(57)【要約】      （修正有）【課題】電力網とバッテリとのうちの少なくとも１つから電力を受ける様に構成された電気デバイスの需要応答を制御するための方法を提供する。【解決手段】電力網１０４とバッテリ１１２とのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された電気デバイス１１０とともに使用するための電力管理デバイス１１４であって、電力管理デバイス１１４が、電気デバイス１１０を電力網１０４およびバッテリ１１２に選択的に接続するように構成されたスイッチと、スイッチに結合され、電気デバイス１１０が電力網１０４に接続されている間、需要イベントを検出し、スイッチに電気デバイス１１０を電力網１０４から切断させ、電気デバイス１１０がバッテリ１１２から電力を受け取ることを可能にし、スイッチに電気デバイス１１０を電力網１０４へ再接続させるように構成された、プロセッサとを含む。【選択図】図１
2012143129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力網（１０４）とバッテリ（１１２）とのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された電気デバイス（１１０）とともに使用するための電力管理デバイス（１１４）であって、
前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）および前記バッテリ（１１２）に選択的に接続するように構成されたスイッチ（１２０）と、
前記スイッチ（１２０）に結合され、
前記電気デバイス（１１０）が前記電力網（１０４）に接続されている間、需要イベントを検出し、
前記スイッチ（１２０）に前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）から切断させ、前記電気デバイス（１１０）が前記バッテリ（１１２）から電力を受け取ることを可能にし、
前記スイッチ（１２０）に前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させる
ように構成された、プロセッサ（１２４）と
を備える、電力管理デバイス（１１４）。
【請求項２】
前記プロセッサ（１２４）に結合されたネットワーク通信回路（１１６）をさらに備え、前記ネットワーク通信回路（１１６）が、前記需要イベントを表す信号を受信し、前記プロセッサ（１２４）へ前記信号を送信するように構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項３】
前記プロセッサ（１２４）が、現在の時刻を判断し、前記現在の時刻が既知の需要イベントと関係するかどうかを判断するように構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項４】
前記プロセッサ（１２４）が、現在のエネルギー価格を判断し、前記現在のエネルギー価格をしきい値エネルギー価格と比較し、前記現在のエネルギー価格が前記しきい値エネルギー価格よりも高いときには前記需要イベントを検出するように構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項５】
前記プロセッサ（１２４）が、エネルギー価格の変化を判断し、前記エネルギー価格の変化をしきい値変化と比較し、前記エネルギー価格の変化が前記しきい値変化よりも大きいときには前記需要イベントを検出するように構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項６】
前記プロセッサ（１２４）が、前記バッテリ（１１２）中に残っている充電量を監視し、前記充電量がしきい値充電量よりも少ないときには、前記スイッチ（１２０）に前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項７】
前記プロセッサ（１２４）が、前記需要イベントの終了を検出し、前記スイッチ（１２０）に前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項８】
前記プロセッサ（１２４）が、ユーザ無効命令を受信し、前記命令への応答で前記スイッチ（１２０）に前記電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項１記載の電力管理デバイス（１１４）。
【請求項９】
電力網（１０４）とバッテリ（１１２）とのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された少なくとも１つの電気デバイス（１１０）と、
前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）に結合された少なくとも１つの電力管理デバイス（１１４）であって、
前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）および前記バッテリ（１１２）に選択的に接続するように構成されたスイッチ（１２０）と、
前記スイッチ（１２０）に結合され、
前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）が前記電力網（１０４）に接続されている間、需要イベントを検出し、
前記スイッチ（１２０）に前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）から切断させ、前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）が前記バッテリ（１１２）から電力を受け取ることを可能にし、
前記スイッチ（１２０）に前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させる
ように構成された、プロセッサ（１２４）と
を備えた少なくとも１つの電力管理デバイス（１１４）と
を備える、電力管理システム（１００）。
【請求項１０】
前記プロセッサ（１２４）が、現在の時刻を判断し、前記現在の時刻が既知の需要イベントと関係するかどうかを判断するように構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【請求項１１】
前記プロセッサ（１２４）が、現在のエネルギー価格を判断し、前記現在のエネルギー価格をしきい値エネルギー価格と比較し、前記現在のエネルギー価格が前記しきい値エネルギー価格よりも高いときには前記需要イベントを検出するように構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【請求項１２】
前記プロセッサ（１２４）が、エネルギー価格の変化を判断し、前記エネルギー価格の変化をしきい値変化と比較し、前記エネルギー価格の変化が前記しきい値変化よりも大きいときには前記需要イベントを検出するように構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【請求項１３】
前記プロセッサ（１２４）が、前記バッテリ（１１２）中に残っている充電量を監視し、前記充電量がしきい値充電量よりも少ないときには前記スイッチ（１２０）に前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【請求項１４】
前記プロセッサが、前記需要イベントの終了を検出し、前記スイッチ（１２０）に前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【請求項１５】
前記プロセッサが、ユーザ無効命令を受信し、前記命令への応答で前記スイッチ（１２０）に前記少なくとも１つの電気デバイス（１１０）を前記電力網（１０４）へ再接続させるようにさらに構成される、請求項９記載の電力管理システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において説明する実施形態は、一般に電気デバイスに関し、より詳細には、バッテリの電力および電力網から得られる電力で動作可能なデバイスを使用して電力網上の負荷を削減する際に使用するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータなどの、少なくともいくつかの知られた電気デバイスは、電力網から受け取る電力またはバッテリ中に蓄えられた電力を使用して動作可能である。しかしながら、複数の電源の間での切り替えは、一般に手作業である。例えば、ユーザは、バッテリ中に蓄えられたエネルギーを使用するためにコンピュータの接続を電力網から物理的に切断しなければならない。その上に、家庭電器製品などの少なくともいくつかの知られた電気デバイスは、バッテリ中に蓄えられたエネルギーを使用しては動作できない。かかるデバイスによって引き起こされる電力網上の負荷を削減するために、一般に、デバイスの電源を完全に切らなければならない。例えば、ユーザは、機器自体の電源スイッチを使用することができる、または回路ブレーカなどの回路遮断デバイスを使用して電気機器を電力網から切断することができる。しかしながら、かかる動作は、やはり、ユーザが電気機器を電力網から物理的に切断することが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／０２４４９１２号明細書
【発明の概要】
【０００４】
一態様では、電力網とバッテリとのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された電気デバイスの需要応答を制御するための方法を、提供する。本方法は、電力網から電力を受け取るステップの間、電気デバイスにおける需要イベントを検出するステップと、電力管理デバイスによって電気デバイスを電力網から自動的に切断し、電気デバイスがバッテリから電力を受け取るステップと、電力管理デバイスによって電気デバイスを電力網へ自動的に再接続するステップと含む。
【０００５】
別の一態様では、電力網とバッテリとのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された電気デバイスとともに使用するための電力管理デバイスを、提供する。電力管理デバイスは、電気デバイスを電力網およびバッテリに選択的に接続するように構成されたスイッチと、スイッチに結合され、電気デバイスが電力網に接続されている間、需要イベントを検出し、スイッチに電気デバイスを電力網から切断させ、電気デバイスがバッテリから電力を受け取ることを可能にし、スイッチに電気デバイスを電力網へ再接続させるように構成された、プロセッサとを含む。
【０００６】
別の一態様では、電力管理システムは、電力網とバッテリとのうちの少なくとも１つから電力を受け取るように構成された少なくとも１つの電気デバイスと、電気デバイスに結合された少なくとも１つの電力管理デバイスとを含む。電力管理デバイスは、電気デバイスを電力網およびバッテリに選択的に接続するように構成されたスイッチと、スイッチに結合され、電気デバイスが電力網に接続されている間、需要イベントを検出し、スイッチに電気デバイスを電力網から切断するようにさせ、電気デバイスがバッテリから電力を受け取ることを可能にし、スイッチに電気デバイスを電力網へ再接続させるように構成された、プロセッサとを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】例示的な電力管理システムのブロック模式図である。
【図２】図１に示した電力管理システムとともに使用することができる例示的な電力管理デバイスおよび例示的な電気デバイスのブロック図である。
【図３】図１に示した電力管理システムを使用して電気デバイスにおける需要応答を実施する例示的な方法を図示する流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
電気デバイスにおける需要応答を可能にするためのシステム、方法、および装置の例示的な実施形態を、本明細書において説明する。本明細書において説明する実施形態は、家庭または事業所などのサイト内の自動需要応答負荷管理を可能にする。かかるサイトにおける負荷管理は、エネルギー源として電力網を使用することからエネルギー源としてバッテリを使用することへ電気デバイスを切り替えることによって、ピーク時間中に電気デバイスからの電力網上への負荷を削減する。
【０００９】
図１は、例示的な電力管理システム１００のブロック模式図である。例示的な実施形態では、電力管理システム１００は、電力を発電しおよび／または販売する電力会社１０２、電力を配送する電力網１０４、および電力を消費する複数のサイト１０６を含む。電力会社１０２は、例えば、電力使用量データ、請求書データ、ならびに任意のその他の適切な発電データおよび／または配送データを記憶するためのメモリ領域（図示せず）を含む少なくとも１つのコンピュータ１０８を含む。コンピュータ１０８は、また、サイト１０６におけるエネルギー使用量を追跡し、ある期間内のエネルギー使用量に基づいて請求明細書を作成するプロセッサ（図示せず）を含む。コンピュータ１０８は、また、システム１００内の電力需要が事前に選択したしきい値よりいつ大きくなるかを判断し、サイト１０６へ電力管理イベントまたは需要イベントの通知を発行する。それに応じて、サイト１０６は、電力網１０４上のそれぞれの負荷を削減する。かかるイベントをサイト１０６へ通知するために、コンピュータ１０８は、電力網１０４を介してサイト１０６へ需要イベントを表す信号を送信する。
【００１０】
例示的な実施形態では、電力網１０４は、サイト１０６へ電気エネルギーなどの電力を配送する。電力網１０４は、昇圧および降圧変圧器などの変圧器（図示せず）ならびに架空送電線および地中送電線などの伝送および配送電線（図示せず）を含むことができるが、これらだけを含むようには限定されない。しかしながら、電力網１０４は、やはり、サイト１０６へ電力および／または通信信号の伝送を容易にする任意の他の適切な装置を含むことができる。その上、例示的な実施形態では、電力網１０４は、三相交流（ＡＣ）電流または単相ＡＣ電流を使用してＡＣ電力を配送する。あるいは、電力網１０４は、高圧直流（ＤＣ）電流を使用するなどして、ＤＣ電力を配送することができる。
【００１１】
例示的な実施形態では、各サイト１０６は、少なくとも１つの電気デバイス１１０を含む。本明細書において使用するように、用語「電気デバイス」は、１つまたは複数の機能を実行するために電気エネルギーを使用する任意のデバイスを呼び、そこでは、電気エネルギーが、電力網１０４によって供給されるまたはバッテリから得られる。例示的な電気デバイスは、コンピュータ、テレビジョン、家庭電気製品、または任意の他の適切なデバイスを含む。上記の例は、例示のみであり、したがって、用語「電気デバイス」の定義および／または意味を決して限定するようには意図していない。図１に示したように、電気デバイス１１０は、バッテリ１１２を含むことができる、または外部バッテリ１１２に結合されることがある。
【００１２】
その上、各サイト１０６は、電力網１０４および電気デバイス１１０に結合された少なくとも１つの電力管理デバイス１１４を含む。図１に示したように、電力管理デバイス１１４を、電気デバイス１１０の構成要素とすることができる、または電気デバイス１１０の外部に設置することができる。例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４は、コンピュータ１０８から電力網１０４を介して電力管理デバイス１１４への需要イベントを指示する制御信号を受信する。信号への応答で、電力管理デバイス１１４は、電力網１０４によって電気デバイス１１０へ供給される電力からバッテリ１１２内部に蓄えられた電力へと切り替えることによって、電気デバイス１１０からの電力網１０４上への負荷を削減する。それに加えて、電力管理デバイス１１４は、また、バッテリ１１２内部に蓄えられた電力を使用することから電力網１０４によって供給される電力を使用することへと切り替える。制御信号は、電力網１０４を介して配送されるエネルギーの価格に関係していることがあり、および／または一日、一週間、一月もしくは一年のうちの時間に関係していることがある。あるいは、制御信号を、１つまたは複数の負荷を電力網１０４から切断するための電力会社１０２による命令とすることができる。例えば、コンピュータ１０８は、電力網１０４から取り出した電力中のスパイクを検出することができ、電力管理デバイス１１４へ、直接負荷制御信号として制御信号を送信することができる。直接負荷制御信号への応答で、電力管理デバイス１１４は、電力網１０４によって電気デバイス１１０に供給される電力からバッテリ１１２内部に蓄えられた電力へと電気デバイス１１０を切り替えさせる。
【００１３】
図２は、電力管理デバイス１１４および電気デバイス１１０のブロック図である。図２が電力管理デバイス１１４を電気デバイス１１０とは別々であるように図示しているが、電力管理デバイス１１４を、電気デバイス１１０中へと統合させるまたは電気デバイス１１０と統合して形成することができることが、理解されるはずである。その上、電力管理デバイス１１４を、電気デバイス１１０によって使用するためにＡＣ電力をＤＣ電力へと変換する外部電力変換器（図示せず）中へと統合することができる。例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４は、電力会社１０２から、より詳しくは（図１に示した）コンピュータ１０８から信号を受信するネットワーク通信回路１１６を含む。例えば、ネットワーク通信回路１１６は、電力会社１０２の負荷に起因する需要イベントを指示する信号を受信する。それに加えて、ネットワーク通信回路１１６は、キロワット当たりの価格などの現在のエネルギー価格を含む信号を受信する。さらにその上、ネットワーク通信回路１１６は、特定の期間にわたるキロワット当たりの価格の上昇または低下などの経時的なエネルギー価格の変化を指示する信号を受信する。ネットワーク通信回路１１６は、やはり、需要イベント通知および／または電気デバイス１１０が需要イベント中に電力網１０４から電力を取り出すことを可能にするユーザ無効の通知に応答して送信する確認信号などの信号をコンピュータ１０８へ送信するが、これらに限定されない。ある実施形態では、電気デバイス１１０に需要イベントを通知するために、ネットワーク通信回路１１６を電気デバイス１１０に結合する。
【００１４】
その上、例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４は、（図１に示した）電力網１０４を介して電力会社１０２から受け取ったＡＣ電力信号を電気デバイス１１０によって使用するためのＤＣ電力信号へと変換するＡＣ／ＤＣ電力変換器１１８を含む。電力変換器１１８は、また、バッテリ１１２を再充電する際に使用するためにバッテリ１１２へＤＣ電力信号を送信する。さらにその上、例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４は、電力変換器１１８が電気デバイス１１０および／またはバッテリ１１２へＤＣ電力を供給するかどうかを制御するスイッチ１２０を含む。正常動作中には、スイッチ１２０を閉にする、したがって、電力変換器１１８が、プロセッサ、メモリモジュール、ディスプレイデバイス、ネットワークデバイス、または任意の他の電気的構成要素などの、１つまたは複数の電気的構成要素１２２によって使用するために電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。それに加えて、バッテリ１１２の充電レベルに基づいて、電力変換器１１８は、再充電の際に使用するためにバッテリ１１２へＤＣ電力信号を送信することができる。スイッチ１２０は、需要イベント中には開であり、電力変換器１１８が電気デバイス１１０および／またはバッテリ１１２へＤＣ電力を供給することを不可能にする。
【００１５】
例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４は、ネットワーク通信回路１１６、電力変換器１１８およびスイッチ１２０に結合されたプロセッサ１２４をやはり含む。プロセッサ１２４は、電気デバイス１１０が電力変換器１１８からＤＣ電力を受電しているかどうかを感知する。その上、プロセッサ１２４は、ネットワーク通信回路１１６によって受信された需要イベント信号を処理し、コンピュータ１０８へ送信する需要イベントを確認するメッセージを作り出す。プロセッサ１２４は、また、現在のエネルギー価格がしきい値価格以上であるときなどの需要イベント以外の期間中に、電気デバイス１１０を電力網１０４からいつ除外するかを判断する。あるいは、プロセッサ１２４は、いつ、特定の期間にわたるエネルギー価格の変化がしきい値価格以上になるかを検出することができる。したがって、電力管理デバイス１１４は、設定可能な変数に基づいて、需要イベントの期間以外の時に電気デバイス１１０を電力網１０４から除外する。しきい値価格、価格のしきい値変化、および／または価格の変化を測定する期間などの設定可能な変数を、ユーザ、電力会社運営者、および／または電気デバイス１１０もしくは電力会社１０２によって使用される機器の製造者によって設定することができる。
【００１６】
正常動作中には、スイッチ１２０を閉にする、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。その上、ネットワーク通信回路１１６は、コンピュータ１０８からの需要イベントを指示する着信メッセージを感知する。ネットワーク通信回路１１６がコンピュータ１０８から需要イベントメッセージを受信したときには、プロセッサ１２４は、ネットワーク通信回路１１６に確認メッセージで応答させる。プロセッサ１２４は、やはり、スイッチ１２０を開にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを防止する。それに応じて、電気デバイス１１０は、もはや電力変換器１１８によって電力を供給されないが、その代わりにバッテリ１１２によって電力を供給される。需要イベント中に、ネットワーク通信回路１１６は、コンピュータ１０８からの需要イベントの終了を指示する着信メッセージを感知する。需要イベントが終了したときには、プロセッサ１２４はスイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。
【００１７】
需要イベントを、ユーザ入力によってまたはバッテリ１１２中の充電量の不足のために無効にすることができる。例えば、プロセッサ１２４および／または電気デバイス１１０は、バッテリ１１２の充電状態を監視する。充電レベルがしきい値充電レベルよりも低くなる場合には、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することおよびバッテリ１１２を再充電することを可能にする。バッテリ１１２が完全に再充電されると、または所望のレベル以上に充電されると、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせて、電力網１０４から電気デバイス１１０を除外させることができる。あるいは、ユーザは、電気デバイス１１０または電力管理デバイス１１４を介してユーザ無効命令を入力することができる。ユーザ無効命令への応答では、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。プロセッサ１２４は、コンピュータ１０８への需要イベントが局所的に無効にされたというメッセージをネットワーク通信回路１１６にやはり送信させることができる。
【００１８】
ある実施形態では、ネットワーク通信回路１１６は、コンピュータ１０８からの現在のエネルギー価格に関するメッセージをやはり受信する。プロセッサ１２４は、現在のエネルギー価格をしきい値価格と比較する。現在のエネルギー価格がしきい値価格よりも高い場合には、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせ、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを防止する。同様に、プロセッサ１２４は、特定の期間にわたるエネルギー価格の変化を判断し、この変化をしきい値変化と比較することができる。エネルギー価格の変化が、しきい値よりも大きい場合には、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを防止する。代替実施形態では、プロセッサ１２４は、現在の時刻を判断し、現在の時刻が、電力網１０４における需要の多い既知の期間または電力網１０４上の負荷が大きい既知の期間と関係するかどうかを判断する。現在の時刻がかかる既知の期間と関係する場合には、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを防止する。
【００１９】
図３は、（図１および図２に示した）電気デバイス１１０などの電気デバイスにおいて需要応答を実施するために使用することができる例示的な方法を図示する流れ図２００である。例示的な実施形態では、（図１および図２に示した）電力管理デバイス１１４は、（図１に示した）電力網１０４上の総負荷を削減することを促進する需要イベントなどの電力管理イベントの開始を指示する通知を受信する２０２。（図１に示した）コンピュータ１０８から（図２に示した）ネットワーク通信回路１１６への信号を介して（図１および図２に示した）電力会社１０２によって、電力管理イベントを始めることができる。あるいは、電力管理イベントを、エネルギー価格に基づいて始めることができる。例えば、電力管理デバイス１１４は、現在のエネルギー価格をしきい値価格と比較することができる、または特定の期間にわたるエネルギー価格の変化をしきい値量と比較することができる。別の一代替例では、電力管理イベントを、一日のうちの時間などの時間に基づいて始めることができる。例えば、電力管理デバイス１１４は、電力網１０４からの典型的な需要の多い期間に関係する１つまたは複数の期間と一日のうちの現在の時刻を比較することができる。
【００２０】
通知への応答では、電力管理デバイス１１４は、エネルギー源としての電力網１０４からエネルギー源としての（図１および図２に示した）バッテリ１１２へと電気デバイス１１０を切り替えさせる２０４。例えば、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせ、（図２に示した）電力変換器１１８が電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することを防止する。電力管理イベント中には、電力管理デバイス１１４および／または電気デバイス１１０は、バッテリ１１２の充電レベルを監視する２０６。例えば、例示的な実施形態では、プロセッサ１２４がバッテリ１１２の充電レベルを監視する２０６。バッテリ１１２の充電レベルがしきい値レベルよりも低いとプロセッサ１２４が判断する２０８場合には、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電気デバイス１１０を電力網１０４へ再接続する２１０ことを可能にし、電力変換器１１８が、電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信することおよびバッテリ１１２を再充電することを可能にする。バッテリ１１２が完全に再充電されるまたは所望のレベル以上に充電されると、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を開にさせることができ、電力網１０４から電気デバイス１１０を再び除外する。バッテリ１１２の充電レベルがしきい値レベルより低くない場合には、プロセッサ１２４は、バッテリ１１２の充電レベルを監視し続ける２０６。
【００２１】
その上、電力管理デバイス１１４は、ユーザ無効命令が入力されたかどうかを判断する２１２。例えば、プロセッサ１２４は、ユーザ無効命令が入力されているかどうかを判断し２１２、ユーザ無効命令への応答でスイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電気デバイス１１０が電力網１０４へ再接続する２１４ことを可能にする。より詳しくは、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８に電気デバイス１１０へＤＣ電力信号を送信させる。プロセッサ１２４は、また、需要イベントが局所的に無効にされていることをコンピュータ１０８に通知するために、ネットワーク通信回路１１６にコンピュータ１０８へメッセージを送信させることができる。無効命令が入力されない場合には、電気デバイス１１０は、バッテリ１１２から受電し続けるであろう。例示的な実施形態では、電力管理デバイス１１４、すなわちより詳しくは、プロセッサ１２４は、電力管理イベントの終了を指示する通知を受信する２１６。通知への応答では、プロセッサ１２４は、電気デバイス１１０が電力網１０４から電力を受け取ることを可能にする。例えば、プロセッサ１２４は、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０およびバッテリ１１２へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。代替実施形態では、事前に選択した期間の後で、電力管理イベントが時間切れになることがある。かかる実施形態では、プロセッサ１２４は、期間が時間切れになったことを検出し、スイッチ１２０を閉にさせる、したがって、電力変換器１１８が電気デバイス１１０およびバッテリ１１２へＤＣ電力信号を送信することを可能にする。
【００２２】
電気デバイスにおける需要応答を可能にするためのシステム、方法、および装置の例示的な実施形態を、詳細に本明細書において説明している。例示的な実施形態では、電力管理デバイスは、例えば、ホームエリアネットワークまたはゲートウェイを介して電力会社から電力管理イベントの通知を受信する。電気デバイスをバッテリ電力に切り替えさせることによって１つまたは複数の電気デバイスからの電力網上の負荷を削減することにより、電力管理デバイスは、イベントに応答する。いずれか、バッテリのすべてを使用するもしくはバッテリの充電量の実質的にすべてを使用するまで、またはイベントが電力会社によって取り消されるまで、電気デバイスはバッテリ電力を使用し続ける。バッテリがしきい値充電量を使用した場合には、電力管理デバイスは、電気デバイスが電力会社からの受電を再開することを可能にし、一方でバッテリを再充電する。バッテリが完全に再充電されるまたは指定のレベルまで充電されると、電力管理デバイスは、いずれか、イベントが電力会社からまだ有効である場合には電気デバイスにバッテリ電力の使用を再開させる、または電気デバイスが電力会社から受電し続けることを可能にする。システム、方法、およびに装置が、本明細書において説明した特定の実施形態に限定されないどころか、方法の動作ならびに／またはシステムおよび／もしくは装置の構成要素を、本明細書において説明した他の動作および／または構成要素とは独立にかつ別々に利用することができる。さらに、説明した動作および／または構成要素を、やはり、他のシステム、方法、および／または装置と組み合わせて規定するまたは使用することができ、本明細書において説明したシステム、方法、および装置だけで実行することに限定されない。
【００２３】
本明細書において説明したシステム、方法、および装置の例示的な技術効果は、（ａ）電力管理イベントの電子通知を受信することと、（ｂ）電力網から電力を引き出すことからバッテリによって蓄えられた電力を使用することへと電子デバイスを自動的に切り替えることと、（ｃ）電子デバイスが電力網から切断されている間、バッテリの充電レベルを監視するためにプロセッサを使用し、充電レベルが事前に選択したしきい値よりも低い場合には電力網へ自動的に再接続し、バッテリを再充電することと、（ｄ）ユーザ無効命令を検出し、電力網へ自動的に再接続し、バッテリを再充電することと、（ｅ）電力管理イベントの終了の電子通知を受信し、電力網へ再接続し、バッテリを再充電すること、のうちの少なくとも１つを含む。
【００２４】
本明細書において説明したものなどのコンピュータは、少なくとも１つのプロセッサまたは処理ユニットおよびシステムメモリを含む。コンピュータは、典型的には少なくともいくつかの形式のコンピュータ可読媒体を有する。限定するのではなく例として、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記憶媒体および通信媒体を含む。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報を記憶するための任意の方法または技術で実装される揮発性媒体および不揮発性媒体、着脱可能媒体および固定型媒体を含む。通信媒体は、搬送波または他の移送機構などの変調したデータ信号中のコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを典型的には具体化し、任意の情報配送媒体を含む。当業者は、データ信号の特徴セットのうちの１つもしくは複数を有するまたは信号中の情報を符号化することのような方式で変更した変調したデータ信号を、熟知している。上記のもののいずれかの組み合わせが、やはり、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれる。
【００２５】
本発明を例示的な配電システム環境との関連で説明したが、本発明の実施形態を、数多くの他の汎用または特殊用途の配電システム環境または構成を用いて使用可能である。配電システム環境が、本発明のいずれかの態様の使用の範囲または機能に関して何らかの限定を示唆するようには意図していない。その上、配電システム環境が、例示的な動作環境において解説した構成要素のうちのいずれか１つまたは組み合わせに関係する何らかの依存性または要求を有すると解釈すべきではない。
【００２６】
本発明の実施形態を、１つまたは複数のコンピュータまたは他のデバイスによって実行されるプログラム構成要素またはモジュールなどのコンピュータ実行可能な命令の一般的な状況において説明することができる。本発明の態様を、任意の数のおよび任意の構成の構成要素またはモジュールを用いて実装することができる。例えば、本発明の態様は、図面に図示し本明細書において説明した特定のコンピュータ実行可能な命令または特定の構成要素もしくはモジュールに限定されない。本発明の代替実施形態は、本明細書において図示し説明した大体の機能を有する別のコンピュータ実行可能な命令または構成要素を含むことができる。
【００２７】
本明細書において図示し説明した本発明の実施形態における動作の実行の順序または性能は、特に指定しない限り本質的ではない。すなわち、特に指定しない限り、動作を任意の順序で実行することができ、本発明の実施形態は、追加の動作または本明細書において開示したものよりも少ない動作を含むことができる。例えば、別の１つの動作の前に、同時に、または後で特定の動作を実行することまたは実施することが、本発明の態様の範囲内であることが予期される。
【００２８】
本発明の態様またはその実施形態の要素を導入するときに、冠詞「１つ（ａ）」、「１つ（ａｎ）」、「前記（ｔｈｅ）」および「前記（ｓａｉｄ）」が、１つまたは複数の要素があることを意味するように意図している。用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」が、包括的であり、列挙した要素以外の追加の要素があり得ることを意味するように意図している。
【００２９】
この文書による説明が、ベストモードを含む本発明を開示するために、ならびにやはり、任意のデバイスまたはシステムを作成し使用することおよび任意の組み込んだ方法を実施することを含む本発明を実行することを当業者に可能にするために、例を使用する。本発明の特許を受けることができる範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者には思いつく別の例を含むことができる。かかる別の例が、特許請求範囲の文言とは違わない構造的な要素を有する場合、またはかかる別の例が、特許請求の範囲の文言とは実質的に違わない等価な構造的な要素を含む場合には、かかる別の例が、特許請求の範囲内になるように意図している。
【符号の説明】
【００３０】
１００  電力管理システム
１０２  電力会社
１０４  電力網
１０６  サイト
１０８  コンピュータ
１１０  電気デバイス
１１２  バッテリ
１１４  電力管理デバイス
１１６  ネットワーク通信回路
１１８  ＡＣ／ＤＣ電力変換器
１２０  スイッチ
１２２  電気的構成要素
１２４  プロセッサ
２００  流れ図
２０２  電力管理イベントの開始を指示する通知を受信する
２０４  エネルギー源としての電力網からエネルギー源としてのバッテリへと切り替える
２０６  バッテリの充電レベルを監視する
２０８  バッテリの充電レベルがしきい値レベルよりも低いかどうかを判断する
２１０  電力網へ再接続する
２１２  ユーザ無効命令が入力されたかどうかを判断する
２１４  電力網へ再接続する
２１６  電力管理イベントの終了を指示する通知を受信する
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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