(57)【要約】【課題】使用者の使い勝手に応じたキー操作を可能とし得て、使用者の癖や利き手違いに起因する誤操作を軽減することができ、利便性の向上に貢献することができるスイッチ装置、端末装置、及びスイッチ装置の組み付け方法を提供する。【解決手段】本発明は、表面に表示部１１を配置した携帯電話端末１の側面内部に携帯電話端末１内部の略全周に跨って延在するターミナルフレキシブル基板３０と、ターミナルフレキシブル基板３０に電気的に接触するスライドキー６０と、携帯電話端末１の側面に沿いかつ全周に跨って形成されてスライドキー６０をターミナルフレキシブル基板３０との電気的な接触状態を維持したまま携帯電話端末１の全周に跨ってスライド変位可能に支持するガイド溝５２と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を有し扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の側面にスライド変位可能に配置されたスイッチ装置であって、
前記スイッチ装置は、前記筐体における側面の一の位置から、少なくとも前記一の位置とは反対の側面の略線対称位置まで、の範囲で移動可能であることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を備え、前記筐体の側面にスライド変位可能にスイッチ装置を配置した端末装置であって、
前記スイッチ装置は、前記筐体における側面の一の位置から、少なくとも前記一の位置とは反対の側面の略線対称位置まで、の範囲で移動可能であることを特徴とする端末装置。
【請求項３】
扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を備え、前記筐体の側面にスライド変位可能にスイッチ装置を配置した端末装置であって、
前記スイッチ装置は、前記筐体の側面の全周で移動可能であることを特徴とする端末装置。
【請求項４】
表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を配置した扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体と、
前記筐体の側面付近の内部に配置されて前記筐体の略全周に跨って延在するターミナルフレキシブル基板と、
前記ターミナルフレキシブル基板に電気的に接触するスイッチ装置と、
前記筐体の側面に沿いかつ全周に跨って形成されて前記スイッチ装置を前記ターミナルフレキシブル基板との電気的な接触状態を維持したまま前記筐体の全周に跨ってスライド変位可能に支持するガイド溝と、
を備えていることを特徴とする端末装置。
【請求項５】
前記スイッチ装置は前記ガイド溝と係合して案内されるガイド突起を備え、
前記ガイド突起は前記ガイド溝の任意の位置で留めるストッパを備え、
ていることを特徴とする請求項４に記載の端末装置。
【請求項６】
前記表示部を装着すると共に周縁に沿う表面側ガイド溝を裏面に形成した表面パネルと、
前記表面側ガイド溝と対向する裏面側ガイド溝を裏面に形成した裏面パネルと、
を備え、
前記スイッチ装置の前記ガイド突起は、前記表面側ガイド溝と前記裏面側ガイド溝とを前記ガイド溝として両者間に跨って係合する
ことを特徴とする請求項５に記載の端末装置。
【請求項７】
前記表面パネルと前記裏面パネルの少なくとも一方の裏面には、前記ガイド溝よりも内側から前記ガイド溝に沿って他方の裏面に向って突出する周壁が形成され、
前記ターミナルフレキシブル基板は前記周壁に沿って配索されている
ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。
【請求項８】
筐体の外形を構成する表裏一対のパネルを重さね合わせて結合すると共に、
この前記表裏一対のパネルの重ね合わせと同時に、前記表裏一対のパネルの周縁に沿い且つ全周に跨って対向状態で形成された表裏一対のガイド溝に接点を備えたスイッチ装置をスライド変位可能に嵌め合わせたことを特徴とするスイッチ装置の組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に液晶モニタ等の表示部又は各種スイッチ等の操作部の少なくとも一方を備え、筐体の側面にスライド変位可能に配置されたスイッチ装置、スイッチ装置を配置した端末装置、及びスイッチ装置の組み付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に液晶モニタ等の表示部又は各種スイッチ等の操作部の少なくとも一方を備えると共に、筐体の側面にサイドキーを配置した端末装置が周知である。
【０００３】
このようなサイドキーには、一般的にはプッシュスイッチやシーソースイッチが用いられているが、ボリュームスイッチや一つのスライドボタンで複数の固定接点への操作を可能としたスライド方式のスイッチを用いている場合もある。
【０００４】
しかしながら、これらの各種スイッチは、何れも接点は本体に固定されているため、表示部やメインキーの操作等と併用して操作する際、例えば、使用者の使用癖や利き手によっては操作し難い配置があったり、不測にスイッチ操作をしてしまうなど、使い勝手を考慮した利便性が低いという問題が生じていた。
【０００５】
そこで、接点を含むスイッチ自体をスライド若しくは反転可能とし、利便性を向上する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２１１４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した携帯端末にあっては、例えば、スライド機構を採用した場合、装置本体（携帯端末）の側面の所定範囲にしかスライド変位することができないため、表示部やメインキーの操作等と併用して操作する際に不測にスイッチ操作をしてしまう可能性を軽減することができるものの、そのスライド変位範囲が有限であることから、スイッチ誤操作を大きく軽減することはできないばかりでなく、利き手の違いに対する操作性の使い勝手に対する利便性は依然として向上されてはいなかった。
【０００８】
また、回転（反転）機構を採用した場合、利き手の違いへの対応が一部では可能となるものの、例えば、表示部を確認しながら操作を行う場合、右利きの親指操作は左利きの人差し指操作に変わってしまう。
【０００９】
このための、装置本体の中央付近や下部寄りに配置されたサイドキーの場合、例え、スライド機構によってある程度の位置変更が可能となっても、右利き中指操作用のサイドキーを反転させた場合、そのサイドキーは左利き親指の付け根付近に位置してしまい、キー操作を的確に行うことができないばかりでなく、その付け根付近で過ってキー操作を行ってしまう虞があるなどの問題が生じる。
【００１０】
このように、スライド方式並びに回転方式の何れであっても、誤操作及び利き手違いに対する使い勝手を解消し、利便性を向上するとはいい難いものであった。
【００１１】
そこで、本発明は、使用者の使い勝手に応じたキー操作を可能とし得て、使用者の癖や利き手違いに起因する誤操作を軽減することができ、利便性の向上に貢献することができるスイッチ装置、端末装置、及びスイッチ装置の組み付け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明のスイッチ装置は、表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を有し扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の側面にスライド変位可能に配置されたスイッチ装置であって、前記スイッチ装置は、前記筐体における側面の一の位置から、少なくとも前記一の位置とは反対の側面の略線対称位置まで、の範囲で移動可能であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の端末装置は、扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を備え、前記筐体の側面にスライド変位可能にスイッチ装置を配置した端末装置であって、前記スイッチ装置は、前記筐体における側面の一の位置から、少なくとも前記一の位置とは反対の側面の略線対称位置まで、の範囲で移動可能であることを特徴とする。
さらに、本発明の端末装置は、扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体の表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を備え、前記筐体の側面にスライド変位可能にスイッチ装置を配置した端末装置であって、前記スイッチ装置は、前記筐体の側面の全周で移動可能であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の端末装置は、表面に表示部又は操作部の少なくとも一方を配置した扁平且つ正面視略矩形を呈する筐体と、前記筐体の側面付近の内部に配置されて前記筐体の略全周に跨って延在するターミナルフレキシブル基板と、前記ターミナルフレキシブル基板に電気的に接触するスイッチ装置と、前記筐体の側面に沿いかつ全周に跨って形成されて前記スイッチ装置を前記ターミナルフレキシブル基板との電気的な接触状態を維持したまま前記筐体の全周に跨ってスライド変位可能に支持するガイド溝と、を備えていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明のスイッチ装置の組み付け方法は、筐体の外形を構成する表裏一対のパネルを重さね合わせて結合すると共に、この前記表裏一対のパネルの重ね合わせと同時に、前記表裏一対のパネルの周縁に沿い且つ全周に跨って対向状態で形成された表裏一対のガイド溝に接点を備えたスイッチ装置をスライド変位可能に嵌め合わせたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の端末装置は、使用者の使い勝手に応じたキー操作を可能とし得て、使用者の癖や利き手違いに起因する誤操作を軽減することができ、利便性の向上に貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた端末装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた端末装置の要部の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた端末装置を示し、（Ａ）は本発明の端末装置の正面図、（Ｂ）は従来のスイッチ装置を配置した表示端末の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態に係るスイッチ装置、端末装置、及びスイッチ装置の組み付け方法について、図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施例は本発明のスイッチ装置、端末装置、及びスイッチ装置の組み付け方法における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた端末装置の分解斜視図、図２は本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた端末装置の要部の断面図、図３は本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の斜視図、図４は本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の分解斜視図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、携帯電話端末１は、表面パネルとしてのアッパケースユニット１０と、基板２０と、ターミナルフレキシブル基板３０と、バッテリ４０と、裏面パネルとしてのロアケースユニット５０と、スイッチ装置としてのスライドキー６０と、を備えている。
【００２１】
アッパケースユニット１０は、タッチパネル方式の液晶モニタ等を用いた表示部１１と、表示部１１の下方（天地逆向き可能）に配置された操作部としてのメインキー１２と、周縁に沿うように全周に跨って裏面側から立ち上げられて携帯電話端末１の実質的な側面を構成する周壁１３と、周壁１３よりも外側に周縁に沿うように全周に跨って形成された表面側ガイド溝としてのアッパレール１４と、を備えている。
基板２０は、バッテリ４０から電源供給を受けると共に、携帯電話端末１の電話機能や表示部１１の表示機能、その他携帯電話端末１の各種機能全般の制御を行う。
【００２２】
ターミナルフレキシブル基板３０は、リフロー等により周壁１３の外壁面に一括表面実装されており、例えば、その両端の接続端子部（図示せず）をくし歯状の両面構造とし、携帯電話端末１の側面のうち、スライドキー６０が配置されるであろう可能性の一番低い天面角部付近から周壁１３を貫通して内部へと配索し、基板２０と接続されている。尚、ターミナルフレキシブル基板３０と基板２０との接続位置や接続方式は特に限定されない。例えば、ターミナルフレキシブル基板３０の接続端子部は基盤２０と直接接続しても良いし、基板２０に接続されたＲＰＣ（リジッドフレキシブル配線基板）と直接半田付けすることが可能である。
【００２３】
ロアケースユニット５０は、アッパケース１０と重ね合わせが可能となっており、アッパケース１０の裏面に形成された係合突起（図示せず）と係合可能となるように雌雄を異ならせた係合突起５１と、その係合状態においてアッパレール１４と対向して周縁に沿うように全周に跨って形成された裏面側ガイド溝としてのロアレール５２と、その係合状態において周壁１３の先端が突き当たることで内部への水滴等の侵入を阻止するパッキン５３と、を備えている。
【００２４】
スライドキー６０は、図３及び図４に示すように、キートップ６１と、キーシート６２と、キーシート固定テープ６３と、キーベース６４と、キー基板（キーＦＰＣ）６５と、ターミナル６６と、接点としてのドームスイッチ６７と、から構成される。
【００２５】
キートップ６１は、キーシート６２を接着した状態でキーシート固定テープ６３によってキーベース６４に貼り付けられている。
【００２６】
キーベース６４は、開口６４ａを備えた略矩形のフレーム６４ｂと、フレーム６４ｂの図示側面の枠部分に形成された挟持部６４ｃと、フレーム６４ｂの上端面から突出するガイド突起としてのアッパガイド６４ｄと、フレーム６４ｂの下端面から突出するガイド突起としてのロアガイド６４ｅと、が一体に形成されている。また、キーベース６４には、ポリアセタール、ポリカーボネード、ＡＢＳなどの摺動性の高い樹脂材料から一体に形成されている。これにより、アッパガイド６４ｄとロアガイド６４ｅとには、アッパレール１４とロアレール５２との摩擦力によって任意の位置で止めることができる。
【００２７】
キー基板６５は、フレキシブル基板が用いられており、挟持部６４ｃを挟んで開口６４ａの表面側と裏面側とにそれぞれ位置している。この際、キー基板６５の表面側はドームスイッチ６７と電気的に接触しており、キー基板６５の裏面側はターミナルフレキシブル基板３０と電気的接続を行うターミナル６６と接触している。また、キー基板６５は、スライドキー６０の機能に応じた回路構成とすることができる。
【００２８】
ドームスイッチ６７は、ドームアクチュエーター６７ａと、ドームシート６７ｂと、ドームシート固定テープ６７ｃと、ドーム６７ｄと、ドームベース６７ｅと、から構成されている。
【００２９】
このような構成において、スライドキー６０は、キーシート固定テープ６３によってキーシート６２を接着したキートップ６１をキーベース６４に貼り付ける。同様にして、ドームシート固定テープ６７ｃを用いてドームスイッチ６７を組み付け、挟持部６４ｃに取り付けたキー基板６５の表面にドームスイッチ６７を接触させると共に、キー基板６５の裏面にターミナル６６を接触させてスライドキー６０をユニット化する。
【００３０】
次に、表示部１１や回路等を組み付けたアッパケースユニット１０、基板２０、ターミナルフレキシブル基板３０、バッテリ４０、ロアケースユニット５０、スライドキー６０を用意する。尚、バッテリ４０はロアケースユニット５０にバッテリカバーを設けた場合には後で組み付けることができる。
【００３１】
先ず、アッパケースユニット１０に基板２０を装着すると共に周壁１３の外壁面にターミナルフレキシブル基板３０を配索して基板２０と接続する。
【００３２】
次に、そのアッパケースユニット１０とロアケースユニット５０とを重ね合わせ、雌雄の異なる係合突起（ロアケース５０の係合突起５１のみ図示）を係合して組み付ける。なお、アッパケースユニット１０とロアケースユニット５０とはネジ固定でも良い。
【００３３】
この際、スライドキー６０をガイド溝としてのアッパレール１４にガイド突起６４ｄ及びロアレール５２にガイド突起６４ｅが係合するように重ね合わせることにより、アッパケースユニット１０とロアケースユニット５０とにスライドキー６０を挟持させることができる。
【００３４】
また、スライドキー６０は、キートップ６１に対してレール軌道方向に力を加えることで、アッパレール１４とロアレール５２とに沿ってスライドキー６０をスライド変位させることができ、ガイド突起６４ｄ，６４ｅの抵抗によってその位置で止めることができる。
【００３５】
この際、アッパレール１４とガイド突起６４ｄとの間、ロアレール５２とガイド突起６４ｅとの間、にゴム等の抵抗部材を介在させ、そのスライド位置でのスライドキー６０の留めを確実にすることができる。
【００３６】
ところで、本発明の端末装置としての携帯電話端末１は、上記実施の形態では一つのスライドキー６０を側面全周に跨ってスライド変位可能としたが、スライドキー６０を複数スライド変位可能に設置することができる。
【００３７】
また、スライドキー６０は、例えば、利き手の違いによることのみを考慮した場合、販売時に製造元で予め設定されている位置を基準として（一の位置）、その位置とは携帯電話端末１の使用状態での表面中心を通る線を線対称として反対の位置にまでスライド変位することが可能であれば良いこととなる。
【００３８】
さらに、例えば、引用文献１と同様に２種類のスライドキー６０を設置した場合、本発明の場合には、キーＦＰＣ６５によってそれぞれ独立したスイッチ機能を備えたスライドキー６０を独立して自由に配置することができる。
【００３９】
また、図５（Ａ）に示すように、例えば、図示右側上方寄りに配置した２つのスライドキー６０Ａ，６０Ｂの場合、一方（図示上方）のスライドキー６０Ａを携帯電話端末１の上方側から左右逆方向にスライド変位させ、他方（図示下方）のスライドキー６０Ｂを端末装置１の下方側から左右逆方向にスライド変位させれば、右利き用の場合と左利き用の場合とで、スライドキー６０Ａ，６０Ｂの上下配置関係を維持することが可能となる。
【００４０】
これに対し、図５（Ｂ）に示すように、引用文献１と同様に、２つのスライドキー７０Ａ，７０Ｂを一つのスライダー７１に装着してユニット化した場合、スライダー７１を携帯電話端末１の角部を経由して左右逆側にスライド変位させることは非常に困難となるうえ、例え、スライド変位が可能となったとしても、スライドキー７０Ａ，７０Ｂの上下配置関係が逆となってしまう。
【００４１】
また、図５（Ａ）に示すように、２つのスライドキー６０Ａ，６０Ｂを独立して設けた場合、図示下側のスライドキー６０Ｂを携帯電話端末１の下方側から略１周分スライド変位させることにより、上下関係を逆とすることも可能である。さらに、スライドキー６０Ａ，６０Ｂの一方を図示右側、他方を図示左側というように、任意に配置することも可能となり、ユニット化したものに比べて利便性を大幅に拡大することが可能となる。
【００４２】
尚、上記実施の形態においては、スライドキー６０を本発明の端末装置として携帯電話端末１に適用した例を示したが、例えば、ゲーム機器、タブレット型ＰＣ，ノートＰＣなど、表面に表示部１１（又は（操作部）を一体に備えてサイドキーを配置した端末装置全般への適用が可能である。
【００４３】
このように、本発明のスイッチ装置によれば、扁平で且つ正面視略矩形の筐体である携帯電話端末１の側面に配置されたスライドキー６０であって、その位置の位置から線対称の反対側若しくは全周にスライド可能となっていることから、その範囲においてスライドキー６０をスライド変位させることで、利き手の違いや誤作動防止のために任意の位置とすることができる。
【００４４】
また、本発明の端末装置にあっては、表面に表示部１１を配置した携帯電話端末１の側面内部に携帯電話端末１内部の略全周に跨って延在するターミナルフレキシブル基板３０と、ターミナルフレキシブル基板３０に電気的に接触するスライドキー６０と、携帯電話端末１の側面に沿いかつ全周に跨って形成されてスライドキー６０をターミナルフレキシブル基板３０との電気的な接触状態を維持したまま携帯電話端末１の全周に跨ってスライド変位可能に支持するガイド溝１４，５２と、を備えていることにより、スライドキー６０を携帯電話端末１の側面の全周で無限にスライド変位することができ、使用者の使い勝手に応じたキー操作を可能とし得て、使用者の癖や利き手違いに起因する誤操作を軽減することができ、利便性の向上に貢献することができる。
【００４５】
また、本発明の端末装置にあっては、スライドキー６０はガイド溝１４，５２と係合して案内されるガイド突起６４ｄ，６４ｅを備え、ガイド突起６４ｄ，６４ｅはガイド溝１４，５２の任意の位置で留めるストッパを備えていることにより、スライドキー６０を携帯電話端末１の側面の全周で無限にスライド変位することができると共に、スライドキー６０を任意の位置で留めることができる。
【００４６】
また、本発明の端末装置にあっては、携帯電話端末１は、表示部１１を装着すると共に周縁に沿う表面側ガイド溝１４を裏面に形成したアッパケースユニット１０と、表面側ガイド溝１４と対向する裏面側ガイド溝５２を裏面に形成したロアケースユニット５０と、を備え、スライドキー６０のガイド突起６４ｄ，６４ｅは、表面側ガイド溝１４と裏面側ガイド溝５２とに跨って係合することにより、スライドキー６０を安定してスライド変位することができる。
【００４７】
さらに、本発明の端末装置にあっては、アッパケースユニット１０とロアケースユニット５０の少なくとも一方の裏面には、ガイド溝１４，５２よりも内側からガイド溝１４，５２に沿って他方の裏面に向って突出する周壁１３が形成され、ターミナルフレキシブル基板３０は周壁１３に沿って配索されていることにより、ターミナルフレキシブル基板３０を容易に配索し得て、スライドキー６０との電気的な接触状態を良好に維持することができるばかりでなく、スライドキー６０をスライド変位させる際のガイド機能を周壁１３に具備させることができる。
【００４８】
さらに、本発明のスライドキーの組み付け方法は、携帯電話端末１の外形を構成する表裏一対のパネル１０．５０を重さね合わせて結合すると共に、この表裏一対のパネル１０，５０の重ね合わせと同時に、表裏一対のパネル１０，５０の周縁に沿い且つ全周に跨って対向状態で形成された表裏一対のガイド溝１４，５２に接点を備えたスライドキー６０をスライド変位可能に嵌め合わせたことにより、スライドキーを携帯電話端末１に容易に装着することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０…アッパケースユニット（表面パネル）
１１…表示部
１２…メインキー（操作部）
１３…周壁（側面）
１４…アッパレール（表面側ガイド溝）
３０…ターミナルフレキシブル基板
５０…ロアケースユニット（裏面パネル）
５２…ロアレール（裏面側ガイド溝）
６０…スライドキー（スイッチ装置）
６４…キーベース
６４ｃ…挟持部（支持部）
６４ｄ…アッパガイド（ガイド突起）
６４ｅ…ロアガイド（ガイド突起）
６５…キー基板（キーＦＰＣ）
６７…ドームスイッチ（接点）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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