(57)【要約】【課題】間接通信モードとされて他の無線機器を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となる制御装置と無線通信を確立することができる放射線画像撮影装置及び通信モード設定装置を提供する。【解決手段】アドホックモードで通信を行う指定がされている場合はアドホックモードで無線通信を行い、インストラクチャモードで通信を行う指定がされている場合はインストラクチャモードで通信対象のコンソール１８と無線通信を試み、通信不能の場合にアドホックモードで無線通信を行う。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線による放射線画像を示す画像データを生成する生成手段と、
機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードの何れかで選択的に無線通信が可能とされた第１通信手段と、
直接通信モード又は間接通信モードの何れで無線通信を行うかの設定を記憶した記憶手段と、
前記記憶手段に直接通信モードで通信を行う設定がされている場合は直接通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御し、前記記憶手段に間接通信モードで通信を行う設定がされている場合は間接通信モードで本放射線画像撮影装置を制御する制御装置と無線通信を試み、通信不能の場合に直接通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御する制御手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記第１通信手段は、外部機器から通信モードの切り替えを指示する切替指示情報を受信し、
前記制御手段は、前記第１通信手段で受信された切替指示情報により示される通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御する
請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
請求項２の放射線画像撮影装置と無線通信が可能な第２通信手段と、
予め定められた条件に従い、前記放射線画像撮影装置が通信対象とする制御装置と通信を行う通信モードを特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された通信モードへの切り替えを指示する切替指示情報を前記放射線画像撮影装置へ送信するように第２通信手段を制御する制御手段と、
を備えた通信モード設定装置。
【請求項４】
前記放射線画像撮影装置を制御する制御装置毎に、各制御装置と通信を行う通信モードを示す通信モード情報を記憶した記憶手段と、
前記放射線画像撮影装置が通信対象とする制御装置の指定を受け付ける受付手段と、をさらに備え、
前記特定手段は、前記記憶手段に記憶された通信モード情報に基づき、前記受付手段で受け付けた制御装置と通信を行う通信モードを特定する
請求項３記載の通信モード設定装置。
【請求項５】
前記放射線画像の撮影を行う撮影環境毎に、前記放射線画像撮影装置を制御する制御装置と通信を行う通信モードを示す通信モード情報を記憶した記憶手段と、
前記撮影環境の指定を受け付ける受付手段と、をさらに備え、
前記特定手段は、前記記憶手段に記憶された通信モード情報に基づき、前記受付手段で受け付けた撮影環境に応じた通信モードを特定する
請求項３記載の通信モード設定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置、及び通信モード設定装置に係り、特に、機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードの何れかで選択的に無線通信が可能とされ、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置、及び当該放射線画像撮影装置の通信モードの設定を行う通信モード設定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ(Thin Film Transistor)アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、照射されたＸ線やγ線、α線等の放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータへ直接変換して出力するＦＰＤ(Flat Panel Detector)が実用化されており、このＦＰＤ等のパネル型の放射線検出器と、画像メモリを含む電子回路及び電源部を内蔵し、放射線検出器から出力される放射線画像データを画像メモリに記憶する可搬型の放射線画像撮影装置(以下、電子カセッテともいう)も実用化されている。この放射線検出器を用いた放射線画像撮影装置は、従来のＸ線フィルムやイメージングプレートを用いた放射線画像撮影装置に比べて、即時に画像を確認でき、連続的に放射線画像の撮影を行う透視撮影（動画撮影）も行うことができるといったメリットがある。
【０００３】
この種の放射線検出器は、種々のタイプのものが提案されており、例えば、放射線を一度ＣｓＩ：Ｔｌ、ＧＯＳ（Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ）などのシンチレータで光に変換し、変換した光をフォトダイオードなどのセンサ部で電荷に変換して蓄積する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等がある。放射線画像撮影装置では、放射線検出器に蓄積された電荷を電気信号として読み出し、読み出した電気信号をアンプで増幅した後にＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部でデジタルデータに変換している。
【０００４】
電子カセッテは、可搬性に優れているので、ストレッチャーやベッドに載せたまま被検者を撮影できると共に、放射線検出パネルの位置を変更することで撮影部位の調整も容易であるため、動けない被検者を撮影する場合にも柔軟に対処することができ、また、在宅等での放射線画像の撮影にも使用することもできる。
【０００５】
特許文献１には、放射線発生装置を備えた回診車を用いて放射線画像の撮影を行う回診用Ｘ線装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２９６６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電子カセッテは、放射線画像の撮影を制御するコンソールなどの制御装置との間で各種の制御情報や画像データの送受信を行うが、電子カセッテをコンソールとを通信ケーブルで接続して電子カセッテをコンソールの間の通信を有線通信とした場合、電子カセッテの取扱性の悪化を招く。
【０００８】
そこで、電子カセッテとコンソールに無線通信を行う機能を搭載することで、電子カセッテとコンソールとを接続する通信ケーブルを省略し、電子カセッテからコンソールへの画像データの転送や、電子カセッテとコンソールとの間の各種制御情報の送受を無線通信によって行うように構成することが望ましい。
【０００９】
ところで、無線ＬＡＮに代表される一般的な無線通信では、機器同士が無線ＬＡＮアクセスポイントなどの無線基地局を介して通信が行われるが、病室や災害現場、患者の自宅など電子カセッテを持ち出して使用する場合に通信状況が必ずしもよいわけではないため、無線基地局を介してコンソールと通信できなくなる場合がある。
【００１０】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、間接通信モードとされて他の無線機器を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となる制御装置と無線通信を確立することができる放射線画像撮影装置及び通信モード設定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線画像撮影装置は、照射された放射線による放射線画像を示す画像データを生成する生成手段と、機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードの何れかで選択的に無線通信が可能とされた第１通信手段と、直接通信モード又は間接通信モードの何れで無線通信を行うかの設定を記憶した記憶手段と、前記記憶手段に直接通信モードで通信を行う設定がされている場合は直接通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御し、前記記憶手段に間接通信モードで通信を行う設定がされている場合は間接通信モードで本放射線画像撮影装置を制御する制御装置と無線通信を試み、通信不能の場合に直接通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御する制御手段と、を備えている。
【００１２】
請求項１によれば、生成手段により、照射された放射線による放射線画像を示す画像データを生成するものとされており、第１通信手段により、機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードの何れかで選択的に無線通信が可能とされている。また、直接通信モード又は間接通信モードの何れで無線通信を行うかの設定が記憶手段に記憶されている。
【００１３】
そして、制御手段により、記憶手段に直接通信モードで通信を行う設定がされている場合は直接通信モードで無線通信を行うように第１通信手段が制御され、記憶手段に間接通信モードで通信を行う設定がされている場合は間接通信モードで本放射線画像撮影装置を制御する制御装置と無線通信を試み、通信不能の場合に直接通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段が制御される。
【００１４】
このように、請求項１に記載の発明によれば、機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードの何れかで選択的に無線通信が可能とされており、直接通信モードで通信を行う設定がされている場合は直接通信モードで無線通信を行うように制御し、間接通信モードで通信を行う設定がされている場合は間接通信モードで本放射線画像撮影装置を制御する制御装置と無線通信を試み、通信不能の場合に直接通信モードで無線通信を行うので、間接通信モードとされて他の無線機器を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となる制御装置と無線通信を確立することができる
なお、本発明は、請求項２記載の発明のように、前記第１通信手段が、外部機器から通信モードの切り替えを指示する切替指示情報を受信し、前記制御手段が、前記第１通信手段で受信された切替指示情報により示される通信モードで無線通信を行うように前記第１通信手段を制御してもよい。これにより、切替指示情報を送信して通信モードを直接通信モード又は間接通信モードに適切に切り替えさせることにより、意図しないネットワークに接続されてしまうことを防止することができる。
【００１５】
一方、請求項３に記載の通信モード設定装置は、請求項２の放射線画像撮影装置と無線通信が可能な第２通信手段と、予め定められた条件に従い、前記放射線画像撮影装置が通信対象とする制御装置と通信を行う通信モードを特定する特定手段と、前記特定手段により特定された通信モードへの切り替えを指示する切替指示情報を前記放射線画像撮影装置へ送信するように第２通信手段を制御する制御手段と、を備えている。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、通信対象の制御装置と通信を行う通信モードを特定し、特定された通信モードへの切り替えを指示する切替指示情報を放射線画像撮影装置へ送信して放射線画像撮影装置の通信モードを切り替えさせることにより、放射線画像撮影装置が意図しないネットワークに接続されてしまうことを防止することができる。
【００１７】
なお、請求項３記載の発明は、請求項４記載の発明のように、前記放射線画像撮影装置を制御する制御装置毎に、各制御装置と通信を行う通信モードを示す通信モード情報を記憶した記憶手段と、前記放射線画像撮影装置が通信対象とする制御装置の指定を受け付ける受付手段と、をさらに備え、前記特定手段が、前記記憶手段に記憶された通信モード情報に基づき、前記受付手段で受け付けた制御装置と通信を行う通信モードを特定してもよい。これにより、通信対象とする制御装置と通信を行う適切な通信モードを設定できる。
【００１８】
また、請求項３記載の発明は、請求項５記載の発明のように、前記放射線画像の撮影を行う撮影環境毎に、前記放射線画像撮影装置を制御する制御装置と通信を行う通信モードを示す通信モード情報を記憶した記憶手段と、前記撮影環境の指定を受け付ける受付手段と、をさらに備え、前記特定手段が、前記記憶手段に記憶された通信モード情報に基づき、前記受付手段で受け付けた撮影環境に応じた通信モードを特定してもよい。これにより、撮影環境に応じて、制御装置と通信を行う適切な通信モードを設定できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、間接通信モードとされて他の無線機器を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となる制御装置と無線通信を確立することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る電子カセッテの構成を示す透過斜視図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例を示す側面図である。
【図３】実施の形態に係る放射線撮影システムを病室に配置した状態を示す斜視図である。
【図４】実施の形態に係る撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】（Ａ）はアドホックモードに示すブロック図であり、（Ｂ）はインストラクチャモードに示すブロック図である。
【図６】放射線撮影室及び病室での放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図７】在宅での放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図８】実施の形態に係る通信設定情報のデータ構造の一例を示す概略図である。
【図９】実施の形態に係る通信相手指定画面の構成を示す概略図である。
【図１０】実施の形態に係る更新指示情報送信処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態に係る更新処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態に係る通信確立処理の流れを示すフローチャートある。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、電子カセッテを用いて放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００２２】
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る電子カセッテ１２の構成について説明する。
【００２３】
同図に示すように、電子カセッテ１２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体４１を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ１２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ１２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ１２を繰り返し続けて使用することができる。
【００２４】
筐体４１の内部には、放射線Ｘが照射される筐体４１の照射面４２側から、放射線Ｘが被検者を透過する際に生じる散乱線を除去するグリッド４３、被検者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４４、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４５が順に配設されている。なお、筐体４１の照射面４２をグリッド４３として構成してもよい。
【００２５】
また、筐体４１の照射面４２には、複数個のＬＥＤから成り、電子カセッテ１２の動作状態を表示するための表示部４２Ａが設けられている。なお、表示部４２ＡはＬＥＤ以外の発光素子で構成してもよいし、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の表示手段で構成してもよい。また、表示部４２Ａは照射面４２以外の部位に設けてもよい。
【００２６】
また、筐体４１の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路及び充電可能な二次電池を収容するケース４６が配置されている。放射線検出器４４及び電子回路は、ケース４６に配置された二次電池から供給される電力によって作動する。ケース４６内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース４６の照射面４２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ１２は、照射面４２の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース４６が配置されている。
【００２７】
また、電子カセッテ１２は、筐体４１の側面に各種ボタンを備えた操作パネル５７が設けられている。
【００２８】
本実施の形態に係る電子カセッテ１２は、その可搬性から、病院内の放射線撮影室のみではなく、病院内の回診により放射線画像の撮影を行う形態、在宅にて放射線画像の撮影を行う形態、災害現場にて放射線画像の撮影を行う形態等にも使用することができる。
【００２９】
図２には、本実施の形態に係る電子カセッテ１２を用いて放射線画像の撮影を行う撮影システム１０の放射線撮影室１４０における各装置の配置状態の一例が示されている。
【００３０】
撮影システム１０は、放射線源１３０から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘを被検者に照射する放射線発生装置１６と、照射された放射線Ｘによる放射線画像を撮影する電子カセッテ１２と、電子カセッテ１２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ１２，及び放射線発生装置１６を制御するコンソール１８と、を備えている。
【００３１】
また、放射線撮影室１４０には、立位での放射線撮影を行う際に用いられる立位台１４５と、臥位での放射線撮影を行う際に用いられる臥位台１４６とが設置されており、立位台１４５の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置１４８とされ、臥位台１４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置１４９とされている。
【００３２】
立位台１４５には電子カセッテ１２を保持する保持部１５０が設けられており、立位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ１２が保持部１５０に保持される。同様に、臥位台１４６には電子カセッテ１２を保持する保持部１５２が設けられており、臥位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ１２が保持部１５２に保持される。
【００３３】
また、放射線撮影室１４０には、単一の放射線源１３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源１３０を、水平な軸回り（図２の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図２の矢印Ｂ方向）に移動可能で、さらに水平方向（図２の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。ここで、支持移動機構５２は、放射線源１３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源１３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源１３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略。）。
【００３４】
一方、クレードル４０には、電子カセッテ１２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００３５】
電子カセッテ１２は、未使用時にはクレードル４０の収容部４０Ａに収納された状態で内蔵されているバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時には撮影者によってクレードル４０から取り出され、撮影姿勢が立位であれば立位台１４５の保持部１５０に保持され、撮影姿勢が臥位であれば臥位台１４６の保持部１５２に保持される。
【００３６】
ここで、本実施の形態に係る撮影システム１０では、放射線発生装置１６とコンソール１８とをそれぞれケーブルで接続して有線通信によって各種情報の送受信を行うが、図２では、放射線発生装置１６とコンソール１８を接続するケーブルを省略している。また、電子カセッテ１２とコンソール１８との間は、無線通信によって各種情報の送受信を行う。なお、放射線発生装置１６とコンソール１８の間の通信も無線通信によって通信を行うものとしてもよい。
【００３７】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ１２を用いて病室で放射線画像の撮影を行う撮影システム１０の配置状態の一例が示されている。
【００３８】
放射線発生装置１６は、病院内を移動可能なように回診車３３として構成されている。回診車３３は、アーム２０を備えており、アーム２０の一端部には放射線源１３０が内蔵された放射線射出部２２が設けられている。また、放射線発生装置１６は、本体部２４の底部に車輪２６が設けられており、病院内を移動可能とされている。
【００３９】
また、図３に示すコンソール１８は、ノートブック型等のパーソナルコンピュータにより構成されており、撮影者から曝射条件などの撮影に関する各種操作入力を受け付ける。
【００４０】
また、放射線射出部２２は、ベッド１５に仰臥している患者１７の上部に配置される。放射線発生装置１６は、コンソール１８を介して放射線画像の撮影が指示されると、上記曝射条件等に応じた放射線量の放射線を放射線射出部２２から照射する。放射線発生装置１６から射出された放射線は、患者１７を透過することで画像情報を担持した後に電子カセッテ１２に照射される。
【００４１】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る放射線撮影システム１０の電気系の要部構成について説明する。
【００４２】
放射線発生装置１６には、コンソール１８と通信を行うための接続端子３６が設けられている。コンソール１８には、放射線発生装置１６と通信を行うための接続端子１９が設けられている。放射線発生装置１６の接続端子３６とコンソール１８の接続端子１９はケーブル３５によって接続されている。
【００４３】
電子カセッテ１２に内蔵された放射線検出器４４は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器４４は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００４４】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層をセンサ部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ１２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ１２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器４４に保持される。
【００４５】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされる。ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００４６】
図示は省略するが、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００４７】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は所定枚分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００４８】
画像メモリ９０は電子カセッテ１２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００４９】
このカセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。
【００５０】
無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間で各種情報の伝送を制御する。また、無線通信部９４は、外部装置と通信を行う通信モードとして、図５（Ａ）に示すように、機器同士が直接通信するアドホックモード（直接通信モード）、及び図５（Ｂ）に示すように、機器同士が無線ＬＡＮアクセスポイント１８０を介して通信するインストラクチャモード（間接通信モード）を備えており、通信モードをアドホックモード又はインストラクチャモードに選択的に切り替えて無線通信が可能とされている。
【００５１】
カセッテ制御部９２は、無線通信部９４で通信を行う際の通信モードや、ＩＰアドレス（Internet Protocol Address）、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、ＤＮＳ(Domain Name System)サーバのＩＰアドレスなどのネットワークに関する設定、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）や暗号化キーなど無線通信に関する設定を制御している。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介して、設定されたネットワークに属するコンソール１８と設定された通信モードで無線通信が可能とされており、コンソール１８との間で各種情報の送受信を行う。カセッテ制御部９２は、コンソール１８から無線通信部９４を介して受信される後述する曝射条件を記憶し、曝射条件に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００５２】
カセッテ制御部９２は、表示部４２Ａが接続されており、表示部４２Ａの表示状態を制御することができる。
【００５３】
また、カセッテ制御部９２は、操作パネル５７が接続されており、操作パネル５７に対する操作内容を把握することができる。
【００５４】
また、電子カセッテ１２には電源部９６が設けられている。上述した各種回路や各素子（表示部４２Ａ、操作パネル５７、ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４、カセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ等）は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ１２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）を内蔵しており、充電されたバッテリから各種回路や各素子へ電力を供給する。なお、図４では、電源部９６と各種回路や各素子を接続する配線を省略している。
【００５５】
一方、コンソール１８は、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００５６】
また、本実施の形態に係るコンソール１８は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール１８は、接続端子１９に接続され、接続端子１９及びケーブル３５を介して放射線発生装置１６との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行う通信Ｉ／Ｆ部１１６と、電子カセッテ１２との間で無線通信により曝射条件等の各種情報の送受信を行う無線通信部１１８と、を備えている。
【００５７】
無線通信部１１８も通信モードとして、機器同士が直接通信するアドホックモード及び機器同士が無線ＬＡＮアクセスポイント１８０を介して通信するインストラクチャモードを備えており、アドホックモード及びインストラクチャモードで無線通信が可能とされている。
【００５８】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、通信Ｉ／Ｆ部１１６、及び無線通信部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、通信Ｉ／Ｆ部１１６を介した放射線発生装置１６との各種情報の送受信の制御、及び無線通信部１１８を介した電子カセッテ１２との各種情報の送受信の制御、を行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００５９】
一方、放射線発生装置１６は、放射線Ｘを射出する放射線源１３０と、コンソール１８との間で曝射条件等の各種情報を送受信する通信Ｉ／Ｆ部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、が備えられている。
【００６０】
線源制御部１３４は、もマイクロコンピュータによって実現されており、通信Ｉ／Ｆ部１３２、及び放射線源１３０が各々接続されている。線源制御部１３４は、放射線源１３０による放射線の射出動作に関する制御を行う。
【００６１】
次に、本実施の形態に係る放射線撮影システム１０の作用を説明する。
【００６２】
本実施の形態に係る電子カセッテ１２は、ネットワークに関する設定や無線通信に関する設定を変更して通信可能なコンソール１８を切り替えることにより、図６に示すように、院内の放射線撮影室１４０での放射線画像の撮影に使用したり、放射線発生装置１６を備えた回診車３３と共に病室での放射線画像の撮影に使用したり、あるいは、図７に示すように、過般型の放射線発生装置１６と共に在宅での放射線画像の撮影に使用することができる。
【００６３】
ところで、無線通信では、通信相手となる装置が把握しずらい。このため、電子カセッテ１２は、本来通信対象とすべきコンソール１８とは異なるコンソール１８と通信を行ってしまう場合がある。
【００６４】
例えば、図６に示すように、２つの放射線撮影室１４０（１４０Ａ、１４０Ｂ）にそれぞれコンソール１８（１８Ａ、１８Ｂ）が設けられており、電子カセッテ１２が放射線撮影室１４０Ａのコンソール１８Ａと通信を行う設定がなされている場合に、電子カセッテ１２を放射線撮影室１４０Ｂに移動させてもコンソール１８Ａと通信が行われてしまう。また、例えば、コンソール１８Ａと通信を行う設定がなされている電子カセッテ１２を病室に持ち出し、回診車３３と共に放射線画像の撮影を行おうとしてもコンソール１８Ａと通信が行われてしまう。
【００６５】
撮影者は、撮影ミスの確認のために、電子カセッテ１２で撮影した放射線画像をコンソール１８のディスプレイ１００に表示させて確認を行うが、通信設定が正しくなされていない場合、全く異なる位置に存在するコンソール１８のディスプレイ１００に放射線画像が表示される場合がある。
【００６６】
さらに、図７に示すように、在宅にて放射線画像の撮影を行う場合に、電子カセッテ１２がインストラクチャモードで通信を行うものとされていた場合、患者１７の自宅の無線ＬＡＮアクセスポイント１８０に接続されてしまう場合がある。
【００６７】
そこで、本実施の形態に係るコンソール１８は、各コンソール１８毎に、ネットワークに関する設定、無線通信に関する設定、通信相手となるコンソール１８のＩＰアドレスなどの通信設定情報をＨＤＤ１１０に記憶している。
【００６８】
図８には、ＨＤＤ１１０に記憶された通信設定情報のデータ構造の一例が示されている。
【００６９】
コンソール１８毎に、コンソール１８を識別するためのコンソールＩＤ、撮影環境を示す環境情報、ネットワークに関する設定、無線通信に関する設定、通信相手となるコンソール１８のＩＰアドレスなどが通信設定情報として記憶されている。
【００７０】
撮影者は、電子カセッテ１２を他の放射線撮影室１４０で使用する場合や回診車３３と共に病室で使用する場合、在宅で使用する場合など、電子カセッテ１２の通信相手となるコンソール１８を変更する場合、電子カセッテ１２と通信可能なコンソール１８において操作パネル１０２を操作して、通信相手の変更操作を行う。
【００７１】
図９には、コンソール１８において、通信相手の変更操作を行う際にディスプレイ１００に表示される通信相手指定画面１９０の構成の一例を示す構成図が示されている。
【００７２】
通信相手指定画面１９０の一覧表示部１９２には、ＨＤＤ１１０に記憶された通信設定情報に基づき、コンソール１８毎に、コンソールＩＤ、撮影環境、通信モードが表示される。
【００７３】
撮影者は、通信相手指定画面１９０の一覧表示部１９２から通信対象とするコンソール１８の行を指定する。これにより、一覧表示部１９２では、指定された行が反転表示される。撮影者は、通信相手とするコンソール１８の更新を行う場合、更新ボタン１９４を指定し、更新を中止する場合、キャンセルボタン１９６を指定する。
【００７４】
コンソール１８には、通信相手指定画面１９０の更新ボタン１９４が指定されると、電子カセッテ１２に対して通信対象更とするコンソール１８の切り替えを指示する切替指示情報を送信する切替指示情報送信処理を実行する。
【００７５】
図１０には、本実施の形態に係るコンソール１８のＣＰＵ１０４により実行される更新指示情報送信処理の流れを示すフローチャートが示されている。
【００７６】
同図のステップＳ１０では、ＨＤＤ１１０に記憶された通信設定情報から指定されたコンソール１８のネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を特定する。
【００７７】
次のステップＳ１２では、上記ステップＳ１０で特定したネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を含み、通信対象更とするコンソール１８の切り替えを指示する切替指示情報を電子カセッテ１２へ送信し、処理を終了する。
【００７８】
電子カセッテ１２は、切替指示情報を受信すると、ネットワークに関する設定を更新する更新処理を実行する。
【００７９】
図１１には、本実施の形態に係るカセッテ制御部９２のＣＰＵ９２Ａにより実行される更新処理の流れを示すフローチャートが示されている。
【００８０】
同図のステップＳ５０では、受信された通信対象更新指示情報に含まれるネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に応じて、無線通信部９４のネットワークに関する設定、無線通信に関する設定を更新し、処理を終了する。なお、電子カセッテ１２が更新された設定を有効にするために再起動が必要な場合は、更新処理で処理終了の際に再起動を行うものとしてもよい。
【００８１】
これにより、電子カセッテ１２は、更新後、通信相手指定画面１９０で指定されたコンソール１８と通信が可能となる。
【００８２】
ところで、電子カセッテ１２の通信モードとしてインストラクチャモードが設定される場合、無線ＬＡＮアクセスポイント１８０を介して通信が行われるが、無線ＬＡＮアクセスポイント１８０との通信状況が悪い場合、コンソール１８と通信できなくなる場合がある。
【００８３】
そこで、本実施の形態に係る電子カセッテ１２では、通信モードとしてアドホックモードで通信を行う設定がされている場合はアドホックモードで無線通信を行い、通信モードとしてインストラクチャモードで通信を行う設定がされている場合はインストラクチャモードでコンソール１８と無線通信を試み、通信不能の場合にアドホックモードで無線通信を行う。
【００８４】
図１２には、コンソール１８と通信を行う際に本実施の形態に係る電子カセッテ１２の無線通信部９４により実行される通信確立処理の流れを示すフローチャートが示されている。
【００８５】
ステップＳ１００では、設定されている通信モードがインストラクチャモードであるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップＳ１０２へ移行し、否定判定となった場合はステップＳ１１０へ移行する。
【００８６】
ステップＳ１０２では、インストラクチャモードでコンソール１８との通信の確立を試みる。
【００８７】
次のステップＳ１０４では、コンソール１８と通信が確立できたか否かを判定し、肯定判定となった場合は通信確立処理は正常終了し、否定判定となった場合はステップＳ１０６へ移行する。
【００８８】
次のステップＳ１０６では、インストラクチャモードで所定回通信の確立を試みたか否かを判定し、肯定判定となった場合ステップＳ１１０へ移行し、否定判定となった場合は再度ステップＳ１０２へ移行して通信の確立を試みる。
【００８９】
ステップＳ１１０では、設定されている通信モードがアドホックモードであるものとして、アドホックモードでコンソール１８との通信の確立を試みる。
【００９０】
次のステップＳ１１２では、コンソール１８と通信が確立できたか否かを判定し、肯定判定となった場合は通信確立処理は正常終了し、否定判定となった場合はステップＳ１１４へ移行する。
【００９１】
次のステップＳ１１４では、アドホックモードで所定回通信の確立を試みたか否かを判定し、肯定判定となった場合はコンソール１８と通信が確立できない不通状態であるものとして通信確立処理は正常終了し、否定判定となった場合は再度ステップＳ１１０へ移行して通信の確立を試みる。
【００９２】
カセッテ制御部９２は、通信確立処理が正常終了した場合はコンソール１８との通信を行い、通信確立処理が異常終了した場合は、例えば、表示部４２Ａを予め定めたパターンで点滅させることにより通信が確立できない状態であることの報知を行う。
【００９３】
これにより、電子カセッテ１２は、インストラクチャモードとされて無線ＬＡＮアクセスポイント１８０を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となるコンソール１８と無線通信を確立することができる。
【００９４】
以上のように、本実施の形態によれば、電子カセッテ１２は、無線通信部９４により、機器同士が直接通信するアドホックモード及び機器同士が他の無線機器を介して通信するインストラクチャモードの何れかで選択的に無線通信が可能とされており、外部機器から通信モードの切り替えを指示する切替指示情報を受信した場合、カセッテ制御部９２により、受信された切替指示情報により示される通信モードで無線通信を行うように無線通信部９４を制御しているので、切替指示情報を送信して通信モードをインストラクチャモード又はアドホックモードに適切に切り替えさせることにより、意図しないネットワークに接続されてしまうことを防止することができる。
【００９５】
また、本実施の形態によれば、アドホックモードで通信を行う指定がされている場合はアドホックモードで無線通信を行い、インストラクチャモードで通信を行う指定がされている場合はインストラクチャモードで通信対象のコンソール１８と無線通信を試み、通信不能の場合にアドホックモードで無線通信を行うことより、インストラクチャモードとされて無線ＬＡＮアクセスポイント１８０を介して通信が行われる際に通信状況が悪い場合でも、通信対象となる制御装置と無線通信を確立することができる。
【００９６】
また、本実施の形態によれば、コンソール１８は、コンソール１８毎に、各コンソール１８と通信を行う通信モードを示した通信設定情報をＨＤＤ１１０に記憶しており、通信対象とするコンソール１８の指定を受け付け、ＨＤＤ１１０に記憶された通信設定情報に基づき、受け付けたコンソール１８と通信を行う通信モードを特定し、特定された通信モードへの切り替えを指示する切替指示情報を電子カセッテ１２へ送信して電子カセッテ１２の通信モードを切り替えさせることにより、電子カセッテ１２が意図しないネットワークに接続されてしまうことを防止することができる。
【００９７】
以上、本発明を上記実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００９８】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００９９】
例えば、上記実施の形態では、無線通信として無線ＬＡＮを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、機器同士が直接通信する直接通信モード及び機器同士が他の無線機器を介して通信する間接通信モードを備えていれば何れの無線通信方式であってもよい。
【０１００】
また、上記実施の形態では、通信設定情報として、コンソール１８毎に、コンソール１８を識別するためのコンソールＩＤ、撮影環境を示す環境情報、ネットワークに関する設定、無線通信に関する設定、通信相手となるコンソール１８のＩＰアドレスなどを記憶し、電子カセッテ１２の通信対象とするコンソール１８を切り替える場合、コンソール１８において通信対象とする制御装置の指定を受け付け、通信設定情報から指定されたコンソール１８のネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を特定し、ネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を含んだ切替指示情報を電子カセッテ１２へ送信することにより、電子カセッテ１２の通信モードを切り替えさせる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、通信設定情報として、撮影環境毎に、各撮影環境で使用されるコンソール１８と通信を行うためのネットワークに関する設定、無線通信に関する設定、通信相手となるコンソール１８のＩＰアドレスなどの通信設定情報が記憶し、電子カセッテ１２の通信対象とするコンソール１８を切り替える場合、コンソール１８において撮影環境の指定を受け付け、通信設定情報から指定された撮影環境で使用されるコンソール１８と通信を行うためのネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を特定し、ネットワークに関する設定、無線通信に関する設定に関する情報を含んだ切替指示情報を電子カセッテ１２へ送信することにより、電子カセッテ１２の通信モードを切り替えさせるものとしてもよい。
【０１０１】
また、上記実施の形態では、通信設定情報として、ＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、ＤＮＳサーバのＩＰアドレスなどを記憶させた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバからＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、ＤＮＳサーバのＩＰアドレスなどを取得するものとしてもよい。
【０１０２】
また、上記実施の形態では、放射線としてＸ線を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、γ線等の他の放射線を適用する形態としてもよい。
【０１０３】
その他、上記実施の形態で説明した構成は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１０４】
さらに、上記実施の形態で説明した各種の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１０５】
１０    放射線撮影システム
１２    電子カセッテ（放射線画像撮影装置）
１８    コンソール（通信モード設定装置）
４４    放射線検出器（生成手段）
８２    信号処理部（生成手段）
９２    カセッテ制御部（制御手段）
９４    無線通信部（第１通信手段）
１０２  操作パネル（受付手段）
１０４  ＣＰＵ（特定手段、制御手段）
１１０  ＨＤＤ（記憶手段）
１１８  無線通信部（第２通信手段）
１８０  無線ＬＡＮアクセスポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012165919.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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