(57)【要約】【課題】使用者の好みに応じて画像処理選択メニューを構成し得るカメラを提供する。【解決手段】撮像部１２と、撮像部によって取得された画像信号から被写体を判定する被写体判定部１１ａと、被写体判定部による判定結果に従って画像処理を行う画像処理部１１ｃと、画像処理部によって行われる画像処理により生成される処理済み画像信号に基く画像を表示する画像表示部１８と、画像表示部に表示された画像に対応する画像信号と使用者の操作を判定する操作判定部（１１）と、画像処理部による処理済み画像信号の表示時の登録操作に基づいて機能設定表示を生成するアイコン化部１１ｄとを備えてなる。【選択図】図１
2012019290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、
上記撮像部によって取得された画像信号から被写体を判定する被写体判定部と、
上記被写体判定部による判定結果に従って画像処理を行う画像処理部と、
上記画像処理部によって行われる画像処理により生成される処理済み画像信号に基く画像を表示する画像表示部と、
上記画像表示部に表示された画像に対応する画像信号と使用者の操作を判定する操作判定部と、
上記画像処理部による上記処理済み画像信号の表示時の登録操作に基づいて機能設定表示を生成するアイコン化部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記画像表示部は、上記画像処理部によって順次行われる複数の画像処理により生成される複数の処理済み画像信号に基く複数の画像を順次表示することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記画像表示部は、上記画像処理部によって順次行われる複数の画像処理により生成される複数の処理済み画像信号に基く複数の画像を並べて表示することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
上記被写体判定部は、被写体の動きを判定し、
上記画像処理部は、上記被写体判定部による判定結果が、被写体の動きを判定した時には、複数の画像処理を順次行い、
上記画像表示部は、上記画像処理部によって生成された複数の処理済み画像信号に基く複数の画像を同一画面上に並べて表示することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラ、詳しくは撮像部により取得した画像信号に対して各種の画像処理を行う機能を備えたカメラにおける操作性向上技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影光学系により結像された光学像を固体撮像素子等の光電変換素子等によって順次画像信号に変換し、これにより得られた画像信号を液晶表示装置（ＬＣＤ）等の画像表示装置を用いて順次再生表示すると共に、同画像信号を任意のタイミングで所定の形態の画像データ（静止画像データ若しくは動画像データ）に変換して記録媒体に記録し、また当該記録媒体に記録された画像データを画像として上記画像表示装置に再生表示し得るように構成されたデジタルカメラやビデオカメラ等（以下、カメラという）が一般に実用化され、広く普及している。
【０００３】
このような形態の従来のカメラにおいては、取得された画像信号（撮像素子の出力信号）に対して各種の信号処理を施すことによって、多様な画像出力を容易に得ることができるという特徴がある。また、取得した画像信号に基づく画像や、その撮影画像に基いて画像処理を施した結果の画像は、撮影後もしくは画像処理実行後すぐに、カメラに具備される表示装置を用いて確認することができるという利点がある。
【０００４】
さらに、近年では、画像処理技術や演算技術の発達によって、様々な画像処理効果を撮影前に表示装置で確認することができるようにもなっている。
【０００５】
従来のカメラにおいて、取得した画像信号に対して行い得る画像処理の種類は、多種多様のものがあり、カメラの使用者は、それら多種類の画像処理の中から所望する処理を選択し設定することになる。これら各画像処理には、それぞれに固有の名称が付されているとはいえ、処理名称を見ただけでは、その処理内容がどのようなものであるのかの判別がつきにくいという問題がある。
【０００６】
例えば、所望の被写体，風景等を前にしたとき、使用者は、実際の撮影動作を実行する前に、各種の画像処理の効果を確認しながら所望の画像処理の種類を選択設定するという操作を行うことになる。しかし、実現可能な画像処理の種類が多種類になるほど、確認操作に手間がかかってしまい、撮影のチャンスを逸してしまうといった問題が生じる。
【０００７】
そこで、従来のカメラにおいては、選択し得る画像処理の名称に加えて、各画像処理名称に対応する固有のアイコンを用意し、所望の画像処理の選択設定操作を行う際の表示画面に、アイコン表示若しくは処理名称とアイコンとを組み合わせて同時に表示させる等の工夫が実施されている。また、画像処理を行う際の煩雑な操作を軽減するための工夫等についての提案も、種々行われている。
【０００８】
例えば、特開２００９−２９４８５０号公報によって開示されているカメラは、画像を表示する表示装置を備え、画像信号に基いて画像処理を行う機能を備えたカメラにおいて、画像信号に基く画像と、その画像信号に対する処理内容を示す項目（アイコン）とを画面に表示させると共に、カメラの姿勢変化を検知して、その検知結果に応じた画像処理を行うよう制御するというものである。
【０００９】
また、特開２００１−３４６１９０号公報，特開２００４−２２８７８４号公報等によって開示されているカメラは、画像に関する撮影情報等を含むバーコード情報等を付した複数のサンプル画像を有し、撮影者は、所望のサンプル画像を選択し、選択したサンプル画像に付されたバーコード情報等を自分のカメラで読み取ることによって、自分のカメラにサンプル画像に類似する画像を撮影するための撮影条件設定等を自動的に行うというものである。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００９−２９４８５０号公報
【特許文献２】特開２００１−３４６１９０号公報
【特許文献３】特開２００４−２２８７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、上記特開２００９−２９４８５０号公報に開示されている手段では、一つのカメラで実現可能な画像処理設定数が増加すると、使用者の好みに合わない等により使用者によっては使用しない画像処理種類のアイコンが表示されてしまうことがあり、所望の処理を選択する際の操作性を阻害する場合がある。
【００１２】
また、実現可能な画像処理の種類が多種多様になるほど、アイコンや名称のみでは、その画像処理の特徴を容易に示すことが困難である。したがって、非常に複数のアイコンが表示されていても、個々のアイコンにより実現される画像処理効果が具体的にどのようなものであるかを即座に明確に理解し得ない場合も生じ、選択時の操作性を阻害することになるという問題点がある。
【００１３】
また、特開２００１−３４６１９０号公報，特開２００４−２２８７８４号公報等によって開示されている手段では、撮影者が所望する被写体若しくは風景等とサンプル画像の被写体若しくは風景等が大きくような違う場合には、使用者は、撮影を所望するシーンに対して選択した画像処理を施した場合の処理効果のイメージをつかみにくい場合がある。この場合には、使用者は所望の画像処理の選択に迷ってしまうことになる。
【００１４】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、多種多様に用意される複数種類の画像処理のうちから使用者の好みに応じて選択された種類の画像処理に基いて画像処理選択メニューを構成することができ、よって操作性の向上に寄与するカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明によるカメラは、撮像部と、上記撮像部によって取得された画像信号から被写体を判定する被写体判定部と、上記被写体判定部による判定結果に従って画像処理を行う画像処理部と、上記画像処理部によって行われる画像処理により生成される処理済み画像信号に基く画像を表示する画像表示部と、上記画像表示部に表示された画像に対応する画像信号と使用者の操作を判定する操作判定部と、上記画像処理部による上記処理済み画像信号の表示時の登録操作に基づいて機能設定表示を生成するアイコン化部とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、多種多様に用意される複数種類の画像処理のうちから使用者の好みに応じて選択された種類の画像処理に基いて画像処理選択メニューを構成することができ、よって操作性の向上に寄与するカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態のカメラの内部主要構成を示す要部ブロック構成図
【図２】本実施形態のカメラにおけるアイコン登録処理の手順のようすを示す図であって、使用者がサンプル画像にカメラを向けている様子を示す図
【図３】本実施形態のカメラにおけるアイコン登録処理の手順のようすを示す図であって、表示部に画像処理結果が表示されている状態を示す図
【図４】本実施形態のカメラにおけるアイコン登録処理の手順のようすを示す図であって、使用者が登録操作を行う様子を示す図
【図５】本実施形態のカメラにおけるアイコン登録処理の手順のようすを示す図であって、表示部に登録アイコンが表示されている状態を示す図
【図６】本実施形態のカメラにおけるカメラ制御の概略を示すフローチャート
【図７】本実施形態のカメラにおいて被写体判定処理によって判定される画像の種類及び判定画像に適する画像処理の具体例を示す図表
【図８】本発明の第２実施形態のカメラにおけるカメラ制御シーケンスのうちアイコン登録処理を行う際の作用を主に示すフローチャート
【図９】本実施形態のカメラにおいてアイコン登録処理の際の画像表示例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００１９】
本発明の各実施形態は、撮影光学系により結像された光学像を固体撮像素子等の光電変換素子等によって順次画像信号に変換し、これにより得られた画像信号を液晶表示装置（ＬＣＤ）等の画像表示装置を用いて順次再生表示すると共に、同画像信号を任意のタイミングで所定の形態の画像データ（静止画像データ若しくは動画像データ）に変換して記録媒体に記録し、また当該記録媒体に記録された画像データを画像として上記画像表示装置に再生表示し得るように構成されたデジタルカメラやビデオカメラ等（以下、カメラという）を例示するものである。
【００２０】
なお、以下の説明に用いる各図面においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これらの図面に記載された構成要素の数量，構成要素の形状，構成要素の大きさの比率及び各構成要素の相対的な位置関係は、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態のカメラの内部主要構成を示す図であって、このうち本発明を特徴付ける構成部のみを抽出して示す要部ブロック構成図である。図２〜図５は、アイコン登録処理の手順のようすを示す図である。図６は、本実施形態のカメラにおけるカメラ制御の概略を示すフローチャートである。図７は、本実施形態のカメラにおいて被写体判定処理によって判定される画像の種類及び判定画像に適する画像処理の具体例を示す図表である。
【００２２】
本実施形態のカメラ１は、制御部１１と、撮像部１２と、記録部１６と、画像表示部（以下単に表示部という）１８と、操作部１９等を具備して構成されている。
【００２３】
制御部１１は、マイコン等からなり、カメラ１の各種構成ユニットから送られてくる各種の制御信号を受けて、その制御信号に対応する各種の制御処理を実行すると共に、当該カメラ１の全体を統括的に制御する制御回路である。この制御部１１は、その内部に被写体判定部１１ａ，モード設定部１１ｂ，画像処理部１１ｃ，アイコン化部１１ｄ等の処理回路を有している。
【００２４】
被写体判定部１１ａは、撮像部１２によって取得された画像信号に基く画像について、その画像中の主要被写体や画像の種類についての判定を行う画像信号処理回路である。この被写体判定部１１ａによって行われる判定処理は、例えば既存の顔認識技術等の画像解析技術を用いた被写体判定処理、即ち画像中の主要被写体が人物若しくはペット等であるか、若しくは風景，静物等であるかの被写体種類の判定処理や、画像種類の判定処理、例えば実際の人物事物風景等の実景を対象とした画像であるか、若しくは化粧箱やカタログ等に印刷されたサンプル画像であるか等の判定処理である。
【００２５】
モード設定部１１ｂは、本カメラ１の動作モードの設定を行う処理回路である。カメラ１の動作モードとしては、大きく分けて撮影動作モードと再生動作モードとの２つの動作モードがある。これら２つの動作モードのうち撮影動作モードと再生動作モードには、それぞれに静止画像（撮影／再生）動作モードと動画像（撮影／再生）動作モードとがある。
【００２６】
さらに、本カメラ１は、撮影動作モードで動作しているとき、撮像部１２によって取得した通常の画像信号に対して通常の画像処理に加えて、各種の画像処理を施し、これにより得られる処理済み画像信号をリアルタイムで表示部１８等へと出力する動作モード、即ち画像処理動作モードがある。この画像処理動作モードは、本カメラ１によって実行し得る各種の画像処理のうちから使用者により選択設定された画像処理をリアルタイムで実行し、その処理結果の画像を表示部１８を用いて表示するという動作モードである。
【００２７】
これらの動作モードを実現するために、本カメラ１は、各動作モードに対応するプログラムを有している。そして、操作部１９のうちの所定の操作部材（動作モード切換ボタン）等を使用者が操作すると、その指示信号を受けて制御部１１のモード設定部１１ｂは、選択設定された動作モードに対応するプログラムや各種パラメータの設定を自動的に行う。
【００２８】
画像処理部１１ｃは、撮像部１２が取得した画像信号に基いて各種の信号処理、例えば表示用若しくは記録用の画像信号及び画像データを生成するための信号処理（圧縮伸張処理等）や、撮像部１２によって取得した画像信号に対する各種の画像信号処理、例えばフイルタ効果処理等を実行する信号処理回路である。
【００２９】
アイコン化部１１ｄは、画像処理動作モードでの撮影を実行するのに際し、使用者が所望の画像処理種類の選択設定操作を行うためのメニュー画面に表示するアイコン等を、使用者が任意に生成し登録する機能（当該機能をアイコン登録処理という。その詳細は後述する）を実現するための処理回路である。
【００３０】
撮像部１２は、撮影レンズや撮像素子等を具備して主に構成される構成ユニットである。この撮像部１２によって生成される画像信号は、制御部１１へと出力される。
【００３１】
撮像部１２の構成部材のうち撮影レンズは、被写体像を結像させる光学レンズと、この光学レンズを光軸に沿う方向に移動させて焦点調節及び変倍動作を実現するレンズ移動機構や絞り機構及びシャッター機構等の機構部材と、これらの機構部材を駆動制御する制御回路等を含んで構成される。
【００３２】
撮像部１２の構成部材のうち撮像素子は、上記撮影レンズによって結像される光学像を受けて、その光学像に対応する画像信号に変換する光電変換素子と、この光電変換素子を駆動制御する制御回路及び光電変換素子からの出力信号についての所定の信号処理等を行う信号処理回路等によって構成される。なお、撮像素子に適用される光電変換素子としては、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ；電荷結合素子），ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ；相補型金属酸化膜半導体）等の固体撮像素子等である。
【００３３】
記録部１６は、各種データやプログラム等を格納する記録媒体と、この記録媒体に対する画像データやプログラム等の記録処理及び記録済み画像データやプログラム等の読み出し処理等を行う駆動回路部等により構成される。
【００３４】
記録部１６の記録媒体には、撮像部１２によって取得された後、制御部１１に出力されて、該制御部１１において各種の信号処理が施されて生成された記録用画像データ等を記録する画像データ格納用の記録領域のほかに、上記アイコン化部１１ｄによるアイコン登録処理の際に利用されるサンプル画像等が記録される。このサンプル画像は、予め記録媒体に記録しておくもののほかに、使用者が任意にネットワーク経由若しくは他の外部機器等からダウンロードしたものであってもよい。さらに、使用者が当該カメラ１を使用してサンプル画像として撮影した画像データ等であってもよい。
【００３５】
なお、記録部１６の記録媒体は、カメラ１の内部に固定配置される内蔵型の記録媒体としてもよいし、カメラ１に対して着脱自在に構成される記録媒体（例えばカード型メモリカード等）の形態のものでもよい。
【００３６】
表示部１８は、制御部１１による信号処理の結果生成された表示用画像信号に基く画像表示を行ったり、予め用意されている画像データ等に基く設定メニューの表示や操作用表示等を表示させる表示装置である。表示部１８としては、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）や有機ＥＬディスプレイ等が適用される。
【００３７】
本カメラ１を撮影動作モードで使用する時、使用者は表示部１８に表示されるライブビュー表示を見ながら構図やシャッターレリーズを行うタイミングを決定する。つまり、撮影動作時には、表示部１８は主にファインダーとして機能する。ここで、上記ライブビュー表示とは、撮像部１２によって取得された画像信号に基く画像を順次表示部１８に表示することによって実現される表示形態をいう。
【００３８】
また、表示部１８に設定メニュー画面等を表示させた時には、使用者は操作部１９に含まれる操作部材のうち選択操作部として機能する操作部材を利用して、当該カメラ１に対する各種設定操作や選択操作等を行う。
【００３９】
そして、カメラ１を再生動作モードで使用する時には、表示部１８には記録部１６に記録済みの画像データ等を画像として表示させることができる。
【００４０】
さらに、本発明のカメラ１においては、撮影動作モード下の画像処理動作モードを実行すると、予め選択設定した画像処理が適用された状態のライブビュー表示を表示部１８に表示させることができる。
【００４１】
また、画像処理動作モードを実行するのに先立って画像処理選択設定メニューも表示部１８を用いて表示される。さらに、この画像処理選択設定メニューを構成するアイコンを生成し登録する処理（アイコン登録処理）を行う際にも、表示部１８の表示が利用される。
【００４２】
操作部１９は、本カメラ１に設けられる複数の操作部材、例えば撮影動作に関与する操作部材，再生動作に関与する操作部材，動作モードを切り換える操作部材，各種設定操作に関与する操作部材等と、これら複数の操作部材が操作された時に対応する指示信号を発生させる電気部品などを含んで構成される。この操作部１９から出力される指示信号は、制御部１１へと伝達され、これを受けて制御部１１は、受信した指示信号を判定し、判定された操作指示信号に応じた制御を実行する。ここで、制御部１１は、操作部の操作を判定する操作判定部の役目をしている。
【００４３】
なお、複数の操作部材の具体例としては、例えば撮影動作を実行するためのシャッターレリーズボタンや、各種設定を行うための設定画面（メニュー画面）を呼び出すメニューボタン等がある。
【００４４】
その他の構成は、通常一般の従来のカメラが有する構成部材と略同様である。それらの構成については、本発明には直接関与しない部分であるので、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
ところで、通常の場合、使用者が販売店等から新しくカメラを購入してきた直後に行うこととしては、まず取り扱い説明書を読んで、そのカメラの機能やその使用方法，操作方法を学習することがある。近年、この種のカメラが実現し得る機能は、多岐にわたっており、説明書を読むだけでは理解できない場合もあるので、使用者は、実際にカメラの操作を行いながら個々の機能を確かめるといったことを行う。
【００４６】
例えば、カメラの一つの機能として、撮影動作により取得される撮影画像に対して各種の画像処理を行って、その処理結果を記録し得るようにする機能があり、これを実現するために撮影動作モードの一つとして、画像処理動作モードを持つものがある。この画像処理動作モードで使用するとき、カメラ１が実行し得る画像処理の種類は、多種多様のものが予め用意されており、それらの多種類な画像処理の内容の全てを、使用者が予め把握することは困難であると言える。また、使用者の指向によって、利用されない種類の画像処理も存在することが考えられる。
【００４７】
画像処理動作モードでカメラ１を使用するのに際しては、使用者が予め所望の画像処理の種類を選択し設定する作業が必要となる。その選択設定を行うのには、予め用意された多種類の画像処理の一覧を表示部１８に表示させて、使用者が各種操作部材を用いて任意に所望の項目を選択操作をしたり、設定操作を行うことになる。この場合に、選択対象となる項目が多い場合には、その選択設定操作が繁雑なものになりがちである。
【００４８】
そこで、本実施形態のカメラ１においては、上記構成によって画像処理動作モードでの撮影動作を行うのに先立って行われる画像処理選択操作の際に表示される画像処理選択設定メニューを、使用者が自身の好みに従って作成することができるようにしている。
【００４９】
まず、本カメラ１における画像処理動作モードでの作用を、以下に簡単に説明する。
【００５０】
本カメラ１を画像処理動作モードで使用する場合には、まず、本カメラ１によって実行可能な複数種類の画像処理のうちから使用者が所望する画像処理の種類を、予め選択設定する操作を行う必要がある。
【００５１】
この画像処理選択設定操作は、表示部１８に表示される画像処理選択設定メニューを用いて行う。この画像処理選択設定メニューは、本カメラ１の動作モードが撮影モードに設定され、かつ画像処理動作モードに設定されたとき、表示部１８に表示されるメニュー画面である。
【００５２】
つまり、カメラ１を画像処理動作モードで動作させると、まず、画像処理選択設定メニューが表示される。使用者は、この画像処理選択設定メニューを見ながら所定の操作部材を操作することによって、所望の画像処理の種類を選択し設定する。この選択設定操作が完了すると、カメラ１は画像処理動作モードでの動作を開始する。
【００５３】
画像処理動作モードで動作を開始した後の表示部１８の表示画面上に表示される画像は、次のようなものである。撮像部１２によって取得された画像信号は、制御部１１の画像処理部１１ｃへと連続的に出力される。これを受けて制御部１１の画像処理部１１ｃは、通常行う画像処理と、これに加えて上記操作で選択設定済みの種類の画像処理とを連続的に行う。そして、その画像処理の結果生成された処理済み画像信号は、表示部１８へと連続的に出力される。これを受けて表示部１８は対応する画像を連続的に表示する。即ち、処理済み画像によるライブビュー表示が行われる。使用者は、このライブビュー表示を見ながら、適宜所望のタイミングで撮影操作（シャッターレリーズ操作）を行って、所望の画像を取得する。なお、シャッターレリーズ操作後の作用は、通常の画像信号記録動作と略同様である。
【００５４】
画像処理選択設定メニューは、複数のアイコンを表示部１８の表示画面中に並べて表示させる表示形態のメニュー画面である。このメニュー画面に表示される個々のアイコンは、本カメラ１によって実行し得る複数種類の画像処理について、各種類毎に設定されているものである。つまり、各アイコンは、対応する画像処理の内容を、使用者が視覚的に容易に判別することができるような小画像の形態で示すものである。各アイコンの形態としては、具体的には、例えば対応する画像処理が適用された画像を小画像化して形成し、これに対応する画像処理の名称等を付した形態等である。
【００５５】
本カメラ１においては、画像処理選択設定メニューに表示するためのアイコンを、使用者が好みの画像（サンプル画像）を用いて生成し登録するアイコン登録処理を行うことができるようになっている。
【００５６】
このアイコン登録処理の概略は、次のようなものである。まず、カメラ１の動作モードが撮影動作モードに設定され、通常の撮影動作モードで動作しているときのライブビュー表示の画像信号が、被写体判定部１１ａによってサンプル画像であると判定された場合に、アイコン登録処理が自動的に実行される。
【００５７】
なお、アイコン登録処理の実行開始のタイミングとしては、上記の場合（被写体判定部１１ａの判定結果に基き自動的に開始される場合）のほか、例えば使用者が所定の操作部材を操作する等、使用者の意志による手動操作をきっかけに当該処理を実行開始させるような制御としてもよい。
【００５８】
上述したように、被写体判定部１１ａによってサンプル画像であると判定される場合の作用は、次のような場合である。
【００５９】
表示部１８に通常のライブビュー表示が表示されている状態において、図２に示すように、使用者５０が、例えばカメラの梱包用化粧箱１０１等（若しくはカメラのカタログや取扱説明書等でもよい）に印刷されたサンプル画像１０１ａのうちから好みの画像にカメラを向ける。すると、制御部１１の被写体判定部１１ａは、撮像部１２により取得される画像信号、即ちライブビュー表示中の画像信号に基いて被写体判定処理，画像種類判定処理を実行する。ここで、被写体判定部１１ａがサンプル画像であると判定した場合に、通常の撮影動作モードの処理シーケンスから、アイコン登録処理のシーケンスへと分岐する。
【００６０】
こうして、アイコン登録処理が開始されると、カメラ１の制御部１１の被写体判定部１１ａは、さらに、ライブビュー表示中の画像信号に基いて再度被写体判定処理，画像種類判定処理を行う。これにより、画像種類がサンプル画像であり、そのサンプル画像の主要被写体の種類が判定されると、サンプル画像用撮影制御処理が実行される。このサンプル画像用撮影制御処理とは、例えばシャッター速度や絞り等の露出制御や、ＡＦ制御，ズーミング制御等、若しくは撮影画像中の一部を切り出す切り出し処理等である。
【００６１】
具体的には、例えば図２に示すように使用者５０がカメラ１を構えて化粧箱１０１の外面に印刷された複数のサンプル画像１０１ａのうちの一つを表示部１８に表示させている状況を考えてみる。
【００６２】
この状況において、複数のサンプル画像１０１ａは小さな画像であることから、カメラ１により取得される得る撮影範囲内には、所望のサンプル画像１０１ａの他に、その周辺の事物が写り込んでいるはずである。そこで、上記サンプル画像用撮影制御処理を実行することにより、撮影範囲内の画像信号から所望のサンプル画像１０１ａの領域のみを切り出すトリミング処理若しくはズーミング制御等を行う。また、サンプル画像用撮影制御処理では、サンプル画像１０１ａが主に平面に印刷された画像であることから、これに応じて、通常の立体物を撮影対象とする場合とは異なる露出制御等が同時に実行される。
【００６３】
このようにして、所望のサンプル画像１０１ａは、表示部１８の表示領域の略全体を用いて表示されるようになる。
【００６４】
その後、制御部１１は、被写体判定結果に対応した複数種類の画像処理のグループを選択し、選択されたグループに含まれる複数種類の画像処理のうちの一つ（第１候補処理）を実行し、その画像処理適用済み画像を表示部１８に、所定時間継続表示する。これと同時に、その画像表示に重畳させて、図３に示すように適用した画像処理の種類名称と、登録するか否かの質問表示、例えば「登録しますか？」等の表示を表示部１８に表示する。
【００６５】
なお、図３においては、画像処理の種類の第１候補処理として「デッサン」という名称の画像処理が表示されている例を示している。ここで、「デッサン」処理とは、コントラストの強い部分、例えば主要被写体の輪郭部等を強調し、画像を線画で表示する画像処理である。図３では、主要被写体の輪郭部を点線を用いて描く形態で示している。また、上記「質問表示」はテキスト文字を用いて表示する形態を示している。
【００６６】
ここで、使用者５０は、表示中の画像処理結果が好みではない場合、つまり登録を希望しない場合は、登録しない旨の操作を行う。すると、制御部１１は、次候補の画像処理を実行し、同様にその画像処理適用済み画像と、図３に示すのと同様に、次候補の画像処理名称及び登録可否の質問表示を表示部１８に表示させる。
【００６７】
一方、使用者５０が登録を希望する場合には、図４に示すようにカメラ１の所定の操作部材を用いて登録操作を行う。これにより、制御部１１のアイコン化部１１ｄは、表示部１８に表示中の画像処理適用済み画像の小画像化処理を行うと共に、その小画像に画像処理種類の名称（「デッサン」）を表わす表示（例えば文字等）を付した形態のアイコン２１を生成し、このアイコン２１を図５に示すような形態で表示部１８に一覧表示する。上記の例では、サンプル画像１０１ａの撮影を行って取得した画像に基いて、一連のアイコン化処理を実行する。
【００６８】
このように、本実施形態のカメラ１においては、サンプル画像１０１ａに基いて画像処理選択設定メニューに用いるアイコンを任意に作成するアイコン化部１１ｄを具備したことで、使用者５０の好みに応じた画像処理選択設定メニューを作成することができるようにしている。
【００６９】
次に、本実施形態のカメラ制御に関し、上述したアイコン登録処理に関する一連の作用の詳細を、図６のフローチャートによって説明する。
【００７０】
まず、使用者は、電源オフ状態にあるカメラ１の操作部材のうち電源オンオフ部材（不図示）をオン操作する。これにより、カメラ１は起動して、図６のカメラ制御の処理シーケンスが開始される（スタート）。
【００７１】
図６のステップＳ１０１において、制御部１１は、現在設定されている動作モードが撮影動作を実行し得る動作モード、即ち撮影動作モードに設定されているか否かの確認を行う。
【００７２】
なお、本実施形態のカメラ１における撮影動作モードとしては、静止画像データを取得する静止画撮影モードと、動画像データを取得する動画像撮影モードとがあるのは一般的な従来のカメラと同様である。このほかに、本実施形態におけるカメラ１は、上述したように撮像部１２が取得した通常画像信号に対して所望の画像処理を施した処理済み画像信号をリアルタイムで出力する動作モードである画像処理動作モードがある。この画像処理動作モードは、静止画像動作モード時，動画像動作モード時のいずれの場合にも対応可能な動作モードである。
【００７３】
上述のステップＳ１０１の処理において、静止画像撮影モードと動画像撮影モードとのいずれかの撮影動作モードに設定されていることが確認された場合には、次のステップＳ１０２の処理に進む。一方、撮影動作モードが設定されていないことが確認された場合、例えば動作モード切替え操作部材が操作されている等によって、他の動作モードが設定されている場合には、ステップＳ１３１の処理に進む。
【００７４】
ステップＳ１０２において、制御部１１は、撮像部１２，表示部１８等を制御して、撮像部１２からの出力信号に基いて所定の画像信号処理を行なうと共に、これにより生成された画像信号に基いて表示部１８の表示画面上にライブビュー表示を行う処理を実行する。その後、ステップＳ１０３の処理に進む。
【００７５】
ステップＳ１０３において、制御部１１は、被写体判定部１１ａによる被写体判定処理を実行する。その後、ステップＳ１０４の処理に進む。
【００７６】
ステップＳ１０４において、制御部１１は、上述のステップＳ１０３の処理における被写体判定処理の結果に基いて、アイコン登録処理を行うか否かの確認、即ち、被写体判定処理の結果、ライブビュー表示がサンプル画像であるか否かの確認を行う。ここで、サンプル画像であることが確認された場合には、次のステップＳ１１１の処理へと分岐する。また、サンプル画像ではないことが確認された場合には、ステップＳ１０５の処理に進む。
【００７７】
なお、上記ステップＳ１０４の処理において、アイコン登録処理への分岐を判断するのに際しては、操作部１９からの指示信号によってもよい（使用者による手動操作）。
【００７８】
即ち、ステップＳ１０４において、制御部１１は、操作部１９からの指示信号を監視してアイコン登録処理の実行を指示する指示信号が生じているか否かの確認を行うようにしてもよい。この場合において、アイコン登録処理の実行指示が確認されたときには、次のステップＳ１１１の処理へと分岐する。また、アイコン登録処理の実行指示が確認されない場合には、次のステップＳ１０５の処理に進む。
【００７９】
ステップＳ１０５においては、制御部１１は、操作部１９からの指示信号を監視して撮影動作を開始するための撮影操作の指示信号、例えば使用者がシャッターレリーズボタンを操作することにより生じるレリーズ信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、撮影操作の指示信号が確認された場合には、通常の撮影動作を行うべく、次のステップＳ１０６の処理に進む。
【００８０】
ステップＳ１０６において、制御部１１は、上述のステップＳ１０５の処理にて確認されたレリーズ信号を受けて、撮像部１２，表示部１８等を制御して、実際の撮影動作、例えばＡＦ動作，ＡＥ動作，ＡＷＢ動作及びレリーズ動作等を実行する。そして、制御部１１は、取得した画像信号に基く所定の信号処理を行なって、当該画像信号の画像ファイル化、即ち記録用画像データファイルを生成する。こうして生成された記録用画像データファイルは、制御部１１の記録部１６による制御によって記録媒体への記録処理を実行する。その後、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００８１】
一方、上述のステップＳ１０５の処理において、撮影操作よるレリーズ信号が確認されなかった場合には、ステップＳ１４１の処理に進む。
【００８２】
ステップＳ１４１において、制御部１１は、再度操作部１９からの指示信号を監視してアイコン選択操作の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、アイコン選択操作の指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１４２の処理に進む。また、アイコン選択操作の指示信号が確認されない場合には、ステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００８３】
ステップＳ１４２において、制御部１１はモード設定部１１ｂによって、上記ステップＳ１４１の処理における操作にて選択設定された種類の画像処理を適用する設定処理を実行する。その後、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００８４】
上述のステップＳ１０１の処理において、撮影動作モードに設定されていないことが確認されてステップＳ１３１の処理に分岐した場合には、ステップＳ１３１の処理にて、再生動作モードの処理シーケンスが実行される。この再生動作モードは、本発明とは直接関連しない部分である。したがって、本実施形態の説明において、カメラ１における再生動作モードの処理シーケンスの詳細説明は省略する。
【００８５】
なお、本実施形態の説明においては、カメラ１の動作モードとして大きく分けて「撮影動作モード」と「再生動作モード」との２つの動作モードがあるものとして説明している。
【００８６】
しかしながら、カメラ１の動作モードには、これら２つの動作モード以外の他の動作モードを有して構成される場合も当然考えられる。その場合には、上述のステップＳ１３１の処理において、さらに別の動作モードを確認するための処理シーケンスを設けて設定条件によって分岐するようにすればよい。その場合における別の動作モードの処理シーケンスについても、本発明に直接関係しない部分であるので、その詳細説明は省略する。
【００８７】
図３のステップＳ１０４の処理に戻る。上述したように、ステップＳ１０４の処理にてアイコン登録処理を実行すべく、ステップＳ１１１の処理へと分岐すると、このステップＳ１１１において、まず、制御部１１の被写体判定部１１ａは、表示部１８に表示中のライブビュー表示、即ち撮像部１２により取得されている画像信号に基いて被写体判定処理を再度を実行する。その後、次のステップＳ１１２の処理に進む。
【００８８】
ここで、被写体判定部１１ａによる被写体判定処理によって判定される画像の種類及び判定画像に適する画像処理の具体例を、図７に示す。
【００８９】
図７に示すように、判定される被写体の種類としては、「風景」，「人物」等がある（図７の「被写体」種類欄参照）。被写体種類が「風景」の場合に適する画像処理の種類としては、「デッサン」，「セピア」，「白黒」，「ポップ」，「ジオラマ」等がある（図７の「処理名称」欄参照）。また、被写体種類が「人物」の場合に適する画像処理の種類としては、「美肌」，「デカ目」等がある（図７の「処理名称」欄参照）。なお、各画像処理の内容については、図７の「内容」欄を参照するものとし、詳細説明は省略する。また、被写体判定部１１ａは、図７に示す以外にも多種多様の被写体を判定することができ、それぞれの被写体に応じて適する画像処理の種類があるが、図７における例示では一部を示すのみにとどめる。
【００９０】
ステップＳ１１２において、制御部１１は、サンプル画像用撮影制御処理を実行する。その後ステップＳ１１３の処理に進む。
【００９１】
ステップＳ１１３において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎの初期化を行う（Ｎ＝０）。その後、ステップＳ１１４の処理に進む。ここで、内部カウンタ変数Ｎは、選択された被写体に適する画像処理の候補の番号を示す（図７に示すＮ欄参照）。
【００９２】
ステップＳ１１４において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎのインクリメントを行う（Ｎ＝Ｎ＋１）。その後、ステップＳ１１５の処理に進む。
【００９３】
ステップＳ１１５において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎの状態確認を行う。ここで、Ｎ＝Ｎ１であることが確認された場合には、一連のアイコン登録処理を終了し、上述のステップＳ１０１の処理に戻る。この場合において、変数ＮがＮ１となる場合とは、上述のステップＳ１１１の処理における被写体判定処理により判定された被写体に適する複数の画像処理のうちの最終候補番号から上記ステップＳ１１４の処理にてインクリメント処理された場合である。即ち、ステップＳ１１４〜Ｓ１１８の処理にて、候補の画像処理の全ての表示が行われ、登録操作が行われなかった場合には、当該アイコン登録処理から抜けることになる。
【００９４】
上述のステップＳ１１５の処理にて、Ｎ＝Ｎ１が確認されない場合、即ち候補の画像処理がある場合には、次のステップＳ１１６の処理に進む。
【００９５】
ステップＳ１１６において、制御部１１は、変数Ｎに対応する画像処理（Ｎ）を実行する。その後、ステップＳ１１７の処理に進む。
【００９６】
ステップＳ１１７において、制御部１１は、処理済み画像信号を表示部１８へと出力する。これを受けて表示部１８は、処理済み画像信号に基く画像を表示する。その後ステップＳ１１８の処理に進む。
【００９７】
ステップＳ１１８において、制御部１１は、上記ステップＳ１１７の処理による画像表示完了時点から所定時間、例えば２秒間経過したか否かの確認を内部タイマーを用いて行う。ここで、所定時間（２秒間）経過したことが確認された場合には、上述のステップＳ１１４の処理に戻る。一方、所定時間（２秒間）が経過する前に、使用者によるなんらかの操作が行われた場合には、次のステップＳ１２１の処理に進む。
【００９８】
ステップＳ１２１において、制御部１１は、操作部１９からの指示信号を監視してアイコン登録操作の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、アイコン登録操作の指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１２２の処理に進む。また、アイコン登録操作以外の指示信号である場合には、上述のステップＳ１１８の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００９９】
ステップＳ１２２において、制御部１１の画像処理部１１ｃは、表示部１８に表示中の処理済画像に対応する画像信号を一時的に内部記憶領域に記憶した後、その画像信号についての画像縮小処理を実行する。その後、ステップＳ１２３の処理に進む。この時、撮影した画像をそのまま使用する必要は、もちろんなく、対応するアイコン用画像を記録部から読み出して利用してもよい。
【０１００】
ステップＳ１２３において、制御部１１のアイコン化部１１ｄは、上述のステップＳ１２２の処理にて生成された縮小画像信号を受けて、この縮小画像に対し、登録を所望する画像処理名称等の情報を付加する等のアイコン作成処理を実行する。その後、ステップＳ１１８の処理に戻る。
【０１０１】
以上説明したように上記第１実施形態によれば、使用者自身がサンプル画像に基いて所望の画像処理の種類毎にアイコン登録を行って、画像処理撮影を行う際に使用する画像処理選択設定メニューを作成することができるようにしたので、カメラ１の使用時の操作性を向上させることができる。
【０１０２】
例えば、使用者は、自分自身が操作を行って登録したアイコンを見るだけで、そのアイコンに対応する画像処理の内容等を、容易に識別することができるので、カメラ１を使用して撮影を行う際には、迷うことなく所望の画像処理を選択設定することができるようになる。
【０１０３】
また、多種多様に用意されている利用可能な画像処理の種類のうちから自分が不要と思われる画像処理（自分の撮影スタイルには不要な画像処理）に対応するアイコンを除外して、自分が必要な（自分が気に入っている）画像処理に対応するアイコンのみを採用した画像処理設定選択メニューを構築できる。したがって、個々の使用者が好みに応じて最適な形態の画像処理設定選択メニューを作製することができる。そのようなカメラ１を、本人が使用する場合には、その操作を迅速にかつ適確に行なうことができ、よって、その特定人にとって、使用感の非常に良好なカメラ１とすることができる。
【０１０４】
画像処理選択設定メニューのためのアイコン登録操作を行うのに際しては、サンプル画像に適した画像処理が、所定時間間隔で次々に適用された結果の画像が表示されるようにしている。したがって、使用者は、次々に変化する画像を見ながら、そのうちの所望の処理済み画像を指定すれば、簡単にアイコン登録を行なうことができる。
【０１０５】
例えば、カメラ１を購入直後であったり、カメラ１の本来の使用を行っていない時にも、サンプル画像等を利用したアイコン登録操作等を行うことができるので、使用者は楽しみながらカメラ１の操作方法や各種機能等を簡単に習熟することができる。
【０１０６】
なお、上述の第１実施形態では、被写体判定結果に基いて選択される複数の画像処理の候補が、順次適用されるようしている。
【０１０７】
これとは別に、被写体判定結果に基いて選択された複数の画像処理の候補の一覧を表示するようにして、使用者５０は、その処理候補一覧の中から所望の画像処理を選択設定して、その画像処理結果を表示部１８に表示させ、その表示結果を見ながら登録するか否かを決定するような操作体系とすることも考えられる。
【０１０８】
また、上述の第１実施形態においては、アイコン登録処理を行う際のサンプル画像としては、化粧箱やカタログ等に印刷されたものを想定していたが、これに限ることはなく、実際の人物事物風景等の実景を対象とした画像に基いてアイコン登録処理を行うようにしてもよい。そのような場合の作用を、次の第２の実施形態によって説明する。
【０１０９】
［第２実施形態］
図８は、本発明の第２実施形態のカメラにおけるカメラ制御シーケンスのうちアイコン登録処理を行う際の作用を主に示すフローチャートである。
【０１１０】
本実施形態の基本的な構成は、上述の第１の実施形態と全く同様であり、カメラ制御シーケンスのうちの一部が異なるのみである。したがって、本実施形態の構成についての説明は省略し、カメラ制御シーケンスのうち上述の第１の実施形態とは異なる部分についてのみ、以下に説明する。なお、図８に示すステップ番号のうち上述の第１の実施形態と同様の作用は、図６のステップ番号を同じ番号を付してその詳細説明は省略する。
【０１１１】
上述の第１の実施形態と同様に、ステップＳ１０４の処理にて、例えば使用者による指示操作を受けてアイコン登録処理を行うべく、図８のステップＳ１１１に分岐すると、このステップＳ１１１において被写体判定処理が実行され、次のステップＳ１１２においてサンプル画像用撮影制御処理を実行する。その後、本実施形態においては、次のステップＳ１１２ｂの処理に進む。
【０１１２】
図８に示すステップＳ１１２ｂにおいて、制御部１１は、上述のステップＳ１１１の処理における判定結果により、表示中のライブビュー表示の画像信号に含まれる被写体に動きが有るか否かの確認を行う。ここで、被写体に動きが有ることが確認された場合には、ステップＳ１５１の処理に分岐する。また、被写体に動きがない場合には、ステップＳ１１３の処理に進む。なお、ステップＳ１１３以降の処理（Ｓ１１３〜Ｓ１１８，Ｓ１２１〜Ｓ１２３）は、上述の第１の実施形態と全く同様の処理である（図６参照）。
【０１１３】
図８のステップＳ１５１において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎの初期化を行う（Ｎ＝０）。その後、ステップＳ１５２の処理に進む。ここで、内部カウンタ変数Ｎは、上述の第１の実施形態と同様に、選択された被写体に適する画像処理の候補の番号を示す（図７に示すＮ欄参照）。なお、このステップＳ１５１の処理は、上述のステップＳ１１３と同様の処理である。
【０１１４】
ステップＳ１５２において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎのインクリメントを行う（Ｎ＝Ｎ＋１）。その後、ステップＳ１１５の処理に進む。このステップＳ１５２の処理は、上述のステップＳ１１４と同様の処理である。
【０１１５】
ステップＳ１５３において、制御部１１は、内部カウンタ変数Ｎの状態確認を行う。ここで、Ｎ＝Ｎ１であることが確認された場合には、一連のアイコン登録処理を終了し、ステップＳ１０１の処理に戻る。また、Ｎ＝Ｎ１が確認されない場合には、次のステップＳ１５４の処理に進む。このステップＳ１５３の処理は、上述のステップＳ１１５と同様の処理である。
【０１１６】
ステップＳ１５４において、制御部１１は、変数Ｎ−１に対応する画像処理（Ｎ−１）、即ち一つ前に設定されていた画像処理を実行する。例えば、最初の処理が行われる場合には、変数Ｎ＝Ｎ−１＝０（初期値）となる。その後、ステップＳ１５５の処理に進む。
【０１１７】
ステップＳ１５５において、制御部１１は、変数Ｎに対応する画像処理（Ｎ）を実行する。その後、ステップＳ１１７の処理に進む。このステップＳ１５５の処理は、上述のステップＳ１１６と同様の処理である。
【０１１８】
ステップＳ１５６において、制御部１１は、上述のステップＳ１５４，Ｓ１５５の各処理において処理済みの二つの画像信号を表示部１８へと出力する。これを受けて表示部１８は、二つの処理済み画像信号に基く画像を、例えば図９に示すように並べて表示する。その後ステップＳ１５７の処理に進む。
【０１１９】
ここで、図９に示す表示例は、画像処理の種類として「デカ目」処理（被写体人物の目の部分のみを強調する画像処理）を実行した場合の表示例である。図９において、左側に変数Ｎ−１の処理済み画像１８ａを表示し、右側に変数Ｎの処理済画像１８ｂを表示している。
【０１２０】
続いて、ステップＳ１５７において、制御部１１は、上記ステップＳ１５６の処理による画像表示完了時点から所定時間、例えば１秒間経過したか否かの確認を内部タイマーを用いて行う。ここで、所定時間（１秒間）経過したことが確認された場合には、上述のステップＳ１５２の処理に戻る。一方、所定時間（１秒間）が経過する前に、使用者によるなんらかの操作が行われた場合には、次のステップＳ１６１の処理に進む。
【０１２１】
ステップＳ１６１において、制御部１１は、操作部１９からの指示信号を監視してアイコン登録操作の指示信号が生じたか否かの確認を行う。ここで、アイコン登録操作の指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１６２の処理に進む。また、アイコン登録操作以外の指示信号である場合には、上述のステップＳ１５２の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。このステップＳ１６１の処理は、上述のステップＳ１２１と同様の処理である。
【０１２２】
ステップＳ１６２において、制御部１１の画像処理部１１ｃは、表示部１８に表示中の処理済画像のうち変数Ｎによる処理済み画像に対応する画像信号を一時的に内部記憶領域に記憶した後、その画像信号についての画像縮小処理を実行する。その後、ステップＳ１６３の処理に進む。
【０１２３】
ステップＳ１６３において、制御部１１のアイコン化部１１ｄは、上述のステップＳ１６２の処理にて生成された縮小画像信号を受けて、この縮小画像に対し、登録を所望する画像処理名称等の情報を付加する等のアイコン作成処理を実行する。その後、ステップＳ１５７の処理に戻る。
【０１２４】
以上説明したように上記第２の実施形態によれば、アイコン登録処理をサンプル画像ではなく、実景画像に基いて行う場合において、被写体判定処理の結果、被写体に動きがあるようなときには、処理済み画像の表示形態を変えて表示するようにしている。この場合、前回の画像処理結果と今回の画像処理結果とを同一画面上に並べて表示するような形態としたので、被写体に動きが生じている場合にも、動きの変化に影響されることなく、画像処理結果の比較確認を記憶に頼ることなく短時間で行うことができるようになる。
【０１２５】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
本発明は、デジタルカメラ等の撮影機能に特化した電子機器であるカメラ等の撮影機器に限られることはなく、撮影機能を備えた他の形態の電子機器、例えば携帯電話，録音機器，電子手帳，パーソナルコンピュータ，ゲーム機器，テレビ，時計，ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用したナビゲーション機器等、各種の撮影機能付き電子機器にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１２７】
１……カメラ
１１……制御部
１１ａ……被写体判定部
１１ｂ……モード設定部
１１ｃ……画像処理部
１１ｄ……アイコン化部
１２……撮像部
１６……記録部
１８……画像表示部
１９……操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012019290.tif 000009
【図８】
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【図９】
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