(57)【要約】【課題】ウォータポンプの不具合を防止することが可能なエア抜き装置を提供する。【解決手段】エア抜き装置１００は、リザーバタンク１０と、ウォータポンプ２０と、リザーバタンク１０からウォータポンプ２０の間に設けられてウォータポンプ２０に冷却液９０を圧送することでウォータポンプ２０のエアを排出することが可能なエア排出装置３００と、ウォータポンプ２０の上流側に設けられてエア排出装置３００からウォータポンプ２０への冷却液の流れを許容するワンウエイバルブ２００とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却液を貯留することが可能なリザーバタンクと、
前記リザーバタンクに接続されて冷却液を冷却経路に循環させるウォータポンプと、
前記リザーバタンクまたは前記リザーバタンクから前記ウォータポンプの間に設けられて前記ウォータポンプに冷却液を圧送することで前記ウォータポンプ内のエアを排出することが可能なエア排出装置と、
前記ウォータポンプの上流側に設けられて前記エア排出装置から前記ウォータポンプへの冷却液の流れを許容するワンウエイバルブとを備えた、エア抜き装置。
【請求項２】
前記エア排出装置は前記リザーバタンクと前記ウォータポンプとの間に設けられた手動ポンプであり、前記ワンウエイバルブは、前記ウォータポンプと前記手動ポンプとの間に設けられる第一部分と、前記手動ポンプと前記リザーバタンクとの間に設けられる第二部分とを含む、請求項１に記載のエア抜き装置。
【請求項３】
前記エア排出装置は前記リザーバタンク内に設けられ、前記ワンウエイバルブは前記エア排出装置と前記ウォータポンプとの間に設けられる、請求項１に記載のエア抜き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エア抜き装置に関し、より特定的には、車両の一部分を冷却する冷却液の循環経路のエア抜き装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エア抜き装置は、たとえば特開２００５−５７９５３号公報（特許文献１）、特開２００７−３０６０５３号公報（特許文献２）、特開２００７−２５３６９１号公報（特許文献３）および実開平６−６０７７６号公報（特許文献４）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５７９５３号公報
【特許文献２】特開２００７−３０６０５３号公報
【特許文献３】特開２００７−２５３６９１号公報
【特許文献４】実開平６−６０７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、ハイブリッドＥＣＵと補機バッテリとの電気的な接続の状態が非接続状態とされた履歴があるか否かを判別するステップと、電気的な接続の状態が非接続状態とされた履歴がある場合、非接続フラグをセットするステップと、非接続フラグがセットされている場合、ウォータポンプを作動させるステップとを含む。
【０００５】
特許文献２では、放熱板を通ってＣＣＤに冷却液が循環供給されるように配管が配設され、配管中の冷却液は、手動式ポンプによって送られ、手動式ポンプは、筐体の上面に配置されたポンプ手押しボタンをユーザが押圧操作して、シリンダ内のピストンを往復運動させることにより冷却液が送られる構成が開示されている。
【０００６】
特許文献３では、冷却装置は、連動ウォータポンプにより冷却液が順次循環されるハイブリッド用ラジエータ、リザーバタンク、ＰＣＵおよびモータジェネレータウォータジャケットから構成され、モータジェネレータウォータジャケットの内部には、上下方向に蛇行を繰返す冷却水管路が形成され、モータジェネレータジャケットよりも鉛直上方の位置にドレーンパイプが設けられる構成が開示されている。
【０００７】
特許文献４では、切換ハンドル付リリーフ弁とドレーン回路パイプからなる戻り回路の少なくとも排出口を覆うようなパイプで構成され、調圧用の液体に混入する気泡の横方向への分散を防止するためのカバーを設けたハンドポンプの回路構造が開示されている。
【０００８】
従来の技術では、たとえば特許文献１では循環流路内に残存したエアを取り除くために、電動ウォータポンプを作動する必要があり、ウォータポンプの不具合が発生する可能性があった。
【０００９】
そこで、この発明は上述のような問題点を解決するためになされたものであり、ウォータポンプの不具合を防止することが可能なエア抜き装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に従ったエア抜き装置は、冷却液を貯留することが可能なリザーバタンクと、リザーバタンクに接続されて冷却液を冷却経路に循環させるウォータポンプと、リザーバタンクまたはリザーバタンクからウォータポンプの間に設けられてウォータポンプに冷却液を圧送することでウォータポンプ内のエアを排出することが可能なエア排出装置と、ウォータポンプの上流側に設けられてエア排出装置からウォータポンプへの冷却液の流れを許容するワンウエイバルブとを備える。
【００１１】
このように構成されたエア抜き装置では、エア排出手段およびワンウエイバルブが設けられているため、ウォータポンプ駆動前にエア排出手段が駆動することによってウォータポンプ内のエアを排出することができる。その結果、ウォータポンプの不具合を防止することができる。
【００１２】
好ましくは、エア排出装置はリザーバタンクとウォータポンプとの間に設けられた手動ポンプであり、ワンウエイバルブは、ウォータポンプと手動ポンプとの間に設けられる第一部分と、手動ポンプとリザーバタンクとの間に設けられる第二部分とを含む。
【００１３】
好ましくは、エア排出装置はリザーバタンク内に設けられ、ワンウエイバルブはエア排出装置とウォータポンプとの間に設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態１に従ったエア抜き装置を有する冷却液の循環装置の模式図である。
【図２】図１中で示す配管１１０部分に設けられたエア抜き装置を詳細に示す断面図である。
【図３】この発明の実施の形態２に従ったエア抜き装置を有する冷却液の循環装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施の形態では同一または相当する部分については同一の参照符号を付し、その説明については繰返さない。また、各実施の形態を組合せることも可能である。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１に従ったエア抜き装置を有する冷却液の循環装置の模式図である。図１を参照して、冷却液の循環装置１は、冷却液を貯留するリザーバタンク１０と、リザーバタンク１０に溜められた冷却液を循環させるウォータポンプ２０と、ウォータポンプから冷却液が供給されて冷却液により冷却されるモータジェネレータ３０と、加熱された冷却液を冷却するためのラジエータ４０を通過した冷却液により冷却されるパワーコントロールユニット５０とを備える。
【００１７】
リザーバタンク１０は冷却液を溜めるタンクであり、冷却液が不足するとリザーバタンク１０に冷却液が補充される。
【００１８】
リザーバタンク１０とウォータポンプ２０とは配管１１０により接続されている。ウォータポンプ２０は電動で駆動する。なお、ウォータポンプ２０は電動で駆動するものに限られず、エンジンの出力軸に接続されてエンジンが駆動すると自動的にウォータポンプ２０が駆動する構成としてもよい。
【００１９】
ウォータポンプ２０とモータジェネレータ３０とは配管１２０により接続される。モータジェネレータ３０はモータ、またはジェネレータとして駆動する回転電機である。なお、モータジェネレータ３０は、モータおよびジェネレータのいずれか一方の働きをするだけでなく、ある時にはモータとして機能し別のときにはジェネレータとして機能してもよい。
【００２０】
またこの例では、１つのモータジェネレータ３０のみが示されているが複数のモータジェネレータが冷却液により冷却されてもよい。
【００２１】
モータジェネレータ３０とラジエータ４０とは配管１３０により接続されている。ラジエータ４０は、アルミニウムまたは銅などの熱伝導率の高いチューブを有し、このチューブ内を冷却液が流れ、このチューブに走行風が当てられることで冷却液が冷却される。
【００２２】
ラジエータ４０とパワーコントロールユニット５０とは配管１４０により接続されている。パワーコントロールユニット５０は、インバータ、コンバータおよびコンデンサなどの発熱素子を有する装置であり、素子の発熱は冷却液により冷却される。
【００２３】
パワーコントロールユニット５０とリザーバタンク１０とは配管１５０により接続されている。
【００２４】
図２は、図１中で示す配管１１０部分に設けられたエア抜き装置を詳細に示す断面図である。図２を参照して、配管１１０には、エア排出装置３００が接続されている。エア排出装置３００の側面は蛇腹状であるため、矢印３０１，３０２で示す方向に往復移動することが可能である。配管１１０にはワンウエイバルブ２００が設けられている。すなわち、実施の形態１に従ったエア抜き装置１００は、冷却液９０を貯留することが可能なリザーバタンク１０と、リザーバタンク１０に接続されて冷却液９０を冷却経路に循環させるウォータポンプ２０と、リザーバタンク１０からウォータポンプ２０の間に設けられてウォータポンプ２０に冷却液９０を圧送することでウォータポンプ２０内のエアを排出することが可能なエア排出装置３００と、ウォータポンプ２０の上流側に設けられてエア排出装置３００からウォータポンプ２０への冷却液の流れを許容するワンウエイバルブ２００とを備える。エア排出装置３００はリザーバタンク１０とウォータポンプ２０との間に設けられた手動ポンプであり、ワンウエイバルブ２００は、ウォータポンプ２０と手動ポンプとの間に設けられる第一部分２２０と、手動ポンプとリザーバタンク１０との間に設けられる第二部分２１０とを含む。
【００２５】
このように構成されたエア抜き装置１００では、エア排出装置３００を作動させるとワンウエイバルブ２００により冷却液９０（ロングライフクーラント）はウォータポンプ２０側にのみ圧送され、循環経路内に残留しているエアがリザーバタンク１０の空気室へ排出される。この操作を繰返し行なうことで、電動のウォータポンプ２０を作動させることなくエアの排出と冷却液９０の交換作業ができる。
【００２６】
すなわち、冷却液を交換し、新たな冷却液をリザーバタンク１０に入れた場合であっても、ウォータポンプ２０内は完全に冷却液９０で満たされることがない。この場合、ウォータポンプ２０を駆動させると冷却液９０が存在しない状態でウォータポンプ２０が駆動するため潤滑不良が生じる可能性がある。このような場合においてウォータポンプ２０を駆動させる前にエア排出装置３００を用いてウォータポンプ２０内のエアを排出することで、ウォータポンプ２０の不具合を抑制することができる。
【００２７】
（実施の形態２）
図３は、この発明の実施の形態２に従ったエア抜き装置を有する冷却液の循環装置の模式図である。図３を参照して、実施の形態２に従ったエア抜き装置１００は、リザーバタンク１０に設けられる。ワンウエイバルブ４４０はエア排出装置４００とウォータポンプ２０との間に設けられる。実施の形態２では、手動で駆動可能なエア排出装置４００は、リザーバタンク１０内に設けられたスリーブ４２０と、スリーブ４２０に嵌まり合うピストン４１０と、ピストン４１０を押圧するコイルバネ４３０とを有する。スリーブ４２０側面には穴４５０が設けられて穴４５０からリザーバタンク１０内の冷却液を取り入れることが可能である。ピストン４１０は矢印４０１，４０２で示す方向に上下運動することが可能である。
【００２８】
このようなエア抜き装置１００において手動ポンプとしてのピストン４１０がスプリングであるコイルバネ４３０により上側に押されているとき、側面の導入口としての穴４５０から冷却液がピストン４１０内に入り、ピストン４１０を押して下降させると穴４５０が閉じられて冷却液９０はウォータポンプ２０へのみ圧送され、冷却液の循環経路内に残留しているエアがリザーバタンク１０の空気室へ排出される。この操作を繰返し行なうことで、電動のウォータポンプ２０を作動させることなくエアの排出と冷却液の交換作業を行なうことができる。
【００２９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３０】
１  循環装置、１０  リザーバタンク、２０  ウォータポンプ、３０  モータジェネレータ、４０  ラジエータ、５０  パワーコントロールユニット、９０  冷却液、１００  エア抜き装置、２００，４４０  ワンウエイバルブ、３００，４００  エア排出装置、４１０  ピストン、４２０  スリーブ、４３０  コイルバネ、４５０  穴。
【図１】
2012253301.tif 000003
【図２】
2012253301.tif 000004
【図３】
2012253301.tif 000005