(57)【要約】  【課題】使用者が印画面に手を触れることなく印画品質を保つことの出来るメカ構成を、平易な構成でコストを安く実現できるようにした画像形成装置を提供すること。  【解決手段】  画像形成装置に搬送経路外で包装体圧着部分のみに当接する当接部位を設け、画像形成装置に給紙トレイを装填時に包装体が圧縮され、給紙ローラに対向する位置以上記録紙が露出することで給紙可能にした。【選択図】  図３
2012144358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された複数枚の記録紙を内包し、
少なくとも一端が開口可能であり給紙方向と並行に包装体圧着部分を設け、
軟部材でできた包装体で構成された記録紙パッケージと、
前記記録紙パッケージを開口状態で充填可能な給紙トレイが、
前記記録紙パッケージを充填した給紙トレイを画像形成装置に装着することで印刷可能にした画像形成装置において、
前記画像形成装置の搬送経路外に前記包装体圧着部分のみに当接する当接部位を設け、
前記画像形成装置に前記給紙トレイを装着過程において、
前記当接部材と前記包装体圧着部分が当接することで包装体が圧縮され、少なくとも給紙ローラに対向する位置以上内包された記録紙が露出することで給紙可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記当接部位が搬送方向と垂直に動作可能で、
前記給紙トレイに前記当接部位と対向する位置にガイドを設け、
前記画像形成装置に前記給紙トレイ装着過程において、
前記当接部位と前記ガイド部の間に前記包装体の圧着部分が挟まれることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド形状は前記記録紙パッケージ開口部近傍に凸形状を設け、
前記画像形成装置に前記給紙トレイ装着過程において、
前記当接部位は前記ガイドの凸形状に沿って移動し、凸形状の頂点を越え前記当接部位が下降すると、前記当接部位と前記ガイド部の間で前記包装体の圧着部分を挟む構造を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイドと対向する前記当接部位押圧部近傍に、前記押圧部よりも高い先端部を設け、
前記先端部が圧着部分側面を押すことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は傷やほこりから保護するための包装体を有する記録紙を充填可能にした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、印刷するために記録紙を充填する必要があり、特に昇華型プリンタにおいては、転写された染料を定着させる特殊な樹脂をコーティング（受容層）した専用の記録紙を使用している。
【０００３】
そこで積層された複数枚の記録紙を収納し、給排紙ローラ挿入開口に対応する位置に給紙開口を設けた包装体と、給紙トレイの付勢手段により給紙開口側の端部が持ち上げ自在にされた底板とで構成された記録紙パッケージがある。（特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１-２９２３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、記録紙パッケージの包装体を、厚手の無塵紙により薄型箱状に形成することで、内包している記録紙の印画面に手を触れさせないようにしている。上記記録紙パッケージでは給紙の際ピックアップを可能にするため、充填時給紙ローラに対向する部分に開口を設けている。このため、給紙トレイに充填する際に、印画面に手が触れる可能性が高く、触れた場合に手油が付着し、印画品質を著しく損なう恐れがあった。また包装体の材質及び形状が特殊であるため、包装体自体にコストがかかってしまっていた。
【０００６】
本件は以上の課題を鑑みて、使用者が印画面を手で触れることなく、印画品質を保つことの出来るメカ構成を、平易な構成でコストを安く実現させることを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、
積層された複数枚の記録紙を内包し、
少なくとも一端が開口可能であり給紙方向と並行に包装体圧着部分を設け、
軟部材でできた包装体で構成された記録紙パッケージと、
前記記録紙パッケージを開口状態で充填可能な給紙トレイが、
前記記録紙パッケージを充填した給紙トレイを画像形成装置に装着することで印刷可能にした画像形成装置において、
前記画像形成装置の搬送経路外に前記包装体圧着部分のみに当接する当接部位を設け、
前記画像形成装置に前記給紙トレイを装着過程において、
前記当接部材と前記包装体圧着部分が当接することで包装体が圧縮され、少なくとも給紙ローラに対向する位置以上内包された記録紙が露出することで給紙可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、記録紙が露出しておらず、本体に装填の際も記録紙に手を触れにくくなる。また包装体が給紙方向と並行に圧着部分を設けた軟部材かつ、少なくとも一端は開口可能であればよく、構造が簡単であるためコスト低減可能になる。さらに装置から記録紙パッケージを取り出した場合でも包装体の伸縮により記録紙が包装体に覆われ、手に触れにさせないことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施例を用いた画像形成装置全体の構成部品を示す図である。（ａ）  画像形成装置本体１（ｂ）  記録紙パッケージ３（ｃ）  給紙トレイ２（ｄ）  給紙トレイ２に記録紙パッケージ３を充填した状態
【図２】本発明の画像形成装置全体の構成及び印刷動作を示す図である。
【図３】本発明の第１実施例を用いた画像形成装置の動作を示す図である。（ａ）  包装体圧縮前の要部断面図（ｂ）  包装体圧縮中の要部断面図
【図４】本発明の第２実施例を用いた画像形成装置の構成部品を示す図である。（ａ）  給紙トレイ２（ｂ）  本案実施例２の給紙トレイ要部Ｂ-Ｂ断面図（ｃ）  本実施例２の圧縮部材
【図５】本発明の第２実施例を用いた画像形成装置の動作を示す図である。（ａ）  要部機構説明図（ｂ）  包装体圧縮前の要部断面図（ｃ）  包装体圧縮中の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施例１］
図１は本発明の第１実施例を用いた画像形成装置全体の構成部品を示す図である。
【００１１】
構成部品は大きく分けて本体１、記録紙パッケージ３、給紙トレイ２の３つであり、各部品について構成を説明する。
【００１２】
（ａ）は画像形成装置本体１を示したものである。
【００１３】
本体にはトレイ挿入口１ａと排紙口１ｂの２箇所の開口部とそれら２箇所を非使用時には本体１に沿う状態で閉じることのできる蓋１ｃと、同様にリボンカセット挿入口１ｄとそれを閉じることの出来る蓋１ｅを有する。
【００１４】
(ｂ)は記録紙パッケージ３を示したものである。
【００１５】
記録紙パッケージ３は積層されている記録紙６と記録紙６を内包する包装体７で構成されている。
【００１６】
包装体７は圧着個所７ａが対称に左右２箇所に配置されている。これは記録パッケージ３を作成するための工程において、筒状の長い包装体に記録紙を複数セット挿入し、記録紙ワンセットと他の記録紙ワンセットの間に熱や圧力等を掛け、圧着させてから圧着部分をカットすることで、個々にパッキングをする際作成されるもので、コストが掛かる構成ではない。また先述の工程上、圧着部７ａは二重になるため硬度が他の部位よりも高く、また包装体の厚みｔの中央近傍に位置する。
【００１７】
使用者が手で切れやすいように図１では開口補助部７ｂである切込みをいれてあるが、これがミシン目であっても、または切込みが無くはさみで切る想定をしてもよくこの限りでない。
【００１８】
（ｃ）は給紙トレイ２を示したものである。
給紙トレイ２には排紙蓋５が回動軸５ａを中心に回転可能に取り付けられ、回動することで本体１から排紙された用紙保持をする機能をもつ。また外蓋４は回動軸４ａを中心に回転可能に取り付けられ、回動することで給紙トレイ２に記録紙パッケージ３を充填することができる。（詳細は後述する）。
【００１９】
また給紙トレイ２には加圧板受け１８が回動中心１８ａを中心に回動可能に設けられている。
【００２０】
（ｄ）は給紙トレイ２に記録紙パッケージ３を充填した状態を示したものである。
【００２１】
記録紙パッケージ３を給紙トレイ２に充填の際は、記録紙パッケージ３の開口補助部７ｂで包装体７を開封する。給紙トレイ２には印刷の際、積載された記録紙を１枚ずつ取り出すための分離爪２ｂがもうけられており、記録紙パッケージ３の開口部７ｃを分離爪２ｂ側にむけて充填すると、記録紙パッケージ３の位置も決めることができる。
【００２２】
図２は本発明の画像形成装置全体の構成及び印刷動作を示す図である。
【００２３】
本体１には給排紙ローラ８に記録紙６を押し付けるように加圧板１７が配置され、加圧板受け１８に当接し、記録紙に均一に負荷をかけるようにしている。
【００２４】
給紙トレイ２から画像形成装置への給紙駆動方法は、本体１に給紙トレイ２を挿入し、不図示のモータによって給排紙ローラ８を駆動させることで本体内外への印刷記録紙の搬送を行う。なお搬送可能であれば他の方法を用いても構わない。
【００２５】
９は記録紙を搬送させるための搬送手段である。９ａは軸表面に微細な突起を有するグリップローラで、不図示のモータから回転力を得て駆動され、正逆回動可能に保持されている。９ｂはピンチローラであり、不図示の付勢手段で前記グリップローラ９ａ側に微細な突起から僅かに離れる間隔を持って付勢されている。グリップローラ９ａとピンチローラ９ｂ間に搬送された印刷記録紙はニップされて前記突起が刺さり、搬送力を得て送り出しや引き込み駆動が為される。１１は印刷手段であるところのサーマルヘッドであり、弾性部材で印刷手段であるところのプラテンローラ１２側に付勢されており、さらに不図示のモータで適宜上下移動を行いプラテンローラ１２に接離する。インクリボンカセット１０は供給側軸１０ａにインクリボン１６が必要量巻かれており、巻上げ側軸１０ｂにはインクリボン端部が巻かれている。画像記録装置に充填されたインクリボンカセットは不図示のモータで巻き上げ軸が駆動されてインクリボンを巻き上げる。印刷は、サーマルヘッド１１でインクリボン１６に塗布されたインクを搬送された記録紙６に熱転写させることで行われる。１４は不図示の弾性部材で給排紙ローラ８に付勢された排紙従動ローラで、１５は不図示のモータにより用紙保持部１３との距離を変化させることで、搬送された印刷記録紙を排紙方向（矢印Ｄ方向）に変えることが可能な給排紙切替手段である。
【００２６】
画像記録装置は、印刷記録紙カセットに記録紙を搬送しながら、かつリボン巻上軸１０ｂを回動することでリボンを巻上げ、記録紙に張り付いたインクリボンを引き剥がしながら印刷する。通常Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＯＣ（オーバーコート）の４色を１色づつ印刷しては、再度書き出し位置まで記録紙を送り出し、印刷を実行する。ＯＣ印刷終了後、サーマルヘッドを離間させて、搬送手段９で送り出す。さらに給排紙ローラ８と排紙従動ローラ１４でニップされ送り出し、排紙口１ｂから記録紙を排出し、給紙トレイ２に設けられた排紙蓋５が回動軸５ａを中心に回動しており、排紙蓋５にスタックしていく。
【００２７】
図３は本発明の第１実施例を用いた画像形成装置の動作を示す。
【００２８】
本図は図２のＡ部を拡大したものであり、本体１に給紙トレイ２を充填していく様子を時系列で追って説明する。
【００２９】
（ａ）は包装体圧縮前の要部断面図である。
【００３０】
１９は本体内に設けられた圧縮部材である。圧縮部材１９は搬送経路を阻害しないように、経路の左右２箇所以上設けるのが望ましく、本体１と一体的に設けられても、別部品で構成されても良い。圧縮部材１９は圧着個所７ａに対し、上下に充分余裕がある形状かつ、排紙トレイ底面２ｃに接する位置且つ給排紙ローラ８より上流側に配置されている。
【００３１】
（ｂ）は包装体圧縮中の要部断面図である。
【００３２】
給紙トレイを挿入すると圧縮部材１９に圧着個所７ａが当接しはじめ、更に挿入することで包装体７が圧縮され、内包されていた記録用６が剥き出しになる。剥き出しになった記録紙６の下方には加圧板が配置されており、加圧板受け１８を介して給排紙ローラ８に圧接されるため、印刷可能状態になる。
【００３３】
逆にトレイを抜いた場合には包装体７の圧縮が解除されるため、包装体７の弾性力で元に戻ろうとするため、再度記録紙６を再度覆うことが出来る。
【００３４】
［実施例２］
図４は本発明の第２実施例を用いた画像形成装置の構成部品を示す図である。
【００３５】
記録紙パッケージ３は実施例１と同様のものを使用するため、給紙トレイ２と圧縮部材１９についてのみ説明する。
【００３６】
（ａ）は給紙トレイ２を示したものである。包装体７の圧着個所７ａが配置される個所（破線図示部）位置に圧縮リブ２ｄと押圧リブ２ｅを左右各１箇所ずつ設ける。図４では外側に圧縮リブ２ｄ内側に押圧リブ２ｅを設けているが、外側内側は逆にしても構わない。
【００３７】
（ｂ）は本案実施例２の給紙トレイ要部Ｂ-Ｂ断面図である。
【００３８】
圧縮リブ２ｄは凸形状を持ち、本体１に給紙トレイ２を装着時に本体１に近い位置にその凸を設けることで、装着時早い時期で後述の作動が可能になる。また、押圧リブ２ｅは圧縮リブ２ｄと高さが異なり、かつ圧縮リブ２ｄより長い平面部２ｆを持ったリブになっている。平面部２ｆは圧着個所７ａを保持するため、図のＬ高さは給紙トレイ底面２Ｃより包装袋厚さｔ（図１（ｂ）参照）の約半分程度の高さが望ましい。
【００３９】
（ｃ）は本実施例２の圧縮部材である。
【００４０】
圧縮部材１９は先述の圧縮リブ２ｄに対向する個所に圧縮部１９ａ、押圧リブ２ｅに対向する個所に押圧部１９ｂを設けてあり、圧縮部１９ａ先端は丸い形状を持ち、押圧部１９ｂよりも充分長くなっている。また１９ｃは圧縮部材保持個所であり、本体１に組み込み時には本体１に設けられた支持部１ｆ（詳細は後述する）と当接し保持されている個所である。
【００４１】
図５は本発明の第２実施例を用いた画像形成装置の動作を示す図である。
【００４２】
本図は本体１に給紙トレイ２を充填していく様子を時系列で追って説明する。
【００４３】
（ａ）は要部機構説明図である。
【００４４】
圧縮部材１９は先述した圧縮部材保持個所１９ｃが本体１に設けられた支持部１ｆにて支持されており、上下方向にのみ移動可能である。圧縮部材１９は弾性部材（不図示）にて下方に押し付けられる構造を設けてもよい。
【００４５】
（ｂ）は包装体圧縮前の要部断面図である。
【００４６】
給紙トレイ２を本体１に挿入すると、圧縮部１９ｂが圧縮リブ２ｄに当接し、圧縮部材１９が上方向に移動する。圧縮リブ２ｄの頂点近傍に圧縮部１９ｂがきている状態では、押圧部１９ｂは圧着個所７ａより高い位置になるように構成する。
【００４７】
（ｃ）は包装体圧縮中の要部断面図である。
【００４８】
給紙トレイ２を本体１に挿入した際の要部説明図である。
【００４９】
圧縮部１９ａは圧縮リブ２ｄの頂点を越えると、それに伴い押圧部１９ｂが下に移動し、押圧リブ２ｅ上の平面部２ｆとの間で圧着個所７ａを挟み込む。更に圧縮部１９ａも圧着個所７ａに側面部から当接し、包装体７を圧縮する。圧縮を開始するタイミングは挟み込むタイミングと同時でも前後しても問題はない。
【００５０】
実施例２の方法であれば、包装体７を圧縮する際に圧着個所７ａの浮き上がりを防止することが出来るため、より確実に包装体７を圧縮することができる。
【００５１】
更に記録紙パッケージ３取り出し時には、押圧部１９ｂが圧着個所７ａを押圧しながらひきだせるため、より確実に包装体７が再度記録紙６を覆うことが出来る。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置本体
２  給紙トレイ
２ｄ  圧縮リブ
２ｅ  押圧リブ
２ｆ  平面部
３  記録紙パッケージ
６  記録紙
７  包装体
７ａ  圧着個所
１９  圧縮部材
１９ａ  圧縮部  
１９ｂ  押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012144358.tif 000005
【図４】
2012144358.tif 000006
【図５】
2012144358.tif 000007