(57)【要約】【課題】通信システムの運用・保守業務において、通信装置とその対向装置との電気的な接続状態を確認するだけでは、実際の接続状況を十分に把握できないことがある。【解決手段】実施の１形態のＬ２ＳＷ１０は、通信ケーブルの先端に固着されたコネクタが、ポート１２に嵌合された状態にあるかを検出する物理接続検出部２０と、コネクタがポート１２に嵌合された場合に、コネクタとポート１２間のピンの接触によって本装置と他の装置とが電気的に接続された状態にあるかを検出する電気接続検出部１８と、接続情報保持部２２においてコネクタがポート１２に嵌合された状態にあることが検出された場合に、本装置と通信ケーブルとが物理的に接続された状態にあることを外部へ提示する接続状況提示部２４とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ケーブルを介して他の装置と通信可能な通信装置であって、
前記通信ケーブルの先端に固着されたコネクタであり、かつ、ピンを凹設したコネクタが、ポートに嵌合された状態にあるかを検出する第１検出部と、
前記コネクタが前記ポートに嵌合された場合に、前記コネクタのピンと前記ポートのピンとの接触によって本通信装置と前記他の装置とが電気的に接続された状態にあるかを検出する第２検出部と、
前記第１検出部において前記コネクタが前記ポートに嵌合された状態にあることが検出された場合に、本通信装置と前記通信ケーブルとが物理的に接続された状態にあることを外部へ提示する接続状況提示部と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記第１検出部は、前記第２検出部の検出結果にかかわらず、前記コネクタが前記ポートに嵌合された状態にあるかを検出し、
前記接続状況提示部は、前記第１検出部の検出結果と前記第２検出部の検出結果とを個別に提示することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記第１検出部は、前記第２検出部の検出結果にかかわらず、前記コネクタが前記ポートに嵌合された状態にあるかを検出し、
前記接続状況提示部は、前記第１検出部の検出結果を、通信網を介して、遠隔地に設置された監視装置へ通知することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
通信ケーブルの先端に固着されたコネクタであり、かつ、ピンを凹設したコネクタを嵌合可能なポート部と、
前記ポート部の内壁に設けられ、前記コネクタが前記ポート部に嵌合された場合に、前記コネクタに凹設されたピンと接触するピンであるポート側ピンと、
前記ポート部の内壁において、前記ポート側ピンとは異なった位置に設けられ、前記コネクタが前記ポート部に嵌合された場合に押し込まれる被押し込み部材と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通信ケーブルを介して他の装置と通信可能な通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レイヤ２スイッチ等の通信装置と、通信ケーブルを介してその通信装置と接続されたサーバやＰＣ等の対向装置は、リンクパルスを互いに送受し、双方で電気的な接続状態を確認する。例えば、レイヤ２スイッチに設けられたＬＥＤランプの点灯状態により、通信装置と対向装置との電気的な接続状態が示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１１１６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、通信システムの保守・運用業務において、通信装置とその対向装置との電気的な接続状態を確認するだけでは、保守・運用業務に影響を及ぼす実際の接続状況を十分に把握できないことがあり、その結果、保守・運用業務の担当者に大きな負担を強いる場合があることを認識した。
【０００５】
本発明は、こうした課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、通信装置とその対向装置との接続状態の確認精度を向上させて、通信システムの保守・運用業務を支援するための技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の通信装置は、通信ケーブルを介して他の装置と通信可能な通信装置であって、通信ケーブルの先端に固着されたコネクタであり、かつ、ピンを凹設したコネクタが、ポートに嵌合された状態にあるかを検出する第１検出部と、コネクタがポートに嵌合された場合に、コネクタのピンとポートのピンとの接触によって本通信装置と他の装置とが電気的に接続された状態にあるかを検出する第２検出部と、第１検出部においてコネクタがポートに嵌合された状態にあることが検出された場合に、本通信装置と通信ケーブルとが物理的に接続された状態にあることを外部へ提示する接続状況提示部と、を備える。
【０００７】
本発明の別の態様もまた、通信装置である。この装置は、通信ケーブルの先端に固着されたコネクタであり、かつ、ピンを凹設したコネクタを嵌合可能なポート部と、ポート部の内壁に設けられ、コネクタがポート部に嵌合された場合に、コネクタに凹設されたピンと接触するピンであるポート側ピンと、ポート部の内壁において、ポート側ピンとは異なった位置に設けられ、コネクタがポート部に嵌合された場合に押し込まれる被押し込み部材と、を備える。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を装置、方法、システム、プログラム、プログラムを格納した記録媒体などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、通信装置とその対向装置との接続状態の確認精度を向上させて、通信システムの保守・運用業務を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態の情報処理システムの構成を示す図である。
【図２】図１のＬ２ＳＷの機能構成を示すブロック図である。
【図３】ポートおよびコネクタの外観を示す図である。
【図４】図３のポートおよびコネクタの断面を模式的に示す図である。
【図５】物理接続検出部が嵌合状態を検出する仕組みを模式的に示す図である。
【図６】Ｌ２ＳＷの正面図である。
【図７】Ｌ２ＳＷの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本実施の形態の構成を説明する前に、まず概要を説明する。
レイヤ２スイッチ（以下、「Ｌ２ＳＷ」とも呼ぶ。）等のネットワーク機器に接続されるサーバやＰＣ等の情報処理装置（以下、「対向装置」とも呼ぶ。）における通信トラブルの原因の１つに、ネットワーク機器に対するＬＡＮケーブルの接続不良がある。例えば、一端に対向装置を接続すべきＬＡＮケーブルの他端をＬ２ＳＷに接続する場合に、そのＬＡＮケーブルのコネクタがＬ２ＳＷのポートに挿入されたものの、十分に差し込まれていなかった（すなわちコネクタがポートに嵌合した状態となっていなかった）ことに起因して、対向装置が外部と通信不可となるトラブルが発生することがある。
【００１２】
これまでも、ネットワーク機器と対向装置との電気的な接続状態については双方の機器において確認可能であったが、そのためにはネットワーク機器はもちろんのこと対向装置も起動される必要があった。したがって、対向装置を起動しない状態のまま、ＬＡＮケーブルの接続不良を把握することは困難であった。例えば、サーバ設定作業では、ＬＡＮケーブルの敷設およびネットワーク機器へのＬＡＮケーブルの接続は、サーバの設定前に行われることが多く、ネットワーク機器に対するＬＡＮケーブルの接続不良が看過されることがあった。そして、後日のサーバ設定時に、通信トラブルが発生して再度のネットワーク作業が必要になる結果、サーバの設定作業の完了までに長時間を要することがあった。
【００１３】
また、ネットワーク機器やサーバが設置されたデータセンタは、通信システムの保守担当者が保守作業を行う場所から離れた遠隔地に建設されることもある。そのため、ネットワーク機器とサーバとの接続状態を随時目視確認することは困難であり、以下のような問題が生じることがあった。すなわち、データセンタに新規サーバを設置する際に、リモートからの確認ではリンクダウンしており、かつ、台帳上でも空きになっていたＬ２ＳＷのポートをその新規サーバに割り当てた。しかし、ＬＡＮケーブルの接続作業のために実際にデータセンタに赴くと、新規サーバに割り当てたポートにＬＡＮケーブルが差し込まれており、再度別のポートを割り当てる必要が生じた。リモートからの確認時には、ＬＡＮケーブルの他端の対向装置が未起動であったため、ポートがリンクダウン状態と確認され、また、最新のポートの占有状況が台帳に未反映であったために生じた事例である。
【００１４】
さらにまた、ユーザ宅内に設置されたネットワーク機器を介して、ユーザ宅内のサーバに対する監視サービスを行っている場合に、そのサーバのダウン（すなわちネットワーク機器におけるサーバ接続ポートのリンクダウン）がアラームとして検出された事例を考える。このときに障害対応を始めて、ネットワーク機器のベンダや通信キャリアへ調査を依頼したところ、ユーザからＬＡＮケーブルを誤って抜いてしまっていたという連絡が入り、調査の取消手続等の繁雑な作業が保守担当者に発生することがある。
【００１５】
本発明者は、これらのトラブルにおいて、ネットワーク機器に対するＬＡＮケーブルの接続不良を予め検出できれば、原因の切り分けが容易になり、保守担当者の負担を低減できると考えた。そこで、本実施の形態では、ネットワーク機器と、ＬＡＮケーブルを介してそのネットワーク機器と接続されるサーバとの電気的な接続状態（リンクアップ・リンクダウン）にかかわらず、ネットワーク機器とＬＡＮケーブルとが物理的に接続された状態、すなわちネットワーク機器のポートとＬＡＮケーブルのコネクタとが嵌合した状態にあるかを検出可能なＬ２ＳＷを提案する。
【００１６】
図１は、実施の形態の情報処理システムの構成を示す。情報処理システム１００では、Ｌ２ＳＷ１０と、サーバ４２で総称されるサーバ４２ａ、サーバ４２ｂ、サーバ４２ｃがデータセンタに設置される。
【００１７】
Ｌ２ＳＷ１０は、サーバ４２と、ＬＡＮ・ＷＡＮ・インターネット等を含む通信網４４や通信網４７との間でデータを中継するレイヤ２スイッチであり、ポート１２で総称されるポート１２ａ、ポート１２ｂ、ポート１２ｃ、ポート１２ｄを含む。後述するように、Ｌ２ＳＷ１０は、ポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについて、ＬＡＮケーブル４０を介したサーバ４２との電気的な接続状態（言い換えればリンクアップもしくはリンクダウン）を示す情報（以下、「電気接続情報」）を管理する。それに加えて、ＬＡＮケーブル４０との物理的な接続状態（言い換えれば嵌合有無）を示す情報（以下、「物理接続情報」とも呼ぶ。）も管理する。
【００１８】
サーバ４２ａ〜サーバ４２ｃは、通信網４７を介して接続されたクライアント端末４８に対して各種情報処理サービスを提供するサーバであり、ＬＡＮケーブル４０を介して、Ｌ２ＳＷ１０のポート１２ａ〜ポート１２ｃへ接続される。サーバ４２は、ウェブサーバ・アプリケーションサーバ・データベースサーバ等であってもよい。クライアント端末４８は、ウェブブラウザ等のクライアントソフトウェアがインストールされた一般的なＰＣであってもよい。
【００１９】
保守端末４６は、データセンタとは異なるロケーションの監視センタに設置される。保守端末４６は、通信網４４を介してＬ２ＳＷ１０と接続される。典型的には、データセンタと監視センタとは互いに離れた地域に建設されるため、保守担当者はデータセンタの機器の状態を通信網４４を介して監視する。例えば、保守担当者は保守端末４６を操作してＴｅｌｎｅｔクライアントを起動し、Ｌ２ＳＷ１０へリモートログインして各ポート１２についての電気接続情報および物理接続情報を取得する。
【００２０】
図２は、図１のＬ２ＳＷ１０の機能構成を示すブロック図である。Ｌ２ＳＷ１０は、ポート１２と、転送部１４と、接続状況検出部１６と、接続情報保持部２２と、接続状況提示部２４と、ＬＥＤランプ３０とを含む。接続状況検出部１６は、電気接続検出部１８と物理接続検出部２０とを含む。接続状況提示部２４は、接続状況表示制御部２６と接続情報提供部２８とを含む。なお図２では、便宜的に、図１における複数のポートのうち１つをポート１２として示している。また、接続状況検出部１６を１つ示しているが、図１のポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれに対応する接続状況検出部１６が設けられてもよいことはもちろんである。
【００２１】
本明細書のブロック図において示される各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子や機械装置で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２２】
接続情報保持部２２は、ポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについての電気接続情報と物理接続情報を保持する記憶領域である。
【００２３】
ポート１２は、ＬＡＮケーブル４０のコネクタが挿入される通信ポートである。ポート１２は、コネクタに嵌合した状態になると、ＬＡＮケーブル４０を介して、ＬＡＮケーブル４０の他端の対向装置（すなわちサーバ４２）へパルス信号を送出する。また、その対向装置から送出されたパルス信号をＬＡＮケーブル４０を介して受信する。このパルス信号には、ＦＬＰ（Fast Link Pulse）バーストや、ＮＬＰ（Normal Link Pulse）、ＭＡＣフレームが含まれる。
【００２４】
図３は、ポートおよびコネクタの外観を示す。コネクタ５０は、ＬＡＮケーブル４０の先端に固着され、ピン（以下、「コネクタ側ピン５２」と呼ぶ。）が凹設される。コネクタ側ピン５２を覆うプラスチック部材の一部であり、後述する被押し込み部材６２を押し込む部分、すなわち被押し込み部材６２と接触する部分を、特に「押し込み部材５４」と呼ぶこととする。押し込み部材５４は、被押し込み部材６２を押圧するための押圧部材とも言える。なお、コネクタ５０は一般的なＲＪ−４５コネクタであってもよい。ポート１２は、コネクタ５０が挿入されてコネクタ５０と嵌合した状態となった場合にコネクタ側ピン５２と接触するピン（以下、「ポート側ピン６０」と呼ぶ。）と、コネクタ５０の押し込み部材５４により押し込まれる被押し込み部材６２とが凸設される。
【００２５】
図４は、図３のポート１２およびコネクタ５０の断面を模式的に示す。また図５は、物理接続検出部２０が嵌合状態を検出する仕組みを模式的に示す。図４において、コネクタ５０がポート１２へ挿入されると、コネクタ５０の押し込み部材５４に押し込まれて、ポート１２の被押し込み部材６２はポート１２の内側へ漸次収納される（スライドする）。コネクタ５０がポート１２へ十分に挿入され、ポート側ピン６０とコネクタ側ピン５２とが接触し、ポート１２とコネクタ５０とが嵌合された状態となると、被押し込み部材６２と連動して図５のスイッチ６４がオンとなる。すなわち、被押し込み部材６２は、コネクタ５０がポート１２と嵌合する位置まで差し込まれた場合にスイッチ６４をオンにするよう設置位置およびサイズが設計される。図５のスイッチ６４がオンになると、電源と物理接続検出部２０が導通する。物理接続検出部２０は、電源と導通した場合、ポート１２とコネクタ５０とが嵌合された状態であると判定する。
【００２６】
図２に戻り、転送部１４は、ＭＡＣフレームのスイッチング処理を実行する。具体的には、ポート１２において受信されたＭＡＣフレームを受け付け、そのＭＡＣフレームに設定された宛先ＭＡＣアドレスに応じて、そのＭＡＣフレームを送出すべきポート１２を決定する。そして、その送出すべきポートへＭＡＣフレームを転送して外部へ送出させる。
【００２７】
電気接続検出部１８は、ポート１２におけるサーバ４２からのリンクパルスの受信状況を常時監視する。電気接続検出部１８は、ポート１２においてサーバ４２からのリンクパルスが受信されたことを検出した場合、Ｌ２ＳＷ１０とサーバ４２とが電気的に接続された状態（リンクアップ状態）にあると判定する。その一方、ポート１２においてサーバ４２からのリンクパルスが受信されない間は、Ｌ２ＳＷ１０とサーバ４２とが電気的に非接続の状態（リンクダウン状態）にあると判定する。なお電気接続検出部１８は、ポート１２とサーバ４２とのオートネゴシエーションが正常に完了したことをもって、リンクアップ状態にあると判定してもよい。この判定を行うたびに、電気接続検出部１８は、ポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについて、Ｌ２ＳＷ１０とサーバ４２とが電気的に接続された状態か否かを示す、接続情報保持部２２に保持された電気接続情報を更新する。
【００２８】
物理接続検出部２０は、ポート１２とコネクタ５０との嵌合状態に応じた電源との導通状況を常時監視する。すなわち図４および図５にて既述したように、ポート１２に対してコネクタ５０が挿入されて被押し込み部材６２が押し込まれ、スイッチ６４がオンになることにより、物理接続検出部２０は電源からの信号を検出する。この場合、物理接続検出部２０は、ポート１２とコネクタ５０とが物理的に接続された状態（嵌合した状態）にあると判定する。この判定を行うたびに、物理接続検出部２０は、ポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについて、ポート１２とコネクタ５０とが物理的に接続された状態か否かを示す、接続情報保持部２２に保持された物理接続情報を更新する。
【００２９】
すなわち、物理接続検出部２０は、電気接続検出部１８による検出結果にかかわらず、言い換えればポート側ピン６０とコネクタ側ピン５２との接触によらずに、さらに言い換えればポート１２とコネクタ５０との電気的な接続状態に依存することなく、ポート１２とコネクタ５０とが物理的に接続された状態か否かを検出する。
【００３０】
ＬＥＤランプ３０は、ポート１２とコネクタ５０とが物理的に接続されているか否かを示す物理接続ランプと、Ｌ２ＳＷ１０とサーバ４２とが電気的に接続されているか否かを示す電気接続ランプを含む。図６は、Ｌ２ＳＷ１０の正面図である。同図で示すようにＬ２ＳＷ１０には、ポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれに対応する物理接続ランプ７０ａ〜７０ｄと、電気接続ランプ７２ａ〜７２ｄが設けられている。例えば、物理接続ランプ７０ａの点灯有無により、ポート１２ａとコネクタ５０とが物理的に接続されているか否かが示される。また、電気接続ランプ７２ａの点灯有無により、ポート１２ａとサーバ４２とが電気的に接続されているか否かが示される。
【００３１】
接続状況表示制御部２６は、接続情報保持部２２に保持されたポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについての物理接続情報を参照して、コネクタ５０と物理的に接続されているポートについては、そのポートに対応する物理接続ランプを点灯状態にさせる。その一方、コネクタ５０と物理的に未接続のポートについては、そのポートに対応する物理接続ランプを消灯状態にさせる。
【００３２】
また接続状況表示制御部２６は、接続情報保持部２２に保持されたポート１２ａ〜ポート１２ｄのそれぞれについての電気接続情報を参照して、サーバ４２と電気的に接続されているポートについては、そのポートに対応する電気接続ランプを点灯状態にさせる。その一方、サーバ４２と電気的に未接続のポートについては、そのポートに対応する電気接続ランプを消灯状態にさせる。
【００３３】
接続情報提供部２８は、ポート１２ａ〜ポート１２ｄの少なくとも１つを指定した物理接続情報および／または電気接続情報の提供要求を保守端末４６から受け付ける。図２に不図示のＴｅｌｎｅｔサーバを介して、保守端末４６のＴｅｌｎｅｔクライアントからの提供要求を受け付けてもよい。その提供要求に応じて、接続情報提供部２８は、指定されたポートについての物理接続情報および／または電気接続情報を接続情報保持部２２から取得して保守端末４６へ送信する。
【００３４】
以上の構成による動作を以下説明する。
図７は、Ｌ２ＳＷ１０の動作を示すフローチャートである。データセンタにおける保守・運用業務の中でＬ２ＳＷ１０のポート１２にＬＡＮケーブル４０のコネクタ５０が挿入されて嵌合状態となり、もしくは、ポート１２からコネクタ５０が脱着されて非嵌合状態となる。物理接続検出部２０は、ポート１２とコネクタ５０が嵌合状態にあることを検出すると（Ｓ１０のＹ）、ポート１２とコネクタ５０が物理的に接続状態である旨を接続情報保持部２２の物理接続情報へ記録する（Ｓ１２）。接続状況表示制御部２６は、その物理接続情報にしたがって、ポート１２に対応する物理接続ランプを点灯状態へ制御する（Ｓ１４）。ポート１２とコネクタ５０が非嵌合状態であれば（Ｓ１０のＮ）、ポート１２とコネクタ５０が物理的に非接続状態である旨を接続情報保持部２２の物理接続情報へ記録する（Ｓ１６）。接続状況表示制御部２６は、その物理接続情報にしたがって、ポート１２に対応する物理接続ランプを消灯状態へ制御する（Ｓ１８）。
【００３５】
ポート１２とコネクタ５０とが嵌合状態になると、ポート側ピン６０とコネクタ側ピン５２との接触により、Ｌ２ＳＷ１０とサーバ４２との間でリンクパルスの送受が開始されて両装置の電気的な接続が確立される。電気接続検出部１８は、ポート１２においてサーバ４２からのリンクパルスを受け付けていることを検出すると（Ｓ２０のＹ）、ポート１２とサーバ４２が電気的に接続状態である旨を接続情報保持部２２の電気接続情報へ記録する（Ｓ２２）。接続状況表示制御部２６は、その電気接続情報にしたがって、ポート１２に対応する電気接続ランプを点灯状態へ制御する（Ｓ２４）。ポート１２においてサーバ４２からのリンクパルスを受け付けていなければ（Ｓ２０のＮ）、ポート１２とサーバ４２が電気的に非接続状態である旨を接続情報保持部２２の電気接続情報へ記録する（Ｓ２６）。接続状況表示制御部２６は、その電気接続情報にしたがって、ポート１２に対応する電気接続ランプを消灯状態へ制御する（Ｓ２８）。
【００３６】
接続情報提供部２８は、リモートの監視センタに設置された保守端末４６から、各ポートの接続状況の問い合わせを通信網４４を介して受け付けると（Ｓ３０のＹ）、各ポートについての物理接続情報および電気接続情報を互いに区別可能な別情報として、通信網４４を介して保守端末４６へ提供する（Ｓ３２）。接続状況の問い合わせを受け付けなければ（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２はスキップされる。
【００３７】
本実施の形態のＬ２ＳＷ１０によれば、ポートと対向装置との電気的な接続状況だけでなく、ポートとＬＡＮケーブルのコネクタとの物理的な接続状況を検出して保守・運用担当者へ提示できる。これにより、通信システムの保守・運用業務において、通信システムの対向装置の起動状態にかかわらず、ＬＡＮケーブルの接続不良を予め把握でき、効率的な保守・運用業務を実現できる。
【００３８】
例えば、対向装置において発生した通信トラブルの原因切り分けが容易になる。通信トラブルが発生した際に、その対向装置が接続されたポートについて、
（ケース１）物理接続ＹＥＳ、電気接続ＹＥＳが提示された場合：
対向装置におけるソフトウェア等の設定に問題がある可能性が高いと考えられる。
（ケース２）物理接続ＹＥＳ、電気接続ＮＯが提示された場合：
ＬＡＮケーブルの不良や、ポートの不良である可能性が高いと考えられる。
（ケース３）物理接続ＮＯ、電気接続ＮＯが提示された場合：
ＬＡＮケーブルの接続不良、すなわちポートとコネクタとが嵌合していない可能性が高いと考えられる。
【００３９】
またＬ２ＳＷ１０によれば、各ポートと通信ケーブルの物理的な接続状況を遠隔地の保守・運用担当者へ通知することができ、担当者の効率的な業務遂行を支援できる。
【００４０】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４１】
第１の変形例を説明する。上記実施の形態では、ポート１２とコネクタ５０とが嵌合した状態にあるか否かを被押し込み部材６２が押し込まれることにより検出した。変形例としては、被押し込み部材６２に代えて、コネクタ５０のプラスチック部材の所定部分との接触を検知するタッチセンサや、コネクタ５０のプラスチック部材の所定部分からの押圧を検知する圧力センサがポート１２に設けられてもよい。物理接続検出部２０は、それらのセンサからの検知信号を受け付ける場合に、ポート１２とコネクタ５０とが嵌合した状態にあると判定してもよい。
【００４２】
第２の変形例を説明する。上記実施の形態では言及していないが、Ｌ２ＳＷ１０にはＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）エージェントが実装されてもよい。接続情報提供部２８は、外部のＳＮＭＰマネージャ装置からの問い合わせに対する応答として、各ポートの物理接続情報および電気接続情報をＳＮＭＰのレスポンスメッセージとして提供してもよい。また、各ポートの接続状況が変化するたび、例えば物理接続情報または電気接続情報が書き換えられることを検出した際に、更新後の最新の接続情報をＳＮＭＰのＴｒａｐメッセージとしてＳＮＭＰマネージャ装置へ提供してもよい。
【００４３】
第３の変形例を説明する。上記実施の形態では言及していないが、接続状況提示部２４は、判定部をさらに含んでもよい。この判定部は、各ポートについての物理接続情報および電気接続情報を参照して、物理的な接続状態と電気的な接続状態との組み合わせ（既述のケース１〜ケース３）を特定し、仮に通信トラブルが発生している場合の原因を保守担当者へ示唆するための、所定の記憶領域に予め格納されたメッセージを選択してもよい。例えば、接続情報提供部２８があるポートを指定した接続情報の提供要求を受け付け、そのポートの物理的な接続状態と電気的な接続状態との組み合わせが既述のケース３の場合、判定部は、ＬＡＮケーブルの接続不良の可能性が高い旨のメッセージを選択してもよい。接続情報提供部２８は、指定ポートの物理接続情報・電気接続情報に加えて、判定部により選択されたメッセージを保守端末４６へさらに提供する。
【００４４】
第４の変形例を説明する。上記実施の形態では本発明の技術思想をレイヤ２スイッチに適用した例を示したが、これに限らず、ポートに接続された通信ケーブルを介して他の装置と通信可能な各種の通信装置に適用可能であることはもちろんである。例えば、リピータハブや、レイヤ３スイッチ、ルータ、レイヤ４スイッチにも適用可能である。
【００４５】
請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施の形態および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連携によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  Ｌ２ＳＷ、  １２  ポート、  １６  接続状況検出部、  １８  電気接続検出部、  ２０  物理接続検出部、  ２２  接続情報保持部、  ２４  接続状況提示部、  ２６  接続状況表示制御部、  ２８  接続情報提供部、  ５０  コネクタ、  ５４  押し込み部材、  ６０  ポート側ピン、  ６２  被押し込み部材、  １００  情報処理システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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