(57)【要約】【課題】組電池用のバスバーモジュールにおいて、バスバーとは別個の電圧検出用の端子をバスバー収容部へセットする煩雑な作業を要することなく、組電池に対する電圧検出用の電線の配線を実現できること。【解決手段】バスバーモジュール１は、孔１２が形成された複数のバスバー１０と、バスバー１０各々を支持して囲う複数のバスバー収容部２０とを備え、バスバー１０の一部には、端子部１１と一連に形成され、電線６０の端部が嵌め込まれる溝１４が形成された電線接続部１３が設けられている。電線６０の芯線６２は、溝１４の中に抵抗溶接によって溶接される。バスバー収容部２０の支持部２２は、バスバー１０における溝１４の裏側の部位に干渉しない位置において囲い部２１から内側へ突出して形成され、バスバー１０における端子部１１の縁部のみを支持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
組電池に含まれる電池セルの電極が挿入される孔が形成された板状の導体からなる端子部が形成された複数のバスバーと、
前記バスバーごとに設けられ、前記バスバーを支持する支持部と前記バスバーの周囲に起立して形成された囲い部とを有する部材からなる複数のバスバー収容部と、
前記バスバーの一部を形成し、前記端子部と一連に形成された導体からなり、電線の端部が嵌め込まれる溝が形成された電線接続部と、を備えることを特徴とするバスバーモジュール。
【請求項２】
前記バスバー収容部の前記支持部は、前記バスバーにおける前記溝の裏側の部位に干渉しない位置において前記囲い部から内側へ突出して形成され、前記バスバーにおける前記端子部の縁部のみを支持する、請求項１に記載のバスバーモジュール。
【請求項３】
前記電線接続部は、前記バスバーにおける２箇所に形成された２つの前記端子部の間に形成され、
前記バスバー収容部の前記支持部は、前記囲い部から内側へ突出して形成され、前記バスバーにおける２箇所の前記端子部の縁部のみを支持する、請求項２に記載のバスバーモジュール。
【請求項４】
前記電線接続部に、一方の端が開放端であり他方の端が閉塞端である前記溝が形成されている、請求項１から請求項３のいずれかに記載のバスバーモジュール。
【請求項５】
端部が前記バスバーにおける前記電線接続部の前記溝に嵌め込まれ、絶縁被覆から伸び出た芯線が前記電線接続部における前記溝の中に抵抗溶接によって溶接されている電線をさらに備える、請求項１から請求項３のいずれかに記載のバスバーモジュール。
【請求項６】
前記電線接続部に、一方の端が開放端であり他方の端が閉塞端である前記溝が形成されており、
前記電線は、前記溝の開放端を通る状態で前記溝に嵌め込まれており、
前記電線の前記芯線は、その先端が前記溝の閉塞端に当接する状態で前記溝の中に溶接されている、請求項５に記載のバスバーモジュール。
【請求項７】
前記電線における絶縁被覆の端部と該絶縁被覆から伸び出た前記芯線の部分との両方が前記溝に嵌め込まれている、請求項５又は請求項６に記載のバスバーモジュール。
【請求項８】
前記溝は、前記電線における前記溝に嵌め込まれている部分の最大の直径以上の深さで形成されている、請求項５から請求項７のいずれかに記載のバスバーモジュール。
【請求項９】
組電池に含まれる電池セルの電極に取り付けられる組電池用バスバーであって、
前記電極が挿入される孔が形成された板状の導体からなる端子部と、
前記端子部と一連に形成された導体からなり、電線の端部が嵌め込まれる溝が形成された電線接続部と、を備えることを特徴とする組電池用バスバー。
【請求項１０】
端部が前記電線接続部の前記溝に嵌め込まれ、絶縁被覆から伸び出た芯線が前記電線接続部における前記溝の中に溶接されている電線をさらに備える、請求項９に記載の組電池用バスバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池に含まれる隣り合う２つの電池セルの電極を電気的に接続する組電池用バスバー及び複数の組電池用バスバーを備えたバスバーモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車及びハイブリッド自動車などの電動車両には、複数の電池セルを含む組電池が搭載されている。組電池は、正電極と負電極とが隣り合うように配列された複数の電池セルを備え、隣り合う２つの電池セルの正電極及び負電極は、銅部材などの導体からなるバスバーによって連結される。これにより、電池セルは電気的に直列に接続され、出力電圧の大きな組電池が構成される。特許文献１に示されるように、組電池用のバスバーは、通常、導体からなる平板状の部材であり、電池セルの電極が挿入される２つの孔が形成されている。
【０００３】
また、特許文献１に示されるように、組電池においては、複数のバスバーは、組電池における各電池セルの電極にセット可能に配列された状態で非導電性の保持具によって一体に保持されることが多い。保持具は、バスバーごとに設けられた複数のバスバー収容部を有する。バスバー収容部は、バスバーを支持する支持部と、バスバーの周囲に起立して形成された囲い部とを有する非導電性の部材、例えば、樹脂の成形部材からなる。
【０００４】
以下、組電池用の複数のバスバーとそれら複数のバスバーを保持する非導電性の保持具との組合せをバスバーモジュールと称する。バスバーモジュールにおいて、保持具は、複数のバスバー相互間を電気的に絶縁する機能と、複数のバスバーを一体化して取り扱いを容易化する機能とを併せ持つ。
【０００５】
また、電動車両に搭載される組電池においては、電池セル各々の出力電圧を検出するためのワイヤハーネスが、各電池セルの電極に対して接続されることが多い。以下、そのワイヤハーネスのことを、電圧検出用ハーネスと称する。電圧検出用ハーネスは、電池セルの電極に接続される端子と、端子に接続された電線とを含む。また、電圧検出用ハーネスの端子には、電池セルの電極が挿入される孔と、電線の末端が圧着される圧着部とが形成されている。そして、電圧検出用ハーネスの端子は、組電池用のバスバーと重ねられて電池セルの電極に対して接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４９９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のバスバーモジュールは、バスバー及び電圧検出用ハーネスの端子の両方をバスバー収容部にセットする作業が必要である点において、煩雑な組み立て作業を要するという問題点を有している。
【０００８】
また、組電池用バスバーは、発熱による過剰な高温化を防止するために、比例的大きな厚みで形成されている。一方、電線の圧着部は、折り曲げ加工が容易なように比較的薄い金属部材によって形作られている。そして、厚みの大きなバスバーの一部に、薄い部材からなる圧着部を形成することは、バスバーの製造コストが高くなることから、実用的でない。
【０００９】
また、バスバーに電圧検出用の電線を溶接によって接続することも考えられる。しかしながら、コスト面において有利な抵抗溶接が用いられる場合、撚り線である芯線が、抵抗溶接の電極から受ける圧力によって広がり、そのことが正常な溶接を妨げる。即ち、従来のバスバーは、溶接不良が生じやすいという問題点を有している。
【００１０】
本発明は、組電池用のバスバーモジュールにおいて、バスバーとは別個の電圧検出用の端子をバスバー収容部へセットする煩雑な作業を要することなく、組電池に対する電圧検出用の電線の配線を実現できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明に係るバスバーモジュールは、以下の各構成要素を備えている。
（１）第１の構成要素は、組電池に含まれる電池セルの電極が挿入される孔が形成された板状の導体からなる端子部が形成された複数のバスバーである。
（２）第２の構成要素は、バスバーごとに設けられ、バスバーを支持する支持部とバスバーの周囲に起立して形成された囲い部とを有する部材からなる複数のバスバー収容部である。
（３）第３の構成要素は、バスバーの一部を形成し、端子部と一連に形成された導体からなり、電線の端部が嵌め込まれる溝が形成された電線接続部である。
【００１２】
また、バスバー収容部の支持部が、バスバーにおける溝の裏側の部位に干渉しない位置において囲い部から内側へ突出して形成され、バスバーにおける端子部の縁部のみを支持すれば、好適である。より具体的には、電線接続部が、バスバーにおける２箇所に形成された２つの端子部の間に形成され、バスバー収容部の支持部が、囲い部から内側へ突出して形成されるとともに、バスバーにおける２箇所の端子部の縁部のみを支持することが考えられる。
【００１３】
また、電線接続部に、一方の端が開放端であり他方の端が閉塞端である溝が形成されていることが考えられる。
【００１４】
また、本発明に係るバスバーモジュールが、さらに以下の構成要素を備えることも考えられる。
（４）第４の構成要素は、端部がバスバーにおける電線接続部の溝に嵌め込まれ、絶縁被覆から伸び出た芯線が電線接続部における溝の中に抵抗溶接によって溶接されている電線である。
【００１５】
また、電線を備えるバスバーモジュールにおいて、電線接続部に、一方の端が開放端であり他方の端が閉塞端である溝が形成されている場合、電線及びその芯線が、以下の構成を有することが考えられる。即ち、電線は、溝の開放端を通る状態で溝に嵌め込まれている。また、電線の芯線は、その先端が溝の閉塞端に当接する状態で溝の中に溶接されている。
【００１６】
また、電線における絶縁被覆の端部とその絶縁被覆から伸び出た芯線の部分との両方が溝に嵌め込まれていれば、好適である。
【００１７】
また、溝が、電線における溝に嵌め込まれている部分の最大の直径以上の深さで形成されていれば好適である。
【００１８】
また、本発明は、本発明に係るバスバーモジュールが備えるバスバーの発明、即ち、組電池に含まれる電池セルの電極に取り付けられる組電池用バスバーの発明として捉えられてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るバスバーモジュールにおいては、バスバー自体に、電圧検出用の電線の端部を溶接するための溝が形成されている。そのため、バスバーモジュールの組み立て工程において、電圧検出用ハーネスの端子をバスバー収容部にセットする作業は不要である。また、バスバーに溝を形成することは、プレス加工又は単純な金型成形などによって実現でき、バスバーに電線の圧着部を形成することに比べ、コスト面において実用的である。
【００２０】
また、電線の端部をバスバーの溝に嵌め込んだ状態で電線を溶接することが可能であるため、撚り線である芯線が、抵抗溶接の電極から受ける圧力によって広がることが防止される。その結果、本発明に係るバスバーモジュールのバスバーは、溶接不良を防止できる。以上より、本発明に係るバスバーモジュールが採用されることにより、バスバーとは別個の電圧検出用の端子をバスバー収容部へセットする煩雑な作業を要することなく、組電池に対する電圧検出用の電線の配線を実現できる。
【００２１】
また、バスバー収容部の支持部が、バスバーにおける溝の裏側の部位に干渉しない位置においてバスバーにおける端子部の縁部のみを支持すれば、バスバーの表裏両面における溝の位置を含む広い領域が、直線的にアクセス可能な状態となる。そのため、バスバーがバスバー収容部に収容された状態で、バスバーの溝の部分及びその裏側の部分各々に対して抵抗溶接の電極を接触させて溶接することが可能となる。その結果、バスバーが組み込まれたバスバーモジュール全体を一括してコンベア又は三次元自動ステージなどにより搬送しつつ、各バスバーの溝に対して電線を溶接することが可能となり、電線の溶接工程の効率化が容易となる。
【００２２】
特に、バスバーにおける２箇所に端子部が存在する場合に、電線接続部が、２つの端子部の間に形成されていれば、溝及びその裏側の部位へのアクセス空間を広くとることができ、好適である。
【００２３】
また、電線接続部の溝の一端が開放端、他端が閉塞端であれば、電線の芯線の先端を溝の閉塞端に当接させることにより、溝内での電線の位置決めが容易となる。
【００２４】
また、本発明に係るバスバーモジュールは、芯線が電線接続部の溝の中に抵抗溶接によって溶接されている状態で提供されることも考えられる。抵抗溶接は、他の溶接と比較してコスト面で有利である。
【００２５】
また、電線における絶縁被覆の端部とその絶縁被覆から伸び出た芯線の部分との両方が溝に嵌め込まれていれば、電線に対してそれを引っ張る力が加わった場合に、裸の芯線が溝の側壁と擦れることを防止できる。その結果、電線の耐久性が高まり、好適である。
【００２６】
また、電線接続部の溝が、電線の端部の最大の直径以上の深さで形成されていれば、電線の溶接の際に、電線が溝から外れにくく、溶接不良が生じにくい。また、溶接後においても、電線に対してそれを引っ張る力が加わった場合に、電線が溝の側壁で支えられ、溶接部に加わる引っ張り力が緩和されるため、溶接が外れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るバスバーモジュール１の主要部の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る組電池用のバスバー１０に電線６０が溶接される様子を示す模式図である。
【図３】バスバーモジュール１の主要部の平面図である。
【図４】組電池に取り付けられたバスバーモジュール１の平面図である。
【図５】バスバーモジュール１に適用可能な本発明の第２実施形態に係るバスバーモジュール１０Ａの斜視図である。
【図６】バスバーモジュール１０Ａの溝に電線の端部が嵌め込まれた様子を示す斜視図である。
【図７】バスバーモジュール１に適用可能な本発明の第３実施形態に係るバスバーモジュール１０Ｂの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２９】
＜第１実施形態＞
まず、図１から図４を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る組電池用のバスバー１０及びそのバスバー１０を含むバスバーモジュール１の主要部の構成について説明する。なお、便宜上、図１及び図３において、バスバーモジュール１を構成する各部材における開口が形成されている部分には、網点状のハッチングが記されている。
【００３０】
図１及び図３に示されるように、バスバーモジュール１は、複数のバスバー１０と、バスバー１０ごとに設けられた複数のバスバー保持具５０と、複数の電圧検出用の電線６０とを備えている。バスバーモジュール１は、ハイブリッド自動車又は電気自動車などの電動車両に搭載され、複数の電池セル８を含む組電池９に取り付けられる（図４参照）。
【００３１】
＜バスバー＞
バスバー１０は、組電池９に含まれる複数の電池セル８のうちの隣り合う２つの電池セル８の２つの電極８１（正電極及び負電極）各々に連結され、それら２つの電極８１を電気的に接続する組電池用バスバーである。バスバー１０は、それ全体が銅などの金属からなる導電体の部材である。また、バスバー１０の表層には、すずメッキなどのメッキが施されている場合もある。組電池９における複数の電池セル８は、複数のバスバー１０によって電気的に直列に接続される。
【００３２】
図１に示されるように、バスバー１０は、端子部１１と電線接続部１３とが一体に形成された部材である。端子部１１は、隣り合う電池セル８の２つの電極８１各々が挿入される孔１２が形成された平板状の部分である。従って、バスバー１０において、端子部１１は、隣り合う電池セル８の２つの電極８１各々に対応して２箇所に形成されている。電池セル８の電極８１には、ねじ山が形成されており、バスバー１０の孔１２に通された電極８１に不図示のナットが装着されることにより、バスバー１０は、電極８１に対して接続される。
【００３３】
また、電線接続部１３は、バスバー１０の一部を形成し、２つの端子部１１各々と一連に形成され、電線６０の端部が嵌め込まれる溝１４が形成された部分である。図１及び図３に示される例では、電線接続部１３は、バスバー１０における２箇所に形成された２つの端子部１１の間に形成されている。
【００３４】
また、本実施形態に係るバスバー１０において、溝１４は、バスバー１０の中央を横断して形成されており、溝１４の両端は、いずれも開放端である。従って、溝１４が形成された電線接続部１３は、２つの孔１２各々に挿入された２つの電極８１の一方から他方へ流れる電流が通過する領域の一部である。
【００３５】
バスバー１０における電流が通過する領域において、厚みが薄く形成された部分が存在すると、その部分の電気的抵抗が大きくなって過剰に発熱する。そのため、電線接続部１３を形成する溝１４の両側の側壁部及び底板部は、端子部１１の厚みと同等以上の厚みで形成されている。
【００３６】
また、図２に示されるように、溝１４は、電線６０における溝１４に嵌め込まれている部分の最大の直径と同等の深さ又はそれより深い深さで形成されている。本実施形態においては、電線６０における絶縁被覆６１の端部及びそこから伸び出た芯線６２の両方が溝１４に嵌め込まれる。そのため、溝１４は、芯線６２より太い絶縁被覆６１の部分の直径と同等以上の深さで形成されている。
【００３７】
また、溝１４は、電線６０における溝１４に嵌め込まれている部分の最大の直径の幅と同等又はそれより若干狭い幅で形成されている。本実施形態においては、電線６０における絶縁被覆６１の端部が溝１４に嵌め込まれるため、溝１４は、絶縁被覆６１の部分の直径と同等の幅又はそれより若干狭い幅で形成されている。以上に示した寸法の溝１４に電線６０の端部が嵌め込まれると、電線６０は、絶縁被覆６１と溝１４の内側の側面との摩擦抵抗により、溝１４の中から外れにくい。
【００３８】
バスバー１０は、例えば、平板状の金属部材に対す孔開け加工及びプレス加工によってごく簡易に製造可能である。即ち、平板状の金属部材に対す孔開け加工により、２つの孔１２が形成される。また、孔開け加工前もしくは孔開け加工後の平板状の金属部材に対するプレス加工により、電線接続部１３が形成される。また、バスバー１０は、金属部材の金型成形によっても比較的簡易に製造可能である。
【００３９】
＜電線＞
電線６０は、組電池９の各電池セル８の電極８１における電圧を検出するために、各電池セル８の電極８１に対して電気的に接続される電線である。図２に示されるように、電線６０の端部は、バスバー１０における電線接続部１３の溝１４に嵌め込まれる。より具体的には、電線６０は、その芯線６２の先端が溝１４の中に位置し、芯線６２の先端側とは反対側において溝１４の一端（開放端）を通る状態で溝１４に嵌め込まれる。また、電線６０の端部における絶縁被覆６１から伸び出た芯線６２が、抵抗溶接用の第一電極７１及び第二電極７２により、溝１４の中に溶接される。従って、図３に示されるように、芯線６２における溶接部６３は、溝１４の中に形成される。
【００４０】
図２に示されるように、電線６０の芯線６２に押し当てられる側の第一電極７１の先端部分７１１は、電線接続部１３の溝１４の中に嵌り込む厚みで形成されている。これにより、第一電極７１から電線６０の芯線６２に対して圧力を加えることができる。図３は、電線６０における絶縁被覆６１の端部及び芯線６２の両方が、電線接続部１３の溝１４に嵌め込まれ、芯線６２が、溝１４の中で溶接された後の状態を示す。端部がバスバー１０に溶接された電線６０は、バスバー保持具５０におけるバスバー収容部２０の中からその外側へ引き出されて配線される。
【００４１】
＜バスバー保持具＞
バスバー保持具５０は、バスバー１０ごとに設けられ、バスバー１０各々を個別に収容するバスバー収容部２０が形成されたバスバー１０の保護具である。バスバー保持具５０は、バスバー収容部２０と、連結機構３０と、電線保持部４０とが形成された非導電性の部材である。
【００４２】
バスバー保持具５０は、例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂などの非導電性の樹脂からなる一体成型部材である。従って、バスバー収容部２０、連結機構３０及び電線保持部４０は、全て非導電性の部材である。なお、バスバー保持具５０は、非導電性の部材ではないことも考えられる。例えば、バスバー保持具５０が、導電性の部材の表面に絶縁被覆が施された部材であることなども考えられる。
【００４３】
バスバー収容部２０は、バスバー１０を支持する支持部２２と、支持部２２に支持されたバスバー１０の周囲に起立して形成された囲い部２１とを有する。囲い部２１は、電池セル８の電極８１の挿入口である第一開口２３と、バスバー１０の入口である第二開口２４とを形成している。
【００４４】
図１に示されるように、バスバー収容部２０の支持部２２は、囲い部２１の内側の面から突出し、隣り合う２つの電池セル８の２つの電極８１両方が挿入される一つの第一開口２３の周りを囲んで形成されている。
【００４５】
より具体的には、バスバー収容部２０の支持部２２は、バスバー１０における溝１４を含む電線接続部１３の裏側の部位に干渉しない位置において、囲い部２１から内側へ突出して形成されている。そして、支持部２２は、バスバー１０における２箇所の端子部１１の縁部のみを支持する。
【００４６】
また、囲い部２１の内側の面には、支持部２２に載置されたバスバー１０の縁部に引っ掛かるバスバー係止部２５が突出して形成されている。バスバー係止部２５は、支持部２２に載置されたバスバー１０における、支持部２２に支持される下面と反対側の上面の縁部に当接する。これにより、バスバー係止部２５は、バスバー１０が支持部２２から浮き上がることを防止する。
【００４７】
また、囲い部２１の内側の面には、バスバー収容部２０の第二開口２４を塞ぐ不図示の蓋部材に引っ掛かる蓋係止部２７も形成されている。この蓋係止部２７は、不図示の蓋部材を、第二開口２４を塞ぐ状態で保持する。
【００４８】
また、囲い部２１には、バスバー収容部２０の内側から外側へ連通する欠け部２６が形成されている。この欠け部２６は、囲い部２１の内側から外側へ引き出される電線６０の配線経路の一部を形成する。
【００４９】
バスバー保持具５０における連結機構３０は、当該バスバー保持具５０を隣に配置される他のバスバー保持具５０と連結する機構である。図１に示される例では、連結機構３０は、先端に幅の広い抜け止め部が形成された棒状の突起部３１と、その突起部３１が嵌め込まれる溝が形成された受け部３２とにより構成されている。突起部３１は、バスバー保持具５０の配列方向に伸びて形成されている。図３に示されるように、隣り合う２つのバスバー保持具５０の一方の突起部３１の軸部分が他方の受け部３２の溝に嵌め込まれることにより、２つのバスバー保持具５０が連結される。
【００５０】
また、図４に示されるように、３つ以上のバスバー保持具５０は、連結機構３０によって順次連結されることにより、一列分の電極８１を接続する３つ以上のバスバー保持具５０全体が一体に連結される。また、電気的に直列接続される複数の電池セル８の電極８１のうち、グランドレベルの電極と最大電位の電極とには、それら各々に対応する１つの孔が形成されたバスバーが保持されたシングル電極用のバスバー保持具７０が取り付けられる。このバスバー保持具７０は、バスバー保持具５０の連結機構３０と同じ機構を備え、連結された複数のバスバー保持具５０の中で端に位置するものに連結される。
【００５１】
また、突起部３１は、受け部３２の溝に嵌め込まれた状態において、突起部３１の長手方向に沿って、即ち、バスバー保持具５０の配列方向に沿って、受け部３２の溝の中で摺動可能な長さで形成されている。この摺動機構により、組電池９における複数の電極８１相互間の間隔とバスバー保持具５０の寸法との誤差が吸収される。
【００５２】
バスバー保持具５０における電線保持部４０は、バスバー収容部２０から引き出された電線６０を保持する部分である。電線保持部４０は、第一電線支持部４１、第二電線支持部４２、第一電線押さえ部４３、第二電線押さえ部４４及び連結部４５を有している。
【００５３】
第一電線支持部４１は、バスバー収容部２０における囲い部２１の欠け部２６の外側の位置に存在し、バスバー収容部２０から、バスバー保持具５０の配列方向に直交する方向へ引き出された電線６０を支持する部分である。図３に示されるように、この第一電線支持部４１は、１つのバスバー収容部２０から引き出された電線６０のみを支持する。
【００５４】
また、第二電線支持部４２は、第一電線支持部４１から引き出された電線６０を、バスバー保持具５０の配列方向に沿って支持する部分である。図３及び図４に示されるように、連結機構３０によって複数のバスバー保持具５０が連結されることにより、それらバスバー保持具５０が備える複数の第二電線支持部４２は、連結された複数のバスバー保持具５０に渡る範囲において、電線６０の配線経路を形成する。そして、第二電線支持部４２は、複数のバスバー収容部２０各々から引き出された複数の電線６０を支持する。
【００５５】
また、第一電線押さえ部４３は、第一電線支持部４１に支持された電線６０に対して上から引っ掛かる部分である。また、第二電線押さえ部４４は、第二電線支持部４２に支持された電線６０に対して上から引っ掛かる部分である。これら第一電線押さえ部４３及び第二電線押さえ部４４は、電線６０が支持部から外れることを防止する部分である。
【００５６】
また、連結部４５は、バスバー収容部２０の囲い部２１と第二電線支持部４２とを連結する部分である。なお、第一電線支持部４１も、囲い部２１と第二電線支持部４２とを連結する機能を果たす。
【００５７】
＜作用及び効果＞
バスバーモジュール１においては、バスバー１０自体に、電圧検出用の電線６０の端部を溶接するための溝１４が形成されている。そのため、バスバーモジュール１の組み立て工程において、電圧検出用ハーネスの端子をバスバー収容部２０にセットする作業は不要である。また、バスバー１０に溝を形成することは、プレス加工又は単純な金型成形などによって実現でき、バスバー１０に電線の圧着部を形成することに比べ、コスト面において実用的である。
【００５８】
また、電線６０の端部をバスバー１０の溝１４に嵌め込んだ状態で電線６０の芯線６２を溶接することが可能であるため、撚り線である芯線６２が、抵抗溶接の電極７１から受ける圧力によって広がることが防止される。その結果、バスバーモジュール１のバスバー１０は、溶接不良を防止できる。以上より、バスバーモジュール１が採用されることにより、バスバー１０とは別個の電圧検出用の端子をバスバー収容部２０へセットする煩雑な作業を要することなく、組電池に対する電圧検出用の電線６０の配線を実現できる。
【００５９】
また、バスバー収容部２０の支持部２１が、バスバー１０における溝１４の裏側の部位に干渉しない位置において端子部１１の縁部のみを支持する。そのため、バスバー１０の表裏両面における溝１４の位置を含む中央の広い領域が、第一開口２３及び第二開口２４各々を通じて直線的にアクセス可能な状態となる。
【００６０】
従って、複数のバスバー１０が、連結された複数のバスバー保持具５０における複数のバスバー収容部２０に収容された状態で、バスバー１０の溝１４の部分及びその裏側の部分各々に対して抵抗溶接の電極７１，７２を接触させて溶接することが可能となる。その結果、バスバー１０が組み込まれたバスバーモジュール１全体を一括してコンベア又は三次元自動ステージなどにより搬送しつつ、各バスバー１０の溝に対して電線６０を溶接することが可能となり、電線の溶接工程の効率化が容易となる。
【００６１】
特に、電線接続部１３が、２つの端子部１１の間に形成されているため、溝１４及びその裏側の部位へのアクセス空間が広く確保され、抵抗溶接の電極７１，７２のアクセスが容易となり好適である。
【００６２】
また、バスバーモジュール１は、芯線６２が電線接続部１３の溝１４の中に抵抗溶接によって溶接されている状態、即ち、図３に示される状態で提供されることも考えられる。抵抗溶接は、他の溶接と比較してコスト面で有利である。
【００６３】
また、電線６０における絶縁被覆６１の端部とその絶縁被覆６１から伸び出た芯線６２の部分との両方が溝１４に嵌め込まれるため、電線６０に対してそれを引っ張る力が加わった場合に、裸の芯線６２が溝１４の側壁と擦れることを防止できる。その結果、電線６０の耐久性が高まり、好適である。
【００６４】
また、電線接続部１３の溝１４が、電線６０の端部の最大の直径以上の深さで形成されていれば、電線６０の溶接の際に、電線６０が溝から外れにくく、溶接不良が生じにくい。また、溶接後においても、電線６０に対してそれを引っ張る力が加わった場合に、電線６０が溝１４の側壁で支えられ、溶接部６３に加わる引っ張り力が緩和されるため、溶接が外れることを防止できる。
【００６５】
＜第２実施形態＞
次に、図５及び図６を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るバスバー１０Ａについて説明する。このバスバー１０Ａは、バスバーモジュール１においてバスバー１０の代わりに用いられる。なお、便宜上、図５において、バスバー１０Ａにおける開口が形成されている部分には、網点状のハッチングが記されている。
【００６６】
第２実施形態に係るバスバー１０Ａは、図１に示されたバスバー１０と比較して、電線接続部１３の形状のみが異なる構成を有している。図５において、図１に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、バスバー１０Ａにおけるバスバー１０と異なる点についてのみ説明する。
【００６７】
バスバー１０Ａは、２箇所に形成された２つの端子部１１と、それら２つの端子部１１の間の位置においてそれら２つの端子部１１各々に連なる電線接続部１３とが一体に形成された導電性の部材である。電線接続部１３は、電線６０の端部が嵌め込まれる溝１４が形成された部分である。
【００６８】
バスバー１０Ａにおいても、電線６０における絶縁被覆６１の端部及びそこから伸び出た芯線６２の両方が溝１４に嵌め込まれる。そのため、溝１４は、絶縁被覆６１の部分の直径と同等の幅又はそれより若干狭い幅で形成されている。さらに、溝１４は、芯線６２より太い絶縁被覆６１の部分の直径と同等以上の深さで形成されている。バスバー１０Ａも、バスバー１０と同様に、平板状の金属部材に対す孔開け加工及びプレス加工によってごく簡易に製造可能である。
【００６９】
また、バスバー１０Ａの電線接続部１３に形成された溝１４において、一方の端は開放端であり、他方の端は閉塞端である。この点が、バスバー１０Ａにおけるバスバー１０と異なる点である。溝１４の一端が閉塞端であるため、図６に示されるように、電線６０の芯線６２の先端を溝１４の閉塞端に当接させることにより、溝１４内での電線６０の位置決めが容易となる。
【００７０】
即ち、図６に示されるように、電線６０は、その芯線６２の先端が溝１４の閉塞端に当接し、芯線６２の先端側とは反対側において溝１４の開放端を通る状態で溝１４に嵌め込まれる。さらに、電線６０の芯線６２は、その先端が溝１４の閉塞端に当接する状態で溝１４の中に抵抗溶接によって溶接される。なお、溶接が行われることにより、溝１４内に図３に示した溶接部６３が形成されるが、図６においては、その溶接部６３の記載は省略されている。
【００７１】
＜第３実施形態＞
次に、図７を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係るバスバー１０Ｂについて説明する。このバスバー１０Ｂは、バスバーモジュール１においてバスバー１０の代わりに用いられる。なお、便宜上、図７において、バスバー１０Ｂにおける開口が形成されている部分には、網点状のハッチングが記されている。
【００７２】
第３実施形態に係るバスバー１０Ｂは、図１に示されたバスバー１０と比較して、電線接続部１３の形状のみが異なる構成を有している。図７において、図１に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、バスバー１０Ｂにおけるバスバー１０と異なる点についてのみ説明する。
【００７３】
バスバー１０Ｂは、２箇所に形成された２つの端子部１１と、それら２つの端子部１１の間の位置においてそれら２つの端子部１１各々に連なる電線接続部１３とが一体に形成された導電性の部材である。電線接続部１３は、電線６０の端部が嵌め込まれる溝１４が形成された部分である。
【００７４】
バスバー１０Ｂにおいては、電線６０における絶縁被覆６１の端部から伸び出た芯線６２のみが溝１４に嵌め込まれる。そのため、溝１４は、芯線６２の直径と同等の幅又はそれより若干狭い幅で形成されている。さらに、溝１４は、芯線６２の直径と同等の深さで、又はそれより深く形成されている。バスバー１０Ｂも、バスバー１０，１０Ａと同様に、平板状の金属部材に対す孔開け加工及びプレス加工によってごく簡易に製造可能である。
【００７５】
また、バスバー１０Ｂの電線接続部１３に形成された溝１４において、一方の端は開放端であり、他方の端は閉塞端である。この点が、バスバー１０Ｂにおけるバスバー１０と異なる点である。溝１４の一端が閉塞端であるため、図７に示されるように、電線６０の芯線６２の先端を溝１４の閉塞端に当接させることにより、溝１４内での電線６０の位置決めが容易となる。
【００７６】
即ち、図６に示されるように、電線６０は、その芯線６２の先端が溝１４の閉塞端に当接する状態で溝１４に嵌め込まれる。さらに、電線６０の芯線６２は、その先端が溝１４の閉塞端に当接する状態で溝１４の中に抵抗溶接によって溶接される。
【００７７】
また、バスバー１０Ｂにおける電線接続部１３の溝１４の一部には、他の部分よりも幅の広い拡幅部１５が形成されている。この拡幅部１５は、抵抗溶接の第一電極７１が挿入される部分である。
【００７８】
即ち、溝１４の一部の幅は、芯線６２が外れにくい細い幅で形成され、溝の１４の残りの一部の幅は、抵抗溶接の第一電極７１を挿入可能な比較的広い幅で形成されている。これにより、拡幅部１５において、第一電極７１から電線６０の芯線６２に対して圧力を加えることができる。さらに、バスバー１０Ｂにおいては、バスバー１０，１０Ａと比較して、電線接続部１３の大きさを小さくできる。
【００７９】
なお、溶接が行われることにより、溝１４の拡幅部１５内に図３に示した溶接部６３が形成されるが、図７においては、その溶接部６３の記載は省略されている。
【００８０】
また、前述したバスバー１０，１０Ａにおける前記電線接続部１３の溝１４の一部に、バスバー１０Ｂと同様の拡幅部１５が形成されることも考えられる。
【符号の説明】
【００８１】
１  バスバーモジュール
８  電池セル
９  組電池
１０，１０Ａ，１０Ｂ  バスバー
１１  端子部
１２  孔
１３  電線接続部
１４  溝
１５  拡幅部
２０  バスバー収容部
２１  バスバー収容部の囲い部
２２  バスバー収容部の支持部
２３  バスバー収容部の第一開口
２４  バスバー収容部の第二開口
２５  バスバー係止部
２６  囲い部の欠け部
２７  蓋係止部
３０  連結機構
３１  突起部
３２  受け部
４０  電線保持部
４１  第一電線支持部
４２  第二電線支持部
４３  第一電線押さえ部
４４  第二電線押さえ部
４５  連結部
５０  バスバー保持具
６０  電線
６１  電線の絶縁被覆
６２  電線の芯線
６３  溶接部
７１，７２  抵抗溶接の電極
８１  電池セルの電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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