(57)【要約】【課題】省電力モードから復帰して行われる処理を複数実行可能であり、これらの処理を行うタイミングを揃えるための情報をユーザに知らせることが可能な通信端末装置を提供する。【解決手段】複合機（通信端末装置）は、フラッシュメモリと、制御部と、表示部と、を備える。フラッシュメモリは、設定された時間毎に行われる処理であって省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された時間を動作間隔として記憶する。制御部は、フラッシュメモリが記憶する複数の動作間隔から、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択し、選択した動作間隔を、処理が行われるタイミングを揃えるために一部又は全部の処理に設定する動作間隔の推奨値である推奨動作間隔として決定する。表示部は、制御部が決定した推奨動作間隔を表示する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定された時間毎に行われる処理であって省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された前記時間を動作間隔として記憶する記憶部と、
前記記憶部が記憶する複数の動作間隔から、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択し、選択した動作間隔を、前記処理が行われるタイミングを揃えるために一部又は全部の前記処理に設定する動作間隔の推奨値である推奨動作間隔として決定する制御部と、
前記制御部が決定した推奨動作間隔を表示する表示部と、
を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信端末装置であって、
前記制御部は、選択した動作間隔の近傍の動作間隔を推奨動作間隔として決定することを特徴とする通信端末装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の通信端末装置であって、
前記記憶部は、設定された時刻に行われる処理であって、省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された時刻を動作時刻として複数記憶可能であり、
前記制御部は、選択した前記動作間隔と、前記動作時刻と、に基づいて推奨動作間隔を決定することを特徴とする通信端末装置。
【請求項４】
請求項３に記載の通信端末装置であって、
前記動作時刻が設定された処理には、ＤＨＣＰサーバにアクセスしてＩＰアドレスのリース期限の更新を要求する処理が含まれることを特徴とする通信端末装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の通信端末装置であって、
前記制御部は、前記記憶部の記憶内容に基づいて推奨動作間隔を再決定し、前記表示部に表示される推奨動作間隔を更新し続けることを特徴とする通信端末装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の通信端末装置としての画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から５までの何れか一項に記載の通信端末装置としての画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、省電力モードを有する通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタ等の画像形成装置において、待機電力を平常時よりも小さくした省電力モードを有するものが知られている。この省電力モードは、一部の部品に供給される電力を抑える（又はゼロにする）ことで実現される。この種の画像形成装置は、通常は、所定時間（省電力モード移行時間）以上指示が無い状態が続いたときに、省電力モードに移行するように構成されている。
【０００３】
この種の画像形成装置において、省電力性を向上させる観点からは、省電力モードから頻繁に復帰させることは好ましくない。そのため、ユーザの使用状況に合わせた適切な省電力モード移行時間を設定することが望まれる。しかし、ユーザにとって、適切な省電力モード移行時間を設定することは容易ではない。この点、特許文献１から３までは、ユーザが適切な省電力モード移行時間を設定できるように、参考となる情報をディスプレイ等に表示する構成の画像形成装置を開示する。
【０００４】
特許文献１の画像形成装置は、画像形成装置の動作状況（省電力モードに移行した時刻、省電力モードから復帰した時刻、及び印刷を行った時刻等）を記憶可能に構成されている。そして、画像形成装置の動作状況に基づいて、過去の所定時間における消費電力を計算して表示可能となっている。更に、画像形成装置は、この所定時間において省電力モード移行時間を実際の設定と異ならせた場合の仮想消費電力についても、計算して表示可能となっている。この構成により、ユーザは、省電力モード移行時間を変更したときの消費電力の変化、特に消費電力が少なくなるときの省電力モード移行時間を知ることができる。
【０００５】
特許文献２の画像形成装置は、ユーザから印刷指示を受けてから、次の印刷指示を受けるまでの時間（印刷間隔）を記憶するように構成されている。そして、画像形成装置は、この複数の印刷間隔を標本値として用いて区間推定を行い、所定の信頼度における信頼区間の上限値を求める。この上限値は、省電力モード移行時間の推奨値として表示するように構成されている。この構成により、ユーザは、省電力モード移行時間の推奨値を知ることができる。
【０００６】
特許文献３の画像形成装置は、印刷が行われた日時を記憶可能となっており、印刷日時及び印刷間隔を表示可能に構成されている。この構成により、省電力モード移行時間を設定するときに参考となる情報をユーザに知らせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−６５２５５号公報
【特許文献２】特開２００４−２６８３５６号公報
【特許文献３】特開２００５−１０３８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、近年では、ネットワークに接続可能であり、電子メールを送受信可能な画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置は、通常の印刷処理以外にも、メールサーバにアクセスしてメールの有無を確認する処理、ＳＮＴＰサーバにアクセスして時刻の同期を行う処理等を定期的に行っている。
【０００９】
上記で挙げた処理は、省電力モードであるか否かを問わず定期的に行うことが望まれるが、当該処理を行うには省電力モードをいったん解除しなければならない。従って、省電力モードから復帰する頻度を低くするためには、省電力モードから復帰する要因となる処理が可能な限り同時刻に行われるように（時期的に分散しないように）、それぞれの処理が行われるタイミングを調整することが好ましい。
【００１０】
しかし、特許文献１から３までの画像形成装置は、印刷状況のみを考慮して省電力モードから復帰する頻度を低くする構成である。従って、上記のように新着メールの有無を確認する処理等を行う画像形成装置に適切に対応できなかった。
【００１１】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、省電力モードから復帰して行われる処理を複数実行可能であり、これらの処理を行うタイミングを揃えるための情報をユーザに知らせることが可能な通信端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１２】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１３】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の通信端末装置が提供される。即ち、この通信端末装置は、記憶部と、制御部と、表示部と、を備える。前記記憶部は、設定された時間毎に行われる処理であって省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された前記時間を動作間隔として記憶する。前記制御部は、前記記憶部が記憶する複数の動作間隔から、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択し、選択した動作間隔を、前記処理が行われるタイミングを揃えるために一部又は全部の前記処理に設定する動作間隔の推奨値である推奨動作間隔として決定する。前記表示部は、前記制御部が決定した推奨動作間隔を表示する。
【００１４】
これにより、ユーザは、省電力モードをある程度継続し、かつ省電力モードから復帰した場合は複数の処理をまとめて行うようにするために、どのような動作間隔を設定すべきかを知ることができる。従って、ユーザがこの推奨動作間隔を参考にして設定を行うことにより、通信端末装置の省電力性を向上させることができる。
【００１５】
前記の通信端末装置においては、前記制御部は、選択した動作間隔の近傍の動作間隔を推奨動作間隔として決定することが好ましい。
【００１６】
これにより、選択された動作間隔よりも的確な推奨動作間隔を決定してユーザに知らせることができる。
【００１７】
前記の通信端末装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記記憶部は、設定された時刻に行われる処理であって、省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された時刻を動作時刻として複数記憶可能である。前記制御部は、選択した前記動作間隔と、前記動作時刻と、に基づいて推奨動作間隔を決定する。
【００１８】
これにより、動作間隔だけでなく動作時刻も考慮して推奨動作間隔を決定することができる。従って、より的確な推奨動作間隔をユーザに知らせることができる。
【００１９】
前記の通信端末装置においては、前記動作時刻が設定された処理には、ＤＨＣＰサーバにアクセスしてＩＰアドレスのリース期限の更新を要求する処理が含まれることが好ましい。
【００２０】
即ち、リース期限の更新に関しては、ユーザ側で処理時刻を指定できないことが多い。従って、リース期限の更新処理の動作時刻に基づいて推奨動作間隔を決定して表示し、この推奨動作間隔に合うように、ユーザが他の処理の設定を行うことにより、処理を行うタイミングを適切に揃えることができる。
【００２１】
前記の通信端末装置においては、前記制御部は、前記記憶部の記憶内容に基づいて推奨動作間隔を再決定し、前記表示部に表示される推奨動作間隔を更新し続けることが好ましい。
【００２２】
これにより、通信端末装置は、より新しい情報が反映された推奨動作間隔を求めてユーザに知らせることができる。
【００２３】
本発明の第２の観点によれば、前記の通信端末装置としての画像形成装置が提供される。
【００２４】
これにより、上記の効果が画像形成装置において実現できる。
【００２５】
本発明の第３の観点によれば、前記の通信端末装置としての画像読取装置が提供される。
【００２６】
これにより、上記の効果が画像読取装置において実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機の機能ブロック図。
【図２】動作間隔に基づいて推奨動作間隔を決定して表示する処理を示すフローチャート。
【図３】動作間隔リストと当該動作間隔リストから求められた推奨動作間隔とを示す図。
【図４】動作間隔及び動作時刻に基づいて推奨動作間隔を決定して表示する処理を示すフローチャート。
【図５】動作間隔リスト及び動作時刻リストと、これらのリストから求められた推奨動作間隔と、を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機のブロック図である。通信端末装置、画像形成装置及び画像読取装置としてのコピーファクシミリ複合機（以下、複合機）９０は、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能を備える多機能周辺装置（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、ＭＦＰ）として構成される。
【００２９】
図１に示すように、複合機９０は、画像読取部２１と、画像形成部２２と、画像メモリ２５と、ファクシミリ送受信部２６と、操作部１２と、制御部１３と、フラッシュメモリ（記憶部）１４と、表示部１５と、バス６０と、を備える。また、本実施形態の複合機９０は、当該複合機９０をＬＡＮ８１に接続するためのネットワークアダプタ４０を備える。
【００３０】
画像読取部２１は、スキャナ機能を実現するためのものである。本実施形態の画像読取部２１は、ＣＣＤセンサ又は密着型イメージセンサ等の読取装置を備えており、この読取装置によって原稿を読み取り、当該原稿の画像データを取得する。
【００３１】
画像形成部２２は、プリンタ機能を実現するためのものであり、画像データを紙等の記録媒体に記録するための出力装置を備える。この出力装置としては、例えば、ＬＥＤ等の光源を用いて感光体にトナーを選択的に付着させて、ヒートローラ及びプレスローラによってそのトナーを記録媒体に熱転写して印刷を行う方式のものを採用することができる。
【００３２】
画像メモリ２５は、画像読取部２１で取得した画像データを保存し及び一時記憶するためのものである。
【００３３】
ファクシミリ送受信部２６は、電話回線を通じたファクシミリ機能を実現するためのものである。ファクシミリ送受信部２６は、ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）、ＦＡＸモデム及びコーデック部等で構成されている。ファクシミリ送受信部２６は、前記ＮＣＵを介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）３１に接続されており、変復調装置としてのＦＡＸモデムによって音声信号とデータ列とを相互変換する。コーデック部は、画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等の適宜の形式で圧縮を行う機能を有している。また、コーデック部は、受信した画像データを適宜の形式に展開する機能を有している。
【００３４】
操作部１２は、画像情報のファクシミリ送信、原稿の読取り又はコピー指示等をユーザが行うためのものである。操作部１２は、ユーザによって操作されるテンキー、送信ボタン、スリープボタン等の各種操作手段を備えている。表示部１５はディスプレイ等で構成されており、操作部１２の操作に応じて各種の情報を表示することができる。
【００３５】
制御部１３は、装置全体の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及びＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等で構成される。ＲＯＭには、装置の各部のハードウェアを制御するためのプログラム（ファームウェア等）が記憶されている。ＲＡＭは、プログラムのロード及び実行に使用されるほか、一時的なデータの記憶メモリとして用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行する演算部として用いられる。
【００３６】
フラッシュメモリ１４は、不揮発性のメモリであり、各種のソフトウェア及び複合機９０において用いられる設定等を記憶することができる。
【００３７】
また、フラッシュメモリ１４は、受信したファクシミリ原稿及び画像読取部２１が生成した画像データ等を記憶しておくように構成されている。そして、制御部１３は、所定時間（例えば１日）毎に、フラッシュメモリ１４が記憶しているファクシミリ原稿及び画像データ等を、図略の外部記憶装置に記憶させる処理（画像バックアップ処理）を行っている。なお、制御部１３が画像バックアップ処理を行う間隔（動作間隔）は、ユーザの操作により設定することができる。
【００３８】
更に、ユーザは、操作部１２を操作して所定の時刻及びデータを指定することで、指定した時刻に当該データを印刷させることができる（時刻指定印刷）。なお、ここで指定された時刻（動作時刻）は、フラッシュメモリ１４に記憶される。また、指定可能なデータとしては、例えば、フラッシュメモリ１４が記憶するファクシミリ通信記録等を挙げることができる。
【００３９】
バス６０は、図１に示すように、上述した装置の各部を互いに接続するものである。バス６０としては、例えばＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）の規格に従って構成されたものを用いることができる。
【００４０】
ネットワークアダプタ４０は、複合機９０がＬＡＮ８１に接続するためのインタフェースであり、複合機９０本体内の各部（制御部１３及びフラッシュメモリ１４等）と前記バス６０を介して接続されている。図１に示すように、ネットワークアダプタ４０はＬＡＮ８１に接続されており、このＬＡＮ８１には、ユーザが使用するパーソナルコンピュータ７１が接続されている。この構成により、パーソナルコンピュータ７１は、複合機９０に対して印刷指示及び設定変更等を行うことができる。
【００４１】
また、制御部１３は、ＬＡＮ８１を介して、ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ機能及びＳＮＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）機能を有するルータ７２にアクセス可能に構成されている。
【００４２】
ルータ７２で動作するＤＨＣＰサーバは、ＬＡＮ８１に接続されたＤＨＣＰクライアントである各機器（パーソナルコンピュータ７１及び複合機９０等）に対してＩＰアドレスを割り当てている。なお、有限であるＩＰアドレスを有効に活用するために、ＩＰアドレスの割当ては期限付きとされている。従って、クライアントは、通常は、自機に割り当てられたＩＰアドレスが意図に反して無効になることを防止するために、リース期限が到来する前にルータ７２に再び接続し、リース期限の更新要求処理を行う必要がある。この更新要求処理を行うタイミングは、ＤＨＣＰサーバが設定したリース期限を考慮して定めるべきものであり、当該処理のタイミングを複合機９０の設定で変化させることは通常行われない。
【００４３】
また、ＬＡＮ８１に接続されたＳＮＴＰクライアントである各機器（パーソナルコンピュータ７１及び複合機９０等）は、所定時間毎に、ルータ７２で動作するＳＮＴＰサーバ（時刻同期サーバ）に対して時刻を問い合わせる処理を行うように構成されている。そして、ＬＡＮ８１に接続された各機器は、ルータ７２の内蔵時計の時刻を取得し、この時刻に基づいて、自身の時計のズレを修正するように構成されている（時刻更新処理）。この構成により、ＬＡＮ８１に接続される機器間で時刻を同期させることができる。
【００４４】
また、複合機９０は、このルータ７２を介してインターネット８２に接続されている。従って、複合機９０は、インターネット８２を介して、例えばファームウェアの書換えを行うことができる他、以下に示すように、電子メールの送受信を行うこともできるように構成されている。
【００４５】
即ち、複合機９０は、前記ハードウェア及びソフトウェアの組合せにより、ＳＭＴＰ部及びＰＯＰ部等を構成することができるように構成されている。ＳＭＴＰ部は、簡易電子メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）を利用して、電子メールを送信可能に構成されている。また、ＰＯＰ部は、ＰＯＰ３プロトコルを利用して所定時間（例えば５分）毎にＰＯＰサーバにアクセスするように構成されている。そして、複合機９０宛ての電子メールを受信したときは、当該電子メールから画像データを展開し、画像形成部２２で印刷できるようになっている。なお、省電力モード中におけるＰＯＰ部がＰＯＰサーバにアクセスする処理（新着メール確認処理）の動作間隔は、ユーザの操作により設定することができる。
【００４６】
なお、複合機９０は、画像データが添付された電子メールを受信したときは、当該電子メールから画像データを取り出して展開し、画像形成部２２で印刷できるようになっている。また、複合機９０は、開封確認要求付きの電子メールを受信したときに、開封確認要求が付けられていることを認識可能となっている。そして、開封確認要求が付けられた電子メールの内容を印刷したことを条件に、当該電子メールの送信者に開封通知を返信するように構成されている（開封確認処理）。なお、省電力モード中における開封確認処理の動作間隔は、ユーザの操作により設定することができる。
【００４７】
次に、複合機９０が有する省電力モードについて説明する。複合機９０は、一部の部品に供給される電力を抑えた省電力モードに移行可能となっている。複合機９０が省電力モードに移行する条件は任意に設定できるが、例えば、印刷等の指示が所定時間以上行われなかったこと、又は操作部１２において前記スリープボタンの操作が行われたこと等が考えられる。
【００４８】
一方、複合機９０が省電力モードから復帰する条件としては、印刷等の指示を受けたこと、又は、所定の処理を行うタイミングになったこと等が考えられる。ここで、所定の処理としては、設定された時間（動作間隔）毎に行う処理と、指定された時刻になったときに行う処理と、がある。設定された時間毎に行う処理としては、上述した画像バックアップ処理、時刻更新処理、新着メール確認処理、及び開封確認処理等を挙げることができる。一方、指定された時刻（動作時刻）になったときに行う処理としては、上述の時刻指定印刷及びリース期限の更新要求処理を挙げることができる。
【００４９】
ネットワークに接続される複合機９０では、上記のように多種の処理を行う必要があり、その大部分が省電力モードからの復帰を必要とする。そのため、動作間隔及び動作時刻の設定によっては、複合機９０が省電力モードから頻繁に復帰しなければならなくなり、消費電力が大きくなってしまう。これを防止するためには、それぞれの処理が行われるタイミングを揃えて、省電力モードから復帰する頻度を低下させるように、処理の動作間隔及び動作時刻を設定（調整）する必要がある。
【００５０】
この点、本実施形態の複合機９０は、適切な動作間隔及び動作時刻をユーザが設定できるように、動作間隔の推奨値（推奨動作間隔）を計算可能となっている。そして、求められた推奨動作間隔は、動作間隔等の設定時に、表示部１５等に表示されるように構成されている。以下、推奨動作間隔を決定するために制御部１３が行う処理について説明する。推奨動作間隔を求める方法としては様々なものが考えられるが、以下では、現時点で設定されている動作間隔に基づいて求める方法と、現時点で設定されている動作間隔及び動作時刻に基づいて求める方法と、を説明する。
【００５１】
初めに、図２及び図３を参照して、動作間隔のみを参照して推奨動作間隔を求めるときに、制御部１３が行う処理の流れについて説明する。図２は、動作間隔に基づいて推奨動作間隔を決定して表示する処理を示すフローチャートである。図３は、動作間隔リストと当該動作間隔リストから求められた推奨動作間隔とを示す図である。
【００５２】
制御部１３は、動作間隔又は動作時刻を設定する画面をユーザが表示させたときに、フラッシュメモリ１４の記憶内容を参照して、動作間隔リストを取得する（Ｓ１０１）。ここで、制御部１３は、図３（ａ）に示す動作間隔リストを取得したものとする。動作確認リストとは、この図３（ａ）に示すように、処理の種類と、当該処理に設定されている動作間隔と、を対応付けた表である。
【００５３】
次に、制御部１３は、動作間隔リストを参照して、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択する（Ｓ１０２）。なお、この所定時間は複合機９０に予め設定されており、通常は数時間程度（本実施形態では３時間）の値とされる。
【００５４】
図３（ａ）に示す動作間隔リストにおいて、４つの処理のうち時刻同期処理と画像バックアップ処理については動作間隔が３時間以上なので除かれ、残った２つの処理（新着メール確認処理と開封確認処理）の動作間隔が比較されることで、長い方の時間である２５分という動作間隔が選択される。そして、制御部１３は、Ｓ１０２において選択した動作間隔を推奨動作間隔として決定する（Ｓ１０３）。その後、制御部１３は、Ｓ１０３において決定した推奨動作間隔を表示部１５に表示する（Ｓ１０４）。ユーザは、この表示を参考にしながら操作部１２を操作することで、動作間隔及び動作時刻としてより好ましい値を設定することができる。
【００５５】
各種の処理について動作間隔及び動作時刻をユーザが決定する方法としては様々に考えられるが、例えば、動作間隔が比較的短い処理を全て推奨動作間隔に合わせることが考えられる。つまり、新着メール確認処理は、図３（ａ）の例では３分毎に行うように設定されているが、この動作間隔を２５分に変更するのである。これにより、新着メール確認処理と、開封確認処理と、を行うタイミングを完全に合わせることができるので、省電力モードから復帰する頻度を低下させて省電力性を向上させることができる。
【００５６】
あるいはユーザが、新着メール確認処理の動作間隔について、推奨動作間隔の１／ｎの長さ（ｎは整数、例えば１／５である５分）に設定することも考えられる。この場合、２５分に設定した場合と比較して省電力モードから復帰する頻度が高くなるが、新着メール確認処理の５回に１回は、開封確認処理とタイミングが揃うことになる。従って、ある程度細かい時間間隔で新着メールを確認しつつ、省電力性を向上させることができる。
【００５７】
なお、制御部１３は、フラッシュメモリ１４の最新の記憶内容を所定時間毎に取得して、推奨動作間隔を再決定し、表示部１５に表示するように構成されている。これにより、常に最新の状況を反映した推奨動作間隔が表示部１５に表示される。例えば、ある処理の動作間隔の設定をユーザが変更し、それに応じて推奨動作間隔が変化した場合は、表示部１５における推奨動作間隔の表示が新しいものに変化する。従って、ユーザは、各種の処理が行われる動作間隔等をより的確に設定することができる。
【００５８】
次に、図４及び図５を参照して、動作間隔及び動作時刻を参照して推奨動作間隔を求めるときに、制御部１３が行う処理の流れについて説明する。図４は、動作間隔及び動作時刻に基づいて推奨動作間隔を決定して表示する処理を示すフローチャートである。図５は、動作間隔リスト及び動作時刻リストと、これらのリストから求められた推奨動作間隔と、を示す図である。
【００５９】
制御部１３は、動作間隔又は動作時刻を設定する画面をユーザが表示させたときに、フラッシュメモリ１４の記憶内容を参照して、動作間隔リスト及び動作時刻リストを取得する（Ｓ２０１）。今回の説明では、制御部１３は、図５（ａ）に示す動作確認リストと、図５（ｂ）に示す動作時刻リストと、を取得したものとする。
【００６０】
次に、制御部１３は、Ｓ１０２と同様に、動作間隔リストを参照して、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択する（Ｓ２０２）。制御部１３は、先ほどと同様に、開封確認処理に設定された２５分という動作間隔を選択する。
【００６１】
次に、制御部１３は、Ｓ２０２において選択した動作間隔と、図５（ｂ）に示す動作時刻リストと、に基づいて、推奨動作間隔を決定する（Ｓ２０３）。具体的には、制御部１３は、Ｓ２０２において選択した動作間隔又はその近傍の値を推奨動作間隔として決定するように構成されている。
【００６２】
このとき、制御部１３は、動作時刻リストに記載された各時刻の差を考慮する。即ち、図５（ｂ）に示すように、動作時刻リストに記載された動作時刻同士の間隔には、３０分、２時間、２時間３０分等の時間が含まれており、何れも３０分の整数倍となっていることがわかる。この点を考慮して、制御部１３は、Ｓ２０２において選択した２５分ではなく、その近傍の値である３０分を推奨動作時刻として決定する。その後、制御部１３は、Ｓ２０３において決定した推奨動作間隔を表示部１５に表示する（Ｓ２０４）。
【００６３】
なお、本実施形態の複合機９０は、動作間隔の設定が完了した後に、どの時刻から動作間隔のカウントを始めれば、動作間隔が指定された処理と、動作時刻が指定された処理と、のタイミングが一致するかを計算する。そして、動作間隔が指定された処理と、動作時刻が指定された処理と、のタイミングが最も一致する時刻から、動作間隔のカウントを始めるように構成されている。
【００６４】
そのため、図５の例において、開封確認処理に設定する動作間隔を３０分に設定した場合、当該開封確認処理は、毎時００分と３０分とに行われるようにスケジューリングされる。これにより、開封確認処理と、リース期限更新処理及び各時刻指定印刷処理とで、処理が行われるタイミングを一致させることができる。従って、省電力モードから復帰する頻度を低下させて省電力性を向上させることができる。
【００６５】
以上に示したように、本実施形態の複合機９０は、フラッシュメモリ１４と、制御部１３と、表示部１５と、を備える。フラッシュメモリ１４は、設定された時間毎に行われる処理であって省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された時間を動作間隔として記憶する。制御部１３は、フラッシュメモリ１４が記憶する複数の動作間隔から、所定時間以上の動作間隔を除いた上で最も長い動作間隔を選択し、選択した動作間隔を、処理が行われるタイミングを揃えるために一部又は全部の処理に設定する動作間隔の推奨値である推奨動作間隔として決定する。表示部１５は、制御部１３が決定した推奨動作間隔を表示する。
【００６６】
これにより、ユーザは、省電力モードをある程度継続し、かつ省電力モードから復帰した場合は複数の処理をまとめて行うようにするために、どのような動作間隔を設定すべきかを知ることができる。従って、ユーザがこの推奨動作間隔を参考にしつつ、各種の処理について動作間隔の設定を適切に行うことにより、複合機９０の省電力性を向上させることができる。
【００６７】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、選択した動作間隔の近傍の動作間隔を推奨動作間隔として決定することも可能である。
【００６８】
これにより、選択された動作間隔よりも的確な推奨動作間隔を決定してユーザに知らせることができる。
【００６９】
また、本実施形態の複合機９０において、フラッシュメモリ１４は、設定された時刻に行われる処理であって、省電力モード中においては当該省電力モードから即座に復帰して行われる処理について、設定された時刻を動作時刻として複数記憶可能である。制御部１３は、選択した動作間隔と、動作時刻と、に基づいて推奨動作間隔を決定する。
【００７０】
これにより、動作間隔だけでなく動作時刻も考慮して推奨動作間隔を求めることができる。従って、より的確な推奨動作間隔をユーザに知らせることができる。
【００７１】
また、本実施形態の複合機９０において、動作時刻が設定された処理には、ＤＨＣＰサーバにアクセスしてＩＰアドレスのリース期限の更新を要求する処理が含まれる。
【００７２】
即ち、ＩＰアドレスのリース期限の更新に関しては、ユーザ側で処理時刻を指定できないことが多い。従って、リース期限の更新処理の動作時刻に基づいて推奨動作間隔を求めて表示し、この推奨動作間隔に合うようにユーザが他の処理について動作間隔等の設定を行うことにより、処理を行うタイミングを適切に揃えることができる。
【００７３】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、フラッシュメモリ１４の記憶内容に基づいて推奨動作間隔を再決定し、表示部１５に表示される推奨動作間隔を更新し続ける。
【００７４】
これにより、複合機９０は、より新しい情報が反映された推奨動作間隔を求めてユーザに知らせることができる。
【００７５】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００７６】
上記で示した推奨動作間隔を決定する方法は例示であり、設定された動作間隔及び動作時刻、又は当該動作間隔等のユーザによる変更の可否等に基づいて、様々な方法を用いることができる。
【００７７】
上記実施形態では、動作間隔又は動作時刻を設定する画面をユーザが表示させた後に、推奨動作間隔を決定する処理を開始する構成であるが、所定時間毎に推奨動作間隔を求めて記憶しておく構成にしても良い。この場合、動作間隔又は動作時刻を設定する画面をユーザが表示させたときに、制御部１３は、記憶内容を参照して表示部１５に表示する処理を行う。
【００７８】
複合機９０が備える表示部１５に推奨動作間隔を表示する例を説明したが、例えばパーソナルコンピュータ７１のディスプレイに推奨動作間隔を表示する構成に変更することもできる。
【００７９】
推奨動作間隔は、動作間隔又は動作時刻を設定する画面においてだけでなく、任意のタイミング（例えば省電力モードからの復帰時）で表示部１５に表示させることができる。
【００８０】
動作間隔リスト等のデータをフラッシュメモリ１４に記憶させることに代えて、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等に記憶させることができる。
【００８１】
上記実施形態では、画像形成装置及び画像読取装置として複合機９０を用いたが、この他にも、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能のうち少なくとも何れかの機能を有する装置にも、本発明の構成を適用することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１３  制御部
１４  フラッシュメモリ（記憶部）
１５  表示部
２２  画像形成部
４０  ネットワークアダプタ
８１  ＬＡＮ
９０  コピーファクシミリ複合機（通信端末装置、画像形成装置、画像読取装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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