(57)【要約】【課題】充電対象機器の受電端子周辺に付着した液体を排水し、充電時のショートを防止する。【解決手段】実施形態によれば、充電器１００は、正極受電端子と、負極受電端子と、正極受電端子及び負極受電端子を仕切る仕切り部２３とを含む充電対象機器１０を充電する。充電器１００は、正極給電端子と、負極給電端子と、リブ１１０とを含む。正極給電端子は、充電対象機器１０が充電器１００に装着される場合に正極受電端子に接する。負極給電端子は、充電対象機器１０が充電器１００に装着される場合に負極受電端子に接する。リブ１１０は、充電対象機器１０が充電器１００に装着される場合に仕切り部２３と向かい合い仕切り部２３との間に隙間を形成する。【選択図】図１０Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極受電端子と、負極受電端子と、前記正極受電端子及び前記負極受電端子を仕切る仕切り部とを具備する充電対象機器を充電する充電器において、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記正極受電端子に接する正極給電端子と、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記負極受電端子に接する負極給電端子と、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記仕切り部と向かい合い前記仕切り部との間に隙間を形成するリブと
を具備する充電器。
【請求項２】
前記リブは、前記仕切り部に沿った外形の端面を含み、
前記端面は、前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記仕切り部と向かい合い前記仕切り部との間に隙間を形成する、
請求項１記載の充電器。
【請求項３】
正極受電端子と、負極受電端子と、前記正極受電端子及び前記負極受電端子を仕切る仕切り部とを具備する充電対象機器を充電する充電器において、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記正極受電端子に接する正極給電端子と、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記負極受電端子に接する負極給電端子と、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記仕切り部と接する第１のリブと、
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記仕切り部と接し、かつ、前記第１のリブとの間に隙間を形成する第２のリブと
を具備する充電器。
【請求項４】
前記第１のリブ及び前記第２のリブは、可動に構成され、前記充電対象機器が前記充電器に装着されることに連動して前記仕切り部と接する位置にそれぞれ移動する、請求項３記載の充電器。
【請求項５】
前記充電対象機器が前記充電器に装着される場合に前記充電対象機器からの応力によって収縮し、前記正極給電端子及び前記負極給電端子が前記正極受電端子及び前記負極受電端子とそれぞれ接するまで前記第１のリブ及び前記第２のリブをそれぞれ移動させる弾性部を更に具備する、請求項３記載の充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、電子機器などの充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、防水機能を備える電子機器（例えば、携帯電話機）が多くのユーザに利用されている。係る電子機器は、ある程度の浸水を防止できるので、多様な使用環境に適応しやすく利便性が高い。係る電子機器は、典型的には、充電可能なバッテリによって駆動される。電子機器は、その受電端子周辺に液体（例えば、水）が付着した状態で充電器に装着されることがある。しかしながら、充電器は、十分な防水対策が採られていないことが多い。従って、電子機器の受電端子周辺に付着した液体が、充電時にショートを生じさせるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１７４３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
実施形態は、充電対象機器の受電端子周辺に付着した液体を排水し、充電時のショートを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態によれば、充電器は、正極受電端子と、負極受電端子と、正極受電端子及び負極受電端子を仕切る仕切り部とを含む充電対象機器を充電する。充電器は、正極給電端子と、負極給電端子と、リブとを含む。正極給電端子は、充電対象機器が充電器に装着される場合に正極受電端子に接する。負極給電端子は、充電対象機器が充電器に装着される場合に負極受電端子に接する。リブは、充電対象機器が充電器に装着される場合に仕切り部と向かい合い仕切り部との間に隙間を形成する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】携帯電話機の外観を例示する図。
【図２】図１の携帯電話機の凹部を例示する図。
【図３】図１の携帯電話機の凹部を例示する図。
【図４】図１の携帯電話機の凹部に水滴が付着した状態の説明図。
【図５】図４の状態の問題点の説明図。
【図６】第１の実施形態に係る充電器の外観を例示する図。
【図７】充電時における携帯電話機及び第１の実施形態に係る充電器の外観を例示する図。
【図８】図７の８−８’断面図。
【図９】図８の破線部分の拡大図。
【図１０Ａ】第１の実施形態に係る充電器の作用の説明図。
【図１０Ｂ】第１の実施形態に係る充電器の作用の説明図。
【図１１】第１の実施形態に係る充電器の効果の説明図。
【図１２Ａ】第２の実施形態に係る充電器を例示する図。
【図１２Ｂ】第２の実施形態に係る充電器を例示する図。
【図１３Ａ】第３の実施形態に係る充電器を例示する図。
【図１３Ｂ】第３の実施形態に係る充電器を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら実施形態の説明が述べられる。尚、以降、説明済みの要素と同一または類似の要素には同一または類似の符号が付され、重複する説明は基本的に省略される。
【０００８】
（第１の実施形態）  
第１の実施形態に係る充電器１００は、例えば図１に示される携帯電話機１０を充電する。勿論、充電器１００の充電対象機器は、携帯電話機に限られず、種々の電子機器であってもよいし、バッテリ単体であってもよい。
【０００９】
図１に示されるように、携帯電話機１０は、その筐体外形に凹部２０を含む。図２に示されるように、凹部２０は、その全体が周辺（即ち、携帯電話機１０の筐体）に比べて凹んでいる。凹部２０は、図３に示されるように、正極受電端子２１と、負極受電端子２２と、これら正極受電端子２１及び負極受電端子２２を仕切る仕切り部２３とを含む。仕切り部２３は、正極受電端子２１及び負極受電端子２２を空間的に仕切るだけでなく、両者を電気的に絶縁することができる。
【００１０】
尚、凹部２０は、充電対象機器（即ち、携帯電話機１０）の受電端子周辺の外形を例示しているが、充電対象機器の受電端子周辺の外形はこれに限られない。例えば、受電端子周辺は充電対象機器の筐体外形から見てフラットであってもよいし、凸部であってもよい。即ち、充電対象機器の受電端子周辺の形状は、充電対象機器のデザイン或いは他の制約に応じて適宜定めることができる。即ち、以降の説明において、凹部２０は任意の外形を持つ受電端子周辺部分として読み替えることができる。
【００１１】
携帯電話機１０が防水機能を備えているならば、凹部２０にある程度の液体（例えば水）が付着したとしても携帯電話機１０の動作に支障はない。しかしながら、携帯電話機１０を充電器に装着する場合に、凹部２０に付着した液体が、ショートを生じさせるおそれがある。従って、充電前に凹部２０に付着した液体を排水する必要がある。係る液体を簡易に排水するために、重力を利用することができる。例えば、携帯電話機１０の凹部２０を鉛直方向に傾ければ、重力の作用によっていくらかの水分を落とすことは可能である。
【００１２】
しかしながら、図４に示されるように、水滴３０に働く表面張力が当該水滴３０に働く重力よりも強ければ、当該水滴３０は凹部２０に付着し続ける。即ち、図５に示されるように、充電時（即ち、正極給電端子１０１及び負極給電端子１０２が正極受電端子２１及び負極受電端子２２にそれぞれ接する時）にショートが生じるおそれがある。故に、重力にのみを利用した排水は必ずしも十分でない。一方、ユーザが、凹部２０に溜まった水滴３０を充電前に拭き取るなどの排水のための処置を施すことは煩雑である。
【００１３】
本実施形態に係る充電器１００は、正極給電端子１０１と、負極給電端子１０２と、リブ１１０とを含む。正極給電端子１０１は、携帯電話機１０が充電器１００に装着される場合に正極受電端子２１に接する。負極給電端子１０２は、携帯電話機１０が充電器１００に装着される場合に負極受電端子２２に接する。リブ１１０は、携帯電話機１０が充電器１００に装着される場合に仕切り部２３と向かい合い仕切り部２３との間に隙間を形成する。仕切り部２３に付着した液体は、リブ１１０と仕切り部２３との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。
【００１４】
充電器１００の外形は、典型的には、図６に示される卓上ホルダ型である。但し、充電器１００は、これと異なる外形を備えても勿論よい。充電器１００には、図７に示されるように携帯電話機１０が装着される。
【００１５】
図７の８−８’断面が図８に例示されており、これによれば充電器１００において携帯電話機１０の収容部分の底面は水平でなく傾斜を持つように設計されている。係る設計は、充電中の携帯電話機１０の操作性、画面視認性を高めるだけでなく、リブ１１０と仕切り部２３との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水された液体を傾斜に沿って所望の経路に導く効果もある。即ち、係る液体が傾斜に沿って導かれる経路上に排水路或いは排水口を設ければ、液体をスムーズに充電器１００の外部へ排水できる。
【００１６】
図９は図８の破線部分の詳細を示しており、これによればリブ１１０は仕切り部２３に向かい合い仕切り部２３との間に隙間を形成する端面を含む。この端面は、向かい合う仕切り部２３に沿った外形を持つように設計されている。即ち、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるように、仕切り部２３に付着した水滴３０は、携帯電話機１０が充電器１００に装着される場合に、仕切り部２３とリブ１１０の端面との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。
【００１７】
尚、仕切り部２３との間の隙間が小さくなるようにリブ１１０の端面の外形及びリブ１１０の高さを設計すれば、毛細管現象による排水効果を高めることができる。また、仕切り部２３と向かい合う面積が大きくなるようにリブ１１０の端面の外形を設計すれば、毛細管現象による排水効果を高めることができる。排水対象の液体の表面張力に見合った排水効果が得られるように、リブ１１０を設計することが好ましい。
【００１８】
毛細管現象による排水の結果、正極受電端子２１及び負極受電端子２２に亘って付着していた水滴３０の一部または全部が排水される。即ち、図１１に示されるように、水滴によるショートを防止できる。
【００１９】
以上説明したように、第１の実施形態に係る充電器は、充電対象機器がこの充電器に装着される場合に、充電対象機器の正極受電端子及び負極受電端子を仕切る仕切り部と向かい合い仕切り部との間に隙間を形成するリブを備えている。そして、仕切り部に付着した液体は、充電対象機器が充電器に装着される場合に仕切り部とリブとの間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。より具体的には、リブは仕切り部に沿った外形を持つ端面を含み、この端面は充電対象機器が充電器に装着される場合に仕切り部と向かい合い仕切り部との間に隙間を形成する。仕切り部に付着した液体は、充電対象機器が充電器に装着される場合に仕切り部と端面との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。従って、この充電器によれば、正極受電端子及び負極受電端子に亘って付着していた液体の一部または全部が排水される。即ち、充電時のショートを防止できる。
【００２０】
（第２の実施形態）  
第１の実施形態に係る充電器は、充電対象機器の正極受電端子及び負極受電端子を仕切る仕切り部とこれに向かい合う充電器のリブとの間に形成される隙間において生じる毛細管現象によって排水を実現する。従って、充電器のリブの外形と、充電対象機器の仕切り部の外形とのマッチング次第で排水効果が増減する。例えば、充電器のリブと充電対象機器の仕切り部との隙間が過度に大きければ十分な排水効果が得られないおそれがある。即ち、第１の実施形態は、基本的には、１種類の充電対象機器、或いは、少なくとも受電端子周辺において同一または類似の外形を持つ複数種類の充電対象機器を想定する。一方、第２の実施形態は、受電端子周辺において相異なる外形を持つ複数種類の充電対象機器を想定し、ユニバーサル充電器を提供する。
【００２１】
本実施形態に係る充電器２００は、正極給電端子１０１、負極給電端子１０２、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２を含む。第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２は、後述するように、携帯電話機１０（充電対象機器）が充電器２００に装着される場合に携帯電話機１０の仕切り部２３にそれぞれ接する。第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２は、互いに向かい合う端面を備え、両端面の間に隙間（クリアランス）を形成する。尚、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２の外形は、例えば板状であるがこれに制限されない。また、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２のうち仕切り部２３に接する端面（例えば、隙間を形成する端面と交差する端面）は、平面であってもよいし、曲面であってもよい。
【００２２】
第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２は、可動に構成されている。典型的には、図１２Ａ及び図１２Ｂに示されるように、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２は、携帯電話機１０が充電器２００に装着されることに連動して仕切り部２３と接する位置に移動する。尚、正極給電端子１０１及び負極給電端子１０２は、例えば、携帯電話機１０が充電器２００に装着されることに連動して正極受電端子２１及び負極受電端子２２に接する位置にそれぞれ移動できるとする。係る可動構成によれば、充電対象機器の受電端子周辺の外形に関わらず、充電が可能であると共に第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２を仕切り部２３にそれぞれ接触させることができる。第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２の可動幅を大きくすれば、充電対象機器の受電端子周辺の外形に幅広く適応できる。想定される充電対象機器の受電端子周辺の外形に見合った可動幅を設計することが好ましい。
【００２３】
仕切り部２３に付着した液体は、携帯電話機１０が充電器２００に装着される場合に第１のリブ２１１と第２のリブ２１２との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。
【００２４】
尚、第１のリブ２１１と第２のリブ２１２との隙間が小さくなるように第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２の外形及び配置を設計すれば、毛細管現象による排水効果を高めることができる。また、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２が互いに向かい合う面積が大きくなるように第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２の外形を設計すれば、毛細管現象による排水効果を高めることができる。排水対象の液体の表面張力に見合った排水効果が得られるように、第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２を設計することが好ましい。
【００２５】
毛細管現象による排水の結果、正極受電端子２１及び負極受電端子２２に亘って付着していた液体の一部または全部が排水される。即ち、充電時のショートが防止できる。
【００２６】
以上説明したように、第２の実施形態に係る充電器は、充電対象機器がこの充電器に装着される場合に、充電対象機器の正極受電端子及び負極受電端子を仕切る仕切り部とそれぞれ接する第１のリブ及び第２のリブを備えている。第１のリブ及び第２のリブは、互いに向かい合う端面を備え、両端面の間に隙間（クリアランス）を形成する。そして、仕切り部に付着した液体は、充電対象機器が充電器に装着される場合に、第１のリブと第２のリブとの間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。従って、この充電器によれば、正極受電端子及び負極受電端子に亘って付着していた液体の一部または全部が排水される。即ち、充電時のショートが防止できる。
【００２７】
更に、第１のリブ及び第２のリブは、可動に構成され、充電対象機器が充電器に装着されることに連動して仕切り部と接する位置に移動する。従って、充電対象機器の受電端子周辺の外形に関わらず、第１のリブ及び第２のリブを仕切り部に接触させることができる。即ち、受電端子周辺において相異なる外形を持つ複数種類の充電対象機器について、排水により充電時のショートを防止できる。
【００２８】
（第３の実施形態）  
前述の第２の実施形態は、充電対象機器が充電器に装着されることに連動して第１のリブ及び第２のリブを移動させることによって、受電端子周辺において相異なる外形を持つ複数種類の充電対象機器の排水を可能としている。第３の実施形態は、第２の実施形態と異なる方法で、係る複数種類の充電対象機器の排水を可能とする。
【００２９】
本実施形態に係る充電器３００は、正極給電端子１０１、負極給電端子１０２、第１のリブ３１１、第２のリブ３１２及びバネ３２０を含む。第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は、後述するように、携帯電話機１０（充電対象機器）が充電器３００に装着される場合に携帯電話機１０の仕切り部２３にそれぞれ接する。尚、第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は、前述の第１のリブ２１１及び第２のリブ２１２と同一または類似の排水メカニズムを持つので、これらの排水に関する説明を省略する。
【００３０】
第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は、バネ３２０によってプリテンションが与えられている。更に、第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は、バネ３２０の弾性を利用して移動可能である。典型的には、図１３Ａ及び図１３Ｂに示されるように、携帯電話機１０が充電器３００に装着されると、携帯電話機１０からの応力によってバネ３２０が収縮し、これに連動して第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は携帯電話機１０の仕切り部２３に接した状態で移動する。そして、第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は、正極給電端子１０１及び負極給電端子１０２が携帯電話機１０の正極受電端子２１及び負極受電端子２２とそれぞれ接するまで、バネ３２０の収縮に連動して移動する。最終的に、正極給電端子１０１及び負極給電端子１０２は正極受電端子２１及び負極受電端子２２とそれぞれ接し、第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２は仕切り部２３とそれぞれ接する。故に、充電対象機器の受電端子周辺の外形に関わらず、充電が可能であると共に第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２を仕切り部２３に接触させることができる。
【００３１】
尚、第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２の可動幅は、少なくともバネ３２０の性質に依存する。第１のリブ３１１及び第２のリブ３１２の可動幅を大きくすれば、充電対象機器の受電端子周辺の外形に幅広く適応できる。想定される充電対象機器の受電端子周辺の外形に見合った可動幅を設計することが好ましい。また、バネ３２０は、可動幅を調節するために、或いは、他の目的のために、他の弾性素材によって形成される弾性部に置き換えられてもよい。
【００３２】
仕切り部２３に付着した液体は、携帯電話機１０が充電器３００に装着される場合に第１のリブ３１１と第２のリブ３１２との間の隙間において生じる毛細管現象によって排水される。即ち、充電時のショートを防止できる。
【００３３】
以上説明したように、第３の実施形態に係る充電器は、第２の実施形態と同一または類似のメカニズム（即ち、第１のリブの端面と第２のリブの端面との間に形成される隙間において生じる毛細管現象）によって、仕切り部に付着した液体を排水する。従って、この充電器によれば、正極受電端子及び負極受電端子に亘って付着していた液体の一部または全部が排水される。即ち、充電時のショートが防止できる。
【００３４】
更に、第１のリブ及び第２のリブは、バネの弾性を利用して移動可能である。具体的には、バネは、充電対象機器が充電器に装着される場合にこの充電対象機器からの応力によって収縮する。充電器の正極給電端子及び負極給電端子と充電対象機器の正極受電端子及び負極受電端子とがそれぞれ接するまで、第１のリブ及び第２のリブはバネの収縮に連動して移動できる。従って、充電対象機器の受電端子周辺の外形に関わらず、第１のリブ及び第２のリブを仕切り部にそれぞれ接触させると共に正極給電端子及び負極給電端子を正極受電端子及び負極受電端子にそれぞれ接触させることができる。即ち、受電端子周辺において相異なる外形を持つ複数種類の充電対象機器について、排水により充電時のショートを防止できる。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３６】
１０・・・携帯電話機
２０・・・凹部
２１・・・正極受電端子
２２・・・負極受電端子
２３・・・仕切り部
３０・・・水滴
１００，２００，３００・・・充電器
１０１・・・正極給電端子
１０２・・・負極給電端子
１１０，２１１，２１２，３１１，３１２・・・リブ
３２０・・・バネ
【図１】
2012253853.tif 000003
【図２】
2012253853.tif 000004
【図３】
2012253853.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012253853.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012253853.tif 000011
【図１０Ａ】
2012253853.tif 000012
【図１０Ｂ】
2012253853.tif 000013
【図１１】
2012253853.tif 000014
【図１２Ａ】
2012253853.tif 000015
【図１２Ｂ】
2012253853.tif 000016
【図１３Ａ】
2012253853.tif 000017
【図１３Ｂ】
2012253853.tif 000018