(57)【要約】【課題】一定の照度を必要とする処理が含まれる画像形成装置において、処理の実行時の照度を落とさずに消費電力を低減させることが可能な画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムを提供することを目的としている。【解決手段】複数の発光素子から構成される照明手段から照射される光を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置であって、前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断手段と、前記特徴認識判断手段により前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更手段と、を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置であって、
前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断手段と、
前記特徴認識判断手段により前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿の特徴の認識が含まれる画像処理を行う画像処理手段と、
前記照明手段の光の照度を設定する照度設定手段と、を有し、
前記照度設定手段は、
前記照度が前記画像処理手段による前記原稿の特徴の認識を含む画像処理に必要な照度未満となるように設定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記照度変更手段は、
前記特徴認識判断手段により前記認識が必要と判断されたとき、前記照度を前記原稿の特徴の認識を含む画像処理に必要な照度以上となるように変更する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
当該画像形成装置の操作を行う操作表示手段を有し、
前記特徴認識判断手段は、
前記操作表示手段により所定の処理が選択された場合に、前記認識が必要であると判断する請求項１ないし３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記照度変更手段は、
前記複数の発光素子において、点灯させる前記発光素子の個数を変更することで前記照度を変更する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記照度変更手段は、
前記複数の発光素子を駆動させる駆動電力を変更することで前記照度を変更する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記照度変更手段は、
前記複数の発光素子において、点灯させる前記発光素子のパターンを切り替えることで前記照度を変更する請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置による画像形成方法であって、
前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断手順と、
前記特徴認識判断手順において前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更手順と、を有する画像形成方法。
【請求項９】
複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置において実行される画像形成プログラムであって、
前記画像形成装置に、
前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断ステップと、
前記特徴認識判断ステップにおいて前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更ステップと、を実行させる画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置、この画像形成装置による画像形成方法及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、昨今の省エネルギー推進に従って消費電力の低減化が進められている。具体的には例えば、ユーザが使用していない待機状態におけるスリープモードへの移行、待機状態に駆動させる必要がない部分に対する消灯／電力遮断等により、消費電力の抑制している。尚待機状態において駆動させる必要がない部分とは、例えば定着ユニット、操作表示ユニット、紙搬送モータ等である。従来の画像形成装置は、ユーザによるコピーボタンの押下、ネットワークからのプリント命令等の指示受けるとより、待機状態から点灯／復帰し、通常に動作する。
【０００３】
また従来の画像形成装置では、更なる省エネルギー化を進めるため、各種ユニットの構成部品を低消費電力タイプの部品に置き換えたり、方式を変更する場合もある。例えばスキャナユニットの照明部品の変更、操作パネルの構成の変更、プロッタユニットの方式の変更、定着ユニットのヒータの方式変更等がある。具体的には例えば、スキャナユニットの照明部品はＸｅ（xenon lamp）ランプからＬＥＤ（Light Emitting Diode）へ変更される。操作パネルの構成は、バックライトがＬＥＤ化される。プロッタユニットの方式は、ＬＥＤ書き込みによるポリゴンモータレス化とされる。ヒータの方式は、ハロゲン方式からＩＨ（Induction Heating）方式へ変更される。
【０００４】
例えば特許文献１には、原稿サイズ検出手段によって検出された原稿領域のみ点灯／照明可能としつつ、原稿端部の光量が少なくなってＳ／Ｎが劣化した部分の影響は補助光で補い、原稿サイズ毎に最適なシェーディング補正を行う構成が記載されている。また特許文献２には、省エネルギーモータとなってからの復帰時間を短縮することが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の画像形成装置において、さらに消費電力を低減させようとした場合、例えば待機状態におけるスキャンユニットのＬＥＤ等の発光光量を低下させることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、原稿をスキャンした画像データから特徴を検知する処理では、一定の照度が必要となる。この場合、ＬＥＤの発光光量を低下させると原稿面の照度が低くなり、読み取った画像データのＳＮ特性が劣化する。よって、例えば像域分離処理等のように、スキャンした画像データから原稿の特徴を検知するような処理が良好に行えなくなる。
【０００７】
このため従来の画像形成装置では、スキャンユニットのＬＥＤの発光光量を低くすることができず、さらなる消費電力の低減が困難であった。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてこれを解決すべく成されたものであり、一定の照度を必要とする処理が含まれる画像形成装置において、処理の実行時の照度を落とさずに消費電力を低減させることが可能な画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成すべく、以下の如き構成を採用した。
【００１０】
本発明は、複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置であって、前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断手段と、前記特徴認識判断手段により前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更手段と、を有する。
【００１１】
また本発明の画像形成装置は、前記原稿の特徴の認識が含まれる画像処理を行う画像処理手段と、前記照明手段の光の照度を設定する照度設定手段と、を有し、前記照度設定手段は、前記照度が前記画像処理手段による前記原稿の特徴の認識を含む画像処理に必要な照度未満となるように設定する。
【００１２】
また本発明の画像形成装置において、前記照度変更手段は、前記特徴認識判断手段により前記認識が必要と判断されたとき、前記照度を前記原稿の特徴の認識を含む画像処理に必要な照度以上となるように変更する。
【００１３】
また本発明の画像形成装置は、当該画像形成装置の操作を行う操作表示手段を有し、前記特徴認識判断手段は、前記操作表示手段により所定の処理が選択された場合に、前記認識が必要であると判断する。
【００１４】
また本発明の画像形成装置において、前記照度変更手段は、前記複数の発光素子において、点灯させる前記発光素子の個数を変更することで前記照度を変更する。
【００１５】
また本発明の画像形成装置において、前記照度変更手段は、前記複数の発光素子を駆動させる駆動電力を変更することで前記照度を変更する。
【００１６】
また本発明の画像形成装置において、前記照度変更手段は、前記複数の発光素子において、点灯させる前記発光素子のパターンを切り替えることで前記照度を変更する。
【００１７】
本発明は、複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置による画像形成方法であって、前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断手順と、前記特徴認識判断手順において前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更手順と、を有する。
【００１８】
本発明は、複数の発光素子から構成される照明手段を用いて原稿を読み取る読取手段を有する画像形成装置において実行される画像形成プログラムであって、前記画像形成装置に、前記読取手段による前記原稿の読み取りの際に、前記原稿の特徴の認識が必要か否かを判断する特徴認識判断ステップと、前記特徴認識判断ステップにおいて前記認識が必要と判断されたとき、照明手段から照射される光の照度を変更する照度変更ステップと、を実行させる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、一定の照度を必要とする処理が含まれる画像形成装置において、処理の実行時の照度を落とさずに消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第一の実施形態の画像形成装置の構成の概略を説明する図である。
【図２】第一の実施形態のＣＰＵの機能構成を示す図である。
【図３】第一の実施形態の画像処理部を説明する第一の図である。
【図４】第一の実施形態の画像処理部を説明する第二の図である。
【図５】第一の実施形態における照度の変更について説明する図である。
【図６】ＲＧＢ画像データのＳＮ特性とスキャン時のＬＥＤ光量との関係を示す図である。
【図７】フィルタ処理の切り替えを説明するための図である。
【図８】自動カラー判定機能を有する画像処理部の機能ブロック図である。
【図９】ゴミ検知機能を有する画像処理部の機能ブロック図である。
【図１０】第二の実施形態における照度の変更について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明では、一定の照度を必要とする処理を実行するときのみ、照明装置の発光光量を増加させて一定の照度以上とし、それ以外のときは照度を落として照明装置の消費電力を低減させる。
【００２２】
（第一の実施形態）
以下に図面を参照して本発明の第一の実施形態について説明する。図１は、第一の実施形態の画像形成装置の構成の概略を説明する図である。
【００２３】
本実施形態の画像形成装置１００は、読取装置１１０、書込装置１２０、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３０、メモリ１４０、機おき装置１５０、画像処理部１６０、１７０、ネットワークインターフェース部１８０、モデム部１９０、操作表示部１９５を有する。
【００２４】
読取装置１１０は、原稿を読み取り電子化した画像データを得る。書込装置１２０は、転写紙に画像データを印字する。ＣＰＵ１３０は、画像形成装置１００の制御全体を司る。メモリ１４０は、ＣＰＵ１３０を介してバス経由で画像データを一時的に記憶する。記憶装置１５０は、画像データや各種書誌情報を蓄積する。
【００２５】
画像処理部１６０は、読取装置１１０により取得した画像データに対して画像処理を行う。画像処理部１７０は、メモリ１４０や記憶装置１５０に格納された画像データに対して画像処理を行う。
【００２６】
ネットワークインターフェース部１８０は、他の画像形成装置２００やパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）３００等の外部装置とネットワーク回線を介して画像データの送受信を行う。モデム部１９０は、ファクシミリ装置４００等の外部装置と電話回線を介して画像データの送受信を行う。操作表示部１９５は、ユーザとの画像形成装置１００とのインターフェイスである。
【００２７】
本実施形態の画像形成装置１００では、ＣＰＵ１３０が、画像データに基づき読取装置１１０の有する照明装置の照度を変更するか否かを判断し、判断結果に基づき照明装置の照度を変更する。
【００２８】
図２は、第一の実施形態のＣＰＵの機能構成を示す図である。本実施形態のＣＰＵ１３０は、照度設定部１３１、特徴認識判断部１３２、照度変更部１３３を有する。
【００２９】
照度設定部１３１は、照明装置の照度を設定する。本実施形態の照度設定部１３１は、画像データから原稿の特徴を認識するために必要となる照度未満の照度をデフォルト値として設定している。尚以下の本実施形態では、画像データから原稿の特徴を認識するために必要となる照度を必要照度と呼ぶ。
【００３０】
特徴認識判断部１３２は、読取装置１１０による原稿の読取時に原稿の特徴を認識する必要があるか否かを判断する。本実施形態の特徴認識判断部１３２は、操作表示部１９５により所定の処理が選択された場合に、原稿の特徴の認識が必要と判断する。所定の処理の詳細は後述する。
【００３１】
照度変更部１３３は、読取装置１１０の有する照明装置の照度を変更する。本実施形態の照明装置は、例えば複数のＬＥＤにより構成されている。本実施形態の照度変更部１３３は、点灯させるＬＥＤの個数を変更することで照明装置の照度を変更する。照度の変更の詳細は後述する。
【００３２】
次に本実施形態の画像処理部１６０と画像処理部１７０について説明する。図３は、第一の実施形態の画像処理部を説明する第一の図である。
【００３３】
本実施形態の画像処理部１６０は、シェーディング補正処理部１６１、γ補正処理部１６２、特徴判定処理部１６３、フィルタ処理部１６４を有する。
【００３４】
シェーディング補正処理部１６１は、読取装置１１０からスキャンしたＲＧＢ画像データを受取り、スキャン時の画像形成装置１００内の照明のバラツキやＣＣＤ（Charge Coupled Device）画素毎の感度ムラが原因で発生した歪みの補正を行う。本実施形態では、この処理により照明やＣＣＤの画素毎の歪みが補正されたＲＧＢ画像データが形成される。
【００３５】
γ補正処理部１６２は、シェーディング補正処理部１６１から出力されたＲＧＢ画像データの明るさを補正する。
【００３６】
特徴判定処理部１６３はγ補正処理部１６２から出力されたＲＧＢ画像データから、原稿の特徴を判定する。原稿の特徴の判定とは、例えば画像が文字であるか否かの判定、や網点であるか否かの判定等である。特徴判定処理部１６３は、判定結果を画素毎に特徴データとして出力する。
【００３７】
フィルタ処理部１６４は、ユーザからの指定と特徴データに従いＲＧＢ画像データに対する空間周波数の補正処理を行う。例えば文字モード等の文字をはっきりさせる高画質モード指定があった場合は、文字の再現性を良くするために、全体に鮮鋭化処理を行いながら補正処理を行う。フィルタ処理部１６４は、写真モードといった滑らかな再現性が求められる高画質モード指定があった場合は、全体に平滑化する処理を行う。
【００３８】
図４は、第一の実施形態の画像処理部を説明する第二の図である。本実施形態の画像処理部１７０は、色変換処理部１７１、変倍処理部１７２、階調処理部１７３を有する。
【００３９】
色変換処理部１７１は、ＲＧＢ画像データに対し、操作表示部１９５においてユーザにより設定された出力先やモード指定に従い、色変換処理を行う。例えば本実施形態の色変換処理部１７１は、書込装置１２０への紙出力を行う場合はＲＧＢデータをＣＭＹＫ画像データに変換し、ＰＣ３００に出力する場合はデバイスＲＧＢから標準ＲＧＢ（ｓＲＧＢ)になるような変換を行う。
【００４０】
変倍処理部１７２は、操作表示部１９５においてユーザにより設定された倍率（拡大／縮小や解像度指定）に従って、密度変換処理を行う。
【００４１】
階調処理部１７３は、操作表示部１９５において、ユーザにより設定されたモードと出力先の階調数に応じて変換処理を行う。本実施形態の階調処理部１７３は、例えば文字モードのコピー出力が指定された場合は、誤差拡散法により解像度に優れた階調変換処理を行う。また本実施形態の階調処理部１７３は、写真モードのコピー出力が指定された場合は、ディザ法による滑らかさに優れた階調変換処理を行う。
【００４２】
次に、図５を参照して本実施形態の照度の変更について説明する。図５は、第一の実施形態における照度の変更について説明する図である。図５（Ａ）は照度をデフォルト値としたときの照明装置の状態を示し、図５（Ｂ）は照度が変更された後の照明装置の状態を示している。
【００４３】
本実施形態の照明装置１１１は、複数のＬＥＤが走査線上に配列されて構成されている。個々のＬＥＤは図示しない駆動回路と接続されており、照度変更部１３３により点灯／消灯の切り替えが制御される。
【００４４】
本実施形態では、デフォルト状態での読取装置１１０による原稿のスキャンの際には、図５（Ａ）に示すように照明装置１１１のＬＥＤは１個ずつ交互に点灯させる。こうすることで、照明装置１１１の照度が低くなり、必要照度以下となる。また点灯させるＬＥＤの個数が少なくなるため、ＬＥＤの駆動にかかる電力を低減することができる。尚本実施形態におけるデフォルト状態とは、原稿の特徴を認識する必要のない状態である。
【００４５】
また本実施形態において原稿の特徴を認識する必要がある場合、照度変更部１３３はＬＥＤの駆動回路を制御して、点灯させるＬＥＤの個数を増やす。尚図５（Ｂ）では照明装置１１１の全てのＬＥＤが点灯されているが、これに限定されない。照度変更部１３３は、照明装置１１１の照度が必要照度以上となるように、点灯させるＬＥＤの個数を決めれば良い。本実施形態では、スキャン時に点灯させるＬＥＤの個数を増やすことで、照明装置１１１の照度を増加させる。
【００４６】
尚本実施形態の照度変更部１３３には、例えばＬＥＤの点灯個数と照明装置１１１から照射される光の照度とが対応付けられたテーブル等を保持しており、照度を変更する際にはこのテーブルを参照してＬＥＤの点灯個数を決定しても良い。
【００４７】
以下に図６を参照して本実施形態の画像形成装置１００におけるＲＧＢ画像データのＳＮ特性と、スキャン時のＬＥＤ光量（すなわち原稿面の照度）との関係について説明する。図６は、ＲＧＢ画像データのＳＮ特性とスキャン時のＬＥＤ光量との関係を示す図である。
【００４８】
本実施形態の画像形成装置１００では、図６に示すように、スキャン時の照度が低い場合、ＣＣＤセンサの暗部ノイズの影響が大きくなるためＳＮ特性が悪くなる。またスキャン時の照度が高い場合、ＣＣＤセンサの暗部ノイズの影響が小さくなるためＳＮ特性が良くなる。
【００４９】
ＳＮ特性は、画像処理部１６０の有する特徴判定処理部１６３による原稿の特徴の判定処理の精度に影響する。例えばＳＮ特性が悪い場合は誤判定が多くなり、ＳＮ特性が良い場合は良好に判定を行うことができる。
【００５０】
本実施形態では、ＳＮが３８ｄｂ以上の場合は原稿上の特徴を良好に判定することができた。すなわち本実施形態の特徴判定処理部１６３では、ＬＥＤの発光光量が７２０００ｌｘ程度あれば原稿の特徴を良好に判定でき、ＬＥＤの発光光量が３６０００ｌｘ程度では原稿の特徴を判定できないことになる。よって本実施形態の照度設定部１３１は、例えばデフォルト状態では照明装置１１１から照射される光の照度を３６０００ｌｘ程度に設定しても良い。また本実施形態の照度変更部１３３は、特徴認識判断部１３２により特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断されたとき、照度が７２０００ｌｘ程度となるように変更しても良い。
【００５１】
本実施形態では、特徴認識判断部１３２が、操作表示部１９５によりユーザから指定される各種設定から、特徴判定処理部１６３による処理が必要か否かを判断する。そして特徴認識判断部１３２は、特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断された場合に、照度変更部１３３により、図６のＬＥＤ光量とＳＮ特性の関係に基づきＬＥＤの駆動回路を切り替えて、点灯させるＬＥＤの個数を増やす。
【００５２】
したがって本実施形態では、原稿上の特徴の判定が必要な場合にのみ、原稿面の照度を増加させることができる。
【００５３】
本実施形態では、このようにデフォルト状態での照度を原稿の特徴の認識の際の必要照度未満としておき、原稿の特徴を認識する必要があると判断された場合にのみ照度を必要照度以上となるように変更する。本実施形態では、この構成により照明装置で消費される電力を低減でき、画像形成装置１００全体の消費電力の低減に貢献できる。
【００５４】
尚図５の例では、照明装置１１１の照度を点灯させるＬＥＤの個数で設定しているが、これに限定されない。ＬＥＤの光量は、ＬＥＤの駆動電流量の大小に比例して増減する。したがって本実施形態では、照明装置１１１を構成するＬＥＤを全て点灯させておき、ＬＥＤの駆動電流を増減させることで照明装置１１１の照度を変更することもできる。
【００５５】
以下に、本実施形態の画像形成装置１００の動作を説明する。本実施形態では、操作表示部１９５においてユーザにより所定の処理が選択された場合に、原稿の特徴の認識が必要と判断する。
【００５６】
本実施形態の所定の処理とは、予め画像形成装置１００に設定された処理である。本実施形態では、例えば所定の処理のリスト等がメモリ１４０等に格納されており、ＣＰＵ１３０はこのリスト等を参照して操作表示部１９５で選択された処理が所定の処理か否かを判断しても良い。そして操作表示部１９５で選択された処理が所定の処理であった場合に、特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断しても良い。
【００５７】
本実施形態の所定の処理は、具体的には例えば、原稿を圧縮してＰＤＦ形式とする処理、高画質でのコピー処理、原稿がカラー原稿であるか否かを自動で判定するコピー処理、ゴミ検知後のコピー処理等である。本実施形態では、通常のコピー処理では特徴判定処理部１６３による判定処理は行わない。
【００５８】
始めに、通常のコピー処理を行う場合の本実施形態の画像形成装置１００の動作を説明する。
【００５９】
画像形成装置１００は、操作表示部１９５において通常のコピー処理が選択されてスタートボタンが押下されると、読取装置１１０により原稿をスキャンする。読取装置１１０は、スキャンしたＲＧＢの画像データを画像処理部１６０へ送信する。次に画像処理部１６０の各部は、ユーザに指定されたモードに従って各種画像処理を行い、ＲＧＢ画像データと画素毎の特徴データをメモリ１４０へ送信する。次にＲＧＢ画像データは画像処理部１７０に送信される。画像処理部１７０の各部は、ユーザに指定された出力先やモードに従って各種画像処理を行った後にＲＧＢ画像データを再度メモリ１４０に送信する。
【００６０】
このとき画像処理部１７０は、書込装置１２０のＣＭＹＫトナーを使った電子写真プロセスに合わせるために、ＲＧＢ画像データをＣＭＹＫ画像データに変換する変換処理と階調処理が実施される。ＣＭＹＫ画像データは、再度メモリ１４０に蓄積される。メモリ１４０に蓄積されたＣＭＹＫ画像データは、書込装置１２０に送信される。書込装置１２０は、電子写真プロセスによって転写紙上に画像を形成し出力する。
【００６１】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１００では、デフォルト状態でのコピー処理では、特徴判定処理部１６３から出力される特徴データは使用しない。
【００６２】
また本実施形態の画像形成装置１００では、読取装置１１０がスキャンした画像データを、画像処理部１７０の色変換処理部１７１において、デバイスＲＧＢからｓＲＧＢとする変換処理を行い、ネットワークインターフェース部１８０を介して出力すれば、スキャナ処理を実行したことになる。
【００６３】
次に、操作表示部１９５において所定の処理が選択された場合の画像形成装置１００の動作について説明する。始めは、原稿を圧縮してＰＤＦ形式とする処理が選択された場合について説明する。
【００６４】
画像形成装置１００は、操作表示部１９５において、画像データを高圧縮のＰＤＦ形式でネットワーク上のＰＣ３００への送信する処理が選択されスタートボタンを押下されると、読取装置１１０は原稿を例えば６００ｄｐｉの解像度でスキャンする。読取装置１１０は、スキャンしたＲＧＢ画像データを画像処理部１６０に送信する。このときＣＰＵ１３０の特徴認識判断部１３２は、特徴判定処理部１６３による処理が必要か否かを判断する。
【００６５】
特徴認識判断部１３２は、操作表示部１９５を介して高圧縮ＰＤＦ形式が選択されたことを受け、特徴判定処理部１６３による処理が必要であると判断する。
【００６６】
ＣＰＵ１３０は、特徴認識判断部１３２により特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断されると、照度変更部１３３により照度を増加させてスキャン動作を実施する。
【００６７】
次に画像処理部１６０の各部は各種画像処理を行い、ＲＧＢ画像データと画素毎の特徴データをメモリ１４０へ送信する。
【００６８】
ＣＰＵ１３０は、特徴データに基づき、「文字」と判定された画素データをメモリ１４０から読み出し、「非文字」と判定された画像データを「白」に固定して、画像処理部１７０に送信する。
【００６９】
画像処理部１７０において色変換処理部１７１は、文字としての再現性を向上させるために、彩度を向上させた処理を行う。変倍処理部１７２は、文字の視認性の確保を目的に、解像度をあまり落とさない解像度変換処理を行う。本実施形態では６００ｄｐｉを例えば４００ｄｐｉに変換した。
【００７０】
階調処理部１７３では、ＲＧＢ画像データの２値化処理を行い、８色に減色された画像データに変換する。そして画像処理部１７０は、８色に減色された画像データを再度メモリ１４０に送信する。以上の動作により、原稿の文字領域は、４００ｄｐｉの８色に減色されたプレーンデータとなって、メモリ１４０に蓄積される。
【００７１】
次に画像処理部１７０では、色変換処理部１７１において、非文字としての再現性を向上させるために、デバイスＲＧＢをｓＲＧＢとする変換処理を行う。次に変倍処理部１７２では、非文字であるため、データ量を小さくする目的で低解像度に変換処理を行う。本実施例では６００ｄｐｉを例えば２００ｄｐｉに変換した。
【００７２】
階調処理部１７３では、ＲＧＢ画像データの非文字を絵柄・写真と見なして階調数を確保するため、階調処理部１７３は階調処理を行わない。そして画像処理部１７０は、ＲＧＢ画像データを各色８ｂｉｔのまま、再度メモリ１４０へ送信する。
【００７３】
以上の動作により、原稿の非文字領域は、２００ｄｐｉのＲＧＢ画像データのプレーンデータとなって、メモリ１４０に保存される。
【００７４】
次に、ＣＰＵ１３０はメモリ１４０に蓄積された文字に対応したプレーンデータをＭＭＲ（Modified Modified READ）形式、非文字列に対応したプレーンデータをＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式で圧縮し、メモリ１４０上でプレーンデータ毎の圧縮データをＰＤＦフォーマット形式にラッピングする。
【００７５】
続いてＣＰＵ１３０は、メモリ１４０上に生成した高圧縮のＰＤＦデータを、ネットワークインターフェース部１８０を介して、外部のＰＣ３００へ送信する。ＣＰＵ１３０は、選択された処理が終了すると、照度変更部１３３により、照度を照度設定部１３１に設定された照度へ変更する。すなわち照度変更部１３３は、照明装置１１１の照度を必要照度からデフォルト状態の照度として設定された照度へ下げる。
【００７６】
本実施形態の画像形成装置１００では、原稿を圧縮してＰＤＦ形式とする処理が選択されていない場合は点灯しているＬＥＤの数は少なく、上記処理が選択された時にのみ、点灯させるＬＥＤを増やす。本実施形態では、この構成により、通常の設定状態における照明装置１１１の消費電力を抑制することができる。
【００７７】
次に、高画質でのコピー処理が選択された場合について説明する。
【００７８】
画像形成装置１００は、操作表示部１９５においてコピー処理と高画質モードとが選択されてスタートボタンが押下されると、読取装置１１０は原稿をスキャンする。読取装置１１０は、スキャンしたＲＧＢの画像データを画像処理部１６０へ送信する。
【００７９】
このときＣＰＵ１３０の特徴認識判断部１３２は、特徴判定処理部１６３による処理が必要か否かを判断する。特徴認識判断部１３２は、操作表示部１９５を介して高画質モードが選択されたことを受け、特徴判定処理部１６３による処理が必要であると判断する。
【００８０】
ＣＰＵ１３０は、特徴認識判断部１３２により特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断されると、照度変更部１３３により照度を増加させてスキャン動作を実施する。
【００８１】
次に画像処理部１６０の各部は、各種画像処理を行う。このうちフィルタ処理部１６４は、原稿上の文字部と写真部の両方を良好に再現するために、特徴判定処理部１６３による判定結果を参照しながら、ＲＧＢ画像データに対するフィルタ処理を切り替える。
【００８２】
以下に図７を参照してフィルタ処理の切り替えについて説明する。図７は、フィルタ処理の切り替えを説明するための図である。
【００８３】
本実施形態のフィルタ処理部１６４は、例えば図７に示すテーブル７０を保持している。フィルタ処理部１６４は、特徴判定処理部１６３の判定結果である特徴データに基づきテーブル７０を参照してフィルタ処理の切り替えを行う。
【００８４】
フィルタ処理部１６４は、例えば文字領域かつ非網点領域は、文字の視認性を向上させるため鮮鋭化処理を強く行い、非文字領域かつ網点領域はモワレ抑止と滑らかな再現を目的に平滑化処理を行い、その他の部分は、鮮鋭化処理を弱く施す。
【００８５】
本実施形態では、フィルタ処理の切り替えにより、文字部はくっきりと、網点による写真部はモワレ発生することあく滑らかな再現を実現することができる。その他の処理は上述した処理と同様である。
【００８６】
以上のように本実施形態では、高画質モードが選択されていない場合は点灯しているＬＥＤの数は少なく、上記処理が選択された時にのみ、点灯させるＬＥＤを増やす。本実施形態では、この構成により通常の設定状態における照明装置１１１の消費電力を抑制することができる。
【００８７】
次に、原稿がカラー原稿であるか否かを自動で判定するコピー処理を行う場合について説明する。以下の例は、画像形成装置１００に自動カラー判定機能が設けられている場合の例である。図８は、自動カラー判定機能を有する画像処理部の機能ブロック図である。
【００８８】
本実施形態の画像形成装置１００が自動カラー判定機能を有する場合、画像形成装置１００は、画像処理部１６０の代わりに画像処理部１６０Ａを有していても良い。画像処理部１６０Ａは、特徴判定処理部１６３の代わりに、カラー判定処理部１６３Ａを有する。カラー判定処理部１６３Ａは、自動カラー判定機能が選択されると、読取装置１１０による原稿のスキャンの際に、原稿がカラー原稿か否かを判定する。
【００８９】
画像形成装置１００において、操作表示部１９５にてコピー処理と自動カラー判定機能が選択されてスタートボタンを押下されると、読取装置１１０は原稿をスキャンしてＲＧＢ画像データを画像処理部１６０Ａへ送信する。
【００９０】
このときＣＰＵ１３０の特徴認識判断部１３２は、特徴判定処理部１６３による処理が必要か否かを判断する。特徴認識判断部１３２は、操作表示部１９５を介して自動カラー判定機能が選択されたことを受け、特徴判定処理部１６３による処理が必要であると判断する。
【００９１】
ＣＰＵ１３０は、特徴認識判断部１３２により特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断されると、照度変更部１３３により照度を増加させてスキャン動作を実施する。
【００９２】
次に画像処理部１６０Ａの各部は、各種画像処理を行う。このうちカラー判定処理部１６３Ａは、原稿上の色を認識し、原稿１頁分のスキャンした画像データがカラー原稿なのかモノクロ原稿なのかを判別する。その他のシェーディング補正処理部１６１、γ補正部１６２、フィルタ処理部１６４の処理は、画像処理部１６０と同様である。
【００９３】
次にＣＰＵ１３０は、メモリ１４０のＲＧＢ画像データを画像処理部１７０に送信する。このときに、ＣＰＵ１３０はカラー判定処理部１６３Ａの判定結果に基づき、色変換処理部１７１の処理方法を切り替える。すなわち、原稿がカラー原稿と判定された場合、色変換処理部１７１はＲＧＢ画像データをＣＭＹＫ画像データへ変換する処理を行う。また原稿がモノクロ原稿と判定された場合、色変換処理部１７１は、ＲＧＢ画像データをＫ画像データへ変換する処理を行う。この処理により、モノクロ原稿は書込装置１２０のＫ版のみで再現されることなり、黒色が鮮明となって再現性が向上する。またＣＭＹ版のトナーの消費を軽減することができる。その他の変倍処理部１７２、階調処理部１７３は、前述の処理と同様である。
【００９４】
以上のように本実施形態では、自動カラー判定機能が選択されていない場合は点灯しているＬＥＤの数は少なく、上記処理が選択された時にのみ、点灯させるＬＥＤの個数を増やす。本実施形態では、この構成により、通常の設定状態における照明装置１１１の消費電力を抑制することができる。
【００９５】
次に、ゴミ検知後のコピー処理が選択された場合について説明する。
【００９６】
以下の例は、画像形成装置１００にゴミ検知機能が設けられている場合の例である。図９は、ゴミ検知機能を有する画像処理部の機能ブロック図である。
【００９７】
本実施形態の画像形成装置１００がゴミ検知機能を有する場合、画像形成装置１００は、画像処理部１６０の代わりに画像処理部１６０Ｂを有していても良い。画像処理部１６０Ｂは、画像処理部１６０の有する各部に加え、ゴミ検知処理部１６５を有する。
【００９８】
本実施形態のゴミ検知処理部１６５は、汚れなどにより走査光路が遮られたことを検知する処理を行う。具体的には例えば、自動原稿搬送（オートドキュメントフィーダ）でスキャンを行う場合に、原稿と搬送路の摩擦が起因となり、走査光路上に紙粉が入り込み、汚れが付着して走査光路が遮られる場合がある。走査光路が遮られると、出力画像上にスジ画像が発生するため、良好で安定したコピー出力を得ることができなくなる。ゴミ検知処理とは、良好で安定したコピー出力を得ることを目的としたチェック処理である。
【００９９】
画像形成装置１００において、操作表示部１９５でコピー処理が選択され、スタートボタンを押下されると、ＣＰＵ１３０は、読取装置１１０による原稿のスキャンの前に、それ迄のスキャン回数をチェックする。そしてＣＰＵ１３０は、スキャン回数が所定回数以上であったとき、ゴミ検知処理を行う。尚所定回数は、任意に設定することが可能である。本実施形態では、例えばスキャン１００回毎にゴミ検知処理を行っても良い。
【０１００】
ＣＰＵ１３０が、ゴミ検知処理を実行すると判断すると、ＣＰＵ１３０は読取装置１１０に対して原稿のスキャンは行わず、シェーディング補正用の白基準板のみのスキャン動作を実施する。このときＣＰＵ１３０の特徴認識判断部１３２は、特徴判定処理部１６３による処理が必要か否かを判断する。
【０１０１】
ＣＰＵ１３０は、特徴認識判断部１３２により特徴判定処理部１６３による処理が必要と判断されると、照度変更部１３３により照度を増加させてスキャン動作を実施する。
【０１０２】
次に画像処理部１６０Ｂの各部は、各種画像処理を行う。シェーディング補正処理部１６１は、原稿スキャン時の動作と同様に読取装置１１０から送られてきた白基準板の画像データを蓄積する。ゴミ検知処理部１６５は、シェーディング補正処理部１６１内の白基準板の画像データを順番にチェックし、近接画素間で大きな差分が発生していた場合は走査光路上にゴミ有りと判定する。
【０１０３】
次にＣＰＵ１３０は、ゴミ検知処理部１６５によりゴミ有りと判定された場合、原稿のスキャンを行わず、操作表示部１９５に警告を表示する。またゴミが検知されなかった場合は、前述したコピー動作を実施する。
【０１０４】
以上のように本実施形態では、ゴミの有無を検出するためのスキャン動作の場合にのみ、点灯させるＬＥＤの個数を増加させる。本実施形態では、この構成により、通常の設定状態における照明装置１１１の消費電力を抑制することができる。
【０１０５】
よって本実施形態によれば、一定の照度を必要とする処理が含まれる画像形成装置において、処理の実行時の照度を落とさずに消費電力を低減させることができる。
【０１０６】
（第二の実施形態）
以下に図面を参照して本発明の第二の実施形態について説明する。本発明の第二の実施形態では、照度装置の駆動方法のみが第一の実施形態と相違する。よって以下の第二の実施形態の説明では、第一の実施形態との相違点についてのみ説明し、第一の実施形態と同様の機能構成を有するものには第一の実施形態の説明で用いた符号と同様の符号を付与し、その説明を省略する。
【０１０７】
図１０は、第二の実施形態における照度の変更について説明する図である。図１０（Ａ）は照度をデフォルト値としたときの照明装置の状態を示し、図１０（Ｂ）は照度が変更された後の照明装置の状態を示している。
【０１０８】
本実施形態のＣＰＵ１３０は、照明装置１１１において点灯させるＬＥＤを切り替える。本実施形態では、ＣＰＵ１３０は、読取装置１１０がスキャン動作を行う毎に、ＬＥＤの点灯パターンを図１０（Ａ）から図１０（Ｂ）へ切り替えて駆動させる。
【０１０９】
ＬＥＤは、点灯時間（すなわち駆動時間）が長くなると、通電経時変化による劣化のため、発光量等が低下していく。本実施形態では、スキャン動作時のページ単位で全体の発光量が変わらないように、ＬＥＤの点灯／消灯の組み合わせを切り替える。この構成により、個々のＬＥＤの点灯時間を分散することが可能となり、通電経時劣化が緩和されるため、照明装置１１１の消費電力を抑止しつつ、高寿命化に貢献できる。
【０１１０】
尚本実施形態では、ＬＥＤの点灯パターンの切り替えはスキャン動作毎として説明したが、これに限定されない。例えばＣＰＵ１３０は、ＬＥＤの点灯パターンの切り替えを毎ページ毎ではなく所定ページ毎に行っても良い。またＣＰＵ１３０は、ＬＥＤの点灯パターンの切り替えを、自動原稿搬送（オートドキュメントフィーダ）で連続読み取りを行う際に間欠シェーディング処理を行う場合は、シェーディング処理を行うスキャン毎に切り替えても良い。
【０１１１】
以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【符号の説明】
【０１１２】
１００  画像形成装置
１１０  読取装置
１２０  書込装置
１３０  ＣＰＵ
１３３  変更設定部
１６０、１６０Ａ、１６０Ｂ、１７０  画像処理部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２００６−１１５２８８号公報
【特許文献２】特開２００８−０７２３７５号公報
【図１】
2012142758.tif 000003
【図２】
2012142758.tif 000004
【図３】
2012142758.tif 000005
【図４】
2012142758.tif 000006
【図５】
2012142758.tif 000007
【図６】
2012142758.tif 000008
【図７】
2012142758.tif 000009
【図８】
2012142758.tif 000010
【図９】
2012142758.tif 000011
【図１０】
2012142758.tif 000012