(57)【要約】【課題】２点が同時に接触した場合においても容易に位置検出が可能なタッチパネルを提供する。【解決手段】一方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の上部電極と、他方の側に設けられた第２の上部電極と、を有する上部抵抗膜と、前記一方の方向に直交する他方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の下部電極と、他方の側に設けられた第２の下部電極と、を有する下部抵抗膜と、前記第１の上部電極に接続された第１の電位検出部と、前記第２の上部電極に接続された第２の電位検出部と、前記第１の下部電極に接続された第３の電位検出部と、前記第２の下部電極に接続された第４の電位検出部と、を有することを特徴とするタッチパネルを提供することにより上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の上部電極と、他方の側に設けられた第２の上部電極と、を有する上部抵抗膜と、
前記一方の方向に直交する他方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の下部電極と、他方の側に設けられた第２の下部電極と、を有する下部抵抗膜と、
前記第１の上部電極に接続された第１の電位検出部と、
前記第２の上部電極に接続された第２の電位検出部と、
前記第１の下部電極に接続された第３の電位検出部と、
前記第２の下部電極に接続された第４の電位検出部と、
を有することを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記第１の上部電極には、第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第２の上部電極には、前記第１の電位とは異なる第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第１の下部電極には、前記第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第２の下部電極には、前記第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部に接続された制御部を有し、
前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の電位検出部において検出された電位と、前記第２の電位検出部において検出された電位とが等しく、かつ、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第３の電位検出部において検出された電位と、前記第４の電位検出部において検出された電位とが等しい場合には、前記制御部は、接触点は１点であると判断するものであることを特徴とする請求項１または２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部に接続された制御部を有し、
前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の電位検出部において検出された電位と、前記第２の電位検出部において検出された電位とが異なる場合、または、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第３の電位検出部において検出された電位と、前記第４の電位検出部において検出された電位とが異なる場合には、前記制御部は、接触点は２点以上であると判断するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記接触点が２点である場合において、前記制御部は、前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部における電位変動に基づき２点の前記接触点の各々の移動方向を検出するものであることを特徴とする請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項６】
一方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の上部電極と、他方の側に設けられた第２の上部電極と、を有する上部抵抗膜と、
前記一方の方向に直交する他方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の下部電極と、他方の側に設けられた第２の下部電極と、を有する下部抵抗膜と、
前記第１の上部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、
前記第２の上部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、
前記第１の下部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、
前記第２の下部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、
を有することを特徴とするタッチパネル。
【請求項７】
前記第１の上部電極には、第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第２の上部電極には、前記第１の電位とは異なる第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第１の下部電極には、前記第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、
前記第２の下部電極には、前記第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されていることを特徴とする請求項６に記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記複数の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の上部電極及び前記第２の上部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位がすべて等しく、かつ、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の下部電極及び前記第２の下部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位がすべて等しい場合には、前記制御部は、接触点は１点であると判断するものであることを特徴とする請求項６または７に記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記複数の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の上部電極及び前記第２の上部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位のうち、１つ以上の電位が他の電位と異なる場合、または、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の下部電極及び前記第２の下部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位のうち、１つ以上の電位が他の電位と異なる場合には、前記制御部は、接触点は２点以上であると判断するものであることを特徴とする請求項６から８のいずれかに記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在普及している電子機器においては、タッチパネルが搭載されているものが数多くある。タッチパネルは、直接タッチパネルに指等を接触させることにより電子機器への情報入力をすることができるものであり、簡易な情報入力手段として、今後更なる普及が期待されている。
【０００３】
ところで、一般的なタッチパネルの殆どが、接触している点が１点である場合において、接触位置の位置検出をするものである。従って、タッチパネルにおける接触点が２点以上である場合、正確な接触点の位置情報を検出することができない。このため、接触点が２点の場合においても各々の接触点における正確な位置情報を検出することができる方法が望まれている。
【０００４】
例えば、特許文献１及び２においては、上部抵抗膜における電極、または、下部抵抗膜における電極を分割し、接触点が２点以上の場合においても、位置検出を行なう方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１８１５９１号公報
【特許文献２】特開平６−１４９４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２に記載されている方法では、制御等が複雑になるといった問題点を有している。また、タッチパネルにおける２点の接触点については、接触点における正確な位置座標を各々検出することができることまでは、求められていない場合があり、接触点を移動させた場合における移動方向や位置の情報が、ある程度解れば、その情報に基づいて操作を行なうことができる場合がある。
【０００７】
このため、４線式のタッチパネルにおいては、できるだけ簡易な構造及び制御で、接触している２点の接触点の位置情報を検出することのできるタッチパネルが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、一方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の上部電極と、他方の側に設けられた第２の上部電極と、を有する上部抵抗膜と、前記一方の方向に直交する他方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の下部電極と、他方の側に設けられた第２の下部電極と、を有する下部抵抗膜と、前記第１の上部電極に接続された第１の電位検出部と、前記第２の上部電極に接続された第２の電位検出部と、前記第１の下部電極に接続された第３の電位検出部と、前記第２の下部電極に接続された第４の電位検出部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記第１の上部電極には、第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第２の上部電極には、前記第１の電位とは異なる第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第１の下部電極には、前記第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第２の下部電極には、前記第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の電位検出部において検出された電位と、前記第２の電位検出部において検出された電位とが等しく、かつ、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第３の電位検出部において検出された電位と、前記第４の電位検出部において検出された電位とが等しい場合には、前記制御部は、接触点は１点であると判断するものであることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の電位検出部において検出された電位と、前記第２の電位検出部において検出された電位とが異なる場合、または、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第３の電位検出部において検出された電位と、前記第４の電位検出部において検出された電位とが異なる場合には、前記制御部は、接触点は２点以上であると判断するものであることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記接触点が２点である場合において、前記制御部は、前記第１の電位検出部、前記第２の電位検出部、前記第３の電位検出部及び前記第４の電位検出部における電位変動に基づき２点の前記接触点の各々の移動方向を検出するものであることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、一方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の上部電極と、他方の側に設けられた第２の上部電極と、を有する上部抵抗膜と、前記一方の方向に直交する他方の方向における両端の一方の側に設けられた第１の下部電極と、他方の側に設けられた第２の下部電極と、を有する下部抵抗膜と、前記第１の上部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、前記第２の上部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、前記第１の下部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、前記第２の下部電極は複数に分割されており、前記分割された電極に対応して接続される複数の電位検出部と、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記第１の上部電極には、第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第２の上部電極には、前記第１の電位とは異なる第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第１の下部電極には、前記第１の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されており、前記第２の下部電極には、前記第２の電位を付与するか否かの制御をするためのスイッチが接続されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、前記複数の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の上部電極及び前記第２の上部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位がすべて等しく、かつ、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の下部電極及び前記第２の下部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位がすべて等しい場合には、前記制御部は、接触点は１点であると判断するものであることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、前記複数の電位検出部に接続された制御部を有し、前記下部電極において、前記他方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の上部電極及び前記第２の上部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位のうち、１つ以上の電位が他の電位と異なる場合、または、前記上部電極において、前記一方の方向に電位分布を発生させた状態で、前記第１の下部電極及び前記第２の下部電極の分割された電極に各々接続された前記複数の電位検出部において検出された電位のうち、１つ以上の電位が他の電位と異なる場合には、前記制御部は、接触点は２点以上であると判断するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、４線式のタッチパネルにおいて、できるだけ簡易な構造及び制御で、接触している２点の接触点の位置情報を検出することのできるタッチパネルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施の形態におけるタッチパネルの構成図
【図２】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（１）
【図３】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（２）
【図４】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出方法のフローチャート
【図５】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（３）
【図６】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（４）
【図７】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（５）
【図８】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（６）
【図９】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（７）
【図１０】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（８）
【図１１】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（９）
【図１２】第１の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（１０）
【図１３】第２の実施の形態におけるタッチパネルの構成図
【図１４】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（１）
【図１５】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（２）
【図１６】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（３）
【図１７】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（４）
【図１８】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（５）
【図１９】第２の実施の形態におけるタッチパネルの位置検出の説明図（６）
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を実施するための形態について、以下に説明する。尚、同じ部材等については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２０】
〔第１の実施の形態〕
（タッチパネルの構造）
図１に基づき、第１の実施の形態におけるタッチパネルについて説明する。本実施の形態におけるタッチパネルは、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明導電膜により形成されている略正方形状または略長方形状の形状を有する上部抵抗膜１０及び下部抵抗膜２０を有している。尚、上部抵抗膜１０と下部抵抗膜２０とは、ガラス基板や透明フィルム等の表面に形成されていてもよく、例えば、上部抵抗膜１０は透明フィルム上に形成され、下部抵抗膜２０はガラス基板上に形成される場合には、上部抵抗膜１０と下部抵抗膜２０とが対向するように配置される。
【００２１】
上部抵抗膜１０には、Ｘ軸方向の両端の一方の端部に第１の上部電極１１、他方の端部に第２の上部電極１２が、Ｙ軸方向に沿って形成されている。また、下部抵抗膜２０には、Ｙ軸方向の両端の一方の端部に第１の下部電極２１、他方の端部に第２の下部電極２２がＸ軸方向に沿って形成されている。
【００２２】
第１の上部電極１１は、第１の上部電極１１における電位を検出するための第１の電位検出部３１と接続されており、また、スイッチ５１を介し電源電位Ｖｃｃに接続されている。尚、本実施の形態では、電源電位Ｖｃｃは５Ｖであり、電源電位Ｖｃｃを第１の電位ともいうものとする。
【００２３】
第２の上部電極１２は、第２の上部電極１２における電位を検出するための第２の電位検出部３２と接続されており、また、スイッチ５２を介し接地電位に接続されている。尚、本実施の形態では、接地電位は０Ｖであり、接地電位は第２の電位ともいうものとする。
【００２４】
第１の下部電極２１は、第１の下部電極２１における電位を検出するための第３の電位検出部４１と接続されており、また、スイッチ６１を介し電源電位Ｖｃｃに接続されている。
【００２５】
第２の下部電極２２は、第２の下部電極２２における電位を検出するための第４の電位検出部４２と接続されており、また、スイッチ６２を介し接地電位に接続されている。
【００２６】
尚、第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１、第４の電位検出部４２は制御部７１に接続されており、第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１、第４の電位検出部４２において検出された電位に基づく制御は制御部７１において行なわれる。また、スイッチ５１、５２、６１及び６２におけるオン、オフの制御についても不図示の配線を介し制御部７１において行なわれる。尚、図１においては、説明のための便宜上、上部抵抗膜１０と下部抵抗膜２０とが分離した状態のものを示しているが、本実施の形態におけるタッチパネルでは、下部抵抗膜２０上に上部抵抗膜１０が配置されている。このことは、以下に示される図においても同様である。
【００２７】
（Ｘ軸方向の位置検出）
最初に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、上部抵抗膜１０に電位分布を形成し、下部抵抗膜２０を介し電位の測定を行なう。
【００２８】
具体的には、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにする。これにより、図２に示すように、第１の上部電極１１には５Ｖの電圧が印加され、第２の上部電極１２は接地されるため、上部抵抗膜１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００２９】
この状態において、例えば、タッチパネルにおける接触点がＡ点とＢ点の２点である場合、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１１と抵抗成分Ｒ１２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１２／（Ｒ１１＋Ｒ１２）Ｖとなる。また、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ３１と抵抗成分Ｒ３２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ３２／（Ｒ３１＋Ｒ３２）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、下部抵抗膜２０を介し検出されるが、一般的には、Ａ点とＢ点の中点の電位が検出されるものとされている。しかしながら、下部抵抗膜２０は、抵抗成分を有しているため、Ａ点及びＢ点における電位は、第１の下部電極２１または第２の下部電極２２のうちより近い方に強い影響を与える。即ち、図２に示すように、Ａ点では、第２の下部電極２２よりも第１の下部電極２１に近く、Ｂ点では、第１の下部電極２１よりも第２の下部電極２２に近い場合、第１の下部電極２１において検出される電位は、Ａ点の影響が支配的となり、第２の下部電極２２において検出される電位は、Ｂ点の影響が支配的となる。言い換えれば、Ａ点から第１の下部電極２１までの抵抗成分と、Ｂ点から第１の下部電極２１までの抵抗成分とでは、Ａ点から第１の下部電極２１までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第１の下部電極２１は、Ａ点における電位の影響を強く受ける。また、Ａ点から第２の下部電極２２までの抵抗成分と、Ｂ点から第２の下部電極２２までの抵抗成分とでは、Ｂ点から第２の下部電極２２までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第２の下部電極２２は、Ｂ点における電位の影響を強く受ける。従って、第１の下部電極２１を介し第３の電位検出部４１において検出される電位と、第２の下部電極２２を介し第４の電位検出部４２において検出される電位とでは異なる値が検出される。
【００３０】
一方、同様に電圧が印加されている状態において、接触点が１点の場合には、第３の電位検出部４１において検出される電位と、第４の電位検出部４２において検出される電位は等しくなる。従って、第３の電位検出部４１において検出される電位と、第４の電位検出部４２において検出される電位とが等しいか否かの判断は、接触点が１点であるか２点であるかの判断に用いることができる。
【００３１】
また、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１１と抵抗成分Ｒ１２とにより分圧された値であり、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ３１と抵抗成分Ｒ３２とにより分圧された値であることから、第３の電位検出部４１において検出される電位及び第４の電位検出部４２において検出される電位に基づき、Ａ点及びＢ点におけるＸ座標の位置を検出することも可能である。例えば、２つの接触点におけるＸ座標の位置と第３の電位検出部４１及び第４の電位検出部４２において検出される電位との相関関係をあらかじめ調べておき、この相関関係に基づき、第３の電位検出部４１または第４の電位検出部４２において検出される電位より、Ａ点及びＢ点におけるＸ座標の位置を検出することができる。
【００３２】
（Ｙ軸方向の位置検出）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、下部抵抗膜２０に電位分布を形成し、上部抵抗膜１０を介し電位の測定を行なう。
【００３３】
具体的には、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにする。これにより、図３に示すように、第１の下部電極２１には５Ｖの電圧が印加され、第２の下部電極２２は接地されるため、下部抵抗膜２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００３４】
この状態において、例えば、タッチパネルにおける接触点がＡ点とＢ点の２点である場合、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ２１と抵抗成分Ｒ２２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ２２／（Ｒ２１＋Ｒ２２）Ｖとなる。また、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ４１と抵抗成分Ｒ４２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ４２／（Ｒ４１＋Ｒ４２）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、上部抵抗膜１０を介し検出されるが、一般的には、Ａ点とＢ点の中点の電位が検出されるものとされている。しかしながら、上部抵抗膜１０は、抵抗成分を有しているため、Ａ点及びＢ点における電位は、第１の上部電極１１または第２の上部電極１２のうちより近い方に強い影響を与える。即ち、図３に示すように、Ａ点では、第２の上部電極１２よりも第１の上部電極１１に近く、Ｂ点では、第１の上部電極１１よりも第２の上部電極１２に近い場合、第１の上部電極１１において検出される電位は、Ａ点の影響が支配的となり、第２の上部電極１２において検出される電位は、Ｂ点の影響が支配的となる。言い換えれば、Ａ点から第１の上部電極１１までの抵抗成分と、Ｂ点から第１の上部電極１１までの抵抗成分とでは、Ａ点から第１の上部電極１１までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第１の上部電極１１は、Ａ点における電位の影響を強く受ける。また、Ａ点から第２の上部電極１２までの抵抗成分と、Ｂ点から第２の上部電極１２までの抵抗成分とでは、Ｂ点から第２の上部電極１２までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第２の上部電極１２は、Ｂ点における電位の影響を強く受ける。従って、第１の上部電極１１を介し第１の電位検出部３１において検出される電位と、第２の上部電極１２を介し第２の電位検出部３２において検出される電位とでは異なる値が検出される。
【００３５】
一方、同様に電圧が印加されている状態において、接触点が１点の場合には、第１の電位検出部３１において検出される電位と、第２の電位検出部３２において検出される電位は等しくなる。従って、第１の電位検出部３１において検出される電位と、第２の電位検出部３２において検出される電位とが等しいか否かの判断は、接触点が１点であるか２点であるかを判断する際に用いることができる。
【００３６】
また、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ２１と抵抗成分Ｒ２２とにより分圧された値であり、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ４１と抵抗成分Ｒ４２とにより分圧された値であることから、第１の電位検出部３１において検出される電位及び第２の電位検出部３２において検出される電位に基づき、Ａ点及びＢ点におけるＹ座標の位置を検出することも可能である。例えば、２つの接触点におけるＹ座標の位置と第１の電位検出部３１及び第２の電位検出部３２において検出される電位との相関関係をあらかじめ調べておき、この相関関係に基づき、第１の電位検出部３１または第２の電位検出部３２において検出される電位より、Ａ点及びＢ点におけるＹ座標の位置を検出することができる。
【００３７】
（タッチパネルの位置検出方法）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルの位置検出方法について説明する。図４は、本実施の形態におけるタッチパネルの位置検出方法のフローチャートである。
【００３８】
最初に、ステップ１０２（Ｓ１０２）において、Ｘ軸方向における電位の検出を行なう。具体的には、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにすることにより、図２に示す状態とし、この状態において、下部抵抗膜２０に形成されている第１の下部電極２１を介し、第３の電位検出部４１により電位を測定し、第２の下部電極２２を介し、第４の電位検出部４２により電位を測定する。
【００３９】
次に、ステップ１０４（Ｓ１０４）において、Ｙ軸方向における電位の検出を行なう。具体的には、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにすることにより、図３に示す状態とし、この状態において、上部抵抗膜１０に形成されている第１の上部電極１１を介し、第１の電位検出部３１により電位を測定し、第２の上部電極１２を介し、第２の電位検出部３２により電位を測定する。
【００４０】
次に、ステップ１０６（Ｓ１０６）において、タッチパネルにおける接触点が、１点であるか２点であるかの判断を行なう。具体的には、ステップ１０２において、第３の電位検出部４１により検出された電位と第４の電位検出部４２により検出された電位が等しく、かつ、ステップ１０４において、第１の電位検出部３１により検出された電位と第２の電位検出部３２により検出された電位が等しいか否かを判断することにより行なう。即ち、第３の電位検出部４１により検出された電位と第４の電位検出部４２により検出された電位が等しい場合であって、かつ、第１の電位検出部３１により検出された電位と第２の電位検出部３２により検出された電位が等しい場合には、タッチパネルにおける接触点は１点であるものと判断され、ステップ１０８に移行し、これ以外の場合、即ち、第３の電位検出部４１により検出された電位と第４の電位検出部４２により検出された電位が異なっている場合、または、第１の電位検出部３１により検出された電位と第２の電位検出部３２により検出された電位が異なっている場合には、タッチパネルにおける接触点は２点であるものと判断され、ステップ１１０に移行する。
【００４１】
次に、ステップ１０８（Ｓ１０８）においては、タッチパネルにおける接触点は１点であるものと判断されるため、通常の４線式のタッチパネルの場合と同様の方法により、タッチパネルに接触している接触点における座標位置を検出する。検出された座標位置の情報及びステップ１０２及びステップ１０４において検出された電位については、必要に応じて制御部７１等に設けられた不図示の記憶部に記憶される。
【００４２】
一方、ステップ１１０（Ｓ１１０）においては、タッチパネルにおける接触点は２点であるものと判断されるため、今回ステップ１０２及び１０４において検出された電位、即ち、今回第３の電位検出部４１において検出された電位及び第４の電位検出部４２において検出された電位と、前回第３の電位検出部４１において検出された電位及び第４の電位検出部４２において検出された電位との比較、及び、今回第１の電位検出部３１において検出された電位及び第２の電位検出部３２において検出された電位と、前回第１の電位検出部３１において検出された電位及び第２の電位検出部３２において検出された電位との比較を行なう。具体的な内容については後述するが、これらの電位の比較により、２点の接触点の移動方向等を検出することができる。このように検出された２点の接触点の移動方向等の情報に基づき、本実施の形態におけるタッチパネルが設置または搭載されている表示画面等の制御を行なうことができる。例えば、２点の接触点が接近しているのか、離れていくのか、回転するのか等の判断を行なうことができ、これらの情報に基づき、表示画面に表示される画像を拡大したり、縮小したり、回転させたりすること等が可能である。
【００４３】
尚、前回検出された接触点が１点である場合についても、前回第３の電位検出部４１において検出された電位及び第４の電位検出部４２において検出された電位、及び、前回第１の電位検出部３１において検出された電位及び第２の電位検出部３２において検出された電位と比較することにより、同様に、接触点の移動方向等を検出することができる。また、前回測定された電位が存在していない場合には、このステップは省略されて、次のステップに移行する。
【００４４】
更に、ステップ１０２及び１０４において検出された電位、即ち、今回第３の電位検出部４１において検出された電位及び第４の電位検出部４２において検出された電位に基づき、タッチパネルに接触している２点の接触点における各々のＸ座標の位置を検出し、今回第１の電位検出部３１において検出された電位及び第２の電位検出部３２において検出された電位に基づき、タッチパネルに接触している２点の接触点における各々のＹ座標の位置を検出してもよい。
【００４５】
次に、ステップ１１２（Ｓ１１２）において、今回検出された第３の電位検出部４１において検出された電位、第４の電位検出部４２において検出された電位、第１の電位検出部３１において検出された電位及び第２の電位検出部３２において検出された電位が制御部７１等に設けられた不図示の記憶部に記憶される。記憶されるこれらの電位は、次に検出される電位との比較を行う際に用いられる。
【００４６】
以上により、本実施の形態におけるタッチパネルの位置検出方法は終了する。本実施の形態では、ステップ１０２からステップ１１２の動作を繰り返し行なうことにより、接触点の移動方向や距離を知ることができ、これらの情報に基づき、表示画面に表示される画像を拡大したり、縮小したり、回転させたりすることが可能である。
【００４７】
尚、上記の位置検出方法では、２つの接触点の移動方向等の検出、いわゆるジェスチャー機能の検出を行なう場合について説明したが、前述した方法により第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１、第４の電位検出部４２において検出された電位に基づき２点の接触点の座標位置を検出してもよい。この場合、ステップ１１２においては、第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１、第４の電位検出部４２において検出された電位の他に２点の接触点の座標位置も記憶される。
【００４８】
（接触点の移動）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、２点の接触点が移動する場合における検出方法について説明する。接触点が２点である場合、接触点の移動方向や移動距離を情報として得ることができれば、この情報に基づきタッチパネルを制御することが可能である。尚、接触点が１点の場合における接触点の移動については、接触点の座標位置を検出することにより行なうことが可能である。
【００４９】
具体的には、前述したステップ１１０における比較の内容、即ち、前回検出された第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１及び第４の電位検出部４２により検出された電位と、今回検出された第１の電位検出部３１、第２の電位検出部３２、第３の電位検出部４１及び第４の電位検出部４２により検出された電位とを比較することにより、タッチパネルに接触している２点の接触位置の移動方向等を検出する場合について説明する。尚、２点の接触点の位置情報が検出されている場合においては、２点の接触点の位置情報に基づき接触位置の移動方向等を検出することも可能である。
【００５０】
（Ａ点とＢ点とが接近する場合）
タッチパネルにおける接触点であるＡ点とＢとが、図２及び図３に示す位置から接近する場合について、図５及び図６に基づき説明する。
【００５１】
最初に、図５に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１には５Ｖの電圧が印加され、第２の上部電極１２は接地されるため、上部抵抗膜１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００５２】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図２に示すＡ点及びＢ点から、図５に示すＡ１点及びＢ１点に移動した場合、Ａ１点における電位は、抵抗成分Ｒ１３と抵抗成分Ｒ１４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１４／（Ｒ１３＋Ｒ１４）Ｖとなる。また、Ｂ１点における電位は、抵抗成分Ｒ３３と抵抗成分Ｒ３４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ３４／（Ｒ３３＋Ｒ３４）Ｖとなる。尚、（Ｒ１１＋Ｒ１２）と（Ｒ１３＋Ｒ１４）との値は等しく、（Ｒ３１＋Ｒ３２）と（Ｒ３３＋Ｒ３４）との値は等しい。ここで、図５に示されるように、２つの接触点がＡ１点とＢ１点に移動することにより、抵抗成分Ｒ１２に比べ抵抗成分Ｒ１４における抵抗値は低くなり、抵抗成分Ｒ３２に比べ抵抗成分Ｒ３４における抵抗値は高くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、下部電極２０における第１の下部電極２１を介し第３の電位検出部４１において検出される電位は低く検出され、第２の下部電極２２を介し第４の電位検出部４２において検出される電位は高く検出される。これにより、図２に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図５に示される接触点であるＡ１点及びＢ１点へと、２つの接触点が相互に、Ｘ軸方向において接近していることを検出することが可能である。
【００５３】
次に、図６に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにする。これにより、第１の下部電極２１には５Ｖの電圧が印加され、第２の下部電極２２は接地されるため、下部抵抗膜２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００５４】
この状態で、タッチパネルにおける接触点が、図３に示すＡ点及びＢ点から、図６に示すＡ１点及びＢ１点に移動した場合、Ａ１点における電位は、抵抗成分Ｒ２３と抵抗成分Ｒ２４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ２４／（Ｒ２３＋Ｒ２４）Ｖとなる。また、Ｂ１点における電位は、抵抗成分Ｒ４３と抵抗成分Ｒ４４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ４４／（Ｒ４３＋Ｒ４４）Ｖとなる。尚、（Ｒ２１＋Ｒ２２）と（Ｒ２３＋Ｒ２４）との値は等しく、（Ｒ４１＋Ｒ４２）と（Ｒ４３＋Ｒ４４）との値は等しい。ここで、図６に示されるように、２つの接触点がＡ１点とＢ１点に移動することにより、抵抗成分Ｒ２２に比べ抵抗成分Ｒ２４における抵抗値は低くなり、抵抗成分Ｒ４２に比べ抵抗成分Ｒ４４における抵抗値は高くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、上部電極１０における第１の上部電極１１を介し第１の電位検出部３１において検出される電位は低く検出され、第２の上部電極１２を介し第２の電位検出部３２において検出される電位は高く検出される。これにより、図３に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図６に示される接触点であるＡ１点及びＢ１点へと、２つの接触点が相互に、Ｙ軸方向において接近していることを検出することが可能である。
【００５５】
以上に基づき、Ａ１点及びＢ１点は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向において、Ａ点及びＢ点の状態から接近しているものと判断することができる。
【００５６】
（Ａ点とＢ点とが離れる場合）
次に、タッチパネルにおける接触点であるＡ点とＢ点とが、図２及び図３に示す位置から相互に離れる場合について、図７及び図８に基づき説明する。
【００５７】
最初に、図７に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１には５Ｖの電圧が印加され、第２の上部電極１２は接地されるため、上部抵抗膜１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００５８】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図２に示すＡ点及びＢ点から、図７に示すＡ２点及びＢ２点に移動した場合、Ａ２点における電位は、抵抗成分Ｒ１５と抵抗成分Ｒ１６とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１６／（Ｒ１５＋Ｒ１６）Ｖとなる。また、Ｂ２点における電位は、抵抗成分Ｒ３５と抵抗成分Ｒ３６とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ３６／（Ｒ３５＋Ｒ３６）Ｖとなる。尚、（Ｒ１１＋Ｒ１２）と（Ｒ１５＋Ｒ１６）との値は等しく、（Ｒ３１＋Ｒ３２）と（Ｒ３５＋Ｒ３６）との値は等しい。ここで、図７に示されるように、２つの接触点がＡ２点とＢ２点に移動することにより、抵抗成分Ｒ１２に比べ抵抗成分Ｒ１６における抵抗値は高くなり、抵抗成分Ｒ３２に比べ抵抗成分Ｒ３６における抵抗値は低くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、下部電極２０における第１の下部電極２１を介し第３の電位検出部４１において検出される電位は高く検出され、第２の下部電極２２を介し第４の電位検出部４２において検出される電位は低く検出される。これにより、図２に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図７に示される接触点であるＡ２点及びＢ２点へと、２つの接触点が相互に、Ｘ軸方向において離れていくことを検出することが可能である。
【００５９】
次に、図８に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにする。これにより、第１の下部電極２１には５Ｖの電圧が印加され、第２の下部電極２２は接地されるため、下部抵抗膜２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００６０】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図３に示すＡ点及びＢ点から、図８に示すＡ２点及びＢ２点に移動した場合、Ａ２点における電位は、抵抗成分Ｒ２５と抵抗成分Ｒ２６とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ２６／（Ｒ２５＋Ｒ２６）Ｖとなる。また、Ｂ２点における電位は、抵抗成分Ｒ４５と抵抗成分Ｒ４６とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ４６／（Ｒ４５＋Ｒ４６）Ｖとなる。尚、（Ｒ２１＋Ｒ２２）と（Ｒ２５＋Ｒ２６）との値は等しく、（Ｒ４１＋Ｒ４２）と（Ｒ４５＋Ｒ４６）との値は等しい。ここで、図８に示されるように、２つの接触点がＡ２点及びＢ２点に移動することにより、抵抗成分Ｒ２２に比べ抵抗成分Ｒ２６における抵抗値は高くなり、抵抗成分Ｒ４２に比べ抵抗成分Ｒ４６における抵抗値は低くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、上部電極１０における第１の上部電極１１を介し第１の電位検出部３１において検出される電位は高く検出され、第２の上部電極１２を介し第２の電位検出部３２において検出される電位は低く検出される。これにより、図３に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図８に示される接触点であるＡ２点及びＢ２点へと、２つの接触点が相互に、Ｙ軸方向において離れていくことを検出することが可能である。
【００６１】
以上に基づき、Ａ２点及びＢ２点は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向において、Ａ点及びＢ点の状態から相互に離れているものと判断することができる。
【００６２】
（Ａ点とＢ点とが反時計方向に回転する場合）
次に、タッチパネルにおける接触点であるＡ点とＢ点とが、図２及び図３に示す位置から反時計方向に回転する場合について、図９及び図１０に基づき説明する。
【００６３】
最初に、図９に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１には５Ｖの電圧が印加され、第２の上部電極１２は接地されるため、上部抵抗膜１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００６４】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図２に示すＡ点及びＢ点から、図９に示すＡ３点及びＢ３点に移動した場合、Ａ３点における電位は、抵抗成分Ｒ１７と抵抗成分Ｒ１８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１８／（Ｒ１７＋Ｒ１８）Ｖとなる。また、Ｂ３点における電位は、抵抗成分Ｒ３７と抵抗成分Ｒ３８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ３８／（Ｒ３７＋Ｒ３８）Ｖとなる。尚、（Ｒ１１＋Ｒ１２）と（Ｒ１７＋Ｒ１８）との値は等しく、（Ｒ３１＋Ｒ３２）と（Ｒ３７＋Ｒ３８）との値は等しい。ここで、図９に示されるように、２つの接触点がＡ３点とＢ３点に移動することにより、抵抗成分Ｒ１２に比べ抵抗成分Ｒ１８における抵抗値は高くなり、抵抗成分Ｒ３２に比べ抵抗成分Ｒ３８における抵抗値は低くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、下部電極２０における第１の下部電極２１を介し第３の電位検出部４１において検出される電位は高く検出され、第２の下部電極２２を介し第４の電位検出部４２において検出される電位は低く検出される。これにより、図２に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図９に示される接触点であるＡ３点及びＢ３点へは、Ｘ軸方向においては、離れていくものであることを検出することが可能である。
【００６５】
次に、図１０に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにする。これにより、第１の下部電極２１には５Ｖの電圧が印加され、第２の下部電極２２は接地されるため、下部抵抗膜２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００６６】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図３に示すＡ点及びＢ点から、図１０に示すＡ３点及びＢ３点に移動した場合、Ａ３点における電位は、抵抗成分Ｒ２７と抵抗成分Ｒ２８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ２８／（Ｒ２７＋Ｒ２８）Ｖとなる。また、Ｂ３点における電位は、抵抗成分Ｒ４７と抵抗成分Ｒ４８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ４８／（Ｒ４７＋Ｒ４８）Ｖとなる。尚、（Ｒ２１＋Ｒ２２）と（Ｒ２７＋Ｒ２８）との値は等しく、（Ｒ４１＋Ｒ４２）と（Ｒ４７＋Ｒ４８）との値は等しい。ここで、図１０に示されるように、２つの接触点がＡ３点及びＢ３点に移動することにより、抵抗成分Ｒ２２に比べ抵抗成分Ｒ２８における抵抗値は低くなり、抵抗成分Ｒ４２に比べ抵抗成分Ｒ４８における抵抗値は高くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、上部電極１０における第１の上部電極１１を介し第１の電位検出部３１において検出される電位は低く検出され、第２の上部電極１２を介し第２の電位検出部３２において検出される電位は高く検出される。これにより、図３に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図１０に示される接触点であるＡ３点及びＢ３点へと、２つの接触点が相互に、Ｙ軸方向において接近しているものであることを検出することが可能である。
【００６７】
以上の情報に基づき、図３に示されるＡ点及びＢ点から、図９及び図１０に示されるＡ３点及びＢ３点へは、反時計方向に回転しているものと判断することができる。
【００６８】
（Ａ点とＢ点とが時計方向に回転する場合）
次に、タッチパネルにおける接触点であるＡ点とＢ点とが、図２及び図３に示す位置から時計方向に回転する場合について、図１１及び図１２に基づき説明する。
【００６９】
最初に、図１１に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオンにし、スイッチ６１及び６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１には５Ｖの電圧が印加され、第２の上部電極１２は接地されるため、上部抵抗膜１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００７０】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図２に示すＡ点及びＢ点から、図１１に示すＡ４点及びＢ４点に移動した場合、Ａ４点における電位は、抵抗成分Ｒ１９と抵抗成分Ｒ２０とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ２０／（Ｒ１９＋Ｒ２０）Ｖとなる。また、Ｂ４点における電位は、抵抗成分Ｒ３９と抵抗成分Ｒ４０とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ４０／（Ｒ３９＋Ｒ４０）Ｖとなる。尚、（Ｒ１１＋Ｒ１２）と（Ｒ１９＋Ｒ２０）との値は等しく、（Ｒ３１＋Ｒ３２）と（Ｒ３９＋Ｒ４０）との値は等しい。ここで、図１１に示されるように、２つの接触点がＡ４点とＢ４点に移動することにより、抵抗成分Ｒ１２に比べ抵抗成分Ｒ２０における抵抗値は低くなり、抵抗成分Ｒ３２に比べ抵抗成分Ｒ４０における抵抗値は高くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、下部電極２０における第１の下部電極２１を介し第３の電位検出部４１において検出される電位は低く検出され、第２の下部電極２２を介し第４の電位検出部４２において検出される電位は高く検出される。これにより、図２に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図１１に示される接触点であるＡ４点及びＢ４点へは、Ｘ軸方向においては、接近しているものであることを検出することが可能である。
【００７１】
次に、図１２に示すように、図１に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ５１及び５２をオフにし、スイッチ６１及び６２をオンにする。これにより、第１の下部電極２１には５Ｖの電圧が印加され、第２の下部電極２２は接地されるため、下部抵抗膜２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００７２】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図３に示すＡ点及びＢ点から、図１２に示すＡ４点及びＢ４点に移動した場合、Ａ４点における電位は、抵抗成分Ｒ２９と抵抗成分Ｒ３０とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ３０／（Ｒ２９＋Ｒ３０）Ｖとなる。また、Ｂ４点における電位は、抵抗成分Ｒ４９と抵抗成分Ｒ５０とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ５０／（Ｒ４９＋Ｒ５０）Ｖとなる。尚、（Ｒ２１＋Ｒ２２）と（Ｒ２９＋Ｒ３０）との値は等しく、（Ｒ４１＋Ｒ４２）と（Ｒ４９＋Ｒ５０）との値は等しい。ここで、図１２に示されるように、２つの接触点がＡ４点及びＢ４点に移動することにより、抵抗成分Ｒ２２に比べ抵抗成分Ｒ３０における抵抗値は高くなり、抵抗成分Ｒ４２に比べ抵抗成分Ｒ５０における抵抗値は低くなり、これに対応して、接触点がＡ点及びＢ点である場合と比べて、上部電極１０における第１の上部電極１１を介し第１の電位検出部３１において検出される電位は高く検出され、第２の上部電極１２を介し第２の電位検出部３２において検出される電位は低く検出される。これにより、図３に示す接触点であるＡ点及びＢ点から、図１２に示される接触点であるＡ４点及びＢ４点へと、２つの接触点が相互に、Ｙ軸方向においては、離れていくものであることを検出することが可能である。
【００７３】
以上の情報に基づき、図３に示されるＡ点及びＢ点から、図１１及び図１２に示されるＡ４点及びＢ４点へは、時計方向に回転しているものと判断することができる。
【００７４】
以上により、タッチパネルにおける接触点が２点の場合において、位置情報または、接触点の移動に基づく情報入力を行なうことができる。即ち、接触点が２点の場合において、接近、離れる、回転等のいわゆるジェスチャー機能による情報入力を行なうことができる。
【００７５】
〔第２の実施の形態〕
次に、第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、第１の上部電極、第２の上部電極、第１の下部電極、第２の下部電極が分割されている構造のタッチパネルであって、第１の上部電極、第２の上部電極、第１の下部電極、第２の下部電極の分割された電極の各々に電位検出部が設けられている構造のものである。
【００７６】
（タッチパネルの構造）
図１３に基づき、第２の実施の形態におけるタッチパネルについて説明する。本実施の形態におけるタッチパネルは、ＩＴＯ等の透明導電膜により形成される略正方形状または略長方形状の形状を有する上部抵抗膜１１０及び下部抵抗膜１２０を有している。尚、上部抵抗膜１１０と下部抵抗膜１２０とは、ガラス基板や透明フィルム等の表面に形成されていてもよく、例えば、上部抵抗膜１１０は透明フィルム上に形成され、下部抵抗膜１２０はガラス基板上に形成される場合等があり、このような場合には、上部抵抗膜１１０と下部抵抗膜１２０とが対向するように配置される。
【００７７】
上部抵抗膜１１０には、Ｘ軸方向の両端の一方の端部に第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２、他方の端部に第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４が、Ｙ軸方向に沿って形成されている。また、下部抵抗膜１２０には、Ｙ軸方向の両端の一方の端部に第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２、他方の端部に第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４が、Ｘ軸方向に沿って形成されている。
【００７８】
第１の上部電極１１１は、第１の上部電極１１１における電位を検出するための第１の電位検出部１３１と接続されており、第２の上部電極１１２は、第２の上部電極１１２における電位を検出するための第２の電位検出部１３２と接続されており、第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２は、ともにスイッチ１５１を介し電源電位Ｖｃｃに接続されている。尚、本実施の形態では、電源電位Ｖｃｃは５Ｖであるものとする。
【００７９】
第３の上部電極１１３は、第３の上部電極１１３における電位を検出するための第３の電位検出部１３３と接続されており、第４の上部電極１１４は、第４の上部電極１１４における電位を検出するための第４の電位検出部１３４と接続されており、第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４は、ともにスイッチ１５２を介し接地電位に接続されている。尚、本実施の形態では、接地電位は０Ｖであるものとする。
【００８０】
第１の下部電極１２１は、第１の下部電極１２１における電位を検出するための第５の電位検出部１４１と接続されており、第２の下部電極１２２は、第２の下部電極１２２における電位を検出するための第６の電位検出部１４２と接続されており、第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２は、ともにスイッチ１６１を介し電源電位Ｖｃｃに接続されている。
【００８１】
第３の下部電極１２３は、第３の下部電極１２３における電位を検出するための第７の電位検出部１４３と接続されており、第４の下部電極１２４は、第４の下部電極１２４における電位を検出するための第８の電位検出部１４４と接続されており、第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４は、ともにスイッチ１６２を介し接地電位に接続されている。
【００８２】
尚、第１の電位検出部１３１、第２の電位検出部１３２、第３の電位検出部１３３、第４の電位検出部１３４、第５の電位検出部１４１、第６の電位検出部１４２、第７の電位検出部１４３及び第８の電位検出部１４４は制御部１７１に接続されており、第１の電位検出部１３１、第２の電位検出部１３２、第３の電位検出部１３３、第４の電位検出部１３４、第５の電位検出部１４１、第６の電位検出部１４２、第７の電位検出部１４３及び第８の電位検出部１４４において検出された電位に基づく制御は制御部１７１において行なわれる。また、スイッチ１５１、１５２、１６１及び１６２におけるオン、オフの制御についても、不図示の配線を介し制御部１７１において行なわれる。
【００８３】
（Ｘ軸方向の位置検出）
最初に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、上部抵抗膜１１０に電位分布を形成し、下部抵抗膜１２０を介し電位の測定を行なう。
【００８４】
具体的には、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオンにし、スイッチ１６１及び１６２をオフにする。これにより、図１４に示すように、第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２には５Ｖの電圧が印加され、第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４は接地されるため、上部抵抗膜１１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００８５】
この状態において、例えば、タッチパネルにおける接触点がＡ点とＢ点の２点である場合、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１１１と抵抗成分Ｒ１１２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１１２／（Ｒ１１１＋Ｒ１１２）Ｖとなる。また、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ１３１と抵抗成分Ｒ１３２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１３２／（Ｒ１３１＋Ｒ１３２）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、下部抵抗膜１２０を介し検出されるが、一般的には、Ａ点とＢ点の中点の電位が検出されるものとされている。しかしながら、下部抵抗膜１２０は、抵抗成分を有しているため、Ａ点及びＢ点における電位は、第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２、または、第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４のうち、どちらかより近い方に強い影響を与える。即ち、図１４に示す場合では、Ａ点は、第３の下部電極１２３よりも第１の下部電極１２１に近く、Ｂ点では、第２の下部電極１２２よりも第４の下部電極１２４に近い場合、第１の下部電極１２１により検出される電位は、Ａ点の影響が支配的となり、第４の下部電極１２４により検出される電位は、Ｂ点の影響が支配的となる。言い換えれば、Ａ点から第１の下部電極１２１までの抵抗成分と、Ａ点から第３の下部電極１２３までの抵抗成分とでは、Ａ点から第１の下部電極１２１までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第１の下部電極１２１は、Ａ点における電位の影響を強く受け、Ｂ点から第２の下部電極１２２までの抵抗成分と、Ｂ点から第４の下部電極１２４までの抵抗成分とでは、Ｂ点から第４の下部電極１２４までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第４の下部電極１２４は、Ｂ点における電位の影響を強く受ける。従って、第１の下部電極１２１を介し第５の電位検出部１４１において検出される電位と、第４の下部電極１２４を介し第８の電位検出部１４４において検出される電位とは異なる値となる。
【００８６】
一方、同様に電圧が印加されている状態において、接触点が１点の場合では、第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において検出される電位は、すべて略同じ値となる。従って、第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において検出される電位が、すべて等しいか否かにより、接触点が１点であるか２点であるか判断を行なうことができる。
【００８７】
また、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１１１と抵抗成分Ｒ１１２とにより分圧された値であり、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ１３１と抵抗成分Ｒ１３２とにより分圧された値であることから、第５の電位検出部１４１において検出される電位及び第８の電位検出部１４４において検出される電位に基づき、Ａ点及びＢ点におけるＸ座標の位置を検出することも可能である。具体的には、２つの接触点におけるＸ座標の位置と第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において検出される電位との相関関係をあらかじめ調べておき、この相関関係に基づき、第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において検出される電位より、Ａ点及びＢ点におけるＸ座標の位置を検出することができる。
【００８８】
（Ｙ軸方向の位置検出）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、下部抵抗膜１２０に電位分布を形成し、上部抵抗膜１１０を介し電位の測定を行なう。
【００８９】
具体的には、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオフにし、スイッチ１６１及び１６２をオンにする。これにより、図１５に示すように、第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２には５Ｖの電圧が印加され、第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４は接地されるため、上部抵抗膜１１０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００９０】
この状態において、例えば、タッチパネルにおける接触点がＡ点とＢ点の２点である場合、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１２１と抵抗成分Ｒ１２２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１２２／（Ｒ１２１＋Ｒ１２２）Ｖとなる。また、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ１４１と抵抗成分Ｒ１４２とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１４２／（Ｒ１４１＋Ｒ１４２）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、上部抵抗膜１１０を介し検出されるが、一般的には、Ａ点とＢ点の中点の電位が検出されるものとされている。しかしながら、上部抵抗膜１１０は、抵抗成分を有しているため、Ａ点及びＢ点における電位は、第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２、または、第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４のうちより近い方に強い影響を与える。即ち、図１５に示す場合では、Ａ点は、第３の上部電極１１３よりも第１の上部電極１１１に近く、Ｂ点では、第２の上部電極１１２よりも第４の上部電極１１４に近い場合、第１の上部電極１１１により検出される電位は、Ａ点の影響が支配的となり、第４の上部電極１１４により検出される電位は、Ｂ点の影響が支配的となる。言い換えれば、Ａ点から第１の上部電極１１１までの抵抗成分と、Ａ点から第３の上部電極１１３までの抵抗成分とでは、Ａ点から第１の上部電極１１１までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第１の上部電極１１１は、Ａ点における電位の影響を強く受け、Ｂ点から第２の上部電極１１２までの抵抗成分と、Ｂ点から第４の上部電極１１４までの抵抗成分とでは、Ｂ点から第４の上部電極１１４までの抵抗成分における抵抗値が低いため、第４の上部電極１１４は、Ｂ点における電位の影響を強く受ける。従って、第１の上部電極１１１を介し第１の電位検出部１３１において検出される電位と、第４の上部電極１１４を介し第４の電位検出部１３４において検出される電位とは異なる値となる。
【００９１】
一方、同様に電圧が印加されている状態において、接触点が１点の場合では、第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において検出される電位は、すべて略同じ値となる。従って、第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において検出される電位が、すべて等しいか否かにより、接触点が１点であるか２点であるか判断することができる。
【００９２】
また、Ａ点における電位は、抵抗成分Ｒ１２１と抵抗成分Ｒ１２２とにより分圧された値であり、Ｂ点における電位は、抵抗成分Ｒ１４１と抵抗成分Ｒ１４２とにより分圧された値であることから、第１の電位検出部１３１において検出される電位及び第４の電位検出部１３４において検出される電位に基づき、Ａ点及びＢ点におけるＹ座標の位置を検出することも可能である。具体的には、２つの接触点におけるＹ座標の位置と第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において検出される電位との相関関係をあらかじめ調べておき、この相関関係に基づき、第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において検出される電位より、Ａ点及びＢ点におけるＹ座標の位置を検出することができる。
【００９３】
（２点の接触点がＸ軸方向に平行な直線上に存在する場合）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、２点の接触点がＸ軸方向に平行な直線上に存在している場合について、図１６及び図１７に基づき説明する。
【００９４】
最初に、図１６に示すように、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオンにし、スイッチ１６１及び１６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２には５Ｖの電圧が印加され、第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４は接地されるため、上部抵抗膜１１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００９５】
この状態で、タッチパネルにおける接触点が、図１６に示すようにＸ軸方向に平行な直線上に存在するＡ５点及びＢ５点である場合、Ａ５点における電位は、抵抗成分Ｒ１１３と抵抗成分Ｒ１１４及び抵抗成分Ｒ１１５とにより分圧された値、即ち、５×（Ｒ１１４＋Ｒ１１５）／（Ｒ１１３＋Ｒ１１４＋Ｒ１１５）Ｖとなる。また、Ｂ５点における電位は、抵抗成分Ｒ１１３及び抵抗成分Ｒ１１４と抵抗成分Ｒ１１５とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１１５／（Ｒ１１３＋Ｒ１１４＋Ｒ１１５）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、下部抵抗膜１２０を介し検出されるが、下部抵抗膜１２０は、抵抗成分を有しているため、Ａ５点及びＢ５点における電位は、第１の下部電極１２１から第４の下部電極１２４のうち近い電極に強い影響を与える。即ち、Ａ５点では、第２の下部電極１２２及び第４の下部電極１２４よりも第１の下部電極１２１及び第３の下部電極１２３に近く、Ｂ５点では、第１の下部電極１２１及び第３の下部電極１２３よりも第２の下部電極１２２及び第４の下部電極１２４に近い場合、第１の下部電極１２１及び第３の下部電極１２３により検出される電位は、Ａ５点の影響が支配的となり、第２の下部電極１２２及び第４の下部電極１２４により検出される電位は、Ｂ５点の影響が支配的となる。従って、第１の下部電極１２１又は第３の下部電極１２３を介し第５の電位検出部１４１又は第７の電位検出部１４３において検出される電位と、第２の下部電極１２２又は第４の下部電極１２４を介し第６の電位検出部１４２又は第８の電位検出部１４４において検出される電位とは異なる値となる。尚、これらの電位の値に基づき、Ａ５点及びＢ５点におけるＸ座標の座標位置を検出することも可能である。
【００９６】
次に、図１７に示すように、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオフにし、スイッチ１６１及び１６２をオンにする。これにより、第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２には５Ｖの電圧が印加され、第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４は接地されるため、上部抵抗膜１２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【００９７】
この状態で、タッチパネルにおける接触点が、図１７に示すようにＸ軸方向に平行な直線上に存在するＡ５点及びＢ５点である場合、Ａ５点における電位は、抵抗成分Ｒ１２３と抵抗成分Ｒ１２４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１２４／（Ｒ１２３＋Ｒ１２４）Ｖとなる。また、Ｂ５点における電位は、抵抗成分Ｒ１４３と抵抗成分Ｒ１４４とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１４４／（Ｒ１４３＋Ｒ１４４）Ｖとなる。ここで、Ａ５点及びＢ５点は、Ｘ軸方向に平行な直線上に存在する接触点であるため、Ｒ１２３＝Ｒ１４３、Ｒ１２４＝Ｒ１４４となり、Ａ５点における電位とＢ５点における電位は等しくなる。従って、第１の上部電極１１１から第４の上部電極１１３を介し第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において検出される電位は、略等しい電位が検出される。尚、これらの電位の値に基づき、Ａ５点及びＢ５点におけるＹ座標の座標位置を検出することも可能である。
【００９８】
以上より、図１６に示すように、Ｘ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の下部電極１２１及び第３の下部電極１２３を介し第５の電位検出部１４１及び第７の電位検出部１４３において検出される電位と、第２の下部電極１２２及び第４の下部電極１２４を介し第６の電位検出部１４２及び第８の電位検出部１４４において検出される電位とが異なる値となることにより、本実施の形態におけるタッチパネルの接触点がＡ５点及びＢ５点の２点であることが検出することができる。更に、図１７に示すように、Ｙ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の上部電極１１１から第４の上部電極１１４を介し第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において、略等しい値の電位が検出されることにより、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、接触点がＡ５点及びＢ５点が、Ｘ軸方向に平行な直線上に存在しているものと判断することができる。
【００９９】
（２点の接触点がＹ軸方向に平行な直線上に存在する場合）
次に、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、２点の接触点がＹ軸方向に平行な直線上に存在している場合について、図１８及び図１９に基づき説明する。
【０１００】
最初に、図１８に示すように、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオンにし、スイッチ１６１及び１６２をオフにする。これにより、第１の上部電極１１１及び第２の上部電極１１２には５Ｖの電圧が印加され、第３の上部電極１１３及び第４の上部電極１１４は接地されるため、上部抵抗膜１１０において、Ｘ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【０１０１】
この状態で、タッチパネルにおける接触点が、図１８に示すようにＹ軸方向に平行な直線上に存在するＡ６点及びＢ６点である場合、Ａ６点における電位は、抵抗成分Ｒ１１７と抵抗成分Ｒ１１８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１１８／（Ｒ１１７＋Ｒ１１８）Ｖとなる。また、Ｂ６点における電位は、抵抗成分Ｒ１３７と抵抗成分Ｒ１３８とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１３８／（Ｒ１３７＋Ｒ１３８）Ｖとなる。ここで、Ａ６点及びＢ６点は、Ｘ軸方向に平行な直線上に存在する接触点であるため、Ｒ１１７＝Ｒ１３７、Ｒ１１８＝Ｒ１３８となり、Ａ６点における電位とＢ６点における電位は等しくなる。従って、第１の上部電極１１１から第４の上部電極１１３を介し第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において検出される電位は、略等しい電位が検出される。尚、これらの電位の値に基づき、Ａ６点及びＢ６点におけるＸ座標の座標位置を検出することも可能である。
【０１０２】
次に、図１９に示すように、図１３に示す構造のタッチパネルにおいて、スイッチ１５１及び１５２をオフにし、スイッチ１６１及び１６２をオンにする。これにより、第１の下部電極１２１及び第２の下部電極１２２には５Ｖの電圧が印加され、第３の下部電極１２３及び第４の下部電極１２４は接地されるため、上部抵抗膜１２０において、Ｙ軸方向に勾配を有する電位分布が生じる。
【０１０３】
この状態において、タッチパネルにおける接触点が、図１９に示すようにＹ軸方向に平行な直線上に存在するＡ６点及びＢ６点である場合、Ａ６点における電位は、抵抗成分Ｒ１４５と抵抗成分Ｒ１４６及び抵抗成分Ｒ１４７とにより分圧された値、即ち、５×（Ｒ１４６＋Ｒ１４７）／（Ｒ１４５＋Ｒ１４６＋Ｒ１４７）Ｖとなる。また、Ｂ６点における電位は、抵抗成分Ｒ１４５及び抵抗成分Ｒ１４６と抵抗成分Ｒ１４７とにより分圧された値、即ち、５×Ｒ１４７／（Ｒ１４５＋Ｒ１４６＋Ｒ１４７）Ｖとなる。ところで、これらの電位は、上部抵抗膜１１０を介し検出されるが、下部抵抗膜１１０は、抵抗成分を有しているため、Ａ６点及びＢ６点における電位は、第１の上部電極１１１から第４の上部電極１１４のうち近い電極に強い影響を与える。例えば、Ａ６点は、第２の上部電極１１２及び第４の上部電極１１２よりも第１の上部電極１１１及び第３の上部電極１１３に近く、Ｂ６点では、第１の上部電極１１１及び第３の上部電極１１３よりも第２の上部電極１１２及び第４の上部電極１１４に近い場合、第１の上部電極１１１及び第３の上部電極１１３により検出される電位は、Ａ６点の影響が支配的となり、第２の上部電極１１２及び第４の上部電極１１４により検出される電位は、Ｂ６点の影響が支配的となる。従って、第１の上部電極１１１及び第３の上部電極１１３を介し第１の電位検出部１３１及び第３の電位検出部１３３において検出される電位と、第２の上部電極１１２及び第４の上部電極１１４を介し第２の電位検出部１３２及び第４の電位検出部１３４において検出される電位とは異なる値となる。尚、これらの電位の値に基づき、Ａ６点及びＢ６点におけるＹ座標の座標位置を検出することも可能である。
【０１０４】
以上より、図１９に示すように、Ｙ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の上部電極１１１及び第３の上部電極１１３を介し第１の電位検出部１３１及び第３の電位検出部１３３において検出される電位と、第２の上部電極１１２及び第４の上部電極１１４を介し第２の電位検出部１３２及び第４の電位検出部１３４において検出される電位とが異なる値となることにより、本実施の形態におけるタッチパネルの接触点がＡ６点及びＢ６点の２点であることが検出することができる。更に、図１８に示すように、Ｘ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の下部電極１２１から第４の下部電極１２４を介し第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において、略等しい値の電位が検出されることにより、本実施の形態におけるタッチパネルにおいて、接触点がＡ６点及びＢ６点が、Ｙ軸方向に平行な直線上に存在しているものと判断することができる。
【０１０５】
尚、上記以外の場合、具体的には、Ｘ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の下部電極１２１から第４の下部電極１２４を介し第５の電位検出部１４１から第８の電位検出部１４４において、略等しい値の電位が検出され、かつ、Ｙ軸方向に電位分布が生じるように電圧を印加した場合において、第１の上部電極１１１から第４の上部電極１１４を介し第１の電位検出部１３１から第４の電位検出部１３４において、略等しい値の電位が検出される場合には、タッチパネルにおける接触点は、１点であるものと判断される。
【０１０６】
よって、本実施の形態におけるタッチパネルにおいては、２つの接触点を結ぶ線分が、Ｘ軸方向に平行である場合、または、Ｙ軸方向に平行である場合においても、２点における接触位置を検出することが可能である。
【０１０７】
尚、上記以外の内容については、第１の実施の形態と同様である。
【０１０８】
以上、本発明の実施に係る形態について説明したが、上記内容は、発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【０１０９】
１０        上部抵抗膜
１１        第１の上部電極
１２        第２の上部電極
２０        下部抵抗膜
２１        第１の下部電極
２２        第２の下部電極
３１        第１の電位検出部
３２        第２の電位検出部
４１        第３の電位検出部
４２        第４の電位検出部
５１        スイッチ
５２        スイッチ
６１        スイッチ
６２        スイッチ
７１        制御部
Ｒ１１        抵抗成分（上部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ１２        抵抗成分（上部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ２１        抵抗成分（上部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ２２        抵抗成分（上部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ３１        抵抗成分（下部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ３２        抵抗成分（下部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ４１        抵抗成分（下部抵抗膜の一部における抵抗成分）
Ｒ４２        抵抗成分（下部抵抗膜の一部における抵抗成分）
【図１】
2012128676.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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