(57)【要約】【課題】本発明の目的は、その時々のカールの量及び方向に応じて、そのシートのカールを矯正することができるシート搬送装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】定着装置１３と、定着装置１３により搬送されるシートを搬送方向下流にて搬送する内排出ローラ対１４ａ，１４ｂと、を有し、定着装置１３のシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのシート搬送速度Ｖ２の関係がＶ１＜Ｖ２であり、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂは、定着装置１３により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段により搬送されるシートを搬送方向下流にて搬送する第２搬送手段と、を有するシート搬送装置において、
前記第１搬送手段のシート搬送速度Ｖ１と前記第２搬送手段のシート搬送速度Ｖ２の関係がＶ１＜Ｖ２であり、
前記第２搬送手段は、前記第１搬送手段により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１搬送手段が、未定着の画像を担持したシートを加熱して定着させる画像加熱定着手段であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第１搬送手段から前記第２搬送手段にシートを案内する案内部材を有し、前記案内部材は前記第２搬送手段と共に、前記第１搬送手段により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成部と、シートを搬送するシート搬送部と、を有する画像形成装置において、前記シート搬送部として請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記第２搬送手段の移動方向及び移動量を指定するためキーと、前記第２搬送手段の位置を識別するための表示部とを有する操作手段を備え、前記操作手段からの指定により前記第２搬送手段を前記シート面に対して交差する方向に移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを挟持搬送しつつカール矯正を行うシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を用いる画像形成装置において、未定着画像を記録紙等のシートに定着させるために、未定着のトナー画像が載ったシートを定着装置に通して、熱と圧力を付与して定着する方式を多用している。この方式で定着されたシートは、その時のシートの状態によって、大きくカールする場合がある。この大きくカールしたシートが排出トレイに排出された際、シート後端のカールが、次に排出されるシートの進行を妨げることがある。この場合、先のシートが押し出されて画像形成装置から落下したり、次のシートが排出不能になりジャムに至る場合がある。また、カールは見た目も良くなく、カールしたシートの束を机上などを使用して上下整える行為がしづらくなる問題もある。
【０００３】
これを改善するために、特許文献１のように、１つの駆動ローラに２つの従動ローラを沿わせる機構を設けて、シートのカールを矯正する技術が開示されている。これは、通紙中のシートを２つの従動ローラで駆動ローラ側に所定の圧力で押し当てつつ搬送することで、駆動ローラ外形と同じ方向へシートのカールを矯正する効果を狙ったものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０５−２０８７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のカール改善機構には、以下の問題があった。シートのカールというのは、そのシートの厚み、シートの水分率、画像の印字率（濃度）、片面通紙／両面通紙によって、カールの量だけではなく、カールの方向が異なる場合がある。例えば、図７に示すように印字面側が凸の時をマイナスカール、印字面側が凹の時をプラスカールと定義した場合、その時々の条件によって、カールの方向が様々になる場合がある。具体的には、薄紙を通紙した場合はマイナスカール、厚紙を通紙した場合はプラスカール、低印字率の画像を出力した場合はフラット、高濃度の画像を出力した場合はプラスカール、というようにその時々の条件によって、カールの方向が様々になる場合がある。
【０００６】
上述した特許文献１に開示された技術では、ある一方向のカールをこれとは逆方向に矯正するのみの改善である。つまり、あるマイナスカールしたシートをプラス側へ矯正する改善効果のみである。この従来技術を有する定着装置に、厚いシートかつ高濃度の画像を通紙した場合、元々持っているプラスカールがさらに助長されて、さらに大きなプラスカールに転じる場合があり、押し出し落下またはジャムに至る場合がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、その時々のカールの量及び方向に応じて、そのシートのカールを矯正することができるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、シートを搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段により搬送されるシートを搬送方向下流にて搬送する第２搬送手段と、を有するシート搬送装置において、前記第１搬送手段のシート搬送速度Ｖ１と前記第２搬送手段のシート搬送速度Ｖ２の関係がＶ１＜Ｖ２であり、前記第２搬送手段は、前記第１搬送手段により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第１搬送手段と第２搬送手段の間のシートは常時引っ張りの関係を維持しつつ、かつ、その時々のシートのカールの量及び方向に応じて第２搬送手段をシートのカールの方向とは逆方向に移動させてカールを矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のカール取り装置と定着装置の断面図
【図２】実施例１及び実施例２の画像形成装置の操作部
【図３】実施例２のカール取り装置と定着装置の断面図
【図４】実施例３のカール取り装置と定着装置の断面図
【図５】実施例３の画像形成装置の操作部
【図６】実施例１の画像形成装置の断面図
【図７】カールの符号を定義する説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
〔第１実施形態〕
第１実施形態を説明する。図６は、シート搬送装置を有する画像形成装置の概略断面図である。図６に示す画像形成装置１は、シート搬送装置（シート搬送部）を構成する第１搬送手段としての定着装置１３と、第２搬送手段及び案内部材からなるカール取り装置１４を有している。このシート搬送装置を構成する定着装置１３とカール取り装置については後で詳しく説明する。
【００１３】
また、図６に示す画像形成装置１は、画像形成装置本体に対して、プロセスカートリッジ６が着脱可能となっている。プロセスカートリッジ６は、像担持体としての感光ドラム６ａと、これに作用するプロセス手段としての帯電ローラ（帯電手段）６ｂ、現像スリーブ（現像手段）６ｃ、クリーニングブレード（クリーニング手段）６ｅが一体に設けられている。
【００１４】
また、図６において、７はレーザー露光装置、８は転写ローラである。２はシート収納装置、９は給送ローラ、１０はシート分離手段、１１ａ，１１ｂは搬送ローラ、１２ａ，１２ｂは搬送コロである。１５ａ，１５ｂは排出ローラ、１６ａ，１６ｂは排出コロ、１７は排出トレイである。
【００１５】
感光ドラム６ａは矢印Ａ方向に回転し、高圧電源から給電される帯電ローラ６ｂによって一様に帯電される。後述するタイミングでレーザー光がレーザー露光装置７から発せられ、反射ミラー７ａによって感光ドラム６ａへ照射され、感光ドラム６ａ上には静電潜像が形成される。トナー容器６ｄの中にはトナーが充填されており、現像スリーブ６ｃの回転に伴い、トナーが帯電を受けた後、感光ドラム６ａ上に供給される。現像スリーブ６ｃ上のトナーは感光ドラム６ａの静電潜像に付着し、潜像が現像されてトナー画像として可視化される。感光ドラム６ａ等を備えたプロセスカートリッジ６、レーザー露光装置７、転写ローラ８等は、画像形成部を構成している。
【００１６】
一方、給送ローラ９はタイミングをとって、シート収納装置２上のシートＳを１枚ずつ給送する。シート分離手段１０は給送ローラ９を押圧し、その表面の摩擦係数、接触角度、形状はシートＳを１回の給送毎に最上層の１枚のみを送るように設定されている。給送ローラ９より給送されたシートＳは駆動回転している搬送ローラ１１ａ，１１ｂと、搬送ローラ１１ａ，１１ｂに従動回転している搬送コロ１２ａ，１２ｂのそれぞれの搬送ニップを通過し、感光ドラム６ａと転写ローラ８のニップ（転写部）へ搬送される。そして、可視化された感光ドラム６ａ上のトナー画像は転写ローラ８によりシートＳ上に転写される。転写されずに感光ドラム６ａ上に残った転写残トナーはクリーニングブレード６ｅにより廃トナー容器６ｆに収納される。そして、表面をクリーニングされた感光ドラム６ａは繰り返し次の画像形成プロセスに入る。
【００１７】
未定着のトナー画像を担持したシートＳは画像加熱定着手段である定着装置１３によって加熱及び加圧を受け、トナー画像がシートＳ上に定着される。そして、画像が定着されたシートＳは、定着装置１３の搬送方向下流のカール取り装置１４を経由して、排出ローラ１５ａ，１５ｂと排出コロ１６ａ，１６ｂの各ニップを通過し、排出トレイ１７上へ排出される。
【００１８】
次に前記画像形成装置においてシート搬送装置を構成する定着装置１３とカール取り装置１４について説明する。説明中のカールの方向は、図７で説明したように、印字面側が凸の時をマイナスカール、印字面側が凹の時をプラスカールと定義している。図１は定着装置１３とカール取り装置１４の概略断面図であり、カール取り装置１４のその時々のカールを矯正する位置を表している。図１（ａ）はカールをマイナス方向へ大きく矯正した状態（−−）、図１（ｂ）はカールをマイナス方向へ小さく矯正した状態（−）を示している。図１（ｃ）はカールゼロを狙って矯正した状態（０）を示している。図１（ｄ）はカールをプラス方向へ小さく矯正した状態（＋）、図１（ｅ）はカールをプラス方向へ大きく矯正した状態（＋＋）を示している。
【００１９】
なお、ここではカールの矯正をマイナス方向、プラス方向にそれぞれ２段階ずつ調整するように構成しているが、例えば、各方向に更に多段階に調整するように構成しても良いし、あるいは、無段階に調整するように構成しても良い。
【００２０】
第１搬送手段としての定着装置１３において、１３ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転しながらシートＳを加圧する加圧ローラ、１３ｂは加圧ローラ１３ａに従動回転してシートＳを加熱する加熱ローラである。また、カール取り装置１４において、１４ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転する内排出ローラ、１４ｂは内排出ローラ１４ａに従動回転する内排出対向ローラである。１４ｃ，１４ｄは定着装置１３通過後のシートＳを内排出ローラ１４ａと内排出対向ローラ１４ｂのニップ部へ案内する案内部材である。第２搬送手段としての内排出ローラ対１４ａ，１４ｂと案内部材１４ｃ，１４ｄとを一体に設けてカール取り装置１４を構成している。このカール取り装置１４は、定着装置１３により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能に設けられている。このカール取り装置１４は、シートのカールの方向、すなわちカールしたシートの搬送方向下流端が向く方向とは逆方向に移動してシートのカールを矯正する。１４ｅはカール取り装置１４へに直結しているラック部である。また、シートＳは印字面側を加熱ローラ１３ｂ側、非印字面側を加圧ローラ１３ａ側として通紙される。また、１８はカール取り装置１４の位置を検知するためのフォトインタラプタ（検知手段）である。
【００２１】
はじめにカール取り装置１４の位置の初期化について説明する。画像形成装置本体の電源をＯＮにした際、ラック部１４ｅの端部であるラック端部１４ｆがフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽していない場合（図１（ａ）、図１（ｂ））、カール取り装置１４の位置の初期化が行われる。まず、画像形成装置本体に備えられているカール取り装置駆動ギア１９は駆動源（不図示）より回転力を受けて矢印Ｃ方向へ回転して、ラック部１４ｅに動力を与え、カール取り装置１４を矢印Ｅ方向へ移動させる。その後、カール取り装置１４は矢印Ｅ方向へ移動し続け、ラック端部１４ｆがフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽した位置でカール取り装置駆動ギア１９は停止し、カール取り装置１４が停止する（図１（ｃ））。この位置がカールをゼロに矯正する位置である。また、画像形成装置本体の電源をＯＮにした際、ラック端部１４ｆがフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽している場合（図１（ｄ）、図１（ｅ））、カール取り装置１４の位置の初期化が行われる。まず、画像形成装置本体に備えられているカール取り装置駆動ギア１９は駆動源（不図示）より回転力を受けて矢印Ｂ方向へ回転して、ラック部１４ｅに動力を与え、カール取り装置１４を矢印Ｄ方向へ移動させる。その後、カール取り装置１４は矢印Ｄ方向へ移動し続け、ラック端部１４ｆがフォトインタラプタ１８の受光部を透過した位置でカール取り装置駆動ギア１９は停止し、カール取り装置１４が停止する（図１（ｃ））。この位置がカールをゼロに矯正する位置ある。また、その時々のカール矯正位置を常時認識できるように、図２に示す操作部２４が画像形成装置に設けられている。操作部（操作手段）２４は、カール取り装置１４の移動方向及び移動量を指定するためボタン（キー）２４ａ，２４ｂと、カール取り装置１４のカール矯正位置を識別するためのＬＥＤ（表示部）２４ｃ〜２４ｉを備えている。前述のカールをゼロに矯正する位置の場合だと、操作部２４においてＬＥＤ２４ｇが発光されている。
【００２２】
次にカールの補正法について説明する。上記において、初期化によってカール取り装置１４は「カールをゼロに矯正する位置」にあると説明したが、これは普通紙（７５ｇ／ｍｍ２）を常温常湿の環境において、低印字率で通紙した場合の狙いであって、常にカールはゼロであるわけではない。カールはシートの厚み、水分率、印字率等に左右され、その時々のカールの実情に合わせて、カールを補正する必要がある。ユーザーはその時々のカールを目視で確認し、操作部２４からカール補正の設定を行う。例えば、図１（ｃ）の状態で薄紙（６０ｇ／ｍｍ２）を通紙して、マイナスカール（図７（ａ））として画像形成装置から排出され、ユーザーがこのマイナスカールをフラットにするためにプラスカール側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００２３】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のプラスボタン２４ａを１回押す。すると、カール取り装置駆動ギア１９が矢印Ｃ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｅ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図１（ｄ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図１（ｄ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｈが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００２４】
本実施形態では、カール取り装置１４の図１（ｃ）から図１（ｄ）への移動量は１段階あたり２．５ｍｍに設定している。このカール取り装置１４の移動は以下に説明する制御部により制御されている。
【００２５】
ここで、カール取り装置１４の移動を制御する制御部について説明する。本実施形態において、カール取り装置１４を移動させる駆動源としてパルスモータを使用しており、１段階あたり２．５ｍｍの移動に相当するパルス数によって、カール取り装置１４の移動距離を制御している。まず、カール取り装置１４の初期化動作により、カール取り装置１４をホームポジションへ移動させる。そのホームポジションから、ユーザーが指定した「位置」にカール取り装置１４を移動し、その移動した「位置」への移動量（パルス数）と移動方向をカール取り装置１４の「位置」として記憶する。そして、その記憶した「位置」から、さらにユーザーが指定した「他の位置」へ移動する制御となっている。
【００２６】
次にカールが補正されるメカニズムを図１（ｄ）を用いて説明する。定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図１（ｄ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっている。よって、シートＳはＦ部を起点にプラスカール方向にシートＳの姿勢が保持されることで、マイナスカールがプラス側へ矯正される。定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧を、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧より十分に高く設定している。具体的には、ここでは、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧は１９６Ｎ（２０ｋｇｆ）、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧は１９．６Ｎ（２ｋｇｆ）に設定している。定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧が内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧より十分に高い設定となっている。そのため、前記搬送速度の関係が、Ｖ１＜Ｖ２であっても、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂはシートＳに対してスリップするので、定着装置１３で定着中の画像を乱すことはない。
【００２７】
また、ここでは定着装置１３内のローラ対と、その直後の搬送ローラ対（内排出ローラ対）でカールを低減させる構成を例示しているが、この場合、次に示すメカニズムでさらにカール矯正能力が高まる。定着装置１３を通過した直後のシートＳの水分率は急激に低下してシートＳが収縮する。その後、定着装置１３外の雰囲気温度にならい始め、シートＳの水分率は上昇してシートＳが膨張する。この水分率の低下／収縮と水分率の上昇／膨張がなされている間はシートＳ内部の紙繊維が活発な状態になっていて、シートＳ内部の紙繊維は安定した状態へ移行しようとする。この紙繊維が安定した状態へ移行しようと働いている間に、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部でシートＳの引っ張り状態を維持しながら挟持している。こうすることで、Ｆ部を起点とするシートのプラスカール方向への矯正力が増し、さらなるデカール効果を発揮する。
【００２８】
次に、図１（ｄ）へ設定後のシートＳのカールに未だマイナスカールが残っていて、ユーザーがさらにカールの改善を要求する時は、以下の手順をとる。
【００２９】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のプラスボタン２４ａを１回押す。すると、カール取り装置駆動ギア１９が矢印Ｃ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｅ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図１（ｅ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図１（ｅ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｉが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００３０】
本実施形態では、カール取り装置１４の図１（ｄ）から図１（ｅ）への移動量は２．５ｍｍに設定していて、その移動量（２．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置１４の移動を制御している。
【００３１】
この設定後のカール取り装置１４の位置（図１（ｅ））は設定前のカール取り装置１４の位置（図１（ｄ））よりもＦ部を起点とするプラスカール側の補正量が多いので、さらなるカールの改善が可能となる。
【００３２】
次に、前述の設定のまま、厚紙（２１６ｇ／ｍｍ２）を高濃度の画像で出力して、大きくプラスカール（図７（ｂ））して画像形成装置から排出され、ユーザーがこのプラスカールをフラットにするためにマイナス側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００３３】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のマイナスボタン２４ｂを３回押す。すると、カール取り装置駆動ギア１９が矢印Ｂ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｄ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図１（ｂ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図１（ｂ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｆが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００３４】
本実施形態では、カール取り装置１４の図１（ｅ）から図１（ｂ）への移動量は７．５ｍｍに設定していて、その移動量（７．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置の移動を制御している。
【００３５】
この設定（図１（ｂ））により、前述したのと同様、定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。また、前述した通り、定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図１（ｂ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっていて、シートＳはＧ部を起点にマイナスカール方向に矯正される。
【００３６】
次に、図１（ｂ）へ設定後のシートＳのカールに未だプラスカールが残っていて、ユーザーがさらにカールの改善を要求する時は、以下の手順をとる。
【００３７】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のマイナスボタン２４ｂを１回押す。すると、カール取り装置駆動ギア１９が矢印Ｂ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｄ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図１（ａ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図１（ａ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｅが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００３８】
本実施形態では、カール取り装置１４の図１（ｂ）から図１（ａ）への移動量は２．５ｍｍに設定していて、その移動量（２．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置の移動を制御している。
【００３９】
この設定後のカール取り装置１４の位置（図１（ａ））は、設定前のカール取り装置１４の位置（図１（ｂ））よりもＧ部を起点とするマイナスカール側の補正量が多いので、さらなるカールの改善が可能となる。
【００４０】
以上説明したように本実施形態では、その時々のカールの状態を考慮して、カール取り装置１４をシート面に交差する方向（略垂直方向）に移動させ、現状のシートＳのカールを改善する位置に配置することができる。つまり、通紙するシートの厚み、出力する画像の種類、通紙する環境を問わず、シートのカールの量を低減できる。
【００４１】
また、定着ローラ対と内排出ローラ対の間のシートは常時引っ張りの関係を維持しつつ、前述した、その時々のカールの量及び方向に対して内排出ローラ対をカールが改善する方向に移動させて配置することができる。これにより、その時々のカールの量及び方向に応じて、そのシートのカールを矯正することができる。特に、定着ローラ対を通過した直後のシートは温度が高く、水分率が低下していて、その後、水分率が上昇し始める。このシート内部の紙繊維が収縮から膨張へと安定化状態へ向かう時に、シートは、カールを改善する方向に配置された内排出ローラ対に引っ張られながら矯正されるので、カールの低減効果が高い。また、案内部材は内排出ローラ対と共に移動するので、定着ローラ対からのシートを内排出ローラ対へ確実に案内することができる。なお、本実施の形態において、案内部材が内排出ローラ対に一体的に設けられ、内排出ローラ対と共に移動する構成について説明したが、この構成に限定されない。例えば、案内部材の搬送方向上流端を定着ローラ対に揺動可能に設け、案内部材の搬送方向下流端が内排出ローラ対の移動に追従するようにしてもよい。
【００４２】
また、ユーザーがその時々のカールの状態（カールの量及び方向）を確認して、画像形成装置の操作部から、カール補正を手動で確実にフィードバックをかけられる。そのため、その時々に通紙するシートの厚み、シートの出力画像、シートの水分率に関わらず、確実にカールの低減したシートを画像形成装置から安定して排出することができる。なお、本実施の形態において、ユーザーがその時々のカールを目視で確認し、操作部からカール補正の設定を行うようになっているが、これに限定されるものではない。例えば、予めシートの坪量（厚み）、紙種等と、カールの方向、量とを対応させたテーブルを作成しておき、それに従って内排出ローラ対を移動させるよう制御してもよい。
【００４３】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態を説明する。画像形成装置本体の概略構成、及び、その画像形成プロセスとシート搬送のプロセスに関しては、前述した第１実施形態と共通なので、ここでは説明を省略する。
【００４４】
次に前記画像形成装置においてシート搬送装置を構成する定着装置１３とカール取り装置１４について説明する。説明中のカールの方向は、図７で説明したように、印字面側が凸の時をマイナスカール、印字面側が凹の時をプラスカールと定義している。図３はカール取り装置１４と定着装置１３の概略断面図であり、カール取り装置１４のその時々のカールを矯正する位置を表している。図３（ａ）はカールをマイナス方向へ大きく矯正した状態（−−）、図３（ｂ）はカールをマイナス方向へ小さく矯正した状態（−）を示している。図３（ｃ）はカールゼロを狙って矯正した状態（０）を示している。図３（ｄ）はカールをプラス方向へ小さく矯正した状態（＋）、図３（ｅ）はカールをプラス方向へ大きく矯正した状態（＋＋）を示している。
【００４５】
なお、ここではカールの矯正をマイナス方向、プラス方向にそれぞれ２段階ずつ調整するように構成しているが、例えば、各方向に更に多段階に調整するように構成しても良いし、あるいは、無段階に調整するように構成しても良い。
【００４６】
第１搬送手段としての定着装置１３において、１３ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転しながらシートＳを加圧する加圧ローラ、１３ｂは加圧ローラ１３ａに従動回転してシートＳを加熱する加熱ローラである。カール取り装置１４において、１４ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転する内排出ローラ、１４ｂは内排出ローラ１４ａに従動回転する内排出対向ローラである。１４ｃ，１４ｄは定着装置１３通過後のシートＳを内排出ローラ１４ａと内排出対向ローラ１４ｂのニップ部へ案内する案内部材である。第２搬送手段としての内排出ローラ対１４ａ，１４ｂと案内部材１４ｃ，１４ｄとを一体に設けてカール取り装置１４を構成している。このカール取り装置１４は、定着装置１３により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能に設けられている。このカール取り装置１４は、シートのカールの方向、すなわちカールしたシートの搬送方向下流端が向く方向とは逆方向に移動してシートのカールを矯正する。２０はカール取り装置１４をシート面に交差する方向（略垂直方向）に移動させるカム、２１はカム２０の回転軸と同軸上にある遮蔽板である。また、シートＳは印字面側を加熱ローラ１３ｂ側、非印字面側を加圧ローラ１３ａ側として通紙される。また、１８はカール取り装置１４の位置を検知するためのフォトインタラプタ（検知手段）である。
【００４７】
はじめにカール取り装置１４の位置の初期化について説明する。画像形成装置本体の電源をＯＮにした際、遮蔽板２１がフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽していない場合（図３（ｆ）、図３（ｇ））、カール取り装置１４の位置の初期化が行われる。まず、画像形成装置本体に備えられているカム２０は駆動源（不図示）より回転力を受けて矢印Ｃ方向へ回転する。カム２０はカール取り装置１４上のカム対向板１４ｇに、画像形成装置内に備えられている付勢部材２２に抗して接触しているので、カム２０の矢印Ｃ方向の回転に追従して、カール取り装置１４が矢印Ｅ方向に移動する。その後、カール取り装置１４は矢印Ｅ方向へ移動し続け、遮蔽板端部２１ａがフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽した位置でカム２０は停止し、カール取り装置１４が停止する（図３（ｃ）、図３（ｈ））。この位置がカールをゼロに矯正する位置である。また、画像形成装置本体の電源をＯＮにした際、遮蔽板２１がフォトインタラプタ１８の受光部を遮蔽している場合（図３（ｄ）、図３（ｅ））、カール取り装置１４の位置の初期化が行われる。まず、カム２０は駆動源（不図示）より回転力を受けて矢印Ｂ方向へ回転して、付勢部材２２に抗しながらカム対向板１４ｇを押し込み、カール取り装置１４を矢印Ｄ方向へ移動させる。その後、カール取り装置１４は矢印Ｄ方向へ移動し続け、遮蔽板端部２１ａがフォトインタラプタ１８の受光部を透過した位置でカム２０は停止し、カール取り装置１４が停止する（図３（ｃ）、図３（ｈ））。この位置がカールをゼロに矯正する位置ある。また、その時々のカール矯正位置を常時認識できるように図２に示す操作部２４が画像形成装置に設けられている。操作部（操作手段）２４は、カール取り装置１４の移動方向及び移動量を指定するためボタン（キー）２４ａ，２４ｂと、カール取り装置１４のカール矯正位置を識別するためのＬＥＤ（表示部）２４ｃ〜２４ｉを備えている。前述のカールをゼロに矯正する位置の場合だと、操作部２４においてＬＥＤ２４ｇが発光されている。
【００４８】
次にカールの補正法について説明する。上記において、初期化によってカール取り装置１４は「カールをゼロに矯正する位置」にあると説明したが、これは普通紙（７５ｇ／ｍｍ２）を常温常湿の環境において、低印字率で通紙した場合の狙いであって、常にカールはゼロであるわけではない。カールはシートの厚み、水分率、印字率等に左右され、その時々のカールの実情に合わせて、カールを補正する必要がある。ユーザーはその時々のカールを目視で確認し、操作部２４からカール補正の設定を行う。例えば、図３（ｃ）に示す状態で薄紙（６０ｇ／ｍｍ２）を通紙して、マイナスカール（図７（ａ））として画像形成装置から排出され、ユーザーがこのマイナスカールをフラットにするためにプラスカール側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００４９】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のプラスボタン２４ａを１回押す。すると、カム２０が矢印Ｃ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｅ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図３（ｄ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図３（ｄ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｈが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００５０】
本実施形態では、カール取り装置１４の図３（ｃ）から図３（ｄ）への移動量は２．５ｍｍに設定している。このカール取り装置１４の移動は以下に説明する制御部により制御されている。
【００５１】
ここで、カール取り装置１４の移動を制御する制御部について説明する。本実施形態において、カール取り装置１４を移動させる駆動源としてパルスモータを使用しており、１段階あたり２．５ｍｍの移動に相当するパルス数によって、カール取り装置１４の移動距離を制御している。まず、カール取り装置１４の初期化動作により、カール取り装置１４をホームポジションへ移動させる。そのホームポジションから、ユーザーが指定した「位置」にカール取り装置１４を移動し、その移動した「位置」への移動量（パルス数）と移動方向をカール取り装置１４の「位置」として記憶する。そして、その記憶した「位置」から、さらにユーザーが指定した「他の位置」へ移動する制御となっている。
【００５２】
次にカールが補正されるメカニズムを図３（ｄ）を用いて説明する。定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図３（ｄ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっている。よって、シートＳはＦ部を起点にプラスカール方向にシートＳの姿勢が保持されることで、マイナスカールがプラス側へ矯正される。定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧を、内排出ローラのニップ圧より十分に高く設定している。具体的には、ここでは、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧は１９６Ｎ（２０ｋｇｆ）、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧は１９．６Ｎ（２ｋｇｆ）に設定している。定着ローラ対のニップ圧が内排出ローラ対のニップ圧より十分に高い設定となっている。そのため、前記搬送速度の関係が、Ｖ１＜Ｖ２であっても、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂはシートＳに対してスリップするので、定着装置１３で定着中の画像を乱すことはない。
【００５３】
また、ここでは定着装置１３内のローラ対と、その直後の搬送ローラ対（内排出ローラ対）でカールを低減させる構成を例示しているが、この場合、次に示すメカニズムでさらにカール矯正能力が高まる。定着装置１３を通過した直後のシートＳの水分率は急激に低下してシートＳが収縮する。その後、定着装置１３外の雰囲気温度にならい始め、シートＳの水分率は上昇しシートＳが膨張する。この水分率の低下／収縮と水分率の上昇／膨張がなされている間はシートＳ内部の紙繊維が活発な状態になっていて、シートＳ内部の紙繊維は安定した状態へ移行しようとする。この紙繊維が安定した状態へ移行しようと働いている間に、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部でシートＳの引っ張り状態を維持しながら挟持している。こうすることで、Ｆ部を起点とするシートのプラスカール方向への矯正力が増し、さらなるデカール効果を発揮する。
【００５４】
次に、図３（ｄ）へ設定後のシートＳのカールに未だマイナスカールが残っていて、ユーザーがさらにカールの改善を要求する時は、以下の手順をとる。
【００５５】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のプラスボタン２４ａを１回押す。すると、カム２０が矢印Ｃ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｅ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図３（ｅ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図３（ｅ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｉが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００５６】
本実施形態では、カール取り装置１４の図３（ｄ）から図３（ｅ）への移動量は２．５ｍｍに設定していて、その移動量（２．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置１４の移動を制御している。
【００５７】
この設定後のカール取り装置１４の位置（図３（ｅ））は設定前のカール取り装置１４の位置（図３（ｄ））よりもＦ部を起点とするプラスカール側の補正量が多いので、さらなるカールの改善が可能となる。
【００５８】
次に、前述の設定のまま、厚紙（２１６ｇ／ｍｍ２）を高濃度の画像で出力して、大きくプラスカール（図７（ｂ））して画像形成装置から排出され、ユーザーがこのプラスカールをフラットにするためにマイナス側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００５９】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のマイナスボタン２４ｂを３回押す。すると、カム２０が矢印Ｂ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｄ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図３（ｂ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図３（ｂ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｆが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００６０】
本実施形態では、カール取り装置１４の図３（ｅ）から図３（ｂ）への移動量は７．５ｍｍに設定していて、その移動量（７．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置の移動を制御している。
【００６１】
この設定（図３（ｂ））により、前述したのと同様、定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。また、前述した通り、定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図３（ｂ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっていて、シートＳはＧ部を起点にマイナスカール方向に矯正される。
【００６２】
次に、図３（ｂ）へ設定後のシートＳのカールに未だプラスカールが残っていて、ユーザーがさらにカールの改善を要求する時は、以下の手順をとる。
【００６３】
まず、ユーザーは、図２に示す操作部２４のマイナスボタン２４ｂを１回押す。すると、カム２０が矢印Ｂ方向に回転してカール取り装置１４を矢印Ｄ方向に移動させる。そして、カール取り装置１４は図３（ａ）に示す位置で停止する。この時、操作部２４では図３（ａ）に示す位置に相当するＬＥＤ２４ｅが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００６４】
本実施形態では、カール取り装置１４の図３（ｂ）から図３（ａ）への移動量は２．５ｍｍに設定していて、その移動量（２．５ｍｍ）だけ移動する時間で、カール取り装置の移動を制御している。
【００６５】
この設定後のカール取り装置１４の位置（図１（ａ））は、設定前のカール取り装置１４の位置（図１（ｂ））よりもＧ部を起点とするマイナスカール側の補正量が多いので、さらなるカールの改善が可能となる。
【００６６】
以上説明したように本実施形態でも、その時々のカールの状態を考慮して、カール取り装置１４をシート面に交差する方向（略垂直方向）に移動させ、現状のシートＳのカールを改善する位置に配置することができる。つまり、通紙するシートの厚み、出力する画像の種類、通紙する環境を問わず、シートのカールの量を低減できる。
【００６７】
また、定着ローラ対と内排出ローラ対の間のシートは常時引っ張りの関係を維持しつつ、前述した、その時々のカールの量及び方向に対して内排出ローラ対をカールが改善する方向に移動させて配置することができる。これにより、その時々のカールの量及び方向に応じて、そのシートのカールを矯正することができる。特に、定着ローラ対を通過した直後のシートは温度が高く、水分率が低下していて、その後、水分率が上昇し始める。このシート内部の紙繊維が収縮から膨張へと安定化状態へ向かう時に、シートは、カールを改善する方向に配置された内排出ローラ対に引っ張られながら矯正されるので、カールの低減効果が高い。また、案内部材は内排出ローラ対と共に移動するので、定着ローラ対からのシートを内排出ローラ対へ確実に案内することができる。なお、本実施の形態において、案内部材が内排出ローラ対に一体的に設けられ、内排出ローラ対と共に移動する構成について説明したが、この構成に限定されない。例えば、案内部材の搬送方向上流端を定着ローラ対に揺動可能に設け、案内部材の搬送方向下流端が内排出ローラ対の移動に追従するようにしてもよい。
【００６８】
また、ユーザーがその時々のカールの状態（カールの量及び方向）を確認して、画像形成装置の操作部から、カール補正を手動で確実にフィードバックをかけられる。そのため、その時々に通紙するシートの厚み、シートの出力画像、シートの水分率に関わらす、確実にカールの低減したシートを画像形成装置から安定して排出することができる。なお、本実施の形態において、ユーザーがその時々のカールを目視で確認し、操作部からカール補正の設定を行うようになっているが、これに限定されない。例えば、予めシートの坪量（厚み）、紙種等と、カールの方向、量とを対応させたテーブルを作成しておき、それに従って内排出ローラ対を移動させるよう制御してもよい。
【００６９】
〔第３実施形態〕
次に第３実施形態を説明する。画像形成装置本体の概略構成、及び、その画像形成プロセスとシート搬送のプロセスに関しては、前述した第１実施形態と共通なので、ここでは説明を省略する。
【００７０】
次に前記画像形成装置においてシート搬送装置を構成する定着装置１３とカール取り装置１４について説明する。説明中のカールの方向は、図７で説明したように、印字面側が凸の時をマイナスカール、印字面側が凹の時をプラスカールと定義している。図４はカール取り装置１４と定着装置１３の概略断面図であり、カール取り装置１４のその時々のカールを矯正する位置を表している。図４（ａ）はカールをマイナス方向へ矯正した状態（−）、図４（ｂ）はカールをプラス方向へ矯正した状態（＋）を示している。
【００７１】
なお、マイナス方向、プラス方向へのカールの矯正のための移動調整は、多段階に調整するように構成しても良いし、あるいは、無段階に調整するように構成しても良い。
【００７２】
第１搬送手段としての定着装置１３において、１３ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転しながらシートＳを加圧する加圧ローラ、１３ｂは加圧ローラ１３ａに従動回転してシートＳを加熱する加熱ローラである。カール取り装置１４において、１４ａは駆動源（不図示）から回転力を受けて回転する内排出ローラ、１４ｂは内排出ローラ１４ａに従動回転する内排出対向ローラである。１４ｃ，１４ｄは定着装置１３通過後のシートＳを内排出ローラ１４ａと内排出対向ローラ１４ｂのニップ部へ案内する案内部材である。第２搬送手段としての内排出ローラ対１４ａ，１４ｂと案内部材１４ｃ，１４ｄとを一体に設けてカール取り装置１４を構成している。このカール取り装置１４は、定着装置１３により搬送されるシートのシート面に対して交差する方向に移動可能に設けられている。このカール取り装置１４は、シートのカールの方向とは逆方向に移動してシートのカールを矯正する。２３はカール取り装置１４に係合していて、カール取り装置１４をシート面に交差する方向（略垂直方向）に移動させるソレノイド（駆動源）である。また、シートＳは印字面側を加熱ローラ１３ｂ側、非印字面側を加圧ローラ１３ａ側として通紙される。また、１８はカール取り装置１４の位置を検知するためのフォトインタラプタ（検知手段）である。
【００７３】
なお、本実施形態の画像形成装置は、図５に示す操作部２４を備えている。操作部（操作手段）２４は、カール取り装置１４の移動方向及び移動量を指定するためボタン（キー）２４ａ，２４ｂと、カール取り装置１４のカール矯正位置を識別するためのＬＥＤ（表示部）２４ｃ，２４ｄ，２４ｈ，２４ｆを備えている。
【００７４】
はじめにカール取り装置１４の初期位置について説明し、続けてカールの補正法について説明する。図４（ａ）に示すカール取り装置１４の位置が本実施形態の初期位置である。ソレノイド２３はＯＦＦ状態であり、付勢部材２２がカール取り装置１４に係合していて、カール取り装置１４を矢印Ｄ方向に移動させ、突き当て部１３ｃで停止させている。この図４（ａ）に示す状態で薄紙（６０ｇ／ｍｍ２）を通紙して、マイナスカール（図７（ａ））として画像形成装置から排出され、ユーザーがこのマイナスカールをフラットにするためにプラスカール側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００７５】
まず、ユーザーは、図５に示す操作部２４のプラスボタン２４ａを押す。すると、ソレノイド２３がＯＮ状態になり、付勢部材２２に抗しながら、カール取り装置１４を矢印Ｅ方向に引っ張る。そして、カール取り装置１４はソレノイド２３が最大限に引っ張る位置（図４（ｂ））で停止する。この時、操作部２４ではプラスカール側の位置（図４（ｂ））に相当するＬＥＤ２４ｈが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００７６】
本実施形態では、カール取り装置１４の図４（ａ）から図４（ｂ）への移動量は５ｍｍに設定している。
【００７７】
次にカールが補正されるメカニズムを図４（ｂ）を用いて説明する。定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図４（ｂ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっている。よって、シートＳはＦ部を起点にプラスカール方向にシートＳの姿勢が保持されることで、マイナスカールがプラス側へ矯正される。定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧を、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧より十分に高く設定している。具体的には、ここでは、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ圧は１９６Ｎ（２０ｋｇｆ）、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ圧は１９．６Ｎ（２ｋｇｆ）に設定している。定着ローラ対のニップ圧が内排出ローラ対のニップ圧より十分に高い設定となっている。そのため、前記搬送速度の関係が、Ｖ１＜Ｖ２であっても、内排出ローラ対１４ａ，１４ｂはシートＳに対してスリップするので、定着装置１３で定着中の画像を乱すことはない。
【００７８】
また、ここでは、定着装置１３内のローラ対とその直後の搬送ローラ対（内排出ローラ対）でカールを低減させる構成を例示しているが、この場合、次に示すメカニズムでさらにカール矯正能力が高まる。定着装置１３を通過した直後のシートＳの水分率は急激に低下してシートＳが収縮する。その後、定着装置１３外の雰囲気温度にならい始め、シートＳの水分率は上昇しシートＳが膨張する。この水分率の低下／収縮と水分率の上昇／膨張がなされている間はシートＳ内部の紙繊維が活発な状態になっていて、シートＳ内部の紙繊維は安定した状態へ移行しようとする。この紙繊維が安定した状態へ移行しようと働いている間に、定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部でシートＳの引っ張り状態を維持しながら挟持している。こうすることで、Ｆ部を起点とするシートのプラスカール方向への矯正力が増し、さらなるデカール効果を発揮する。
【００７９】
次に、前述の設定のまま、厚紙（２１６ｇ／ｍｍ２）を高濃度の画像で出力して、大きくプラスカール（図７（ｂ））して画像形成装置から排出され、ユーザーがこのプラスカールをフラットにするためにマイナス側へ設定したい時、以下の手順をとる。
【００８０】
まず、ユーザーは、図５に示す操作部２４のマイナスボタン２４ｂを押す。すると、ソレノイド２３がＯＦＦ状態になり、付勢部材２２がカール取り装置１４を矢印Ｄ方向に引っ張る。そして、カール取り装置１４は突き当て部１３ｃによって停止する（図４（ａ））。この時、操作部２４ではプラスカール側の位置（図４（ａ））に相当するＬＥＤ２４ｆが発光していて、現状のカール補正位置を示している。
【００８１】
本実施形態では、カール取り装置１４の図４（ｂ）から図４（ａ）への移動量は５ｍｍに設定している。
【００８２】
この設定（図４（ａ））により、前述したのと同様、定着装置１３から排出されたシートＳは案内部材１４ｃ，１４ｄによって内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部に案内される。案内部材１４ｃ，１４ｄは、カール取り装置１４と共に移動するので、定着装置１３から排出されるシートＳを無理なくカール取り装置１４内に案内できる。また、前述した通り、定着装置１３によるシート搬送速度Ｖ１と内排出ローラによるシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２の関係に設定されている。そのため、図４（ａ）に示すように定着ローラ対１３ａ，１３ｂのニップ部と内排出ローラ対１４ａ，１４ｂのニップ部によって挟持されているシートＳは常時引っ張り状態になっていて、シートＳはＧ部を起点にマイナスカール方向に矯正される。
【００８３】
以上説明したように本実施形態でも、その時々のカールの状態を考慮して、カール取り装置１４をシート面に交差する方向（略垂直方向）に移動させ、現状のシートＳのカールを改善する位置に配置することができる。つまり、通紙するシートの厚み、出力する画像の種類、通紙する環境を問わず、シートのカールの量を低減できる。
【００８４】
また、本実施形態は第１実施形態及び第２実施形態と比べ、簡単な構成（ソレノイド２３と付勢部材２２のみ）でカール取り装置１４の移動を可能にしている。これにより、小型で安価な画像形成装置に貢献することを可能としている。
【００８５】
また、定着ローラ対と内排出ローラ対の間のシートは常時引っ張りの関係を維持しつつ、前述した、その時々のカールの量及び方向に対して内排出ローラ対をカールが改善する方向に移動させて配置することができる。これにより、その時々のカールの量及び方向に応じて、そのシートのカールを矯正することができる。特に、定着ローラ対を通過した直後のシートは温度が高く、水分率が低下していて、その後、水分率が上昇し始める。このシート内部の紙繊維が収縮から膨張へと安定化状態へ向かう時に、シートは、カールを改善する方向に配置された内排出ローラ対に引っ張られながら矯正されるので、カールの低減効果が高い。また、案内部材は内排出ローラ対と共に移動するので、定着ローラ対からのシートを内排出ローラ対へ確実に案内することができる。
【００８６】
また、ユーザーがその時々のカールの状態（カールの量及び方向）を確認して、画像形成装置の操作部から、カール補正を手動で確実にフィードバックをかけられる。そのため、その時々に通紙するシートの厚み、シートの出力画像、シートの水分率に関わらず、確実にカールの低減したシートを画像形成装置から安定して排出することができる。なお、本実施の形態において、ユーザーがその時々のカールを目視で確認し、操作部からカール補正の設定を行うようになっているが、これに限定されない。例えば、予めシートの坪量（厚み）、紙種等と、カールの方向、量とを対応させたテーブルを作成しておき、それに従って内排出ローラ対を移動させるよう制御してもよい。
【００８７】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、ユーザー自身が、出力したシートＳのカールの状態を見てから、操作部２４でカール補正を行う構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。上記した構成をもとに、例えば、シートの厚みを検知する手段を設け、このシートの厚さ信号によって、カール取り装置１４の位置が自動でカールを改善する位置に移動する構成への展開も可能である。また、ユーザーが出力する画像の濃度／印字率によって、カール取り装置１４の位置が自動でカールを改善する位置に移動する構成への展開も可能である。
【００８８】
また前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、あるいはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。あるいは、転写材担持体を使用し、該転写材担持体に担持された転写材に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置であっても良い。あるいは、中間転写体を使用し、該中間転写体に各色のトナー像を順次重ねて転写し、該中間転写体に担持されたトナー像を転写材に一括して転写する画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート搬送装置（シート搬送部）に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００８９】
また前述した実施形態では、画像形成装置が一体に有するシート搬送装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置に対して着脱可能なシート搬送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００９０】
また前述した実施形態では、画像形成装置本体が有する制御手段を用いて、シート搬送装置（シート搬送部）の制御を行うように構成しているが、これに限定されるものではない。例えば、シート搬送装置が画像形成装置に対して着脱可能な構成の場合、シート搬送装置側に専用の制御手段を設け、その制御手段でシート搬送装置の制御を行うように構成しても良い。あるいは画像形成装置本体及びシート搬送装置の両方に制御手段をそれぞれ設けた構成としても良い。
【００９１】
また前述した実施形態では、記録対象としての記録紙等のシートを搬送するシート搬送装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、読取対象としての原稿等のシートを搬送するシート搬送装置に適用しても同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９２】
Ｓ    …シート
１３  …定着装置
１３ａ …加圧ローラ
１３ｂ …加熱ローラ
１３ｃ …突き当て部
１４  …カール取り装置
１４ａ …内排出ローラ
１４ｂ …内排出対向ローラ
１４ｃ，１４ｄ …案内部材
１４ｅ …ラック部
１４ｆ …ラック端部
１４ｇ …カム対向板
１８  …フォトインタラプタ
２０  …カム
２１  …遮蔽板
２１ａ …遮蔽板端部
２２  …付勢部材
２３  …ソレノイド
２４  …操作部
２４ａ，２４ｂ …ボタン
２４ｃ〜２４ｉ …ＬＥＤ
【図１】
2012025536.tif 000003
【図２】
2012025536.tif 000004
【図３】
2012025536.tif 000005
【図４】
2012025536.tif 000006
【図５】
2012025536.tif 000007
【図６】
2012025536.tif 000008
【図７】
2012025536.tif 000009