(57)【要約】      （修正有）【課題】直腸の機能低下などにより自然排便が困難になっている動物に対して、口から飲んで直腸に達したときに自然排便を促す機能を発揮する排便促進カプセルを提供する。【解決手段】体内中心温度以下で固形またはゲル状となり、体内中心温度より高い温度で液状化する油脂を内部に充填した内服用のカプセル１１であって、柔軟性素材からなるカプセル容器１１に、外表面から内表面に貫通する複数の切れ込み１３が入れられており、当該切れ込みはカプセル容器が体内中心温度以下またはその表面の水分量が所定値以上の場合に閉口する構成であり、カプセル容器が直腸に到達し、カプセル容器の表面の水分量が所定値を下回りかつ体内中心温度より高くなることにより当該切れ込みが開口し、液状化した油脂１４が溶出する構成である。【選択図】図１
2012001450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内中心温度以下で固形またはゲル状となり、体内中心温度より高い温度で液状化する油脂を内部に充填した内服用のカプセルであって、
柔軟性素材からなるカプセル容器に、外表面から内表面に貫通する複数の切れ込みが入れられており、当該切れ込みはカプセル容器が前記体内中心温度以下またはその表面の水分量が所定値以上の場合に閉口する構成であり、
前記カプセル容器が直腸に到達し、前記カプセル容器の表面の水分量が前記所定値を下回りかつ前記体内中心温度より高くなることにより当該切れ込みが開口し、液状化した前記油脂が溶出する構成である
ことを特徴とする排便促進カプセル。
【請求項２】
請求項１に記載の排便促進カプセルにおいて、
前記カプセル容器の両極の位置にそれぞれ、磁石が互いのＮ極とＳ極が対向する向きに埋め込まれ、その経線方向に前記切れ込みが入れられた構成である
ことを特徴とする排便促進カプセル。
【請求項３】
請求項２に記載の排便促進カプセルにおいて、
前記磁石は、前記カプセル容器が直腸に到達してその内部に充填した油脂が液状したときに、両極を引きつけて前記カプセル容器を変形させる十分な磁力を有する
ことを特徴とする排便促進カプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直腸の機能低下などにより自然排便が困難になっている動物に対して、口から飲んで直腸に達したときに自然排便を促す機能を発揮する排便促進カプセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
排便のメカニズムについて、図４を参照して簡単に説明する。
図３は、直腸・肛門部の断面構造を示す。直腸５１は全長約15〜20ｃｍの腸管で、直腸５１の筋肉が肛門へ連なって内肛門括約筋５２となり、その外側の外肛門括約筋５３と重なり、内・外の肛門括約筋が肛門管５４を形成する。肛門管５４は、男性で３〜４ｃｍ、女性で２〜３ｃｍである。
【０００３】
直腸５１内に便がないときの肛門管５４は、内肛門括約筋５２の働きによって一定の圧力がかかり、意識しなくても閉じている。そして、腸の蠕動運動によって便が直腸５１に移動し、直腸５１内にある程度(150〜250 ｍＬ）の便が貯まると、その刺激に対する脊髄反射により内肛門括約筋５２が弛緩して肛門管５４を開こうとするが、このとき便意を感ずることにより外肛門括約筋５３と肛門拳筋５５を収縮させて肛門管５４を閉じる。すなわち、無意識の状態で直腸５１と内肛門括約筋５２が便を保持し、便意を認識すると外肛門括約筋５３等がもれを防ぐ仕組みである。そして、しゃがむことにより、直腸５１と肛門管５４の間の屈曲が拡大し、腹圧（イキミ）や直腸５１の収縮によって直腸５１内の内圧が高まると、反射的に外肛門括約筋５３が弛緩して便が排泄される。排便が終了すると、内肛門括約筋５２が収縮して肛門管５４が閉じられる。
【０００４】
このような排泄行為は、人間が生きていく上で非常に重要であるが、身体的障がいによって車椅子や歩行器等を利用しても自らトイレに行くことができない状況になると、いろいろな問題が生じてくる。まず、自らトイレに行けない要介護者は介護者に便意を伝え、介護者の手助けによってトイレに連れていってもらうことになる。しかし、介護者側の都合によって要介護者の便意に即時に対応できず、排便のタイミングを逸することがある。また、要介護者の障がい状況により、便意を自覚しても言葉や機械操作等によって介護者に伝達できない状況や、要介護者が便意自体を自覚できない状況では、仮に介護者が常時付き添っていても、要介護者の便意を察してトイレに連れてゆくことは極めて困難である。このような状況から排便の機会を逃すと、便は直腸から肛門管に達した段階で水分が吸収されて硬くなり、自力での排便が困難になる。
【０００５】
このようになると、例えば特許文献１に記載のように、腸内にバルーンを挿入し、軟化剤を注入しながら便を吸引するような処置が必要になり、要介護者にとっては精神的にも身体的にも大きな負担となる。
【０００６】
一方、内視鏡検査を容易にするために、口から飲み込んで肛門から排泄されるまでの間に所要の検査情報を収集する形態のカプセル型内視鏡が開発され、実用段階に入っている（特許文献２）。人体にとってこのような異物を飲み込んでも、排泄されることは実証されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平５−９５５４号公報
【特許文献２】特開２００３−２１０３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
排便を容易にするために、下剤を投与して便を柔らかくする方法がとられるが、腹痛を起こしたり、過度の下痢をもたらして体調が悪化することがあった。また、初めの便塊は硬いまま排泄されるため、苦痛を伴うとともに裂痔や脱肛になりやすかった。また、バキューム吸引する場合でも、初めの硬い便塊を取り出すのは大変な苦痛を伴っていた。
【０００９】
本発明は、直腸に達した便が水分を吸収されても柔らかい状態を保ち、自然排便を容易にする排便促進カプセルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、体内中心温度以下で固形またはゲル状となり、体内中心温度より高い温度で液状化する油脂を内部に充填した内服用のカプセルであって、柔軟性素材からなるカプセル容器に、外表面から内表面に貫通する複数の切れ込みが入れられており、当該切れ込みはカプセル容器が体内中心温度以下またはその表面の水分量が所定値以上の場合に閉口する構成であり、カプセル容器が直腸に到達し、カプセル容器の表面の水分量が所定値を下回りかつ体内中心温度より高くなることにより当該切れ込みが開口し、液状化した油脂が溶出する構成である。
【００１１】
カプセル容器の両極の位置にそれぞれ、磁石が互いのＮ極とＳ極が対向する向きに埋め込まれ、その経線方向に切れ込みが入れられた構成である。
【００１２】
磁石は、カプセル容器が直腸に到達してその内部に充填した油脂が液状したときに、両極を引きつけてカプセル容器を変形させる十分な磁力を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の排便促進カプセルは、直腸内でカプセル容器内の油脂を液状化させ、切れ込みから効果的に溶出させることにより、下剤のような腹痛や下痢を発生させることなく、また直腸内の便塊を小さくして自然排便に近い排便を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の排便促進カプセルの正面図である。
【図２】本発明の排便促進カプセルの断面投影図である。
【図３】直腸・肛門部の断面構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明の排便促進カプセルの正面図である。図１(a) は、飲み込んでから直腸に到達する前の状態を示す。図１(b) は、直腸に到達して押しつぶされた状態を示す。
【００１６】
図２は、本発明の排便促進カプセルの断面投影図である。図２(a) は、図１(a) に示すＡ−Ａ断面を示し、図２(b) は、図１(a) に示すＢ−Ｂ断面を示す。
【００１７】
図１および図２において、１１は排便促進カプセルのカプセル容器であり、形状は例えば楕円球、材質はエラストマーのような変形可能な柔軟性素材である。その内部には、体内中心温度（内臓温度で例えば35度）以下ではゲル状または固形化し、体内中心温度より１〜２度高い直腸内温度になると液状に変化する油脂１４が充填される。１２−１，１２−２はカプセル容器１１の例えば両極部に配置される磁石であり、互いのＮ極とＳ極が対向する向きに埋め込まれている。
【００１８】
１３はカプセル容器１１に形成され、カプセル容器１１の外表面から内表面に貫通している複数の切れ込みである。切り込み１３は、カプセル容器１１の中心から放射状に形成されてもよいし、図２(b) に示すように斜め方向に形成されていてもよい。また、切れ込み１３は、例えば磁石１２−１，１２−２が両極に位置するときに経線方向に形成される例を示すが、カプセル容器１１の変形を促進するような形状および位置であれば、ランダムな方向であってもよい。また、切れ込み１３は、カプセル容器１１が体内中心温度以下であったり、直腸直前までの所定の水分量以上の状態では、エラストマーどうしが吸着して閉じている。一方、直腸に到達し、水分吸収によってカプセル表面の水分が減少して所定の水分量を下回り、かつ体内中心温度より高くなると、切れ込み１３が開口する。このとき、カプセル容器１１の開口した切れ込み１３から液状化した油脂１４が溶出する。
【００１９】
このようなカプセル容器１１および切れ込み１３の性質は、カプセル容器１１を形成するエラストマーのような柔軟性のある高分子素材にみられる特徴である。すなわち、カプセル容器１１の切れ込みは、体内中心温度以下または所定の水分量以上であると吸着しているが、直腸内で体内中心温度より高くなりかつ所定の水分量を下回ると開口しやすくなる。植物の椿やヒメシャラの実も同様の性質を有する。
【００２０】
本発明の排便促進カプセルは、口から飲み込んで直腸に到達するまでは、所定の水分量によってカプセル容器１１の切れ込み１３は閉口し、カプセル容器１１内の油脂１４が体温で液状化しても保持される。排便促進カプセルが直腸に到達し、水分が吸収されて所定の水分量を下回り、かつ体内中心温度より高くなると切れ込み１３が開口し、液状化した油脂１４が切れ込み１３から直腸内に溶出する。なお、油脂１４がオブラートや寒天などの植物繊維の薄膜や、ゼリー粉のような動物繊維で覆われていても、膜表面の水分が吸収されたりカプセル容器１１の変形によって裂けやすくなり、切り込み１３から溶出する。
【００２１】
さらに、排便促進カプセルは、内部の油脂１４が液状化して形状が不安定になり、直腸の圧力および蠕動運動や、磁石１２−１，１２−２の引力によって変形しやすくなり、内部の油脂１４を押し出す方向に圧力がかかり、開口した切り込み１３溶出しやすくなる。直腸内に溶出した油脂１４は、直腸内の便を柔らかくしたり小さな便塊に分離させたり、さらに直腸内の蠕動筋を刺激する。これにより、カプセル容器１１は押しつぶされる方向に力が働き、さらに２つの磁石１２−１，１２−２が引き合いながら接近し、最終的に接触することで、カプセル容器１１内の油脂１４はほとんどが直腸内に絞り出され、平板化した排便促進カプセルが便とともに排出される。
【符号の説明】
【００２２】
１１  カプセル容器
１２−１，１２−２  磁石
１３  切れ込み
１４  油脂
【図１】
2012001450.tif 000003
【図２】
2012001450.tif 000004
【図３】
2012001450.tif 000005