(57)【要約】【課題】画像形成装置に設けられたタッチパネル式の操作パネルにおいて結露等の発生により操作パネルの操作が出来なくなった場合でも入力操作を確実に行う。【解決手段】ＣＰＵは、操作パネルの電源がオンされたら、入力部の同一座標が押圧状態か否かを判断する（Ｓ１０，Ｓ２０）。入力部の同一座標が押圧状態である場合、その押圧状態で第１の時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３０）。第１の時間が経過した場合、入力部が使用できない旨のメッセージと、入力部に代わる代替手段への切り替えを勧める旨のメッセージ（対処方法）を表示部の画面に表示させる（Ｓ４０）。続けて、押圧状態が第１の時間経過後の第２の時間経過後も継続しているか否かを判断する（Ｓ５０）。第２の時間の経過後においても入力部が押圧状態であると判断した場合には、操作パネルの入力部で異常が発生した旨の警告を表示部に表示させる（Ｓ６０.Ｓ７０）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにより押圧された位置を検知するタッチパネル式の入力部と、
ユーザに対して報知を行うための報知部と、
前記入力部の同一位置で押圧状態が継続している場合、前記入力部の代替手段となる他の入力部の使用をユーザに促すよう前記報知部を制御する制御部と
を備えることを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
前記制御部は、予め設定された第１の時間連続して前記入力部の前記同一位置で押圧状態が検知された場合、前記入力部の操作が行えないことを報知するよう前記報知部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記報知部は、前記第１の時間の経過後に予め設定された第２の時間連続して前記入力部の前記同一位置で押圧状態が検知された場合、前記入力部に異常が発生していることを報知するよう前記報知部を制御する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記制御部は、前記他の入力部としてマウスまたはキーボードを使用できることを報知するよう前記報知部を制御する
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項５】
前記入力部の内部に設けられ、当該内部の湿度を検知する湿度センサ部を備え、
前記制御部は、前記湿度センサ部により測定された測定結果に基づいて前記入力部の内部に結露が発生していると判断した場合、前記入力部の内部で結露が発生したことを報知するよう前記報知部を制御する
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項６】
前記報知部は、前記入力部により検知された前記位置に基づいて表示を行う表示部である
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項７】
ユーザにより押圧された位置を検知する入力部と、ユーザに対して報知を行うための報知部とを有するタッチパネル式の操作パネルと、
前記入力部の同一位置で押圧状態が継続している場合、前記入力部の代替手段となる他の入力部の使用をユーザに促すよう前記報知部を制御する制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置に設けられたタッチパネル式の操作パネルおよびこの操作パネルを備えた画像形成装置に関する。詳しくは、操作パネルで結露等が発生して操作が出来なくなった場合でも、入力操作を継続して行うことを可能とするものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の入力手段として、直感的に分かり易く、操作を簡単に行うことが可能なタッチパネル式の操作パネルが広く採用されている。タッチパネル式の操作パネルは、所定の情報を表示する表示部と、ユーザの指や専用のペン等で押圧操作された操作画面上の位置を検出する入力部とが一体に組み合わされて構成されている。画像形成装置の制御部では、タッチパネルから供給される位置情報に基づいて押圧操作された内容に対応した各機能を実行している。
【０００３】
ここで、従来のタッチパネル式の操作パネルでは、画像形成装置が設置された室内の温度が低いときに画像形成装置を作動させると、画像形成装置の作動により装置内の温度が上昇し、操作パネル内部の温度と外部の温度差によって操作パネルの内部に結露が発生してしまう場合がある。また、室内が高温高湿の状態である場合に、エアコン等の空調機器によって急速に冷却した場合にタッチパネルの内部に結露が発生してしまう場合もある。
【０００４】
タッチパネルの内部に結露が発生すると、タッチパネルの同一位置（座標）が連続して押圧（導通）した状態となってしまうおそれがある。この状態で、ユーザが操作画面上を押圧操作したとしても、タッチパネルでは入力操作を受け付けないので、タッチパネルを使用した操作が一切出来なくなってしまうという問題がある。
【０００５】
そのため、タッチパネル内の結露発生を防止するために、特許文献１には、上基板下面または下基板上面の外周に形成された略額縁状の絶縁スペーサの内周近傍に、吸水層を設けたタッチパネルが提案されている。また、特許文献２には、外周のみを貼り合わせ部材で貼り合わせたガラスとフィルムで構成され、貼り合わせ部材の外周に乾燥剤が含有された材料で構成した電極を配置したタッチパネルが提案されている。さらに、特許文献３には、高分子フィルムからなる第二透明基板とその下面の第二透明導電膜との間に水蒸気透過防止層を設けたタッチパネルが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−０９３３９８号公報
【特許文献２】特開２００６−２１５９４１号公報
【特許文献３】特開２００６−０７２６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年では、視認性および操作性の向上を目的として操作パネルの大型化が図られており、このタッチパネルの大型化に伴ってガラス基板サイズも大型化している。これにより、ガラス基板内で温度が均一に変化し難くなっており、その結果、ガラス基板内で温度差が生じて操作パネル内に結露が発生してしまうという問題がある。そのため、仮に上記特許文献１〜３に開示される結露防止手段を適用したとしても、結露を完全に防止することは困難となっている。また、操作パネルは、画像形成装置本体と別体で設けられていることが多くなっており、この操作パネルを高湿雰囲気中等で長時間の使用した場合にも、操作パネル内に結露が発生し易いという問題がある。
【０００８】
このようにタッチパネルの内部で結露が発生してタッチパネルの操作が出来なくなった場合には、操作パネル内の結露が解消するのを待機したり、サービスマンの修理による復旧を待つのが一般的であるが、この間、操作パネルを使用した操作が一切できなくなってしまい、生産性が低下するという問題が発生する。
【０００９】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像形成装置に設けられたタッチパネル式の操作パネルにおいて、結露等の発生により操作パネルの操作が出来なくなった場合でも、入力操作を確実に行うことを可能とする操作パネルおよび画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、ユーザにより押圧された位置を検知するタッチパネル式の入力部と、ユーザに対して報知を行うための報知部と、入力部の同一位置で押圧状態が継続している場合、入力部の代替手段となる他の入力部の使用をユーザに促すよう報知部を制御する制御部とを備えるものである。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、ユーザにより押圧された位置を検知する入力部と、ユーザに対して報知を行うための報知部とを有するタッチパネル式の操作パネルと、入力部の同一位置で押圧状態が継続している場合、入力部の代替手段となる他の入力部の使用をユーザに促すよう報知部を制御する制御部とを備えるものである。
【００１２】
本発明において、入力部の内部で結露の発生や入力部に異物が置かれて押圧状態となり、制御部により同一位置での押圧状態が予め設定された時間連続して検知された場合、この同一座標の押圧状態が解消されるまで入力部の使用が無効とされる。そのため、制御部では、入力部の代替手段となる他の入力部の使用に切り替えるメッセージを表示部の画面に表示させる。他の入力部としては、例えば、タッチパネル式の入力部と同等の機能を有するマウスやキーボード等が利用できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、タッチパネル式の操作パネルで結露の発生や異物の放置、故障等により操作が一時的または継続的に出来なくなった場合でも、操作が出来なくなった入力部に代わる他の入力部への使用の切り替えを表示部の画面に表示するため、他の入力部を用いて入力を再開することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置のブロック構成例を示す図である。
【図３】画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置のブロック構成例を示す図である。
【図５】画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための最良の形態（以下実施の形態とする）について説明する。
＜１．第１の実施の形態＞
［画像形成装置の外観構成例］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１００Ａの構成の一例を示す図である。画像形成装置１００Ａは、操作パネル５０Ａで結露等が発生して操作が出来なくなった場合でも、他の代替入力部６０への切り替えを促すメッセージを表示部５４の画面に表示し、ユーザがこの画面の案内に基づいて他の代替入力部６０を画像形成装置１００Ａに接続することで画像形成装置１００Ａの入力操作を継続して実行できるようにしたものである。
【００１６】
画像形成装置１００Ａは、複写機、スキャナ、プリンタ、ファックスなどの機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multiple Function Peripheral）であり、ネットワークを介して図示しない端末装置等と接続されている。この画像形成装置１００Ａは、図１に示すように、画像形成装置本体２０と画像形成装置本体２０上に設けられた画像読取部３０とを備えている。
【００１７】
画像読取部３０は、原稿画像を読み取るスキャナユニット３２と、スキャナユニット３２上に設けられた自動原稿給紙（ＡＤＦ：auto document feeder）ユニット３４とを有している。画像形成装置本体２０は、給紙部２２と、給紙部２２の上方に設けられたプリント部２４とを有している。給紙部２２は、例えば４段の給紙トレイで構成され、各給紙トレイにＡ４，Ｂ５等の用紙が収容されている。
【００１８】
プリント部２４は、スキャナユニット３２によって生成された画像データ、または、ネットワークを介して端末装置等から送信される画像データに基づいて、周知の電子写真方式により給紙部２２から給紙された用紙にトナー画像を転写する。プリント部２４によってトナー画像が転写された用紙は、スキャナユニット３２の下方に設けられた排紙トレイ４０に排紙される。
【００１９】
スキャナユニット３２の正面部には、操作パネル５０Ａが設けられている。操作パネル５０Ａは、情報を入力するためのタッチパネル式の入力部５２と、メニュー画面等を表示するための表示部５４と、表示部５４の周辺部に設けられたタッチパネル式の入力部５２とは異なる複数の操作ボタン５６とを有している。入力部５２と表示部５４とは一体に組み合わされて構成されている（図２参照）。
【００２０】
操作パネル５０Ａの周辺部には、操作パネル５０Ａが結露の発生や故障等により操作出来なくなった場合に、入力部５２と同等の機能を有する代替入力部６０を画像形成装置本体２０に接続するための入力インタフェース部３６が設けられている。入力インタフェース部３６には、例えばＵＳＢ(Universal Serial Bus)等の規格が使用される。なお、入力インタフェース部３６を設ける位置は、上記位置に限定されることはない。
【００２１】
代替入力部（他の入力部）６０としては、例えば、マウスやキーボード、無線または有線方式の携帯端末（移動操作部）等を用いることができる。携帯端末を用いる場合には表示画面に簡易操作画面を表示することで画像形成装置１００Ａの操作を行う。図１ではマウスを用いた例を示している。代替入力部６０としてマウス等を使用する場合には、例えば操作パネル５０Ａや画像形成装置本体２０にマウスを載置するための平坦部材を取り付け、マウスの操作をし易いようにしても良い。平坦部材は、操作パネル５０Ａや画像形成装置本体２０に収容可能な構成としても良いし、着脱可能な構成としても良い。
【００２２】
［画像形成装置のブロック構成例］
図２は、画像形成装置１００Ａのブロック構成の一例を示している。図２に示すように、画像形成装置１００Ａは、ＣＰＵ１０と操作パネル５０Ａと入力インタフェース部３６と代替入力部６０と画像形成装置本体２０と画像読取部３０とを備えている。
【００２３】
ＣＰＵ(Central Processing Unit)１０は、画像形成装置１００Ａの全体の動作を制御するものであり、情報入力部１０ａと情報出力部１０ｂと通信部１０ｃ，１０ｄとを有している。なお、ＣＰＵ１０は、制御部の一例を構成している。
【００２４】
情報入力部１０ａは、操作パネル５０Ａの入力部５２、操作ボタン５６および入力インタフェース部３６のそれぞれに接続され、操作パネル５０Ａから入力される座標情報（位置情報）Ｉｃや入力インタフェース部３６を介して代替入力部６０から入力される操作情報Ｉｏを取得する。
【００２５】
情報出力部１０ｂは、操作パネル５０Ａの表示部５４に接続され、例えば入力部５２から入力される座標情報Ｉｃに基づく操作パネル５０Ａの結露や故障等の機械情報Ｉｍを生成して表示部５４に出力する。
【００２６】
通信部１０ｃは、画像形成装置本体２０および画像読取部３０のそれぞれに接続され、例えば入力部５２や代替入力部６０から入力される座標情報Ｉｃ，操作情報Ｉｏに基づく制御情報Ｉｓ1，Ｉｓ2を生成して画像形成装置本体２０および画像読取部３０のそれぞれに出力する。
【００２７】
通信部１０ｄは、外部端末装置１６にネットワークを介して接続され、操作パネル５０Ａで故障等が発生した場合に故障情報Ｉｔを外部端末装置１６に送信する。外部端末装置１６は、ネットワークに接続される画像形成装置１００Ａ等を管理するサーバでも良いし、外部のサービスセンターの制御端末装置であっても良い。
【００２８】
操作パネル５０Ａは、入力部５２と表示部５４と操作ボタン５６を有している。入力部５２は、ユーザにより指やペンで押圧された操作画面上の位置を検知して座標情報ＩｃをＣＰＵ１０の情報入力部１０ａに供給する。入力部５２は、所定の座標が押圧により通電（接触）されると他の座標の操作を受け付けないように構成されている。入力部５２としては、電圧の変化を検知する抵抗膜方式や、静電容量の変化を検知する静電容量方式等の方式のものが用いられる。
【００２９】
表示部５４は、例えば液晶パネルや有機ＥＬ(electroluminescence)パネル等から構成されており、入力部５２により検知された座標情報Ｉｃに基づいて所定の画像を表示する。例えば、表示部５４は、入力部５２の同一座標の押圧状態が連続して続いている場合に、押圧状態が発生している原因やこの場合の対処方法を操作画面上に表示する。また、表示部５４は、入力部５２の同一座標における押圧状態が長期間継続している場合に、入力部５２が故障した旨の内容やサービスマンへの連絡を促す内容のメッセージを操作画面上に表示する。
【００３０】
操作ボタン５６は、複数の数字キーやスタートボタン、確定ボタン等から構成されており、ユーザのボタン操作に応じて操作信号Ｉｂを生成して情報入力部１０ａに供給する。
【００３１】
画像形成装置本体２０は、給紙部２２およびプリント部２４等を備えており（図１参照）、ＣＰＵ１０の通信部１０ｃから供給される制御情報Ｉs1に基づいて、プリント部２４に用紙を給紙したり、用紙にトナー画像を転写したりする。画像読取部３０は、スキャナユニット３２および自動原稿給紙ユニット３４等を備えており（図１参照）、ＣＰＵ１０の通信部１０ｃから供給される制御情報Ｉs2に基づいて、原稿を読み込んで画像データを生成してプリント部２４に供給する。
【００３２】
入力インタフェース部３６は、代替入力部６０をＣＰＵ１０の情報入力部１０ａに接続するための接続部である。代替入力部６０は、入力インタフェース部３６に着脱可能に取り付けられ、操作が出来なくなった入力部５２を代替する入力手段として用いられる。代替入力部６０がマウスの場合には、表示部５４の操作画面上に表示されているカーソルをマウスで移動させて操作画面上の所定の項目をマウスで選択することにより操作情報Ｉｏを入力インタフェース部３６を介してＣＰＵ１０の情報入力部１０ａに供給する。また、代替入力部６０がキーボードの場合には、キーボードのキーを選択すること操作情報Ｉｏを入力インタフェース部３６を介してＣＰＵ１０の情報入力部１０ａに供給する。
【００３３】
［画像形成装置の動作例］
図３は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１００Ａの動作の一例を示している。図３に示すように、ステップＳ１０でＣＰＵ１０は、操作パネル５０Ａの電源がオンされたか否かを判断する。ＣＰＵ１０は、操作パネル５０Ａの電源がオンされたと判断した場合にはステップＳ２０に進み、操作パネル５０Ａの電源がオンされていないと判断した場合には電源がオンされるまで待機する。
【００３４】
ステップＳ２０でＣＰＵ１０は、操作パネル５０Ａの入力部５２の操作画面上の所定座標が押圧状態であるか否かを判断する。例えば、結露により同一座標が押圧状態となっている場合や、損傷や故障等により同一座標が押圧状態となっている場合が含まれる。ＣＰＵ１０は、入力部５２の同一座標が押圧状態であると判断した場合にはステップＳ３０に進む。一方、ＣＰＵ１０は、入力部５２の同一座標が押圧状態でないと判断した場合にはステップＳ８０に進み、通常の動作を実行する。
【００３５】
ステップＳ３０でＣＰＵ１０は、入力部５２の操作画面上の同一座標の押圧状態が第１の時間継続しているか否かを判断する。ここで、第１の時間とは、何らかの原因（例えば結露、異物、故障等）により操作パネル５０Ａの使用ができなくなった場合に、その原因と対処方法を表示部５４に表示させてユーザに報知するための時間であり、例えば数分程度に設定される。第１の時間情報は、図示しないＲＯＭ等のメモリに記憶することができる。ＣＰＵ１０は、同一座標が押圧状態のままで第１の時間が経過したと判断した場合には、何らかの原因により押圧状態が継続していると判断してステップＳ４０に進む。例えば、入力部５２の内部で結露が発生して同一座標が導通し続けている場合や、入力部５２の損傷等の故障により同一座標が導通し続けている場合等が挙げられる。一方、第１の時間が経過する前に押圧状態が解除されたと判断した場合にはステップＳ８０に進む。例えば、ユーザが通常の情報入力の為に操作画面上の所定の座標を押圧し、この第１の時間内に情報入力が終了して非押圧状態となった場合等が挙げられる。
【００３６】
ステップＳ４０でＣＰＵ１０は、入力部５２が使用できない旨のメッセージと、入力部５２に代わる代替手段への切り替えを勧める旨のメッセージ（対処方法）を表示部５４の画面に表示させる。具体的には、表示部５４の画面に「現在、操作パネルのタッチ操作が行えません。マウスを接続して操作してください。スキャン・プリントは問題なく行えます。」とのメッセージを表示させる。このとき、アニメーションを用いてマウスの接続方法を表示するようにしても良い。
【００３７】
ステップＳ５０でＣＰＵ１０は、第１の時間の経過後にさらに入力部５２の同一座標が押圧状態である場合には、この押圧状態が第２の時間経過後も継続しているか否かを判断する。ここで、第２の時間は、押圧が結露による押圧か、故障による押圧かを判別するために設定される時間であり、入力部５２の内部で発生した結露が一般的に解消する時間とされ、例えば数時間程度に設定される。なお、第２の時間は、第１の時間を考慮して設定することが好ましい。したがって、操作パネル５０Ａ内に結露が発生している場合には、第２の時間の経過後に結露（押圧状態）が解消される。第２の時間情報は、図示しないＲＯＭ等のメモリに記憶することができる。ＣＰＵ１０は、同一座標が押圧状態のままで第２の時間が経過したと判断した場合には、入力部５２で故障が発生したものと判断してステップＳ６０に進む。一方、第２の時間が経過する前に同一座標の押圧状態が解除されたと判断した場合には、入力部５２の結露等が解消したものと判断してステップＳ８０に進む。ここで、結露の解消により入力部５２が正常に使用できるようになった場合には、この入力部５２と代替入力部６０との双方での入力操作が可能となる。
【００３８】
ステップＳ６０でＣＰＵ１０は、操作パネル５０Ａの入力部５２が故障生しているので、システムの機能をサービスコール状態に切り替える。サービスコール状態に切り替えたらステップＳ７０に進む。
【００３９】
ステップＳ７０でＣＰＵ１０は、操作パネル５０Ａの入力部５２で異常が発生した旨の警告を表示部５４に表示させる。例えば、表示部５４の画面に「操作パネルに異常が発生しました。サービスマンへ連絡してください。」との警告メッセージを表示する。
【００４０】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、操作パネル５０Ａの入力部５２の操作が、結露の発生や異物の放置、故障等により操作が一時的または継続的に出来なくなった場合でも、操作が不能となった入力部５２に代わる代替入力部６０への使用の切り替えメッセージを表示部５４の操作画面上に表示するので、この表示の案内に基づいて代替入力部６０を画像形成装置１００Ａの入力インタフェース部３６に接続することで入力操作を再開することができる。これにより、入力部５２の操作が出来なくなった場合でも入力操作を続行することができ、結露が解消するのを待機したり、サービスマンの修理による復旧を待つ必要がなく、迅速に操作を行うことができる。その結果、作業の遅延等を回避することができる。
【００４１】
＜２．第２の実施の形態＞
第２の実施の形態では、押圧状態が結露である場合に湿度センサ部５８を用いて原因を特定する点において上記第１の実施の形態と異なっている。なお、その他の画像形成装置１００Ｂの構成および機能は、上記第１の実施の形態の画像形成装置１００Ａと同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００４２】
［画像形成装置のブロック構成例］
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置１００Ｂのブロック構成の一例を示している。図４に示すように、画像形成装置１００Ｂは、ＣＰＵ１０と操作パネル５０Ｂと入力インタフェース部３６と代替入力部６０と画像形成装置本体２０と画像読取部３０とを備えている。
【００４３】
操作パネル５０Ｂは、入力部５２と表示部５４と湿度センサ部５８とを有している。湿度センサ部５８は、入力部５２の内部に内蔵されると共にＣＰＵ１０の情報入力部１０ａに接続され、入力部５２の内部の湿度を測定して測定情報Ｉｈを情報入力部１０ａに供給する。湿度センサ部５８には、例えば、乾湿球式や毛髪式、水晶振動式、高分子抵抗式、高分子容量式または酸化アルミ容量式等のものが用いられる。
【００４４】
［画像形成装置の動作例］
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置１００Ｂの動作の一例を示している。図５に示すステップＳ１１０〜Ｓ１３０の動作は、上記第１の実施の形態のステップＳ１０〜Ｓ３０の動作と同様であるため、説明を省略する。
【００４５】
ステップＳ１３０で第１の時間が経過したと判断した場合、ステップＳ１４０でＣＰＵ１０は、湿度センサ部５８から供給される測定情報Ｉｈに基づいて入力部５２の内部で結露が発生しているか否かを判断する。ＣＰＵ１０は、入力部５２の内部の湿度が高湿（例えば９０％）である場合には入力部５２の内部で結露が発生していると判断してステップＳ１５０に進み、入力部５２の内部で結露が発生していないと判断した場合にはステップＳ１６０に進む。
【００４６】
湿度センサ部５８により結露が検出された場合、ステップＳ１５０でＣＰＵ１０は、入力部５２が使用できない旨のメッセージと、使用できない原因が結露である旨のメッセージと、代替入力部６０への切り替えを促す旨のメッセージ（対処方法）を表示部５４の操作画面上に表示させる。これにより、ユーザは、入力部５２の使用出来ない原因が、入力部５２内の結露であることを知ることができる。
【００４７】
一方、入力部５２の内部で結露が発生していないと判断した場合には、ステップＳ１６０でＣＰＵ１０は、入力部５２が使用できない旨のメッセージと、入力部５２に代わる代替手段への切り替えを勧める旨のメッセージ（対処方法）を表示部５４の画面に表示させる。これにより、ユーザは、入力部５２の使用出来ない原因が結露以外の原因であることを知ることができる。
【００４８】
ステップＳ１７０〜ステップＳ２００までの動作は、上記第１の実施の形態のステップＳ５０〜Ｓ８０の動作と同様であるため、説明を省略する。
【００４９】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができると共に、湿度センサ部５８を入力部５２の内部に設けることで、操作パネル５０Ｂが使用できない原因が結露である場合にはその原因が表示されるので、ユーザは操作パネル５０Ｂが使用できない原因を正確に把握することができる。
【００５０】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。上記第１および第２の実施の形態では、ＣＰＵ１０を操作パネル５０Ａ，５０Ｂと別の箇所に設ける構成としたが、これに限定されることはなく、操作パネル５０Ａ，５０Ｂの内部にＣＰＵ１０を内蔵させることもできる。また、ＣＰＵ１０と同等の機能を有する演算処理装置（制御部）を操作パネル５０Ａ，５０Ｂの内部に内蔵させ、上述した動作を実行させることもできる。この場合には、画像形成装置１００Ａ，１００ＢのＣＰＵ１０の負担を軽減させることができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、入力部５２が使用できない旨のメッセージや入力部５２に代わる代替手段への切り替えを勧める旨のメッセージ（対処方法）を、表示部５４の画面に表示させるようにした。この方法以外にも、例えば音声を用いてユーザに報知することも可能であり、表示と音声とを組み合わせてユーザに報知するようにしても構わない。また、画像形成方式として、上記では電子写真方式を例示したが、インクジェット方式や感熱方式などの他の画像形成方式であっても良いことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５２】
１０  ＣＰＵ（制御部）
５０Ａ，５０Ｂ  操作パネル
５２  入力部
５４  表示部
６０  代替入力部（他の入力部）
１００Ａ，１００Ｂ  画像形成装置
【図１】
2012106454.tif 000003
【図２】
2012106454.tif 000004
【図３】
2012106454.tif 000005
【図４】
2012106454.tif 000006
【図５】
2012106454.tif 000007