(57)【要約】【課題】小形化を図ることができるＥＬモジュールおよび照明装置を提供する。【解決手段】ＥＬ発光層５、この発光層５の発光を出射する発光領域１０およびこの発光層５の発光を出射しない非発光領域３を有するＥＬ発光部２とを具備している。また、このＥＬ発光部２の非発光領域３側に配設されて、ＥＬ発光部に印加される電圧を制御するＤＣ−ＤＣ回路４を具備している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＬ（エレクトロルミネセンス）発光層、このＥＬ発光層の発光を出射する発光領域およびこの発光層の発光を出射しない非発光領域を有するＥＬ発光部と、
このＥＬ発光部の非発光領域側に配設されて、ＥＬ発光部に印加される電圧を制御する制御回路と、
を具備していることを特徴とするＥＬモジュール。
【請求項２】
請求項１記載の複数のＥＬモジュールと、
これらＥＬモジュールを支持する照明装置本体と、
を具備していることを特徴とする照明装置。
【請求項３】
複数の制御回路は、複数のＥＬモジュール全体の輝度が一定するように、ＥＬモジュールの印加電圧を制御するように構成されていることを特徴とする請求項２記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態はＥＬ（エレクトロルミネセンス）モジュールおよびこのＥＬモジュールを複数具備した照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から白色有機ＥＬ等のＥＬモジュールは面光源として知られている。このために、この種の白色ＥＬモジュールの複数個を用いて大形の白色平面光源を形成した照明装置も従来から知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、点灯回路の設置スペースの分、照明装置が大形化してしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１５８１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、小形化を図ることができるＥＬモジュールおよび照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態によれば、ＥＬ（エレクトロルミネセンス）発光層、この発光層の発光を出射する発光領域およびこの発光層の発光を出射しない非発光領域を有するＥＬ発光部を具備している。
【０００７】
また、本発明の実施形態によれば、このＥＬ発光部の非発光領域側に配設されて、ＥＬ発光部に印加される電圧を制御する制御回路と、を具備している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の実施形態によれば、ＥＬ発光部の非発光領域に制御回路を配設したので、ＥＬモジュールの小形化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るＥＬモジュールの縦断面図。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る照明装置の一部を切欠いて示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、複数の図面中、同一または相当部分には同一符号を付して説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１に示すように白色等のＥＬモジュール１は、白色等のＥＬ発光部２の非発光領域３側に、制御回路の一例であるＤＣ−ＤＣ回路４を配設している。
【００１２】
ＥＬ発光部２は、有機や無機の発光材料等を有するＥＬ（エレクトロルミネセンス）層５を具備し、このＥＬ層５を、不透明の金属等からなる陰電極（カソード）６と、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウム錫）等の透明な金属薄膜等よりなる陽電極（アノード）７とにより挟持するヘテロ構造に形成されている。陰電極６と陽電極７との間には電気絶縁体８を介装している。
【００１３】
なお、陰電極６とＥＬ層５との間には陰電極６から供給される電子をＥＬ層５に輸送する図示省略の電子輸送層を設け、陽電極７とＥＬ層５との間には陽電極７から供給される正孔をＥＬ層５に輸送する正孔輸送層を設けてもよい。
【００１４】
そして、透明の陽電極７の外面（図１では下底面側外面）には、透光性を有する、例えばガラスプレートやフレキシブルなプラスチックシート（またはフィルム）等からなる基板９を固着し、この基板９側を、ＥＬ層５で発光した光を外部に出射する発光領域１０に形成している。
【００１５】
一方、不透明の金属等からなる陰電極６の外面（図１では上面側外面）には、例えば窒化けい素等からなる封止体１１を固着して封止し、この封止体１１側を、ＥＬ層５からの発光を外部に出射させない非発光領域３に形成している。
【００１６】
このようにして構成されたＥＬ発光部２の非発光領域３側には、制御回路の一例であるＤＣ−ＤＣ回路４を配設している。このＤＣ−ＤＣ回路４は、その例えば図１中左右両端の直流（ＤＣ）出力端を、図中左右一対の導線１２ａ，１２ｂにより陰電極６と陽電極７とにそれぞれ電気的に接続する一方、直流入力端には正，負一対のＤＣ入力線１３ａ，１３ｂが接続されている。ＤＣ−ＤＣ回路４は、陰，陽電極６，７を介してＥＬ層５に印加される電圧を制御する制御回路であり、一対のＤＣ入力線１３ａ，１３ｂを介して、例えばＡＣ−ＤＣ回路（整流回路）から入力された直流電圧を、ＥＬ層５を点灯駆動させるために必要な電圧に制御する。ＤＣ−ＤＣ回路４は、例えば回路パターンを形成した基板に、インダクタやキャパシタ等所要の電子回路部品（ディスクリート部品）を実装した汎用の表面実装回路等により構成されており、この基板側外面を封止体１１の外面に固着している。
【００１７】
したがって、このＥＬモジュール１によれば、ＥＬ発光部２の非発光領域３側の一面上に、ＤＣ−ＤＣ回路４を上下方向に重ねて配設したので、ＥＬ発光部２とＤＣ−ＤＣ回路４との配線が短くなると共に、例えばこのＤＣ−ＤＣ回路４をＥＬ発光部２の側方に並設した場合の横方向の広がりによるＥＬモジュール１の平面形状の大形化を抑制し、その小形化を図ることが可能である。
【００１８】
また、ＤＣ−ＤＣ回路４をＥＬ発光部２の非発光領域３側に配設したので、このＤＣ−ＤＣ回路４を発光領域１０側に配設した場合に比して発光領域１１の縮小の防止を図ることができる。このために、ＥＬモジュール１の発光効率の向上を図ることができる。
【００１９】
（第２の実施形態）
図２に示すように、本発明の第２の実施形態に係る照明装置２１は、その筐体である照明装置本体２２に、上記複数のＥＬモジュール１，１，…を配設している。これら複数のＥＬモジュール１，１，…は、各透明基板９の発光領域１０側の一面の発光面９ａ（図２では下底面）を、図２中下方の照明エリア２３側にそれぞれ向け、かつこれら基板９の発光面９ａを、平面上にほぼ一致させてマトリクス状または所要の列状に配列されて、照明装置本体２２に図示省略のホルダーにより支持され、固定されている。
【００２０】
各ＥＬモジュール１は、各ＤＣ−ＤＣ回路４の一対のＤＣ入力線１３ａ，１３ｂをＡＣ−ＤＣ回路２４のＤＣ出力端にそれぞれ接続している。ＡＣ−ＤＣ回路２４は、そのＡＣ入力端に、商用電源等のＡＣ（交流）電源線２５を接続しており、例えば交流１００Ｖを各ＥＬモジュール１を駆動（点灯）するために必要な所要電圧（例えば３Ｖ）の直流に変換（整流）して、その直流電力をＤＣ−ＤＣ回路４に与える回路である。ＡＣ−ＤＣ回路２４は、照明エリア２３の図示しない天井等に配設されるねじ込み形や引掛け形等のローゼットに設けてもよく、または、照明装置本体２２の非発光領域３側に配設してもよい。
【００２１】
そして、これら複数のＥＬモジュール１，１，…の各発光面９ａの輝度は、そもそも所要のばらつきを有するので、各ＤＣ−ＤＣ回路４は、これらＥＬモジュール１，１，…の発光面９ａの輝度が所要の輝度でほぼ一定するようにＥＬ発光部２に印加する電圧をそれぞれ制御するようになっている。
【００２２】
このように、薄形化が困難なＡＣ−ＤＣ回路２４を別体で構成し、小形化が可能なＤＣ−ＤＣ回路４をＥＬモジュール１に個別に設けたので、照明装置２１を小形化することができる。
【００２３】
さらに、この照明装置２１によれば、各ＥＬモジュール１，１，…の輝度ないし明るさの均斉度の向上を図ることができる。また、各ＥＬモジュール１のＤＣ−ＤＣ回路４が各ＥＬ発光部２の非発光領域３側の一面上に重ねて配設され、その平面の面積の増大を防止または抑制しているので、照明装置２１の平面形状の小形化を図ることが可能である。なお、上記照明装置２１では、照明装置本体２２に複数のＥＬモジュール１，１，…を個別に着脱可能に取り付けるように構成してもよい。これによれば、各ＥＬモジュール１を寿命等により、新品等の交換品と適宜個別に交換することができる。しかも、その交換の際に、その交換品のＥＬモジュール１のＥＬ発光部２の印加電圧を、他のＥＬモジュール１，１，…の輝度ないし明るさとほぼ一致するように各ＤＣ−ＤＣ回路４により個別に制御しておくことにより、複数のＥＬモジュール１，１，…全体の輝度または明るさの均斉度の向上を図ることができる。また、上記実施形態では、白色発光のＥＬモジュール１，１，…の複数個を用いて白色発光の大形の平面光源を構成する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）発光の複数のＥＬモジュールにより白色発光の大形の平面光源を構成するようにしてもよい。
【００２４】
以上、本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２５】
１…ＥＬ（エレクトロルミネセンス）モジュール、２…ＥＬ発光部、３…非発光領域、４…ＤＣ−ＤＣ回路、５…ＥＬ層、１０…発光領域、２１…照明装置、２２…照明装置本体。
【図１】
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【図２】
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