(57)【要約】【課題】簡便で低コストな構造で車両用コントロールケーブルの出代を調整する。【解決手段】アウターケーブル２内に軸方向移動自在に挿通されたインナーケーブル３と、アウターケーブルの端部に固定された固定部材４と、インナーケーブルの端部に固定されたエンド部材５とを備え、固定部材が取付側の固定部１９に固定され、エンド部材が取付側の駆動部材８の連結部９に連結される車両用コントロールケーブル１において、インナーケーブル３に挿通される孔部７ａを有する板状のスペーサ７が固定部材４とエンド部材５との間に装着され、スペーサが駆動部材８の連結部９とエンド部材５との間に配置される車両用コントロールケーブルの長さ調整構造を採用する。スペーサ７は好ましくは弾性ゴムを材料として形成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケーブル内に軸方向移動自在に挿通されたインナーケーブルと、該アウターケーブルの端部に固定された固定部材と、該インナーケーブルの端部に固定されたエンド部材とを備え、該固定部材が取付側の固定部に固定され、該エンド部材が取付側の駆動部材の連結部に連結される車両用コントロールケーブルにおいて、
前記インナーケーブルに挿通される孔部を有する板状のスペーサが前記固定部材と前記エンド部材との間に装着され、該スペーサが前記駆動部材の連結部と該エンド部材との間に配置されることを特徴とする車両用コントロールケーブルの長さ調整構造。
【請求項２】
前記スペーサが弾性ゴムを材料として形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造。
【請求項３】
前記固定部材と前記エンド部材との間において、前記スペーサが複数枚配置されると共に、該複数枚のスペーサが前記インナーケーブルに沿って軸方向に移動可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造。
【請求項４】
前記スペーサの孔部が前記インナーケーブルの外径よりも小径に形成されたことを特徴とする請求項３記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばオートバイのシートロックケーブル等といった車両用コントロールケーブルの出代を調整するための車両用コントロールケーブルの長さ調整構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の一形態を示すものである。このコントロールケーブルは自動車のクラッチ装置のための手動調節可能なケーブル４１である（特許文献１参照）。
【０００３】
ケーブル４１の一端はシリンダ４４内のピストン４５に連結され、ケーブル４１の他端には端部取付具４８が取り付けられ、流体がシリンダ４４の入口ポートに入ってピストン４５を矢印Ｄ方向に動かすことで、ケーブル４１がシリンダ４４に向けて引っ張られ、端部取付具４８を介してクラッチ装置のレバー４３を矢印Ｅ方向に駆動してクラッチ装置を作動させる。
【０００４】
端部取付具４８は、円筒形の内側部分４８ａと、内側部分４８ａを抜き差し自在に摺動させる中空円筒形の外側部分４８ｂとから成る。内側部分４８ａはケーブル本体４１ａに固定され、外側部分４８ｂはケーブル本体４１ａを通過させる。内側部分４８ａには軸方向に一定の間隔で円周方向の溝４９が複数設けられ、何れか一つの溝４９にばねクリップ５０が選択的に装着され、ばねクリップ５０の位置によってケーブル４１の長さが調整される。
【０００５】
図８は、従来の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の他の形態を示すものである。このコントロールケーブルは自動車のシートのリクライニング装置やシートスライド装置等に適用されるケーブル４２である（特許文献２参照）。
【０００６】
ケーブル４２は、アウターケーブル５１と、アウターケーブル５１の端部に設けられた調整部５２と、アウターケーブル５１内と調整部５２内を摺動自在に貫通したインナーケーブル５３とで成り、調整部５２は、雌ねじ部材５２ａと雄ねじ部材５２ｂとで成り、雄ねじ部材５２ｂは軸方向に一定の間隔で設けられた円周方向の複数の溝（係止部）５４を有する。
【０００７】
インナーケーブル５３の先端には球状のエンド部材５５が設けられ、エンド部材５５は車両のロック機構等の操作レバー４７に連結される。何れか一つの溝５４に板状の不図示の固定側部材を選択的に係合して、固定側部材からエンド部材５５までのケーブル長さ（出代）が粗調整され、雌ねじ部材５２ａへの雄ねじ部材５２ｂのねじ込み量を変えることでケーブル長さ（出代）が微調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表平６−５１０５９３号公報（図１，図２）
【特許文献２】特開２００１−１２４０４８号公報（図５，図６〜図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の図７に示す構造にあっては、製造上、内側部分４８ａの溝４９を例えば１ｍｍ程度といった細かい間隔に設定することが難しく（特許文献１の明細書には４ｍｍ間隔で４つの溝４９が好ましいと記載されている）、微調整を必要とするコントロールケーブルには不向きであるという懸念があった。また、従来の図８に示す構造にあっては、雄・雌のねじ部材５２ａ，５２ｂで微調整は可能であるが、コントロールケーブルの構造が複雑化・高コスト化するという懸念があった。
【００１０】
本発明は、上記した点に鑑み、簡便で低コストな構造でコントロールケーブルの出代を調整することのできる車両用コントロールケーブルの長さ調整構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、アウターケーブル内に軸方向移動自在に挿通されたインナーケーブルと、該アウターケーブルの端部に固定された固定部材と、該インナーケーブルの端部に固定されたエンド部材とを備え、該固定部材が取付側の固定部に固定され、該エンド部材が取付側の駆動部材の連結部に連結される車両用コントロールケーブルにおいて、前記インナーケーブルに挿通される孔部を有する板状のスペーサが前記固定部材と前記エンド部材との間に装着され、該スペーサが前記駆動部材の連結部と該エンド部材との間に配置されることを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、インナーケーブルとアウターケーブルの長さのばらつきや、取付側の固定部と駆動部材の連結部との間の寸法のばらつき等に起因して、インナーケーブルの出代（固定部材とエンド部材との間の距離）が規定よりも長くなった場合に、エンド部材と連結部との間にスペーサを配置することで、エンド部材がスペーサを介して連結部に接することとなり、実質的な出代（固定部材とスペーサとの間の距離）が短く調整される。スペーサは板状であるので、厚みを薄く（例えば１ｍｍ程度ないしそれ以下に）設定して僅かな寸法の出代調整が可能である。スペーサはゴムや合成樹脂で形成されることが好ましい。
【００１３】
請求項２に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、請求項１記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造において、前記スペーサが弾性ゴムを材料として形成されたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、例えばスペーサの弾性を利用してスペーサを厚み方向に圧縮した状態でエンド部材と連結部との間に隙間なく配置可能となる。それにより、インナーケーブルの引き操作で駆動部材が確実に駆動される。駆動部材は例えばオートバイ用のシートロックを解除する方向に回動する。
【００１５】
請求項３に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、請求項１又は２記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造において、前記固定部材と前記エンド部材との間において、前記スペーサが複数枚配置されると共に、該複数枚のスペーサが前記インナーケーブルに沿って軸方向に移動可能であることを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、複数枚のスペーサのうちから必要な枚数のスペーサが選択されてエンド部材と連結部との間に配置され、エンド部材が選択された数のスペーサを介して連結部に接し、残りのスペーサは連結部と固定部材との間に隙間を存して予備として配置される。選択された数のスペーサでインナーケーブルの出代が精度良く且つ微細に調整される。
【００１７】
請求項４に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、請求項３記載の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造において、前記スペーサの孔部が前記インナーケーブルの外径よりも小径に形成されたことを特徴とする。
【００１８】
上記構成により、連結部と固定部材の間で残りのスペーサの孔部の内周面がインナーケーブルの外周面に密着して、インナーケーブルの長手（軸）方向に沿うスペーサの移動が阻止され、スペーサが連結部や固定部材や取付側の他部品等と干渉して異音を生じたりケーブルの作動不良を生じたりする心配がなくなる。スペーサはゴムや合成樹脂で形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、エンド部材と連結部との間にスペーサを設けるという簡便で低コストな構造でインナーケーブルの出代を調整することができる。また、板状のスペーサを薄く形成することで、僅かな寸法の出代調整に対応することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、エンド部材と連結部との間の隙間を弾性のスペーサで埋めて、インナーケーブルの出代の精度を高めることができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、複数枚のスペーサのうちから適宜必要な枚数のスペーサを選択してインナーケーブルの出代を精度良く且つ微細に調整することができる。また、残りのスペーサを連結部と固定部材との間に予備として配置することで、例えば経時的なインナーケーブルの伸び等で出代調整が必要になった場合に容易に対応することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、複数枚のスペーサのうちの未使用の残りのスペーサのケーブル長手方向の移動を阻止して、移動に伴う干渉音等を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明におけるスペーサを含む車両用コントロールケーブルの一実施形態を示す正面図である。
【図２】スペーサを除く車両用コントロールケーブルの一部分を示す正面図である。
【図３】スペーサの一実施形態を示す側面図である。
【図４】本発明に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の要部を示す正面図である。
【図６】車両への車両用コントロールケーブルの配索状態の一例を示す斜視図である。
【図７】従来の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の一形態を示す正面図である。
【図８】従来の車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の他の形態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１〜図５は、本発明に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造の一実施形態を示すものである。この車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、オートバイのシートロックケーブルに適用したものである。
【００２５】
図１の如く、シートロックケーブル（コントロールケーブル）１は、合成樹脂製の円筒状の可撓性のアウターケーブル２と、アウターケーブル２の内側を摺動自在に貫通した金属製の可撓性のインナーケーブル３と、アウターケーブル２の両端部に固定された金属製の筒状の固定部材４，４’と、インナーケーブル３の両端部に固定された金属製のエンド部材５，６と、一方のエンド部材５と固定部材４との間においてインナーケーブル３の露出部分に外挿（外側に挿着）して設けられた複数枚（本例で５枚）のゴム円板（円板状ないし円盤状のスペーサ）７とを備えている。
【００２６】
図２の如く、既存（ゴム円板７を装着する前）のシートロックケーブル１’において、インナーケーブル３の端部にエンド部材５を固定する前に、インナーケーブル３の露出部分の先端から図１のゴム円板７を外挿することで、図１の如く、エンド部材５と固定部材４との間にゴム円板７が配置される。このように、既存のシートロックケーブル１’にゴム円板７すなわち長さ調整構造を即適用することができる。
【００２７】
図１の如く、一方のエンド部材５は球状に形成され、他方のエンド部材６は円柱状（Ｔ字状にインナーケーブル３に交差して）形成されている。本例では球状のエンド部材５の側のインナーケーブル３にゴム円板７を配設している。各固定部材４，４’は、先端側の略円錐状のキャップ４ａと、基端側の加締め固定部４ｂと、中間側の円周方向の溝４ｃとで構成され、径方向の中心にインナーケーブル３を挿通させる軸方向の円形の不図示の孔を有している。
【００２８】
図３の如く、ゴム円板７は、中心に貫通した小さな円形の孔７ａを有し、孔７ａの内径は図１のインナーケーブル３の外径よりも小さく設定されている。これにより、ゴム円板７がインナーケーブル３に沿ってケーブル長手方向に動いて摺動やエンド部材５や固定部材４への干渉による異音を発生する心配がない。孔７ａの内径がインナーケーブル３の外径より小さくても、インナーケーブル３を孔７ａに挿通する際に孔７ａが広がるので、インナーケーブル３へのゴム円板７の装着作業は容易である。また、円板７の材質がゴムであるので、インナーケーブル３と円板７とが擦れてインナーケーブル３に傷や錆を生じる心配がない。
【００２９】
ゴム円板７の外径は、図１の如く球状のエンド部材５の外径や筒状の固定部材４の外径よりも少し大きく設定されている。また、一枚のゴム円板７の厚みは、インナーケーブル３の外径よりも少し小さく、固定部材４の溝４ｃの幅の略半分程度であり、０．５ｍｍや１ｍｍ程度の厚みとすることが可能である。ゴム円板７の外径や板厚は必要に応じて適宜設定可能である。また、ゴム円板７は円形であるが、円形ではなく矩形状等のゴム板を用いることも可能である。
【００３０】
ゴム円板７の弾性（柔軟性）を積極的に利用した場合、１枚ないし複数枚のゴム円板７を板厚方向に圧縮させた状態で後述の図５のロックレバー（駆動部材）８のケーブル連結部９とシートロックケーブル１の球状のエンド部材５との間の隙間を埋めて出代調整することが挙げられる。圧縮されたゴム円板７はケーブル連結部９とエンド部材５とに接触し、ケーブル連結部９とエンド部材９との間の隙間がなくなって、確実なロック解除が可能となる。
【００３１】
また、それとは逆に、ゴム円板７の弾性を利用しない場合には、ゴム円板７の弾性力を、図５のシートロック用のコイルばね（ばね部材）１０の弾性力（ばね力）よりも強く設定することで、シートロック解除時のゴム円板７の弾性圧縮変形を防いで、ゴム円板７の圧縮変形によるインナーケーブル３の出代Ｌの変動を防ぐことができる。
【００３２】
なお、円板７をゴムではなく合成樹脂材で形成することも可能である。合成樹脂材としては、例えば、汎用プラスチックのポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）、エンジニアリングプラスチックのポリアセタール（ＰＯＭ）やポリフェニレンスルファイド（ＰＰＳ）、繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ，ＣＦＲＰ）等を適宜使用可能である。また、ゴム以外のエラストマ材（例えば軟質塩化ビニル樹脂等）で円板７を形成することも可能である。
【００３３】
図４〜図５の如く、上記シートロックケーブル１はオートバイのシートロックを解除するために用いられる。
【００３４】
図４の如く、イグニッションキー１２を差し込むキーシリンダ１３の先端側にカム部材（インナーケーブル引張部材）１４が回動自在に軸支して設けられ、カム部材１４の円孔１４ａにシートロックケーブル１のＴ字状の他方のエンド部材６が挿入固定され、キーシリンダブラケット１６の垂直な側板（固定部）１７のスロット１７ａに他方の固定部材４’の溝４ｃが係合固定され、エンド部材６に続くインナーケーブル３の露出部分がカム部材１４の外周の溝１４ｂに沿って配置される。
【００３５】
また、インナーケーブル３の一方の露出部分がストライカサポート（取付側）１１のロックレバー８のケーブル連結部９のスロット９ａに挿通され、露出部分の先端の球状のエンド部材５と、選択された枚数（本例で２枚）のゴム円板７とがケーブル連結部９の内側に配置され、一方の固定部材４の溝４ｃがストライカサポート１１のベースプレート１８の垂直な側板（固定部）１９のスロット１９ａに係合固定され、残り（本例で３枚）のゴム円板７がケーブル連結部９と固定部材４との間に配置される。
【００３６】
図５の如く、球状のエンド部材５が２枚のゴム円板７を介してケーブル連結部９の略垂直な内面９ｂにほぼ隙間なく（遊び用の僅かの隙間を存して）接し、ケーブル連結部９と固定部材４との間において残りの３枚のゴム円板７がケーブル連結部９の略垂直な外面９ｃとの間に大きな隙間２０を存して位置する。２枚のゴム円板７によって、エンド部材５とケーブル連結部９の内面９ｂとの間の不要な隙間が埋められている。
【００３７】
これにより、図４のイグニッションキー１２の回動操作でインナーケーブル３が矢印Ａ方向に引っ張られた際に、エンド部材５がカム部１４を所定の角度で矢印Ｂの如く反時計回りにスムーズ且つ確実に回動させて、シートロックが確実に解除される。図４の例ではイグニッションキー１２は運転者から見て右周りに回転され、押し込んでロック状態とした後、さらに右に回すことでカム部１４がインナーケーブル３をロック解除方向（矢印Ａ方向）に引っ張る。
【００３８】
図５において、固定部材４の溝４ｃの基端すなわちベースプレート１８の側板１９の外面と、エンド部材５の基端との間の寸法Ｌがインナーケーブル３の実際の出代である。固定部材４の溝４ｃの基端からケーブル連結部９の内面８ｂまでの距離で出代が設定されるが、実際には、アウターケーブル２とインナーケーブル３の寸法精度や、シートロック装置であるストライカサポート１１を構成する部品の寸法精度によって出代Ｌの長さが例えばオートバイの製造ロットごとにばらつくので、ゴム円板７を入れて調整することで、シートロック装置１１のスムーズで確実なロック解除とスムーズなロックが可能となる。
【００３９】
例えば、ゴム円板７が二枚では足りない場合は、エンド部材５とインナーケーブル３の露出部分をケーブル連結部９のスロット９ａから外して予備の三枚のゴム円板７のうちの例えば一枚を二枚に足して三枚として、エンド部材５と三枚のゴム円板７とをインナーケーブル３の露出部分と共にケーブル連結部９の内側（エンド部材５と連結部９との間）に挿入する。このようにして、容易に出代Ｌの調整を行うことができる。必要のないゴム円板７は固定部材４のキャップ４ａ側に寄せておくことで、シートロック解錠の邪魔になることがない。
【００４０】
また、例えば自動車の組立ラインにおいてエンド部材５とケーブル連結部９との間にゴム円板７を入れない場合でも、シート２１（図６）の繰り返しの開閉に伴ってインナーケーブル３の伸びを生じた場合に、メンテナンス的にエンド部材５とケーブル連結部９との間にゴム円板７を入れて出代を調整することができる。ゴム円板７はシートロックケーブル１の製造時にエンド部材５と固定部材４との間に組み込まれる。
【００４１】
図４，図５の如く、シートロック装置（ストライカサポート）１１は、シート側のストライカ２２に対する垂直なガイド溝１８ａを有する主板部１８ｂと、主板部１８ｂに直交して、シートロックケーブル１の固定部材４を固定するスロット１９ａ付きの側板部１９とで成るベースプレート１８と、ガイド溝１８ａの左側でベースプレート１８に回動軸２３を介して回動自在に支持されたロックラッチ２４と、ガイド溝１８ａの右側でベースプレート１８に回動軸２５を介して回動自在に支持されたロックレバー８と、ロックラッチ２４とロックレバー８との間に張設された引張コイルばね１０と、ベースプレート１８に対向してガイド溝２６ａを有して各軸部２３，２５に連結されたサブベースプレート２６（図４）とを備えている。図４，図５はシートロック状態を示している。
【００４２】
ロックラッチ２４には、中間の軸部２３に対して上側の係止凹部２４ａと下側の係止段部２４ｂとが形成され、ロックレバー８には、上側の軸部２５に対して中間側に係止爪８ａが係止段部２４ｂに対向して突出して設けられると共に、下側において操作ケーブルであるシートロックケーブル１の球状のエンド部材５を連結する水平なスロット９ａを有する略フック状のケーブル連結部９が設けられている。
【００４３】
ロックラッチ２４は、係止凹部２４ａが上向きに開口したロック開放状態から、シート２１（図６）の底板（図示せず）から垂下されたストライカ２２で押し下げられて時計回りに回動し、係止段部２４ｂにロックレバー８の係止爪８ａが係止されて、ロック状態となる。
【００４４】
ロック解除の動作は、キーシリンダ１３（図４）に挿入されたキー１２の回動操作により、カム部（回動アーム）１４が回動してシートロックケーブル１のインナーケーブル３が矢印Ａ方向に引っ張られて、ロックレバー８が矢印Ｃの如く反時計回りに回動し、ロックレバー８の係止爪８ａがロックラッチ２４の係止段部２４ｂから外れると共に、ロックラッチ２４がコイルばね１０の張力で反時計回りに回動して、シート２１（図６）のロックが解除される。
【００４５】
図６の如く、シートロック装置であるストライカサポート１１は、オートバイ（スクータ）のパイプ状のシートレール２７の後端部に固定された水平なブリッジ２８の前端部に配設される。シートロックケーブル１は、不図示のフロントフォークを連結するボディフレームのヘッドパイプの近傍のイグニションスイッチ１２（図４）からボディフレームとシートレール２７に沿ってクランプ２９で支持されつつストライカサポート１１まで配索される。
【００４６】
シートレール２７の上側に不図示の樹脂製の荷物収納ボックスが配置され、ストライカサポート１１は荷物収納ボックスの後部に続く略水平な板部分の孔を上向きに貫通する。板部分には給油口が配置され、荷物収納ボックスの上側にシート２１が前側のヒンジを支点に上下方向開閉自在に配置され、シート２１の後部にストライカ２２（図４）が垂下され、シート２１の閉止時にストライカ２２がストライカサポート１１でロックされ、給油口がシート２１で隠される。
【００４７】
なお、上記実施形態においては、オートバイ用のシートロックケーブル１に出代調整用の円板状のスペーサ７を適用したが、例えば従来例の図７で説明したような自動車またはオートバイ用のクラッチケーブル４１や、図８の自動車のシートのリクライニング用やシートスライド用のケーブル４２等においても、円板状のスペーサ７による出代調整構造を採用可能である。
【００４８】
この場合、例えば図７のレバー４３に図１のケーブル１のゴム円板７を介して一端のエンド部材５が接し、ケーブル１の他端のエンド部材６は図７のシリンダ４４内のピストン４５に固定され、図７の自動車等の固定側部材４６に図１のケーブル１の固定部材４が固定される。
【００４９】
また、図８のケーブル４２に代えて図１のケーブル１のゴム円板７を介して一端のエンド部材５が車両用シートのロック機構４７に連結され、図８の不図示のシートの固定側部材に図１のケーブル１の固定部材４が固定される。これらレバー４３やロック機構４７や図５のストライカサポート１１のロックレバー８を取付側の駆動部材と総称し、図７，図８の固定側部材４６や図５の固定部（側板）１９を取付側の固定部と総称する。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明に係る車両用コントロールケーブルの長さ調整構造は、例えばオートバイ（スクータ）のシートロックケーブルやオートバイないし自動車のクラッチワイヤや自動車のシート操作ケーブル等といったコントロールケーブルの出代の調整を簡便で低コストな構造で行わせるために利用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１    シートロックケーブル（車両用コントロールケーブル）
２    アウターケーブル
３    インナーケーブル
４    固定部材
５    エンド部材
７    ゴム円板（スペーサ）
７ａ  孔部
８    ロックレバー（駆動部材）
９    連結部
１１  ストライカサポート（取付側）
１９  側板（固定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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