(57)【要約】【課題】ソール部及びクラウン部中央付近とフェース部との溶接継目部分の強度が高いと共に、打球音が改変されたゴルフクラブヘッドと、その製造方法を提供する。【解決手段】ロワーパーツ２０のソール部２１の前縁部上面に薄板補強片２３を溶接する工程と、クラウン部１０の前縁部下面に薄板補強片１１を溶接する工程と、薄板補強片２３を備えたロワーパーツ２０に対しフェース部４０をロワーパーツ２０の内側から溶接する工程と、ホゼル部３０を該ロワーパーツ２０及びフェース部４０に溶接する工程と、薄板補強片１１を備えたクラウン部１０を該ロワーパーツ２０、フェース部４０及びホゼル部３０に溶接する工程と、クラウン部１０、ホゼル部３０及びロワーパーツ２０とフェース部４０とをゴルフクラブヘッド１の外側から溶接する工程と、を有するゴルフクラブヘッドの製造方法。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、ソール部、サイド部、クラウン部及びホゼル部を有する金属製の中空のゴルフクラブヘッドにおいて、
該ソール部の前縁部上面及び該クラウン部の前縁部下面のトウ・ヒール方向の中央付近に、各々の前縁部に沿って延在する薄板補強片が溶接され、
該薄板補強片が前記フェース部に溶接されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、ソール部の厚さが０．８〜１．５ｍｍであり、ソール部の薄板補強片の厚さが０．８〜１．５ｍｍであり、該クラウン部の厚さが０．６〜１．２ｍｍであり、クラウン部の薄板補強片の厚さが０．８〜１．５ｍｍであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２において、該ソール部の薄板補強片は、トウ・ヒール方向の長さが２０〜５０ｍｍであり、飛球線方向の長さが６〜２０ｍｍであり、
該クラウン部の薄板補強片は、トウ・ヒール方向の長さが２０〜５０ｍｍであり、飛球線方向の長さが６〜２０ｍｍであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、ソール部及びサイド部が一体となったロワーパーツに対しフェース部、ホゼル部及びクラウン部が溶接されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載のゴルフクラブヘッドを製造する方法であって、
前記ソール部の前縁部上面に前記薄板補強片を溶接する工程と、
前記クラウン部の前縁部の下面に前記薄板補強片を溶接する工程と、
薄板補強片を備えたロワーパーツに対しフェース部をロワーパーツ内側から溶接する工程と、
ホゼル部を該ロワーパーツ及びフェース部に溶接する工程と、
薄板補強片を備えたクラウン部を該ロワーパーツ、フェース部及びホゼル部に溶接する工程と、
クラウン部及びロワーパーツとフェース部とをゴルフクラブヘッドの外側から溶接する工程と、
を有することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製の中空ゴルフクラブヘッド及びその製造方法に係り、特にウッド型又はそれに近似した形状のゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドライバーやフェアウェーウッドなどのウッド型ゴルフクラブヘッドとして、中空の金属製のものが広く用いられている。一般に、中空のウッド型のゴルフクラブヘッドは、ボールをヒットするためのフェース部と、ゴルフクラブヘッドの上面部を構成するクラウン部と、ゴルフクラブヘッドの底面部を構成するソール部と、ゴルフクラブヘッドのトウ側、バック側及びヒール側の側面部を構成するサイド部と、ホゼル部とを有している。このゴルフクラブヘッドのホゼル部にシャフトが挿入され、接着剤等によって固定される。なお、最近では、ユーティリティクラブと称されるゴルフクラブヘッドも多く市販されており、このユーティリティゴルフクラブヘッドの１種として、上記ウッド型ゴルフクラブヘッドに類似した（即ち、フェース部、ソール部、サイド部、クラウン部及びホゼル部を有した）ゴルフクラブヘッドも各種市販されている。
【０００３】
この中空ゴルフクラブヘッドを構成する金属としては、アルミニウム合金、ステンレスやチタン合金が用いられているが、近年は特にチタン合金が広く用いられている。金属製中空ゴルフクラブヘッドを製造する方法として、特開平６−３２７７９６の第０００８段落には、ソール部及びサイド部を有したヘッド本体にフェース部材を溶接し、次にホゼル部材を溶接し、次にクラウン部材を溶接し、その後仕上げ加工する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３２７７９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
容積が４６０ｃｃ又はそれに近い大形のゴルフクラブヘッドにあっては、重量を軽減するためにソール部やサイド部、クラウン部の肉厚を小さくすることが多い。
【０００６】
このように肉厚が小さいと、ソール部やクラウン部とフェース部とを溶接したときの溶接のヒケにより、ソール部及びクラウン部とフェース部との継目部分の強度が低下するおそれがある。
【０００７】
特にソール部及びクラウン部の前縁部のトウ・ヒール方向（ゴルフクラブヘッドとトウ側とヒール側すなわちホゼル部側とを結ぶ方向。飛球線方向と直交方向）の中央付近は、ボールをヒットするフェース部センター領域に近いため、インパクト（ボールヒット）時に大きな応力が生じるので、ソール部及びクラウン部の前縁部の中央付近とフェース部との溶接継目部分は十分な強度が必要である。
【０００８】
また、大形のゴルフクラブヘッドでボールをヒットした場合、ソール部やクラウン部の肉厚が小さいと、打球音が鈍くなり、ナイスショットしているにも拘らず、ミスショットしたものと誤認するおそれがある。
【０００９】
本発明は、ソール部中央付近とフェース部との溶接継目部分の強度が高いと共に、打球音が改変されたゴルフクラブヘッドと、その製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明（請求項１）のゴルフクラブヘッドは、フェース部、ソール部、サイド部、クラウン部及びホゼル部を有する金属製の中空のゴルフクラブヘッドにおいて、該ソール部の前縁部上面及び該クラウン部の前縁部下面のトウ・ヒール方向の中央付近に、各々の前縁部に沿って延在する薄板補強片が溶接され、該薄板補強片が前記フェース部に溶接されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２のゴルフクラブヘッドは、請求項１において、ソール部の厚さが０．８〜１．５ｍｍであり、ソール部の薄板補強片の厚さが０．８〜１．５ｍｍであり、該クラウン部の厚さが０．６〜１．２ｍｍであり、クラウン部の薄板補強片の厚さが０．８〜１．５ｍｍであることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３のゴルフクラブヘッドは、請求項１又は２において、該ソール部の薄板補強片は、トウ・ヒール方向の長さが２０〜５０ｍｍであり、飛球線方向の長さが６〜２０ｍｍであり、該クラウン部の薄板補強片は、トウ・ヒール方向の長さが２０〜５０ｍｍであり、飛球線方向の長さが６〜２０ｍｍであることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４のゴルフクラブヘッドは、請求項１ないし３のいずれか１項において、ソール部及びサイド部が一体となったロワーパーツに対しフェース部、ホゼル部及びクラウン部が溶接されていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明（請求項５）のゴルフクラブヘッドの製造方法は、請求項４に記載のゴルフクラブヘッドを製造する方法であって、前記ソール部の前縁部上面に前記薄板補強片を溶接する工程と、前記クラウン部の前縁部の下面に前記薄板補強片を溶接する工程と、薄板補強片を備えたロワーパーツに対しフェース部をロワーパーツ内側から溶接する工程と、ホゼル部を該ロワーパーツ及びフェース部に溶接する工程と、薄板補強片を備えたクラウン部を該ロワーパーツ、フェース部及びホゼル部に溶接する工程と、クラウン部及びロワーパーツとフェース部とをゴルフクラブヘッドの外側から溶接する工程と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によって提供されるゴルフクラブヘッドは、ソール部の前縁部上面及びクラウン部の前縁部下面のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片が溶接されている。この薄板補強片はトウ・ヒール方向に延在している。ソール部及びクラウン部のトウ・ヒール方向中央付近にあっては薄板補強片もフェース部に溶接されるので、これらの部分が補強される。また、溶接のヒケがソール部又はクラウン部それ自体に殆ど作用せず、ソール部及びクラウン部の中央付近とフェース部との溶接強度が高い。
【００１６】
また、ソール部及びクラウン部の前縁部のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片が存在するので、薄板補強片が無い場合に比べてソール部及びクラウン部の固有振動数が変化し、インパクト時の打球音が改変される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）図は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図である。
【図２】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図３】図２のIII部分の拡大図である。
【図４】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図７】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図８】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドを前後方向に縦断し、若干後方からゴルフクラブヘッドの内部を見た状態の断面図である。
【図９】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図１０】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図１１】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図１２】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【図１３】別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造方法を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、第１図〜第８図を参照して実施の形態に係るゴルフクラブヘッド及びその製造方法について説明する。
【００１９】
第１図の通り、このゴルフクラブヘッド１は、クラウン部１０と、ロワーパーツ２０と、ホゼル部３０と、フェース部４０とを溶接して一体化したものである。第２図の通り、ロワーパーツ２０は、ソール部２１と、該ソール部２１から立ち上がるサイド部２２とを有する。サイド部２２はトウ側からバック側を通ってヒール側にまで連続している。
【００２０】
ホゼル部３０は、略鐘形状のスカート部３１と、該スカート部３１から上方及び下方に突出するカラム３２とを有する。カラム３２の内周面のうち下端近傍には、小径の段部３２ａ（第１図（ｂ））が設けられている。シャフト（図示略）がこの段部３２ａに突き当るまでホゼル部３０内に差し込まれ、接着剤で固定される。この実施の形態では、ホゼル部３０は、カラム３２の下端がソール部２１にまで達しないように設けられているが、ソール部２１にまで達するように設けられてもよい。
【００２１】
これらのクラウン部１０、ロワーパーツ２０、ホゼル部３０及びフェース部４０と、次に説明する薄板補強片１１，２３は、それぞれチタン又はチタン合金を用いて鋳造、鍛造あるいはプレス成形等によって製造される。薄板補強片１１，２３は、板材を切断加工することにより製造されてもよい。ソール部２１や薄板補強片１１，２３は、純チタン、Ｔｉ−３ＡＬ−２．５Ｖ、Ｔｉ−１．５Ａｌなど、冷間加工性の良い材料が好ましい。ソール部２１は、特に商標ロゴや模様の凹凸をつけるため、通常使うＴｉ−６Ａｌ−４Ｖよりも加工性が良いことが望ましい。
【００２２】
クラウン部１０の前縁部下面のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片１１が溶接により固着されている。薄板補強片１１は、この実施の形態ではスポット溶接によりクラウン部１０に固着されている。このスポット溶接の位置は、薄板補強片１１の長手方向に間隔をおいてに複数個所配置されることが好ましい。薄板補強片１１は、その前縁部がクラウン部１０の前縁部に合致されるように配置されている。
【００２３】
ロワーパーツ２０のソール部２１の前縁部上面のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片２３が溶接により固着されている。薄板補強片２３は、その前縁部がロワーパーツ２０の前縁部に合致するように配置されている。薄板補強片２３は、この実施の形態ではスポット溶接によってソール部２１に溶接されており、第３図の符号２３ｗはこの溶接痕を示している。
【００２４】
この実施の形態では、ゴルフクラブヘッド１は、ロフト角が７〜１５°のドライバー用ゴルフクラブヘッドである。
【００２５】
クラウン部１０の厚さは０．６〜１．２ｍｍ特に０．６〜１．０ｍｍが好適である。クラウン部１０の薄板補強片１１の厚さは０．８〜１．５ｍｍ特に１．０〜１．２ｍｍが好適である。薄板補強片１１のトウ・ヒール方向の長さは２０〜５０ｍｍ特に２５〜３５ｍｍが好適であり、飛球線方向の長さ（フェース面と直交方向の長さ（幅））は６〜２０ｍｍ特に８〜１２ｍｍが好適である。
【００２６】
ソール部２１の厚さは０．８〜１．５ｍｍ特に０．８〜１．１ｍｍが好適である。薄板補強片２３の厚さは０．８〜１．５ｍｍ特に１．０〜１．２ｍｍが好適である。薄板補強片２３のトウ・ヒール方向の長さは２０〜５０ｍｍ特に２５〜４０ｍｍが好適であり、飛球線方向の長さ（フェース面と直交方向の長さ（幅））は６〜２０ｍｍ特に８〜１２ｍｍが好適である。なお、ソール部２１の薄板補強片２３のトウ・ヒール方向の長さがクラウン部１０の薄板補強片１１のトウ・ヒール方向の長さよりも大きいことが好ましい。
【００２７】
ゴルフクラブヘッド１を製造するには、まず第５図のようにクラウン部１０の前縁部の下面に薄板補強片１１の複数箇所をスポット溶接する。また、第４図のようにロワーパーツ２０のソール部２１の前縁部上面に薄板補強片２３の複数箇所をスポット溶接し、第３図の状態とする。次にフェース部４０をロワーパーツ２０に当接させ、ロワーパーツ２０の内側から、即ちフェース部４０の背面側からアルゴンガスを吹き付けながらＴＩＧ溶接してロワーパーツ２０とフェース部４０とを一体化して第６図に示す状態とする。第８図の符号５１は、このロワーパーツ２０とフェース部４０とを内側から溶融したときに生じた溶接金属を示している。この溶接金属５１は、薄板補強片２３の上側の前縁部を通っており、この溶接金属５１によって薄板補強片２３を含めてソール部２１がフェース部４０に溶接されている。
【００２８】
次に、第６図の通り、ロワーパーツ２０及びフェース部４０の上縁に対しホゼル部３０のスカート部３１を当接させ、ライ角を調整しながらスカート部３１をロワーパーツ２０及びフェース部４０の上縁にアルゴンガスを吹き付けながらＴＩＧ溶接して第７図の状態とする。このときの溶接は、ロワーパーツ２０の内側及び外側の双方から行うのが好ましい。
【００２９】
次に、クラウン部１０をロワーパーツ２０及びフェース部４０の上側に重ねると共にホゼル部３０のスカート部３１に当接させ、ゴルフクラブヘッド１の外側からアルゴンガスを吹き付けながらＴＩＧ溶接を行ってクラウン部１０をロワーパーツ２０、フェース部４０及びスカート部３１に溶接する。このときに、併せてフェース部４０の全周について外側からアルゴンガスを吹き付けながらＴＩＧ溶接する。この溶接により、フェース部４０の全周がロワーパーツ２０に対し再度溶接される。なお、このフェース部４０の全周の溶接に際して、薄板補強片１１，２３のフェース側は、ヘッドの外側から内側に溶接ビードを形成させながら、全体的に溶接される。
【００３０】
第８図の符号５２はロワーパーツ２０とクラウン部１０との溶接金属を示し、５３はクラウン部１０とスカート部３１との溶接金属を示し、５４はクラウン部１０とフェース部４０との溶接金属を示している。なお、クラウン部１０の前縁部の中央付近にあっては、薄板補強片１１もフェース部４０に溶接される。
【００３１】
このように、クラウン部１０、ロワーパーツ２０、ホゼル部３０及びフェース部４０を溶接した後は、必要に応じ各種の研磨、塗装等の仕上げ処理を施して製品ゴルフクラブヘッドとされる。
【００３２】
このように構成されたゴルフクラブヘッド１にあっては、ロワーパーツ２０の前縁部上面のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片２３がスポット溶接され、フェース部４０の下縁の中央付近はこの薄板補強片２３に溶接されている。従って、薄板補強片２３を設けたソール部２１の前縁部中央付近では、フェース部４０をソール部２１に溶接したときの溶接のヒケがソール部２１に殆ど影響せず、ソール部２１の前縁部の中央付近とフェース部４０との溶接強度が高い。また、クラウン部１０の前縁部下面のトウ・ヒール方向の中央付近に薄板補強片１１がスポット溶接されている。そして、フェース部４０の上縁の中央付近はこの薄板補強片１１にも溶接されている。薄板補強片１１を設けたクラウン部１０の前縁部中央付近では、フェース部４０をクラウン部１０に溶接したときの溶接のヒケがクラウン部１０自体に殆ど影響せず、クラウン部１０の前縁部の中央付近とフェース部４０との溶接強度が高い。
【００３３】
加えて、薄板補強片１１，２３を設けたことにより、ソール部２１及びクラウン部１０の前縁部中央付近の強度が高い。また、クラウン部１０及びソール部２１の固有振動数がそれらを設けない場合に比べて変化する。そのため、薄板補強片１１，２３を設けることにより打球音が改変される。
【００３４】
このゴルフクラブヘッド１は、クラウン部１０及びソール部２１の厚みが小さく、薄板補強片１１，２３はクラウン部１０及びソール部２１の前縁部の中央付近にのみ設けられているので、薄板補強片１１，２３を設けてもゴルフクラブヘッド１の重量増加は極く僅かである。また、この薄板補強片１１，２３の飛球線方向の幅が小さいので、ゴルフクラブヘッド１の重心深度が浅くなることも殆どない。
【００３５】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の態様とされてもよい。例えば、クラウン側の薄板補強片１１のトウ・ヒール方向の長さをソール側の薄板補強片２３のトウ・ヒール方向の長さよりも短くしてもよい。このようにすれば、ゴルフクラブヘッド１の重心の高さが高くなることが防止され、薄板補強片１１，２３の重量の影響が小さくなる。また、ソール側の薄板補強片２３とソール部２１との間に隙間を空けてもよい。このようにすると、スポット溶接を部分的に複数箇所行うことと相まって、溶接時の放熱性が良くなる。上記実施の形態ではＴＩＧ溶接を行っているが、プラズマ溶接などを採用してもよい。
【００３６】
薄板補強片１１，２３は、図示以外の形状とされてもよい。その一例を第９図〜第１３図に示す。第９図は、後方ほどトウ・ヒール方向の長さが短くなる台形の薄板補強片２３Ａを示している。薄板補強片１１も同様の形状としてもよい。
【００３７】
第１０図は、打ち抜き部２３ａと切欠部２３ｂを設けた薄板補強片２３Ｂを示している。打ち抜き部２３ａは、薄板補強片２３Ｂの長手方向に延在する長孔よりなる。なお、複数の打ち抜き部を設けてもよい。切欠部２３ｂは、薄板補強片２３Ｂの両端側の短辺部に設けられている。薄板補強片１１も同様の形状としてもよい。
【００３８】
この第９図、第１０図の薄板補強片２３Ａ，２３Ｂは、上記薄板補強片２３に比べて軽量である。
【００３９】
第１１図及び第１２図は、後辺に複数個の切り欠き部２３ｃ，１１ａを設けた薄板補強片２３Ｃ，１１Ａを示している。この薄板補強片２３Ｃ，１１Ａは、薄板補強片２３，１１に比べて軽量であると共に、切り欠き部２３ｃ，１１ａを設けたことにより、ソール部２１やクラウン部１０に沿った湾曲形状に変形させ易い。なお、切り欠き部２３ｃ，１１ａは図示のように方形であるものに限定されず、三角形、半円形、半楕円形など各種形状としうる。
【００４０】
第１３図は、後方に向って凸となる三角形状の薄板補強片１１Ｂを示している。この薄板補強片１１Ｂは薄板補強片１１に比べて軽量である。この薄板補強片１１Ｂは三角形状であるが、前述の第９図のように台形であってもよく、円弧形、楕円弧形などであってもよい。
【００４１】
図示は省略するが、第９図、第１０図、第１３図等の薄板補強片においても第１１，１２図のように後辺部に切り欠き部を設けてもよい。また、第１０〜１２図においても、台形等としてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  ゴルフクラブヘッド
１０  クラウン部
１１，１１Ａ，１１Ｂ  薄板補強片
２０  ロワーパーツ
２１  ソール部
２２  サイド部
２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ  薄板補強片
３０  ホゼル部
４０  フェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012075827.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012075827.tif 000011
【図１０】
2012075827.tif 000012
【図１１】
2012075827.tif 000013
【図１２】
2012075827.tif 000014
【図１３】
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