(57)【要約】【課題】用紙セット部にセットされる用紙の種類（サイズと向き）を太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置において、用紙種検出装置による用紙種判定の信頼性を高める。【解決手段】用紙種検出装置は、用紙セット部に配列された、用紙のサイズと向きを検出するための検知太陽電池１〜６及び用紙種判定部を含んでおり、用紙種判定部は、各太陽電池の発電量を求め、求めた各太陽電池の発電量の組み合わせに基づいて用紙セット部にセットされた用紙のサイズと向きを判定する。【選択図】図３
2012106840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有しており、少なくとも一つの用紙セット部について該用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置であり、前記用紙種検出装置は、前記用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池として前記用紙セット部に配列された複数の太陽電池を含んでいるとともに用紙種判定部を含んでおり、前記用紙種判定部は、前記各太陽電池の発電量を求め、求めた前記各太陽電池の発電量の組み合わせに基づいて前記用紙セット部にセットされた用紙のサイズと向きを判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池は、異なる定型用紙サイズ間の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記各太陽電池は形状及びサイズにおいて同一である請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記各太陽電池の形状は長方形状である請求項１、２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙セット部にセットされる用紙の搬送方向をＸ方向とし、前記Ｘ方向に直交する方向を    Ｙ方向とすると、前記各太陽電池のＸ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＸ方向のサイズ差が最大となる寸法以内であり、かつ、前記各太陽電池のＹ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＹ方向のサイズ差が最大となる寸法以内である請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記用紙セット部にセットされる用紙の搬送方向をＸ方向とし、前記Ｘ方向に直交する方向をＹ方向とすると、前記複数の太陽電池には、前記用紙セット部にセットされる用紙のＸ方向サイズを検知するための第１太陽電池群と、前記用紙セット部にセットされる用紙のＹ方向サイズを検知するための第２太陽電池群とが含まれており、前記第１太陽電池群の太陽電池の長辺の方向と前記第２太陽電池群の太陽電池の長辺の方向とは直交している請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
自動原稿搬送装置を搭載したスキャナ部を含む画像読取装置を備えた画像形成装置であり、用紙のサイズと向きを検出するための複数の太陽電池を配列した前記用紙セット部は、該自動原稿搬送装置の原稿セット部である請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有しており、少なくとも一つの用紙セット部について該用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有する画像形成装置は、複写機、ファクシミリ機、これらを組み合わせた複合機などにみられる。
【０００３】
例えば複写機、ファクシミリ機、これらを組み合わせた複合機は、一般的には、原稿画像を読み取るための画像読取装置を備えている。画像読取装置の中には、スキャナ部に自動原稿搬送装置を備えたものが多々見うけられる。自動原稿搬送装置は読み取ろうとする原稿、すなわち画像形成に係る用紙の一種である原稿をセットするための原稿セット部を備えている。
【０００４】
また、例えば複写機、ファクシミリ機、これらを組み合わせた複合機では、画像形成するための記録用紙、すなわち画像形成に係る用紙の一種である記録用紙をセットするための、例えば手差しの用紙セット部を備えていることも多々ある。
【０００５】
このように画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有している画像形成装置では、用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを検出するための手段を備えているのが一般的である。
【０００６】
前記の自動原稿搬送装置を例にとると、それにセットされる原稿のサイズと向きを検出することで、その原稿に見合った複写用記録用紙を選択することや、原稿の読み取り範囲を設定すること等が可能になる。
【０００７】
記録用紙のセット部についてみれば、そこにセットされる記録用紙のサイズと向きを検出することで、例えば、適正な画像形成を行える正しい記録用紙がセットされているか否かを判断することができる。
【０００８】
ところで近年、一酸化炭素ガス削減の世界的要請に対応するエネルギー源として、太陽電池が広く普及し始めており、画像形成装置の分野でも、太陽光、室内照明光等の光を受け得る部位である用紙セット部が注目されるようになってきた。
【０００９】
例えば、特開２００７−１０６５８３号公報（特許文献１）には、用紙セット部にセットされる用紙のサイズ及び（又は）向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズ及び（又は）向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置が記載されている。
【００１０】
特許文献１に記載されている用紙種検出装置は、用紙セット部に搭載された１枚の太陽電池を用いるものであり、用紙セット部に用紙がセットされた際、この１枚の太陽電池の一部が用紙で覆われることで発電量が低下すると、その発電量の変化量に基づいて用紙のサイズ及び（又は）向きを検出しようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−１０６５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１記載の用紙種検出装置は、太陽電池として１枚の太陽電池を用いているだけであるから、用紙セット部にセットされる用紙によって該太陽電池の一部が覆われ、発電量が低下したとき、別の用紙サイズ及び（又は）向きを誤認してしまう事態が発生するおそれがある。
【００１３】
そこで本発明は、画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有しており、少なくとも一つの用紙セット部について該用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置であって、該用紙種検出装置による用紙種判定の信頼性が高く、それだけ画像形成装置全体の信頼性も高い画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は前記課題を解決するため、
画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有しており、少なくとも一つの用紙セット部について該用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置であり、前記用紙種検出装置は、前記用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池として前記用紙セット部に配列された複数の太陽電池を含んでいるとともに用紙種判定部を含んでおり、前記用紙種判定部は、前記各太陽電池の発電量を求め、求めた前記各太陽電池の発電量の組み合わせに基づいて前記用紙セット部にセットされた用紙のサイズと向きを判定する画像形成装置を提供する。
【００１５】
ここで「画像形成に係る用紙」とは、画像形成に供する記録用紙、画像読取装置の自動原稿搬送装置の原稿セット部にセットされる原稿等を指しており、「画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部」とは、記録用紙をセットする用紙セット部（手差し用紙セット部）、自動原稿搬送装置の原稿セット部等を指している。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置によると、前記用紙種検出装置は、前記用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池として前記用紙セット部に配列された複数の太陽電池を含んでいるとともに用紙種判定部を含んでおり、前記用紙種判定部は、前記各太陽電池の発電量を求め、求めた前記各太陽電池の発電量の組み合わせに基づいて前記用紙セット部にセットされた用紙のサイズと向きを判定するので、１枚の太陽電池だけで用紙のサイズや向きを判定する場合と比べると、用紙種判定が正確となり、用紙種判定の信頼性が高くなる。ひいては、それだけ画像形成装置全体の信頼性も高くなる。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置における用紙種判定装置で用いる、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の用紙サイズとの関係での配置状態として、それら太陽電池を用紙種判定を正確に行ううえで、異なる定型用紙サイズ間の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置する場合を例示できる。
【００１８】
前記各太陽電池の形状及びサイズについては、各太陽電池の発電量を同一化して、用紙種検出を行い易くしたり、太陽電池の用紙セット部への配列の容易化する等の観点から、例えば同一とすることができる。
前記各太陽電池の形状としては、代表例として長方形状を挙げることができる。
【００１９】
太陽電池の形状として長方形状を採用する場合、前記用紙種判定装置における各太陽電池の大きさとしては、太陽電池の用紙セット部への配列を可能にすることや、用紙種判定を正確に行う等の観点から、前記用紙セット部にセットされる用紙の搬送方向をＸ方向とし、前記Ｘ方向に直交する方向をＹ方向とすると、前記各太陽電池のＸ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＸ方向のサイズ差が最大となる寸法以内とし、かつ、前記各太陽電池のＹ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＹ方向のサイズ差が最大となる寸法以内とする例を挙げることができる。
【００２０】
いずれにしても、前記用紙セット部にセットされる用紙の搬送方向をＸ方向とし、前記Ｘ方向に直交する方向をＹ方向とすると、前記複数の太陽電池は、例えば、前記用紙セット部にセットされる用紙のＸ方向サイズを検知するための第１太陽電池群と、前記用紙セット部にセットされる用紙のＹ方向サイズを検知するための第２太陽電池群とを含むものとし、前記第１太陽電池群の太陽電池の長辺の方向と前記第２太陽電池群の太陽電池の長辺の方向とを直交させる場合を例示できる。
【００２１】
前記用紙セット部としては、既述のとおり、記録用紙をセットする用紙セット部や原稿をセットする用紙セット部等を挙げることができ、いずれでもよい。１例として、自動原稿搬送装置を搭載したスキャナ部を含む画像読取装置を備えた画像形成装置における該自動原稿搬送装置の原稿セット部でもよく、その場合、該原稿セット部に用紙のサイズと向きを検出するための複数の太陽電池を配列して、セットされる原稿のサイズと向きを検出することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように本発明によると、画像形成に係る用紙をセットするための用紙セット部を有しており、少なくとも一つの用紙セット部について該用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを、該用紙セット部に配置された、用紙のサイズと向きを検出するための太陽電池の発電量に基づいて検出する用紙種検出装置を備えている画像形成装置であって、該用紙種検出装置による用紙種判定の信頼性が高く、それだけ画像形成装置全体の信頼性も高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る画像形成装置例の構成を概略的に示す図である。
【図２】図１の画像形成装置における画像読取装置の自動原稿搬送装置の概略平面図である。
【図３】図２の自動原稿搬送装置の原稿セット部における太陽電池配列状態を示す図である。
【図４】自動原稿搬送装置の原稿セット部における太陽電池配列状態の他の例を示す図である。
【図５】図１の画像形成装置の制御回路の概略を示すブロック図である。
【図６】図４の太陽電池配列状態に係る用紙種検出装置の制御回路を示す図である
【図７】図５の制御回路による用紙有無及び用紙種検出動作を示すフローチャートである。
【図８】図４の太陽電池配列状態に係る用紙種検出装置の制御回路を示す図である
【図９】図８の制御回路による用紙有無及び用紙種検出動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１に本発明に係る画像形成装置の１例を示す。
図１に示す画像形成装置１００は、プリンタ部分２０とそれに搭載された画像読取装置１０を含んでいる。画像形成装置１００は複写機、プリンタ、ファクシミリ機等として利用できる所謂複合機である。
【００２５】
図５は画像形成装置１００の制御回路の概略を示している。プリンタ部２０の各部及び画像読取装置１０の各部等は図５に示す制御部Ｃｏｎｔの指示のもとに所定のタイミングで動作する。制御部Ｃｏｎｔには操作パネル３０が接続されている。操作パネル３０には各種情報等を表示するディスプレイ３０１や、画像形成枚数等指定用のテンキー及び記録用紙種等を選択するキー等のキー群３０２などが配置されている。
【００２６】
画像読取装置１０はスキャナ部１１とそれに搭載された自動原稿搬送装置１２とを含んでいる。
【００２７】
プリンタ部分２０は、それとは限定されないが、ここでは画像読取装置１０で原稿から読み取られる画像情報、外部コンピュータ、フアクシミリ機等から送信されてくる画像情報等に基づいて、電子写真方式により記録用紙Ｓにトナー画像を形成することができるものである。
【００２８】
プリンタ部分２０は、画像形成部２１、画像形成部下方の用紙供給部２２、画像形成パス２３を有している。画像形成部２１は図示省略のベルト駆動部により回転駆動される駆動ローラｄ１と対向ローラｄ２に巻き掛けられて図中反時計方向ＣＣＷに回転駆動可能の中間転写ベルト２１１を含んでいる。該ベルトに沿ってベルト走行方向にイエロー画像形成ユニットＹ、マゼンタ画像形成ユニットＭ、シアン画像形成ユニットＣ及びブラック画像形成ユニットＫがこの順序で配置されている。
【００２９】
各色担当の画像形成ユニットは、画像読取装置１０からの画像情報や、図示省略の外部コンピュータや外部ファクシミリ機等から送信されてくる画像情報に基づいて、電子写真方式により感光体ＰＣ上に担当色画像に対応する静電潜像を形成し、該潜像を担当色トナーで現像してトナー像を形成し、これを図示省略の電源から１次転写バイアスが印加される１次転写ローラｔｒで中間転写ベルト２１１上に１次転写することができる。
【００３０】
画像形成ユニットを用いて画像形成するにあたっては、四つの画像形成ユニットのうちいずれか一つを用いてモノクロトナー像を形成することもできるし、二つ以上の画像形成ユニットを用いてカラー画像を形成することもできる。二つ以上の画像形成ユニットを用いる場合には、それら画像形成ユニットで形成される各色トナー像は中間転写ベルト２１１上で重ねられるタイミングで中間転写ベルト２１１に１次転写される。
【００３１】
画像形成部２１はさらに、中間転写ベルト２１１の回転方向においてブラック画像形成ユニットＫの下流側で該ベルトに臨む２次転写ローラ２１２及びその上方に配置された定着装置２１３も含んでいる。
【００３２】
前記のように中間転写ベルト２１１上に１次転写されるトナー像は、図示省略の電源から２次転写バイアスが印加される２次転写ローラ２１２により、画像形成パス２３に沿って搬送されてくる用紙Ｓに２次転写される。
【００３３】
画像形成すべき用紙は用紙供給部２２から供給される。
用紙供給部２２は、カセット受入れ部に取り出し可能に装着された給紙カセット２２０に予め積載収容された用紙Ｓを給紙ローラ２２１により１枚ずつレジストローラ２３１へ供給するものである。
【００３４】
用紙供給部２２から供給される用紙は画像形成パス２３の入口に位置するレジストローラ２３１に突き当てられて一旦停止され、画像形成部２１において用紙の所定位置に画像形成が可能になるタイミングでレジストローラ２３１により画像形成パス２３へ送り込まれる。
【００３５】
このようにして用紙に２次転写されたトナー像は、定着装置２１３により加熱加圧下に定着され、用紙とともに排出ローラ２４にて排出トレイ２５へ排出される。
【００３６】
画像読取装置１０は既述のとおり、スキャナ部１１と、それに搭載された自動原稿搬送装置１２を含んでいる。
スキャナ部１１は既に知られているもので、図１に示すように、原稿画像をシートスルー方式（流し撮り方式）で読み取るための原稿台ガラス１１１及び原稿をその上に静止配置して読み取る大きい面積の原稿台ガラス１１２を有している。さらに、これらガラス下方の図示省略の光学式原稿画像走査ユニット、レンズを含む光学系及び撮像素子等を含んでいる。
【００３７】
走査ユニットはガラス１１１又は１１２を通して照明ランプで原稿を照らし、原稿からの画像情報を含む反射光を、光学系を介して、光電変換撮像素子（本例ではＣＣＤを含む素子）へ導き、撮像素子に原稿画像を結像させ、読みとらせる。
【００３８】
スキャナ部１１は以上の構成に限定されるものではなく、それ自体知られた画像読取センサをガラス１１１に対して定位置に配置して原稿画像を読み取る、或いはその画像読取センサをガラス１１２に対して所定の位置から一定速度で移動させて原稿画像を読み取る方式のもの等でもよい。
【００３９】
自動原稿搬送装置１２は、後述する太陽電池利用の用紙種検出装置４０（図５、図６等参照）を備えている点を除けば、既に知られているものである。自動原稿搬送装置１２はスキャナ部１１に対して開閉可能にヒンジ（図示省略）で連結されており、原稿台ガラス１１１，１１２のある面を開閉できるカバーとしても機能する。
【００４０】
図２、図３に示すように、自動原稿搬送装置１２は、原稿セット部（原稿載置トレイ）１２１にセットされた原稿を、それ自体知られている原稿搬送機構部１２２で、原稿台ガラス１１１上に通過させ、原稿排出トレイ１２３へ排出するものである。
【００４１】
図１において、自動原稿搬送装置１２に１２０で示される部分は、自動原稿搬送装置１２をスキャナ部１１の開閉カバーとして開閉操作するとき利用できる手掛け凹所である。図１、図２において、自動原稿搬送装置１２に１２１１、１２１１’で示される部分は、原稿セット部１２１上の原稿セット位置を規制する定規である。
【００４２】
原稿セット部や記録用紙セット部等の用紙セット部に原稿や記録用紙等の用紙をセットするにあったては、セットすべき用紙の予め決められた箇所を用紙セット部の予め決められた基準セット位置に一致させるとともに、用紙の向きを予め決められた向きにしてセットするのが一般的である。
【００４３】
自動原稿搬送装置１２の原稿セット部１２１に原稿をセットする際には、図３に破線で示す各種定型サイズ（Ａ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５）の原稿のうち、いずれのサイズの、いずれの向きの原稿をセットする場合でも、原稿セット部１２１の奥側の先端角（図３で言えば上端側の左端角）を原稿基準セット位置として、定位置定規１２１１’とそれに対向する可動定規１２１１を用いて原稿の１辺を原稿搬送（供給）方向Ｘ（セット部１２１の長手方向）に揃え、且つ、該原稿のその１辺上にある左側の先端角を該基準セット位置に合致させてセットする。すなわち、この自動原稿搬送装置１２は、所謂片側通紙基準の装置である。
【００４４】
自動原稿搬送装置１２は、図４に例示するような所謂中央通紙基準の装置であってもよい。その場合には、原稿セット部１２１に原稿をセットするにあたり、図４に破線で示す各種定型サイズの原稿のうち、いずれのサイズの、いずれの向きの原稿をセットする場合でも、原稿セット部１２１の前端の中央部（図３で言えば左端中央部）を原稿基準セット位置として、連動して間隔を可変とした定規１２１１、１２１１’を用いて、原稿の１辺（及びこれと平行な辺）を方向Ｘに揃え、且つ、該原稿の先端中央部を該基準セット位置に合致させてセットすればよい。
【００４５】
図３、図４において原稿の定型サイズを示すＡ３、Ａ４、Ｂ４、Ｂ５等の後ろに付された記号「Ｙ」は原稿セット部１２１にセットされた原稿の基準セット位置からの原稿長辺長さ位置（長辺の終端位置）を示しており、「Ｔ」はセット部１２１にセットされた原稿の基準セット位置からの原稿短辺長さ位置（短辺の終端位置）を示している。
【００４６】
片側通紙基準の原稿搬送装置１２の原稿セット部１２１の上面には、図２及び図３に示すように複数の太陽電池が配列されている。太陽電池群ＳＢは、原稿のサイズと向きを検出するための６個の検知太陽電池１〜６と、セット部１２１上の原稿の有無を検出するための検知太陽電池０と、これら検知太陽電池が配置されていない空きスペースに配置された発電専用の太陽電池ｐｇとからなっている。
【００４７】
片側通紙基準の原稿搬送装置１２では、検知太陽電池０〜６及び発電専用太陽電池ｐｇのいずれも、形状は長方形状であり、サイズは同一であり、同じ光の照射において同一発電量を示す。
【００４８】
検知太陽電池１〜３（第１太陽電池群）は、用紙（原稿）のＸ方向のサイズを検出するために、異なる定型用紙サイズ間（Ａ３ＹとＢ４Ｙの間、Ｂ４ＹとＡ４Ｙの間、Ａ４ＹとＢ５Ｙの間）の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置されている。
【００４９】
検知太陽電池４〜６（第２太陽電池群）は、用紙（原稿）のＹ方向のサイズを検出するために、異なる定型用紙サイズ間（Ｂ５ＴとＡ４Ｔの間、Ａ４ＴとＢ４Ｔの間、Ｂ４ＴとＡ３Ｔの間）の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置されている。
検知太陽電池０は、基準セット位置からＸ方向のＢ５Ｔまでの領域、かつ、基準セット位置からＹ方向のＢ５Ｔまでの領域に配置されている。
【００５０】
原稿セット部１２１上に配列された各太陽電池のＸ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＸ方向のサイズ差が最大となる寸法以内であり、かつ、各太陽電池のＹ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＹ方向のサイズ差が最大となる寸法以内である。
【００５１】
第１太陽電池群の検知太陽電池１〜３の長辺の方向と第２太陽電池群の検知太陽電池４〜６の長辺の方向とは直交している。
【００５２】
前記のように自動原稿搬送装置１２の原稿セット部１２１に配列された検知太陽電池１〜６は用紙種検出装置４０（図５、図６参照）を構成している。ここでは、回路構成の簡素化等のために、検知太陽電池０及び太陽電池ｐｇも装置４０に含めてある。
【００５３】
用紙種検出装置４０は、図６に示すように、太陽電池群ＳＢ及び用紙種判定部４１を含んでいる。用紙種判定部４１は、電流センサ０〜９及びダイオードを含む電流電圧検出部４１１、電力算出及び用紙サイズ向き判定を行う部分４１２、蓄電池等を含んでいる。部分４１２にはメモリｍがあり、ここに後述する原稿の有無、並びに原稿サイズと向きを判別するための表１が記憶されている。
【００５４】
表１は以下のとおりである。
【表１】
2012106840.tif 000003
【００５５】
表１において、Ａ３Ｙ，Ｂ４Ｙ，Ａ４Ｙ，Ｂ５Ｙ、Ａ４Ｔ，Ｂ５Ｔは原稿のサイズと向きをあらわしてしており、図３においてＸ方向の原稿長さ終端位置が示されている原稿をあらわしている。
【００５６】
表１において、「○」は、検知太陽電池の発電量が、予め定めた閾値発電量β（検知太陽電池が原稿に覆われているか否かを判断するための閾値発電量）より大きいことを示しており、その検知太陽電池は原稿で覆われていないことを意味している。
「●」は、検知太陽電池の発電量が閾値発電量β以下であることを示しており、その検知太陽電池は原稿で覆われていることを意味している。
【００５７】
電流電圧検出部４１１は検知太陽電池０〜６からの電流及び電圧を検出してその情報を部分４１２へ入力する。部分４１２では検出部４１１から入力される電流と電圧から各検知太陽電池の発電量を算出する。さらに算出した各太陽電池の発電量を閾値発電量βと比較し、その太陽電池が原稿で覆われているか否かを判断する。
【００５８】
このようにして検知太陽電池１-〜６の発電量（βより大「○」か、以下「●」か）の組み合わせを表１に求め、表１において求められる同じ組み合わせから、原稿のサイズと向きを判定する。また、検知太陽電池０の発電量が「○」か、「●」かで原稿セット部１２１上の原稿の有無も判断する。
【００５９】
図７は部分４１２における用紙有無及び用紙種判断動作を示している。
図７に示されるように、プログラムがスタートすると、検知太陽電池０の電流と電圧を読み込み、その太陽電池０の発電量（α０）を算出する。発電量（α０）が閾値発電量βより大きいと、原稿セット部１２１に原稿があると判断して、検知太陽電池１〜６のそれぞれについて順次電流と電圧を読み込み、発電量（αｉ）を算出する。発電量（αｉ）＞βの電池については用紙なし(「○」)とし、発電量（αｉ）≦βの電池については用紙あり(「●」)とし、表1より用紙(原稿)のサイズと向きを求める。
【００６０】
このようにして得られた原稿の有無情報及び用紙種情報は制御部Ｃｏｎｔに入力され、操作パネル３０での用紙種の表示、原稿に見合った複写用記録用紙の選択、原稿の読み取り範囲の設定等に供することができる。
【００６１】
電力算出及び用紙サイズ向き判定を行う部分４１２は太陽電池０〜６及びｐｇからの電力を蓄電池に蓄え、蓄えた電力を画像形成装置の予め定めた部分に供することもできる。
【００６２】
以上、片側通紙基準の原稿搬送装置１２について説明したが、原稿搬送装置１２を図４に例示する中央通紙基準の原稿搬送装置としても、同様に原稿セット部１２１上の原稿の有無及びセットされた原稿のサイズと向きを検出できる。
【００６３】
すなわち、中央通紙基準の原稿搬送装置１２の場合も、原稿セット部１２１の上面に複数の太陽電池を配列すればよい。図４の例では、太陽電池群を、原稿のサイズと向きを検出するための９個の検知太陽電池１〜９と、セット部１２１上の原稿の有無を検出するための検知太陽電池０と、これら検知太陽電池が配置されていない空きスペースに配置された発電専用の太陽電池ｐｇとで構成する。
【００６４】
検知太陽電池０〜９及び発電専用太陽電池ｐｇのいずれも、形状は長方形状であり、サイズは同一であり、同じ光の照射において同一発電量を示す。
【００６５】
検知太陽電池１〜３（第１太陽電池群）は、用紙（原稿）のＸ方向のサイズを検出するために、異なる定型用紙サイズ間（Ａ３ＹとＢ４Ｙの間、Ｂ４ＹとＡ４Ｙの間、Ａ４ＹとＢ５Ｙの間）の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置されている。
【００６６】
検知太陽電池４〜６及び７〜９（第２太陽電池群）は、用紙（原稿）のＹ方向のサイズを検出するために、異なる定型用紙サイズ間（Ｂ５ＴとＡ４Ｔの間、Ａ４ＴとＢ４Ｔの間、Ｂ４ＴとＡ３Ｔの間）の領域に、かつ、定型用紙サイズの境界を跨がないように配置されている。
検知太陽電池０は、基準セット位置からＸ方向のＢ５Ｔまでの領域、かつ、基準セット位置からＹ方向のＢ５Ｔまでの領域に配置されている。
【００６７】
原稿セット部１２１上に配列された各太陽電池のＸ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＸ方向のサイズ差が最大となる寸法以内であり、かつ、各太陽電池のＹ方向の長さは、異なる定型用紙サイズ間でＹ方向のサイズ差が最大となる寸法以内である。
【００６８】
第１太陽電池群の検知太陽電池１〜３の長辺の方向と第２太陽電池群の検知太陽電池４〜６、７〜９の長辺の方向とは直交している。
【００６９】
中央通紙基準の原稿搬送装置１２では、原稿セット部１２１に配列された検知太陽電池１〜９は図８に示す用紙種検出装置４０を構成している。ここでは、回路構成の簡素化等のために、検知太陽電池０及び太陽電池ｐｇも装置４０に含めてある。
【００７０】
図８の用紙種検出装置４０も、検知太陽電池等が増加している点や、電力算出及び用紙サイズ向き判定を行う部分４１２のメモリｍに記憶させてある表を以下の表２としてある点等を除けば、図６の用紙種検出装置と同様に構成されており、図６の用紙種検出装置と同様に用紙（原稿）のサイズと向きを検出することができる。
【００７１】
【表２】
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【００７２】
表２においても、Ａ３Ｙ，Ｂ４Ｙ，Ａ４Ｙ，Ｂ５Ｙ、Ａ４Ｔ，Ｂ５Ｔは原稿のサイズと向きをあらわしてしており、図４においてＸ方向の原稿長さ終端位置が示されている原稿をあらわしている。また、「○」は、検知太陽電池の発電量が、予め定めた閾値発電量β（検知太陽電池が原稿に覆われているか否かを判断するための閾値発電量）より大きいことを示しており、その検知太陽電池は原稿で覆われていないことを意味している。「●」は、検知太陽電池の発電量が閾値発電量β以下であることを示しており、その検知太陽電池は原稿で覆われていることを意味している。
【００７３】
図９は図８の用紙種検出装置４０における電力算出及び用紙サイズ向き判定部分４１２の用紙種検出動作を示している。図９に示すように、図８の用紙種検出装置４０も図６の検出装置と同様に、但し表２を用いて用紙種検出を行える。また原稿セット部１２１上の原稿の有無も判断できる。
【００７４】
以上説明したように、用紙種検出装置４０は、用紙（原稿）のサイズと向きを検出するための太陽電池として原稿セット部１２１に配列された複数の検知太陽電池１〜６或いは１〜９を含んでいるとともに用紙種判定部４１を含んでおり、用紙種判定部４１は、各検知太陽電池の発電量を求め、求めた該各太陽電池の発電量の組み合わせに基づいて原稿セット部１２１にセットされた原稿のサイズと向きを判定するので、１枚の太陽電池だけで原稿のサイズや向きを判定する場合と比べると、用紙種判定が正確となり、用紙種判定の信頼性が高くなる。ひいては、それだけ画像形成装置１００全体の信頼性も高くなる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、用紙セット部にセットされる用紙のサイズと向きを正確に判定することができる画像形成装置を提供することに利用できる。
【符号の説明】
【００７６】
１００  画像形成装置
１０  画像読取装置
２０  プリンタ部分
１１  スキャナ部
１１１、１１２  原稿台ガラス
１２  自動原稿搬送装置
１２１  原稿セット部
１２２  原稿搬送機構部
１２３  原稿排出トレイ
１２０  手掛け凹所
４０  用紙種検出装置
４１  用紙種判定部
４１１  電流電圧検出部
４１２  電力算出及び用紙サイズと向きを判定する部分
１〜６、７〜９  検知太陽電池
ｐｇ  太陽電池
ＳＢ  太陽電池群
ｍ  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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