(57)【要約】【課題】制御装置を共用化できるようにすると共に、制御プログラム選択のための煩雑な作業も必要としない空気調和機を得る。【解決手段】空気調和機は、室外ユニット１００と、室内ユニット３００と、前記室外ユニットと室内ユニットを制御する制御装置１１０を備える。この制御装置は、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを有すると共に、室内ユニットの冷暖房サイクルを切り換えるための冷暖切換ユニット２００と通信可能な伝送手段１２１を備えている。また、前記制御装置は前記伝送手段による通信により前記冷暖切換ユニットの存在有無を認識し、その存在有無に応じて前記制御プログラムの何れかを選択して制御する。【選択図】図１
2012007823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外熱交換器を有する室外ユニットと、この室外ユニットに接続され室内熱交換器を有する室内ユニットと、前記室外ユニットと前記室内ユニットを制御する制御装置とを備える空気調和機において、
前記制御装置は、前記冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、前記冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを有すると共に、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間に接続され前記室内ユニットの冷暖房サイクルを切り換えるための冷暖切換ユニットと通信可能な伝送手段を備えており、
前記制御装置は前記伝送手段による通信により前記冷暖切換ユニットの存在有無を認識し、冷暖切換ユニットの存在有と認識した場合には前記冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムにより制御し、冷暖切換ユニットの存在無と認識した場合には前記冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムにより制御するように構成した
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１に記載の空気調和機において、前記制御装置は前記室外ユニットに備えられていることを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の空気調和機において、前記室外ユニットは、冷暖同時運転機能及び冷暖切換運転機能の両機能を有し、この室外ユニットと前記室内ユニットとの間には前記室内ユニットの冷暖房サイクルを切り換えるための冷暖切換ユニットを接続可能な構成としていることを特徴とする空気調和機。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の空気調和機において、前記冷暖切換ユニットには前記制御装置及び前記室内ユニットと通信可能な伝送手段を有する冷暖切換ユニット制御装置を備えていることを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
請求項４に記載の空気調和機において、前記室内ユニットは前記室外ユニットに複数台接続され、これら各室内ユニットには前記制御装置及び前記冷暖切換ユニット制御装置と通信可能な伝送手段を有する室内ユニット制御装置を備えていることを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
請求項５に記載の空気調和機において、前記制御装置は、前記複数台の各室内ユニットとの間で室内ユニットのアドレス確定通信を行ない、その後、前記冷暖切換ユニットとの通信を行なうことで前記冷暖切換ユニットの存在有無を認識することを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
請求項４または５に記載の空気調和機において、前記制御装置と前記室内ユニットとの通信は前記冷暖切換ユニットが存在する場合にはこれを介して行なう構成とし、更に前記冷暖切換ユニットには前記室内ユニットから前記制御装置に向けて送信される情報に、冷暖切換ユニットが存在することを示す情報を付加して前記制御装置に送信する手段を備え、前記制御装置は前記室内ユニットからの情報に前記冷暖切換ユニットが存在することを示す情報が存在するか否かを判別することで、前記冷暖切換ユニットの存在有無を認識することを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は室外ユニットと室内ユニットを制御する制御装置を備えた空気調和機に関し、特に複数台の室内ユニットを有する多室型の空気調和機に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
複数台の室内ユニットを有する多室型の空気調和機においては、同一冷媒系統内に接続された複数の室内ユニットに対して、冷房モードか暖房モードの何れかで空調運転が可能な冷暖切換運転機能をもつ冷暖切換型の空気調和機と、一部の室内ユニットでは冷房モードで運転しつつ他の室内ユニットでは暖房モードで同時に運転可能な冷暖同時運転機能をもつ冷暖同時型の空気調和機が存在している。
【０００３】
この種多室型の空気調和機として、例えば冷暖同時運転機能をもつ冷暖同時運転型の空気調和機としては特許文献１に記載のものなどがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３００００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、室内ユニットは冷暖切換型と冷暖同時型で共用可能であるが、室外ユニットについては、その制御方式や冷凍サイクルを構成する機器の違いがあり、室外ユニットの型式毎にそれぞれ個別の制御プログラムが搭載されていた。例えば、冷暖切換型の室外ユニットであれば冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを搭載し、冷暖同時型の室外ユニットであれば冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムを搭載していた。
【０００６】
このため、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムや冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムなど室外ユニットの型式毎にそれぞれ個別の制御プログラムを搭載した制御装置の在庫を保有しておく必要があり、また室外ユニットに制御装置を組み込む際にも室外ユニットの型式毎にそれらに対応した制御装置を間違わずに選択して搭載する必要があり、作業が煩雑となっていた。
【０００７】
本発明の目的は、室外ユニットの型式毎にそれぞれ個別の制御プログラムを搭載した制御装置の在庫を保有する必要がなく、制御プログラム選択のための煩雑な作業も必要としない空気調和機を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、室外熱交換器を有する室外ユニットと、この室外ユニットに接続され室内熱交換器を有する室内ユニットと、前記室外ユニットと前記室内ユニットを制御する制御装置とを備える空気調和機において、前記制御装置は、前記冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、前記冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを有すると共に、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間に接続され前記室内ユニットの冷暖房サイクルを切り換えるための冷暖切換ユニットと通信可能な伝送手段を備えており、前記制御装置は前記伝送手段による通信により前記冷暖切換ユニットの存在有無を認識し、冷暖切換ユニットの存在有と認識した場合には前記冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムにより制御し、冷暖切換ユニットの存在無と認識した場合には前記冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムにより制御するように構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、室外ユニットの型式毎にそれぞれ個別の制御プログラムを搭載した制御装置の在庫を保有する必要がなくなり、また制御プログラム選択のための煩雑な作業も必要としない空気調和機を得ることができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１における空気調和機の一例を示す制御系統図。
【図２】本発明の実施例１における空気調和機の他の例を示す制御系統図。
【図３】本発明の実施例１における制御装置の制御概念を説明する制御フロー図。
【図４】本発明の実施例１における制御装置の制御例を説明する制御フロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づき説明する。  
【実施例１】
【００１２】
本実施例は、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを、制御装置のマイコン内部または外部のメモリに記憶させておき、この制御装置を備える室外ユニットに接続された機器との通信により、冷暖同時型の空気調和機に特有である冷暖切換ユニットの接続有無を自動判別し、この冷暖切換ユニットの接続有無に応じて、上記制御プログラムの何れかを自動的に選択して制御するようにしたものである。これにより、制御装置は冷暖同時型や冷暖切換型などの型式毎にそれぞれ個別の制御プログラムを搭載した制御装置の在庫を保有する必要がなくなり、また室外ユニットに制御装置を組み込む際にも、制御装置は１種類だけで良いから、作業が容易で、制御装置の種類を間違うこともなくなる。
【００１３】
以下、本発明の実施例１を図１〜図4により説明する。  
図１は本発明の実施例１における空気調和機の一例を示す制御系統図で、冷暖同時運転用の空気調和機を示す図である。図において、１００は室外ユニットで、この室外ユニット１００は冷暖同時運転機能及び冷暖切換運転機能の両機能を有していて、冷暖同時運転のみならず冷暖切換運転も可能な構成となっているものである。また、この室外ユニット１００には複数台（この例では３台）の室内ユニット３００が冷媒配管（図示せず）で接続されている。また、前記室外ユニット１００と前記各室内ユニット３００との間には、前記各室内ユニット３００の冷暖房サイクルを切り換えるための冷暖切換ユニット２００が配管接続されている。この冷暖切換ユニット２００は、前記室外ユニット１００が冷暖同時運転モードで運転され、前記複数台の室内ユニット３００が冷房モードで運転されるものと暖房モードで運転されるものに分かれる場合、各室内ユニット３００の冷房／暖房の運転モードに応じて、その運転モードが実行されるように切換えられるものである。
【００１４】
１１０は前記室外ユニット１００に設けられた制御装置で、この制御装置１１０には設定機構１３１、ＣＰＵ１１１及び伝送機構１２１が設けられていて、前記伝送機構１２１は前記冷暖切換ユニット２００側または前記室内ユニット３００側と通信可能な構成となっている。２１０は前記冷暖切換ユニット２００に設けられた冷暖切換ユニット制御装置で、この制御装置２１０には室外ユニット１００側と通信するための室外側伝送機構２２１、ＣＰＵ２１１、室内ユニット３００側と通信するための室内側伝送機構２２２を備えている。３１０は前記室内ユニット３００に設けられた室内ユニット制御装置で、この制御装置３１０には前記冷暖切換ユニット２００側または前記室外ユニット１００側と通信するための伝送機構３２１が設けられている。
【００１５】
前記制御装置１１０には、ＣＰＵ１１１などを有するマイコンで構成され、この制御装置１１０には、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムがマイコン内のメモリに記憶されている。なお、前記制御プログラムは外部メモリに記憶させておいて前記制御装置１１０内に取り込むようにしても良い。
【００１６】
図１に示す例では、室外ユニット１００に設けた制御装置１１０の伝送機構１２１は複数の前記冷暖切換ユニット２００の室外側伝送機構２２１と伝送線１０で接続され、また各冷暖切換ユニット２００の室内側伝送機構２２２はそれぞれの各室内ユニット３００の伝送機構３２１と伝送線２０で接続されている。
【００１７】
なお、図1に示す例では全ての室内ユニット３００に冷暖切換ユニット２００が接続されているが、冷暖切換ユニットが接続された室内ユニットは複数台あれば冷暖同時運転は可能であり、冷暖切換ユニットが接続されていない室内ユニットを有するように構成することもできる。
【００１８】
図２は本発明の実施例１における空気調和機の他の例を示す制御系統図で、冷暖切換運転用の空気調和機を示す図である。図２において図１と同一符号を付した部分は同一或いは相当する部分を示している。図２において、室外ユニット１００は、図１と同様に、冷暖同時運転機能及び冷暖切換運転機能の両機能を有していて、冷暖同時運転のみならず冷暖切換運転も可能な構成となっているものでも、或いは冷暖切換運転機能のみ有するものであっても良い。この室外ユニット１００には複数台（この例では３台）の室内ユニット３００が冷媒配管（図示せず）で接続されている。しかし、この図２に示す例では図１に示すような冷暖切換ユニットは接続されていない。
【００１９】
１１０は前記室外ユニット１００に設けられた制御装置で、図１に示す制御装置１１０と同じ構成となっている。３１０は前記室内ユニット３００に設けられた室内ユニット制御装置で、この制御装置３１０も図１に示す制御装置３１０と同じ構成となっている。  
図２に示す例では、室外ユニット１００に設けた制御装置１１０の伝送機構１２１は複数の前記各室内ユニット３００の伝送機構３２１と伝送線１０で直接接続されている。
【００２０】
次に、図１或いは図２に示した空気調和機における前記制御装置１１０での設定の概念について図３により説明する。  
まず、空気調和機の電源が投入される（ステップ４００）が、この時点において前記制御装置１１０では、室外ユニット１００も各室内ユニット３００も冷暖切換運転用か冷暖同時運転用か決まっておらず不定となっている（ステップ４０１）。次に、制御装置１１０の伝送機構１２１を介して各室内ユニット３００との間で室内ユニットのアドレス確定通信を行う（ステップ４０２）。この室内ユニットのアドレス確定通信により、各室内ユニットのアドレスが確定される。
【００２１】
次に、前記制御装置１１０の伝送機構１２１を介して冷暖切換ユニット２００との通信を試み、通信ができた場合（図１に示す空気調和機の場合）には冷暖切換ユニットが存在すると認識して、この場合には前記室外ユニット１００に設けられている制御装置１１０に記憶されている制御プログラムのうち、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムを選択し、この制御プログラムで運転制御されるように設定される。また、冷暖切換ユニットと通信ができなかった場合（図２に示す空気調和機の場合）には冷暖切換ユニットは存在しないと認識し、この場合には冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを選択してこの制御プログラムにより運転制御されるように設定される（ステップ４０３）。
【００２２】
最後に、各室内ユニット３００について冷暖切換ユニット２００との接続があるか否かを通信により判定し、冷暖切換ユニット２００と接続されていると判定された室内ユニット３００は冷暖同時運転用の室内ユニットに決定され、冷暖切換ユニット２００と接続されていないと判定された室内ユニット３００については冷暖切換運転用の室内ユニットに決定される（ステップ４０４）。即ち、図1に示す室内ユニット３００は冷暖同時運転用の室内ユニットに決定され、図２に示す室内ユニット３００については冷暖切換運転用の室内ユニットに決定される。
【００２３】
図１或いは図２に示した空気調和機における前記制御装置１１０での設定手順の具体的な一例を図４に示す制御フロー図で説明する。  
まず、空気調和機の電源が投入される（ステップ５００）が、この時点において前記制御装置１１０では室外ユニット１００も各室内ユニット３００も冷暖切換運転用か冷暖同時運転用か決まっておらず不定となっている（ステップ５０１）。次に、制御装置１１０の伝送機構１２１を介して各室内ユニット３００との間で全室内ユニットのアドレス確定通信を行う（ステップ５０２）。室内ユニット３００との間で通信ができない場合（室内ユニットアドレス確定通信に失敗した場合）には通信異常と判断し（ステップ５０３）、終了する。通信ができ、室内ユニットのアドレス確定通信に成功した場合には、全室内ユニット３００の情報を受信する（ステップ５０４）。この室内ユニットアドレス確定通信により、各室内ユニットのアドレスが確定される。
【００２４】
全室内ユニットの情報を受信した後、ステップ５０５に移り、制御装置１１０の伝送機構１２１を介して冷暖切換ユニット２００との通信を試み、通信ができた場合（図１に示す空気調和機の場合）には冷暖切換ユニット２００が存在すると認識して、この場合には前記室外ユニット１００に設けられている制御装置１１０に記憶されている制御プログラムのうち、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムを選択し、このプログラムで運転制御されるように設定される（ステップ５０６）。また、冷暖切換ユニットと通信ができなかった場合（図２に示す空気調和機の場合）には冷暖切換ユニットは存在しないと認識し、この場合には冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを選択してこのプログラムにより運転制御されるように設定される（ステップ５０７）。
【００２５】
次に、全室内ユニット３００について冷暖同時運転用か或いは冷暖切換運転用かの取扱いを決定する（ステップ５０８）。  
即ち、冷暖切換ユニットが1台も接続されていない場合には全室内ユニット３００を冷暖切換運転用として取扱いを決定する（図２に示す空気調和機の場合）。冷暖切換ユニット２００が接続されている場合には、制御装置１１０から全ての冷暖切換ユニット２００に対し、各冷暖切換ユニットに接続されている室内ユニット３００の情報確認の通信を行い、冷暖切換ユニットに接続されている室内ユニットに対しては冷暖同時運転用の室内ユニットとして取扱いを決定し、冷暖切換ユニットに接続されていない室内ユニットに対しては冷暖切換運転用として取扱いを決定する（ステップ５０９〜５１１）。図１に示す空気調和機の場合には全室内ユニット３００が冷暖同時運転用としてその取扱いが決定される。全ての室内ユニット３００の取扱いが決定すれば終了する。
【００２６】
上記図４に示した空気調和機における制御装置１１０での設定手順の別の例を以下説明する。  
まず、空気調和機の電源投入後、制御装置１１０の伝送機構１２１を介して各室内ユニット３００との間で全室内ユニットのアドレス確定通信を行う。この際、室内ユニット３００に冷暖切換ユニット２００が接続されている場合には、その室内ユニット３００から送信された電文は伝送線２０を介して冷暖切換ユニット２００に搭載されている冷暖切換ユニット制御装置２１０の伝送機構２２２で受信され、ＣＰＵ２１１で処理された後、伝送機構２２１から伝送線１０を介して室外ユニット１００に送信されるように構成しておく。室内ユニット３００は冷暖同時運転用も冷暖切換運転用も共用であるため、基本的には伝送機構２２２で受信した電文は、そのまま伝送機構２２１から制御装置１１０に送信されるが、本実施例では冷暖切換ユニット制御装置２１０のＣＰＵ２１１において、前記室内ユニット３００からの電文に対して、冷暖切換ユニットの存在を示す信号を付加する。これにより、制御装置１１０では、室外ユニット１００に冷暖切換ユニット２００が接続されているか否かを判別することができる。従って、冷暖切換ユニット２００が接続されている場合には、前記室外ユニット１００に設けられている制御装置１１０に記憶されている制御プログラムのうち、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムを選択してこのプログラムで運転制御されるように設定され、また冷暖切換ユニットが接続されていないと判断された場合には、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムを選択してこのプログラムにより運転制御されるように設定される。
【００２７】
室内ユニットの取扱いについては、室内ユニット３００から室外ユニットの制御装置１１０に送信された電文に、冷暖切換ユニットの存在を示す信号が付加されていれば、その室内ユニットに対しては冷暖同時運転用の室内ユニットとして取扱いを決定し、室内ユニット３００からの電文に冷暖切換ユニットの存在を示す信号が付加されていない場合には、その室内ユニットに対しては冷暖切換運転用として取扱いを決定する。
【００２８】
このように構成することにより、室外ユニットの制御装置１１０と室内ユニット３００との間でアドレス確定通信を行うことで、室内ユニットのアドレス設定の他に、冷暖切換ユニットの存在の有無判別による前記制御プログラムの選択と設定、室内ユニットの取扱い決定（冷暖同時運転用か冷暖切換運転用かの扱い決定）を同時に行うことができ、空気調和機における制御装置１１０での設定を図４に示すものより迅速簡単に行うことが可能となる。
【００２９】
図１及び図２に示す制御装置１１０に備えられた前記設定機構１３１は制御装置１１０における各種設定を自動或いは手動で行うことができる。制御プログラムの選択などは上述したように本実施例では自動で行われるが、前記設定機構１３１から手動でおこなうこともできるようになっている。
【００３０】
以上述べた通り、本実施例によれば、室外ユニットの制御装置に、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと、冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムが組み込まれており、前記室外ユニットの制御装置と、この室外ユニットに接続される機器（室内ユニットや冷暖切換ユニットなどの冷凍サイクルを構成する機器）との通信により、室外機に冷暖切換ユニットが接続されているか否かを自動認識し、前記制御プログラムを選択するように構成しているので、室外ユニットが冷暖切換運転用か或いは冷暖同時運転用かを区別することなく、同一の制御装置を室外ユニットに組み込むことができるようになる。また、室外ユニットが冷暖同時運転機能及び冷暖切換運転機能の両機能を有するものとした場合には、冷暖同時運転機能を実行させるための制御プログラムと冷暖切換運転機能を実行させるための制御プログラムが組み込まれた前記制御装置を、前記室外ユニットに組み込むことにより、室外ユニットを冷暖同時運転用と冷暖切換運転用とに共用化することが可能となり、製品の流通経路において夫々の在庫を保有する必要がなくなり、製品管理性の向上や在庫数を減らせるから省スペース化も図れる。
【００３１】
また、上述した実施例では室内ユニットが複数台接続された空気調和機を例にとり説明したが、本発明は室外ユニットと室内ユニットがそれぞれ１台のものに対しても適用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０，２０  …伝送線
１００…室外ユニット
１１０…室外ユニット制御装置（１１１…ＣＰＵ、１２１…伝送機構（伝送手段）、１３１…設定機構）
２００…冷暖切換ユニット
２１０…冷暖切換ユニット制御装置（２１１…ＣＰＵ、２２１，２２２…伝送機構（伝送手段））
３００…室内ユニット
３１０…室内ユニット制御装置（３２１…伝送機構（伝送手段））。
【図１】
2012007823.tif 000003
【図２】
2012007823.tif 000004
【図３】
2012007823.tif 000005
【図４】
2012007823.tif 000006