(57)【要約】【課題】パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、より簡単な処理で適切なパターンを生成する。【解決手段】画像形成装置の制御部は、記録媒体Ｐにおいてパターン領域を設定し、設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた平面の中心とを合わせて、パターン領域が平面上に配置された場合の、平面におけるパターン領域の座標を特定する。次に、制御部は、特定された座標を符号化した部分パターン３１を生成する。【選択図】図９
2012191386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体においてパターン領域を設定する設定部と、
前記設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する特定部と、
前記特定された位置を符号化したパターンを生成する生成部と
を備えることを特徴とするパターン生成装置。
【請求項２】
前記特定部は、前記設定されたパターン領域の中心と前記平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載のパターン生成装置。
【請求項３】
前記生成部は、前記設定されたパターン領域の外接矩形の中心と前記平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する
ことを特徴とする請求項２に記載のパターン生成装置。
【請求項４】
記録媒体においてパターン領域を設定する設定部と、
前記記録媒体の中心と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、前記設定されたパターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する特定部と、
前記特定された位置を符号化したパターンを生成する生成部と
を備えることを特徴とするパターン生成装置。
【請求項５】
前記設定部は、前記記録媒体において予め設定された余白を除いた領域を前記パターン領域として設定する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のパターン生成装置。
【請求項６】
前記設定部は、前記記録媒体に形成される画像の外接矩形を拡大した領域を前記パターン領域として設定する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のパターン生成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載のパターン生成装置と、
画像を表す画像データを取得する取得部と、
前記取得された画像データが表す画像と前記生成部により生成されたパターンとを前記記録媒体に形成する画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
コンピュータに、
記録媒体においてパターン領域を設定するステップと、
前記設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定するステップと、
前記特定された位置を符号化したパターンを生成するステップと
を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータに、
記録媒体においてパターン領域を設定するステップと、
前記記録媒体の中心と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、前記設定されたパターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定するステップと、
前記特定された位置を符号化したパターンを生成するステップと
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターン生成装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルペンを使って用紙に書かれた手書きの文字や図形をデジタル化する技術が知られている。デジタルペンは、用紙に形成された特殊なパターンを読み取ることにより、手書きの文字や図形の筆跡を記録する。特許文献１及び２には、この特殊なパターンを用紙に形成する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３０９５５６号公報
【特許文献２】特許第４２１５５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、より簡単な処理で適切なパターンを生成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係るパターン生成装置は、記録媒体においてパターン領域を設定する設定部と、前記設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する特定部と、前記特定された位置を符号化したパターンを生成する生成部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係るパターン生成装置は、請求項１に記載の構成において、前記特定部は、前記設定されたパターン領域の中心と前記平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係るパターン生成装置は、請求項２に記載の構成において、前記生成部は、前記設定されたパターン領域の外接矩形の中心と前記平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係るパターン生成装置は、記録媒体においてパターン領域を設定する設定部と、前記記録媒体の中心と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、前記設定されたパターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定する特定部と、前記特定された位置を符号化したパターンを生成する生成部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係るパターン生成装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の構成において、前記設定部は、前記記録媒体において予め設定された余白を除いた領域を前記パターン領域として設定することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係るパターン生成装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の構成において、前記設定部は、前記記録媒体に形成される画像の外接矩形を拡大した領域を前記パターン領域として設定することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項１乃至６のいずれかに記載のパターン生成装置と、画像を表す画像データを取得する取得部と、前記取得された画像データが表す画像と前記生成部により生成されたパターンとを前記記録媒体に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項８に係るプログラムは、コンピュータに、記録媒体においてパターン領域を設定するステップと、前記設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、当該パターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定するステップと、前記特定された位置を符号化したパターンを生成するステップとを実行させるためのプログラムである。
【００１３】
本発明の請求項９に係るプログラムは、コンピュータに、記録媒体においてパターン領域を設定するステップと、前記記録媒体の中心と予め決められた大きさを有する平面の中心とを合わせて、前記設定されたパターン領域を当該平面上に配置した場合の、当該平面における当該パターン領域の位置を特定するステップと、前記特定された位置を符号化したパターンを生成するステップとを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、平面の中心以外の位置を基準としてパターン領域を平面上に配置する場合に比べ、より簡単な処理で適切なパターンを生成することができる。
請求項２に係る発明によれば、パターン領域の中心以外の位置と平面の中心とを合わせる場合に比べて、平面を小さくすることができる。
請求項３に係る発明によれば、パターン領域が四角形以外の形状である場合にも、パターン領域の中心を容易に求めることができる。
請求項４に係る発明によれば、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、平面の中心以外の位置を基準としてパターン領域を平面上に配置する場合に比べ、より簡単な処理で適切なパターンを生成することができる。
請求項５に係る発明によれば、記録媒体において余白を除いた領域に対応するパターンを生成することができる。
請求項６に係る発明によれば、画像の外接矩形を拡大した領域に対応するパターンを生成することができる。
請求項７に係る発明によれば、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、平面の中心以外の位置を基準としてパターン領域を平面上に配置する場合に比べ、より簡単な処理で適切なパターンを生成することができる。
請求項８に係る発明によれば、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、平面の中心以外の位置を基準としてパターン領域を平面上に配置する場合に比べ、より簡単な処理で適切なパターンを生成することができる。
請求項９に係る発明によれば、パターン領域の形状や大きさを変更できる場合において、平面の中心以外の位置を基準としてパターン領域を平面上に配置する場合に比べ、より簡単な処理で適切なパターンを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成システムの構成を示す図。
【図２】パターンの一例を示す図。
【図３】制御部の機能構成を示す図。
【図４】画像の一例を示す図。
【図５】制御部が行う処理を示すフローチャート。
【図６】パターン領域の一例を示す図。
【図７】パターン領域の一例を示す図。
【図８】座標を特定する方法を説明する図。
【図９】合成画像の一例を示す図。
【図１０】変形例に係るパターン領域の一例を示す図。
【図１１】変形例に係るパターン領域の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、画像形成システム１の構成を示す図である。画像形成システム１は、コンピュータ１０と、画像形成装置２０とを備える。コンピュータ１０は、画像形成装置２０に対して画像の形成を指示する機能を有する。画像形成装置２０は、制御部２１と、入出力部２２と、記憶部２３と、画像形成部２４とを備える。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とメモリとを備える。ＣＰＵは、メモリに記憶されているプログラムを実行することにより、画像形成装置２０の各部を制御する。入出力部２２は、コンピュータ１０とデータのやり取りを行う。記憶部２３は、例えばハードディスクを備え、予め決められた大きさの平面の座標を符号化したパターン３０を記憶する。なお、この座標の符号化は、例えば特許第４２１５５１６号公報に記載された方法で行われてもよい。画像形成部２４は、制御部２１の制御の下、記録媒体に画像を形成する。この記録媒体は、例えば用紙である。
【００１７】
図２は、記憶部２３に記憶されたパターン３０の一例を示す図である。このパターン３０には、微細なドットが並べられている。パターン３０は、このドットの配列により、原点（ｘ，ｙ）＝（０，０）を中心とし、ｘ座標＝−３２７６７〜３２７６７、ｙ座標＝−３２７６７〜３２７６７の範囲を有する平面の座標を表す。この平面において、座標軸の単位長は０．１ｍｍである。この場合、パターン３０の一辺の長さは、６５５３５×０．１＝６５５３．５ｍｍ（約６．５ｍ）になる。画像形成装置２０は、複数のサイズの記録媒体に対して画像を形成する機能を有する。画像の形成に用いられる記録媒体としては、Ａ４サイズやＢ５サイズの記録媒体が一般的であるが、Ａ０サイズの記録媒体が用いられる場合もある。このＡ０サイズは、横８４１ｍｍ×縦１１８９ｍｍである。パターン３０は、いずれのサイズの記録媒体が用いられた場合にも対応できるように、Ａ０サイズよりもはるかに大きい領域を有する。なお、ここでは、記録媒体の長い辺を縦といい、短い辺を横という。
【００１８】
図３は、制御部２１の機能構成を示す図である。制御部２１は、設定部２１１と、特定部２１２と、生成部２１３として機能する。設定部２１１は、記録媒体においてパターン領域を設定する。特定部２１２は、設定部２１１により設定されたパターン領域内のある位置と予め決められた平面の中心とを合わせて、パターン領域を平面上に配置した場合の、平面におけるパターン領域の位置を特定する。生成部２１３は、特定部２１２により特定された位置を符号化したパターンを生成する。
【００１９】
画像形成装置２０には、コンピュータ１０から印刷指示が入力される。この印刷指示には、画像４０を表す画像データが含まれる。この画像データは、例えば利用者により指定される。また、印刷指示には、パターンの形成方式を指定するパターン情報が含まれる。このパターンの形成方式は、全面方式と部分方式の中から選択される。全面方式が選択された場合、パターン３０は、記録媒体の全面に形成される。一方、部分方式が選択された場合、パターン３０は、記録媒体において画像４０が形成される部分に形成される。このパターンの形成方式は、例えば利用者により選択される。
【００２０】
コンピュータ１０から印刷指示が入力されると、制御部２１は、入出力部２２によりこの印刷指示を取得する。この印刷指示には、例えば図４に示す画像４０を表す画像データが含まれる。印刷指示を取得すると、制御部２１は、この印刷指示に基づき以下の処理を行う。
【００２１】
図５は、制御部２１が行う処理を示すフローチャートである。ステップＳ１において、制御部２１は、印刷指示に含まれる画像データを解釈し、画像４０を表すラスター形式の画像データを生成する。また、制御部２１は、画像データが表す画像４０のサイズに基づいて、画像４０を形成するのに適した記録媒体Ｐのサイズを選択する。
【００２２】
ステップＳ２において、制御部２１は、印刷指示からパターン情報を取得する。次に、制御部２１は、取得したパターン情報によって指定されたパターンの形成方式に基づき、ステップＳ１で選択されたサイズの記録媒体Ｐにおいてパターン領域４１を設定する。
【００２３】
図６は、全面方式が指定された場合に設定されるパターン領域４１ａの一例を示す図である。この場合、制御部２１は、記録媒体Ｐにおいて予め設定された余白４２を除いた領域をパターン領域４１ａとして設定する。この余白４２とは、記録媒体Ｐにおいて画像の形成に用いられない領域をいう。例えば、ステップＳ１で選択された記録媒体ＰのサイズがＡ４サイズ（横２１０ｍｍ×縦２９７ｍｍ）であり、予め設定された左右の余白４２の幅が１０ｍｍ、上下の余白４２の幅が１５ｍｍである場合、パターン領域４１ａのサイズは、横１９０ｍｍ×縦２６７ｍｍになる。具体的には、パターン領域４１ａの横の長さは、記録媒体Ｐの横の長さ（２１０ｍｍ）から左右の余白４２の幅（１０ｍｍ×２）を引くことにより求められる。パターン領域４１ａの縦の長さは、記録媒体Ｐの縦の長さ（２９７ｍｍ）から上下の余白４２の幅（１５ｍｍ×２）を引くことにより求められる。この場合、パターン領域４１ａの始点Ｓａは、記録媒体Ｐの左端から１０ｍｍ、上端から１５ｍｍだけ離れた位置になる。この記録媒体Ｐの左端から始点Ｓａまでの距離は、左側の余白４２の幅である。記録媒体Ｐの上端から始点Ｓａまでの距離は、上側の余白４２の幅である。
【００２４】
図７は、部分方式が指定された場合に設定されるパターン領域４１ｂの一例を示す図である。この場合、制御部２１は、まずステップＳ１において生成された画像データが表す画像４０の外接矩形４３を求める。この外接矩形４３とは、画像４０を取り囲む最小の四角形をいう。次に、制御部２１は、この外接矩形４３に予め設定された幅４４を加えた領域をパターン領域４１ｂとして設定する。つまり、パターン領域４１ｂは、外接矩形４３を拡大した領域である。例えば、画像４０の外接矩形４３のサイズが横１５０ｍｍ×縦２０１ｍｍであり、予め設定された幅４４が５ｍｍである場合、パターン領域４１ｂのサイズは、横１６０ｍｍ×縦２１１ｍｍになる。具体的には、パターン領域４１ｂの横の長さは、外接矩形４３の横の長さ（１５０ｍｍ）に左右の幅４４（５ｍｍ×２）を足すことにより求められる。パターン領域４１ｂの縦の長さは、外接矩形４３の縦の長さ（２０１ｍｍ）に上下の幅４４（５ｍｍ×２）を足すことにより求められる。この場合、パターン領域４１ｂの始点Ｓｂは、記録媒体の左端から２５ｍｍ、上端から４３ｍｍだけ離れた位置になる。この記録媒体の左端から始点Ｓｂまでの距離は、記録媒体Ｐの横の長さ（２１０ｍｍ）からパターン領域４１ｂの横の長さ（１６０ｍｍ）を引いた値を２で割ることにより求められる。記録媒体の上端から始点Ｓｂまでの距離は、記録媒体Ｐの縦の長さ（２９７ｍｍ）からパターン領域４１ｂの縦の長さ（２１１ｍｍ）を引いた値を２で割ることにより求められる。
【００２５】
ステップＳ３において、制御部２１は、記憶部２３に記憶されたパターン３０とステップＳ２で特定されたパターン領域４１とに基づいて、このパターン３０が表す平面におけるパターン領域４１の座標を特定する。図８は、図６に示すパターン領域４１ａの座標を特定する方法を説明する図である。制御部２１は、まずパターン領域４１ａの中心４５ａを求める。例えば、制御部２１は、パターン領域４１ａにおける２本の対角線４６，４７の交点を求め、この交点を中心４５ａとして用いる。あるいは、制御部２１は、パターン領域４１ａにおける１本の対角線４６又は４７の中点を求め、この中点を中心４５ａとして用いてもよい。次に、制御部２１は、パターン領域４１ａの中心４５ａとパターン３０が表す平面の原点（ｘ，ｙ）＝（０，０）とを合わせて、パターン領域４１ａを平面上に配置した場合の、平面におけるパターン領域４１ａの座標を特定する。上述したように、パターン領域４１ａのサイズは、横１９０ｍｍ×縦２６７ｍｍである。また、この平面において、座標軸の単位長は０．１ｍｍである。この場合、パターン領域４１ａのｘ軸方向の長さは１９０／０．１＝１９００になり、ｙ軸方向の長さは２６７／０．１＝２６７０になる。したがって、上述したようにパターン領域４１ａを平面上に配置した場合の、平面におけるパターン領域４１ａの座標は、ｘ座標＝−９５０〜９５０、ｙ座標＝−１３３５〜１３３５になる。
【００２６】
ステップＳ４において、制御部２１は、ステップＳ３において特定された座標を符号化した部分パターン３１を生成する。図８では、パターン領域４１ａの座標として、ｘ座標＝−９５０〜９５０、ｙ座標＝−１３３５〜１３３５が特定される。この場合、制御部２１は、記憶部２３に記憶されたパターン３０から、この座標を符号化した部分パターン３１を抽出する。
【００２７】
ステップＳ５において、制御部２１は、ステップＳ１で生成された画像データとステップＳ４で生成された部分パターン３１とに基づき、画像４０と部分パターン３１とを合成する。このとき、制御部２１は、例えば画像４０を記録媒体Ｐの真ん中に配置し、部分パターン３１をステップＳ２で特定されたパターン領域４１に配置する。これにより、画像４０と部分パターン３１とが重ね合わせられた合成画像が生成される。
【００２８】
ステップＳ６において、制御部２１は、ステップＳ５で生成された合成画像を表す画像データを画像形成部２４に供給し、画像の形成を指示する。画像形成部２４は、制御部２１から供給された画像データに基づき、合成画像を記録媒体Ｐに形成する。このとき、画像形成部２４は、画像４０については、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックなどのカラートナーを用いて形成する。一方、画像形成部２４は、部分パターン３１については、赤外光又は紫外光を吸収する不可視トナーを用いて形成する。なお、「不可視」とは、実際に目視で認識できるか否かとは関係なく、目視で認識し難くすることを目的とした状態をいう。図９は、記録媒体Ｐに形成された合成画像の一例を示す図である。この合成画像では、記録媒体Ｐの真ん中に画像４０が形成されている。また、部分パターン３１は、ステップＳ２で設定されたパターン領域４１ａの始点Ｓａから形成されている。
【００２９】
この記録媒体Ｐには、電子ペン（図示せず）を使って情報が書かれる。この電子ペンは、記録媒体Ｐに形成された部分パターン３１を読み取り、読み取った部分パターン３１を復号する。これにより、記録媒体Ｐにおいて情報が書かれた座標が特定される。電子ペンは、特定された座標を表す座標情報を記録する。この座標情報は、記録媒体Ｐに書かれた情報を表すデジタル情報として利用される。
【００３０】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、以下のように変形させて実施してもよい。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
【００３１】
（変形例１）
パターン領域４１の大きさ、形状又は位置は、実施形態で説明したものに限らない。例えば、パターン領域４１は、画像４０を拡大した領域であってもよい。あるいは、パターン領域４１は、背景の領域であってもよい。また、パターン領域４１は、予め決められた形状又は大きさを有する領域であってもよい。要するに、パターン領域４１は、記録媒体Ｐにおいて設定されるものであればよい。
【００３２】
パターン領域４１の形状は、四角形以外の形状であってもよい。図１０は、この変形例に係るパターン領域４１ｃの一例を示す図である。このパターン領域４１ｃは、楕円の形状を有する。この場合、制御部２１は、パターン領域４１ｃの中心４５ｃを求めるときに、まずパターン領域４１ｃの外接矩形４７ｃを求める。次に、制御部２１は、この外接矩形４７ｃの中心を求め、これをパターン領域４１ｃの中心４５ｃとして用いる。なお、このようにパターン領域４１の形状が四角形以外の形状である場合にも、パターン領域４１は、実施形態と同様に平面の中心の位置を基準として平面上に配置される。つまり、パターン領域４１が四角形以外の形状である場合にも、部分パターン３１を生成するのに複雑な処理を行う必要がない。
【００３３】
パターン領域４１は、１つのまとまった領域ではなく、複数の領域に分かれていてもよい。図１１は、この変形例に係るパターン領域４１ｄの一例を示す図である。このパターン領域４１ｄは、１３個の領域に分かれている。この場合、制御部２１は、パターン領域４１ｄの中心４５ｄを求めるときに、まずパターン領域４１ｄの全体を包含する最小の矩形４７ｄを求める。次に、制御部２１は、この矩形４７ｄの中心を求め、これをパターン領域４１ｄの中心４５ｄとして用いる。なお、このようにパターン領域４１が複数の領域に分かれている場合にも、パターン領域４１は、実施形態と同様に平面の中心の位置を基準として平面上に配置される。つまり、パターン領域４１が複数の領域に分かれている場合にも、部分パターン３１を生成するのに複雑な処理を行う必要がない。
【００３４】
（変形例２）
制御部２１は、パターン領域４１の座標を特定するときに、記録媒体Ｐの中心と平面の中心とを合わせて、パターン領域４１を平面上に配置してもよい。この場合、制御部２１は、ステップＳ１で選択された記録媒体Ｐの中心を求める。この記録媒体Ｐの中心は、上述したパターン領域４１の中心と同じ方法で求めてもよいし、各々の記録媒体Ｐのサイズについて、その記録媒体Ｐの中心位置が予めメモリに記憶されていてもよい。
【００３５】
（変形例３）
実施形態では、平面の中心として原点（ｘ，ｙ）＝（０，０）が用いられていた。しかしながら、平面の中心は、原点付近の位置であってもよい。つまり、ここでいう中心とは、正確な中心点だけではなく、中心点からずれた位置をも含むものである。平面の中心は、パターン領域４１の中心と平面の中心とを合わせて、パターン領域４１を平面上に配置したときに、パターン領域４１が平面の外にでないような位置であればよい。パターン領域４１が平面の外に出てしまうと、適切な部分パターン３１を生成できないからである。これは、上述した変形例２で説明した記録媒体の中心についても同様である。
【００３６】
（変形例４）
実施形態では、パターン領域４１の外接矩形の中心がパターン領域４１の中心として用いられていた。しかしながら、パターン領域４１の中心は、パターン領域４１の外接矩形の中心に限らない。例えば、パターン領域４１の重心がパターン領域４１の中心として用いられてもよい。
【００３７】
（変形例５）
制御部２１は、パターン領域４１の座標を特定するときに、パターン領域４１の中心以外の位置と平面の中心とを合わせて、パターン領域４１を平面上に配置してもよい。つまり、制御部２１は、パターン領域４１内のある位置と平面の中心とを合わせて、パターン領域４１を平面上に配置した場合の、平面におけるパターン領域４１の座標を特定すればよい。
【００３８】
（変形例６）
パターン３０が表す平面は、実施形態で説明したものに限らない。例えば、パターン３０は、ｘ座標＝０〜６５５３５、ｙ座標＝０〜６５５３５の範囲を有する平面の座標を表すものであってもよい。この場合、この平面の中心は、例えば座標（ｘ，ｙ）＝（３２７６８，３２７６８）となる。
【００３９】
（変形例７）
記録媒体のサイズは、利用者により選択されてもよい。この場合、印刷指示には、利用者により選択された記録媒体のサイズを示す情報が含まれる。また、画像形成装置２０は、利用者の操作を受け付ける操作部を備えてもよい。この場合、記録媒体のサイズは、この操作部を用いて選択されてもよい。なお、実施形態では、記録媒体のサイズが異なる場合にも、同様の手順で部分パターン３１が生成される。従って、例えば印刷指示が行われた後に記録媒体のサイズが変更された場合にも、パターン領域４１を平面上に配置するときに、平面の基準となる位置を変更する必要がない。
【００４０】
（変形例８）
画像データは、画像形成装置２０の記憶部２３に記憶されていてもよい。この場合、制御部２１は、記憶部２３から読み出した画像データに基づいて、上述した処理を行う。また、画像データは、画像形成装置２０に接続された他の装置に格納されていてもよい。この場合、制御部２１は、この他の装置から画像データを取得し、取得した画像データに基づいて、上述した処理を行う。また、画像形成装置２０がスキャン機能を有する場合には、画像をスキャンすることにより画像データが生成されてもよい。この場合、制御部２１は、生成された画像データに基づいて、上述した処理を行う。
【００４１】
（変形例９）
実施形態では、図５に示す処理を画像形成装置２０が行っていたが、この処理をコンピュータ１０が行ってもよい。この場合、コンピュータ１０は、制御部２１と同様の機能を有する制御部を備える。この制御部は、ステップＳ５において合成画像を表す画像データを生成すると、この画像データを画像形成装置２０に送信する。画像形成装置２０は、コンピュータ１０から送られてきた画像データに基づき、合成画像を記録媒体Ｐに形成する。
【００４２】
（変形例１０）
実施形態では、画像４０と部分パターン３１とが両方とも記録媒体Ｐに形成されていたが、記録媒体Ｐには部分パターン３１だけが形成されてもよい。この場合、制御部２１は、ステップＳ１の処理を行わずに、ステップＳ２に進む。ステップＳ２において、制御部２１は、記録媒体Ｐにおいてパターン領域４１を設定する。次に、制御部２１は、ステップＳ３及びＳ４の処理を行う。この後、制御部２１は、ステップＳ５の処理を行わずにステップＳ６に進む。ステップＳ６において、制御部２１は、ステップＳ４で生成された部分パターン３１を画像形成部２４に供給し、画像の形成を指示する。これにより、記録媒体Ｐに部分パターン３１だけが形成される。この変形例に係る制御部２１は、パターン生成装置として機能する。
【００４３】
（変形例１１）
制御部２１は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を備えてもよい。この場合、制御部２１の機能は、ＡＳＩＣだけで実現されてもよいし、ＡＳＩＣとＣＰＵの両方で実現されてもよい。
【００４４】
（変形例１２）
制御部２１の機能を実現するプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＦＤ（Flexible Disk））など）、光記録媒体（光ディスク（CD（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk））など）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶した状態で提供し、画像形成装置２０にインストールしてもよい。また、通信回線を介してダウンロードしてインストールしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…画像形成システム、１０…コンピュータ、２０…画像形成装置、２１…制御部、２２…入出力部、２３…記憶部、２４…画像形成部、２１１…設定部、２１２…特定部、２１３…生成部
【図１】
2012191386.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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