(57)【要約】【課題】消費電力の低減と快適性とを兼ね備えた空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置は、室内温度を検知する温度センサ１５と、室内湿度を検知する湿度センサ１７と、温度センサ１５により検知された室内温度と設定温度とを比較して圧縮機１１を停止させるサーモオフ運転を実行する制御部２１と、を備えている。制御部２１は、冷房運転におけるサーモオフ運転時に、湿度センサ１７により検知された室内湿度と設定湿度を比較して室内湿度が設定湿度よりも低い場合に、室内送風機１３を停止させる制御、又は室内送風機１３の回転数を小さくする制御を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和装置であって、
圧縮機（１１）と、室内送風機（１３）と、室内温度を検知する温度センサ（１５）と、室内湿度を検知する湿度センサ（１７）と、予め設定された少なくとも１つの設定温度及び少なくとも１つの設定湿度が記憶された記憶部（１９）と、前記圧縮機（１１）及び前記室内送風機（１３）を制御可能であり、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記設定温度とを比較して前記圧縮機（１１）を停止させるサーモオフ運転を実行する制御部（２１）と、を備え、
前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時に、前記湿度センサ（１７）により検知された室内湿度と前記設定湿度を比較して前記室内湿度が前記設定湿度よりも低い場合に、前記室内送風機（１３）を停止させる制御、又は前記室内送風機（１３）の回転数を小さくする制御を実行する、空気調和装置。
【請求項２】
前記記憶部（１９）には、複数の前記設定湿度が記憶されているとともに、各設定湿度に対応した前記室内送風機（１３）の運転条件が記憶されており、
前記制御部（２１）は、前記サーモオフ運転時において、前記湿度センサ（１７）により検知された室内湿度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行する、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記記憶部（１９）には、前記室内湿度と前記設定湿度を比較するタイミングが予め設定されたタイミング情報が記憶されており、
前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、前記室内送風機（１３）が停止している場合には、前記設定湿度と比較される前記室内湿度を前記タイミング情報に基づいて検知する所定時間前に、前記室内送風機（１３）を運転する制御を実行する、請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
空気調和装置であって、
圧縮機（１１）と、室内送風機（１３）と、室内温度を検知する温度センサ（１５）と、予め設定された第１設定温度及びこの第１設定温度よりも小さな値の第２設定温度を含む複数の設定温度が記憶された記憶部（１９）と、前記圧縮機（１１）及び前記室内送風機（１３）を制御可能であり、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記第１設定温度とを比較して前記圧縮機（１１）を停止させるサーモオフ運転を実行する制御部（２１）と、を備え、
前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時に、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記第２設定温度を比較して前記室内温度が前記第２設定温度よりも低い場合に、前記室内送風機（１３）を停止させる制御、又は前記室内送風機（１３）の回転数を小さくする制御を実行する、空気調和装置。
【請求項５】
前記記憶部（１９）には、各設定温度に対応した前記室内送風機（１３）の運転条件が記憶されており、
前記制御部（２１）は、前記サーモオフ運転時において、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行する、請求項４に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記記憶部（１９）には、前記室内温度と前記設定温度を比較するタイミングが予め設定されたタイミング情報が記憶されており、
前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、前記室内送風機（１３）が停止している場合には、前記設定温度と比較される前記室内温度を前記タイミング情報に基づいて検知する所定時間前に、前記室内送風機（１３）を運転する制御を実行する、請求項４又は５に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和装置では、例えば冷房運転において、予め設定された設定温度と室内の実測温度とが比較され、実測温度が設定温度よりも高い場合には圧縮機を運転して室温調整を行うサーモオン運転が実行され、実測温度が設定温度よりも低い場合には圧縮機を停止するサーモオフ運転が実行される。しかし、上記のような制御を一律に実行するだけでは消費電力が大きくなることがあるため、これを改善するために種々の試みがなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、消費電力の低減と快適性とを両立させることを目的として、複数の制御態様を使い分ける空気調和装置が開示されている。この空気調和装置では、室外機の能力制御を行う制御態様と、室内機の間欠運転制御を行う制御態様とを例えば不快指数に基づいて使い分けている。前記室外機の能力制御は、サーモオン運転中の圧縮機の能力を制御するものであり、前記室内機の間欠運転制御は、サーモオン運転とサーモオフ運転の切り換え時期を制御するものである。特許文献１には、上記制御を行うことにより、消費電力の低減と室内環境の改善とを両立することができる、と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４３２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１などの従来の空気調和装置では、サーモオン運転時には室内機で温度調節された冷気を室内機から室内に吹き出すために室内機の送風機が運転されるのはもちろんであるが、サーモオフ運転時においても冷涼感の向上を目的として、通常、室内機の送風機を運転しつづける制御がなされている。
【０００６】
しかしながら、サーモオフ運転時にも室内機の送風機を運転しつづける制御を行う場合、冷涼感が向上する一方で消費電力が大きくなるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、消費電力の低減と快適性とを兼ね備えた空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の空気調和装置は、圧縮機（１１）と、室内送風機（１３）と、室内温度を検知する温度センサ（１５）と、室内湿度を検知する湿度センサ（１７）と、予め設定された少なくとも１つの設定温度及び少なくとも１つの設定湿度が記憶された記憶部（１９）と、前記圧縮機（１１）及び前記室内送風機（１３）を制御可能であり、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記設定温度とを比較して前記圧縮機（１１）を停止させるサーモオフ運転を実行する制御部（２１）と、を備えている。前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時に、前記湿度センサ（１７）により検知された室内湿度と前記設定湿度を比較して前記室内湿度が前記設定湿度よりも低い場合に、前記室内送風機（１３）を停止させる制御、又は前記室内送風機（１３）の回転数を小さくする制御を実行する。
【０００９】
この構成では、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、従来のように室内送風機（１３）を運転しつづけるのではなく、室内湿度が前記設定湿度より低い場合に室内送風機（１３）を停止又は室内送風機（１３）の回転数を小さくするので、消費電力を低減することができる。しかも、室内湿度が前記設定湿度より低い場合には、冷涼感をさらに向上させる必要性が乏しいので、快適性が損なわれるのを防ぐこともできる。よって、本構成によれば、消費電力の低減と快適性とを両立することができる。
【００１０】
また、本発明の好ましい構成では、前記記憶部（１９）には、複数の前記設定湿度が記憶されているとともに、各設定湿度に対応した前記室内送風機（１３）の運転条件が記憶されており、前記制御部（２１）は、前記サーモオフ運転時において、前記湿度センサ（１７）により検知された室内湿度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行する。
【００１１】
この構成では、前記サーモオフ運転において、前記湿度センサ（１７）により検知された室内湿度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行するので、室内の環境変化に合わせてよりきめ細かな室内送風機（１３）の制御を行うことができる。これにより、消費電力の低減と快適性をより向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の好ましい構成では、前記記憶部（１９）には、前記室内湿度と前記設定湿度を比較するタイミングが予め設定されたタイミング情報が記憶されており、前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、前記室内送風機（１３）が停止している場合には、前記設定湿度と比較される前記室内湿度を前記タイミング情報に基づいて検知する所定時間前に、前記室内送風機（１３）を運転する制御を実行する。
【００１３】
この構成では、サーモオフ運転時において室内送風機（１３）が停止している場合、前記室内湿度を検知する所定時間前に室内送風機（１３）を運転するので、室内において空気のよどみが抑制されて空気を流動させることができる。これにより、室内の空気がより均一化されて湿度センサ（１７）による検知精度を向上させることができる。
【００１４】
本発明の他の空気調和装置は、圧縮機（１１）と、室内送風機（１３）と、室内温度を検知する温度センサ（１５）と、予め設定された第１設定温度及びこの第１設定温度よりも小さな値の第２設定温度を含む複数の設定温度が記憶された記憶部（１９）と、前記圧縮機（１１）及び前記室内送風機（１３）を制御可能であり、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記第１設定温度とを比較して前記圧縮機（１１）を停止させるサーモオフ運転を実行する制御部（２１）と、を備えている。前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時に、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記第２設定温度を比較して前記室内温度が前記第２設定温度よりも低い場合に、前記室内送風機（１３）を停止させる制御、又は前記室内送風機（１３）の回転数を小さくする制御を実行する。
【００１５】
この構成では、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、従来のように室内送風機（１３）を運転しつづけるのではなく、室内温度が前記第２設定温度より低い場合に室内送風機（１３）を停止又は室内送風機（１３）の回転数を小さくするので、消費電力を低減することができる。しかも、室内温度が前記第２設定温度より低い場合には、冷涼感をさらに向上させる必要性が乏しいので、快適性が損なわれるのを防ぐこともできる。よって、本構成によれば、消費電力の低減と快適性とを両立することができる。
【００１６】
また、本発明の好ましい構成では、前記記憶部（１９）には、各設定温度に対応した前記室内送風機（１３）の運転条件が記憶されており、前記制御部（２１）は、前記サーモオフ運転時において、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行する。
【００１７】
この構成では、前記サーモオフ運転において、前記温度センサ（１５）により検知された室内温度と前記運転条件に基づいて前記室内送風機（１３）の回転数を段階的に変更する制御を実行するので、室内環境変化に合わせてよりきめ細かな室内送風機（１３）の制御を行うことができる。これにより、消費電力の低減と快適性をより向上させることができる。
【００１８】
また、本発明の好ましい構成では、前記記憶部（１９）には、前記室内温度と前記設定温度を比較するタイミングが予め設定されたタイミング情報が記憶されており、前記制御部（２１）は、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、前記室内送風機（１３）が停止している場合には、前記設定温度と比較される前記室内温度を前記タイミング情報に基づいて検知する所定時間前に、前記室内送風機（１３）を運転する制御を実行する。
【００１９】
この構成では、サーモオフ運転時において室内送風機（１３）が停止している場合、前記室内温度を検知する所定時間前に室内送風機（１３）を運転するので、室内の空気が均一化されて湿度センサ（１７）による検知精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、消費電力の低減と快適性とを両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和装置を備えた空調システムを示す概略図である。
【図２】前記空気調和装置のブロック図である。
【図３】前記空気調和装置の制御例１を示すフローチャートである。
【図４】前記空気調和装置の制御例２を示すフローチャートである。
【図５】前記空気調和装置の制御例３を示すフローチャートである。
【図６】前記空気調和装置の制御例４を示すフローチャートである。
【図７】前記空気調和装置の制御の参考例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る空気調和装置について図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態の空気調和装置２７を備えた空調システム１００の概略構成を示している。図１に示すように、この空調システム１００は、主として室内の温度調節を行う空気調和装置２７と、主として室内の湿度調節を行う調湿装置５１とを備えている。この空調システム１００では、空気調和装置２７により温度調節された空気と、調湿装置５１により湿度調節された空気とが同じ室内に供給される。
【００２３】
空気調和装置２７は、室内機２３と室外機２５とを備えている。図１及び図２に示すように、室内機２３及び室外機２５は、制御ユニット４１により制御される。制御ユニット４１は、室外機２５のケーシング２６内に配設されていてもよく、室内機２３のケーシング２４内に配設されていてもよく、室内機２３及び室外機２５とは別の場所に配設されていてもよい。なお、図１では、制御ユニット４１が１つの室内機２３と１つの室外機２５を制御する場合を例示しているが、制御ユニット４１は、ビルディングなどの空調システムのように複数の室内機２３及び複数の室外機２５を制御することもできる。
【００２４】
室内機２３は、ケーシング２４内に室内熱交換器３１、室内送風機１３、温度センサ１５、湿度センサ１７などを備えている。室外機２５は、ケーシング２６内に圧縮機１１、室外熱交換器３３、膨張弁３７、四方切換弁３５などを備えている。空気調和装置２７は、室内熱交換器３１、圧縮機１１、室外熱交換器３３、膨張弁３７及び四方切換弁３５が配管により接続されて冷媒が循環する冷媒回路を有している。この空気調和装置２７は、四方切換弁３５により冷媒の流れ方向を切り換えることによって、冷房運転と暖房運転を切り換えることができる。
【００２５】
室内機２３のケーシング２４には、室内送風機１３が駆動されることにより、室内の空気が室内機２３内に吸い込まれる図略の空気吸込口と、室内機２３内の室内熱交換器３１において冷媒と熱交換された空気が室内に吹き出される図略の空気吹出口とが設けられている。
【００２６】
温度センサ１５及び湿度センサ１７は、室内機２３の前記空気吸込口の近傍にそれぞれ設けられている。温度センサ１５は、前記空気吸込口から室内機２３のケーシング２４内に吸い込まれる空気の温度、すなわち室内温度（吸込温度）を測定可能である。湿度センサ１７は、前記空気吸込口から室内機２３内に吸い込まれる空気の湿度、すなわち室内湿度（吸込湿度）を測定可能である。これらの室内温度及び室内湿度は、室内の空気が室内熱交換器３１を通過する前（熱交換される前）の温度及び湿度を測定した値である。
【００２７】
制御ユニット４１は、記憶部１９と、タイマー２０と、運転制御部２１とを含む。記憶部１９は、プログラムを格納するメモリ、種々のデータを一時的に記憶するとともに書き換え可能なメモリ等を含む。タイマーは、種々の時間（経過時間など）を計測可能である。運転制御部２１は、図略の中央演算処理装置（ＣＰＵ）を含み、記憶部１９に記憶されたデータ、タイマー２０により計測された時間データなどに基づいて圧縮機１１、室内送風機１３、室外送風機２９などの運転や四方切換弁３５の切り換えなど制御する。
【００２８】
記憶部１９は、圧縮機１１、室内送風機１３などの制御の基準となる予め設定された設定温度Ｔ１及び設定湿度Ｈ１が記憶されている。設定温度Ｔ１及び設定湿度Ｈ１は、ユーザーがリモコン４３などから任意の値を設定することもできる。また、記憶部１９は、温度センサ１５により検知される室内温度Ｔ、湿度センサ１７により検知される室内湿度Ｈなどのデータを記憶することもできる。
【００２９】
リモコン４３は、例えば室内の側壁などのユーザーが操作しやすい適度な位置に取り付けられており、ユーザーが空気調和装置２７の運転、停止、設定温度、設定湿度の変更などを行うことができる。
【００３０】
調湿装置５１は、ケーシング５２内に第１吸着熱交換器５３、第２吸着熱交換器５５などを備えている。また、調湿装置５１は、上記の他、図略の圧縮機、膨張弁、四方切換弁などを備えており、第１吸着熱交換器５３、第２吸着熱交換器５５、前記圧縮機、前記膨張弁及び前記四方切換弁が配管により接続されて冷媒が循環する冷媒回路を有している。この調湿装置５１は、上記した制御ユニット４１により制御されるように構成されていてもよく、別の制御装置によって制御されるように構成されていてもよい。
【００３１】
この調湿装置５１の冷媒回路では、四方切換弁により冷媒の流れ方向を切り換えることによって、第１吸着熱交換器５３を高圧冷媒が流れて第２吸着熱交換器５５を低圧冷媒が流れる動作と、第１吸着熱交換器５３を低圧冷媒が流れて第２吸着熱交換器５５を高圧冷媒が流れる動作とが交互に行われる。
【００３２】
低圧冷媒が流れる方の吸着熱交換器（蒸発器）では、図略の吸着剤が冷却されるとともに、前記吸着剤に空気中の水分が吸着される。高圧冷媒が流れる方の吸着熱交換器（凝縮器）では、図略の吸着剤が加熱されるとともに、水分が前記吸着剤から脱離して空気に付与される。このように、各吸着熱交換器では、四方切換弁の切り換えに伴い、水分を吸着する動作（吸着動作）と水分を脱離する動作（再生動作）とが交互に行われる。
【００３３】
この調湿装置５１は、各吸着熱交換器に担持された前記吸着剤に接触した空気の一方を室内へ供給して他方を室外へ排出する。例えば、調湿運転中の調湿装置では、第１及び第２の吸着熱交換器のうち蒸発器として動作する方を通過した空気が室内へ供給されて、凝縮器として動作する方を通過した空気が室外へ排出されるように、ケーシング内での空気の流通経路が図略のダンパの開閉動作によって切り換えられる。
【００３４】
以下、空気調和装置２７の冷房運転時の制御例について説明する。
【００３５】
＜制御例１＞
図３は、空気調和装置２７の制御例１を示すフローチャートである。この制御例１では、設定湿度（相対湿度）Ｈ１が初期設定値として５０％に設定されており、設定温度Ｔ１がユーザーにより２５℃に設定されている。設定湿度Ｈ１は、この設定湿度Ｈ１よりも室内湿度Ｈが低い場合に、室内送風機１３を駆動させなくても十分に冷涼感が得られる湿度、言い換えると室内送風機１３を駆動させて冷涼感をさらに向上させる必要性が乏しい湿度に設定されている。設定温度Ｔ１及び設定湿度Ｈ１は、上記の値に限定されるものではなく任意に設定可能である。
【００３６】
表１は、室内送風機１３の運転条件の一例を示している。室内温度Ｔが設定温度Ｔ１（２５℃）よりも高い場合には、圧縮機１１を駆動させるサーモオン運転が実行され、室内送風機１３は、所定の回転数（表１の例では７４７ｒｐｍ）で運転される。一方、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１（２５℃）以下の場合には、圧縮機１１を停止させるサーモオフ運転が実行される。このサーモオフ運転時には、室内送風機１３は、室内湿度Ｈに応じて回転数が制御される。具体的には、設定湿度Ｈ１が５０％に設定されている本制御例１では、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１（５０％）以上の場合には、室内送風機１３は、サーモオン運転と同じ回転数（７４７ｒｐｍ）で運転される。一方、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１（５０％）よりも低くなった場合には、室内送風機１３の運転は停止される。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
以下、図３のフローチャートに沿って制御例１の制御の流れを具体的に説明する。なお、図３のフローチャートには、調湿装置５１の制御の流れは図示していないが、空気調和装置２７の運転中には調湿装置５１も運転されているので、空気調和装置２７がサーモオフ運転中であっても室内湿度Ｈ及び室内温度Ｔは変動する。
【００３９】
図３に示すように、例えばリモコン４３を用いてユーザーが空気調和装置２７の冷房運転を開始する指示を出した場合には、運転制御部２１は、空気調和装置２７の冷房運転を開始する。
【００４０】
ステップＳ１１において、運転制御部２１は、ユーザーがリモコン４３を用いて冷房運転を終了する指示を出したか否か、すなわちオフ操作をしたか否かを判断する。ユーザーがリモコン４３によりオフ操作をした場合には、運転制御部２１は、空気調和装置２７の冷房運転を終了する。一方、ユーザーがリモコン４３によるオフ操作をしていない場合には、運転制御部２１は冷房運転を継続してステップＳ１２に進む。
【００４１】
ステップＳ１２では、運転制御部２１は、温度センサ１５により検知される室内温度（吸込温度）Ｔが設定温度Ｔ１よりも高いか否かを判断し、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高い場合にはステップＳ１３に進む。一方、ステップＳ１２において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１以下であると判断された場合には、運転制御部２１は、ステップＳ１４に進む。
【００４２】
ステップＳ１３では、運転制御部２１は、圧縮機１１及び室内送風機１３を制御して圧縮機１１及び室内送風機１３をともに駆動させるサーモオン運転を実行し、ステップＳ１１に戻る。
【００４３】
ステップＳ１４では、運転制御部２１は、圧縮機１１を制御して圧縮機１１を停止させるサーモオフ運転を実行し、ステップＳ１５に進む。このとき、室内送風機１３は駆動した状態を維持している。
【００４４】
ステップＳ１５では、運転制御部２１は、ユーザーがリモコン４３により冷房運転を終了する指示（オフ操作）を出したか否かを判断する。ユーザーがリモコン４３によりオフ操作をした場合には、運転制御部２１は、空気調和装置２７の冷房運転を終了する。一方、ユーザーがリモコン４３によるオフ操作をしていない場合には、運転制御部２１は冷房運転を継続してステップＳ１６に進む。
【００４５】
ステップＳ１６では、運転制御部２１は、湿度センサ１７により検知される室内湿度（吸込湿度）Ｈが設定湿度Ｈ１よりも低いか否かを判断する。ステップＳ１６において、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１よりも低い場合にはステップＳ１７に進む。一方、運転制御部２１は、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１以上であると判断された場合には、ステップＳ１８に進む。
【００４６】
ステップＳ１７では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３を停止させてステップＳ１９に進む。一方、ステップＳ１８では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３が駆動した状態を維持してステップＳ１９に進む。
【００４７】
ステップＳ１９では、運転制御部２１は、そのときの室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高いか否かを判断し、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高い場合には、ステップＳ１３に戻って上記したステップＳ１３以降の制御を繰り返す。
【００４８】
一方、ステップＳ１９において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１以下であると判断された場合には、運転制御部２１はステップＳ１５に戻って上記したステップＳ１５以降の制御を繰り返す。したがって、室内湿度Ｈが変動して設定湿度Ｈ１に対する大小関係が変動した場合には、ステップＳ１５〜Ｓ１９において室内送風機１３の駆動及び停止が繰り返されることになる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の制御例１では、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、従来のように室内送風機１３を運転しつづけるのではなく、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１より低い場合には室内送風機１３を停止するので、室内送風機１３の過剰な運転を抑制でき、消費電力を低減することができる。室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１より低い場合には、冷涼感をさらに向上させる必要性が乏しいので、快適性が損なわれるのを防ぐこともできる。よって、制御例１によれば、消費電力の低減と快適性とを両立することができる。
【００５０】
＜制御例２＞
図４は、空気調和装置２７の制御例２を示すフローチャートである。この制御例２では、サーモオフ運転時において、室内送風機１３が停止している場合には、設定湿度Ｈ１と比較される室内湿度Ｈを検知する所定時間前に、室内送風機１３を運転する点が制御例１と異なっている。したがって、制御例２のステップＳ２１〜Ｓ２４は、制御例１のＳ１１〜Ｓ１４と制御の流れが同様であるので、その説明を省略する。
【００５１】
この制御例２では、記憶部１９には、室内湿度Ｈと設定湿度Ｈ１を比較するタイミング（間隔）を規定する所定時間ｔ１がタイミング情報として記憶されている。また、記憶部１９には、予め設定された所定時間ｔ２が記憶されている。所定時間ｔ２は、所定時間ｔ１毎に室内湿度Ｈと設定湿度Ｈ１が比較される直前に室内送風機１３を運転する時間（長さ）を規定するものである。
【００５２】
以下、図４のフローチャートに沿って制御例２の制御の流れを具体的に説明する。図４に示すように、ステップＳ２２において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高いと判断された場合には、運転制御部２１は、ステップＳ２４に進む。
【００５３】
ステップＳ２４では、運転制御部２１は、圧縮機１１を制御して圧縮機１１を停止させるサーモオフ運転を実行し、ステップＳ２５に進む。このとき、室内送風機１３は駆動した状態を維持している。
【００５４】
ステップＳ２５では、運転制御部２１は、タイマー２０による計測を開始してステップＳ２６に進む。
【００５５】
ステップＳ２６では、運転制御部２１は、ユーザーがリモコン４３を用いて冷房運転を終了する指示を出したか否か、すなわちオフ操作をしたか否かを判断する。ユーザーがリモコン４３によりオフ操作をした場合には、運転制御部２１は、空気調和装置２７の冷房運転を終了する。一方、ユーザーがリモコン４３によるオフ操作をしていない場合には、運転制御部２１は冷房運転を継続してステップＳ２７に進む。
【００５６】
ステップＳ２７では、運転制御部２１は、温度センサ１５により検知される室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高いか否かを判断し、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも高い場合には、ステップＳ２３に戻ってステップＳ２３以降の制御を繰り返す。一方、ステップＳ２７において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１以下であると判断された場合には、運転制御部２１は、ステップＳ２８に進む。
【００５７】
ステップＳ２８では、運転制御部２１は、タイマー２０による時間の計測値が所定時間ｔ１に達したか否かを判断し、前記計測値が所定時間ｔ１に達している場合にはステップＳ２９に進み、前記計測値が所定時間ｔ１に達していない場合にはステップＳ２６に戻ってステップＳ２６以降の制御を繰り返す。
【００５８】
ステップＳ２９では、運転制御部２１は、その時点で室内送風機１３が駆動中であるか否かを判断し、室内送風機１３が駆動中である場合にはステップＳ３１に進み、室内送風機１３が停止中である場合にはステップＳ３０に進む。
【００５９】
ステップＳ３０では、運転制御部２１は、室内送風機１３を所定時間ｔ２運転する。ステップＳ２９において室内送風機１３が停止中の場合には、室内機２３の温度センサ１５が配設された付近の空気があまり流動していないことがある。この場合には、温度センサ１５により検知される室内温度（吸込温度）Ｔと実際の室内の空気温度との誤差が大きくなることがある。したがって、所定時間ｔ２は、温度センサ１５が配設された室内機２３の前記空気吸込口の近傍の空気がある程度流動可能な長さに設定される。具体的には、所定時間ｔ２は、例えば数秒〜数十秒程度、より具体的には例えば５〜１５秒程度に設定される。
【００６０】
運転制御部２１は、ステップＳ３０において室内送風機１３を所定時間ｔ２運転した後、ステップＳ３１に進み、室内湿度Ｈと設定湿度Ｈ１とを比較する。すなわち、ステップＳ３１では、運転制御部２１は、その時点で湿度センサ１７により検知される室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１よりも低いか否かを判断する。ステップＳ３１において、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１よりも低い場合にはステップＳ３２に進む。一方、運転制御部２１は、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ１以上であると判断された場合には、ステップＳ３３に進む。
【００６１】
ステップＳ３２では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３を停止させてステップＳ３４に進む。一方、ステップＳ３３では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３が駆動した状態を維持してステップＳ３４に進む。
【００６２】
ステップＳ３４では、運転制御部２１はタイマー２０の計測値をリセットし、ステップＳ２５に戻ってステップＳ２５以降の制御を繰り返す。
【００６３】
以上説明したように、制御例２では、サーモオフ運転時において室内送風機１３が停止している場合、室内湿度Ｈを検知する所定時間ｔ１前に室内送風機１３を運転するので、室内において空気のよどみが抑制されて空気を流動させることができる。これにより、室内の空気がより均一化されて湿度センサ１７による検知精度を向上させることができる。
【００６４】
＜制御例３＞
図５は、空気調和装置２７の制御例３を示すフローチャートである。この制御例３ではサーモオフ運転時において、湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈとこの室内湿度Ｈに応じて予め設定された運転条件に基づいて室内送風機１３の回転数を段階的に変更する制御を実行する点が制御例２と異なっている。したがって、制御例３のステップＳ４１〜Ｓ５０は、制御例２のＳ２１〜Ｓ３０と制御の流れが同様であるので、その説明を省略する。
【００６５】
この制御例３では、サーモオン運転とサーモオフ運転を切り換える基準となる設定温度Ｔ１が２５℃に設定されている場合を例に挙げて説明する。
【００６６】
また、制御例３では、記憶部１９には、予め設定された９つの設定湿度Ｈ１〜Ｈ９と、各設定湿度に対応した室内送風機１３の運転条件とが記憶されている。設定湿度Ｈ１〜Ｈ９は、２０℃から１００℃まで１０℃毎に設定されている。すなわち、設定湿度Ｈ１が２０℃、設定湿度Ｈ２が３０℃、設定湿度Ｈ３が４０℃、設定湿度Ｈ４が５０℃、設定湿度Ｈ５が６０℃、設定湿度Ｈ６が７０℃、設定湿度Ｈ７が８０℃、設定湿度Ｈ８が９０℃、設定湿度Ｈ９が１００℃である。
【００６７】
表２は、室内温度Ｔと室内湿度Ｈに応じた室内送風機１３の運転条件の概略を示している。例えば、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１（２５℃）よりも高いとき、すなわちサーモオン運転時における室内送風機１３の回転数は、一定値（７４７ｒｐｍ）に設定されている。
【００６８】
一方、サーモオフ運転時における室内送風機１３の回転数は、室内湿度Ｈ及び室内温度Ｔに応じて段階的に設定されている。具体的には、例えば室内温度Ｔが２４℃以上２５℃未満の場合の室内送風機１３の回転数は、次のように制御される。室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ４未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが５０％未満の場合には、室内送風機１３は停止するように制御される（回転数＝０）。また、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ４以上で設定湿度Ｈ５未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが５０％以上６０％未満の場合には、室内送風機１３の回転数は８１ｒｐｍに制御される。同様に、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ５以上で設定湿度Ｈ６未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが６０％以上７０％未満の場合には、室内送風機１３の回転数は１６２ｒｐｍに制御される。同様にして室内湿度Ｈが７０％以上の場合には、室内送風機１３の回転数が設定湿度Ｈ６〜Ｈ９に対応する値（２４３ｒｐｍ、３２４ｒｐｍ、４０５ｒｐｍ、４８６ｒｐｍ）にそれぞれ制御される。
【００６９】
また、表２に示すように、室内温度Ｔが２２℃以上２４℃未満の場合、室内送風機１３の運転は停止される。なお、表２には記載されていないが、室内温度Ｔが２２℃未満の場合も同様に、室内送風機１３の運転は停止される。
【００７０】
【表２】
2012007779.tif 000004
【００７１】
以下、図５のフローチャートに沿って制御例３の制御の流れを具体的に説明する。図５に示すように、運転制御部２１は、ステップＳ５０において室内送風機１３を所定時間ｔ２運転した後、ステップＳ５１に進む。
【００７２】
ステップＳ５１では、運転制御部２１は、その時点で湿度センサ１７により検知される室内湿度Ｈと設定湿度Ｈ１〜Ｈ９とを比較するとともに、その時点で温度センサ１５により検知される室内温度Ｔに基づいて、室内送風機１３の回転数を変更する必要があるか否かを判断する。具体例を挙げると次にようになる。
【００７３】
例えば、ステップＳ５１の時点での室内送風機１３の回転数が２４３ｒｐｍであると仮定する。ステップＳ５１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２４．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが６５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数を下げる必要があると判断し、ステップＳ５２に進む。そして、ステップＳ５２において運転制御部２１は、表２に示すように室内送風機１３の回転数を２４３ｒｐｍから１６２ｒｐｍに下げるように室内送風機１３を制御してステップＳ５３に進む。
【００７４】
また、例えば、ステップＳ５１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２４．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが８５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数を上げる必要があると判断し、ステップＳ５２に進む。そして、ステップＳ５２において運転制御部２１は、表２に示すように室内送風機１３の回転数を２４３ｒｐｍから３２４ｒｐｍに上げるように室内送風機１３を制御してステップＳ５３に進む。
【００７５】
また、例えば、ステップＳ５１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２４．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが７５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数の変更が不要であると判断し、ステップＳ５３に進む。
【００７６】
また、例えば、ステップＳ５１に時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２３℃である場合、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈの値にかかわらず、運転制御部２１は、表２に示すように室内送風機１３の運転を停止する必要があると判断し、ステップＳ５２に進む。そして、ステップＳ５２において運転制御部２１は、室内送風機１３の運転を停止するように室内送風機１３を制御してステップＳ５３に進む。
【００７７】
ステップＳ５３では、運転制御部２１はタイマー２０の計測値をリセットし、ステップＳ４５に戻ってステップＳ４５以降の制御を繰り返す。
【００７８】
以上説明したように、制御例３では、サーモオフ運転において、湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈと表２に示すような運転条件に基づいて室内送風機１３の回転数を段階的に変更する制御を実行するので、室内の環境変化に合わせてよりきめ細かな室内送風機１３の制御を行うことができる。これにより、消費電力の低減と快適性をより向上させることができる。
【００７９】
＜制御例４＞
図６は、空気調和装置２７の制御例４を示すフローチャートである。この制御例４では、サーモオフ運転時において、室内送風機１３が停止している場合に室内送風機１３の運転及び停止の判断を、室内湿度ではなく室内温度に基づいて行う点が制御例２と異なっている。したがって、制御例４のステップＳ６１〜Ｓ７４は、制御例２のＳ２１〜Ｓ３４と制御の流れがほぼ同様であるので、相違点のみ以下に説明する。
【００８０】
この制御例４では、ステップＳ６２においてサーモオン運転を実行するかサーモオフ運転を実行するかの判断は、第１設定温度Ｔ１に基づいて行う。この第１設定温度Ｔ１は、制御例２の設定温度Ｔ１に相当する。この制御例４では、第１設定温度Ｔ１を例えば２５℃に設定する場合を例に挙げて説明する。
【００８１】
また、この制御例４では、ステップＳ７１においてサーモオフ運転時における室内送風機１３の運転及び停止の判断は、第２設定温度Ｔ２に基づいて行う。この第２設定温度Ｔ２は、第１設定温度Ｔ１よりも小さい値（例えば２３℃）に設定され、記憶部２０に記憶されている。
【００８２】
以下、図６のフローチャートに沿って制御例４の制御の流れについて具体的に説明する。図６に示すように、運転制御部２１は、ステップＳ７０において室内送風機１３を所定時間ｔ２運転した後、ステップＳ７１に進む。
【００８３】
ステップ７１では、運転制御部２１は、その時点で温度センサ１５により検知される室内温度Ｔが第２設定温度Ｔ２よりも低いか否かを判断する。ステップＳ７１において、室内温度Ｔが第２設定温度Ｔ２よりも低い場合にはステップＳ７２に進む。一方、運転制御部２１は、室内温度Ｔが第２設定温度Ｔ２以上であると判断された場合には、ステップＳ７３に進む。
【００８４】
ステップＳ７２では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３を停止させてステップＳ７４に進む。一方、ステップＳ７３では、運転制御部２１は、室内送風機１３を制御して室内送風機１３が駆動した状態を維持してステップＳ７４に進む。
【００８５】
ステップＳ７４では、運転制御部２１はタイマー２０の計測値をリセットし、ステップＳ６５に戻ってステップＳ６５以降の制御を繰り返す。
【００８６】
なお、制御例４では、ステップＳ７１〜Ｓ７３において室内送風機１３を運転するか停止するかのいずれかの制御を実行する場合を例に挙げて説明したが、制御例４において例えば制御例３のように室内送風機１３の回転数を段階的に変更する制御を行ってもよい。
【００８７】
以上説明したように、制御例４では、冷房運転における前記サーモオフ運転時において、従来のように室内送風機１３を運転しつづけるのではなく、室内温度Ｔが第２設定温度Ｔ２より低い場合に室内送風機１３を停止又は室内送風機１３の回転数を小さくするので、消費電力を低減することができる。しかも、室内温度Ｔが第２設定温度Ｔ２より低い場合には、冷涼感をさらに向上させる必要性が乏しいので、快適性が損なわれるのを防ぐこともできる。よって、制御例４によれば、消費電力の低減と快適性とを両立することができる。
【００８８】
以上、本発明の実施形態及び制御例について説明したが、本発明は、前記実施形態及び前記制御例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。
【００８９】
例えば、前記実施形態では、サーモオフ運転時における室内送風機の制御を湿度（室内湿度と設定湿度とを比較）に基づいて行う場合（制御例１〜３）と、サーモオフ運転時における室内送風機の制御を温度（室内温度と第２設定温度とを比較）に基づいて行う場合（制御例４）とを例示したが、これらに限定されない。例えば、サーモオフ運転時における室内送風機の制御を、湿度と温度の両方に基づいて行ってもよい。この場合、サーモオフ運転時には、例えば室内湿度及び室内温度の一方が設定湿度又は第２設定温度よりも低くなったときに、室内送風機を停止させるか、室内送風機の回転数を小さくする制御を実行すればよい。
【００９０】
また、前記実施形態では、空調システムが空気調和装置と調湿装置とを備えている場合を例に挙げて説明したが、調湿装置は必須ではなく省略することもできる。
【００９１】
＜参考例＞
図７は、空気調和装置２７の暖房運転における制御の参考例を示すフローチャートである。この参考例は、暖房運転の制御である点を除いて、制御例３の制御の流れとほぼ同様である。すなわち、この参考例では、暖房運転のサーモオフ運転時において、湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈとこの室内湿度Ｈに応じて予め設定された運転条件に基づいて室内送風機１３の回転数を段階的に変更する制御を実行する。したがって、この参考例のステップＳ８１〜Ｓ９３は、制御例３のＳ４１〜Ｓ５３と制御の流れが同様であるので、相違点のみ以下に説明する。
【００９２】
この参考例では、サーモオン運転とサーモオフ運転を切り換える基準となる設定温度Ｔ１が２５℃に設定されている場合を例に挙げて説明する。
【００９３】
また、参考例では、記憶部１９には、予め設定された９つの設定湿度Ｈ１〜Ｈ９と、各設定湿度に対応した室内送風機１３の運転条件とが記憶されている。各設定湿度Ｈ１〜Ｈ９については制御例３と同様である。
【００９４】
表３は、室内温度Ｔと室内湿度Ｈに応じた室内送風機１３の運転条件の概略を示している。例えば、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１（２５℃）よりも低い場合、すなわちサーモオン運転時における室内送風機１３の回転数は、一定値（７４７ｒｐｍ）に設定されている。一方、サーモオフ運転時における室内送風機１３の回転数は、室内湿度Ｈ及び室内温度Ｔに応じて段階的に設定されている。
【００９５】
具体的には、例えば室内温度Ｔが２５℃以上２６℃未満の場合の室内送風機１３の回転数は、次のように制御される。室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ５未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが６０％未満の場合には、室内送風機１３は停止するように制御される（回転数＝０）。また、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ５以上で設定湿度Ｈ６未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが６０％以上７０％未満の場合には、室内送風機１３の回転数は８１ｒｐｍに制御される。同様に、室内湿度Ｈが設定湿度Ｈ６以上で設定湿度Ｈ７未満の場合、すなわち室内湿度Ｈが７０％以上８０％未満の場合には、室内送風機１３の回転数は１６２ｒｐｍに制御される。同様にして室内湿度Ｈが８０％以上の場合には、室内送風機１３の回転数が設定湿度Ｈ７〜Ｈ９に対応する値（２４３ｒｐｍ、３２４ｒｐｍ、４０５ｒｐｍ）にそれぞれ制御される。
【００９６】
また、表３に示すように、室内温度Ｔが２６℃以上２８℃未満の場合、室内送風機１３の運転は停止される。なお、表３には記載されていないが、室内温度Ｔが２８℃以上の場合も同様に、室内送風機１３の運転は停止される。
【００９７】
【表３】
2012007779.tif 000005
【００９８】
以下、図７のフローチャートに沿って参考例の制御の流れを具体的に説明する。図７に示すように、ステップＳ８２において、運転制御部２１は、温度センサ１５により検知される室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも低いか否かを判断し、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも低い場合にはステップＳ８３に進む。一方、ステップＳ８２において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１以上であると判断された場合には、運転制御部２１は、ステップＳ８４に進む。
【００９９】
ステップＳ８３では、運転制御部２１は、圧縮機１１及び室内送風機１３を制御して圧縮機１１及び室内送風機１３をともに駆動させるサーモオン運転を実行し、ステップＳ８１に戻る。
【０１００】
ステップＳ８４では、運転制御部２１は、圧縮機１１を制御して圧縮機１１を停止させるサーモオフ運転を実行し、ステップＳ８５に進む。このとき、室内送風機１３は駆動した状態を維持している。
【０１０１】
ステップＳ８７において室内温度Ｔが設定温度Ｔ１よりも低い場合にステップＳ８３に戻り、室内温度Ｔが設定温度Ｔ１以上である場合にステップＳ８８に進むことを除いて、ステップＳ８５〜Ｓ９０の制御は、制御例３のステップＳ４５〜Ｓ５０と同様であるので、その説明を省略する。
【０１０２】
運転制御部２１は、ステップＳ９０において室内送風機１３を所定時間ｔ２運転した後、ステップＳ９１に進む。
【０１０３】
ステップＳ９１では、運転制御部２１は、その時点で湿度センサ１７により検知される室内湿度Ｈと設定湿度Ｈ１〜Ｈ９とを比較するとともに、その時点で温度センサ１５により検知される室内温度Ｔに基づいて、室内送風機１３の回転数を変更する必要があるか否かを判断する。具体例を挙げると次にようになる。
【０１０４】
例えば、ステップＳ９１の時点での室内送風機１３の回転数が１６２ｒｐｍであると仮定する。ステップＳ９１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２５．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが６５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数を下げる必要があると判断し、ステップＳ９２に進む。そして、ステップＳ９２において運転制御部２１は、表３に示すように室内送風機１３の回転数を１６２ｒｐｍから８１ｒｐｍに下げるように室内送風機１３を制御してステップＳ９３に進む。
【０１０５】
また、ステップＳ９１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２５．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが８５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数を上げる必要があると判断し、ステップＳ９２に進む。そして、ステップＳ９２において運転制御部２１は、表３に示すように室内送風機１３の回転数を１６２ｒｐｍから２４３ｒｐｍに上げるように室内送風機１３を制御してステップＳ９３に進む。
【０１０６】
また、ステップＳ９１の時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２５．５℃であり、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈが７５％である場合、運転制御部２１は、室内送風機１３の回転数の変更が不要であると判断し、ステップＳ９３に進む。
【０１０７】
また、ステップＳ９１に時点で温度センサ１５により検知された室内温度Ｔが２７℃である場合、その時点で湿度センサ１７により検知された室内湿度Ｈの値にかかわらず、運転制御部２１は、室内送風機１３の運転を停止する必要があると判断し、ステップＳ９２に進む。そして、ステップＳ９２において運転制御部２１は、室内送風機１３の運転を停止するように室内送風機１３を制御してステップＳ９３に進む。
【０１０８】
ステップＳ９３では、運転制御部２１はタイマー２０の計測値をリセットし、ステップＳ８５に戻ってステップＳ８５以降の制御を繰り返す。
【符号の説明】
【０１０９】
１１  圧縮機
１３  室内機の送風機
１５  温度センサ
１７  湿度センサ
１９  記憶部
２１  制御部
２３  室内機
２５  室外機
２７  空気調和装置
２９  室外機の送風機
３１  室内機の熱交換器
３３  室外機の熱交換器
３５  四方切換弁
３７  膨張弁
４１  制御ユニット
【図１】
2012007779.tif 000006
【図２】
2012007779.tif 000007
【図３】
2012007779.tif 000008
【図４】
2012007779.tif 000009
【図５】
2012007779.tif 000010
【図６】
2012007779.tif 000011
【図７】
2012007779.tif 000012