(57)【要約】【課題】端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置において、省電力を効果的に実施可能にする。【解決手段】  端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置は、端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する。データ送受信制御部は、データ信号の受信を第１の無線接続に割り当て、データ信号の送信を第２の無線接続に割り当ててデータの送受信を行う。省電力制御部は、第１の無線接続において外部の無線通信装置が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、第２の無線接続において制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間とが重複する期間を省電力状態とする。【選択図】  図２
2012129886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置であって、
前記端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する接続手段と、
データ信号の受信を前記第１の無線接続に割り当て、データ信号の送信を前記第２の無線接続に割り当ててデータの送受信を行うデータ送受信制御手段と、
前記第１の無線接続において前記外部の無線通信装置が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、前記第２の無線接続において制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間とが重複する期間を省電力状態とする省電力手段と、を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
外部の無線通信装置が端末局の機能と基地局の機能とを実行可能であるか否かを認識する認識手段をさらに備え、
前記外部の無線通信装置が端末局の機能と基地局の機能とを実行すると認識された場合にのみ、前記データ送受信制御手段と省電力手段とを機能させることを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置であって、
前記端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する接続手段と、
前記無線通信装置と前記外部の無線通信装置との電源の状態の比較から前記無線通信装置が前記外部の無線通信装置よりも省電力を必要としているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合には、前記第１の無線接続にデータ信号の送受信を割り当て、前記外部の無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合には、前記第２の無線接続にデータ信号の送受信を割り当てて、データの送受信を行うデータ送受信制御手段と、
前記判定手段により前記無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合に、前記第１の無線接続においてデータの送受信を行わない期間を省電力状態とする省電力手段と、を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項４】
前記判定手段は、前記無線通信装置と前記外部の無線通信装置との間で電池残量または電源タイプを比較することにより、より省電力を必要としている無線通信装置を判定することを特徴とする請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記データ送受信制御手段は、前記判定手段により省電力を必要とする程度が同じであると判定された場合には、データ信号の受信を前記第１の無線接続に割り当て、データ信号の送信を前記第２の無線接続に割り当て、
前記省電力手段は、前記判定手段により省電力を必要とする程度が同じであると判定された場合には、前記第１の無線接続において前記外部の無線通信装置が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、前記第２の無線接続において制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間とが重複する期間を省電力状態とすることを特徴とする請求項３または４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置の制御方法であって、
接続手段が、前記端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する接続工程と、
データ送受信制御手段が、データ信号の受信を前記第１の無線接続に割り当て、データ信号の送信を前記第２の無線接続に割り当ててデータの送受信を行うデータ送受信制御工程と、
省電力手段が、前記第１の無線接続において前記外部の無線通信装置が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、前記第２の無線接続において制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間とが重複する期間を省電力状態とする省電力工程と、を有することを特徴とする無線通信装置の制御方法。
【請求項７】
端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置の制御方法であって、
接続手段が、前記端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する接続工程と、
判定手段が、前記無線通信装置と前記外部の無線通信装置との電源の状態の比較から前記無線通信装置が前記外部の無線通信装置よりも省電力を必要としているか否かを判定する判定工程と、
データ送受信制御手段が、前記判定工程で前記無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合には、前記第１の無線接続にデータ信号の送受信を割り当て、前記外部の無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合には、前記第２の無線接続にデータ信号の送受信を割り当てて、データの送受信を行うデータ送受信制御工程と、
省電力手段が、前記判定工程で前記無線通信装置の方がより省電力を必要としていると判定された場合に、前記第１の無線接続においてデータの送受信を行わない期間を省電力状態とする省電力工程と、を有することを特徴とする無線通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線局、無線局の制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical andElectronics Engineers）８０２．１１などの無線ＬＡＮ（Local Area Network）が広く利用されている。このような無線ＬＡＮは、アクセスポイント（以下、基地局とも呼ぶ）と呼ばれる無線局によって管理される。この基地局と、基地局の電波到達範囲内に存在し、無線接続状態であるステーション（以下、端末局とも呼ぶ）と呼ばれる無線局によって、無線ＬＡＮが構成される。基地局は、定期的にビーコンと呼ばれる制御信号を無線ＬＡＮ内に送信する。ビーコンには、無線ＬＡＮに関する各種情報を、ＩＥ（Information Element）という形式で含めることができる。したがって、端末局は、この制御信号を受信することで、無線ＬＡＮに関する識別子やセキュリティ情報などの各種情報を得て、所望の無線ＬＡＮに参加することができる。なお、制御信号としては、ビーコン以外にも、基地局が送信するプローブ応答、接続応答、端末局が送信するプローブ要求、接続要求などがあり、ビーコンと同様にＩＥを含めることができる。
【０００３】
非特許文献１によれば、無線ＬＡＮ内にある端末局は、データ受信の必要がない期間に、受信動作を間欠的に行って省電力化を図る省電力モードに移行することができる。具体的には、端末局は、次回あるいは複数回先のビーコン受信時刻まで受信部の電源を落とした状態（以下、Doze状態と呼ぶ）に入る。そして、意図したビーコン受信時刻が近づくと、各端末局は自発的に電源を給電した状態（以下、Awake状態と呼ぶ）に入り、必要があればデータ受信を行う。
【０００４】
特許文献１〜３によれば、端末局あるいは基地局が、非特許文献１のような規格に準拠した形態で省電力モードに移行することにより、汎用性を保ちながら、一定の省電力化を図っている。一方、基地局か端末局かに着目すると、基地局の機能と端末局の機能とを同時に実行可能な無線局も提案されている。特許文献４には、基地局として無線ＬＡＮを管理する一方、異なる無線ＬＡＮに端末局として参加する構成について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３６４０６９号公報
【特許文献２】特開２００５−１３０４３６号公報
【特許文献３】特開２００６−０９３７８７号公報
【特許文献４】特開２００８−２３６１５０号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１−２００７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
端末局においては、汎用性を保ちながら、一定の省電力化が図られている。しかしながら、基地局側においては、特許文献１のように、非競合区間を設定して非競合区間でのみ動作を停止するなどしなければならず、効率的な省電力化は図られていない。従って、端末局の機能と基地局の機能とを同時に並列に実行可能な無線局においては、必ずしも、十分な省電力化が図られていないという課題がある。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、端末局の機能と基地局の機能とを並列に実行可能な無線通信装置において、省電力を効果的に実施可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための、本発明の一態様による無線通信装置は以下の構成を備える。すなわち、
端末局の機能と基地局の機能とを実行可能な無線通信装置であって、
前記端末局の機能と外部の無線通信装置の基地局の機能とで第１の無線接続を確立し、前記基地局の機能と前記外部の無線通信装置の端末局の機能とで第２の無線接続を確立する接続手段と、
データ信号の受信を前記第１の無線接続に割り当て、データ信号の送信を前記第２の無線接続に割り当ててデータの送受信を行うデータ送受信制御手段と、
前記第１の無線接続において前記外部の無線通信装置が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、前記第２の無線接続において制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間とが重複する期間を省電力状態とする省電力手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、端末局の機能と、基地局の機能の両方を並列に実行可能な無線局において、汎用性を保ちながら、より一層の低消費電力化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は第１実施形態の無線局で構成した無線ＬＡＮを示す図、（ｂ）は第２実施形態の無線局で構成した無線ＬＡＮを示す図。
【図２】第１実施形態による無線局としてのデジタルカメラのブロック図。
【図３】第１実施形態の接続制御部の処理を示すフローチャート。
【図４】第１実施形態のアクセスポイント機能部の接続処理を示すフローチャート。
【図５】第１実施形態のステーション機能部の接続処理を示すフローチャート。
【図６】第１実施形態のデータ送受信制御部の処理を示すフローチャート。
【図７】第１実施形態の省電力制御部の処理を示すフローチャート。
【図８】第１実施形態の無線局におけるAwake状態、Doze状態の遷移例を示す図。
【図９】第２実施形態による無線局としてのプリンタのブロック図。
【図１０】第２実施形態の接続制御部の処理を示すフローチャート。
【図１１】第２実施形態のアクセスポイント機能部の接続処理を示すフローチャート。
【図１２】第２実施形態のステーション機能部の接続処理を示すフローチャート。
【図１３】第２実施形態のデータ送受信制御部の処理を示すフローチャート。
【図１４】第２実施形態の省電力制御部の処理を示すフローチャート。
【図１５】第２実施形態の無線局におけるAwake状態、Doze状態の遷移例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［第１実施形態］
以下、図１の（ａ）、図２〜図８を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態の無線局で構成した無線ＬＡＮを示している。デジタルカメラ１０１およびデジタルカメラ１０２（以下、ＤＳＣ１０１，ＤＳＣ１０２とも呼ぶ）は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線局として機能する無線通信装置を有する。ＤＳＣ１０１とＤＳＣ１０２は無線ＬＡＮを構成し、撮影した画像の交換などを行う。本実施形態では、本発明の無線通信装置をＤＳＣ１０１およびＤＳＣ１０２に適用するとものとする。以下、その詳細について図を参照して説明する。
【００１４】
図２は、第１実施形態の無線局としてのＤＳＣ１０１およびＤＳＣ１０２のブロック図を示している。デジタルカメラ機能部２０１は、周知のデジタルカメラとしての画像撮影機能、保存機能および表示機能、さらにユーザインタフェース機能などを実現する。そのようなデジタルカメラ機能部２０１は当業者には周知であるため、説明を省略する。ただし、本実施形態のデジタルカメラ機能部２０１は、ＤＳＣ１０１が無線ＬＡＮを構成し、保存した画像をＤＳＣ１０２にも保存するといった、画像交換機能も実現する。したがって、デジタルカメラ機能部２０１は、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（InternetProtocol）通信機能などの、周知の機能をさらに含む。また、この画像交換機能を実現する構成を、以下、画像交換アプリケーションと呼ぶこととし、デジタルカメラ機能部２０１に含まれるとする。
【００１５】
接続制御部２０２は、画像交換アプリケーションの指示により、後述の各部を制御して無線ＬＡＮを構成する。接続制御部２０２については、さらに図を参照して説明を後述する。データ送受信制御部２０３は、画像交換アプリケーションと、後述のアクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５との間の、送受信データのやり取りを制御する。データ送受信制御部２０３については、さらに図を参照して説明を後述する。アクセスポイント機能部２０４は、接続制御部２０２の指示により、データ送受信制御部２０３および後述の省電力制御部２０６と連携して、省電力化を実現する基地局として機能し、無線ＬＡＮを構成する。アクセスポイント機能部２０４については、さらに図を参照して説明を後述する。ステーション機能部２０５は、接続制御部２０２の指示により、データ送受信制御部２０３および後述の省電力制御部２０６と連携して、省電力化を実現する端末局として機能し、無線ＬＡＮを構成する。ステーション機能部２０５については、さらに図を参照して説明を後述する。省電力制御部２０６は、アクセスポイント機能部２０４、ステーション機能部２０５およびＲＦ回路部２０７と連携して、省電力制御を行う。省電力制御部２０６については、さらに図を参照して説明を後述する。ＲＦ回路部２０７は、物理的な電波の送信機能および受信機能を実現する送信回路および受信回路、アンテナなどの周知の回路を含む。なお、ＲＦ回路部２０７の詳細については、周知であるため説明を省略する。
【００１６】
図３は、本実施形態の接続制御部２０２による処理を示すフローチャートである。この処理は、ＤＳＣ１０１およびＤＳＣ１０２において、ユーザが、画像交換アプリケーションを実行した際に接続制御部２０２により開始される。例えば、ＤＳＣ１０１において、ユーザが、画像交換アプリケーションを実行して、ＤＳＣ１０２にも保存されるべき画像を選択した後などに開始される。もしくは、例えば、ユーザが、画像交換アプリケーションを実行して、ＤＳＣ１０２において、ＤＳＣ１０１が保存した画像を保存するよう選択した後などに開始される。したがって、ＤＳＣ１０１はＤＳＣ１０２に対して外部の基地局、外部の端末局として動作する無線局であり、ＤＳＣ１０２はＤＳＣ１０１に対して外部の基地局、外部の端末局として動作する無線局である。
【００１７】
処理が開始されると、まず、接続制御部２０２は、アクセスポイント機能部２０４に対して、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡して、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように、接続処理開始の指示を行う（Ｓ３０１）。本実施形態では、Ｓ３０１において、端末局の機能を同時に並列に同時に実行可能である旨を示すＩＥも、ビーコンおよびプローブ応答に含めるよう指示される。アクセスポイント機能部２０４の動作については、図４のフローチャートにより更に後述する。次に、接続制御部２０２は、ステーション機能部２０５に対して、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡して、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように、接続処理開始の指示を行う（Ｓ３０２）。本実施形態では、Ｓ３０２において、接続要求が含む各種情報に、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも含めるように指示される。これらのＩＥにより、無線通信装置であるＤＳＣ１０１（またはＤＳＣ１０２）が、基地局の機能と端末局の機能を同時に並列に実行可能であることが示される。ステーション機能部２０５の動作については、図５のフローチャートにより更に後述する。
【００１８】
次に、アクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５に指示した接続処理が、完了するのを待つ（Ｓ３０３）。接続処理が完了すると、接続制御部２０２は、画像交換アプリケーション、アクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５との、送受信データのやり取りを制御するデータ送受信制御部２０３の処理を開始する（Ｓ３０４）。データ送受信制御部２０３の動作については、図６のフローチャートにより更に後述する。次に、接続制御部２０２は、省電力制御部２０６に、アクセスポイント機能部２０４、ステーション機能部２０５およびＲＦ回路部２０７と連携した省電力制御を開始させる（Ｓ３０５）。省電力制御部２０６の動作については、図７のフローチャートによりさらに後述する。その後、ユーザが、画像交換アプリケーションの実行時に選択した動作に応じて、画像交換を開始する（Ｓ３０６）。
【００１９】
図４は、本実施形態のアクセスポイント機能部２０４の接続処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡され、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように接続処理開始を指示された場合に、アクセスポイント機能部２０４により開始される。
【００２０】
処理が開始されると、まず、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報に基づいて、無線ＬＡＮの管理を開始し、ビーコンの送信を開始する（Ｓ４０１）。Ｓ４０１において、アクセスポイント機能部２０４は、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥもビーコンに含めて送信する。次に、アクセスポイント機能部２０４は、外部の端末局からのプローブ要求に応答するよう、プローブ応答を開始する（Ｓ４０２）。以降、外部の端末局からのプローブ要求を受信すると、プローブ応答を返信する。Ｓ４０２において、アクセスポイント機能部２０４は、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥもプローブ応答に含めて送信する。次に、アクセスポイント機能部２０４は、外部の端末局からの接続要求を待つ（Ｓ４０３）。外部の端末局からの接続要求があると、アクセスポイント機能部２０４は、接続要求に、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれているかを判定する（Ｓ４０４）。接続要求に基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれると判定された場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、アクセスポイント機能部２０４は、外部の端末局が、基地局の機能を同時に並列に実行可能であると認識して、接続要求を受け付ける。さらに、アクセスポイント機能部２０４は、この外部の端末局の各種情報を保存し、接続制御部２０２に対して、接続完了を通知し、処理を完了する（Ｓ４０５）。なお、接続要求に基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれていないと判定された場合（Ｓ４０４でＮＯ）、外部の端末局が基地局の機能を同時に並列に実行可能でないとして、処理はＳ４０３に戻る。
【００２１】
図５は、本実施形態のステーション機能部２０５の接続処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡され、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように接続処理開始を指示された場合にステーション機能部２０５により開始される。
【００２２】
処理が開始されると、まず、ステーション機能部２０５は、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報に基づいて、無線ＬＡＮを管理する外部の基地局を発見するために、プローブ要求を送信する（Ｓ５０１）。次に、ステーション機能部２０５は、外部の基地局が送信したプローブ応答に、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれるかを判定する（Ｓ５０２）。Ｓ５０２において、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれると判定された場合（Ｓ５０２でＹＥＳ）、その外部の基地局が端末局の機能を同時に並列に実行可能であると認識して、ステーション機能部２０５はビーコンの受信を開始する（Ｓ５０３）。なお、プローブ要求を送信する前にビーコンの受信を開始し、受信したビーコンに、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥ含まれる場合は、プローブ応答での確認を行わなくてもよい。次に、ステーション機能部２０５はその外部の基地局に対して接続要求を行う（Ｓ５０４）。Ｓ５０４において、ステーション機能部２０５は、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも接続要求に含めて送信する。この接続要求が外部の基地局によって受け付けられると、ステーション機能部２０５は、その外部の基地局の各種情報を保存し、接続制御部２０２に対して接続完了を通知し、処理を完了する（Ｓ５０５）。なお、Ｓ５０２において、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれないと判定された場合（Ｓ５０２でＮＯ）、外部の基地局が端末局の機能を同時に並列に実行可能ではないとして、処理はＳ５０１に戻る。
【００２３】
図６は、本実施形態のデータ送受信制御部２０３の処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって、アクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５の接続処理が完了した後に、データ送受信制御部２０３により開始される。処理が開始されると、まず、データ送受信制御部２０３は、アクセスポイント機能部２０４に画像交換アプリケーションからのデータを送信する「データ送信」を割り当てる（Ｓ６０１）。次に、データ送受信制御部２０３は、ステーション機能部２０５に画像交換アプリケーションへのデータを受信する「データ受信」を割り当てる（Ｓ６０２）。次に、データ送受信制御部２０３は、画像交換アプリケーションから送信されるべきデータ、およびステーション機能部２０５において受信されたデータを受け付ける（Ｓ６０３）。
【００２４】
図７は、本実施形態の省電力制御部２０６の処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって、データ送受信制御部２０３の処理開始が完了した後に省電力制御部２０６により開始される。処理が開始されると、まず、省電力制御部２０６は、ＲＦ回路部２０７の電源をオフにする（Ｓ７０１）。これにより、ＤＳＣ１０１は、省電力状態となる。次に、省電力制御部２０６は、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻または、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻の何れかを待つ（Ｓ７０２）。ビーコンの送受信時刻になると、省電力制御部２０６は、ＲＦ回路部２０７に電源を供給する（Ｓ７０３）。
【００２５】
次に、省電力制御部２０６は、このビーコン送受信時刻が、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻であるのか、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻であるのかを判定する（Ｓ７０４）。Ｓ７０４においてビーコンを送信する時刻であると判定された場合（Ｓ７０４でＹＥＳ）、省電力制御部２０６はデータ送受信制御部２０３が画像交換アプリケーションからの送信データを受け付けているかを判定する（Ｓ７０５）。Ｓ７０５において送信データを受け付けていると判定された場合（Ｓ７０５でＹＥＳ）、アクセスポイント機能部２０４において、ビーコンの送信に続いてデータ送信が行われ、そのＡＣＫが受信されるのを待つ（Ｓ７０６）。アクセスポイント機能部２０４でＡＣＫが受信されたことを検出すると、処理はＳ７０１に戻る。他方、Ｓ７０４においてビーコンを受信する時刻であると判定された場合（Ｓ７０４でＮＯ）、省電力制御部２０６は、ステーション機能部２０５にてビーコンの受信と解析が行われるのを待つ（Ｓ７０７）。そして、省電力制御部２０６は、ビーコンの解析に基づき、受信データが有るか否かを判定する（Ｓ７０８）。受信データがあると判定れた場合（Ｓ７０８でＹＥＳ）、省電力制御部２０６はデータ送受信制御部２０３がステーション機能部２０５から受信データを受け付けるのを待つ（Ｓ７０９）。省電力制御部２０６は、データ送受信制御部２０３がステーション機能部２０５から受信データを受け付けると、処理をＳ７０１に戻す。なお、Ｓ７０５において送信データを受け付けていないと判定された場合、処理はＳ７０１に戻る。また、Ｓ７０８において、受信データがない場合（Ｓ７０８でＮＯ）にも、処理はそのままＳ７０１に戻る。
【００２６】
なお、Ｓ７０３では、ＲＦ回路部２０７の受信回路に電源を供給し、その後、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻であるのか、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻であるのかを判定した。しかしながら、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻であるのか、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻であるのかを判定を先に行ってもよい。この場合、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻の場合には、ＲＦ回路部２０７の送信回路に電源を供給し、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻である場合には、ＲＦ回路部２０７の受信回路に電源を供給するようにできる。よって、不要な回路への電源供給を行わないで済むので一層の省電力効果を測ることができる。
【００２７】
図８は、第１実施形態による無線局のAwake状態、Doze状態のタイミング例を示している。図８には、ＤＳＣ１０１とＤＳＣ１０２とで無線ＬＡＮを構成し、撮影した画像の交換を行う場合の、Awake状態、Doze状態の遷移例を示している。接続制御部２０２の処理が完了した後の斜線部分は、ＤＳＣ１０１およびＤＳＣ１０２がAwake状態である期間を示し、それ以外はDoze状態である期間である。データはＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠したデータ信号であり、画像交換アプリケーションにより、ＤＳＣ１０１で保存した画像がＤＳＣ１０２に送信される様子が示されている。８０１、８０２は、画像の一部を含むＴＣＰデータ、８０３は、ＴＣＰデータ８０１および８０２に対するＴＣＰアクノレッジである。
【００２８】
以上のような、第１実施形態によるＤＳＣ１０１の動作をまとめると、次のとおりである。すなわち、ステーション機能部２０５による端末局の機能とアクセスポイント機能部２０４による基地局の機能とを同時に並列に実行するＤＳＣ１０１は、ＤＳＣ１０２との間に、
・ＤＳＣ１０１の端末局の機能とＤＳＣ１０２の基地局の機能とで確立される第１の無線接続と、
・ＤＳＣ１０１の基地局の機能とＤＳＣ１０２の端末局の機能とで確立される第２の無線接続と、が確立される。
【００２９】
そして、ＤＳＣ１０１の画像交換アプリケーションは、データ信号の受信をステーション機能部２０５（すなわち第１の無線接続）に割り当て、データ信号の送信をアクセスポイント機能部２０４（すなわち第２の無線接続）に割り当てる。そして、省電力制御部２０６は、
・ステーション機能部２０５が、第１の無線接続において他の無線局としてのＤＳＣ１０２が送信する制御信号およびデータ信号を受信しない第１の期間と、
・アクセスポイント機能部２０４が、第２の無線接続において他の無線局としてのＤＳＣ１０２に対して制御信号およびデータ信号を送信しない第２の期間と、が重複する期間において、ＲＦ回路部２０７をオフにし（Ｓ７０１）、省電力状態とする。
【００３０】
このような省電力状態への切り替えにより、本実施形態のＤＳＣ１０１は、基地局の機能と端末局の機能とを同時に並列に実行する場合にも、効率的な省電力を実施することが可能となる。
【００３１】
［第２実施形態］
次に、図１の（ｂ）、図９〜図１５を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。
【００３２】
図１の（ｂ）は、本実施形態の無線局で構成した無線ＬＡＮを示している。９０１は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線局としてのデジタルカメラ（ＤＳＣ）である。９０２は、同じくＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線局としてのプリンタ（以下、ＩＪＰとも呼ぶ）である。ＤＳＣ９０１とＩＪＰ９０２とで無線ＬＡＮを構成し、撮影した画像の印刷などを行う。本実施形態では、本発明をＤＳＣ９０１およびＩＪＰ９０２に適用する例について、その詳細を図を参照して説明する。
【００３３】
ＤＳＣ９０１の構成は、第１実施形態（図２）と同様である。ただし、第２実施形態では、ＤＳＣ９０１が無線ＬＡＮを構成し、保存した画像をＩＪＰ９０２で印刷するといった、画像印刷機能を実現する。以下、ＤＳＣ９０１にインストールされている、この画像印刷機能を実現するアプリケーションを、カメラ側画像印刷アプリケーションと呼ぶこととし、デジタルカメラ機能部２０１に含まれるとする。
【００３４】
次に、図９のブロック図を参照してＩＪＰ９０２の構成を説明する。プリンタ機能部１０１１は、周知のプリンタとして、画像の印刷機能、さらにユーザインタフェース機能などを実現する。このようなプリンタ機能部１０１１は当業者には周知であるため、その詳細についての説明を省略する。ただし、第２実施形態では、ＤＳＣ９０１との間に構成された無線ＬＡＮを介してＤＳＣ９０１に保存されている画像をＩＪＰ９０２に送信し、ＩＪＰ９０２でこの画像を印刷するといった、画像印刷機能も実現する。したがって、プリンタ機能部１０１１は、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（IPProtocol）通信機能などの、周知の機能をさらに含む。また、この画像印刷機能を実現するものを、以下、プリンタ側画像印刷アプリケーションと呼ぶこととし、プリンタ機能部１０１１に含まれるとする。接続制御部２０２、データ送受信制御部２０３、アクセスポイント機能部２０４、ステーション機能部２０５、省電力制御部２０６、ＲＦ回路部２０７は、それぞれＤＳＣ９０１と同様の構成である。なお、以下、カメラ側画像印刷アプリケーションと、プリンタ側画像印刷アプリケーションを総称して画像印刷アプリケーションという。
【００３５】
次に、第２実施形態の接続制御部２０２の処理について、図１０のフローチャートを用いて説明する。この処理は、ＤＳＣ９０１およびＩＪＰ９０２において、ユーザが、カメラ側及びプリンタ側画像印刷アプリケーションを実行した際に開始される。例えば、ＤＳＣ９０１において、ユーザが、カメラ側画像印刷アプリケーションを実行して、ＩＪＰ９０２で印刷する画像をＤＳＣ９０１において選択した後などに開始される。もしくは、例えば、ユーザが、プリンタ側画像印刷アプリケーションを実行して、ＤＳＣ９０１が保存した画像をＩＪＰ９０２において印刷するよう選択した後などに開始される。したがって、ＤＳＣ９０１はＩＪＰ９０２に対して外部の基地局、外部の端末局として動作する無線局であり、ＩＪＰ９０２はＤＳＣ９０１に対して外部の基地局、外部の端末局として動作する無線局である。
【００３６】
処理が開始されると、まず、接続制御部２０２は、アクセスポイント機能部２０４に対して、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡して、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように、接続処理開始の指示を行う（Ｓ１１０１）。Ｓ１１０１において、接続制御部２０２は、各種情報のうち端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも、ビーコンおよびプローブ応答に含めるようアクセスポイント機能部２０４に指示をする。また、Ｓ１１０１において、接続制御部２０２は、無線局の電池残量或いは電源タイプを示すＩＥも、ビーコンおよびプローブ応答に含めるよう、アクセスポイント機能部２０４に指示する。たとえば、ＤＳＣ９０１からは充電式のバッテリにより動作する（充電式給電）ので電池残量を含むＩＥが送信され、ＩＪＰ９０２からは商用電源により動作する（常時式給電）ことを示すＩＥが送信される。
【００３７】
次に、接続制御部２０２は、ステーション機能部２０５に対して、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡して、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように、接続処理開始の指示を行う（Ｓ１１０２）。Ｓ１１０２において、接続制御部２０２は、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも接続要求に含めるようステーション機能部２０５に指示する。また、Ｓ１１０２において、接続制御部２０２は、無線局の電池残量或いは電源タイプを示すＩＥも、接続要求に含めるようステーション機能部２０５に指示する。次に、接続制御部２０２は、アクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５に指示した接続処理が、完了するのを待つ（Ｓ１１０３）。接続処理が完了すると、接続制御部２０２は、画像印刷アプリケーション、アクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５との送受信データのやり取りを制御するデータ送受信制御部２０３の処理を開始する（Ｓ１１０４）。次に、接続制御部２０２は、省電力制御部２０６に、アクセスポイント機能部２０４、ステーション機能部２０５およびＲＦ回路部２０７と連携した省電力制御を開始させる（Ｓ１１０５）。その後、ユーザが、画像印刷アプリケーションの実行時に選択した動作に応じて、画像印刷を開始する（Ｓ１１０６）。
【００３８】
図１１は、第２実施形態によるアクセスポイント機能部２０４の接続処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡され、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように接続処理開始を指示された場合に開始される。処理が開始されると、アクセスポイント機能部２０４には、まず、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報に基づいて無線ＬＡＮの管理を開始し、ビーコンの送信を開始する（Ｓ１２０１）。Ｓ１２０１において、アクセスポイント機能部２０４は、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥもビーコンに含めて送信する。また、Ｓ１２０１において、アクセスポイント機能部２０４は、無線局の電池残量又は電源タイプを示すＩＥもビーコンに含めて送信する。たとえば、その無線局がＤＳＣ９０１であれば電池残量が、その無線局がＩＪＰ９０２であれば商用電源駆動である旨を示すＩＥが送信される。次に、アクセスポイント機能部２０４は端末局からのプローブ要求に応答するよう、プローブ応答を開始する（Ｓ１２０２）。Ｓ１２０２において、アクセスポイント機能部２０４は、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥもプローブ応答に含めて送信する。また、Ｓ１２０２において、アクセスポイント機能部２０４は、無線局の電池残量或いは電源タイプを示すＩＥもプローブ応答に含めて送信する。その後、アクセスポイント機能部２０４は、端末局からの接続要求を待つ（Ｓ１２０３）。
【００３９】
外部の端末局からの接続要求があると、アクセスポイント機能部２０４は、その接続要求に基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれているか否かを判定する（Ｓ１２０４）。基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれていると判定された場合（Ｓ１２０４でＹＥＳ）、アクセスポイント機能部２０４は、外部の端末局が、基地局の機能を同時に並列に実行可能であると認識して、その接続要求を受け付ける。さらに、アクセスポイント機能部２０４は、その接続要求に含まれた電池残量を示すＩＥを解析することによって、外部の端末局のほうが電池残量が少ないか否かを判定する（Ｓ１２０５）。なお、両方の無線局がバッテリで動作する場合は、電池残量同士の比較により、上記判定を行う。また、一方がバッテリで動作し、他方が商用電源により動作するのであれば、バッテリ動作する方の端末局のほうが電池残量が少ないと判定するものとする。すなわち、Ｓ１２０５の判定は、互いにバッテリ動作であり相手無線局の電池残量が少ない場合、または、自身が商用電源で動作し相手無線局がバッテリで動作する場合にＹＥＳと判定される。Ｓ１２０５において、相手端末局の電池残量の方が少ないと判定された場合、アクセスポイント機能部２０４は、データ送受信制御部２０３に対して、アクセスポイント機能部２０４へのデータ送信の割り当てを許可する（Ｓ１２０６）。次に、アクセスポイント機能部２０４は、相手端末局の各種情報を保存し、接続制御部２０２に対して接続完了を通知し、処理を完了する（Ｓ１２０７）。
【００４０】
他方、Ｓ１２０４において、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥが含まれないと判定された場合は、相手端末局が、基地局の機能を同時に並列に実行可能でないとして、処理はＳ１２０３に戻る。また、Ｓ１２０５において、外部の端末局のほうが電池残量が少なくないと判定された場合は、アクセスポイント機能部２０４は、端末局からのプローブ要求に応答しないよう、プローブ応答を停止する（Ｓ１２０８）。そして、ビーコンの送信を停止し（Ｓ１２０９）、データ送受信制御部２０３に対してアクセスポイント機能部２０４にデータ送信を割り当てることを禁止する（Ｓ１２１０）。その後、処理はＳ１２０７へ進む。
【００４１】
図１２は、本実施形態のステーション機能部２０５による接続処理を示すフローチャートである。この処理は、ステーション機能部２０５が、接続制御部２０２によって、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報を渡され、これに基づいて無線ＬＡＮを構成するように接続処理開始を指示された場合に開始される。処理が開始されると、まず、ステーション機能部２０５は、所定の無線ＬＡＮの識別子やセキュリティ情報などの各種情報に基づいて、無線ＬＡＮを管理する基地局を発見するために、プローブ要求を行う（Ｓ１３０１）。次に、ステーション機能部２０５は、外部の基地局が送信したプローブ応答に、端末局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも含まれるか否かを判定する（Ｓ１３０２）。Ｓ１３０２において含まれると判定された場合は、その外部の基地局が端末局の機能を同時に並列に実行可能であると認識して、ステーション機能部２０５はビーコンの受信を開始する（Ｓ１３０３）。次に、ステーション機能部２０５は、その外部の基地局に接続要求を送信する（Ｓ１３０４）。ここで、ステーション機能部２０５は、基地局の機能を同時に並列に実行可能である旨を示すＩＥも接続要求に含めて送信する。また、Ｓ１３０４において、ステーション機能部２０５は、無線局の電池残量（自身の電池残量）或いは電源タイプを示すＩＥも、接続要求に含めて送信する。
【００４２】
次に、外部の基地局によって接続要求が受け付けられると、その外部の基地局からのビーコンまたはプローブ応答に含まれた電池残量を示すＩＥを解析し、外部の基地局のほうが電池残量が多いか否かを判定する（Ｓ１３０５）。図１１で説明した処理と同様に、両方の無線局がバッテリで動作する場合は、電池残量同士の比較により、上記判定を行う。また、一方がバッテリで動作し、他方が商用電源により動作するのであれば、バッテリ動作する方の端末局のほうが電池残量が少ないと判定するものとする。すなわち、Ｓ１３０５の判定は、互いにバッテリ動作であり相手無線局の電池残量が少ない場合、または、自身が商用電源で動作し相手無線局がバッテリで動作する場合にＹＥＳと判定される。Ｓ１３０５において、外部の基地局の方が電池残量が多い場合、ステーション機能部２０５は、データ送受信制御部２０３に対して、ステーション機能部２０５へのデータ受信の割り当てを許可する（Ｓ１３０６）。その後、ステーション機能部２０５は、外部の基地局の各種情報を保存し、接続制御部２０２に対して、接続完了を通知し、処理を完了する（Ｓ１３０７）。なお、Ｓ１３０２においてＮＯと判定された場合は、外部の基地局が端末局の機能を同時に並列に実行可能ではないとして、処理はＳ１３０１に戻る。また、Ｓ１３０５において、ＮＯと判定された場合、ステーション機能部２０５は、ビーコンの受信を停止し（Ｓ１３０８）、データ送受信制御部２０３に対して、ステーション機能部２０５へのデータ受信の割り当てを禁止する（Ｓ１３０９）。そして、Ｓ１３０７の処理を行う。
【００４３】
図１３は、第２実施形態のデータ送受信制御部２０３による処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によってアクセスポイント機能部２０４およびステーション機能部２０５の接続処理が完了した後に開始される。処理が開始されると、まず、データ送受信制御部２０３は、アクセスポイント機能部２０４にデータ送信の割り当てが許可であるか否かを判定する（Ｓ１４０１）。Ｓ１４０１で許可であると判定された場合（Ｓ１４０１でＹＥＳ）、データ送受信制御部２０３は、アクセスポイント機能部２０４に画像印刷アプリケーションからのデータ送信を割り当てる（Ｓ１４０２）。他方、Ｓ１４０１において禁止であると判定された場合（Ｓ１４０１でＮＯ）、データ送受信制御部２０３はステーション機能部２０５に画像印刷アプリケーションからのデータ送信を割り当てる（Ｓ１４０６）。
【００４４】
次に、データ送受信制御部２０３は、ステーション機能部２０５にデータ受信の割り当てが許可であるか否かを判定する（Ｓ１４０３）。Ｓ１４０２で許可であると判定された場合（Ｓ１４０３でＹＥＳ）、データ送受信制御部２０３は、ステーション機能部２０５に、画像印刷アプリケーションへのデータ受信を割り当てる（Ｓ１４０４）。他方、１４０３において禁止であると判定された場合（Ｓ１４０３でＮＯ）、データ送受信制御部２０３は、アクセスポイント機能部２０４に画像印刷アプリケーションへのデータ受信を割り当てる（Ｓ１４０７）。その後、データ送受信制御部２０３は、画像印刷アプリケーションおよび、アクセスポイント機能部２０４またはステーション機能部２０５からの送受信データを受け付ける（Ｓ１４０５）。
【００４５】
図１４は、第２実施形態の省電力制御部２０６の処理を示すフローチャートである。この処理は、接続制御部２０２によって上記図１３で説明したデータ送受信制御部２０３の処理が完了した後に開始される。処理が開始されると、まず、省電力制御部２０６は、データ送受信制御部２０３によってデータ受信がアクセスポイント機能部２０４に割り当てられたか否かを判定する（Ｓ１５０１）。データ受信の割り当てがアクセスポイント機能部２０４であると判定された場合（Ｓ１５０１でＹＥＳ）は、本処理を終了する。他方、データ受信の割り当てがアクセスポイント機能部２０４に割り当てられていない場合（Ｓ１５０１でＮＯ）、省電力制御部２０６は、ＲＦ回路部２０７の電源をオフする（Ｓ１５０２）。その後、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻または、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻の何れかになるのを待つ（Ｓ１５０３）。ビーコンを送受信する時刻になると、省電力制御部２０６は、ＲＦ回路部２０７に電源を供給する（Ｓ１５０４）。
【００４６】
次に、省電力制御部２０６は、そのビーコンを送受信する時刻が、アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻なのか、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻なのかを判定する（Ｓ１５０５）。アクセスポイント機能部２０４がビーコンを送信する時刻であると判定された場合（Ｓ１５０５でＹＥＳ）、省電力制御部２０６は、データ送受信制御部２０３が画像印刷アプリケーションからの送信データを受け付けているか否かを判定する（Ｓ１５０６）。送信データを受け付けていると判定された場合（Ｓ１５０６でＹＥＳ）、省電力制御部２０６は、ステーション機能部２０５においてデータ送信が行われ、このデータ送信に対応したＡＣＫが受信されるのを待つ（Ｓ１５０７）。ＡＣＫ受信が確認されると、処理はＳ１５０２に戻る。他方、ステーション機能部２０５がビーコンを受信する時刻であると判定された場合（Ｓ１５０５でＮＯ）、省電力制御部２０６は、ステーション機能部２０５にてビーコンの受信と解析が行われるのを待つ（Ｓ１５０８）。省電力制御部２０６は、ステーション機能部２０５によるビーコンの解析に基づき、受信データが有るか否かを判定する（Ｓ１５０９）。受信データがあると判定された場合（Ｓ１５０９でＹＥＳ）、省電力制御部２０６は、データ送受信制御部２０３がステーション機能部２０５から受信データを受け付けるのを待つ（Ｓ１５１０）。データ送受信制御部２０３が、ステーション機能部２０５から受信データを受け付けると、処理はＳ１５０２に戻る。なお、Ｓ１５０６において送信データを受け付けていないと判定された場合、Ｓ１５０９において受信データがないと判定された場合には、処理はＳ１５０２に戻る。
【００４７】
図１５は、第２実施形態による無線局のAwake状態、Doze状態の遷移例を示している。すなわち、ＤＳＣ９０１とＩＪＰ９０２とで無線ＬＡＮを構成し、ＤＳＣ９０１で撮影、保持された画像の印刷を行う場合の、Awake状態、Doze状態の例を示している。接続制御部２０２の処理が完了した後の斜線部分が、ＤＳＣ９０１およびＩＪＰ９０２がAwake状態である期間であり、それ以外はDoze状態である期間となっている。本実施形態では、ＤＳＣ９０１がバッテリによる充電式給電であり、ＩＪＰ９０２がコンセントによる常時式給電である。接続制御部２０２の処理が完了した後には、省電力状態にする必要性のより高いＤＳＣ９０１が端末局になり、ＩＪＰ９０２は基地局となっている。データはＩＥＥＥ８０２．１１規格準拠したデータ信号であり、画像印刷アプリケーションにより、ＤＳＣ９０１で保存した画像をＩＪＰ９０２に送信する様を示している。１６０１、１６０２は、画像の一部を含むＴＣＰデータ、１６０３は、１６０１および１６０２に対するＴＣＰアクノレッジとなっている。
【００４８】
図１４で説明したように、基地局として機能する装置（すなわち、データ受信がアクセスポイント機能部に割り当てられている装置）では、省電力動作が行われない。よって、図１５の例では、プリンタ９０２は、接続制御を完了すると、Awake状態（斜線部分）を継続して維持することになる。対して、デジタルカメラ１０１は、端末局として機能するように設定され、デジタルカメラ１０１のアクセスポイント機能部２０４によるビーコンおよびデータの送信が禁止される。デジタルカメラ１０１の省電力制御部２０６は、アクセスポイント機能部２０４のビーコン送信タイミングでＲＦ回路部２０７をオンにし、送信すべきデータが有ればこれを送信する（１６０１，１６０２）。また、デジタルカメラ１０１の省電力制御部２０６は、プリンタ９０２のアクセスポイント機能部２０４からのビーコン受信タイミングでＲＦ回路部２０７をオンにし、受信すべきデータが有ればこれを受信する（１６０３）。なお、アクセスポイント機能部２０４によるプローブ及びデータの送信が禁止された場合（Ｓ１２０８〜Ｓ１２１０）には、データ送受信制御部２０３において送信すべきデータが存在する場合にのみＲＦ回路部２０７をオンするようにしてもよい。そのようにすれば、さらに省電力効果を高めることができる。
【００４９】
以上のように、第２実施形態によれば、接続された装置のうち、より省電力状態とする必要性の高い装置を端末局として、他方の装置を基地局として動作させることになる。このような制御により、省電力状態とする必要性の高い装置における省電力をより効果的に行うことができる。ここで、「より省電力状態とする必要性の高い装置」とは、たとえば、以下のように判断することができる。
・バッテリによる充電式給電で動作する装置と、コンセントからの常時式給電（商用電源）で動作する装置との組み合わせであれば、バッテリによる充電式給電で動作する装置を「より省電力状態とする必要性の高い装置」とする。
・２つの装置がともにバッテリによる充電式給電で動作する装置であった場合は、電池残量の少ない方の装置を「より省電力状態とする必要性の高い装置」とする。
【００５０】
また、上記第２実施形態においては、２つの無線通信装置において省電力の必要性の程度が異なる場合を説明したが、例えば、２つの無線通信装置の電源タイプがともに常時式給電のような場合は、省電力の必要性の程度が同じになってしまう。このような場合には、基地局として動作せるべき優先度を示すＩＥをビーコンやプローブ、接続要求等に含ませておき、この優先度が高い方が基地局として動作するようにしてもよいし、第１実施形態で説明した省電力処理を実行するようにしてもよい。また、２つの無線装置において一方が充電式給電であり他方が常時式給電である場合に第２実施形態の省電力制御を実行し、両者がともに常時式給電或いは充電式給電であった場合には第１実施形態の省電力制御を実行するようにしてもよい。
【００５１】
また、上記第２実施形態では、ステーション機能部２０５にデータ送信が割り当てられた場合に、アクセスポイント機能部２０４のビーコン送信タイミングでデータ送信を行うようにしているが、これに限られるものではない。大まかにいえば、データ送信は、次のビーコン送信までに実行すればよい。ただし、ビーコンの送信直後にデータ送信をしてしまえば、そのデータを端末局が受信後に、端末局は次のビーコンまでDozeになれるため、省電力効果をより高めることができる。
【００５２】
なお、第１及び第２実施形態では、外部の通信装置が基地局の機能（アクセスポイント機能）と端末局の機能（ステーション機能）とを同時に並列に実行可能であることを、受信したビーコンのＩＥにステーションとして機能する旨が含まれるか否かで判定した。しかしながら、基地局と端末局の２つの機能を同時に並列に実行可能か否かの判定方法はこれに限定されるものではない。たとえば、基地局と端末局の機能を同時に並列に実行させるような規格があれば、そのような規格に対応しているか否かをビーコンのＩＥから判定するようにしてもよい。或いは、ビーコンのＩＥに機種情報を含ませて、機種情報から判定するようにしてもよい。
【００５３】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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