(57)【要約】【課題】電線の傷付きを防止する。【解決手段】底板部２２の端部から電線１１が延出されてなる端子金具付き電線１０であって、端子金具２０は、複数の端子金具２０が連なって構成されてなる連鎖端子３０から各底板部２２の電線１１延出側の端部を切断することにより形成されており、底板部２２には、切断により底板部２２の電線延出側の端部から突出するように残されるタブ２３と、このタブ２３の両側に切り欠き部２４，２４を介して設けられタブ２３の突出寸法以上に電線１１の延出方向に突出する保護部２５，２５とが形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、この電線が載置される底板部とこの底板部の両側縁部から延出され前記電線を圧着するバレル部とを備えた端子金具とを備え、前記底板部の端部から前記電線が延出されてなる端子金具付き電線であって、
前記端子金具は、複数の端子金具が連なって構成されてなる連鎖端子から前記各底板部の前記電線延出側の端部を切断することにより形成されており、
前記底板部には、前記切断により前記底板部の前記電線延出側の端部から突出するように残されるタブと、このタブの両側に切り欠き部を介して設けられ前記タブの突出寸法以上に前記電線の延出方向に突出する保護部とが形成されている端子金具付き電線。
【請求項２】
前記保護部の突出寸法は、前記タブの突出寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の端子金具付き電線。
【請求項３】
前記保護部の前記タブ側の角部は丸みを帯びていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の端子金具付き電線。
【請求項４】
保護チューブが被せられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子金具付き電線。
【請求項５】
前記保護チューブは、熱収縮チューブであることを特徴とする請求項４に記載の端子金具付き電線。
【請求項６】
前記底板部のうち、前記電線の先端部の前方には、合成樹脂製の止水壁が装着されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の端子金具付き電線。
【請求項７】
電線が載置される底板部とこの底板部の両側縁部から延出され前記電線を圧着するバレル部とを備え、前記底板部の端部から前記電線が延出される端子金具であって、
複数の端子金具が連なって構成されてなる連鎖端子から前記各底板部の前記電線延出側の端部を切断することにより形成されており、
前記底板部には、前記切断により前記底板部の前記電線延出側の端部から突出するように残されるタブと、このタブの両側に切り欠き部を介して設けられ前記タブの突出寸法以上に前記電線の延出方向に突出する保護部とが形成されている端子金具。
【請求項８】
前記保護部の突出寸法は、前記タブの突出寸法よりも大きいことを特徴とする請求項７に記載の端子金具。
【請求項９】
前記保護部の前記タブ側の角部は丸みを帯びていることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の端子金具。
【請求項１０】
前記底板部のうち、前記電線の先端部の前方には、合成樹脂製の止水壁が装着されることを特徴とする請求項７ないし請求項９のいずれか一項に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具付き電線及び端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図１５に示すように、端子金具４のバレル部３で電線２を圧着し端子金具４の後端部から電線２が延出されてなる端子金具付き電線１が知られている。
【０００３】
この種の端子金具付き電線を構成する端子金具は、特許文献１に示すように、帯状のキャリアを介して一体に形成された複数の端子金具について、電線が延出される側の端部を剪断することで、複数の端子金具が連結された状態から個別の端子金具に切り離すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複数の端子金具が連結された状態から個別の端子金具に切り離す際には、図１６に示すように、端子金具の後端部（電線が延出される側の端部）にカットオフタブ５が突出する形態となる。このようなカットオフタブ５があると、例えば電線２をカットオフタブ５の側に曲げた際にカットオフタブ５のエッジ５Ａが電線２を傷付けてしまうことが懸念される。上記引用文献１の構成では、剪断の際の寸法精度を向上させることで、カットオフタブの問題を解消しようとしている。しかし、このようにしてもやはりカットオフタブを完全になくすことは困難であるのに加えて、寸法精度を上げるために装置構成が複雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線の傷付きを防止可能な端子金具付き電線及び端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の構成に係る端子金具付き電線は、電線と、この電線が載置される底板部とこの底板部の両側縁部から延出され前記電線を圧着するバレル部とを備えた端子金具とを備え、前記底板部の端部から前記電線が延出されてなる端子金具付き電線であって、前記端子金具は、複数の端子金具が連なって構成されてなる連鎖端子から前記各底板部の前記電線延出側の端部を切断することにより形成されており、前記底板部には、前記切断により前記底板部の前記電線延出側の端部から突出するように残されるタブと、このタブの両側に切り欠き部を介して設けられ前記タブの突出寸法以上に前記電線の延出方向に突出する保護部とが形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
本構成によれば、電線がタブ側に曲げられた場合であっても、電線は底板部に設けられた保護部に当接しやすいため、タブのエッジによる電線の傷付きを防止することが可能になる。また、従来構成に対して端子金具の形状を変更すればよいため、例えば、製造装置の寸法精度を高めてカットオフタブを小さくする場合のように製造装置を複雑にする必要がない。
【０００９】
上記構成に加えて以下の構成を有すればより好ましい。
（１）前記保護部の突出寸法は、前記タブの突出寸法よりも大きい。
このようにすれば、保護部の突出寸法がタブの突出寸法と同一である場合と比較して電線がタブよりも先に保護部に当接しやすくなるため、確実にタブのエッジにより電線が傷つくことを防止することができる。
【００１０】
（２）前記保護部の前記タブ側の角部は丸みを帯びている。
保護部の角部が角張っていると電線が傷つくことが懸念されるが、このように前記保護部の前記タブ側の角部は丸みを帯びているようにすれば、保護部により電線が傷付くことを防止することができる。
【００１１】
（３）保護チューブが被せられている。
このようにすれば、保護チューブにより外部の影響から保護することができる。ここで、端子金具付き電線に保護チューブを被せると、電線を曲げたときにタブのエッジにより保護チューブが傷つくことが懸念されるが、本構成によれば、保護部により電線だけでなく保護チューブが傷つくことも防止できる。よって、保護チューブにより外部の影響から保護し、かつ、保護チューブが傷つくことを防止することができる。
【００１２】
（４）前記保護チューブは、熱収縮チューブである。
このようにすれば、保護チューブを被せる作業が容易になるのに加えて、電線の接続部分の防水が容易になる。
【００１３】
（５）前記底板部のうち、前記電線の先端部の前方には、合成樹脂製の止水壁が装着されている。
止水壁により電線の接続部分に水が浸入することが防止できる。
【００１４】
本発明の構成に係る端子金具は、電線が載置される底板部とこの底板部の両側縁部から延出され前記電線を圧着するバレル部とを備え、前記底板部の端部から前記電線が延出される端子金具であって、複数の端子金具が連なって構成されてなる連鎖端子から前記各底板部の前記電線延出側の端部を切断することにより形成されており、前記底板部には、前記切断により前記底板部の前記電線延出側の端部から突出するように残されるタブと、このタブの両側に切り欠き部を介して設けられ前記タブの突出寸法以上に前記電線の延出方向に突出する保護部とが形成されている。
【００１５】
本構成によれば、電線がタブ側に曲げられた場合であっても、電線は底板部に設けられた保護部に当接しやすいため、タブのエッジによる電線の傷付きを防止することが可能になる。また、従来構成に対して端子金具の形状を変更すればよいため、例えば、製造装置の寸法精度を高めてカットオフタブを小さくする場合のように製造装置を複雑にする必要がない。
【００１６】
上記構成に加えて以下の構成を有すればより好ましい。
（６）前記保護部の突出寸法は、前記タブの突出寸法よりも大きい。
このようにすれば、保護部の突出寸法がタブの突出寸法と同一である場合と比較して電線がタブよりも先に保護部に当接しやすくなるため、確実にタブのエッジにより電線が傷つくことを防止することができる。
【００１７】
（７）前記保護部の前記タブ側の角部は丸みを帯びている。
保護部の角部が角張っていると電線が傷つくことが懸念されるが、このようにすれば、保護部により電線が傷付くことを防止することができる。
【００１８】
（８）前記底板部のうち、前記電線の先端部の前方には、合成樹脂製の止水壁が装着される。
止水壁により電線の接続部分に水が浸入することが防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、電線の傷付きを防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１に係る端子金具付き電線を示す斜視図
【図２】端子金具付き電線を示す側面図
【図３】端子金具付き電線を示す側断面図
【図４】端子金具を示す平面図
【図５】電線装着前の端子金具を示す斜視図
【図６】保護チューブを被せる前の端子金具付き電線を示す底面図
【図７】端子金具付き電線の所定位置まで保護チューブを挿通した状態を示す図
【図８】連鎖端子を示す平面図
【図９】止水壁が取付られた連鎖端子が過熱処理される工程を示す図
【図１０】キャリアの連結部をスライドカッタで切断する工程を側面側から示す図
【図１１】キャリアの連結部をスライドカッタで切断する工程を平面側から示す図
【図１２】端子金具付き電線について保護チューブを有する部分について電線を曲げた状態を示す図
【図１３】図１２の比較例として保護部を有さない場合に電線を曲げた状態を示す図
【図１４】他の実施形態における端子金具を示す側面図
【図１５】従来の端子金具付き電線を示す斜視図
【図１６】従来のカットオフタブを有する端子金具付き電線を示す底面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１に係る端子金具付き電線１０を、図１ないし図１３を参照しつつ説明する。
端子金具付き電線１０は、図２に示すように、電線１１と、この電線１１の端末に取り付けられる端子金具２０と、この端子金具２０に取り付けられる止水壁２８と、この止水壁２８と共に、電線１１と端子金具２０との接続部分を包囲するように被せられる筒状の保護チューブ２９とを備える。以下では、上下方向については図２を基準とし、図２の左方を前方、右方を後方として説明する。
【００２２】
（電線）
電線１１は、複数本の金属細線を撚り合せてなる芯線１２（導体部）と、この芯線１２の外周を被覆する合成樹脂製の絶縁層１３（絶縁被覆）とを備える。芯線１２を構成する材料としては、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態においては、芯線１２の材料として、アルミニウム又はアルミニウム合金が用いられている。電線１１の端末部分の絶縁層１３は除去されている。そのため、芯線１２の端末部分は絶縁層１３で覆われておらず、露出している。なお、芯線１２は、より線に限らず、単芯線を用いることとしてもよい。
【００２３】
（端子金具）
端子金具２０は、例えば、金属板材を所定形状にプレス加工することによって得られ、雌型であり、相手側の雄型端子（不図示）と接続される。
この端子金具２０は、相手側の雄型の端子金具(図示しない）と接続される接続部２１と、電線１１が載置される底板部２２と、この底板部２２の両側縁部から延出され電線１１をかしめて圧着するバレル部２７とを備える。
【００２４】
接続部２１は、端子金具２０の先端側に設けられ、断面が略正方形の筒状をなし、この接続部２１内には、相手側の端子金具と弾性的に接触する弾性接触片が設けられている。
底板部２２は、接続部２１の後方に連なるように設けられており、前後方向（電線の軸方向）に長い形状であって、図５に示すように、幅方向に略Ｕ字状に湾曲することで内面側に凹状部２２Ａを有し、この凹状部２２Ａに納まるように配された電線１１がこの底板部２２の後端部から延出される。
電線１１の露出した芯線１２と、絶縁層１３を有する部分とが凹状部２２Ａに載置される。
【００２５】
ここで、端子金具２０は、図８に示すように、複数の端子金具２０がキャリア３１によって連結された連鎖端子３０のうち、キャリア３１と端子金具２０とを接続する連結部３２を切断することにより形成されているが、この切断の際に、図６に示すように、底板部２２の後端部（電線延出側の端部）に形成されるタブ２３を有している。
このタブ２３の左右の両側方には、所定寸法に亘って前方に切り込んで形成された切り欠き部２４，２４と、この切り欠き部２４，２４の更に側方に設けられタブ２３よりも後方に突出する保護部２５，２５とが形成されている。
【００２６】
切り欠き部２４，２４は、連鎖端子３０の連結部３２を切断装置により切断するために必要な構成であって、切断装置を構成するスライドカッタ４３（図１０参照）の進入位置に応じて、タブ２３の突出寸法が異なる。切り欠き部２４，２４の基端は半円形状の曲面となっている。なお、スライドカッタ４３を切り欠き部２４，２４の基端まで進入させてタブ２３を完全になくすことはスライドカッタ４３の特性や切断位置の精度等の関係から困難である。
【００２７】
保護部２５，２５は、インシュレーションバレル２７Ｂの基端部に連なる位置に形成されており、この保護部２５，２５の後端２５Ａ，２５Ａ（即ち、インシュレーションバレル２７Ｂの後端に連なり底板部２２の後端でもある（図４参照））は、タブ２３の後端２３Ａよりも後方に位置している。
この保護部２５，２５のタブ２３側の角部２５Ｂは、（角が取られ）丸みを帯びた曲面状となっている。
なお、他の実施形態として、インシュレーションバレル２７Ｂを設けない場合には保護部をワイヤーバレル２７Ａの基端側に連なるように設けたり、図１４に示すように、インシュレーションバレル５１（バレル部）と一体に設けない構成の端子金具５２とすることも可能であり、この場合、例えば、タブ２３よりも後方に突出し、タブ２３側の角部が丸みを帯びた保護部５０，５０をタブ２３の両側方に形成するようにすればよい。
【００２８】
バレル部２７は、図５に示すように、ワイヤーバレル２７Ａと、インシュレーションバレル２７Ｂとからなる。
ワイヤーバレル２７Ａは板片状であり、端子金具２０が電線１１に取り付けられる前は、底板部２２の両縁から立ち上がるように設けられている。このワイヤーバレル２７Ａは、端子金具２０が電線１１に取り付けられる際に、底板部２２上の芯線１２を抱きかかえるように芯線１２に対して圧着される（かしめられる）。
【００２９】
インシュレーションバレル２７Ｂは、ワイヤーバレル２７Ａよりも幅が細い板片状であり、端子金具２０が電線１１に取り付けられる前は、ワイヤーバレル２７Ａと同様、底板部２２の両縁から立ち上がるように設けられている。このインシュレーションバレル２７Ｂは、底板部２２上に載せられている根元の絶縁層１３を抱きしめるようにして絶縁層１３に圧着される。
【００３０】
ワイヤーバレル２７Ａが延設されている部分の底板部２２上には、複数個の略四角形状（略平行四辺形状）の凹部２６が形成されている。このような凹部２６によって、電気抵抗値の低下を抑制しつつ、ワイヤーバレル２７Ａと芯線１２との固着力を高めることができる。
【００３１】
端子金具２０を構成する金属材料としては、例えば、銅、銅合金等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。なお、本実施形態の端子金具２０を構成する金属板材の表面には、メッキ層（不図示）が形成されている。メッキ層を構成する金属としては、例えば、スズ、ニッケル等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態においては、端子金具２０を構成する金属材料（銅又は銅合金）の表面にスズメッキ層が形成されている。他の実施形態においては、メッキ層が形成されていない金属板材を、端子金具２０の材料として用いてもよい。
【００３２】
（止水壁）
止水壁２８は、所定形状に加工された樹脂加工物を用いて製造される。本実施形態の樹脂加工物は、略円柱状であり、底板部２２の内側に嵌るような形状に加工されている。この樹脂加工物に使用される樹脂材料としては、例えば、対金属良接着性エラストマー（商品名：ペルプレン（登録商標）、東洋紡績株式会社）が挙げられる。この樹脂材料は、適度な剛性（弾性）を備えると共に、加熱処理によって金属に対する接着性を発現する。
【００３３】
この樹脂材料からなる樹脂加工物は、所定温度で加熱処理すると、全体としては形状（剛性）を維持しつつも、表面から溶融した液状の樹脂材料が滲み出してくる。この滲み出してきたもの（熱可塑性接着剤）が、金属に対して接着性を有する。なお、常温（室温）下では、樹脂加工物は、金属に対する接着性はなく、取り扱いやすい。このような樹脂加工物は、例えば、樹脂材料を、押出成形装置を利用して細長い円柱状の成形物に押出成形し、その成形物を所定形状（大きさ）に切り分けることによって得られる。
【００３４】
樹脂加工物は、底板部２２のうち、芯線１２の先端の前方に位置する凹状部２２Ａに嵌め込まれる。この位置における凹状部２２Ａの大きさは、断面が略円形である樹脂加工物よりも、若干小さくなるように設定されている。このようなに設定されている凹状部２２Ａに対して、樹脂加工物が嵌め込まれて（圧入されて）取り付けられる。
【００３５】
このようにして取り付けられた樹脂加工物は、底板部２２の内側において、凹状部２２Ａを塞ぐように立設される。樹脂加工物は適度な弾性を有しており、底板部２２の内側から外側に向かって押し返すようにして、底板部２２の内側表面に対して密着している。なお、樹脂加工物を端子金具２０に取り付ける作業は、端子金具２０に電線１１を取り付ける前に行ってもよいし、端子金具２０に電線１１を取り付けた後に行ってもよい。
【００３６】
凹状部２２Ａに嵌め込まれた樹脂加工物は、その後、端子金具２０と共に加熱処理される。この加熱処理は、樹脂加工物の外周面と、余地部分における底板部２２の内側表面（金属表面）とを隙間なく液密的に密着させるために行われる。加熱処理後、液状の樹脂材料は冷え固まり、その結果、樹脂加工物は、底板部２２に対して隙間なく密着した状態で固定され、止水壁２８となる。
【００３７】
なお、止水壁２８は、その一部（上側部分）が凹状部２２Ａからはみ出しており、露出している。この露出した部分は、後述するように、最終的に筒状の保護チューブ２９によって覆われる。
【００３８】
（保護チューブ）
保護チューブ２９は、筒状であり、図３に示すように、止水壁２８と絶縁層１３の端部との間に亘って、端子金具２０と電線１１との接続部分を包囲するように被せられている。保護チューブ２９の先側の開口端部は、止水壁２８とこの止水壁２８を受け支える部分の底板部２２とを取り囲むように、これらと密着している。後側の開口端部は、芯線１２の根元の絶縁層１３（絶縁層１３の端部）を取り囲むように、絶縁層１３と密着している。
【００３９】
このような保護チューブ２９は、端子金具２０と電線１１との接続部分を外側から締付けるように密着している。つまり、筒状の保護チューブ２９によって、露出した芯線１２と、止水壁２８が設けられている部分よりも後側部分の端子金具２０と、端末の絶縁層１３とが包囲されるように覆われている。
【００４０】
本実施形態の保護チューブ２９は、所謂、熱収縮チューブからなり、加熱処理によって収縮する合成樹脂材料からなる。なお、保護チューブ２９の内周面には、図示されない接着層又は粘着層が形成されている。接着層又は粘着層は、加熱されて軟化又は溶融することにより、接着性又は粘着性を発現する。接着層又は粘着層に用いられる接着剤又は粘着剤としては、この種の電線１１で利用される公知のものを適用できる。なお、保護チューブ２９の内周面に、接着層又は粘着層を設けない構成とすることも可能である。
【００４１】
（製造工程）
次いで、本実施形態に係る端子金具付き電線１０の製造工程の一例を示す。先ず、平板状の金属板材に対して展開形状に打ち抜く打ち抜き工程及び立体的な形状とする曲げ工程が施され、図８に示すような複数の端子金具２０が連なって構成されてなる連鎖端子３０が形成される。
打ち抜き工程の際には、ワイヤーバレル２７Ａが延設されている部分の底板部２２上に、複数個の凹部２６が形成される。なお、これらの凹部２６は、打ち抜き工程とは別の工程において、形成されてもよい。
【００４２】
連鎖端子３０は、複数個の端子金具２０と、複数個の端子金具２０を等間隔で横並びに連結するキャリア３１とを備えて構成される。
キャリア３１には、長手方向に沿って略等間隔に並んだ送り孔３３が形成されている。送り孔３３としては、略円形状のものと、略矩形状のものとが交互に並べられている。この送り孔３３は、加工機（不図示）に設けられた送り爪（不図示）が係合するように設定されている。
【００４３】
次に、キャリア３１に形成されている送り孔３３に、送り爪（不図示）を係合させて、順次、各端子金具２０を送りながら、凹状部２２Ａに、予め所定形状に加工された樹脂加工物を、組立機によってそれぞれ嵌め込む。なお、樹脂加工物を底板部２２の内側に嵌め込む間は、キャリア３１の移動は停止される。嵌め込み後に、キャリア３１の移動が再開される。
【００４４】
樹脂加工物が嵌め込まれた端子金具２０（端子金具２０）には、図９に示すような加熱装置４６により加熱処理工程が施される。この加熱処理工程において、樹脂加工物から、金属に対して接着性を有する熱可塑性接着剤が滲み出し、その滲み出した熱可塑性接着剤によって、樹脂加工物が底板部２２に対して隙間なく密着して止水壁２８となる。
【００４５】
加熱処理工程後は、底板部２２上に、電線１１の端末部分が載せられる。電線１１の端末部分は、予め芯線１２が露出するように、絶縁層１３が除去されている。この際、露出した芯線１２部分は、ワイヤーバレル２７Ａが形成されている部分の底板部２２上に載せられる。そして、芯線１２の根元の絶縁層１３（絶縁層１３の端部）は、インシュレーションバレル２７Ｂが形成されている部分の底板部２２上に載せられる。
【００４６】
上記のように、端子金具２０の底板部２２上に電線１１の端末部分を載せた後、加工装置４０を利用して、端子金具２０のワイヤーバレル２７Ａ及びインシュレーションバレル２７Ｂをかしめ付ける（圧着する）。
【００４７】
加工装置４０は、図１０に示すように、端子金具２０を下側から支えるアンビル４１と、端子金具２０に向けて下降し、バレル部２７を変形させて電線１１をかしめるクリンパ４２と、各端子金具２０をキャリア３１から切断するスライドカッタ４３と、スライドカッタ４３を押し下げるパンチ４４とを備えている。
アンビル４１及びクリンパ４２は、ワイヤーバレル２７Ａ及びインシュレーションバレル２７Ｂのそれぞれに設けられている（図１０ではインシュレーションバレル２７Ｂ用のアンビル４１及びクリンパ４２のみ図示）。
【００４８】
アンビル４１の端子金具２０が載置される上面は、底板部２２の下面の形状に応じてやや凹状に湾曲した形状となっている。
クリンパ４２は、各バレルを巻きこむように概ね山形にくりぬかれており、各クリンパ４２の下降によりワイヤーバレル２７Ａは、芯線１２に対して圧着され、インシュレーションバレル２７Ｂは、絶縁層１３を有する部分に対して強く巻き付けられる。
【００４９】
スライドカッタ４３は、上下にスライド移動可能であって、断面がコ字状で、キャリア３１が挿通される溝部４３Ａが形成されている。
パンチ４４は、上下に移動可能であって、インシュレーションバレル２７Ｂ用のクリンパ４２と連動するようになっており、インシュレーション用のクリンパ４２が下降すると、パンチ４４も下降し、溝部４３Ａにキャリア３１が挿通されたスライドカッタ４３を下方に押し下げる。
【００５０】
このスライドカッタ４３により、図１１に示すように、キャリア３１と端子金具２０とを連ねる連結部３２が切断され、端子金具２０には、切断した位置に応じた長さのタブ２３が残される。
この切断工程は、圧着工程と同時に行うことが可能である。このように端子金具２０が電線１１に対して圧着され、かつ端子金具２０（端子金具２０）がキャリア３１から切り離されると、電線１１の端末に端子金具２０が取り付けられた状態の端子金具付き電線が得られる。
【００５１】
次いで、図７に示されるように、熱収縮チューブからなる未加熱状態の筒状の保護チューブ２９が、電線１１と端子金具２０との接続部分を包囲するように被せられる。保護チューブ２９は、端子金具２０側から挿通させて被せられてもよいし、電線１１側から挿通させて被せられてもよい。なお、電線１１側から被せられる場合、上記圧着工程の前に、予め電線１１に保護チューブ２９を挿通させておくことが好ましい。未加熱状態における保護チューブ２９（熱収縮チューブ）の内径は、電線１１と端子金具２０との接続部分よりも大きく設定されている。保護チューブ２９は、接続部分を包囲できるように先側の開口端部と、後側の開口端部との位置が、熱収縮量を考慮して、位置決めされる。
【００５２】
上記のように位置決めされた後、熱収縮チューブ（保護チューブ２９）が被せられた電線１１及び端子金具２０は、図示されない加熱装置内で加熱処理工程が施される。この加熱処理工程において、熱収縮チューブからなる保護チューブ２９が熱収縮し、そして保護チューブ２９の内周面上に形成されている接着層（不図示）が接着性を発現する。その結果、保護チューブ２９の内面（内周面）が電線１１及び端子金具２０の接続部分に対して、その表面形状に対応して隙間なく密着する。
以上の製造工程によって端子金具付き電線１０が得られる。
【００５３】
ところで、図１３に示すように、本実施形態とは異なり、保護部２５，２５を有さない端子金具付き電線６０に保護チューブ２９を被せると、電線１１を曲げたときにカットオフタブ（タブ２３）のエッジにより保護チューブ２９が傷付いたり破れたりすることが懸念される。一方、本実施形態によれば、図１２に示すように、電線１１を曲げた場合であっても、保護部２５，２５がタブ２３よりも先に保護チューブ２９の内面に当接するため、保護チューブ２９が傷付いたり破れたりすることを防止できる。
【００５４】
本実施形態においては以下の効果を奏する。
（１）本実施形態は、電線１１と、この電線１１が載置される底板部２２とこの底板部２２の両側縁部から延出され電線１１を圧着するバレル部２７とを備えた端子金具２０とを備え、底板部２２の端部から電線１１が延出されてなる端子金具付き電線１０であって、端子金具２０は、複数の端子金具２０が連なって構成されてなる連鎖端子３０から各底板部２２の電線１１延出側の端部を切断することにより形成されており、底板部２２には、切断により底板部２２の電線１１延出側の端部から突出するように残されるタブ２３と、このタブ２３の両側に切り欠き部２４，２４を介して設けられタブ２３の突出寸法以上に電線１１の延出方向に突出する保護部２５，２５とが形成されている。
このようにすれば、電線１１がタブ２３側に曲げられた場合であっても、電線１１は底板部２２に設けられた保護部２５，２５に容易に当接するため、タブ２３のエッジによる電線１１の傷付きを防止することが可能になる。また、従来構成に対して端子金具２０の形状を変更すればよいため、例えば、製造装置の寸法精度を高めてカットオフタブを小さくする場合のように製造装置を複雑にする必要がない。
【００５５】
（２）保護部２５，２５の突出寸法は、タブ２３の突出寸法よりも大きいため、保護部の突出寸法がタブの突出寸法と同一の場合と比較して、電線１１がタブ２３よりも先に保護部２５，２５に当接しやすくなり、確実にタブ２３のエッジにより電線１１が傷つくことを防止することができる。
（３）保護部２５，２５の角部が角張っていると電線１１が傷つくことが懸念されるが、本実施形態によれば、保護部２５，２５のタブ２３側の角部２５Ｂは丸みを帯びているため保護部２５，２５により電線１１が傷付くことを防止することができる。
【００５６】
（４）保護チューブ２９が被せられているため、保護チューブ２９により外部の影響から保護することができる。また、このように保護チューブ２９を設けたとしても、保護部２５，２５により保護チューブ２９が傷つくことを防止することができる。
【００５７】
（５）保護チューブ２９は、熱収縮チューブであるため、保護チューブ２９を被せる作業が容易になるのに加えて、電線１１の接続部分の防水が容易になる。
（６）底板部２２のうち、電線１１の先端部の前方には、合成樹脂製の止水壁２８が装着されているため、止水壁２８により電線１１の接続部分に水が浸入することが防止できる。
【００５８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、保護部２５，２５の突出寸法（保護部２５，２５の後端位置２５Ａ）は、タブ２３の突出寸法よりも大きい（タブ２３の後端位置２５Ａよりも後方に位置する）こととしたが、これに限られず、保護部２５，２５の突出寸法（保護部２５，２５の後端位置）が、タブ２３の突出寸法と同一（タブ２３の後端位置と前後方向に同じ位置。保護部２５，２５とタブ２３とが面一）でもよい（即ち、保護部２５，２５は、タブ２３の突出寸法以上に電線１１の延出方向に突出するものであればよい）。
【００５９】
（２）上記実施形態においては、端子金具付き電線１０には、保護チューブ２９が被せられていたが、保護チューブ２９を有さない端子金具付き電線１０に本発明を適用することも可能である。この場合であっても、保護部２５，２５により、タブ２３の方向に電線１１が曲げられた場合等にタブ２３により被覆電線１１の絶縁被覆や、芯線１２が傷付くことを防止できるという効果を生じさせることができる。
【００６０】
（３）上記実施形態においては、端子金具２０がインシュレーションバレル２７Ｂを備えていたが、他の実施形態においては、インシュレーションバレル２７Ｂを備えていない構成であってもよい。
（４）上記実施形態においては、端子金具２０が所謂、雌型であったが、端子金具が雄型であってもよいし、丸型端子（所謂、ＬＡ端子）であってもよい。つまり、端子金具２０の形状は、目的に応じて適宜選択すればよい。
【００６１】
（５）上記実施形態において、保護チューブ２９は、予め筒状に成形されたものが利用されていたが、これに限らず、例えば、シート状の止水テープを、電線１１及び端子金具２０の接続部分に対して巻きつけてチューブ状に形成されたものを用いてもよい。
【００６２】
（６）端子金具２０を電線１１に対して圧着する圧着工程と、キャリア３１から端子金具２０（端子金具２０）を切り離す切断工程とは、同時に行ってもよいが、別々に行う場合には、圧着工程を行う前に切断工程を行ってもよいし、切断工程を行った後に圧着工程を行ってもよい。
（７）上記実施形態において、保護チューブ２９として熱収縮チューブを利用していたが、他の実施形態においては、例えば、ゴムチューブ等の弾性を有する筒状部材を保護チューブとして利用してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０…端子金具付き電線
１１…電線
１２…芯線
１３…絶縁層
２０，５２…端子金具
２１…接続部
２２…底板部
２２Ａ…凹状部
２３…タブ
２３…タブの後端
２４…切り欠き部
２５，５０…保護部
２５Ａ…保護部の後端
２５Ｂ…保護部の角部
２６…凹部
２７…バレル部
２７Ａ…ワイヤーバレル
２７Ｂ，５１…インシュレーションバレル
２８…止水壁
２９…保護チューブ
３０…連鎖端子
３１…キャリア
３２…連結部
４０…加工装置
４１…アンビル
４２…クリンパ
４３…スライドカッタ
４４…パンチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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