(57)【要約】【課題】原稿の照明レベルを低下させなくても、原稿載置板及び原稿ガイド板の表面で正反射され読取り部へと入射して読取られる正反射光のレベルを低減させる。【解決手段】原稿ガイド板４４の上面４４ｂは、原稿載置板４３の上下面４３ａ、４３ｂに対して傾斜角βで傾斜し、ストレート搬送経路６３と平行になっているが、原稿ガイド板４４の下面４４ａが原稿載置板４３の下面４３ａと面一にもしくは平行になっている。このため、第１読取り部４５の光源４６から原稿載置板４３への照明光の入射角α１と、第１読取り部４５の光源４６から原稿ガイド板４４への照明光の入射角α３（＝α１）とが一致する。従って、第１読取り部４５の光源４６から原稿載置板４３への照明光の入射角α１を調節して適正化したならば、これと同時に原稿載置板４３への照明光の入射角α３も適正化される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取り部を第１透光板の下方に移動させ、前記読取り部により前記第１透光板上に載置された原稿を前記第１透光板を介して照明して読取る第１読取りモードと、前記読取り部を第２透光板の下方に移動させ、前記読取り部により前記第２透光板上で搬送されている原稿を前記第２透光板を介して照明して読取る第２読取りモードとを選択的に設定する画像読取り装置であって、
前記第１透光板の上面に対して前記第２透光板の上面を傾斜させており、
前記第１透光板に対する前記読取り部の照明光の入射角度を、前記第１透光板で正反射された正反射光が前記読取り部へと戻らないように設定し、
前記第２読取りモードのときに前記第２透光板で正反射されて前記読取り部へと戻って読取られる正反射光のレベルを低減させる光学手段を設けたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取り装置であって、
前記光学手段は、前記第２透光板として兼用され、前記第１透光板の下面に対して面一又は平行となる下面を有する前記第２透光板であることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像読取り装置であって、
前記光学手段は、前記第２透光板の少なくとも下面に形成された反射防止膜であることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像読取り装置であって、
前記光学手段は、前記読取り部へと戻って読取られる正反射光を前記読取り部で最初に反射するミラーであって、
前記ミラーの傾斜角度は、前記第２透光板の上面と平行な仮想線に対して４５°を超える角度であることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像読取り装置であって、
前記第２読取りモードのときに、前記第１読取りモードのときよりも前記読取り部の照明光のレベルを低減させる制御手段を備えることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の画像読取り装置であって、
前記第１透光板の上方の位置から前記第２透光板の上面へと至る原稿の搬送経路を備え、
前記原稿の搬送経路は、前記第１透光板の上面に対して傾斜し、前記第２透光板の上面に対して平行であることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載の画像読取り装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を照明して読取る画像読取り装置、及びその画像読取り装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取り装置は、原稿を読取るものであって、単独で又は複写機等に搭載されて用いられる。単独で用いられる場合は、読取った原稿の画像が外部のプリンター等に出力され、また複写機に搭載されて用いられる場合は、読取った原稿の画像が該複写機で複写される。
【０００３】
このような画像読取り装置としては、透光性を有するガラス板等からなる原稿載置板及び原稿ガイド板と、原稿載置板及び原稿ガイド板のいずれかの下方に移動される読取り部とを備え、読取り部を原稿載置板の下方に移動させ、原稿を原稿載置板の上に載置し、読取り部により原稿載置板上の原稿を照明して読取ったり、あるいは読取り部を原稿ガイド板の下方に移動させ、原稿を原稿ガイド板上で搬送し通過させつつ、読取り部により原稿ガイド板上の原稿を照明して読取ったりする。読取り部は、原稿を照明する光源、及び原稿からの反射光を光電変換するイメージセンサ（ＣＣＤ等）等を有する。
【０００４】
ここで、イメージセンサに入射する原稿からの反射光は、原稿の表面で乱反射された光である。仮に、原稿載置板や原稿ガイド板の表面で正反射された光がイメージセンサに入射すると、ブルーミングが発生して、イメージセンサによる読取り画像に白飛びが生じる。ブルーミングとは、イメージセンサの受光素子に一定以上の光量が入射したときに、受光素子が飽和して、その発生電荷が周囲の受光素子に溢れ出るという現象である。
【０００５】
このため、原稿載置板や原稿ガイド板の表面に対する読取り部からの光の入射角度を調節して、原稿載置板や原稿ガイド板の表面で正反射された正反射光がイメージセンサに入射しないように、あるいはイメージセンサに入射する正反射光のレベルが低くなるようにしている。
【０００６】
また、特許文献１では、光源の光量を低減させ、受光素子を飽和させないようにして、ブルーミングの発生を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２０３１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、画像読取り装置において、原稿載置板の表面に対する読取り部からの光の入射角度と、原稿ガイド板の表面に対する読取り部からの光の入射角度とが一致する場合は、両方の入射角度を同時に適正化して、原稿載置板や原稿ガイド板の表面で正反射された正反射光がイメージセンサに入射しないように、あるいはイメージセンサに入射する正反射光のレベルが低くなるようにすることができる。
【０００９】
しかしながら、画像読取り装置の構成によっては、原稿載置板の表面に対する読取り部からの光の入射角度と、原稿ガイド板の表面に対する読取り部からの光の入射角度とが一致しないことがある。この場合は、一方の入射角度が適正化されても、他方の入射角度が適正化されず、原稿載置板の表面又は原稿ガイド板の表面で正反射された光がイメージセンサに入射し易くなって、ブルーミングが発生する可能性が高くなる。
【００１０】
また、特許文献１のように光源の光量を低減させることによってブルーミングの発生を防止する場合は、原稿への照明レベルが低下するので、イメージセンサにより読取った原稿画像が暗くなってしまう。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、原稿の照明レベルを低下させなくても、原稿載置板及び原稿ガイド板の表面で正反射され読取り部へと入射して読取られる正反射光のレベルを低減させることが可能な画像読取り装置及びそれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取り装置は、読取り部を第１透光板の下方に移動させ、前記読取り部により前記第１透光板上に載置された原稿を前記第１透光板を介して照明して読取る第１読取りモードと、前記読取り部を第２透光板の下方に移動させ、前記読取り部により前記第２透光板上で搬送されている原稿を前記第２透光板を介して照明して読取る第２読取りモードとを選択的に設定する画像読取り装置であって、前記第１透光板の上面に対して前記第２透光板の上面を傾斜させており、前記第１透光板に対する前記読取り部の照明光の入射角度を、前記第１透光板で正反射された正反射光が前記読取り部へと戻らないように設定し、前記第２読取りモードのときに前記第２透光板で正反射されて前記読取り部へと戻って読取られる正反射光のレベルを低減させる光学手段を設けている。
【００１３】
このような本発明の画像読取り装置では、第１透光板の上面に対して第２透光板の上面が傾斜している。このため、第１読取りモードのときの第１透光板に対する読取り部からの照明光の入射角度と、第２読取りモードのときの第２透光板に対する読取り部からの照明光の入射角度とが一致せず、第１透光板に対する照明光の入射角度を、第１読取りモードのときに第１透光板で正反射された正反射光が読取り部へと戻らないように設定して適性化したとしても、これと同時に第２透光板に対する照明光の入射角度を適正化することはできない。
【００１４】
そこで、光学手段を設け、光学手段により、第２透光板の下方に読取り部を移動させたときに第２透光板で正反射されて読取り部へと戻って読取られる正反射光のレベルを低減させている。
【００１５】
また、本発明の画像読取り装置においては、前記光学手段は、前記第２透光板として兼用され、前記第１透光板の下面に対して面一又は平行となる下面を有する前記第２透光板である。
【００１６】
第１透光板の上面に対して前記第２透光板の上面を傾斜させていても、第１透光板の下面に対して第２透光板の下面を面一又は平行とすれば、第１透光板の下面に対する読取り部からの照明光の入射角度と、第２透光板の下面に対する読取り部からの照明光の入射角度とが一致し、第１透光板の向きを適正化すると、これと同時に第２透光板の向きも適正化され、第１及び第２透光板の下面で正反射された正反射光のいずれについても、読取り部に入射しないように、あるいは読取り部に入射する正反射光のレベルが低くなるようにすることができる。
【００１７】
更に、本発明の画像読取り装置においては、前記光学手段は、前記第２透光板の少なくとも下面に形成された反射防止膜である。
【００１８】
この場合は、第２透光板の下面に対する読取り部からの照明光の入射角度が適正化されているか否かにかかわらず、第２透光板の下面での正反射率を低減させて、正反射光のレベルを低く抑えることができる。
【００１９】
また、本発明の画像読取り装置においては、前記光学手段は、前記読取り部へと戻って読取られる正反射光を前記読取り部で最初に反射するミラーであって、前記ミラーの傾斜角度は、前記第２透光板の上面と平行な仮想線に対して４５°を超える角度である。
【００２０】
このようにミラーの傾斜角度を大きくすると、第２透光板の表面からの正反射光の入射方向に対してミラーが大きく傾くので、ミラーで反射される正反射光の光量が低減し、読取り部で読取られる正反射光のレベルが低減する。
【００２１】
更に、本発明の画像読取り装置においては、前記第２読取りモードのときに、前記第１読取りモードのときよりも前記読取り部の照明光のレベルを低減させる制御手段を備えている。
【００２２】
このように第２読取りモードのときに読取り部の照明光のレベルを低減させることにより、読取り部へと戻って読取られる正反射光のレベルをより効果的に低減させることができる。
【００２３】
また、本発明の画像読取り装置においては、前記第１透光板の上方の位置から前記第２透光板の上面へと至る原稿の搬送経路を備え、前記原稿の搬送経路は、前記第１透光板の上面に対して傾斜し、前記第２透光板の上面に対して平行である。
【００２４】
このように第１透光板の上面に対して傾斜し、第２透光板の上面に対して平行である原稿の搬送経路を設けた構成では、第１透光板の上面に対して第２透光板の上面が傾斜するので、第１透光板の下方に読取り部を移動させたときの第１透光板の表面に対する読取り部からの照明光の入射角度と、第２透光板の下方に読取り部を移動させたときの第２透光板の表面に対する読取り部からの照明光の入射角度とが一致しない。
【００２５】
一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の画像読取り装置を備えている。このような本発明の画像形成装置においても、上記本発明の画像読取り装置と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２６】
このように本発明では、第１透光板の上面に対して第２透光板の上面が傾斜しているために、第１読取りモードのときの第１透光板に対する読取り部からの照明光の入射角度と、第２読取りモードのときの第２透光板に対する読取り部からの照明光の入射角度とが一致せず、第１透光板に対する照明光の入射角度を、第１読取りモードのときに第１透光板で正反射された正反射光が読取り部へと戻らないように設定して適性化したとしても、これと同時に第２透光板に対する照明光の入射角度を適正化することはできない。ところが、光学手段を設けたことから、第２透光板の下方に読取り部を移動させたときに第２透光板で正反射されて読取り部へと戻って読取られる正反射光のレベルを低減させることができる。
【００２７】
例えば、光学手段は、第１透光板の下面に対して面一又は平行となる下面を有する第２透光板である。あるいは、第２透光板の少なくとも下面に形成された反射防止膜である。又は、第２透光板の上面と平行な仮想線に対して４５°を超える角度で傾斜され、第２透光板からの正反射光を反射する読取り部のミラーである。更に、第１透光板の下面に対して面一又は平行となる下面を有する第２透光板、第２透光板の少なくとも下面に形成された反射防止膜、及び４５°を超える角度で傾斜されたミラーを適宜に組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置を示す斜視図である。
【図３】図２の画像読取り装置を示す断面図である。
【図４】図２の画像読取り装置の読取り台を示す斜視図である。
【図５】比較例の画像読取り装置における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【図６】図２の画像読取り装置における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【図７】第２実施形態の画像読取り装置における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【図８】図７の画像読取り装置における第１読取り部の光源の制御系を示すブロック図である。
【図９】第３実施形態の画像読取り装置における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の画像読取り装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１は、スキャナ機能、複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能等を有する所謂複合機であり、画像読取り装置２により読取られた原稿の画像を外部に送信したり（スキャナ機能に相当する）、この読取られた原稿の画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で記録用紙に記録形成する（複写機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能に相当する）。
【００３１】
この画像形成装置１は、画像を記録用紙に印刷するべく、光走査装置１１、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト装置１６、定着装置１７、用紙搬送経路Ｓ、給紙トレイ１８、及び用紙排出トレイ１９等を備えている。
【００３２】
画像形成装置１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、及び帯電器１５は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００３３】
各感光体ドラム１３は、それらの表面に光感光層を有している。各帯電器１５は、それぞれの感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャー型の帯電器が用いられる。
【００３４】
光走査装置１１は、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された各感光体ドラム１３表面を画像データに応じて露光して、それらの表面に画像データに対応する静電潜像を形成する。
【００３５】
各現像装置１２は、それぞれの感光体ドラム１３表面に形成された静電潜像を各色のトナーにより現像し、これらの感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。各ドラムクリーニング装置１４は、現像及び画像転写後にそれぞれの感光体ドラム１３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００３６】
中間転写ベルト装置１６は、各感光体ドラム１３の上方に配置されており、中間転写ベルト２１、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、４つの中間転写ローラ２４、及びベルトクリーニング装置２５を備えている。
【００３７】
中間転写ベルト２１は、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを無端ベルト状に形成したものである。中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、各中間転写ローラ２４等は、中間転写ベルト２１を張架して支持し、中間転写ベルト２１を矢印Ｃ方向に周回移動させる。
【００３８】
各中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１近傍に回転可能に支持され、中間転写ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３に押圧されている。
【００３９】
各感光体ドラム１３表面のトナー像が中間転写ベルト２１に順次重ねて転写されて、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像（各色のトナー像）が形成される。各感光体ドラム１３から中間転写ベルト２１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト２１裏面に圧接されている各中間転写ローラ２４によって行われる。各中間転写ローラ２４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。各中間転写ローラ２４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されており、その導電性の弾性材により高電圧が記録用紙に対して均一に印加される。
【００４０】
こうして各感光体ドラム１３表面のトナー像は、中間転写ベルト２１で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト２１と共に搬送され、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で記録用紙上に転写される。
【００４１】
２次転写装置２６の転写ローラ２６ａには、中間転写ベルト２１上の各色のトナー像を記録用紙に転写させるための電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。また、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域を定常的に得るために、転写ローラ２６ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００４２】
また、２次転写装置２６によって中間転写ベルト２１上のトナー像が記録用紙上に完全に転写されず、中間転写ベルト２１上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、ベルトクリーニング装置２５によって残留トナーを除去及び回収する。ベルトクリーニング装置２５には、例えばクリーニング部材として、中間転写ベルト２１に接触して残留トナーを除去するクリーニングブレードが設けられており、クリーニングブレードが接触する部位で、従動ローラ２３により中間転写ベルト２１裏側が支持されている。
【００４３】
記録用紙は、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域でカラーのトナー像を転写された後、定着装置１７へと搬送される。定着装置１７は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２等を備えており、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで搬送する。
【００４４】
加熱ローラ３１は、図示しない温度検出器の検出出力に基づき、所定の定着温度となるように制御されており、加圧ローラ３２と共に記録用紙を熱圧着することにより、記録用紙に転写されたカラーのトナー像を溶融、混合、圧接し、記録用紙に対して熱定着させる。
【００４５】
一方、給紙トレイ１８は、記録用紙を格納しておくためのトレイであり、画像形成装置１の下部に設けられて、トレイ内の記録用紙を供給する。また、手差しトレイ７は、記録用紙を載置するためのトレイであり、画像形成装置１の側壁に設けられて、このトレイ内の記録用紙を供給する。
【００４６】
画像形成装置１には、給紙トレイ１８又は手差しトレイ７から供給された記録用紙を２次転写装置２６や定着装置１７を経由させて用紙排出トレイ１９に送るための、Ｓの字形状の用紙搬送経路Ｓが設けられている。この用紙搬送経路Ｓに沿って、用紙レジストローラ３４、定着装置１７、搬送ローラ３５、及び排紙ローラ３６等が配置されている。
【００４７】
給紙トレイ１８の端部には用紙ピックアップローラ３３が、設けられており、この用紙ピックアップローラ３３により給紙トレイ１８から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと搬送される。また、手差しトレイ７の端部にはピックアップローラ８が設けられており、このピックアップローラ８により手差しトレイ７から記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｓへと送り出される。
【００４８】
搬送ローラ３５は、記録用紙の搬送を促進補助するための小型のローラであり、複数組設けられている。
【００４９】
用紙レジストローラ３４は、搬送されて来た記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃え、中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間のニップ域で中間転写ベルト２１上のカラーのトナー像が記録用紙に転写されるように、各感光体ドラム１３及び中間転写ベルト２１の回転にあわせて、記録用紙をタイミングよく搬送する。
【００５０】
更に、記録用紙は、定着装置１７でカラーのトナー像を定着され、定着装置１７を通過した後、排紙ローラ３６によって用紙排出トレイ１９上にフェイスダウンで排出される。
【００５１】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を用紙搬送経路Ｓの排紙ローラ３６により搬送する途中で、排紙ローラ３６を停止させてから逆回転させ、記録用紙を反転経路Ｓｒに通して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙を用紙レジストローラ３４へと導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を用紙排紙トレイ１９に排出する。
【００５２】
次に、図２、図３、及び図４を参照しつつ、図１の画像形成装置１の本体上部に搭載された画像読取り装置２を説明する。図２及び図３は、画像読取り装置２を示す斜視図及び断面図である。また、図４は、画像読取り装置２の読取り台４１を示す斜視図である。
【００５３】
画像読取り装置２は、下側の読取り台４１と、上側の原稿搬送部４２とを備えている。上側の原稿搬送部４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により下側の読取り台４１の奥一辺に枢支され、その手前部分を上下させることにより開閉される。原稿搬送部４２が開かれたときには、図４に示すように読取り台４１の原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４が開放される。原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれも、透光性を有するガラス板等からなる。原稿載置板４３上には原稿が載置され、また原稿ガイド板４４上で原稿が搬送されて通過する。
【００５４】
読取り台４１は、原稿載置板４３、原稿ガイド板４４、及び第１読取り部４５等を備えている。第１読取り部４５は、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えており、原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれかの下方に移動され、原稿載置板４３上に載置された原稿を読取ったり（第１読取りモード）、原稿ガイド板４４上を通過する原稿を読取ったりする（第２読取りモード）。
【００５５】
第１読取りモードでは、第１読取り部４５を原稿載置板４３の下方に移動させ、原稿搬送部４２を開いて、原稿を原稿載置板４３上に載置し、原稿搬送部４２を閉じる。そして、第１読取り部４５を副走査方向Ｙに原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で移動させながら、原稿載置板４３上の原稿を光源４６によって照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させる。ＣＣＤ４８は、原稿表面の画像を繰り返し主走査方向Ｘに走査し、その度に、１主走査ラインのアナログ画像信号を出力する。
【００５６】
第２読取りモードでは、第１読取り部４５を原稿ガイド板４４の下方に移動させて位置決めし、原稿搬送部４２により原稿を原稿ガイド板４４上で副走査方向Ｙに搬送して通過させる。原稿が原稿ガイド板４４上を通過するときに、第１読取り部４５の光源４６により原稿表面を原稿ガイド板４４を介して照明し、原稿表面からの反射光を第１読取り部４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導き、原稿表面からの反射光を結像レンズ４７によりＣＣＤ４８に集光させ、原稿表面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿表面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿表面の画像を読取る。
【００５７】
また、原稿搬送部４２に内蔵の第２読取り部５５により原稿裏面の画像を読取ることができる。第２読取り部５５は、原稿ガイド４４の上方に配置されており、第１読取り部４５と同様に、光源４６、結像レンズ４７、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）４８、及び第１〜第４反射ミラー５１〜５４等を備えている。原稿搬送部４２により原稿が副走査方向Ｙに搬送されて原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６（透光性を有するガラス板等からなる）の間を通過するときに、第２読取り部５５の光源４６により原稿裏面を読取りガイド板５６を介して照明し、その反射光を第１〜第４反射ミラー５１〜５４により順次反射して結像レンズ４７へと導く。結像レンズ４７は、原稿裏面からの反射光をＣＣＤ４８に集光して、原稿裏面の画像をＣＣＤ４８上に結像させ、ＣＣＤ４８により原稿裏面の画像を主走査方向Ｘに繰返し走査して、原稿裏面の画像を読取る。
【００５８】
更に、第１読取り部４５及び第２読取り部５５により原稿ガイド板４４上を通過する原稿の表裏を同時に読取ることも可能である。
【００５９】
こうして第１読取り部４５及び第２読取り部５５のＣＣＤ４８により読取られた原稿の画像は、ＣＣＤ４８からアナログ画像信号として出力され、このアナログ画像信号がデジタル画像信号にＡ／Ｄ変換される。そして、このデジタル画像信号（画像データ）は、種々の画像処理を施されてから画像形成装置１の光走査装置１１へと送受され、画像形成装置１において画像が記録用紙に記録され、この記録用紙が複写原稿として出力される。
【００６０】
一方、原稿搬送部４２は、この原稿搬送部４２が閉じられたときに原稿載置板４３上の原稿を押さえる底板６１、底板６１並びに原稿載置板４３の上方に配置された原稿トレイ６２、原稿トレイ６２から原稿ガイド板４４を経由して直線状に延びるストレート搬送経路６３、ストレート搬送経路６３の途中から分岐して上方へと湾曲した湾曲搬送経路６４、湾曲搬送経路６４の終端側に設けられた第１原稿排出トレイ６５、ストレート搬送経路６３の終端側に設けられた第２原稿排出トレイ６６等を備えている。
【００６１】
原稿トレイ６２は、固定トレイ６２ａ及び昇降トレイ６２ｂを備え、ストレート搬送経路６３に近づくほど低くなるように傾斜している。原稿は、固定トレイ６２ａもしくは昇降トレイ６２ｂに載せられ、その先端側を昇降トレイ６２ｂに載せられる。昇降トレイ６２ｂは、昇降機構（図示せず）を内蔵しており、通常は下降され、原稿が載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで上昇される。
【００６２】
ストレート搬送経路６３では、その始端にピックアップローラ６７が配置され、その終端に排出ローラ６８が配置され、その途中に複数の搬送ローラ６９及びレジストローラ７１が配置されている。また、湾曲搬送経路６４では、その終端に排出ローラ７２が配置され、その途中に搬送ローラ６９が配置されている。更に、ストレート搬送経路６３と湾曲搬送経路６４の分岐点には、切替え爪７３が配置されている。
【００６３】
通常、切替え爪７３は、実線で示すようにその軸７３ａ周りで時計回り方向に回転されて位置決めされている。この状態で、第２読取りモードが設定され、原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７が回転して、ピックアップローラ６７により原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により原稿が搬送され、原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３により原稿が湾曲搬送経路６４へと搬送され、原稿が搬送ローラ６３及び排出ローラ７２を経由して第１原稿排出トレイ６５へと搬送され排出される。
【００６４】
このような原稿の搬送途中で、第１読取り部４５もしくは第２読取り部５５により原稿の表面もしくは裏面が読取られる。
【００６５】
また、写真、葉書、カード、名刺等の厚紙原稿（０.８ｍｍ程度の厚み）の画像を読取るときには、切替え爪７３が、点線で示すようにその軸７３ａ周りで反時計回り方向に回転されて位置決めされる。この状態で、第２読取りモードが設定され、厚紙原稿が原稿トレイ６２上に載せられると、厚紙原稿の先端がピックアップローラ６７に当接するまで昇降トレイ６２ｂが上昇し、ピックアップローラ６７により厚紙原稿が原稿トレイ６２から引き出されてストレート搬送経路６３へと送り込まれる。ストレート搬送経路６３では、搬送ローラ６９により厚紙原稿が搬送され、厚紙原稿の先端がレジストローラ７１に突き当てられ揃えられてから、レジストローラ７１により厚紙原稿が原稿ガイド板４４と読取りガイド板５６の間へと搬送され、更に切替え爪７３及び排出ローラ６８を経由して第２原稿排出トレイ６６へと搬送され排出される。
【００６６】
ストレート搬送経路６３は、略直線状であるため、ジャム等を生じることなく、厚紙原稿を速やかに搬送することができる。
【００６７】
ところで、画像読取り装置２においては、第１読取り部４５により原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４上の原稿を読取っていることから、第１読取り部４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置と原稿ガイド板４４上での高さ方向の原稿読取り位置を一致させて、いずれの原稿読取り位置でも第１読取り部４５のピントが合うようにする必要がある。また、原稿トレイ６２は、原稿載置板４３よりも高い位置にある。そして、原稿搬送部４２のストレート搬送経路６３は、原稿載置板４３よりも高い位置の原稿トレイ６２から原稿載置板４３と同一高さの原稿ガイド板４４へと直線状に延びている。従って、ストレート搬送経路６３は、原稿ガイド板４４側でより低くなるように傾斜することになる。
【００６８】
このため、ストレート搬送経路６３の一部を形成する原稿ガイド板４４の上面と読取りガイド板５６の下面も傾斜する。詳しくは、原稿の表面に直接重なる原稿載置板４３の上面を基準とすると、原稿載置板４３の上面に対して原稿ガイド板４４の上面と読取りガイド板５６の下面が傾斜する。
【００６９】
ここで、仮に、図５に示すような平板状の原稿ガイド板４４Ａを採用して、第１読取り部４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ１と原稿ガイド板４４Ａ上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ２とを一致させ、原稿載置板４３に対して原稿ガイド板４４Ａを傾斜角βで傾斜させたものとする。この場合、第１読取り部４５の光源４６から原稿載置板４３への照明光の入射角α１と、第１読取り部４５の光源４６から原稿ガイド板４４Ａへの照明光の入射角α２（＝α１−β）とが異なる。従って、第１読取り部４５の光源４６から照射されて原稿載置板４３の下面４３ａで正反射された正反射光が、第１読取り部４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４及び結合レンズ４７を経由してＣＣＤ４８に入射しないように、原稿載置板４３への照明光の入射角α１が調節されて適正化されても、原稿ガイド板４４Ａへの照明光の入射角α２がそのように適正化されることはない。このため、第１読取り部４５の光源４６から照射されて原稿ガイド板４４Ａの下面で正反射された正反射光が、第１読取り部４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４及び結合レンズ４７を経由してＣＣＤ４８に入射する。
【００７０】
ＣＣＤ４８に入射する原稿からの反射光は、原稿の表面で乱反射された光である。仮に、そのような原稿ガイド板４４Ａの下面で正反射された正反射光がＣＣＤ４８に入射すると、ブルーミングが発生して、ＣＣＤ４８による読取り画像に白飛びが生じる。
【００７１】
そこで、第１実施形態の画像読取り装置２では、図６に示すように原稿ガイド板４４の下面４４ａを原稿載置板４３の下面４３ａと面一にもしくは平行にしている。また、原稿ガイド板４４の上面４４ｂは、原稿載置板４３の上下面４３ａ、４３ｂに対して傾斜角βで傾斜し、ストレート搬送経路６３と平行になっている。このため、原稿ガイド板４４の縦断面形状は、略三角形状となっている。更に、第１読取り部４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ１と原稿ガイド板４４上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ２とが一致している。
【００７２】
このような原稿ガイド板４４を配置した構成では、第１読取り部４５の光源４６から原稿載置板４３への照明光の入射角α１と、第１読取り部４５の光源４６から原稿ガイド板４４への照明光の入射角α３（＝α１）とが一致する。このため、原稿載置板４３の下面４３ａで正反射された正反射光が、第１読取り部４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４及び結合レンズ４７を経由してＣＣＤ４８に入射しないように、原稿載置板４３への照明光の入射角α１を調節して適正化したならば、これと同時に原稿載置板４３への照明光の入射角α３も適正化される。従って、原稿ガイド板４４の下面で正反射された正反射光が、第１読取り部４５の第１〜第４反射ミラー５１〜５４及び結合レンズ４７を経由してＣＣＤ４８に入射することもない。
【００７３】
このため、第１及び第２読取りモードのいずれにおいても、ブルーミングが発生することはない。
【００７４】
尚、原稿ガイド板４４の上面４４ｂでも正反射が生じるが、照明光が原稿ガイド板４４の下面４４ａ、上面４４ｂ、下面４４ａで順次反射されてから下面４４ａを透過するので、原稿ガイド板４４の上面４４ｂで正反射されて第１読取り部４５へと入射して読取られる正反射光の光量が少なく、この正反射光がブルーミングの原因にはなり難い。
【００７５】
また、第２読取り部５５については、光源４６の照明光が読取りガイド板５６だけに入射するため、読取りガイド板５６への照明光の入射角だけを調節して適正化すれば、ブルーミングの発生を防ぐことができる。
【００７６】
図７は、本発明の画像読取り装置の第２実施形態における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【００７７】
第２実施形態の画像読取り装置２は、第１実施形態の画像読取り装置２と同様に、図１の画像形成装置１に適用され、図２〜図４に示すように概ね構成されているが、原稿ガイド板４４の代わりに、原稿ガイド板８１を適用している。
【００７８】
図７に示すように原稿ガイド板８１は、その下面８１ａと上面８１ｂが平行な平板状のものであり、その下面８１ａに反射防止膜（ＡＲコート）ＡＲを形成している。反射防止膜ＡＲは、周知のように光の反射率を低減させるものであって、シリカコート等の多様なものが提供されているので、それらを適宜選択して適用することができる。
【００７９】
ここでは、原稿ガイド板８１が平板状のものであるから、原稿載置板４３に対して原稿ガイド板８１の下面８１ａ及び上面８１ｂが傾斜角βで傾斜している。また、第１読取り部４５による原稿載置板４３上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ１と原稿ガイド板４４Ａ上での高さ方向の原稿読取り位置Ｐ２とが一致している。
【００８０】
原稿ガイド板８１が平板状のものである場合、図５を参照して先に説明したように第１読取り部４５の光源４６から原稿載置板４３への照明光の入射角α１と、第１読取り部４５の光源４６から原稿ガイド板４４Ａへの照明光の入射角α２（＝α１−β）とが異なり、原稿載置板４３の下面４３ａで正反射された正反射光が、第１読取り部４５のＣＣＤ４８に入射しないように、原稿載置板４３への照明光の入射角α１が調節されて適正化されても、原稿ガイド板８１への照明光の入射角α２がそのように適正化されない。
【００８１】
ところが、原稿ガイド板８１の下面８１ａに反射防止膜ＡＲを形成していることから、第１読取り部４５の光源４６の照明光が原稿ガイド板８１の下面８１ａに入射角α２で入射しても、照明光の殆どが反射防止膜ＡＲ及び原稿ガイド板８１の下面８１ａを透過し、照明光の僅かな残りだけが反射防止膜ＡＲもしくは原稿ガイド板８１の下面８１ａで反射されて第１読取り部４５のＣＣＤ４８に入射する。このため、ブルーミングが発生することはない。
【００８２】
一方、第２実施形態では、原稿ガイド板８１を適用するだけではなく、第１読取り部４５の光源４６の照明光の光量を、第１読取りモードと第２読取りモード間で変更している。
【００８３】
図８は、第１読取り部４５の光源４６の制御系を示すブロック図である。図８において、制御部８２は、画像読取り装置２を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種のインターフェース等からなる。読取り駆動部８３は、第１読取り部４５を原稿載置板４３及び原稿ガイド板４４のいずれかの下方に移動させたり、第１読取り部４５を原稿載置板４３の下方で副走査方向Ｙに原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で移動させたりする。入力操作部８４は、例えば複数の入力キーや液晶表示装置からなる。
【００８４】
例えば、制御部８２は、センサ８５により原稿載置板４３上の原稿が検出されると、第１読取りモードを選択し、読取り駆動部８３を制御して、第１読取り部４５を原稿載置板４３の下方に移動させ、入力操作部８４の入力操作により読取り開始が指示されると、第１読取り部４５を原稿載置板４３の下方で副走査方向Ｙに原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で移動させつつ、第１読取り部４５を制御して、原稿載置板４３上の原稿の読取りを行う。あるいは、制御部８２は、センサ８５により原稿トレイ６２上の原稿が検出されると、第２読取りモードを選択し、読取り駆動部８３を制御して、第１読取り部４５を原稿ガイド板４４の下方に移動させ、入力操作部８４の入力操作により読取り開始が指示されると、原稿搬送部４２を制御して、原稿の搬送を行いつつ、第１読取り部４５を制御して、原稿ガイド板４４上を通過する原稿の読取りを行う。
【００８５】
また、制御部８２は、第１及び第２読取りモードのいずれかを選択すると、この選択した読取りモードに応じて第１読取り部４５の光源４６の照明光の光量を調節設定する。具体的には、第１読取りモードのときの照明光の光量よりも第２読取りモードのときの照明光の光量を低減させる。これにより、第２読取りモードでは、照明光の光量が低減され、原稿ガイド板８１の下面で正反射されて第１読取り部４５のＣＣＤ４８へと入射する正反射光の光量が更に低減し、ブルーミングがより確実に防止される。
【００８６】
ただし、第２読取りモードのときの照明光の光量は、第１読取り部４５のＣＣＤ４８により読取られた原稿画像の明度が著しく低下しない程度のものとする。
【００８７】
尚、原稿ガイド板８１の上面８１ｂにも反射防止膜ＡＲを形成すれば、原稿ガイド板８１の上面８１ｂからの正反射光の光量が少なくなるので、この正反射光がブルーミングの原因になることが殆ど無くなる。
【００８８】
図９は、本発明の画像読取り装置の第３実施形態における原稿ガイド板の周辺及び原稿載置板の周辺を拡大して示す断面図である。
【００８９】
第３実施形態の画像読取り装置２は、第１実施形態の画像読取り装置２と同様に、図１の画像形成装置１に適用され、図２〜図４に示すように構成されているが、原稿ガイド板４４の代わりに、原稿ガイド板８１を適用し、第１読取り部４５における第１反射ミラー５１の傾斜角度γを変更している。
【００９０】
図９において、原稿載置板４３の上面４３ｂを基準とし、この上面４３ｂと平行な仮想線Ｑを想定すると、第１反射ミラー５１の傾斜角度γは、仮想線Ｑに対してなす角度であって、４５°を超える角度（＝４５°＋θ）である（θ＞０°）。また、第１反射ミラー５１の傾斜角度γに合わせて、第２〜第４反射ミラー５２〜５４の位置と傾斜角度、結像レンズ４７の位置と向き、及びＣＣＤ４８の位置と向き等を変更して、第１反射ミラー５１で反射された光が第２〜第４反射ミラー５２〜５４で順次反射され結像レンズ４７を介してＣＣＤ４８に正確に入射するようにしている。
【００９１】
ここで、第１及び第２実施形態の画像読取り装置２では、図３及び図７に示すように第１反射ミラー５１の傾斜角度γが４５°にもしくは４５°よりも小さな角度に設定されている。これは、第１反射ミラー５１で反射された光の光路を原稿載置板４３の上面４３ｂと平行（副走査方向Ｙと平行）にもしくは平行近くに設定して、この光路に引き続く第２〜第４ミラー５２〜５４→結合レンズ４７→ＣＣＤ４８という光路の位置決めや設定を簡単化するためである。
【００９２】
ところが、第１反射ミラー５１の傾斜角度γが４５°にもしくは４５°よりも小さな角度に設定された場合は、原稿ガイド板８１の下面８１ａもしくは上面８１ｂで反射された正反射光の入射方向に第１反射ミラー５１が向いて、第１反射ミラー５１で反射されるその正反射光の光量が増大し、ＣＣＤ４８へと入射する正反射光の光量も増大し、ブルーミングが発生し易くなる。
【００９３】
これに対して第３実施形態の画像読取り装置２のように第１反射ミラー５１の傾斜角度γを４５°を超える角度（＝４５°＋θ）に設定すると、原稿ガイド板８１の下面８１ａもしくは上面８１ｂで反射された正反射光の入射方向に対して第１反射ミラー５１が大きく傾くので、第１反射ミラー５１で反射されるその正反射光の光量が低減し、ＣＣＤ４８へと入射する正反射光の光量も低減し、ブルーミングが発生しない。
【００９４】
このような第３実施形態の画像読取り装置２においても、図８に示す制御系を適用して、第１読取りモードのときの照明光の光量よりも第２読取りモードのときの照明光の光量を低減させてもよい。これにより、第２読取りモードでは、原稿ガイド板８１の下面で正反射されて第１読取り部４５のＣＣＤ４８へと入射する正反射光の光量が更に低減し、ブルーミングがより確実に防止される。
【００９５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【００９６】
例えば、上記第１、第２、及び第３実施形態を適宜選択して組合わせることができ、これにより第１読取り部４５のＣＣＤ４８に入射して読取られる正反射光のレベルを効果的に低減することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１  画像形成装置
２  画像読取り装置
１１  光走査装置
１２  現像装置
１３  感光体ドラム
１４  ドラムクリーニング装置
１５  帯電器
１６  中間転写ベルト装置
１７  定着装置
１８  給紙トレイ
１９  用紙排出トレイ
４１  読取り台
４２  原稿搬送部
４３  原稿載置板（第１透光板）
４４  原稿ガイド板（第２透光板）
４５  第１読取り部
４６  光源
４７  結像レンズ
４８  ＣＣＤ
５５  第２読取り部
６３  ストレート搬送経路
６４  湾曲搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012034078.tif 000008
【図７】
2012034078.tif 000009
【図８】
2012034078.tif 000010
【図９】
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