(57)【要約】【課題】留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することを可能にする通信装置、その動作方法およびその動作プログラムを提供する。【解決手段】使用者は複数の通信装置１００で通信システム１にサインインすることができる。複数の通信装置１００にそれぞれ自分宛の記録用メッセージが分散して記録される場合がある。一の通信装置１００で使用者情報を用いて通信システム１にサインインが行われている状態で、その一の通信装置１００に着信情報一覧の表示が要求される。一の通信装置１００から他の通信装置１００に同じ使用者情報に対応する着信情報が要求される。一の端末の通信装置１００に他の通信装置１００から同じ使用者情報に対応する着信情報が送信される。一の通信装置１００では、他の通信装置１００から送信される着信情報が受信され、受信された着信情報に基づいて一覧データが生成される。【選択図】図１３
2012142927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置であって、
使用者に固有に付与される使用者情報を用いたサインイン動作を実行可能に構成される制御部と、
前記使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集を指示するように構成される指示部と、
前記指示部からの指示に応答して、前記他装置において前記使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を前記他装置に送信し、前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信するように構成される通信部とを備える、通信装置。
【請求項２】
前記通信部は、前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記指示部からの指示に応答して、前記送信要求を前記他装置に送信し、前記サインイン動作による前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信するように構成される、請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記送信要求に応答して前記通信部により受信される識別情報を含む一覧データを出力可能に構成された出力部をさらに備える、請求項１または２記載の通信装置。
【請求項４】
前記出力部により出力される前記一覧データから識別情報を選択可能に構成される選択部と、
前記選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを再生するように構成される再生部とをさらに備える、請求項３記載の通信装置。
【請求項５】
前記通信部は、前記送信要求に応答して前記他装置から識別情報とともに送信されるメッセージを受信するように構成され、
前記再生部は、前記通信部により受信されたメッセージのうち前記選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを再生するように構成される、請求項４記載の通信装置。
【請求項６】
前記通信部は、前記選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを前記他装置から取得するように構成され、
前記再生部は、前記通信部により取得されたメッセージを再生するように構成される、請求項４記載の通信装置。
【請求項７】
前記送信要求に応答して前記通信部により受信される識別情報を記録する記録部をさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載の通信装置。
【請求項８】
前記通信部は、前記他装置が複数の通信端末を含む場合に、前記送信要求を前記複数の通信端末に送信し、前記送信要求に応答して前記複数の通信端末から送信される識別情報を受信するように構成される、請求項１〜７のいずれかに記載の通信装置。
【請求項９】
他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の動作方法であって、
使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、前記他装置において前記使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を前記他装置に送信するステップと、
前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信するステップとを含む、通信装置の動作方法。
【請求項１０】
前記通信装置により前記使用者情報を用いたサインイン動作を実行するステップをさらに備え、
前記送信するステップは、前記サインイン動作による前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記識別情報の収集の指示に応答して、前記送信要求を前記他装置に送信するステップを含み、
前記受信するステップは、前記サインイン動作による前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信するステップを含む、請求項９記載の通信装置の動作方法。
【請求項１１】
他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の処理部により実行可能な動作プログラムであって、
使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、前記他装置において前記使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を前記他装置に送信する処理と、
前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信する処理とを、前記処理部に実行させる、通信装置の動作プログラム。
【請求項１２】
前記通信装置により前記使用者情報を用いたサインイン動作を実行する処理を、前記処理部にさらに実行させ、
前記送信する処理は、前記サインイン動作による前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記識別情報の収集の指示に応答して、前記送信要求を前記他装置に送信する処理を含み、
前記受信する処理は、前記サインイン動作による前記使用者情報を用いたサインイン状態で前記送信要求に応答して前記他装置から送信される識別情報を受信する処理を含む、請求項１１記載の通信装置の動作プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像データとともに音声データの送受信が可能な通信装置、その動作方法およびその動作プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の通信システムおよびデータ通信方法においては、ネットワークを介して第１の端末と第２の端末との間で通信が行われる。この通信システムにおいて、第１および第２の端末の各々は、受信回路および送信回路を含む。また、第１および第２の端末の各々は、入力装置としてウェブカメラおよびマイクロホンを備えるとともに、出力装置としてディスプレイスクリーンおよびラウドスピーカを備える。
【０００３】
例えば、第１の端末において、ウェブカメラに第１の端末の使用者の映像が入力され、マイクロホンに第１の端末の使用者の音声が入力される。また、第２の端末において、ウェブカメラに第２の端末の使用者の映像が入力され、マイクロホンに第２の端末の使用者の音声が入力される。
【０００４】
第１の端末の送信回路においては、ウェブカメラおよびマイクロホンに入力された映像および音声に基づくデータがネットワークを介して第２の端末に送信される。この場合、第２の端末の受信回路においては、ネットワークを介して第１の端末から送信されたデータが受信され、受信されたデータに基づく映像および音声がディスプレイスクリーンおよびラウドスピーカから出力される。
【０００５】
同様に、第２の端末の送信回路においては、ウェブカメラおよびマイクロホンに入力された映像および音声に基づくデータがネットワークを介して第１の端末に送信される。この場合、第１の端末の受信回路においては、ネットワークを介して第２の端末から送信されたデータが受信され、受信されたデータに基づく映像および音声がディスプレイスクリーンおよびラウドスピーカから出力される。
【０００６】
これにより、第１の端末の使用者は、第２の端末の使用者の映像を視認しつつ第２の端末の使用者と会話することができる。同様に、第２の端末の使用者は、第１の端末の使用者の映像を視認しつつ第１の端末の使用者と会話することができる。
【特許文献１】特表２０１０−５２１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の通信システムにおいては、例えば、第１の端末の使用者は、第１の端末として複数の通信装置を用いることができる。この場合、使用者は、複数の通信装置のうちの一の通信装置を第１の端末として用いることにより通信イベントに参加することができる。その通信イベントへの参加の終了後、同じ使用者が他の通信装置を第１の端末として用いることにより再度通信イベントに参加することができる。
【０００８】
また、通信システムにおいては、第１および第２の端末が留守録機能を有することができる。それにより、例えば、第１の端末の使用者が第１の端末の近くにいない場合でも、第２の端末の使用者が第１の端末にメッセージを送信することができる。
【０００９】
しかしながら、特許文献１には、使用者が第１の端末として複数の通信装置を使用可能であることおよび複数の通信装置のいずれかが留守録機能を有することにより生じる不都合およびその解消手段について言及されていない。
【００１０】
本発明の目的は、留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することを可能にする通信装置、その動作方法およびその動作プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明に係る通信装置は、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置であって、使用者に固有に付与される使用者情報を用いたサインイン動作を実行可能に構成される制御部と、使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集を指示するように構成される指示部と、指示部からの指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信し、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するように構成される通信部とを備えるものである。
【００１２】
第２の発明に係る通信装置の動作方法は、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の動作方法であって、使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信するステップと、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するステップとを含むものである。
【００１３】
第３の発明に係る通信装置の動作プログラムは、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の処理部により実行可能な動作プログラムであって、使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信する処理と、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信する処理とを、処理部に実行させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る通信システムの概要を説明するための図
【図２】図１の端末の構成を示すブロック図
【図３】通信装置の状態遷移を示す模式図
【図４】会話プログラムの起動条件の一例を示す図
【図５】サインイン画面を示す図
【図６】使用者登録画面を示す図
【図７】コンタクトリスト画面の一例を示す図
【図８】使用者設定画面の一例を示す図
【図９】留守録設定画面を示す図
【図１０】着信画面の一例を示す図
【図１１】着信画面の他の例を示す図
【図１２】会話画面を示す図
【図１３】図１の複数の端末の動作を説明するためのブロック図
【図１４】図１３の複数の端末のメモリカードにそれぞれ記録される着信情報の一例を示す図
【図１５】着信情報一覧画面の一例を示す図
【図１６】図１５の複数の履歴ボタンのうちの１つが選択された場合の着信情報一覧画面を示す図
【図１７】本発明の一実施の形態に係る会話プログラムに基づく制御ＬＳＩの一動作例を示すフローチャート
【図１８】図２の制御ＬＳＩの詳細な構成および動作を示すブロック図
【図１９】図２の制御ＬＳＩの詳細な構成および動作を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施の形態に係る通信装置、その動作方法およびその動作プログラムについて図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
［１］通信システムの概要
図１は本発明の一実施の形態に係る通信システムの概要を説明するための図であり、図２は図１の端末１０００Ａの構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示すように、この通信システム１は、ネットワーク５００、複数（本例では３つ）の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ、ルータ１１００、基地局８００、パーソナルコンピュータ６００、テレビジョン受像機（以下、テレビと略記する。）７００、携帯電話９００および会話用サーバ２０００を含む。
【００１９】
図１の例では、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃがそれぞれ有線または無線のローカルエリアネットワークによりＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）の規定に従ってルータ１１００に接続されている。ルータ１１００はネットワーク５００を介して会話用サーバ２０００に接続されている。さらに、携帯電話９００が基地局８００を介してネットワーク５００に接続される。このように、ネットワーク５００には、複数の通信端末として、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ、パーソナルコンピュータ６００、テレビ７００および携帯電話９００が接続される。本実施の形態において、ネットワーク５００はインターネットである。
【００２０】
図１の例において、互いに接続された複数の通信端末（端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ、パーソナルコンピュータ６００、テレビ７００および携帯電話９００）には、それぞれ後述する制御ＬＳＩ（大規模集積回路）１０１（図２）が内蔵される。制御ＬＳＩ１０１（図２）においては、記録媒体である内蔵のメモリ１０１Ｍ（図２）に動作プログラムとして後述する会話プログラムが記録される。
【００２１】
また、各通信端末は、映像入力部、音声入力部、映像出力部および音声出力部を有する。映像入力部は例えばカメラを含む。音声入力部は例えばマイクを含む。映像出力部は例えばモニタを含む。音声出力部は例えばスピーカを含む。
【００２２】
本実施の形態において、複数の通信端末の使用者は、予めそれぞれ固有の使用者情報を会話用サーバ２０００に登録する必要がある。使用者情報は、使用者識別子（以下、使用者ＩＤと呼ぶ。）およびその使用者ＩＤに対応付けられたパスワードを含む。会話用サーバ２０００は、複数の使用者の複数の使用者情報を記憶することにより、複数の使用者を管理する。
【００２３】
新たな使用者情報が登録される場合には、任意の通信端末から会話用サーバ２０００に、使用者情報の登録要求とともに新たな使用者情報が送信される。
【００２４】
会話用サーバ２０００は、予め記憶されている複数の使用者情報を参照しつつ、受信した使用者情報の使用者ＩＤが既に登録されている複数の使用者情報の使用者ＩＤのいずれかに一致するか否かを判定する。
【００２５】
会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報の使用者ＩＤが既に登録されている複数の使用者情報の使用者ＩＤのいずれにも一致しない場合、与えられた使用者情報を記憶する。一方、会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報の使用者ＩＤが既に登録されている複数の使用者情報の使用者ＩＤのいずれかに一致する場合、受信した使用者情報を記憶しない。これにより、同一の使用者ＩＤを含む複数の使用者情報が会話用サーバ２０００に登録されることが防止される。
【００２６】
会話用サーバ２０００に、例えば一の通信端末から使用者情報とともに通信システム１へのサインインの要求が送信される。この場合、会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報が記憶されている複数の使用者情報のいずれかに一致するか否かを判定する。すなわち、会話用サーバ２０００は、一の通信端末から受信した使用者情報が既に登録されているか否かを判定する。
【００２７】
受信した使用者情報が既に登録されている場合、会話用サーバ２０００は、複数の使用者が同一の使用者情報で通信システム１にサインインすることを防止するために、受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが現在行われているか否かを判定する。
【００２８】
会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが行われていない場合に、使用者が通信システム１にサインインすることを許可する。一方、会話用サーバ２０００は、一の通信端末から受信した使用者情報が登録されていない場合、および受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが現在行われている場合に、使用者が通信システム１にサインインすることを許可しない。
【００２９】
使用者が通信システム１にサインインすることにより、使用者が使用する通信端末から会話用サーバ２０００に、通信端末のアドレス（例えば、インターネットプロトコルアドレス）が送信される。また、通信端末から会話用サーバ２０００に、所定の周期でサインインの継続要求が送信される。
【００３０】
これにより、会話用サーバ２０００においては、現在通信システム１にサインインしている使用者、および通信システム１にサインインしている使用者が使用する通信端末のアドレスが管理される。
【００３１】
使用者は、一の通信端末を用いて通信システム１にサインインすることにより、会話用サーバ２０００に他の使用者との会話を要求する要求信号をその使用者の使用者ＩＤとともに送信することができる。この場合、会話用サーバ２０００は、受信した使用者ＩＤに基づいて他の使用者が通信システム１にサインインしているか否かを判定する。
【００３２】
他の使用者が通信システム１にサインインしている場合、会話用サーバ２０００は、他の使用者が使用する通信端末のアドレスを一の通信端末に送信する。これにより、一の通信端末が、受信したアドレスにより他の通信端末にアクセスする。このようにして、一の通信端末と他の通信端末との間で、映像データおよび音声データを含む種々のデータの通信が可能となる。
【００３３】
一方、他の使用者が通信システム１にサインインしていない場合、会話用サーバ２０００は、他の使用者が通信システム１にサインインしていないことを示す情報を一の通信端末に送信する。この場合、一の通信端末においては、他の使用者と会話することができないことを示す情報がモニタまたはスピーカにより使用者に提示される。
【００３４】
上記に加えて、使用者は、一の通信端末を用いて通信システム１にサインインすることにより、他の通信端末からのアクセスを受け付けることができる。
【００３５】
複数の通信端末間では、カメラにより撮影された各使用者の映像に基づく映像データ、およびマイクに入力された各使用者の音声に基づく音声データの通信が行われる。これにより、各通信端末の使用者は、他の通信端末の使用者と会話することができる。
【００３６】
次に、図１の端末１０００Ａの構成について説明する。図１および図２に示すように、端末１０００Ａは、通信装置１００、カメラ／マイク装置２００、テレビ３００および２つのリモートコントローラ４００，４９０を備える。
【００３７】
図２に示すように、通信装置１００は、制御ＬＳＩ１０１、ネットワークインターフェース１０３、無線受信部１０４、ユニバーサルシリアルバス（以下、ＵＳＢと呼ぶ。）インターフェース１０５、電力供給部１０６、高解像度マルチメディアインターフェース（以下、ＨＤＭＩと呼ぶ。）１０７、光ディスクドライブ１０８、メモリスロット１０９、蛍光表示管（以下、ＦＬディスプレイと呼ぶ。）１９１、発光ダイオードユニット（以下、ＬＥＤユニットと呼ぶ。）１９２、ブザー１９３およびフラッシュメモリ１１２を備える。メモリスロット１０９には、メモリカード１１０が挿入される。
【００３８】
制御ＬＳＩ１０１は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）およびメモリ１０１Ｍを含み、半導体を用いた集積回路で実現される。上述のように、制御ＬＳＩ１０１のメモリ１０１Ｍには、通信装置１００のシステムプログラムとともに後述する会話プログラムが記憶される。ＣＰＵがメモリ１０１Ｍに記憶された各プログラムを実行することにより、制御ＬＳＩ１０１が種々の処理を実行する。また、制御ＬＳＩ１０１は、通信装置１００の各構成要素の動作を制御するとともに、他の通信端末（図１の端末１０００Ｂ，１０００Ｃ、パーソナルコンピュータ６００、テレビ７００および携帯電話９００等）との通信を制御する。制御ＬＳＩ１０１の詳細な構成は後述する。
【００３９】
ネットワークインターフェース１０３は、ネットワークケーブル（例えば、ローカルエリアネットワークケーブル）およびルータ１１００を介してネットワーク５００に接続される。ネットワークインターフェース１０３により、ネットワーク５００から通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１に、映像データおよび音声データを含む種々のデータが与えられる。また、通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１からネットワーク５００に映像データおよび音声データを含む種々のデータが与えられる。
【００４０】
後述するように、リモートコントローラ４００は、無線通信（例えば赤外線通信）により後述する操作信号を通信装置１００に送信する。無線受信部１０４は、リモートコントローラ４００から無線で送信される操作信号を受信する。無線受信部１０４により受信された操作信号は、制御ＬＳＩ１０１に与えられる。
【００４１】
ＵＳＢインターフェース１０５は、ＵＳＢケーブルを介してカメラ／マイク装置２００に接続される。電力供給部１０６は、例えば、交流電力を直流電力に変換する電源回路を含む。電源回路には電源プラグが接続される。電源プラグは、家庭用電源コンセントに接続可能である。電力供給部１０６は、家庭用電源から得られた電力を通信装置１００の各構成要素に供給する。ＨＤＭＩ１０７は、ＨＤＭＩケーブルを介してテレビ３００に接続される。光ディスクドライブ１０８は、光ディスクに対してデータの読み書きを行う。
【００４２】
メモリスロット１０９は、メモリカード１１０が挿入および取り出し可能に構成される。制御ＬＳＩ１０１は、メモリスロット１０９にメモリカード１１０が挿入された状態で、メモリカード１１０に記憶されたデータを読み出すことができる。また、制御ＬＳＩ１０１は、メモリカード１１０にデータを書き込むことができる。
【００４３】
フラッシュメモリ１１２は、制御ＬＳＩ１０１に接続される。フラッシュメモリ１１２に代えて、他の不揮発性メモリを用いてもよい。フラッシュメモリ１１２には、例えば端末１０００Ａを使用する使用者の使用者情報、および他の使用者の使用者ＩＤのリスト（以下、コンタクトリストと呼ぶ。）が記憶される。また、フラッシュメモリ１１２には、使用者が他の通信端末からのアクセスを受け付けることができない場合に、他の通信端末からのアクセスに応答して他の通信端末に与えられるべきデータ（例えば、留守であることを伝えるための映像データおよび音声データ）が記憶される。
【００４４】
通信装置１００は、例えば箱型のケーシングを有する。制御ＬＳＩ１０１、ネットワークインターフェース１０３、無線受信部１０４、ＵＳＢインターフェース１０５、電力供給部１０６、ＨＤＭＩ１０７、光ディスクドライブ１０８およびメモリスロット１０９はケーシング内に収容される。ＦＬディスプレイ１９１、ＬＥＤユニット１９２およびブザー１９３は、ケーシングに取り付けられる。
【００４５】
ＦＬディスプレイ１９１は、例えば７セグメント蛍光表示管または１４セグメント蛍光表示管等からなる。制御ＬＳＩ１０１からＦＬディスプレイ１９１に現在の時刻および光ディスクの再生時間等を示す情報が与えられる。ＦＬディスプレイ１９１は、与えられた情報を表示する。
【００４６】
ＬＥＤユニット１９２は単色の光を発生する。制御ＬＳＩ１０１からＬＥＤユニット１９２に発光または非発光を示す情報が与えられる。ＬＥＤユニット１９２は、制御ＬＳＩ１０１から与えられる情報に基づいて点灯、消灯または点滅する。
【００４７】
制御ＬＳＩ１０１からブザー１９３に警報の発生を指令するための情報が与えられる。この場合、ブザー１９３は、制御ＬＳＩ１０１から与えられる情報に基づいて警報音を発生する。
【００４８】
リモートコントローラ４００は、操作部４０１、処理回路４０２および無線送信部４０３を備える。操作部４０１は、図１の電源ボタン４１１、会話起動ボタン４１２、会話応答ボタン４１３、十字キー４１４、決定ボタン４１５および図示しない複数の数字ボタンを含む。十字キー４１４は、上ボタン、下ボタン、左ボタンおよび右ボタンを含む。使用者により、操作部４０１のいずれかのボタンが操作される。処理回路４０２により操作されたボタンに応じた操作信号が生成される。生成された操作信号は、無線送信部４０３から通信装置１００の無線受信部１０４に送信される。上記のように、通信装置１００とリモートコントローラ４００との間の無線通信は、例えば赤外線通信により実現される。
【００４９】
カメラ／マイク装置２００は、カメラ２０１、マイク２０２および２つのアナログデジタル（以下、Ａ／Ｄと呼ぶ。）コンバータ２０３，２０４およびＵＳＢインターフェース２０５を備える。カメラ／マイク装置２００のＵＳＢインターフェース２０５は、ＵＳＢケーブルを介して通信装置１００のＵＳＢインターフェース１０５に接続される。
【００５０】
カメラ２０１は、撮像素子を備える。撮像素子により被写体の映像が取得される。カメラ２０１においては、取得された映像に基づいてアナログ形式の映像信号が生成される。生成された映像信号が、Ａ／Ｄコンバータ２０３によりデジタル形式の映像データに変換される。デジタル形式の映像データが、ＵＳＢインターフェース２０５、ＵＳＢケーブルおよびＵＳＢインターフェース１０５を介して、通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１に与えられる。
【００５１】
マイク２０２には外部から音声（音波）が入力される。マイク２０２においては、入力された音声に基づいてアナログ形式の音声信号が生成される。生成された音声信号が、Ａ／Ｄコンバータ２０４によりデジタル形式の音声データに変換される。デジタル形式の音声データが、ＵＳＢインターフェース２０５、ＵＳＢケーブルおよびＵＳＢインターフェース１０５を介して、通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１に与えられる。
【００５２】
本実施の形態では、カメラ／マイク装置２００は、例えば使用者の映像および使用者の音声を取得するために用いられる。
【００５３】
上記のように、カメラ／マイク装置２００は、カメラ２０１およびマイク２０２を含む。通信装置１００にカメラ／マイク装置２００が接続される代わりに、通信装置１００にカメラ２０１およびマイク２０２がそれぞれ個別に接続されてもよい。
【００５４】
カメラ／マイク装置２００がＨＤＭＩを有してもよい。この場合、カメラ／マイク装置２００のＨＤＭＩがＨＤＭＩケーブルを介して通信装置１００に接続される。カメラ／マイク装置２００が無線送信部を有してもよい。この場合には、カメラ／マイク装置２００の無線送信部から通信装置１００の無線受信部１０４に映像データおよび音声データが与えられる。
【００５５】
テレビ３００は、モニタ３０１、スピーカ３０２、デジタルアナログ（以下、Ｄ／Ａと呼ぶ。）コンバータ３０３，３０４、ＨＤＭＩ３０５、無線受信部３０６、音量調整部３１０およびチューナ３２０を備える。本実施の形態では、テレビ３００のＨＤＭＩ３０５が、ＨＤＭＩケーブルを介して通信装置１００のＨＤＭＩ１０７に接続される。
【００５６】
通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１からテレビ３００に、ＨＤＭＩ１０７、ＨＤＭＩケーブルおよびＨＤＭＩ３０５を介してデジタル形式の映像データおよび音声データが与えられる。テレビ３００に与えられた映像データは、Ｄ／Ａコンバータ３０３によりアナログ形式の映像信号に変換される。アナログ形式の映像信号がモニタ３０１に与えられる。これにより、モニタ３０１に映像が表示される。
【００５７】
一方、テレビ３００に与えられた音声データは、Ｄ／Ａコンバータ３０４によりアナログ形式の音声信号に変換される。アナログ形式の音声信号が音量調整部３１０に与えられる。
【００５８】
音量調整部３１０には、後述するリモートコントローラ４９０から、例えば音声信号のレベルを調整するための操作信号が入力される。これにより、音量調整部３１０においては、リモートコントローラ４９０から与えられる操作信号に基づいて音声信号のレベルが調整される。調整された音声信号がスピーカ３０２に与えられ、音声信号に基づく音声が出力される。
【００５９】
チューナ３２０は、放送または配信される番組の放送信号の受信、選局、復調および復号を行うことにより映像データおよび音声データを生成し、生成した映像データおよび音声データをそれぞれＤ／Ａコンバータ３０３およびＤ／Ａコンバータ３０４に与える。それにより、モニタ３０１に番組の映像が表示され、スピーカ３０２から番組の音声が出力される。
【００６０】
上記のように、通信装置１００とテレビ３００とがＨＤＭＩ１０７、ＨＤＭＩケーブルおよびＨＤＭＩ３０５を介して接続される。この場合、通信装置１００は、テレビ３００の動作を制御するための制御信号をテレビ３００に与えることができる。
【００６１】
通信装置１００にテレビ３００が接続される代わりに、通信装置１００にモニタ３０１およびスピーカ３０２がそれぞれ個別に接続されてもよい。
【００６２】
リモートコントローラ４９０は、操作部４９１、処理回路４９２および無線送信部４９３を備える。操作部４９１は、図１の電源ボタン４８１および音量調整ボタン４８４ａ，４８４ｂを含む。使用者により、操作部４９１のいずれかのボタンが操作される。処理回路４９２により操作されたボタンに応じた操作信号が生成される。
【００６３】
電源ボタン４８１が操作されることにより、テレビ３００の電源をオンするための操作信号が生成される。音量調整ボタン４８４ａが操作されることにより、音声信号のレベルを高くするための操作信号が生成される。音量調整ボタン４８４ｂが操作されることにより、音声信号のレベルを低くするための操作信号が生成される。
【００６４】
生成された操作信号は、無線送信部４９３からテレビ３００の無線受信部３０６に無線で送信される。テレビ３００とリモートコントローラ４９０との間の無線通信は、例えば赤外線通信により実現される。
【００６５】
上記の端末１０００Ａにおいては、例えばカメラ／マイク装置２００から通信装置１００に映像データおよび音声データが与えられる。通信装置１００においては、与えられた映像データが符号化される。また、与えられた音声データが符号化される。後述する端末１０００Ａの会話動作時において、通信装置１００は、符号化された映像データおよび音声データをネットワーク５００に接続された他の通信端末（端末１０００Ｂ，１０００Ｃ、パーソナルコンピュータ６００、テレビ７００および携帯電話９００）に送信する。
【００６６】
また、端末１０００Ａにおいては、使用者が図１の通信システム１にサインインすることにより、ネットワーク５００に接続された他の通信端末から送信される映像データおよび音声データが通信装置１００により受信される。通信装置１００においては、受信された映像データおよび音声データが復号化される。後述する端末１０００Ａの会話動作時において、通信装置１００は、復号化された映像データおよび音声データをテレビ３００に与える。テレビ３００では、デジタル形式の映像データがアナログ形式の映像信号に変換され、変換された映像信号に基づく映像がモニタ３０１に表示される。また、デジタル形式の音声データがアナログ形式の音声信号に変換され、変換された音声信号に基づく音声がスピーカ３０２から出力される。
【００６７】
これにより、上記のように、端末１０００Ａと他の通信端末間で映像データおよび音声データの通信が行われる。ネットワーク５００に接続される複数の通信端末の各々は、端末１０００Ａと同様に、カメラ、マイク、モニタおよびスピーカを有する。したがって、端末１０００Ａを使用する使用者は、他の通信端末を使用する使用者と会話することができる。
【００６８】
端末１０００Ａの通信装置１００においては、例えば光ディスクドライブ１０８により光ディスクから読み出された映像データおよび音声データがテレビ３００に与えられる。テレビ３００では、デジタル形式の映像データがアナログ形式の映像信号に変換され、変換された映像信号に基づく映像がモニタ３０１に表示される。また、デジタル形式の音声データがアナログ形式の音声信号に変換され、変換された音声信号に基づく音声がスピーカ３０２から出力される。
【００６９】
さらに、端末１０００Ａの通信装置１００においては、例えばネットワーク５００から受信された映像データおよび音声データがメモリカード１１０に書き込まれる。また、着信情報および留守録機能により他の通信端末から受信される記録用メッセージ（留守録メッセージ）がメモリカード１１０に書き込まれる。着信情報は、他の通信端末からの会話要求を受信した場合に生成される情報であり、記録用メッセージを識別するための識別情報を含む。記録用メッセージは後述する留守録動作中に他の通信端末から受信される映像データおよび音声データである。着信情報および記録用メッセージの詳細は後述する。
【００７０】
図１の端末１０００Ｂ，１０００Ｃは、それぞれ図２の端末１０００Ａと同じ構成を有する。本実施の形態においては、使用者が図１の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃをそれぞれ使用することができる。例えば、複数の部屋に複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃがそれぞれ配置されている場合、使用者は、自分が使用する部屋に配置された端末を用いて通信システム１にサインインすることができる。具体的には、使用者は、端末１０００Ａが配置された部屋を使用する場合、端末１０００Ａを用いて通信システム１にサインインすることができる。また、使用者は、端末１０００Ｂが配置された部屋を使用する場合、端末１０００Ｂを用いて通信システム１にサインインすることができる。同様に、使用者は、端末１０００Ｃが配置された部屋を使用する場合、端末１０００Ｃを用いて通信システム１にサインインすることができる。
【００７１】
本例では、会話用サーバ２０００は、サインインの要求とともに受信される使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが現在行われている場合に、使用者が通信システム１にサインインすることを許可しない。そのため、使用者が端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのいずれか一の端末（例えば端末１０００Ａ）を用いて通信システム１にサインインしている場合、同じ使用者の使用者情報により他の端末（例えば端末１０００Ｂ，１０００Ｃ）を用いて通信システム１にサインインすることはできない。
【００７２】
［２］通信装置１００の状態遷移
図３は通信装置１００の状態遷移を示す模式図である。図３に示すように、通信装置１００は、少なくとも３つの状態の間を遷移する。３つの状態は、電源オフ状態、スタンバイ状態、および電源オン状態である。
【００７３】
電源オフ状態とは、電力供給部１０６からの制御ＬＳＩ１０１および通信装置１００の他の構成要素への電力の供給が停止している状態をいう。例えば、電力供給部１０６の電源プラグが家庭用電源コンセントから外れている場合には、通信装置１００は電源オフ状態にある。電源オフ状態において電力供給部１０６の電源プラグが家庭用電源コンセントに接続されると、通信装置１００は、矢印ａで示されるように、電源オフ状態からスタンバイ状態に遷移する。
【００７４】
スタンバイ状態は、通信装置１００の制御機能部に電力が供給されかつ主機能部に電力が供給されていない状態を指す。スタンバイ状態では、通信装置１００の主機能部が停止される。本実施の形態では、主機能部は、光ディスクドライブ１０８であり、映像データおよび音声データを記録および再生する機能を有する。また、制御機能部は、制御ＬＳＩ１０１、無線受信部１０４、ＦＬディスプレイ１９１、ＬＥＤユニット１９２およびブザー１９３である。本実施の形態におけるスタンバイ状態では、電力供給部１０６から少なくとも制御ＬＳＩ１０１、無線受信部１０４、ＦＬディスプレイ１９１、ＬＥＤユニット１９２およびブザー１９３に電力が供給され、かつ光ディスクドライブ１０８の機能が停止されている。この場合、会話プログラムの少なくとも一部が実行可能である。スタンバイの状態においてリモートコントローラ４００の電源ボタン４１１が操作されると、通信装置１００は、矢印ｃで示されるように、電源オン状態に遷移する。
【００７５】
電源オン状態は、通信装置１００の制御機能部および主機能部に電力が供給されている状態を指す。本実施の形態における電源オン状態では、電力供給部１０６から制御ＬＳＩ１０１、無線受信部１０４、光ディスクドライブ１０８、ＦＬディスプレイ１９１、ＬＥＤユニット１９２およびブザー１９３に電力が供給されている。この場合、会話プログラムが実行されている。電源オン状態においてリモートコントローラ４００の電源ボタン４１１が操作されると、通信装置１００は、矢印ｄで示されるように、電源オン状態からスタンバイ状態に遷移する。また、電源オン状態において電力供給部１０６の電源プラグが家庭用コンセントから外されると、通信装置１００は、矢印ｅで示されるように、電源オン状態から電源オフ状態に遷移する。
【００７６】
［３］会話プログラムの起動条件
会話プログラムの起動条件は、使用者の操作により設定される。使用者の操作による設定（以下、使用者設定と呼ぶ）には、自動サインインの設定、およびスタンバイ時着信許可の設定が含まれる。
【００７７】
使用者は、使用者設定において、自動サインインを「する」か「しない」かに設定することができる。自動サインインが「する」に設定されると、自動的に上記のサインインが行われる。
【００７８】
また、使用者は、自動サインインを「する」に設定した場合、スタンバイ時着信許可を「する」か「しない」かに設定することができる。スタンバイ時着信許可が「する」に設定されると、通信装置１００がスタンバイ状態にあるときにも、着信動作が実行される。ここで、着信動作とは、他の通信端末から送信される会話要求を受信し、使用者に会話要求の受信を報知する動作である。
【００７９】
図４は会話プログラムの起動条件の一例を示す図である。図４において、「○」は会話プログラムが起動中であることを示し、「×」は会話プログラムが起動していないことを示す。
【００８０】
自動サインインが「する」に設定され、かつスタンバイ時着信許可が「しない」に設定されている場合、制御ＬＳＩ１０１は、スタンバイ状態から電源オン状態への遷移の際に会話プログラムを起動する。その後、制御ＬＳＩ１０１は、自動サインインが「する」に設定されている使用者情報を用いて会話用サーバ２０００との通信を行う。
【００８１】
自動サインインが「する」に設定され、かつスタンバイ時着信許可が「する」に設定されている場合、制御ＬＳＩ１０１は、電源オフ状態からスタンバイ状態への遷移の際に会話プログラムを起動する。その後、制御ＬＳＩ１０１は、自動サインインが「する」に設定されている使用者情報を用いて会話用サーバ２０００との通信を行う。
【００８２】
なお、自動サインインが「しない」に設定されている場合、制御ＬＳＩ１０１は、電源オン状態で使用者により会話起動ボタン４１２が操作されたときに会話プログラムを起動する。
【００８３】
［４］使用者による端末１０００Ａの操作概要
（ａ）サインイン
以下の説明において、端末１０００Ａのテレビ３００のモニタ３０１には、端末１０００Ａの通信装置１００からＤ／Ａコンバータ３０３を通して映像信号が与えられる。端末１０００Ａのテレビ３００のモニタ３０１は、与えられる映像信号に基づく映像を表示する。また、端末１０００Ａのテレビ３００のスピーカ３０２には、通信装置１００からＤ／Ａコンバータ３０４を通して音声信号が与えられる。端末１０００Ａのテレビ３００のスピーカ３０２は、与えられる音声信号に基づく音声を出力する。
【００８４】
使用者による端末１０００Ａの操作の概要を、テレビ３００のモニタ３０１に表示される映像とともに説明する。
【００８５】
一の使用者が端末１０００Ａを用いて通信システム１にサインインする場合、一の使用者は例えば図１の会話起動ボタン４１２を操作する。これにより、リモートコントローラ４００から通信装置１００に会話プログラムを実行することを示す操作信号が与えられる。会話プログラムが実行されることにより、テレビ３００のモニタ３０１にサインイン画面が表示される。
【００８６】
図５は、サインイン画面を示す図である。図５に示すように、サインイン画面ＳＣ１には、使用者ＩＤの入力枠ｆ１、パスワードの入力枠ｆ２、サインインボタンｂ１および新規使用者登録ボタンｂ２が表示される。使用者は、図１のリモートコントローラ４００の十字キー４１４を操作することにより入力枠ｆ１，ｆ２、サインインボタンｂ１および新規使用者登録ボタンｂ２をそれぞれ選択することができる。使用者は、図１のリモートコントローラ４００の図示しない複数の数字ボタン等を用いて入力枠ｆ１，ｆ２に文字を入力することができる。
【００８７】
使用者は、入力枠ｆ１，ｆ２にそれぞれ使用者ＩＤおよびパスワードを入力した後、サインインボタンｂ１を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。これにより、通信システム１へのサインインが実行される。
【００８８】
また、サインイン画面ＳＣ１には、自動サインインを設定するための「次回、自動的にサインインする」を選択するチェックボックスｃ１および「スタンバイ時着信を受け付ける」を選択するチェックボックスｃ２が表示される。
【００８９】
チェックボックスｃ１が選択された状態でサインインが行なわれると、制御ＬＳＩ１０１は、自動サインインを「する」という情報を入力枠ｆ１に入力された使用者ＩＤに対応付け、その情報をフラッシュメモリ１１２に記憶する。それにより、自動サインインが「する」に設定される。
【００９０】
チェックボックスｃ２が選択された状態でサインインが行なわれると、制御ＬＳＩ１０１は、スタンバイ時着信許可を「する」という情報を入力枠ｆ１に入力された使用者ＩＤに対応付け、その情報をフラッシュメモリ１１２に記憶する。それにより、スタンバイ時着信許可が「する」に設定される。それにより、通信装置１００がスタンバイ状態であるときにも着信動作が実行される。
【００９１】
なお、使用者がチェックボックスｃ１を選択しない場合、チェックボックスｃ２を選択することができないようにサインイン画面ＳＣ１が構成される。
【００９２】
本実施の形態では、１つの使用者ＩＤのみについて自動サインインが「する」に設定可能である。それにより、制御ＬＳＩ１０１の処理が煩雑になることが防止される。
【００９３】
（ｂ）使用者登録
使用者は、会話用サーバ２０００に使用者情報を登録する場合、サインイン画面ＳＣ１の新規使用者登録ボタンｂ２を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。この場合、テレビ３００のモニタ３０１に使用者登録画面が表示される。
【００９４】
図６は、使用者登録画面を示す図である。図６に示すように、使用者登録画面ＳＣ２には、使用者の名前の入力枠ｆ３、使用者ＩＤの入力枠ｆ１、パスワードの入力枠ｆ２および登録ボタンｂ３が表示される。使用者は、図１のリモートコントローラ４００の十字キー４１４を操作することにより入力枠ｆ１，ｆ２，ｆ３および登録ボタンｂ３をそれぞれ選択することができる。使用者は、入力枠ｆ１，ｆ２，ｆ３にそれぞれ使用者ＩＤ、パスワードおよび名前を入力した後、登録ボタンｂ３を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。これにより、会話用サーバ２０００に使用者情報が登録される。
【００９５】
通信システム１へのサインインが実行されることにより、テレビ３００のモニタ３０１にコンタクトリスト画面が表示される。
【００９６】
（ｃ）コンタクトリスト
図７は、コンタクトリスト画面の一例を示す図である。コンタクトリスト画面ＳＣ３は、左側のタブＴｂと、右側の本体部分Ｂｄとを有する。タブＴｂには、複数の大項目が含まれる。複数の大項目には、「設定」、「アカウント」、「オンライン」および「コンタクトリスト」が含まれる。使用者は、リモートコントローラ４００の十字キー４１４および決定ボタン４１５を用いてタブＴｂの大項目から会話プログラムで実行すべき処理を選択することができる。
【００９７】
上述のように、図２の通信装置１００のフラッシュメモリ１１２には、コンタクトリストが記憶されている。図７に示すように、コンタクトリスト画面ＳＣ３のタブＴｂには、フラッシュメモリ１１２に記憶されたコンタクトリストを表示するためのコンタクトリストボタンｂ４が表示される。この状態で、使用者は、コンタクトリストボタンｂ４を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。この場合、コンタクトリスト画面ＳＣ３の本体部分Ｂｄにコンタクトリストが表示される。
【００９８】
図７に示すように、コンタクトリスト画面ＳＣ３の本体部分Ｂｄには、例えば通信装置１００のフラッシュメモリ１１２に記憶された複数の使用者ＩＤにそれぞれ対応付けられた複数の使用者ＩＤボタンｂ５が表示される。使用者は、複数の使用者ＩＤボタンｂ５のうちのいずれかを選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。
【００９９】
これにより、選択された使用者ＩＤが要求信号とともに会話用サーバ２０００に送信される。選択された使用者ＩＤによる通信システム１へのサインインが既に行われている場合に、端末１０００Ａの通信装置１００は、その使用者ＩＤによるサインインに用いられた他の通信端末のアドレスを会話用サーバ２０００から取得する。
【０１００】
その後、取得したアドレスを用いて端末１０００Ａの通信装置１００から他の通信端末に会話を要求する会話要求（会話要求信号）が送信される。通信装置１００が他の通信端末からの応答信号を受けることにより、テレビ３００のモニタ３０１に後述する会話画面が表示される。
【０１０１】
（ｄ）使用者設定
図７のコンタクトリスト画面ＳＣ３のタブＴｂにおいて、使用者が設定ボタンｂ１１を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作する。この場合、テレビ３００のモニタ３０１に使用者設定画面が表示される。
【０１０２】
図８は、使用者設定画面の一例を示す図である。使用者設定画面ＳＣ４は、左側のタブＴｂと、右側の本体部分Ｂｄとを有する。図７のコンタクトリスト画面ＳＣ３と同様に、タブＴｂには複数の大項目が含まれる。本体部分Ｂｄには、大項目「設定」に含まれる中項目「ビデオ」、「サウンド」、「会話」、「留守録」、「セキュリティ」、「通信」および「高度な設定」が表示される。
【０１０３】
使用者が高度な設定ボタンｂ１２を選択すると、本体部分Ｂｄに小項目（図示せず）が表示される。小項目には、「自動サインイン」および「スタンバイ時着信許可」が含まれる。使用者は、小項目の「自動サインイン」により自動サインインを「する」か「しない」かに設定することができる。また、使用者は、小項目の「スタンバイ時着信許可」によりスタンバイ時着信許可を「する」か「しない」かに設定することができる。スタンバイ時着信許可が「する」に設定されることにより、通信装置１００がスタンバイ状態である場合にも着信動作が可能となる。
【０１０４】
使用者が留守録ボタンｂ１３を選択すると、テレビ３００のモニタ３０１に留守録設定画面が表示される。図９は、留守録設定画面を示す図である。留守録設定画面ＳＣ５は、左側のタブＴｂと、右側の本体部分Ｂｄとを有する。図７のコンタクトリスト画面ＳＣ３と同様に、タブＴｂには複数の大項目が含まれる。図９に示すように、本体部分Ｂｄには、図８の中項目「留守録」に含まれる小項目として、本体部分Ｂｄに「設定に戻る」、「留守録」、「着信から留守録に切り替わるまでの時間」、および「応答メッセージ設定」が表示される。
【０１０５】
「設定に戻る」は、図８の使用者設定画面ＳＣ４に戻るための項目である。「留守録」は、留守録機能のオンおよびオフを切り替えるための項目である。使用者が「使用する」を選択した場合には、留守録機能はオンに設定される。使用者が「使用しない」を選択した場合には、留守録機能はオフに設定される。「着信から留守録に切り替わるまでの時間」は、通信装置１００が着信を受けてから留守録動作に移行するまでの時間を設定するための項目である。使用者は、「着信から留守録に切り替わるまでの時間」として、例えば、「着信後すぐ」、「５秒」または「１５秒」を選択することができる。
【０１０６】
「応答メッセージ設定」は、通信装置１００が他の通信端末からの着信を受けた際に、留守録機能で他の通信端末に送信する応答メッセージを設定するための項目である。使用者は、この項目を選択することにより応答メッセージを設定することができる。この場合、制御ＬＳＩ１０１は、カメラ／マイク装置２００により取得される映像および音声に対応する映像データおよび音声データの両方または音声データのみを応答メッセージとしてメモリカード１１０に記録することができる。
【０１０７】
（ｅ）着信画面
通信装置１００が電源オン状態である場合または通信装置１００がスタンバイ状態でかつスタンバイ時着信許可が「する」に設定されている場合には、図４に示されるように、会話プログラムが起動されている。この場合、他の使用者の通信端末から会話要求を受信すると、テレビ３００のモニタ３０１に着信画面が表示される。
【０１０８】
図１０は、着信画面の一例を示す図である。図１１は、着信画面の他の例を示す図である。図１０および図１１に示すように、着信画面ＳＣ６には、例えば、ビデオ応答ボタンｂ６、ボイス応答ボタンｂ７、留守録応答ボタンｂ８および拒否応答ボタンｂ９が表示される。図１０の例では、着信画面ＳＣ６に風景映像ＳＳがさらに表示される。図１１の例では、着信画面ＳＣ６に風景映像が表示されていない。
【０１０９】
また、他の使用者の通信端末からの会話要求の受信時には、図２のブザー１９３により着信音が発生されるとともに、ＬＥＤユニット１９２が点灯するかまたは点滅する。ＦＬディスプレイ１９１には、他の使用者を特定する情報（例えば名称または使用者ＩＤ）が表示される。それにより、通信装置１００の使用者は着信を認識することができる。
【０１１０】
使用者は、図１０または図１１の着信画面ＳＣ６のビデオ応答ボタンｂ６を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することができる。または、使用者は、図１のリモートコントローラ４００の会話応答ボタン４１３を操作することができる。この場合、端末１０００Ａの通信装置１００から他の使用者の通信端末に応答信号が送信される。その後、通信装置１００から他の通信端末に会話要求が送信される。通信装置１００が他の通信端末からの応答信号を受けることにより、テレビ３００のモニタ３０１に後述する図１２の会話画面ＳＣ７が表示される。この状態で、使用者は、他の通信端末の使用者と映像を見ながら会話を行うことができる。
【０１１１】
また、使用者は、着信画面ＳＣ６のボイス応答ボタンｂ７を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することができる。それにより、端末１０００Ａの通信装置１００から他の使用者の通信端末に応答信号が送信される。その後、端末１０００Ａの通信装置１００から他の通信端末に会話要求が送信される。通信装置１００が他の通信端末からの応答信号を受けることにより、テレビ３００のモニタ３０１に後述する図１２の会話画面ＳＣ７の会話相手表示ウィンドウＷ１および自己表示ウィンドウＷ２が表示されない状態で、使用者は、他の通信端末の使用者と会話することができる。
【０１１２】
さらに、使用者は、着信画面ＳＣ６の留守録応答ボタンｂ８を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することができる。この場合、端末１０００Ａの通信装置１００において後述する留守録動作が実行される。
【０１１３】
また、使用者は、着信画面ＳＣ６の拒否応答ボタンｂ９を選択し、図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することができる。この場合、端末１０００Ａの通信装置１００から他の使用者の通信端末に会話を拒否する拒否メッセージが送信される。
【０１１４】
ここで、図９の留守録設定画面ＳＣ５により留守録機能が設定されている場合について説明する。会話プログラムが起動されている場合、通信装置１００においては、図９の留守録設定画面ＳＣ５により設定される留守録設定の内容に従って後述する留守録動作が実行される。
【０１１５】
例えば、図９の小項目「留守録」がオンに設定されかつ図９の小項目「着信から留守録に切り替わるまでの時間」が「着信後すぐ」に設定されている場合を想定する。この場合、他の通信端末からの会話要求が受信されると同時に後述する留守録動作が実行される。
【０１１６】
また、図９の小項目「留守録」がオンに設定されかつ図９の小項目「着信から留守録に切り替わるまでの時間」が「５秒」に設定されている場合を想定する。この場合、着信画面ＳＣ６のいずれのボタンも操作されない状態が他の通信端末からの会話要求が受信された時点から５秒間維持されることにより、後述する留守録動作が実行される。
【０１１７】
さらに、図９の小項目「留守録」がオンに設定されかつ図９の小項目「着信から留守録に切り替わるまでの時間」が「１５秒」に設定されている場合を想定する。この場合、着信画面ＳＣ６のいずれのボタンも操作されない状態が他の通信端末からの会話要求が受信された時点から１５秒間維持されることにより、後述する留守録動作が実行される。
【０１１８】
上記のように留守録動作が実行されることにより、通信装置１００においては、設定された応答メッセージが他の使用者の通信端末に送信される。また、他の通信端末から記録用メッセージ（留守録メッセージ）を受信する場合に、受信された記録用メッセージがメモリカード１１０に記録される。
【０１１９】
なお、図９の小項目「留守録」がオフに設定されかつ留守録応答ボタンｂ８が操作されない場合、会話要求の受信時に留守録動作は実行されない。
【０１２０】
（ｆ）会話画面
図１２は、会話画面を示す図である。図１２に示すように、会話画面ＳＣ７には、会話相手表示ウィンドウＷ１および自己表示ウィンドウＷ２が表示される。会話相手表示ウィンドウＷ１には、他の通信端末のカメラにより撮影された他の使用者の映像が表示される。自己表示ウィンドウＷ２には、カメラ／マイク装置２００のカメラ２０１により撮影された使用者の映像が表示される。また、カメラ／マイク装置２００のマイク２０２に端末１０００Ａの使用者の音声が入力される。テレビ３００のスピーカ３０２から他の通信端末のマイクに入力された他の使用者の音声が出力される。
【０１２１】
端末１０００Ａにおいてテレビ３００のモニタ３０１に会話画面ＳＣ７が表示される場合には、他の使用者の通信端末のモニタにも会話画面ＳＣ７が表示される。他の使用者の通信端末のモニタには、端末１０００Ａの使用者の映像および他の通信端末の使用者の映像が表示される。また、他の通信端末のマイクに他の使用者の音声が入力される。他の通信端末のスピーカから端末１０００Ａの使用者の音声が出力される。
【０１２２】
（ｇ）着信情報一覧
上記のように、端末１０００Ｂ，１０００Ｃは、それぞれ端末１０００Ａと同じ構成を有する。端末１０００Ａの例と同様に、端末１０００Ｂ，１０００Ｃが使用者により操作される。
【０１２３】
使用者が端末１０００Ａを用いて通信システム１にサインインしている場合、留守録機能により他の通信端末から受信される記録用メッセージ（留守録メッセージ）は端末１０００Ａのメモリカード１１０に書き込まれる。また、使用者が端末１０００Ｂを用いて通信システム１にサインインしている場合、留守録機能により他の通信端末から受信される記録用メッセージは端末１０００Ｂのメモリカード１１０に書き込まれる。さらに、使用者が端末１０００Ｃを用いて通信システム１にサインインしている場合、留守録機能により他の通信端末から受信される記録用メッセージは端末１０００Ｃのメモリカード１１０に書き込まれる。
【０１２４】
そのため、例えば使用者が自分宛の記録用メッセージの有無を確認する場合、その使用者は複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのメモリカード１１０に自分宛の記録用メッセージがあるか否かを端末ごとに確認する必要がある。この場合、記録用メッセージの確認作業が煩雑になる。
【０１２５】
そこで、本実施の形態では、例えば使用者が端末１０００Ａを用いて自分宛の記録用メッセージの有無を確認する場合に、会話プログラムに基づいて他の端末１０００Ｂ，１０００Ｃから端末１０００Ａにその使用者に対応する着信情報およびその使用者宛の記録用メッセージが送信される。それにより、使用者は、端末１０００Ａを用いることにより、他の端末１０００Ｂ，１０００Ｃから自分宛の記録用メッセージを容易に取得することができる。同様に、使用者は、端末１０００Ｂを用いることにより、他の端末１０００Ａ，１０００Ｃから自分宛の記録用メッセージを容易に取得することができる。同様に、使用者は、端末１０００Ｃを用いることにより、他の端末１０００Ａ，１０００Ｂから自分宛の記録用メッセージを容易に取得することができる。以下、会話プログラムに基づく上記の動作の詳細について説明する。
【０１２６】
図１３は、図１の複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの動作を説明するためのブロック図である。上述のように、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃがそれぞれルータ１１００に接続されている。ルータ１１００はネットワーク５００を介して会話用サーバ２０００に接続されている。
【０１２７】
図１３では、各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの構成要素のうち以下で説明する主な構成要素のみを図示し、他の構成要素の図示を省略する。例えば、図１３においては、端末１０００Ａの構成要素として、通信装置１００、メモリカード１１０およびリモートコントローラ４００が図示される。また、通信装置１００の構成要素として、制御ＬＳＩ１０１、ネットワークインターフェース１０３、無線受信部１０４、メモリスロット１０９およびフラッシュメモリ１１２が図示される。制御ＬＳＩ１０１はメモリ１０１Ｍを含む。端末１０００Ｂ，１０００Ｃの構成要素についても、端末１０００Ａと同様に図示される。
【０１２８】
本実施の形態では、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうちの一の端末の通信装置１００が通信装置の例であり、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうちの他の端末の通信装置１００が他装置の例である。例えば、端末１０００Ａの通信装置１００が通信装置として機能する場合には、他の端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００が他装置として機能する。
【０１２９】
図１３の複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００には、それぞれ固有の端末識別情報（端末識別番号等）が割り当てられる。各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００においては、割り当てられた端末識別情報がフラッシュメモリ１１２に記憶されている。
【０１３０】
各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、ルータ１１００に接続された状態で電源オフ状態から電源オン状態に遷移する場合に、他の端末の通信装置１００に端末識別情報を報知信号として送信する。同様に、通信装置１００は、ルータ１１００に接続されていない状態から電源オン状態でルータ１１００に接続される場合に、他の端末の通信装置１００に報知信号を送信する。同様に、通信装置１００は、ルータ１１００に接続されていない状態からスタンバイ状態でルータ１１００に接続される場合に、他の端末の通信装置１００に報知信号を送信する。
【０１３１】
また、各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、一度報知信号の送信動作を行った後、ルータ１１００に接続された状態でかつ電源オン状態またはスタンバイ状態で維持される場合に、その報知信号を一定時間が経過するごとに他の端末の通信装置１００に送信する。
【０１３２】
各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃにおいて報知信号が受信されると、端末識別情報が通信装置１００のフラッシュメモリ１１２に記憶される。一の端末からの報知信号が一定時間を超えて受信されない場合には、当該一の端末の通信装置１００の端末識別情報がフラッシュメモリ１１２から消去される。それにより、各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００では、現在電源オン状態またはスタンバイ状態でルータ１１００に接続されている他の端末の通信装置１００が識別される。
【０１３３】
各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００においては、新たな使用者情報を用いて通信システム１へのサインインが行われるごとに、新たな使用者情報が通信装置１００のフラッシュメモリ１１２（図２）に記憶される。これにより、フラッシュメモリ１１２に記憶された使用者情報が当該端末の使用者リストとして用いられる。
【０１３４】
また、各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００においては、使用者が自分の使用者情報を用いて通信システム１にサインインしている状態で他の通信端末から会話要求を受信した場合に、少なくとも会話要求の受信時刻を含む着信情報が生成され、生成された着信情報がその使用者の使用者情報に対応付けられた状態でメモリカード１１０に記録される。
【０１３５】
図１４（ａ），（ｂ），（ｃ）は、図１３の複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのメモリカード１１０にそれぞれ記録される着信情報の一例を示す図である。本例において、図１３の複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃは、それぞれ「ｈａｎａｋｏ」、「ｔａｒｏ」、「ｐａｐａ」および「ｍａｍａ」の使用者ＩＤを有する４人のうちのいずれかの使用者により使用される。
【０１３６】
以下の説明では、使用者ＩＤ「ｈａｎａｋｏ」の使用者、使用者ＩＤ「ｔａｒｏ」の使用者、使用者ＩＤ「ｐａｐａ」の使用者および使用者ＩＤ「ｍａｍａ」の使用者を、それぞれ適宜「ｈａｎａｋｏ」、「ｔａｒｏ」、「ｐａｐａ」および「ｍａｍａ」と略記する。
【０１３７】
また、使用者ＩＤ「ＡＡＡＡ」の使用者、使用者ＩＤ「ＢＢＢＢ」の使用者、使用者ＩＤ「ＣＣＣＣ」の使用者および使用者ＩＤ「ＥＥＥＥ」の使用者を、それぞれ適宜「ＡＡＡＡ」、「ＢＢＢＢ」、「ＣＣＣＣ」および「ＥＥＥＥ」と略記する。
【０１３８】
「ｈａｎａｋｏ」、「ｔａｒｏ」、「ｐａｐａ」および「ｍａｍａ」が端末１０００Ａを使用する場合、図１４（ａ）に示すように、端末１０００Ａのメモリカード１１０（図１３）には４人の使用者情報にそれぞれ対応する着信情報が記録される。
【０１３９】
図１４（ａ）では、使用者ＩＤ「ｈａｎａｋｏ」に対応する複数（本例では３つ）の着信情報の具体例が示される。図１４（ａ）に示すように、本例では、各着信情報は、「状態」、「時刻」、「発信者」、「留守録」および「留守録ファイル名」を含む。「状態」は、会話要求に対して使用者が応答したことを示す「会話」、および会話要求に対して使用者が応答していないことを示す「不在着信」のうちの一方を含む。「時刻」は会話要求を受信した年月日および時刻を示す。「発信者」は会話要求の送信者の使用者ＩＤを示す。「留守録」は記録用メッセージ（留守録メッセージ）がメモリカード１１０（図２）に記録されていることを示す「あり」、および記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていないことを示す「なし」のうちの一方を含む。「留守録ファイル名」は、メモリカード１１０に記録されている記録用メッセージのファイル名を示す。この場合、着信情報のうち「時刻」、「発信者」および「留守録ファイル名」により記録用メッセージを識別することができる。本実施の形態では、着信情報の「時刻」、「発信者」および「留守録ファイル名」が識別情報の例である。識別情報としては、「時刻」、「発信者」および「留守録ファイル名」のうち少なくとも１つが用いられる。
【０１４０】
図１４（ａ）の上段の着信情報には、「２０１０年１２月１３日月曜日１０時２５分」に、「ＡＡＡＡ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答したことが示される。
【０１４１】
また、図１４（ａ）の中段の着信情報には、「２０１０年１２月１３日月曜日１５時１０分」に、「ＢＢＢＢ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答しなかったことが示される。加えて、その着信情報には、「ＢＢＢＢ」から「ｈａｎａｋｏ」に対する記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていること、およびその記録用メッセージのファイル名が「ａａａ」であることが示される。
【０１４２】
さらに、図１４（ａ）の下段の着信情報には、「２０１０年１２月１３日月曜日１７時４３分」に、「ＣＣＣＣ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答しなかったことが示される。加えて、その着信情報には、「ＣＣＣＣ」から「ｈａｎａｋｏ」に対する記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていないことが示される。
【０１４３】
「ｈａｎａｋｏ」および「ｐａｐａ」が端末１０００Ｂを使用する場合、図１４（ｂ）に示すように、端末１０００Ｂのメモリカード１１０（図１３）には２人の使用者ＩＤにそれぞれ対応する着信情報が記録される。
【０１４４】
図１４（ｂ）では、使用者ＩＤ「ｈａｎａｋｏ」に対応する複数（本例では２つ）の着信情報の具体例が示される。図１４（ｂ）の上段の着信情報には、「２０１０年１２月１４日火曜日２０時５分」に、「ＥＥＥＥ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答しなかったことが示される。加えて、その着信情報には、「ＥＥＥＥ」から「ｈａｎａｋｏ」に対する記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていないことが示される。
【０１４５】
また、図１４（ｂ）の下段の着信情報には、「２０１０年１２月１４日火曜日２１時１７分」に、「ＢＢＢＢ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答しなかったことが示される。加えて、下段の着信情報には、「ＢＢＢＢ」から「ｈａｎａｋｏ」に対する記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていること、およびその記録用メッセージのファイル名が「ｂｂｂ」であることが示される。
【０１４６】
「ｈａｎａｋｏ」が端末１０００Ｃを使用する場合、図１４（ｃ）に示すように、端末１０００Ｃのメモリカード１１０（図１３）には１人の使用者ＩＤに対応する着信情報が記録される。
【０１４７】
図１４（ｃ）では、使用者ＩＤ「ｈａｎａｋｏ」に対応する複数（本例では３つ）の着信情報の具体例が示される。図１４（ｃ）の上段の着信情報には、「２０１０年１２月１５日水曜日１８時３３分」に、「ＡＡＡＡ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答したことが示される。
【０１４８】
また、図１４（ｃ）の中段の着信情報には、「２０１０年１２月１５日水曜日１９時４５分」に、「ＣＣＣＣ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答したことが示される。
【０１４９】
さらに、図１４（ｃ）の下段の着信情報には、「２０１０年１２月１５日水曜日２２時５２分」に、「ＣＣＣＣ」から「ｈａｎａｋｏ」に会話要求が送信されるとともに「ｈａｎａｋｏ」がその会話要求に対して応答しなかったことが示される。加えて、下段の着信情報には、「ＣＣＣＣ」から「ｈａｎａｋｏ」に対する記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていること、およびその記録用メッセージのファイル名が「ｃｃｃ」であることが示される。
【０１５０】
複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００が電源オン状態またはスタンバイ状態でルータ１１００を介して互いに接続されている場合、複数の通信装置１００は互いに着信情報および記録用メッセージの送信および受信を行うことができる。
【０１５１】
複数の通信装置１００間で着信情報および記録用メッセージの送信および受信が行われることにより、使用者（図１４の例では、「ｈａｎａｋｏ」）は、自分宛の記録用メッセージの識別情報を含む着信情報の一覧を複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうちの一の端末（例えば、端末１０００Ａ）のテレビ３００のモニタ３０１に表示させることができる。
【０１５２】
図１５は、着信情報一覧画面の一例を示す図である。着信情報一覧画面ＳＣ８は、左側のタブＴｂと、右側の本体部分Ｂｄとを有する。図７のコンタクトリスト画面ＳＣ３と同様に、タブＴｂには複数の大項目が含まれる。使用者は、通信システム１へのサインイン中に、モニタ３０１にタブＴｂが表示された状態で端末１０００Ａのリモートコントローラ４００の十字キー４１４を操作する。それにより、使用者は、図１５に示すように、端末１０００Ａのテレビ３００に表示されるタブＴｂに「リスト追加」、「履歴」、「電話」および「メール」の大項目を表示させることができる。さらに、使用者は、端末１０００Ａのリモートコントローラ４００の十字キー４１４を操作し、タブＴｂの大項目から履歴一覧ボタンｂ１４を選択した後、決定ボタン４１５を操作する。これにより、端末１０００Ａの通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１に着信情報一覧の表示が要求される。
【０１５３】
この場合、端末１０００Ａの通信装置１００においては、制御ＬＳＩ１０１が、フラッシュメモリ１１２に記憶されている他の端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００の端末識別情報に基づいて、現在通信システム１にサインインしている使用者の使用者ＩＤ（本例では、「ｈａｎａｋｏ」）に対応する着信情報および記録用メッセージを要求する要求信号を他の端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００に送信する。着信情報のみを要求する要求信号が送信されてもよい。
【０１５４】
各端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、端末１０００Ａから着信情報の要求信号を受けると、要求された着信情報（使用者の使用者ＩＤに対応する着信情報）をメモリカード１１０から読み出し、読み出した着信情報を端末１０００Ａの通信装置１００に送信する。同様に、各端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、要求された記録用メッセージ（使用者の使用者ＩＤに対応する記録用メッセージ）をメモリカード１１０から読み出し、端末１０００Ａの通信装置１００に送信する。着信情報のみを要求する要求信号が受信された場合、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、端末１０００Ａの通信装置１００に記録用メッセージを送信しなくてもよい。
【０１５５】
なお、各端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、「ｈａｎａｋｏ」に対応する着信情報がメモリカード１１０に記録されていない場合に、要求された着信情報が存在しないことを示す応答信号を端末１０００Ａの通信装置１００に送信する。
【０１５６】
このようにして、端末１０００Ａの制御ＬＳＩ１０１は、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００から、要求した着信情報および記録用メッセージを受信することにより、受信された着信情報および記録用メッセージをメモリカード１１０に記録する。また、端末１０００Ａの通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１は、使用者の使用者ＩＤに対応する着信情報をメモリカード１１０から読み出す。さらに、端末１０００Ａの通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１は、メモリカード１１０から読み出された着信情報に基づいて、使用者の使用者ＩＤに対応する着信情報の一覧をテレビ３００のモニタ３０１に表示するための一覧データを生成する。
【０１５７】
図１５の着信情報一覧画面ＳＣ８では、上記のようにして生成された一覧データに基づく着信情報一覧が、本体部分Ｂｄに表示される。図１５の着信情報一覧においては、複数の履歴ボタンｂ２０が縦方向に並ぶように配置されるとともに最上段に「設定に戻る」の項目が配置されている。図１５の複数の履歴ボタンｂ２０は、それぞれ図１４（ａ），（ｂ），（ｃ）に示される使用者ＩＤ「ｈａｎａｋｏ」に対応する複数の着信情報を表す。図１５の複数の履歴ボタンｂ２０には、それぞれ状態表示部ｐ１、発信者表示部ｐ２、留守録表示部ｐ３、時刻表示部ｐ４および端末表示部ｐ５が設けられる。状態表示部ｐ１、発信者表示部ｐ２、留守録表示部ｐ３、時刻表示部ｐ４および端末表示部ｐ５には、それぞれ上記の「状態」、「発信者」、「留守録」、「時刻」および着信情報が生成された端末が表示される。
【０１５８】
図１５の着信情報一覧画面ＳＣ８において、使用者（本例では、「ｈａｎａｋｏ」）は、リモートコントローラ４００の十字キー４１４（図１）を操作することにより図１５の本体部分Ｂｄの「設定に戻る」および複数の履歴ボタンｂ２０のいずれかを選択することができる。使用者により選択された部分には、その部分が選択されたことを示すフォーカス枠が表示される。図１５では、「設定に戻る」の項目を取り囲むように、フォーカス枠が太い実線で示される。
【０１５９】
複数の履歴ボタンｂ２０のいずれかが選択された状態でリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５（図１）が操作されると、選択された履歴ボタンｂ２０の表示態様が変化する。
【０１６０】
図１６は、図１５の複数の履歴ボタンｂ２０のうちの１つが選択された場合の着信情報一覧画面ＳＣ８を示す図である。図１６に示すように、複数の履歴ボタンｂ２０のうちの１つが選択されると、選択された履歴ボタンｂ２０がフォーカス枠で取り囲まれるとともに、選択された履歴ボタンｂ２０の表示領域が拡大される。
【０１６１】
拡大された履歴ボタンｂ２０には、「状態」、「発信者」、「留守録」、「時刻」および着信情報が生成された端末が表示されるとともに、小項目として「留守録再生」、「ビデオ会話」、「ボイス会話」、「プロフィール」、「削除」および「保護」が表示される。使用者は、リモートコントローラ４００の十字キー４１４（図１）を操作することによりこれらの小項目のいずれかを選択することができる。
【０１６２】
複数の小項目のうち、「留守録再生」は、選択された履歴ボタンｂ２０に表される着信情報に対応する記録用メッセージを再生するための項目である。十字キー４１４（図１）により「留守録再生」が選択され、決定ボタン４１５（図１）が操作されることにより、選択された着信情報に対応する記録用メッセージがメモリカード１１０から読み出され、再生される。
【０１６３】
「ビデオ会話」は、選択された履歴ボタンｂ２０に示される着信情報に基づいて、発信者に映像および音声による会話を要求する会話要求を送信するための項目である。十字キー４１４（図１）により「ビデオ会話」が選択され、決定ボタン４１５（図１）が操作されることにより会話用サーバ２０００に発信者（図１６の例では、「ＣＣＣＣ」）との映像および音声による会話を要求する要求信号が会話用サーバ２０００に送信される。それにより、使用者は発信者と映像および音声を用いて会話することができる。
【０１６４】
「ボイス会話」は、選択された履歴ボタンｂ２０に示される着信情報に基づいて、発信者に音声による会話を要求する会話要求を送信するための項目である。十字キー４１４（図１）により「ボイス会話」が選択され、決定ボタン４１５（図１）が操作されることにより会話用サーバ２０００に発信者（本例では、「ＣＣＣＣ」）との音声による会話を要求する要求信号が会話用サーバ２０００に送信される。それにより、使用者は、発信者と映像を用いずに音声を用いて会話することができる。
【０１６５】
「プロフィール」は、選択された履歴ボタンｂ２０に示される発信者に関する情報がフラッシュメモリ１１２またはメモリカード１１０に記録されている場合に、その情報を読み出すための項目である。「削除」は、選択された履歴ボタンｂ２０に示される着信情報をメモリカード１１０から削除するための項目である。「保護」は、選択された履歴ボタンｂ２０に示される着信情報をメモリカード１１０から削除されることを防止するための項目である。
【０１６６】
上記のように、着信情報一覧画面ＳＣ８の本体部分Ｂｄには、複数の着信情報にそれぞれ対応する複数の履歴ボタンｂ２０が表示される。したがって、着信情報の数が多い場合には、本体部分Ｂｄに全ての履歴ボタンｂ２０を表示できない場合がある。本体部分Ｂｄに全ての履歴ボタンｂ２０を表示できない場合には、図１６に示すように本体部分Ｂｄ内にスクロールバーｓ２０を設けてもよい。この場合、使用者はスクロールバーｓ２０を操作することにより、全ての履歴ボタンｂ２０のうちの所望の履歴ボタンｂ２０を本体部分Ｂｄ内に表示させることができる。
【０１６７】
図１５および図１６にハッチングで示すように、着信情報一覧画面ＳＣ８に表示される複数の履歴ボタンｂ２０のうちの一部がハイライト表示されてもよい。例えば、決定ボタン４１５の操作が行われていない履歴ボタンｂ２０がハイライト表示されてもよい。この場合、使用者は、複数の履歴ボタンｂ２０のうち自分が確認していない履歴ボタンｂ２０を容易に識別することができる。
【０１６８】
［５］会話プログラム
図１７は、本発明の一実施の形態に係る会話プログラムに基づく制御ＬＳＩ１０１の一動作例を示すフローチャートである。本例では、一の通信装置１００がルータ１１００（図１３）を介して他の通信装置１００に接続されている場合を想定する。ルータ１１００を介して相互に接続される複数の通信装置１００は電源オン状態またはスタンバイ状態であるものとする。この場合、一の通信装置１００のフラッシュメモリ１１２には、ルータ１１００を介して接続されている他の通信装置１００の端末識別情報が記憶されている。
【０１６９】
まず、一の通信装置１００の使用者により、その使用者の使用者情報を用いて通信システム１へのサインインが行われる。本フローチャートの説明では、この使用者情報の使用者ＩＤを現在使用者ＩＤと呼ぶ。また、一の通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１を使用制御ＬＳＩ１０１と呼ぶ。
【０１７０】
次に、使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示要求を受けたか否か、すなわち着信情報の収集が指示されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。上記のように、使用者は、図１５および図１６の履歴一覧ボタンｂ１４を選択した後に図１のリモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することにより着信情報一覧の表示要求を使用制御ＬＳＩ１０１に与えることができる。
【０１７１】
使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示要求を受けると、ルータ１１００を介して接続された他の通信装置１００に、現在使用者ＩＤに対応する着信情報および記録用メッセージを要求する（ステップＳ１１）。
【０１７２】
上記のように、他の通信装置１００では、要求された着信情報および記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されている場合に、その着信情報および記録用メッセージがメモリカード１１０から読み出され、読み出された着信情報および記録用メッセージが一の通信装置１００に送信される。また、他の通信装置１００では、要求された着信情報および記録用メッセージがメモリカード１１０に記録されていない場合に、要求された着信情報および記録用メッセージが存在しないことを示す応答信号が一の通信装置１００に送信される。
【０１７３】
その後、使用制御ＬＳＩ１０１は、他の通信装置１００から応答（着信情報および記録用メッセージまたは応答信号）を受けたか否かを判定する（ステップＳ１２）。他の通信装置から応答を受けると、使用制御ＬＳＩ１０１は、他の通信装置１００から受信した着信情報および記録用メッセージをメモリカード１１０に記録するとともに、メモリカード１１０に記録された着信情報を読み出し、読み出された着信情報に基づいて現在使用者ＩＤに対応する一覧データを生成する。また、使用制御ＬＳＩ１０１は、生成された一覧データに基づいて着信情報一覧をテレビ３００のモニタ３０１に表示する（ステップＳ１３）。
【０１７４】
着信情報一覧が表示された状態で、使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示を終了する指令を受けたか否かを判定する（ステップＳ１４）。例えば、使用者は、図１５の着信情報一覧画面ＳＣ８において、本体部分Ｂｄに表示された「設定に戻る」の項目を選択した後、リモートコントローラ４００の決定ボタン４１５を操作することにより、着信情報一覧の表示の終了指令を使用制御ＬＳＩ１０１に与えることができる。
【０１７５】
使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示の終了指令を受けた場合に、着信情報一覧の表示を終了する。一方、使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示の終了指令を受けない場合に、ルータ１１００に新たな他の通信装置が接続されることにより、新たな他の通信装置から報知信号を受けたか否かを判定する（ステップＳ１５）。
【０１７６】
ルータ１１００に新たな他の通信装置が接続されるとは、ルータ１１００に接続されていない新たな他の通信装置が電源オン状態でルータ１１００に接続されること、またはルータ１１００に接続されていない新たな他の通信装置がスタンバイ状態でルータ１１００に接続されることをいう。報知信号を受けない場合、使用制御ＬＳＩ１０１は、ステップＳ１４の処理に戻る。
【０１７７】
一の通信装置１００においてステップＳ１５で受信される報知信号は、ルータ１１００に接続された新たな通信端末の端末識別情報を含む。ステップＳ１５において報知信号を受けた場合、使用制御ＬＳＩ１０１は、報知信号に基づいて、ルータ１１００を介して接続された新たな他の通信装置に、現在使用者ＩＤに対応付けられた着信情報および記録用メッセージを要求する（ステップＳ１６）。
【０１７８】
その後、使用制御ＬＳＩ１０１は、新たな他の通信装置から応答（着信情報および記録用メッセージまたは応答信号）を受けたか否かを判定する（ステップＳ１７）。新たな他の通信装置から応答を受けると、使用制御ＬＳＩ１０１は、新たな他の通信装置から受信した着信情報および記録用メッセージをメモリカード１１０に記録するとともに、ステップＳ１３で生成された一覧データと新たな他の通信装置から受信した着信情報に基づいて現在使用者ＩＤに対応する一覧データを再生成する。また、使用制御ＬＳＩ１０１は、再生成された一覧データに基づいて着信情報一覧をテレビ３００のモニタ３０１に再表示する（ステップＳ１８）。その後、使用制御ＬＳＩ１０１は、ステップＳ１４の処理に戻る。
【０１７９】
上記の例においては、ルータ１１００を介して相互に接続される複数の通信装置１００が電源オン状態またはスタンバイ状態である。これに対して、他の通信装置１００が電源オフ状態である場合、使用制御ＬＳＩ１０１は、ステップＳ１５において、当該他の通信装置１００が電源オフ状態からスタンバイ状態または電源オン状態に遷移することにより当該他の通信装置１００から報知信号を受ける。この場合、上記のステップＳ１５において、使用制御ＬＳＩ１０１は、当該他の通信装置１００を新たな他の通信装置１００として認識し、新たな他の通信装置１００から報知信号を受けたと判定する。
【０１８０】
上記の例では、使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示要求を受けた場合に他の通信装置１００に着信情報および記録用メッセージを要求する。これに限らず、使用制御ＬＳＩ１０１は、着信情報一覧の表示要求を受けた場合に着信情報のみを要求し、他の通信装置１００から着信情報のみを受信してもよい。この場合、テレビ３００に着信情報一覧が表示される状態で、他の通信装置１００に記録されている記録用メッセージの再生が指令されると、使用制御ＬＳＩ１０１は着信情報に基づいて他の通信端末１００に再生対象となる記録用メッセージを要求する。その後、使用制御ＬＳＩ１０１は、他の通信端末１００から記録用メッセージを受信することにより記録用メッセージを再生する。
【０１８１】
この場合、一の通信装置１００に他の通信装置１００から同時に多量の記録用メッセージが送信されることが防止される。したがって、大容量のメモリカード１１０を用意する必要がない。
【０１８２】
［６］会話動作
図２の制御ＬＳＩ１０１のメモリ１０１Ｍに記憶された会話プログラムに基づく端末１０００Ａの会話動作について、制御ＬＳＩ１０１の詳細な構成とともに説明する。
【０１８３】
図１８は、図２の制御ＬＳＩ１０１の詳細な構成および動作を示すブロック図である。図１８では、制御ＬＳＩ１０１、図２のカメラ／マイク装置２００、テレビ３００およびネットワーク５００の接続関係が示される。各接続部のインターフェースの図示は省略する。
【０１８４】
図１８に示すように、制御ＬＳＩ１０１は、制御ブロック１０１Ａおよび通信ブロック１０１Ｂからなる。制御ブロック１０１Ａは、バッファ部１２１、復号化部１２２、合成部１２３、符号化部１２４、クロック部１２５、時間付与部１２６、応答取出部１２７および制御部１２９を含む。また、通信ブロック１０１Ｂは、通信管理部１３１、受信部１３２、パケット化部１３３および送信部１３４を含む。
【０１８５】
制御ＬＳＩ１０１の通信ブロック１０１Ｂにおいて、通信管理部１３１は、端末１０００Ａと他の通信端末との間で通信が行われている際に、他の通信端末において復号可能なデータの符号化方式を検出し、検出された符号化方式で送信用データを符号化することを指令する指令信号を制御ブロック１０１Ａの制御部１２９に与える。例えば、通信管理部１３１は、他の通信端末においてＨ．２６４形式で符号化された映像データを復号することが可能である場合、Ｈ．２６４形式で映像データを符号化することを指令する指令信号を制御部１２９に与える。また、通信管理部１３１は、他の通信端末においてＳＩＬＫ形式で符号化された音声データを復号することが可能である場合、ＳＩＬＫ形式で音声データを符号化することを指令する指令信号を制御部１２９に与える。
【０１８６】
他の通信端末は、ネットワーク５００を介して端末１０００Ａにデータ（映像データおよび音声データ）を送信する。端末１０００Ａの受信部１３２は、他の通信端末から送信されるデータ（映像データおよび音声データ）を受信する。受信されたデータはパケット化されている。
【０１８７】
受信部１３２は、受信したデータを制御ブロック１０１Ａのバッファ部１２１に与える。バッファ部１２１に、データが一時的に記憶される。また、受信部１３２は、データ（映像データおよび音声データ）が受信されていることを示す受信信号を制御部１２９に与える。
【０１８８】
この場合、制御部１２９は、バッファ部１２１に記憶されたデータ（映像データおよび音声データ）を復号化することを指令する指令信号を復号化部１２２に与える。これにより、バッファ部１２１に記憶されたデータ（映像データおよび音声データ）が復号化部１２２により復号化される。
【０１８９】
以下の説明では、復号化部１２２により復号化された映像データを受信映像データＤａと呼び、復号化部１２２により復号化された音声データを受信音声データＤｂと呼ぶ。
【０１９０】
受信映像データＤａは合成部１２３に与えられる。合成部１２３には、カメラ／マイク装置２００から後述する送信映像データＤｃが与えられる。合成部１２３は、受信映像データＤａおよび送信映像データＤｃを合成することにより合成映像データＥを生成する。
【０１９１】
合成部１２３は、生成された合成映像データＥをテレビ３００のＤ／Ａコンバータ３０３に与える。Ｄ／Ａコンバータ３０３では、デジタル形式の合成映像データＥがアナログ形式の合成映像信号に変換される。これにより、テレビ３００のモニタ３０１に合成映像信号に基づく映像（例えば、図１２の会話画面ＳＣ７）が表示される。
【０１９２】
受信音声データＤｂはテレビ３００のＤ／Ａコンバータ３０４に与えられる。Ｄ／Ａコンバータ３０４では、デジタル形式の受信音声データＤｂがアナログ形式の音声信号に変換される。アナログ形式の音声信号は、音量調整部３１０を通してスピーカ３０２に入力される。スピーカ３０２から音声信号に基づく音声が出力される。
【０１９３】
カメラ／マイク装置２００のカメラ２０１により映像が取得される。取得された映像に基づく映像信号がＡ／Ｄコンバータ２０３に与えられる。Ａ／Ｄコンバータ２０３では、アナログ形式の映像信号がデジタル形式の映像データに変換される。
【０１９４】
カメラ／マイク装置２００のマイク２０２に音声が入力される。入力された音声に基づく音声信号が、Ａ／Ｄコンバータ２０４に与えられる。Ａ／Ｄコンバータ２０４では、アナログ形式の音声信号がデジタル形式の音声データに変換される。
【０１９５】
以下の説明では、Ａ／Ｄコンバータ２０３により変換された映像データを送信映像データＤｃと呼び、Ａ／Ｄコンバータ２０４により変換された音声データを送信音声データＤｄと呼ぶ。
【０１９６】
受信音声データＤｂが通信装置１００からテレビ３００に与えられると、その受信音声データＤｂに基づく音声がスピーカ３０２から出力される。カメラ／マイク装置２００においては、入力された音声に基づく送信音声データＤｄが生成され、通信装置１００に与えられる。
【０１９７】
会話動作時において、制御部１２９に通信管理部１３１から符号化に関する指令信号が与えられた場合、制御部１２９は、与えられた指令信号に従う符号化方式を指定する指定信号を符号化部１２４に与える。これにより、符号化部１２４は、指定信号により指定された符号化形式で送信映像データＤｃおよび送信音声データＤｄを符号化する。符号化された送信映像データＤｃおよび送信音声データＤｄがパケット化部１３３に与えられる。パケット化部１３３は、送信映像データＤｃおよび送信音声データＤｄのパケット化を行う。パケット化された送信映像データＤｃおよび送信音声データＤｄは送信部１３４からネットワーク５００を通して他の使用者の通信端末に送信される。
【０１９８】
上記の制御部１２９の機能は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）およびメモリ等のハードウェアとコンピュータプログラム等のソフトウェアとにより実現される。
【０１９９】
また、バッファ部１２１、復号化部１２２、合成部１２３、符号化部１２４、クロック部１２５、時間付与部１２６、応答取出部１２７、通信管理部１３１、受信部１３２、パケット化部１３３および送信部１３４は、電子回路等のハードウェアで実現されてもよく、これらの構成要素の一部が、ＣＰＵおよびメモリ等のハードウェアとコンピュータプログラム等のソフトウェアとにより実現されてもよい。
【０２００】
［７］留守録動作
図２の制御ＬＳＩ１０１のメモリ１０１Ｍに記憶された会話プログラムに基づく端末１０００Ａの留守録動作について、制御ＬＳＩ１０１の詳細な構成とともに説明する。
【０２０１】
図１９は、図２の制御ＬＳＩ１０１の詳細な構成および動作を示すブロック図である。図１９においても、制御ＬＳＩ１０１、図２のカメラ／マイク装置２００、テレビ３００およびネットワーク５００の接続関係が示される。各接続部のインターフェースの図示は省略する。
【０２０２】
留守録動作は、応答メッセージ、記録中メッセージおよび記録終了メッセージの送信処理、ならびに記録用メッセージ（留守録メッセージ）の記録処理を含む。
【０２０３】
応答メッセージは、映像データおよび音声データからなり、図９の留守録設定項目の応答メッセージ設定により予めメモリカード１１０に記録される。応答メッセージの映像データおよび音声データには、共通の時間情報が付与されている。記録中メッセージは、他の通信端末から受信された記録用メッセージが記録されていることを示す情報である。記録中メッセージは、例えば記録中を示すマークを表示するための映像データである。他の通信端末には、記録中メッセージとして記録中を示すマークが表示される。
【０２０４】
記録終了メッセージは、応答メッセージの送信完了から所定時間（例えば１分）が経過することにより記録用メッセージの記録が終了したことを示す情報である。記録終了メッセージは、例えばビープ音を出力するための音声データである。応答メッセージの送信完了から所定時間経過時に他の通信端末からビープ音が出力される。記録中メッセージおよび記録終了メッセージは、制御部１２９の内部メモリに予め記憶されている。
【０２０５】
上述のように、記録用メッセージとは、留守録動作中に他の通信端末から受信した映像データおよび音声データである。例えば、記録用メッセージは、他の通信端末のカメラにより取得される映像に対応する映像データおよびマイクにより取得される音声に対応する音声データである。記録用メッセージが音声データのみを含んでもよい。また、記録用メッセージが映像データのみを含んでもよい。
【０２０６】
通信管理部１３１は、端末１０００Ａと他の通信端末との間での通信を確立する。その後、制御部１２９は、応答メッセージを読み出すように応答取出部１２７を制御する。それにより、応答取出部１２７は、図１９の矢印ｑ１，ｑ２に示すように、メモリカード１１０から応答メッセージを読み出し、読み出した応答メッセージをパケット化部１３３および送信部１３４を通して他の通信端末に送信する。
【０２０７】
他の通信端末は、応答メッセージを受信すると、端末１０００Ａに映像データおよび音声データからなる記録用メッセージを送信する。端末１０００Ａの受信部１３２は、他の通信端末から送信される記録用メッセージを受信する。受信部１３２は、受信した記録用メッセージをバッファ部１２１に与える。バッファ部１２１に記録用メッセージが一時的に記憶される。復号化部１２２は、バッファ部１２１に記憶された記録用メッセージを復号化する。
【０２０８】
制御部１２９は、復号化部１２２により復号化された記録用メッセージに時間情報を付与するように時間付与部１２６を制御する。時間付与部１２６は、クロック部１２５のシステムクロックに基づいて記録用メッセージの映像データおよび音声データに共通の時間情報を付与し、図１９の矢印ｑ３に示すように、時間情報が付与された記録用メッセージをメモリカード１１０に記録する。
【０２０９】
この場合、制御部１２９は、図１９の矢印ｑ４に示すように、内部メモリに予め記録された記録中メッセージを応答取出部１２７に与える。応答取出部１２７は、図１９の矢印ｑ２に示すように、記録中メッセージをパケット化部１３３および送信部１３４を通して他の通信端末に送信する。所定時間の経過後、制御部１２９は、図１９の矢印ｑ４に示すように、内部メモリに予め記録された記録終了メッセージを応答取出部１２７に与える。応答取出部１２７は、図１９の矢印ｑ２に示すように、記録終了メッセージをパケット化部１３３および送信部１３４を通して他の通信端末に送信する。
【０２１０】
なお、記録用メッセージは、メモリカード１１０の代わりに図２のフラッシュメモリ１１２に記録されてもよい。
【０２１１】
記録用メッセージの再生が指令された場合、制御部１２９は、メモリカード１１０に記録された記録用メッセージを読み出す。また、制御部１２９は、読み出した記録用メッセージの映像データをテレビ３００のＤ／Ａコンバータ３０３に与えるとともに記録用メッセージの音声データをテレビ３００のＤ／Ａコンバータ３０４に与える。これにより、記録用メッセージの映像データに基づく映像がモニタ３０１に表示され、記録用メッセージの音声データに基づく音声がスピーカ３０２から出力される。このようにして、記録用メッセージが再生される。
【０２１２】
［８］効果
本実施の形態に係る通信システム１においては、使用者は自分の使用者情報を用いて複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００で通信システム１にサインインすることができる。各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は留守録機能を有する。そのため、使用者が複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃを使用する場合、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００にそれぞれ自分宛の記録用メッセージが分散して記録される場合がある。
【０２１３】
このような場合でも、同じ使用者情報を用いて通信装置１００で通信システム１にサインインが行われている場合に、当該通信装置１００に着信情報一覧の表示が要求されることにより、当該通信装置１００に他の通信装置１００から同じ使用者情報に対応する着信情報が送信される。当該通信装置１００では、他の通信装置１００から送信される着信情報が受信され、受信された着信情報に基づいて一覧データが生成される。一覧データに基づいて同じ使用者情報に対応する着信情報の一覧がテレビ３００のモニタ３０１に表示される。
【０２１４】
これにより、通信装置１００の使用者は、他の通信装置１００に記録された自分宛の記録用メッセージに対応する着信情報を他の通信装置１００から容易に収集することができる。したがって、通信装置１００が使用者の使用者情報を用いてサインインしている状態で他の通信装置１００に同じ使用者情報に対応する記録用メッセージが記録されていることを認識することができないという不都合が解消される。このように、留守録機能を有する複数の通信装置１００を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。
【０２１５】
［９］請求項の各構成要素と実施の形態の各要素との対応
以下、請求項の各構成要素と実施の形態の各要素との対応の例について説明するが、本発明は下記の例に限定されない。
【０２１６】
上記実施の形態では、図１の通信システム１が通信システムの例であり、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうち一の端末の通信装置１００が通信装置の例であり、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうち他の端末の通信装置１００が他装置の例である。また、使用者情報が使用者情報の例であり、制御ＬＳＩ１０１の制御部１２９が制御部および処理部の例であり、記録用メッセージがメッセージの例である。
【０２１７】
さらに、着信情報の「時刻」、「発信者」および「留守録ファイル名」が識別情報の例であり、リモートコントローラ４００が指示部および選択部の例であり、制御ＬＳＩ１０１の送信部１３４および受信部１３２が通信部の例である。また、一覧データが一覧データの例であり、テレビ３００が出力部の例であり、テレビ３００および制御ＬＳＩ１０１の制御部１２９が再生部の例であり、メモリカード１１０が記録部の例であり、会話プログラムが動作プログラムの例である。
【０２１８】
請求項の各構成要素として、請求項に記載されている構成または機能を有する他の種々の要素を用いることもできる。
【０２１９】
［１０］他の実施の形態
（１）上記実施の形態に係る複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃにおいては、複数の使用者の使用者ＩＤにそれぞれ対応する着信情報がメモリカード１１０に記録される。
【０２２０】
これに限らず、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃにおいては、複数の使用者の使用者ＩＤにそれぞれ対応する着信情報以外の情報（以下、他情報と呼ぶ。）がメモリカード１１０に記録されてもよい。
【０２２１】
例えば、一の使用者が複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃをビデオカメラとして使用した場合に、一の使用者の操作により取得された映像データおよび音声データが、他情報として一の使用者の使用者ＩＤに対応付けられた状態でメモリカード１１０に記録されてもよい。
【０２２２】
この場合、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃにおいて、複数のメモリカード１１０にそれぞれ同じ使用者ＩＤに対応する他情報が記録されることが考えられる。このような場合に、使用者が一の通信装置１００を操作することにより、他の通信装置１００でメモリカード１１０に記録された同じ使用者ＩＤに対応付けられた他情報が当該一の通信装置１００に送信されてもよい。
【０２２３】
それにより、本例では、複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの使用者は、映像および音声の収録に用いた全ての端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃに記録されている他情報を一の通信装置１００を用いて確認することができる。なお、他情報は、メモリカード１１０に代えてフラッシュメモリ１１２に記録されてもよい。
【０２２４】
（２）図１３の例では、使用者がルータ１１００に接続された複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃを使用する場合について説明した。これに限らず、例えば、使用者がネットワーク５００を介して互いに接続された複数の通信端末を使用する場合には、これらの複数の通信端末間で、当該一の使用者に対応する着信情報および記録用メッセージの要求動作および応答動作が行われてもよい。
【０２２５】
例えば、使用者が図１の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃとともに携帯電話９００を使用し、端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００および携帯電話９００にそれぞれ使用者の使用者情報に対応する着信情報が記録される場合を想定する。
【０２２６】
この場合、端末１０００Ａの通信装置１００において、使用者により着信情報一覧の表示が要求された場合に、当該通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１は、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００および携帯電話９００に使用者の使用者情報に対応する着信情報および記録用メッセージを要求してもよい。また、制御ＬＳＩ１０１は、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００および携帯電話９００から送信される着信情報および記録用メッセージを受信してもよい。
【０２２７】
同様に、会話用サーバ２０００に使用者の使用者情報に対応する着信情報が記録される場合、当該通信装置１００の制御ＬＳＩ１０１は、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００および会話用サーバ２０００に使用者の使用者情報に対応する着信情報および記録用メッセージを要求してもよい。また、制御ＬＳＩ１０１は、端末１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００および会話用サーバ２０００から送信される着信情報および記録用メッセージを受信してもよい。
【０２２８】
（３）図１３の例では、ルータ１１００に接続された複数の端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃのうち一の端末で通信装置１００に着信情報一覧の表示が要求されることにより、当該一の端末から他の通信端末に着信情報が要求される。これに限らず、一の端末において通信システム１へのサインインが行われるごとに一の端末から他の通信端末に着信情報が要求されてもよいし、予め定められた一定時間ごとに一の端末から他の通信端末に着信情報が要求されてもよい。
【０２２９】
（４）上記実施の形態では、着信情報一覧に「状態」が「会話」および「不在着信」である着信情報が含まれる。これに限らず、着信情報一覧は、「状態」が「不在着信」である着信情報のみで構成されてもよい。また、着信情報一覧は、「状態」が「不在着信」である着信情報のみで構成されてもよい。または、着信情報一覧は、「留守録」が「あり」である着信情報のみで構成されてもよい。
【０２３０】
（５）上記実施の形態では、記録用メッセージの識別情報として着信情報の「時刻」、「発信者」および「留守録ファイル名」のうち少なくとも１つを用いる例を説明した。識別情報は、図１４の例に限らず、記録用メッセージを識別可能な他の情報であってもよい。
【０２３１】
（６）上記実施の形態では、図３に示すように、通信装置１００が電源オフ状態、スタンバイ状態、および電源オン状態の３つの状態の間を遷移する例を説明した。通信装置１００は、さらに省電力スタンバイ状態に遷移してもよい。
【０２３２】
省電力スタンバイ状態は、通信装置１００の制御機能部の一部に電力が供給されかつ制御機能部の他の部分および主機能部に電力が供給されていない状態を指す。例えば、省電力スタンバイ状態においては、制御機能部のうち無線受信部１０４にのみ電力が供給され、制御機能部のうち制御ＬＳＩ１０１、ＦＬディスプレイ１９１、ＬＥＤユニット１９２およびブザー１９３および主制御部には電力が供給されない。この場合、通信装置１００においては、リモートコントローラ４００からの受信機能のみがオンし、他の機能はオフする。
【０２３３】
図１３の各端末１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの通信装置１００は、ルータ１１００に接続された状態で省電力スタンバイ状態から電源オン状態に遷移する時点で、他の端末に当該端末の通信装置１００の端末識別情報を報知信号として送信してもよい。
【０２３４】
（７）上記実施の形態では、着信情報および記録用データがメモリカード１１０に記録される。これに限らず、着信情報および記録用データは、それぞれメモリカード１１０に代えてフラッシュメモリ１１２に記録されてもよい。または、着信情報および記録用データは、それぞれメモリカード１１０に代えて図２の光ディスクドライブ１０８により光ディスクに記録されてもよい。
【０２３５】
（８）上記実施の形態では、会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが行われていない場合に使用者が通信システム１にサインインすることを許可し、受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが現在行われている場合に、使用者が通信システム１にサインインすることを許可しない。これに限らず、会話用サーバ２０００は、受信した使用者情報と同一の使用者情報によるサインインが現在行われている場合でも、当該使用者が通信システム１にサインインすることを許可してもよい。この場合、使用者は、同一の使用者ＩＤで複数の通信装置１００を用いて通信システム１にサインインすることができる。
【０２３６】
使用者が、同一の使用者ＩＤで複数の通信装置１００を用いて通信システム１にサインインする場合を想定する。この場合、他の通信端末から使用者への会話要求は、使用者が使用する複数の通信装置１００に同時に送信される。使用者が当該会話要求に応答できない場合には、複数の通信装置１００のうち少なくとも一の通信装置１００で上記の留守録動作が実行されてもよい。一の通信装置１００で上記の留守録動作が実行される場合には、複数の通信装置１００のうち他の通信装置１００で上記の留守録動作が実行されなくてもよい。少なくとも一の通信装置１００は、使用者により予め定められてもよいし、各通信装置１００における留守録設定の内容（例えば、「着信から留守録に切り替わるまでの時間」の長さ等）に基づいて自動的に定められてもよい。上記に限らず、複数の通信装置１００の各々で留守録動作が実行されてもよい。
【０２３７】
上記のように、他の通信端末から使用者への会話要求が複数の通信装置１００に同時に送信される場合、複数の通信装置１００間では同一の着信について互いに異なる着信情報が生成されることが考えられる。
【０２３８】
例えば、複数の通信装置１００のうち一の通信装置１００で留守録動作が実行される場合、一の通信装置１００で生成される着信情報においては「留守録」が「あり」となる。一方、複数の通信装置１００のうち他の通信装置１００で留守録動作が実行されない場合、他の通信装置１００で生成される着信情報においては「留守録」が「なし」となる。
【０２３９】
この場合、着信情報一覧には、同一の着信に対応して複数の通信装置１００で生成された複数の着信情報のすべてが表示されてもよい。または、着信情報一覧には、同一の着信に対応して複数の通信装置１００で生成された複数の着信情報のうち一の着信情報が表示されてもよい。この場合、一の着信情報としては、「留守録」が「あり」である着信情報が選択されることが好ましい。
【０２４０】
（９）上記実施の形態では、通信装置１００が主機能部として光ディスクドライブ１０８を備えるが、通信装置１００が主機能部として光ディスクドライブ１０８の代りにまたは光ディスクドライブ１０８に加えて、記録媒体としてハードディスクまたはメモリカード等の他の記録媒体を駆動する他のドライブが用いられてもよい。
【０２４１】
（１０）上記実施の形態では、通信装置１００の主機能部である光ディスクドライブ１０８が記録媒体に映像データおよび音声データを記録するとともに記録媒体から映像データおよび音声データを再生するように構成され、通信装置１００は記録再生装置（レコーダ）であるが、これに限定されない。通信装置１００の光ディスクドライブ１０８が記録媒体から映像データおよび音声データを再生するように構成され、通信装置１００が再生装置（プレーヤ）であってもよい。
【０２４２】
（１１）また、通信装置１００がテレビジョン受像機であってもよい。その場合、テレビジョン受像機は図２または図１８の通信装置１００およびテレビ３００の構成を含む。ただし、テレビジョン受像機は、光ディスクドライブ１０８を有していてもよく、有していなくてもよい。この場合、チューナ３２０が主機能部の一例である。
【０２４３】
（１２）さらに、上記実施の形態では、通信装置１００が留守録機能を有するが、通信装置１００は留守録機能を有さなくてもよい。
【０２４４】
（１３）さらに、上記実施の形態では、通信装置１００は、通信システム１にサインインした状態で、そのサインインに用いられる使用者ＩＤに対応する着信情報一覧の表示要求を受け付ける。それにより、サインインに用いられる使用者ＩＤに対応する着信情報の一覧がテレビ３００のモニタ３０１に表示される。
【０２４５】
これに限らず、通信装置１００は、通信システム１にサインインした状態で、そのサインインに用いられる使用者ＩＤ以外の他の使用者ＩＤに対応する着信情報一覧の表示要求を受け付けてもよい。また、他の使用者ＩＤに対応する着信情報の一覧がテレビ３００のモニタ３０１に表示されてもよい。
【０２４６】
さらに、通信装置１００は、通信システム１にサインインすることなく、任意の使用者ＩＤに対応する着信情報一覧の表示要求を受け付けてもよい。この場合、要求された使用者ＩＤに対応する着信情報の一覧がテレビ３００のモニタ３０１に表示されてもよい。
【０２４７】
［１１］実施の形態に係る通信装置および通信方法の包括的な説明
（１）以上のように、本発明の実施の形態に係る通信装置は、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置であって、使用者に固有に付与される使用者情報を用いたサインイン動作を実行可能に構成される制御部と、使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集を指示するように構成される指示部と、指示部からの指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信し、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するように構成される通信部とを備えるものである。
【０２４８】
その通信装置においては、使用者に固有に付与される使用者情報を用いたサインイン動作が制御部により実行可能である。一方、他装置が同じ使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、その他装置において留守録動作によりメッセージが記録される場合がある。このような場合に、指示部により識別情報の収集が指示されると、他装置において記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求が通信部により他装置に送信される。送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が通信部により受信される。
【０２４９】
これにより、通信装置の使用者は、他装置に記録された自分宛のメッセージに対応する識別情報を他装置から容易に収集することができる。したがって、通信装置の使用時に、他装置に同じ使用者の使用者情報に対応するメッセージが記録されていることを認識することができないという不都合が解消される。このように、留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。
【０２５０】
（２）通信部は、使用者情報を用いたサインイン状態で指示部からの指示に応答して、送信要求を他装置に送信し、サインイン動作による使用者情報を用いたサインイン状態で送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するように構成されてもよい。
【０２５１】
この場合、通信装置が使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で指示部により識別情報の収集が指示されると、送信要求が通信部により他装置に送信される。通信装置が使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が通信部により受信される。
【０２５２】
これにより、通信装置の使用者は通信システムにサインインした状態で他装置から識別情報を取得することができるので、取得した識別情報に基づいて通信システムを利用することができる。したがって、使用者の利便性が向上する。
【０２５３】
（３）通信装置は、送信要求に応答して通信部により受信される識別情報を含む一覧データを出力可能に構成された出力部をさらに備えてもよい。
【０２５４】
この場合、出力部により識別情報の一覧が出力される。これにより、使用者は、自分宛のメッセージに対応する識別情報を一覧で確認することができる。
【０２５５】
（４）通信装置は、出力部により出力される一覧データから識別情報を選択可能に構成される選択部と、選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを再生するように構成される再生部とをさらに備えてもよい。
【０２５６】
この場合、使用者は、自分宛のメッセージに対応する識別情報の一覧から所望の識別情報を選択部により選択することにより、所望のメッセージを再生部により容易に再生することができる。
【０２５７】
（５）通信部は、送信要求に応答して他装置から識別情報とともに送信されるメッセージを受信するように構成され、再生部は、通信部により受信されたメッセージのうち選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを再生するように構成されてもよい。
【０２５８】
この場合、通信部は識別情報の送信を要求することにより他装置から識別情報とともに送信されるメッセージを受信する。したがって、通信装置の使用者は任意の時点で所望のメッセージを再生部により即座に再生することができる。
【０２５９】
（６）通信部は、選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを他装置から取得するように構成され、再生部は、通信部により取得されたメッセージを再生するように構成されてもよい。
【０２６０】
この場合、通信部は選択部により選択された識別情報に対応するメッセージを他装置から取得する。そのため、他装置から通信部に対して、同時に多量のメッセージが送信されることが防止される。それにより、通信装置に大容量の記録媒体を設ける必要がない。
【０２６１】
（７）通信装置は、送信要求に応答して通信部により受信される識別情報を記録する記録部をさらに備えてもよい。
【０２６２】
この場合、使用者は、記録部に記録された識別情報に基づいて留守録動作により記録された自分宛のメッセージを任意の時点で確認することができる。
【０２６３】
（８）通信部は、他装置が複数の通信端末を含む場合に、送信要求を複数の通信端末に送信し、送信要求に応答して複数の通信端末から送信される識別情報を受信するように構成されてもよい。
【０２６４】
この場合、使用者は、他装置である複数の通信端末に記録された自分宛のメッセージに対応する識別情報を複数の通信端末から容易に収集することができる。したがって、通信装置が使用者の使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で複数の通信端末に同じ使用者情報に対応するメッセージが記録されていることを認識することができないという不都合が解消される。このように、留守録機能を有する複数の通信端末を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。したがって、使用者の利便性が向上する。
【０２６５】
（９）本発明の実施の形態に係る通信装置の動作方法は、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の動作方法であって、使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信するステップと、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するステップとを含むものである。
【０２６６】
その通信装置の動作方法においては、使用者情報が使用者に固有に付与される。他装置が同じ使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、その他装置において留守録動作によりメッセージが記録される場合がある。このような場合に、識別情報の収集が指示されると、他装置において記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求が他装置に送信される。送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が受信される。
【０２６７】
これにより、通信装置の使用者は、他装置に記録された自分宛のメッセージに対応する識別情報を他装置から容易に収集することができる。したがって、通信装置の使用時に、他装置に同じ使用者の使用者情報に対応するメッセージが記録されていることを認識することができないという不都合が解消される。このように、留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。
【０２６８】
（１０）その通信装置の動作方法は、通信装置により使用者情報を用いたサインイン動作を実行するステップをさらに備え、送信するステップは、サインイン動作による使用者情報を用いたサインイン状態で識別情報の収集の指示に応答して、送信要求を他装置に送信するステップを含み、受信するステップは、サインイン動作による使用者情報を用いたサインイン状態で送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信するステップを含んでもよい。
【０２６９】
この場合、通信装置により使用者情報を用いたサインイン動作が実行される。通信装置により使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で識別情報の収集が指示されると、送信要求が他装置に送信される。通信装置により使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が受信される。
【０２７０】
これにより、通信装置の使用者は通信システムにサインインした状態で他装置から識別情報を取得することができるので、取得した識別情報に基づいて通信システムを利用することができる。したがって、使用者の利便性が向上する。
【０２７１】
（１１）本発明の実施の形態に係る通信装置の動作プログラムは、他装置を含む通信システムにサインイン可能な通信装置の処理部により実行可能な動作プログラムであって、使用者に固有に付与される使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージを識別するための識別情報の収集の指示に応答して、他装置において使用者情報に対応するサインイン状態での留守録動作により記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求を他装置に送信する処理と、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信する処理とを、処理部に実行させるものである。
【０２７２】
その通信装置の動作プログラムにおいては、使用者情報が使用者に固有に付与される。他装置が同じ使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、その他装置において留守録動作によりメッセージが記録される場合がある。このような場合に、識別情報の収集が指示されると、処理部により他装置において記録されたメッセージに対応する識別情報の送信を要求するための送信要求が他装置に送信される。送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が受信される。
【０２７３】
これにより、通信装置の使用者は、他装置に記録された自分宛のメッセージに対応する識別情報を他装置から容易に収集することができる。したがって、通信装置の使用時に他装置に同じ使用者の使用者情報に対応するメッセージが記録されていることを認識することができないという不都合が解消される。このように、留守録機能を有する他装置を同じ使用者が使用する場合に生じる不都合を解消することが可能となる。
【０２７４】
（１２）通信装置の動作プログラムは、通信装置により使用者情報を用いたサインイン動作を実行する処理を、処理部にさらに実行させ、送信する処理は、サインイン動作による使用者情報を用いたサインイン状態で識別情報の収集の指示に応答して、送信要求を他装置に送信する処理を含み、受信する処理は、サインイン動作による使用者情報を用いたサインイン状態で送信要求に応答して他装置から送信される識別情報を受信する処理を含んでもよい。
【０２７５】
この場合、通信装置により使用者情報を用いたサインイン動作が実行される。通信装置により使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で識別情報の収集が指示されると、送信要求が他装置に送信される。通信装置により使用者情報を用いて通信システムにサインインしている状態で、送信要求に応答して他装置から送信される識別情報が受信される。
【０２７６】
これにより、通信装置の使用者は通信システムにサインインした状態で他装置から識別情報を取得することができるので、取得した識別情報に基づいて通信システムを利用することができる。したがって、使用者の利便性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【０２７７】
本発明は、映像データおよび音声データの通信を行う通信機器に有効に利用することができる。
【符号の説明】
【０２７８】
１  通信システム
１００  通信装置
１０１  制御ＬＳＩ
１０１Ａ  制御ブロック
１０１Ｂ  通信ブロック
１０１Ｍ  メモリ
１０３  ネットワークインターフェース
１０４，３０６  無線受信部
１０５，２０５  ＵＳＢインターフェース
１０６  電力供給部
１０７，３０５  ＨＤＭＩ
１０８  光ディスクドライブ
１０９  メモリスロット
１１０  メモリカード
１１２  フラッシュメモリ
１２１  バッファ部
１２２  復号化部
１２３  合成部
１２４  符号化部
１２５  クロック部
１２６  時間付与部
１２７  応答取出部
１２９  制御部
１３１  通信管理部
１３２  受信部
１３３  パケット化部
１３４  送信部  
１９１  ＦＬディスプレイ
１９２  ＬＥＤユニット
１９３  ブザー
２００  カメラ／マイク装置
２０１  カメラ
２０２  マイク
２０３，２０４  Ａ／Ｄコンバータ
３００，７００  テレビ
３０１  モニタ
３０２  スピーカ
３０３，３０４  Ｄ／Ａコンバータ
３１０  音量調整部
３２０  チューナ
４００，４９０  リモートコントローラ
４０１，４９１  操作部
４０２，４９２  処理回路
４０３，４９３  無線送信部
４１１，４８１  電源ボタン
４１２  会話起動ボタン
４１３  会話応答ボタン
４１４  十字キー
４１５  決定ボタン
４８４ａ，４８４ｂ  音量調整ボタン 
５００  ネットワーク
６００  パーソナルコンピュータ
８００  基地局
９００  携帯電話
１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ  端末
１１００  ルータ
２０００  会話用サーバ
ｂ１  サインインボタン
ｂ２  新規使用者登録ボタン
ｂ３  登録ボタン
ｂ４  コンタクトリストボタン
ｂ５  使用者ＩＤボタン
ｂ６  ビデオ応答ボタン
ｂ７  ボイス応答ボタン
ｂ８  留守録応答ボタン
ｂ９  拒否応答ボタン
ｂ１１  設定ボタン
ｂ１２  高度な設定ボタン
ｂ１３  留守録ボタン
ｂ１４  履歴一覧ボタン
ｂ２０  履歴ボタン
ｃ１，ｃ２  チェックボックス
ｆ１，ｆ２，ｆ３  入力枠
ｐ１  状態表示部
ｐ２  発信者表示部
ｐ３  留守録表示部
ｐ４  時刻表示部
ｐ５  端末表示部
ｑ１，ｑ２，ｑ３，ｑ４  矢印
ＳＣ１  サインイン画面
ＳＣ３  コンタクトリスト画面
ＳＣ４  使用者設定画面
ＳＣ５  留守録設定画面
ＳＣ６  着信画面
ＳＣ７  会話画面
ＳＣ８  着信情報一覧画面
Ｗ１  会話相手表示ウィンドウ
Ｗ２  自己表示ウィンドウ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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