(57)【要約】【課題】短絡電流や熱の拡散が安全性に有利な方向に向くような電極群の構造にし、高容量化や高エネルギー密度化を達成しつつ安全性に優れた非水電解質二次電池を提供する。【解決手段】本発明の非水電解質二次電池Ａは負極１０と、正極２０と、これらの負極と正極を隔離するセパレータ３０と、非水電解質とを備えている。そして、負極１０の最外周部の少なくとも一部に負極活物質の塗布されていなくて負極芯体が露出した未塗布部が形成されており、この未塗布部の巻外側に負極集電タブ１０ａが溶接されているとともに、未塗布部が負極集電タブ１０ａの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されていて、当該負極芯体同士が重なるように配置されて負極芯体の重ね合せ部１１ａが形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負極芯体に負極活物質が塗布された負極と、正極芯体に正極活物質が塗布された正極と、これらの負極と正極を隔離するセパレータと、非水電解質とを備えた非水電解質二次電池であって、
前記正極と前記負極がセパレータを間にして渦巻状に巻回されており、
前記負極の最外周部の一部に前記負極活物質が塗布されていなくて負極芯体が露出した未塗布部が形成されており、
前記未塗布部の負極芯体の巻外側に負極集電タブが溶接されているとともに、
前記未塗布部の負極芯体が前記負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されていて、当該未塗布部の負極芯体同士が重なるように配置されて負極芯体の重ね合せ部が形成されていることを特徴とする非水電解質二次電池。
【請求項２】
前記負極芯体の重ね合せ部は、前記負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されて当該負極芯体同士が二重に重なるように配置された後、さらに巻内側に折り返されて当該負極芯体同士が三重に重なるように配置されて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の非水電解質二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負極芯体に負極活物質が塗布された負極と、正極芯体に正極活物質が塗布された正極と、これらの負極と正極を隔離するセパレータと、非水電解質とを備えた非水電解質二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、非水電解質二次電池は、各種の電源としての用途が拡大するに伴い、さらなる高安全性化が求められるようになった。ここで、高容量化や高エネルギー密度化を行った場合に、何らかの原因により、この種の非水電解質二次電池に異常発熱が生じると、その瞬間的な爆発エネルギーは大きなものとなり、破裂や発火といった現象を抑制することが困難になってきた。このような背景にあって、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や電動工具や電動二輪車などの非水電解質二次電池の用途においては、非水電解質二次電池の外部からの衝撃などによる安全性が重要視されるようになった。
【０００３】
この場合、非水電解質二次電池の安全性試験において、釘刺し試験（貫通試験）や衝撃試験がある。ここで、釘刺し試験は、満充電された非水電解質二次電池の側面から鋭利な細長い金属棒（釘）を、ある一定のスピードで貫通させて強制的に短絡させる試験である。また、衝撃試験は、所定の質量を有する「重り」を非水電解質二次電池の真上から垂直に落下させて、非水電解質二次電池に衝撃力を与える試験である。これらのいずれの試験においても、当然のことではあるが、破裂や発火などの異常が起こらないことが望ましいとされている。
【０００４】
そこで、外部からの圧力により電池が押し潰されたり、過充電されたり、釘などが刺さったり、外部から異常加熱されたりする等の異常事態が生じても、この種の非水電解質二次電池の急激な温度上昇を抑制して、安全性を確保することができる非水電解質二次電池が、例えば、特許文献１（特開平８−１５３５４２）にて提案されるようになった。この特許文献１にて提案された非水電解質二次電池においては、異常事態が生じた場合に、電気抵抗の十分に小さい金属同士を短絡させるようにしている。具体的には、正極の端部に正極活物質層を有さない正極等電位露呈金属部分と、負極の端部に負極活物質層を有さない負極等電位露呈金属部分とをそれぞれ設けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１５３５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、釘刺し試験を行う場合、非水電解質二次電池のどの位置に釘を刺すかにより、安全性に差がでることがある。このため、上述した特許文献１にて提案されたような電極群構成を採用しても、安全性を十分に確保することができないという問題を生じた。例えば、釘が刺さる位置に負極集電タブがある場合、通常、釘が貫通していく箇所に硬い物がない時は、そのまま電極群を釘が貫通して短絡すると考えられる。ところが、釘が貫通していく箇所に負極集電タブがある場合は、釘が負極集電タブを貫通することができないために、負極集電タブが押し潰されていくこととなる。このため、非水電解質二次電池のどの位置に釘を刺すかにより、安全性に差がでることとなる。
【０００７】
また、釘が電極群をゆっくり貫通するか、あるいは一気に貫通するかによっても、安全性に差がでることがある。この場合、釘が電極群を一気に貫通すると、短絡面積が広くなって短絡電流が大きくなるため、短絡した非水電解質二次電池が速やかに放電されることとなる。このため、短絡箇所が高温に至った時点において、既に、電池容量が低下しているため、電池の破裂や発火が起こり難くなっているものと考えられる。一方、釘を電極群に突き刺すスピードが遅いほど、より微小な短絡になるため、短絡電流は小さいこととなる。これにより、短絡箇所が高温に至った時点であっても、電池容量は十分に保持されており、電池の破裂や発火などが生じて、安全性が低下する傾向になる。
【０００８】
また、釘が負極集電タブに当たった場合、釘が負極集電タブを貫通せずに負極集電タブを押し込むこととなる。このとき、負極集電タブのエッジが負極芯体やセパレータを破って正極に接触して微小短絡すると考えられる。この場合も、微小短絡であるために短絡電流は小さいこととなる。これにより、短絡箇所が高温に至った時点においては、電池容量は十分に保持されているため、電池の破裂や発火などに繋がる恐れが生じることとなる。
【０００９】
さらに、衝撃試験おいても、所定の質量を有する「重り」を落下させる際において、「重り」が落下する位置に負極集電タブがある場合は、負極集電タブが傾いたりあるいは変形して電極群内に食い込むことが予想される。このため、微小な短絡が発生しやすくなって、結果として、電池の破裂や発火などに繋がるといった問題が生じることとなる。
そこで、本発明は上記の如き問題を解決するためになされたものであって、電池内で短絡が発生しても、短絡電流や熱の拡散が安全性に有利な方向に向くような電極群の構造にして、電池の高容量化や高エネルギー密度化を達成しつつ、同時に、安全性に優れた非水電解質二次電池を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の非水電解質二次電池は、負極芯体に負極活物質が塗布された負極と、正極芯体に正極活物質が塗布された正極と、これらの負極と正極を隔離するセパレータと、非水電解質とを備えている。そして、上記課題を解決するため、正極と負極がセパレータを間にして渦巻状に巻回されており、負極の最外周部の一部に負極活物質が塗布されていなくて負極芯体が露出した未塗布部が形成されており、未塗布部の負極芯体の巻外側に負極集電タブが溶接されているとともに、未塗布部の負極芯体が負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されていて、当該未塗布部の負極芯体同士が重なるように配置されて負極芯体の重ね合せ部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
ここで、負極の最外周部に形成された負極活物質の未塗布部の負極芯体を、負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されて、未塗布部の負極芯体の重ね合せ部が形成されていると、負極集電タブに釘を刺した場合であっても、電池の破裂や発火に至ることがなく、安全性に優れた非水電解質二次電池を得ることができた。その原因は明らかではないが、負極活物質の未塗布部の負極芯体が負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されて、未塗布部の負極芯体の重ね合せ部が形成されていることで、当該重ね合せ部で短絡が発生した際の短絡電流や熱拡散が安全性に有利な方向に変化したものと考えられる。
【００１２】
この場合、未塗布部の負極芯体の重ね合せ部は、負極集電タブの当該負極芯体との溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されて当該負極芯体同士が二重に重なるように配置された後、さらに巻内側に折り返されて当該負極芯体同士が三重に重なるように配置されて形成されていると、当該重ね合せ部で短絡が発生した際の短絡電流や熱拡散がさらに安全性に有利な方向に変化して、さらに好ましいということができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明においては、負極集電タブに釘を刺した場合であっても、電池の破裂や発火に至ることがないため、電池の高容量化や高エネルギー密度化を達成しつつ、安全性に優れた非水電解質二次電池を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１の非水電解質二次電池の横断面の最外周側の要部を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の実施例２の非水電解質二次電池の横断面の最外周側の要部を模式的に示す断面図である。
【図３】本発明の比較例１の非水電解質二次電池の横断面の最外周側の要部を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．負極
負極１０は、負極芯体（この場合は、厚みが８μｍの銅製の箔とした）１１と、この負極芯体１１の両面に形成された負極合剤層１２からなるものである。この場合、負極合剤層１２は、天然黒鉛（この場合は、平均粒径が２０μｍのものとした）からなる負極活物質が９７質量部で、結着剤としてのポリビニリデンフルオライド（ＰＶｄＦ）が３質量部とからなるものである。
【００１６】
そして、このような負極１０は、以下のようにして作製した。まず、天然黒鉛よりなる負極活物質を９７質量部と、結着剤としてのポリビニリデンフルオライド（ＰＶｄＦ）を３質量部となるよう混合した後、これをＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）溶液と混合して負極スラリーを調製した。得られた負極スラリーを負極芯体（例えば、厚みが８μｍの銅製の箔）の両面にドクターブレード法により塗布し、乾燥して、負極芯体１１上に負極合剤層１２を形成させた。この後、圧縮ローラーを用いて圧延して、所定の寸法（この場合は、短辺の長さが５９ｍｍで、長辺の長さが６５０ｍｍになるようにした）に切断するとともに負極集電タブ１０ａを形成して負極１０を作製した。
【００１７】
２．正極
正極２０は、正極芯体（この場合は、厚みが１５μｍのアルミニウム製の箔とした）２１と、この正極芯体２１の両面に形成された正極合剤層２２からなるものである。この場合、正極合剤層２２は、リチウム−コバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ2）からなる正極活物質が９４質量部で、導電剤としての炭素粉末が３質量部で、結着剤としてのポリビニリデンフルオライド（ＰＶｄＦ）が３質量部とからなるものである。
【００１８】
そして、このような正極２０は、以下のようにして作製した。即ち、まず、所定量のリチウム−コバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ2）からなる正極活物質を９４質量部と、導電剤としての炭素粉末を３質量部と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン粉末を３質量部となるよう混合した後、これをＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）溶液と混合して正極スラリーを調製した。
【００１９】
得られた正極スラリーを正極芯体（この場合は、厚みが１５μｍのアルミニウム製の箔）２１の両面にドクターブレード法により塗布し、乾燥して、正極芯体２１上に正極合剤層２２を形成させた。この後、圧縮ローラーを用いて圧延して、所定の寸法（この場合は、短辺の長さが５６ｍｍで、長辺の長さが６２０ｍｍになるようにした）に切断するとともに正極集電タブ（図示せず）を形成して正極２０を作製した。
【００２０】
３．渦巻状電極群
ついで、上述のようにして作製された負極１０と正極２０とをポリエチレン製微多孔膜からなるセパレータ３０を間にして重ね合わせた後、巻き取り機により渦巻状に巻回して、実施例１の渦巻状電極群ａ、実施例２の渦巻状電極群ｂ、および比較例１の渦巻状電極群ｘをそれぞれ作製した。
【００２１】
この場合、実施例１の渦巻状電極群ａにおいては、図１に示すように、負極１０の最外周部には負極合剤層１２のない負極芯体１１のみの部分（未塗布部分）がある状態となされている。そして、この未塗布部の負極芯体１１の巻外側に負極集電タブ１０ａが溶接されている。また、未塗布部の負極芯体１１が負極集電タブ１０ａの溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されていて、未塗布部の負極芯体１１同士が二重重ねになるように配置されて未塗布部の重ね合せ部１１ａが形成されている。
【００２２】
また、実施例２の渦巻状電極群ｂにおいては、図２に示すように、実施例１の渦巻状電極群ａと同様に、負極１０の最外周部には負極合剤層１２のない負極芯体１１のみの部分（未塗布部分）がある状態となされていて、この未塗布部の負極芯体１１の巻外側に負極集電タブ１０ａが溶接されている。そして、未塗布部の負極芯体１１が負極集電タブ１０ａの溶接面の裏側に位置するように巻内側に折り返されていて、未塗布部の負極芯体１１同士が二重に重なるように配置された後、さらに巻内側に折り返されて未塗布部の負極芯体１１同士が三重重ねになるように配置されて未塗布部の重ね合せ部１１ｂが形成されている。
【００２３】
さらに、比較例１の渦巻状電極群ｘにおいては、図３に示すように、実施例１の渦巻状電極群ａと同様に、負極１０の最外周部には負極合剤層１２のない負極芯体１１のみの部分（未塗布部分）がある状態となされていて、この未塗布部の負極芯体１１の巻外側に負極集電タブ１０ａが溶接されている。そして、この場合は、未塗布部の負極芯体１１は巻内側に折り返されることなくそのままの状態になされている。
【００２４】
４．非水電解液二次電池
ついで、表面にニッケルメッキを施した鉄製の外装缶（この場合は、直径が１８ｍｍで、高さが６５０ｍｍとした）４０を用意した。この後、この外装缶４０内に上述のようにして作製された渦巻状電極群（ａ，ｂ，ｘ）を挿入するとともに正極集電タブ（図示せず）を外装缶に底部（正極端子）に溶接するとともに負極集電タブ１０ａを図示しない封口体の底部（負極端子）に溶接した。ついで、エチレンカーボネート（ＥＣ）とメチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）を体積比が３：７（２５℃）となるように混合された混合溶媒に、電解質塩としての六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）を１．２モル／リットルとなるように溶解させた非水電解質を注液した。この後、外装缶４０の開口部を封口体で密封して、設計容量が３０００ｍＡｈの非水電解質二次電池Ａ、Ｂ、Ｘをそれぞれ作製した。
【００２５】
ここで、実施例１の渦巻状電極群ａを用いた非水電解質二次電池を電池Ａとした。同様に、実施例２の渦巻状電極群ｂを用いた非水電解質二次電池を電池Ｂとし、比較例１の渦巻状電極群ｘを用いた非水電解質二次電池を電池Ｘとした。
【００２６】
５．非水電解液二次電池の試験
（１）釘刺し試験
ついで、上述のように作製した各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）を、室温（約２５℃）で、１５００ｍＡの定電流で電池電圧が４．４０Ｖに達するまで充電した。さらに、４．４０Ｖの定電圧で電流値が６０ｍＡになるまで充電した。この後、各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）を負極集電タブ１０ａがある位置を真上にして水平に載置した。ついで、直径が３．０ｍｍのＳＵＳ製の釘を負極集電タブ１０ａがある位置に合わせて垂直に一定速度で落下させて、各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）を強制的に短絡させて、電池に破裂や発火などの異常な状態が生じたか否かを目視により確認する釘刺し試験を行った。この場合、釘の落下速度を、ｌ００ｍｍ／ｓｅｃとしたものと、５０ｍｍ／ｓｅｃとしたものとの２パターンでそれぞれ２セルずつ行い、電池に破裂や発火がない場合はＯＫと判定し、電池に破裂や発火が生じた場合はＮＧと判定して、それらの個数を求めると、下記の表１に示すような結果となった。
【００２７】
（２）衝撃試験
また、上述のように作製した各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）を、室温（約２５℃）で、１５００ｍＡの定電流で電池電圧が４．４０Ｖに達するまで充電した。さらに、４．４０Ｖの定電圧で電流値が６０ｍＡになるまで充電した。この後、各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）を水平に載置した後、この上に直径が１６ｍｍのＳＵＳ製の円柱状の棒を各電池（Ａ，Ｂ，Ｘ）に直角に交差するように載置し、固定させた。ついで、９．８ｋｇの質量を有するＳＵＳ製の重りを、高さが６０ｃｍの位置から垂直に自由落下させて電池に衝撃を与えるという衝撃試験を行った。この場合、２セルずつ行い、電池に破裂や発火がない場合はＯＫと判定し、電池に破裂や発火が生じた場合はＮＧと判定して、それらの個数を求めると、下記の表１に示すような結果となった。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
上記表１の結果から明らかなように、釘刺し試験に関して、電池Ｘのように負極１０の巻き終わり部の未塗布部における負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での負極芯体１１の重ね合せがない場合は、釘の落下速度に係わらず釘刺し試験がＮＧとなっていることが分かる。これは、釘が負極集電タブ１０ａに当たった場合、釘が負極集電タブ１０ａを貫通せずに負極集電タブ１０ａを押し込むこととなって、負極集電タブ１０ａのエッジが負極芯体１１やセパレータ３０を破って正極２０に接触して微小短絡するためと考えられる。この場合、微小短絡であるために短絡電流は小さいこととなり、短絡箇所が高温に至った時点であっても、電池容量は十分に保持されることとなる。これにより、電池に破裂や発火が生じたと考えられる。
【００３０】
一方、電池Ａのように、負極１０の巻き終わり部の未塗布部における負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での芯体１１の重ね合せ部（二重重ね部）１１ａがある場合は、釘の落下速度が速い（１００ｍｍ／ｓｅｃ）場合は釘刺し試験がＯＫとなっていることが分かる。これは、釘が負極集電タブ１０ａに当たった場合、釘が負極集電タブ１０ａを貫通せずに負極集電タブ１０ａを押し込むこととなって、負極集電タブ１０ａのエッジが負極芯体１１やセパレータ３０を破って正極２０に接触すると、負極芯体１１の重ね合せ部（二重重ね部）１１ａにより放電が速やかに行われるためと考えられる。
【００３１】
これにより、負極芯体１１の重ね合せ部（二重重ね部）１１ａで短絡が発生した際の短絡電流や熱の拡散がスムーズに行われる結果、短絡箇所が高温に至った時点において、既に電池容量が低下しているため、電池に破裂や発火が生じにくくなり、安全性が向上したと考えられる。なお、釘の落下速度が遅い（５０ｍｍ／ｓｅｃ）場合は釘刺し試験がＮＧとなっているが、これは、釘の落下速度が遅い（５０ｍｍ／ｓｅｃ）と、微小短絡となって短絡電流が小さくなるためと考えられる。これにより、短絡箇所が高温に至った時点であっても、電池容量は十分に保持されることとなり、電池に破裂や発火が生じたと考えられる。
【００３２】
さらに、電池Ｂのように、負極１０の巻き終わり部の未塗布部における負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での負極芯体１１の重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂがある場合は、釘の落下速度が遅くても速くても釘刺し試験がＯＫとなっていることが分かる。これは、釘が負極集電タブ１０ａに当たった場合、釘が負極集電タブ１０ａを貫通せずに負極集電タブ１０ａを押し込むこととなって、負極集電タブ１０ａのエッジが負極芯体１１やセパレータ３０を破って正極２０に接触すると、負極芯体１１の重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂにより放電が速やかに行われるためと考えられる。これにより、負極芯体１１の重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂで短絡が発生した際の短絡電流や熱の拡散がスムーズに行われる結果、短絡箇所が高温に至った時点において、既に電池容量が低下しているため、電池に破裂や発火が生じにくくなり、安全性が向上したと考えられる。
【００３３】
また、衝撃試験に関しては、電池Ｘのように負極１０の巻き終わり部の未塗布部における負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での負極芯体１１の重ね合せがない場合は、衝撃試験がＮＧとなっているのに対して、電池Ａ，Ｂのように、負極１０の巻き終わり部の未塗布部における負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での負極芯体１１の重ね合せ部（二重重ね部）１１ａや負極芯体１１の重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂがある場合は、衝撃試験がＯＫとなっていることが分かる。
【００３４】
これは、負極集電タブ１０ａが溶接された裏面での負極芯体１１の重ね合せ部（二重重ね部）１１ａや負極芯体１１の重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂがあると、これらの重ね合せ部（二重重ね部）１１ａや重ね合せ部（三重重ね部）１１ｂで短絡が発生した際の短絡電流や熱の拡散がスムーズに行われる結果、短絡箇所が高温に至った時点において、既に電池容量が低下しているため、電池に破裂や発火が生じにくくなり、安全性が向上したと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
なお、上述した実施の形態においては、負極活物質として天然黒鉛を用いた例について説明したが、天然黒鉛以外に、リチウムイオンを吸蔵・放出し得るカーボン系材料、例えば、カーボンブラック、コークス、ガラス状炭素、炭素繊維等の公知のものを用いてもよい。また、正極活物質としてリチウム−コバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ2）を用いた例について説明したが、リチウム−コバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ2）に限らず、他のリチウム含有複合酸化物を用いてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ，Ｂ…非水電解質二次電池、１０…負極、１０ａ…負極集電タブ、１１…負極芯体、１１ａ…負極芯体の重ね合せ部（二重重ね部）、１１ｂ…負極芯体の重ね合せ部（三重重ね部）、１２…負極合剤層、２０…正極、２１…正極芯体、２２…正極合剤層、３０…セパレータ、４０…外装缶
【図１】
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【図２】
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【図３】
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