(57)【要約】【課題】積み重ねられた食器を下から順次取り出し可能にする。【解決手段】積み重ねられた食器Ｄのうちの最も下に位置する最下食器Ｄ１を保持する保持状態および該最下食器Ｄ１を下方へ放出する放出状態とに変位可能な食器保持機構３０を備える。また食器ディスペンサＭは、食器保持機構３０を、最下食器Ｄ１の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器Ｄ１の保持状態から放出状態への変位を許容する規制機構５０を備える。規制機構５０は、食器保持機構３０に連結された歯車部材５１と、食器保持機構３０の保持状態および放出状態の夫々において、歯車部材５１に係脱可能に係止して該歯車部材５１の姿勢変位を規制する係止部材５２と、係止部材５２に連係された取出しレバー５３とを備える。【選択図】図１
2012187319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に積み重ねられた食器(D)を下から順次取り出し可能な食器ディスペンサであって、
積み重ねられた食器(D)のうちの最も下に位置する最下食器(D1)を保持する保持状態と、該最下食器(D1)を下方へ放出する放出状態とに変位可能な食器保持機構(30)と、
前記食器保持機構(30)を、前記最下食器(D1)の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器(D1)の保持状態から放出状態への変位を許容する規制機構(50)とを備えた
ことを特徴とする食器ディスペンサ。
【請求項２】
前記食器保持機構(30)は、
前記最下食器(D1)の側方に位置して水平軸回りに回転可能に配設され、複数の食器保持部(40)が外周の周方向へ配列された第１食器保持体(31)と、
前記最下食器(D1)を挟んで前記第１食器保持体(31)と相対して位置して、水平軸回りに該第１食器保持体(31)と反対に同期回転可能に配設され、複数の食器保持部(40)が外周の周方向へ配列された第２食器保持体(32)とを備える請求項１記載の食器ディスペンサ。
【請求項３】
前記規制機構(50)は、
前記食器保持機構(30)に連結された第１規制部(51)と、
前記食器保持機構(30)の前記保持状態および前記放出状態の夫々において、前記第１規制部(51)に係脱可能に係止して該第１規制部(51)の姿勢変位を規制する第２規制部(52)と、
前記第２規制部(52)に連係され、前記食器保持機構(30)の前記保持状態において前記第１規制部(51)と該第２規制部(52)との係止を解除可能な操作部(53)と、
前記第２規制部(52)に連係され、前記食器保持機構(30)の前記放出状態において前記第１規制部(51)と該第２規制部(52)との係止を解除可能な解除部(54)とを備える請求項１または２記載の食器ディスペンサ。
【請求項４】
前記食器保持機構(30)の下方に姿勢変位可能に配設され、前記最下食器(D1)の直下に位置して放出された該最下食器(D1)を受け入れて待機する待機位置および受け入れた該最下食器(D1)の取出しを可能とする取出し位置に姿勢変位自在な食器取出し部(45)を備える請求項１〜３の何れか一項に記載の食器ディスペンサ。
【請求項５】
前記食器保持機構(30)の下方に姿勢変位可能に配設され、前記最下食器(D1)の直下に位置して放出された該最下食器(D1)を受け入れて待機する待機位置および受け入れた該最下食器(D1)の取出しを可能とする取出し位置に姿勢変位自在な食器取出し部(45)と、
前記食器取出し部(45)に設けられ、該食器取出し部(45)の前記待機位置において前記解除部(54)を前記第１規制部(51)と該第２規制部(52)との係止が解除するよう動作させる当接部(49)とを備える請求項３記載の食器ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、積み重ねられた食器を下から順次取り出し可能な食器ディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
同じ食器を多数所有するレストランやホテル等では、これら食器を食器棚内や調理台上に平積み状態で積み重ねて保管したり一時的に載せておくことが多い。従って、平積み状態で積み重ねた食器を使用する場合は、一番上の食器から順次使用し、使用した食器は、積み重ねられている食器の一番上に順次積み重ねる。なお、昇降可能な食器載置台を備えて、積み重ねた食器の重さに応じて該食器載置台が沈降するよう構成された食器ディスペンサも実施に供されている(特許文献１)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−１０３８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、平積み状態で積み重ねられた食器の全てを使用することが少ない状況では、上側に積まれている食器は使用頻度が高く、下側に積まれている食器は使用頻度が低くなる。このため、上側に積まれている食器ほど汚れやキズの付着等による劣化が早まり、同じ食器中において寿命にばらつきが発生する問題がある。また、下側に積まれている食器は、長期間に亘って使用しないと埃やゴミ等が付着してしまうから、使用前に再洗浄しなければならない問題がある。また、特許文献１に開示の食器ディスペンサでは、食器が高く積み重ねられることを抑えることはできるものの、上に積まれている食器から順次使用する態様は前記平積み状態で積み重ねられた食器の場合と同じであるから、前述した問題は何ら解決されるものではない。
【０００５】
そこで本願は、積み重ねられた食器を下から順次取り出し可能に構成した食器ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、
上下に積み重ねられた食器を下から順次取り出し可能な食器ディスペンサであって、
積み重ねられた食器のうちの最も下に位置する最下食器を保持する保持状態と、該最下食器を下方へ放出する放出状態とに変位可能な食器保持機構と、
前記食器保持機構を、前記最下食器の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器の保持状態から放出状態への変位を許容する規制機構とを備えたことを要旨とする。
従って、請求項１に係る発明によれば、上下に積み重ねられた食器のうちの最も下に位置する最下食器を保持する保持状態および該最下食器を下方へ放出する放出状態に変位可能な食器保持機構を、規制機構により、最下食器の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器の保持状態から放出状態への変位を許容するので、積み重ねられた食器を下から順次取り出して使用することが可能である。すなわち、上から順次積み重ねられた食器を下から順次取り出すことができるから、積み重ねられた上方の食器だけが使用頻度が高くなったり、積み重ねられた下方の食器の使用頻度が低くなることがなく、全ての食器の使用頻度が均等になるから各食器の寿命にばらつきが発生しない。また、全ての食器が繰り返し使用されるので、下側に積まれている食器に埃やゴミ等が付着し難く、使用前に再洗浄する必要もない。
【０００７】
請求項２に係る発明は、
前記食器保持機構は、
前記最下食器の側方に位置して水平軸回りに回転可能に配設され、複数の食器保持部が外周の周方向へ配列された第１食器保持体と、
前記最下食器を挟んで前記第１食器保持体と相対して位置して、水平軸回りに該第１食器保持体と反対に同期回転可能に配設され、複数の食器保持部が外周の周方向へ配列された第２食器保持体とを備えることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、食器保持機構が、最下食器を挟んで相対して配設された第１食器保持体および第２食器保持体を備えているので、これら第１食器保持体および第２食器保持体を同期回転させることで、積み重ねられた食器のうちの最下食器を適切に放出することができる。
【０００８】
請求項３に係る発明は、
前記規制機構は、
前記食器保持機構に連結された第１規制部と、
前記食器保持機構の前記保持状態および前記放出状態の夫々において、前記第１規制部に係脱可能に係止して該第１規制部の姿勢変位を規制する第２規制部と、
前記第２規制部に連係され、前記食器保持機構の前記保持状態において前記第１規制部と該第２規制部との係止を解除可能な操作部と、
前記第２規制部に連係され、前記食器保持機構の前記放出状態において前記第１規制部と該第２規制部との係止を解除可能な解除部とを備えることを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、操作部を操作することで第１規制部と第２規制部との係止が解除され、食器保持機構を最下食器の保持状態から放出状態に動作させ得るので、積み重ねられた食器のうちの最も下に位置する最下食器を操作部の操作だけで簡単かつ容易に取出すことが可能である。また、解除部により第１規制部と第２規制部との係止を解除することで、食器保持機構を放出状態から保持状態へ復帰させ得るので、積み見重ねられた食器の最も下に位置する食器を食器保持機構で自動的に保持させることが可能である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、
前記食器保持機構の下方に姿勢変位可能に配設され、前記最下食器の直下に位置して放出された該最下食器を受け入れて待機する待機位置および受け入れた該最下食器の取出しを可能とする取出し位置に姿勢変位自在な食器取出し部を備えることを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、食器保持機構から放出された最下食器が食器取出し部で受け止められるので、放出された該食器が破損することを好適に防止し得る。
【００１０】
請求項５に係る発明は、
前記食器保持機構の下方に姿勢変位可能に配設され、前記最下食器の直下に位置して放出された該最下食器を受け入れて待機する待機位置および受け入れた該最下食器の取出しを可能とする取出し位置に姿勢変位自在な食器取出し部と、
前記食器取出し部に設けられ、該食器取出し部の前記待機位置において前記解除部を前記第１規制部と該第２規制部との係止が解除するよう動作させる当接部とを備えることを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、食器保持機構から放出された最下食器が食器取出し部で受け止められるので、放出された該食器が破損することを好適に防止し得る。また、食器取出し部が待機位置に姿勢変位する際に第１規制部と第２規制部との係止が解除するので、食器保持機構において次の食器を最下食器として好適に保持させることができ、食器の取出し作業の簡易化を図り得る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る食器ディスペンサによれば、積み重ねられた食器を下から順次取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例の食器ディスペンサの食器保持機構、食器取出し部および規制機構を概略的に示す左側断面図である。
【図２】実施例の食器ディスペンサの食器保持機構、食器取出し部および規制機構を概略的に示す正面図である。
【図３】実施例の食器ディスペンサの食器保持機構、食器取出し部および規制機構を概略的に示す背面図である。
【図４】実施例の食器ディスペンサの全体構成を概略的に示す正面図である。
【図５】食器保持部の食器保持機構における食器保持体を、食器を保持した状態で示す概略斜視図である。
【図６】規制機構の構成を示す説明図であって、食器保持機構を食器の保持状態に停止させた状態を示している。
【図７】規制機構の構成を示す説明図であって、食器保持機構を食器のフリー状態とした状態を示している。
【図８】規制機構の構成を示す説明図であって、食器保持機構を食器の放出状態に停止させた状態を示している。
【図９】実施例の食器ディスペンサの動作図であって、(ａ)は、最下食器の保持状態において取出しレバーを操作した状態を示し、(ｂ)は、最下食器が食器取出し部に受け止められると共に、食器保持機構が放出状態となった状態を示している。
【図１０】実施例の食器ディスペンサの動作図であって、(ａ)は、食器取出し部が取出し位置へ変位すると共に、規制機構により食器保持機構が放出状態にロックされて次の食器が食器保持体に到来することを示し、(ｂ)は、食器取出し部が解除バーに当接した状態を示している。
【図１１】実施例の食器ディスペンサの動作図であって、食器取出し部が解除バーを押し上げてロックが解除されて、食器保持機構が再び保持状態となって次の食器を最下食器として保持している状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係る食器ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお実施例では、図４において、食器が積み重ねられる方向を食器ディスペンサの上下方向、食器が取り出される方向を食器ディスペンサの前側とし、前側から見た正面左側を食器ディスペンサの左側、正面右側を食器ディスペンサの右側とする。なお実施例では、図１に示すように、上に開口して上縁部外径が最も大きく、底部に向かうにつれて徐々に小さくなる所謂すり鉢形状をなす食器を例示するが、積み重ね可能でかつ外面に食器保持機構の食器保持体により保持可能な部分を有するものであれば、食器の形状はこれに限定されない。
【実施例】
【００１４】
図４は、実施例の食器ディスペンサＭを、積み重ねた食器Ｄを保持した状態で示す正面図である。実施例の食器ディスペンサＭは、食器棚や調理テーブル等に載置されるフレーム１０と、このフレーム１０の上部に配設された食器保持機構３０と、該フレーム１０内において食器保持機構３０の下側に配設された食器取出し部４５とを備えている。食器Ｄは食器保持機構３０に対して上方から順次載置され、積み重ねられた食器Ｄは、下から１つずつ食器取出し部４５へ放出されて、該食器取出し部４５から取出し得るようになっている。
【００１５】
フレーム１０は、図１〜図３に示すように、左右に離間して相対する１対の左縦壁部１１および右縦壁部１２と、両縦壁部１１,１２の上端間に水平に配設された上壁部１３と、両縦壁部１１,１２の前端間に垂直に配設された前壁部２９とを備えており、正面から見て倒伏コ字型を呈している。左縦壁部１１および右縦壁部１２には、食器保持機構３０における第１回転軸３３の軸方向端部を支持する第１軸受部材１４と、該食器保持機構３０における第２回転軸３４の軸方向端部を支持する第２軸受部材１５と、食器取出し部４５を支持する支持軸２１の軸方向端部を支持する第３軸受部材１６とが設けられている。右縦壁部１２には、食器保持機構３０における第１中間ギア３７を支持する第１支軸１７および第２中間ギア３８を支持する第２支軸１８が配設されている。また、右縦壁部１２の前側上部には、規制機構５０が配設されている。上壁部１３には、積み重ねられた食器Ｄを通過を許容する円形の開口部１９が形成されていると共に、該開口部１９の周囲には、４本の棒状の食器ガイド２０が垂直に立設され、積み重ねられた食器Ｄを側方から支持するようになっている。
【００１６】
食器保持機構３０は、図１〜図３および図５に示すように、積み重ねられた食器Ｄのうちの最も下に位置する食器(以降「最下食器Ｄ１」という)を保持する保持状態と、該最下食器Ｄ１を下方へ放出する放出状態とに変位可能に構成されている。すなわち食器保持機構３０は、最下食器Ｄ１の前側に位置して水平軸回りに回転可能に配設された第１食器保持体３１と、前記最下食器Ｄ１を挟んで前記第１食器保持体３１と相対するよう該最下食器Ｄ１の後側に位置して、水平軸回りに回転可能に配設された第２食器保持体３２とを備えている。第１食器保持体３１は、前記左縦壁部１１および右縦壁部１２に配設された第１軸受部材１４,１４に両端が支持されてフレーム１０の前側上部に左右水平に配設された第１回転軸３３が、該第１食器保持体３１の軸方向に貫通することで該第１回転軸３３に回転不能に固定され、第２食器保持体３２は、前記左縦壁部１１および右縦壁部１２に配設された第２軸受部材１５,１５に両端が支持されてフレーム１０の後側上部に左右水平に配設された第２回転軸３４が、該第２食器保持体３２の軸方向に貫通することで該第２回転軸３４に回転不能に固定されている。なお、第１回転軸３３および第２回転軸３４は短手方向での断面形状が六角形をなしており、第１食器保持体３１および第２食器保持体３２は、各々が配設された第１回転軸３３および第２回転軸３４に対して好適に回り止めが図られている。
【００１７】
前記第１回転軸３３の右縦壁部１２側の端部には平歯車状の第１ギア３５が配設され、前記第２回転軸３４の右縦壁部１２側の端部には、平歯車状で前記第１ギア３５と同径・同一歯数の第２ギア３６が配設されている。右縦壁部１２に配設した第１支軸１７には、前記第１ギア３５と噛合する平歯車状の第１中間ギア３７が回転自在に配設されると共に、右縦壁部１２に配設した第２支軸１８には、平歯車状で前記第１中間ギア３７と同径・同一歯数の第２中間ギア３８が、該第１中間ギア３７および前記第２ギア３６に夫々噛合した状態で配設されている。従って、第１回転軸３３に配設した第１食器保持体３１と第２回転軸３４に配設した第２食器保持体３２とは、前後に離間することで食器Ｄの保持空間を確保した状態で配置され、第１食器保持体３１は前方へ回転すると共に第２食器保持体３２は反対の後方へ同期回転可能となっている。なお右縦面部１２には、図１〜図３に示すように、第２中間ギア３８に噛合する第１ロータリーダンパ３９が設けられている。この第１ロータリーダンパ３９は、一方向への回転軸の回転時には抵抗が発生すると共に他方向への該回転軸の回転時にはフリー回転となり、前記食器保持機構３０が最下食器Ｄ１の保持状態から放出状態への姿勢変位時には抵抗が発生するように配設されている。従って食器保持機構３０は、保持状態から放出状態へ低速で変位して最下食器Ｄ１をゆっくりと放出する。
【００１８】
第１食器保持体３１および第２食器保持体３２は、同一形状に形成されたもので、左右方向に長い略円柱状で、左右の両端部が最も太く左右中央部が最も細い小鼓型に形成されたブロック体であり、特に食器Ｄとの接触時に滑り難いシリコンゴム等を材質とする。そして、第１食器保持体３１および第２食器保持体３２の外周面には、軸方向(左右方向)に凹湾曲状に延在する食器保持部４０が、周方向へ所要間隔(実施例では６０度)毎に複数個(実施例では６個)設けられている。凹湾曲状をなす前記各食器保持部４０は、食器Ｄにおける上開口縁部の外形形状に合致するようになっている。第１食器保持体３１および第２食器保持体３２は、後述する規制機構５０により、互いの食器保持部４０を相対させ、積み重ねられた食器Ｄのうちの最下食器Ｄ１を保持する保持状態と、適宜回転して該最下食器Ｄ１を下方へ放出する放出状態とに回転して変位する。
【００１９】
食器取出し部４５は、図１〜図３および図９に示すように、食器保持機構３０から下方へ放出される前記最下食器Ｄ１を受け入れ可能に上方へ開口したバケット状の食器受部４６と、この食器受部４６の後側に左右水平に延在するように設けられて、前記支持軸２１の挿通を許容する円筒状の支持筒部４７とを備えている。食器取出し部４５は、支持筒部４７に貫通させた前記支持軸２１を、フレーム１０の左縦壁部１１および右縦壁部１２に配設した前記第３軸受部材１６,１６に支持することで、左右水平に支持された該支持軸２１に枢支された状態でフレーム１０に取付けられている。そして食器取出し部４５は、食器受部４６が水平前方へ延出し、最下食器Ｄ１の直下に位置して放出された該最下食器Ｄ１を受け入れ可能な待機位置(図１〜図３参照)と、食器受部４６が前下がり(例えば水平に対して４５度程度)に傾斜し、該食器受部４６に受け入れた該最下食器Ｄ１の取出しを可能とする取出し位置(図１０参照)とに姿勢変位可能となっている。なお、前記食器受部４６には、図９等に示すように、温度調整手段としてのヒータ４８が配設されており、該食器受部４６に受け入れた食器Ｄを温め得るようになっている。
【００２０】
前記支持軸２１には、図１〜図３に示すように、フレーム１０および食器取出し部４５に夫々アーム部が係止された捻りバネ２２が、常には食器取出し部４５を取出し位置側から待機位置側へ付勢した状態で配設されている。この捻りバネ２２の付勢力は、食器受部４６に食器Ｄが受け入れられていない場合に、食器取出し部４５を待機位置に上昇させて該待機位置に保持すると共に、食器受部４６に食器Ｄが受け入れられている場合に、食器取出し部４５を取出し位置に降下して該取出し位置に保持するのを許容する強さに設定されている。
【００２１】
また前記支持軸２１は、図３に示すように、該支持軸２１に固定した作動ギア２４により、フレーム１０に固定した第２ロータリーダンパ２３と連係している。この第２ロータリーダンパ２３は、一方向への回転軸の回転時には抵抗が発生すると共に他方向への該回転軸の回転時にはフリー回転となるようになっており、前記食器取出し部４５の待機位置から取出し位置への姿勢変位に対しては抵抗が発生し、該食器取出し部４５の取出し位置から待機位置への姿勢変位に対してはフリー回転するように取付けられている。従って食器取出し部４５は、食器Ｄを受け入れた食器受部４６は待機位置から取出し位置へゆっくり姿勢変位し、取出し位置から待機位置へは前記捻りバネ２２の付勢力により抵抗なく姿勢変位する。
【００２２】
規制機構５０は、図１〜図３および図６〜図８に示すように、前記食器保持機構３０を、最下食器Ｄ１の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器Ｄ１の保持状態から放出状態への変位および放出状態から保持状態への復帰を許容するものである。この規制機構５０は、食器保持機構３０に連結された歯車部材(第１規制部)５１と、食器保持機構３０の保持状態および放出状態の夫々において歯車部材５１に係脱可能に係止して、該歯車部材５１の姿勢変位を規制する係止部材(第２規制部)５２とを備えている。また規制機構５０は、係止部材５２に連係されて、食器保持機構３０の最下食器Ｄ１の保持状態において歯車部材５１と該係止部材５２との係止を解除可能な取出しレバー(操作部)５３と、係止部材５２に連係されて、食器保持機構３０の最下食器Ｄ１の放出状態において歯車部材５１と該係止部材５２との係止を解除可能な解除部５４とを備えている。
【００２３】
歯車部材５１は、前記第１回転軸３３の右端側において前記第１ギア３５に隣接した部位で、第１回転軸３３に外装されて貫通した該第１回転軸３３に回転不能に固定されており、前記第１食器保持体３１と同方向へ同期回転するようになっている。この歯車部材５１は、端面形状が略六角形をなす板状部材であって、外周の各突角部には、径方向外方へ突出した爪部５５が一体的に形成されている。各爪部５５は、第１食器保持体３１と同じ方向に回転する歯車部材５１の回転方向前方を指向する係止面５５Ａが設けられている。すなわち係止面５５Ａは、第１回転軸３３の真上に到来した状態においては食器ディスペンサＭの後側を指向すると共に、該第１回転軸３３の後方においては食器ディスペンサＭの下側を指向する。
【００２４】
係止部材５２は、図６〜図８に示すように、右縦壁部１２において前記第１回転軸３３を支持する第１軸受部材１４の後上方に水平に設けた第１支持ピン２５に揺動自在に配設され、該第１支持ピン２５が貫通する支持孔５９が設けられた支点部５６で略９０度に曲がった略Ｌ字形を呈する板状部材である。係止部材５２は、支点部５６から前方へ略水平に延出する第１アーム部５７と、該支点部５６から略垂直下方へ延出する第２アーム部５８とを備え、第１アーム部５７の先端側が上下方向(第２アーム部５８の先端側が前後方向)へ変位するよう前記第１支持ピン２５に揺動自在に配設されている。すなわち係止部材５２は、第１アーム部５７が水平前方へ延出すると共に第２アーム部５８が垂直に延出する第１係止姿勢(図６参照)と、図７において反時計方向へ揺動して第１アーム部５７が前上がり状に延出すると共に第２アーム部５８が前下がり状に延出する第２係止姿勢(図７、図８参照)との間で揺動可能となっている。第１アーム部５７の前後中間部分には、取出しレバー５３との係合に供される連結孔６０が、前後に延在すると共に厚み方向に貫通した長孔状に形成されている。また、第２アーム部５８の後端における上下中間部分には、解除部５４のストッパ７０が上方から係脱可能に係止する被係止部６１が、上方を指向する段状に形成されている。更に、第２アーム部５８の後端における被係止部６１の上方には、上に行くにつれて前方へ変位する傾斜部６２が設けられている。
【００２５】
前記係止部材５２には、前記第１アーム部５７の先端部に、下方へ突出すると共に前側を指向する第１係止爪部６３が一体に形成されている。この第１係止爪部６３は、係止部材５２の前記第１係止姿勢(図６参照)において、前記歯車部材５１の爪部５５の係止面５５Ａに後側から当接する第１係止面６３Ａを備えている。また係止部材５２は、前記第２アーム部５８の先端部に、前側へ突出すると共に上方を指向する第２係止爪部６４が一体に形成されている。この第２係止爪部６４は、係止部材５２の前記第２係止姿勢において(図８参照)、前記歯車部材５１の爪部５５の係止面５５Ａに下方から当接する第２係止面６４Ａを備えている。
【００２６】
取出しレバー５３は、図６〜図８に示すように、前記係止部材５２を前記第１係止姿勢から第２係止姿勢へ姿勢変位させて、該係止部材５２と前記歯車部材５１との係止を解除させ、食器保持機構３０で保持されていた最下食器Ｄ１を前記食器取出し部４５に向けて放出させるきっかけを発現する部材である。この取出しレバー５３は、前後方向に延在する棒状部材であり、前後方向の中間部分には、前記第１回転軸３３の上方において左縦壁部１１と右縦壁部１２との間に水平に架設されたシャフト２６に係合する支持孔６５が設けられている。そして取出しレバー５３は、支持孔６５から前側部分が、前記前壁部２９から前方へ延出して手で把持し得る把持部６６となっており、該支持孔６５から後側部分が作用部６７となっている。作用部６７の後端部には、前記係止部材５２の連結孔６０に遊嵌状態で挿通される連結ピン６８が設けられている。これにより、取出しレバー５３が水平となっている非操作状態においては、係止部材５２が前記第１係止姿勢に保持され(図６参照)、把持部６６が下方へ変位して取出しレバー５３が前下がりとなった操作状態においては、係止部材５２が前記第２係止姿勢に保持される(図７、図８参照)。
【００２７】
解除部５４は、図６〜図８に示すように、前記係止部材５２における第２アーム部５８の後方において右縦壁部１２に配設されたストッパ７０と、該ストッパ７０を揺動変位させる解除バー７１とを備えている。ストッパ７０は、右縦壁部１２に配設した第２支持ピン２７に揺動自在に配設されて前方へ延出したフラップ状部材であり、前端に係止端７３が設けられた係止部７２と、該係止部７２の後側に設けられて前記第２支持ピン２７が挿通する支持孔が設けられた支持部７４とから構成されている。また、係止部７２の前端側には、前記解除バー７１の挿通を許容する貫通孔７５が形成されている。従ってストッパ７０は、前記第２支持ピン２７を中心として係止部７２が揺動変位することで、係止端７３が昇降移動するようになっている。
【００２８】
解除バー７１は、図６〜図８に示すように、右縦壁部１２に設けた略Ｌ形に形成されたステー２８に垂直に設けた支持筒部２８Ａに貫通支持され、垂直姿勢で昇降移動が可能に配設されている。そして解除バー７１は、前記食器取出し部４５の食器受部４６における右前側に延出形成された当接部４９の上面に、該解除バー７１の下端７１Ａが当接する関係となっている。すなわち解除バー７１は、食器取出し部４５が取出し位置から待機位置へ姿勢変位する際に該待機位置へ到来する直前において前記当接部４９と当接し、該食器取出し部４５の待機位置への姿勢変位に追従して押し上げられる。また解除バー７１は、上下方向の中間部分に、前記ストッパ７０の貫通孔７５の開口サイズより大きく形成された突起７６が設けられている。従って解除バー７１は、前記突起７６がストッパ７０の下側に位置した状態で該ストッパ７０の貫通孔７５に貫通した状態に配設されており、該解除バー７１が上昇することで突起７６がストッパ７０に当接し、該ストッパ７０を上方へ押し上げ得るように構成されている。
【００２９】
このような解除部５４は、前記係止部材５２の第１係止姿勢において、ストッパ７０の係止端７３が該係止部材５２の第２アーム部５８における傾斜部６２に位置するようになっており、該係止部材５２が第１係止姿勢から第２係止姿勢に姿勢変位する際には、ストッパ７０の係止端７３が前記傾斜部６２に当接しながら該係止部材５２の姿勢変位を許容する(図６参照)。そして解除部５４は、係止部材５２が第２係止姿勢へ姿勢変位した際に、ストッパ７０の係止端７３が該係止部材５２の前記被係止部６１に係止するようになり、係止部材５２が第２係止姿勢から第１係止姿勢へ姿勢変位するのを規制して、該係止部材５２を該第２係止姿勢に保持する(図７、図８参照)。一方、解除部５４は、ストッパ７０が係止部材５２を第２係止姿勢に保持している状態において、前記食器取出し部４５の当接部４９との当接により解除バー７１が上昇した場合には、該解除バー７１の突起７６がストッパ７０を上方へ押し上げることで、該ストッパ７０の係止端７３と係止部材５２の被係止部６１との係止を解除し、該係止部材５２が第２係止姿勢から第１係止姿勢へ姿勢変位することを許容する(図６参照)。
【００３０】
(実施例の作用)
次に、前述のように構成された実施例の食器ディスペンサＭの作用につき、図９〜図１１を引用して説明する。
【００３１】
先ず、図９(ａ)に示すように、取出しレバー５３の非操作状態では、係止部材５２が第１係止姿勢となって該係止部材５２の第１係止爪部６３と歯車部材５１の爪部５５とが第１回転軸３３の上方で係止することで、該第１回転軸３３の後方側への回転が規制される。これにより、食器保持機構３０の第１食器保持体３１および第２食器保持体３２が保持状態にロックされ、積み上げられた食器Ｄにおける最下食器Ｄ１が保持される。また、食器取出し部４５は、待機位置に保持されて、食器受部４６が最下食器Ｄ１の真下に位置している。
【００３２】
図９(ａ)の状態から、取出しレバー５３の把持部６６を下方へ押下げて該取出しレバー５３を操作状態に姿勢変位させると、図９(ｂ)に示すように、取出しレバー５３の姿勢変位に連動して係止部材５２が第１係止姿勢から第２係止姿勢へ姿勢変位し、係止部材５２の第１係止爪部６３と歯車部材５１の爪部５５との係止が解除されて、食器保持機構３０に対するロックが解除される。これにより食器保持機構３０の第１食器保持体３１および第２食器保持体３２は、フリー状態となった該第１食器保持体３１が後回りに回転すると共に該第２食器保持体３２が前回りに同期回転し、食器保持部４０,４０で保持していた最下食器Ｄ１を、待機位置に保持されている食器取出し部４５の食器受部４６に向けて放出する。そして、図７および図８に示したように、最下食器Ｄ１を下方へ放出すると同時に、第２係止姿勢に姿勢変位した係止部材５２の第２係止爪部６４と歯車部材５１の爪部５５とが第１回転軸３３の後方で係止し、歯車部材５１が再びロックされる。これにより、食器保持機構３０の第１食器保持体３１および第２食器保持体３２が放出状態に保持され、これら第１食器保持体３１および第２食器保持体３２の上縁には次の食器Ｄが載置された状態となる。
【００３３】
食器取出し部４５の食器受部４６に最下食器Ｄ１が受け入れられると、該食器取出し部４５は、図１０(ａ)に示すように、該食器Ｄの重さにより待機位置から取出し位置に向けて姿勢変位する。この際に、食器取出し部４５の解除バー７１に対する押し上げが解除され、該解除バー７１が下方へ移動してストッパ７０が下方へ変位するので、該ストッパ７０の係止端７３が該係止部材５２の被係止部６１に係止して該係止部材５２が第２係止姿勢に保持される。これにより、係止部材５２が第２係止姿勢から第１係止姿勢に変位することが規制されるので、食器取出し部４５の姿勢変位中に食器保持機構３０が誤作動することが防止される。なお、食器受部４６がヒータ４８により加熱されているので、該食器受部４６に受け入れられた食器Ｄが温められる。
【００３４】
食器取出し部４５は、取出し位置において食器Ｄが取り出されると、再び取出し位置から待機位置に向けて姿勢変位する。この姿勢変位時に、食器取出し部４５が待機位置に戻る直前において、図１０(ｂ)に示すように、食器受部４６に設けた前記当接部４９が、降下していた解除バー７１の下端７１Ａに当接する。そして、当接部４９が解除バー７１の下端７１Ａに当接した状態で食器取出し部４５が待機位置へ移動する際に、食器受部４６に設けた当接部４９が解除バー７１を押し上げるから、これに連動してストッパ７０が上方へ変位し、該ストッパ７０の係止端７３と係止部材５２の被係止部６１との係止が解除される。これにより、図１１に示すように、係止部材５２が第２係止姿勢から第１係止姿勢に向けて姿勢変位するようになり、この姿勢変位中に第２係止爪部６４と爪部５５との係止が解除されて、歯車部材５１のロックが瞬間的に解除される。従って、食器保持機構３０の第１食器保持体３１が後回りに回転すると共に第２食器保持体３２が前回りに回転することが許容され、これら第１食器保持体３１および第２食器保持体３２は、次の食器保持部４０,４０で次の最下食器Ｄ１を再び保持するようになる。そして、食器保持機構３０が再び最下食器Ｄ１の保持状態となると同時に、第１係止姿勢に姿勢変位した係止部材５２の第１係止爪部６３と歯車部材５１の次の爪部５５とが第１回転軸３３の上方で係止し、歯車部材５１がロックされることで食器保持機構３０は最下食器Ｄ１の保持状態となる。
【００３５】
従って、実施例の食器ディスペンサＭによれば、積み重ねられた食器Ｄのうちの最も下に位置する最下食器Ｄ１を保持する保持状態と、該最下食器Ｄ１を下方へ放出する放出状態とに変位可能な食器保持機構３０を、規制機構５０により、最下食器Ｄ１の保持状態および放出状態の夫々に停止保持し得ると共に、該最下食器Ｄ１の保持状態から放出状態への変位を許容するよう構成したことにより、積み重ねられた食器Ｄを下から順次取り出して使用することが可能である。従って、上から順次積み重ねられた食器Ｄを下から順次取り出すことができるから、積み重ねられた上方の食器Ｄだけが使用頻度が高くなったり、積み重ねられた下方の食器Ｄの使用頻度が低くなることがなく、全ての食器Ｄの使用頻度が均等になるから各食器Ｄの寿命にばらつきが発生しない。また、全ての食器Ｄが繰り返し使用されるので、下側に積まれている食器Ｄに埃やゴミ等が付着し難く、使用前に再洗浄する必要もない。
【００３６】
そして、実施例の食器ディスペンサＭでは、食器保持機構３０が最下食器Ｄ１を挟んで相対して配設された第１食器保持体３１および第２食器保持体３２を備えているので、これら第１食器保持体３１および第２食器保持体３２を同期回転させることで、積み重ねられた食器Ｄのうちの最下食器Ｄ１を適切に放出することができる。また、放出された最下食器Ｄ１を受け止める食器取出し部４５を備えているので、食器保持機構３０から放出された食器Ｄが該食器取出し部４５の食器受部４６で適切に受け止められ、食器Ｄが破損することを防止し得る。しかも、食器取出し部４５の食器受部４６にヒータ４８を備えているので、該食器取出し部４５から取出される食器Ｄが適切な温度に温められており、該食器Ｄに盛り付けられる食品が冷め難くなる。
【００３７】
更に、実施例の食器ディスペンサＭでは、取出しレバー５３を操作することで、食器保持機構３０の作動により積み重ねられた食器Ｄのうちの最下食器Ｄ１を１つだけ取出すことができ、該取出しレバー５３の操作だけで食器Ｄの取出しを簡易かつ確実に行なうことができる。また、食器取出し部４５に当接部４９を設けて、該食器取出し部４５が待機位置に姿勢変位する際に該当接部４９を解除バー７１の下端７１Ａに当接するよう構成したので、該食器取出し部４５が待機位置へ姿勢変位するに際して係止部材５２と歯車部材５１との係止かせ解除され、積み重ねられた食器Ｄの最も下に位置する次の食器Ｄを下側食器Ｄ１として食器保持機構３０へ自動的に保持させることができる。
【００３８】
なお、実施例の食器ディスペンサＭでは、食器保持機構３０の第１食器保持体３１および第２食器保持体３２の配設間隔を調整することで、様々なサイズの食器Ｄの保持が可能であり、第１食器保持体３１および第２食器保持体３２の各食器保持部４０の形状を変更することで様々な形状の食器Ｄの保持が可能である。
【００３９】
(変更例)
（１）実施例では、食器保持機構の第１食器保持体および第２食器保持体が回動式を例示したが、第１食器保持体および第２食器保持体は、最下食器を挟んで相対して配設されて、互いにスライド変位または旋回変位しながら近接・離間するタイプであってもよい。
（２）食器保持機構の第１食器保持体および第２食器保持体は、食器保持部が６個に限定されるものではなく、５個以下または７個以上であってもよい。
（３）食器保持機構の第１食器保持体および第２食器保持体は、ギアにより連係されるものに限らず、チェンやタイミングベルト等で連係されるものであってもよい。
（４）規制機構は、食器保持機構の第１食器保持体および第２食器保持体を最下食器の保持状態および放出状態の両状態で停止保持し得るものであれば、実施例の回動式に限定されず、スライド式等であってもよい。
（５）食器保持機構は、モータやアクチュエータ等の動力により作動するものであってもよい。
（６）食器保持機構の第１食器保持体および第２食器保持体は、チェンおよびスプロケット形態や、タイミングベルトおよびベルト車形態等であってもよい。
（７）食器取出し部に配設された温度調整手段は、ヒータに限定されず、食器を冷却するクーラーであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
２１ 食器保持部，３０ 食器保持機構，３１ 第１食器保持体，３２ 第２食器保持体，
４５ 食器取出し部，４９ 当接部，５０ 規制機構，５１ 歯車部材(第１規制部)，
５２ 係止部材(第２規制部)，５３ 取出しレバー(操作部)，５４ 解除部，Ｄ 食器，
Ｄ１ 最下食器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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