(57)【要約】【課題】画像形成装置において、様々な記録媒体の特徴、属性に応じてカッタ刃の消耗を考慮した切断可能な記録媒体の情報を提示することが可能な画像形成装置、情報提示装置および情報提示方法の提供を目的とする。【解決手段】現在のカッタ刃の摩耗量を推定し、その推定摩耗量に基づいて複数種の記録媒体それぞれに対し、現在のカッタ刃で切断可能であるか否かを判定し、その判定した結果を情報提示手段によって提示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種の記録媒体の各々に対して記録を可能とする記録手段と、交換可能なカッタ刃を用いて前記記録媒体を切断する切断手段と、を備えた記録装置であって、
前記カッタ刃によって記録媒体を切断することが可能な摩耗量の限界値が前記複数の記録媒体それぞれに対応して記憶された記憶手段と、
前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定手段と、
前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段によって推定された摩耗量と前記記憶手段に記憶された各記録媒体に対応する摩耗量の限界値とを比較し、現在のカッタ刃により前記各記録媒体を切断可能であるか否かの判定を行う判定手段と、
前記判定手段によって切断可能と判断された記録媒体または切断不可と判断された記録媒体の少なくとも一方を提示する情報提示手段と、
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記切断手段によって記録媒体を切断する際の負荷相当量を計測する計測手段を更に備え、
前記記憶手段には、前記切断可能な摩耗量の限界値と、前記複数種の記録媒体の各々に対応した切断負荷パラメータとが記憶され、
前記推定手段は、前記計測手段によって計測された負荷相当量と、前記切断手段によって切断される記録媒体に対応した前記切断負荷パラメータと、前記限界摩耗量とに基づいて前記カッタ刃の摩耗量を推定することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記切断負荷パラメータは、前記摩耗量が最小であるときのカッタ刃によって前記記録媒体を切断する際の切断速度および前記摩耗量が最大であるときのカッタ刃によって前記記録媒体を切断する際の切断速度であり、
前記負荷相当量は、前記カッタ刃による前記記録媒体の切断速度であることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記カッタ刃の交換を促す情報を提示する情報提示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記記録手段によって記録すべき記録媒体が前記判定手段により切断不可と判定された場合、記録データに応じた画像と当該画像とは異なる切断補助線とが前記記録媒体に記録されるよう前記記録手段を制御することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
交換可能なカッタ刃を用いて、記録装置に用いられる複数種の記録媒体の切断を行う切断手段を備えた切断装置の情報提示装置であって、
前記カッタ刃により切断可能な摩耗量の限界値が前記複数の記録媒体それぞれに対応して記憶された記憶手段と、
前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定手段と、
前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段によって推定された摩耗量と前記記憶手段に記憶された各記録媒体に対応する摩耗量の限界値とを比較し、現在のカッタ刃により前記各記録媒体を切断可能であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって切断可能と判定された記録媒体または切断不可と判定された記録媒体の少なくとも一方を提示する情報提示手段と、
を備えたことを特徴とする切断装置の情報提示装置。
【請求項７】
交換可能なカッタ刃を用いて、記録装置に用いられる複数種の記録媒体の切断を行う切断手段を備えた切断装置の情報提示方法であって、
前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定工程と、
前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段により推定された摩耗量のカッタ刃で切断可能であるか切断不可であるかを判定する判定工程と、
前記判定手段によって切断可能と判定された記録媒体または切断不可と判断された記録媒体の少なくとも一方を情報提示手段によって提示させる情報提示工程と、
を備えたことを特徴とする切断装置の情報提示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換可能なカッタ刃を用いて記録媒体の切断を可能とする切断手段を備えた記録装置、記録装置に設けられる切断装置の情報提示装置、および切断装置の情報提示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻き取られた記録媒体を装填するインクジェット記録装置では、記録媒体に画像を記録した後、切断機構により切断し、排紙する。現在知られている切断機構は、主に、カッタ部と駆動部とから構成されており、カッタ部としてはナイフ状の固定刃を用いて記録媒体を押し切るタイプのものと、回転刃を用いて記録媒体を挟み切るタイプのものなどがある。
【０００３】
このようなカッタ機構を備えたインクジェット記録装置において、記録媒体の切断は記録物の生産における最終工程として行われる。従って、この最終工程で記録媒体が適正に切断されなかった場合には、いかに高品質な画像が形成されていたとしても、得られる記録物の価値は大幅に低下してしまう可能性がある。また、再度記録動作が必要になれば、生産性の低下、ランニングコストの増大などの問題が生じることにもなる。さらに切断不良は切り屑を発生させることも多く、これが装置の信頼性を低下させる虞もある。
【０００４】
そこで、切断不良を防止する技術として、カッタの刃の摩耗による切断不良を未然に防ぐことが提案されている。例えば、特許文献１には、切断時間、切断回数、累積切断時間、負荷電流、温度などのうちいずれか一つを計測し、その計測結果と閾値とを比較して交換の有無や交換の必要性の度合いを判断することが開示されている。さらに、同文献には、判断結果によってカッタの交換が必要であると判断されたときに、表示や警告音など告知を行うことでユーザにカッタの交換を促すと共に、最終段階で記録装置の動作を停止させることが開示されている。
【０００５】
また特許文献２は、カッタホルダを駆動するモータの負荷をカッタの切断に伴う切れ味の変化とカッタホルダの摺動負荷とを、モータの負荷が変化することを利用して検出し、カッタホルダが駆動できなくなる前にカッタの交換をユーザに促す技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−０８８３８４号公報
【特許文献２】特開２００９−２３４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インクジェット記録装置では、素材、厚さ、坪量などの異なる様々な種類の記録媒体が使用されている。例えば、一般的に使用される紙媒体以外にもフィルムなどからなる記録媒体も使用されている。使用する記録媒体が切断抵抗の大きいもの、あるいは硬いものであった場合には、カッタ刃は紙媒体を使用した場合よりも早く摩耗し、カッタ刃の寿命がより短縮されることがある。切断抵抗の大きい記録媒体の使用においてカッタ刃が摩耗していると切断が適正に行なわれない、あるいは切断不能に陥るといった切断不良が生じる。但し、カッタ刃が多少摩耗していても、使用する記録媒体が軟らかく切断抵抗が小さいものであった場合には適正に切断することができる。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１及び２に開示の技術は、記録媒体の種類に拘わりなく、記録動作中に計測された計測値が予め定めた閾値を超えた場合には交換の警告を促すと共に、記録装置の動作を停止する構成となっている。このため、他の記録媒体であれば切断可能な摩耗状態にあるカッタ刃であっても、現在装着されている記録媒体が切断できなければ、ユーザは寿命に達したと判断してしまい新たカッタ刃と交換しているのが通例である。つまり、従来の記録装置ではカッタ刃の寿命が有効に使われておらず、これがランニングコストの増大を招く要因の一つとなっている。
【０００９】
本発明は、記録可能な複数種の記録媒体の中で切断可能あるいは切断不可となる記録媒体の情報をカッタ刃の摩耗量に応じて提示することにより、カッタ刃の寿命を有効に使うことが可能な記録装置、情報提示装置および情報提示方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は以下に示す構成を備える。  
本発明の第１の形態は、複数種の記録媒体の各々に対して記録を可能とする記録手段と、交換可能なカッタ刃を用いて前記記録媒体を切断する切断手段と、を備えた記録装置であって、前記カッタ刃によって記録媒体を切断することが可能な摩耗量の限界値が前記複数の記録媒体それぞれに対応して記憶された記憶手段と、前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定手段と、前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段によって推定された摩耗量と前記記憶手段に記憶された各記録媒体に対応する摩耗量の限界値とを比較し、現在のカッタ刃により前記各記録媒体を切断可能であるか否かの判定を行う判定手段と、前記判定手段によって切断可能と判断された記録媒体または切断不可と判断された記録媒体の少なくとも一方を提示する情報提示手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第２の形態は、交換可能なカッタ刃を用いて、記録装置に用いられる複数種の記録媒体の切断を行う切断手段を備えた切断装置の情報提示装置であって、前記カッタ刃により切断可能な摩耗量の限界値が前記複数の記録媒体それぞれに対応して記憶された記憶手段と、前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定手段と、前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段によって推定された摩耗量と前記記憶手段に記憶された各記録媒体に対応する摩耗量の限界値とを比較し、現在のカッタ刃により前記各記録媒体を切断可能であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって切断可能と判定された記録媒体または切断不可と判定された記録媒体の少なくとも一方を提示する情報提示手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第３の形態は、交換可能なカッタ刃を用いて、記録装置に用いられる複数種の記録媒体の切断を行う切断手段を備えた切断装置の情報提示方法であって、前記切断手段に設けられている現在のカッタ刃の摩耗量を推定する推定工程と、前記複数の記録媒体それぞれに対し、前記推定手段により推定された摩耗量のカッタ刃で切断可能であるか切断不可であるかを判定する判定工程と、前記判定手段によって切断可能と判定された記録媒体または切断不可と判断された記録媒体の少なくとも一方を情報提示手段によって提示させる情報提示工程と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数種の記録媒体の中で、現在のカッタ刃により切断可能あるいは切断不可となる記録媒体を確認できるため、一部の記録媒体が切断不能となった場合にも切断可能な記録媒体を用いることが可能となる。このため、カッタ刃の寿命を有効に使うことができるようになり、ランニングコストの低減および不適切な切断の発生を低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図２】本実施形態におけるカッタ装置周辺の概略構成を示す図である。
【図３】本実施形態に用いられる複数種の記録媒体の各々に対応して設定されたカッタ刃の摩耗量の閾値およびカッタ部の移動速度を示す図である。
【図４】本実施形態における記録装置に設けられている操作パネルの構成を示す図である。
【図５】記録装置の処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、本実施形態における記録装置は、インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置（以下、単に記録装置と称す）を例に採り説明する。  
【００１６】
図１は、本実施形態における記録装置のコントローラ（制御手段）１１３と記録装置内部構成を説明するブロック図である。コントローラ１１３は、内部バス１０１、ホストインタフェース（ホストＩ／Ｆ）１０２、ＣＰＵ（中央処理装置）１０４、記憶手段１０５、エンジンインタフェース（エンジンＩ／Ｆ）１０６、パネルインタフェース（パネルＩ／Ｆ）１０７などを備える。またコントローラ１１３は、外部ネットワーク１０３と接続された外部機器としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１２から画像を記録するための記録データが送信される。
【００１７】
ＣＰＵ１０４は、記憶手段１０５に予め記憶されたプログラムに従い、パネル装置１１１により設定された記録モード及び外部機器１１２からのコマンド（命令）に応じて、種々の演算、制御、判定などの処理を行い、記録装置および切断装置の各部の制御を行う。また、ＣＰＵ１０４は、記憶手段１０５に記憶された記録データを解析し、記録ジョブデータ及び記録装置制御コマンドの解析を行う。なお、本実施形態においてＣＰＵ１０４は、後述のカッタ刃の摩耗量を推定する推定手段としての機能を果たす。
【００１８】
記憶手段１０５は、パネル装置１１１からの記録モードの設定内容や、記録ジョブデータなどを記憶することを可能とする記憶装置により構成される。なお、ここで言う記録モードとは、自動で記録媒体の切断を行うか否かといった切断方式あるいは記録ヘッドのメンテナンスの方式など、記録装置動作に関する形態を意味する。記憶手段１０５は、ＨＤＤのような大容量記憶装置である場合もある。エンジンＩ／Ｆ１０６は、記録ヘッド１１０との間でコマンド及びステータスや記録データの通信を行うと共に、カッタ装置（切断手段）１０９との間でコマンドの通信や負荷計測装置１０８による計測データの通信を行う制御インタフェイスモジュールである。
【００１９】
記録ヘッド１１０は、インクを吐出する複数のノズルを備えたインクジェット記録ヘッドとなっている。本実施形態では、記録媒体の搬送方向（Ｂ方向）と直交する方向（Ａ方向）に延在している。この記録ヘッド１１０において記録媒体の搬送経路に対向する面には、複数のノズルが記録媒体の幅（記録媒体の搬送方向と直交する方向の長さ）以上の長さの範囲に亘って配列されている。各ノズル内には図外のインクタンクから供給されたインクを記録媒体の搬送経路に向けて吐出させるための吐出エネルギ発生素子が配置されている。吐出エネルギ発生素子は外部装置１１２からの記録データに基づいて駆動され、連続的に搬送される記録媒体に対してインクを吐出することによって画像を記録する。
【００２０】
このように、本実施形態における記録装置は記録ヘッドを固定し、記録媒体のみを移動させるいわゆるフルライン型の記録装置となっている。但し、本発明はフルライン型の記録装置に限定されるものではない。すなわち、記録媒体を間欠的に搬送すると共に、記録ヘッドを記録媒体の搬送方向と交差する方向へと走査させながらインクを吐出させることによって記録を行う、いわゆるシリアル型の記録装置にも本発明は適用可能である。
【００２１】
また、本実施形態ではロール状に捲装された記録媒体供給源から連続的に繰り出される記録媒体に記録を行う。カッタ装置（切断装置）１０９は、ロール状の記録媒体供給源から図２のＢ方向へと繰り出された帯状の記録媒体に記録ヘッドによって画像を記録した後、所定の位置で切断を行う。カッタ装置１０９に取り付けてあるカッタ刃には固定刃や回転刃などがある。負荷計測装置１０８はカッタ装置１０９が記録媒体を切断する際にカッタ刃にかかる負荷を計測する。
【００２２】
パネルＩ／Ｆ１０７は、パネル装置１１１とコマンドおよびステータスの通信を行うインタフェースである。パネル装置１１１は、オペレータによる記録モードの設定および現在の記録装置の状態を表示する表示機能を有する。ホストＩ／Ｆ１０２は、外部機器１１２との間で通信を行うインタフェースであり、一般にはネットワーク、ＵＳＢ、１３９４、セントロニクス仕様のインタフェースなどが用いられる。
【００２３】
コントローラ１１３は、外部機器１１２から文字情報や画像情報などを受信すると、受信した情報を解析して、記録媒体１ページ分ずつの記録データを記憶手段１０５に記憶させる。その後、ＣＰＵ１０４は記憶手段１０５から読み出した記録データを記録ヘッド１１０へと送り、記録ヘッド１１０は記録データに基づいて記録媒体にインクを吐出する。これにより、記録媒体に画像が記録される。画像が記録されると記録媒体は所定の位置まで搬送され、カッタ装置１０９によって所定の切断予定位置で切断された後、排出される。
【００２４】
図２は前記負荷計測装置１０８と前記カッタ装置１０９の概略構成を示す図である。カッタ装置１０９は、カッタ部２００と、駆動モータ２１０と、駆動モータ２１０と、伝達機構２３０とからなる。カッタ部２００は交換可能にカッタ刃を保持している。伝達機構２３０は駆動モータ２１０の回転軸２１０ａの回転力によって回転する一対のプーリ２３０ａ，２３０ｂおよびこれらに張架されているベルト２３０ｃなどによって構成され、駆動モータ２１０の回転力によってベルト２３０ｃが移動する。このベルト２３０ｃにはカッタ部２００が固定されており、ベルト２３０ｃの移動に伴ってカッタ部２００が記録媒体Ｐの幅方向Ａに沿って移動する。カッタ部２００の移動によってカッタ刃２００ａが記録媒体２２０を切断する。なお、カッタ部２００に設けられているカッタ刃２００ａは固定刃であってもよいし回転刃であってもよい。
【００２５】
また、上記負荷計測装置１０８は、駆動モータ２１０の回転軸２１０ａに接続されるロータリエンコーダ２４０で構成される。ロータリエンコーダ２４０は、回転軸２１０ａの回転数に応じた数のパルスを発する。従って、このパルス数と駆動モータ２１０の駆動時間とに基づいて回転軸２１０ａの回転速度を計測することができ、この回転軸２１０ａの回転速度によって、カッタ部２００の移動速度を計測することができる。負荷計測装置１０８は、ロータリエンコーダ２４０からのパルスに基づいて計測された切断速度を、記録媒体Ｐの切断時にカッタ刃２００ａが記録媒体Ｐから受ける負荷に対応した負荷相当量として計測することができる。つまり計測されたカッタ部２００の切断速度が低いほど記録媒体切断時の負荷がより大きいと判断することができ、逆にカッタ部２００の切断速度が高いほど記録媒体切断時の負荷がより小さいと判断することができる。なお、負荷計測装置はカッタ駆動モータ２１０の駆動電流を計測し、その駆動電流値に基づいて負荷を計測するものであってもよい。
【００２６】
図３は、記録装置で使用可能な複数種の記録媒体の各々に対して予め定められた、カッタ刃２００ａの摩耗量閾値と負荷パラメータとしての最大切断速度と最小切断速度とを示す図である。図３において、摩耗量閾値は、対応する記録媒体に対して適正な切断が可能となるカッタ刃２００ａの摩耗量の限界値（限界摩耗量）を指す。また、適正な切断とは、切断箇所の乱れによる記録媒体の価値の低下、切り屑の発生、切断不能などの問題を生じることなく実施される切断を意味する。また、最小切断速度は、カッタ刃２００ａが摩耗量閾値にある状態で、対応する記録媒体を切断した場合の切断速度を指す。最大切断速度は、カッタ刃２００ａに摩耗がない状態（未使用のカッタ刃に交換された状態）で対応する記録媒体を切断した場合の切断速度を指す。記憶手段１０５には、最大切断速度と最小切断速度とが切断負荷パラメータとして記憶されると共に、摩耗量閾値が各記録媒体に対応させて記憶されている。
【００２７】
図４は前述のパネル装置に設けられる操作パネル３０１の一例を示す図である。図示の操作パネル３０１は、各種の指示およびデータなどの入力操作を行うための入力手段としての機能、記録媒体やカッタ刃に関する情報などを提示する情報提示手段としての機能を有する。情報提示手段としては液晶表示器３０２が設けられている。また、入力手段としては、ユーザによる所望の命令を選択するための選択ボタン３０４と、選択した命令の実行を決定する命令決定ボタン３０３とが設けられている。液晶表示器３０２は、カッタ装置１０９によって切断不可となる記録媒体に関する情報、記録媒体が切断不可である旨を知らせるメッセージなどを提示することが可能になっている。図４には、切断不可となる記録媒体としてＰＯＰボードと画材（キャンバス）を表示した例が示されている。ユーザは設定した記録媒体を切断できない場合、選択ボタン３０４を用いて手動カットモードにするかどうかを選択し、選択したモードを決定ボタン３０３により決定する。
【００２８】
図５は、記録装置のＣＰＵ１０４が記憶手段１０５に記憶されているプログラムに従って実行する処理の一例を示したフローチャートである。  
画像の記録に先立ち、オペレータは、液晶表示器に表示された各種操作の中から記録媒体設定操作を選択ボタン３０４にて選択し、決定ボタン３０３を押す。このボタン操作により、ＣＰＵ１０４は、予め定められている記録可能な複数種類の記録媒体を液晶表示器３０２に表示させる。次に、オペレータが選択ボタン３０４を操作して、表示された記録媒体の中から画像を記録すべき記録媒体を選択し、命令決定ボタン３０３を押す。これにより、画像を記録すべき記録媒体がＣＰＵ１０４に認識される（ステップＳ１０１）。
【００２９】
次に、ＣＰＵ１０２は、予め定められている複数種類の記録媒体（図３参照）の中から、現在のカッタ刃２００ａでは切断できない記録媒体（切断不可媒体）を検索する。この切断不可媒体の検索は、記憶手段１０５に保持されている現在のカッタ刃２００ａの推定摩耗量と、図３に示す複数の記録媒体それぞれに対応する摩耗量閾値と、を比較することにより行う。すなわち、カッタ刃２００ａの推定摩耗量より小さい摩耗量閾値に対応する記録媒体を検索し、該当する記録媒体をリストアップする。例えば、記憶手段１０５に保持されている現在のカッタ刃の摩耗量推定値が０．１ｍｍだった場合、この摩耗量推定値と図３に示す摩耗量閾値とを比較すると、閾値を超えている記録媒体はＰＯＰボードと画材（キャンバス）となる。よって、この２つの記録媒体をリストアップする。なお、現在のカッタ刃２００ａの推定量は、これから実施しようとしている記録動作の前に実施された切断動作に基づき、ＣＰＵ１０４が後述の演算処理によって算出した値であり、切断動作毎に記憶手段１０５に更新された状態で保持される。
【００３０】
次にＣＰＵ１０４はユーザがセットした記録媒体が切断不可媒体に該当するか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ここで切断不可媒体に該当すると判定された場合にはステップＳ１０４に進み、切断可能な記録媒体（切断可能媒体）であると判定された場合にはステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０４においてＣＰＵ１０４は液晶表示器３０２により切断不可媒体または切断可能媒体の少なくとも一方を表示させると共に、ステップＳ１０５において記録媒体を手動で切断する手動切断モードを選択するか否かの確認メッセージを表示する。図３にこの確認メッセージの一例を示す。次いでＣＰＵ１０４は、オペレータが手動切断モードを選択したかどうかを判断し（ステップＳ１０５）、手動切断モードが選択された場合にはステップＳ１０８に進んで記録動作を実行させる（ステップＳ１０８）。また、手動切断モードが選択されなかった場合にはカッタ刃２００ａの交換を促すメッセージを表示させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００３１】
前述のステップＳ１０３で画像を記録すべき記録媒体が切断可能媒体であると判断された場合、ＣＰＵ１０４は、現在切断できない記録媒体があることを通知するメッセージを液晶表示器３０２に表示させた後、記録動作を実行させる（ステップＳ１０８）。この後、ＣＰＵ１０４は、画像が記録された記録媒体が切断不可媒体であるかどうかを判定し、切断不可媒体である場合には処理を終了する。なお、ステップＳ１０９で記録媒体が切断不可媒体であると判断されたとき、手動で記録媒体を切断するための切断補助線を記録するようにしても良い。これによれば、手動による切断を容易かつ適正に実施することが可能になる。
【００３２】
また、ステップＳ１０９で記録媒体が切断可能媒体であると判断された場合、ＣＰＵ１０４はモータ２１０を駆動し、カッタ部２００を移動させて記録媒体の切断を実行させる。また、これと同時にロータリエンコーダ２１０からのパルス数に基づいて負荷計測装置１０８が記録媒体の切断速度を負荷相当量として計測する。さらに、ステップＳ１１１では、負荷計測装置１０８が計測した速度に基づき、ＣＰＵ１０４がカッタ刃の摩耗量を推定する。この摩耗量の推定は、例えば次のような演算により算出することができる。  
ｗ＿ｉ＝Ｗｍａｘ＿ｉ×（Ｓ＿ｉ−Ｓｍａｘ＿ｉ）／（Ｓｍｉｎ＿ｉ−Ｓｍａｘ＿ｉ）のように算出してもよい。
【００３３】
ここで、ｗ＿ｉは推定摩耗量、Ｓ＿ｉは記録媒体ｉを切断する時の切断速度［ｉｎｃｈ／ｓ］、Ｓｍａｘ＿ｉは記録媒体ｉの最大切断速度［ｉｎｃｈ／ｓ］である。また、Ｓｍｉｎ＿ｉは記録媒体ｉの最小切断速度［ｉｎｃｈ／ｓ］、Ｗｍａｘ＿ｉは記録媒体ｉを切断するときのカッタ刃の摩耗量閾値［ｍｍ］を示す。
【００３４】
この後、ＣＰＵ１０４はステップＳ１１１において、ステップＳ１１０で求めたカッタ刃の推定摩耗量を更新し、記憶手段１０５に保持して記録動作を終了する。
【００３５】
以上のように本実施形態では、記録すべき記録媒体が、現在のカッタ刃の摩耗状態で切断可能かどうかを判定するだけでなく、複数種の記録媒体の中で現在のカッタ刃で切断可能な記録媒体の存否を判定し、その情報をも提示するようになっている。従って、記録すべき記録媒体が仮に切断不能であると判定された場合にも、他の記録媒体の中に切断可能なものが存在すれば、カッタ刃２００ａを交換せずに、他の記録媒体を用いて記録、切断を行うことが可能になる。このため、カッタ刃２００ａの切断能力を有効に活用することが可能になり、カッタ刃２００ａの寿命を有効に使うことができる。このように本実施形態によれば、不適切な切断の発生を抑えつつ、カッタ刃２００ａに要するコストの低減を図ることができる。
【００３６】
（他の実施形態）
上記実施形態では、記録媒体を切断する際の負荷に対応する負荷相当量をカッタ部の切断速度に基づいて算出するようにしたが、記録媒体の切断負荷に対応する負荷相当量は、切断速度以外の値に基づいて算出することも可能である。例えば、カッタ部の切断回数の累積値に基づいてカッタ部の推定摩耗量を算出することも可能である。この場合、カッタ部の切断回数に記録媒体の切断の種類に応じて設定した重み付け係数を掛けるようにすればより高精度に摩耗量を推定することが可能になる。
【００３７】
さらに、上記実施形態では、画像を記録すべき記録媒体を現在のカッタ刃によって切断できないと判定した際に、カッタ刃の交換を促すメッセージを表示するようになっている。しかし、カッタ刃の交換を促すメッセージと共に、あるいはカッタ刃の交換を促すメッセージに代えて、記録媒体の交換を促すメッセージを表示させるようにしてもよい。
【００３８】
また、過去に使用されたカッタ刃の推定摩耗量を記憶手段に格納しておき、使用する記録媒体に適用し得る推定摩耗量のカッタ刃を検索可能にすれば、過去に使用されたカッタ刃を、再度、使用することが可能になる。例えば使用するカッタ刃にＩＤコードを付与し、そのＩＤコードに対応してカッタ刃の推定摩耗量を記憶手段に記憶させておく。そして、現在使用されているカッタ刃で記録媒体を切断できないと判定されたとき、過去に使用されたカッタ刃の推定摩耗量の中で、記録媒体の摩耗量閾値より小さい推定摩耗量のカッタ刃を検索し、該当するカッタ刃が存在すればそのＩＤを表示させる。このようにすれば、一旦取り外したカッタ刃であっても、これを保存しておけば他の記録媒体の切断において再度使用することが可能となり、カッタ刃の寿命をより有効に使うことが可能になる。
【符号の説明】
【００３９】
１０４  ＣＰＵ
１０５  記憶手段
１０８  負荷計測装置
１０９  カッタ装置
１１０  記録ヘッド
１１１  パネル装置
１１２  外部機器
１１３  コントローラ
２００  カッタ部
２００ａ  カッタ刃
２１０  駆動モータ
２１０  ロータリエンコーダ
３０１  操作パネル
３０２  液晶表示器
Ｐ  記録媒体
【図１】
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【図２】
2012236384.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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