(57)【要約】【課題】ネットワークの輻輳を回避しつつ、端末の再生能力に応じたコンテンツを配信できるようにすること。【解決手段】配信システムは、配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のトランスコーダと、複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、端末の在圏情報に基づいて複数のトランスコーダの中から端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置とを備え、抽出されたトランスコーダは、要求に含まれる情報に基づいて端末の能力を識別し、能力に応じて端末から要求されたコンテンツを変換して端末に送信する。【選択図】図１
2012034279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のトランスコーダと、
前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置とを備え、
前記抽出されたトランスコーダは、前記要求に含まれる情報に基づいて前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツを変換して前記端末に送信することを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記抽出されたトランスコーダは、前記要求に含まれる前記端末の機種情報に基づいて前記端末の能力を識別することを特徴とする、請求項１に記載の配信システム。
【請求項３】
前記抽出されたトランスコーダは、前記端末の能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換することを特徴とする、請求項１または２に記載の配信システム。
【請求項４】
前記配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報を前記複数のパケット転送装置のいずれかから取得することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項５】
前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項６】
前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示することを特徴とする、請求項５に記載の配信システム。
【請求項７】
前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダへ前記端末をリダイレクトさせるか、または、前記抽出されたトランスコーダのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項８】
複数のパケット転送装置と、
コンテンツを一時的に保持するとともに、コンテンツの変換を行う複数のトランスコーダと、
前記複数のトランスコーダを制御する配信制御装置とをモバイルネットワーク上に備え、
前記複数のトランスコーダは、互いに接続されるとともに、前記複数のパケット転送装置の少なくともいずれかに接続され、
前記配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報を前記複数のパケット転送装置のいずれかから取得し、前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出し、該端末を抽出されたトランスコーダにリダイレクトさせるか、または、抽出されたトランスコーダのアドレスを該端末に通知するロケーション管理部と、
前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップと、
前記抽出されたトランスコーダが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示し、前記抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示するコンテンツ取得指示部とを備え、
前記複数のトランスコーダは、それぞれ、前記要求に含まれる機種情報をもとに前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換する変換部を備えていることを特徴とする配信システム。
【請求項９】
前記パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはＸＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、または、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰＴＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の配信システム。
【請求項１０】
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続された複数のトランスコーダが、コンテンツを一時的に保持する工程と、
配信制御装置が、前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積する工程と、
前記配信制御装置が、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、
前記抽出されたトランスコーダが、前記要求に含まれる情報に基づいて前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツを変換して前記端末に送信する工程と、を含むことを特徴とする配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配信システム、配信方法に関し、特に、モバイルネットワークを介して、種々の端末（例えば、携帯電話、ＰＣ、ゲーム機など）に対し、動画、静止画、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションなどのコンテンツを配信する配信システムおよび配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルネットワークの高速化・大容量化の進展に伴い、モバイルネットワークを介して携帯端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信が普及しつつある。
【０００３】
ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）やＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）技術などにより、モバイルネットワークは、さらに高速化・大容量化することが期待されている。
【０００４】
特許文献１には、ネットワーク上に様々な変化を行なう複数のトランスコーダ装置を配置し、これらのトランスコーダ装置間の連携により、受信端末装置の再生能力に応じたコンテンツのフォーマット変換を行なうストリーム配信システムが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、端末に配信するコンテンツを端末の能力に応じて変換して配信するサーバ装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００６／１２６２６０号
【特許文献２】特開２００９−２６０８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下の分析は、本発明者によってなされたものである。
【０００８】
２０１３年におけるデータ系のトラヒック量は、現在の８倍から１０倍に増大し、トラヒックの大部分を映像コンテンツが占めると予測されている。さらに、映像コンテンツも端末能力の進展により、ますます大容量化している。したがって、近い将来、モバイルネットワークにおいてもハイビジョン解像度による大容量のコンテンツが流通することが予想される。
【０００９】
一方、現状では、モバイルネットワークで配信を行う場合に、すべての端末からのあらゆるコンテンツ要求がパケット転送装置を介してコンテンツ配信サーバに伝えられ、コンテンツ配信サーバは、パケット転送装置を介して、すべての端末にコンテンツを配信している。しかしながら、かかる方法によると、以下の問題が生じる。
【００１０】
第１の問題として、端末とコンテンツ配信サーバとの距離が長いため、端末にコンテンツが到着するまでに長い時間を要し、端末がコンテンツの要求を送出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間が長くなり、エンドユーザが感じるＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）が低下する。
【００１１】
第２の問題として、端末の種類が複数存在し、端末により受信できるコンテンツのコーデックや画面解像度などの能力が異なるため、元のコンテンツから端末の能力に合わせて変換したコンテンツを予め作成しておかなければならない。
【００１２】
第３の問題として、端末の台数が増大したり、コンテンツが大容量になり、トラヒック量が増大してくると、コンテンツ配信サーバの配信能力とパケット転送装置の転送能力がボトルネックとなり、その結果、ネットワーク内のトラヒックが輻輳し、遅延やパケットロスが発生し、端末側で画像がフリーズしたり、音声が途切れるおそれがある。
【００１３】
第４の問題として、これらのボトルネックを解消するためには、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、これらの設備を常時増強し続ける必要がある。
【００１４】
特許文献１および特許文献２に記載された技術によると、上記第２の問題以外の問題を解消することは困難である。これらの技術によると、端末の再生能力に応じて端末に配信すべきコンテンツを変換するにすぎないからである。
【００１５】
そこで、ネットワークの輻輳を回避しつつ、端末の再生能力に応じたコンテンツを配信できるようにすることが課題となる。本発明の目的は、かかる課題を解決する配信システムおよび配信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１の視点に係る配信システムは、
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のトランスコーダと、
複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、端末の在圏情報に基づいて複数のトランスコーダの中から端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置とを備え、
抽出されたトランスコーダは、要求に含まれる情報に基づいて端末の能力を識別し、能力に応じて端末から要求されたコンテンツを変換して端末に送信する。
【００１７】
本発明の第２の視点に係る配信システムは、
複数のパケット転送装置と、
コンテンツを一時的に保持するとともに、コンテンツの変換を行う複数のトランスコーダと、
複数のトランスコーダを制御する配信制御装置とをモバイルネットワーク上に備え、
複数のトランスコーダは、互いに接続されるとともに、複数のパケット転送装置の少なくともいずれかに接続され、
配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、端末の在圏情報を複数のパケット転送装置のいずれかから取得し、複数のトランスコーダの中から端末に最も近いトランスコーダを抽出し、端末を抽出されたトランスコーダにリダイレクトさせるか、または、抽出されたトランスコーダのアドレスを端末に通知するロケーション管理部と、
複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップと、
抽出されたトランスコーダが端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、抽出されたトランスコーダに指示し、抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、抽出されたトランスコーダに指示するコンテンツ取得指示部とを備え、
複数のトランスコーダは、それぞれ、要求に含まれる機種情報をもとに端末の能力を識別し、能力に応じて端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換する変換部を備えている。
【００１８】
本発明の第３の視点に係る配信方法は、
コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続された複数のトランスコーダが、コンテンツを一時的に保持する工程と、
配信制御装置が、前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積する工程と、
前記配信制御装置が、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、
前記抽出されたトランスコーダが、前記要求に含まれる情報に基づいて前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツを変換して前記端末に送信する工程と、を含む。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る配信システムおよび配信方法によると、ネットワークの輻輳を回避しつつ、端末の再生能力に応じたコンテンツを配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】第２の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】第２の実施形態に係る配信システムにおけるトランスコーダの構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態に係る配信システムにおける配信制御装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第３の実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の展開形態によると、上記第１の視点に係る配信システムが提供される。かかる配信システムおよび配信方法によると、ネットワークの輻輳を回避しつつ、端末の再生能力に応じたコンテンツを配信することができる。
【００２２】
第２の展開形態によると、抽出されたトランスコーダは、要求に含まれる端末の機種情報に基づいて端末の能力を識別する、配信システムが提供される。
【００２３】
第３の展開形態によると、抽出されたトランスコーダは、端末の能力に応じて端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換する、配信システムが提供される。
【００２４】
第４の展開形態によると、配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、端末の在圏情報を複数のパケット転送装置のいずれかから取得する、配信システムが提供される。かかる配信システムによると、配信制御装置は、端末の在圏情報に基づいて、複数のトランスコーダの中から端末に最も近いトランスコーダを抽出することができる。
【００２５】
第５の展開形態によると、配信制御装置は、抽出されたトランスコーダが端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、抽出されたトランスコーダに指示する、配信システムが提供される。かかる配信システムによると、端末に最も近いトランスコーダが端末から要求されたコンテンツを保持していない場合であっても、他のトランスコーダから当該コンテンツを取得し、端末に最も近いトランスコーダから端末にコンテンツを配信することができる。したがって、エンドユーザが感じるＱｏＥの低下を防ぐことができる。
【００２６】
第６の展開形態によると、配信制御装置は、抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、抽出されたトランスコーダに指示する、配信システムが提供される。かかる配信システムによると、いずれのトランスコーダも端末から要求されたコンテンツを保持していない場合に限り、トランスコーダはコンテンツ配信サーバにアクセスする。したがって、コンテンツ配信サーバにかかる負荷を軽減することができる。
【００２７】
第７の展開形態によると、配信制御装置は、抽出されたトランスコーダへ端末をリダイレクトさせるか、または、抽出されたトランスコーダのアドレスを端末に通知する、配信システムが提供される。
【００２８】
第８の展開形態によると、上記第２の視点に係る配信システムが提供される。
【００２９】
第９の展開形態によると、パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはＸＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、または、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰＴＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置である、配信システムが提供される。
【００３０】
第１０の展開形態によると、上記第３の視点に係る配信方法が提供される。
【００３１】
本発明に係る配信システムおよび配信方法においては、配信サーバからではなく、端末と近い距離にあるトランスコーダからコンテンツを配信するので、従来と比較してコンテンツ配信の距離を短くすることができる。したがって、端末にコンテンツが到着するまでの時間を短縮し、端末で要求を出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間を大幅に短縮することができ、エンドユーザのＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を大幅に改善することができる。
【００３２】
また、本発明に係る配信システムおよび配信方法によると、トランスコーダで携帯端末の機種情報を用いて当該端末の能力を判別し、必要ならば能力に適合するように、コンテンツのコーデック、ビットレート、解像度、ファイル形式の少なくとも一つを変換した上でパケット転送装置を介して携帯端末に配信することができる。
【００３３】
さらに、本発明に係る配信システムおよび配信方法によると、端末の台数が増大し、コンテンツが大容量になることにより、ネットワークを流れるパケットトラヒック量が大幅に増大しても、ネットワーク内のトラヒックの輻輳が発生しない。したがって、遅延やパケットロスが発生せず、端末側で画像がフリーズし、または音声が途切れるなどの問題が発生しない。
【００３４】
（実施形態１）
本発明の第１の実施形態に係る配信システムの構成および動作について、図面を参照して説明する。
【００３５】
図１は、本実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。図１を参照すると、配信システム１０は、複数のパケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎ、複数のトランスコーダ２０＿１〜２０＿Ｎ、および、配信制御装置３０を備えている。
【００３６】
複数のトランスコーダ２０＿１〜２０＿Ｎは、それぞれ、コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかに接続され、コンテンツを一時的に保持する。
【００３７】
配信制御装置３０は、複数のトランスコーダ２０＿１〜２０＿Ｎのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積する。また、配信制御装置３０は、端末７０からコンテンツの要求を受けると、端末７０の在圏情報に基づいて複数のトランスコーダ２０＿１〜２０＿Ｎの中から端末７０に最も近いトランスコーダを抽出する。
【００３８】
以下では、一例としてトランスコーダ２０＿２が抽出された場合について説明する。配信制御装置３０は、抽出されたトランスコーダ２０＿２に対し、端末７０から要求されたコンテンツを送信するように指示する。
【００３９】
トランスコーダ２０＿２は、要求に含まれる情報に基づいて端末７０の能力を識別し、能力に応じて端末７０から要求されたコンテンツを変換して端末７０に送信する。ここで、トランスコーダ２０＿２は、例えば、要求に含まれる端末７０の機種情報に基づいて、端末７０の能力を識別するようにしてもよい。また、トランスコーダ２０＿２は、端末７０の能力に応じて端末７０から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換するようにしてもよい。
【００４０】
配信制御装置３０は、端末７０からコンテンツの要求を受けると、端末７０の在圏情報を複数のパケット転送装置５０＿１〜５０＿Ｎのいずれかから取得するようにしてもよい。配信制御装置３０は、端末７０の在圏情報に基づいて、複数のトランスコーダ２０＿１〜２０＿Ｎの中から端末に最も近いトランスコーダ２０＿２を抽出することができる。
【００４１】
配信制御装置３０は、トランスコーダ２０＿２が端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダ（例えば、トランスコーダ２０＿１）からコンテンツを取得するように、トランスコーダ２０＿２に指示するようにしてもよい。すると、端末７０に最も近いトランスコーダ２０＿２が端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合であっても、他のトランスコーダから当該コンテンツを取得し、端末７０に最も近いトランスコーダ２０＿２から端末７０にコンテンツを配信することができる。
【００４２】
また、配信制御装置３０は、トランスコーダ２０＿２以外のトランスコーダも端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合には、コンテンツ配信サーバ１２０からコンテンツを取得するように、トランスコーダ２０＿２に指示することが好ましい。いずれのトランスコーダも端末７０から要求されたコンテンツを保持していない場合に限り、トランスコーダがコンテンツ配信サーバ１２０にアクセスすることで、コンテンツ配信サーバ１２０の処理負荷を軽減することができる。
【００４３】
配信制御装置３０は、トランスコーダ２０＿２へ端末７０をリダイレクトさせるか、または、トランスコーダ２０＿２のアドレスを端末７０に通知するようにすることが好ましい。
【００４４】
携帯電話などによって、映像、オーディオなどのコンテンツ、ソフトウェア、アプリケーションなどを含むコンテンツを受信し、復号して表示する場合において、コンテンツを符号化したとき符号化情報と端末における能力情報とが一致しないときには、端末で動画ストリームを復号することが困難となり、動画像を表示できなかったり、画像が乱れたりする。また、ビットレート、解像度、コーデック、ファイル形式、プロトコルなどが一致しない場合には、端末で復号すら行うことができない。これを防ぐには、端末ごとに、あらかじめコンテンツを変換・加工し、端末に適合するコンテンツを作成しておく必要がある。しかしながら、これらの作業はコンテンツが増えたり、端末の種類が増えたりする度に必要とされるため、膨大な作業時間と労力を要する。
【００４５】
また、配信すべき端末の台数が多い場合に、人気の高いコンテンツに対して多くの端末からの要求が殺到すると、配信までの待ち時間（ＴＡＴ：Ｔｕｒｎ  Ａｒｏｕｎｄ  Ｔｉｍｅ）が長くなったり、配信サーバと端末との間のモバイルネットワークのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）が取得できずにトラヒックが輻輳し、パケットロスが発生したりして、ユーザの体感するＱｏＳが低下する。
【００４６】
さらに、ネットワークのパケット転送装置とベアラＱｏＳに関する連携ができないために、コンテンツのビットレートがベアラＱｏＳで設定したベアラの最大ビットレートまたは保証ビットレートを超過してしまい、ベアラでパケットロスが発生するために端末側で映像がフリーズし、映像の更新に時間を要し、音声が途切れ、サービスの品質が大きく損われる。
【００４７】
しかし、本実施形態に係る配信システムによると、これらの問題が解消され、ネットワークの輻輳を回避しつつ、端末の再生能力に応じたコンテンツを配信することができる。
【００４８】
（実施形態２）
本発明の第２の実施形態に係る配信システムの構成および動作について、図２〜図４を参照して説明する。
【００４９】
なお、以下の実施形態では、一例として、コンテンツが動画像である場合について説明するが、コンテンツが静止画、オーディオ、音声、ソフトウェア、アプリケーションなどである場合においても、同一の構成を採用することができる。
【００５０】
図２は、本実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。図２は、ネットワークとして、３Ｇモバイルパケットネットワークを用い、パケット転送装置としてｘＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置を用いる場合の構成を示す。ここで、ｘＧＳＮ装置とは、ＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置とＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置が同一の場所に設置された装置をいう。
【００５１】
図２において、コンテンツ配信サーバ１２０は、動画像、静止画、オーディオ、音声のうちの少なくとも一つを含むコンテンツの圧縮符号化ビットストリームまたは圧縮符号化ビットストリームを格納したファイルを、あらかじめコンテンツ１００として蓄積している。
【００５２】
モバイルパケットネットワーク１５０上には、Ｎ台（Ｎ≧２）のｘＧＳＮ装置１９０＿１〜１９０＿Ｎが設けられている。ｘＧＳＮ装置１９０＿１には、ＲＮＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）装置１９５＿１〜１９５＿Ｌ（Ｌ≧２）が接続されている。ｘＧＳＮ装置１９０＿Ｎには、ＲＮＣ装置１９７＿１〜１９７＿Ｌが接続されている。
【００５３】
なお、ｘＧＳＮ装置１９０＿２にも、Ｌ台のＲＮＣ装置が接続されているが、図２においては記載を省略した。さらに、ＲＮＣ装置１台あたりに対して、Ｍ台（Ｍ≧２）の基地局が接続されている。例えば、ＲＮＣ装置１９５＿１には、Ｍ台の基地局装置１８０＿１〜１８０＿Ｍが接続されている。
【００５４】
各ｘＧＳＮ装置に対して、１台のトランスコーダが接続されている。例えば、ｘＧＳＮ装置１９０＿１には、トランスコーダ１１０＿１が接続されている。
【００５５】
さらに、Ｎ台のトランスコーダ１１０＿１〜１１０＿Ｎは、互いに接続されている。また、Ｎ台のトランスコーダに対して、１台の配信制御装置１６０が接続されている。
【００５６】
携帯端末１７０がコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレスを記載した配信の接続要求メッセージを発信すると、在圏している基地局は、接続要求メッセージを受信し、基地局を管理しているＲＮＣ装置に送信する。図２に示した場合には、基地局１８１＿１〜１８１＿Ｍのいずれかが接続要求メッセージを受信して、ＲＮＣ装置１９５＿Ｌに送信する。
【００５７】
接続要求メッセージを基地局から受信したＲＮＣ装置は、ＧＴＰ−Ｕプロトコルのペイロード部分に、接続要求メッセージとコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、携帯端末１７０のＩＰアドレスなどを格納し、ＲＮＣ装置をとりまとめているｘＧＳＮ装置に対してＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。図２に示した場合には、接続要求メッセージを基地局から受信したＲＮＣ装置は、ＲＮＣ装置１９５＿１〜１９５＿ＬをとりまとめているｘＧＳＮ装置１９０＿１に対して、ＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。
【００５８】
図３は、トランスコーダ１１０＿１の構成を示すブロック図である。図３を参照して、ｘＧＳＮ装置１９０＿１に接続されたトランスコーダ１１０＿１の構成について説明する。ここで、他のトランスコーダ１１０＿２〜１１０＿Ｎについては、トランスコーダ１１０＿１と同一の構成であるため、説明を省略する。
【００５９】
図３を参照すると、トランスコーダ１１０＿１は、制御信号送受信部１１１、解析部１１５、コンテンツ一時蓄積部１１３、コンテンツリスト作成部１１６、コンテンツ取得部１１２、および、変換部１１７を有する。
【００６０】
制御信号送受信部１１１は、ｘＧＳＮ装置１９０＿１から、携帯端末１７０からの接続要求メッセージとＩＰアドレスなどを格納したＧＴＰ−Ｕパケットと、携帯端末１７０のロケーション情報を受信し、解析部１１５に出力する。
【００６１】
解析部１１５は、ＧＴＰ−Ｕパケットのペイロード部分に格納された接続要求メッセージの内容を読み出し、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレスと要求されたコンテンツなどの情報を、制御信号送受信部１１１を介して配信制御装置１６０に出力する。また、解析部１１５は、携帯端末１７０のロケーション情報を配信制御装置１６０に送信する。さらに、解析部１１５は、接続要求メッセージに含まれる携帯端末１７０の機種情報を読み出して、変換部１１７に出力する。
【００６２】
コンテンツ一時蓄積部１１３は、他のトランスコーダまたはコンテンツ配信サーバ１２０から取得したコンテンツを一時的に蓄積する。
【００６３】
コンテンツリスト作成部１１６は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、コンテンツ一時蓄積部１１３に蓄積されているすべてのコンテンツに関するコンテンツリストを作成する。また、コンテンツリスト作成部１１６は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、制御信号送受信部１１１を介して配信制御装置１６０にコンテンツリストを送信する。
【００６４】
コンテンツ取得部１１２は、配信制御装置１６０から送出され、制御信号送受信部１１１を経由して受信したコンテンツ取得通知に従って、指定されたコンテンツを他のトランスコーダまたはコンテンツ配信サーバ１２０から読み出し、コンテンツ一時蓄積部１１３に出力し、コンテンツ一時蓄積部１１３に蓄積する。
【００６５】
変換部１１７は、解析部１１５からコンテンツ要求メッセージに含まれる携帯端末１７０の機種情報を受信し、機種情報から携帯端末が有する能力情報を把握する。ここで、能力情報とは、携帯端末で受信しうる、コーデック、最大ビットレート、画面解像度、ファイル形式のうちの少なくとも一つを示す情報をいう。また、変換部１１７は、要求されたコンテンツをコンテンツ一時蓄積部１１３から読み出し、必要に応じて能力情報に適合するように、コンテンツに対するコーデック、最大ビットレート、画面解像度、ファイル形式のうち少なくとも一つを変換した上で、ｘＧＳＮ装置１９０＿１に送出する。
【００６６】
図４は、配信制御装置１６０の構成を示すブロック図である。図４を参照して、配信制御装置１６０の構成について説明する。図４を参照すると、配信制御装置１６０は、制御信号送受信部１６１、コンテンツ取得指示部１６８、コンテンツマップ作成・蓄積部１６７、および、ロケーション管理部１６２を有する。
【００６７】
図４において、制御信号送受信部１６１は、トランスコーダ１１０＿１〜１１０＿Ｎの各々と接続されており、これらとやり取りを行なう。ここでは、制御信号送受信部１６１とトランスコーダ１１０＿１との間のやりとりを代表的な例として説明する。なお、制御信号送受信部１６１とトランスコーダ１１０＿２〜１１０＿Ｎとの間におけるやりとりは、制御信号送受信部１６１とトランスコーダ１１０＿１との間におけるやりとりと同様であるため、説明を省略する。
【００６８】
制御信号送受信部１６１は、トランスコーダ１１０＿１から、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレス、コンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、要求されたコンテンツの情報などを受信し、コンテンツ取得指示部１６８に出力する。また、制御信号送受信部１６１は、携帯端末１７０のロケーション情報を受信し、ロケーション管理部１６２に出力する。さらに、制御信号送受信部１６１は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、トランスコーダ１１０＿１からコンテンツリストを受信し、コンテンツマップ作成・蓄積部１６７に出力する。
【００６９】
コンテンツマップ作成・蓄積部１６７は、あらかじめ定められた時間間隔毎に、トランスコーダ１１０＿１〜１１０＿Ｎの各々からコンテンツリストを受信し、いずれのトランスコーダにいずれのコンテンツが一時蓄積されているかを表すコンテンツマップを作成して蓄積する。
【００７０】
ロケーション管理部１６２は、携帯端末１７０のロケーション情報から、携帯端末から見ていずれのトランスコーダが物理的に近いかを抽出し、コンテンツ取得指示部１６８に出力する。
【００７１】
コンテンツ取得指示部１６８は、携帯端末１７０の受信ＩＰアドレスと要求されたコンテンツの情報とを受信するとともに、携帯端末に物理的に近いトランスコーダのロケーションをロケーション管理部１６２から受信し、制御信号送受信部１６１を介するとともに、トランスコーダおよびｘＧＳＮ装置を経由して、携帯端末１７０に対し、物理的に近いトランスコーダにリダイレクトさせる指示を出す。
【００７２】
さらに、コンテンツ取得指示部１６８は、コンテンツマップ作成・蓄積部１６７からコンテンツマップを読み出し、携帯端末１７０が要求したコンテンツを、抽出されたトランスコーダが一時蓄積しているか否かを判別する。携帯端末１７０が要求したコンテンツを、抽出されたトランスコーダが蓄積している場合には、コンテンツ取得指示部１６８は、抽出されたトランスコーダへの通知を行なわない。
【００７３】
一方、携帯端末１７０が要求したコンテンツを、抽出されたトランスコーダが蓄積していない場合には、コンテンツ取得指示部１６８は、抽出されたトランスコーダ以外の他のトランスコーダのうちのいずれのトランスコーダが、携帯端末１７０が要求したコンテンツを蓄積しているかをコンテンツマップから判別した上で、抽出されたトランスコーダに対し、制御信号送受信部１６１を介してコンテンツ取得通知を出力する。
【００７４】
コンテンツ取得通知は、以下の第１および第２の通知を含んでいる。第１の通知は、要求されたコンテンツを蓄積しているトランスコーダのＩＰアドレスの通知である。第２の通知は、コンテンツを取得する指示の通知である。なお、要求されたコンテンツが他のいずれのトランスコーダも蓄積していない場合には、第１の通知として、トランスコーダＩＰアドレスを通知する代わりに、コンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレスを通知する。
【００７５】
図２では、一つのｘＧＳＮ装置に対し一つのトランスコーダを接続する場合の構成を示した。なお、複数のｘＧＳＮ装置に対し一つのトランスコーダを接続する構成を採用することもできる。
【００７６】
また、図２では、ＳＧＳＮ装置とＧＧＳＮ装置を一体化したｘＧＳＮ装置を用いる構成とした。しかし、ＳＧＳＮ装置とＧＧＳＮ装置を分離した構成を採用することもできる。かかる構成の場合には、ＳＧＳＮ装置またはＧＧＳＮ装置のいずれかにトランスコーダを接続する構成を採用することができる。
【００７７】
また、携帯端末１７０は、携帯電話、スマートフォン、データ通信カードを搭載したＰＣであってもよい。また、携帯端末１７０は、モバイル３Ｇネットワークやモバイル３．９Ｇネットワークと通信が可能な端末であればよい。
【００７８】
（実施形態３）
本発明の第３の実施形態に係る配信システムについて、図面を参照して説明する。
【００７９】
図５は、本実施形態に係る配信システムの構成を示すブロック図である。図５において、図２と同一の符号を付した構成要素の動作は、図２において同一の符号を付した構成要素の動作と同一であるため、説明を省略する。
【００８０】
図５では、モバイルネットワークとして、３Ｇモバイルネットワークではなく、３．９世代のモバイルネットワークである、モバイルＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）／ＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワーク２５０を使用し、パケット転送装置として、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置を使用する構成を示している。ＬＴＥでは、基地局装置の機能とＲＮＣ装置の機能とが縮退し、ｅＮｏｄｅＢ装置のみの構成となる。
【００８１】
また、ＥＰＣでは、Ｓ／Ｐ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ／Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ−ＧａｔｅＷａｙ）装置がｅＮｏｄｅＢ装置に接続される。ここで、Ｓ／Ｐ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ／ＰＤＮ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置は、Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置とＰ−ＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置が一体化された構成であることを意味する。また、図５では、Ｍ台のｅＮｏｄｅＢ装置が１台のＳ／Ｐ−ＧＷ装置に接続される構成を示している。例えば、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１には、ｅＮｏｄｅＢ装置２６０＿１〜２６０＿Ｍが接続されている。
【００８２】
各Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置に対して、１台のトランスコーダが接続されている。例えば、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１には、トランスコーダ１１０＿１が接続されている。
【００８３】
携帯端末１７０がコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレスを記載した配信の接続要求メッセージを発信すると、在圏しているｅＮｏｄｅＢ装置は、接続要求メッセージを受信する。図２に示した場合には、ｅＮｏｄｅＢ装置２６１＿１〜２６１＿Ｍのいずれかが、接続要求メッセージを受信する。ｅＮｏｄｅＢ装置２６１＿１〜２６１Ｍのいずれかは、ＧＴＰ−Ｕプロトコルのペイロード部分に接続要求メッセージとコンテンツ配信サーバ１２０のＩＰアドレス、前記携帯端末のＩＰアドレスなどを格納し、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿２に対してＧＴＰ−Ｕパケットを転送する。
【００８４】
トランスコーダ１１０＿１は、図３に示した構成を有する。なお、本実施形態では、制御信号送受信部１１１の接続先は、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１となる。したがって、制御信号送受信部１１１は、携帯端末１７０からの接続要求メッセージとＩＰアドレスなどを格納したＧＴＰ−Ｕパケットと、携帯端末１７０のロケーション情報を、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１から受信する。なお、他のトランスコーダ１１０＿２〜１１０＿Ｎも、それぞれに接続されたＳ／Ｐ−ＧＷ装置と上記のやりとりを行う。
【００８５】
また、本実施形態では、コンテンツ配信サーバ１２０は、Ｓ／Ｐ−ＧＷ装置２９０＿１〜２９０＿Ｎと接続される。
【００８６】
図５では、一つのＳ／Ｐ−ＧＷ装置に対して、一つのトランスコーダを接続する場合の構成を示した。しかし、複数のＳ／Ｐ−ＧＷ装置に対して一つのトランスコーダを接続する構成を採用することもできる。
【００８７】
さらに、図５では、Ｓ−ＧＷ装置とＰ−ＧＷ装置を一体化したＳ／Ｐ−ＧＷ装置を用いる構成とした。しかし、Ｓ−ＧＷ装置とＰ−ＧＷ装置とを分離した構成を採用することもできる。かかる構成の場合には、Ｓ−ＧＷ装置またはＰ−ＧＷ装置のいずれかに、トランスコーダを接続する構成を採用することができる。
【００８８】
さらに、携帯端末１７０は、携帯電話、スマートフォン、データ通信カードを搭載したＰＣであってもよい。また、携帯端末１７０は、モバイル３Ｇネットワークやモバイル３．９Ｇネットワークと通信ができる端末であればよい。
【００８９】
上記第１ないし第３の実施形態によれば、モバイルネットワーク上のパケット転送装置に隣接して複数のトランスコーダを配置させ、トランスコーダにコンテンツを一時的に保有させ、トランスコーダ間を接続し、さらに複数のトランスコーダを制御する配信制御装置を設け、配信制御装置が端末の在圏情報を用いて端末から距離的に近いトランスコーダに端末を接続し、当該トランスコーダから端末にコンテンツを配信する。また、端末からの距離が近いトランスコーダに、要求されたコンテンツが蓄積されていない場合には、配信制御装置からの指示により、近隣のトランスコーダから当該コンテンツを取得する。さらに、近隣のトランスコーダにも当該コンテンツが蓄積されていない場合には、はじめて、コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得し、コンテンツを端末に配信する。また、トランスコーダで端末の機種情報を用いて端末の能力に適合するようにコンテンツを変換する。これにより、以下の第１ないし第４の効果がもたらされる。
【００９０】
第１に、配信サーバからではなく、端末と近い距離にあるトランスコーダからコンテンツを配信するので、従来と比較してコンテンツ配信の距離を短くすることができる。したがって、端末にコンテンツが到着するまでの時間を短縮し、端末で要求を出してからコンテンツを再生するまでの遅延時間を大幅に短縮することができ、エンドユーザのＱｏＥ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を大幅に改善することができる。
【００９１】
第２に、トランスコーダで携帯端末の機種情報を用いて当該端末の能力を判別し、必要ならば能力に適合するように、コンテンツのコーデック、ビットレート、解像度、ファイル形式の少なくとも一つを変換した上でパケット転送装置を介して携帯端末に配信することができる。
【００９２】
第３に、端末の台数が増大し、コンテンツが大容量になることにより、ネットワークを流れるパケットトラヒック量が大幅に増大しても、ネットワーク内のトラヒックの輻輳が発生しない。したがって、遅延やパケットロスが発生せず、端末側で画像がフリーズし、または音声が途切れるなどの問題が発生しない。
【００９３】
第４に、端末の増加やトラヒック量の増加を見越して、コンテンツ配信サーバやパケット転送装置などを常時増強し続ける必要がなく、端末を改造する必要もない。
【００９４】
なお、上記の特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【００９５】
なお、上記実施形態の一部または全部は、以下の付記として記載することができるものであるが、これらに限定されるものではない。
【００９６】
（付記１）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続され、コンテンツを一時的に保持する複数のトランスコーダと、
前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積するとともに、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する配信制御装置とを備え、
前記抽出されたトランスコーダは、前記要求に含まれる情報に基づいて前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツを変換して前記端末に送信することを特徴とする配信システム。
【００９７】
（付記２）前記抽出されたトランスコーダは、前記要求に含まれる前記端末の機種情報に基づいて前記端末の能力を識別することを特徴とする、付記１に記載の配信システム。
【００９８】
（付記３）前記抽出されたトランスコーダは、前記端末の能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換することを特徴とする、付記１または２に記載の配信システム。
【００９９】
（付記４）前記配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報を前記複数のパケット転送装置のいずれかから取得することを特徴とする、付記１ないし３のいずれか一に記載の配信システム。
【０１００】
（付記５）前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示することを特徴とする、付記１ないし４のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０１】
（付記６）前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示することを特徴とする、付記５に記載の配信システム。
【０１０２】
（付記７）前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダへ前記端末をリダイレクトさせることを特徴とする、付記１ないし６のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０３】
（付記８）前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、付記１ないし６のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０４】
（付記９）前記配信制御装置は、前記複数のトランスコーダのうちの少なくもいずれか１つであるか、または、前記複数のトランスコーダとは別個に設けられていることを特徴とする、付記１ないし８のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０５】
（付記１０）前記複数のトランスコーダのうちの少なくともいずれか１つは、前記複数のパケット転送装置のうちの複数の装置に接続されていることを特徴とする、付記１ないし９のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０６】
（付記１１）前記複数のトランスコーダは、それぞれ、保持するコンテンツのリストを所定の時間間隔で前記配信制御装置に通知することを特徴とする、付記１ないし１０のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０７】
（付記１２）前記複数のトランスコーダは、互いに接続されていることを特徴とする、付記１ないし１１のいずれか一に記載の配信システム。
【０１０８】
（付記１３）複数のパケット転送装置と、
コンテンツを一時的に保持するとともに、コンテンツの変換を行う複数のトランスコーダと、
前記複数のトランスコーダを制御する配信制御装置とをモバイルネットワーク上に備え、
前記複数のトランスコーダは、互いに接続されるとともに、前記複数のパケット転送装置の少なくともいずれかに接続され、
前記配信制御装置は、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報を前記複数のパケット転送装置のいずれかから取得し、前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出し、該端末を抽出されたトランスコーダにリダイレクトさせるか、または、抽出されたトランスコーダのアドレスを該端末に通知するロケーション管理部と、
前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップと、
前記抽出されたトランスコーダが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示し、前記抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示するコンテンツ取得指示部とを備え、
前記複数のトランスコーダは、それぞれ、前記要求に含まれる機種情報をもとに前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換する変換部を備えていることを特徴とする配信システム。
【０１０９】
（付記１４）前記パケット転送装置は、モバイルパケットネットワークのＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、ＧＧＳＮ（Ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置若しくはＸＧＳＮ（ｓｅｒｖｉｎｇ／ｇａｔｅｗａｙ  Ｇｅｎｅｒａｌ  ｐａｃｋｅｔ  ｒａｄｉｏ  ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）装置、または、モバイルＥＰＣ（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｒｅ）ネットワークのＳ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）装置若しくはＰＴＧＷ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＤＮ）  Ｇａｔｅｗａｙ）装置であることを特徴とする、付記１ないし１３のいずれか一に記載の配信システム。
【０１１０】
（付記１５）前記コンテンツは、動画、静止画、音声、オーディオ、ソフトウェア、アプリケーションのうちの少なくともいずれかを含むことを特徴とする、付記１ないし１４のいずれか一に記載の配信システム。
【０１１１】
（付記１６）前記端末は、携帯電話、スマートフォン、通信カードを搭載したＰＣ、ゲーム機の少なくともいずれかを含むことを特徴とする、付記１ないし１５のいずれか一に記載の配信システム。
【０１１２】
（付記１７）コンテンツ配信サーバから受信したパケットを転送する複数のパケット転送装置の少なくともいずれかにそれぞれ接続された複数のトランスコーダが、コンテンツを一時的に保持する工程と、
配信制御装置が、前記複数のトランスコーダのそれぞれが保持しているコンテンツを表すコンテンツマップを蓄積する工程と、
前記配信制御装置が、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報に基づいて前記複数のトランスコーダの中から該端末に最も近いトランスコーダを抽出するとともに、抽出されたトランスコーダに対し、該端末から要求されたコンテンツを送信するように指示する工程と、
前記抽出されたトランスコーダが、前記要求に含まれる情報に基づいて前記端末の能力を識別し、該能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツを変換して前記端末に送信する工程と、を含むことを特徴とする配信方法。
【０１１３】
（付記１８）前記抽出されたトランスコーダが、前記要求に含まれる前記端末の機種情報に基づいて前記端末の能力を識別することを特徴とする、付記１７に記載の配信方法。
【０１１４】
（付記１９）前記抽出されたトランスコーダが、前記端末の能力に応じて前記端末から要求されたコンテンツのコーデック、解像度、ビットレート、ファイル形式のうちの少なくともいずれかを変換することを特徴とする、付記１７または１８に記載の配信方法。
【０１１５】
（付記２０）前記配信制御装置が、端末からコンテンツの要求を受けると、該端末の在圏情報を前記複数のパケット転送装置のいずれかから取得することを特徴とする、付記１７ないし１９のいずれか一に記載の配信方法。
【０１１６】
（付記２１）前記配信制御装置が、前記抽出されたトランスコーダが前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、他のトランスコーダからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示する工程を含むことを特徴とする、付記１７ないし２０のいずれか一に記載の配信方法。
【０１１７】
（付記２２）前記配信制御装置が、前記抽出されたトランスコーダ以外のトランスコーダも前記端末から要求されたコンテンツを保持していない場合には、前記コンテンツ配信サーバからコンテンツを取得するように、前記抽出されたトランスコーダに指示する工程を含むことを特徴とする、付記２１に記載の配信方法。
【０１１８】
（付記２３）前記配信制御装置が、前記抽出されたトランスコーダへ前記端末をリダイレクトさせる工程を含むことを特徴とする、付記１７ないし２２のいずれか一に記載の配信方法。
【０１１９】
（付記２４）前記配信制御装置は、前記抽出されたトランスコーダのアドレスを前記端末に通知することを特徴とする、付記１７ないし２２のいずれか一に記載の配信方法。
【符号の説明】
【０１２０】
１０    配信システム
２０＿１〜２０＿Ｎ、１１０＿１〜１１０＿Ｎ    トランスコーダ
３０、１６０    配信制御装置
５０＿１〜５０＿Ｎ    パケット転送装置
７０    端末
１００    コンテンツ
１１１    制御信号送受信部
１１２    コンテンツ取得部
１１３    コンテンツ一時蓄積部
１１５    解析部
１１６    コンテンツリスト作成部
１１７    変換部
１２０    コンテンツ配信サーバ
１５０    モバイルパケットネットワーク
１６０    配信制御装置
１６１    制御信号送受信部
１６２    ロケーション管理部
１６７    コンテンツマップ作成・蓄積部
１６８    コンテンツ取得指示部
１７０    携帯端末
１８０＿１〜１８０＿Ｍ、１８１＿１〜１８１＿Ｍ、１８２＿１〜１８２＿Ｍ、１８３＿１〜１８３＿Ｍ    基地局装置
１９０＿１〜１９０＿Ｎ    ｘＧＳＮ装置
１９５＿１〜１９５＿Ｌ、１９７＿１〜１９７＿Ｌ    ＲＮＣ装置
２５０    モバイルＬＴＥ／ＥＰＣネットワーク
２６０＿１〜２６０＿Ｍ、２６１＿１〜２６１＿Ｍ、２６２＿１〜２６２＿Ｍ    ｅＮｏｄｅＢ装置
【図１】
2012034279.tif 000003
【図２】
2012034279.tif 000004
【図３】
2012034279.tif 000005
【図４】
2012034279.tif 000006
【図５】
2012034279.tif 000007