(57)【要約】【課題】上方に突出した複数の膨出部を備えつつ、これらの膨出部から適宜に空気を排気して内容積に対する燃料の充填量の割合を高めた燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を提案する。【解決手段】燃料タンク２３は、上方に突出した前膨出部７２および後膨出部７５、膨出部７２、７５間の谷部８１および前膨出部７２に設けられた給油口構造８２を有する容器７１と、前膨出部７２内に配置された一方の開口端８３ａおよび後膨出部７５内に配置された他方の開口端８３ｂを有して前膨出部７２内と後膨出部７５内とを連通させる通気管部８３と、を備える。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に突出した第一の膨出部および第二の膨出部と前記膨出部間の谷部と前記第一の膨出部に設けられた給油口構造とを有する容器と、
前記第一の膨出部内に配置された一方の開口端および前記第二の膨出部内に配置された他方の開口端を有して前記第一の膨出部内と前記第二の膨出部内とを連通させる通気管部と、を備えたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記通気管部は前記容器に収容されたことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記他方の開口端は前記第二の膨出部内の頂部近傍に配置され、前記一方の開口端は前記他方の開口端よりも高く配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記通気管部は、上方に向けて前記一方の開口端を有する空間を区画する第二の容器と、前記第二の容器の底面に接続されるとともに前記他方の開口端を有する連通管と、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記他方の開口端は前記第二の膨出部内の頂部近傍に配置され、前記第二の容器は前記他方の開口端よりも高く配置されたことを特徴とする請求項４に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記通気管部の内容積よりも前記第二の容器の内容積の方が大きいことを特徴とする請求項４または５に記載の燃料タンク。
【請求項７】
車両の前後に延びた左右一対のメインフレームと、
前記メインフレームの下側に搭載されたエンジンと、
前記車両側面視において略Ｌ字形状に形成された燃料タンクと、
前記燃料タンクに保持された着座シートと、を備え、
前記燃料タンクは、
前記エンジンの後方に配置されて前記車両の上下へ延びた前膨出部と、
前記前膨出部の下方から連続させて前記車両の後方へ延びた下半底部と、
前記前膨出部の後方に配置されるとともに前記下半底部から連続させて前記車両の後方に向かうほど上方へ延びた後膨出部と、
前記前膨出部に設けられた給油口構造と、
前記前膨出部内に配置された一方の開口端および前記後膨出部内の後端上部近傍に配置された他方の開口端を有して前記前膨出部内と前記後膨出部内とを連通させる通気管部と、を有し、
前記着座シートは、前記後膨出部の上方に配置されたことを特徴とする自動二輪車の燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車や自動車は、液体燃料、例えばガソリンを貯蔵する燃料タンクを備える。
【０００３】
燃料タンクは、自動二輪車や自動車の航続距離をより長くするためには大型であることが好ましいが、余り大きすぎると居住性や他の機器の設置空間の確保の観点、操作性などの他の特性に悪影響になる。そこで、筒形状、直方体形状、球形状などの単純な形状ではなく、自動二輪車や自動車の車両形状に対応させて複雑な形状に構成し、設置箇所の空間を有効に活用して極力内容積を拡大させた燃料タンクがある。例えば、自動二輪車の車両形状に対応させて仮想的な車両の水平面に対して複数の膨出部を備えた燃料タンクが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１２６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
水平面に対して複数の膨出部を備えた燃料タンクは、膨出部内の空気を適宜に排気しなければ膨出部内に燃料を充填できない。すなわち、複数の膨出部を備えた燃料タンクは、車両形状に対応させて容積を極力大きく確保できる一方、この膨出部が空気溜まりになってしまうと、燃料タンクの内容積に対する燃料の充填量の割合が小さくなってしまう。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載の燃料タンクは、車両前方に配置された前膨出部と、車両の後方に向かうほど上方へ延びた後膨出部と、を備える。このような燃料タンクは、前後の膨出部から空気を適宜に排気しなければ各膨出部が空気溜まりになって燃料タンクの内容積に対する燃料の充填量の割合が小さくなる。
【０００７】
そこで、本発明は、上方に突出した複数の膨出部を備えつつ、これらの膨出部から適宜に空気を排気して内容積に対する燃料の充填量の割合を高めた燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明に係る燃料タンクは、上方に突出した第一の膨出部および第二の膨出部と前記膨出部間の谷部と前記第一の膨出部に設けられた給油口構造とを有する容器と、前記第一の膨出部内に配置された一方の開口端および前記第二の膨出部内に配置された他方の開口端を有して前記第一の膨出部内と前記第二の膨出部内とを連通させる通気管部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る自動二輪車の燃料タンク構造は、車両の前後に延びた左右一対のメインフレームと、前記メインフレームの下側に搭載されたエンジンと、前記車両側面視において略Ｌ字形状に形成された燃料タンクと、前記燃料タンクに保持された着座シートと、を備え、前記燃料タンクは、前記エンジンの後方に配置されて前記車両の上下へ延びた前膨出部と、前記前膨出部の下方から連続させて前記車両の後方へ延びた下半底部と、前記前膨出部の後方に配置されるとともに前記下半底部から連続させて前記車両の後方に向かうほど上方へ延びた後膨出部と、前記前膨出部に設けられた給油口構造と、前記前膨出部内に配置された一方の開口端および前記後膨出部内の後端上部近傍に配置された他方の開口端を有して前記前膨出部内と前記後膨出部内とを連通させる通気管部と、を有し、前記着座シートは、前記後膨出部の上方に配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上方に突出した複数の膨出部を備えつつ、これらの膨出部から適宜に空気を排気して内容積に対する燃料の充填量の割合を高めた燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を提案できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび燃料タンク構造を備えた自動二輪車を示した左側面図。
【図２】本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した左側面図。
【図３】本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した左側面図。
【図４】本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した左側面図。
【図５】本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した背面図。
【図６】本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した側面図。
【図７】本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した縦断面図。
【図８】本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した斜視図。
【図９】本発明の実施形態に係る燃料タンクに充填される燃料の様子を示した図。
【図１０】本発明の実施形態に係る燃料タンクに充填される燃料の様子を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造の実施の形態について、図１から図１０を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび燃料タンク構造を備えた自動二輪車を示した左側面図である。
【００１４】
なお、自動二輪車１の構造を説明するにあたり、図１中の実線矢Ｆを前方、図１中の実線矢Ｒを後方と定義する。また、自動二輪車１の搭乗者から見て左手側を自動二輪車１の左方、その反対側を自動二輪車１の右方と定義する。さらに自動二輪車１の搭乗者の頭部側を自動二輪車１の上方、その反対側を自動二輪車１の下方と定義する。また、自動二輪車１を構成する各部の方向については自動二輪車１に準じる。
【００１５】
図１に示すように、自動二輪車１は、車体フレーム２と、車体フレーム２に搭載されたエンジン５と、車体フレーム２の前端部に軸支されたステアリング機構６と、ステアリング機構６の下端部に軸支された前輪８と、ステアリング機構９に設けられた前輪懸架装置１１と、車体フレーム２の後部に上下方向へ揺動自在に軸支されたスイングアーム１２と、スイングアーム１２の後端部に軸支された後輪１３と、車体フレーム２とスイングアーム１２との間に連結された後輪懸架装置１５と、を備える。
【００１６】
車体フレーム２は、例えばツインチューブ型のものである。車体フレーム２は、前端部に配置されたヘッドパイプ１６と、ヘッドパイプ１６の直後で左右方向に拡開させて斜め後下方に延びてタンクレールを兼ねた左右一対のメインフレーム１７と、メインフレーム１７の後端部に一体に設けられ略下方に向かって延びた左右一対のセンターフレーム１８と、メインフレーム１７の後端部から斜め後上方に延びた左右一対のシートレール１９と、を備える。
【００１７】
ヘッドパイプ１６は、内装されたステアリングシャフト（図示省略）を介してステアリング機構６を軸支する。センターフレーム１８は、その長手方向の略中央部に架設されたピボット軸２１を支持する。ピボット軸２１は、スイングアーム１２を軸支する。
【００１８】
メインフレーム１７およびシートレール１９は、燃料タンク構造２２を構成する燃料タンク２３を下方から支持する。
【００１９】
エンジン５は、自動二輪車１の中央下部、より詳しくはメインフレーム１７の下方に配置されるとともにエンジン吸気系２５およびエンジン排気系２６に接続される。なお、エンジン５は、４サイクル多気筒エンジンである並列四気筒エンジンの他に、単気筒エンジン、並列二気筒エンジン、並列六気筒エンジン、Ｖ型二気筒エンジン、Ｖ型四気筒エンジン、Ｖ型六気筒エンジンが適宜に用いられる。エンジン５の出力は、二次減速機構（図示省略）を構成するチェーン（図示省略）からドリブンスプロケット（図示省略）を介して後輪１３に伝達される。
【００２０】
また、エンジン５は、燃料室（図示省略）を有するシリンダ、動弁機構（図示省略）および吸排気ポート（図示省略）を有するシリンダヘッドなどから構成されたシリンダアッセンブリ５ａと、クランクシャフト（図示省略）やトランスミッション（図示省略）を有するクランクアッセンブリ５ｂと、を備える。
【００２１】
エンジン吸気系２５は、エンジン５の上方に配置されたスロットルボディ２７と、スロットルボディ２７の上方に配置されたエアクリーナボックス２８と、を備える。エンジン吸気系２５は、エアクリーナボックス２８内に開口するアウトレットチューブ（図示省略）からスロットルボディ２７および吸気ポートに至る吸気経路を概略直線状に構成し、かつ略鉛直方向に指向させた所謂ダウンドラフト方式の吸気系である。
【００２２】
エンジン排気系２６は、エンジン５の前方から下方を回って自動二輪車１の後方に延ばされたエキゾーストパイプ２９と、自動二輪車１の車幅方向両側に配置されてエキゾーストパイプ２９に接続されたマフラ３１と、を備える。マフラ３１は、後輪１３の両側付近から自動二輪車１の斜後上方に向かって延ばされる。
【００２３】
ステアリング機構６は、ヘッドパイプ１６およびステアリングシャフトによって自動二輪車１の左右方向へ回動自在に軸支される。ステアリング機構６は、ステアリングシャフトに軸支されたステアリングヘッド３３と、ステアリングヘッド３３に設けられた左右一対のフロントフォーク３４と、フロントフォーク３４の上端近傍またはステアリングヘッド３３に設けられた一対のハンドルバー３５と、を備える。左右それぞれのハンドルバー３５は、ハンドルグリップ３６を備える。自動二輪車１の右側に配置されたハンドルグリップ３６は、スロットルグリップ３７である。
【００２４】
前輪８は、ステアリング機構６のハンドルバー３５によって左右に回動自在に操舵される。また、前輪８は、前輪車軸４１によってフロントフォーク３４に軸支された前輪ホイール４２と、前輪ホイール４２の外周部に被着された前輪タイヤ４３と、前輪ホイール４２にボルトなどの締結部材（図示省略）によって固定された前輪ブレーキプレート４５と、を備える。
【００２５】
スイングアーム１２の前端部は、センターフレーム１８の上下方向において略中央に設けられたピボット軸２１に軸支される。
【００２６】
後輪１３は、後輪車軸４７によってスイングアーム１２に軸支された後輪ホイール４８と、後輪ホイール４８の外周部に被着された後輪タイヤ４９と、後輪ホイール４８にボルトなどの締結部材（図示省略）によって固定された後輪ブレーキプレート（図示省略）と、を備える。
【００２７】
後輪懸架装置１５は、後輪１３が捕らえた路面の凹凸によるスイングアーム１２の上下方向の揺動を車体フレーム２に伝えないように緩衝する緩衝装置であり、後輪１３を路面に押さえ付ける機能を兼ねている。後輪懸架装置１５は、スプリング５０と、ショックアブソーバー５１と、を組み合わせたサスペンションユニット５２を備える。
【００２８】
また、自動二輪車１は、車両の少なくとも一部、例えば、前部から中央下部にかけて流線形のカウリング５３に覆われる。カウリング５３は、自動二輪車１の走行中の空気抵抗を低減させるとともに、走行風圧からライダーを保護する。カウリング５３は、車両の前部を覆うフロントカバー５５と、エンジン５の側方を覆う左右一対のサイドカバー５６と、エアクリーナボックス２８を覆うエアクリーナボックスカバー５７と、エアクリーナボックスカバー５７に連接させて連続され燃料タンク２３を覆うとともに車両の後方を覆うシートカウル５８と、を備える。シートカウル５８は着座シート５９を支持する。
【００２９】
図２から図４は、本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した左側面図である。
【００３０】
なお、図３は、図２からシートカウル５８および着座シート５９を取り除いて示した図である。また、図４は、図２からシートカウル５８、着座シート５９およびボトムカバー６１を取り除いて示した図である。
【００３１】
図５は、本発明の実施形態に係る燃料タンクおよび自動二輪車の燃料タンク構造を示した背面図である。
【００３２】
図２から図５に示すように、自動二輪車１の燃料タンク構造２２は、車両の前後に延びた左右一対のメインフレーム１７と、メインフレーム１７の下側に搭載されたエンジン５と、車両側面視において略Ｌ字形状に形成された燃料タンク２３と、燃料タンク２３に保持された着座シート５９と、を備える。
【００３３】
また、燃料タンク構造２２は、エンジン５と燃料ポンプ６４との間の空間に配置されるとともにメインフレーム１７の後端部もしくはセンターフレーム１８の上端部に連結された上端およびスイングアーム１２に連結された下端を有するサスペンションユニット５２と、を備える。
【００３４】
さらに、燃料タンク構造２２は、メインフレーム１７に設けられ燃料タンク２３の下方から燃料タンク２３を支持するとともに燃料タンク２３の幅よりも内側に配置された左右一対のシートレール１９を備える。
【００３５】
さらにまた、燃料タンク構造２２は、メインフレーム１７に設けられて燃料タンク２３をメインフレーム１７に支持させる前部固定ブラケット６５と、燃料タンク２３に設けられシートレール１９の起端部を挟み込み燃料タンク２３をシートレール１９に支持させる中間部固定ブラケット６６と、前部固定ブラケット６５を燃料タンク２３に締結させる前部締結部材６７と、中間部固定ブラケット６６をシートレール１９に締結させる後部締結部材６８と、シートレール１９の後端部に設けられたゴム弾性体６９と、を備える。
【００３６】
また、燃料タンク構造２２は、燃料タンク２３の一部を覆うシートカウル５８と、シートカウル５８とともに燃料タンク２３を覆うボトムカバー６１と、を備える。
【００３７】
メインフレーム１７は、車両前方側が高くなるように傾けられて車両の前後に延びたフレームであり、エンジン５の上方でありかつ燃料タンク２３の前側にエアクリーナボックス２８を支持する。
【００３８】
燃料タンク２３は、アルミニウム合金を用いて形成された容器７１であり、エンジン５の後方に配置されて車両の上下へ延びた前膨出部７２と、前膨出部７２の下方から連続させて車両の後方へ延びた下半底部７３と、前膨出部７２の後方に配置されるとともに下半底部７３から連続させて車両の後方に向かうほど上方へ延びた後膨出部７５と、を備える。前膨出部７２および下半底部７３の前半部はメインフレーム１７の後端部近傍に支持され、下半底部７３の後半部および後膨出部７５はシートレール１９に支持される。
【００３９】
前膨出部７２（図４中、二点鎖線より上方部分であって燃料タンク２３の前側部分）は、エアクリーナボックス２８を覆うエアクリーナボックスカバー５７の後端部に滑らかに連接された外面を有し、前膨出部７２とエアクリーナボックスカバー５７との継ぎ目が目立たない程度に滑らかに接続される。
【００４０】
下半底部７３は車両の後方へ延びて着座シート５９の下方に潜り込まされる。また、下半底部７３は後輪１３の上方に至る長さを有する。下半底部７３は前後方向略中央部で最も低くなった底壁７３ａを有する。
【００４１】
後膨出部７５（図４中、二点鎖線より上方部分であって燃料タンク２３の後側部分）は、下半底部７３とともに車両の後方へ延びて着座シート５９の下方に潜り込まされる。また、後膨出部７５は車両前方側が低く後方に向かって高くなるように傾けられた上面壁７５ａを有する。
【００４２】
また、燃料タンク２３は、車両側面視において前寄りに配置させて形成された左右一対の前凹部７７と、燃料ポンプ６４の重心よりも後方に配置させて形成された左右一対の後凹部７８と、を有する。なお、Ｌ字形状に形成された燃料タンク２３の重心位置は前膨出部７２側に存在しているので、後凹部７８は燃料ポンプ６４および燃料タンク２３の全体の重心よりも後方に配置されることになる。
【００４３】
前凹部７７は、前膨出部７２の下方に位置され、下半底部７３の側面壁７３ｂを凹没させて形成される。
【００４４】
後凹部７８は、シートレール１９のゴム弾性体６９の上方に配置され、下半底部７３の側面壁７３ｂと底壁７３ａとの角部分を凹没させて形成される。
【００４５】
燃料ポンプ６４は燃料タンク２３に収容されて下半底部７３の底壁７３ａに支持される。燃料ポンプ６４は、車両の平面視において前膨出部７２よりも後方であり、かつ車両の側面視において最も低い底壁７３ａの前後方向略中央部に設けられる。この底壁７３ａの前後方向略中央部はメインフレーム１７およびセンターフレーム１８よりも後方に位置するので、燃料ポンプ６４はメインフレーム１７およびセンターフレーム１８に抱え込まれるように搭載されたエンジン５から十分に離間される。一方、燃料ポンプ６４は、後輪１３よりも前側に配置される。燃料ポンプ６４は、エンジン５に設けられた燃料噴射装置（図示省略）に燃料であるガソリンを供給する。
【００４６】
前部固定ブラケット６５は、燃料タンク２３の前凹部７７を着脱自在に挟み込んで燃料タンク２３をメインフレーム１７に支持させる。
【００４７】
中間部固定ブラケット６６は、シートレール１９の起端部を着脱自在に挟み込んで燃料タンク２３をシートレール１９に支持させる。
【００４８】
ゴム弾性体６９は、燃料タンク２３の後凹部７８の下方に配置されつつ後凹部７８に隙間を空けて配置される。
【００４９】
着座シート５９は、下半底部７３の上方に配置され、シートカウル５８を介して燃料タンク２３に一体的に固定される。
【００５０】
サスペンションユニット５２はエンジン５の放射熱から燃料ポンプ６４を遮る熱シールドとしても機能する。サスペンションユニット５２はメインフレーム１７の後端部もしくはセンターフレーム１８の上端部に設けられたサスペンションブラケット７９を介して車体フレーム２に連結される。
【００５１】
シートレール１９は、メインフレーム１７の後端部に接続された前端から車両平面視において燃料ポンプ６４を挟み込む後端まで延ばされたフレームである。
【００５２】
シートカウル５８は、燃料タンク２３に固定されるとともに上面壁７５ａおよび側面壁７３ｂを覆い車両後方へ延ばされる。
【００５３】
ボトムカバー６１は、燃料タンク２３に固定されるとともに底壁７３ａおよび側面壁７３ｂを覆う。ボトムカバー６１は、燃料タンク２３の下半底部７３が着座シート５９の下方へ潜り込んだことによってエキゾーストパイプ２９やマフラ３１などのエンジン排気系２６に近づいた燃料ポンプ６４をこれらの放射熱から遮り、燃料ポンプ６４内における気泡の発生を防ぐ。また、ボトムカバー６１は、後輪１３の跳ね上げる泥や砂から燃料ポンプ６４を保護する機能も担う。
図６は、本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した側面図である。
図７は、本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した縦断面図である。
図８は、本発明の実施形態に係る燃料タンクを示した斜視図である。
【００５４】
図６から図８に示すように、燃料タンク２３は、上方に突出した前膨出部７２（第一の膨出部）および後膨出部７５（第二の膨出部）、膨出部７２、７５間の谷部８１および前膨出部７２に設けられた給油口構造８２を有する容器７１と、前膨出部７２内に配置された一方の開口端８３ａおよび後膨出部７５内に配置された他方の開口端８３ｂを有して前膨出部７２内と後膨出部７５内とを連通させる通気管部８３と、を備える。換言すると、燃料タンク２３は、前膨出部７２に設けられた給油口構造８２と、前膨出部７２内に配置された一方の開口端８３ａおよび後膨出部７５内の後端上部近傍に配置された他方の開口端８３ｂを有して前膨出部７２内と後膨出部７５内とを連通させる通気管部８３と、を備える。
【００５５】
また、燃料タンク２３は、前膨出部７２の頂部と燃料タンク２３の外部とを連通させて燃料タンク２３内に空気を導く開放管８５を備える。
【００５６】
さらに、燃料タンク２３は、前凹部７７および後凹部７８の他に、シートカウル５８を燃料タンク２３に固定させるシートカウル締結部８６、８７と、ボトムカバー６１を燃料タンク２３に固定させるボトムカバー締結部８８、８９と、を備える。
【００５７】
給油口構造８２は、前膨出部７２の頂部に設けられて燃料タンク２３の内外を連通させるものであり、燃料であるガソリンを燃料タンク２３内に導くために用いられる。給油口構造８２は、前膨出部７２の頂部に開口された給油口９１と、給油口９１を着脱自在に塞ぐ給油口蓋９２と、を備える。
【００５８】
通気管部８３は、容器７１内に収容され、後膨出部７５の上面壁７５ａに固定される。通気管部８３の他方の開口端８３ｂは後膨出部７５内の頂部近傍に配置され、一方の開口端８３ａは他方の開口端８３ｂよりも高く配置される。通気管部８３は、上方に向けて一方の開口端８３ａを有する空間を区画する小容器９３（第二の容器）と、小容器９３の底面９３ａに接続されるとともに他方の開口端８３ｂを有する連通管９５と、を備える。
【００５９】
小容器９３は、他方の開口端８３ｂよりも高い位置に配置され（図７中の二点鎖線）る。また、小容器９３は、通気管部８３の内容積よりも大きい内容積を有する。小容器９３は、給油口９１から燃料タンク２３内に導かれる燃料が直接的に注ぎ込まれないよう水平方向へ離間させて配置される。
【００６０】
連通管９５は、後膨出部７５内の頂部である後端上部近傍に配置された開口端８３ｂから上面壁７５ａの内面に沿って谷部８１の内側に至り、この後に屈曲して立ち上がり小容器９３の底面９３ａに接続する。
【００６１】
開放管８５は、前膨出部７２の頂部に開口された一方の開口端８５ａと、下半底部７３の前方へ向けて開放された他方の開口端８５ｂと、を有する。
【００６２】
シートカウル締結部８６、８７およびボトムカバー締結部８８、８９はそれぞれ左右に一対ずつ設けられる。
【００６３】
シートカウル締結部８６は、燃料タンク２３の前膨出部７２の下方近傍に配置されシートカウル５８の前側を固定する。他方、シートカウル締結部８７は、燃料タンク２３の下半底部７３の後端近傍に配置されシートカウル５８の後側を固定する。
【００６４】
ボトムカバー締結部８８は、中間部固定ブラケット６６の上方に配置されボトムカバー６１の前側を固定する。他方、ボトムカバー締結部８９は、下半底部７３の後端近傍に配置されボトムカバー６１の後側を固定する。
【００６５】
燃料タンク２３の底壁７３ａは、燃料ポンプ６４に連通された送給口９７を有する。
【００６６】
このように構成された自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３に燃料であるガソリンが充填される様子について説明する。
【００６７】
図９および図１０は、本発明の実施形態に係る燃料タンクに充填される燃料の様子を示した図である。
【００６８】
図１０は、本発明の実施形態に係る燃料タンクに充填される燃料の様子を示した図である。
【００６９】
図９に示すように、給油口９１から燃料タンク２３に注ぎ込まれた燃料は、先ず、略均等な液位を保ちつつ下半底部７３の底部側から谷部８１の高さまで満ちる（図９中の二点鎖線Ａ）。この後、さらに燃料タンク２３に注ぎ込まれた燃料は、前膨出部７２を徐々に満たすとともに、通気管部８３を後膨出部７５内の空気を通じて前膨出部７２内へ押し出しつつ後膨出部７５内を徐々に満たす。そして、燃料は、その液位が後膨出部７５内の頂部に配置された後膨出部７５内の他方の開口端８３ｂに至ると、通気管部８３の連通管９５に流れ込みつつ後膨出部７５内をほぼ満たす（図９中の二点鎖線Ｂ）。この後、燃料は、前膨出部７２内をさらに満たしつつ燃料タンク２３内に貯蔵される（図９中の二点鎖線Ｃ）。このとき、燃料は通気管部８３の小容器９３の内側にも注ぎ込まれる。
【００７０】
この後、図１０に示すように、燃料が使用されて燃料タンク２３が略空っぽになると、連通管９５内に燃料が残る（図１０中のハッチングＤ）。他方、小容器９３内を満たしていた燃料は、通気管部８３の他方の開口端８３ｂから排出される。
【００７１】
この状態から再度、燃料タンク２３に燃料を注ぎ込むと、給油口９１から燃料タンク２３に注ぎ込まれた燃料は、先ず、略均等な液位を保ちつつ下半底部７３の底部側から谷部８１の高さまで満ちる（図１０中の二点鎖線Ａ）。この後、さらに燃料タンク２３に注ぎ込まれた燃料は、前膨出部７２を徐々に満たす。一方、連通管９５内に残った燃料は、後膨出部７５内の空気が通気管部８３を通じて前膨出部７２に排気されるのを妨げるので、後膨出部７５内に空気が閉じ込められる。この後、さらに燃料タンク２３に注ぎ込まれた燃料は、前膨出部７２を満たし、小容器９３の底面９３ａを超える（図１０中の二点鎖線Ｅ）。このとき、後膨出部７５内の空気は、前膨出部７２内の液位と後膨出部７５内の液位との差（水頭差）による差圧を受けて連通管９５内の燃料を小容器９３に押し出し（図１０中の二点鎖線Ｆ）、前膨出部７２内へ抜けてゆく。これによって、燃料は、通気管部８３を通じて後膨出部７５内の空気を前膨出部７２内へ押し出しつつ後膨出部７５内を徐々に満たす。そして、燃料は、その液位が後膨出部７５内の頂部に配置された後膨出部７５内の他方の開口端８３ｂに至ると、通気管部８３の連通管９５に流れ込みつつ後膨出部７５内をほぼ満たす（図１０中の二点鎖線Ｂ）。この後、燃料は、前膨出部７２内をさらに満たしつつ燃料タンク２３内に貯蔵される（図１０中の二点鎖線Ｃ）。このとき、燃料は通気管部８３の小容器９３の内側にも注ぎ込まれる。
【００７２】
なお、燃料を加圧しつつ燃料タンク２３に充填することで、より容易に後膨出部７５内に燃料を満たすことができる。
【００７３】
本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３によれば、後膨出部７５内の空気を通気管部８３から抜き出して燃料タンク２３の内容積に対する燃料の充填量の割合を高めることができる。
【００７４】
また、本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３によれば、複数の膨出部（前膨出部７２、後膨出部７５）を有するような複雑な形状の燃料タンク２３であっても内容積に対する燃料の充填量の割合を高められるので、燃料タンク２３の形状を自由度に設定できる。すなわち、燃料タンク２３は、車両形状に対応した形状を有することによって設置箇所の空間を有効に活用して極力内容積を拡大できるとともに、この拡大された内容積を有効に活用できる。
【００７５】
さらに、本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３によれば、通気管部８３に燃料が満たされてしまっても、複数の膨出部（前膨出部７２、後膨出部７５）間の液位の差（水頭差）によって通気管部８３の通気を回復させることができる。すなわち、燃料タンク２３は、燃料の再充填の際にも確実にその内容積に対する燃料の充填量の割合を高く維持できる。また、これによって燃料タンク２３は、通気管部８３による燃料タンク２３の燃料充填量の低下を最小限にとどめる。
【００７６】
さらにまた、本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３によれば、小容器９３を連通管９５よりも高い位置に配置させたことによって、燃料タンク２３内の液位の低下にともなわせて連通管９５を経由させて小容器９３を満たした燃料を排出できるので、小容器９３の内容積分の燃料も無駄なくエンジン５に供給できる使用できる。
【００７７】
そして、本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２によれば、着座シート５９が前傾させて設けられることとなり、自動二輪車１の搭乗者の着座位置は自然に着座シート５９の前寄り、すなわちエンジン５側に近づく。一般に自動二輪車１の重心は、エンジン５の近傍にあるので、搭乗者の着座位置をエンジン５に近づけることによって、車両の運動性を向上させることができる。
【００７８】
したがって、本実施形態に係る自動二輪車１の燃料タンク構造２２および燃料タンク２３によれば、上方に突出した複数の膨出部（前膨出部７２、後膨出部７５）を備えつつ、これらの膨出部（前膨出部７２、後膨出部７５）から適宜に空気を排気して内容積に対する燃料の充填量の割合を高めることができる。
【００７９】
なお、燃料タンク２３を搭載する車両は、自動二輪車１に限られない。例えば、自動車の場合、燃料タンク２３は、シャーシを避けつつ複数の膨出部を配置させて設置箇所の空間を有効に活用するとともに内容積をより大きく確保することもできる。
【符号の説明】
【００８０】
１  自動二輪車
２  車体フレーム
５  エンジン
５ａ  シリンダアッセンブリ
５ｂ  クランクアッセンブリ
６  ステアリング機構
８  前輪
９  ステアリング機構
１１  前輪懸架装置
１２  スイングアーム
１３  後輪
１５  後輪懸架装置
１６  ヘッドパイプ
１７  メインフレーム
１８  センターフレーム
１９  シートレール
２１  ピボット軸
２２  燃料タンク構造
２３  燃料タンク
２５  エンジン吸気系
２６  エンジン排気系
２７  スロットルボディ
２８  エアクリーナボックス
２９  エキゾーストパイプ
３１  マフラ
３３  ステアリングヘッド
３４  フロントフォーク
３５  ハンドルバー
３６  ハンドルグリップ
３７  スロットルグリップ
４１  前輪車軸
４２  前輪ホイール
４３  前輪タイヤ
４５  前輪ブレーキプレート
４７  後輪車軸
４８  後輪ホイール
４９  後輪タイヤ
５０  スプリング
５１  ショックアブソーバー
５２  サスペンションユニット
５３  カウリング
５５  フロントカバー
５６  サイドカバー
５７  エアクリーナボックスカバー
５８  シートカウル
５９  着座シート
６１  ボトムカバー
６４  燃料ポンプ
６５  前部固定ブラケット
６６  中間部固定ブラケット
６７  前部締結部材
６８  後部締結部材
６９  ゴム弾性体
７１  容器
７２  前膨出部
７３  下半底部
７３ａ  底壁
７３ｂ  側面壁
７５  後膨出部
７５ａ  上面壁
７７  前凹部
７８  後凹部
７９  サスペンションブラケット
８１  谷部
８２  給油口構造
８３  通気管部
８３ａ  開口端
８３ｂ  開口端
８５  開放管
８５ａ  開口端
８５ｂ  開口端
８６、８７  シートカウル締結部
８８、８９  ボトムカバー締結部
９１  給油口
９２  給油口蓋
９３  小容器
９３ａ  底面
９５  連通管
９７  送給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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