(57)【要約】【課題】耐久性、高負荷条件、低負荷条件、高角条件性能に優れた特性を低コストで具現化できる固定式等速自在継手を提案する。【解決手段】継手内部に潤滑グリースが封入された固定式等速自在継手である。ボール３７の表面粗さをＲａ０．１５μｍ以下とするとともに、ボールが転動する相手面の表面粗さをボール３７の表面粗さよりも粗くする。潤滑グリースの添加剤組成として、基油、ジウレア化合物、モリブデンジチオカーバメート、ジアルキルジチオリン酸亜鉛、メラミンシアヌレート、二硫化モリブデン、及びアルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩を含んでいる。【選択図】図１
2012052654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内径面にトラック溝が形成された外側継手部材と、外径面に外側継手部材のトラック溝と対をなす複数のトラック溝が形成された内側継手部材と、外側継手部材のトラック溝と内側継手部材のトラック溝との間に介在してトルクを伝達する複数のボールと、外側継手部材の内径面と内側継手部材の外径面との間に介在してボールを保持するケージとを備え、継手内部に潤滑グリースが封入された固定式等速自在継手において、
前記ボールの表面粗さをＲａ０．１５μｍ以下とするとともに、ボールが転動する相手面の表面粗さをボールの表面粗さよりも粗くし、かつ、前記潤滑グリースの添加剤組成として、基油、ジウレア化合物、モリブデンジチオカーバメート、ジアルキルジチオリン酸亜鉛、メラミンシアヌレート、二硫化モリブデン、及びアルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩を含んでいることを特徴とする固定式等速自在継手。
【請求項２】
前記潤滑グリースの添加剤組成が、メラミンシアヌレート：２〜４重量％、二硫化モリブデン：０．２〜２．５重量％、モリブデンジチオカーバメート：１〜３重量％、ジアルキルジチオリン酸亜鉛：０．２〜１．５重量％、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩：０．５〜３．５重量％であることを特徴とする請求項１に記載の固定式等速自在継手。
【請求項３】
前記潤滑グリースの添加剤組成には、さらに植物油脂が添加されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の固定式等速自在継手。
【請求項４】
前記添加剤組成の基油を鉱油としたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の固定式等速自在継手。
【請求項５】
外側継手部材のトラック溝底面及び内側継手部材のトラック溝底面に曲線部とストレート部を有するアンダーカットフリータイプであることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項６】
外側継手部材のトラック溝の曲率中心と内側継手部材のトラック溝の曲率中心とを継手軸中心線に対して、そのトラック溝と反対側の径方向にそれぞれ等距離だけオフセットさせたことを特徴とする請求項５に記載の固定式等速自在継手。
【請求項７】
ケージの素材は、炭素量が０．４６重量％以上で０．５０重量％以下の炭素鋼で、焼入れ後の硬さがＨＲＣ５６〜６０の芯部硬さを有することを特徴とする請求項６に記載の固定式等速自在継手。
【請求項８】
前記ボールを８個とするとともに、外側継手部材の球面角を１７°〜１８．５°とし、かつ外側継手部材の球面入口に、ケージ組み込み用の切欠部を設けたことを特徴とする請求項７に記載の固定式等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や産業機械の動力伝達装置の駆動軸などに用いる固定式等速自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
固定式等速自在継手は、図５に示すように、内径面１に複数のトラック溝２が形成された外側継手部材３と、外径面４に外側継手部材３のトラック溝２と対をなす複数のトラック溝５が形成された内側継手部材６と、外側継手部材３のトラック溝２と内側継手部材６のトラック溝５との間に介在してトルクを伝達する複数のボール７と、外側継手部材３の内径面１と内側継手部材６の外径面４との間に介在してボール７を保持するケージ８とを備えている。ケージ８には、ボール７が収容される窓部９が周方向に沿って複数配設されている。
【０００３】
また、外側継手部材３は、前記トラック溝２が形成されたマウス部３ａと、このマウス部３ａの底壁１０から突設されたステム部３ｂとからなる。内側継手部材６の軸心孔の内径面には雌スプライン１１が形成され、この内側継手部材６の軸心孔にシャフト１２の端部が嵌入される。このシャフト１２の端部には雄スプライン１３が形成され、この雄スプライン１３が内側継手部材６の軸心孔の雌スプライン１１に嵌合される。なお、雄スプライン１３の端部には周方向溝が形成され、この周方向溝には抜け止めとしての止め輪１４が装着されている。
【０００４】
この場合、外側継手部材３のトラック溝２は、その曲率中心Ｏ１が継手中心Ｏから軸方向に外側継手部材３の開口側に継手軸線Ｌに沿って所定寸だけずらされている。また、内側継手部材６のトラック溝５は、その曲率中心Ｏ２が継手中心Ｏから軸方向に外側継手部材３のトラック溝２の曲率中心Ｏ１と反対側の奥側に継手軸線Ｌに沿って所定の寸法だけ離して設けている。すなわち、曲率中心Ｏ１と曲率中心Ｏ２は継手中心Ｏから互いに逆方向に等距離だけ継手軸線Ｌに沿って軸方向にオフセットしている。
【０００５】
等速自在継手の開口部は、ブーツ１５にて密封されている。ブーツ１５は、大径部１５ａと、小径部１５ｂと、大径部１５ａと小径部１５ｂとを連結する蛇腹部１５ｃとからなる。そして、大径部１５ａが外側継手部材３の外径面の開口部側のブーツ装着部１７に外嵌され、その外嵌された状態で大径部１５ａに対してブーツバンド１６を締め付ける。これによって、大径部１５ａが外側継手部材３のブーツ装着部１７に装着される。また、シャフト１２には、周方向溝が形成されたブーツ装着部１８が形成され、このブーツ装着部１８にブーツ１５の小径部１５ｂが外嵌され、その外嵌された状態で小径部１５ｂに対してブーツバンド１６を締め付ける。
【０００６】
ところで、ＣＯ2削減が強く望まれる運輸部門、特に自動車部品においては、ＬＣＡ（ライフサイクルアセスメント）の観点で使用期間の延長且つ軽量化が急務な課題である。使用期間の延長を可能とするためには、特に転動寿命の向上が課題となる。また、軽量化を達成するためには、部品の耐久時の許容荷重を増加させることが必要である。このことより転動寿命の向上が強く求められている。
【０００７】
また、自動車の駆動軸であるドライブシャフトは、登坂時のような高いトルクで低速回転の条件（以下、高負荷条件とする）から平坦な高速道の走行時のような低いトルクで高速回転の条件（以下、低負荷条件とする）、更に、ホイールの転舵角をフル転舵（CVJの作動角が最大角付近）で低いトルクで微速回転条件（以下高角条件とする）にて使用される。このような代表的な負荷モードが繰り返し作用しており、トルク伝達部材にボールを用いた固定式等速自在継手（以下、固定式ボール型等速自在継手と呼ぶ場合がある）は、全ての走行モードに十分に耐えることが必要であり、どれか一つの条件に優れた固定式ボール型等速自在継手であっても、実用の耐久性を具備したことにはならない。また、しゅう動式等速自在継手は、固定式ボール型等速自在継手よりも小さな（約半分の）作動角で使用されるため、固定式ボール型等速自在継手よりも寿命は長い場合が多い。そのため、特に、固定式ボール型等速自在継手の転動寿命の向上が望まれる。
【０００８】
耐久性を考える場合、潤滑抜きでは考えられない。そして、潤滑の組成は使用される製品により大きく異なる。それは、接触する部品の運動状態と接触する面性状により、トライボロジー現象が大きく異なるためである。したがって、潤滑剤が封入される製品（例えば、自動車用ドライブシャフトの固定式ボール型等速自在継手）を明確に限定し、運転状態を把握し、更に転動面の面性状を考慮し、潤滑剤の組成が決定されなければならない。
【０００９】
等速自在継手に封入される潤滑剤には、例えば特許文献１〜特許文献３に記載のものがある。特許文献１および特許文献２では、このようなグリース組成とすることによって、等速自在継手の摩耗を効果的に低減し、潤滑部分のフレーキングの発生を防止するものである。しかしながら、この場合、高負荷条件下のみに効果的なグリース組成を提供するものである。特許文献３では、等速自在継手の摩耗を低減し、振動の発生を防止するものである。
【００１０】
また、特許文献４では、耐荷重性、耐摩耗性及び摩擦係数等の潤滑性能の少なくともいずれかの性能において改善したものである。そして、その改善された性能に応じてそれに適する各種の機械や装置の潤滑剤に有効に使用することができるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３９８８８９５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２３８５８号公報
【特許文献３】特許第３９８８８９７号公報
【特許文献４】特開昭６１−１２７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
前記特許文献１〜特許文献３に記載のもので、接触面における面性状についての記載はない。しかしながら、接触する部品の運動状態と接触する面性状により、トライボロジー現象が大きく異なる。このため、自動車のドライブシャフトにおけるボールを用いた固定式等速自在継手では、運転状態を把握し、さらに運転面の面性状を考慮して、潤滑剤の組成を決定する必要がある。また、特許文献４に記載のもは、用途が等速自在継手に限定されず、しかも接触面における面性状についても全く限定されたものではない。
【００１３】
そこで、本発明は斯かる実情に鑑み、耐久性、高負荷条件、低負荷条件、高角条件性能に優れた特性を低コストで具現化できる固定式等速自在継手を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の固定式等速自在継手は、内径面にトラック溝が形成された外側継手部材と、外径面に外側継手部材のトラック溝と対をなす複数のトラック溝が形成された内側継手部材と、外側継手部材のトラック溝と内側継手部材のトラック溝との間に介在してトルクを伝達する複数のボールと、外側継手部材の内径面と内側継手部材の外径面との間に介在してボールを保持するケージとを備え、継手内部に潤滑グリースが封入された固定式等速自在継手において、前記ボールの表面粗さをＲａ０．１５μｍ以下とするとともに、ボールが転動する相手面の表面粗さをボールの表面粗さよりも粗くし、かつ、前記潤滑グリースの添加剤組成として、基油、ジウレア化合物、モリブデンジチオカーバメート、ジアルキルジチオリン酸亜鉛、メラミンシアヌレート、二硫化モリブデン、及びアルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩を含んでいるものである。
【００１５】
本発明の固定式等速自在継手によれば、ボールの表面粗さをＲａ０．１５μｍ以下としているので、ボールとのケージの接触部の摩耗を少なくすることができる。なお、ボール以外の部品の表面粗さは、トライボロジー的にはボールの面粗さと同等に仕上げることが理想であるが、表面積が大きく断続的で複雑な形状をしているため仕上げの表面粗さをＲａ０．１５μｍ以下に仕上げることは経済的でない。そのため、ボール以外の部品の表面仕上げは研削加工（研削時の研削目が残存する）や焼入鋼切削（切削のリード目が残存する）または熱処理のままの面（研削や旋削等を省略）に留め、ボールの表面粗さよりも低下させることが経済的である。好ましくは、Ｒａ０．４μｍ〜１．８μｍである。
【００１６】
高負荷時において、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。
低負荷時において、潤滑剤が具備すべき要件は、初期摩耗の促進（なじみ性の付与）と摩擦係数の低下及び摩耗粉の分散である。更に、高角時において、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。
【００１７】
このように、高負荷時は摩耗を防止し、低負荷時は初期の摩耗を促進する必要があり相反する特性を具備する必要がある。また、高負荷は接触面の温度が高く、低負荷は接触面の温度が低い。そこで、摩耗の防止と促進（なじみ性付与）の相反する特性を満たすため、温度や面圧条件で効果が異なる固体潤滑剤を添加する。メラミンシアヌレート（ＭＣＡ）が、高負荷条件でアブレシブ作用の少なく耐摩耗性が高くこのため添加した。また、二硫化モリブデン（ＭｏＳ2）が、低負荷条件のような低せん断応力域で容易に作用し且つメラミンシアヌレートよりもアブレシブ作用があり、併用添加した。その潤滑機構としては、層状格子構造を持ち、すべり運動により薄層状に容易にせん断し、摩擦係数を低下させることが知られている。また、等速自在継手の焼け付き防止にも効果がある。
【００１８】
また、摩擦係数の低減のため、モリブデンジチオカーバメート（ＭｏＤＴＣ）がより高温域で反応するため、摩擦調整剤として添加した。更に、ジアルキルジチオリン酸亜鉛（ＺｎＤＴＰ）が、より低温域から反応する事から、摩耗調整剤として併用添加した。
【００１９】
ＺｎＤＴＰが分解して金属表面にポリフォスフェートの膜を生成し、これが潤滑面を被覆して粘弾性を有する高分子膜を形成し、振動を吸収し、また、金属接触を妨げて摩耗を防止する効果を有すると考えられる。これらの摩擦調整剤は、単独または相互作用し高い摩擦及び摩耗調整性能を示す。
【００２０】
また、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩（Caスルホネート）を（好ましくは０．５〜３．５重量％）摩耗粉の分散に効果があり添加した。アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩は、エンジン油等の潤滑油に用いられる金属系清浄分散剤や防錆剤として知られているジノニルナフタレンスルホン酸やアルキルベンゼンスルホン酸のようなアルキル芳香族スルホン酸などの合成スルホン酸のカルシウム塩である。Ｃａスルホネートは、固体潤滑剤の分散にも効果がある。
【００２１】
植物油脂としては、ヒマシ油、大豆油、ナタネ油、ヤシ油、などが用いられる。これ等の植物油脂の１種または２種以上の組合わせからなる油性剤は、金属表面に吸着しやすく金属間どうしの接触を妨げるものであり、低負荷時の摩擦係数を低下させると考えられる。
【００２２】
前記成分に加えて、酸化防止剤、防錆剤、防食剤等を含有させることができる。本グリース組成物は、グリース組成物の全重量に対して、好ましくは成分の基油：５７．５〜９４．３重量％、成分のジウレア化合物：１〜２５重量％、成分のメラミンシアヌレート：２〜４重量％、二硫化モリブデン：０．２〜２．５重量％、モリブデンジチオカーバメート：１〜３重量％、ジアルキルジチオリン酸亜鉛：０．５〜１．５重量％、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩：０．５〜３．５重量％、植物油脂：０〜３重量％、さらに好ましくは成分の基油：５７．５〜９４．３重量％、成分のジウレア化合物：１〜２５重量％、成分のメラミンシアヌレート：２．５〜３．５重量％、二硫化モリブデン：０．２〜２．５重量％、モリブデンジチオカーバメート：１〜３重量％、ジアルキルジチオリン酸亜鉛：０．５〜１．５重量％、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩：０．５〜３．５重量％、植物油脂：０．５〜３重量％を含んでいる。
【００２３】
ジウレア化合物の含有量が１重量％未満では、増ちょう効果が少なくなり、グリース化しにくくなり、２５重量％より多いと、得られた組成物が硬くなり過ぎ、所期の効果が得られ難くなる。 成分のメラミンシアヌレートの含有量が２重量％未満、モリブデンジチオカーバメートの含有量が１重量％未満、ジアルキルジチオリン酸亜鉛の含有量が０．５重量％未満、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩の含有量が0.5重量％未満では、所期の効果を十分に得ることが困難な場合があり、一方、 成分のメラミンシアヌレート、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩、植物油脂の上限より多い場合にも、効果の増大はなく、耐久寿命向上の効果においては、むしろ逆効果である。モリブデンジチオカーバメート、ジアルキルジチオリン酸亜鉛の上限より多い場合には、添加効果が顕著でなくなる。
【００２４】
外側継手部材のトラック溝底面及び内側継手部材のトラック溝底面に曲線部とストレート部を有するアンダーカットフリータイプとすることができる。
【００２５】
このようなアンダーカットフリータイプの固定式等速自在継手において、外側継手部材のトラック溝の曲率中心と内側継手部材のトラック溝の曲率中心とを継手軸中心線に対して、そのトラック溝と反対側の径方向にそれぞれ等距離だけオフセットさせたものであってもよい。
【００２６】
外側継手部材のトラック溝とシャフトの干渉がより高角側に移動するため、最大作動角を大きく取ることが可能となる。しかし、トラック溝の円弧部の高角側は、最大作動角が増加すると、トラック深さが浅くなり、高角条件下での耐久性が低下する。そこで、外側継手部材のトラック溝の曲率中心と内側継手部材のトラック溝の曲率中心とを径方向にオフセットすることによって、トラックの奥側を深くすることができる。
【００２７】
ケージの素材は、炭素量が０．４６重量％以上で０．５０重量％以下の炭素鋼で、焼入れ後の硬さがＨＲＣ５６〜６０の芯部硬さを有するのが好ましい。また、前記ボールを８個とするとともに、外側継手部材の球面角を１７°〜１８．５°とし、かつ外側継手部材の球面入口に、ケージ組み込み用の切欠部を設けるのが好ましい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の等速自在継手は、耐久性、高負荷条件、低負荷条件、及び高角度条件性能に優れた特性を低コストで具現化できる。潤滑グリースの添加剤組成の含有量を前記のように限定することによって、低負荷耐久性をさらに向上することができる。添加剤組成の基油を鉱油することによって、低コスト化を図ることができる。
【００２９】
アンダーカットフリータイプとすることによって、最大作動角を大きくとることができ、しかも、前記した添加剤組成の潤滑グリースを継手内部に封入するにより高角条件下での耐久性の低下を防止できる。さらに、径方向にオフセットさせることによって、トラック溝の奥側を深くすることができ、この構造と前記潤滑グリースとの組み合わせによって、最大作動角の小さいバーフィールドタイプと同等の高角耐久性を確保できる。
【００３０】
ケージの素材を前記のように限定することによって、高強度で耐久性に優れた固定式高角継手が可能となる。炭素量が前記した範囲の下限未満では、硬さが低下し、耐摩耗性が著しく低下する。また、炭素量が前記した範囲の上限を超えるとケージの窓抜き加工のプレス加工が困難となり、プレス面の寸法精度が著しく低下する問題が生じる。芯部硬度の下限未満では、強度の向上が見られない。
【００３１】
外側継手部材の球面角を１７°〜１８．５°とすることによって、ケージの強度を更に増加でき、耐久性も大幅に向上する。この理由は、球面部はケージを抱き抱え、ケージを補強する役目があるためである。また、球面角の増加は、ケージと内側継手部材およびボールの等速二等分面からのズレを低減するため、耐久性が向上する。また、ボール個数を8個に増加することにより、ボール径を小さくでき、作動性を犠牲にすることなくオフセット量も低減でき外側継手部材とボールの滑りを大幅に低減できる。
【００３２】
外側継手部材は、通常Ｓ５３Ｃ前後の炭素鋼を高周波焼入れし、内側継手部材は浸炭焼入れしているため、外側継手部材の軟化抵抗は小さく運転中内側継手部材よりも硬度が低下しやすい。そのため、負荷条件が同じ場合、外側継手部材の寿命で固定式ボール等速継手の寿命は決まる。そのため、8個ボールとすることにより、より外側継手部材の寿命を向上できる。強度と耐久性が向上し、小型・軽量化が可能となる。
【００３３】
ところで、球面角の増加は、ケージの外側継手部材への組込みを困難とするがケージ組込み用の切欠き部を球面の入口に設けることにより組込みが容易に可能となる。更に、組込み用の切欠き部は、旋削加工で加工可能であるが、鍛造で加工することにより、経済性が大幅に増加する。球面角が下限未満と成ると、効果が小さく、上限を超えると組込み用の切欠き部の加工費が大幅に増加するのと、鍛造加工が困難となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態を示す等速自在継手の断面図である。
【図２】前記等速自在継手の外側継手部材とケージとの寸法関係の説明図である。
【図３】前記等速自在継手の外側継手部材の要部断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態を示す等速自在継手の断面図である。
【図５】従来の等速自在継手の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００３６】
図１は本発明に係る固定式等速自在継手を示し、この固定式等速自在継手はアンダーカットフリータイプであって、内径面３１に複数のトラック溝３２が形成された外側継手部材３３と、外径面３４に外側継手部材３３のトラック溝３２と対をなす複数のトラック溝３５が形成された内側継手部材３６と、外側継手部材３３のトラック溝３２と内側継手部材３６のトラック溝３５との間に介在してトルクを伝達する複数のボール３７と、外側継手部材３３の内径面３１と内側継手部材３６の外径面３４との間に介在してボール３７を保持するケージ３８とを備えている。ケージ３８には、ボール３７が収容される窓部３９が周方向に沿って複数配設されている。この場合、外側継手部材３３のトラック溝３２と内側継手部材３６のトラック溝３５とは、それぞれ周方向に４５°ピッチで８本形成され、ボール数が８個とされる。このため、外側継手部材３３は、図２と図３に示すように、トラック溝間に、周方向に４５°ピッチで８個の内径面構成面５１が形成される。
【００３７】
また、外側継手部材３３は、前記トラック溝３２が形成されたマウス部３３ａと、このマウス部３３ａの底壁４０から突設されたステム部３３ｂとからなる。内側継手部材３６の軸心孔の内径面には雌スプライン４１が形成され、この内側継手部材６の軸心孔にシャフト４２の端部が嵌入される。このシャフト４２の端部には雄スプライン４３が形成され、この雄スプライン４３が内側継手部材３６の軸心孔の雌スプライン４１に嵌合される。なお、雄スプライン４３の端部には周方向溝が形成され、この周方向溝には抜け止めとしての止め輪４４が装着されている。
【００３８】
外側継手部材３３のトラック溝３２の溝底面は、奥側の曲線部３２ａと開口側のストレート部３２ｂ（継手軸線Ｌと平行に延びる）とを有する。また、内側継手部材３６のトラック溝３５の溝底面は、奥側のストレート部３５ａ（継手軸線Ｌと平行に延びる）と開口側の曲線部３５ｂとを有する。トラック溝３２の曲線部３２ａは、その曲率中心Ｏ１が継手中心Ｏから軸方向に外側継手部材３の開口側に所定の寸法だけずらされている。また、トラック溝３５の曲線部３５ｂは、その曲率中心Ｏ２が継手中心Ｏから軸方向に外側継手部材３３の曲線部３２ａの曲率中心Ｏ１と反対側の奥側に所定の寸法だけ離して設けている。すなわち、曲率中心Ｏ１と曲率中心Ｏ２は継手中心Ｏから互いに逆方向に等距離、継手軸線Ｌに沿って軸方向にオフセットしている。
【００３９】
等速自在継手の開口部は、ブーツ４５にて密封されている。ブーツ４５は、大径部４５ａと、小径部４５ｂと、大径部４５ａと小径部４５ｂとを連結する蛇腹部４５ｃとからなる。そして、大径部４５ａが外側継手部材３３の外径面の開口部側のブーツ装着部４７に外嵌され、その外嵌された状態で大径部４５ａに対してブーツバンド４６を締め付ける。これによって、大径部４５ａが外側継手部材３３のブーツ装着部４７に装着される。また、シャフト４２には、周方向溝が形成されたブーツ装着部４８が形成され、このブーツ装着部４８にブーツ４５の小径部４５ｂが外嵌され、その外嵌された状態で小径部４５ｂに対してブーツバンド４６を締め付ける。
【００４０】
ところで、外側継手部材３３のマウス部３３ａの開口端面には図２と図３に示すようなチャンファ５０が形成される。また、相対向する一対の内径面構成面５１Ａ、５１Ｂの開口端に切欠部５２が形成される。このため、切欠部５２を有さない相対向する一対の内径面構成面５１、５１の開口端間寸法をＥとし、相対向する一対の内径面構成面５１Ａ、５１Ｂの開口端間寸法（切欠部５２の開口端間寸法）をＦとしたときに、Ｆ＞Ｅとなる。
【００４１】
外側継手部材３３の球面角αを１７°〜１８．５°とする。ここで、「球面角」とは、図３に示すように、外側継手部材３３の内球面（内径面）中心（継手中心）Ｏに対してその内径面３１の継手開口側端部がなす軸方向角度を意味する。
【００４２】
また、固定式ボール型等速自在継手の強度で最も低強度な部品は、ケージ３８である。ケージ３８は浸炭焼入れで使用されることが多い。しかし、浸炭処理は、耐摩耗性や軟化抵抗の増加には有利であるが、炭素量が１．０重量％前後と高いため、切欠きを有する部品では、著しく靭性を低下させる。靭性の低下は、継手に衝撃荷重が作用した場合、脆性的に破断するため瞬間的にトルク伝達が不能となり危険回避時の安全性に問題が生じる場合がある。
【００４３】
そのため、本発明では、炭素量０．４６重量％以上で０．５０重量％以下の鋼を焼入れし、焼入れ後の炭素量を浸炭の表面炭素量（０．９〜１．１重量％）の半減とし、芯部硬度をＨＲＣ５２以上としている。これにより、このケージ３８は、靭性と強度を大幅に向上させたものとなって、高強度で耐久性に優れた固定式高角継手が可能となる。炭素量が前記範囲の下限未満では、硬さが低下し、耐摩耗性が著しく低下する。また、前記範囲の上限を超えるとケージ３８の窓抜き加工のプレス加工が困難となり、プレス面の寸法精度が著しく低下する問題が生じる。また、芯部硬度が、前記範囲の下限未満では、強度の向上が見られない。
【００４４】
ところで、固定式等速自在継手（トルク伝達部材にボールを用いた固定式等速自在継手）のボールは、一般的には、継手の滑らかな作動と各ボールへの均一な負荷の観点から、最も仕上げ精度を考慮する必要が有る。このため、ボールは、熱処理後には、上下の平板の間に研磨剤及びボールを入れ、平板を相対運動させる研磨を行い、その後、ラッピング仕上げして、ボールを平滑で真球に加工する。このため、ボールは、一回の処理で大量に加工できるため、仕上げの面粗さを小さくしてもコストの増加は小さい。
【００４５】
そこで、本発明では、ボール３７の面粗さは、Ｒａ０．１５以下とする。Ｒａ０．１５を超えると、ケージ３８と点接触するためケージ３８の転走面の摩耗が著しく増加し、運転時異音の発生を招くことがある。
【００４６】
ボール以外の部品の表面粗さは、トライボロジー的にはボール３７の面粗さと同等に仕上げることが理想であるが、表面積が大きく断続的で複雑な形状しているため仕上げの表面粗さをＲａ０．１５以下に仕上げることは経済的でない。そのため、ボール以外の部品の表面仕上げは研削加工（研削時の研削目が残存する）や焼入鋼切削（切削のリード目が残存する）または熱処理のままの面（研削や旋削等を省略）に留め、ボールの表面粗さよりも低下させることが経済的である。好ましくは、Ｒａ０．４〜１．８である。尚、研削加工後ショットブラストやタンブラー加工を実施する場合がある。
【００４７】
このような、経済的なトライボロジー的表面形状を前提とし、それに適合した潤滑剤の組成を見出すことが極めて重要であり、効率的で経済的な潤滑が可能となる。更に、組成を決めるためには、固定式等速自在継手（トルク伝達部材にボールを用いた固定式等速自在継手）の損傷モードを詳しく把握する必要がある。そこで、損傷モードを経時的に注意深く観察し鋭意究明した。
【００４８】
その結果、高負荷条件では、外側継手部材と内側継手部材のトラックのはく離により寿命に至る。高負荷条件下では、境界潤滑状態で運動しており、ボールの転がり滑り運動により表面の大きなせん断応力がクライオリティとなり、表面層の軟化と摩耗が繰り返す。このため、高負荷条件下では、表面にせん断亀裂が発生し亀裂の進展によりマクロ的はく離にいたることが判った。従って、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。
【００４９】
低負荷条件では、ボールのはく離により寿命に至る。低負荷条件下で比較的短寿命な固定式ボール型等速自在継手の内側継手部材・外側継手部材のトラックを経時的に観察すると、研削目が多く残っているものが短寿命であることが判った。また、運転の初期（なじみの時期）以降は、トラックの摩耗は停留することが判った。より詳細に調査した結果、低負荷条件でなじみが完了すると流体潤滑状態で運動することが多くなることが判った。すなわち、なじみ性が低下すると流体潤滑状態に至らず、トラックの研削目がボールの表面に傷をつけ、この傷より亀裂が発生し、その後進展しボールがはく離することが判った。また、もう一つの亀裂発生の要因として、なじみ時のアブレシブ摩耗の摩耗粉がボールを攻撃し傷となり、その部位より亀裂が発生しボールがはく離することが判った。従って、潤滑剤が具備すべき要件は、初期摩耗を促進（なじみ性の付与）と摩擦係数の低下及び摩耗粉の分散である。
【００５０】
高角条件では、内側継手部材のトラック肩部の欠けより寿命に至る。高角条件下では、固定式ボール型等速自在継手は、球面中心に対しトラックの中心が軸方向にオフセットしているためオフセットした側のトラック奥のトラック深さ（トラックの底から球面までの深さ）が浅くなる。このため、トラックとボールの接触楕円がトラック肩部に乗り上げ肩部の応力集中により、浸炭焼入れされた内側継手部材のトラック肩部が欠ける。
【００５１】
外側継手部材は、中炭素鋼（ＪＩＳ  Ｓ５３ＣやＳ４８Ｃ）を高周波焼入れされる場合が多く、このような場合、外側継手部材の表面の炭素量は浸炭焼入れされたものより半分ほど少ない。このため、外側継手部材の肩部の靭性は内側継手部材の肩部の靭性より高く、外側継手部材の肩部は欠け難く塑性変形の状態で止まることが判った。更に、トラックの摩耗が進展すると、より肩部への乗り上げが増加し、欠けの発生を助長することが判った。従って、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。
【００５２】
以上より、高負荷時において、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。低負荷時において、潤滑剤が具備すべき要件は、初期摩耗の促進（なじみ性の付与）と摩擦係数の低下及び摩耗粉の分散である。更に、高角時において、潤滑剤が具備すべき要件は、摩耗の低減と摩擦係数の低下である。尚、高角条件は、高負荷条件と同じと考えられるため、高負荷時と低負荷時の要件を考慮し潤滑組成を決定すれば良い。
【００５３】
すなわち、高負荷時は摩耗を防止し、低負荷時は初期の摩耗を促進する必要があり相反する特性を具備する必要がある。高負荷と低負荷の接触面の硬さ変化の調査より、高負荷は接触面の温度が高く、低負荷は接触面の温度が低いことを見出した。そこで、摩耗の防止と促進（なじみ性付与）の相反する特性を満たすため、温度や面圧条件で効果が異なる固体潤滑剤を添加する。メラミンシアヌレート（ＭＣＡ）が、高負荷条件でアブレシブ作用の少なく耐摩耗性が高い事を見出し添加した。メラミンシアヌレートは、例えば、メラミン水溶液とシアヌル酸又はイソシアヌル酸水溶液を混合すると容易に白色の沈殿として析出してくる。メラミンシアヌレートは、通常平均粒径１〜２μｍの白色微粉末として市販されている。メラミンシアヌレートは、６員環構造のメラミン分子とシアヌル酸分子が水素結合で強力に結合して平面状に配列し、その平面が互いに弱い結合力で層状に重なりあっている。このため、二硫化モリブデンと同様にへき開性を有すると推定され、メラミンシアヌレートは、優れた潤滑性を与えるものと考えられる。また、二硫化モリブデン（ＭｏＳ2）が、低負荷条件のような低せん断応力域で容易に作用し且つメラミンシアヌレートよりもアブレシブ作用がある事を見出し、併用添加した。一般に極圧添加剤として広く用いられている。その潤滑機構としては、層状格子構造を持ち、すべり運動により薄層状に容易にせん断し、摩擦係数を低下させることが知られている。また、等速自在継手の焼け付き防止にも効果がある。
【００５４】
また、モリブデンジチオカーバメート（ＭｏＤＴＣ）がより高温域で反応する。そこで、摩擦係数の低減のため、これを摩擦調整剤として添加した。更に、ジアルキルジチオリン酸亜鉛（ＺｎＤＴＰ）が、より低温域から反応する事から、これを摩耗調整剤として併用添加した。
【００５５】
ＺｎＤＴＰが分解して金属表面にポリフォスフェートの膜を生成し、これが潤滑面を被覆して粘弾性を有する高分子膜を形成する。このため、振動を吸収し、また、金属接触を妨げて摩耗を防止する効果を有すると考えられる。前記摩擦調整剤は、単独または相互作用し高い摩擦及び摩耗調整性能を示す。
【００５６】
また、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩（Caスルホネート）は、摩耗粉の分散に効果がある事を見出し添加（好ましくは0.５〜３．５重量％）した。アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩は、エンジン油等の潤滑油に用いられる金属系清浄分散剤、防錆剤として知られているジノニルナフタレンスルホン酸、アルキルベンゼンスルホン酸のようなアルキル芳香族スルホン酸などの合成スルホン酸のカルシウム塩である。Caスルホネートは、固体潤滑剤の分散にも効果がある。
【００５７】
植物油脂としては、ヒマシ油、大豆油、ナタネ油、ヤシ油、などが用いられる。これ等の植物油脂の１種または２種以上の組合わせからなる油性剤は、金属表面に吸着しやすく金属間同士の接触を妨げるものであり、低負荷時の摩擦係数を低下させると考えられる。前記成分に加えて、酸化防止剤、防錆剤、防食剤等を含有させることができる。
【００５８】
本グリース組成物は、グリース組成物の全重量に対して、好ましくは成分の基油：５７．５〜９４．３重量％、成分のジウレア化合物：１〜２５重量％、 成分のメラミンシアヌレート：２〜４重量％、二硫化モリブデン：０．２〜２．５重量％、モリブデンジチオカーバメート：１〜３重量％、ジアルキルジチオリン酸亜鉛：０．５〜１．５重量％、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩：０．５〜３．５重量％、植物油脂：０〜３重量％、さらに好ましくは成分の基油：５７．５〜９４．３重量％、成分のジウレア化合物：１〜２５重量％、成分のメラミンシアヌレート：２．５〜３．５重量％、二硫化モリブデン：０．２〜２．５重量％、モリブデンジチオカーバメート：１〜３重量％、ジアルキルジチオリン酸亜鉛：０．５〜１．５重量％、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩：０．５〜３．５重量％、植物油脂：０．５〜３重量％を含んでいる。
【００５９】
ジウレア化合物の含有量が１重量％未満では、増ちょう効果が少なくなり、グリース化しにくくなり、２５重量％より多いと、得られた組成物が硬くなり過ぎ、所期の効果が得られ難くなる。成分のメラミンシアヌレートの含有量が２重量％未満、モリブデンジチオカーバメートの含有量が1重量％未満、ジアルキルジチオリン酸亜鉛の含有量が０．５重量％未満、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩の含有量が０．５重量％未満では、所期の効果を十分に得ることが困難な場合がある。一方、成分のメラミンシアヌレート、アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩、植物油脂の上限より多い場合にも、効果の増大はなく、耐久寿命向上の効果においては、むしろ逆効果である。モリブデンジチオカーバメート、ジアルキルジチオリン酸亜鉛の上限より多い場合には、添加効果が顕著でなくなる。
【００６０】
基油に関しては特に限定するものではない。鉱物油、合成油（エステル系合成油、エーテル系合成油、炭化水素系合成油）等の普通に使用されている潤滑油またはそれらの混合油が挙げられるが、これらに限定されるものではない。経済的には、鉱油が望ましいが、耐熱性を考慮し合成油を使用しても良い。
【００６１】
本発明に使用する増ちょう剤としては、ウレア系増ちょう剤が望ましい。ウレア系増ちょう剤としては、例えば、ジウレア化合物、ポリウレア化合物が挙げられるが、特に限定されるものではない。ジウレア化合物は、例えば、ジイソシアネートとモノアミンの反応で得られる。ジイソシアネートとしては、フェニレンジイソシアネート、ジフェニルジイソシアネート、フェニルジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、オクタデカンジイソシアネート、デカンジイソシアネート、ヘキサンジイソシアネート等が挙げられ、モノアミンとしては、オクチルアミン、ドデシルアミン、ヘキサデシルアミン、オクタデシルアミン、オレイルアミン、アニリン、ｐ−トルイジン、シクロヘキシルアミン等が挙げられる。ポリウレア化合物は、例えば、ジイソシアネートとモノアミン、ジアミンとの反応で得られる。ジイソシアネート、モノアミンとしては、ジウレア化合物の生成に用いられるものと同様のものが挙げられ、ジアミンとしては、エチレンジアミン、プロパンジアミン、ブタンジアミン、ヘキサンジアミン、オクタンジアミン、フェニレンジアミン、トリレンジアミン、キシレンジアミン等が挙げられる。
【００６２】
メラミンシアヌレートは、メラミンとシアヌル酸の付加物である。シアヌル酸は、イソシアヌル酸と互変異性の関係にあり、通常市販されているメラミンシアヌレートは、メラミン１モルとシアヌル酸１モルの付加物であり、メラミンイソシアヌレートの形態にある。この明細書において、メラミンシアヌレートは、メラミンとシアヌル酸またはイソシアヌル酸の付加物を示すものとする。メラミンシアヌレートは、例えば、メラミン水溶液とシアヌル酸またはイソシアヌル酸水溶液を混合すると容易に白色の沈殿として析出してくる。メラミンシアヌレートは、通常平均粒径１〜２μｍの白色微粉末として市販されている。
【００６３】
二硫化モリブデンは、一般に極圧添加剤として広く用いられている。モリブデンジチオカーバメートの好ましい例としては下記の化１で表されるものが挙げられる。
【化１】
2012052654.tif 000003
【００６４】
ジアルキルジチオリン酸亜鉛は下記一般式化２で表されるものが好ましい。
【化２】
2012052654.tif 000004
【００６５】
アルキル芳香族スルホン酸のカルシウム塩は、エンジン油等の潤滑油に用いられるジノニルナフタレンスルホン酸やアルキルベンゼンスルホン酸のようなアルキル芳香族スルホン酸などの合成スルホン酸のカルシウム塩である。植物油脂としては、ヒマシ油、大豆油、ナタネ油、ヤシ油、などが用いられる。これ等の植物油脂は単独で用いても良いし、２種類以上を組み合わせて使用しても良い。
【００６６】
前記図１に示す等速自在継手では、外側継手部材３３と内側継手部材３６のトラック溝３２、３５の一部をストレートとすることにより、鍛造の加工が容易となる。また、鍛造での寸法精度も向上し、熱処理後のトラック溝３２、３５の仕上げが廃止、または仕上げの取代を大幅に削減でき経済的となる。また、外側継手部材３３のトラック溝３２とシャフト４２の干渉がより高角側に移動するため、最大作動角を大きく取ることが可能となる。
【００６７】
また、外側継手部材３３の球面角α（図２参照）を１７°〜１８．５°とすることにより、ケージ３８の強度を更に増加でき、耐久性も大幅に向上する。この理由は、球面部はケージ３８を抱き抱え、ケージ３８を補強する役目があるためである。また、球面角の増加は、ケージ３８と内側継手部材３６およびボール３７の等速二等分面からのズレを低減するため、耐久性が向上する。また、ボール個数を8個に増加することにより、ボール径を小さくでき、作動性を犠牲にすることなくオフセット量も低減でき外側継手部材３３とボール３７の滑りを大幅に低減できる。
【００６８】
外側継手部材３３は、通常Ｓ５３Ｃ前後の炭素鋼を高周波焼入れし、内側継手部材３６は浸炭焼入れしているため、外側継手部材３３の軟化抵抗は小さく運転中、内側継手部材３６よりも硬度が低下しやすい。そのため、負荷条件が同じ場合、外側継手部材３３の寿命で等速自在継手の寿命は決まる。したがって、8個ボールとすることにより、より外側継手部材３３の寿命を向上できる。強度と耐久が向上し、小型・軽量化が可能となる。但し、球面角の増加は、ケージ３８の外側継手部材３３への組込みを困難とするがケージ組込み用の切欠き部５２を球面の入口に設けることにより組込みが容易に可能となる。更に、組込み用の切欠き部５２は、旋削加工で加工可能であるが、鍛造で加工することにより、経済性が大幅に増加する。球面角が下限未満と成ると、効果が小さく、上限を超えると組込み用の切欠き部５２の加工費が大幅に増加するのと、鍛造加工が困難となる。
【００６９】
次に図４は他の実施形態を示し、この場合の固定式等速自在継手は、曲率中心Ｏ１と曲率中心Ｏ２は継手中心Ｏから互いに逆方向に等距離ｆ１、軸方向にオフセットしているとともに、曲率中心Ｏ１及び曲率中心Ｏ２を、継手軸中心線に対して、そのトラック溝と反対側の径方向にそれぞれ等距離ｆ２だけオフセットさせている。
【００７０】
この図４に示す等速自在継手の他の構成は前記図１に示した等速自在継手と同様であるので、図１と同一構成（部材）については図１と同じ符号を付してそれらの説明を省略する。このため、この図４に示す等速自在継手であっても、図１に示す等速自在継手と同様の作用効果を奏する。
【００７１】
ところで、アンダーカットフリータイプとすることによって、円弧部のトラックの高角側のトラックは最大作動角が増加する。このため、トラック深さが浅くなり、高角条件下での耐久性が低下する。しかしながら、本グリースを封入することにより、高角条件下での耐久性の低下を防止できる。このようにアンダーカットフリータイプの等速自在継手は高角条件下での耐久性が低下するため、図４に示すようにトラックのオフセットを半径方向にもオフセットすることにより、奥側の浅いトラックを深くできる。この構造と本グリースを組み合わせることにより、図５に示した最大作動角の小さなバーフィールドタイプと同等の高角耐久性を確保できる。
【００７２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば、固定式等速自在継手として、アンダーカットフリータイプにかぎらず、バーフィールドタイプの固定式等速自在継手であってもよい。また、前記したように、ボール数としては、８個が好ましいが、８個に限るものではない。
【実施例】
【００７３】
次に実施例を示す。実施品１、２、３、４及び比較品１、２、３を製作して、各実施品及び比較品について、高負荷耐久、低負荷耐久、高角耐久、伝達効率について調べた。各実施品及び比較品の構成部品(外側継手部材、内側継手部材、ケージ、ボール)は、表１に示す材質のものを用いた。外側継手部材３３のトラック溝３２、内側継手部材３６のトラック溝３５、ケージ３８の窓部３９のボール接触面、ボール３７の熱処理後の硬さは、それぞれＨＲＣ６０．１、６１．７、６２．０、６５．１であった。また、これらの各部材を２００℃で１時間保持後の硬度の低下を測定した結果、外側継手部材３３のトラック溝３２、内側継手部材３６のトラック溝３５、ケージ３８の窓部３９のボール接触面、ボール３８の硬さは、それぞれＨＲＣ５８．２、６０．５、６０．８、６４．５であった。この結果、軟化抵抗は、高周波焼入れの外側継手部材３３が最も低いことがわかる。
【表１】
2012052654.tif 000005
【００７４】
表１において、第１ケージとは、材質にＳ４８Ｃを用い、焼入れ後の芯部硬さをＨＲＣ５６とし、第２ケージとは、材質にＳＣｒ４１５を用い、焼入れ後の芯部硬さをＨＲＣ４０としたものである。また、各実施品及び比較品の構成部品の製造方法を次の表２に示す。表２において、第１ボールとは、後述する表４に記載のように、その面粗さが０．０８μｍとし、第２ボールとは、表４に記載のように、その面粗さが０．１６μｍとしたものである。ラッピング１とラッピング２とは表２に示すように、処理時間の違いのみである。なお、第１ケージを実施品（実施例）に用い、第２ケージを比較品（比較例）に用いた。
【表２】
2012052654.tif 000006
【００７５】
また、実施品１、２、３及び比較品１、２、３の潤滑グリースは、鉱油（１００℃での動粘度が１３．５ｍｍ2／ｓｅｃ）２０００ｇ中で、６０．６ｇのジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネートと、３１．３ｇのオクチルアミンと６６．２ｇのステアリルアミンを反応させ、生成したウレア化合物を均一に分散させてグリースを得た。このベースグリースに、表５に示す配合で添加剤を添加し、得られる化合物を三段ロールミルでＪＩＳちょう度Ｎｏ．１グレードに調整した。
【００７６】
実施品４の潤滑グリースは、鉱油（１００℃での動粘度が１３．５ｍｍ2／ｓｅｃ）２０００ｇ中で、６０．３ｇのジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネートと、６５．５ｇのステアリルアミンと２４．１ｇのシクロヘキシルアミンを反応させ、生成したウレア化合物を均一に分散させてグリースを得た。このベースグリースに、表５に示す配合で添加剤を添加し、得られる化合物を三段ロールミルでＪＩＳちょう度Ｎｏ．１グレードに調整した。
【００７７】
また、試験条件を次の表３に示す。表３において、◎は優れている「優」であることを示し、○は等速自在継手として使用可能であって、「良」であることを示し、×は「不可」であることを示している。
【表３】
2012052654.tif 000007
【００７８】
試験結果を次の表４に示します。比較品１のグリースは高負荷条件で作用しやすい添加剤を主に含んだものである。低負荷耐久性と伝達効率が悪化する。伝達効率は、グリースの摩擦係数の指標とした。実施品１は、低温域から作用する添加剤を比較品１に追加で添加し、ＭＣＡ４％に減少したグリースである。全ての試験を満足することが判る。実施品２は、実施品２のＭＣＡを更に3％まで減少したグリースである。実施品１より向上していることがわかる。更に、ＭＣＡを1.5％まで減少した比較品２は、寿命が悪化する。実施品３は、実施品２に植物油を添加し、実施品２より低負荷耐久寿命が向上していることがわかる。比較品３は、ボールの面粗さをＲａ０．１６とした場合、耐久性が著しく低下する。実施品４は、実施品３よりウレア系増ちょう剤種を変更した。実施品３と同等の性能があった。
【表４】
2012052654.tif 000008
【符号の説明】
【００７９】
３１   内径面
３２、３５    トラック溝
３２ａ 曲線部
３２ｂ ストレート部
３３   外側継手部材
３４   外径面
３５ａ ストレート部
３５ｂ 曲線部
３６   内側継手部材
３７   ボール
３８   ケージ
【図１】
2012052654.tif 000009
【図２】
2012052654.tif 000010
【図３】
2012052654.tif 000011
【図４】
2012052654.tif 000012
【図５】
2012052654.tif 000013