(57)【要約】【課題】水素貯蔵シリンダの位置を決めることができ、且つ冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率を向上できる水素貯蔵装置を提供する。【解決手段】３本で１組として寄り集まる水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの共通空隙にはスペーサ３２が設けられている。スペーサ３２の横断面形状は、３つの腕部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃを備えた略三角形状に形成されている。各腕部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃは、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ間に向かって延びている。スペーサ３２の腕部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの先端部には突出部３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２が形成されている。突出部３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダが並列な状態でケースに収容されている水素貯蔵装置において、
少なくとも３本の水素貯蔵シリンダによって区画される共通空隙にはスペーサが設けられており、
前記スペーサは、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ間に向かって延びる腕部を前記共通空隙を区画する水素貯蔵シリンダの数と同数だけ備えており、
前記各腕部には、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面に向かって突出する突出部が形成されている水素貯蔵装置。
【請求項２】
水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダが並列な状態でケースに収容されている水素貯蔵装置において、
少なくとも２本の前記水素貯蔵シリンダの外周面と前記ケースの内壁面とにより区画される共通空隙にはスペーサが設けられており、
前記スペーサは、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ間に向かって延びる主腕部と、前記水素貯蔵シリンダの外周面と前記内壁面との間に向かって延びる副腕部とを備えており、
前記主腕部には、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面に向かって突出する突出部が形成され、前記副腕部には、水素貯蔵シリンダの外周面に向かって突出する突出部が形成されている水素貯蔵装置。
【請求項３】
前記スペーサは、その中心軸線の周りに回転対称な形状に形成されている請求項１に記載の水素貯蔵装置。
【請求項４】
前記スペーサの前記突出部は、弾性体によって形成されている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の水素貯蔵装置。
【請求項５】
前記スペーサは、弾性体で形成されている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の水素貯蔵装置。
【請求項６】
前記スペーサは、その突出部が弾性体によって形成されていると共に、隣り合う突出部間における前記スペーサの外面の部位が前記弾性体より硬質の形状保持部材によって形成されている請求項４に記載の水素貯蔵装置。
【請求項７】
前記ケースは、前記水素貯蔵シリンダを収容する収容室を区画するように、前記水素貯蔵シリンダの軸方向両端側に配置される第１区画壁と第２区画壁とを備えており、前記スペーサは、前記第１区画壁と前記第２区画壁とに係合して前記スペーサを支持するための支軸を備えている請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の水素貯蔵装置。
【請求項８】
前記共通空隙を区画する水素貯蔵シリンダの数は、３である請求項１に記載の水素貯蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダが並列な状態でケースに収容されている水素貯蔵装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダを並列な状態でケースに収容する構成は、水素貯蔵量を増やす構成として簡便である。複数の水素貯蔵シリンダを並列な状態でケースに収容した水素貯蔵装置は、例えば特許文献１，２に開示されている。
【０００３】
水素吸蔵材と水素とが結合するという反応が起きると、このときの反応熱によって温度が上がる。水素吸蔵材と水素とが結合するという反応の速度は、温度が上がると遅くなる。そのため、水素貯蔵シリンダの周囲に冷却液を流し、水素貯蔵シリンダを冷却することが望ましい。逆に水素を放出するときには、水素貯蔵シリンダの周囲に温水を流し、水素貯蔵シリンダを加熱することが望ましい。
【０００４】
特許文献１に開示の装置では、寄り集まった３つの水素貯蔵シリンダ間の共通空隙に棒状スペーサを配置して隣り合う水素貯蔵シリンダを互いに離す構成が開示されている。隣り合う水素貯蔵シリンダを互いに離す構成によれば、冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率が向上する。
【０００５】
特許文献２に開示の装置では、寄り集まった３つの水素貯蔵シリンダ間の共通空隙に邪魔棒が配置されている。邪魔棒内には冷媒（冷却液）を流す流路が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６１−４１００号公報
【特許文献２】特開２００４−３４６９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に開示の装置では、棒状スペーサが丸棒状であるため、寄り集まる３本の水素貯蔵シリンダ間における互いの位置を決めることができない。
特許文献２に開示の装置では、冷媒が水素貯蔵シリンダの外面に直接触れる構成ではないため、冷媒と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率がよいとは言えない。
【０００８】
本発明は、水素貯蔵シリンダの位置を決めることができ、且つ冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率を向上できる水素貯蔵装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダが並列な状態でケースに収容されている水素貯蔵装置を対象とし、請求項１の発明では、少なくとも３本の水素貯蔵シリンダによって区画される共通空隙にはスペーサが設けられており、前記スペーサは、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ間に向かって延びる腕部を前記共通空隙を区画する水素貯蔵シリンダの数と同数だけ備えており、前記各腕部には、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面に向かって突出する突出部が形成されている。
【００１０】
共通間隙を区画する複数の水素貯蔵シリンダの外周面は、スペーサの突出部に接することになる。このような接触構造は、共通間隙を区画する複数の水素貯蔵シリンダ間の互いの位置を確定する。
【００１１】
又、突出部がスペーサの腕部と水素貯蔵シリンダの外周面との間に隙間を作るため、水素貯蔵シリンダの外周面に触れるように冷却液を流すことができ、冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率が向上する。
【００１２】
請求項２の発明では、少なくとも２本の前記水素貯蔵シリンダの外周面と前記ケースの内壁面とにより区画される共通空隙にはスペーサが設けられており、前記スペーサは、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ間に向かって延びる主腕部と、前記水素貯蔵シリンダの外周面と前記内壁面との間に向かって延びる副腕部とを備えており、前記主腕部には、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面に向かって突出する突出部が形成され、前記副腕部には、水素貯蔵シリンダの外周面に向かって突出する突出部が形成されている。
【００１３】
少なくとも２本の水素貯蔵シリンダのうちの１つは、スペーサの主腕部と副腕部とに接することになる。このような接触構造は、ケースの内壁面と隣り合う少なくとも２本の水素貯蔵シリンダ間の互いの位置を確定する。
【００１４】
又、突出部が主腕部と水素貯蔵シリンダの外周面との間に隙間を作ると共に、突出部が副腕部と水素貯蔵シリンダの外周面との間に隙間を作るため、水素貯蔵シリンダの外周面に触れるように冷却液を流すことができ、冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率が向上する。
【００１５】
なお、請求項１の発明及び請求項２の発明は、後記の（イ）項に記載の構成となる。
好適な例では、前記スペーサは、その中心軸線の周りに回転対称な形状に形成されている。
【００１６】
共通間隙を区画する水素貯蔵シリンダが３本の場合には、スペーサは、１２０°の回転対称な形状となり、共通間隙を区画する水素貯蔵シリンダが４本の場合には、スペーサは、９０°の回転対称な形状となる。
【００１７】
好適な例では、前記スペーサの前記突出部は、弾性体によって形成されている。
ケース内に複数の水素貯蔵シリンダを配置した場合の配置誤差がスペーサの突出部の弾性変形によって吸収される。
【００１８】
好適な例では、前記スペーサは、弾性体で形成されている。
好適な例では、前記スペーサは、その突出部が弾性体によって形成されていると共に、隣り合う突出部間における前記スペーサの外面の部位が前記弾性体より硬質の形状保持部材によって形成されている。
【００１９】
スペーサの外面の部位の形状変形が防止され、水素貯蔵シリンダとスペーサとの隙間が適正形状に確保される。
好適な例では、前記ケースは、前記水素貯蔵シリンダを収容する収容室を区画するように、前記水素貯蔵シリンダの軸方向両端側に配置される第１区画壁と第２区画壁とを備えており、前記スペーサは、前記第１区画壁と前記第２区画壁とに係合して前記スペーサを支持するための支軸を備えている。
【００２０】
好適な例では、前記共通空隙を区画する水素貯蔵シリンダの数は、３である。
収納効率が最も良い。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、水素貯蔵シリンダの位置を決めることができ、且つ冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率を向上できるという優れた効果を奏す。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１の実施形態を示し、（ａ）は、側断面図。（ｂ）は、平断面図。
【図２】（ａ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図。（ｂ）は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの配列位置を示す模式図。
【図３】（ａ）は、図１（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。（ｂ）は、図１（ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】（ａ）は、部分拡大断面図。（ｂ）は、スペーサ３２を示す断面図。
【図５】（ａ）は、スペーサ３２の斜視図。（ｂ）は、スペーサ２９の斜視図。（ｃ）は、スペーサ３１の斜視図。（ｄ）は、スペーサ３０の斜視図。
【図６】第２の実施形態を示し、（ａ）は、部分拡大断面図。（ｂ）は、スペーサ３２を示す断面図。
【図７】（ａ）は、形状保持部材を備えたスペーサ３２の斜視図。（ｂ）は、形状保持部材を備えたスペーサ２９の斜視図。（ｃ）は、形状保持部材を備えたスペーサ３１の斜視図。（ｄ）は、形状保持部材を備えたスペーサ３０の斜視図。
【図８】第３の実施形態を示す断面図。
【図９】第４の実施形態を示す平断面図
【図１０】第５の実施形態を示し、（ａ）は、断面図。（ｂ）は、部分拡大断面図。
【図１１】別の実施形態を示す部分拡大断面図。
【図１２】別の実施形態を示す部分拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。
図１（ａ）に示すように、複数の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂを収容するケース１２は、ケース本体１３と、ケース本体１３の上部開口を閉じる蓋１４とを備えている。ケース本体１３内には、第１区画壁１５によって冷却液流通室１６が区画形成されていると共に、第２区画壁１７によって冷却液流通室１８が区画形成されている。第１区画壁１５と第２区画壁１７との間は、収容室１９として区画されており、収容室１９には複数の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂが互いに並列な状態（本実施形態では平行な状態）で収容されている。
【００２４】
水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの一端（左端）には栓２０が嵌合されており、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの他端（右端）には栓２１が嵌合されている。栓２０は、収容室１９に突出するように第１区画壁１５を貫通しており、栓２０には流通孔２０１が水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ内と冷却液流通室１６とを連通するように形成されている。栓２０は、図示しない抜け止め手段によって第１区画壁１５から離脱不能に第１区画壁１５に係止されている。
【００２５】
図１（ｂ）に示すように、ケース本体１３の側壁１３１には管継ぎ手２２が冷却液流通室１６内に突出するように貫通して止着されており、管継ぎ手２２には水素流通管２３がケース本体１３外で接続されている。管継ぎ手２２には分配管２８が接続されており、分配管２８には各水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの栓２０が接続されている。各水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの流通孔２０１は、分配管２８及び管継ぎ手２２を介して水素流通管２３に連通されている。
【００２６】
水素流通管２３及び管継ぎ手２２を介して分配管２８に送られた水素は、流通孔２０１を介して水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ内へ流入する。水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ内へ流入した水素は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ内の粉末状の水素吸蔵合金（水素吸蔵材であって図示略）と結合して貯蔵される。
【００２７】
ケース本体１３の側壁１３２には管継ぎ手２４が冷却液流通室１６内に突出するように貫通して止着されており、管継ぎ手２４には冷却液供給管２５が接続されている。冷却液供給管２５は、管継ぎ手２４を介して冷却液流通室１６に連通している。冷却液流通室１６と収容室１９とは、第１区画壁１５に貫設された複数の流通孔１５２を介して連通している。
【００２８】
ケース本体１３の側壁１３２には管継ぎ手２６が冷却液流通室１８内に突出するように貫通して止着されており、管継ぎ手２６には冷却液排出管２７が接続されている。冷却液排出管２７は、管継ぎ手２６を介して冷却液流通室１８に連通している。冷却液流通室１８と収容室１９とは、第２区画壁１７に貫設された複数の流通孔１７１を介して連通している。
【００２９】
図示しない冷却液供給源から冷却液供給管２５を介して冷却液流通室１６へ供給された冷却液は、流通孔１５２、収容室１９及び流通孔１７１を経由して冷却液流通室１８へ流出する。冷却液流通室１８へ流出した冷却液は、冷却液排出管２７を介して前記冷却液供給源へ還流する。
【００３０】
図２（ａ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１の横断面形状（水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの長さ方向に対して垂直な仮想平面上での形状）は、円である。図３（ａ）は、図１（ａ）のＢ−Ｂ線断面図であり、図３（ｂ）は、図１（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【００３１】
図２（ａ）に示すように、本実施形態では、ケース１２に収容される水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの本数は、７本である。このうちの３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａは、下段に並列に収容されており、残りの４本の水素貯蔵シリンダ１１Ｂが上段に並列に収容されている。
【００３２】
図２（ｂ）は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの配列位置を示す模式図である。ケース本体１３の底壁１３３と、下段の隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａとは、共通空隙Ｋ１を区画している。ケース本体１３の下部の角部と、下段の左右の水素貯蔵シリンダ１１Ａとは、空隙Ｋ２を区画している。ケース本体１３の側壁１３１と、上下で隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂとは、共通空隙Ｋ３を区画している。ケース本体１３の側壁１３２と、上下で隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂとは、共通空隙Ｋ４を区画している。蓋１４と、上段の隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ｂとは、共通空隙Ｋ５を区画している。ケース１２の上部の角部と、上段の左右の水素貯蔵シリンダ１１Ｂとは、空隙Ｋ６を区画している。
【００３３】
１組に寄り集まる３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂは、共通空隙Ｋ７を区画している。
共通空隙Ｋ１，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５には図５（ｂ）に示すスペーサ２９（第２スペーサ）が図２（ａ）に示すように設けられており、空隙Ｋ２には図５（ｄ）に示すスペーサ３０が図２（ａ）に示すように設けられている。空隙Ｋ６には図５（ｃ）に示すスペーサ３１が図２（ａ）に示すように設けられており、共通空隙Ｋ７には図５（ａ）に示すスペーサ３２が図２（ａ）に示すように設けられている。スペーサ２９，３０，３１，３２の材質は、いずれもゴム（弾性体）である。
【００３４】
図５（ａ）に示すように、スペーサ３２（第１スペーサ）の両端部にはネジ３３，３４が同軸上に止着されている。図５（ｂ）に示すように、スペーサ２９の両端部にはネジ３５，３６が同軸上に止着されている。図５（ｃ）に示すように、スペーサ３１の両端部にはネジ３７，３８が同軸上に止着されている。図５（ｄ）に示すように、スペーサ３０の両端部にはネジ３９，４０が同軸上に止着されている。
【００３５】
図３（ａ）に示すように、スペーサ３２に止着されたネジ３３、スペーサ２９に止着されたネジ３５、スペーサ３１に止着されたネジ３７、及びスペーサ３０に止着されたネジ３９は、第１区画壁１５を貫通して冷却液流通室１６に突出している。支軸である各ネジ３３，３５，３７，３９の突出端部にはナット４１，４２，４３，４４が螺着されている。支軸であるネジ３３，３５，３７，３９は、ナット４１，４２，４３，４４の締め付けによって第１区画壁１５に固定される。
【００３６】
図３（ｂ）に示すように、スペーサ３２に止着されたネジ３４、スペーサ２９に止着されたネジ３６、スペーサ３１に止着されたネジ３８、及びスペーサ３０に止着されたネジ４０は、第２区画壁１７を貫通して冷却液流通室１８に突出している。ネジ３４，３６，３８，４０は、ナット４５，４６，４７，４８の締め付けによって第２区画壁１７に固定される。
【００３７】
ネジ３４，３６，３８，４０が第２区画壁１７に固定されると共に、ネジ３３，３５，３７，３９が第１区画壁１５に固定されることにより、スペーサ２９，３０，３１，３２が第１区画壁１５と第２区画壁１７との間に不動配置される。
【００３８】
図４（ａ）に示すように、スペーサ２９，３０，３１，３２の横断面形状（水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの長さ方向に対して垂直な仮想平面上での形状）は、略三角形状に形成されている。
【００３９】
スペーサ２９は、主腕部２９Ａと副腕部２９Ｂ，２９Ｃとを備えている。主腕部２９Ａは、隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ（１１Ａ，１１Ｂ又は１１Ａ，１１Ａ又は１１Ｂ，１１Ｂ）間に向かって延びている。副腕部２９Ｂ，２９Ｃは、ケース１２の内壁面と水素貯蔵シリンダ（１１Ａ又は１１Ｂ）との間に向かって延びている。
【００４０】
スペーサ３０は、２つの腕部３０Ａ，３０Ｂを備えている。腕部３０Ａ，３０Ｂは、ケース１２の内壁面と、ケース１２の角に隣接する水素貯蔵シリンダ１１Ａとの間に向かって延びている。
【００４１】
スペーサ３１は、２つの腕部３１Ａ，３１Ｂを備えている。腕部３１Ａ，３１Ｂは、ケース１２の内壁面と、ケース１２の角に隣接する水素貯蔵シリンダ１１Ｂとの間に向かって延びている。
【００４２】
図４（ｂ）に示すように、スペーサ３２は、３つの腕部３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃを備えている。各腕部３２Ａは、共通空隙Ｋ７を区画する３本の水素貯蔵シリンダ（１１Ａ，１１Ａ又は１１Ｂ，１１Ａ又は１１Ｂ，１１Ｂ）のうちの２本の水素貯蔵シリンダ間に向かって延びている。スペーサ３２は、スペーサ３２の中心軸線３２０（ネジ３３，３４の中心軸線）の周りに回転対称な形状に形成されている。スペーサ３２は、１２０°の回転対称な形状である。
【００４３】
スペーサ２９の主腕部２９Ａの先端部には一対の突出部２９Ａ１，２９Ａ２が互いに逆方向に突出するように形成されている。つまり、一対の突出部２９Ａ１，２９Ａ２は、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面１１１に向かって突出するように形成されている。スペーサ２９の残りの２つの副腕部２９Ｂ，２９Ｃの先端部には突出部２９２，２９３が形成されている。突出部２９２，２９３間のスペーサ２９の外面は、平面の接合面２９４に形成されている。突出部２９Ａ１と突出部２９２との間のスペーサ２９の外面は、凹み形状の円周面２９５に形成されており、突出部２９Ａ２と突出部２９３との間のスペーサ２９の外面は、凹み形状の円周面２９６に形成されている。スペーサ２９の外面の部位である円周面２９５，２９６の曲率半径は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１の曲率半径よりも大きい。
【００４４】
接合面２９４は、ケース１２の内壁面（底壁１３３の内壁面１３４又は側壁１３１，１３２の内壁面１３５，１３６又は蓋１４の内壁面１４１）に面接触している。突出部２９Ａ１，２９Ａ２は、隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。突出部２９２は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触しており、突出部２９３は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。円周面２９５は、水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面２９５と水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ１が生じている。円周面２９６は、水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面２９６と水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ２が生じている。
【００４５】
スペーサ３０の２つの腕部３０Ａ，３０Ｂには突出部３０１，３０２が水素貯蔵シリンダ１１Ａの外周面１１１に向けて突出するように形成されている。スペーサ３０の角と突出部３０１との間のスペーサ３０の外面は、平面の接合面３０３に形成されており、前記角と突出部３０２との間のスペーサ３０の外面は、平面の接合面３０４に形成されている。突出部３０１，３０２間のスペーサ３０の外面は、凹み形状の円周面３０５に形成されている。円周面３０５の曲率半径は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１の曲率半径よりも大きい。
【００４６】
接合面３０３は、ケース１２の内壁面（側壁１３１，１３２の内壁面１３５，１３６）に面接触しており、接合面３０４は、ケース１２の内壁面（底壁１３３の内壁面１３４）に面接触している。突出部３０１，３０２は、水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１に接触している。円周面３０５は、水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面３０５と水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ３が生じている。
【００４７】
スペーサ３１の腕部３１Ａ，３１Ｂには突出部３１１，３１２が形成されている。スペーサ３１の角と突出部３１１との間のスペーサ２９の外面は、平面の接合面３１３に形成されており、前記角と突出部３１２との間のスペーサ３１の外面は、平面の接合面３１４に形成されている。突出部３１１，３１２間のスペーサ３１の外面は、凹み形状の円周面３１５に形成されている。円周面３１５の曲率半径は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１の曲率半径よりも大きい。
【００４８】
接合面３１３は、ケース１２の内壁面（蓋１４の内壁面１４１）に面接触しており、接合面３１４は、ケース１２の内壁面（側壁１３１，１３２の内壁面１３５，１３６）に面接触している。突出部３１１，３１２は、水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。円周面３１５は、水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面３１５と水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ４が生じている。
【００４９】
スペーサ３２の腕部３２Ａの先端部には一対の突出部３２Ａ１，３２Ａ２が互いに逆方向に突出するように形成されている。つまり、一対の突出部３２Ａ１，３２Ａ２は、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面１１１に向かって突出するように形成されている。
【００５０】
スペーサ３２の腕部３２Ｂの先端部には一対の突出部３２Ｂ１，３２Ｂ２が互いに逆方向に突出するように形成されている。つまり、一対の突出部３２Ｂ１，３２Ｂ２は、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面１１１に向かって突出するように形成されている。
【００５１】
スペーサ３２の腕部３２Ｃの先端部には一対の突出部３２Ｃ１，３２Ｃ２が互いに逆方向に突出するように形成されている。つまり、一対の突出部３２Ｃ１，３２Ｃ２は、互いに隣り合う一対の水素貯蔵シリンダの各外周面１１１に向かって突出するように形成されている。
【００５２】
突出部３２Ａ１，３２Ｂ２間のスペーサ３２の外面は、凹み形状の円周面３２４に形成されている。突出部３２Ｂ１，３２Ｃ２間のスペーサ３２の外面は、凹み形状の円周面３２５に形成されており、突出部３２Ｃ１，３２Ａ２間のスペーサ３２の外面は、凹み形状の円周面３２６に形成されている。スペーサ３２の外面の部位である円周面３２４，３２５，３２６の曲率半径は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１の曲率半径よりも大きい。
【００５３】
突出部３２Ａ１，３２Ａ２は、左右で隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ｂ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。突出部３２Ｂ１，３２Ｂ２は、上下で隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触しており、突出部３２Ｃ１，３２Ｃ２は、上下で隣り合う一対の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１に接触している。円周面３２４と水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ５が生じている。円周面３２５は、水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面３２５と水素貯蔵シリンダ１１Ａの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ６が生じている。円周面３２６は、水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１から離れており、円周面３２６と水素貯蔵シリンダ１１Ｂの周壁１１０の外周面１１１との間には隙間Ｓ７が生じている。
【００５４】
突出部２９Ａ１，２９Ａ２及び突出部３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２は、隣り合う水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１を離し、突出部２９２，２９３，３０１，３０２，３１１，３１２は、ケース１２の内壁面と水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１とを離す。
【００５５】
冷却液供給管２５から収容室１９へ供給された冷却液は、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの周囲及びスペーサ２９，３０，３１，３２の周囲に沿って第１区画壁１５側から第２区画壁１７側へ流れる。これにより水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂが冷却される。
【００５６】
ケース１２の各内壁面１３４，１３５，１３６，１４１と、隣接する水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１とは、共通空隙Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５，Ｋ６を区画している。又、共通空隙Ｋ７は、３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１によって区画されている。外周面１１１及び内壁面１３４，１３５，１３６，１４１は、共通空隙を区画する区画壁面である。共通空隙Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７は、これら複数の区画壁面の少なくとも３つによって区画されている。
【００５７】
スペーサ２９，３０，３１，３２は、共通空隙を区画するように、且つ少なくとも外周面１１１を含むように互いに隣り合う一対の区画壁面間に向かって延びる腕部を、共通空隙を区画する区画壁面の数と同数だけ備えている。そして、前記各腕部には、少なくとも外周面１１１を含むように互いに隣り合う一対の区画壁面のうち、この外周面１１１に向かって突出する突出部が形成されている。
【００５８】
本実施形態では以下の効果が得られる。
（１）水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１に接合するスペーサ３２の突出部３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２は、１組に寄り集まって共通空隙Ｋ７を区画する水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの本数（本実施形態では３）だけある。そのため、１組に寄り集まった３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂのうち、隣り合う水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂがスペーサ３２の１つの腕部（３２Ａ、３２Ｂ又は３２Ｃ）に形成された一対の突出部（３２Ａ１，３２Ａ２、３２Ｂ１，３２Ｂ２、又は３２Ｃ１，３２Ｃ２）を挟むことになる。従って、１組に寄り集まった３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂはそれぞれ、スペーサ３２の１つの腕部（３２Ａ、３２Ｂ又は３２Ｃ）に形成された一対の突出部（３２Ａ１，３２Ａ２、３２Ｂ１，３２Ｂ２、又は３２Ｃ１，３２Ｃ２）に接することになる。このような接触構造は、１組に寄り集まった３本の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂ間の互いの位置を確定する。
【００５９】
又、スペーサ３２の外面の部位（円周面３２４，３２５，３２６）と水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１との間に隙間Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７があるため、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１とスペーサ３２との間で該外周面１１１の大部分に触れるように冷却液を流すことができる。その結果、冷却液と水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂとの間の熱交換効率が向上する。
【００６０】
（２）ケース１２の内壁面に隣り合って１組に寄り集まった２本の水素貯蔵シリンダは、スペーサ２９の突出部２９Ａ１，２９Ａ２を挟むことになる。又、１組に寄り集まった２本の水素貯蔵シリンダとケース１２の内壁面とは、それぞれスペーサ２９の突出部２９２，２９３を挟むことになる。従って、１組に寄り集まった２本の水素貯蔵シリンダはそれぞれ、スペーサ２９の突出部２９Ａ１，２９Ａ２と、突出部２９２，２９３とに接することになる。このような接触構造は、ケース１２の内壁面と隣り合って１組に寄り集まった２本の水素貯蔵シリンダの位置を確定する。
【００６１】
又、スペーサ２９の外面の部位（円周面２９５，２９６）と水素貯蔵シリンダの外周面１１１との間に隙間Ｓ１，Ｓ２があるため、水素貯蔵シリンダの外周面１１１とスペーサ２９との間で該外周面１１１の大部分に触れるように冷却液を流すことができ、冷却液と水素貯蔵シリンダとの間の熱交換効率が向上する。
【００６２】
（３）スペーサ３２をその中心軸線３２０の周りに回転対称な形状に形成した構成は、隣り合う水素貯蔵シリンダ間の全ての間隔を一定にする上で簡便な構成である。
（４）水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの強度を確保するために水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂに熱処理（例えばＴ６処理）を施すことがあるが、この熱処理によって水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂが変形することがある。あるいは、ケース本体１３及び蓋１４の寸法誤差や、ケース本体１３と蓋１４との組み付け誤差等により、ケース１２内に複数の水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂを配置した場合の配置誤差が生じる場合がある。スペーサ２９，３０，３１，３２をゴム製とした構成では、水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの変形や前記の配置誤差がスペーサ２９の突出部２９Ａ１，２９Ａ２及び突出部２９２，２９３、スペーサ３０，３１，３２の突出部３０１，３０２，３１１，３１２，３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２の弾性変形によって吸収される。
【００６３】
（５）共通空隙を区画する水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの寄り集まり数を３とした構成は、ケース内での収納効率を最大にする。
次に、図６及び図７の第２の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合を用い、その詳細説明は省略する。
【００６４】
図６（ａ）に示すように、スペーサ２９の円周面２９５，２９６と、突出部２９Ａ１の一側面と、突出部２９２の一側面とには薄板形状の形状保持部材４９が面接合状態で止着されている。スペーサ３０の円周面３０５と突出部３０１，３０２の一側面とには薄板形状の形状保持部材５０が面接合状態で止着されている。スペーサ３１の円周面３１５と突出部３１１，３１２の一側面とには薄板形状の形状保持部材５１が面接合状態で止着されている。
【００６５】
図６（ｂ）に示すように、スペーサ３２の円周面３２４，３２５，３２６と突出部３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２の一側面とには薄板形状の形状保持部材５２が面接合状態で止着されている。
【００６６】
形状保持部材４９，５０，５１，５２は、スペーサ２９，３０，３１，３２の材質よりも硬質の材質（例えば合成樹脂、金属等）によって形成されている。
図７（ａ）は、形状保持部材５２を止着したスペーサ３２を示し、図７（ｂ）は、形状保持部材４９を止着したスペーサ２９を示す。図７（ｃ）は、形状保持部材５１を止着したスペーサ３１を示し、図７（ｄ）は、形状保持部材５０を止着したスペーサ３０を示す。
【００６７】
形状保持部材４９，５０，５１，５２は、スペーサ２９，３０，３１，３２の円周面２９５，２９６，３０５，３１５，３２４，３２５，３２６の形状変形を防止している。その結果、スペーサ２９，３０，３１，３２と水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１との間の隙間Ｓ１〜Ｓ７が適正形状に確保される。これにより、収容室１９内における冷却液の流れが適正状態に確保される。
【００６８】
次に、図８の第３の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合を用い、その詳細説明は省略する。
第３の実施形態は、第１の実施形態におけるスペーサ３０が無い点のみが第１の実施形態と異なる。スペーサ３０がなくとも水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの配置位置は、スペーサ２９，３１，３２によって確定される。
【００６９】
次に、図９の第４の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合を用い、その詳細説明は省略する。
第４の実施形態では、第１の実施形態におけるスペーサ２９〜３２に止着されたネジ３３〜４０の代わりに、支軸５３，５４が用いられている。第１区画壁１５には支持孔１５２が収容室１９側から凹設されており、支持孔１５２には支軸５３が嵌入されている。第２区画壁１７には支持孔１７２が収容室１９側から凹設されており、支持孔１７２には支軸５４が嵌入されている。
【００７０】
ケース本体１３に第１区画壁１５と第２区画壁１７とを固定した後でも、スペーサ２９〜３２（図９ではスペーサ２９，３２のみを図示）を湾曲させて支持孔１５２，１７２に支軸５３，５４を嵌入することができ、スペーサ２９〜３２の配設が楽である。
【００７１】
次に、図１０（ａ），（ｂ）の第５の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合を用い、その詳細説明は省略する。
第５の実施形態では、下段に配設される水素貯蔵シリンダ１１Ａの本数と、上段に配設される水素貯蔵シリンダ１１Ｂの本数とが同じである。水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂは、４本で１組に寄り集まって共通空隙を区画している。スペーサ３２Ｅは、４つの腕部３２７Ａ，３２７Ｂ，３２７Ｃ，３２７Ｄを備えた９０°の回転対称な形状である。スペーサ３２Ｅは、各腕部３２７Ａ，３２７Ｂ，３２７Ｃ，３２７Ｄに対の突出部３２７Ａ１，３２７Ａ２，３２７Ｂ１，３２７Ｂ２，３２７Ｃ１，３２７Ｃ２，３２７Ｄ１，３２７Ｄ２を備えている。隣り合う突出部３２７Ａ１，３２７Ｂ２間、隣り合う突出部３２７Ｂ１，３２７Ｃ２間、隣り合う突出部３２７Ｃ１，３２７Ｄ２間、隣り合う突出部３２７Ｄ１，３２７Ａ２間におけるスペーサ３２Ｅの外面の部位は、円周面３２８に形成されている。円周面３２８と水素貯蔵シリンダ１１Ａ，１１Ｂの外周面１１１との間には隙間Ｓ８が生じている。
【００７２】
なお、ケース本体１３の下部の角にはスペーサ３１が用いられている。
第５の実施形態では、第１の実施形態における（１）〜（４）項と同様の効果が得られる。
【００７３】
本発明では以下のような実施形態も可能である。
○図１１に示すように、腕部３２Ａの先端部に一対の突出部３２Ａ１，３２Ａ２と、別の一対の突出部３２Ａ３，３２Ａ４とを設け、腕部３２Ｂの先端部に一対の突出部３２Ｂ１，３２Ｂ２と、別の一対の突出部３２Ｂ３，３２Ｂ４とを設け、腕部３２Ｃの先端部に一対の突出部３２Ｃ１，３２Ｃ２と、別の一対の突出部３２Ｃ３，３２Ｃ４とを設けてもよい。
【００７４】
○図１２に示すように、３本の水素貯蔵シリンダ１１Ｃの外周面１１１と、ケース１２Ｃの内壁面１２１，１２２とによって区画される共通空隙にスペーサ５５を設けてもよい。スペーサ５５は、２つの主腕部５６，５７と、２つの副腕部５８，５９とを備えている。主腕部５６，５７には外周面１１１に接する突出部５６１，５６２，５７１，５７２が形成されており、副腕部５８，５９には外周面１１１に接する突出部５８１，５９１が形成されている。この実施形態は、請求項２に含まれる。
【００７５】
○スペーサ２９〜３２，３２Ｅ，５５を合成樹脂によって形成してもよい。
○スペーサ２９〜３２，３２Ｅ，５５を金属によって形成してもよい。
○スペーサ２９，３０，３１，３２，３２Ｅ，５５の突出部のみをゴムで形成し、残りを合成樹脂あるいは金属で形成してもよい。
【００７６】
○単一の突出部の代わりに、複数の突出部をスペーサの長さ方向に直列に配設した構成としてもよい。
前記した実施形態から把握できる技術思想について以下に記載する。
【００７７】
（イ）水素吸蔵材を収容した複数の水素貯蔵シリンダが並列な状態でケースに収容されている水素貯蔵装置において、
複数本の前記水素貯蔵シリンダの外周面と前記ケースの内壁面とをそれぞれ区画壁面とした場合、複数の前記区画壁面の少なくとも３つによって区画される共通空隙にはスペーサが設けられており、
前記スペーサは、前記共通空隙を区画するように、且つ少なくとも前記外周面を含むように互いに隣り合う一対の区画壁面間に向かって延びる腕部を、前記共通空隙を区画する区画壁面の数と同数だけ備えており、
前記各腕部には、少なくとも前記外周面を含むように互いに隣り合う一対の区画壁面のうち前記外周面に向かって突出する突出部が形成されている水素貯蔵装置。
【符号の説明】
【００７８】
１１Ａ，１１Ｂ…水素貯蔵シリンダ。１１１…外周面。１２…ケース。１２１，１２２，１３４，１３５，１３６，１４１…内壁面。１５…第１区画壁。１７…第２区画壁。１９…収容室。２９，３０，３１，３２，３２Ｅ，５５…スペーサ。２９Ａ，５６，５７…主腕部。２９Ａ１，２９Ａ２…突出部。２９Ｂ，２９Ｃ，副腕部５８，５９…副腕部。２９２，２９３…突出部。２９５，２９６…外面の部位である円周面。３０Ａ，３０Ｂ，３１Ａ，３１…腕部。３２０…中心軸線。３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ…腕部。３２Ａ１，３２Ａ２，３２Ｂ１，３２Ｂ２，３２Ｃ１，３２Ｃ２，５６１，５６２，５７１，５７２，５８１，５９１…突出部。３２４，３２５，３２６…外面の部位である円周面。３３〜４０…支軸としてのネジ。４９〜５２…形状保持部材。５３，５４…支軸。Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８…隙間。Ｋ１，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５，Ｋ７…共通間隙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012007633.tif 000009
【図８】
2012007633.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2012007633.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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