(57)【要約】【課題】  操作者がスライド溝にカード媒体を挿入し、スライド操作をさせることで、カード媒体が有する情報を読取ヘッドにより読み取らせるカード処理装置において、操作者が行うカード媒体のスライド操作の速度が、カード媒体の情報読取が出来るスライド速度の範囲内に無い場合、読取不良が発生するという課題があった。【解決手段】  始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカード媒体がスライドされるスライド溝と、当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カード媒体が前記スライド溝の前記始端と前記終端との間でスライド操作されることにより前記カード媒体に記録された所定の情報を読み取る読取部と、前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、前記スライド溝の始端から終端に向かう方向に、少なくとも１以上の前記発光素子を順次発光させる発光制御部と、を備える。【選択図】図６
2012181723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、
当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝の前記始端と前記終端との間でスライド操作されることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、
前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、
前記スライド溝の始端から終端に向かう方向に、少なくとも１以上の前記発光素子を順次発光させる発光制御部と、
を備えることを特徴とするカード決済端末。
【請求項２】
外部機器から送信される信号を受信する通信部と、をさらに備え、
前記発光制御部は、前記通信部が前記外部機器から送信された信号を受信すると、前記発光素子の発光を開始することを特徴とする請求項１記載のカード決済端末。
【請求項３】
始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、
当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝にてスライドされることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、
前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、
外部機器から送信される信号を受信する通信部と、
前記通信部が前記外部機器から送信された信号を受信すると、前記複数の発光素子全てを発光し、当該発光後に前記スライド溝の始端側に位置する前記発光素子から順次消灯する発光制御部と、
を備えることを特徴とするカード決済端末。
【請求項４】
前記発光制御部は、前記読取部が前記カードに記録された情報の読取を完了しない場合、前記発光素子の全てを発光した後、前記発光素子を順次消灯することを特徴とする請求項３記載のカード決済端末。
【請求項５】
始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、
当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝にてスライドされることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、
前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、
前記スライド溝の始端から終端に向かう方向に、少なくとも１以上の前記発光素子を順次発光及び消灯させる発光制御部と、
を備えることを特徴とするカード決済端末。
【請求項６】
外部機器から送信される信号を受信する通信部と、をさらに備え、
前記発光制御部は、前記通信部が前記外部機器から送信された信号を受信すると、前記発光素子の発光を開始することを特徴とする請求項５記載のカード決済端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、各種カードに記憶された情報を読み取るカードリーダを備えたカード決済端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝を有し、このカードがスライド溝にてスライド操作されることにより、カードから情報を読み取る読取ヘッドを備えたカード決済端末が知られている。このカード決済端末は、読取ヘッドから読み取った情報を用いて種々の情報処理を実行する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
これらのカード決済端末は、例えば、商品の販売を行う店舗において、ＰＯＳ（Point of sales）端末、ＥＣＲ（Electric Cash Register）端末等に組み込まれ、または接続されて商品購入時のカード決済の場面に利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５７４３６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のカード決済端末においては、操作者がスライド溝にカードを挿入し、スライド操作をさせる。これにより、読取ヘッドにてカードが有するカード情報を読み取る。
【０００６】
操作者により行われるカードのスライド操作の速度は、操作者により個人差が存在するため一様ではない。一方、読取ヘッドにより読み取り可能なスライドの速度は、予め範囲が定められている。このため、操作者により行われるスライド操作が遅すぎる場合や速すぎる場合、すなわち、スライド操作の速度が読取ヘッドにて読み取りできる範囲に無い場合、カード情報の読取不良が発生するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態にかかるカード決済端末は、始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝の前記始端と前記終端との間でスライド操作されることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、前記スライド溝の始端から終端に向かう方向に、少なくとも１以上の前記発光素子を順次発光させる発光制御部と、を備える。
【０００８】
また、本発明の実施形態にかかるカード決済端末は、始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝にてスライドされることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、外部機器から送信される信号を受信する通信部と、前記通信部が前記外部機器から送信された信号を受信すると、前記複数の発光素子全てを発光し、当該発光後に前記スライド溝の始端側に位置する前記発光素子から順次消灯する発光制御部と、を備える。
【０００９】
また、本発明の実施形態にかかるカード決済端末は、始端と終端とを有し、所定の情報が記録されたカードがスライドされるスライド溝と、当該スライド溝の始端と終端との間に設けられ、前記カードが前記スライド溝にてスライドされることにより前記カードに記録された所定の情報を読み取る読取部と、前記スライド溝に沿って、かつ前記読取部の近傍に設けられた複数の発光素子と、前記スライド溝の始端から終端に向かう方向に、少なくとも１以上の前記発光素子を順次発光及び消灯させる発光制御部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るカード決済端末の外観を示す図。
【図２】本実施形態に係るカード決済端末の外観を示す図。
【図３】本実施形態に係るカード決済端末の突出部を示す図。
【図４】本実施形態に係る発光部を示す図。
【図５】本実施形態に係るカード決済端末の制御回路を示すブロック図。
【図６】本実施形態に係る制御部が実行する発光素子の発光及び消灯制御を示すフローチャート。
【図７】本実施形態に係る制御部が実行する発光素子の発光及び消灯制御を示すフローチャート。
【図８】本実施形態に係る制御部が実行する発光素子の発光及び消灯制御を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るカード決済端末の一実施形態を詳細に説明する。本実施形態では、ＰＯＳ端末に接続されるとともに、カードから読み取った情報を用いて商品の代金を決済するカード決済端末を一例として説明を行う。
【００１２】
図１及び図２は、本実施形態に係るカード決済端末１の外観を示す図である。このカード決済端末１は、本体ユニットＡと表示ユニットＢとで構成される。表示ユニットＢは、背面側のヒンジ部２によって本体ユニットＡに対し取り付けられている。このヒンジ部２を軸として、表示ユニットＢは、図２中の矢印Ｐの示す方向に向けて本体ユニットＡから開閉する。
【００１３】
表示ユニットＢの上面には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）２０、タッチパネル２１、および突出部２３等が設けられている。ＬＣＤ２０は、その表示面がカード決済端末１の正面側に向くように設けられ、商品の販売に関する情報等を選択的に表示する。タッチパネル２１は、ＬＣＤ２０の表示面上に設けられ、ＬＣＤ２０に表示されたＧＵＩ部品のタッチ操作を検出する。
【００１４】
突出部２３は、カード決済端末１を正面側から見た右方に設けられている。突出部２３と表示ユニットＢの本体との間には、スライド溝２４が形成される。表示ユニットＢを閉じた際には、突出部２３が設けられた側の表示ユニットＢ本体の側壁と、本体ユニットＡの側壁とが同一平面上に位置する。したがって、表示ユニットＢが閉じられた状態においては、スライド溝２４の延長線と本体ユニットＡの筐体面とが交わらず、スライドされる長方形状のカードＣ（図２参照）が本体ユニットＡの筐体と接触することはない。また、突出部２３は、複数の発光素子からなる発光部２５を有する（図４参照）。発光部２５は、第１発光素子２５ａ、第２発光素子２５ｂ、第３発光素子２５ｃを有している。これらの発光素子２５ａ〜２５ｃは、例えば、発光ダイオード等である。なお、発光素子の数は３つに限られるものではなく複数であればよい。
【００１５】
カードリーダ２２の磁気ヘッド２２ａ、２２ｂは、スライド溝２４の始端Ｓ（図３参照）と終端Ｅ（図３参照）との間に設けられており、始端Ｓ側から終端Ｅ側に向かって、第１磁気ヘッド２２ａ、第２磁気ヘッド２２ｂと配置されている。第１磁気ヘッド２２ａ、第２磁気ヘッド２２ｂは、カードＣがスライド溝２４に沿ってスライドされることでカードＣに記憶されている情報を読み取る。
【００１６】
図３は、カード決済端末１の突出部２３を拡大した図である。また、図４は突出部２３に設けられた発光部２５を拡大した図である。発光部２５は、スライド溝２４内に設けられているカードリーダ２２の第１磁気ヘッド２２ａ、２２ｂの近傍に、スライド溝２４に沿って直線状に配置される。また、スライド溝２４に沿って並列して配置されていてもよい。
【００１７】
本体ユニットＡの筐体には、カード決済端末１への電源供給をオン又はオフする電源スイッチ１０やカード受部１１，１２等が設けられている。カード受部１１，１２は、本体ユニットＡと一体形成されておらず、別部材にて形成され、接着剤等の取り付け手段によって本体ユニットＡに取り付けられている。なお、接着剤に限らず、本体ユニットＡにカード受部１１，１２を取り付けるための溝を設け、この溝にカード受部１１，１２を嵌め合わせること等で取り付けてもよい。
【００１８】
カード受部１１は、スライド溝２４の入口側（スライド溝２４の始端Ｓ側）に設けられ、カード受部１２は、スライド溝２４の出口側（スライド溝２４の終端Ｅ側）に設けられている。
【００１９】
図５はカード決済端末１の制御回路を示すブロック図である。本体ユニットＡの制御回路は、制御部１３に通信ユニット１５、および電源回路１６等を接続して構成される。表示ユニットＢの制御回路は、ＬＣＤ２０、タッチパネル２１、およびカードリーダ２２等で構成されている。また、表示ユニットＢの制御回路は、複数の発光素子を有する発光部２５と接続する。また、本体ユニットＡ及び表示ユニットＢの制御回路には、本体ユニットＡ及び表示ユニットＢに設けられた用紙搬送機構やサーマルヘッドによって構成されるプリンタユニット１８が接続されている。
【００２０】
制御部１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）にて構成され、上記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行してカード決済端末１を用いたカード決済処理等の動作を制御する。また、制御部１３は、表示ユニットＢに設けられた発光部２５の発光素子を発光・消灯させるタイミングを制御する。
【００２１】
通信ユニット１５は、通信ケーブルを介して店舗内のＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等の外部ネットワークと接続されており、これらネットワークを介して外部サーバ等との通信を行う。例えば、通信ユニット１５は店舗内のＬＡＮを介してＰＯＳ端末３０から商品の決済に関する情報を受信する。ＰＯＳ端末３０は、販売商品の登録業務や入荷商品の検品業務や在庫商品棚卸業務等の処理を実行するものである。また、ＰＯＳ端末３０は、本実施形態のカード決済端末１に対して決済処理に関する種々の情報（購入商品の合計金額に関する情報、カード情報取得命令クレジット決済命令、デビット決済命令等）を送信する。
【００２２】
電源回路１６は、電源スイッチ１０がオンされたことに応じて商用交流電源等の外部電源またはバッテリから電力を取り込み、本体ユニットＡおよび表示ユニットＢの各部に供給する。
【００２３】
プリンタユニット１７は、図示しない収納部に収納されたロールから送り出される感熱紙に対しサーマルヘッドにより熱を加えて文字等のパターンを印刷し、レシートやクレジット伝票として発行する。これらレシートやクレジット伝票は、表示ユニットＢを閉じた状態で本体ユニットＡと表示ユニットＢとの間に形成される発行口３（図１参照）から発行される。
【００２４】
図６は、制御部１３が実行する発光素子２５の発光及び消灯制御を示すフローチャートである。カード決済端末１の制御部１３は、電源スイッチ１０がオンされたことを検知すると、システムを起動する（Ａｃｔ６０１）。制御部１３は、ＬＡＮに接続されたＰＯＳ端末３０から決済処理に関する情報を待機する（Ａｃｔ６０２）。決済処理に関する情報とは、例えば、購入商品の合計金額に関する情報、カード情報取得命令クレジット決済命令、デビット決済命令等がある。
【００２５】
制御部１３は、ＰＯＳ端末３０から通信ユニット１５を介して決済処理に関する情報を受信すると（Ａｃｔ６０２のＹｅｓ）、第１発光素子２５ａを発光させる（Ａｃｔ６０３）。次に、第１発光素子２５ａを発光させた状態で第２発光素子２５ｂを発光させる（Ａｃｔ６０４）。続いて、第１、及び第２の発光素子２５ａ、２５ｂを発光させた状態で第３発光素子２５ｃを発光させる（Ａｃｔ６０５）。制御部１３は、このように順次、発光素子を発光させることにより、全発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを発光させる。
【００２６】
次に、制御部１３は磁気ヘッド２２ａ、２２ｂによってカードＣの情報の読み取りが完了しているか否かを判断する（Ａｃｔ）。
【００２７】
制御部１３は、情報の読み取りが完了していないと判断した場合（Ａｃｔ６０６のＮｏ）、現在、発光している全発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを一旦、全て消灯する（Ａｃｔ６０９）。次に、既定時間が経過しているか否かを判断する（Ａｃｔ６１０）。既定時間が経過していない場合は、Ａｃｔ６０３の処理に戻り、再び第１〜第３の発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを順次発光させる処理を行う。なお、第１発光素子２５ａ、第２発光素子２５ｂ、第３発光素子２５ｃを順次発光する速度は、磁気ヘッド２２ａ、２２ｂがカード情報の読み取りが可能な時間の範囲に設定されている。ここで、既定時間とは、図６のフローチャートで示されるカード決済端末がＰＯＳ端末３０から送信された決済処理に関する情報を受信してから発光素子の発光又は消灯の動作（特にＡｃｔ６０２〜Ａｃｔ６０５）を行う時間であり、予め操作者により設定された時間である。この既定時間の間、発光素子は発光及び消灯動作を行う。なお、既定時間については必ずしも設定する必要はなく、カード媒体の情報読み取りが完了するまで、常に発光・消灯動作が継続される形態であってもよい。
【００２８】
一方、磁気ヘッド２２にてカード情報の読み取りが完了したと判断した場合（Ａｃｔ６０６のＹｅｓ）、制御部１３は発光中の全発光素子２５ａ〜２５ｃを消灯し（Ａｃｔ６０７）、終了する（Ａｃｔ６０８）。
【００２９】
次に、図７を用いて第２の実施形態を述べる。なお、カード決済端末１の構造、電気回路等のハード構成は、先の実施形態と同様のものであり、制御部１３による発光素子の発光・消灯に係る制御が異なる。
【００３０】
カード決済端末１の制御部１３は、電源スイッチ１０がオンされたことを検知すると、システムを起動する（Ａｃｔ７０１）。制御部１３は、ＬＡＮに接続されたＰＯＳ端末３０から決済処理に関する情報を待機する（Ａｃｔ７０２）。次に、制御部１３はＰＯＳ端末３０から決済処理に関する情報を受信すると、全発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを発光させる（Ａｃｔ７０３）。  その後、複数の発光素子が並んだ発光部２５において、カードが挿入されるスライド溝２４の始端Ｓ側に最も近い第１発光素子２５ａを消灯させる（Ａｃｔ７０４）。続いて、第１発光素子２５ａを消灯させた状態を保ったまま、発光素子２５ａよりもスライド溝２４の終端Ｅ側に位置する第２発光素子２５ｂを消灯させる（Ａｃｔ７０５）。第１発光素子２５ａ、第２発光素子２５ｂを消灯させた状態で、第２発光素子２５ｂよりもスライド溝２４の終端Ｅ側に位置する第３発光素子２５ｃを消灯させる（Ａｃｔ７０６）。
【００３１】
このように、操作者がスライド操作を行うスライド方向（スライド溝２４の始端Ｓ側から終端Ｅ側に向かう方向）の上流側から順に発光部２５の発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを消灯させる。ここで、第１発光素子２５ａ、第２発光素子２５ｂ、第３発光素子２５ｃを消灯させるために要する時間は、第１磁気ヘッド２２ａ、第２磁気ヘッド２２ｂがカード情報の読み取りが可能な時間の範囲内に設定されている。次に、制御部１３はカードの情報読み取りが完了したか否かを判断する（Ａｃｔ７０７）。完了していない場合（Ａｃｔ７０７のＮｏ）、既定時間が経過しているか否かを判断し、既定時間が経過していない場合、再びＡｃｔ７０３に戻り、全発光素子を発光させる（Ａｃｔ７０３）。全発光素子を発光させた後、再度、Ａｃｔ７０４〜Ａｃｔ７０７の処理を実行させて、スライド溝の始端Ｓ側から終端Ｅ側に向けて順に発光素子を消灯させる。一方、Ａｃｔ７０７でカード情報の読み取りが完了したと制御部１３が判断した場合、発光制御を終了する（Ａｃｔ７０８）。
【００３２】
次に、図８を用いて第３の実施形態を述べる。この実施形態は、カード決済端末１の構造、電気回路等のハード構成は、第１の実施形態と同様のものであり、制御部１３による発光素子の発光・消灯に係る制御が異なる。
【００３３】
制御部１３は、通信ユニット１５を介して外部機器であるＰＯＳ端末３０から送信される情報を受信することを待機する（Ａｃｔ８０２）。外部機器であるＰＯＳ端末３０から決済処理に関する情報を受信したことを検知すると（Ａｃｔ８０２のＹｅｓ）、制御部１３は、第１発光素子２５ａを発光させる（Ａｃｔ８０３）。第１発光素子２５ａを所定の時間、発光させた後、この発光素子２５ａを消灯させる（Ａｃｔ８０４）。次に、第１発光素子２５ａを消灯させた状態で第２発光素子２５ｂを発光させる（Ａｃｔ８０５）。所定の時間、第２発光素子２５ｂを発光させた後、第２発光素子２５ｂを消灯させる（Ａｃｔ８０６）。次に、第１発光素子２５ａ及び第２発光素子２５ｂを消灯させた後、第３発光素子２５ｃを発光させる（Ａｃｔ８０７）。第３発光素子２５ｃを所定の時間、発光させた後、第３発光素子２５ｃを消灯させる（Ａｃｔ８０８）。ここで、第１発光素子が発光し（Ａｃｔ８０３）、第２発光素子２５ｂ、第３発光素子２５ｃが順次発光、消灯する（Ａｃｔ８０８）までの時間は磁気ヘッド２２ａ、２２ｂがカード情報の読み取りが可能な時間の範囲に設定されている。
【００３４】
このように、制御部１３は第１、第２、第３の発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃを順次１つずつ発光させる。第１、第２、第３の発光素子は、図２に示すように第１磁気ヘッド２２ａ又は第２磁気ヘッド２２ｂの近傍に直線状に設けられ、始端Ｓから終端Ｅの方向へと、スライド溝２４に沿って配列されており、順次発光させることで、操作者に対してスライド読み取りが可能なスライド操作に要する時間を報知することとなる。
【００３５】
以上、本実施の形態のカード決済端末１によると、複数の発光素子が、第１磁気ヘッド２２ａ又は第２磁気ヘッド２２ｂの近傍において順次発光する。ここで、各発光素子が発光する速度は、カードＣの読み取りが可能な範囲内の速度に設定されているので、操作者に対して、読み取り不良が発生しにくいカードスライド操作速度をガイダンスすることができる。操作者は、この各発光素子が発光するタイミングを参考にスライド操作することができる。
【００３６】
また、発光部２５の各発光素子２５ａ、２５ｂ、２５ｃは、カード媒体Ｃをスライド操作する方向と並列して配置されており、カード媒体Ｃがスライド操作される方向と同方向に順次、発光又は消灯するため、発光素子の発光・消灯によりカード媒体をスライド操作させる方向を案内することとなる。
【００３７】
また、本実施形態のカード決済端末はカードＣの読み取りを行うカードリーダ２２（第１磁気ヘッド２２ａ又は第２磁気ヘッド２２ｂ）の近傍に発光素子が配置されているため、操作者は、磁気情報が読み取られる箇所（磁気ヘッドの位置）を目視にて確認しながらスライド操作を行うことが可能となるので、適切なスライド速度でスライド操作が出来ると共に、カード情報の読取位置を確認しながらスライド操作ができることとなり、読み取り不良発生の抑制につながる。
【００３８】
また、制御部１３は、カード決済端末１に接続されたＰＯＳ端末３０等の外部機器から決済処理に関する情報を受信すると、発光素子２５の発光又は消灯動作を開始する。したがって、カード決済処理を行う場合に、スライド操作の速度・方向を案内することとなるとともに、常時、発光素子を発光・消灯動作をすることがなくなり、発光素子の発光及び消灯動作に伴う電力の消費を低減することができる。
【００３９】
また、決済処理に関する情報の受信に応じて発光・消灯の発光動作が開始されるので、発光素子を発光及び消灯させるための特別な操作を行う必要がない。また、ＰＯＳ端末３０と連動してカード決済処理を行うことができる。
【００４０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲での種々の変更、置換、追加等が可能である。
【００４１】
本実施の形態では、発光素子２５を複数配置した場合にて説明を行ったが、この形態に限られるものではなく、例えば発光素子の発光の明度を順次変化させることにより、スライド操作に要する速度をガイダンスするように構成したものであってもよい。
【００４２】
また、例えば、表示ユニット側に発光素子を取り付けた場合であってもよい。また、ＬＣＤ上の一部領域（例えば、ＬＣＤの右方領域）の表示を、スライド操作の案内を可能とした表示として構成とするものであってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  カード決済端末
１０  電源スイッチ
１３  制御部
１５  通信ユニット  
２０  ＬＣＤ
２１  タッチパネル
２２  カードリーダ
２３  突起部  
２４  スライド溝
２５  発光部  
３０  ＰＯＳ端末  
【図１】
2012181723.tif 000003
【図２】
2012181723.tif 000004
【図３】
2012181723.tif 000005
【図４】
2012181723.tif 000006
【図５】
2012181723.tif 000007
【図６】
2012181723.tif 000008
【図７】
2012181723.tif 000009
【図８】
2012181723.tif 000010