(57)【要約】【課題】加工性や組付け性を向上させると共に、放熱性の向上を図ることができる放電灯点灯装置を提供する。【解決手段】放電灯点灯装置１０は、結合部材２０が回路手段１１の一部を形成する第２基板１５と一体形成されている。これにより、放電バルブ７が装着されるバルブソケット９を固定する固定構造が簡略化され、加工性の向上を図ることができる。また、放電バルブ７を固定していた樹脂カバーが不要となり、金属カバー１２と樹脂カバーとの間にあった放熱を妨げていた空気層がなくなり、放熱性の向上を図ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯と、該放電灯が電気的に接続され、前記放電灯に点灯すべき電圧を供給するための回路手段と、該回路手段を収納するケース部材と、前記放電灯を装着して前記回路手段と接続される結合部材と、を備えている放電灯点灯装置において、
前記結合部材が、前記回路手段を形成する基板と一体化されていることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
前記結合部材が、補強部を有しており、該補強部が前記放電灯の装着位置を決める位置決め機能を有することを特徴とする請求項１に記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の放電灯点灯装置に関し、特にバルブ一体型バラスト内での放電灯の固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両前照灯として使用される放電灯点灯装置としては、バルブソケットの中に高電圧発生手段（スタータ）を内蔵した形態や、放電灯とスタータ及びケースを一体にした形態が既に実用化されている。このスタータに、供給電圧変換手段や制御回路等（バラスト）を加え、スタータとバラストをバルブソケットに内蔵、或いは放電灯と一体にする形態が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
通常、バラストとスタータをバルブソケットに内蔵或いは一体にしている放電灯点灯装置では、ノイズ対策のために一部又は全周を金属カバーで覆う必要がある。
また、バルブ一体型バラストの放電灯点灯装置では、電子部品を搭載した基板を樹脂カバーで覆い、この樹脂カバーにバルブソケットを固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１０００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したように樹脂カバーの上から金属カバーを取付けているので、二重のカバー構造となり、加工性や組付け性を向上させるのが難しい。
また、二重のカバー構造であると、金属カバーと樹脂カバーの間に空気層が形成されるので、放熱性を向上させるのが難しい。
【０００６】
本発明の目的は、上記課題を解決するためになされたものであり、加工性や組付け性を向上させると共に、放熱性の向上を図ることができる放電灯点灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、放電灯と、該放電灯が電気的に接続され、前記放電灯に点灯すべき電圧を供給するための回路手段と、該回路手段を収納するケース部材と、前記放電灯を装着して前記回路手段と接続される結合部材と、を備えている放電灯点灯装置において、前記結合部材が、前記回路手段を形成する基板と一体化されていることを特徴とする放電灯点灯装置により達成される。
【０００８】
上記構成の放電灯点灯装置によれば、結合部材が回路手段を形成する基板と一体化されているので、放電灯を固定する固定構造が簡略化され、加工性の向上を図ることができる。即ち、放電灯を固定していた樹脂カバーが不要となり簡略化できる。
また、樹脂カバーが無くなることで、金属カバーと樹脂カバーとの間にあった放熱を妨げていた空気層がなくなり、放熱性の向上を図ることができる。
【０００９】
また、上記構成の放電灯点灯装置において、前記結合部材が、補強部を有しており、該補強部が前記放電灯の装着位置を決める位置決め機能を有することが望ましい。
【００１０】
このような構成の放電灯点灯装置によれば、結合部材が補強部を有しており、この補強部が放電灯用の位置決め機能を有することで、放電灯の装着作業が容易となり、組付け性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る放電灯点灯装置によれば、結合部材が回路手段を形成する基板と一体化されているので、加工性および組付け性を向上させると共に、放熱性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る一実施形態を示す放電灯点灯装置１０を含む車両用前照灯１の断面図である。
【図２】図１の放電灯点灯装置１０の分解斜視図である。
【図３】図２の結合部材２０を示す部分拡大斜視図である。
【図４】放電灯点灯装置１０の放電バルブ７の固定状態を示す縦断面図である。
【図５】別の放電灯点灯装置３０を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る放電灯点灯装置の一実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。
【００１４】
図１に示すように、本発明の一実施形態である放電灯点灯装置を含む車両用前照灯１は、透明カバー２とランプボディ３とで画成された灯室４内に、灯具ユニット５が収容されている。灯具ユニット５は、リフレクタ６、放電バルブ７及び投影レンズ８を備えている。放電バルブ７は、バルブソケット９に取り付けられており、このバルブソケット９がリフレクタ６の後端部に固定されている。
【００１５】
本実施形態の放電灯点灯装置１０は、バルブ一体型バラストであり、バルブソケット９に固定されており、灯室４内のリフレクタ６の後端部に配置されている。
【００１６】
図２に示すように、放電灯点灯装置１０は、放電灯に点灯すべき電圧を供給するための回路手段１１と、該回路手段１１を収納する金属製のカバー１２及びケース部材１３とを備えている。回路手段１１は、ケース部材１３内に取り付けられる樹脂製の第１基板１４と、該第１基板１４上に所定間隔を保持して取り付けられる樹脂製の第２基板１５とに形成されている。カバー１２は、前端面に放電バルブ７を挿通する挿通孔１２ａが形成されており、第２基板１５を被うようにケース部材１３上に被嵌される。
【００１７】
第１基板１４上には、発熱する電子部品であるパワー素子１６や熱容量の大きいコイル１７が実装されている。また、第２基板１５上には、耐熱性の低い電子部品である電解コンデンサ１８や外部接続用のコネクタ１９が実装されている。電解コンデンサ１８は、パワー素子１６から所定距離だけ離れているので、パワー素子１６から発生する熱の影響は最小限に抑えられている。
【００１８】
回路手段１１は、入力電圧をパワー素子１６でスイッチングすることにより放電バルブ７への供給電圧を変換する変換手段と、放電バルブ７の点灯を開始するときに放電バルブ７に加える高電圧を発生する高電圧発生手段と、及びパワー素子１６をオン／オフすることにより放電バルブ７へ供給する電力を制御する制御回路とを備えている（不図示）。
【００１９】
本実施形態の放電灯点灯装置１０は、バルブソケット９を第２基板１５上に固定すると共に回路手段１１と電気的に接続する結合部材２０が、第２基板１５上に一体的に形成されている。この結合部材２０は、第２基板１５の成形時に一体成形するか、又は別部品として成形して、第２基板１５に後付けしても良い。
【００２０】
図３に示すように、結合部材２０は、嵌入穴２３を有する円筒部２１と、横方向に張り出した充填部２２とからなる。バルブソケット９の取り付け時は、バルブソケット９の先端の端子部９ａを矢印方向から嵌入穴２３内に挿入させてから、接着剤２４を充填部２２から嵌入穴２３内に充填する。これにより、バルブソケット９は結合部材２０により第２基板１５上に強固に固定される。そして、最後にカバー１２が被嵌されることで、組み付けが完了する。
【００２１】
即ち、図４に示すように、結合部材２０は、ケース部材１３内の第１基板１４と所定間隔を保持して配置された第２基板１５上の所定位置に一体的に形成されている。この結合部材２０の嵌入穴２３内に、放電バルブ７を装着したバルブソケット９の端子部９ａが、導通部材２５に突き当たるまで挿入されることで、回路手段１１と電気的に接続される。これにより、バルブソケット９は第２基板１５上に固定されるが、接着剤２４を充填することでより強固に固定される。
【００２２】
上述した実施形態の放電灯点灯装置１０によれば、結合部材２０が回路手段１１の一部を形成する第２基板１５と一体形成されているので、放電バルブ７が装着されるバルブソケット９を固定する固定構造が簡略化され、加工性の向上を図ることができる。即ち、放電バルブ７を固定していた樹脂カバーが不要となり、簡略化することができる。また、樹脂カバーが無くなることで、金属カバー１２と樹脂カバーとの間にあった放熱を妨げていた空気層がなくなり、放熱性の向上を図ることができる。
【００２３】
次に、本実施形態の変形例である放電灯点灯装置３０について、図５に基づいて説明する。なお、上記放電灯点灯装置１０と同一構成の部分については、同一符号を付すことで詳細な説明は省略する。
【００２４】
図５に示すように、放電灯点灯装置３０は、第２基板１５の四隅から立設され、結合部材２０を補強する補強部３１が該第２基板１５上に一体的に形成されている。この補強部３１は、支持部３２と当接部３３を有しており、当接部３３を４方向から４本の支持部３２により支持している。支持部３２は、第２基板１５の四隅から立設されることで、バルブソケット９の装着時に必要な剛性も確保している。
【００２５】
当接部３３は、結合部材２０の嵌入穴２３の前面側に配置され、中心軸が嵌入穴２３と一致すると共に、バルブソケット９の装着時に、バルブソケット９の端子部９ａが挿通するガイド孔３４を有している。これにより、当接部３３は、バルブソケット９の装着時における案内と位置決め機能を兼ね備えている。
【００２６】
バルブソケット９の装着時は、バルブソケット９の端子部９ａを当接部３３のガイド孔３４から挿入させることで、端子部９ａは、結合部材２０の嵌入穴２３内にそのまま嵌入される。このとき、バルブソケット９は、嵌入穴２３と共にガイド孔３４によっても保持されている。即ち、バルブソケット９は、嵌入穴２３を有する円筒部２１と、ガイド孔３４を有する補強部３１によって位置決め固定されている。その後、バルブソケット９は、嵌入穴２３内に接着剤２４を充填することでより強固に固定される。
【００２７】
上述したように放電灯点灯装置３０によれば、結合部材２０が補強部３１を有しており、この補強部３１が放電灯用の位置決め機能を有することで、放電灯の装着作業が容易となり、組付け性の向上を図ることができる。
【００２８】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００２９】
１…車両用前照灯、７…放電バルブ（放電灯）、９…バルブソケット、１０，３０…放電灯点灯装置、１１…回路手段、１２…カバー、１３…ケース部材、１４…第１基板、１５…第２基板、２０…結合部材、２１…円筒部、２２…充填部、２３…嵌入穴、３１…補強部、３２…支持部、３３…当接部、３４…ガイド孔
【図１】
2012142111.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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