(57)【要約】【課題】筐体内部に占めるスペースを低減できる押下式操作ボタンを有する電子機器を提供することである。【解決手段】情報処理装置は、筐体と、前記筐体の表面に固定されたシートと、前記シートの近傍に配置された１個または複数の押下式操作ボタンとを備え、前記押下式操作ボタンは、該押下式操作ボタンから延出した固定部を有し該固定部が前記筐体と前記シートとの間で狭持されている。前記筐体は、前記シートを固定するシート固定部を有し、前記シート固定部の反対側の内壁にタッチパッド基板が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の表面に固定されたシートと、
前記シートの近傍に配置された１個または複数の押下式操作ボタンとを備え、
前記押下式操作ボタンは、該押下式操作ボタンから延出した固定部を有し該固定部が前記筐体と前記シートとの間で狭持されている情報処理装置。
【請求項２】
前記筐体は、前記シートを固定するシート固定部と前記シート固定部の近傍に押下式操作ボタンが配置される孔部とを有する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記筐体の前記シート固定部の反対側の内壁にタッチパッド基板が配置されている請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記シート固定部は、前記固定部が嵌めこまれる凹部を有する請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記凹部の深さは、前記固定部の厚さと略同一である請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記固定部は、位置決め穴部を有する請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
押下式操作ボタンは、ボタン本体を有し該ボタン本体と固定部が一体成型されている請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、タッチパッドを有する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートブック型の種々の携帯型パーソナルコンピュータが開発されている。この種のコンピュータの多くは、ポインティングデバイスとしてタッチパッドを備えている。タッチパッドは、キーボードの手前側の領域に設けられ、利用者がタッチパッドの操作面を指先でなぞることにより、カーソル（マウスポインタ）の移動のようなポインティング操作を行うことができる。
【０００３】
タッチパッドの近傍には、押下式操作ボタンが配置されている。例えば、タッチパッドの操作面の手前側に左ボタンと右ボタンが備えられ、左ボタンはマウスにおける左ボタンと同様に基本的な役割（操作対象や領域の指定）を受け持ち、また右ボタンはマウスにおける右ボタンと同様にその状態で行えるいくつかのメニューを表示する機能を受け持っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９１３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の押下式操作ボタンの実装構造は、筐体のカバーの内部にて押下式操作ボタンから延出した固定部に設けられた孔部とカバーの内部のボスを嵌合させてからこの部分を溶着して固定していた。このため溶着に要する部分のスペースが必要となり、筐体の内部にこのスペースを確保するため、筐体の薄型化に支障を来していた。
【０００６】
本発明の目的は、上記したような事情に鑑み成されたものであって、筐体内部に占めるスペースを低減できる押下式操作ボタンを有する電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態によれば、情報処理装置は、筐体と、前記筐体の表面に固定されたシートと、前記シートの近傍に配置された１個または複数の押下式操作ボタンとを備え、前記押下式操作ボタンは、該押下式操作ボタンから延出した固定部を有し該固定部が前記筐体と前記シートとの間で狭持されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係るパーソナルコンピュータを示した概観斜視図。
【図２】第１の実施形態に係るシート、押下式操作ボタン、シート固定部の関係を示した斜視図。
【図３】図１に示したＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図４】第１の実施形態に係る押下式操作ボタンの断面図。
【図５】第１の実施形態に係るシート固定部の断面図。
【図６】ボタン固定部の変形例を示した図。
【図７】第２の実施形態に係るパーソナルコンピュータを示した概観斜視図。
【図８】第２の実施形態に係るシート、押下式操作ボタン、シート固定部の関係を示した斜視図。
【図９】図７に示したＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る電子機器の一例であるパーソナルコンピュータ（以下パソコンと称する）１を示した概観斜視図である。パソコン１は、本体ユニット２と、表示ユニット３から構成されている。本体ユニット２は、例えば、合成樹脂によって箱状に形成される下部筐体４、及び下部筐体４の内部に配置された図示しない主回路基板、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）或いはＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、バッテリ等により構成されている。下部筐体４の上面には、キーボード５およびタッチパッド６、ボタン７ａ、７ｂが設けられている。
【００１１】
尚、利用者の手前側を前方向、利用者から見て奥側を後方向、利用者から見て左側を左方向、利用者から見て右側を右方向、利用者から見て上方を上方向、利用者から見て下方を下方向と定義する。
【００１２】
表示ユニット３は、例えば、合成樹脂によって形成される上部筐体８、及び上部筐体８内に配置されたディスプレイ９等により構成されている。上部筐体８は、ディスプレイ９の周囲を取り囲むよう形成されている。ディスプレイ９は、たとえば、液晶ディスプレイである。
【００１３】
下部筐体４と上部筐体８との間にはヒンジ部１０が設けられている。ヒンジ部１０は、上部筐体８を下部筐体４に対して回転可能に支持している。
【００１４】
図２は、タッチパッド６を構成するシート１１とシート固定部１２、及びボタン７ａ、７ｂの関係を示した斜視図である。図３は、図１に示したＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４は、ボタン７ｂの断面図である。図５は、下部筐体４のシート固定部１２の断面図である。
【００１５】
タッチパッド６は、シート１１、シート１１が接着されるシート固定部１２、タッチパッド基板１３により構成される。タッチパッド６は、平板状のセンサ板の近傍を指でなぞることでマウスポインタの操作をするポインティングデバイスの一種である。タッチパッド６は、例えば、平板状のタッチパッド基板１３と人体の指で構成されるコンデンサが、タッチパッド基板１３上のセンサ表面のどの位置に存在するかを微弱な静電容量の変化として検出し、センサの表面をなぞった指の軌跡を、ディスプレイ９の画面上のマウスポインタの動作に関連づけるものである。従って、タッチパッド基板１３と人体の指との距離は所定の範囲内であることが要求される。
【００１６】
図２、図３に示すように、下部筐体４のシート固定部１２の上にシートが接着等により固定されている。シート４は、例えば、ポリエステルやＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）等が材料として用いられ、厚さが０．０５ｍｍから０．２ｍｍ程度のシートである。
【００１７】
シート固定部１２の反対側の内壁面１４に対向してタッチパッド基板１３が配置されている。タッチパッド基板１３の上側の面（内壁面１４に対向する面）には、例えば、静電容量の変化を検出する図示しないセンサを含む回路が配線されており、またタッチパッド基板１３の下側の面には、検出した信号を出力するための実装部品１５等が配置されている。
【００１８】
図３に示すように、タッチパッド基板１３と人体の指との距離は、シート１１の厚さとシート固定部１２の厚さを合計した距離Ｔとなる。図３においては、内壁面１４とタッチパッド基板１３が密着しているが、タッチパッド基板１３と人体の指の距離が所定の範囲内であれば、密着させる必要はなく間隙があっても構わない。
【００１９】
タッチパッド６或いはシート１１の近傍には、押下式操作のボタン７ａ、７ｂが配置されている。ボタン７ａは、例えば、マウスにおける左ボタンと同様に基本的な役割（操作対象や領域の指定）を受け持ち、またボタン７ｂは、例えば、マウスにおける右ボタンと同様にその状態で行えるいくつかのメニューが表示する機能を受け持つ。本実施形態においては、ボタンは２個であるが、用途によってボタンは１個でも構わない。
【００２０】
図２、図３に示すように、ボタン７ａ、７ｂは、下部筐体４の孔部１６に配置されている。ボタン７ａ、７ｂの下方には、スイッチ基板１６が配置されており、スイッチ基板１６上には押下式のスイッチ１７ａ、１７ｂが実装されている。利用者が、例えばボタン７ｂを押下すると、ボタン７ｂの直下に配置されたスイッチ１７ｂが押下される。同様にボタン７ａを押下すると、ボタン７ａの直下に配置されたスイッチ１７ａが押下される。
【００２１】
図３、図４に示すように、ボタン７ｂは、ボタン本体１８ｂとボタンカバー１９ｂにより構成され、ボタンカバー１９ｂの一部は、ボタンの押下方向と略直角方向に延出したボタン固定部２０ｂを形成する。図においては、ボタン固定部２０ｂは、同様の短冊状のものが２個備わっているが、１個或いは３個以上でも構わない。
【００２２】
ボタン本体１８ｂは、例えば、樹脂成型である。ボタンカバー１９ｂの材質は、例えばポリエステルやＰＥＴ等の０．０５ｍｍから０．１ｍｍ程度のフィルムである。ボタン本体１８ｂとボタンカバー１９ｂは、例えば、インモールド成型等の一体成型によって製造される。ボタン本体１８ｂとボタンカバー１９ｂを別々に成型した後で接着或いは溶着して一体化してもよいことは言うまでもない。また、ボタンカバー１９ｂおよびボタン固定部２０ｂは、フィルムではなく、薄肉樹脂であってもよい。
【００２３】
ボタン固定部２０ｂは、延出部の先端近傍に位置決め孔２１ｂを有する。図２、図４においては、位置決め孔２１ｂは円形の間通孔であるが、円形以外であってもよい。また延出部の先端近傍ではなく、延出部の中間部であってもよい。
【００２４】
尚、ボタン８ａも、ボタン７ｂと同様に、ボタン本体１８ａとボタンカバー１９ａにより構成され、ボタンカバー１９ａの一部は、ボタンの押下方向と略直角方向に延出したボタン固定部２０ａを形成する。
【００２５】
一方、図２、図５に示すように、シート固定部１２には、ボタン固定部２０ｂが嵌めこまれる凹部２２ｂを有する。凹部２２ｂの深さＨ２（シート固定部１２の表面と凹部２２ｂの底面の高低差）は、ボタン固定部２０ｂの厚さＨ１と同じか、僅かに大きい。つまりボタン固定部１２がシート固定部１２の表面以下になるように設定されている。
【００２６】
また、凹部２２ｂの内部には、位置決めボス２３ｂが設けられている。位置決め孔２１ｂと位置決めボス２３ｂを嵌合させることにより、ボタン７ｂを容易に位置決めすることができる。位置決めボス２３ｂの高さはＨ２以下であればよい。
【００２７】
尚、シート固定部１２には、ボタン固定部２０ａが嵌めこまれる凹部２２ａを有する。また、凹部２２ａの内部には、位置決めボス２３ａが設けられている。
【００２８】
ボタン７ａ、７ｂを、位置決め孔２１ａ、２１ｂと位置決めボス２３ａ、２３ｂをそれぞれ嵌合させ、下部筐体４に組み込んだ後で、シート固定部１２にシート１１を接着することによって、ボタン固定部２０ａ、２０ｂがシート固定部１２とシート１１との間で狭持された状態となる。ボタン７ａ、７ｂは、ボタン固定部２０ａ、２０ｂの弾性によって支えられ、またこの弾性によって押下式操作を奏することが可能となる。
【００２９】
図２、図３に示すように、ボタンカバー１９ａ、１９ｂには、それぞれ落下防止用凸部２４ａ、２４ｂが設けられている。下部筐体４には、対応する位置に突起２５が設けられており、落下防止用凸部２４ａ、２４ｂが突起２５に係合することにより、ボタン７ａ、７ｂの降下を防止することができる。特にボタン固定部２０ａ、２０ｂの弾性が弱い場合には、ボタン７ａ、７ｂの自重により降下する可能性が大きいので、落下防止用凸部２４ａ、２４ｂは有効である。
【００３０】
ボタンカバー１９ａと１９ｂは別体でもあっても一体でもよいが、図２に示すように、ボタンカバー１９ａと１９ｂを連結する連結部２６を設け、ボタンカバー１９ａと１９ｂを一体化することにより、組立て作業の効率化を図ることができる。また、ボタン７ａ、７ｂの左右方向の動きが抑制されるため、確実な押下操作が可能となる。
【００３１】
ボタン固定部２０ａ、２０ｂの形状は、ボタン７ａ、７ｂの形状やタッチパッド６の形状に合わせた最適な形状とすればよい。ボタン固定部２０ｂは、図２に示すように、先端が半円形の細長い短冊形状であるが、シート１１とシート固定部１２の接着面積を確保することと、ボタン７ａ、７ｂを固定することの両方のバランスをとることができれば、細長い短冊形状に限定する必要はない。
【００３２】
図６は、ボタン固定部２０ａ、２０ｂの変形例を示した図である。図６に示すように、ボタン固定部２０ａ、２０ｂ同士を連結する梁部２７ａ、２７ｂ、２７ｃを設けることにより、ボタン固定部２０ａ、２０ｂがより安定し、組立て作業の効率化を図ることができる。
【００３３】
以上のように、押下式操作ボタン７ａ、７ｂから延出したボタン固定部２０ａ、２０ｂが下部筐体４のシート固定部１２とシート１１との間で狭持された状態となるようにすることによって、押下式操作ボタンを設置するための溶着に要するスペースが不要となり、下部筐体４の内部に占める設置スペースを低減できる。シート１１を貼り付けた後のタッチパッド６の概観を変更することもなく、さらに従来の溶着行程を省略することができ、組立ての作業性を向上することができる。
【００３４】
（第２の実施形態）
図７は、第２の実施形態に係るパーソナルコンピュータ２８を示した概観斜視図である。この第２の実施形態の各部について、図１に示した第１の実施形態の各部と同一部分は同一符号である。この第２の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、ボタン７ａ、７ｂに加えて、ボタン３０ａ、３０ｂを追加したことにある。
【００３５】
ボタン３０ａ、３０ｂの機能は、ボタン７ａ、７ｂとそれぞれ同じである。ボタン３０ａ、３０ｂは、利用者がポインティングスティック２９を利用しながらボタン操作をするときに都合のよい位置に配置されている。
【００３６】
図８は、第２の実施形態に係るシート１１、押下式操作ボタン７ａ、７ｂ、３０ａ、３０ｂ、シート固定部１２の関係を示した斜視図である。図９は、図７に示したＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図８、図９に示すように、ボタン３０ｂは、ボタン本体３１ｂとボタンカバー３２ｂにより構成され、ボタンカバー３２ｂの一部は、ボタンの押下方向と略直角方向に延出したボタン固定部３３ｂを形成する。ボタン固定部３３ｂは、延出部の先端近傍に位置決め孔３４ｂを有する。
【００３７】
尚、ボタン３０ａも、ボタン３０ｂと同様に、ボタン本体３１ａとボタンカバー３２ａにより構成され、ボタンカバー３２ａの一部は、ボタンの押下方向と略直角方向に延出したボタン固定部３３ａを形成する。
【００３８】
シート固定部１２の上部には、ボタン固定部３３ｂが嵌めこまれる凹部３５ｂを有する。凹部３５ｂの深さＨ２（シート固定部１２の表面と凹部３５ｂの底面の高低差）は、ボタン固定部３３ｂの厚さＨ１と同一であるか、僅かに大きい。つまりボタン固定部３３ａがシート固定部１２の表面以下になるように設定されている。
【００３９】
また、凹部３５ｂの内部には、位置決めボス３６ｂが設けられている。位置決め孔３４ｂと位置決めボス３６ｂを嵌合させることにより、ボタン３０ｂを容易に位置決めすることができる。位置決めボス３６ｂの高さはＨ２以下であればよい。
【００４０】
尚、シート固定部１２には、同様に、ボタン固定部３３ａが嵌めこまれる凹部３５ａを有する。また、凹部３５ａの内部には、位置決めボス３６ａが設けられている。
【００４１】
ボタン３０ａ、３０ｂを、位置決め孔３４ａ、３４ｂと位置決めボス３５ａ、３５ｂをそれぞれ嵌合させ、下部筐体４に組み込んだ後で、シート固定部１２にシート１１を接着することによって、ボタン固定部３３ａ、３３ｂがシート固定部１２とシート１１との間で狭持された状態となる。ボタン３０ａ、３０ｂは、ボタン固定部３３ａ、３３ｂの弾性によって支えられ、またこの弾性によって押下式操作を奏することが可能となる。
【００４２】
以上のようにすることによって、ボタンを３０ａ、３０ｂを下部筐体４に組み込む際に、筐体内部に占めるスペースを低減できる。シート１１を貼り付けた後のタッチパッド６の概観を変更することもなく、さらに従来の溶着行程を省略することができ、組立ての作業性を向上することができる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具現化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１  パーソナルコンピュータ
２  本体ユニット
３  表示ユニット３
４  下部筐体
５  キーボード
６  タッチパッド
７  ボタン
７ａ、７ｂ  ボタン
８  上部筐体
９  ディスプレイ
１０  ヒンジ部
１１  シート
１２  シート固定部
１３  タッチパッド基板
１４  内壁面
１５  実装部品
１６  スイッチ基板
１７ａ、１７ｂ  スイッチ
１８ａ、１８ｂ  ボタン本体
１９ａ、１９ｂ  ボタンカバー
２０ａ、２０ｂ  ボタン固定部
２１ａ、２１ｂ  位置決め孔
２２ａ、２２ｂ  凹部
２３ａ、２３ｂ  位置決めボス
２４ａ、２４ｂ  落下防止用凸部
２５  突起
２７ａ、２７ｂ、２７ｃ  梁部
２８  パーソナルコンピュータ
２９  ポインティングスティック
３０ａ、３０ｂ  ボタン
３１ａ、３１ｂ  ボタン本体
３２ａ、３２ｂ  ボタンカバー
３３ａ、３３ｂ  ボタン固定部
３４ａ、３４ｂ  位置決め孔
３５ａ、３５ｂ  凹部
３６ａ、３６ｂ  位置決めボス
３７ａ、３７ｂ  落下防止用凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012181587.tif 000009
【図８】
2012181587.tif 000010
【図９】
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