(57)【要約】【課題】転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制する。【解決手段】画像が形成される画像形成部と、前記画像形成部で形成された画像が第１転写位置で転写され、循環移動して該画像を第２転写位置に搬送する環状の転写体と、前記転写体が第２転写位置に搬送した画像を第２転写位置で記録媒体へ転写する転写部材と、前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側に設けられた第１巻掛ロールと、前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側に設けられた第２巻掛ロールと、前記第１巻掛ロールに設けられた第１慣性体と、前記第２巻掛ロールに設けられた第２慣性体と、を備える。【選択図】図３
2012181352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成される画像形成部と、
前記画像形成部で形成された画像が第１転写位置で転写され、循環移動して該画像を第２転写位置に搬送する環状の転写体と、
前記転写体が第２転写位置に搬送した画像を第２転写位置で記録媒体へ転写する転写部材と、
前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側に設けられた第１巻掛ロールと、
前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側に設けられた第２巻掛ロールと、
前記第１巻掛ロールに設けられた第１慣性体と、
前記第２巻掛ロールに設けられた第２慣性体と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記第１巻掛ロールは、複数設けられ、
前記第１慣性体は、前記複数の第１巻掛ロールのうち、前記転写体が巻き掛けられた角度が最大であるものに設けられている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１巻掛ロールは、複数設けられ、
前記第１慣性体は、前記複数の第１巻掛ロールのうち、径が最小であるものに設けられている請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２巻掛ロールは、複数設けられ、
前記第２慣性体は、前記複数の第２巻掛ロールのうち、前記転写体が巻き掛けられた角度が最大であるものに設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２巻掛ロールは、複数設けられ、
前記第２慣性体は、前記複数の第２巻掛ロールのうち、径が最小であるものに設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、像担持体上に画像が形成されないときに、当該像担持体を回転駆動する駆動手段からの駆動力により、像担持体と圧力ロールの少なくとも一方を移動させて圧接部の離間を行ない、その後、像担持体と圧力ロールの圧接部間に転写媒体が進入するタイミングと同期させて、像担持体と圧力ロールとを圧接させる付勢手段の付勢力を利用して圧接部の離間を解除するように構成した画像記録装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、感光体ドラム１の回転速度の安定化に用いられる慣性モーメント増加用のフライホイール２５を、感光体ドラム１と別体構成で、感光体ドラム回転軸２０上に設け、そして、感光体ドラム回転軸２０を支持する両軸受２１，２２の外側ではなく、その内側の位置に、当該フライホイール２５を設ける構成が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、回転体２１と、該回転体の軸２２に取り付けられたフライホイール２３，２４と、を有する画像形成装置において、前記回転体２１の軸２２は一端に回り止め部２２ａを有しており、前記フライホイールは、中央に前記軸の回り止め部に嵌合する孔を有する第１タイプのフライホイール２３と、前記軸の端部に固定する第２タイプのフライホイール２４であって、前記軸の回り止め部に第１タイプのフライホイール２３を１枚以上嵌合し、第２タイプのフライホイール２４を前記軸２２に固定するとともに、第２タイプのフライホイールと第１タイプのフライホイールとを一体的に結合した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２７４０５１号公報
【特許文献２】特開平７−２８１５５５号公報
【特許文献３】特開２００４−２９３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、画像が形成される画像形成部と、前記画像形成部で形成された画像が第１転写位置で転写され、循環移動して該画像を第２転写位置に搬送する環状の転写体と、前記転写体が第２転写位置に搬送した画像を第２転写位置で記録媒体へ転写する転写部材と、前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側に設けられた第１巻掛ロールと、前記転写体が巻き掛けられ、前記第１転写位置に対する前記転写体の移動方向下流側であって、かつ前記第２転写位置に対する前記転写体の移動方向上流側に設けられた第２巻掛ロールと、前記第１巻掛ロールに設けられた第１慣性体と、前記第２巻掛ロールに設けられた第２慣性体と、を備える画像形成装置である。
【０００８】
請求項２の発明は、前記第１巻掛ロールは、複数設けられ、前記第１慣性体は、前記複数の第１巻掛ロールのうち、前記転写体が巻き掛けられた角度が最大であるものに設けられている請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３の発明は、前記第１巻掛ロールは、複数設けられ、前記第１慣性体は、前記複数の第１巻掛ロールのうち、径が最小であるものに設けられている請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項４の発明は、前記第２巻掛ロールは、複数設けられ、前記第２慣性体は、前記複数の第２巻掛ロールのうち、前記転写体が巻き掛けられた角度が最大であるものに設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５の発明は、前記第２巻掛ロールは、複数設けられ、前記第２慣性体は、前記複数の第２巻掛ロールのうち、径が最小であるものに設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、第１慣性体及び第２慣性体を備えない構成に比べ、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制できる。
【００１３】
本発明の請求項２の構成によれば、複数の第１巻掛ロールのうち、転写体が巻き掛けられた角度が最大でないものに第１慣性体を設ける構成に比べ、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制する効果が高い。
【００１４】
本発明の請求項３の構成によれば、複数の第１巻掛ロールのうち、径が最小でないものに第１慣性体を設ける構成に比べ、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制する効果が高い。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、複数の第２巻掛ロールのうち、転写体が巻き掛けられた角度が最大でないものに第２慣性体を設ける構成に比べ、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制する効果が高い。
【００１６】
本発明の請求項５の構成によれば、複数の第２巻掛ロールのうち、径が最小でないものに第２慣性体を設ける構成に比べ、転写体において第２転写位置で発生した移動速度の変動が第１転写位置へ伝わるのを抑制する効果が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成ユニットの構成を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係る転写部の構成を示す概略図である。
【図４】厚紙が第２転写位置に突入した際に第１転写位置で生じた中間転写ベルトの速度変動の速度変動率を示すグラフである。（Ａ）フライホイールを設けていない構成（Ｂ）張力付与ロールのみにフライホイールを設けた構成（Ｃ）本実施形態の構成
【図５】フライホイールを設ける巻掛ロールを変えた変形例を示す概略図である。
【図６】中間転写ベルトの外周側で巻き掛けられた巻掛ロールにフライホイールを適用した変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００１９】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、カラー画像又は白黒画像を形成する装置であり、図１に示すように、水平方向一側（図１における左側）部分を構成する第１筐体１０Ａと、第１筐体１０Ａに分割可能に接続され水平方向他側（図１における右側）部分を構成する第２筐体１０Ｂと、を備えている。
【００２０】
第２筐体１０Ｂの上部には、コンピュータ等の外部装置から送られてくる画像データに画像処理を施す画像信号処理部１３が設けられている。
【００２１】
一方、第１筐体１０Ａの上部には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ１４Ｖ、１４Ｗ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが水平方向に沿って交換可能に設けられている。
【００２２】
なお、第１特別色及び第２特別色としては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の色（透明を含む）から適宜選択される。また、以後の説明では、各構成部品について第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別する場合は、符号の後にＶ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別しない場合は、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。
【００２３】
また、トナーカートリッジ１４の下側には、画像を形成する画像形成部の一例としての画像形成ユニット１６が、各トナーカートリッジ１４と対応するように水平方向に沿って複数設けられている。本実施形態では、複数の画像形成ユニット１６は、各色のトナーに対応する６つで構成されている。各トナーカートリッジ１４と画像形成ユニット１６との間には、露光ユニット４０が画像形成ユニット１６毎に設けられている。
【００２４】
露光ユニット４０は、前述した画像信号処理部１３によって画像処理を施された画像データを画像信号処理部１３から受け取り、この画像データに応じて変調した露光光Ｌ（図２参照）を後述の感光体１８（図２参照）へ照射するように構成されている。
【００２５】
各画像形成ユニット１６は、図２に示すように、一方向（図２における時計回り方向）に回転駆動される感光体１８を備えている。各露光ユニット４０から各感光体１８へ露光光Ｌが照射されることにより、各感光体１８には静電潜像が形成される。
【００２６】
各感光体１８の周囲には、感光体１８を帯電する帯電装置の一例としてのコロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器２０と、露光ユニット４０によって感光体１８に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置２２と、転写後の感光体１８に残留する現像剤を除去する除去部材の一例としてのブレード２４と、転写後の感光体１８に光を照射して除電を行う除電装置２６が設けられている。
【００２７】
スコロトロン帯電器２０、現像装置２２、ブレード２４、除電装置２６は、感光体１８の表面と対向して、感光体１８の回転方向上流側から下流側へ向けてこの順番で配置されている。
【００２８】
現像装置２２は、トナーを含んだ現像剤Ｇを収容する現像剤収容部材２２Ａと、現像剤収容部材２２Ａに収容された現像剤Ｇを感光体１８に供給する現像ロール２２Ｂを含んで構成されている。現像剤収容部材２２Ａは、トナーカートリッジ１４（図１参照）とトナー供給路（図示省略）を通して接続されており、トナーカートリッジ１４からトナーが供給されるようになっている。
【００２９】
図１に示すように、画像形成ユニット１６の下側には、各画像形成ユニット１６で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐへ転写する転写部３２が設けられている。転写部３２は、環状の転写体の一例としての中間転写ベルト３４と、各画像形成ユニット１６の感光体１８で形成されたトナー画像を中間転写ベルト３４へ転写する転写部材の一例としての第１転写ロール３６と、中間転写ベルト３４のトナー画像を記録媒体Ｐへ転写する転写部材の一例としての第２転写ロール６２と、を備えている。
【００３０】
第１転写ロール３６は、中間転写ベルト３４を挟んで各画像形成ユニット１６の感光体１８と対向する位置にそれぞれ設けられている。第１転写ロール３６は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により、予め定められた第１転写位置Ｔ１において、感光体１８に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３４に転写されるようになっている。第１転写位置Ｔ１は、具体的には、中間転写ベルト３４と感光体１８とが接触する接触位置である。
【００３１】
中間転写ベルト３４は、循環移動して、第１転写位置Ｔ１で転写されたトナー画像を、予め定められた第２転写位置Ｔ２に搬送するようになっている。
【００３２】
第２転写ロール６２は、給電部（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この転写バイアス電圧の印加により、第２転写ロール６２は、中間転写ベルト３４が第２転写位置Ｔ２に搬送したトナー画像を第２転写位置Ｔ２で記録媒体Ｐへ転写する構成とされている。なお、転写部３２のより具体的な構成については、後述する。
【００３３】
転写部３２の下方には、用紙等の記録媒体が収容される記録媒体収容部４８が水平方向に沿って２個設けられている。
【００３４】
各記録媒体収容部４８は、第１筐体１０Ａから引き出し自在とされている。各記録媒体収容部４８の一端側（図１における右側）の上方には、各記録媒体収容部４８から記録媒体Ｐを搬送経路６０へ送り出す送出ロール５２が設けられている。
【００３５】
各記録媒体収容部４８内には、記録媒体Ｐが載せられる底板５０が設けられている。この底板５０は、記録媒体収容部４８が第１筐体１０Ａから引き出されると、図示せぬ制御手段の指示によって下降するようになっている。底板５０が下降することで、ユーザーが記録媒体Ｐを補充する空間が記録媒体収容部４８に形成される。
【００３６】
第１筐体１０Ａから引き出された記録媒体収容部４８を第１筐体１０Ａに装着すると、底板５０が、制御手段の指示によって上昇するようになっている。底板５０が上昇することで、底板５０に載せられた最上位の記録媒体Ｐと送出ロール５２とが当るようになっている。
【００３７】
送出ロール５２の記録媒体搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という場合がある）には、記録媒体収容部４８から重なって送り出された記録媒体Ｐを一枚ずつに分離する分離ロール５６が設けられている。分離ロール５６の下流側には、記録媒体Ｐを搬送方向下流側に搬送する複数の搬送ロール５４が設けられている。
【００３８】
記録媒体収容部４８と転写部３２との間に設けられる搬送経路６０は、記録媒体収容部４８から送り出された記録媒体Ｐを第１折返部６０Ａで図１における左側に折り返し、さらに、第２折返部６０Ｂで図１における右側に折り返すように、第２転写ロール６２と対向ロール４５との間の第２転写位置Ｔ２へ延びている。第２転写位置Ｔ２の搬送方向上流側には、中間転写ベルト３４上のトナー画像の移動タイミングと記録媒体Ｐの搬送タイミングを合わせるための搬送ロール（レジロール）６４が設けられている。
【００３９】
搬送経路６０の第２折返部６０Ｂへ合流するように、第１筐体１０Ａの側面から延びる予備経路６６が設けられている。第１筐体１０Ａに隣接して配置される記録媒体収容部（図示省略）から送り出された記録媒体Ｐが予備経路６６を通って搬送経路６０に入り込むようになっている。
【００４０】
第２転写位置Ｔ２の下流側には、トナー画像が転写された記録媒体Ｐを第２筐体１０Ｂに向けて搬送する複数の搬送ベルト７０が第１筐体１０Ａに設けられ、搬送ベルト７０に搬送された記録媒体Ｐを下流側に搬送する搬送ベルト８０が第２筐体１０Ｂに設けられている。
【００４１】
複数の搬送ベルト７０及び搬送ベルト８０のそれぞれは、環状に形成されており、一対の巻掛ロール７２に巻き掛けられている。一対の巻掛ロール７２は、記録媒体Ｐの搬送方向上流側と下流側とにそれぞれ配置されており、一方が回転駆動することにより、搬送ベルト７０（搬送ベルト８０）を一方向（図１における時計回り方向）に循環移動させる。
【００４２】
搬送ベルト８０の下流側には、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱して記録媒体Ｐに定着させる定着装置８２が設けられている。
【００４３】
定着装置８２は、定着ベルト８４と、定着ベルト８４に対して下側から接触するように配置された加圧ロール８８と、を備えている。定着ベルト８４と加圧ロール８８との間には、記録媒体Ｐを加圧加熱してトナー画像を定着させる定着部が形成されている。
【００４４】
定着ベルト８４は、環状に形成されており、駆動ロール８９及び従動ロール９０に巻き掛けられている。駆動ロール８９は、加圧ロール８８に対して上側から対向しており、従動ロール９０は、駆動ロール８９よりも上側に配置されている。
【００４５】
駆動ロール８９及び従動ロール９０は、それぞれに、ハロゲンヒータ等の加熱部が内蔵されている。これにより、定着ベルト８４が加熱される。
【００４６】
図１に示すように、定着装置８２の下流側には、定着装置８２から送り出された記録媒体Ｐを下流側へ搬送する搬送ベルト９８が設けられている。搬送ベルト９８は、搬送ベルト７０と同様に形成されている。
【００４７】
搬送ベルト９８の下流側には、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置の一例として、定着装置８２によって加熱された記録媒体Ｐを搬送すると共にその記録媒体Ｐを冷却する冷却装置１００が設けられている。
【００４８】
冷却装置１００の下流側には、記録媒体Ｐを挟んで搬送し、記録媒体Ｐの湾曲（カール）を矯正する矯正装置１７０が設けられている。
【００４９】
矯正装置１７０の下流側には、記録媒体Ｐに定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出する検出装置１８０が設けられている。
【００５０】
検出装置１８０では、光源から記録媒体Ｐへ出射され、記録媒体Ｐによって上方に反射された反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の検出素子で検出することにより、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出するようになっている。
【００５１】
検出装置１８０の下流側には、片面に画像が形成された記録媒体Ｐを第２筐体１０Ｂの側面に取り付けられた排出部１９６に排出する排出ロール１９８が設けられている。
【００５２】
一方、両面に画像を形成させる場合は、検出装置１８０から送出された記録媒体Ｐは、検出装置１８０の下流側に設けられた反転経路２０２に搬送されるようになっている。
【００５３】
反転経路２０２には、搬送経路６０から分岐する分岐パス２０２Ａと、分岐パス２０２Ａに沿って搬送される記録媒体Ｐを第１筐体１０Ａ側に向けて搬送する用紙搬送パス２０２Ｂと、用紙搬送パス２０２Ｂに沿って搬送される記録媒体Ｐを逆方向に向けて折返してスイッチバック搬送させて表裏を反転させる反転パス２０２Ｃが設けられている。
【００５４】
この構成により、反転パス２０２Ｃでスイッチバック搬送された記録媒体Ｐは、第１筐体１０Ａに向けて搬送され、さらに、記録媒体収容部４８の上方に設けられた搬送経路６０に入り込み、第２転写位置Ｔ２へ再度送り込まれるようになっている。
【００５５】
次に、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
【００５６】
画像信号処理部１３で画像処理が施された画像データが、各露光ユニット４０に送られる。各露光ユニット４０では、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、スコロトロン帯電器２０によって帯電した各感光体１８に露光し、静電潜像が形成される。
【００５７】
図２に示すように、感光体１８に形成された静電潜像は、現像装置２２によって現像され、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される。
【００５８】
図１に示すように、各画像形成ユニット１６Ｖ、１６Ｗ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの感光体２８に形成された各色のトナー画像は、６つの第１転写ロール３６Ｖ、３６Ｗ、３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋによって中間転写ベルト３４に順次多重転写される。
【００５９】
中間転写ベルト３４に多重転写された各色のトナー画像は、第２転写ロール６２によって、記録媒体収容部４８から搬送されてきた記録媒体Ｐ上に二次転写される。トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト７０によって第２筐体１０Ｂの内部に設けられた定着装置８２に向けて搬送される。
【００６０】
記録媒体Ｐ上の各色のトナー画像が定着装置８２により加熱・加圧されることで記録媒体Ｐに定着する。さらに、トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、冷却装置１００を通過して冷却された後、矯正装置１７０に送り込まれ、記録媒体Ｐに生じた湾曲が矯正される。
【００６１】
湾曲が矯正された記録媒体Ｐは、検出装置１８０によって画像欠陥等が検出された後、排出ロール１９８によって排出部１９６に排出される。
【００６２】
一方、画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）は、検出装置１８０を通過後に、記録媒体Ｐが反転経路２０２で反転され、記録媒体収容部４８の上方に設けられた搬送経路６０に送り込まれて、前述した手順で裏面にトナー画像が形成される。
【００６３】
（本実施形態に係る転写部３２の具体的な構成）
次に、本実施形態に係る転写部３２の具体的な構成について説明する。図３は、本実施形態に係る転写部３２の構成を示す概略図である。
【００６４】
図３に示すように、転写部３２は、前述したとおり、中間転写ベルト３４と、各画像形成ユニット１６の感光体１８で形成されたトナー画像を中間転写ベルト３４へ転写する６つの第１転写ロール３６と、中間転写ベルト３４のトナー画像を記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール６２と、を備えている。
【００６５】
第１転写位置Ｔ１に対する中間転写ベルト３４の移動方向上流側であって、かつ第２転写位置Ｔ２に対する中間転写ベルト３４の移動方向下流側には、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた複数の第１巻掛ロール４１が設けられている。複数の第１巻掛ロール４１は、具体的には、画像形成ユニット１６Ｖにおける第１転写位置Ｔ１に対する中間転写ベルト３４の移動方向上流側であって、かつ、中間転写ベルト３４の内周側に設けられている。
【００６６】
なお、本実施形態における中間転写ベルト３４が巻き掛けられた状態には、巻き掛け対象となる巻掛ロールの周面に沿って中間転写ベルト３４が円弧状に湾曲して巻掛ロールに接触する状態のみならず、中間転写ベルト３４が直線状をなしたまま巻掛ロールに接触する状態も含まれる。
【００６７】
複数の第１巻掛ロール４１は、中間転写ベルト３４に対して従動回転する従動ロール４１Ａ・４１Ｂ・４１Ｄと、モータ４３で駆動される駆動ロール４１Ｃと、を有して構成されている。従動ロール４１Ａ・４１Ｂ・４１Ｄ、駆動ロール４１Ｃは、中間転写ベルト３４の移動方向上流側から、従動ロール４１Ａ、従動ロール４１Ｂ、駆動ロール４１Ｃ、従動ロール４１Ｄの順で配置されている。
【００６８】
転写部３２では、駆動ロール４１Ｃがモータ４３により回転駆動することにより、中間転写ベルト３４が一方向（図１における反時計回り方向）に循環駆動されるようになっている。また、中間転写ベルト３４を挟んで駆動ロール４１Ｃと対向する位置には、ブレード等の除去部材４６Ａを中間転写ベルト３４に接触させて、中間転写ベルト３４上の残留トナーや紙粉等を除去する除去装置４６が設けられている。
【００６９】
従動ロール４１Ａ・４１Ｂ・４１Ｄ、駆動ロール４１Ｃは、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が、従動ロール４１Ｂ、従動ロール４１Ａ、従動ロール４１Ｄ、駆動ロール４１Ｃの順で大きくされている。従って、駆動ロール４１Ｃが、複数の第１巻掛ロール４１のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大であるロールとされている。すなわち、駆動ロール４１Ｃは、他の第１巻掛ロール４１に比べ、中間転写ベルト３４に対する接触面積が大きく、中間転写ベルト３４との間で滑りが生じにくくなっている。
【００７０】
従動ロール４１Ｂ・４１Ｄは、例えば直径１８ｍｍとされ、例えば直径３３ｍｍとされる従動ロール４１Ａ・駆動ロール４１Ｃよりも直径が小さくされている。すなわち、従動ロール４１Ｂ・４１Ｄが、複数の第１巻掛ロール４１のうち、径が最小であるロールとされている。
【００７１】
第１転写位置Ｔ１に対する中間転写ベルト３４の移動方向下流側であって、かつ第２転写位置Ｔ２に対する中間転写ベルト３４の移動方向上流側には、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた複数の第２巻掛ロール４２が設けられている。複数の第２巻掛ロール４２は、具体的には、画像形成ユニット１６Ｋにおける第１転写位置Ｔ１に対する中間転写ベルト３４の移動方向下流側であって、かつ、中間転写ベルト３４の内周側に設けられている。
【００７２】
従って、中間転写ベルト３４の移動経路上において、複数の第１転写位置Ｔ１を、複数の第１巻掛ロール４１と複数の第２巻掛ロール４２とで包括して挟むように、複数の第２巻掛ロール４２が配置される。
【００７３】
複数の第２巻掛ロール４２は、中間転写ベルト３４に対して従動回転する従動ロール４２Ａ・４２Ｃ・４２Ｄと、中間転写ベルト３４に対して従動回転すると共に中間転写ベルト３４に張力を付与する張力付与ロール４２Ｂと、を有して構成されている。従動ロール４２Ａ・４２Ｃ・４２Ｄ、張力付与ロール４２Ｂは、中間転写ベルト３４の移動方向上流側から、従動ロール４２Ａ、張力付与ロール４２Ｂ、従動ロール４２Ｃ、従動ロール４２Ｄの順で配置されている。
【００７４】
張力付与ロール４２Ｂには、張力付与ロール４２Ｂを中間転写ベルト３４へ付勢する付勢部材の一例としての押しバネ（弾性部材）４７が設けられている。この押しバネ４７が中間転写ベルト３４へ張力付与ロール４２Ｂを押すことにより、張力付与ロール４２Ｂは、中間転写ベルト３４へ張力を付与する構成となっている。
【００７５】
従動ロール４２Ａ・４２Ｃ・４２Ｄ、張力付与ロール４２Ｂは、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が、従動ロール４２Ｄ、従動ロール４２Ｃ、従動ロール４２Ａ、張力付与ロール４２Ｂの順で大きくされている。従って、張力付与ロール４２Ｂが、複数の第２巻掛ロール４２のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大であるロールとされている。すなわち、張力付与ロール４２Ｂは、他の第２巻掛ロール４２に比べ、中間転写ベルト３４に対する接触面積が大きく、中間転写ベルト３４との間で滑りが生じにくくなっている。
【００７６】
従動ロール４２Ａは、例えば直径１８ｍｍとされ、例えば直径３３ｍｍとされる張力付与ロール４２Ｂ・従動ロール４２Ｃ・４２Ｄよりも直径が小さくされている。すなわち、従動ロール４２Ａが、複数の第２巻掛ロール４２のうち、径が最小であるロールとされている。
【００７７】
また、中間転写ベルト３４の内周側には、第２転写位置Ｔ２において第２転写ロール６２に対向する対向ロール４５が、中間転写ベルト３４に巻き掛けられている。
【００７８】
ここで、本実施形態では、駆動ロール４１Ｃの回転軸には、第１慣性体の一例としての第１フライホイール９１が設けられている。すなわち、第１フライホイール９１は、駆動ロール４１Ｃの同軸上に設けられ、駆動ロール４１Ｃと一体に回転する構成となっている。
【００７９】
第１フライホイール９１は、円盤状に形成された金属板で構成されており、駆動ロール４１Ｃにおける慣性モーメントを増加するようになっている。第１フライホイール９１の直径は、少なくとも、駆動ロール４１Ｃの直径よりも大きく、例えば、直径１２０ｍｍとされている。
【００８０】
なお、第１フライホイール９１は、駆動ロール４１Ｃのロール体に一体に設けられ、駆動ロール４１Ｃと一体に回転する構成であってもよい。また、第１フライホイール９１は、例えば、ギア・ベルト等の伝達部材によって駆動ロール４１Ｃの回転に伴って回転する回転軸上に設けられる構成であってもよい。すなわち、第１フライホイール９１は、駆動ロール４１Ｃに対する異軸上に設けられる構成であってもよい。
【００８１】
また、張力付与ロール４２Ｂの回転軸には、第２慣性体の一例としての第２フライホイール９２が設けられている。すなわち、第２フライホイール９２は、張力付与ロール４２Ｂの同軸上に設けられ、張力付与ロール４２Ｂと一体に回転する構成となっている。
【００８２】
第２フライホイール９２は、円盤状に形成された金属板で構成されており、張力付与ロール４２Ｂにおける慣性モーメントを増加するようになっている。第２フライホイール９２の直径は、少なくとも、張力付与ロール４２Ｂの直径よりも大きく、例えば、直径８０ｍｍとされている。
【００８３】
なお、第２フライホイール９２は、張力付与ロール４２Ｂのロール体に一体に設けられ、張力付与ロール４２Ｂと一体に回転する構成であってもよい。また、第２フライホイール９２は、例えば、ギア・ベルト等の伝達部材によって張力付与ロール４２Ｂの回転に伴って回転する回転軸上に設けられる構成であってもよい。すなわち、第２フライホイール９２は、張力付与ロール４２Ｂに対する異軸上に設けられる構成であってもよい。
【００８４】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００８５】
本実施形態に係る構成によれば、搬送ロール６４によって搬送される記録媒体Ｐ（特に、厚紙）が、第２転写ロール６２と対向ロール４５との間の第２転写位置Ｔ２に突入すると、その突入の衝撃による移動速度の変動及び振動が中間転写ベルト３４に発生する。
【００８６】
中間転写ベルト３４において第２転写位置Ｔ２で発生した速度変動及び振動は、中間転写ベルト３４の移動方向下流側及び移動方向上流側へ伝わる。中間転写ベルト３４において第２転写位置Ｔ２から移動方向下流側へ伝わった速度変動及び振動は、そのエネルギーが、第１フライホイール９１が設けられた駆動ロール４１Ｃによって吸収されることで遮断又は緩和される。第１フライホイール９１が設けられた駆動ロール４１Ｃは、複数の第１巻掛ロール４１のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大であるので、他の第１巻掛ロール４１に比べ、中間転写ベルト３４との間で滑りが生じにくく、速度変動のエネルギーが第１フライホイール９１の回転エネルギーとして効率よく伝えられ、速度変動及び振動を吸収する効果が高い。
【００８７】
一方、中間転写ベルト３４において第２転写位置Ｔ２から移動方向上流側へ伝わった速度変動及び振動は、そのエネルギーが、第２フライホイール９２が設けられた張力付与ロール４２Ｂによって吸収されることで遮断又は緩和される。第２フライホイール９２が設けられた張力付与ロール４２Ｂは、複数の第２巻掛ロール４２のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大であるので、他の第２巻掛ロール４２に比べ、中間転写ベルト３４との間で滑りが生じにくく、速度変動のエネルギーが第２フライホイール９２の回転エネルギーとして効率よく伝えられ、速度変動及び振動を吸収する効果が高い。
【００８８】
これにより、第１転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３４の速度変動及び振動が防止又は抑制される。これにより、第１転写位置Ｔ１において感光体１８から中間転写ベルト３４へ転写されるトナー画像の画像乱れが抑制される。また、中間転写ベルト３４の振動が感光体１８を介して露光ユニット４０に伝わることで発生する露光位置の変動が抑制される。
【００８９】
図４には、（Ａ）本実施形態の構成において第１フライホイール９１及び第２フライホイール９２のいずれも設けていない構成、（Ｂ）本実施形態の構成において第１フライホイール９１を設けず第２フライホイール９２のみを設けた構成、（Ｃ）本実施形態の構成、において、厚紙（例えば、厚さ０．４ｍｍ）が第２転写位置Ｔ２に突入した際に第１転写位置Ｔ１で生じた中間転写ベルト３４の速度変動に起因する感光体１８の速度変動率を示している。なお、図４において、実線でまるく囲んだ部分が、厚紙が第２転写位置Ｔ２に突入したタイミングを示す。図４によれば、（Ａ）・（Ｂ）に比べて、（Ｃ）において速度変動が低減されていることがわかる。
【００９０】
なお、本実施形態では、駆動ロール４１Ｃに第１フライホイール９１が設けられていたが、例えば、図５に示すように、従動ロール４１Ｄに第１フライホイール９１に設けてもよく、複数の第１巻掛ロール４１のうちのいずれかに第１フライホイール９１を設ければよい。
【００９１】
従動ロール４１Ｄは、複数の第１巻掛ロール４１のうち径が最小であるので、従動ロール４１Ｄよりも径の大きい第１巻掛ロール４１に第１フライホイール９１を設けた場合に比べ、従動ロール４１Ｄに第１フライホイール９１を設けた場合のほうが、モーメントの腕が小さいので、第１フライホイール９１の回転に要するエネルギーが大きくなり、速度変動及び振動に対する吸収効果が高い。さらに、従動ロール４１Ｄに第１フライホイール９１を設けた構成において、従動ロール４１Ｄに対する中間転写ベルト３４の巻き掛け角度を最大化した構成としてもよい。すなわち、複数の第１巻掛ロール４１のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大で、かつ、径が最小であるロールに、第１フライホイール９１を設ける構成であってもよい。なお、この構成は、第１フライホイール９１が設けられた駆動ロール４１Ｃの径を最小化することでも実現可能である。
【００９２】
また、本実施形態では、張力付与ロール４２Ｂに第２フライホイール９２が設けられていたが、例えば、図５に示すように、従動ロール４２Ｄに第２フライホイール９２に設けてもよく、複数の第２巻掛ロール４２のうちのいずれかに第２フライホイール９２を設ければよい。
【００９３】
従動ロール４２Ｄは、複数の第２巻掛ロール４２のうち径が最小であるので、従動ロール４２Ｄよりも径の大きい第２巻掛ロール４２に第２フライホイール９２を設けた場合に比べ、従動ロール４２Ｄに第２フライホイール９２を設けた場合のほうが、モーメントの腕が小さいので、第２フライホイール９２の回転に要するエネルギーが大きくなり、速度変動及び振動に対する吸収効果が高い。さらに、従動ロール４２Ｄに第２フライホイール９２を設けた構成において、従動ロール４２Ｄに対する中間転写ベルト３４の巻き掛け角度を最大化した構成としてもよい。すなわち、複数の第２巻掛ロール４２のうち、中間転写ベルト３４が巻き掛けられた角度が最大で、かつ、径が最小であるロールに、第２フライホイール９２を設ける構成であってもよい。なお、この構成は、第２フライホイール９２が設けられた張力付与ロール４２Ｂの径を最小化することでも実現可能である。
【００９４】
また、本実施形態では、複数の第１巻掛ロール４１のうちの１つに第１フライホイール９１が設けられていたが、複数の第１巻掛ロール４１のうちのいずれか複数又は全部に第１フライホイール９１が設けられる構成であってもよい。また、本実施形態では、複数の第２巻掛ロール４２のうちの１つに第２フライホイール９２が設けられていたが、複数の第２巻掛ロール４２のうちのいずれか複数又は全部に第２フライホイール９２が設けられる構成であってもよい。
【００９５】
また、本実施形態では、第１巻掛ロール４１及び第２巻掛ロール４２は、それぞれ、複数で構成されていたが、第１巻掛ロール４１及び第２巻掛ロール４２の少なくとも一方が、１つで構成されていてもよい。
【００９６】
また、本実施形態では、複数の第１転写位置Ｔ１があり、その複数の第１転写位置Ｔ１を、中間転写ベルト３４の移動経路上において駆動ロール４１Ｃ（第１巻掛ロール４１）と張力付与ロール４２Ｂ（第２巻掛ロール４２）とで包括して挟むように配置される構成であったが、第１転写位置Ｔ１が１つであり、その１つの第１転写位置Ｔ１を、中間転写ベルト３４の移動経路上において駆動ロール４１Ｃ（第１巻掛ロール４１）と張力付与ロール４２Ｂ（第２巻掛ロール４２）とで挟むように配置される構成であってもよい。
【００９７】
また、本実施形態では、複数の第１巻掛ロール４１及び複数の第２巻掛ロール４２は、中間転写ベルト３４の内周側で中間転写ベルト３４に巻き掛けられていたが、複数の第１巻掛ロール４１及び複数の第２巻掛ロール４２の少なくとも一部が、中間転写ベルト３４の外周側で中間転写ベルト３４に巻き掛けられる構成であってもよい。
【００９８】
中間転写ベルト３４の外周側で中間転写ベルト３４に巻き掛けられる第１巻掛ロール４１としては、図６に示すように、例えば、中間転写ベルト３４に対してその外周側から付勢されて中間転写ベルト３４へ張力を付与する張力付与ロール１４１が用いられる。張力付与ロール１４１には、張力付与ロール１４１を中間転写ベルト３４へ付勢する付勢部材の一例としての押しバネ（弾性部材）１５１が設けられている。この押しバネ１５１が中間転写ベルト３４へ張力付与ロール１４１を押すことにより、張力付与ロール１４１は、中間転写ベルト３４へ張力を付与する構成となっている。
【００９９】
中間転写ベルト３４の外周側で中間転写ベルト３４に巻き掛けられる第２巻掛ロール４２としては、図６に示すように、例えば、中間転写ベルト３４に対してその外周側から付勢されて中間転写ベルト３４へ張力を付与する張力付与ロール１４２が用いられる。張力付与ロール１４２には、張力付与ロール１４２を中間転写ベルト３４へ付勢する付勢部材の一例としての押しバネ（弾性部材）１５２が設けられている。この押しバネ１５２が中間転写ベルト３４へ張力付与ロール１４２を押すことにより、張力付与ロール１４２は、中間転写ベルト３４へ張力を付与する構成となっている。なお、張力付与ロール１４２は、中間転写ベルト３４に転写されたトナー画像に接触することになるが、張力付与ロール１４２の外周面にトナーの付着を抑制する表面処理や、張力付与ロール１４２に対してトナー極性と同極性のバイアス電圧の印加などを行うことで、トナー画像が中間転写ベルト３４に維持される。また、図６では、張力付与ロール１４１及び張力付与ロール１４２の両方が図示されているが、どちらか一方のみの構成であってもよい。
【０１００】
また、本実施形態では、対向ロール４５には、慣性体としてのフライホイールが設けられていなかったが、対向ロール４５に対して、第１フライホイール９１又は第２フライホイール９２と同様のフライホイールを設ける構成であってもよい。
【０１０１】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１６   画像形成ユニット（画像形成部の一例）
３４   中間転写ベルト（転写体の一例）
４１   第１巻掛ロール
４２   第２巻掛ロール
９１   第１フライホイール（第１慣性体の一例）
９２   第２フライホイール（第２慣性体の一例）
Ｔ１   第１転写位置
Ｔ２   第２転写位置
【図１】
2012181352.tif 000003
【図２】
2012181352.tif 000004
【図３】
2012181352.tif 000005
【図４】
2012181352.tif 000006
【図５】
2012181352.tif 000007
【図６】
2012181352.tif 000008