(57)【要約】【課題】方向入力検出のための固定接点間の押圧に係る入力をより確実に検出できるキースイッチおよび接点パターンを提供すること。【解決手段】キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において該導電部に対向する接点パターンを備えたキースイッチであって、導電部の対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、キートップ中心の対向位置から導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、
前記各接点パターンは、前記導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、前記キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含む、キースイッチ。
【請求項２】
前記導電部対向領域の中心において前記第１基準線と３０度から６０度の間の所定角度を成す方向に伸びる第２基準線として、前記第２空隙は、第２基準線上に設けられる、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項３】
前記所定角度は４５度である、請求項２に記載のキースイッチ。
【請求項４】
前記第１空隙は、前記第１基準線に沿って延伸する領域である、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項５】
前記第２空隙は、前記第２基準線に沿って延伸する領域である、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項６】
前記各ランドは、少なくとも、前記導電部対抗領域のうちの、前記キートップ中心の対向位置から見て遠い側にある外側領域を４つに分割するように形成される、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項７】
前記第２空隙および前記第３空隙は、前記第１基準線を基準として対称位置に設けられる、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項８】
キートップと、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各前記導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチを有する入力装置であって、
前記各接点パターンは、前記導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、前記キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含むキースイッチを備える、入力装置。
【請求項９】
キートップと、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、
前記各接点パターンは、前記導電部対向領域のうち、少なくとも、前記キートップ中心の対向位置から見て遠い側にある外側領域において、複数の空隙を設けて、当該空隙において互いに離間する複数のランドを有する、キースイッチ。
【請求項１０】
前記各接点パターンは、少なくとも３つの空隙を設け、
前記キートップの中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心にむけて伸びる線を第１基準線として、第１空隙を、前記第１基準線を挟んで離間するように設け、当該第１空隙の両側にそれぞれ第２空隙および第３空隙を設ける、請求項９に記載のキースイッチ。
【請求項１１】
キートップと、前記キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各前記導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、前記接点パターンと該接点パターンに対向する前記導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、
前記各接点パターンは、
前記キートップのうち前記導電部の存在する位置を押し下げしたときに導電するように離間するランド組と、
前記キートップのうち複数の前記導電部の間の位置を押し下げしたときに導電するように離間するランド組を有する、キースイッチ。
【請求項１２】
キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた接点パターンであって、
前記導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、前記キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含む、接点パターン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置等に用いられるキースイッチに関し、より特定的には、キースイッチのプリント基板に設けられた接点パターンに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器のリモートコントローラやコンピュータゲーム機のコントローラの十字キースイッチは、可動ゴム接点を用いたものが多い（例えば、特許文献１）。図２１は、従来の十字キースイッチの可動ゴム接点９１を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は断面図である。可動ゴム接点９１は、ベース部９２の中央から上方へ突出するトップ部９３を十字キー形状としてあり、十字キー形トップ部９３の周縁下端部は薄いスカート部９４を介してベース部９２に連続している。十字キー形トップ部９３の裏面には揺動支点となる中央軸９５と、ＸＹ四方向のそれぞれの先端部位に凸部９６を形成して下方へ突出させ、四個の凸部９６の下端面に導電ゴム接点９７を一体成形してある。
【０００３】
図２２は、可動ゴム接点９１を組み込んだコントローラの部分断面図である。また、図２３は、回路基板９８上に設けられている固定接点９９を示す図である。図２３において、一つの固定接点９９は、２つの電極パターン９９ａ、９９ｂからなり、これらが離間して形成されている。上記導電ゴム接点９７がこの２つの電極パターンを跨って接触したとき、固定接点９９が導通し、当該固定接点９９のスイッチがＯＮとなる。回路基板９８上に載置した可動ゴム接点９１の四個の導電ゴム接点９７は、それぞれ回路基板９８の四組の固定接点９９に対向している。十字キー形トップ部９３の上にはスカート部９４やベース部９２に指が触れないように丸形キートップ１００が載置されており、キートップ１００の上面の上下左右いずれかの部位を押圧すれば、キートップ１００と十字キー形トップ部９３が中央軸９５を支点として一体に揺動し、先端の導電ゴム接点９７が回路基板９８の一組の固定接点９９に接触してその固定接点９９を導通させる。図２４は、固定接点９９の導通の仕組みを示す図である。上述のように、導電ゴム接点９７が回路基板９８の一組の固定接点９９に跨って接触することで、電極パターン９９ａと９９ｂとが電気的に導通される。そして、このように固定接点９９を導通させることによって、方向入力を検出し、カーソルのＸＹ座標制御や、ディスプレイ画面の垂直・水平スクロール等が行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３０８１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような上記特許文献１に開示された十字キースイッチにおいては、以下に示す問題点があった。例えば、ゲームパッド等では、キートップが固定接点９９間の斜め４５度方向で押圧された場合、その方向の両側の固定接点９９のスイッチが同時にＯＮ入力されたことを検出して、その斜め方向データを出力するようにしている。図２５は、左斜め上４５度方向でキートップを押圧した場合の、固定接点９９と導電ゴム接点９７の接触範囲との一例を示す図である。キートップの押圧力が十分な場合は、図２５に示すように、上方向の固定電極９９、左方向の固定電極９９のそれぞれについて、導電ゴム接点９７がその電極パターンを跨って接触し、双方の固定接点共にスイッチはオンとなる。
【０００６】
しかし、例えば、対戦格闘ゲーム等においては、必殺技を出すために、複雑な方向入力操作を瞬時に行うことをプレイヤに要求する場合がある。このような素早い操作を行ったとき、斜め方向への入力におけるキートップの押圧力が十分ではないという場合がある。図２６は、左斜め上方向へ押圧した際に、押圧力が十分でない場合の固定接点９９と導電ゴム接点９７の接触範囲との一例を示す図である。図２６では、押圧力が弱い分、導電ゴム接点９７の接触範囲が図２４に比べて狭くなっている。そのため、導電ゴム接点９７が電極パターン９９ａ、９９ｂに跨って接触しておらず、その結果、固定接点９９のスイッチはオンにならない。そのため、プレイヤは斜め方向への入力を行っているにもかかわらず、その入力が検知されないという結果になる。つまり、プレイヤの意図した入力がゲームパッド等の入力装置において検知されないという問題がある。
【０００７】
それ故に、本発明の目的は、方向入力検出のための固定接点間の押圧に係る入力をより確実に検出できるキースイッチおよび接点パターンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下のような構成を採用した。
【０００９】
第１の発明は、キートップ（２）と、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部（３１）と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域（４２６）にそれぞれ設けられた複数の接点パターン（４１）とを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、各接点パターンは、導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランド（４１１ａ〜４１１ｄ）を有し、当該４つのランドは、キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙（４２１）において離間する第１ランド（４１１ａ）および第２ランド（４１１ｂ）と、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙（４２２）において当該第１ランドと離間する第３ランド（４１１ｃ）と、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙（４２３）において当該第２ランドと離間する第４ランド（４１１ｄ）とを含む。
【００１０】
第１の発明によれば、弾性体導電部が接点パターンに接触する範囲が狭い場合でも、当該接点パターンにおける回路を導通させることができる。その結果、十字キーの斜め方向入力等、複数の接点パターンを同時に押圧するような方向入力を行う場合に、当該方向入力をより確実に検出することが可能となる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、導電部対向領域の中心において第１基準線と３０度から６０度の間の所定角度を成す方向に伸びる第２基準線として、第２空隙は、第２基準線上に設けられる。
【００１２】
第２の発明によれば、押圧力が弱いために弾性体導電部が接点パターンに接触する範囲が狭い場合であっても、当該接点パターンにおける回路をより確実に導通させることができ、その結果、複数の接点パターンを同時に押圧するような方向入力をより確実に検出できる。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明において、所定角度は４５度である。
【００１４】
第４の発明は、第１の発明において、第１空隙は、第１基準線に沿って延伸する領域である。
【００１５】
第５の発明は、第１の発明において、第２空隙は、第２基準線に沿って延伸する領域である。
【００１６】
第６の発明は、第１の発明において、各ランドは、少なくとも、導電部対抗領域のうちの、キートップ中心の対向位置から見て遠い側にある外側領域を４つに分割するように形成される。
【００１７】
第７の発明は、第１の発明において、第２空隙および第３空隙は、第１基準線を基準として対称位置に設けられる。
【００１８】
第３乃至第７の発明によれば、上記第１および第２の発明と同様の効果が得られる。
【００１９】
第８の発明は、キートップ（２）と、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部（３１）と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターン（４１）とを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチを有する入力装置であって、各接点パターンは、導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙（４２１）において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙（４２２）において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙（４２３）において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含むキースイッチを備える。
【００２０】
第９の発明は、キートップと、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部（３１）と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターン（４１）とを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、各接点パターンは、導電部対向領域のうち、少なくとも、キートップ中心の対向位置から見て遠い側にある外側領域において、複数の空隙（４２１，４２２，４２３）を設けて、当該空隙において互いに離間する複数のランドを有する。
【００２１】
第８乃至９の発明によれば、第１の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
第１０の発明は、第９の発明において、各接点パターンは、少なくとも３つの空隙を設け、キートップの中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心にむけて伸びる線を第１基準線として、第１空隙を、第１基準線を挟んで離間するように設け、当該第１空隙の両側にそれぞれ第２空隙および第３空隙を設ける。
【００２３】
第１０の発明によれば、押圧力が弱いために弾性体導電部が接点パターンに接触する範囲が狭い場合であっても、当該接点パターンにおける回路をより確実に導通させることができ、その結果、複数の接点パターンを同時に押圧するような方向入力をより確実に検出できる。
【００２４】
第１１の発明は、キートップと、キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部（３１）と、プリント基板上において、各導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターン（４１）とを備え、接点パターンと該接点パターンに対向する導電部との接触による導通を検出するキースイッチである。そして、各接点パターンは、キートップのうち導電部の存在する位置を押し下げしたときに導電するように離間するランド組と、キートップのうち複数の導電部の間の位置を押し下げしたときに導電するように離間するランド組を有する。
【００２５】
第１２の発明は、キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた接点パターンであって、導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランド（４１１ａ〜４１１ｄ）を有する。当該４つのランドは、キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランド（４１１ａ）および第２ランド（４１１ｂ）と、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランド（４１１ｃ）と、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランド（４１１ｄ）とを含む。
【００２６】
第１１乃至第１２の発明によれば、第１の発明と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、方向入力検出のための固定接点間の押圧にかかる入力を、より確実に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態のキースイッチ入力装置に使用するキー接点部の基本構成を示す断面図
【図２】キートップ２の詳細を示す図
【図３】キーラバー３の詳細を示す図
【図４】接点パターン４１を示した図
【図５】接点パターン４１１の構成を示した図
【図６】接点パターン４１１の構成を説明するための図
【図７】キースイッチ回路の構成を示す図
【図８】キースイッチ回路の構成を示す図
【図９】導電ラバー３１の接触範囲を示す図
【図１０】接点パターンの一例を示した図
【図１１】キースイッチ回路の構成を示す図
【図１２】接点パターンの一例を示した図
【図１３】接点パターンの一例を示した図
【図１４】接点パターンの一例を示した図
【図１５】キースイッチ回路の構成を示す図
【図１６】キースイッチ回路の構成を示す図
【図１７】キースイッチ回路の構成を示す図
【図１８】キースイッチ回路の構成を示す図
【図１９】キートップの一例を示す図
【図２０】キートップの一例を示す図
【図２１】従来の十字キースイッチの可動ゴム接点を示す図
【図２２】可動ゴム接点を組み込んだコントローラの部分断面図
【図２３】固定接点を示す図
【図２４】固定接点の導通の仕組みを示す図
【図２５】固定接点と導電ゴムの接触範囲との一例を示す図
【図２６】固定接点と導電ゴムの接触範囲との一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。尚、この実施例により本発明が限定されるものではない。
【００３０】
図１は、本実施形態のキースイッチ入力装置に使用するキー接点部の基本構成を示す断面図である。図１において、キー接点部は、キートップ２と、当該キートップ２の下面に配置され、このキートップ２の押し下げに追従して下方向に移動するキーラバー３と、当該キーラバー３と一体的に形成されている導電ラバー３１とで構成されている。更に、その下方にはプリント基板４が配置され、当該プリント基板４上の上記導電ラバーと対向する位置に、複数の電極ランドで構成された接点パターン４１が形成されている。
【００３１】
図２は、上記キートップ２の詳細を示す図である。図２（ａ）はキートップ２の平面図であり、図２（ｂ）は右側面図、（ｃ）は正面図である。キートップ２は、十字型の形状であり、例えば樹脂で形成される。また、キートップ２の裏面には揺動支点となる中央軸２１を形成して下方へ突出させている。
【００３２】
図３は、図１で示したキーラバー３の詳細を示す図である。図３（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は底面図である。また、図３（ｅ）はキーラバー３を正面側からみた斜視図であり、（ｆ）は底面側からみた斜視図である。キーラバー３は、シリコンゴム等の非導電性の合成ゴムにて成型されキートップ２に装着される。また、キーラバー３には、円形の導電ラバー３１が複数設けられている。当該導電ラバー３１は、上記キートップ２が装着された際の当該キートップ２の４方向の先端部位に対向する位置に設けられている。また、導電ラバー３１は、適度な弾性を有する導電性ゴムで形成されている。そのため、キートップ２の上面の中心以外の部位（例えば、４方向の先端部位）を押圧することにより、キートップ２が中央軸２１を支点として揺動し、押圧部分にある導電ラバー３１がプリント基板４上の接点パターン４１に接触して接点パターンの回路が導通する（オン入力する）構成となっている。また、例えば、キートップ２の上と左の双方の位置を同時に押圧（つまり、左斜め上方向の入力）することにより、上方向に配置されている接点パターンと左方向に配置されている接点パターンの双方にそれぞれ導電ラバー３１が接触し、上方向と左方向との２つの接点パターンの回路が同時に導通する構成になっている。また、押圧が取り除かれれば、キートップは元の位置に復帰し、当該接点パターンの導通が解除される。
【００３３】
図４は、プリント基板４上に形成されている接点パターン４１を示した図である。図４では、上下左右の４方向に対応した４組の接点パターン４１１〜４１４が示されている。上述のように、各接点パターンは、上記導電ラバーに対向する位置に形成されている。接点パターン４１１は、後述する回路構成をとることで、上方向への入力を検出できる（つまり、上方向入力のスイッチ回路となる）。また、接点パターン４１２は右方向への入力を、接点パターン４１３は下方向への入力を、接点パターン４１４は左方向への入力を検出できる。更に、本実施形態では、上下左右の４方向に加え、更に、各接点パターン間の斜め方向への入力も検出できる。例えば、接点パターン４１１および４１４が同時にオン入力になったときは、左斜め上方向への入力が検出できる。また、接点パターン４１２および４１３が同時にオン入力になったときは、右斜め下方向への入力が検出できる。
【００３４】
ここで、従来の十字キースイッチは、図２３で示したように、プリント基板上の２つの電極ランド（固定接点９９）に対して、導電体である導電ゴムが接触することにより、対向する電極ランドが導通し、オン入力を出力する。これに対し、本実施形態では、１組の接点パターンについて電極ランド（以下、接点ランドと呼ぶ）を４つ設ける構成としている。以下、上方向への入力を検出するための接点パターン４１１を例として、接点パターンの詳細構成を説明する。
【００３５】
図５は、接点パターン４１１の構成を上面から示した図である。図５において、接点パターン４１１は４つの接点ランド４１１ａ〜４１１ｄからなり、これらが離間して形成されている。また、当該接点パターン４１１は、全体として円の形状をなす。この円の中心は、上記円形の導電ラバー３１の中心と対向する位置となるよう形成されている。次に、４つの接点ランド４１１ａ〜４１１ｄの形成位置（すなわち、接点パターンの形状）について説明する。まず、当該接点パターンにおける検出方向（図５の場合は上方向）の軸方向（図５では、Ｙ軸方向）に沿って隙間（接点ランドが形成されない部分、つまり、非導電部分）４２１（以下、第１空隙と呼ぶ）ができるように接点ランド４１１が形成されている。本実施形態では、当該第１空隙４２１の幅は、０．６ｍｍであるとする。更に、当該接点パターンにおける検出方向（図５では上方向）を基準として両側４５度の位置に隙間４２２（以下、第２空隙と呼ぶ）および隙間４２３（以下、第３空隙と呼ぶ）ができるように接点ランドが形成されている。より正確には、当該４５度の位置を中心とする０．６ミリ幅の隙間がそれぞれできるように形成されている。更に、第１空隙４２１、第２空隙４２２、第３空隙４２３が、当該接点パターン４１１の中心部分（導電ラバー３１の中心に対向する位置）で繋がるように接点ランドが形成されている。換言すると、全体として円形である接点パターンについて、当該接点パターンにおける検出方向（図５の場合は上方向）の軸方向（図５では、Ｙ軸方向）を中心として２つに分割されるように接点ランドが形成されており、かつ、検出方向側の半分（図５では上半分）の接点ランドについては、それぞれ更に４５度の角度で分割された形状になるように形成されている。
【００３６】
図６を用いて、上記接点パターンの形状について更に説明すると、図６において、各接点パターンは、導電ラバー３１の対向領域となる導電部対向領域４２６において、４つの離間したランド４１１ａ〜４１１ｄを有している。そして、当該接点パターンには、キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙４２１において離間する接点ランド４１１ａ（以下、第１ランドと呼ぶ）および接点ランド４１１ｂ（以下、第２ランドと呼ぶ）が設けられている。また、導電部対向領域４２６の中心において第１基準線と３０度から６０度の間の所定角度（本実施形態では４５度）を成す方向に伸びる第２基準線上に第２空隙４２２が設けられている。同様に、第１基準線を基準とする対称位置に第３空隙４２３が設けられている。そして、当該第２空隙４２２において、第１ランド４１１ａと離間する接点ランド４１１ｃ（以下、第３ランドと呼ぶ）４１１ｃが設けられている。更に、上記第３空隙４２３において第２ランド４１１ｂと離間する接点ランド４１１ｄ（以下、第４ランドと呼ぶ）が設けられている。つまり、各ランドは、導電部対抗領域４２６のうちの、キートップ中心の対向位置から見て遠い側にある外側領域４２７を４つに分割するように形成されている。
【００３７】
図７は、図５および図６に示した接点パターン４１１の構成を用いたキースイッチ回路の構成を示す図である。図５および図６の接点パターン４１１をキースイッチとして用いるときには、プリント基板４上に形成される第１ランド４１１ａおよび第４ランド４１１ｄに１つの抵抗Ｒを接続する。そして、第１ランド４１１ａの電圧レベルを図示しないＣＰＵで監視し、電圧レベルの変化を検出することによりスイッチのオン・オフを認識するように構成している。具体的にはオフの場合電圧レベルはＶｃであり、オンの場合は０となる。
【００３８】
図７に示した回路構成では、第１ランド４１１ａと第４ランド４１１ｂに跨って導電ラバー３１が接触すれば、接点パターン４１１にかかる回路が導通するように構成されている。その結果、接点パターン４１１にかかる回路のスイッチ状態はオンとして検出される。また、第１ランド４１１ａと第３ランド４１１ｃに跨って導電ラバー３１が接触したときも、当該回路が導通し、スイッチ状態がオンとなるように構成されている。また、第２ランド４１１ｂと第４ランド４１１ｄに跨って導電ラバー３１が接触したときも導通して、スイッチ状態がオンとなるように構成されている。そして、このような回路構成が、図４で示したような各接点パターン４１それぞれについてとられる。図８に、図４に示した４組の接点パターン４１の構成を用いたキースイッチ回路の構成を示す。図８に示すような構成をとることよって、斜め方向入力の検出をより確実に行うことが可能となる。例えば、左斜め上を押圧したとき、その押圧力が弱い場合は、接点パターンへの導電ラバー３１の接触範囲が狭くなる。図９に、押圧力が弱い場合の導電ラバー３１の接触範囲の一例を示す。このような場合であっても、本実施形態の構成をとれば、接点パターン４１１、および接点パターン４１４にかかる回路はそれぞれ導通する状態となる。その結果、双方の接点パターンの回路においてオン入力が検出され、上方向への入力と左方向への入力が同時に検出される。これによって、左斜め上方向への入力を検出することが可能となる。
【００３９】
このように、本実施形態によれば、斜め方向入力等の２つの接点パターン間の押圧操作を、より確実に検出することができる。すなわち、従来では検出が困難であったような、押圧力が弱いときの斜め方向入力についても、より確実に検出することが可能となる。
【００４０】
なお、接点パターンの形状については、図４〜図６に示したような形状に限らない。例えば、図１０に示すような、接点パターンの検出方向側のみに接点ランドが設けられるような形状でもよい。この場合、検出方向を基準に両側４５度の位置に隙間ができるように構成することが好ましい。また、図１１に、図１０に示した接点パターンを用いたキースイッチ回路の構成を示した。接点パターンの形状が異なる事を除いて、回路構成は図８で上述した回路構成と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４１】
また、各接点パターンにおける検出方向軸に沿った１つの空隙と、当該空隙の両側（好ましくは、検出方向を基準に４５度の位置）に上述したような空隙ができるようにすれば、図１２や図１３、図１４に示すような形状でもよい。図１２〜図１４に示すいずれの接点パターンも、上述したような斜め方向への押圧入力を検出しやすい。図１５〜図１７に、図１２〜図１４に示した接点パターンを用いたキースイッチ回路の構成を示した。接点パターンの形状が異なる事を除いて、基本的な回路構成は図８を用いて上述した回路構成と同様であるので、詳細な説明は省略する。更に、図５に示したような第１ランド４１１ａと第４ランド４１１ｄが繋がっており、かつ、第２ランド４１１ｂと第３ランド４１１ｃが繋がっている形状でもよい。図１８に、このような形状の接点パターンおよびその回路構成の一例を示す。
【００４２】
また、キートップ２の形状についても、十字形状だけに限るものではない。図１９に示すように、上下左右の各方向について独立した方向入力ボタンを設けるような形状でもよい。また、図２０に示すような、略円形の形状であってもよい。
【００４３】
また、上述の実施形態では、キースイッチの例として、４点スイッチ回路を用いたキースイッチを例として説明した。これに限らず、３点スイッチ（３方向スイッチ）や８点スイッチ（８方向スイッチ）回路を用いたキースイッチに、上述したような接点パターンを適用しても良い。この場合であっても、各接点間にかかる方向入力についてより確実に検出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明にかかるキースイッチ、入力装置および接点パターンは、入力方向検出用の固定接点間にかかる押圧入力をより確実に検出することができ、ゲームパッド、リモコン、携帯型ゲーム装置や携帯電話のキースイッチ部などに有用である。
【符号の説明】
【００４５】
１    キースイッチ
２    キートップ
３    キーラバー
４    プリント基板
２１  中央軸
３１  導電ラバー
４１  接点パターン
４１１  上方向入力検出用の接点パターン
４１２  右方向入力検出用の接点パターン
４１３  下方向入力検出用の接点パターン
４１４  左方向入力検出用の接点パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年4月17日(2012.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、前記キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各前記導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、前記接点パターンと該接点パターンに対向する前記導電部との接触による導通を検出するキースイッチであって、
前記各接点パターンは、
前記キートップのうち前記導電部の存在する位置を押し下げしたときに導電するように離間する第１のランド組と、
前記キートップのうち複数の前記導電部の間の位置を押し下げしたときに導電するように離間する第２のランド組を有する、キースイッチ。
【請求項２】
前記接点パターンは、複数の空隙を有し、
前記第１のランド組は、前記複数の空隙のうちの１つの空隙によって離間した第１ランドと第２ランドにより構成され、
前記第２のランド組は、前記複数の空隙のうちの他の１つの空隙によって離間した前記第２ランドと第３ランドにより構成され、
前記第１ランドと前記第３ランドは、電気的に接続される、請求項１に記載のキースイッチ。
【請求項３】
前記各接点パターンは、所定の電源に接続されている第１種のランドと、導電時における信号の所定の出力先と接続されている第２種のランドを有しており、
前記第１のランド組は、前記第１種のランドおよび第２種のランドの組で構成され、
前記第２のランド組は、前記第１のランド組を構成する第１種ランドとは別の第１種ランドおよび前記第１のランド組を構成する第２種ランドの組、または、前記第１のランド組を構成する第１種ランドおよび前記第１のランド組を構成する第２種ランドとは別の第２種ランドの組のいずれかで構成され、
前記導電部が接触していない状態において、前記第１種のランド同士は電気的に接続され、第２種のランド同士も電気的に接続されている、請求項１または２に記載のキースイッチ。
【請求項４】
前記各接点パターンは、前記導電部対向領域において少なくとも４つの離間したランドを有し、当該４つのランドは、前記キートップ中心の対向位置から当該導電部対向領域の中心に伸びる線を第１基準線として、当該第１基準線上に設けられる第１空隙において離間する第１ランドおよび第２ランドと、当該第１基準線から一方方向に離れた位置に設けられる第２空隙において当該第１ランドと離間する第３ランドと、当該第１基準線から他方方向に離れた位置に設けられる第３空隙において当該第２ランドと離間する第４ランドとを含み、前記第１ランドと第４ランドとが電気的に接続されており、第２ランドと第３ランドとが電気的に接続されている、請求項３に記載のキースイッチ。
【請求項５】
キートップと、該キートップの中心からみて各方向に分散して配置される複数の導電部と、プリント基板上において、各前記導電部の対向領域である導電部対向領域にそれぞれ設けられた複数の接点パターンとを備え、該接点パターンと該接点パターンに対向する該導電部との接触による導通を検出するキースイッチを有する入力装置であって、
前記各接点パターンは、
前記キートップのうち前記導電部の存在する位置を押し下げしたときに導電するように離間する第１のランド組と、
前記キートップのうち複数の前記導電部の間の位置を押し下げしたときに導電するように離間する第２のランド組を有する、
、入力装置。