(57)【要約】【課題】放射線撮影室をまたがって撮影する形態にＦＰＤ装置を適用した場合に、最適な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】操作者は、撮影に適しており且つ現在使用されていない放射線画像検出装置６を選択する（ステップＳ８；選択手段）。コンソール７ａは、入力操作部１８による選択指示情報を受けると、選択された放射線画像検出装置６に選択指示情報を送信する（ステップＳ９）。選択された放射線画像検出装置６はコンソール７ａからの選択指示情報を受信すると、コンソール７ａに応じた発光周期により発光部６４を点灯させ（ステップＳ１１）、当該放射線画像検出装置６がコンソール７ａにより選択された旨を報知する。また、クレードル７ｂにおける当該放射線画像検出装置６が収納されたスロットに対応する何れかの発光部７ｂ１〜７ｂ５を点灯させる。【選択図】図７
2012024629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出することにより放射線画像データを生成する画像データ生成部と、該画像データ生成部により生成された放射線画像データを送信する送信部と、を有する可搬型である複数の放射線画像検出装置と、
前記複数の放射線画像検出装置の中から特定の放射線画像検出装置を選択する選択手段を有する複数の制御装置と、
を含んで構成され、前記複数の放射線画像検出装置と前記複数の制御装置とがそれぞれネットワークにより接続された放射線画像撮影システムであって、
前記複数の放射線画像検出装置は、それぞれ制御部と発光部を備え、
前記制御装置の選択手段により選択された前記特定の放射線画像検出装置の制御部は、
前記特定の放射線画像検出装置を選択した前記制御装置に応じて、
前記特定の放射線画像検出装置の発光部の発光制御を行うことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記発光制御は、発光周期を制御するものであることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線に代表される放射線を検出することにより放射線画像データを生成する放射線画像検出装置、及び当該放射線画像検出装置を用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療診断の場においては、ＣＲカセッテに内蔵された蛍光体プレートを励起光で走査することにより放射線画像データを読み取る読取装置と、当該読取装置で読み取られた放射線画像データを取得する制御装置（コンソール）とを用いたＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）システムが実用化されている（特許文献１参照）。この特許文献１のＣＲシステムにおいては、複数の放射線撮影室にそれぞれ制御装置が備えられるとともに、この複数の制御装置に対して１台の読取装置が接続されている。そして、各放射線撮影室で放射線が照射されたＣＲカセッテを読取装置で読み取ると、当該ＣＲカセッテのカセッテＩＤに基づいてＣＲカセッテを登録した制御装置を特定し、この制御装置に読取装置で得られた放射線画像データが送信され、表示されるように構成されている。
【０００３】
また、複数の読取装置と複数の制御装置とをネットワークで接続した大規模なＣＲシステムの導入が提案されている（特許文献２参照）。この特許文献２の大規模ＣＲシステムによれば、どの読取装置を用いてＣＲカセッテを読み取ったとしても、ＣＲカセッテを登録した制御装置に放射線画像データが送信され、表示される。したがって、例えば、複数の放射線撮影室にまたがって放射線撮影を行い、撮影に使用された複数のＣＲカセッテを複数の読取装置でそれぞれ読み取った場合、１台の制御装置に放射線画像データが表示されるとともに、複数の読取装置により複数のＣＲカセッテの読取作業を分散して行うことができるため、作業効率の向上を図ることが可能である。
【０００４】
更に、上述したＣＲカセッテに代わり、基板上に２次元的に配列された放射線検出素子を内蔵し、当該放射線検出素子に照射された放射線量に応じた電気信号を出力することが可能な、放射線画像検出装置としてのＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）装置が提案されている。このＦＰＤ装置を用いれば、励起光を照射して放射線画像を読み取る読取装置を必要とせず、直接的に放射線画像のデータを得ることができるので、ＣＲカセッテを用いた場合よりもシステム自体を小型化することが可能となり、また、撮影作業も円滑となる。
【０００５】
従来においては、ＦＰＤ装置は放射線撮影室に設置されているが、より迅速且つ広範囲な部位の撮影を可能とするため、可搬型や無線通信を可能とするカセッテタイプのＦＰＤ装置が考案されている（特許文献３参照）。この特許文献３においては、複数のＦＰＤ装置がクレードル（カセッテ収納ボックス）に収納された状態で放射線撮影室内に配置されており、操作者が撮影室外に備えられた制御装置により撮影部位を入力すると、当該撮影部位に最適なＦＰＤ装置をクレードルに収納されたＦＰＤ装置の中から選択し、当該選択されたＦＰＤ装置をクレードルに表示することが開示されている。そして、操作者は、クレードルの表示を確認してクレードルからＦＰＤ装置を取り出し、当該ＦＰＤ装置を撮影に使用するのである。このように、選択されたＦＰＤ装置がどれであるかをクレードルに表示することにより、操作者によるＦＰＤ装置の取り違えを防止し、選択されたＦＰＤ装置で確実に撮影が行われるように考慮されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１５８８２０号公報
【特許文献２】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献３】特開２００２−２４８０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献３は、クレードルが設置された放射線撮影室と同一の放射線撮影室においてＦＰＤ装置を使用するように構成されており、上述した大規模ＣＲシステムのように複数の放射線撮影室をまたがって撮影する場合を想定しておらず、このためのワークフローも一切開示されていない。したがって、この特許文献３に開示された内容をそのまま大規模ＣＲシステムに適用してしまうと、操作者によるＦＰＤ装置の取り違えや同一のＦＰＤ装置を複数の制御装置で同時に選択してしまう重複選択などが発生することが危惧される。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、放射線撮影室をまたがって撮影する形態にＦＰＤ装置を適用した場合において、最適な放射線画像撮影システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出することにより放射線画像データを生成する画像データ生成部と、該画像データ生成部により生成された放射線画像データを送信する送信部と、を有する可搬型である複数の放射線画像検出装置と、前記複数の放射線画像検出装置の中から特定の放射線画像検出装置を選択する選択手段を有する複数の制御装置と、を含んで構成され、前記複数の放射線画像検出装置と前記複数の制御装置とがそれぞれネットワークにより接続された放射線画像撮影システムであって、前記複数の放射線画像検出装置は、それぞれ制御部と発光部を備え、前記制御装置の選択手段により選択された前記特定の放射線画像検出装置の制御部は、前記特定の放射線画像検出装置を選択した前記制御装置に応じて、前記特定の放射線画像検出装置の発光部の発光制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、報知手段によりどの放射線画像検出装置が選択されたのかを報知することが可能となるので、操作者による放射線画像検出装置の取り違えを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムにおける一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】コンソールの要部構成を示すブロック図である。
【図３】放射線画像検出装置の斜視図である。
【図４】光電変換部を二次元に配列した信号検出部の等価回路図である。
【図５】放射線画像検出装置の要部構成を示すブロック図である。
【図６】コンソールの表示部に複数の放射線画像検出装置の一覧を表示したときの例を示す図である。
【図７】放射線画像撮影システムの動作の流れを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお、本実施の形態の説明における記載により、本発明の技術的範囲が限定されることはない。
【００１３】
図１は、本発明に係る放射線画像撮影システム１における一実施形態の概略構成を示す図である。
【００１４】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、図１に示すように、放射線撮影に関する撮影オーダ情報を管理するサーバ２と、放射線撮影に関する操作を行う複数の撮影操作装置４と、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅから放射線画像データを受信したり、サーバ２から撮影オーダ情報を受信したりする複数の制御装置（コンソール）７ａと、前記複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅを収納するクレードル７ｂとがネットワーク８を通じて接続されている。また、撮影操作装置４にはケーブル９を介して、被写体に放射線を照射して放射線撮影を行う放射線画像撮影装置３が接続されている。この放射線画像撮影システム１においては、１つの放射線撮影室３０に対応して放射線画像撮影装置３、撮影操作装置４及びコンソール７ａがそれぞれ備えられており、複数の放射線撮影室３０をまたがって複数の撮影を行うことが可能となっている。ここで、ネットワーク８は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。
【００１５】
サーバ２はコンピュータで構成されており、サーバ２を構成する各部を制御する制御部、各種情報やユーザの指示を入力する入力操作部、及び、各種情報を記憶する外部記憶装置等が設けられている（いずれも図示しない）。制御部は、入力操作部から入力された患者情報と撮影情報とを対応付けて撮影オーダ情報を生成し、この撮影オーダ情報を外部記憶装置に記憶させるようになっている。ここで、患者情報とは、患者１２の氏名、年齢、性別、生年月日、患者１２を特定するための患者ＩＤ番号等の患者１２に関する情報である。また、撮影情報とは、撮影部位（患者の身体上の撮影部位する部分）、撮影する方向や方法等の撮影を行うために必要な情報である。
【００１６】
放射線画像撮影装置３は、寝台１１に載置された被写体である患者１２に対して放射線を照射するようになっており、寝台１１の下方には、放射線画像検出装置６を装着する検出装置装着口（図示せず）が設けられている。放射線画像撮影装置３は、撮影操作装置４により制御されて所定の撮影条件で放射線撮影を行うようになっている。
【００１７】
クレードル７ｂは、放射線画像検出装置６を滅菌する必要があることから滅菌室５０に配置されている。このクレードル７ｂには、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅを収納するために複数のスロット（図示せず）が設けられており、このスロットに各放射線画像検出装置６を収納することで、生成された放射線画像データをコンソール７ａに送信したり、放射線画像検出装置６の充電池を充電したりすることができる。また、各スロットには、図示しない制御部により発光制御されるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を内蔵した発光部７ｂ１〜７ｂ５が設けられている。後述するように、クレードル７ｂに収納された複数の放射線画像検出装置６それぞれに対応付けられた発光部７ｂ１〜７ｂ５を発光させることで、どの放射線画像検出装置６が選択されたのかを操作者に報知することができる。また、この発光部７ｂ１〜７ｂ５を発光させるにあたり、複数のコンソール７ａそれぞれに応じて発光周期を異なるようにすることにより、どのコンソール７ａによりどの放射線画像検出装置６が選択されたのかを操作者に報知することができる。すなわち、発光部７ｂ１〜７ｂ５及び図示しない制御部が協働して本発明における報知手段として機能する。なお、通常、複数のコンソール７ａに対応して１つのクレードル７ｂが設けられており、複数のコンソール７ａからクレードル７ｂに収納された複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅにそれぞれアクセスすることが可能である。
【００１８】
図２は、コンソール７ａの要部構成を示すブロック図である。
【００１９】
コンソール７ａは、図２に示すように、制御部１４、ＲＡＭ１５、ＲＯＭ１６、表示部１７、入力操作部１８、通信部１９、記憶部２１等を備えるコンピュータで構成されており、各部はバス２０により接続されている。なお、コンソール７ａは、画像表示装置と画像処理装置とを一体的に構成した装置である。
【００２０】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５は、制御部１４により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ１６から読み出された制御部１４で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２１】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１６は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部１４で実行される制御プログラムや画像処理条件等を記憶する。
【００２２】
表示部１７は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等を備えて構成され、制御部１４から出力され入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するようになっている。
【００２３】
入力操作部１８は、例えば、キーボードやマウス等から構成されており、キーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を、入力信号として制御部１４に対して出力するようになっている。具体的には、患者氏名などの患者情報、撮影情報などを入力することができる。この入力操作部１８が本発明の入力手段として機能する。
【００２４】
通信部１９は、ネットワーク８を介してサーバ２や複数の放射線画像検出装置６との間で各種情報の通信を行うものである。
【００２５】
制御部１４は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成され、ＲＯＭ１６に格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭ１５の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行する。この制御部１４は通信部１９と協働して、サーバ２の外部記憶装置に記憶された撮影オーダ情報をネットワーク８を介して受信したり、放射線画像検出装置６により生成された放射線画像データをクレードル７ｂ及びネットワーク８を介して受信したり、放射線画像検出装置６の選択指示情報をクレードル７ｂ及びネットワーク８を介して送信する。また、後述するように、入力操作部１８からの入力を受けて、放射線撮影に適した放射線画像検出装置６を判別したり、使用可能な放射線画像検出装置６を検出したり、撮影に使用する放射線画像検出装置６を選択したりする。すなわち、この制御部１４が本発明の判別手段、検出手段及び選択手段として機能する。
【００２６】
記憶部２１は、サーバ２から送信されて通信部１９を介して受信した撮影オーダ情報、放射線画像検出装置６から送信された放射線画像データを記憶したり、また撮影オーダ情報と放射線画像データとを対応付けて記憶したりする。
【００２７】
複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅは、放射線画像撮影装置３から照射されて患者１２を透過した放射線を検出することにより放射線画像データを生成するものであり、カセッテにフラットパネルディテクタ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ：ＦＰＤ）とも呼ばれる撮像パネルが収容されてなる可搬型のカセッテＦＰＤ装置である。
【００２８】
以下、図３及び図４を用いて、放射線画像検出装置６の構造について説明する。図３は、放射線画像検出装置６の斜視図である。図３に示すように、放射線画像検出装置６は、内部を保護する筐体６１を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。
【００２９】
筐体６１の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する画像データ生成部としての撮像パネル６２が層を成して形成されている。この撮像パネル６２における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。
【００３０】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力する。
【００３１】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が賦活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００３２】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う光電変換部がマトリクス状に配列された信号検出部６００が形成されている。なお、１つの光電変換部から出力される信号が、放射線画像データを構成する最小単位となる１画素に相当する信号となる。
【００３３】
ここで、撮像パネル６２の回路構成について説明する。図４は、光電変換部を二次元に配列した信号検出部６００の等価回路図である。図４に示すように、光電変換部は、フォトダイオード６０１と、フォトダイオード６０１で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：ＴＦＴ）６０２とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器６０３により信号読み出し回路６０８が検出可能なレベルにまで増幅される。なお、増幅器６０３には、ＴＦＴ６０２とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ６０２にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われる。また、ＴＦＴ６０２は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のもの、有機半導体を用いたもののいずれであってもよい。また、光電変換素子としてフォトダイオード６０１を用いた場合を例示するが、光電変換素子はフォトダイオード以外の固体撮像素子を用いてもよい。
【００３４】
画素を構成する光電変換部それぞれの間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード６０１には、ＴＦＴ６０２が接続されており、ＴＦＴ６０２が接続されている側のフォトダイオード６０１の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード６０１の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード６０１の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源６０４に接続されている。このバイアス電源６０４の一端は制御部６０に接続され、制御部６０からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード６０１に電圧がかかる。
【００３５】
また各行に配されたＴＦＴ６０２は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは、各光電変換素子にパルスを送る走査駆動回路６０９を介して制御部６０に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード６０１は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部６０に制御される信号読み出し回路６０８に接続されている。信号読み出し回路６０８には、撮像パネル６２から近い順に、増幅器６０３、サンプルホールド回路６０５、アナログマルチプレクサ６０６、Ａ／Ｄ変換機６０７が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。
【００３６】
信号読み出し時においては、走査駆動回路６０９が駆動してＴＦＴ６０２を通電状態とすることで、フォトダイオード６０１のアノードに蓄積された電荷が電気信号として増幅器６０３に送信される。この電気信号は、増幅器６０３により信号読み出し回路６０８が検出可能なレベルにまで増幅される。そして、増幅器６０３の電圧値はサンプルホールド回路６０５で一時的保持された後、アナログマルチプレクサ６０６に与えられる。
【００３７】
アナログマルチプレクサ６０６では、得られた電圧値をシリアルな電気信号に変換してＡ／Ｄ変換機６０７に送信し、Ａ／Ｄ変換機６０７ではこの電気信号をデジタルデータに変換する。このようにして、撮像パネル６２により放射線画像データが作成される。
【００３８】
図３に戻り、放射線画像検出装置６は、発光部６４、画像記憶部６６、電源部６７、充電用端子６９などを備えている。
【００３９】
発光部６４は、筐体６１の背面一端に設けられており、制御部６０により発光制御されるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を内蔵している。後述するように、この発光部６４を発光させることにより、どの放射線画像検出装置６が選択されているのかを操作者に報知することができる。また、この発光部６４を発光させるにあたり、複数のコンソール７ａそれぞれに応じて発光周期を異なるようにすることにより、どのコンソール７ａによりどの放射線画像検出装置６が選択されたのかを操作者に報知することができる。すなわち、制御部６０及び発光部６４が協働して本発明における報知手段として機能する。
【００４０】
画像記憶部６６は、不揮発性メモリやフラッシュメモリなどの書き換え可能なメモリ等からなり、撮像パネル６２から出力された放射線画像データを記憶する。この画像記憶部６６は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。
【００４１】
電源部６７は、放射線画像検出装置６を構成する複数の駆動部（制御部６０、撮像パネル６２、発光部６４、画像記憶部６６など）に電力を供給する。この電源部６７は、例えばマンガン電池、アルカリ電池、リチウム電池、ニッケル・カドミウム電池等からなる予備電池６７１と、例えばニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、燃料電池、太陽電池等からなる充電自在な充電池６７２とで構成されている。
【００４２】
このように、充電池６７２の他に予備電池６７１を備えることにより、充電池６７２の充電量が不足している場合や、充電池６７２を取り替えている間等も放射線画像検出装置６に少なくとも最低限の電力を供給することが可能である。なお、充電用端子６９をクレードル７ｂに接続することにより、充電池６７２を充電することが可能である。
【００４３】
図５は、放射線画像検出装置６の要部構成を示すブロック図である。図５に示すように、放射線画像検出装置６の制御系は、制御部６０、撮像パネル６２、発光部６４、画像記憶部６６、電源部６７、ＲＯＭ８１、ＲＡＭ８２、通信部８３等を備え、各部はバス８４により接続されている。なお、これらのうち、撮像パネル６２、発光部６４、画像記憶部６６、電源部６７については上述したため、ここでは説明は省略する。
【００４４】
制御部６０は、例えば、ＣＰＵ等から構成され、ＲＯＭ８１に記憶されている制御プログラムを読み出してＲＡＭ８２内に形成されたワークエリアに展開し、当該制御プログラムに従って放射線画像検出装置６の各部を制御する。
【００４５】
ＲＯＭ８１は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部６０で実行される制御プログラム、各種プログラム等を記憶する。
【００４６】
ＲＡＭ８２は、制御部６０により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ８１から読み出された制御部６０で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００４７】
通信部８３は、ネットワーク８を介してコンソール７ａとの間で各種情報の通信を行うとともに、コンソール７ａから送信された選択指示情報をネットワーク８及びクレードル７ｂを介して受信するものである。すなわち、通信部８３が本発明における送信部及び受信部として機能する。
【００４８】
図７は、放射線画像撮影システム１の動作の流れを説明するフローチャートである。この図７を参照しつつ放射線画像撮影システム１の動作を説明する。なお、予め医師や受付担当により撮影オーダ情報（患者情報や撮影情報などを含む）が入力され、当該撮影オーダ情報がサーバ２の外部記憶装置に記憶されているものとする。また、放射線画像撮影システム１には複数のコンソールが接続されており、当該複数のコンソールによりそれぞれ複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅを制御することが可能であるが、ここでは複数のコンソールの代表としてコンソール７ａを取り上げて説明することとする。
【００４９】
まず、放射線画像撮影を行う際、コンソール７ａはサーバ２に記憶されている撮影オーダ情報を受信し、当該撮影オーダ情報を記憶部２１に記憶する（ステップＳ１）。医師又は放射線技師等の操作者は、記憶部２１に記憶された撮影オーダ情報の一覧を表示部１７に表示させ、入力操作部１８を操作することにより、今から放射線撮影を行う患者１２に対応する撮影オーダ情報を選択する（ステップＳ２）。
【００５０】
次に、コンソール７ａは、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅの特性及び使用可否の状態を問い合わせる（ステップＳ３）。一般的に、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅはそれぞれカセッテサイズ、撮像パネル６２におけるシンチレータの種類や画素欠陥など固有の特性を有しており、全ての撮影条件に適しているとは限らない。また、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅのいくつかが他の操作者により既に使用中であり、今回の撮影には使用できないことも考えられる。そこで、このステップＳ３において、放射線画像検出装置６の固有の特性及び使用可否の状態を問い合わせる（検出手段）。放射線画像検出装置６は、コンソール７ａからの問い合わせに応答し、特性情報及び使用可否情報をコンソール７ａに送信する（ステップＳ４）。
【００５１】
コンソール７ａは、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅからそれぞれの特性情報及び使用可否情報を受信すると、当該特性情報及び使用可否情報を記憶部２１に記憶する（ステップＳ５）。そして、ステップＳ２で選択された撮影オーダ情報に含まれる撮影情報（撮影部位、撮影する方向や方法等の撮影を行うために必要な情報）及び記憶部２１に記憶された特性情報に基づいて、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅの中から今回の撮影に適した放射線画像検出装置を判別する（ステップＳ６；判別手段）。更に、この判別結果と使用可否情報とをコンソール７ａの表示部１７に表示する（ステップＳ７）。
【００５２】
図６は、コンソール７ａの表示部１７に複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅの一覧を表示したときの例を示す図である。この図において、「撮影適否」１７１は放射線画像検出装置６ａ〜６ｅが今回の撮影に適しているか否か、すなわちステップＳ６における判別結果を示すものであり、「使用有無」１７２は放射線画像検出装置６が他の操作者により現在使用されているか否か、すなわちステップＳ３における検出結果を示すものである。操作者は、この表示部１７の表示を確認しながら入力操作部１８を操作し、撮影に適しており且つ現在使用されていない放射線画像検出装置６を選択する（ステップＳ８；選択手段）。
【００５３】
コンソール７ａは、入力操作部１８による選択指示情報を受けると、選択された放射線画像検出装置６に選択指示情報ＳＩＧ１を送信する（ステップＳ９）。また、複数のコンソールそれぞれに応じて放射線画像検出装置６の発光部６４を発光させるときの発光周期（例えば、１秒、３秒）が予め設定されており、当該コンソール７ａに対応する発光周期を表示部１７に表示する（ステップＳ１０）。
【００５４】
選択された放射線画像検出装置６は、コンソール７ａからの選択指示情報を通信部８３により受信すると、ステップＳ１０で表示部１７に表示された発光周期により発光部６４を発光させ（ステップＳ１１）、当該放射線画像検出装置６がコンソール７ａにより選択された旨を報知する。また、クレードル７ｂにおける当該放射線画像検出装置６が収納されたスロットに対応する何れかの発光部７ｂ１〜７ｂ５を、ステップＳ１０で表示部１７に表示された発光周期で発光させる。
【００５５】
そして、操作者は、選択された放射線画像検出装置６の発光部６４及びクレードル７ｂの発光部７ｂ１〜７ｂ５の、表示部１７に表示された発光周期と同等の点灯を確認して、当該放射線画像検出装置６をクレードル７ｂから取り出す。放射線画像検出装置６はクレードル７ｂから取り出されたことを検出すると発光部６４を消灯し（ステップＳ１２）、またクレードル７ｂは発光部７ｂ１〜７ｂ５を消灯する。そして、当該放射線画像検出装置６を放射線撮影室３０へ運んで撮影が行われる（ステップＳ１３）。
【００５６】
このように、本実施の形態においては、放射線画像検出装置６の発光部６４またはクレードル７ｂの発光部７ｂ１〜７ｂ５を点灯させることにより、選択された放射線画像検出装置６が複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅのうちのどれであるかを報知するように構成されているため、操作者は放射線画像検出装置６を取り違えることを防止できる。
【００５７】
また、複数のコンソールに応じて発光部６４または発光部７ｂ１〜７ｂ５の発光周期が設定されており、放射線画像検出装置６を選択したコンソール７ａに応じた発光周期を表示部１７に表示させ、表示部１７に表示した発光周期と同様に発光部６４または発光部７ｂ１〜７ｂ５点灯させる構成とした。したがって、放射線画像検出装置６を選択したコンソール７ａと当該選択された放射線画像検出装置６との対応付けを明確に表示することができ、同時期に複数の放射線画像検出装置６の選択が行われた場合であっても、放射線画像検出装置６の取り間違いを防止することができる。
【００５８】
また、撮影に使用する放射線画像検出装置６を、撮影部位、撮影する方向や方法等の撮影を行うために必要な撮影情報と複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅの固有の特性情報とに基づいて選択するように構成したので、撮影に最適な放射線画像検出装置６が提供される。
【００５９】
また、撮影に使用する放射線画像検出装置６を、他の操作者により現在使用されているのか否かという情報を加味した上で選択するように構成したので、他の操作者により使用されている放射線画像検出装置６を間違って選択することがなくなる。通常、複数のコンソール７ａを含む放射線画像撮影システム１においては、複数の操作者が同時にそれぞれのコンソール７ａを操作しており、クレードル７ｂに収納された複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅが適時選択され使用されることになる。このような状況であっても、本実施の形態では使用状況を確認してから選択する構成であるので、同一の放射線画像検出装置６を同時に選択することがなくなる。
【００６０】
なお、上記の実施形態においては、複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅが現在使用可能か否かを検出し（ステップＳ３）、また複数の放射線画像検出装置６ａ〜６ｅが撮影に適しているか否かを判別し（ステップＳ６）、当該検出結果及び判別結果をコンソール７ａの表示部１７に表示した（ステップＳ７）後、操作者が表示部１７の表示を確認しながら入力操作部１８を操作することにより放射線画像検出装置６を選択する（ステップＳ８）ように構成した。しかし、操作者が必ずしも入力操作部１８を操作して選択する必要はなく、例えば、コンソール７ａが上記判別結果及び検出結果を加味した上で自動的に放射線画像検出装置６を選択するように構成しても良い。
【００６１】
また、操作者が放射線画像検出装置６を選択するにあたり、どういった特性を有する放射線画像検出装置６がクレードル７ｂに収納されており、どの放射線画像検出装置６を用いると撮影に最適であるかを自ら判断できる場合は、特性情報と撮影情報とによる判別を行うことなく選択できるように構成しても良い。
【００６２】
また、放射線画像検出装置６及びクレードル７ｂに発光部を設けたが、どちらか一方のみに発光部を設けるように構成しても良い。例えば、クレードル７ｂの各スロットに放射線画像検出装置６との照合機能があれば、選択された放射線画像検出装置６に対応したクレードル７ｂの発光部を発光させることができる。
【００６３】
また、放射線画像検出装置６の取り間違い防止のためとして、複数のコンソールそれぞれに応じて発光部６４または発光部７ｂ１〜７ｂ５における発光周期が異なるよう予め設定したが、例えば、放射線画像検出装置６に選択指示情報を送信するときに、コンソール７ａの入力操作部１８により発光周期を設定するように構成しても良い。また、取り間違い防止の他の方法として、発光部６４または発光部７ｂ１〜７ｂ５に複数色のＬＥＤを内蔵しておき、複数のコンソールそれぞれに応じてＬＥＤの発光色を異なるように構成しても構わない。
【００６４】
また、放射線画像検出装置６やクレードル７ｂは内蔵するＬＥＤを発光させることで選択された旨を報知するように構成したが、その他の例として、音や振動などを用いて報知することも可能である。音を用いて報知する場合において、例えば、予めコンソール７ａに操作者の操作者ＩＤを登録しておき、選択された放射線画像検出装置６に対して選択指示情報とともに操作者ＩＤを送信するようにしておけば、クレードル７ｂから放射線画像検出装置６が取り出されるときに、当該放射線画像検出装置６を選択した操作者の名前を音で報知することができる。このように構成することにより、複数の操作者間での放射線画像検出装置６の取り違えを防止することが可能となる。
【００６５】
また、放射線画像検出装置６の発光部６４またはクレードル７ｂの発光部７ｂ１〜７ｂ５を発光させることにより、操作者に選択された放射線画像検出装置６を報知する構成とした。しかし、本発明における報知手段はこれに限られず、例えば、滅菌室５０にネットワーク８を介して接続された表示部を設け、当該表示部にどの放射線画像検出装置６が選択されたのかを表示するようにしても良い。また、操作者がヘッドマウントディスプレーを装着する場合は、当該ヘッドマウントディスプレーにどの放射線画像検出装置６が選択されたのかを表示するように構成しても良い。すなわち、本発明における報知手段としては、操作者が放射線画像検出装置６を持ち出すときに、どの放射線画像検出装置６が選択されたのかを報知ができるものであれば、どういった構成であっても構わない。
【００６６】
また、放射線画像検出装置６をクレードル７ｂに装着し、生成された放射線画像データを有線通信によりコンソール７ａに送信するように構成したが、例えば、放射線画像検出装置６の通信部８３やコンソール７ａの通信部１９を無線通信可能とし、放射線画像撮影システム１内に無線通信用の基地局を設置することで、放射線画像検出装置６で生成された放射線画像データを無線通信によりコンソール７ａに送信するように構成することも可能である。この場合、放射線画像検出装置６で放射線画像データが生成されるとすぐに、コンソール７ａに放射線画像データを無線通信により送信することができるので、放射線画像検出装置６における画像データ出力の即時性を最大限に活かすことができる。
【００６７】
なお、この無線通信によりコンソール７ａと放射線画像検出装置６とを通信可能とする形態において、放射線画像検出装置６の発光部６４の発光を消灯する方法として、例えば、放射線画像検出装置６に消灯ボタンを設けておき、当該消灯ボタンの入力を受けて発光部６４の発光を消灯する構成とすることが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  放射線画像撮影システム
３  放射線画像撮影装置
６ａ〜６ｅ  放射線画像検出装置
７ａ  コンソール
７ｂ  クレードル
７ｂ１〜７ｂ５  発光部
１４、６０  制御部
１５、８２  ＲＡＭ
１６、８１  ＲＯＭ
１７  表示部
１８  入力操作部
１９、８３  通信部
６２  撮像パネル
６４  発光部
【図１】
2012024629.tif 000003
【図２】
2012024629.tif 000004
【図３】
2012024629.tif 000005
【図４】
2012024629.tif 000006
【図５】
2012024629.tif 000007
【図６】
2012024629.tif 000008
【図７】
2012024629.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成23年11月10日(2011.11.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線を検出することにより放射線画像データを生成する画像データ生成部と、該画像データ生成部により生成された放射線画像データを送信する送信部と、を有する可搬型である複数の放射線画像検出装置と、前記複数の放射線画像検出装置を収納可能な保持装置と、表示部を備え、前記複数の放射線画像検出装置から前記放射線画像データを受信可能な複数の制御装置と、を含んで構成され、少なくとも前記保持装置と前記複数の制御装置とが接続された放射線画像撮影システムであって、前記保持装置には、前記複数の放射線画像検出装置を収納可能な複数のスロットが設けられており、前記複数の制御装置は、前記保持装置の前記各スロットに収納された前記放射線画像検出装置にアクセスすることが可能とされており、前記表示部に、前記保持装置の前記各スロットに収納された前記放射線画像検出装置の情報を表示することを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、操作者は、制御装置の表示部に表示された放射線画像検出装置の情報を確認しながら放射線画像検出装置を選択することが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出することにより放射線画像データを生成する画像データ生成部と、該画像データ生成部により生成された放射線画像データを送信する送信部と、を有する可搬型である複数の放射線画像検出装置と、
前記複数の放射線画像検出装置を収納可能な保持装置と、
表示部を備え、前記複数の放射線画像検出装置から前記放射線画像データを受信可能な複数の制御装置と、
を含んで構成され、少なくとも前記保持装置と前記複数の制御装置とが接続された放射線画像撮影システムであって、
前記保持装置には、前記複数の放射線画像検出装置を収納可能な複数のスロットが設けられており、
前記複数の制御装置は、
前記保持装置の前記各スロットに収納された前記放射線画像検出装置にアクセスすることが可能とされており、
前記表示部に、前記保持装置の前記各スロットに収納された前記放射線画像検出装置の情報を表示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記保持装置は、前記放射線画像検出装置を滅菌状態で収納することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。