(57)【要約】【課題】球状シリコンセルで構成された光起電力素子を用いた太陽電池モジュールを、封止材における皺の発生等を生じることなく連続して製造することができるようにする。【解決手段】表面側部材合成部１１、裏面側部材合成部１２、加熱ローラ１５〜１７、加圧ベルト１８〜２０を備えた。表面側部材合成部１１は、受光面シート１２１に表面封止材シート１２２を加熱接着して表面側部材１２０を形成する。裏面側部材合成部１２は、バックシート１３１に裏面封止材シート１３２を加熱接着して裏面側部材１３０を形成する。加熱ローラ１５〜１７及び加圧ベルト１８〜２０は、光起電力素子１１０を表面封止材シート１２２と裏面封止材シート１３２との間に挟んだ表面側部材１２０及び裏面側部材１３０を、加熱及び加圧しつつ搬送する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光面シートに表面封止材シートを加熱接着して表面側部材を形成する表面側部材合成部と、
バックシートに裏面封止シートを加熱接着して裏面側部材を形成する裏面側部材合成部と、
周面を前記表面封止材シート及び前記裏面封止シートを溶融可能な温度にして回転する加熱ローラと、
前記加熱ローラの周方向における周面の一部に圧接する搬送経路を含む循環経路を移動する加圧ベルトと、を備え、
前記加熱ローラ及び前記加圧ベルトは、前記表面封止材シートと前記裏面封止材シートとの間に前記光起電力素子を挟んだ状態で、前記表面側部材、前記光起電力素子及び前記裏面側部材を前記搬送経路に沿って搬送しつつ加熱及び加圧する太陽電池モジュール製造装置。
【請求項２】
前記表面側部材合成部と前記加熱部との間で前記表面側部材を加熱する第１の予備加熱部と、
前記裏面側部材合成部と前記加熱部との間で前記裏面側部材を加熱する第２の予備加熱部材と、を備えた請求項１に記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項３】
前記第２の予備加熱部は、前記裏面側部材上に前記光起電力素子が載置される載置位置と前記加熱部との間に配置した請求項２に記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項４】
回転軸を互いに平行に配置された複数の前記加熱ローラであって、隣接する２個が周面を当接させた複数の前記加熱ローラと、
前記複数の加熱ローラのそれぞれの周面の一部に個別に圧接する複数の前記加圧ベルトと、を備えた請求項１〜３の何れかに記載の太陽電池モジュール製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、可撓性を有する太陽電池セルを用いた太陽電池モジュールの製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーストレートモジュールの太陽電池は、受光面側の強化ガラス基板上に光起電力素子を形成するため軽量化が困難であるだけでなく、枚葉製造となるため製造効率を容易に向上することができない。そこで、特許第３４９０９６９号に開示されている球状シリコンセル等の可撓性を有する太陽電池セルによって光起電力素子を構成し、その受光面を透光性フィルムで被覆した太陽電池モジュールが用いられている。光起電力素子を球状シリコンセルで構成することにより、シリコンの使用量を減らす効果もある。
【０００３】
受光面を透光性フィルムで構成した太陽電池モジュールの製造方法として、フィルム状の表面側保護部材と裏面側保護部材との間に表面側封止材及び裏面側封止材とともに光起電力素子を封止する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
保護部材は、フィルム状の樹脂である。封止材は、フィルム状の熱可塑性接着樹脂である。表面側保護部材及び表面側封止材と裏面側封止材及び裏面側保護部材とをそれぞれ光起電力素子の上下に供給し、これらを複数の熱ローラ対の間に通過させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２７３３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、封止材に用いられるエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）等の樹脂は、弾性係数が小さく伸縮性が大きいため、張力を一定に維持して搬送することが難しい。特許文献１に記載された太陽電池モジュールの製造方法では、表面側及び裏面側の保護部材、表面側及び裏面側の封止材、並びに光起電力素子の計５層を１度にラミネートするため、封止材単独での搬送距離が長くなる。封止材の搬送中の取り扱いが困難になるだけでなく、封止材の張力が不均一になり、皺の発生等により製品に不良を生じ易い。
【０００７】
この発明の目的は、可撓性を有する太陽電池セルで構成された光起電力素子を用いた太陽電池モジュールを、封止材における皺の発生等を生じることなく連続して製造することができる太陽電池モジュール製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、表面側部材合成部、裏面側部材合成部、加熱ローラ、加圧ベルトを備えている。表面側部材合成部は、受光面シートに表面封止材シートを加熱接着して表面側部材を形成する。裏面側部材合成部は、バックシートに裏面封止シートを加熱接着して裏面側部材を形成する。加熱ローラは、周面を表面封止材シート及び裏面封止シートを溶融可能な温度にして回転する。加圧ベルトは、加熱ローラの周方向における周面の一部に圧接する搬送経路を含む循環経路を移動する。加熱ローラ及び加圧ベルトは、表面封止材シートと裏面封止材シートとの間に光起電力素子を挟んだ状態で、表面側部材、光起電力素子及び裏面側部材を搬送経路に沿って搬送しつつ加熱及び加圧する。
【０００９】
この構成では、受光面シート及びバックシートのそれぞれに封止材シートを加熱接着して表面側部材及び裏面側部材を形成した後に、互いの間に光起電力素子を挟んだ状態で加熱ローラと加圧ベルトとによって両者を加熱する。弾性係数が小さく伸縮性が大きい封止材は、受光面シート及びバックシートのそれぞれに接着した状態で加熱部に搬送される。封止材は、搬送中における伸縮を受光面シート及びバックシートによって規制され、張力の変動を生じることがない。また、光起電力素子を挟んだ表面側部材及び裏面側部材表は、加熱ローラと加熱ベルトとの間を搬送される間に加熱及び加圧され、面封止材シート及び裏面封止材シートによって光起電力素子を確実に封止する。
【００１０】
この構成において、表面側部材合成部と加熱ローラ及び加圧ベルトとの間で表面側部材を加熱する第１の予備加熱部と、裏面側部材合成部と加熱ローラ及び加圧ベルトとの間で裏面側部材を加熱する第２の予備加熱部材と、を備えることが好ましい。表面側部材及び裏面側部材の温度を加熱ローラ及び加圧ベルトに達する前に上昇させておくことで急激な温度上昇を防止し、加熱ローラの加熱によって表面封止材及び裏面封止材に発生した気泡を抜き易くすることができる。
【００１１】
また、第２の予備加熱部は、裏面側部材上に光起電力素子が載置される載置位置と加熱ローラ及び加圧ベルトとの間に配置することが好ましい。表面側部材と裏面側部材との間に封止すべき光起電力素子の温度をも加熱ローラによる加熱前に上昇させておくことができる。
【００１２】
なお、加熱ローラ及び加圧ローラは、搬送経路に沿って複数配置することができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、可撓性を有する太陽電池セルを密封した後に加圧ローラをして連続的に加圧することで、封止材の架橋反応時に発生する気泡による皺やカールの発生を生じることなく連続して可撓性を有する太陽電池セルを用いた太陽電池を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施形態に係る製造装置が製造する太陽電池モジュールの断面図である。
【図２】この発明の実施形態に係る太陽電池モジュール製造装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１に示すように、太陽電池モジュール１００は、光起電力素子である球状シリコンセルユニット１１０を表面側部材１２０と裏面側部材１３０との間に封止して構成されている。表面側部材１２０は、受光面シート１２１の内側に表面封止材１２２を備えている。裏面側部材１３０は、バックシート１３１の内側に裏面封止材１３２を備えている。
【００１６】
球状シリコンセルユニット１１０の厚さは、２ｍｍ程度である。受光面シート１２１及びバックシート１３１の厚さは、５０μｍ程度である。表面封止材１２２及び裏面封止材１３２の厚さは、５００μｍ程度である。
【００１７】
表面封止材１２２及び裏面封止材１３２は、一例としてＥＶＡであり、９０℃程度で溶融して受光面シート１２１及びバックシート１３１に接着する。また、一例として１５分間にわたって１５０℃に維持することで、架橋反応を生じる。
【００１８】
図２に示すように、この発明の実施形態に係る太陽電池モジュール製造装置１は、表面部材合成部１１、裏面部材合成部１２、第１の予備加熱部１３、第２の予備加熱部１４、加熱ローラ１５〜１７、加圧ベルト１８〜２０を備えている。
【００１９】
表面部材合成部１１は、供給ローラ２１及び２２、加熱ローラ対２３を備えている。供給ローラ２１及び２２のそれぞれは、受光面シート１２１及びシート状の表面封止材１２２を巻回している。加熱ローラ対２３は、供給ローラ２１及び２２のそれぞれから繰り出された受光面シート１２１及び表面封止材１２２を一例として９０℃で加熱し、受光面シート１２１の内側面に表面封止材１２２を仮接着して表面側部材１２０を形成する。
【００２０】
裏面部材合成部１２は、供給ローラ３１及び３２、加熱ローラ対３３を備えている。供給ローラ３１及び３２のそれぞれは、バックシート１３１及びシート状の裏面封止材１３２を巻回している。加熱ローラ対３３は、供給ローラ３１及び３２のそれぞれから繰り出されたバックシート１３１及び裏面封止材１３２を一例として９０℃で加熱し、受光面シート１３１の内側面に表面封止材１３２を仮接着して裏面側部材１３０を形成する。
【００２１】
表面封止材１２２及び裏面封止材１３２であるＥＶＡ等の接着性樹脂は、弾性係数が小さく伸縮性が大きいため、搬送中に張力を一定に維持することが難しく、皺等の変形を生じる可能性が高い。太陽電池モジュール製造装置１では、表面部材合成部１１及び裏面部材合成部１２で、供給ローラ２２及び３２から繰り出された直後の表面封止材１２２及び裏面封止材１３２を比較的伸縮性の小さい受光面シート１２１及びバックシート１３１に仮接着する。表面封止材１２２及び裏面封止材１３２は、受光面シート１２１及びバックシート１３１によって搬送中の張力の変動や変形を規制され、搬送時の取り扱いが容易になり、加熱ローラ対１５Ａに向けて正確に搬送することができる。
【００２２】
予備加熱部１３は、例えば赤外線ヒータで構成され、表面側部材合成部１１と加熱ローラ対１５Ａとの間に配置され、表面側部材１２０を一例として１３０℃程度に加熱する。予備加熱部１４は、例えば赤外線ヒータで構成され、裏面側部材合成部１２と加熱ローラ対１５Ａとの間で載置位置１７の下流側に配置され、球状シリコンセルユニット１１０が載置された裏面側部材１３０を一例として１３０℃程度に加熱する。
【００２３】
表面封止材１２２及び裏面封止材１３２であるＥＶＡ等の接着性樹脂は、架橋反応温度まで急峻に加熱すると急激に流動化し、架橋反応時に生じる気泡が抜け難くなる。太陽電池モジュール製造装置１では、表面側部材１２０及び裏面側部材１３０を加熱ローラ対１５Ａに達する前に予備加熱部１３及び１４によって１３０℃程度まで昇温し、表面封止材１２２及び裏面封止材１３２を徐々に軟化させる。加熱ローラ対１５Ａ〜１５Ｋの加熱による表面封止材１２２及び裏面封止材１３２の架橋反応時に生じる気泡を外部に容易に排出することができる。
【００２４】
加熱ローラ１５〜１７は、一例として互いに同一径に形成されており、図示しない駆動源から回転が伝達され、それぞれＲ１〜Ｒ３方向に回転する。加熱ローラ対１５Ａ〜１５Ｋのそれぞれは、表面温度が一例として１５０℃にされている。加熱ローラ１５及び加熱ローラ１７は、搬送方向Ｘについて互いの間に直径よりも小さい間隙を設けて、互いの回転軸を結ぶ線が水平となる位置に配置されている。加熱ローラ１６は、加熱ローラ１５及び加熱ローラ１７の上方で、加熱ローラ１５及び加熱ローラ１７に当接する位置に配置されている。
【００２５】
加圧ベルト１８は、ローラ１８１〜１８３に張架されており、加熱ローラ１５の回転に伴って、加熱ローラ１５の周面の一部に略９０度の角度範囲に圧接する経路を含む循環経路に沿って矢印Ｌ１方向に移動する。加圧ベルト１９は、ローラ１９１〜１９６に張架されており、加熱ローラ１６の回転に伴って、加熱ローラ１６の周面の一部に略１８０度の角度範囲に圧接する経路を含む循環経路に沿って矢印Ｌ２方向に移動する。加圧ベルト２０は、ローラ２０１〜２０３に張架されており、加熱ローラ１７の回転に伴って、加熱ローラ１７の周面の一部に略９０度の角度範囲に圧接する経路を含む循環経路に沿って矢印Ｌ３方向に移動する。
【００２６】
表面側部材合成部１１で形成された表面側部材１２０は、予備加熱部１３を経由して加熱ローラ１５の周面に上方から導かれる。裏面側部材合成部１２で形成された裏面側部材１３０は、裏面封止材１３２上に球状シリコンセルユニット１１０が載置された後に、予備加熱部１４を経由して、加熱ローラ１５の周面に水平方向から導かれる。
【００２７】
表面側部材１２０は、加熱ローラ１５の周面に沿って略９０℃の角度範囲にわたって矢印Ｒ１方向に移動した後、表面封止材シート１２２と裏面封止材シート１３２との間に球状シリコンセルユニット１１０を挟む状態で裏面側部材１３０とともに加熱ローラ１５と加圧ベルト１９８との間に導かれる。
【００２８】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１５と加圧ベルト１８との間で加熱ローラ１５の周面の略９０度の角度範囲を矢印Ｒ１方向に沿って搬送される。
【００２９】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１５と加圧ベルト１８との間を通過すると、加熱ローラ１５の周面に沿って加熱ローラ１５と加熱ローラ１６との当接位置を経由した後、加熱ローラ１６の周面に沿って加熱ローラ１６と加圧ベルト１９との間に搬送される。
【００３０】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１６と加圧ベルト１９との間で加熱ローラ１６の周面の略１８０度の角度範囲を矢印Ｒ２方向に沿って搬送される。
【００３１】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１６と加圧ベルト１９との間を通過すると、加熱ローラ１６の周面に沿って加熱ローラ１６と加熱ローラ１７との当接位置を経由した後、加熱ローラ１７の周面に沿って加熱ローラ１７と加圧ベルト２０との間に搬送される。
【００３２】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１７と加圧ベルト２０との間で加熱ローラ１７の周面の略９０度の角度範囲を矢印Ｒ３方向に沿って搬送される。
【００３３】
表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１５〜１７のそれぞれの周面に沿って搬送される間に、加熱ローラ１５及び加熱ローラ１７によって表面側部材１２０側から加熱され、加熱ローラ１６によって裏面側部材１３０側から加熱される。この間に、表面側部材１２０、球状シリコンセルユニット１１０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１５〜１７と加圧ベルト１８〜２０との間で加圧される。
【００３４】
加熱ローラ１５と加圧ベルト１８との圧接部分に進入した後、加熱ローラ１７と加圧ベルト２０との圧接部分を通過するまでの間で、球状シリコンセルユニット１１０を挟んだ表面側部材１２０及び裏面側部材１３０の温度を、表面封止材１２２及び裏面封止材１３２の架橋温度に維持することができる。
【００３５】
球状シリコンセルユニット１１０を挟んだ表面側部材１２０及び裏面側部材１３０は、加熱ローラ１７と加圧ベルト２０との圧接部分を通過した時点で球状シリコンセルユニット１１０を確実に封止し、太陽電池モジュール１００となる。太陽電池モジュール１００は、図示しない冷却部で冷風により、又は自然放熱により冷却された後、所定の長さに切断される。
【００３６】
表面側部材１２０は、加熱ローラ１５と加圧ベルト１８との圧接部分に進入する前に、略９０度の角度範囲で加熱ローラ１５によって加熱されており、表面封止材シート１２２の厚さ方向について受光面シート１２１側の封止材は架橋反応を開始する。表面封止材シート１２２の封止材は、裏面封止材シート１３２との間に球状シリコンセルユニット１１０を挟持した後に全体が急激に架橋反応を開始することがなく、気泡の密生による封止不良を確実に防止できる。
【００３７】
また、球状シリコンセルユニット１１０を表面側部材１２０と裏面側部材１３０との間に密封した後に、加熱ローラ１５〜１７と加圧ベルト１８〜２０と間で連続して加圧することにより、封止材の架橋反応時に発生する気泡による皺やカールの発生を確実に防止できる。
【００３８】
この実施形態では、３個の加熱ローラ１５〜１７及び３個の加圧ベルト１８〜２０を備えているが、加熱ローラ及び加圧ベルトを少なくとも１個ずつ備えたものであればよい。
【００３９】
また、上記の実施形態では、光起電力素子として球状シリコンセルを用いたが、これに限るものではなく、可撓性を有する他の光起電力素子を用いることができる。
【００４０】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４１】
１−太陽電池モジュール製造装置
１１−表面側部材合成部
１２−裏面側部材合成部
１３−第１の予備加熱部
１４−第２の予備加熱部
１５〜１７−加熱ローラ
１８〜２０−加圧ベルト
１００−太陽電池モジュール
１１０−球状シリコンセル
１２０−表面側部材
１２１−受光面シート
１２２−表面封止材
１３０−裏面側部材
１３１−バックシート
１３２−裏面封止材
【図１】
2012253051.tif 000003
【図２】
2012253051.tif 000004