(57)【要約】【課題】着脱自在のモニタ装置を備えるデジタルカメラにおいて、取り外された状態のモニタ装置に、カメラ本体から画像データを送信しモニタ表示可能にする。【解決手段】デジタルカメラ１０をカメラ本体１１と、カメラ本体１１に着脱自在なモニタ装置１２とから構成する。モニタ装置１２がカメラ本体１１に装着されるとき、コネクタ１３を介してカメラ本体１１からモニタ装置１２へ有線通信を用いて動画像データを転送する。カメラ本体１１からモニタ装置１２が取り外されているとき、無線コントローラ１４、１５による無線通信を用いて動画像データをモニタ装置１２へ転送する。無線通信の場合には、有線通信のときよりも単位時間当たりのデータ転送量を低減する。【選択図】図１
2012084973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
モニタ装置との間で無線通信を行う第１無線通信手段とを備え、
前記撮像手段により得られる動画像データを第１無線手段を用いて前記モニタ装置へ転送する場合、モニタ表示のために有線で動画像データを転送する場合に比べ、単位時間当たりのデータ転送量を低減する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段と、第１コネクタと、前記第１無線通信手段とを備えるカメラ本体と、
前記カメラ本体に着脱可能であり、モニタと、前記第１コネクタに接続可能な第２コネクタと、前記第１無線手段と無線通信可能な第２無線通信手段とを備えるモニタ装置とを備え、
前記第１、第２無線手段を用いて無線通信により前記カメラ本体から前記モニタ装置へ動画像データを転送する場合、接続された前記第１、第２コネクタを通した有線通信を用いて動画像データを転送する場合に比べ、単位時間当たりのデータ転送量を低減する
ことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記動画像データの転送に有線通信または無線通信の何れを使用するかが、前記第１および第２コネクタの接続を検知することで判断されることを特徴とする請求項１または請求項２の何れか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記単位時間当たりのデータ転送量の低減が、転送される動画像データの解像度を低減することにより行われることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記単位時間当たりのデータ転送量の低減が、転送される動画像データのフレームレートを低減することにより行われることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記単位時間当たりのデータ転送量の低減が、転送される動画像データの圧縮率を高めることにより行われることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スルー画像の表示を行うデジタルカメラに関し、特に表示部が着脱可能に構成されたデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでは、一般に撮影画像やスルー画像を表示するためのモニタを備える。このようなカメラの中には、モニタをヒンジ等の回転機構を介してカメラ本体に対して回転可能としたものもある。また更に、カメラ本体に対してモニタを着脱自在にしたデジタルカメラも提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６１６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば特許文献１に記載のデジタルカメラでは、モニタをカメラ本体から取り外した状態でもカメラのスルー画像や撮影されたビデオ画像をモニタに表示できることが望ましい。しかしデータ転送に利用できる無線帯域では、転送可能なデータ量が制限されるためこのような動画のモニタ表示は実質的に行えない。
【０００５】
本発明は、デジタルカメラにおいて、カメラ本体から動画像データをモニタ装置に無線送信してモニタ表示可能にすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のデジタルカメラは、撮像手段と、モニタ装置との間で無線通信を行う第１無線通信手段とを備え、前記撮像手段により得られる動画像データを第１無線手段を用いてモニタ装置へ転送する場合、モニタ表示のために有線を用いて動画像データを転送する場合に比べ、単位時間当たりのデータ転送量を低減することを特徴としている。
【０００７】
また、デジタルカメラは、撮像手段と、第１コネクタと、第１無線通信手段とを備えるカメラ本体と、カメラ本体に着脱可能であり、モニタと、第１コネクタに接続可能な第２コネクタと、第１無線手段と無線通信可能な第２無線通信手段とを備えるモニタ装置とを備え、第１、第２無線手段を用いて無線通信によりカメラ本体からモニタ装置へ動画像データを転送する場合、接続された第１、第２コネクタを通した有線通信を用いて動画像データを転送する場合に比べ、単位時間当たりのデータ転送量を低減する。
【０００８】
動画像データの転送に有線通信または無線通信の何れを使用するかは、例えば第１および第２コネクタの接続を検知することで判断される。
【０００９】
単位時間当たりのデータ転送量の低減は、例えば転送される動画像データの解像度を低減することにより行われる。また、単位時間当たりのデータ転送量の低減は、例えば転送される動画像データのフレームレートを低減することにより行われてもよい。更に、単位時間当たりのデータ転送量の低減は、例えば転送される動画像データの圧縮率を高めることにより行われてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、デジタルカメラにおいて、カメラ本体から動画像データをモニタ装置に無線送信してモニタ表示可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の動画像データ転送処理のフローチャートである。
【図３】コネクタ端子の接続状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態であるデジタルカメラの概略的な構成を示すブロック図である。
【００１３】
デジタルカメラ１０は、カメラ本体１１とモニタ装置１２とから構成され、モニタ装置１２は、カメラ本体１１に着脱自在に構成される。モニタ装置１２がカメラ本体１１に装着されているとき、カメラ本体１１とモニタ装置１２は、コネクタ１３（１３Ａ、１３Ｂ）を介して電気的に接続され、このときカメラ本体１１とモニタ装置１２の間では、コネクタ１３を介してスルー画像などの動画像データや撮像された静止画像の画像データ、あるいは制御指令などの制御信号が送受信される。一方、カメラ本体１１からモニタ装置１２が分離されている場合には、各々に設けられた無線コントローラ１４、１５を用いた無線通信により上記データや制御信号の送受信が行われる。
【００１４】
カメラ本体１１では、レンズ群１６、絞り１７、シャッタ１８を通して、撮像素子１９において被写体像の撮影が行われる。撮像素子１９で撮影された画像は、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）２０に送られ、所定の画像処理が施された後、メモリ２１に一時的に保存されるとともに、コネクタ１３または無線コントローラ１４、１５を介してモニタ装置１２のデジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）２２へと送られる。ＤＳＰ２２に入力された画像は、メモリ２３に保存されるとともにイメージＬＣＤ（モニタ）２４に表示される。なお、メモリ２１に保存された画像は、必要に応じてメモリカードなどの外部記録媒体２５に記録される。
【００１５】
また、本実施形態のカメラ本体１１には、手ブレ補正用の防振機構が設けられ、防振機構は防振駆動回路２６によって制御される。図１の例では、防振機構にイメージセンサを駆動するイメージセンサシフト方式が採用されるが、撮影レンズを駆動するレンズユニットスイング方式であってもよい。
【００１６】
本実施形態において、レンズ群１６、絞り１７、シャッタ１８などの光学系は、レンズ駆動回路２７によって制御され、防振駆動回路２６およびレンズ駆動回路２７は、ＤＳＰ２０によって制御される。また、カメラ本体１１、モニタ装置１２のＤＳＰ２０、２２には各々操作スイッチ群２８、２９が接続され、ＤＳＰ２０、２２では、操作スイッチ群２８、２９に設けられたスイッチの操作に基づいて各種の処理が実行される。なお、操作スイッチ群２９に替えて、あるいは付加的に、イメージＬＣＤ２４にタッチパネルを設けてもよい。
【００１７】
次に図２のフローチャートを参照して、本実施形態のデジタルカメラ１０における動画像データ転送処理について説明する。なお、図２の動画像データ転送処理は、カメラ本体１１のＤＳＰ２０において所定のタイミングで繰り返し実行される。
【００１８】
デジタルカメラは、一般に高解像度化の流れにある。本実施形態のデジタルカメラ１０においても撮像素子１９で得られるスルー画像の解像度は、例えばＶＧＡ（６４０×４８０画素）である。しかし、無線通信に用いられる周波数帯域には制限があるため、データ転送速度にも限界がある。例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｎの規格を用いた無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）におけるデータ転送速度は、実効速度が３ＭＢ／ｓ以下であるのに対し、フレームレート３０ｆｐｓのＶＧＡでは９．２ＭＢ／ｓの転送速度が必要である。
【００１９】
以上のことから本実施形態では、スルー画像などの動画像データ転送処理では、カメラ本体１１とモニタ装置１２がコネクタ１３で接続され有線通信がデータ転送に利用される場合と、カメラ本体１１からモニタ装置１２が取り外され、無線通信がデータ転送に利用される場合に応じて、単位時間当たりの転送データ量を変更する。
【００２０】
ステップＳ１００では、動画像のデータ転送要求の有無が判断され、データ転送要求があると、ステップＳ１０２においてモニタ装置（ＬＣＤユニット）１２が装着されているか否か、すなわちデータ転送が有線で行われるか無線で行われるかが判定される（モニタ装置１２の装着の有無を検知する方法については図３を参照して後述する）。
【００２１】
ステップＳ１０２において、モニタ装置１２が装着されており、データ転送が有線で行われると判断される場合には、ステップＳ１０４において、大容量データ転送モードが選択されるとともに、ステップＳ１０６において相対的に高い解像度の画像データが通常のフレームレートでコネクタ１３を通した有線でモニタ装置１２へと転送され、この処理は終了する。例えば、カメラ本体１１のＤＳＰ２０からは、ＶＧＡの画像が３０ｆｐｓで有線を通してモニタ装置１２のＤＳＰ２２へと送信され、イメージＬＣＤ２４に動画像として表示される。
【００２２】
一方、ステップ１０２において、モニタ装置１２が取り外されており、データ転送が無線で行われると判断される場合には、ステップＳ１０８において、低容量データ転送モードが選択されるとともに、ステップＳ１１０において、無線コントローラ１４、１５を用いた同モードによる画像データのモニタ装置１２への転送が無線で行われ、この処理は終了する。
【００２３】
ここで、低容量データ転送モードとしては、表示解像度を切替え、転送される画像の解像度を相対的に低い解像度に変換して通常のフレームレートで送信する方法や、解像度はそのままにフレームレートを低いフレームレートに切り替える方法、あるいは動画像を圧縮して転送する場合には、圧縮率を高くするなどの方法がある。また、これらの方法を組み合わせることも可能である（特に帯域が更に狭いブルートゥースなどを用いる場合など）。
【００２４】
解像度を低減する場合には、例えばＶＧＡからＱＶＧＡに画像データを変換し、３０ｆｐｓで動画像データの転送を行い、イメージＬＣＤ２４にはＱＶＧＡの動画が３０ｆｐｓで表示される。また、解像度を維持し、フレームレートを下げる方法では、ＶＧＡを維持したままフレームレートを３０ｆｐｓから１０ｆｐｓに低減して動画像データの転送を行い、イメージＬＣＤ２４にはＶＧＡの動画が１０ｆｐｓで表示される。
【００２５】
次に図３を参照して、本実施形態におけるモニタ装置１２の装着の有無を検出する構成について説明する。本実施形態では、モニタ装置１２の装着の有無をコネクタ１３の１つの端子を用いて検出し、これによりデータ転送が有線であるか無線であるかを判断している。
【００２６】
図３は、検出に用いられるコネクタ１３の端子の接続状態を示す模式図である。コネクタ１３は、複数の端子を備えるが、図３には例示的にそれぞれ３つの端子が示される。図３では、モニタ装置１２のコネクタ１３Ｂが、カメラ本体１１のコネクタ１３Ａに接続された状態が示される。
【００２７】
モニタ装置１２の検出用端子は、グラウンドに接続されており、この端子に対応するカメラ本体１１側のコネクタ１３Ａの端子は、抵抗Ｒを介してプルアップされ、ＤＳＰ２０の検出用の端子に接続される。すなわち、モニタ装置１２がカメラ本体１１から取り外され、コネクタ１３Ａ、１３Ｂが接続されていない状態では、ＤＳＰ２０の検出用端子はハイの状態に維持されるが、モニタ装置１２がカメラ本体１１に装着されコネクタ１３Ａ、１３Ｂが接続されると、グラウンドされてローの状態に切り替わる。したがって、ＤＳＰ２０は、検出用端子の入力がハイであるかローであるかによってモニタ装置１２の装着を検出することができる。
【００２８】
以上のように本実施形態によれば、着脱自在のモニタ装置を備えるデジタルカメラにおいて、取り外された状態のモニタ装置に、カメラ本体から動画像データを送信しモニタ表示することができる。
【００２９】
なお、本実施形態において、デジタルカメラは、スチルカメラ、ビデオカメラの何れであってもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、モニタ装置がカメラ本体に対し着脱自在であった。しかし、本発明は、例えばモニタ機能および無線機能を備えたデジタルカメラとは別個独立したモニタ装置に、デジタルカメラから無線で動画像データを転送するシステムに対しても適用可能である。この場合、デジタルカメラは例えばカメラ本体に一体化されたモニタを備え、別体のモニタ装置への動画像データの無線転送は、ユーザによるモードの切替えにより行われ、無線転送では動画像をカメラ本体のモニタに表示するときよりも単位時間当たりのデータ転送量が低減される。
【符号の説明】
【００３１】
１０  デジタルカメラ
１１  カメラ本体
１２  モニタ装置
１３  コネクタ
１４、１５  無線コントローラ
２４  イメージＬＣＤ
２６  防振駆動回路
【図１】
2012084973.tif 000003
【図２】
2012084973.tif 000004
【図３】
2012084973.tif 000005