(57)【要約】【課題】  シートのサイズとシートの種類の両方を考慮してシート収納部を選択する場合、シートが不足した場合に、ユーザは、その不足したシートを補給する以外に印刷を続行する手立てがなかった。【解決手段】  印刷ジョブを実行することによって、当該印刷ジョブの実行に要するシートのサイズ及びシートの種類に対応するシートを収納するシート収納部シートを給紙し、給紙されたシートに画像を印刷する場合に、当該印刷ジョブで選択されたシート収納部にシートが無くなったことを検出すると、選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで同じ種類のシートが収納されている他のシート収納部があるかどうかを判定し、他のシート収納部があると判定されると当該他のシート収納部からシートを給紙して印刷ジョブを継続し、他のシート収納部がないと判定されると、同じサイズで種類の異なるシートを使用して印刷ジョブを実行するか否かをユーザに問い合わせるための画面を表示する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシート収納部のいずれかから給紙されるシートに画像を印刷する印刷装置であって、
印刷ジョブを実行することによって、当該印刷ジョブの実行に要するシートのサイズ及びシートの種類に対応するシートを収納するシート収納部からシートを給紙し、給紙されたシートに画像を印刷する印刷制御手段と、
前記印刷制御手段によって前記印刷ジョブを実行する場合に、当該印刷ジョブで選択されたシート収納部にシートが不足していることを検出すると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで同じ種類のシートが収納されている他のシート収納部があるかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記他のシート収納部があると判定されると当該他のシート収納部からシートを給紙して前記印刷ジョブを実行し、前記判定手段により前記他のシート収納部がないと判定されると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを使用して前記印刷ジョブを実行するか否かをユーザに問い合わせるための画面を表示する表示制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記複数のシート収納部のいずれかが、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを収納している場合に前記画面を表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記画面を使用して前記ユーザが、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを使用して前記印刷ジョブを実行するように指示すると、前記印刷制御手段は、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを収納するシート収納部からシートを給紙して前記印刷ジョブを継続して実行するように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記画面はさらに、前記印刷ジョブで前記種類の異なるシートに印刷する印刷設定を指定するための項目を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
複数のシート収納部のいずれかから給紙されるシートに画像を印刷する印刷装置を制御する制御方法であって、
印刷ジョブを実行することによって、当該印刷ジョブの実行に要するシートのサイズ及びシートの種類に対応するシートを収納するシート収納部を選択し、選択されたシート収納部からシートを給紙し、給紙されたシートに画像を印刷する印刷制御工程と、
前記印刷制御工程によって前記印刷ジョブを実行する場合に、当該印刷ジョブで選択されたシート収納部にシートが不足していることを検出すると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで同じ種類のシートが収納されている他のシート収納部があるかどうかを判定する判定工程と、
前記判定工程で前記他のシート収納部があると判定されると当該他のシート収納部からシートを給紙して前記印刷ジョブを継続し、前記判定工程で前記他のシート収納部がないと判定されると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを使用して前記印刷ジョブを実行するか否かをユーザに問い合わせるための画面を表示する表示制御工程と、
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項６】
請求項５に記載された印刷装置の制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置において印刷中に用紙が不足した場合に表示するエラー表示制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置は、Ａ４、Ａ５、Ｂ５といった用紙のサイズを示す情報や、普通紙、厚紙、再生紙、ＯＨＰシート等の用紙の種類（用紙タイプ）を示す情報を、給紙カセットごとに管理している。そして、ユーザによって指定された用紙のサイズと用紙の種類に適合する用紙がセットされた給紙カセットを選択して印刷を実行していた。
【０００３】
また、用紙の種類を考慮するかしないかを設定することができるものもある。用紙の種類を考慮しないよう設定されている場合には、用紙のサイズさえ合えば、例え種類が異なる用紙がセットされた給紙カセットであっても、その給紙カセットから用紙を給紙してその用紙に印刷することができる。このような設定を行うことにより、用紙無しにより印刷が停止する可能性は減少するが、例えば、普通紙とＯＨＰシート等が混在するといった、ユーザが意図しない印刷結果が得られる可能性があった。（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３１４３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、用紙サイズと用紙の種類の両方を考慮するよう設定されている場合には、用紙サイズと用紙の種類が適合する給紙カセットのみが選択されるため、ユーザの意図した通りの印刷結果を得ることができる。しかしながらこの場合は、例えば、普通紙がなくなったとき、他のカセットに同一サイズで普通紙に比較的近い用紙タイプの用紙（厚紙など）があったとしてもエラーになってしまい、ユーザは普通紙を補給する以外に印刷を続行する手立てがなかった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決することを目的とする。
【０００７】
本願発明の特徴は、用紙の種類を考慮するよう設定されており、ある種類の用紙で用紙無しが発生した場合に、ユーザが容易に印刷を続行させることができる仕組みを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る印刷装置は以下のような構成を備える。即ち、
複数のシート収納部のいずれかから給紙されるシートに画像を印刷する印刷装置であって、
印刷ジョブを実行することによって、当該印刷ジョブの実行に要するシートのサイズ及びシートの種類に対応するシートを収納するシート収納部からシートを給紙し、給紙されたシートに画像を印刷する印刷制御手段と、
前記印刷制御手段によって前記印刷ジョブを実行する場合に、当該印刷ジョブで選択されたシート収納部にシートが不足していることを検出すると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで同じ種類のシートが収納されている他のシート収納部があるかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記他のシート収納部があると判定されると当該他のシート収納部からシートを給紙して前記印刷ジョブを実行し、前記判定手段により前記他のシート収納部がないと判定されると、前記選択されたシート収納部に収納されたシートのサイズと同じサイズで種類の異なるシートを使用して前記印刷ジョブを実行するか否かをユーザに問い合わせるための画面を表示する表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙の種類を考慮するよう設定されており、ある種類の用紙で用紙無しが発生した場合に、ユーザが容易に印刷を続行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置構成の一例を示すブロック図。
【図２】操作部のタッチパネルに表示されるエラー画面の一例を示す図。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置による用紙なしのエラーが発生した場合の処理を説明するフローチャート。
【図４】指定された普通紙タイプのＡ４用紙が無くなった場合に表示される画面例を示す図。
【図５】詳細設定ボタンが押下されたときに表示される画面例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置（印刷装置）１０００の構成の一例を示すブロック図である。
【００１３】
この画像形成装置１０００は、基本的な構成として、画像形成装置１０００の各部を制御するコントローラユニット１００と、操作部１１２、スキャナ部１２３、プリンタ部１２５を備える。操作部１１２は、例えば、数字を入力するためのテンキーや処理の実行を指示するためのスタートキーなどのハードキーやタッチパネルを有し、ユーザが画像形成装置１０００を操作するためのユーザインタフェースを提供する。即ち、ユーザは、操作部１１２のタッチパネルに表示される各設定項目を表すアイコンやボタン（或いはハードキー）をタッチ（押下）することで、画像形成装置１０００の各種設定や情報の入力を行うことができる。スキャナ部１２３は、原稿を読み取って、その原稿の画像データを取得する。プリンタ部１２５は用紙を搬送し、その搬送された用紙に、画像データに従って画像を印刷する。
【００１４】
コントローラユニット１００は、バス１２２を介してスキャナ部１２３と接続され、またバス１２４を介してプリンタ部１２５と接続される。またコントローラユニット１００は、ＬＡＮ１１３や公衆回線（ＷＡＮ）１１４や無線１１５等を介して他の機器に接続して、画像情報やデバイス情報の入出力制御を行う。
【００１５】
ＣＰＵ１０１は、この画像形成装置１０００を制御している。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、また画像データを一時記憶するための画像メモリとしても使用される。ＲＯＭ１０３はブートＲＯＭである。ＲＯＭ１０３には、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４はハードディスクドライブであり、ＣＰＵ１０１が実行するソフトウェアや画像データ、後述する通信部１１１が有するすべての無線通信に関する情報（無線通信の仕様）等を格納する。この画像形成装置１０００では、使用したい機能を実装したアプリケーション（以下、アプリ）をインストールすることで機能を増やすことができる。このようなアプリのインストールにより、画像形成装置１０００で各種機能を動かすためのアプリケーションプログラムがＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に記憶される。
【００１６】
操作部Ｉ／Ｆ１０６は、ユーザインターフェース（ＵＩ）である操作部１１２との間のインターフェース部であり、操作部１１２に表示すべきデータを操作部１１２に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ１０６は、ユーザが操作部１１２を使用して入力した情報を、ＣＰＵ１０１に伝える。ネットワークＩ／Ｆ部１０９はＬＡＮ１１３に接続され、情報の入出力を行う。モデム（ＭＯＤＥＭ）１１０は公衆回線１１４に接続され、情報の入出力を行う。通信部１１１は、不図示のアンテナを介して無線１１５に接続され、情報の入出力を行う。また通信部１１１は、複数種類の無線通信を行うことが可能である。上記各デバイスがシステムバス１０７上に配置される。
【００１７】
イメージバスＩ／Ｆ１０５は、システムバス１０７と、画像データを高速で転送する画像バス１０８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス１０８は、ＰＣＩバス又はＩＥＥＥ１３９４等で規定されるバスである。画像バス１０８上に配置される各デバイスにおいて、ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）１１６は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部１１７は、スキャナ部１２３とプリンタ部１２５をコントローラユニット１００に接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部１１８は、スキャナ部１２３から入力した画像データに対して補正、加工、又は編集を行う。プリンタ画像処理部１１９は、プリンタ部１２５に出力する画像データに対して、プリンタ部１２５に合った補正、解像度変換等を行う。画像回転部１２０は画像データの回転を行う。画像処理部１２１は、画像データに対する、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨ等の圧縮伸張処理や、ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＯＣＲ、暗号化等のフォーマット変換処理を行う。
【００１８】
図２は、実施形態に係る操作部１１２のタッチパネルに表示されるエラー画面の一例を示す図である。
【００１９】
このエラー画面には、主に、エラー対象となる画像形成装置の外観と、用紙が不足している給紙カセット（シート収納部または給紙部ともいう）の場所を表す画像２０１、及び給紙カセットの状態を表す表示２０２，２０３，２０４が表示される。図２では、２０２は、サイズがＡ３の用紙が収容されている給紙カセットを表している。２０３は、サイズがＡ４で、用紙の種類が「厚紙」の用紙が収容されている給紙カセットを表している。２０４は、サイズがＡ４の普通紙がなくなっている給紙カセットを表している。尚、これら複数の給紙部に収容されている用紙のサイズや種類は、例えばＨＤＤ１０４やＲＡＭ１０２などに記憶されているものとする。
【００２０】
図３は、本実施形態に係る画像形成装置による用紙なしのエラーが発生した場合の印刷制御を説明するフローチャートである。この処理を実行するプログラムはＨＤＤ１０４にインストールされており、実行時ＲＡＭ１０２に展開され、ＣＰＵ１０１の制御の下に実行される。
【００２１】
印刷が開始された後、Ｓ３０１で、ＣＰＵ１０１は、実行中の印刷ジョブで、用紙を給紙している給紙カセットに用紙がなくなったかどうかを判定する。これは給紙カセットに設けられている用紙センサにより検知される。用紙無しが発生しないときは印刷処理を継続する。Ｓ３０１で、用紙無しが検出されるとＳ３０２に進み、ＣＰＵ１０１は、実行中の印刷ジョブで指定された用紙サイズと同じサイズで、かつ実行中の印刷ジョブで指定された用紙の種類と同じ種類の用紙が他の給紙カセットにあるかどうかを判定する。なお、用紙のサイズや用紙の種類は、ユーザによって指定されたものであってもよいし、ユーザによって指定されていないときに外部のＰＣまたは画像形成装置で指定されたものであってもよい。同一サイズで同一タイプの用紙が存在する場合はＳ３０３に進み、ＣＰＵ１０１は、その実行中の印刷ジョブで使用する用紙を給紙する給紙カセットを、Ｓ３０２で見つかった給紙カセットに変更する。そして、ＣＰＵ１０１は、その給紙カセットから給紙される用紙を用いて印刷ジョブを続行する。
【００２２】
一方、Ｓ３０２で、同一サイズで同一タイプの用紙が存在しないと判定されるとＳ３０４に進み、ＣＰＵ１０１は、他の給紙カセットに、実行中の印刷ジョブで指定された用紙サイズと同じサイズで、種類の異なる用紙が存在するか判断する。同一サイズで、種類の異なる用紙が存在すると判断するとＳ３０５に進み、他の種類の用紙を選択できるエラー画面を表示して処理を終了する。
【００２３】
また、Ｓ３０４で、同一サイズで、種類の異なる用紙が存在しないと判断された場合にはＳ３０６に進み、他の給紙カセットを選択できない旨のエラー画面を表示して処理を終了する。
【００２４】
例えば、Ａ４サイズの普通紙を使用する印刷ジョブの実行時、Ａ４サイズの普通紙がなくなると、例えば図２の場合では、種類の異なるＡ４サイズの用紙（厚紙）（２０３）が存在している。従って、このような場合には、その２０３で示す給紙カセットを選択可能な状態でエラー画面を表示する。
【００２５】
図４は、指定された普通紙タイプのＡ４用紙が無くなった場合に表示される画面例を示す図である。この表示制御はＣＰＵ１０１の制御の下に実行される。
【００２６】
メッセージ４０２は、普通紙タイプのＡ４用紙が無くなったため、用紙タイプが異なる給紙カセットへの変更を確認するメッセージである。ここで用紙を変更せずに処理を終了する場合は、ユーザは中止ボタン４０４を押下すると、この印刷処理が終了する。一方、用紙種類を変更して、印刷を継続する場合は、ユーザはＯＫボタン４０３を押下する。
【００２７】
また、より詳細に印刷の設定を行う場合は、ユーザは詳細設定ボタン４０５を押下する。詳細設定を行う画面については、図５を参照して説明する。
【００２８】
図５は、図４の詳細設定ボタン４０５が押下されたときに表示される画面例を示す図である。この画面は、印刷待機中に表示される。
【００２９】
図４において、ユーザは詳細設定ボタン４０５を押下することにより、用紙タイプを「普通紙」から「厚紙」に変更した上で、図５の画面を使用して、印刷結果の詳細（印刷フォーマットなど）を変更することが可能になる。この画面例では、縮小レイアウト（複数のページを縮小して１枚の用紙に印刷する）への変更ボタン５０２、両面印刷への変更ボタン５０３、先頭から印刷を再実行するボタン５０４を表示している。このようにユーザは、用紙タイプを変更した場合に、その変更後の用紙に適した印刷結果が得られるように、印刷設定を変更するように指示できる。
【００３０】
上述したように、印刷ジョブによって指定された用紙のサイズまたは用紙の種類に対応するサイズまたは種類のシートが存在しない場合でも、ユーザは、別の種類の用紙を選択することができるため、ユーザの利便性が向上する。
【００３１】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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