(57)【要約】【課題】ヒートポンプ装置で発生する除湿水を、排水ポンプを用いずとも確実に排水する。【解決手段】筺体１の上部内方に設けられ、ヒートポンプ装置外郭８に内設された、ヒートポンプ装置７と、外槽２とヒートポンプ装置７を連通し、空気を循環させる循環風路と、ヒートポンプ装置７の下流に設けた送風手段２０と、ヒートポンプ装置外郭８の内底面後部に設け、ヒートポンプ装置７で発生した除湿水を排出する除湿水排水口１３と、外槽２の底面に設けた除湿水排水通路接続口１４と、除湿水排水口１３と除湿水排水通路接続口１４を接続した除湿水排出通路１５とを備え、除湿水排水通路１５の途中に、除湿水排水口１３からの流れを通し、除湿水排水口１３に向かう流れを止める逆止手段１６を設けたことにより、排水ポンプを使わず除湿水を排水できるとともに、糸くずがヒートポンプ装置７に入り込むのを防止し、乾燥不良や故障の未然防止を実現できる。【選択図】図１
2012075506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体内に揺動自在に支持した外槽と、前記外槽に回転自在に内包し前上がりに傾斜させた有底円筒状のドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記筺体の上部内方に設けられるとともに内底面を前上がりに傾斜させた外郭に内設されドラム内の洗濯物を乾燥するヒートポンプ装置と、前記外槽と前記ヒートポンプ装置を連通し空気を循環させる循環風路と、前記ヒートポンプ装置の下流に設けた送風手段と、前記ヒートポンプ装置の前記外郭の内底面後部に設けられ、前記ヒートポンプ装置で発生した除湿水を排水する除湿水排水口と、前記外槽の底面に設けた除湿水排水通路接続口と、前記除湿水排水口と前記除湿水排水通路接続口を接続した除湿水排出通路とを備え、前記除湿水排出通路の途中に、前記除湿水排水口からの水の流れを通し前記除湿水排水口に向かう水の流れを止める逆止手段を設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
逆止手段は、洗濯時における最高水面位置よりも上方に位置させた請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
除湿水排水通路接続口は、洗濯時における最高水面位置よりも上方に位置させた請求項１または２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の洗濯および乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置を用いて、ドラム内の空気を除湿、加熱し、再度ドラム内へ供給することにより衣類の乾燥を行なう構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図２は、特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を一部模式化した図である。
【０００４】
図２において、筺体５１内に揺動自在に支持された外槽５２を前上がりに配置し、外槽５２内に、ドラム５３を回転自在に配置している。ドラム５３はモータ５４によって回転駆動される。筺体５１と外槽５２の間の上部空間にヒートポンプ装置５５を配置している。
【０００５】
ヒートポンプ装置５５は、ヒートポンプ装置外郭５６と、圧縮手段５７と、吸熱手段５８と、減圧手段５９と、放熱手段６０で構成されている。ヒートポンプ装置外郭５６の底面は外槽５２に沿って前上がり傾斜となっており、ヒートポンプ装置５６外郭の底面傾斜部に除湿水排水口６１を設けてあり、除湿水排水口６１と外槽５２を除湿水排水通路６２で連結させている。外槽５１とヒートポンプ装置５６はダクト６３で連結され循環風路６４を構成してあり、循環風路６４に吸熱手段６０と放熱手段５８を配置している。また、ヒートポンプ装置５５の後方に送風手段６５を設けている。吸熱手段５８の上流近傍にリントフィルタ６６を配置している。
【０００６】
上記従来の構成において、送風手段６５の動作により循環風路６４にて外槽５２、吸熱手段５８、放熱手段６０、外槽５２の順に空気が循環している。
【０００７】
圧縮手段５７の動作により、放熱手段６０にて空気を加熱し、この加熱された空気は外槽５２からドラム５３に供給される。ドラム５３内の衣類から水分を奪って多湿となった空気はドラム５３から外槽５２に出て、吸熱手段５８に供給される。ここで空気は冷却されて除湿され、除湿水が発生する。発生した除湿水は、排水ポンプを用いず、除湿水排水通路６２を通じて外槽５１に自然排水され、排水経路６７を通じて機外に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、送風手段６５の吐出側に近い外槽５２は、送風手段６５の吸込側に近い除湿水排水口６１よりも圧力が高くなり、空気が除湿水排水通路６２から、圧力の低い除湿水排水口６１に入り、ヒートポンプ装置５５内に噴出すので、除湿水排水口６１から除湿水が流れず、ヒートポンプ装置５５内に滞留して、乾燥不良を起こすという課題があった。
【００１０】
また、衣類から発生するリント（糸くず）がヒートポンプ装置５５に流れ込み、放熱手
段６０や吸熱手段５８の目詰まりや、圧縮手段５７のリード線コネクタ（図示せず）間の短絡を発生させ、ヒートポンプ装置５５の機能不全を起こす可能性が高いという課題もあった。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、排水ポンプなど複雑な構造を用いず、ヒートポンプ装置で発生する除湿水を確実に排水し、乾燥不良とヒートポンプ装置の故障を未然に防止するドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、筐体と、前記筐体内に揺動自在に支持した外槽と、前記外槽に回転自在に内包し前上がりに傾斜させた有底円筒状のドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記筺体の上部内方に設けられるとともに内底面を前上がりに傾斜させた外郭に内設されドラム内の洗濯物を乾燥するヒートポンプ装置と、前記外槽と前記ヒートポンプ装置を連通し空気を循環させる循環風路と、前記ヒートポンプ装置の下流に設けた送風手段と、前記ヒートポンプ装置の前記外郭の内底面後部に設けられ、前記ヒートポンプ装置で発生した除湿水を排水する除湿水排水口と、前記外槽の底面に設けた除湿水排水通路接続口と、前記除湿水排水口と前記除湿水排水通路接続口を接続した除湿水排出通路とを備え、前記除湿水排出通路の途中に、前記除湿水排水口からの水の流れを通し前記除湿水排水口に向かう水の流れを止める逆止手段を設けた構成としたものである。
【００１３】
これにより、除湿水排水通路を通じて外槽からヒートポンプ装置内に、衣類から発生する糸くずを含む空気が噴出するのを防止することができるので、排水ポンプが無くとも除湿水をヒートポンプ装置から正常に排水せしめ、乾燥不良を防止できる。また排水ポンプを廃止できるので、洗濯乾燥機の低コスト化が実現できる。
【００１４】
さらに、衣類から発生する糸くずがヒートポンプ装置に流れ込み、ヒートポンプ装置内部の目詰まりや、内部のリード線コネクタ間の短絡を起こすことを防止し、ヒートポンプ装置の故障を未然に防止できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の乾燥機および洗濯乾燥機は、排水ポンプなど複雑な構造を用いず、ヒートポンプ装置で発生する除湿水を確実に排水し、乾燥不良の防止とヒートポンプ装置故障の未然防止を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の一部模式化した概略縦断面図
【図２】従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を一部模式化した図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、筐体と、前記筐体内に揺動自在に支持した外槽と、前記外槽に回転自在に内包し前上がりに傾斜させた有底円筒状のドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記筺体の上部内方に設けられるとともに内底面を前上がりに傾斜させた外郭に内設されドラム内の洗濯物を乾燥するヒートポンプ装置と、前記外槽と前記ヒートポンプ装置を連通し空気を循環させる循環風路と、前記ヒートポンプ装置の下流に設けた送風手段と、前記ヒートポンプ装置の前記外郭の内底面後部に設けられ、前記ヒートポンプ装置で発生した除湿水を排水する除湿水排水口と、前記外槽の底面に設けた除湿水排水通路接続口と、前記除湿水排水口と前記除湿水排水通路接続口を接続した除湿水排出通路とを備え、前記除湿水排出通路の途中に、前記除湿水排水口からの水の流れを通し前記除湿水排水口
に向かう水の流れを止める逆止手段を設けた構成としたことにより、除湿水排水通路を通じて、外槽からヒートポンプ装置内に、衣類から発生する糸くずを含む空気が噴出するのを防止することができるので、排水ポンプが無くとも除湿水をヒートポンプ装置から正常に排水せしめ、乾燥不良を防止できる。また排水ポンプを廃止できるので、洗濯乾燥機の低コスト化が実現できる。さらに、衣類から発生するリントがヒートポンプ装置に流れ込み、ヒートポンプ装置内部の目詰まりや、内部のリード線コネクタ間の短絡を防止し、ヒートポンプ装置の故障を未然に防止できる。
【００１８】
第２の発明は、特に第１の発明において、逆止手段は、洗濯時における最高水面位置よりも上方に位置させたことにより、洗剤を含んだ洗濯水に逆止手段がさらされることはなく、逆止手段の弁の動作不良を未然に防ぐことができる。
【００１９】
第３の発明は、特に第１または第２の発明において、除湿水排水通路接続口は、洗濯時における最高水面位置よりも上方に位置させたことにより、洗濯水が除湿水排水通路へ浸入するのを防止し、除湿水排水通路の異物堆積によるつまりを未然に防ぐことができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって、本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の一部模式化した概略縦断面図である。
【００２２】
図１において、筺体１内に揺動自在に支持された外槽２を前上がりに配置し、筐体前面に洗濯物を投入する投入口３を設け、外槽２内に前上がりに傾斜させた有底円筒状のドラム４を回転自在に配置している。ドラム４はモータ５によって回転駆動される。
【００２３】
衣類を乾燥させるために、外槽２およびドラム４内の空気を、送風手段２０によって循環させる構成となっているが、ドラム４内の洗濯物から水分を奪って多湿状態となった空気は、外槽２の側面上部から、筺体１の上部内方に配置されたヒートポンプ装置７部へと排出される。
【００２４】
このヒートポンプ装置７は、ヒートポンプ装置外郭８に収められ、冷媒を圧縮する圧縮手段９と、圧縮されて高温高圧となった冷媒の熱を放熱する放熱手段１２と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための減圧手段１１と、減圧されて低圧となった冷媒によって周囲から熱を奪う吸熱手段１０とで構成されており、ドラム４から排出された乾燥用空気は、吸熱手段１０で除湿され、放熱手段１２で加熱される。なお、送風手段２０は、ヒートポンプ装置７の下流側に、配置されている。
【００２５】
そして、外槽１とヒートポンプ装置７は、外槽２の側面上部でダクト１７ａにて、底面部でダクト１７ｂにて接続されており、ダクト１７ａ、ヒートポンプ装置７、ダクト１７ｂで循環風路１８を構成している。この循環風路１８に、前述の吸熱手段１０と放熱手段１２と、吸熱手段１０の上流側に、リントフィルタ１９を配置している。
【００２６】
また、外槽２の内底面とドラム４底面との間には、外槽２の底面から供給される乾燥用空気が、ドラム４の底面から流入せずに、外槽２の内周側に漏れるのを抑制するシール手段６を設けている。
【００２７】
なお、ヒートポンプ装置外郭８の底面は、外槽２に沿って前上がり傾斜となっており、ヒートポンプ装置外郭８の底部後面側には、吸熱手段１０で除湿した除湿水を排水するた
めの除湿水排水口１３を設けている。そして、この除湿水排水口１３と外槽２に設けた除湿水排水通路接続口１４とを除湿水排水通路１５で連結させている。
【００２８】
除湿水排水通路１５の途中には、除湿水排水口１３から除湿水排水通路接続口１４に向かう空気や水の流れは通し、除湿水排水通路接続口１４から除湿水排水口１３に向かう流れを止める逆止手段１６が設けてある。
【００２９】
ここで逆止手段１６は、洗濯時における最高水面位置Ａよりも上方に位置させている。このため、洗濯時に、洗剤を含んだ洗濯水に逆止手段１６がさらされることはなく、逆止手段１６の弁（図示せず）の固着等の動作不良を未然に防ぐことができる。
【００３０】
また、除湿水排水通路接続口１４も、洗濯時における最高水面位置Ａよりも上方に位置させている。これにより、洗濯水が除湿水排水通路１５に浸入しないので、除湿水排水通路１５の異物堆積によるつまりを未然に防止できる。なお、洗濯時における最高水面位置Ａは、外槽２からのオーバーフロー水を排水するオーバーフロー排水口（図示せず）と同じ高さでもある。
【００３１】
また、外槽２の底面最下部には、外槽２の水を排水する洗濯水排水通路２１を接続し、その途中に開閉用の排水弁２２を設けている。
【００３２】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３３】
洗い行程では、排水弁２２を閉じた状態で給水弁（図示せず）を開弁して、給水経路（図示せず）を通して外槽２内に所定の水位に達するまで給水を行い、モータ５により衣類と洗浄水の入ったドラム４を回転させて、衣類の洗いを行う。また、洗濯後の濯ぎ行程でも、洗い行程と同様に外槽２内に給水を行い、ドラム４を回転させて衣類の濯ぎを行う。脱水行程では、排水弁２２を開いて機外へ排水した後、モータ５により衣類の入ったドラム４を高速回転して脱水する。
【００３４】
次に、乾燥行程が開始されると、送風手段２０を動作させ、循環風路１８を通じて空気を循環させる。ドラム４、外槽２、リントフィルタ１９、吸熱手段１０、放熱手段１２の順に空気が流れ、放熱手段１２通過後の通気は送風手段２０に吸引される。そして送風手段２０が吐出した空気は外槽２、ドラム４の順に空気が流れて循環する。
【００３５】
この時、圧縮手段９を動作させヒートポンプサイクルを機能させる。吸熱手段１０にて低温低圧の気液混合の冷媒は外槽２より出た多湿の空気より顕熱および潜熱を吸熱して蒸発し、低圧の過熱状態のガス状冷媒となる。圧縮手段９が吸入した冷媒は圧縮されて高温高圧のガス状冷媒となり、放熱手段１２にて空気に放熱して凝縮し、高圧の液状冷媒となる。そして減圧手段１１にて減圧され、再び吸熱手段１０に流入する。
【００３６】
ドラム４はモータ５により回転駆動されて衣類は上下に撹拌され、ドラム４内に送風された循環空気は、衣類の隙間を通るときに水分を奪って多湿状態となって外槽２を出て、ダクト１７ａからから流出し、リントフィルタ１９を通して吸熱手段１０に供給される。吸熱手段１０において空気を冷却して結露させ、空気から除湿する。この空気は放熱手段１２において加熱されて高温低湿の温風（乾燥用空気）となって、送風手段２０からダクト１７ｂを通ってドラム４に再び流入し、衣類の乾燥を促進する。
【００３７】
乾燥運転時には、送風手段２０の吐出側に近い外槽２は、送風手段２０の吸込側に近い除湿水排水口１３側よりも圧力が高いため、乾燥用空気が、除湿水排水通路接続口１４か
ら除湿水排水通路１５に入って、除湿水排水口１３からヒートポンプ装置８に噴出しようとするが、除湿水排水通路１５の途中に、逆止手段１６を設けていることにより、乾燥用空気が、除湿水排水口１３からヒートポンプ装置８に噴出するのを防止している。
【００３８】
吸熱手段１０で発生した除湿水は、ヒートポンプ装置外郭８の底面の傾斜に沿って後方に流れて除湿水排水口１３から除湿水排水通路１５へと流出する。除湿水排水通路１５に所定量の除湿水が溜まると、そのヘッド圧により、逆止手段１６の弁が開状態となって、除湿水が流れて除湿水排水通路接続口１４から外槽２に流れ込む。
【００３９】
除湿水排水通路接続口１４は、外槽２底面の、ドラム４に除湿水が浸入しない位置に配置しているので、乾燥中の衣類が除湿水で濡れることがない。そして、乾燥行程中は排水弁２２が開いており、外槽２に流れ込んだ除湿水は、洗濯水排水通路２１を通じて筐体１外に排水される。このようにして、排水ポンプが無くても除湿水を自然排水できる。
【００４０】
以上の動作により、衣類の乾燥が進行していき、循環風路１８に設けた循環空気温度検出手段（図示せず）の検出温度が所定温度になると、乾燥行程を終了する。
【００４１】
なお、本実施の形態では、ドラム式洗濯乾燥機を例にして説明したが、洗濯機能を省いた乾燥のみを行うドラム式乾燥機でもよい。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては、ヒートポンプ装置で発生した除湿水を排出する除湿水排水口と、外槽の底面に設けた除湿水排水通路接続口とを接続する除湿水排水通路の途中に、除湿水排水口からの流れを通し、除湿水排水口に向かう流れを止める逆止手段を設ける構成としたことにより、除湿水排水通路を通じて外槽からヒートポンプ装置内に、衣類から発生する糸くずを含む空気が噴出するのを防止することができるので、排水ポンプが無くとも除湿水をヒートポンプ装置８から正常に排水せしめ、乾燥不良を未然に防止できる。また排水ポンプを廃止できるので、洗濯乾燥機の低コスト化が実現できる。さらに、衣類から発生する糸くずがヒートポンプ装置に流れ込み、ヒートポンプ装置内部の目詰まりや、内部のリード線コネクタ間の短絡を起こすことを防止し、ヒートポンプ装置の故障を未然に防止できる。
【００４３】
また、逆止手段を、洗濯時における最高水面位置Ａよりも、上方に位置させたことにより、洗剤を含んだ洗濯水に逆止手段がさらされることはなく、逆止手段の弁の固着等の動作不良を未然に防ぐことができる。
【００４４】
また、除湿水排水通路接続口を、洗濯時における最高水面位置Ａよりも、上方に位置させたことにより、洗濯水が除湿水排水通路へ浸入するのを防止し、除湿水排水通路の異物堆積によるつまりを未然に防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にドラム式洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置で発生する除湿水を排水ポンプを用いることなく確実に排水でき、さらに乾燥不良や故障の未然防止ができるので、ドラム式以外の洗濯乾燥等の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  筺体
２  外槽
４  ドラム
５  モータ
７  ヒートポンプ装置
８  ヒートポンプ装置外郭
１３  除湿水排水口
１４  除湿水排水通路接続口
１５  除湿水排水通路
１６  逆止手段
１８  循環風路
２０  送風手段
【図１】
2012075506.tif 000003
【図２】
2012075506.tif 000004