは一点鎖線で示され、オーガ・ブレード１６ｄは破線で示されている）。雪落としブレード１６ｅは、平面視で互いに所定角度（図１〜図４では９０°）をなすように、かつ、側面視でオーガ・ブレード１６ｄ間の各隙間に分散して配置されるように、回転軸１６ａに取り付けられている。
【００１９】
各雪落としブレード１６ｅは、図５（ａ）に示されるように、基端にコイルばねが設けられた軸部材１６ｅ１と、軸部材１６ｅ１の先端にボルト留めされた鋼製の板部材１６ｅ２と、板部材１６ｅ２にボルト留めされた弾性部材１６ｅ３とを有している。各雪落としブレード１６ｅは、軸部材１６ｅ１の基端を回転軸１６ａの適所にボルト留めすることによって取り付けられている。軸部材１６ｅ１および板部材１６ｅ２は、横力が作用すると撓む「ばね」としての機能をもっている（図５（ｂ）参照）。弾性部材１６ｅ３は、ゴム板などで形成されている。なお、図５（ａ）に示される軸部材１６ｅ１および板部材１６ｅ２の代わりに、図５（ｃ）に示されるような板ばね型式の軸部材１６′ｅ１を用いてもよい。
【００２０】
雪落としブレード１６ｅの先端（すなわち、弾性部材１６ｅ３の先端）は、図４（ａ）に最も良く示されるように、オーガ・ブレード１６ｄの外周よりも外方に突出している。好ましくは、雪落としブレード１６ｅの先端は、ビニールハウスの側面の傾斜に適合させるため、最上部に位置する雪落としブレード１６ｅの先端が最も外方に突出し、下方に移行するにつれて先端の突出が徐々に減少する（Ｌ1 ＞Ｌ2 ＞Ｌ3 ）ように形成されている（図４（ｂ）参照）。
【００２１】
好ましくは、オーガ式除雪部１６は、ツールバー１４に対して水平方向に伸縮できるように構成されている。すなわち、オーガ式除雪部１６を支持する受け部材１８の第２水平部材１８ｄが、ツールバー１４の端部に入れ子式に収容されており、ツールバー１４に設置されたシリンダ２０のピストンロッド２０ａの先端がピン２０ａ１を介して第２水平部材１８ｄに連結されている。これにより、モータ２０ｂを駆動してシリンダ２０を作動させ、ピストンロッド２０ａを伸縮させることによって、オーガ式除雪部１６を水平方向に移動させることができ、オーガ式除雪部１６の位置を調整することができるようになっている。図６は、オーガ式除雪部１６の位置を移動（図６において、右方に移動）させた状態を示した図である。
【００２２】
図７は、オーガ式除雪部１６を傾斜させる機構を説明するための図である。図７に示す例では、第２水平部材１８ｄが垂直部材１８ａと分離しており、第２水平部材１８ｄの端部にプレート１８ｄ１が取り付けられ、プレート１８ｄ１の上方と下方に長孔１８ｄ２、孔１８ｄ３がそれぞれ設けられている。そして、孔１８ｄ３にボルトを挿入して第２水平部材１８ｄと垂直部材１８ａを連結し、さらに長孔１８ｄ２にボルトを挿入して所望の角度で固定することにより、オーガ式除雪部１６を所望の角度に傾斜させることができる（図７（ｂ）参照）。
【００２３】
好ましくは、オーガ式除雪部１６には、ビニールハウス壁面に積もった雪を払い落とすための雪落とし具が装着されている。雪落とし具は、図８（ａ）に示されるように、第１雪落とし具２４と、第２雪落とし具２６とを有している。
【００２４】
第１雪落とし具２４は、ほぼ円筒形で周面の中央２４ａ１が僅かに外方に膨らむように形成された本体２４ａと、本体２４ａをその中心軸を中心として回転可能に支持するための支持部材２４ｂとを有し、支持部材２４ｂは、バネ２４ｃを介して、アーム部材２９付きの取付部材２８に取り付けられている。なお、図８（ａ）及び図９（ａ）に示される例では、本体２４ａは、多数の湾曲した細長い部材を組み合わせることによって形成されているが、図８（ｂ）に示されるように、１枚のプレートを湾曲させて円筒形にし、周面に僅かに外方に膨らむように形成した突起２４′ａ１を設けることによって本体２４′ａを形成してもよい。
【００２５】
第２雪落とし具２６は、間隔を隔てて配置された一対の水平部材２６ａと、水平部材２６ａの一端同士を連結する垂直部材２６ｂとを有し、全体として「コ」の字に形成されており、水平部材２６ａの他端は、バネ２６ｃを介して、アーム部材２９付きの取付部材２８に取り付けられている。
【００２６】
なお、図８（ａ）及び図９（ａ）では、上段と下段に第２雪落とし具２６を配置し、中段に第１雪落とし具２４を配置した形態で示されているが、これは単なる一例にすぎず、第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６の配置基数及び配置形態は、図示される例に限定されるものではない（配置するのは、第１雪落とし具２４と第２雪落とし具２６の両方でもよく或いは一方のみでもよい）。また、第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６は、オーガ式除雪部１６を支持する受け部材１８に固定されているが、堅固に固定できるのであれば、適当なアタッチメント（図示せず）を用いて、他の適当な箇所に固定してもよい。
【００２７】
除雪機１０はさらに、ツールバー１４の他端（図１では左端）に配置された集雪部２２を備えている。集雪部２２は、雪をかき集めるための集雪板２２ａと、集雪板２２ａをツールバー１４に取り付けるための垂直部材２２ｂと、集雪板２２ａの端部の位置を表示するための旗を設置する旗設置用部材２２ｃとを有している。集雪板２２ａは、全体として長方形の形状に形作られ、雪をかき集め易いように、下縁に鋸刃状部分２２ａ１が設けられている。
【００２８】
図１０を参照して、以上のように構成された除雪機１０の作動について説明する。図１０（ａ）は、除雪前の状態を示した図である。除雪機１０の使用に先立って、フロント・ローダーなどの既存の除雪機を使用して、隣接するビニールハウス間（通常は、ビニールハウス間は３ｍ程度である）の除雪を行う（図１０（ｂ）参照）。トラクタ（図示せず）の油圧３点支持装置にマスト１２を連結することによって、除雪機１０を作動可能な状態にする。まず、ビニールハウスに近接した個所（図１０では、右側のビニールハウスの左側の個所）にオーガ式除雪部１６を設置した状態で除雪機１０を作動させる（図１０（ｃ）参照）。すると、オーガ・ブレード１６ｄによって雪が砕かれる（フロント・ローダー等の事前の除雪によってビニールハウスに近接した個所に硬い雪が集められている）とともに、雪落としブレード１６ｅによってビニールハウス側面の雪が叩き落とされる（図１０（ｄ）参照）。この際、雪落としブレード１６ｅが撓むので、ビニールハウスの側面を傷つけることがない。
【００２９】
なお、オーガ式除雪部１６に、第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６を装着した場合には、ビニールハウス側面に付着した雪を一層効率的に取り除くことができる。第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６にはそれぞれバネ２４ｃ、２６ｃが取り付けられており、第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６がビニールハウス側面に当たっても、第１雪落とし具２４及び第２雪落とし具２６が撓むので（図１１（ａ）において、実線は、第１雪落とし具２４がビニールハウス側面に接触した瞬間を示した図、破線は、オーガ式除雪部１６が進行して第１雪落とし具２４が撓んだ状態を示した図、図１１（ｂ）において、実線は、第２雪落とし具２６がビニールハウス側面に接触した瞬間を示した図、破線は、オーガ式除雪部１６が進行して第２雪落とし具２６が撓んだ状態を示した図である）、ビニールハウスが傷つけられるおそれはない。このようにして、ビニールハウスに沿ってトラクタを走行させることにより、１次作業が完了する。
【００３０】
次いで、トラクタを反転させ、右側のビニールハウスの左側の個所に集雪部２２を設置した状態で除雪機１０を作動させる（図８（ｄ）参照）。なお、この際、集雪部２２の旗設置用部材２２ｃに立てた旗を目印にすることにより、ビニールハウスに接触することを回避することができる。ビニールハウスに沿ってトラクタを走行させると、砕かれた雪や叩き落とされた雪が集雪板２２ａの鋸刃状部分２２ａ１によってかき集められる（図８（ｅ）参照）。このようにしてビニールハウスの縁から離れた個所にかき集められた雪を従来の方法で処分（例えば、フロント・ローダー等のバケット等で除去）することによって、除雪作業が完了する。
【００３１】
上述の形態では、トラクタ（図示せず）の油圧３点支持装置に除雪機１０を連結して使用されるが、トラクタ以外の他の自走式農機具に、適当なアタッチメントを介して、除雪機１０のオーガー式除雪部１６及び／又は雪落とし具２４、２６を装着して使用してもよい（図１２（ａ）、（ｂ）参照）。或いは、自走式除雪機に、適当なアタッチメントを介して、除雪機１０のオーガー式除雪部１６及び／又は雪落とし具２４、２６を装着して使用してもよい（図１２（ｃ）参照）。
【００３２】
本発明は、以上の発明の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３３】
１０  除雪機
１２  マスト
１４  ツールバー
１６  オーガ式除雪部
１６ａ  回転軸
１６ｂ  モータ
１６ｃ  伝動手段
１６ｄ  オーガ・ブレード
１６ｅ  雪落としブレード
１６ｅ１  軸部材
１６ｅ２  板部材
１６ｅ３  弾性部材
１８  受け部材
１８ａ  上部水平部材
１８ｂ  下部水平部材
１８ｃ  垂直部材
１８ｄ  第２水平部材
２０  シリンダ
２０ａ  ピストンロッド
２０ａ１  ピン
２０ｂ  モータ
２２  集雪部
２２ａ  集雪板
２２ａ１  鋸刃状部分
２２ｂ  垂直部材
２２ｃ  旗設置用部材
２４  第１雪落とし具
２４ａ  本体
２４ｂ  支持部材
２４ｃ  バネ（第１バネ）
２６  第２雪落とし具
２６ａ  水平部材
２６ｂ  垂直部材
２６ｃ  バネ（第２バネ）
２８  取付部材
２９  アーム部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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