(57)【要約】【課題】小型化・低価格化を可能とし、かつ、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を広範囲に渡って精度良く読み取ることができるガラス線量計読取装置を提供する。【解決手段】ガラス線量計読取装置は、蛍光ガラス素子１０に照射された放射線線量を読み取る装置であり、照射部２０、光電子増倍管３０、光子計数部５０、光源制御部６０および線量算出部８０を備えている。照射部２０は、電源２４から供給された電流値に応じた強度の紫外線２０ａを発する光源２２を備え、蛍光ガラス素子１０に紫外線２０ａを照射する。光子計数部５０は、光電子増倍管３０が出力した信号をＡ／Ｄ変換して得た出力パルスの数をカウントする。光源制御部６０は、出力パルスの数に基づいて光源２２に供給される電流値を制御する。線量算出部８０は、出力パルスの数および光源２２に供給された電流値に基づいて蛍光ガラス素子１０に照射された放射線線量を算出する。【選択図】図１
2012007905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を読み取るガラス線量計読取装置であって、
電源、および、前記電源から供給された電流値に応じた強度の紫外線を発する光源を備えて、前記蛍光ガラス素子に紫外線を照射する照射部と、
前記蛍光ガラス素子が発した蛍光を検出して電気信号を出力する光電変換部と、
前記光電変換部が出力した電気信号をアナログ／デジタル変換して得た出力パルスの数をカウントする光子計数部と、
前記光子計数部がカウントした出力パルスの数および前記光源に供給された電流値に基づいて前記蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を算出する線量算出部と、
前記光子計数部がカウントした出力パルスの数に基づいて前記光源に供給される電流値を制御する光源制御部と、
を具備したことを特徴とするガラス線量計読取装置。
【請求項２】
前記光源制御部は、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数が所定の範囲に収まるように前記光源に供給される電流値を制御することを特徴とする請求項１に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項３】
前記光源制御部は、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数が所定の値以下である場合には前記光源に供給される電流値を上げることを特徴とする請求項２に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項４】
前記光源制御部は、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数が所定の値以上である場合には前記光源に供給される電流値を下げることを特徴とする請求項２または３に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項５】
前記光源制御部は、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数が所定の範囲に収まるまで前記光源に供給される電流値を繰り返し制御することを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項６】
前記光源制御部は、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数が互いに異なる複数の範囲のうちのいずれかの範囲に属するかを判定して、属する範囲に応じて前記光源に供給される電流値を制御することを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項７】
前記光源が発光ダイオードであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項８】
前記光源がレーザダイオードであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項９】
前記光電変換部が光電子増倍管であることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【請求項１０】
前記光電変換部がアバランシェフォトダイオードであることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載のガラス線量計読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線励起により蛍光ガラス素子が発する蛍光の強度に基づいて、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を読み取るガラス線量計読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光ガラス素子は、放射線被ばく線量を測定するための検出素子として、原子力分野や医療分野などの放射線を取り扱う分野において広く用いられている。蛍光ガラス素子は、例えば、銀イオンを含有したリン酸塩ガラスからなる。放射線が照射されて活性化された蛍光ガラス素子は、波長３００〜４００ｎｍの紫外線の照射により励起すると、蛍光を発する（いわゆるラジオフォトルミネッセンス現象。以下、「ＲＰＬ現象」という。）。この蛍光強度は、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量（以下、「被照射線量」という。）に比例することから、蛍光強度を測定することによって、被照射線量を読み取ることができる（例えば、特許文献１および２参照）。
【０００３】
蛍光ガラス素子の被照射線量は、ガラス線量計読取装置（以下、「読取装置」という。）を用いて読み取られる。一般的な読取装置は、固体レーザ発振器などの励起光光源、光電子増倍管、アナログ積算部、および、線量算出部を備えている。
【０００４】
被照射線量の読取りは、蛍光ガラス素子を読取装置に装着して行われる。まず、固体レーザ発振器が発したレーザ光を紫外線透過フィルタに通して紫外線を選択的に取り出して、蛍光ガラス素子に照射する。そうすると、蛍光ガラス素子は、被照射線量に比例した強度の蛍光を発する。続いて、光電子増倍管を用いて、蛍光ガラス素子が発した蛍光を電流信号に変換した後、アナログ積算部において、互いに時刻の異なる第１および第２のサンプリング時間における信号量を求める。
【０００５】
その後、線量算出部において、第１および第２のサンプリング時間における信号量から蛍光強度、ひいては、蛍光ガラス素子の被照射線量を算出する。ここで、蛍光ガラス素子が発する蛍光成分には、ＲＰＬ現象による成分の他に、ノイズ成分が含まれている。このノイズ成分には、蛍光ガラス素子固有の減衰時定数の短い第１のノイズ成分（いわゆるプレドース成分）、ガラス素子表面に付着した汚れなどから発せられる減衰時定数の短い第２のノイズ成分、および、原因不明の減衰時定数の長い第３のノイズ成分が含まれている。そのため、線量算出部において、各成分の減衰時定数の差異を利用して、ＲＰＬ現象による成分とノイズ成分とを時間分解し、ノイズ成分を除去する。そして、ＲＰＬ現象による成分から被照射線量を算出する。このようにして、蛍光ガラス素子の被照射線量を精度良く読み取ることができる（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１４４１０号公報
【特許文献２】特開平８−２２０２３５号公報
【特許文献３】特開昭５９−１９０６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したとおり、読取装置の励起光光源には、通常、固体レーザ発振器のような出力エネルギーの高い光源が用いられるが、固体レーザ発振器は、大型かつ高価であるため、読取装置も、大型かつ高価になってしまう。そこで、読取装置の小型化・低価格化のニーズに応えるために、読取装置の励起光光源として、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることが提案されている。
【０００８】
しかし、発光ダイオード（ＬＥＤ）は、固体レーザ発振器に比べて、出力エネルギーが小さい。そのため、蛍光ガラス素子の被照射線量が小さいと、ＲＰＬ現象により生じる蛍光強度が微弱になってしまう。このような場合に、上述したアナログ積算方式を用いて光電子増倍管からの出力信号の処理を行うと、Ｓ／Ｎ比が小さくなってしまい、線量算出部において、ＲＰＬ現象による成分とノイズ成分とを十分に分解できず、被照射線量を精度良く算出することができない。すなわち、アナログ積算方式を用いると、低線量の被照射線量を精度良く読み取ることができない。
【０００９】
そこで、上述したアナログ積算方式に代えて、フォトンカウンティング方式（光子計数法）を用いることが考えられる。フォトンカウンティング方式を用いた読取りは、光子計数部において、光電子増倍管からのパルス電気信号を電流／電圧変換（以下、「Ｉ／Ｖ変換」という。）およびアナログ／デジタル変換（以下、「Ａ／Ｄ変換」という。）して出力パルスを得て、互いに時刻の異なる第１および第２のサンプリング時間あたりの出力パルスの数（以下、「カウント値」という。）をカウントする。そして、線量算出部において、カウント値から被照射線量を算出する。
【００１０】
ここで、図８は、カウント値とカウント漏れの割合との関係の一例を示したグラフである。図８から、カウント値が１００００までは、カウント漏れはほとんど生じないが、カウント値が１００００を超えると、カウント漏れが大きくなることが分かる。蛍光ガラス素子の被照射線量が大きく、蛍光強度が強い場合には、出力パルスが過密となり、複数の出力パルスが重なり合ってしまう。そうすると、光子計数部において、重なり合った複数の出力パルスが１個の出力パルスとしてカウントされてしまい、カウント漏れが生じてしまう。その結果、線量算出部において、読取量が実際の被照射線量より低く算出されてしまう。すなわち、フォトンカウンティング方式を用いると、高線量の被照射線量を精度良く読み取ることができない。
【００１１】
そこで、本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、小型化・低価格化を可能とし、かつ、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を広範囲に渡って精度良く読み取ることができるガラス線量計読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に係るガラス線量計読取装置は、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を読み取る装置であって、電源、および、前記電源から供給された電流値に応じた強度の紫外線を発する光源を備えて、前記蛍光ガラス素子に紫外線を照射する照射部と、前記蛍光ガラス素子が発した蛍光を検出して電気信号を出力する光電変換部と、前記光電変換部が出力した電気信号をアナログ／デジタル変換して得た出力パルスの数をカウントする光子計数部と、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数および前記光源に供給された電流値に基づいて前記蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を算出する線量算出部と、前記光子計数部がカウントした出力パルスの数に基づいて前記光源に供給される電流値を制御する光源制御部と、を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、小型化・低価格化を可能とし、かつ、蛍光ガラス素子に照射された放射線線量を広範囲に渡って精度良く読み取ることができるガラス線量計読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置の全体構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置の概略構造を示した部分断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置の光子計数部を説明するための部分構成図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置の光源制御部および線量算出部を説明するための部分構成図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置の電流値決定部が決定する電流値を示した表である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るガラス線量計読取装置の光源制御部および線量算出部を説明するための部分構成図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るガラス線量計読取装置のカウント部がカウントしたカウント値と電流値決定部が決定する電流値との対応関係を示した表である。
【図８】ガラス線量計読取装置の光子計数部がカウントしたカウント値とカウント漏れの割合との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係るガラス線量計読取装置について、図１ないし図５を用いて説明する。
【００１６】
まず、本実施形態に係るガラス線量計読取装置の構造・構成の概要について、図１および図２を用いて説明する。図１は、ガラス線量計読取装置の全体構成図である。図２は、ガラス線量計読取装置の概略構造を示した部分断面図である。
【００１７】
本実施形態に係るガラス線量計読取装置は、蛍光ガラス素子１０に照射された放射線線量を読み取る装置である。蛍光ガラス素子１０は、被照射線量を測定するための検出素子であり、例えば、銀イオンを含有したリン酸塩ガラスからなる。放射線が照射されて活性化された蛍光ガラス素子１０は、波長３００〜４００ｎｍの紫外線２０ａの照射により励起すると、蛍光１０ａを発する。読取装置は、蛍光ガラス素子１０が発する蛍光１０ａの強度が蛍光ガラス素子１０の被照射線量に比例する特性を利用して、蛍光ガラス素子１０の被照射線量を読み取る。
【００１８】
本実施形態に係るガラス線量計読取装置は、照射部２０、光電変換部、および、コントローラユニット４０などを備えている。本実施形態において、光電変換部は、光電子増倍管３０である。
【００１９】
照射部２０は、蛍光ガラス素子１０に紫外線２０ａを照射する役割を果たす。照射部２０は、光源２２、電源２４、半球レンズ２６、および、紫外線透過フィルタ２８を備えている。
【００２０】
本実施形態では、光源２２は、例えば発光ダイオードであり、電源２４から供給された電流値に応じた強度の光を発する。電源２４は、例えば可変電流電源であり、後述する光源制御部６０により制御される。
【００２１】
光源２２が発した光は、半球レンズ２６を通過して集光された後、紫外線透過フィルタ２８を透過して、紫外線２０ａのみが蛍光ガラス素子１０の側面に照射される。ここで、紫外線透過フィルタ２８は、光源２２が発した光のうち波長３００〜４００ｎｍの紫外線２０ａを選択的に透過させる。上述したとおり、放射線が照射された蛍光ガラス素子１０は、照射部２０からの紫外線２０ａが照射されると、蛍光１０ａを発する。
【００２２】
照射部２０は、図２に示したように、矩形状の第１ケース１２０内に収納されている。第１ケース１２０は、底板１２２および上蓋１２４から構成されていて、上蓋１２４が底板１２２に対して開閉可能に取り付けられている。
【００２３】
底板１２２には、図２に示したように、第１ケース１２０の内部を第１空間１２０ａと第２空間１２０ｂとに仕切る隔壁１２６が形成されている。光源２２、電源２４、半球レンズ２６、および、紫外線透過フィルタ２８は、第１空間１２０ａに収納されている。また、蛍光ガラス素子１０は、第２空間１２０ｂに設置される。隔壁１２６には、スリット１２６ａが形成されていて、紫外線透過フィルタ２８を通過した紫外線２０ａは、スリット１２６ａを通過して、蛍光ガラス素子１０に照射される。隔壁１２６は、第１空間１２０ａ内の散乱光が蛍光ガラス素子１０に入射するのを防ぐ役割を果たす。
【００２４】
被照射線量の読取りは、上蓋１２４を開いて、矩形板状の蛍光ガラス素子１０を底板１２２の第２空間１２０ｂ側に形成されたガラス素子保持部１２２ａに装着した後、上蓋１２４を閉めて行われる。上蓋１２４を閉めた状態では、第１ケース１２０の内部は、暗室となっている。
【００２５】
蛍光ガラス素子１０の側面に紫外線２０ａが照射されると、蛍光ガラス素子１０の下面側から蛍光１０ａが発せられる。蛍光１０ａは、底板１２２に形成された出射窓１２２ｂを通って、第１ケース１２０の下方に設けられた第２ケース１２８内に入射する。第２ケース１２８内に入射した蛍光１０ａは、半球レンズ１１２を通過して平行光にされた後、ミラー１１４により方向転換される。その後、蛍光１０ａは、干渉フィルタ１１６を通過した後、半球レンズ１１８を通過して集光されて、光電子増倍管３０に入射する。なお、第１ケース１２０内の紫外線２０ａが第２ケース１２８内に入射しないように、第２ケース１２８の入射窓１２８ｂは、紫外線除去フィルタ１１０で塞がれている。
【００２６】
光電子増倍管３０は、光電効果を利用して光エネルギーを電気エネルギーに変換する光電管の一種であって、電流増幅（電子増倍）機能を有する高感度光検出器である。光電子増倍管３０に入射した蛍光１０ａは、光電陰極から光電子を叩き出す。叩き出された光電子は、印加電圧により加速されて第１ダイノードに衝突して、光電子１個あたり複数個の二次電子を叩き出す。叩き出された二次電子は、第２ダイノードに衝突して、より多くの二次電子を叩き出す。光電子増倍管３０は、これを繰り返すことにより二次電子を増倍して、陽極に到達した二次電子を、パルス電流信号３０ａとして取り出す。
【００２７】
光電子増倍管３０は、図２に示したように、第２ケース１２８と隣接して、第１ケース１２０の下方に設けられている。光電子増倍管３０の側面には、冷却用のヒートシンク３２が取り付けられている。
【００２８】
コントローラユニット４０は、光子計数部５０、光源制御部６０、線量算出部８０、記録部９０、および、表示部１００を備えている。
【００２９】
光子計数部５０は、光電子増倍管３０が出力したパルス電気信号３０ａをＩ／Ｖ変換およびＡ／Ｄ変換して得た出力パルスの数を、光子計数法を用いてカウントする。光源制御部６０は、光子計数部５０がカウントした出力パルスの数に基づいて、光源２２に供給される電流値を制御する。線量算出部８０は、光子計数部５０がカウントした出力パルスの数および光源２２に供給された電流値に基づいて、蛍光ガラス素子１０の被照射線量を算出する。また、表示部１００は、例えばディスプレイであって、線量算出部８０が算出した被照射線量を表示する。
【００３０】
コントローラユニット４０は、光電子増倍管３０と隣接して、第１ケース１２０の下方に設けられている。コントローラユニット４０の光源制御部６０は、ケーブル４２を介して、照射部２０の電源２４に接続されている。
【００３１】
次に、光子計数部５０について、図３を用いて、詳細に説明する。図３は、ガラス線量計読取装置の光子計数部を説明するための部分構成図である。
【００３２】
光子計数部５０は、Ｉ／Ｖ変換・増幅部５２、Ａ／Ｄ変換部５４、および、カウント部５６を有している。
【００３３】
Ｉ／Ｖ変換・増幅部５２は、光電子増倍管３０が出力したパルス電流信号３０ａを受信して、Ｉ／Ｖ変換回路および増幅回路により、パルス電圧信号５２ａを生成して、出力する。
【００３４】
Ａ／Ｄ変換部５４は、Ｉ／Ｖ変換・増幅部５２が出力したパルス電圧信号５２ａを受信して、比較回路により、パルス電圧信号５２ａの値を所定のしきい値と比較する。そして、Ａ／Ｄ変換部５４は、パルス電圧信号５２ａの値がしきい値より低い場合には、ノイズ成分と判断して「０」を出力して、パルス電圧信号５２ａの値がしきい値より高い場合には、信号成分と判断して「１」を出力する。このようにして、Ａ／Ｄ変換部５４は、デジタルパルス信号５４ａを出力する。
【００３５】
カウント部５６は、Ａ／Ｄ変換部５４が出力したデジタルパルス信号５４ａを受信して、デジタルパルス信号５４ａに含まれる単位時間あたりの出力パルスの数をカウントする。
【００３６】
詳しくは、カウント部５６は、光源２２の発光後２μｓｅｃから７μｓｅｃまでの５μｓｅｃ間（以下、「第１のサンプリング時間」という。）および光源２２の発光後４０μｓｅｃから４５μｓｅｃまでの５μｓｅｃ間（以下、「第２のサンプリング時間」という。）における出力パルスの数をカウントする。本実施形態では、１回の計測につき、光源２２を２００００回発光させて、蛍光ガラス素子１０を２００００回発光させる。そして、カウント部５６は、２００００個のデジタルパルス信号５４ａを受信して、２００００回分の出力パルスの数を積算する。すなわち、カウント部５６は、第１のサンプリング時間における出力パルスの積算数（以下、「第１のカウント値」という。）、および、第２のサンプリング時間における出力パルスの積算数（以下、「第２のカウント値」という。）を求める。カウント部５６は、第１のカウント値および第２のカウント値を含むカウント値データ５６ａを出力する。
【００３７】
ここで、光電子増倍管からの出力信号の処理に光子計数法を用いると、上述したとおり、蛍光強度が強く、サンプリング時間に検出されるフォトンの数が極端に多いと、カウント漏れが生じてしまう。一方、蛍光強度が微弱で、サンプリング時間に検出されるフォトンの数が極端に少ないと、カウント値のばらつきが大きくなってしまう。
【００３８】
そこで、本実施形態に係るガラス線量計読取装置の光源制御部６０は、カウント値を適正範囲に収めるために、照射部２０の照射量をフィードバック制御する。光源制御部６０について、図４および図５を用いて、詳細に説明する。図４は、ガラス線量計読取装置の光源制御部および線量算出部を説明するための部分構成図である。図５は、ガラス線量計読取装置の電流値決定部が決定する電流値を示した表である。
【００３９】
光源制御部６０は、データ送信部６２、再計測要否判定部６４、電流値決定部６６、および、制御信号出力部６８を有している。
【００４０】
データ送信部６２は、カウント部５６が出力したカウント値データ５６ａを受信して、カウント値データ５６ａを再計測要否判定部６４および線量算出部８０に送信する。
【００４１】
再計測要否判定部６４は、カウント値データ５６ａを受信して、カウント値が所定の範囲に収まっているか否かを判定する。本実施形態では、再計測要否判定部６４は、第１のカウント値が１０００以上であるか否かを判定する。再計測要否判定部６４は、カウント値が１０００以上である場合には、線量算出部８０に算出指示信号６４ａを出力する。
【００４２】
一方、再計測要否判定部６４は、カウント値が１０００未満である場合には、電流値決定部６６に再計測指示信号６４ｂを出力する。
【００４３】
電流値決定部６６は、再計測指示信号６４ｂを受信すると、記録部９０から光源２２に供給された電流値（例えば０．４ｍＡ）を含む電流値データ９０ａを読み込んで、その電流値より大きい電流値（例えば４ｍＡ）を決定する。そして、電流値決定部６６は、決定した電流値（４ｍＡ）を含む電流値データ６６ａを記録部９０および制御信号出力部６８に出力する。記録部９０は、電流値データ６６ａを保存する。
【００４４】
制御信号出力部６８は、電流値データ６６ａを受信すると、ケーブル４２を介して、電源２４に制御信号６８ａを出力して、電源２４から光源２２に４０ｍＡの電流を供給させる。
【００４５】
このようにして、照射部２０は、再度、蛍光ガラス素子１０に紫外線２０ａを照射して、蛍光ガラス素子１０を発光させる。そして、カウント部５６は、カウント値を再計測して、新たなカウント値データ５６ａを出力する。光源制御部６０は、カウント値が１０００以上になるまで、上述の動作を繰り返して、光源２２に供給される電流値を制御する。
【００４６】
なお、本実施形態では、図５に示したように、第１回目の計測時の電流値は、０．４ｍＡに設定されている。電流値決定部６６は、第２回目の計測時の電流値を４ｍＡ、第３回目の計測時の電流値を４０ｍＡ、第４回目の計測時の電流値を４００ｍＡに決定する。このように、電流値決定部６６は、再計測時には、前回の計測時の電流値の１０倍の電流値を決定する。
【００４７】
次に、線量算出部８０について、図４を用いて、詳細に説明する。
【００４８】
線量算出部８０は、再計測要否判定部６４が出力した算出指示信号６４ａを受信すると、データ送信部６２から受信したカウント値データ５６ａに含まれるカウント値、および、記録部９０から読み込んだ電流値データ９０ａに含まれる電流値に基づいて、蛍光ガラス素子１０の被照射線量を算出する。
【００４９】
詳しくは、線量算出部８０は、ＲＰＬ現象による成分とノイズ成分との減衰時定数が互いに異なることを利用して、ＲＰＬ現象による成分とノイズ成分とを時間分解して、ノイズ成分を除去する。具体的には、線量算出部８０は、第１のカウント値から第２のカウント値を差し引いて、ノイズ成分に起因する出力パルスを除去して、ＲＰＬ現象に起因する出力パルスの積算数（すなわち、ノイズ除去後のカウント値）を求める。その後、線量算出部８０は、光源２２に供給された電流値とＲＰＬ現象に起因する出力パルスの数との関係から、被照射線量を算出する。
【００５０】
線量算出部８０は、算出した被照射線量を含む線量データ８０ａを表示部１００に出力する。表示部１００は、線量データ８０ａを受信して、被照射線量を表示する。
【００５１】
本実施形態に係るガラス線量計読取装置の効果について説明する。
【００５２】
本実施形態によれば、光電子増倍管からの出力信号の処理に光子計数法を用いるため、大型かつ高価な固体レーザ発振器などの出力エネルギーの高い光源の代わりに、発光ダイオードなどの出力エネルギーの低い光源を採用することができる。その結果、ガラス線量計読取装置を小型化かつ安価にすることができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、蛍光ガラス素子１０の被照射線量が小さく、蛍光強度が微弱な場合、光源制御部６０により、カウント値が適正範囲（例えば、１０００以上）に収まるように照射部２０の照射量をフィードバック制御する。そして、適正範囲に収まったカウント値に基づいて被照射線量を算出する。したがって、低線量の被照射線量について精度良く読み取ることができる。
【００５４】
さらに、本実施形態によれば、光源制御部６０は、再計測を行う度に照射部２０の照射量を徐々に上げて、蛍光ガラス素子１０の発光強度を徐々に強くする。そのため、光電子増倍管３０の受光面が損傷しにくい。また、カウント値も小さな値から徐々に大きくなるため、カウント漏れも生じにくい。したがって、高線量の被照射線量について精度良く読み取ることができる。
【００５５】
以上より、本実施形態に係るガラス線量計読取装置は、小型化かつ安価であり、かつ、被照射線量を広範囲に渡って精度良く読み取ることができる。
【００５６】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係るガラス線量計読取装置について、図６および図７を用いて説明する。図６は、ガラス線量計読取装置の光源制御部および線量算出部を説明するための部分構成図である。図７は、ガラス線量計読取装置のカウント部がカウントしたカウント値と電流値決定部が決定する電流値との対応関係を示した表である。なお、本実施形態は、第１の実施形態の変形例であって、第１の実施形態と同一部分または類似部分には、同一符号を付して、重複説明を省略する。
【００５７】
本実施形態では、第１回目の計測時の電流値は、１０ｍＡに設定されている。第１の実施形態と同様に、カウント部５６は、第１のカウント値および第２のカウント値を含むカウント値データ５６ａを出力する。
【００５８】
データ送信部６２は、カウント部５６が出力したカウント値データ５６ａを受信して、カウント値データ５６ａを再計測要否判定部６４、電流値決定部６６、および、線量算出部８０に送信する。
【００５９】
再計測要否判定部６４は、カウント値データ５６ａを受信して、第１のカウント値が１０００以上１００００未満に収まっているか否かを判定する。再計測要否判定部６４は、カウント値が所定の範囲に収まっている場合には、線量算出部８０に算出指示信号６４ａを出力する。
【００６０】
一方、再計測要否判定部６４は、第１のカウント値が１０００以上１００００未満に収まっていない場合には、電流値決定部６６に再計測指示信号６４ｂを出力する。電流値決定部６６は、再計測指示信号６４ｂを受信すると、図７に示したカウント値と電流値との対応関係に基づいて、カウント値データ５６ａに含まれるカウント値に対応する電流値を選び出す。例えば、電流値決定部６６は、第１回目の計測時のカウント値が５００である場合には、電流値を５０ｍＡ（第３レンジ）に決定する。また、第１回目の計測時のカウント値が１５０００である場合には、電流値を５ｍＡ（第４レンジ）に決定する。
【００６１】
本実施形態によれば、１度のフィードバック制御によって、カウント値を適正範囲に近づけて、被照射線量を算出する。そのため、本実施形態によれば、第１の実施形態に比べて、被照射線量の読取り時間を短くすることができる。
【００６２】
［他の実施形態］
上記の実施形態は、単なる例示であって、本発明は、これらに限定されることはない。上記の実施形態では、光源２２として、発光ダイオードを用いたが、レーザダイオードを用いても良い。また、上記の実施形態では、光電変換部として、光電子増倍管３０を用いたが、アバランシェフォトダイオード（ＡＰＤ）を用いても良い。さらに、光子計数部５０、光源制御部６０および線量算出部８０は、１以上のコンピュータによって構成されても良い。
【００６３】
また、上記の実施形態では、再計測要否判定部６４において、第１のカウント値が適正範囲に収まっているか否かを判断したが、第２のカウント値が適正範囲に収まっているか否かを判断しても良い。
【００６４】
また、上記の実施形態では、ノイズ成分の除去処理は、線量算出部８０で行われているが、カウント部５６で行われても良い。すなわち、カウント部５６は、ノイズ成分の除去処理を行って、ＲＰＬ現象に起因する出力パルスの積算数（すなわち、ノイズ除去後のカウント値）を含むカウント値データ５６ａを生成する。そして、再計測要否判定部６４は、ノイズ除去後のカウント値が適正範囲に収まっているか否かを判断しても良い。
【００６５】
さらに、集光およびコリメートに使用している半球レンズ２６，１１２は、コリメート光が得られるものであれば、非球面レンズや球レンズなどを使用しても良い。同様に、半球レンズ１１８についても、非球面レンズや球レンズ、あるいは、光ファイバケーブルなどを用いても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１０…蛍光ガラス素子、１０ａ…蛍光、２０…照射部、２０ａ…紫外線、２２…光源、２４…電源、２６…半球レンズ、２８…紫外線透過フィルタ、３０…光電子増倍管、３０ａ…パルス電流信号、３２…ヒートシンク、４０…コントローラユニット、４２…ケーブル、５０…光子計数部、５２…Ｉ／Ｖ変換・増幅部、５２ａ…パルス信号（電圧信号）、５４…Ａ／Ｄ変換部、５４ａ…デジタルパルス信号、５６…カウント部、５６ａ…カウント値データ、６０…光源制御部、６２…データ送信部、６４…再計測要否判定部、６４ａ…算出指示信号、６４ｂ…再計測指示信号、６６…電流値決定部、６６ａ…電流値データ、６８…制御信号出力部、６８ａ…制御信号、８０…線量算出部、８０ａ…線量データ、９０…記録部、１００…表示部、１１０…紫外線除去フィルタ、１１２…半球レンズ、１１４…ミラー、１１６…干渉フィルタ、１１８…半球レンズ、１２０…第１ケース、１２０ａ…第１ケース内の第１空間、１２０ｂ…第１ケース内の第２空間、１２２…第１ケースの底板、１２２ａ…ガラス素子保持部、１２２ｂ…出射窓、１２４…第１ケースの上蓋、１２６…隔壁、１２６ａ…スリット、１２８…第２ケース、１２８ｂ…入射窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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