(57)【要約】【課題】液体浸入を防止するとともに、安定した操作感が得られる操作部を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】冷蔵庫本体に設けた貯蔵室と、該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、該貯蔵室扉に設けた縦長の扉前面板と、該扉前面板の開口から外部に臨む操作部と、該操作部の操作に応じて諸機能を切り替えて制御する制御基板と、を有する冷蔵庫において、前記操作部は上下に連続して複数設け、前記操作部はそれぞれ独立して操作できるように凹形状の第一の壁部に接続しており、該第一の壁部の上下端にはそれぞれ離れて該第一の壁部と一体に形成した第二の壁部を複数有する。【選択図】  図５
2012047379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に設けた貯蔵室と、該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、該貯蔵室扉に設けた縦長の扉前面板と、該扉前面板の開口から外部に臨む操作部と、該操作部の操作に応じて諸機能を切り替えて制御する制御基板と、を有する冷蔵庫において、
前記操作部は上下に連続して複数設け、前記操作部はそれぞれ独立して操作できるように凹形状の第一の壁部に接続しており、該第一の壁部の上下端にはそれぞれ離れて該第一の壁部と一体に形成した第二の壁部を複数有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第二の壁部は付着した液体を下方に導く傾斜面を有することを特徴とする、請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記扉前面板に設けた縦長の凸部を有し、前記開口は前記凸部の間に設けて、前記操作部は前記凸部と幅及び突出高さを揃えるように配置したことを特徴とする、請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の従来例として、特開２００７−４０６６０号公報（特許文献１）が挙げられる。特許文献１には、第１ボタン部品と第２ボタン部品と、その二つのボタンの間に挟まれたシートと、光源ランプやボタンスイッチ等を備えた制御基板を有しており、扉化粧板に設けられた穴から第１ボタンの操作部を扉化粧板の正面側に露出させたものであり、扉化粧板とボタン部品の隙間から扉化粧板内部へと、水等の液体が仮に浸入した場合においても、シートによって、制御基板への浸入を防ぐことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−４０６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１では、別体の第１ボタン部品，第２ボタン部品及びシートが必要となり、部品数が多くなるとともに、コストも増加する。
【０００５】
また、第１ボタン部品，第２ボタン部品及びシートを別体として備えるので、操作感にばらつきが生じるおそれがある。
【０００６】
また、シートにはボタン操作の度に力が加わるため、操り返し応力により破れるおそれがあり、液体浸入防止が不完全になるおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、液体浸入を防止するとともに、安定した操作感が得られる操作部を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。その一例を挙げるならば、冷蔵庫本体に設けた貯蔵室と、該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、該貯蔵室扉に設けた縦長の扉前面板と、該扉前面板の開口から外部に臨む操作部と、該操作部の操作に応じて諸機能を切り替えて制御する制御基板と、を有する冷蔵庫において、前記操作部は上下に連続して複数設け、前記操作部はそれぞれ独立して操作できるように凹形状の第一の壁部に接続しており、該第一の壁部の上下端にはそれぞれ離れて該第一の壁部と一体に形成した第二の壁部を複数有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、液体浸入を防止するとともに、安定した操作感が得られる操作部を備えた冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の冷蔵庫の冷蔵室扉単体であり、要部分解斜視図である。
【図４】図３の操作部，表示部及び操作手段の拡大斜視図である。
【図５】図４の操作手段の要部拡大斜視図である。
【図６】図５の操作体正面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図６のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１において、１は冷蔵庫本体である。この冷蔵庫本体１は、内部に上から冷蔵室２，製氷室１３，上段冷凍室１４，冷凍室３，野菜室４を有している。５ａ，５ｂは冷蔵室扉、６ａは製氷室扉、６ｂは第二冷凍室扉、６ｃは第一冷凍室扉、７は野菜室扉を示す。
【００１３】
図２において、８は冷却器室９内に設置された冷却器、１０は圧縮機である。図には示してないが凝縮器，キャピラリチューブ，冷却器８，圧縮機１０は、冷媒配管で接続して冷凍サイクルを構成している。
【００１４】
１１は庫内冷気循環ファンであり、冷却器８で冷却された冷気を冷蔵室２，製氷室１３，上段冷凍室１４，冷凍室３，野菜室４に強制循環して冷却する。
【００１５】
１２は庫内冷気循環ファン１１により吹き出される冷気の量を各貯蔵室に分配するダンパである。このダンパ１２は、後述する操作基板の指示に基づき制御する。
【００１６】
本実施例の冷蔵庫は、高さが１７００〜１８００mmに構成されている。冷蔵室扉５ａ，５ｂの縦方向の寸法は７５０〜９００mmであって、冷蔵室扉５ａ，５ｂの下端部５ａ１は９００〜９５０mmに位置している。
【００１７】
冷蔵室扉５ａには、冷蔵庫本体１の中央寄りに扉前面板１６が上下に設けられている。扉前面板１６には、使用者が冷蔵庫の諸機能を設定変更する操作部１９ｂを上下に連続して複数設けている。また、操作部１９ｂからの操作結果を表示する表示部１９ａが操作部１９ｂに近接して設けられている。なお、操作部の下端は、使用者の目線より下方、例えば１４００mm前後の高さ位置に取り付けられている。
【００１８】
次に、図３から図５において、表示部１９ａ及び操作部１９ｂについて説明する。冷蔵室扉５ａの左端部（ヒンジで軸支された反対側）には扉前面板１６が設けられており、この扉前面板１６に表示部１９ａ，操作部１９ｂが設けられている。本実施例における操作部１９ｂは、押しボタン１５が上下に複数設けている。
【００１９】
扉前面板１６には、上下方向に筋状に設けた凸部１７を有する。この縦長の凸部１７（モール部）は、扉前面板１６の外観を左右に分離する化粧モールとして設けており、意匠性を向上している。
【００２０】
次に、１８は凸部１７の途中に設けた開口である。この開口１８は、押しボタン１５を扉裏面から正面側に臨ませるためのものである。なお、開口１８は表示部１９ａと同じ高さになるように設けている。さらに、各押しボタン１５に対応した操作結果を表示するように、表示部１９ａは上下に複数設けてある。表示部１９ａは、ＬＥＤ２９のような照明手段によって点灯するようにしており、使用者が操作部１９ｂを操作した際や、使用者に報知したい情報がある場合に点灯して表示する。
【００２１】
また、複数の押しボタン１５は、それぞれ縦長の形状であり、その幅及び突出高さは凸部１７の幅及び突出高さと合わせるようにしている。これにより、凸部１７と押しボタン１５（操作部１９ｂ）は上下に連なったような外観となり、意匠性が向上する。
【００２２】
次に、図３において、２０は収納部である。収納部２０は、冷蔵室扉５ａに設けられており、操作・表示ユニット２１が収納される。この収納部２０は、扉前面板１６の投影面に設けられ、扉前面板１６によって覆われる。
【００２３】
操作・表示ユニット２１は樹脂材で形成しており、押しボタン支持部２２，凹状の第一の壁部２３，板状の第二の壁部２４を一体に有している。
【００２４】
押しボタン１５は、押しボタン支持部２２に支持されており、その前面部は冷蔵室扉５ａの正面側に臨んでいる（図６，図７参照）。また、図７に示すように、押しボタン支持部２２は第一の壁部２３に連結しており、第一の壁部２３は制御基板側のスイッチを動作させる作動子２５を備えている。すなわち、押しボタン１５を押すことで、作動子２５が押しボタン１５の上下運動に連動して上下し、作動子２５が後述するスイッチを切り替えるものである。
【００２５】
次に、押しボタン１５について説明する。まず、押しボタン１５は、縦３０mm，横６mmの直方体形状をなしている、この押しボタン１５が、例えば５個、縦にわずかな隙間をおいて並べられ開口１８から外部に臨んでいる。
【００２６】
扉前面板１６と凸部１７は色違いに構成されており、凸部１７の色に合わせて押しボタン１５を設ける。また、凸部１７と高さ、幅を同じく構成し、複数個ある押しボタン１５の最上部と最下部間は１５０mmに設置している。これにより、押しボタン１５を縦に複数設置しても、使用者の目の高さより下に位置するようにして、操作性を向上している。
【００２７】
また、凸部１７は、アルミ蒸着等の加工が施されており、押しボタン１５も銀メッキ等の加工が施されている。
【００２８】
次に、押しボタン支持部２２について説明する。押しボタン支持部２２は、樹脂製の操作・表示ユニット２１に取り付け脚２６を介して一体に接続されている。押しボタン１５を使用者が押した場合、片持ちの取り付け脚２６の弾力性で上下する様に構成されている。押しボタン支持部２２と一体に設けた作動子２５は、取り付け脚２６の弾力性で上下し、操作・表示ユニット２１の裏側に設置されている制御基板側のスイッチを切り替えるように構成している。
【００２９】
すなわち、銀メッキ等の加工が施された押しボタン１５が、直接、制御基板側のスイッチに触れることを避けている。
【００３０】
また、押しボタン１５を取り付ける押しボタン支持部２２と作動子２５とを樹脂で一体に作ることにより、製造上のばらつきを少なくし、押しボタン１５の操作感を統一して向上している。
【００３１】
次に、第一の壁部２３，第二の壁部２４について説明する。冷蔵室扉５ａの正面部は、使用者が濡れた状態の手で触ったり、濡れタオルで拭いたりすることがある。この時、冷蔵室扉５の正面部に開口１８を介して外部に臨んでいる押しボタン１５と凸部１７間より、例えば水等の液体が制御基板側に浸入するおそれがある。本実施形態では、第一の壁部２３，第二の壁部２４を設けたことで、液体の浸入を防止している。
【００３２】
まず、第一の壁部２３は、凹状に作られており、押しボタン支持部２２を内部に設けている。押しボタン１５は、それぞれ独立して操作できるように凹形状の第一の壁部２３に接続している。そして、押しボタン支持部２２の縦方向両側に位置する第一の壁部２３は、押しボタン１５が取り付けられた時、押しボタン１５の両側面とラップしている。これにより、押しボタン１５の両側面を伝わって制御基板側に入ろうとする液体を阻止して、容器内に留めておく機能を果たす。
【００３３】
また、第二の壁部２４は板状をなし、対向する第一の壁部２３とラップするように第一の壁部２３の奥側に設けられている。なお、ラップ代は少なくとも第一の壁部２３の端部を通り越して、液体が制御基板側に滴下した場合に受けることができる寸法である。
【００３４】
換言すると、隣り合う押しボタン１５（押しボタン支持部２２を含む）間の奥側には、隣り合う押しボタン１５の投影面にラップする大きさを有する板状の第二の壁部２４が設けられている。これにより、押しボタン１５の横方向を伝わって制御基板側に入ろうとする液体を受ける機能を果たす。
【００３５】
また、第二の壁部２４には付着した液体を下方に導く傾斜面が設けられている。これにより、液体が滞留することなく、排除することができる。さらに、第二の壁部２４は隣接する押しボタン１５の隙間から制御基板側が透けて見えるのを防止する機能も果たしている。
【００３６】
第一の壁部２３，第二の壁部２４で受けた水滴は、次のように排除される。第一の壁部２３で受けた水は、凹状の壁内で蒸発するか、下方へと滴下して操作・表示ユニット２１外に排出する。第二の壁部２４で受けた水は、その下方に位置する第二の壁部２４に滴下する（図７参照）。第二の壁部２４には傾斜面が設けられているため、水滴３０は制御基板２７側に浸入することなく下方へと滴下し、最終的に操作・表示ユニット２１外に排出される。
【００３７】
次に、２６は取り付け脚であり、第一の壁部２３を第二の壁部２４よりも前方に位置するように支持している。
【００３８】
図７及び図８において、２７は操作・表示ユニット２１の背面に設けられた制御基板である。制御基板２７は、使用者が押しボタン１５を押すと、冷蔵庫が有する諸機能を切り替えて制御する。２８はスイッチである。スイッチ２８は、押しボタン１５側に設けられた作動子２５の上下動でオン／オフされる。このスイッチ２８がオンになると、冷蔵庫の諸機能、例えば急冷，急製氷等を行うものである。すなわち、冷蔵庫の機能毎に設けられた押しボタン１５の作動子２５に対応して、制御基板２７側にも機能毎に切り替えるスイッチ２８が設けられている。
【００３９】
制御基板２７上には、各機能が動作中であることを表示する照明手段（ＬＥＤ２９）が設けられている。ＬＥＤ２９は前方に光が照射されて、押しボタン１５に対応した表示部１９ａを照らす。
【００４０】
また、本実施例においては押しボタン１５と押しボタン支持部２２を別体に作り、押しボタン１５を表面金属処理しているが、押しボタン支持部２２と押しボタン１５とを一体にして、表面金属処理して開口１８から操作部１９ｂを臨ませてもよい。
【００４１】
以上説明した構成を有するものであるから、次の効果が得られるものである。
【００４２】
冷蔵庫本体に設けた貯蔵室と、該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、該貯蔵室扉に設けた縦長の扉前面板と、該扉前面板の開口から外部に臨む操作部と、該操作部の操作に応じて諸機能を切り替えて制御する制御基板と、を有する冷蔵庫において、前記操作部は上下に連続して複数設け、前記操作部はそれぞれ独立して操作できるように凹形状の第一の壁部に接続しており、該第一の壁部の上下端にはそれぞれ離れて該第一の壁部と一体に形成した第二の壁部を有する。
【００４３】
これにより、浸入した液体は第一の壁及び第二の壁で阻止されるので、操作部側から制御基板側への液体浸入を防止して、制御基板の損傷を防止することができる。
【００４４】
また、前記第二の壁部は付着した液体を下方に導く傾斜面を有するので、第二の壁まで浸入した液体は傾斜面に導かれ、制御基板側に滴下することなく外部に導き出されるものである。
【００４５】
また、扉前面板に設けた縦長の凸部を有し、前記開口は前記凸部の間に設けて、前記操作部は前記凸部と幅及び突出高さを揃えるように配置する。これにより、操作部が凸部に調和して冷蔵庫全体の意匠性が向上する。また、冷蔵庫の清掃時や濡れた手で使用者が操作した場合でも、操作部周辺から制御基板側に液体が浸入することを防止できる。
【００４６】
さらに、操作部を導電性の良い金属材料でメッキした場合でも、操作部は制御基板のスイッチと非接触なので、静電気で制御基板が損傷することを防止できる。
【００４７】
また、押しボタン支持部２２，第一の壁部２３，第二の壁部２４，作動子２５等を樹脂材で一体に成形したので、寸法のバラツキが少なく且つコスト低減ができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室
３  冷凍室
４  野菜室
５ａ，５ｂ  冷蔵室扉
５ａ１  下端部
６ａ  製氷室扉
６ｂ  第二冷凍室扉
６ｃ  第一冷凍室扉
７  野菜室扉
８  冷却器
９  冷却器室
１０  圧縮機
１１  庫内冷気循環ファン
１２  ダンパ
１３  製氷室
１４  上段冷凍室
１５  押しボタン
１６  扉前面板
１７  凸部（モール部）
１８  開口
１９ａ  表示部
１９ｂ  操作部
２０  収納部
２１  操作・表示ユニット
２２  押しボタン支持部
２３  第一の壁部
２４  第二の壁部
２５  作動子
２６  取り付け脚
２７  制御基板
２８  スイッチ
２９  ＬＥＤ（照明手段）
【図１】
2012047379.tif 000003
【図２】
2012047379.tif 000004
【図３】
2012047379.tif 000005
【図４】
2012047379.tif 000006
【図５】
2012047379.tif 000007
【図６】
2012047379.tif 000008
【図７】
2012047379.tif 000009
【図８】
2012047379.tif 000010