(57)【要約】【課題】容器本体に投入された生ゴミを短時間のうちに乾燥させることができるようにした生ゴミ処理装置を提供する。【解決手段】生ゴミ７を投入することのできる容器本体２と、当該容器本体２内で生ゴミ７を撹拌させる撹拌部材４と、乾燥機６とを備えて生ゴミ処理装置１を構成する。そして、特徴的に、撹拌部材４を回転軸４１と撹拌羽根４３とで構成し、その回転軸４１に中空部４２を形成するとともに、その中空部４２に乾燥機６からの熱風を通す。そして、その中空部４２を通った熱風を、回転軸４１の側面に設けられた吹出孔４５から吹き出させるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを投入することのできる容器本体と、
当該容器本体内で生ゴミを撹拌させる撹拌部材とを備え、
当該撹拌部材に、熱風を吹き出させる吹出孔を形成するようにしたことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記吹出孔が、撹拌部材を構成する回転軸に設けられるものである請求項１に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項３】
生ゴミを投入することのできる容器本体と、
当該容器本体内で生ゴミを撹拌させる撹拌部材と、
当該撹拌部材の一端側に設けられ、当該撹拌部材を回転させる回転機構と、
当該撹拌部材の他端側に設けられ、当該撹拌部材の中空部に熱風を流入させる熱風流入口とを備え、
当該熱風流入口から撹拌部材の中空部に流入された熱風を、吹出孔から吹き出させるようにしたことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項４】
生ゴミを投入することのできる容器本体と、
当該容器本体の開口部を開閉可能に覆う蓋体と、
当該容器本体内で生ゴミを撹拌させる撹拌部材と、
当該撹拌部材の一端側に設けられ、当該撹拌部材を回転させる回転機構と、
当該撹拌部材の他端側を、閉じられた状態の蓋体の連結穴に連結させるとともに、連結穴から撹拌部材に形成された中空部に熱風を流入させる熱風流入口とを備え、
当該熱風流入口から撹拌部材の中空部に流入された熱風を、吹出孔から吹き出させるようにしたことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体に投入された生ゴミを撹拌させながら乾燥させる生ゴミ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、台所や厨房などから発生した生ゴミを熱風で乾燥させるようにした生ゴミ処理装置が各種提案されている。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置の一般的な構造を図７に示す。図７において、符号８１は、生ゴミを投入することができるようにした容器本体であり、上部の投入口から生ゴミ７を投入できるようにしたものである。また、符号８２は、その容器本体８１に投入された生ゴミ７を撹拌させる撹拌部材であり、回転軸８３の周囲に撹拌羽根８４を設け、その撹拌羽根８４を回転させることによって生ゴミ７を撹拌させるようにしたものである。また、符号８５は、その撹拌部材８２によって撹拌された生ゴミ７を乾燥させるようにした乾燥機であり、容器本体８１に投入された生ゴミ７に表面から熱風を吹き付けるようにしたものである。
【０００４】
また、このような生ゴミ処理装置において、容器本体を傾斜させて撹拌効率を向上させるようにしたもの（特許文献１）なども存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−０６６１４３号公報
【特許文献２】特開２００４−１３０１８７号公報
【特許文献３】特開２００４−１４１７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような従来の生ゴミ処理装置で生ゴミを乾燥させる場合、次のような問題を生じる。
【０００７】
すなわち、従来の生ゴミ処理装置では、容器本体に投入された生ゴミに上側から熱風を吹き付けるようにしているため、熱風が吹き付けられる生ゴミの面積が小さいと短時間のうちに生ゴミを乾燥させることができない。これに対して、図７のように容器本体を横長状にして生ゴミの表面積を大きくしたり、あるいは、上記特許文献１のように容器本体を傾斜させたりすれば、比較的短時間のうちに生ゴミを乾燥させることができる。しかしながら、このように表面積を大きくした場合であっても、生ゴミの表面にしか熱風を吹き付けることができないため、生ゴミの内側から乾燥させることができず、乾燥させるのに時間がかかってしまう。また、熱風を生ゴミに吹き付ける面積を大きくするためには、容器本体を傾斜もしくは横長状にしなければならず、生ゴミ処理装置の設置面積が大きくなってしまうという問題も生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題に着目してなされたもので、容器本体に投入された生ゴミを短時間のうちに乾燥させることができるようにした生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明の生ゴミ処理装置は、上記課題を解決するために、生ゴミを投入することのできる容器本体と、当該容器本体内で生ゴミを撹拌させる撹拌部材を備え、当該撹拌部材に熱風を吹き出す吹出孔を形成するようにしたものである。
【００１０】
このようにすれば、撹拌部材に吹出孔が設けられているため、生ゴミの内側に熱風を吹き付けることができ、短時間のうちに生ゴミを乾燥させることができるようになる。
【００１１】
また、このような発明において、撹拌部材を構成する回転軸に吹出孔を形成する。
【００１２】
このようにすれば、生ゴミが撹拌部材の遠心力で外側に押し付けられるため、吹出孔に生ゴミが詰まってしまうようなことがなくなるというメリットを得ることができる。
【００１３】
さらには、撹拌部材の一端側に当該撹拌部材を回転させる回転機構を設けるとともに、当該撹拌部材の他端側に当該撹拌部材の中空部に熱風を流入させる熱風流入口を設け、当該熱風流入口から撹拌部材の中空部に熱風を流入させるようにする。
【００１４】
このように回転機構と熱風流入口を対向させれば、回転機構などの複雑な機構が設けられている狭い場所から熱風を吹き込む必要がなくなり、生ゴミ処理装置の構造を簡素化することができるようになる。
【００１５】
また、このような発明において、容器本体の投入口を覆う蓋体を設け、当該蓋体を閉じることによって撹拌部材の熱風流入口と蓋体の連結穴とを連結させ、その連結穴から撹拌部材の中空部に熱風を流入させようにすることもできる。
【００１６】
このようにすれば、特に、回転軸を起立させて上から生ゴミを投入させるような場合に、回転軸の熱風流入口を連結穴に回転可能に固定することで、安定して撹拌部材を回転させることができるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、生ゴミを投入することのできる容器本体と、当該容器本体内で生ゴミを撹拌させる撹拌部材とを備え、当該撹拌部材に熱風を吹き出す吹出孔を形成するようにしたので、生ゴミの内側に熱風を吹き付けることができ、短時間のうちに生ゴミを乾燥させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態における生ゴミ処理装置の断面図
【図２】同形態における蓋体を開けた状態を示す生ゴミ処理装置の断面図
【図３】同形態における撹拌部材を示す図
【図４】同形態における撹拌部材の吹出孔を示す水平方向の拡大図
【図５】他の実施の形態における撹拌部材を示す図
【図６】他の実施の形態における生ゴミ処理装置を示す断面図
【図７】従来例における一般的な生ゴミ処理装置を示す図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明における第一の実施の形態における生ゴミ処理装置１について図面を参照しながら説明する。この第一の実施の形態における生ゴミ処理装置１は、図１に示すように、大きく分けて、生ゴミ７を投入することのできる容器本体２と、この容器本体２に投入された生ゴミ７を回転させながら撹拌させる撹拌部材４と、この撹拌部材４によって撹拌された生ゴミ７に熱風を吹き付けて乾燥させる乾燥機６とを備えて構成される。そして、特徴的には、生ゴミ７を撹拌させる撹拌部材４を中空状に構成して乾燥機６からの熱風をその中空部４２に通し、その熱風を回転軸４１の表面に設けられた吹出孔４５（詳しくは図３参照）を介して吹き出させるようにしたものである。以下、本実施の形態における生ゴミ処理装置１の構成について詳細に説明する。
【００２０】
まず、容器本体２は、生ゴミ７を投入することのできる有底円筒状に構成されるものであって、上部に生ゴミ７を投入するための投入口２１（図２参照）を設けている。この容器本体２の投入口２１には、蓋体３が開閉可能に取り付けられており、この蓋体３を開放させて投入口２１から生ゴミ７を投入させるようにしている。この蓋体３の中央部分には、撹拌部材４の回転軸４１の上端部分を連結するための連結穴３２が設けられており、また、その外側の周囲には、生ゴミ７内で除湿された空気を排出するための排出穴３３が設けられている。一方、この容器本体２の底面部には、その中央部分に撹拌部材４の回転軸４１を通すための軸穴２３が設けられており、その軸穴２３を介して撹拌部材４を容器本体２内に起立させるようにしている。また、これ以外に底面部に、生ゴミ７の水分を排出させるための排水部２２などが設けられている。この排水部２２は、その孔の径が大きくなると、そこから生ゴミ７が排出されてしまうため、生ゴミ７が排出されないように孔径を小さくしておく。また、容器本体２を二重にして外側の容器本体２で排水部２２から排出した生ゴミ７を受けるようにしてもよい。
【００２１】
この容器本体２に設けられる撹拌部材４は、容器本体２内の生ゴミ７を撹拌させるようにしたものであって、一端側をモーターなどの回転機構５に連結した回転軸４１と、回転軸４１の外周に取り付けられた撹拌羽根４３とを備えて構成されている。この撹拌羽根４３は、図３に示すように、撹拌部材４を一方向に回転させた際に、容器本体２の中央部に位置する生ゴミ７を切断しながら上方に押し上げるような仰角（例えば、１０度〜４５度の角度）を有するように形成されており、この撹拌羽根４３を回転させることによって、生ゴミ７を容器本体２内で対流させるようにしている。一方、この撹拌部材４の回転軸４１の中央には、軸方向に沿った中空部４２が設けられており、その中空部４２に上側から熱風を通すことによって、回転軸４１の側面に設けられた吹出孔４５から熱風を吹き出させるようにしている。この吹出孔４５は、回転軸４１を水平に横切る断面において中心に向かって形成するようにしてもよく、あるいは、図４に示すように、中心から回転方向と逆向きの方向の角度（例えば、２０度〜４５度の角度）に向けて形成するようにしてもよい。このような角度で形成すると、撹拌部材４を回転させる際に、生ゴミ７を吹出孔４５に入り込ませないようにすることができ、吹出孔４５の目詰まりを防止することができる。また、この吹出孔４５の内径については特に限定されないが、好適には、生ゴミを入り込ませないような寸法として、例えば、直径１ｍｍ〜３ｍｍの範囲内の寸法にして、回転軸４１の数カ所に設けるようにするとよい。さらに、この吹出孔４５を形成する位置については、撹拌羽根４３の下方側であって、かつ、撹拌羽根４３の回転方向下流側における回転軸４１上に設けるようにしてもよい。このような位置に設ければ、撹拌羽根４３が回転して生ゴミを上方に持ち上げる際、その撹拌羽根４３の切断によって隙間を形成することができ、この部分に熱風を吹き出して乾燥させることができるというメリットがある。
【００２２】
また、この撹拌部材４における回転軸４１の上端部分である熱風流入口４４は、蓋体３の連結穴３２に回転可能に嵌め込まれており、その連結穴３２を介して流入管７１から熱風を中空部４２に流入させるようにしている。この回転軸４１を蓋体３に連結させる場合、図１および図２に示すように、蓋体３の下面側に回転軸４１を内接させるようにした凹状部材３１を取り付けておき、蓋体３を閉めた際に、その凹状部材３１に回転軸４１の熱風流入口４４を内接させて回転させるようにしておく。
【００２３】
この蓋体３に取り付けられる流入管７１の基端側には、加熱された空気を送り込むための乾燥機６が取り付けられている。この乾燥機６は、ヒーターで加熱された空気をターボファンなどによって流入管７１を介して容器本体２側に送り込むようにしたものであって、撹拌部材４の吹出孔４５から熱風を吹き出させることができる風圧で空気を送り込むようにしている。
【００２４】
一方、この蓋体３の排出穴３３には排出管７２が連結されており、容器本体２から回収された空気をフィルターなどで除湿・脱臭して乾燥機６まで循環させるようにしている。
【００２５】
このような構成において、生ゴミ処理装置１を用いて生ゴミ７を乾燥させる場合の処理方法について説明する。
【００２６】
まず、生ゴミ７を加熱・乾燥させる場合、適量の生ゴミ７を生ゴミ処理装置１の容器本体２に投入する。この投入させる生ゴミ７の量としては、撹拌部材４を回転させた際に、生ゴミ７を容器本体２内で対流させることができる程度の量としておく。
【００２７】
次に、このように生ゴミ７を容器本体２に投入した後、撹拌部材４の回転軸４１の熱風流入口４４を凹状部材３１に内接させるようにして蓋体３を閉じる。また、これとともに、蓋体３の連結穴３２に乾燥機６からの流入管７１を取り付けるとともに、蓋体３の排出穴３３に排出管７２を取り付ける。
【００２８】
このように蓋体３を閉じて各管（流入管７１や排出管７２）を取り付けた後、回転機構５や乾燥機６の電源を入れる。すると、乾燥機６から流入管７１を介して熱風が中空部４２に排出され、回転軸４１の吹出孔４５からその熱風が吹き出される。また、これと同時に、回転機構５の駆動によって撹拌部材４が回転し、撹拌羽根４３を介して生ゴミ７を切断および撹拌させながら上方へと押し上げる。このとき、撹拌羽根４３の回転によって生ゴミ７を上方へと押し上げることによって生ゴミ７の間に隙間を形成することができ、その隙間に吹出孔４５からの熱風を吹き付けて、生ゴミ７の水分を除去することができる。そして、その生ゴミ７の内部に吹き付けられた熱風を、生ゴミ７とともに上方へと持ち上げ、蓋体３の排出穴３３から排出させる。なお、この撹拌部材４を回転させる際、吹出孔４５の軸が回転方向に向かって回転方向から鋭角に形成されているため、回転時に生ゴミ７が吹出孔４５に入り込むようなことがない。
【００２９】
そして、このように蓋体３の排出穴３３から排出された空気を脱臭・除湿することによって、再び乾燥機６へと環流させる。
【００３０】
このように構成すれば、生ゴミ７の内部から熱風を吹き付けることができるため、より早く生ゴミ７を乾燥させることができるようになる。
【００３１】
＜第二の実施の形態＞
次に、第二の実施の形態について説明する。上記第一の実施の形態では、容器本体２を縦長状にして撹拌部材４の回転軸４１も起立させるようにしたが、この第二の実施の形態では、容器本体２を水平状もしくは傾斜させるとともに、撹拌部材４の回転軸４１も水平状もしくは傾斜させるようにしたものである。なお、本実施の形態において、第一の実施の形態と同一符号を付したものは、特に示す場合を除き、同一の機能を有するものとする。また、図６においては、容器本体２を水平にした場合について説明する。
【００３２】
まず、この第二の実施の形態における容器本体２は、横長円筒状によって構成されるものであって、円筒状をなす上面に長方形状の投入口２１を有している。また、この筒状をなす容器本体２の長手方向の一端面には、軸穴２３が設けられており、そこに撹拌部材４の回転軸４１を挿通させるとともに、これに対向する他端面側には、凹状部材３１を設けて撹拌部材４を回転可能に支持するようにしている。そして、第一の実施の形態と同様に、この凹状部材３１の中央に連結穴３２を形成し、その連結穴３２に図示しない乾燥機からの流入管を連結させることによって、乾燥機からの熱風を回転部材の中空部４２に流入させるようにしている。
【００３３】
一方、撹拌部材４は、第一の実施の形態と同様に、容器本体２の長手方向に沿った回転軸４１と、その回転軸４１の周囲に取り付けられた撹拌羽根４３とを有するように構成されている。この撹拌部材４の回転軸４１にも、中心軸に沿った中空部４２が形成られており、その中空部４２に熱風を通すとともに、その熱風を回転軸４１の側面に設けられた吹出孔４５から吹き出させる。なお、撹拌部材４を水平にした場合、生ゴミ７を容器本体２内で軸方向に対流させることができないため、撹拌羽根４３は、傾斜させないようにしておく。
【００３４】
このように上記実施の形態によれば、生ゴミ７を投入することのできる容器本体２と、当該容器本体２内で生ゴミ７を撹拌させる撹拌部材４を備え、当該撹拌部材４に熱風を吹き出させる吹出孔４５を形成するようにしたので、生ゴミ７の内側から熱風を通して乾燥させることができ、短時間のうちに生ゴミ７を乾燥させることができるようになる。
【００３５】
また、撹拌部材４を構成する回転軸４１に吹出孔４５を形成するようにしたので、生ゴミ７が撹拌部材４の遠心力で外側に押し付けられ、回転軸４１の吹出孔４５に生ゴミ７が詰まってしまうようなことがなくなる。
【００３６】
さらには、撹拌部材４の一端側に当該撹拌部材４を回転させる回転機構５を設けるとともに、当該撹拌部材４の他端側に当該撹拌部材４の中空部４２に熱風を流入させる熱風流入口４４を設け、当該熱風流入口４４から撹拌部材４の中空部４２に流入された熱風を、吹出孔４５から吹き出させるようにしたので、回転機構５などの複雑な機構が設けられている狭い場所から熱風を吹き込む必要がなくなり、生ゴミ処理装置１の構造を簡素化することができるようになる。
【００３７】
また、第一の実施の形態にように容器本体２を起立させる場合、容器本体２の投入口２１を覆う蓋体３を設け、当該蓋体３を閉じた状態で撹拌部材４の熱風流入口４４と蓋体３の連結穴３２とを連結させ、その連結穴３２から撹拌部材４の中空部４２に熱風を流入させようにしたので、回転軸４１を起立させて上から生ゴミ７を投入させるような場合に、回転軸４１の熱風流入口４４を連結穴３２に回転可能に固定して安定させることができるようになる。
【００３８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。
【００３９】
例えば、上記実施の形態では、撹拌部材４の回転軸４１を容器本体２の両端に跨るように設けるようにしたが、図５に示すように、回転軸４１の上部に起立した撹拌羽根４３を設けるとともに、回転軸４１の吹出孔４５や回転軸４１の開口した上端から熱風を吹き出させるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施の形態では、撹拌部材４の回転軸４１にのみ吹出孔４５を形成するようにしたが、撹拌羽根４３の表面にも吹出孔４５を形成するようにしてもよい。
【００４１】
さらに、上記実施の形態では、撹拌部材４側から熱風を吹き出して生ゴミ７を加熱・乾燥させるようにしているが、容器本体２にヒーターなどを取り付けて、容器本体２側からも生ゴミ７を加熱乾燥させるようにしてもよい。
【００４２】
また、上記実施の形態では、撹拌羽根４３として板状のものを用いて説明したが、スクリュー状のものを用いてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・生ゴミ処理装置
２・・・容器本体
２１・・・投入口
２２・・・排出部
２３・・・軸穴
３・・・蓋体
３１・・・凹状部材
３２・・・連結穴
３３・・・排出穴
４・・・撹拌部材
４１・・・回転軸
４２・・・中空部
４３・・・撹拌羽根
４４・・・熱風流入口
４５・・・吹出孔
５・・・回転機構
６・・・乾燥機
７・・・生ゴミ
８１・・・容器本体
８２・・・撹拌部材
８３・・・回転軸
８４・・・撹拌羽根
８５・・・乾燥機
【図１】
2012176342.tif 000003
【図２】
2012176342.tif 000004
【図３】
2012176342.tif 000005
【図４】
2012176342.tif 000006
【図５】
2012176342.tif 000007
【図６】
2012176342.tif 000008
【図７】
2012176342.tif 000009