(57)【要約】【課題】かしめに伴ってゴム栓の前端部が拡開しないようにする。【解決手段】インシュレーションバレル９の後端縁から３片のかしめ片を後方へ向けて延出する。電線被覆Ｓに対してはインシュレーションバレル９がかしめ付けられ、ゴム栓２の被圧着部３に対しては各かしめ片がかしめ付けられる。その場合に、各かしめ片は被圧着部３の前端縁を横切るようにして被圧着部３に対し長さ方向に沿ってかしめ付けられる。このことによって、かしめがなされても被圧着部３の前端縁が拡開してしまうことはない。また、被圧着部３に対し長さ方向に沿ってかしめるため、ゴム栓２の取り付け位置が前後方向でばらついても、被圧着部３の前端縁を確実に押さえることができるため、ゴム栓２の組付け位置の管理に厳格性が要求されない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム栓付き電線に装着される端子金具であって、
相手端子金具と接続可能な本体部と、
前記電線の被覆先端を皮むきして露出された芯線へかしめ付けられるワイヤバレルと、
前記ゴム栓と前記芯線との間に露出した被覆部分へかしめ付けられるインシュレーションバレルと、
このインシュレーションバレルから前記ゴム栓側へ向けて複数片が張り出し、それぞれは前記ゴム栓の前端縁を交差するように延出して前記ゴム栓の先端部外面へかしめ付けられるかしめ片とを備えてなることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記ゴム栓に対する前記各かしめ片の周方向に関する配置は、前記電線の中心軸を直径方向に通過する軸線に関して略対称であることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記各かしめ片は、任意の一つのかしめ片を電線の中心に関して反対側へ投影したときに、他のいずれのかしめ片もその投影領域の外側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記かしめ片には、端子金具の展開状態においてキャリアと前記インシュレーションバレルとを接続する接続片が含まれていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ゴム栓付き電線と端子金具との接続方法として下記特許文献１の技術が知られている。ここには、芯線が露出されている電線の端末部分に嵌め込まれたゴム栓を、端子金具のインシュレーションバレルによって固定する技術が開示されている。ゴム栓は電線の被覆へ挿通可能な略円筒状に形成されており、後部側は外周面にシールリップが形成されたシール部が形成されている。一方、前部は小径の被圧着部が延出している。端子金具のインシュレーションバレルは、幅方向に対向する一対の圧着片を有している。この両圧着片を被圧着部に対し周方向に沿って巻き付けるようにし、かつ先端同士が重なる状態で圧着することによってゴム栓の取り付けがなされる。
【０００３】
こうして形成されたゴム栓付き端子金具は、コネクタハウジングに対しシールタワー部を経て各キャビティ内へ収容される。このとき、ゴム栓は各キャビティに通じるシールタワー部内に位置し、ここで各電線とコネクタハウジングとの間のシールが取られるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２２３２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インシュレーションバレルがゴム栓の被圧着部をかしめ付ける部位は、被圧着部の前縁から適切な距離が取られることが多い。そのような部位をインシュレーションバレルが被圧着部の外周面に食い込み気味にかしめ付けると、被圧着部の前縁が周方向に沿ってラッパ状に拡開してしまう虞がある。すると、コネクタハウジングへの挿入の際に上記した拡開部分がシールタワー部の入口で引っ掛かってしまうことが懸念される。これを解消するためには、インシュレーションバレルの前縁からゴム栓の被圧着部をできるだけ突出させないよう、ゴム栓の取り付け位置を精度高く管理すればよいが、決して容易でない。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的はゴム栓の取り付け位置の精度を高めなくとも、コネクタハウジングに対するゴム栓の引っ掛かりを回避することができる端子金具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
＜請求項１の発明＞  
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ゴム栓付き電線に装着される端子金具であって、相手端子金具と接続可能な本体部と、電線の被覆先端を皮むきして露出された芯線へかしめ付けられるワイヤバレルと、ゴム栓と芯線との間に露出した被覆部分へかしめ付けられるインシュレーションバレルと、このインシュレーションバレルからゴム栓側へ向けて複数片が張り出し、それぞれはゴム栓の前端縁を交差するように延出してゴム栓の先端部外面へかしめ付けられるかしめ片とを備えてなる構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
＜請求項２の発明＞  
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、ゴム栓に対する前記各かしめ片の周方向に関する配置は、電線の中心軸を直径方向に通過する軸線に関して略対称であるところに特徴を有する。
【０００９】
＜請求項３の発明＞  
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、各かしめ片は、任意の一つのかしめ片を電線の中心に関して反対側へ投影したときに、他のいずれのかしめ片もその投影領域の外側に配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、かしめ片には、端子金具の展開状態においてキャリアとインシュレーションバレルとを接続する接続片が含まれているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、各かしめ片はゴム栓の先端縁を前後方向に関して交差した状態でゴム栓にかしめ付けられるため、従来のようにゴム栓へのかしめに伴ってゴム栓の先端縁がラッパ状に拡開してしまうことが規制される。したがって、コネクタハウジング内へ端子金具を挿入する際に、コネクタハウジングの入口部分にゴム栓が引っ掛かってしまう事態を未然に回避することができるため、端子金具の挿入作業を円滑に行うことができる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、各かしめ片は周方向に関する配置として、電線の中心を直径方向に通過する軸線に関して対称となるように配置したため、ゴム栓に対しバランスよくかしめ力を作用させることができる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、各かしめ片の周方向に関する配置に関して、任意の一つのかしめ片を電線の中心軸を中心とした反対側に投影した場合に、他のいずれのかしめ片も投影領域の外側に位置するようにしている。仮に、投影領域内に重ねて配置した場合には、ハウジング側の挿入空間に対する径方向へのずれ許容量が小さくなってしまう。つまり、ゴム栓の通過時に直径方向へのずれがあると、ハウジング側の挿入空間と内面と金属製であるかしめ片が干渉して挿入に支障を来たす虞がある。その点、各かしめ片同士を互いの投影領域の外側に配置するようにしておけば、ゴム栓の通過時に直径方向へずれても、任意のかしめ片と電線の中心を挟んで反対側には弾性を有するゴム栓の一部が位置しているため、ずれの許容量を大きくすることができる。このことによって、端子金具の挿入作業の円滑化を図ることができる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、キャリアとの接続のための接続片をかしめ片として有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】組み立てられた状態の端子金具を示す側面図
【図２】端子金具の展開図
【図３】端子金具と電線及びゴム栓とが接続された状態を示す側面図
【図４】図３のIV-IV線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下に、本発明を具体化した実施形態１を図面に基づいて詳細に説明する。まず、端子金具１が装着されるゴム栓付き電線について説明する。電線Ｗの端末部は一定長さ範囲に亘って被覆Ｓが剥ぎ取られ、芯線Ｃが露出している。電線Ｗの被覆Ｓには、芯線Ｃを露出させている前端位置から所定長さだけ離れた位置においてゴム栓２が取り付けられている。
【００１７】
ゴム栓２は良好な弾性を有するゴム材にて一体にかつ略円筒状に成形されており、軸芯に沿って電線を挿通可能である。ゴム栓２の前部（図３の右部）は短円筒状の被圧着部３が形成されている。被圧着部３は端子金具１によるかしめ付けがなされる部位であり、このかしめ付けによってゴム栓２は長さ方向に関して位置決めがなされる。被圧着部３より後側には段差４を介して大径のシール部５が連続している。シール部５の外周面には二条のシールリップ５Ａがそれぞれ全周に沿って環状に突出形成されている。両シールリップ５Ａは、端子金具１が図示しないコネクタハウジングに対しシールタワー部を介してキャビティ内へ挿入されたときに、シールタワー部内の壁面に密着してシール性を確保する。シール部５のさらに後側に長円筒状に形成された延長部６が連続している。延長部６は長さ方向に関してはシール部５とほぼ同程度であり、外径はシールリップ５Ａの外径より僅かに小さめに形成されている。
【００１８】
次に、本実施形態の雌端子金具１について説明すると、端子金具１は導電性の良好な金属板よりなり、プレス加工等を経て所定形状に形成される。全体の概略構成としては、相手端子金具（雄端子金具）との接続を行なうための本体部７と、その後方に配されたワイヤバレル８と、さらにその後方に配されたインシュレーションバレル９とから構成されている。
【００１９】
本体部７は略箱型状に組み立てられている。本体部７の底面の前縁からは本体部７の内部後方へ向けて弾性舌片１０が折り返され、全体として略山形形状をなすように形成されている。弾性舌片１０は高さ方向へ撓み可能であり、その頂点部において雄端子金具のタブ部（いずれも図示しない）と弾性的に接触可能である。本体部７内の底面において長さ方向のほぼ中央部には過度撓み防止片１１がほぼ直角に切り起されている。過度撓み防止片１１は弾性舌片１０が弾性限界を超えて撓み変形しようとしたときに、その先端が弾性舌片１０の下面に当接して過度撓みを規制することができる。
【００２０】
本体部７とワイヤバレル８とは前側連結部１２によって連結されている。前側連結部１２は幅方向に関して対称に形成されている。端子金具１を組み立てた状態では、前側連結部１２は幅方向に対向する両側壁を有し、その上縁は本体部７の上面後縁に形成された段差部１４との接続部位を始端としてワイヤバレル８側へ向けて徐々に下るような湾曲形状をなすようにしてある。
【００２１】
ワイヤバレル８は幅方向に一対が張り出し形成されており、底面にはそれぞれ幅方向へ平行に延びる計三条の凹条１５が等間隔毎に設けられている。各凹条１５は、ワイヤバレル８を芯線Ｃに対してかしめ付けたときに芯線Ｃに対する引っ掛かりとなって保持力を強化する役割を果たす。
【００２２】
ワイヤバレル８とインシュレーションバレル９とは後側連結部１３によって連結されている。後側連結部１３は幅方向に関して対称に形成され、前後方向に関する長さ寸法は前側連結部１２より短く設定されている。端子金具１を組み立てた状態では、後側連結部１３は幅方向に対向する両側壁を有し、その上縁にはインシュレーションバレル９側へ向けて徐々に上り勾配となる傾斜面１３Ａが形成されている。また、端子金具１を組み立てた状態において、後側連結部１３の底面は、ワイヤバレル８側から徐々に下り勾配となるようにして高さ調整部２１が形成され、その前後で端子金具の下面の高さ位置に高低差が設けられている。
【００２３】
インシュレーションバレル９は幅方向に対向して一対の圧着片９Ａを有している。両圧着片９Ａは端子金具１の長さ方向の中心軸からの張り出し長さが等しく設定され、ワイヤバレル８よりも幅方向外方へ大きく張り出すような長さとなっている。両圧着片９Ａの前縁は幅方向に沿って延び、後側連結部１３の傾斜面１３Ａの後端と連続している。
【００２４】
端子金具１は組み立て前の展開状態では接続片１８によってキャリア１９と接続されている（図２参照）。接続片１８はインシュレーションバレル９の後端縁において長さ方向の中心軸線の延長線上に配されている。そして、端子金具１が組み立てられる時には、接続片１８はキャリア１９と接続する側の端部において切断される（図２における一点鎖線で示されるラインが切断ラインである）。この接続片１８は後に説明するかしめ片として機能するため、上記した切断ラインは後に説明する第１、第２のかしめ片１６，１７の先端位置に揃えられている。
【００２５】
インシュレーションバレル９の底面において接続片１８の前方には抜き孔２０が開口している。抜き孔２０は幅方向へ長孔となるように形成され、インシュレーションバレル９を電線被覆Ｓにかしめたときに電線の被覆Ｓの一部が抜き孔２０内に食い込むことで保持力の増強が図られるようになっている。
【００２６】
両圧着片９Ａの後縁は、図２に示すように、共に先端へ向かうにつれて徐々に前方側へ微小な角度をもって傾斜するように形成され、このことによって両インシュレーションバレル９は先端側へ向けて徐々に幅狭となるように形成されている。両圧着片９Ａは電線Ｗの被覆Ｓの外周面に対し周方向に沿って包み込むようにしてかしめ付けられ、かしめ状態では両圧着片９Ａの先端同士は電線被覆Ｓの外周面に対して食い込むようにしてある。
【００２７】
本実施形態におけるインシュレーションバレル９の両先端部寄りには、ゴム栓２を長さ方向に位置決めするためのかしめ片１６，１７が設けられている。これら端部寄りに位置したかしめ片１６，１７は、共に略方形状に形成されるとともに、端子金具１の軸線と平行でかつ後方（キャリア１９側）へ向けて等しい長さをもって突出している。両かしめ片１６，１７が設けられる位置は対応する圧着片９Ａの先端からの距離が異なっている。以下、圧着片９Ａの先端からの距離が近い側のかしめ片を第１かしめ片１６と呼び、より遠い側のかしめ片を第２かしめ片１７と呼ぶ。また、既述したように、本実施形態においては、接続片１８もかしめ片として機能するため、以下ではこの接続片である、かしめ片を第３かしめ片１８と呼ぶ。
【００２８】
各かしめ片１６〜１８はゴム栓２の被圧着部３へかしめ付けられるときには、図３に示すように、電線被覆Ｓと被圧着部３との段差部１４へと乗り上げるよう、基部側が外方へ持上げられるよう屈曲しつつ被圧着部３の前縁をほぼ直角に横切りつつ、被圧着部３の上面を長さ方向に沿って延出し、同部分において被圧着部３にかしめ付けられる。
【００２９】
図４はゴム栓２の被圧着部３に対して各かしめ片１６〜１８をかしめ付けたときの各かしめ片１６〜１８の周方向に関する位置関係を示している。同図に示すように、各かしめ片１６〜１８は電線Ｗの中心Ｏを直径方向に通過する軸線（Ｙ軸）に関して略対称となるように配されている。但し、厳密には第１かしめ片１６とＹ軸線となす角度αは第２かしめ片１７がＹ軸線となす角度βより小さい。また、任意の一つのかしめ片に対し電線Ｗの中心Ｏを挟んだ反対側に他のいずれのかしめ片も重複部位を持たないような配置となっている。換言すれば、各かしめ片１６〜１８は、任意の一つのかしめ片を電線Ｗの中心Ｏに関して反対側へ投影したときに、他のいずれのかしめ片もその投影領域の外側に配置されている、と言うことになる。
【００３０】
そのような配置とした理由は、次の通りである。端子金具１をコネクタハウジング内へ収容させるときには、径方向へのずれを生じる場合があることを考慮しなければならない。仮に、かしめ片１６〜１８同士が電線Ｗの中心Ｏを挟んだ反対側に他のかしめ片が一部に重複部分を持つようにして位置していると、かしめ片は金属製であるから、このような重複関係となっている双方のいずれかの側への芯ずれがあると、芯ずれの許容量が小さくなってしまう。これに対し、重複部位を持たないような配置としておけば、芯ずれを生じても、図示しないシールタワー部の内壁に対しては弾性を持った被覆部分が当接するため、芯ずれ許容量を大きく確保することができる。そうなれば、端子金具１の挿入作業を円滑に行うことができるからである。
【００３１】
なお、ゴム栓２の被圧着部３に損傷を与えないよう、第１ないし第３の各かしめ片１６〜１８の全ての端縁は面取り等が施されるのが好ましい。
【００３２】
上記のように構成された本実施形態の効果は次の通りである。
【００３３】
本実施形態では、インシュレーションバレル９から３片のかしめ片１６〜１８を長さ方向へ延出形成し、ゴム栓２の被圧着部３に対し被圧着部３の前端縁をほぼ直角に横切った状態で被圧着部３の外周面へかしめ付けるようになっている。このため、従来のようにかしめに伴って被圧着部３の前端縁がラッパ状に拡開してしまうことがなく、キャビティへの挿入時の引っ掛かりを回避することができる。また、かしめ片は長さ方向へ延出する形態であるため、電線Ｗに対する圧着部の組付け位置のばらつき（前後方向へのばらつき）に拘わらず、被圧着部３の拡開変形を回避することができるため、ゴム栓２の前後方向に関する取り付け位置の精度を緩和することにも有効である。
【００３４】
さらに、各かしめ片は被圧着部３に対しＹ軸線に対して略対称となる配置をもって取り囲むようにしたため、かしめ力を電線Ｗ中心へ向けつつバランスよく作用させることができる。
【００３５】
加えて、各かしめ片１６〜１８は任意の一つのかしめ片を電線Ｗの中心に関して反対側へ投影したときに、他のいずれのかしめ片もその投影領域の外側となるように配置されているため、端子金具１をコネクタハウジング内へ挿入する作業時において多少の芯ずれが生じた場合においても、任意のかしめ片の対向位置にある被圧着部３を圧縮させつつ挿入が可能となるため、芯ずれの許容量が大きく、その分、端子金具１の挿入作業を円滑に行うことができる。
【００３６】
また、本実施形態では端子金具１をキャリア１９へ連結させるための接続片１８をかしめ片として機能させるようにしたため、従来廃棄されていた接続片１８の有効利用を図ることができるとともに、専用のかしめ片を別個に確保する場合に比較して展開形状での端子金具１の構成も簡素化することができる。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では本発明を雌端子金具１に適用した場合を例示したが、本発明は雄端子金具に適用してもよい。
（２）上記実施形態ではかしめ片を３片備えたものを示したが、数および位置は決して限定されるべきものではない。
（３）上記実施形態ではインシュレーションバレル９の両圧着片９Ａは先端同士が重なり合わない状態でかしめ付ける場合を示したが、先端同士が一部重なり合う、いわゆるオーバーラップ圧着によってかしめ付けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１…端子金具
２…ゴム栓
７…本体部
８…ワイヤバレル
９…インシュレーションバレル
１６…第１かしめ片
１７…第２かしめ片
１８…第３かしめ片（接続片）
１９…キャリア
Ｃ…芯線
Ｓ…被覆
Ｗ…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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