(57)【要約】      （修正有）【課題】車両が転覆しても燃料の流出を防止することのできる燃料洩れ防止装置を提供する。【解決手段】車両の旋回時等で燃料タンク10内の燃料の液面が上昇すると、浮力によりフロート弁3が上昇し、フロート弁3の封鎖部3aが排出口2cを封鎖する。フロート弁3の封鎖部3aが排出口2cに固着し、燃料タンク10内の圧力が所定圧力以上に上昇すると、リリーフ弁5が燃料タンク10の内圧に押され、連通口2iが開口し、リリーフ口2jと連通口2iとリリーフ通2gとが連通して、燃料タンク10の圧力が燃料タンク10外へ開放される。車両が転覆し、燃料タンク10の天地が逆になると、封鎖弁7が連通口2iを封鎖するように移動し、燃料の重量により連通口2に付勢され、連通口2を封鎖する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の燃料タンク上部に設けられ、前記燃料タンク内で発生した燃料の蒸発ガスを燃料タンク外へ排出する排出部と、車両旋回時に前記排出部より燃料の流出を防止するフロート弁と、前記燃料タンクの内外を連通する開口部と、前記燃料タンクの外側方向より前記開口部の開閉を行い、前記燃料タンク内圧の上昇を抑制するリリーフ弁とを備える燃料洩れ防止装置において、
前記車両の転覆時に前記燃料タンクの内側より前記開口部を封鎖する封鎖手段を有することを特徴とする燃料洩れ防止装置。
【請求項２】
前記封鎖手段は、球体の封鎖弁と、
上壁に前記開口部が、他壁に通気口部が形成され、前記封鎖弁を転動可能に内包する弁室部とで構成されることを特徴とする、請求項１に記載の燃料洩れ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料洩れ防止装置に係り、詳しくは、車両転覆時の燃料洩れ防止機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンク内で蒸発した燃料蒸発ガスによる燃料タンク内の圧力上昇を抑制するために、エバポ配管を介してエンジンの吸気通路に燃料蒸発ガスを戻すようにしており、エバポ配管の燃料タンク側には、燃料洩れ防止装置が設けられている。そして、車両の旋回時及び車両転覆時に燃料洩れ防止装置に内蔵されたフロート弁がエバボ配管と燃料タンクとの接続口を封鎖し、燃料タンク内に収容された燃料がエバポ配管から吸気通路へ流出することを防止している。
【０００３】
しかしながら、燃料洩れ防止装置のフロート弁がエバボ配管と燃料タンクとの接続口を封鎖した後、燃料液面が低下したにも関わらずフロート弁が接続口に固着して接続口の封鎖を解除しない虞がある。このように接続口の封鎖が解除されないと、燃料タンク内圧の上昇に繋がり、ひいては燃料タンクの変形及び破損に繋がり好ましいことではない。
このようなことから、接続口の封鎖が解除されず燃料タンク内で燃料が蒸発して燃料タンク内圧が上昇すると、燃料タンクとエバポ配管とを連通して燃料蒸発ガスをエバボ配管に逃がし、燃料タンク内圧を低減するリリーフ弁を有する燃料洩れ防止装置が開発されている（特許文献１及び２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０４−１０８０３４号公報
【特許文献２】特開２００３−１８４６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１及び２のリリーフ弁は、燃料タンク内圧の上昇により開弁するような弱いバネ力でエバポ配管側から燃料タンク側に押さえつけるようにして、通常時に燃料タンクからエバポ配管への燃料の流出を防止している。
しかしながら、リリーフ弁を燃料タンク側に押さえつけるバネ力が弱いと、車両が転覆して燃料タンク内の燃料によりリリーフ弁が押されたときに、燃料タンクとエバポ配管とが連通し、燃料がエバポ配管内に流出して燃料洩れが発生する虞がある。
【０００６】
本発明は、この様な問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、車両が転覆しても燃料の流出を防止することのできる燃料洩れ防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１の燃料洩れ防止装置では、車両の燃料タンク上部に設けられ、前記燃料タンク内で発生した燃料の蒸発ガスを燃料タンク外へ排出する排出部と、車両旋回時に前記排出部より燃料の流出を防止するフロート弁と、前記燃料タンクの内外を連通する開口部と、前記燃料タンクの外側方向より前記開口部の開閉を行い、前記燃料タンク内圧の上昇を抑制するリリーフ弁とを備える燃料洩れ防止装置において、前記車両の転覆時に前記燃料タンクの内側より前記開口部を封鎖する封鎖手段を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の燃料洩れ防止装置では、請求項１において、前記封鎖手段は、前記封鎖手段は、球体の封鎖弁と、上壁に前記開口部が、他壁に通気口部が形成され、前記封鎖弁を転動可能に内包する弁室部とで構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、車両の転覆時に燃料タンクの内側より開口部を封鎖する封鎖手段を有しているので、燃料タンク内の圧力の上昇時には開口部を開けることができるような弱い力でリリーフ弁を燃料タンクの外側方向より開口部を封鎖するようにしたとしても、車両の転覆時には、開口部を封鎖手段で封鎖することが可能となり、燃料タンクから燃料の流出を防止することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明によれば、球体の封鎖弁と、上壁に開口部が、他壁に通気口部が形成され、封鎖弁が転動可能に内包する弁室部とで封鎖手段を構成しているので、燃料タンク内の圧力が上昇した場合には、通気口部を経て開口部より燃料タンク内の圧力を開放し、車両の転覆時には、封鎖弁で開口部を封鎖することが可能となり、燃料タンク内の圧力の上昇を抑制しつつ、車両の転覆時には燃料の流出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料洩れ防止装置の概略構成図である。
【図２】燃料洩れ防止装置の燃料タンクへの取付の一例を示す図である。
【図３】車両の旋回等で燃料液面が上昇した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。
【図４】燃料タンク内の圧力が所定圧力以上に上昇した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。
【図５】車両が転覆した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る燃料洩れ防止装置の概略構成図である。また、図２は、燃料洩れ防止装置の燃料タンクへの取付の一例を示す図である。
まずは、本発明の実施形態に係る燃料洩れ防止装置の概略の構成について説明する。
図１に示すように、燃料洩れ防止装置１は、ボディ２と、フロート弁３と、フロートスプリング４と、リリーフ弁５と、リリーフスプリング６と、封鎖弁７とで構成されている。
【００１３】
ボディ２は、樹脂材で形成されている。ボディ２には、フロート弁３とフロートスプリング４とを収納可能であり、内部でフロート弁３が上下に滑動可能な円筒形状のフロート弁室２ａが形成されている。フロート弁室２ａの下壁には、フロート弁室２ａの内外を連通するように吸入口２ｂが形成されている。また、フロート弁室２ａの上壁には、フロート弁室２ａ内の空気或いは燃料蒸発ガスを排出するための排出口２ｃが形成されている。そして、排出口２ｃには、フロート弁室２ａと連通するように主通路２ｄが形成されている。主通路２ｄのフロート弁室２ａと連通する側とは反対側の端部には、ホース挿入部２ｅが形成されている。また、ボディ２には、リリーフ弁５とリリーフスプリング６とが収められ、内部でリリーフ弁５が上下に滑動可能な円筒形状のリリーフ弁室２ｆが形成されている。リリーフ弁室２ｆの上壁には、主通路２ｄとリリーフ弁室２ｆとを連通するようにリリーフ通路２ｇが形成されている。リリーフ弁室２ｆの下方には、内部で封鎖弁７が上下に転動可能な円筒形状の封鎖弁室（弁室部）２ｈが形成されている。リリーフ弁室２ｆと封鎖弁室２ｈとの間の壁（上壁）には、リリーフ弁５及び封鎖弁７とで封鎖可能な内径で、リリーフ弁室２ｆと封鎖弁室２ｈを連通する連通口（開口部）２ｉが形成されている。封鎖弁室２ｈの側壁（他壁）及び下壁（他壁）には、封鎖弁室２ｈの内外を連通するリリーフ口（通気口部）２ｊが形成されている。また、ボディ２の上部には、図示しない燃料タンクに取り付けるための取付部２ｋが形成されている。
【００１４】
フロート弁３は、樹脂材によって、下部が開放し上部が閉塞した円筒形状に形成されている。フロート弁３の上部には、ボディ２の主通路２ｄを封鎖する円錐状の封鎖部３ａが形成されている。
フロートスプリング４は、フロート弁３の内部に挿入可能な外径で形成されている。また、フロートスプリング４は、通常、フロート弁３の重量により全長か縮小して、封鎖部３ａが排出口２ｃを封鎖しないようなバネ力となるように形成されている。
【００１５】
リリーフ弁５は、燃料タンク内の環境に侵されない、例えば金属、樹脂或いはセラミック等で形成された球体で、連通孔２ｉを封鎖可能であり、且つリリーフ弁室２ｆ内で上下に滑動可能な外径で形成されている。
リリーフスプリング６は、内径がリリーフ弁５の外径よりも小さく形成されている。また、リリーフスプリング６のバネ力は、燃料タンク内の圧力の開放を開始する圧力によって任意に決定される。
【００１６】
封鎖弁７は、燃料タンク内の環境に侵されず、燃料に浸かった際に沈む、例えば金属、樹脂或いはセラミック等で形成された球体で、連通孔２ｉを封鎖可能であり、且つ封鎖弁室２ｈ内で上下に転動可能な外径で形成されている。
次に、このように構成された燃料洩れ防止装置１の燃料タンクへの取り付けについて説明する。
【００１７】
図２に示すように、燃料洩れ防止装置１は、図示しない車両の燃料タンク１０が燃料で満タン時に、燃料の液面が当該燃料洩れ防止装置１に触れないように、燃料タンク１０内の上部に設けられた図示しない取付ブラケットにボディ２の取付部２ｋを挿入して取り付けられる。ボディ２のホース挿入部２ｅには、エバポ配管１１の一端部が接続される。そして、エバポ配管１１の他端には、図示しないキャニスタが接続される。また、キャニスタは、図示しないエンジンの吸気通路に図示しないパージ配管を介して連通するように接続される。
【００１８】
次に、このような、燃料タンク１０に設けられて燃料洩れ防止装置１の作用及び効果について説明する。
図３は、車両の旋回等で燃料タンク１０内の燃料液面が上昇した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。また、図４は、フロート弁室２ａと主通路２ｄとの連通部分である排出口２ｃにフロート弁３の封鎖部３ａが固着し、燃料タンク１０内の圧力が所定圧力以上に上昇した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。また、図５は、車両が転覆した場合の燃料洩れ防止装置の作動を示す図である。
【００１９】
図３に示すように、フロート弁３は、車両の旋回時等で燃料タンク１０内の燃料の液面が上昇すると、浮力によりフロート弁３が上昇する。そして、フロート弁３の封鎖部３ａは、排出口２ｃを封鎖する。
また、図４に示すように、フロート弁３の封鎖部３ａが排出口２ｃに固着し、フロート弁３が下降せず燃料タンク１０内の圧力が所定圧力以上に上昇すると、リリーフ弁５は燃料タンク１０の内圧に押され、リリーフスプリング６が縮む。そして、連通口２ｉが開口する。これによって、リリーフ口２ｊと連通口２ｉとリリーフ通路２ｇとが連通し、燃料タンク１０の圧力が燃料タンク１０外へ開放される。
【００２０】
また、図５に示すように、車両が転覆し、燃料タンク１０の天地が逆になると、封鎖弁７は、封鎖弁７の自重により封鎖弁室２ｈ内で連通口２ｉを封鎖するように移動する。そして、燃料タンク１０内の燃料の重量により封鎖弁７が連通口２ｉに付勢され、連通口２ｉを封鎖する。
このように、本発明に係る燃料洩れ防止装置１では、車両旋回等で燃料タンク１０内の燃料の液面が上昇する場合には、フロート弁３が上昇することによりフロート弁３の封鎖部３ａが排出口２ｃを封鎖するようにしているので、燃料タンク１０内の燃料がエバポ配管１１、ひいてはキャニスタ及びエンジンへの流出を防止することができる。また、フロート弁３が排出口２ｃに固着し燃料タンク１０の内圧が上昇した場合には、リリーフ弁７が作動し、連通口２ｉが開口するようにしているので、燃料タンク１０の内圧をリリーフ通路２ｇと主通路２ｄを経て燃料タンク１０外に開放し、燃料タンク１０が膨張して破損することを防止することができる。更に、車両が転覆した場合には、封鎖弁７が連通口２ｉに移動し、燃料タンク１０内の燃料の重量により当該封鎖弁７が連通口２ｉに付勢され連通口２ｉを封鎖するようにしているので、燃料タンク１０内の燃料の流出を防止することができる。
【００２１】
従って、通常時には燃料タンク１０内の燃料の流出を防止し、燃料タンク１０内の圧力が上昇した場合には圧力を開放して燃料タンク１０の破損を防止しつつ、車両の転覆時には燃料タンク１０からの燃料の流出を防止することができる。
以上で発明の実施形態の説明を終えるが、本発明の形態は上記実施形態に限定されるものではない。
【００２２】
例えば、上記実施形態では、燃料洩れ防止装置１を燃料タンク１０内に配設する内蔵式燃料洩れ防止装置としているが、これに限定されるものではなく、例えば、ボルト等の締結具を用いて、燃料タンク１０外より燃料洩れ防止装置を配設する外装式燃料洩れ防止装置であっても良く、内蔵式と同様の効果を得ることができる。
また、封鎖弁７を金属の球体としているが、これに限定されるものではなく、車両の転覆時に連通口２ｉを封鎖することができればよく、例えば、円錐体であってもよい。
【００２３】
また、封鎖弁室２ｈを封鎖弁７が上下に転動可能な円筒形状で形成するようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば、連通口２ｉに向け内径が縮小する略円錐形状であっても良く、この場合には、車両が完全に転覆していないような状態に於いても、封鎖弁７にて連通口２ｉを封鎖することができる。
【符号の説明】
【００２４】
１燃料洩れ防止装置
２ボディ
３フロート弁
４フロートスプリング
５リリーフ弁
６リリーフスプリング
７封鎖弁
１０燃料タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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