(57)【要約】【課題】ネジロック接続において、雄ルアーのテーパ面と雌ルアーのテーパ面とを常に適切に密着させ、且つ、雄ネジと雌ネジとの螺合の緩みを防止する。【解決手段】医療用メスコネクタ５０は、雄ルアー２０のテーパ面２２が挿入される筒状部５１と、ロックナット３０の雌ネジ３２と螺合する、筒状部の外周面に形成された雄ネジ５３と、筒状部を挟むように配置された、弾性的に揺動可能な一対のグリップアーム６０とを備える。一対のグリップアームのそれぞれの一端に、ロックナットに係合する係合構造６２が設けられている。【選択図】図２
2012075495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄ルアーと、前記雄ルアーの回りに回転可能に設けられたロックナットとを備えた雄ルアー組立体であって、前記雄ルアーの先端の外周面にはテーパ面が形成され、前記ロックナットの内周面には雌ネジが形成された前記雄ルアー組立体に接続可能な医療用メスコネクタであって、
前記雄ルアーの前記テーパ面が挿入される筒状部と、
前記ロックナットの前記雌ネジと螺合する、前記筒状部の外周面に形成された雄ネジと、
前記筒状部を挟むように配置された、弾性的に揺動可能な一対のグリップアームとを備え、
前記一対のグリップアームのそれぞれの一端に、前記ロックナットに係合する係合構造が設けられていることを特徴とする医療用メスコネクタ。
【請求項２】
前記係合構造が前記ロックナットに係合したとき、前記雄ルアーと前記筒状部とは液密に接続される請求項１に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項３】
前記一対のグリップアームのそれぞれは、弾性変形可能な支持部材により支持されており、
前記グリップアームは、前記支持部材に対して一方の側に前記係合構造を備え、前記支持部材に対して他方の側に操作片を備え、
前記一対のグリップアームのそれぞれの前記操作片が互いに相手方に接近するように前記一対のグリップアームを変位させると、前記一対のグリップアームのそれぞれの前記係合構造が互いに相手方から離れる請求項１又は２に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項４】
前記一対のグリップアームの前記操作片の間に嵌入可能なストッパーを更に備え、
前記ストッパーは、前記操作片の間に嵌入されたとき、前記操作片が互いに相手方に接近するように前記一対のグリップアームが変位するのを制限する請求項３に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項５】
前記ストッパーには、前記筒状部と連通する、柔軟性を有するチューブが挿入されている請求項４に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項６】
前記ストッパーは、前記チューブに対して着脱可能である請求項５に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項７】
前記係合構造と前記ロックナットとの係合を解除するのを防止する係合解除防止手段を更に備える請求項１又は２に記載の医療用メスコネクタ。
【請求項８】
前記係合構造が、前記ロックナットの外周面に係合する請求項１〜７のいずれか記載の医療用メスコネクタ。
【請求項９】
前記係合構造には、前記グリップアームの先端に近づくにしたがって、対向するグリップアームから遠ざかるような傾斜面が形成されている請求項１〜８のいずれかに記載の医療用メスコネクタ。
【請求項１０】
前記雄ネジはＩＳＯ５９４−２に準拠する請求項１〜９のいずれかに記載の医療用メスコネクタ。
【請求項１１】
前記筒状部の内周面には、ＩＳＯ５９４−１に準拠するテーパ面が形成されている請求項１〜１０のいずれかに記載の医療用メスコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種医療機器や輸液容器、送液器具などに使用される医療用メスコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者に輸液や輸血を行ったり、手術において体外血液循環を行ったりする場合に、薬液や血液などの液状物を輸送するための経路（輸送ライン）を形成する必要がある。輸送ラインは、一般に、容器や各種器具、チューブなどを接続することによって形成される。異なる部材を接続するためにコネクタが使用される。
【０００３】
このようなコネクタとして、外周面がテーパ面である雄ルアーと、内周面がテーパ面である雌ルアーとからなり、雄ルアーを雌ルアーに挿入して両者のテーパ面を嵌合させ密着させるコネクタが知られている。一般に、このようなコネクタは「スリップ型」コネクタと呼ばれ、その接続方式は「スリップ接続」と呼ばれる。ＩＳＯ５９４−１では、スリップ型コネクタを構成する雄ルアー及び雌ルアーの各テーパ面の形状が規定されている。
【０００４】
スリップ接続では、雄ルアーのテーパ面と雌ルアーのテーパ面との間の摩擦力で接続状態が維持される。従って、振動や外力等によって雄ルアーと雌ルアーとが意図せずに分離してしまう可能性がある。
【０００５】
そこで、スリップ型コネクタを構成する雄ルアーと雌ルアーとを更にネジ接続で固定することにより、両者をより強固且つ確実に接続する「ネジロック型」コネクタが知られている。ネジロック型コネクタによる接続方式は、一般に「ネジロック接続」と呼ばれる。ネジロック型コネクタの一例を以下に説明する（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
ネジロック型コネクタは、互いに嵌合し合うテーパ面をそれぞれ有する雄ルアー及び雌ルアーと、雄ルアーの回りに回転可能に設けられるロックナットとを備える。
【０００７】
図８は、ネジロック型コネクタを構成する雄ルアー２０の概略構成を示した斜視図である。雄ルアー２０は、その長手方向に沿った貫通孔２１が形成された、全体として略円筒形状を有する。雄ルアー２０の一端（即ち、先端）の外周面には、ＩＳＯ５９４−１に準拠した６％のテーパ面２２が形成され、その他端（即ち、基端２３）には柔軟なチューブ２９が接続される（後述する図１０、図１１Ａ、図１１Ｂ参照）。テーパ面２２の最大径箇所には周方向に連続する環状突起２４が形成されている。環状突起２４よりも基端２３側の部分の外周面は外径が一定の円筒面２５であり、この円筒面２５に、長手方向方向に平行に延びた一対の案内突起２６が対称位置に形成されている。
【０００８】
図９Ａはネジロック型コネクタを構成するロックナット３０の上方から見た斜視図、図９Ｂはその下方から見た斜視図、図９Ｃはその平面図、図９Ｄはその断面図である。ロックナット３０は、全体として略円筒形状を有する。ロックナット３０の内周面には、その下端から略中央部にわたってＩＳＯ５９４−２に準拠した雌ネジ３２が形成されている。雌ネジ３２よりも上側には、周方向に延びた位置規制突起３３が形成されている。位置規制突起３３には一対の案内路３４が略対称位置に形成されており、この一対の案内路３４にて位置規制突起３３は周方向に分断されている。ロックナット３０の外周面は、その上側の部分は円筒面３６であり、これより下側の部分は把持して回転トルクを加えやすくするために正六角柱面３７である。正六角柱面３７は円筒面３６より外径が大きく、その結果、円筒面３６と正六角柱面３７との境界に、外径が変化する部分であるショルダー部３８が形成されている。なお、ロックナット３０の外周面の形状は上記の構成に限定されない。
【０００９】
図１０に示したように、雄ルアー２０の基端２３に柔軟性を有するチューブ２９が接続される。ロックナット３０の雌ネジ３２が形成された側を雄ルアー２０側にして、ロックナット３０にチューブ２９が挿入される。この状態において、雄ルアー２０の基端２３をロックナット３０内に挿入することができる。雄ルアー２０の回りにロックナット３０を回転させて、雄ルアー２０の外周面に形成された一対の案内突起２６とロックナット３０の内周面の一対の案内路３４とを一致させると、一対の案内突起２６は一対の案内路３４を通過することができる。従って、図１１Ｂに示されているように、雄ルアー２０の外周面に形成された環状突起２４と一対の案内突起２６との間にロックナット３０の位置規制突起３３が位置するように、雄ルアー２０をロックナット３０に内挿することができる。かくして、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されているように、雄ルアー２０にロックナット３０が装着された雄ルアー組立体１１を組み立てることができる。このとき、ロックナット３０は、雄ルアー２０の回りを自由に回転可能である。
【００１０】
一方、図１１Ｂに示されているように、環状突起２４と位置規制突起３３とが衝突するので、ロックナット３０は雄ルアー２０に対してその先端（テーパ面２２）側へ移動するのが制限される。従って、環状突起２４と位置規制突起３３とは、ロックナット３０が雄ルアー２０に対して雄ルアー２０の先端側へ移動できる範囲を制限する移動制限機構を構成する。環状突起２４と位置規制突起３３とが衝突した状態において、雄ルアー２０の先端のロックナット３０からの突き出し長さを含む、雄ルアー２０の先端と雌ネジ３２との相対的位置関係はＩＳＯ５９４−２に準拠している。
【００１１】
また、一対の案内突起２６と位置規制突起３３とが衝突するので、ロックナット３０は雄ルアー２０に対してその基端２３側へ移動するのが制限される。但し、ロックナット３０を雄ルアー２０に対して回転させて、一対の案内突起２６と一対の案内路３４との位置が一致したときには、一対の案内突起２６は一対の案内路３４を通過することができる。従って、図１０に示すように、ロックナット３０を雄ルアー２０から分離して、チューブ２９上に移動させることができる。
【００１２】
図１２はネジロック型コネクタを構成する雌ルアー８５０の一例の概略斜視図である。この雌ルアー８５０は、略円筒形形状を有し、中央に貫通孔８５１（後述する図１３Ｂ参照）が形成されている。雌ルアー８５０の先端側の内周面には、ＩＳＯ５９４−１に準拠したテーパ面８５２が形成されており、その外周面には、ＩＳＯ５９４−２に準拠した雄ネジ８５３が形成されている。雄ネジ８５３と基端８５５との間の外周面上には、一対の翼状突起８５６が衝立状に立設されている。雌ルアー８５０の基端８５５には柔軟なチューブ８５９が接続される（後述する図１３Ａ，図１３Ｂ参照）。
【００１３】
以上のように構成されたネジロック型コネクタを用いたネジロック接続は以下ようにして行う。
【００１４】
図１１Ａ、図１１Ｂに示すように、ロックナット３０の位置規制突起３３が雄ルアー２０の環状突起２４と一対の案内突起２６との間に位置するように、ロックナット３０を雄ルアー２０に配置する。この状態で、雄ルアー２０のテーパ面２２を雌ルアー８５０のテーパ面８５２に挿入し、ロックナット３０の雌ネジ３２と雌ルアー８５０の雄ネジ８５３とを螺合させる。図１３Ａは、雄ルアー組立体１１と雌ルアー８５０とをネジロック接続した状態を示した側面図、図１３Ｂはその断面図である。ロックナット３０の雌ネジ３２はＩＳＯ５９４−２に準拠しているので、雌ルアー８５０のＩＳＯ５９４−２に準拠した雄ネジ８５３と螺合させることができる。ロックナット３０の位置規制突起３３と雄ルアー２０の環状突起２４とが係合しているので、雄ルアー２０はロックナット３０とともに移動する。雌ルアー８５０に対してロックナット３０を更に回転することができなくなるまで回転させれば、雄ルアー２０のテーパ面２２と雌ルアー８５０のテーパ面８５２とが密着する。テーパ面２２，８５２はＩＳＯ５９４−１に準拠しているので液密なシールが形成される。ネジロック接続の解除は、雌ルアー８５０に対してロックナット３０を上記とは逆に回転させればよい。
【００１５】
このように、ネジロック接続では、雄ルアー２０のテーパ面２２と雌ルアー８５０のテーパ面８５２とが密着した状態で、ロックナット３０の雌ネジ３２と雌ルアー８５０の雄ネジ８５３をと螺合させる。その結果、スリップ接続に比べて、雄ルアーのテーパ面と雌ルアーのテーパ面との密着度が高まり、また、雄ルアーと雌ルアーとが意図せずに分離する可能性が低減する。ＩＳＯ５９４−２では、ロックナットに形成される雌ネジの形状や、雄ルアーの先端と雌ネジとの相対的位置関係の許容範囲、雌ルアーに形成される雄ネジの形状等が規定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平７−１４８２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上述したネジロック型コネクタは、ロック接続状態（即ち、ロックナット３０の雌ネジ３２と雌ルアー８５０の雄ネジ８５３とが螺合した状態）でネジロック型コネクタに振動等が加わると、雌ネジ３２と雄ネジ８５３との螺合が緩むことがあるという問題を有している。その結果、テーパ面２２とテーパ面８５２との密着性が不十分となり、両者の間から液漏れする。
【００１８】
本発明は、従来のネジロック型コネクタの上記の問題を解決するものであり、雄ネジと雌ネジとの螺合の緩みを生じさせにくい、ネジロック接続に適用可能な医療用メスコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の医療用メスコネクタは、雄ルアーと、前記雄ルアーの回りに回転可能に設けられたロックナットとを備えた雄ルアー組立体に接続可能な医療用メスコネクタである。前記雄ルアーの先端の外周面にはテーパ面が形成され、前記ロックナットの内周面には雌ネジが形成されている。前記医療用メスコネクタは、前記雄ルアーの前記テーパ面が挿入される筒状部と、前記ロックナットの前記雌ネジと螺合する、前記筒状部の外周面に形成された雄ネジと、前記筒状部を挟むように配置された、弾性的に揺動可能な一対のグリップアームとを備える。前記一対のグリップアームのそれぞれの一端に、前記ロックナットに係合する係合構造が設けられている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、一対のグリップアームのそれぞれの一端にロックナットに係合する係合構造が設けられている。ネジロック接続した状態では、一対のグリップアームとロックナットとが係合するので、振動などが加えられても雄ネジと雌ネジとの螺合は緩みにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１Ａは本発明の実施形態１に係る医療用メスコネクタの上方から見た斜視図、図１Ｂはその下方から見た斜視図、図１Ｃはその断面図である。
【図２】図２は、接続前の本発明の実施形態１に係る医療用メスコネクタ及び雄ルアー組立体を上方から見た斜視図、図２Ｂはその下方から見た斜視図である。
【図３】図３Ａは、接続された本発明の実施形態１に係る医療用メスコネクタ及び雄ルアー組立体を上方から見た斜視図、図３Ｂはその下方から見た斜視図である。
【図４】図４は、接続された本発明の実施形態１に係る医療用メスコネクタ及び雄ルアー組立体の断面図である。
【図５】図５は、接続前の本発明の実施形態２に係る医療用メスコネクタ及び雄ルアー組立体を上方から見た斜視図である。
【図６】図６は、接続された本発明の実施形態２に係る医療用メスコネクタ及び雄ルアー組立体の断面図である。
【図７】図７Ａは本発明の実施形態２に係る医療用メスコネクタに使用されるストッパーの一例の概略構成を示した斜視図であり、図７Ｂはストッパーの別の例の概略構成を示した斜視図である。
【図８】図８は、ネジロック型コネクタを構成する雄ルアーの概略構成を示した斜視図である。
【図９】図９Ａはネジロック型コネクタを構成するロックナットの上方から見た斜視図、図９Ｂはその下方から見た斜視図、図９Ｃはその平面図、図９Ｄはその断面図である。
【図１０】図１０は、ネジロック型コネクタを構成する雄ルアー組立体の、ロックナットを雄ルアーに重ならないように後退させた状態を示した斜視図である。
【図１１】図１１Ａは、ネジロック型コネクタを構成する雄ルアー組立体の、ロックナットを雄ルアーに装着した状態を示した斜視図であり、図１１Ｂはその断面図である。
【図１２】図１２は、ネジロック型コネクタを構成する雌ルアーの概略構成を示した斜視図である。
【図１３】図１３Ａはネジロック接続されたネジロック型コネクタの側面図、図１３Ｂはその断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の上記の医療用メスコネクタにおいて、前記係合構造が前記ロックナットに係合したとき、前記雄ルアーと前記筒状部とは液密に接続されることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、グリップアームの係合構造とロックナットとが係合するまで医療用メスコネクタに対してロックナットを回転させることにより、雄ルアーと筒状部との液密な接続を作業者によらず安定して得ることができる。
【００２３】
前記一対のグリップアームのそれぞれは、弾性変形可能な支持部材により支持されていることが好ましい。この場合、前記グリップアームは、前記支持部材に対して一方の側に前記係合構造を備え、前記支持部材に対して他方の側に操作片を備えることが好ましい。前記一対のグリップアームのそれぞれの前記操作片が互いに相手方に接近するように前記一対のグリップアームを変位させると、前記一対のグリップアームのそれぞれの前記係合構造が互いに相手方から離れることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、雄ネジと雌ネジとが所望する深さまで螺合した時に支持部材の弾性回復力を利用してグリップアームとロックナットとを自動的に係合させることができる。また、一対の操作片が互いに接近するように一対のグリップアームを変位させるという簡単な操作で、グリップアームとロックナットとの係合を解除することができる。
【００２４】
上記において、本発明の医療用メスコネクタは、前記一対のグリップアームの前記操作片の間に嵌入可能なストッパーを更に備えることが好ましい。この場合、前記ストッパーは、前記操作片の間に嵌入されたとき、前記操作片が互いに相手方に接近するように前記一対のグリップアームが変位するのを制限することが好ましい。かかる好ましい構成によれば、ストッパーが一対の操作片の間に嵌入された状態では、グリップアームとロックナットとの係合を解除することができないので、より安全性の高いネジロック型コネクタを実現することができる。
【００２５】
上記において、前記ストッパーには、前記筒状部と連通する、柔軟性を有するチューブが挿入されていることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、使用されていないストッパーをチューブに保持させることができるので、ストッパーを紛失する可能性が低減する。
【００２６】
前記ストッパーは、前記チューブに対して着脱可能であってもよい。かかる好ましい構成によれば、使用されていないストッパーをチューブから取り外すことにより、チューブに保持されたストッパーが作業の邪魔になるのを回避できる。
【００２７】
上記の本発明の医療用メスコネクタは、前記係合構造と前記ロックナットとの係合を解除するのを防止する係合解除防止手段を更に備えることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、グリップアームとロックナットとの係合が意図せずに又は誤って解除される可能性を低減することができるので、より安全性の高いネジロック型コネクタを実現することができる。
【００２８】
グリップアームに設けられる前記係合構造が、前記ロックナットの外周面に係合することが好ましい。かかる好ましい構成によれば、簡単な構成で、グリップアームとロックナットとを係合させることができる。また、グリップアームとロックナットとの係合を、容易に視認することができる。
【００２９】
前記係合構造には、前記グリップアームの先端に近づくにしたがって、対向するグリップアームから遠ざかるような傾斜面が形成されていることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、ネジロック接続の作業を効率よく行うことができる。
【００３０】
前記雄ネジはＩＳＯ５９４−２に準拠することが好ましい。かかる好ましい構成によれば、ＩＳＯ５９４−２に準拠する雌ネジが形成されたロックナットを備えた雄ルアー組立体と、ＩＳＯ５９４−２に準拠したネジロック接続を行うことができる。
【００３１】
前記筒状部の内周面には、ＩＳＯ５９４−１に準拠するテーパ面が形成されていることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、ＩＳＯ５９４−１に準拠するテーパ面が形成された雄ルアーを備えた雄ルアー組立体と、ＩＳＯ５９４−１に準拠した液密なネジロック接続を行うことができる。
【００３２】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、以下の各図中の寸法は、実際の寸法および寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００３３】
（実施形態１）
図１Ａは、本発明の実施形態１に係る医療用メスコネクタ（以下、単に「メスコネクタ」という）５０の上方から見た斜視図、図１Ｂはその下方から見た斜視図、図１Ｃはその断面図である。以下の説明の便宜のため、図１Ｃの紙面の上側をメスコネクタ５０の「上側」と呼び、図１Ｃの紙面の下側をメスコネクタ５０の「下側」と呼ぶ。なお、メスコネクタ５０のこの上下方向は、メスコネクタ５０が実際に使用される状況での姿勢を意味するものではない。
【００３４】
図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｃに示されているように、メスコネクタ５０は、いずれもが略円筒形状を有する筒状部５１及び接続部５６を有する。筒状部５１の内周面にはＩＳＯ５９４−１に準拠したテーパ面５２が形成されており、筒状部５１の外周面にはＩＳＯ５９４−２に準拠した雄ネジ５３が形成されている。接続部５６は、筒状部５１と同軸に設けられ、筒状部５１と連通している。接続部５６には、柔軟性を有するチューブ５９（後述する図２Ｂ、図４参照）が接続される。
【００３５】
筒状部５１と接続部５６とが接続された境界に、薄肉の略矩形状のの支持部材５５が外方向に突出して設けられている。支持部材５５の長軸方向に対向する端縁にグリップアーム６０がそれぞれ設けられている。グリップアーム６０は、支持部材５５に対して上下方向に延びている。
【００３６】
グリップアーム６０の支持部材５５に対して上側（筒状部５１側）の部分は係合片６１である。係合片６１の上側部分は互いに相手方に近づくように湾曲し、その先端に係合端６２が形成されている。係合端６２は、筒状部５１の中心軸上の点を中心とし、ロックナット３０の円筒面３６（図９Ａ参照）とほぼ同じかこれより小さな半径を有する円弧である。また、図１Ａ、図１Ｃに示されているように、各係合端６２の互いに対向する面には、係合片６１の先端に近づくにしたがって（即ち、支持部材５５から遠ざかるにしたがって）、対向するグリップアーム６０から遠ざかるように傾斜した傾斜面６３が形成されている。
【００３７】
グリップアーム６０の支持部材５５に対して下側（挿入部５６側）の部分は操作片６５である。操作片６５の挿入部５６に対向する面（内周面）は、挿入部５６と同軸の円筒面を構成する。
【００３８】
係合片６１及び操作片６５を含むグリップアーム６０は実質的に剛体とみなすことができる。一方、グリップアーム６０を支持する支持部材５５は弾性的に湾曲可能である。従って、支持部材５５が湾曲することにより、一対のグリップアーム６０は弾性的に揺動する。即ち、係合片６１が互いに接近するように変位すると、操作片６５が互いに離れるように変位し、逆に、係合片６１が互いに離れるように変位すると、操作片６５が互いに接近するように変位する。
【００３９】
本実施形態１のメスコネクタ５０は、図１１Ａ及び図１１Ｂに示した雄ルアー組立体１１とネジロック接続することができる。以下に、その接続方法を説明する。
【００４０】
図１１Ｂに示すように、ロックナット３０の位置規制突起３３が雄ルアー２０の環状突起２４と一対の案内突起２６との間に位置するように、ロックナット３０を雄ルアー２０に配置する。この状態の雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０とを、図２Ａ、図２Ｂに示すように対向させて互いに接近させる。図２Ａ、図２Ｂにおいて、参照符号５９は、メスコネクタ５０の接続部５６に接続された、柔軟性を有するチューブ５９である。
【００４１】
雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０と接近させると、一対のグリップアーム６０の上端の係合端６２が、ロックナット３０の外周面の正六角柱面３７の下端に当接する。係合端６２には、上述したように傾斜面６３が形成されている。従って、正六角柱面３７の下端が係合端６２のこの傾斜面６３に当接した状態で雄ルアー組立体１１をアダプタ８０に更に押し込むと、支持部材５５が弾性変形して、一対の係合端６２の間隔が拡がるように一対のグリップアーム６０が変位する。その結果、一対の係合端６２の間にロックナット３０の正六角柱面３７が挿入される。あるいは、一対の操作片６５を２本の指でつまんで互いに接近するように変位させて一対の係合端６２の間隔を拡げ、次いで一対の係合端６２の間にロックナット３０の正六角柱面３７を挿入してもよい。
【００４２】
一対の係合端６２の間にロックナット３０の正六角柱面３７を挟んだ状態で、雄ルアー組立体１１をメスコネクタ５０に押し込む。しばらくして、雄ルアー２０のテーパ面２２の一部がメスコネクタ５０の筒状部５１に挿入される。続いて、筒状部５１の外周面に形成された雄ネジ５３とロックナット３０の内周面に形成された雌ネジ３２とが当接する。この状態で、メスコネクタ５０に対してロックナット３０を回転させると、筒状部５１の雄ネジ５３とロックナット３０の雌ネジ３２とが螺合し始める。これにともない、ロックナット３０はメスコネクタ５０内にさらに進入する。ロックナット３０の位置規制突起３３と雄ルアー２０の環状突起２４とが係合しているので、雄ルアー２０はロックナット３０とともに移動し、雄ルアー２０のテーパ面２２はメスコネクタ５０の筒状部５１内にさらに進入する。しばらくすると、雄ルアー２０のテーパ面２２がアダプタ５０の筒状部５１の内周面に形成されたテーパ面５２に密着し、雄ルアー２０は管状部５１内にこれ以上深く進入することはできなくなる。これと同時に、ロックナット３０の正六角柱面３７上を摺動していた一対の係合端６２がロックナット３０のショルダー部３８に到達し、支持部材５５が弾性回復して、一対の係合端６２とショルダー部３８とが係合する。一対の係合端６２とショルダー部３８とが係合したことを確認して、ロックナット３０を回転操作を終了する。テーパ面２２，５２はＩＳＯ５９４−１に準拠しているので、両者間に液密なシールが形成される。かくして、図３Ａ、図３Ｂ、図４に示すように、雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０とをネジロック接続することができる。
【００４３】
雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０との分離は上記と逆の操作を行えばよい。即ち、図３Ａ、図３Ｂ、図４に示すように雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０とがネジロック接続された状態において、一対の操作片６５を２本の指でつまんで互いに接近するように変位させて一対の係合端６２の間隔を拡げ、一対の係合端６２とショルダー部３８との係合を解除する。この状態で、メスコネクタ５０に対してロックナット３０を上記とは逆に回転させて、筒状部５１の雄ネジ５３とロックナット３０の雌ネジ３２との螺合を解除すればよい。
【００４４】
以上のように、本実施形態では、係合端６２に傾斜面６３が形成されているので、雄ルアー組立体１１とメスコネクタ５０とを接近させれば、一対の係合端６２の間隔が拡がるように一対のグリップアーム６０が弾性的に変位して、一対の係合端６２の間にロックナット３０を容易に挿入することができる。
【００４５】
その後、メスコネクタ５０に対してロックナット３０を回転させ、筒状部５１の雄ネジ５３とロックナット３０の雌ネジ３２とを螺合させる。グリップアーム６０の係合端６２がショルダー部３８に係合する時、グリップアーム６０が変位するとともに、ロックナット３０を回転させるための回転トルクが変化し、好ましくは更に「パチン」という音が発生する。作業者はこれを視覚及び触覚（好ましくは更に聴覚）にて認識できる。従って、メスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とをネジロック接続する場合には、係合端６２とショルダー部３８とが係合するまでロックナット３０をメスコネクタ５０に対して回転させれば、作業者によらず、テーパ面２２とテーパ面５２とを常に適切に密着させることができる。その結果、雄ルアー２０と筒状部５１とが液密に接続される。
【００４６】
メスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とがネジロック接続されると、雄ルアー２０と筒状部５１とが接続され、筒状部５１の雄ネジ５３とロックナット３０の雌ネジ３２とは螺合される。更に、一対の係合端６２とショルダー部３８とが係合する。好ましくは、一対の係合端６２は、支持部材５５の弾性回復力を印加しながらロックナット３０を挟持する。従って、振動などが加えられても、ロックナット３０がメスコネクタ５０に対して回転することはほとんどない。よって、雄ネジ５３と雌ネジ３２との螺合は緩みにくい。
【００４７】
本実施形態１の上記の具体例では、ロックナット３０のショルダー部３８とグリップアーム６０の係合端６２とを係合させたが、ロックナット３０とグリップアーム６０とが係合し合う形状はこれに限定されない。例えば、ロックナット３０の外周面が外径が一定の略円筒面であり、その一部に周方向に連続する溝を形成し、この溝にグリップアーム６０の係合端６２を係合させてもよい。あるいは、グリップアーム６０の係合端６２に周方向に延びた溝を形成し、ロックナット３０の外周面にこの溝に嵌入する凸部を形成してもよい。
【００４８】
本実施形態１の上記の具体例では係合端６２に傾斜した面が形成されていたが、この面は傾斜していなくてもよい。
【００４９】
本発明のメスコネクタ５０が接続される雄ルアー組立体の構成は、上記の実施形態に限定されない。本発明のメスコネクタは、ネジロック接続が可能な任意の雄ルアー組立体に接続することができ、雄ルアー組立体の構成に応じてその構成を適宜変更することができる。
【００５０】
本発明のメスコネクタ５０や、雄ルアー組立体１１を構成する雄ルアー２０及びロックナット３０は、特に制限はないが、例えば樹脂材料を用いてそれぞれ一体に作成することができる。使用可能な樹脂材料は、特に制限はないが、例えばポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレンを例示することができる。
【００５１】
（実施形態２）
図５は、接続前の本発明の実施形態２に係るメスコネクタ５０及び雄ルアー組立体１１を上方から見た斜視図である。図６は、ネジロック接続された実施形態２に係るメスコネクタ５０及び雄ルアー組立体１１の断面図である。これらの図において、実施形態１で説明したのと同じ部材には同一の符号が付されており、それらについての重複する説明を省略する。
【００５２】
本実施形態２では、実施形態１のメスコネクタ５０に、グリップアーム６０とロックナット３０との係合が解除されるのを防止するための係合解除防止手段が更に追加されている。図５、図６の例では、係合解除防止手段としてストッパー７０を用いる。
【００５３】
図７Ａに示されているように、ストッパー７０は、中央に開口７１が形成された円環形状（あるいは略ドーナツ形状）を有している。メスコネクタ５０に接続されたチューブ５９がストッパー７０の開口７１に挿入される。
【００５４】
ストッパー７０の使用方法を説明する。
【００５５】
メスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とを接続する前は、図５に示すように、ストッパー７０はチューブ５９に保持される。
【００５６】
実施形態１で説明したのと同様にメスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とをネジロック接続する。その後、図６に示すようにストッパー７０をメスコネクタ５０の一対の操作片６５の内周面間に嵌入する。ストッパー７０の外径は、一対の操作片６５の内周面が構成する円筒面の直径とほぼ同じであるので、ストッパー７０は一対の操作片６５により挟持され保持される。一対の操作片６５間にストッパー７０が存在しているので、グリップアーム６０は操作片６５が互いに接近するように変位することができない。従って、係合端６２とショルダー部３８との係合を解除することができない。
【００５７】
メスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とのネジロック接続を解除する場合は、最初に一対の操作片６５間からストッパー７０を抜き取る必要がある。次いで、実施形態１で説明したように、一対の係合端６２とショルダー部３８との係合を解除した状態で、メスコネクタ５０に対してロックナット３０を回転させる。
【００５８】
以上のように、本実施形態２によれば、図６に示すようにネジロック接続されたメスコネクタ５０と雄ルアー組立体１１とを分離するためには、最初にメスコネクタ５０に保持されたストッパー７０をメスコネクタ５０から取り外す必要がある。ストッパー７０がメスコネクタ５０に保持された状態では、ネジロック接続を解除することはできない。従って、作業者が誤ってネジロック接続を解除する危険性が低減する。また、ネジロック接続されたメスコネクタ５０が何らかの衝撃を受けて一対の係合端６２とショルダー部３８との係合が意図せずに解除される可能性が低減する。従って、本実施形態２によれば、より安全性の高いネジロック型コネクタを実現することができる。
【００５９】
また、メスコネクタ５０から取り外されたストッパー７０は、チューブ５９に保持されるので、ストッパー７０を紛失することはない。
【００６０】
但し、図７Ｂに示すように、ストッパー７０は、切り欠き７２が形成された略「Ｃ」字形状であってもよい。ストッパー７０を使用しない時は、開口７１に挿入されたチューブ５９を切り欠き７２を通過させることにより、ストッパー７０をチューブ５９から取り外すことができる。もちろん、取り外したストッパー７０をチューブ５９に再装着することもできる。切り欠き７２の開口幅Ｗは、チューブ５９の外径と同じかこれより小さいことが好ましい。これにより、ストッパー７０がチューブ５９から意図せずに脱落するのを防止することができる。切り欠き７２の開口幅Ｗがチューブ５９の外径より小さくても、チューブ５９を弾性変形させれば、チューブ５９は切り欠き７２を通過することができる。
【００６１】
ストッパー７０が一対の操作片６５間に安定的に保持されるように、ストッパー７０と操作片６５とが互いに係合し合う形状が、ストッパー７０及び操作片６５のうちの少なくとも一方に形成されていてもよい。
【００６２】
ストッパー７０は、特に制限はないが、例えば樹脂材料を用いて作成することができる。使用可能な樹脂材料は、特に制限はないが、例えばポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレンを例示することができる。
【００６３】
上記の実施形態では、グリップアーム６０とロックナット３０との係合が解除されるのを防止するための係合解除防止手段として、一対の操作片６５間に嵌入されるストッパー７０を例示したが、係合解除防止手段の構成はこれに限定されない。例えば、ネジロック接続されたメスコネクタ５０の一対の係合片６１に外接するようにメスコネクタ５０に装着可能な環状の部材であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の利用分野は特に制限はなく、例えば薬液や血液などの液状物を輸送する輸送ラインにおいて異なる部材を接続するためのネジロック型コネクタに広範囲に利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１１  雄ルアー組立体
２０  雄ルアー
２１  貫通孔
２２  テーパ面
２３  基端
２４  環状突起
２６  案内突起
３０  ロックナット
３２  雌ネジ
３３  位置規制突起
３４  案内路
３８  ショルダー部
５０  医療用メスコネクタ
５１  筒状部
５２  テーパ面
５３  雄ネジ
５５  支持部材
５９  チューブ
６０  グリップアーム
６１  係合片
６２  係合端（係合構造）
６３  傾斜面
６５  操作片
７０  ストッパー（係合解除防止手段）
７１  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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