(57)【要約】      （修正有）【課題】ワークに塗布された機能液に対して活性光線を照射する照射部を備えたことテーブル装置において、プラテン部を効率よく冷却し、記録媒体等の熱変形を低減できるテーブル装置の提供。【解決手段】記録媒体を支持するプラテン部７と、プラテン部７に設けられた貫通孔１２と、プラテン部７の内部に設けられた凸部１３と、貫通孔１２から導入された空気を通す流路８と、流路８を通って流れる空気を吸引する空気吸引部１０を有するテーブル装置４０。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを載置する載置面を有するプラテン部と、
前記プラテン部の内部に形成された流路と、
前記載置面と前記流路との間に形成された貫通孔と、
前記流路に接続された空気吸引部と、
前記流路に接する流路面に形成された凸部と、を備えたことを特徴とするテーブル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のテーブル装置において、
前記プラテン部は、
断面視においてハニカム構造であることを特徴とするテーブル装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のテーブル装置において、
前記流路が複数に区分けされ、
区画された前記流路毎に前記空気吸引部が設けられたことを特徴とするテーブル装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のテーブル装置と、
前記テーブル装置に載置された前記ワークに向けて活性光線の照射によって硬化する機能液を塗布する吐出ヘッドと、
前記ワークに塗布された前記機能液に対して活性光線を照射する照射部と、を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーブル装置、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラテン部に記録媒体を載置し、当該記録媒体に向けてインクを吐出するインクジェットプリンターが知られている。当該インクジェットプリンターにおいて、例えば、非吸収性の記録媒体であっても画像を記録するために、光硬化性インクを使用する場合、記録媒体上に着弾した光硬化性インクに紫外線などの光を照射してインクを硬化定着させる。この際、紫外線などの光による輻射熱の影響からプラテン部が加熱され、プラテン部の加熱によって、記録媒体が熱変形するおそれがある。記録媒体の熱変形は画像記録の精度に悪影響を及ぼしてしまう。そこで、プラテン部に設けられた貫通孔を介して記録媒体をプラテンに吸着させる吸引ファンと、貫通孔に向けて送風する送風ファンと、これらの部材を制御する制御部と、を備え、画像描画後に貫通孔内に送風することにより、プラテン部を冷却させ、プラテン上の記録媒体の熱変形を低減している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５０７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、描画する記録媒体の大型化に伴って、プラテン部が加熱される熱容量がさらに増大するため、これまで以上に、プラテン部を効率よく冷却し、記録媒体等の熱変形を低減しなければならない、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるテーブル装置は、ワークを載置する載置面を有するプラテン部と、前記プラテン部の内部に形成された流路と、前記載置面と前記流路との間に形成された貫通孔と、前記流路に接続された空気吸引部と、前記流路に接する流路面に形成された凸部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、貫通孔から導入された空気が流路を通って空気吸引部へ排気される際に、プラテン部の内部の流路面に設けられた凸部により空気との接触面積を増やすことができる。これにより、プラテン部を効率よく冷却させることができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかるテーブル装置の前記プラテン部は、断面視においてハニカム構造であることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、プラテン内部をハニカム構造にすることで軽量化と高剛性化を得ることができる。さらに、空気との接触面積を増やすことができる。これにより、ヒートシンクのような冷却効果を得ることができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかるテーブル装置では、前記流路が複数に区分けされ、区画された前記流路毎に前記空気吸引部が設けられたことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、例えば、ワークが載置される載置部分と非載置部分とに対応して流路を区分けすることにより、載置部分では、ワークを載置面に吸着させることができ、非載置部分では、空気を吸引することにより、空気循環による冷却を行っていない吸着領域であるプラテン中心部の熱も非吸着領域側へ逃がすことができる。
【００１２】
［適用例４］本適用例にかかる液滴吐出装置は、上記のテーブル装置と、前記テーブル装置に載置された前記ワークに向けて活性光線の照射によって硬化する機能液を塗布する吐出ヘッドと、前記ワークに塗布された前記機能液に対して活性光線を照射する照射部と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、テーブル装置に載置されたワークに機能液が塗布され、塗布された機能液に対して活性光線が照射される。そうすると、活性光線の輻射熱によってワークの温度が上昇し、ワークが伸びる等の形状変形が生じる。しかし、テーブル装置の空気吸引部が駆動されると、載置面近傍の空気が貫通孔を介して流路を流れ、プラテン部が冷却される。従って、プラテン部の冷却によってワークの温度上昇が抑制され、ワークの形状変形の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】液滴吐出装置の構成を示す概略図。
【図２】テーブル装置の構成を示す側断面図。
【図３】テーブル装置の構成を示す平面図。
【図４】液滴吐出装置の電気的制御の構成を示すブロック図。
【図５】液滴吐出装置の制御方法を示す平面図。
【図６】変形例におけるテーブル装置の構成を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明に係るテーブル装置、液滴吐出装置の実施形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１６】
まず、液滴吐出装置の構成について説明する。図１は、液滴吐出装置の構成を示す概略図である。液滴吐出装置は、テーブル装置に載置されたワークに対して機能液を液滴として吐出して、ワーク上に機能液を塗布し、画像等を形成する装置である。本実施形態における液滴吐出装置１は、図１に示すように、テーブル装置４０と、テーブル装置４０に載置されたワークとしての記録媒体Ｐに向けて活性光線の照射により硬化する機能液を塗布する記録ヘッド３と、記録媒体Ｐに塗布された機能液に対して活性光線を照射する光照射部４等を備えている。以下、具体的に説明する。
【００１７】
テーブル装置４０の上方には、長尺なガイド部材１８が走査方向（Ｙ軸方向）に延在している。ガイド部材１８にはキャリッジ２が支持されている。キャリッジ２は、ガイド部材１８によって支持された状態で走査方向（Ｙ軸方向）に沿って往復走査自在に移動することができる。
【００１８】
キャリッジ２には、光硬化性インクを記録媒体Ｐに向けて吐出する記録ヘッド３と、記録媒体Ｐに塗布された光硬化性インクに向けて紫外線を照射する光照射部４とが搭載されている。本実施形態では、走査方向において、記録ヘッド３を挟むように２つの光照射部４が設置されている。
【００１９】
ここで、本実施形態で使用されるインクについて説明する。本実施形態に用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する紫外線硬化性インクであり、主成分として、少なくとも重合性化合物と光開始剤と、色材とを含むものである。上記紫外線硬化性インクは重合性化合物としてカチオン重合性化合物とラジカル硬化性化合物とが混合されたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。
【００２０】
次に、本実施形態に用いられる記録媒体Ｐについて説明する。本実施形態に用いられる記録媒体Ｐとしては、通常のインクジェットプリンターに適用される普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種不織布、樹脂、金属、ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。記録媒体Ｐの形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。本実施形態では、記録媒体Ｐとしてロール状に巻かれた長尺な樹脂製フィルムを用いている。
【００２１】
液滴吐出装置１には、記録媒体Ｐをテーブル装置４０の載置面７ａに沿わせながら記録媒体Ｐを下方から支持しながら搬送する繰り出しローラー９と巻き取りローラー６があり、記録媒体Ｐを上方から繰り出しローラー９と巻き取りローラー６へ押し付けるニップローラー５が設けられている。
【００２２】
図２は、テーブル装置の構成を示す側断面図である。テーブル装置４０は、ワークとしての記録媒体Ｐを載置する載置面７ａを有するプラテン部７と、プラテン部７の内部に形成された流路８と、載置面７ａと流路８との間に形成された貫通孔１２と、流路８に接続された空気吸引部１０と、流路８に接する流路面１１に形成された凸部１３を備えている。
【００２３】
プラテン部７は、例えば、金属等の熱伝導率が高い素材から形成されている。また、プラテン部７は、断面視においてハニカム構造となっている。ハニカム構造によって凸部１３が構成されている。空気吸引部１０は、例えば、ポンプ等である。そして、空気吸引部１０を駆動することにより、載置面７ａ側から貫通孔１２を介して流路８側に空気が流動され、さらに、凸部１３を有する流路８を通って空気吸引部１０に吸引される。この際、空気は流路８内で冷やされる。これにより、プラテン部７が冷却される。
【００２４】
図３は、テーブル装置の構成を示す平面図である。図３に示すように、本実施形態のテーブル装置４０は、流路８が複数に区分けされ、区画された流路８毎に空気吸引部１０が設けられている。本実施形態では、各流路８間に壁部が設けられ、Ｘ軸方向に沿って、流路８が７個に区分けされ、区画された流路８（８ａ〜８ｇ）毎に空気吸引部１０（１０ａ〜１０ｇ）が設けられている。このように、流路８（８ａ〜８ｇ）を区分けすることにより、Ｙ軸方向における記録媒体Ｐの幅寸法に対応させることができる。
【００２５】
次に、液滴吐出装置の電気的制御の構成について説明する。図４は、液滴吐出装置の電気的制御の構成を示すブロック図である。図４に示すように、液滴吐出装置１は、制御部２０を備えている。そして、制御部２０には、例えば、キーボードや表示装置等からなる入出力部２８や制御部２０における制御プログラム等が格納された記憶部２９が接続されている。また、制御部２０には、搬送用駆動部２１が接続されており、制御部２０からの駆動信号に基づいて、搬送用駆動部２１を介して、繰り出しローラー９や巻き取りローラー６が駆動される。また、制御部２０には、キャリッジ用駆動部２２が接続され、制御部２０からの駆動信号に基づいて、キャリッジ用駆動部２２を介してキャリッジ２が移動される。また、記録ヘッド３と光照射部４が制御部２０に接続され、制御部２０からのヘッド駆動信号に基づいて、記録ヘッド３から液滴が吐出され、これに同期して、光照射駆動信号が制御部２０から送信され、光照射部４から光が照射される。さらに、制御部２０には空気吸引部１０（１０ａ〜１０ｇ）が接続され、制御部２０からの吸引信号に基づいて、空気吸引部１０（１０ａ〜１０ｇ）が駆動する。
【００２６】
次に、液滴吐出装置の制御方法について説明する。なお、本実施形態では、図５に示すように、例えば、Ｙ軸方向における幅Ｗ（３つ分の流路８ｃ，８ｄ，８ｅに対応）を有する記録媒体Ｐを用いた場合について説明する。
【００２７】
作業者が入出力部２８に画像記録指示を入力すると、記録部２９に格納された駆動プログラムに基づいて、各駆動部が駆動され、記録媒体Ｐに画像を形成させる。
【００２８】
具体的には、繰り出しローラー９に接続された搬送用駆動部２１が駆動されて繰り出しローラー９が所定量の回転と停止とを繰り返し、その動きに合わせて記録媒体Ｐに適度な張力をかける巻き取りローラー６とが同期して動作し、記録媒体Ｐはプラテン部７に支持された状態でプラテン部７の載置面７ａに沿いながらＸ軸の正方向に向かって間欠的に移動する。
【００２９】
そして、繰り出しローラー９と巻き取りローラー６が停止する毎に、制御部２０は、記録媒体Ｐがプラテン部７の載置面７ａに吸着されるように、空気吸引部１０ａ〜１０ｇを駆動させる。本実施形態では、図５に示すように、記録媒体Ｐの幅Ｗに対応して流路８ｃ，８ｄ，８ｅに形成された貫通孔１２を介して、記録媒体Ｐを載置面７ａに吸着させる。従って、記録媒体Ｐが載置面７ａに吸着された後では、流路８ｃ，８ｄ，８ｅは負圧状態となる。一方、記録媒体Ｐが載置されていない領域に対応する流路８ａ，８ｂ，８ｆ，８ｇでは、流路８ａ，８ｂ，８ｆ，８ｇに対応する貫通孔１２から空気が導入される。従って、流路８ａ，８ｂ，８ｆ，８ｇに対応する貫通孔１２から導入された空気の流動によってプラテン部７が冷却され、熱伝導により流路８ｃ，８ｄ，８ｅの領域も冷却され、プラテン部７に載置された記録媒体Ｐも冷却される。なお、記録媒体Ｐの非載置領域に配置された流路８ａ，８ｂ，８ｆ，８ｇに対応する空気吸引部１０ａ，１０ｂ，１０ｆ，１０ｇを駆動させたが、このうち、一部の空気吸引部１０を駆動させるだけでもよい。例えば、空気吸引部１０ｂ，１０ｆのみを駆動させてもよい。このようにしても、プラテン部７を冷却することができる。
【００３０】
その後、キャリッジ用駆動部２２を駆動させ、記録媒体Ｐの直上でキャリッジ２を走査方向（Ｙ軸方向）に沿って移動させる。このとき、キャリッジ２に搭載されている記録ヘッド３及び２つの光照射部４も、キャリッジ２の移動に追従して記録媒体Ｐの直上を走査方向に沿って往復移動する。
【００３１】
具体的には、キャリッジ２が往動又は復動している最中に、各記録ヘッド３は記録媒体Ｐに向かってインクをそれぞれ吐出する。記録媒体Ｐに着弾したインクは、キャリッジ２が往動又は復動している最中には、キャリッジ２の移動方向の各記録ヘッド３より後側の光照射部４が照射されるために、記録媒体Ｐに着弾した直後のインクに紫外線が照射される。着弾したインクは紫外線に反応して硬化し、記録媒体Ｐに定着する。以降、上記に説明したように、間欠搬送及びキャリッジ２の走査を繰り返して画像が形成される。
【００３２】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００３３】
画像記録時にはプラテン部７上の記録媒体Ｐが吸着された状態で、記録媒体Ｐ上にインクが吐出されているので、記録媒体Ｐの平面性及びインクの硬化性を安定させながら画像を記録することができる。また、プラテン部７の貫通孔１２から導入された空気によりプラテン部７内部の流路８ａ，８ｂ，８ｆ，８ｇが冷却される。これにより、熱伝導により記録媒体Ｐが載置されている載置面７ａが冷却され、プラテン部７に載置された記録媒体Ｐが冷却されるため、記録媒体Ｐの熱変形を低減できる。
【００３４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００３５】
（変形例１）上記実施形態では、Ｘ軸方向（記録媒体Ｐの搬送方向）に倣って、複数の流路８ａ〜８ｇを形成したが、これに限定されない。例えば、図６に示すように、平面視において矩形の流路８ｗ〜８ｚを形成してもよい。この場合において、各流路８ｗ〜８ｚは、隔壁１５ａで区画され、各流路８ｗ〜８ｚに対応して空気吸引部（図示せず）を設置すればよい。このようにすれば、矩形の記録媒体Ｐの載置や画像形成に対応できるとともに、上記同様の効果を得ることができる。
【００３６】
（変形例２）上記実施形態では、機能液として光硬化性インクを用い、光硬化性インクに向けて紫外線を照射する光照射部４を備えたが、これに限定されない。例えば、機能液として熱硬化性インクを用い、熱硬化性インクを加熱する加熱部を備えた構成であってもよい。このようにしても、上記同様に、プラテン部７を冷却させ。記録媒体Ｐの熱変形を防止することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１…液滴吐出装置、２…キャリッジ、３…記録ヘッド、４…光照射部、５…ニップローラー、６…巻き取りローラー、７…プラテン部、８…流路、９…繰り出しローラー、１０…空気吸引部、１１…流路面、１２…貫通孔、１３…凸部、Ｐ…記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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