(57)【要約】【課題】無駄な電力消費を低減し、光源に供給する点灯電力を安定化することができる車載用前照灯装置を提供する。【解決手段】車載用前照灯装置は、光源２０を内部に収容する灯具１０と、灯具１０に取り付けられ光源２０に点灯電力を供給する点灯装置３０と、点灯装置３０の点灯回路４０に接続された光電池モジュール１を備える。この車載用前照灯装置は、車両に搭載されたバッテリなどの直流電源ＤＣ１から供給される直流電力に基づいて光源２０を点灯させて所定の照明領域を照明する。灯具１０には、凹面状の反射面を有し光源２０から放射された光を前方に反射する反射板２１が設けられている。光電池モジュール１は、反射板２１の上側であって配光特性上遮光が必要な位置に取り付けられ、光源２０からの光を受けて点灯回路４０の補助電力として直流電力を出力する。【選択図】図１
2012104446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、車両用バッテリから供給される直流電力を変換する電力変換回路を含み、前記光源に点灯電力を供給する点灯装置と、前記光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光される一部の光が入射される太陽電池とを備え、
前記点灯装置は、前記電力変換回路により前記太陽電池からの出力を変換し、前記点灯電力として前記光源に出力する、又は、前記バッテリを充電することを特徴とする車載用前照灯装置。
【請求項２】
前記光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光が必要な一部の光を遮光する遮光板を備え、前記太陽電池は前記遮光板の表面に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車載用前照灯装置。
【請求項３】
前記光源からの照射光の配光を制御するレンズを備え、前記太陽電池は前記レンズに配置したことを特徴とする請求項１又は２の何れか一項に記載の車載用前照灯装置。
【請求項４】
前記光源からの照射光の配光を制御するレンズと、前記レンズの内側に配置されて前記光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光される一部の光を後方に反射する第１の反射部材とを備え、前記太陽電池は、前記反射部材による反射光が照射される位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の車載用前照灯装置。
【請求項５】
前記光源の周囲に配置され、当該光源が照射する照射光を照射方向側に反射させる第２の反射部材を備え、前記第２の反射部材には、厚み方向に貫通し前記光源から放射された光のうち一部を通す貫通孔が設けられ、前記太陽電池は、前記貫通孔を通して前記光源からの光が照射される部位に配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の車載用前照灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用前照灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハロゲンランプや高輝度放電灯（ＨＩＤランプ）を光源とし、車両の前方を照らすための車載用前照灯装置が車両に搭載されている。この種の車載用前照灯装置は、車両に搭載された車両用のバッテリから供給される直流電力を昇圧又は降圧することで光源を点灯させている。この種の車載用前照灯装置では、対向車に対して眩しくないように配慮する必要が有り、例えば特許文献１に記載のプロジェクタ型前照灯のように、車載用前照灯装置の上面の光を遮断する構造を設けることが一般的に行われている。
【０００３】
ところで近年、車両に搭載される機器の電子化に伴い、車両用のバッテリに接続される機器が増え、車両用のバッテリにかかる負荷が増大している。特にこれらの機器は直列に接続されるのが一般的であるため、バッテリにかかる負荷が大きく、上述の車載用前照灯装置に供給される直流電圧の電圧降下が発生する可能性があった。
【０００４】
また近年では、環境への影響を低減させるために車両のエンジンルーム内の温度を上げることで車両の燃費を向上させることが一般的に行われている。上述のような車載用前照灯装置は、一般にエンジンルームの近傍に配置されることが多く、エンジンルーム内の温度上昇することで車載用前照灯装置を構成するケーブル等の温度特性によって電圧降下が発生する可能性があった。
【０００５】
上述のように、車載用前照灯装置において電圧降下が発生すると、光源に供給される点灯電力の電圧値が定格に満たず、電流値が大きくなって光源や車載用前照灯装置の電源回路への負担が大きくなるという問題があった。
【０００６】
そこで、車載用前照灯装置内に蓄電池及び補助電源回路を設け、この蓄電池からの電力を必要に応じて光源に供給することで、光源に供給される点灯電圧の安定化を行う照明装置が提案されている（特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−８４４０１号公報
【特許文献２】特開２００２−７５６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の特許文献２に記載されたような照明装置を用いた場合には、車両用のバッテリや蓄電池にかかる負荷が大きいために、このバッテリや車載用前照灯装置の寿命が短くなるという可能性があった。また、バッテリからの給電が電圧降下によって低電圧になると、光源にかかる負荷が増大して光源における発熱が増加し、車載用前照灯装置の故障の原因となる恐れがあった。
【０００９】
また、上述の特許文献１に記載されたプロジェクタ型前照灯を用いた場合には、前照灯の上面側に設けられた光を遮断する構造によって、無駄な電力が消費されているという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、無駄な電力消費を低減し、光源に供給する点灯電力を安定化することができる車載用前照灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本願の車載用前照灯装置は、光源と、車両用バッテリから供給される直流電力を変換する電力変換回路を含み、光源に点灯電力を供給する点灯装置と、光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光される一部の光が入射される太陽電池とを備え、点灯装置は、電力変換回路により太陽電池からの出力を変換し、点灯電力として光源に出力する、又は、バッテリを充電することを特徴とする。
【００１２】
この車載用前照灯装置において、光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光が必要な一部の光を遮光する遮光板を設け、太陽電池は遮光板の表面に配置してもよい。
【００１３】
また、上述の車載用前照灯装置において、光源からの照射光の配光を制御するレンズを設け、太陽電池はレンズに配置してもよい。
【００１４】
また、上述の車載用前照灯装置において、光源からの照射光の配光を制御するレンズと、レンズの内側に配置されて光源が照射する照射光のうち配光特性上遮光される一部の光を後方に反射する第１の反射部材とを設け、太陽電池は、反射部材による反射光が照射される位置に配置してもよい。
【００１５】
また、上述の車載用前照灯装置において、光源の周囲に配置され、当該光源が照射する照射光を照射方向側に反射させる第２の反射部材を設け、第２の反射部材には、厚み方向に貫通し光源から放射された光のうち一部を通す貫通孔が設けられ、太陽電池は、貫通孔を通して光源からの光が照射される部位に配置してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本願の発明によれば、無駄な電力消費を低減することができるとともに、光源に供給される点灯電力の安定化により、光源や装置の長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１にかかる車載用前照灯装置を示す概略断面図である。
【図２】同車載用前照灯装置の要部を示す概略回路図である。
【図３】本発明の実施形態２にかかる車載用前照灯装置を示す概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態３にかかる車載用前照灯装置を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態４にかかる車載用前照灯装置を示す概略断面図である。
【図６】本発明の車載用前照灯装置の別の実施例を示す概略断面図である。
【図７】本発明の車載用前照灯装置の更に別の実施例を示す概略断面図である。
【図８】本発明の車載用前照灯装置の更に別の実施例を示す概略断面図である。
【図９】本発明の車載用前照灯装置の更に別の実施例を示す概略断面図である。
【図１０】本発明の車載用前照灯装置の更に別の実施例を示す概略断面図である。
【図１１】本発明の車載用前照灯装置の更に別の実施例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（実施形態１）
以下に本実施形態を図１〜図２に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、図１の左右を車載用前照灯装置の前後とし、図１の上下を車載用前照灯装置の上下として説明を行う。
【００２０】
本実施形態の車載用前照灯装置は、図１に示すように、光源２０を内部に収容する灯具１０と、灯具１０に取り付けられ光源２０に点灯電力を供給する点灯装置３０とを備える。この車載用前照灯装置は、車両に搭載され車両の前方側を照明領域として設定された前照灯であり、車両に搭載されたバッテリなどの直流電源ＤＣ１から電力供給を受けて点灯する。
【００２１】
灯具１０は、光源２０が収納され、前面が開口した箱状に形成されたハウジング１１と、ハウジング１１の開口した前面を覆うようにしてハウジング１１に装着されるレンズ１２とを備える。ハウジング１１の下面は開口しており、後述のように点灯装置３０が取りつけられ、光源２０が装着されるランプソケット２２と点灯装置３０とを接続する電線Ｈ２などが配線されている。また、このハウジング１１には、灯具１０から照射される光の向きを調整する光軸調整用ねじ（図示せず）や、光軸調整装置（図示せず）などが適宜設けられている。なお、このような車載用前照灯装置に用いられる灯具１０は、従来から周知のものであるので詳細な説明は省略する。
【００２２】
光源２０は、水銀ランプやメタルハイドロランプなどの高輝度放電灯（ＨＩＤランプ）であり、ランプソケット２２及び電線Ｈ２を介して点灯装置３０に接続されている。光源２０の周囲には、凹面状の反射面を有し光源２０が放射する光を前方側に反射する反射板２１（第２の反射部材）が設けられている。光源２０は、点灯装置３０から点灯電力が供給されると周囲に光を放射し、この放射光が反射板２１により前方側に収束・反射され、さらにレンズ１２によって配光が制御されることで、所望の照明領域を照明する。
【００２３】
この反射板２１の前方側の開口部分には、受けた光を電力に変換して出力する光電池モジュール（太陽電池）９が設けられている。光電池モジュール１は、平板状に形成されており、その受光面を光源２０側に向けた状態で反射板２１に取り付けられている。この光電池モジュール１の取り付け位置は、この車載用前照灯装置を車両に取り付けた際に配光特性上遮光が必要な位置であり、本実施形態では、対向車の運転席に届く光を低減させる為に反射板２１の開口部分の上側に配置している。この配置位置は、車載用前照灯装置や搭載される車両に要求される配光特性に応じて、適宜設定されるものである。
【００２４】
また光電池モジュール１は、光を変換した電力を出力するための電線Ｈ３の一端が接続されており、電線Ｈ３を介して後述する回路基板３３に電力を出力している。
【００２５】
点灯装置３０は、上述の直流電源ＤＣ１に接続された電線Ｈ１が接続される入力用コネクタ３１と、光源２０用の電線Ｈ２が接続される出力用コネクタ３２と、後述するスイッチング素子Ｑ１などの電子部品群が実装された回路基板３３とを備える。また点灯装置３０は、灯具１０の下方側に取り付けられるケース３４を備える。
【００２６】
入力用コネクタ３１は、ケース３４の側壁からその一部を露出した状態でケース３４に収容されており、ケース３４を灯具１０に取り付けた状態で電線Ｈ１の着脱を可能にしている。また入力用コネクタ３１は、入力用コネクタ３１と電線Ｈ１のコネクタとの隙間を埋めるＯリング（図示せず）を備え、電線Ｈ１のコネクタが接続された状態では内部に雨水が浸入しないようにしている。すなわち、入力用コネクタ３１として、防水型コネクタ（防水カプラ）を利用している。なお、このような防水型コネクタは、従来から周知のものであるので詳細な説明は省略する。
【００２７】
出力用コネクタ３２は、筒状に形成され、ケース３４の上方側にその一部が突出した状態でケース３４に収容されている。また出力用コネクタ３２は、入力用コネクタ３１と同様に防水型のコネクタであり、電線Ｈ２のコネクタが接続された状態では内部に雨水が浸入しないようにしている。
【００２８】
回路基板３３は、入力用コネクタ３１及び出力用コネクタ３２や、点灯回路４０を構成する電子部品群が実装されており、これらの電子部品の放熱性を向上するためにサーマルビア（図示せず）や、内層銅配線（図示せず）などが適宜設けられている。また回路基板３３には、入力用コネクタ３１を介して入力された電力を元に光源２０の点灯電力を生成して出力用コネクタ３２に出力する点灯回路４０が実装されている。
【００２９】
ケース３４は、例えば、熱伝熱性に優れるアルミダイカストにより、上面が開口した略箱状に形成されており、上面の開口の一部を覆うケースカバー３４ａが設けられている。このケースカバー３４ａは、ケース３４と同様に伝熱性に優れる金属材料が平板状に形成されたものであり、ケース３４の上面の開口の一部を覆うようにしてケース３４に取り付けられている。
【００３０】
またケース３４は、その内部の空間に入力用コネクタ３１、出力用コネクタ３２、及び、回路基板３３を収容し、さらに、回路基板３３に実装された電子部品の防水用に充填剤が充填されている。なお、ケース３４は、入力用コネクタ３１、出力用コネクタ３２、及び、回路基板３３を収納できる程度の大きさに形成されており、その断面は正円形、楕円形、正方形、長方形など、回路基板３３などの形状に応じて適宜設定すればよい。
【００３１】
このケース３４は、上面の開口をハウジング１１の開口に臨ませた状態で下側からネジ止めなどによって灯具１０の下側面に取りつけられている。
【００３２】
ここで、点灯回路４０について図２を参照して説明する。点灯回路４０は、図２に示すように、直流電源ＤＣ１と並列に接続された光電池モジュール１と、光電池モジュール１からの逆流を防止するダイオードＤ４をその構成要素として備える。また点灯回路４０は、入力用コネクタ３１及び光電池モジュール１からの出力を所定の直流電圧に変換するＤＣ／ＤＣコンバータ部（以下、電圧変換部と称する）４１と、電圧変換部４１の出力を平滑化する出力平滑部４２とをその構成要素として備える。また点灯回路４０は、出力平滑部４２から出力される直流電圧を交流に変換して光源２０に供給するインバータ部４３と、光源２０の始動を速やかに行うためのイグナイタ部４４と、動作制御用の制御部４５とをその構成要素として備える。
【００３３】
光電池モジュール１は、光源２０から放射された光の一部を電力に変換し、電圧変換部４１により所定の直流電圧に変換されて光源２０を点灯させる。すなわち、光電池モジュール１は、直流電源ＤＣ１の補助電源として動作する。
【００３４】
電圧変換部４１は、高周波ノイズ除去用のフィルタ回路４１ａと、チョッパ回路４１ｂとで構成されている。
【００３５】
フィルタ回路４１ａは、直流電源ＤＣ１の両端間及び光電池モジュール１の両端間に接続されるコンデンサＣ１と、コンデンサＣ１の高電位側に一端側が接続されたインダクタＬ１とを備える。またフィルタ回路４１ａは、インダクタＬ１の他端側とコンデンサＣ１の低電位側との間に接続されるコンデンサＣ２を備えている。
【００３６】
チョッパ回路４１ｂは、インダクタＬ１の他端側に並列接続された２つの１次巻線Ｎ１ａ、Ｎ１ｂ、インバータ部４３用の直流電圧を取り出す２次巻線Ｎ２ａ、及び、イグナイタ部４４用の直流電圧を取り出す２次巻線Ｎ２ｂを有する昇圧トランスＴを備える。またチョッパ回路４１ｂは、１次巻線Ｎ１ａ、Ｎ１ｂとグランドＦＧとの間に接続されるＭＯＳ型ＦＥＴからなるスイッチング素子Ｑ１とを備えている。さらにチョッパ回路４１ｂは、スイッチング素子Ｑ１のゲートとグランドＦＧとの間に接続される抵抗Ｒ１と、スイッチング素子Ｑ１のゲートと制御部４５の後述するＨＦ駆動回路部４５ｅとの間に接続される抵抗Ｒ２とを備えている。
【００３７】
この電圧変換部４１では、スイッチング素子Ｑ１のオン時に昇圧トランスＴに電磁エネルギが蓄積され、スイッチング素子Ｑ１のオフ時に蓄積された電磁エネルギが昇圧トランスＴから放出されるようになっている。したがって、制御部４５のＨＦ駆動回路部４５ｅによって、スイッチング素子Ｑ１のオン／オフのデュティー比や周波数を制御することによって、昇圧トランスＴの各２次巻線Ｎ２ａ、Ｎ２ｂに所望の直流電圧を生じさせることができる。
【００３８】
出力平滑部４２は、昇圧トランスＴの２次巻線Ｎ２ａの両端間に接続されるダイオードＤ１及び平滑用のコンデンサＣ３からなる直列回路を備えている。また、コンデンサＣ３とダイオードＤ１との接続点には、ランプ電流検出用の抵抗Ｒ３の一端が接続されている。さらに、出力平滑部４２は、コンデンサＣ３と抵抗Ｒ３からなる直列回路に並列接続されるコンデンサＣ４、及び、抵抗Ｒ４、Ｒ５の直列回路と、抵抗Ｒ４に順方向に並列接続されるダイオードＤ２からなる始動補助回路を備えている。コンデンサＣ４は、コンデンサＣ３から抵抗Ｒ３、Ｒ５、Ｒ４を通して充電され、コンデンサＣ４の放電経路は、ダイオードＤ２及び抵抗Ｒ５を通る経路となる。さらに、出力平滑部４２は、昇圧トランスＴの２次巻線Ｎ２ｂの両端間に接続されるダイオードＤ３及びコンデンサＣ５からなる直列回路を備え、電圧変換部４１の出力を平滑化している。
【００３９】
インバータ部４３は、矩形波生成回路４３ａとフィルタ回路４３ｂとで構成されている。
【００４０】
矩形波生成回路４３ａは、出力平滑部４２の出力端間に接続されるスイッチング素子Ｑ２、Ｑ３からなる直列回路と、該直列回路に並列に接続されるスイッチング素子Ｑ４、Ｑ５からなる直列回路とからなる所謂フルブリッジ回路である。この矩形波生成回路４３ａは、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３間の接続点と、スイッチング素子Ｑ４、Ｑ５間の接続点をそれぞれ出力点とし、フィルタ回路４３ｂに出力している。
【００４１】
この矩形波生成回路４３ａの各スイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５のオン・オフの周波数は、制御部４５のＬＦ駆動回路部４５ｆによって制御される。より具体的には、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ５がオンのときにはスイッチング素子Ｑ３、Ｑ４がオフになり、スイッチング素子Ｑ３、Ｑ４がオンのときにはスイッチング素子Ｑ２、Ｑ５がオフになるように制御される。これらスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５のオン／オフは低周波で行われ、後述するイグナイタ部４４介して矩形波電圧を光源２０に印加する。なお、光源２０の点灯前には、スイッチング素子Ｑ３、Ｑ４がオン、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ５がオフとなるように制御部４５により制御され、スイッチング素子Ｑ４、Ｑ５の接続点がスイッチング素子Ｑ２、Ｑ３の接続点に対して負極側となる。
【００４２】
フィルタ回路４３ｂは、矩形波生成回路４３ａの出力点間に接続されるコンデンサＣ６と、コンデンサＣ６の両端に一端側が接続されたコモンモードチョークＬ２と、コモンモードチョークＬ２の他端間に接続されるコンデンサＣ７、Ｃ８の直列回路とを備える。なお、コンデンサＣ７、Ｃ８間の接続点はグランドＦＧに接続されている。このフィルタ回路４３ｂは、主にスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５より発生する高周波のスイッチングノイズを除去している。
【００４３】
インバータ部４３は、出力平滑部４２のダイオードＤ３とコンデンサＣ５との接続点に接続される抵抗Ｒ６、Ｒ７からなる直列回路と、抵抗Ｒ６、Ｒ７間の接続点とグランドＦＧとの間に接続されるコンデンサＣ９とを備えている。
【００４４】
イグナイタ部４４は、インバータ部４３のコンデンサＣ７、Ｃ８からなる直列回路の両端間に接続されるコンデンサＣ１０と、抵抗Ｒ７に一端が接続されるコンデンサＣ１１とをその構成要素として備える。またイグナイタ部４４は、２次巻線ＰＮ２が光源２０に接続されるとともに２次巻線ＰＮ２と光源２０の直列回路がコンデンサＣ１０の両端間に接続されるパルストランスＰＴ１を備える。さらにイグナイタ部４４は、パルストランスＰＴ１の１次巻線ＰＮ１とスパークギャップＳＧ１との直列回路を備えている。
【００４５】
ここで、コンデンサＣ１１にはコンバータ部４１の出力電圧と、昇圧トランスＴの２次巻線Ｎ２ｂ、ダイオードＤ３、コンデンサＣ５、及び抵抗Ｒ６、Ｒ７からなる回路の出力電圧とで決まる電圧が印加される。この時、コンデンサＣ１１の両端電圧がスパークギャップＳＧ１の破壊電圧に達すると、スパークギャップＳＧ１が導通してパルストランスＰＴ１の１次巻線ＰＮ１を通してコンデンサＣ１１の電荷が放出される。これによりパルストランスＰＴ１の２次巻線ＰＮ２には１次巻線ＰＮ１の印加電圧を昇圧した高電圧のパルス電圧が誘起され、この高電圧パルスにより光源２０の放電を起動させ、光源２０の始動を速やかに行うことができる。また、コンデンサＣ１０はパルス電圧に対して低インピーダンスとなるものを用いているので、２次巻線ＰＮ２に生じるパルス電圧がインバータ部４３に印加されるのを防止している。
【００４６】
制御部４５は、例えば、電子部品を集積化してなるＩＣチップであって、電源電圧監視部４５ａ、ＨＦ駆動回路４５ｅ、ＬＦ駆動回路４５ｆ、ＶＬＡ検出部４５ｂ、ＩＬＡ検出部４５ｃ、演算部４５ｄをその構成要素として備える。
【００４７】
電源電圧監視部４５ａは、電圧変換部４１のコンデンサＣ１とインダクタＬ１の接続点に接続されて、入力用コネクタ３１に接続される外部電源の電源電圧を監視するとともに、制御部４５の動作電源を取り出している。
【００４８】
ＶＬＡ検出部４５ｂは、コンデンサＣ３と昇圧トランスＴの２次巻線Ｎ２ａとの接続点の電位（電圧変換部４１の出力電圧）により、光源２０のランプ電圧を検出している。
【００４９】
ＩＬＡ検出部４５ｃは、抵抗Ｒ３の両端電圧に基づいて、電圧変換部４１の出力電流である光源２０のランプ電流を検出している。
【００５０】
ＨＦ駆動回路部４５ｅは、ＶＬＡ検出部４５ｂ及びＩＬＡ検出部４５ｃの各検出値に基づいて、電圧変換部４１のスイッチング素子Ｑ１のオン／オフの周波数やデュティー比を演算してＨＦ駆動回路部４５ｅに出力する。またＨＦ駆動回路部４５ｅは、前述の各検出値及び光源２０の点灯状態に応じて、スイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５のオン／オフの周波数を演算してＬＦ駆動回路部４５ｆに出力する。
【００５１】
ＨＦ駆動回路部４５ｅ及びＬＦ駆動回路部４５ｆは、演算部４５ｄからの出力に基づいて、各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５のオン／オフを制御している。
【００５２】
上述のような点灯回路４０により、直流電源ＤＣ１及び光電池モジュール１の電力に基づいて、光源２０は所望の明るさで点灯するよう制御される。
【００５３】
このように、配光特性上遮光が必要な位置に光電池モジュール１が配置されており、従来遮蔽されていた光源２０からの光を光電池モジュール１で受光し、光電池モジュール１によって電力に変換されて、この電力を補助電力として光源２０が点灯する。これにより、無駄な電力消費を低減することができるとともに、直流電源ＤＣ１から供給される電力に電圧降下が発生しても、光源２０に供給される点灯電力が安定して光源２０や装置の長寿命化を図ることができる。
【００５４】
なお、本実施形態においては、高輝度放電灯を光源２０として用いて説明を行ったが、光源２０として高輝度・高出力のＬＥＤを用いても良い。
【００５５】
また本実施形態においては、光電池モジュール１からの出力を電圧変換部４１に出力して光源２０の点灯電力としているが、制御部４５の動作電源の補助電源として用いるようにしても良い。
【００５６】
また、点灯回路４０に直流電源ＤＣ１から供給される直流電力に基づいて充電される蓄電池を設け、直流電源ＤＣ１からの供給電力が不安定な場合には、この蓄電池に蓄えられた電力を電圧変換部４１に出力するようにしても良い。この場合には、光電池モジュール１からの出力をこの蓄電池を充電する為の電力として利用するようにすれば良く、これにより、光源２０に供給される点灯電力をさらに安定化することができる。
【００５７】
（実施形態２）
以下に本実施形態を図３に基づいて説明する。本実施形態にかかる車載用前照灯装置は、光電池モジュール１をレンズ１２の後方側であって車載用前照灯装置を車両に取り付けた際に配光特性上遮光が必要な位置に配置している。光電池モジュール１は、その受光面側を光源２０側に向けて（すなわち、車載用前照灯装置の後方側）配置されている。この点を除いては実施形態１と同様の構成であるので、共通する構成要素には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５８】
このように、配光特性上遮光が必要な位置に光電池モジュール１が配置されており、従来遮蔽されていた光源２０からの光を光電池モジュール１によって電力に変換され、この電力を補助電力として光源２０が点灯する。これにより、無駄な電力消費を低減することができるとともに、直流電源ＤＣ１から供給される電力に電圧降下が発生しても、光源２０に供給される点灯電力が安定して光源２０や装置の長寿命化を図ることができる。また、光源２０から放射された光のうち、配光特性上遮光が必要な光は光電池モジュール１によって遮蔽されるので、遮光用の遮光板などを配置することなく所望の配光特性を得ることができる。
【００５９】
（実施形態３）
以下に本実施形態を図４に基づいて説明する。本実施形態にかかる車載用前照灯装置は、光源２０から放射された光を後方に反射する反射板１３（第１の反射部材）を備えるとともに、光電池モジュール１をこの反射板１３により反射された光が照射されるハウジング１１の内壁に配置している。この点を除いては実施形態１及び２と同様の構成であるので、共通する構成要素には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００６０】
反射板１３は、レンズ１２の後方側であって、車載用前照灯装置を車両に取り付けた際に配光特性上遮光が必要な位置（すなわち、実施形態２における光電池モジュール１と同じ位置）に配置されている。また反射板１３は、その反射面が光源２０側に向けて（すなわち、車載用前照灯装置の後方側）配置されており、光源２０より放射された光はハウジング１１の後方側の内壁面に配置された光電池モジュール１の受光面に入射するよう設定されている。
【００６１】
これにより、従来遮蔽されていた光源２０からの光が光電池モジュール１によって電力に変換され、この電力を補助電力として光源２０が点灯し、無駄な電力消費を低減することができる。また、直流電源ＤＣ１から供給される電力に電圧降下が発生しても、光源２０に供給される点灯電力が安定して光源２０や装置の長寿命化を図ることができる。さらに、光源２０から放射された光のうち、配光特性上遮光が必要な光は反射板１３によって遮蔽されるので、遮光用の遮光板などを配置することなく所望の配光特性を得ることができる。
【００６２】
（実施形態４）
以下に本実施形態を図５に基づいて説明する。本実施形態にかかる車載用前照灯装置は、光電池モジュール１をケースカバー３４ａの上側表面に配置するとともに、反射板２１の一部を切り欠いて貫通孔２１ａが設けられている。この点を除いては実施形態１及び２と同様の構成であるので、共通する構成要素には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００６３】
貫通孔２１ａは、反射板２１によって反射された光源２０からの照射光が、配光特性上遮光が必要な位置に照射される量が多い部位に設けられている。なお、本実施形態では、配光特性上遮光が必要な上側に反射光が到達し易い反射板２１の下方側に貫通孔２１ａを設けている。
【００６４】
光電池モジュール１は、ケースカバー３４ａの上側表面であって、この貫通孔２１ａを通って照射される光源２０からの光が照射される位置に配置されている。
【００６５】
これにより、従来は反射板２１により反射されその一部が遮蔽されていた光源２０からの光が光電池モジュール１により電力に変換され、この電力を補助電力として光源２０が点灯され、無駄な電力消費を低減することができる。また、直流電源ＤＣ１から供給される電力に電圧降下が発生しても、光源２０に供給される点灯電力が安定して光源２０や装置の長寿命化を図ることができる。
【００６６】
なお、上述の実施形態１〜４を組み合わせ、例えば、図６〜図１１に示すように光電池モジュール１を複数個所に配置するようにしても良い。このようにすることで、光電池モジュール１からの出力が大きくなり、さらに無駄な電力消費を低減することができるとともに、光源２０や装置の長寿命化を図ることができる。
【００６７】
図６に示す車載用前照灯装置は、実施形態１と実施形態２を組み合わせたものであり、光電池モジュール１をレンズ１２の後方側と反射板２１の開口部分の上側の二箇所に配置している。
【００６８】
図７に示す車載用前照灯装置は、実施形態１と実施形態３を組み合わせたものであり、光電池モジュール１を反射板２１の開口部分の上側とハウジング１１の後方側壁面の二箇所に配置し、レンズ１２に反射板１３を配置している。
【００６９】
図８に示す車載用前照灯装置は、実施形態１と実施形態４を組み合わせたものであり、光電池モジュール１を反射板２１の開口部分の上側とケースカバー３４ａの上側表面の二箇所に配置し、反射板２１の一部に貫通孔２１ａを設けている。
【００７０】
図９に示す車載用前照灯装置は、実施形態２と実施形態３を組み合わせたものであり、光電池モジュール１をハウジング１１の後方側壁面とレンズ１２の後方側の二箇所に配置し、レンズ１２の後方側に反射板１３を配置している。
【００７１】
図１０に示す車載用前照灯装置は、実施形態２と実施形態４を組み合わせたものであり、光電池モジュール１をレンズ１２の後方側とケースカバー３４ａの上側表面の二箇所に配置し、反射板２１の一部に貫通孔２１ａを設けている。
【００７２】
図１１に示す車載用前照灯装置は、実施形態３と実施形態４を組み合わせたものであり、光電池モジュール１をハウジング１１の後方側壁面とケースカバー３４ａの上側表面の二箇所に配置している。また、レンズ１２に反射板１３を配置するとともに、反射板２１の一部に貫通孔２１ａを設けている。
【符号の説明】
【００７３】
１          光電池モジュール
１０        灯具
１２        レンズ
２０        光源
２１        第２反射板
３０        点灯装置
４０        点灯回路
ＤＣ１      直流電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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