(57)【要約】【課題】  情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、より多くの種類の走行管理情報を提供できる走行管理情報提供システムの提供。【解決手段】  各サービスステーションに設置され、サービススタンドで提供したサービス内容を含む顧客サービス情報をホストコンピュータとの間で送受信するためのＰＯＳ端末と、情報利用者の携帯端末から接続可能な情報提供サーバと、を含み、ＰＯＳ端末は、顧客サービス情報から送信すべきデータ情報を抽出する抽出手段と、情報提供サーバへのアクセスのためのアドレス情報にデータ情報を合わせた複合情報を携帯端末へ移転させる移転手段と、を含み、情報提供サーバは、複合情報のアドレス情報に従って携帯端末から送られて来る複合情報からデータ情報を取り出すデータ取出手段と、を含むことを特徴とする。【選択図】  図１
2012123572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の走行管理情報を該自動車の使用者である情報利用者に提供するための走行管理情報提供システムであって、
各サービススタンドに設置され、前記サービススタンドで提供したサービス内容を含む顧客サービス情報をホストコンピュータとの間で送受信するためのＰＯＳ端末と、
前記情報利用者の携帯端末から接続可能な情報提供サーバと、を含み、
前記ＰＯＳ端末は、
前記顧客サービス情報から送信すべきデータ情報を抽出する抽出手段と、
前記情報提供サーバへのアクセスのためのアドレス情報に前記データ情報を合わせた複合情報を前記携帯端末へ移転させる移転手段と、を含み、
前記情報提供サーバは、
前記複合情報の前記アドレス情報に従って前記携帯端末から送られて来る前記複合情報から前記データ情報を取り出すデータ取出手段と、を含むことを特徴とする走行管理情報提供システム。
【請求項２】
前記抽出手段は前記データ情報を符号化する手段を含み、前記データ取出手段は逆符号化して前記データ情報を取り出す手段を含むことを特徴とする請求項１記載の走行管理情報提供システム。
【請求項３】
前記移転手段は前記複合情報を符号化した画像として媒体に印字する手段を含み、前記携帯端末は前記媒体から前記画像を得てこれを逆符号化する手段を含むことを特徴とする請求項２記載の走行管理情報提供システム。
【請求項４】
前記媒体は伝票であって、前記画像は二次元コードであることを特徴とする請求項３記載の走行管理情報提供システム。
【請求項５】
前記データ情報は前記自動車の給油量を示す給油情報及び走行した距離を示す走行距離情報を含み、前記走行管理情報は燃費を示す情報を含むことを特徴とする請求項１乃至４のうちの１つに記載の走行管理情報提供システム。
【請求項６】
前記走行管理情報は、前記情報利用者の前記情報端末の識別符号と合わせて前記情報提供サーバにおいて管理されることを特徴とする請求項１乃至５のうちの１つに記載の走行管理情報提供システム。
【請求項７】
前記情報提供サーバにおける前記走行管理情報の提供は、前記情報利用者の前記情報端末に送信して行うことを特徴とする請求項１乃至６のうちの１つに記載の走行管理情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の燃費などの走行管理情報を自動車の使用者である情報利用者に提供するための走行管理情報提供システムに関し、特に、情報利用者による情報入力操作を増加させることなく提供される走行管理情報の種類を増やし得る走行管理情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃費や、給油履歴、保守点検履歴などの走行管理情報は、日々の運行点検とともに該自動車の調子を知る上での重要な情報となる。従来、このような走行管理情報については、自動車の使用者自らが記録ノートなどを作成して個別に管理してきた。一方、近年のインターネット回線やこれと接続可能な無線携帯端末を利用した情報管理インフラの整備とともに、上記したような走行管理情報をかかる情報管理インフラを利用して所定のサーバ上で一元管理し、必要に応じてこれを情報加工して自動車ユーザに提供しようとする走行管理情報提供サービスが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、インターネット回線とこれに接続された情報管理サーバ及び移動体通信端末とを利用して、自動車の使用者である情報利用者に該自動車の燃費を計算して提供する走行管理情報提供システムが開示されている。自動車の使用者は、自らの移動体通信端末を操作して、サービスステーションのスタンドでの給油時毎に給油量と累計走行距離とを情報管理サーバに送信しておく。情報管理サーバは、該移動体通信端末の識別符号とともにこれらの情報を蓄積し、該移動体通信端末からの要求信号に応じて、記憶した給油量と累計走行距離から燃費などの走行管理情報を計算（情報加工）し、これを返信するのである。このように走行管理情報を移動体通信端末の識別符号を媒介させて情報管理サーバに蓄積させることで、システムを利用する度に、会員番号やハンドルネームのような自動車の使用者を特定するための識別符号を移動体通信端末へ入力することを不要と出来るのである。
【０００４】
一方、給油時の給油量の情報は、サービスステーションのＰＯＳ端末などを介してホストサーバに蓄積されている。また、自動車の累計走行距離の情報は、自動車の保守を目的として、自動車に専用の無線端末を設置し、自動車ディーラやサービスステーションのＰＯＳ端末などの特定の駐車スペースなどでこれを捕捉し、自動車保守管理サーバに蓄積することも進められている。かかる状況において、情報管理サーバと上記したホストサーバや自動車保守管理サーバを接続させ、情報を共有化することで、自動車の使用者である情報利用者による移動体通信端末への情報入力操作を更に削減できる。また、ホストサーバや自動車保守管理サーバに蓄積された他の情報も利用することができて、提供される走行管理情報の種類を増やし得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２２７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、自動車の使用者である情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できるようにするためには、走行管理情報提供システムへより多くの情報を送信する必要がある。かかる場合、情報利用者により多くの情報を送信してもらうための作業負担を強いることとなる。他方、他の情報システム（サーバ）に蓄積されている情報を走行管理情報提供システムへ転送できるようにすることで、情報利用者には情報を送信するための追加の作業負担を強いることはなくなる。このとき両システム間で分かれている情報を共有するための複雑な仕組みが必要となる。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、一方で、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる走行管理情報提供システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による走行管理情報提供システムは、自動車の走行管理情報を該自動車の使用者である情報利用者に提供するための走行管理情報提供システムであって、各サービススタンドに設置され、前記サービススタンドで提供したサービス内容を含む顧客サービス情報をホストコンピュータとの間で送受信するためのＰＯＳ端末と、前記情報利用者の携帯端末から接続可能な情報提供サーバと、を含み、前記ＰＯＳ端末は、前記顧客サービス情報から送信すべきデータ情報を抽出する抽出手段と、前記情報提供サーバへのアクセスのためのアドレス情報に前記データ情報を合わせた複合情報を前記携帯端末へ移転させる移転手段と、を含み、前記情報提供サーバは、前記複合情報の前記アドレス情報に従って前記携帯端末から送られて来る前記複合情報から前記データ情報を取り出すデータ取出手段と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
上記した発明によれば、走行管理情報提供システムと別に設けられたホストコンピュータ若しくはＰＯＳ端末の顧客サービス情報を情報利用者の多くの作業を要することなく、携帯端末へ移転させ、走行管理情報提供システムへ送信することが出来るのである。つまり、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、一方で、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【００１０】
上記した発明において、前記抽出手段は前記データ情報を符号化する手段を含み、前記データ取出手段は逆符号化して前記データ情報を取り出す手段を含むことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、アドレス情報の符号様式に対応させてデータ情報を符号化させて、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、携帯端末から走行管理情報提供システムへの情報の送信を容易にせしめて、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【００１１】
上記した発明において、前記移転手段は前記複合情報を符号化した画像として媒体に印字する手段を含み、前記携帯端末は前記媒体から前記画像を得てこれを逆符号化する手段を含むことを特徴としてもよい。また、前記媒体は伝票であって、前記画像は二次元コードであることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、多くの複合情報を携帯端末へ移転させ得て、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【００１２】
上記した発明において、前記データ情報は前記自動車の給油量を示す給油情報及び走行した距離を示す走行距離情報を含み、前記走行管理情報は燃費を示す情報を含むことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【００１３】
上記した発明において、前記走行管理情報は、前記情報利用者の前記情報端末の識別符号と合わせて前記情報提供サーバにおいて管理されることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、携帯端末から走行管理情報提供システムへの情報の送信を容易にせしめて、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【００１４】
上記した発明において、前記情報提供サーバにおける前記走行管理情報の提供は、前記情報利用者の前記情報端末に送信して行うことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、自動車の使用者である情報利用者に情報提供のための過度な作業負担を強いることなく、情報利用者により多くの種類の走行管理情報を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による走行管理情報提供システムを示す図である。
【図２】本発明による走行管理情報提供システムの要部を示す図である。
【図３】本発明による走行管理情報提供システムの要部のフロー図である。
【図４】本発明による走行管理情報提供システムの要部のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の１つの実施の形態としての走行管理情報提供システムについて図１乃至図４を参照して詳細を説明する。
【００１７】
図１に示すように、自動車４０の使用者である情報利用者に走行管理情報を提供する情報提供サービスは、その中核をなす情報提供サーバ１と、サービスステーション（ＳＳ）３０でのサービス内容などを管理するＰＯＳシステム２とにより与えられる。
【００１８】
詳細には、情報提供サーバ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、記憶装置１４及びインターネット通信回線５０に接続するための通信装置１５を内蔵したサーバ装置である。記憶装置１４には、ＣＰＵ１１に実行させるプログラムとしてのデータ取出手段１６及び管理情報作成手段１７が書き込まれている。データ取出手段１６及び管理情報作成手段１７についての詳細は後述する。記憶装置１４には、更に、データベース領域としてデータベース１９を有する。ここでは図示しないが、情報提供サーバ１には、これを管理するためのモニタ装置及びキーボードなどの入出力装置等が接続されている。
【００１９】
ＰＯＳシステム２は、中央にあるＳＳ情報管理サーバ２０と、これに専用回線などで接続され各サービスステーション３０に設置されるＰＯＳ端末３１とからなる。
【００２０】
ＳＳ情報管理サーバ２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、記憶装置２４及びインターネット通信回線５０に接続するための通信装置２５を内蔵したサーバ装置である。記憶装置２４には、ＣＰＵ２１に実行させるプログラムとしての顧客サービス情報管理手段２６が書き込まれている。記憶装置２４には、更に、データベース領域としてデータベース２９を有する。また、通信装置２５を介して、系列のサービスステーション３０に設置されるＰＯＳ端末３１と専用回線で接続している。
【００２１】
図２を併せて参照すると、ＰＯＳ端末３１は、サービスステーション３０において自動車４０に提供されたサービス内容などをサービスステーション３０の従業員などによって又は自動で入力し、これをＳＳ情報管理サーバ２０へ送信する端末装置である。また、必要に応じて、ＳＳ情報管理サーバ２０に蓄積された顧客サービス情報の送信を受けることが出来る。詳細には、ＰＯＳ端末３１は、ＣＰＵ３２、ＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、及び、専用回線でＳＳ情報管理サーバ２０に双方向接続するための通信装置３５を含む。ＲＯＭ３３には、後述する携帯端末４１を介して情報提供サーバ１へアクセスするためのインターネット通信回線５０でのアドレス情報としてのＵＲＬ情報や、ＣＰＵ３２に実行させるプログラムとしてのデータ抽出手段３６及び印字装置制御手段３７が書き込まれている。更に、ＰＯＳ端末３１は、必要な情報等を紙媒体に印刷するプリンタなどの印字装置３８を含む。例えば、自動車４０に対して提供したサービス内容に関する情報を記載した伝票４２を発行出来る。また、後述するように、自動車４０の走行及び保守情報などを外部管理するための無線装置４５を搭載する場合、これと通信できる受信機４６をサービスステーション３０に設置し、情報をＰＯＳ端末３１へ送信できるようになっていてもよい。
【００２２】
ところで、自動車４０の使用者である情報利用者の使用する携帯端末４１は、既に一般的に流通している携帯電話機である。詳細には、無線通信により基地局５１を介してインターネット通信回線５０に接続可能であり、Ｗｅｂブラウザ機能を利用可能である。これにより、携帯端末４１はインターネット通信回線５０に接続された情報提供サーバ１とも接続可能であり、情報提供サーバ１により提供される情報サービスをＷｅｂブラウザ機能で受けることができる。ここで、携帯端末４１は、少なくとも２次元コードの読取り機能を有し、カメラで撮像した２次元コードを逆符号化して文字情報に変換できる機能を与えられている。これにより、例えば、情報提供サーバ１のＵＲＬ情報を２次元コードで与えられると、カメラでこれを撮像し、簡単なボタン操作だけで即座に情報提供サーバ１にＷｅｂ接続できるのである。
【００２３】
次に、自動車４０の使用者である情報利用者に走行管理情報を提供する情報提供サービスについて、図２及び図３に沿って、適宜、図１及び図２を参照しつつその詳細を説明する。
【００２４】
図３に沿って説明すると、サービスステーション３０のスタンドにて自動車４０に給油などのサービスを提供すると、サービスステーション３０の従業員は、ＰＯＳ端末３１を操作し、顧客サービス情報を入力する（Ｓ１）。顧客サービス情報は、給油日、給油時間、給油量、タイヤやワイパーブレードなどの消耗品の交換情報などのサービス内容情報を含む。これらの入力された顧客サービス情報は、顧客を特定する符号とともに、専用回線でＳＳ情報管理サーバ２０へ送信される。なお、顧客を特定する符号は、サービスステーション３０の従業員のＰＯＳ端末３１への入力、若しくは、例えば自動車４０の使用者の会員カードやクレジットカードの情報を読み込むことで行い得る。また、セルフ式サービスステーションでは、ＰＯＳ端末３１への一部入力を自動車４０の使用者である情報利用者自身が行い得る。
【００２５】
また、ＰＯＳ端末３１は、データ抽出手段３６にあらかじめ登録されている所定のデータ情報、すなわち、後述する走行管理情報を作成するために必要なデータ情報を、ＳＳ情報管理サーバ２０へ送信するよう要求信号を送出し、必要なデータ情報を受信する（Ｓ２）。なお、所定のデータ情報はあらかじめＳＳ情報管理サーバ２０に登録しておいて、ＳＳ情報管理サーバ２０が顧客サービス情報を受信するとともに、ＰＯＳ端末３１へ向けて送信するようにしておいても良い。
【００２６】
ＰＯＳ端末３１は、必要なデータ情報を受信すると、データベース２９に記憶されている情報提供サーバ１にアクセスするためのＵＲＬ情報にデータ情報を合わせた複合情報文字列を作成する（Ｓ３）。例えば、データ情報を後述する情報提供サーバ１のデータ取出手段１６によって再変換できるような一定の規則に従ったデータ情報文字列として、すなわち、データ情報が「給油量３５．４リットル」であれば、これを「Ｌ３５４」といった文字列に変換する。そして、「ｈｔｔｐ：ｗｗｗ．（ＵＲＬ情報）／（データ情報文字列）」といった複合情報文字列を作成する。
【００２７】
続いて、ＰＯＳ端末３１は、印字装置制御手段３７によって複合情報文字列を２次元コードに符号化し（Ｓ４）、作成された２次元コードの画像は印字装置３８に送信され伝票４２の所定位置に印刷して発行される（Ｓ５）。自動車４０の使用者は伝票４２を入手する。
【００２８】
図４に沿って説明すると、伝票４２を入手した自動車４０の使用者で且つ情報利用者は、携帯端末４１の２次元コードの読取り機能を利用して、２次元コードを携帯端末４１に読込み、２次元コードを逆符号化して、ＵＲＬ情報を含む複合情報文字列を文字情報として得る（Ｓ１１）。これにより、情報利用者は、更に、携帯端末４１を操作して、複合情報文字列のＵＲＬ情報に対応する情報提供サーバ１に簡単にアクセスできる（Ｓ１２）。なお、無線通信や赤外線通信などの機能により、複合情報文字列を携帯端末４１に移転させて、情報提供サーバ１にアクセスするようにしてもよい。
【００２９】
一方、情報提供サーバ１は、携帯端末４１からのアクセスにより、携帯端末４１の個体を識別する識別符号を得るとともに、データ取出手段１６によってデータ情報文字列を取り出し、上記した一定の規則に従ってデータ情報に再変換する（Ｓ１３）。
【００３０】
更に、情報提供サーバ１は、上記した識別符号毎にデータベース１９にデータ情報を蓄積する。また、管理情報作成手段１７によって、データ情報から所定の走行管理情報を計算、作成し（Ｓ１４）、データベース１９に蓄積するとともに、これを携帯端末４１に返送する（Ｓ１５）。
【００３１】
また、携帯端末４１は、上記した走行管理情報を受信すると（Ｓ１６）、これを情報利用者に提供するために表示装置に表示させる（Ｓ１７）。
【００３２】
以上に述べてきた様に、情報利用者は、携帯端末４１のわずかな操作だけで走行管理情報を得られる。つまり、情報利用者に過度な作業負担を強いることなく走行管理情報を提供できる。また、ＰＯＳ端末３１は、ＳＳ情報管理サーバ２０の顧客サービス情報から必要なデータ情報を各種抽出し得るので、情報利用者に多くの種類の走行管理情報を提供し得る。
【００３３】
なお、データ情報の一部について、情報利用者が携帯端末４１を操作して、情報提供サーバ１に送信することとしても良い。例えば、走行距離に関する情報を送信するのである。これによれば、データ情報をより多く情報提供サーバ１に送信できて、情報利用者に多くの種類の走行管理情報を提供し得る。
【００３４】
さらに、自動車４０に無線装置４５を搭載し、且つ、これと通信できる受信機４６をサービスステーション３０に設置されている場合にあっては、無線装置４５によって送信される自動車４０の走行及び保守情報などをデータ情報に与え得る。例えば、無線装置４５から前回と今回の給油後の走行距離を示す走行距離情報を取得する。ＰＯＳ端末３１は、かかる走行距離情報と、顧客サービス情報から今回の給油量を示す給油情報とをデータ抽出手段３６に抽出させ、これらをデータ情報として走行管理情報の作成に利用する。これによれば、情報提供サーバ１は、走行距離情報と給油量情報とから自動車４０の燃費を算出してこれを走行管理情報として情報利用者に与え得る。
【００３５】
また、例えば、ワイパーブレードなどの消耗品の交換を行った日時を顧客サービス情報よりＰＯＳ端末３１のデータ抽出手段３６に抽出させて、走行管理情報の作成に利用することもできる。消耗品の推奨される交換日数を決定しデータベース１９に記憶させ、推奨される交換時期までの残りの日数を走行管理情報として情報利用者に提供できる。
【００３６】
ここまで本発明による代表的実施例及びこれに基づく変形例を説明したが、本発明は必ずしもこれら実施例及び変形例に限定されるものではなく、当業者であれば、添付した特許請求の範囲を逸脱することなく種々の代替実施例及び改変例を見出すことができるであろう。
【符号の説明】
【００３７】
１    情報提供サーバ
２    ＰＯＳシステム
２０  ＳＳ情報管理サーバ
３１  ＰＯＳ端末
４０  自動車
４１  携帯端末
５０  インターネット通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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