(57)【要約】【課題】基地局のトラヒック状態も考慮して、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、通信速度が最も高速となる通信機能部を選択することができる方法等を提供する。【解決手段】最初に、無線端末が、異なる複数の通信機能部毎に、各基地局からの信号対雑音比及び端末位置情報を通信機能選択サーバへ送信する。これに対し、サーバは、端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する。サーバは、無線端末の通信機能部毎に、信号対雑音比に対応する変調方式を選択し、その変調方式の変調ビットを、最大変調ビットで除算し、その除算値に空き伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する。そして、サーバは、利用可能伝送容量が最も大きい通信機能部を選択し、その識別情報を、通信リンクを確立した無線端末へ送信する。これによって、無線端末は、識別情報に対応する通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する。【選択図】図２
2012142883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末は、複数の異なる通信機能部を有し、各通信機能部に対応する複数の基地局にエアを介して接続可能であって、前記無線端末が前記基地局を介して通信機能選択サーバに接続するシステムにおける通信機能選択方法であって、
前記無線端末が、前記通信機能部毎に、各基地局から電波を受信することによって信号対雑音比を計測すると共に、現在の端末位置情報を取得する第１のステップと、
前記無線端末が、いずれか１つの通信機能部を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立し、当該基地局を介して前記通信機能選択サーバへ、前記信号対雑音比及び前記端末位置情報を送信する第２のステップと、
前記通信機能選択サーバが、前記端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する第３のステップと、
前記通信機能選択サーバが、前記無線端末の前記通信機能部毎に、前記信号対雑音比に対応する変調方式を選択する第４のステップと、
前記通信機能選択サーバが、前記通信機能部毎に、選択された前記変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算し、その除算値に前記空き伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する第５のステップと、
前記通信機能選択サーバが、前記利用可能伝送容量が最も大きい１つの通信機能部を選択する第６のステップと、
前記通信機能選択サーバが、選択された前記通信機能部の識別情報を、前記通信リンクを確立した前記無線端末へ送信する第７のステップと、
前記無線端末が、前記識別情報に対応する前記通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する第８のステップと
を有することを特徴とする通信機能選択方法。
【請求項２】
第３のステップについて、前記通信機能選択サーバが、前記基地局から取得した空き伝送容量が０である場合、当該基地局における最大伝送容量を端末接続数で除算した容量を、空き伝送容量とすることを特徴とする請求項１に記載の通信機能選択方法。
【請求項３】
第１のステップについて、前記無線端末は、前記端末位置情報を、ＧＰＳ(Global Positioning System)衛星からの測位電波に基づいて、又は、基地局からの制御信号に含まれる基地局ＩＤ(IDentifeier)に基づいて測位することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信機能選択方法。
【請求項４】
前記複数の通信機能部は、携帯電話通信部（３Ｇ(3rd Generation)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、ＵＭＢ(Ultra Mobile Broadband)）、無線ＬＡＮ(Local Area Network)通信部、ＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信部の組み合わせであり、
前記信号対雑音比が高い順に、前記変調方式として６４ＱＡＭ(Quadrature Amplitude Modulation)、１６ＱＡＭ及びＱＰＳＫ(Quadrature Phase Shift Keying)が対応付けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信機能選択方法。
【請求項５】
複数の異なる通信機能部を有する無線端末と、該無線端末とエアを介して接続可能であって且つ各通信機能部に対応する複数の基地局と、該複数の基地局とネットワークを介して接続可能な通信機能選択サーバとを有するシステムであって、
前記無線端末は、
前記通信機能部毎に、各基地局から電波を受信することによって信号対雑音比を計測する無線品質計測手段と、
現在の端末位置情報を取得する測位手段と、
いずれか１つの通信機能部を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立し、当該基地局を介して前記通信機能選択サーバへ、前記信号対雑音比及び前記端末位置情報を送信する無線品質送信手段と、
前記通信機能選択サーバから、受信した識別情報に対応する前記通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する通信機能切替手段と
を有し、
前記通信機能選択サーバは、
前記無線端末から、前記信号対雑音比及び前記端末位置情報を受信する無線品質受信手段と、
前記端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する空き伝送容量取得手段と、
前記無線端末の前記通信機能部毎に、前記信号対雑音比に対応する変調方式を選択する変調方式選択手段と、
前記通信機能部毎に、選択された前記変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算し、その除算値に前記空き大伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する伝送容量算出手段と、
前記利用可能伝送容量が最も大きい１つの通信機能部を選択する通信機能選択手段と、
選択された前記通信機能部の識別情報を、前記通信リンクを確立した前記無線端末へ送信する識別情報送信手段と
を有することを特徴とするシステム。
【請求項６】
前記通信機能選択サーバの前記空き伝送容量取得手段は、前記基地局から取得した空き伝送容量が０である場合、当該基地局における最大伝送容量を端末接続数で除算した容量を、空き伝送容量とすることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記無線端末の前記測位手段は、前記端末位置情報を、ＧＰＳ衛星からの測位電波に基づいて、又は、基地局からの制御信号に含まれる基地局ＩＤに基づいて測位することを特徴とする請求項５又は６に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数の通信機能部は、携帯電話通信部（３Ｇ、ＬＴＥ、ＵＭＢ）、無線ＬＡＮ通信部、ＷｉＭＡＸ通信部の組み合わせであり、
前記信号対雑音比が高い順に、前記変調方式として６４ＱＡＭ、１６ＱＡＭ及びＱＰＳＫが対応付けられていることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、サーバから、最適な通信機能部を選択させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な無線アクセスネットワーク（広域通信、中域通信、狭域通信等）が構築されている。広域通信の無線ＷＡＮ(Wide Area Network)としては、代表的に携帯電話通信網（３Ｇ(3rd Generation)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、ＵＭＢ(Ultra Mobile Broadband)）が普及している。また、中域通信の無線ＭＡＮ(Metropolitan Area Network)としては、代表的にＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)網(IEEE802.16)が普及している。更に、狭域通信の無線ＬＡＮ(Local Area Network)としては、代表的にIEEE802.11が普及している。
【０００３】
このような通信環境に対応して、無線端末（携帯電話機、スマートフォン、無線端末(ＰＤＡ：Personal Digital Assistant)及びパーソナルコンピュータを含む）も、異なる無線アクセスネットワークに接続するための複数の通信機能部（通信インタフェース）を備えたものが普及してきている。このような無線端末は、屋外では携帯電話通信網やＷｉＭＡＸ網を利用し、構内では無線ＬＡＮを利用するように、複数の通信機能部を切り替えることができる。
【０００４】
従来、携帯電話用通信機能部及び無線ＬＡＮ通信機能部を備えた無線端末であって、当該無線端末が、無線ＬＡＮで接続可能なエリアに入った際に、速やかに無線ＬＡＮ通信機能部を用いたデータ通信を実行する技術がある（例えば特許文献１参照）。この技術によれば、無線端末が、無線ＬＡＮで接続可能なエリア情報を予め記憶しており、ＧＰＳ(Global Positioning System)によって検出した現在の端末位置情報が、エリア情報に含まれるか否かを判定する。含まれている場合、無線端末は、無線ＬＡＮ通信機能部を起動する。これによって、無線端末は、無線ＬＡＮのアクセスポイントをサーチすることなく、エリア情報に予め記憶されたアクセスポイントに対して優先的に接続することができる。サーチ時間が必要ないために、接続時間が短縮されると共に、無線端末のバッテリの省電力化にも寄与する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１７５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した従来技術によれば、無線端末が、無線ＬＡＮで接続可能なエリアに入った際に、無線ＬＡＮの通信環境（無線品質）に関係なく、無線ＬＡＮ通信機能部を起動し、無線ＬＡＮに強制的に接続しようとする。しかしながら、無線ＬＡＮよりも、他の無線ＷＡＮの無線品質の方が良い、即ち、通信速度が速い場合もある。このような場合、無線ＬＡＮで接続することによって、結果的に、無線端末の通信速度が遅くなるという課題が生ずる。
【０００７】
また、従来技術によれば、無線端末によって計測される状態（エリアや無線品質）によってのみ、無線アクセスネットワークの切り替えの判断をする。ここで、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態は全く考慮されていない。無線端末における当該通信機能部の無線品質が良くても、その通信機能部に対応する基地局のトラヒック状態が輻輳状態にある場合、結果的に、無線端末の通信速度が遅くなるという課題が生ずる。
【０００８】
そこで、本発明は、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態も考慮して、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、通信速度が最も高速となる通信機能部を選択することができる通信機能選択方法及びシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、無線端末は、複数の異なる通信機能部を有し、各通信機能部に対応する複数の基地局にエアを介して接続可能であって、無線端末が基地局を介して通信機能選択サーバに接続するシステムにおける通信機能選択方法であって、
無線端末が、通信機能部毎に、各基地局から電波を受信することによって信号対雑音比を計測すると共に、現在の端末位置情報を取得する第１のステップと、
無線端末が、いずれか１つの通信機能部を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立し、当該基地局を介して通信機能選択サーバへ、信号対雑音比及び端末位置情報を送信する第２のステップと、
通信機能選択サーバが、端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する第３のステップと、
通信機能選択サーバが、無線端末の通信機能部毎に、信号対雑音比に対応する変調方式を選択する第４のステップと、
通信機能選択サーバが、通信機能部毎に、選択された変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算し、その除算値に空き伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する第５のステップと、
通信機能選択サーバが、利用可能伝送容量が最も大きい１つの通信機能部を選択する第６のステップと、
通信機能選択サーバが、選択された通信機能部の識別情報を、通信リンクを確立した無線端末へ送信する第７のステップと、
無線端末が、識別情報に対応する通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する第８のステップと
を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の通信機能選択方法における他の実施形態によれば、第３のステップについて、通信機能選択サーバが、基地局から取得した空き伝送容量が０である場合、当該基地局における最大伝送容量を端末接続数で除算した容量を、空き伝送容量とすることも好ましい。
【００１１】
本発明の通信機能選択方法における他の実施形態によれば、第１のステップについて、無線端末は、端末位置情報を、ＧＰＳ(Global Positioning System)衛星からの測位電波に基づいて、又は、基地局からの制御信号に含まれる基地局ＩＤ(IDentifeier)に基づいて測位することも好ましい。
【００１２】
本発明の通信機能選択方法における他の実施形態によれば、
複数の通信機能部は、携帯電話通信部（３Ｇ(3rd Generation)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、ＵＭＢ(Ultra Mobile Broadband)）、無線ＬＡＮ(Local Area Network)通信部、ＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信部の組み合わせであり、
信号対雑音比が高い順に、変調方式として６４ＱＡＭ(Quadrature Amplitude Modulation)、１６ＱＡＭ及びＱＰＳＫ(Quadrature Phase Shift Keying)が対応付けられていることも好ましい。
【００１３】
本発明によれば、複数の異なる通信機能部を有する無線端末と、該無線端末とエアを介して接続可能であって且つ各通信機能部に対応する複数の基地局と、該複数の基地局とネットワークを介して接続可能な通信機能選択サーバとを有するシステムであって、
無線端末は、
通信機能部毎に、各基地局から電波を受信することによって信号対雑音比を計測する無線品質計測手段と、
現在の端末位置情報を取得する測位手段と、
いずれか１つの通信機能部を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立し、当該基地局を介して通信機能選択サーバへ、信号対雑音比及び端末位置情報を送信する無線品質送信手段と、
通信機能選択サーバから、受信した識別情報に対応する通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する通信機能切替手段と
を有し、
通信機能選択サーバは、
無線端末から、信号対雑音比及び端末位置情報を受信する無線品質受信手段と、
端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する空き伝送容量取得手段と、
無線端末の通信機能部毎に、信号対雑音比に対応する変調方式を選択する変調方式選択手段と、
通信機能部毎に、選択された変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算し、その除算値に空き大伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する伝送容量算出手段と、
利用可能伝送容量が最も大きい１つの通信機能部を選択する通信機能選択手段と、
選択された通信機能部の識別情報を、通信リンクを確立した無線端末へ送信する識別情報送信手段と
を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、通信機能選択サーバの空き伝送容量取得手段は、基地局から取得した空き伝送容量が０である場合、当該基地局における最大伝送容量を端末接続数で除算した容量を、空き伝送容量とすることも好ましい。
【００１５】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、無線端末の測位手段は、端末位置情報を、ＧＰＳ衛星からの測位電波に基づいて、又は、基地局からの制御信号に含まれる基地局ＩＤに基づいて測位することも好ましい。
【００１６】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、
複数の通信機能部は、携帯電話通信部（３Ｇ、ＬＴＥ、ＵＭＢ）、無線ＬＡＮ通信部、ＷｉＭＡＸ通信部の組み合わせであり、
信号対雑音比が高い順に、変調方式として６４ＱＡＭ、１６ＱＡＭ及びＱＰＳＫが対応付けられていることも好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の通信機能選択方法及びシステムによれば、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態も考慮して、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、通信速度が最も高速となる通信機能部を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明におけるシステム構成図である。
【図２】本発明におけるシーケンス図である。
【図３】通信機能選択サーバにおける容量の算出ステップを表す説明図である。
【図４】本発明における無線端末及びサーバの機能構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明におけるシステム構成図である。
【００２１】
無線端末２は、複数の異なる無線アクセスネットワークに接続するために、各ネットワークに対応した複数の通信機能部（通信インタフェース）を搭載する。図１によれば、携帯電話通信機能部と、無線ＬＡＮ通信機能部と、ＷｉＭＡＸ通信機能部とを搭載している。また、無線端末２は、３つのいずれの無線アクセスネットワークにも接続可能な場所に位置しているとする。
【００２２】
無線端末２は、通信機能部を切り替えて用いることによって、エアを介して、対応する基地局に接続することができる。そして、無線端末２は、その基地局の無線アクセスネットワークを介して、インターネットに接続する。インターネットには、既存の多数のＷｅｂサーバ６が接続されており、無線端末２は、インターネットを介してＷｅｂサーバ６と通信することができる。
【００２３】
また、無線端末２は、現在の端末位置情報を取得する。ここで、ＧＰＳ(Global Positioning System)衛星からの測位電波を受信し、現在位置を測位するものであってもよい。また、基地局から発信される基地局ＩＤを、端末位置情報として取得するものであってもよい。
【００２４】
更に、図１によれば、インターネットに、更に、通信機能選択サーバ１が接続されている。通信機能選択サーバ１は、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態も考慮して、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、通信速度が最も高速となる通信機能部を選択する。
【００２５】
図２は、本発明におけるシーケンス図である。
【００２６】
（Ｓ２０１）無線端末２は、通信機能部毎に、各基地局から電波を受信することによって信号対雑音比(signal-to-noise ratio)（以下「Ｓ／Ｎ比」という）を計測する。図１のシステム構成によれば、携帯電話通信機能部と、無線ＬＡＮ通信機能部と、ＷｉＭＡＸ通信機能部とのそれぞれについて、Ｓ／Ｎ比が計測される。
【００２７】
Ｓ／Ｎ比は、基地局から常時同報される信号から計測される。例えば無線ＬＡＮ基地局からは、定期的にビーコン信号が送信されており、携帯電話基地局及びＷｉＭＡＸ基地局からは、定期的に制御信号が送信されている。
【００２８】
Ｓ／Ｎ比が高ければ、所望信号に対する雑音の影響が小さく、データ誤り率が低くなり、同一変調方式であっても高速に通信することができる。一方で、Ｓ／Ｎ比が小さければ、伝送における雑音の影響が大きく、データ誤り率が高くなり、同一変調方式であっても比較的低速でしか通信することができない。
【００２９】
ここで、Ｓ／Ｎ比とは、真の信号の分散を、真の雑音の分散で割った値である。一般に、以下の式で表される。
Ｓ／Ｎ      ＝Ｐｓ／Ｐｎ
［Ｓ／Ｎ］dB＝10log10 Ｐｓ／Ｐｎ
Ｐｓ：信号電力
Ｐｎ：雑音電力
Ｓ／Ｎ      ＝（Ａｓ／Ａｎ）２
［Ｓ／Ｎ］dB＝20log10 Ａｓ／Ａｎ
Ａｓ：信号電圧（電流）の実効値
Ａｎ：雑音電圧（電流）の実効値
【００３０】
尚、本発明によれば、Ｓ／Ｎ比を広義にとらえ、以下のようなものであってもよい。
搬送波対雑音比(Carrier to Noise ratio)
搬送波対干渉波比(Carrier-to-Interference ratio)
ピーク信号対雑音比(Peak Signal-to-Noise Ratio）
Ｅｂ／Ｎ０(energy per bit to noise power spectral density ratio)（１ビット当たりの信号電力と雑音密度の比）
【００３１】
（Ｓ２０２）無線端末２は、測位部を用いて、ＧＰＳ衛星７からの測位電波を受信し、現在の端末位置情報を取得する。位置情報は、一般に、緯度・経度情報として得られる。また、ＧＰＳの測位部に代えて、通信機能部が、通信可能な基地局の基地局ＩＤ（IDentifier、識別子）を取得するものであってもよい。基地局の位置は固定であって、基地局ＩＤと、基地局の位置とは、一意に対応付けられるからである。
【００３２】
（Ｓ２０３）無線端末２は、通信可能ないずれか１つの通信機能部を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立する。図１によれば、無線端末２は、例えば携帯電話通信機能部を用いて、携帯電話基地局３に対して無線リンクを確立する。
【００３３】
（Ｓ２０４）そして、無線端末２は、通信機能部毎のＳ／Ｎ比と、現在の端末位置情報とを、携帯電話基地局３を介して、通信機能選択サーバ１へ送信する。図１によれば、通信機能部毎のＳ／Ｎ比とは、以下の３つである。
携帯電話基地局３との間のＳ／Ｎ比
無線ＬＡＮアクセスポイント４との間のＳ／Ｎ比
ＷｉＭＡＸ基地局５との間のＳ／Ｎ比
【００３４】
図３は、通信機能選択サーバにおける容量の算出ステップを表す説明図である。
【００３５】
図３によれば、通信機能選択サーバ１は、２つのテーブルを有する。
［第１のテーブル］通信機能部毎に、Ｓ／Ｎ比に対応する変調方式を記録する。図３によれば、例えば、Ｓ／Ｎ比が高い順に、変調方式６４ＱＡＭ、１６ＱＡＭ及びＱＰＳＫが割り当てられている。Ｓ／Ｎ比が高いほど、高いレートの変調方式を用いることができる。例えば携帯電話通信機能部の場合、Ｓ／Ｎ比２０ｄＢに対して変調方式６４ＱＡＭが割り当てられており、Ｓ／Ｎ比５ｄＢに対して変調方式ＱＰＳＫが割り当てられている。
【００３６】
［第２のテーブル］変調方式毎に、１シンボル当たりの伝送可能ビット数を記録する。図３によれば、例えば６４ＱＡＭについて、伝送可能ビット数は１シンボル当たり６ビットとなり、１６ＱＡＭについて、伝送可能ビット数は１シンボル当たり４ビットとなり、ＱＰＳＫについて、伝送可能ビット数は１シンボル当たり２ビットとなる。
【００３７】
（Ｓ２１１）通信機能選択サーバ１は、無線端末２から、通信機能部毎の各Ｓ／Ｎ比及び端末位置情報を受信する。図３によれば、無線端末２について、携帯電話通信機能部のＳ／Ｎ比は１０ｄＢであり、無線ＬＡＮ通信機能部のＳ／Ｎ比は５ｄＢであり、ＷｉＭＡＸ通信機能部のＳ／Ｎ比は２０ｄＢである。
【００３８】
（Ｓ２１２）通信機能選択サーバ１は、通信機能毎の基地局の位置情報（例えば緯度経度情報）を、データベースに予め登録している。そして、通信機能選択サーバ１は、受信した端末位置情報の位置をカバーする、複数の異なる基地局を検索する。
【００３９】
（Ｓ２１３）通信機能選択サーバ１は、検索された複数の異なる基地局から、トラヒック情報を取得する。ここで、トラヒック情報には、少なくとも「空き伝送容量」を含む。例えば、トラヒック情報には、以下のような情報が含まれる。
「最大伝送容量」
「空き伝送容量」
「接続端末数」
【００４０】
［空き伝送容量が０でない場合］
「最大伝送容量」：１０Ｍｂｐｓ
「空き伝送容量」：２Ｍｂｐｓ
「接続端末数」  ：１０
この場合、「空き伝送容量」はそのまま、２Ｍｂｐｓとする。
【００４１】
［空き伝送容量が０の場合］
「最大伝送容量」：１０Ｍｂｐｓ
「空き伝送容量」：０Ｍｂｐｓ
「接続端末数」  ：１０
（第１の例）「空き伝送容量」はそのまま、０Ｍｂｐｓとする。
（第２の例）「空き伝送容量」は、当該基地局における最大伝送容量（１０Ｍｂｐｓ）を端末接続数（１０）で除算した容量とする。
空き伝送容量＝１０Ｍｂｐｓ／１０＝１Ｍｂｐｓ
【００４２】
（Ｓ２１４）通信機能選択サーバ１は、第１のテーブルを参照して、無線端末の通信機能部毎に、Ｓ／Ｎ比に対応する変調方式を選択する。図３によれば、以下のように選択される。
［携帯電話通信機能部］
Ｓ／Ｎ比：１０ｄＢ -> 変調方式：１６ＱＡＭ
［無線ＬＡＮ通信機能部］
Ｓ／Ｎ比：  ５ｄＢ -> 変調方式：ＱＰＳＫ
［ＷｉＭＡＸ通信機能部］
Ｓ／Ｎ比：２０ｄＢ -> 変調方式：６４ＱＡＭ
【００４３】
（Ｓ２１５）通信機能選択サーバ１は、通信機能部毎に、選択された変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算する。この除算値は、「１シンボルで伝送可能なビット数比」を表す。そして、その除算値に空き伝送容量を乗算した「利用可能伝送容量」を算出する。図３によれば、以下のように選択される。
［携帯電話通信機能部］
１シンボルで伝送可能なビット数比：１６ＱＡＭ／６４ＱＡＭ＝４／６
利用可能伝送容量＝２Ｍｂｐｓ×（４／６）＝１．３３Ｍｂｐｓ
［無線ＬＡＮ通信機能部］
１シンボルで伝送可能なビット数比：ＱＰＳＫ／６４ＱＡＭ＝２／６
利用可能伝送容量＝１０Ｍｂｐｓ×（２／６）＝３．３３Ｍｂｐｓ
［ＷｉＭＡＸ通信機能部］
１シンボルで伝送可能なビット数比：６４ＱＡＭ／６４ＱＡＭ＝６／６
利用可能伝送容量＝５Ｍｂｐｓ×（６／６）＝５Ｍｂｐｓ
【００４４】
（Ｓ２１６）通信機能選択サーバ１は、利用可能伝送容量が最も大きい通信機能部を選択する。図３によれば、利用可能伝送容量５ＭｂｐｓのＷｉＭＡＸ通信機能部が選択される。
【００４５】
（Ｓ２１７）通信機能選択サーバ１は、選択されたＷｉＭＡＸ通信機能部の識別情報を、通信リンクを確立した無線端末２へ送信する。
【００４６】
（Ｓ２０６）無線端末２は、通信機能選択サーバ１から、最初に確立した無線リンクを介して、通信機能部の識別情報を受信する。図３によれば、ＷｉＭＡＸ通信機能部の識別情報が受信される。
【００４７】
（Ｓ２０７）無線端末２は、最初に確立した無線リンクの通信機能部と、識別情報に基づく通信機能部とが異なるか否かを判定する。異なる場合、最初に確立した無線リンクを切断し、新たに、識別情報に基づく通信機能部に対応する無線リンクを確立する。図３によれば、新たに、ＷｉＭＡＸ通信機能部に対応する無線リンクを確立する。
【００４８】
前述した図２のシーケンスは、例えば、ユーザ操作に応じて、無線端末２が、特定のＷｅｂサーバからコンテンツを取得する際に（コンテンツ取得のリクエストを送信する際に）、実行されることが好ましい。ユーザ操作に基づく無線端末は、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態も考慮して、通信速度が最も高速となる通信機能部を自動的に選択することができる。
【００４９】
図４は、本発明における無線端末及びサーバの機能構成図である。
【００５０】
図４によれば、無線端末２は、複数の異なる通信機能部として、携帯電話通信機能部２１Ａと、無線ＬＡＮ通信機能部２１Ｂと、ＷｉＭＡＸ通信機能部２１Ｃとを搭載する。各通信機能部は、エアを介して、対応する無線アクセスネットワークの基地局に接続することができる。また、無線端末２は、測位部２２と、無線品質計測部２３と、無線品質送信部２４と、通信機能切替部２５とを有する。これら機能構成部は、無線端末に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムによって実現される。
【００５１】
測位部２２は、現在の端末位置情報を取得する（前述の図２のＳ２０２参照）。端末位置情報は、ＧＰＳ衛星から発信される測位電波に基づくものであってもよいし、基地局から発信される基地局ＩＤに基づくものであってもよい。
【００５２】
無線品質計測部２３は、通信機能部２１毎に、各基地局から電波を受信することによってＳ／Ｎ比を計測する（前述の図２のＳ２０１参照）。計測したＳ／Ｎ比は、無線品質送信部２４へ出力する。
【００５３】
無線品質送信部２４は、いずれか１つの通信機能部２１を用いて、対応する基地局と無線リンクを確立する（前述の図２のＳ２０３参照）。そして、当該基地局を介して通信機能選択サーバ１へ、Ｓ／Ｎ比及び端末位置情報を送信する（前述の図２のＳ２０４参照）。
【００５４】
通信機能切替部２５は、通信機能選択サーバ１から、最適な通信機能部に対応する識別番号を受信する（前述の図２のＳ２０５参照）。そして、その識別情報に対応する通信機能部を用いて、無線リンクを再度確立する（前述の図２のＳ２０６参照）。
【００５５】
また、図４によれば、通信機能選択サーバ１は、インターネットに接続される通信インタフェース部１０と、無線品質受信部１１と、空き伝送容量取得部１２と、変調方式選択部１３と、伝送容量算出部１４と、通信機能選択部１５と、識別情報送信部１６とを有する。これら機能構成部は、サーバに搭載されたコンピュータを機能させるプログラムによって実現される。
【００５６】
無線品質受信部１１は、無線端末２から、Ｓ／Ｎ比及び端末位置情報を受信する（前述の図２のＳ２１１参照）。Ｓ／Ｎ比は、変調方式選択部１３へ出力され、端末位置情報は、空き伝送容量取得部１２へ出力される。
【００５７】
空き伝送容量取得部１２は、端末位置情報の位置をカバーする複数の異なる基地局から、空き伝送容量を取得する（前述の図２のＳ２１２及びＳ２１３参照）。取得した空き伝送容量は、変調方式選択部１３へ出力される。
【００５８】
変調方式選択部１３は、無線端末の通信機能部毎に、Ｓ／Ｎ比に対応する変調方式を選択する（前述の図２のＳ２１４参照）。選択された変調方式は、伝送容量算出部１４へ出力される。
【００５９】
伝送容量算出部１４は、通信機能部毎に、選択された変調方式の変調ビットを、当該通信機能部における最大変調ビットで除算し、その除算値に空き大伝送容量を乗算した利用可能伝送容量を算出する（前述の図２のＳ２１５参照）。通信機能部毎の利用可能伝送容量は、通信機能選択部１５へ出力される。
【００６０】
通信機能選択部１５は、利用可能伝送容量が最も大きい１つの通信機能部を選択する（前述の図２のＳ２１６参照）。
【００６１】
識別情報送信部１６は、選択された通信機能部の識別情報を、通信リンクを確立した無線端末へ送信する（前述の図２のＳ２１７参照）。
【００６２】
以上、詳細に説明したように、本発明の通信機能選択方法及びシステムによれば、無線アクセスネットワークにおける基地局のトラヒック状態も考慮して、複数の通信機能部を搭載した無線端末について、通信速度が最も高速となる通信機能部を選択することができる。本発明によれば、基地局におけるトラヒック情報を考慮しているために、輻輳を生じている基地局（即ち、空き伝送容量が少ない基地局）に対応する通信機能部を選択しにくくなり、システム全体として通信インフラの負担を軽減することができる。
【００６３】
前述した本発明の種々の実施形態について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【符号の説明】
【００６４】
１  通信機能選択サーバ
１０  通信インタフェース部
１１  無線品質受信部
１２  空き伝送容量取得部
１３  変調方式選択部
１４  伝送容量算出部
１５  通信機能選択部
１６  識別情報送信部
２  無線端末
２１Ａ  携帯電話通信機能部
２１Ｂ  無線ＬＡＮ通信機能部
２１Ｃ  ＷｉＭＡＸ通信機能部
２２  測位部
２３  無線品質計測部
２４  無線品質送信部
２５  通信機能切替部
３  携帯電話基地局
４  無線ＬＡＮアクセスポイント
５  ＷｉＭＡＸ基地局
６  Ｗｅｂサーバ
７  ＧＰＳ衛星
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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