(57)【要約】【課題】対象物に均一に帯電微粒子水を付着、浸透させる洗濯乾燥機を提供すること。【解決手段】ドラム１と、水槽２と、送風用ファンモータ４ｂを有する送風部４と、送風部の上流に設けられた加熱部１７と、ドラム１の後部に開口した第一吹出口８を有する第一の送風経路９と、ドラム１の前部に開口した第二吹出口１０を有する第二の送風経路１１と、第一の送風経路９と第二の送風経路１１とを選択的に切り替える風路切替手段１２と、帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置４２と、各動作を制御し、一連の行程および除菌・消臭行程を逐次制御する制御部４１とを備え、制御部は、除菌・消臭行程において、風路切替手段を切り替えることにより帯電微粒子水を、第一吹出口、および第二吹出口から、前記ドラム内に放出する構成としたことにより、帯電微粒子水が対象物の全範囲に均一に付着、浸透して、除菌・消臭することができる。【選択図】図１
2012075504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状に形成され洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記水槽および前記ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部と、前記送風部の上流に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記送風部と連通し前記ドラムの後部に開口した第一吹出口を有する第一の送風経路と、前記送風部と連通し前記ドラムの前部に開口した第二吹出口を有する第二の送風経路と、前記送風部の下流に設けられ前記第一の送風経路と前記第二の送風経路とを選択的に切り替える風路切替手段と、前記風路切替手段の上流かつ前記送風部の下流の位置に設けられ静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置と、前記送風部、前記静電霧化発生装置および前記風路切替手段等の動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程、および帯電微粒子水を前記ドラム内に放出する除菌・消臭行程を逐次制御する制御部とを備え、前記制御部は、除菌・消臭行程において、前記風路切替手段を切り替えることにより、帯電微粒子水を前記第一吹出口および前記第二吹出口から前記ドラム内に放出する構成とした洗濯乾燥機。
【請求項２】
制御部は、第一吹出口からの単位時間当たりの風量と、第二吹出口からの単位時間当たりの風量とを略同等となるよう送風部の動作を制御する請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム内の洗濯物などに帯電微粒子水を供給することによって、衣類や小物などの除菌・消臭を可能とする洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は衣類に付着した雑菌や循環空気中の雑菌を殺菌するために、水槽と水槽内に回転可能に配設したドラムに、静電霧化により帯電微粒子水を生成して洗濯槽内に放出する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された洗濯乾燥機の概略断面図である。
【０００４】
図４に示すように洗濯機本体７１の外郭を構成する洗濯機本体７２内に洗濯槽７３が内装され、洗濯槽７３は内部に回転ドラム７４を配置した水槽７５により構成している。回転ドラム７４は多数の小孔を構成し、モータ７６により回動する。水槽７５には給水路７７、排水路７８が接続してある。洗濯槽７３には開口７９が設けてあり、該開口７９に開閉自在に扉８０を設ける。
【０００５】
洗濯機本体７２内で、且つ洗濯槽７３の外部に（つまり水槽７５の外部に）静電霧化装置８１が設けられ、前記静電霧化装置８１は、ケース８２内に入れられ、該ケース８２にはファン８３が設けてある。ケース８２には、給気路８４を構成する給気ホースの一端が連通接続してあり、該給気ホースの他端が洗濯機本体７２に開口して外部と連通する。また、ケース８２には放出経路８５を構成する放出ホースの一端が連通接続してあり、該放出ホースの他端が洗濯槽７３の開口７９の端部に配管され、回転ドラム７４の内部に臨んでいる。
【０００６】
静電霧化装置８１にて生成されたナノメータサイズの帯電微粒子水は、ファン８３の運転により給気路８４を通って供給された外部空気により、放出経路８５を経て、洗濯槽７３内に放出されて、回転ドラム７４内部の衣類の除菌、脱臭を行うものである。
【０００７】
なお、この特許文献１は図示していないが、水槽７３には温風または冷風を噴出する噴出し口を設けて、温風または冷風を水槽７３内に噴出して、回転ドラム７４内の衣類を乾燥することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２３７４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯槽内への送風口が１箇所であるため、そこから除菌・消臭効果のあるオゾンや帯電微粒子水などを送っても処理対象物が多量の場合、均一に作用させることが困難であり、処理容量を、回転ドラムの内容積から設定される乾燥容量に比べ、はるかに少なくしなければならないという課題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、処理対象物の量が多い場合でも、均一に除菌・消臭効果が得られるようにした洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、有底円筒状に形成され洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記水槽および前記ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部と、前記送風部の上流に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記送風部と連通し前記ドラムの後部に開口した第一吹出口を有する第一の送風経路と、前記送風部と連通し前記ドラムの前部に開口した第二吹出口を有する第二の送風経路と、前記送風部の下流に設けられ前記第一の送風経路と前記第二の送風経路とを選択的に切り替える風路切替手段と、前記風路切替手段の上流かつ前記送風部の下流の位置に設けられ静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置と、前記送風部、前記静電霧化発生装置および前記風路切替手段等の動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程、および帯電微粒子水を前記ドラム内に放出する除菌・消臭行程を逐次制御する制御部とを備え、前記制御部は、除菌・消臭行程において、前記風路切替手段を切り替えることにより、帯電微粒子水を前記第一吹出口および前記第二吹出口から前記ドラム内に放出する構成としたものである。
【００１２】
これにより、ドラム内に除菌・消臭の対象物が多い場合でも、前後からの帯電微粒子水の放出によって、帯電微粒子水が対象物の全範囲に均一に付着、浸透して、除菌・消臭することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯乾燥機は、静電霧化発生装置から供給される帯電微粒子水が、ドラムの後面に接続された第一の送風経路、および前面に接続された第二の送風経路から、ドラム内の処理対象物の全範囲におおよそ万遍なく付着、浸透されることにより、処理対象物が多い場合でも均一な除菌・消臭効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る洗濯乾燥機の概略縦断面図
【図２】ナノイーコースの動作シーケンスを示す図
【図３】ナノイーコースの運転時間を示す図
【図４】従来の洗濯乾燥機の概略縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、有底円筒状に形成され洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記水槽および前記ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部と、前記送風部の上流に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記送風部と連通し前記ドラムの後部に開口した第一吹出口を有する第一の送風経路と、前記送風部と連通し前記ドラムの前部に開口した第二吹出口を有する第二の送風経路と、前記送風部の下流に設けられ前記第一の送風経路と前記第二の送風経路とを選択的に切り替える風路切替手段と、前記風路切替手段の上流かつ前記送風部の下流の位置に設けられ静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置と、前記送風部、前記静電霧化発生装置および前記風路切替手段等の動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程、および帯電微粒子水を前記ドラム内に放出する除菌・消臭行程を逐次制御する制御部とを備え、前記制御部は、除菌・消臭行程において、前記風路切替手段を切り替えることにより、帯電微粒子水を前記第一吹出口および前記第二吹出口から前記ドラム内に放出する構成としたことにより、ドラム内に除菌・消臭の対象物が多い場合でも、前後からの帯電微粒子水の放出によって、帯電微粒子水が対象物の全範囲におおよそ万遍なく付着、浸透して、除菌・消臭することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に第１の発明の制御部は、第一吹出口からの単位時間当たりの風量と、第二吹出口からの単位時間当たりの風量とを略同等となるよう送風部の動作を制御する
ことにより、送風経路の圧力損失が異なる場合でも、同量の帯電微粒子水をドラム内に放出することができ、全ての処理対象物を均一に除菌・消臭することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の概略縦断面図を示すものである。
【００１９】
図１において、有底円筒状のドラム１（収容部）は、筐体１００内に揺動自在に配設された水槽２内に回転自在に配設されている。水槽２の背面には、ドラム１の回転軸を前上がりに傾斜して回転させる駆動モータ３（ドラム駆動部）が取り付けられており、駆動モータ３の駆動によりドラム１が回転し、ドラム１内に投入された衣類の撹拌たたき洗い、および乾燥動作などを行なう。
【００２０】
筐体１００前部には、ドラム１の開口端側に対向させて扉３５が設けられており、使用者は、扉３５を開くことで、ドラム１に対して洗濯物（衣類）を出し入れすることができる。また、水槽２には、給水弁（図示せず）が設けられた給水管（図示せず）、および下部に排水弁２７が設けられた排水管４０が接続されている。
【００２１】
筺体１００の前面上部には、使用者が洗濯コース等を入力し、ＬＥＤ等で表示を行なう操作パネル４０が設けられており、裏面側には、駆動モータ３等の動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程や、後述する除菌・消臭行程を逐次制御する制御部４１が設けられている。
【００２２】
水槽２の下方には、水槽２を支えるとともに、脱水時等のドラム１内の衣類の偏りなどで発生する水槽２の振動を減衰させるダンパ１４が設けられている。このダンパ１４には、支持する水槽２内の衣類などによる重量変化で、ダンパ１４の軸が上下に変位する変位量を検知して衣類の量を検知する布量検知部１５が取り付けられている。
【００２３】
衣類を乾燥させるために、水槽２およびドラム１内の空気を送風部４によって循環させる構成となっているが、ドラム１内の洗濯物から水分を奪って多湿状態となった空気は、水槽２の側面上部に設けられた排出口５を通ってドラム１の外のヒートポンプ装置５０部へと排出される。
【００２４】
このヒートポンプ装置５０は、冷媒を圧縮する圧縮機１６と、圧縮されて高温高圧となった冷媒の熱を放熱する加熱部（放熱器）１７と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り部１８と、減圧されて低圧となった冷媒によって周囲から熱を奪う除湿部（吸熱器）１９と、これら４つの部材を連結して冷媒を循環させる管路２０とを具備しており、排出された乾燥用空気は除湿部（吸熱器）１９で除湿される。除湿部（吸熱器）１９で除湿した乾燥用空気は、加熱部（放熱器）１７で加熱される。加熱された乾燥用空気は、送風部４から循環風路１３を通り、送風部４の下流に位置する第一の送風経路９または第二の送風経路１１のいずれかに導かれ、再びドラム１内に吹き出す。
【００２５】
ここで、第一の送風経路９は、ドラム１の後方に開口した第一吹出口８を有する。一方、第二の送風経路１１は、ドラム１の前方上部に開口した第二吹出口１０を有する。
【００２６】
風路切替手段１２は、送風部４の下流側に設けられている。この風路切替手段１２は、
乾燥用空気の通過路を、第一の送風経路９または第二の送風経路１１の何れかに切り換えるものである。
【００２７】
風路切替手段１２は、第一の送風経路９と第二の送風経路１１との分岐部に回動可能に枢支された弁１２ａと、その弁１２ａを回動駆動する駆動部（図示せず）とを具備する。
【００２８】
そして、弁１２ａが回転して第二の送風経路１１を閉じると、第一の送風経路９側が開となり、送風部４にて送風された乾燥用空気が第一の送風経路９を通過するようになる。一方、弁１２ａが回転して第一の送風経路９を閉じると、第二の送風経路１１側が開となり、送風部４にて送風された乾燥用空気が第二の送風経路１１を通過するようになる。
【００２９】
送風部４は、ヒートポンプ装置５０の加熱部（放熱器）１７と風路切替手段１２との間に設けられ、加熱部（放熱器）１７で加熱された乾燥用空気を循環風路１３の下流側へと送り出す。この送風部４は、送風用ファン４ａと送風用ファンモータ４ｂとを具備している。
【００３０】
送風部４と風路切替手段１２との間には、静電霧化発生装置４２が設けられており、制御部４１からの指示で静電霧化駆動手段（図示せず）が駆動すると、静電霧化発生装置４２が動作し、マイナスに帯電したナノメータサイズの帯電微粒子水が大量に生成される。この生成された帯電微粒子水が、送風部４から送り出された乾燥用空気とともに、第一の送風経路９あるいは第二の送風経路１１へ送られ、第一吹出口８あるいは第二吹出口１０から、ドラム１内へ吹き出される。吹き出された帯電微粒子水が、衣類などの対象物に付着、浸透して、除菌・消臭作用を行なう。
【００３１】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３２】
本実施の形態における洗濯乾燥機は、洗濯行程のみを行う洗濯コース、乾燥行程のみを行う乾燥コース、洗濯行程から乾燥行程まで連続で行う洗濯乾燥コース、除菌・消臭行程を行うナノイーコースの４種類の運転コースを使用者が選択できるようになっている。
【００３３】
まず、洗濯行程の動作について、順に説明する。扉３５を開いて洗濯槽内に洗濯物及び洗剤を投入して、筺体１００の前面上部に設けられた操作パネル４０での入力操作により、制御部４１などによる制御を通じて運転が開始すると、水槽２内には給水管路（図示せず）から所定量の給水がなされ、駆動モータ３によりドラム１が回転駆動されて洗い行程が開始される。
【００３４】
ドラム１の回転により、ドラム１内に収容された洗濯物は、ドラム１の内周壁に設けられた撹拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗浄がなされる。
【００３５】
所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は、排水弁２７を開いて排水管４０から排出され、そのまま排水弁２７を開いた状態で、ドラム１を高速回転させる中間脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液をしぼり出し、その後、水槽２内に給水管路から給水して、すすぎ行程が実施される。このすすぎ行程においても、ドラム１内に収容された洗濯物は、ドラム１の撹拌突起により回転方向に持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返されて、すすぎが実施される。すすぎ行程が終わると排水され、ドラム１を高速回転させる脱水行程が始まり、洗濯物の水分を飛ばして洗濯行程を終了する。
【００３６】
次に乾燥行程の動作について順に説明する。扉３５を開いてドラム１内に、脱水された
洗濯物を投入して、筺体１００の前面上部に設けられた操作パネル４０での入力操作により、制御部４１などによる制御を通じて運転が開始すると、送風部４の送風用ファンモータ４ｂと送風用ファン４ａの動作により、水槽２内の空気を吸引して排出口５を経てヒートポンプ装置５０に通し、ヒートポンプ装置５０により除湿及び加熱した空気にして、ドラム１の後方に開口した、第一の送風経路９の第一吹出口８から、水槽２およびドラム１内に循環送風する。
【００３７】
この循環を所定時間繰り返した後、風路切替手段１２により、循環風路を第二の送風経路１１に切り替えて、ドラム１の前方上部に開口した第二吹出口１０から循環空気を吹き出して、乾燥行程を継続させ、洗濯物を乾燥させる。なお、乾燥行程においては、乾燥させる対象物に応じて、ドラム１を回転動作させる回転モード、およびドラム１を回転させない静止モードを選択することができる。
【００３８】
洗濯から乾燥まで連続で行う洗濯乾燥コースは、前記洗濯行程後に、前記乾燥行程が順次実行されるよう制御されたものである。
【００３９】
図２は、除菌・消臭行程を行なうナノイーコースの動作シーケンスを示すものである。
【００４０】
図２において、扉３５を開いてドラム１内に処理対象物を投入して、筺体１００の前面上部に設けられた操作パネル７での操作でナノイーコースを選択して、運転を開始させると、送風部４と静電霧化発生装置４２を動作させ、静電霧化発生装置４２から発生した帯電微粒子水を、送風部４の送風用ファンモータ４ｂと送風用ファン４ａの回転により、第一の送風経路９の第一吹出口８から、水槽２およびドラム１内に送りながら処理対象物を除菌・消臭する行程を開始する。
【００４１】
運転開始から２０分間の第一の送風経路９からの送風時は、送風用ファン４ａの回転数を略３０００ｒｐｍとし、それ以降は風路切替手段１２により、循環風路を第二の送風経路１１に切り替えて、第二吹出口１０から帯電微粒子水を含んだ循環空気をドラム１内に吹き出す。この時は、送風用ファン４ａの回転数を略５０００ｒｐｍとしている。これは、各風路の風路圧損が異なるため、送風用ファン４ａの回転数を同じにした場合、ドラム１に送風される風量が異なってしまうため、ドラム１に送風される単位時間当たりの風量をほぼ同じにする目的で送風ファン回転数を変化させたものである。なお、送風用ファンモータ４ａの回転数は、各風路の風路圧損に合わせて設定することができ、上記の回転数に限定されるものではない。
【００４２】
なお、本実施の形態ではヒートポンプ装置５０が取り付けられた構成であり、運転開始からの５分間はヒートポンプ装置５０を動作させ、ドラム１内の湿度を下げるよう制御させている。これは、洗濯乾燥機は、通常、残水や密閉度の高さからドラム１内の湿度が９０％以上となっているが、静電霧化発生を安定して行うには湿度８５％以下であることが望ましいため、運転開始直後の所定時間はヒートポンプ装置５０を動作させ、ドラム１内の湿度を低下させるための除湿を行うためである。
【００４３】
ただし、ヒートポンプ装置５０動作時は一気にドラム１内の湿度が低下し、と静電霧化発生装置４２による静電霧化発生が不安定になる恐れがあるため、ヒートポンプ装置５０動作時は、静電霧化発生装置４２を停止するよう制御させる。
【００４４】
本実施の形態では除菌・消臭行程は３０分間で制御されており、これによりナノイーコースの運転時間は、基本的に除湿行程５分、除菌・消臭行程３０分を合わせた３５分となっている。しかし、前記ナノイーコースの運転時間は、これに限定されるものではなく、より短時間なスピーディーコースや、より長時間な念入りコースを設定しても良い。
【００４５】
本実施の形態では、図３に示すように処理対象物の量と設定されるべき運転時間の関係を使用者がわかるように表示し、使用者がその量にあった時間を操作パネル４０により選べるようになっている。このとき、各時間において、帯電微粒子水が通過する送風経路は第一の送風経路９と第二の送風経路１１の時間がほぼ半分となるように制御される。
【００４６】
また、ナノイーコースは、ドラム１が回転しながら除菌・消臭するモードと、ドラム１が停止したまま除菌・消臭するモードが選択可能であり、処理対象物により使い分ける設定となっている。ドラム１が回転しながら除菌・消臭するモードにおいてのドラム１の動きは、１０秒右回転―３秒停止―１０秒左回転―３秒停止という比較的短時間に正反転を繰り返すことで、帯電微粒子水を処理対象物に均一に効率よく作用させるよう制御されている。
【００４７】
以上のように、本実施の形態おいては、除菌・消臭行程において、風路切替手段を切り替えることにより、帯電微粒子水を、第一の送風経路の第一吹出口、および第二の送風経路の第二吹出口から、ドラム内に放出するよう構成したことにより、ドラム内に除菌・消臭の対象物が多い場合でも、前後からの帯電微粒子水の放出によって、帯電微粒子水が対象物の全範囲におおよそ万遍なく付着、浸透して、除菌・消臭することができる。
【００４８】
また、第一の送風経路の第一吹出口からの単位時間当たりの風量と、第二の送風経路の第二吹出口からの単位時間当たりの風量を略同等となるよう、送風部の動作を制御することにより、送風経路の圧力損失が異なる場合でも、同量の帯電微粒子水をドラム内に放出することができ、全ての処理対象物を均一に除菌・消臭することができる
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、ドラムの後部および前部の２つ送風経路から帯電微粒子水を供給することにより、処理対象物が多い場合でも効率よく除菌・消臭することが可能となるので、他の洗濯乾燥機等の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００５０】
１  ドラム
２  水槽
４  送風部
４ｂ  送風用ファンモータ
８  第一吹出口
９  第一の送風経路
１０  第二吹出口
１１  第二の送風経路
１２  風路切替手段
１７  加熱部
４１  制御部
４２  静電霧化発生装置
【図１】
2012075504.tif 000003
【図２】
2012075504.tif 000004
【図３】
2012075504.tif 000005
【図４】
2012075504.tif 000006