(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスを構成する電線端末にコネクタを接続した状態で、コネクタカバーを容易にかつ確実に取り付ける。【解決手段】ワイヤハーネスを構成する電線端末にコネクタを接続した状態で被せる両端開口の筒部からなるコネクタカバーであって、大径筒部からなるコネクタ収容部と、該コネクタ収容部と連続すると共に先端側が小径化する電線収容部を備え、少なくとも前記電線収容部はゴムで形成し、該ゴムからなる電線収容部を伸ばして前記コネクタ収容部に折り返し、該状態で前記コネクタをコネクタ収容部内に収容した後に前記電線収容部を戻して前記コネクタに接続した電線を収容する構成としている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスを構成する電線端末にコネクタを接続した状態で被せる両端開口の筒部からなるコネクタカバーであって、
大径筒部からなるコネクタ収容部と、該コネクタ収容部と連続すると共に先端側が小径化する電線収容部を備え、少なくとも前記電線収容部はゴムで形成し、該ゴムからなる電線収容部を伸ばして前記コネクタ収容部に折り返し、該状態で前記コネクタをコネクタ収容部内に収容した後に前記電線収容部を戻して前記コネクタに接続した電線を収容する構成としているコネクタカバー。
【請求項２】
前記コネクタ収容部と電線収容部との間に薄肉環状部からなる折返部を設けている請求項１に記載のコネクタカバー。
【請求項３】
全体をゴム製とすると共にコネクタ収容部の肉厚を電線収容部の肉厚より大とし、または前記コネクタ収容部を樹脂製としている請求項１または請求項２に記載のコネクタカバー。
【請求項４】
前記電線収容部は周方向に屈曲するプリーツを全周に設けて広がり易くしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタカバーに関し、詳しくは、ワイヤハーネスの電線端末にコネクタを接続した状態で取り付けるものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワイヤハーネスＷ／Ｈの電線端末に接続したコネクタおよび該コネクタに接続した電線を収容保護するコネクタカバーとして、図９に示すコネクタカバー１００が用いられている。該コネクタカバー１００は、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂から形成された両端開口の筒状体で、コネクタ１０３を収容する大径部１０１の一端側に、該コネクタ１０３に接続された電線１０４を収容する小径部１０２を連続させている。
【０００３】
この種のコネクタカバー１００では、通常、小径部１０２の開口１０２ａが電線１０４端末に接続するコネクタ１０３より小さく形成されているため、電線１０４端末にコネクタ１０３を接続した状態でコネクタカバー１００を取り付けることができない。したがって、図９（Ｂ）のように端末に端子１０５を圧着した電線１０４を１本ずつコネクタカバー１００の小径部１０２の開口１０２ａから大径部１０１の開口１０１ａに挿通した後、図９（Ｃ）のようにコネクタ１０３の端子収容室に各端子１０５を挿入係止して電線１０４端末にコネクタ１０３を接続し、その後、図９（Ａ）のようにコネクタカバー１００をコネクタ１０３側に移動させることにより、コネクタ１０３が大径部１０１内に、コネクタ１０３に接続された電線１０４が小径部１０２内にそれぞれ収容される。しかし、電線１０４を１本ずつコネクタカバー１００の小径部１０２の開口１０２ａから大径部１０１の開口１０１ａに挿通する作業によって、作業効率が悪化するという問題がある。
【０００４】
そこで、本出願人は特開平８−１８０９１４号公報（特許文献１）において、樹脂製の円筒状チューブ１１１に、電線１１４端末に予め接続したコネクタ１１３を遊嵌状態で収容する［図１０（Ａ）］と共に、該コネクタ１１３に接続された電線群を囲む円筒状チューブ１１１の一部１１１ａを熱融着する［図１０（Ｂ）］ことにより、該電線群を密嵌する小径部１１１ｂを形成したコネクタカバー１１０を提案している。このコネクタカバー１１０により、電線を１本ずつコネクタカバーの小径部の開口から大径部の開口に挿通する作業が不要になる。しかし、コネクタに接続された電線群を円筒状チューブ１１１に挿通した状態で、電線群の径に合わせて円筒状チューブ１１１の所定領域１１１ａを正確に熱融着する作業は熟練を要し、作業者によって品質にばらつきが生じるおそれがあると共に、作業性向上の点でもさらなる改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１８０９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ワイヤハーネスを構成する電線端末にコネクタを接続した状態で、コネクタカバーを容易にかつ確実に取り付けることができることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、ワイヤハーネスを構成する電線端末にコネクタを接続した状態で被せる両端開口の筒部からなるコネクタカバーであって、
大径筒部からなるコネクタ収容部と、該コネクタ収容部と連続すると共に先端側が小径化する電線収容部を備え、少なくとも前記電線収容部はゴムで形成し、該ゴムからなる電線収容部を伸ばして前記コネクタ収容部に折り返し、該状態で前記コネクタをコネクタ収容部内に収容した後に前記電線収容部を戻して前記コネクタに接続した電線を収容する構成としているコネクタカバーを提供している。
【０００８】
本発明では、大径筒部からなるコネクタ収容部と、該コネクタ収容部と連続すると共に先端側が小径化する電線収容部を備えたコネクタカバーにおいて、前記のように、少なくとも電線収容部をゴムで形成し、該電線収容部を伸ばしてコネクタ収容部に折り返し可能としている。このように、前記電線収容部をコネクタ収容部の外面側に折り返すことで、折り返し側の開口をコネクタ収容部である大径筒部の開口と同サイズとすることができるため、予め電線端末に接続したコネクタを前記折り返し側の開口から容易に挿入して該コネクタをコネクタ収容部に収容することできる。また、前記コネクタをコネクタ収容部に収容した後、折り返していた電線収容部を元に戻すという簡単な作業のみで、端末がコネクタに接続された電線も前記電線収容部に収容でき、先端側の小径化部分で収容する電線群を安定保持することができる。また、電線収容部をゴムで形成することにより、収容する電線群の径が異なる場合でも、該電線収容部の小径化部分が柔軟に伸縮することで電線群を安定保持できる。このように、前記構成によれば、電線端末にコネクタを接続した状態で、コネクタカバーを容易にかつ確実に取り付けることが可能になる。
少なくとも前記電線収容部を形成するゴムの種類としては、例えば、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ＣＲ、シリコーンゴムなどが挙げられる。
【０００９】
前記コネクタ収容部と電線収容部との間に薄肉環状部からなる折返部を設けていることが好ましい。
前記のように、薄肉環状部からなる折返部を設けることで、電線収容部のコネクタ収容部への折り返しを容易に行うことができ、また折返し位置が明確になるため作業効率も向上する。
【００１０】
また、全体をゴム製とすると共にコネクタ収容部の肉厚を電線収容部の肉厚より大とし、または前記コネクタ収容部を樹脂製としていることが好ましい。
【００１１】
前記のように、コネクタカバー全体をゴム製とすると共にコネクタ収容部の肉厚を電線収容部の肉厚より大としたり、あるいはコネクタ収容部を樹脂製としたりすることにより、電線収容部をコネクタ収容部の外面側に折り返しても、コネクタ収容部の形状が崩れて電線端末のコネクタの収容が妨げられることなく、コネクタ収容部の形状をしっかりと保持することができる。
【００１２】
前記コネクタ収容部を樹脂製とする場合には、樹脂製のコネクタ収容部とゴム製の電線収容部を別体で形成し、樹脂製のコネクタ収容部の一端側にゴム製の電線収容部を被せることで一体化させたコネクタカバーを形成してもよい。該コネクタカバーを取り付ける際にも、電線収容部をコネクタ収容部の外面側に折り返し、該状態で電線端末に接続されたコネクタをコネクタ収容部に収容した後、折り返していた電線収容部を元に戻して前記コネクタに接続した電線を電線収容部に収容すればよい。前記のように、樹脂製のコネクタ収容部とゴム製の電線収容部を別体とすることで、ゴム製の電線収容部は共用品とし、樹脂製のコネクタ収容部のみ配線レイアウト等に応じて形状を適宜変更することもできる。
【００１３】
前記電線収容部は周方向に屈曲するプリーツを全周に設けて広がり易くしていることも好ましい。
【００１４】
前記のように、プリーツを電線収容部の全周に設けて広がり易くすることにより、大径のコネクタ収容部への折返しが容易になると共に、折り返した電線収容部を元に戻した際、プリーツの開閉によって異なる径を有する電線群の保持に幅広く対応することができる。
また、電線群をより安定して保持するために、前記プリーツを形成する電線収容部の肉厚を周方向で変化させてもよい。例えば、プリーツの開閉に伴って屈曲、伸長を行う伸縮部分と、プリーツの開閉に関わらず常に電線収容部の外側面を形成する円弧状の非伸縮部分を交互に設け、前記伸縮部分の肉厚に対して前記非伸縮部分の肉厚を厚めに形成して、電線群をしっかりと保持できるような構成にしてもよい。
【００１５】
また、前記小径化する電線収容部の先端の複数箇所または全周にわたってリブを設け、該電線収容部をコネクタ収容部に折り返したときに該コネクタ収容部の先端、または外面に設けた凹部に前記リブを係止させて、折返し状態を確実に保持させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
前述したように、本発明によれば、大径筒部からなるコネクタ収容部と先端側が小径化する電線収容部を備えたコネクタカバーにおいて、少なくとも電線収容部をゴムで形成し、該電線収容部を伸ばしてコネクタ収容部に折り返し可能としている。このように、電線収容部をコネクタ収容部の外面側に折り返すことで、折り返し側の開口を大径筒部の開口と同サイズとすることができるため、予め電線端末に接続したコネクタを前記折り返し側の開口から容易に挿入して該コネクタをコネクタ収容部に収容することができる。また、前記コネクタをコネクタ収容部に収容した後、折り返していた電線収容部を元に戻すという簡単な作業のみで、端末がコネクタに接続された電線も前記電線収容部に収容でき、先端側の小径化部分で収容する電線群を安定保持することができる。また、電線収容部をゴムで形成することにより、収容する電線群の径が異なる場合でも、該電線収容部の小径化部分が柔軟に伸縮することで電線群を安定保持できる。このように、本発明によれば、電線端末にコネクタを接続した状態で、コネクタカバーを容易にかつ確実に取り付けることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態のコネクタカバーを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はＡ−Ａ線断面図である。
【図２】電線収容部をコネクタ収容部に折り返した状態のコネクタカバーを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】（Ａ）は電線収容部をコネクタ収容部に折り返した状態で、電線端末に接続したコネクタをコネクタ収容部に収容しようとしているときの斜視図であり、（Ｂ）は電線収容部を戻してコネクタに接続された電線を電線収容部に収容した状態（コネクタカバー取り付け完了状態）の斜視図である。
【図４】第１実施形態の変形例のコネクタカバーを示し、（Ａ）は電線収容部を折り返す前の状態の断面図、（Ｂ）は電線収容部をコネクタ収容部に折り返した状態の断面図である。
【図５】第２実施形態のコネクタカバーを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】第２実施形態の変形例のコネクタカバーにおける電線収容部の断面図である。
【図７】第３実施形態のコネクタカバーを示し、（Ａ）はコネクタ収容部に樹脂筒を内嵌した状態の斜視図、（Ｂ）は電線収容部をコネクタ収容部に折り返した状態の斜視図である。
【図８】第４実施形態のコネクタカバーを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】従来例を示す図面である。
【図１０】従来例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明のコネクタカバーの実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１乃至図３は本発明の第１実施形態を示している。本実施形態のコネクタカバー１は、ワイヤハーネスＷ／Ｈを構成する電線端末に接続したコネクタ２１および該コネクタ２１に接続された電線２０を収容保護するものであり、コネクタカバー１は両側開口の筒形状としコネクタカバー１全体をＥＰＤＭゴムで一体成形している。
【００１９】
具体的には、図１に示すように、コネクタカバー１に大径筒部からなるコネクタ収容部２を設け、該コネクタ収容部２を溝状の薄肉環状部からなる折返部３を介して電線収容部４と連続させている。電線収容部４の先端側４ａは、端末にコネクタ２１が接続された電線群を安定保持するために小径化している。コネクタ収容部２と電線収容部４の軸線方向の長さは同程度とする一方、電線収容部４の肉厚をコネクタ収容部２の肉厚より小とし、図２のように、電線収容部４をコネクタ収容部２の外面側に折返部３で折り返して重ねた場合でもコネクタ収容部２の形状保持を可能としている。
【００２０】
以下、コネクタ２１を接続した電線２０端末へのコネクタカバー１の取り付けについて説明する。
まず、コネクタカバー１の電線収容部４をコネクタ収容部２の外面側に該電線収容部４を伸ばしながら折返部３で折り返す（図２）。
続いて、図３（Ａ）のように、電線２０端末に接続したコネクタ２１を折り返し側の開口５よりコネクタ収容部２に収容する。
最後に、図３（Ｂ）のように、折り返した電線収容部４を元に戻して、端末がコネクタ２１に接続された電線２０を電線収容部４に収容することにより、コネクタカバー１の取り付けが完了する。なお、コネクタカバー１の位置ズレを防止するために、電線収容部４の小径化部分と電線群の露出部分に粘着テープを巻きつけて固定してもよい。
【００２１】
前記のように、大径筒部からなるコネクタ収容部２と、先端側４ａが小径化する電線収容部４を備えたコネクタカバー１において、本実施形態では、電線収容部４を含むコネクタカバー１全体をゴムで形成し、電線収容部４を伸ばしてコネクタ収容部２に折り返し可能としている。このように、電線収容部４をコネクタ収容部２の外面側に折り返すことで、折り返し側の開口５を大径筒部（コネクタ収容部２）の開口と同サイズとすることができるため、予め電線２０端末に接続したコネクタ２１を折り返し側の開口５から容易に挿入してコネクタ２１をコネクタ収容部２に収容することできる。また、コネクタ２１をコネクタ収容部２に収容した後、折り返していた電線収容部４を元に戻すという簡単な作業のみで、端末がコネクタ２１に接続された電線２０を電線収容部４に収容でき、先端側の小径化部分４ａで収容する電線群を安定保持することができる。また、電線収容部４をゴムで形成しているため、収容する電線群の径が異なる場合でも、電線収容部４の小径化部分４ａが柔軟に伸縮することで電線群を安定保持できる。このように、本実施形態のコネクタカバー１によれば、電線２０端末にコネクタ２１を接続した状態で、コネクタカバー１を容易にかつ確実に取り付けることができる。
【００２２】
図４は第１実施形態の変形例を示している。
本変形例では、第１実施形態のコネクタカバー１において、電線収容部４の小径化する先端に、Ｒをつけたリブ６を周方向に９０度の間隔をあけて４個設けている。
前記のように、電線収容部４の先端にリブ６を設けることにより、図４（Ｂ）のように、電線収容部４をコネクタ収容部２に折り返したときにコネクタ収容部２の先端に前記リブ６を係止させて折返し状態を確実に保持させることができる。これにより、電線端末に接続されたコネクタをコネクタカバー１のコネクタ収容部２に一層容易に収容することができる。
なお、本変形例では電線収容部４の先端にリブ６を周方向に９０度間隔で４個設けているが、個数は特に限定されず、例えば、１８０度間隔でリブを２個設けていてもよいし、リブ６を全周にわたって設けていてもよい。また、本変形例では、電線収容部４を折り返したときにリブ６をコネクタ収容部２の先端に係止させているが、この構成に限定されず、例えば、コネクタ収容部２の外面に設けた凹部にリブを係止させるようにしてもよい。
【００２３】
図５は第２実施形態を示している。
第２実施形態のコネクタカバー１では、電線収容部４の全周にプリーツ７を設けている点以外は第１実施形態と同様としている。プリーツ７は、図５（Ｂ）に示すような断面形状を有し、プリーツ７の各屈曲部分が伸ばされることにより電線収容部４が周方向に広がるようにしている。
【００２４】
前記のように、プリーツ７を電線収容部４の全周に設けて広がり易くすることにより、大径のコネクタ収容部２への折返しを容易に行うことができる。また、折り返した電線収容部４を元に戻した際、プリーツ７の開閉により、異なる径を有する電線群の保持に幅広く対応可能となる。
【００２５】
図６は第２実施形態の変形例を示している。
本変形例では、電線収容部４に形成するプリーツ８の形状および肉厚を変えている。即ち、プリーツ８には、プリーツ８の開閉に伴って屈曲、伸長を行う伸縮部分８ａと、プリーツ８の開閉に関わらず常に電線収容部４の外側面を形成する円弧状部分（非伸縮部分）８ｂを交互に設け、円弧状部分８ｂの肉厚を伸縮部分８ａの肉厚に対して厚めに形成することにより電線群をよりしっかりと保持できるようにしている。
【００２６】
図７は第３実施形態を示している。
第３実施形態のコネクタカバー１では、コネクタ収容部２の一端から電線収容部４の他端までの肉厚を一定とし、電線収容部４をコネクタ収容部２の外面側に折り返したときのコネクタ収容部２の変形を防止するために、コネクタ収容部２に円筒状の樹脂筒９を着脱可能に内嵌する構成としている点以外は第１実施形態と同様としている。
【００２７】
即ち、図７（Ａ）のように、コネクタカバー１の大径側のコネクタ収容部２に樹脂筒９（本実施形態ではポリプロピレン製）を予め内嵌しておき、図７（Ｂ）のように電線収容部４をコネクタ収容部２の外面側に折り返したときにコネクタ収容部２の内面側に配置した樹脂筒９によってコネクタ収容部２の変形が防止され、電線端末に接続したコネクタの収容空間が確保されるようにしている。電線端末のコネクタをコネクタ収容部２に収容した後、樹脂筒９を引き抜くと共に折り返していた電線収容部４を元に戻して電線を電線収容部４に収容することでコネクタを接続した電線端末へのコネクタカバー１の取り付けが完了する。前記引き抜いた樹脂筒９は、別のコネクタカバー取り付けの際に使い回すことができる。
【００２８】
図８は第４実施形態を示している。
第４実施形態では、図８に示すように、コネクタカバー１０を構成するコネクタ収容部１１を樹脂製（本実施形態ではポリ塩化ビニル樹脂製）とし、該コネクタ収容部１１とゴム製（本実施形態ではＥＰＤＭゴム製）の電線収容部１２とを別体として形成し、樹脂製のコネクタ収容部１１の一端側１１ａにゴム製の電線収容部１２を被せて一体化することによりコネクタカバー１０を形成している。
【００２９】
コネクタを接続した電線端末に本実施形態のコネクタカバー１０を取り付ける場合にも、電線収容部１２をコネクタ収容部１１の外面側に折り返し、該状態で電線端末に接続したコネクタをコネクタ収容部１１に収容した後、折り返していた電線収容部１２を元に戻して、端末がコネクタに接続された電線を電線収容部１２に収容することで取り付けを完了させることができる。
前記のように、樹脂製のコネクタ収容部１１とゴム製の電線収容部１２を別体とすることで、ゴム製の電線収容部１２は共用品とし、樹脂製のコネクタ収容部１１のみ配線レイアウト等に応じて形状を適宜変更することも可能となる。
【符号の説明】
【００３０】
１、１０  コネクタカバー
２、１１  コネクタ収容部
３  折返部
４、１２  電線収容部
５  （折り返し側の）開口
６  リブ
７、８  プリーツ
２０  電線
２１  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012123950.tif 000009
【図８】
2012123950.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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