(57)【要約】【課題】マニホールド等のように複数の接続部が集積さている場合でも、作業員に負荷をかけることなく接続部の最奥部まで樹脂製のチューブを円滑且つ確実に挿入することができるチューブ挿入用工具を提供する。【解決手段】本発明のチューブ挿入用工具１０は、第１の部材１１と第２の部材１２が軸を介して交叉して連結され、それぞれの先端部１１Ａ、１２Ａを開閉するように構成され、第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａで樹脂製のチューブ２０を挟んで接続部２Ｂに挿入する工具であって、第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａ内面には先端部１１Ａ、１２Ａを横切る溝１１Ｄ、１２Ｄがそれぞれ形成されており、且つ、各溝１１Ｄ、１２Ｄにはチューブ２０の周面が部分的に嵌り込んでチューブ２０を挟むように形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部材と第２の部材が軸を介して交叉して連結され、それぞれの先端部を開閉するように構成され、上記第１、第２の部材の先端部で樹脂製のチューブを挟んで上記チューブの接続部に挿入する工具であって、上記第１、第２の部材の先端部内面には上記先端部を横切る溝がそれぞれ形成されており、且つ、上記各溝には上記チューブの周面が部分的に嵌り込んで上記チューブを挟むように形成されていることを特徴とするチューブ挿入用工具。
【請求項２】
上記接続部がマニホールドの表面に複数列、複数行に渡って配列されていることを特徴とする請求項１に記載のチューブ挿入用工具。
【請求項３】
上記一対の溝が上記第１、第２の部材の先端部内面に傾斜して形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチューブ挿入用工具。
【請求項４】
上記溝が上記先端部の先端側から基端側へ楕円形状に湾曲する湾曲面として形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のチューブ挿入用工具。
【請求項５】
上記第１の部材または上記第２の部材の先端部の内面であって上記軸のやや先端よりに上記チューブの潰れを防止するストッパーを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のチューブ挿入用工具。
【請求項６】
上記ストッパーは、磁石によって着脱自在に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のチューブ挿入用工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブ挿入用工具に関し、更に詳しくは、樹脂製のチューブ、特に口径の小さい樹脂製のチューブを接続部に挿着する時に好適に用いることができるチューブ挿入用工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から気体や流体を一箇所に集合させ、所要の部位へ配分する部品としてマニホールドが多用されている。マニホールドの内部には複数の流路が形成され、マニホールドの表面で開口した複数の流路には継ぎ手が接続されている。各異種の気体の配管は、マニホールドの表面から突出するそれぞれの継ぎ手の接続部に接続される。
【０００３】
図４の（ａ）はマニホールドの一例を示す斜視図である。図４の（ａ）に示すようにマニホールド１の正面には上下に二列に渡って複数の流路が開口し、これらの開口部にそれぞれ同一種の継ぎ手２が装着されている。継ぎ手２は、図４の（ｂ）に示すように、マニホールド１の開口部に接続するための雄ネジ部２Ａと、マニホールド１の正面から突出する接続部２Ｂとを有している。この継ぎ手２は、雄ネジ部２Ａを介してマニホールド１正面で開口する流路に接続されている。また、マニホールド１の上面でも前後に二列に渡って複数の流路が開口し、これらの開口部の一部に正面の継ぎ手２とは異なるタイプの継ぎ手３が装着されている。また、マニホールド１上面の残余の開口部には開口部を封止するための栓４が装着されている。
【０００４】
而して、マニホールド１の各継ぎ手２、３には種々の気体を流すためのガス管が接続される。ガス管は、金属製のものや樹脂製のものがあり、気体の種類、流量あるいはガス圧に応じて金属製の配管材や樹脂製のチューブが適宜選択して使用される。樹脂製のチューブは、柔軟性があるため、例えば空気配管等に使用されることが多い。
【０００５】
例えば、種々の機器を空気圧で制御する場合にマニホールドにおいて圧縮空気を各種の機器へ分配することがある。その場合には、図４の（ａ）に示すようにマニホールド１に装着された継ぎ手２の接続部２Ｂ等にナイロン等の樹脂製のチューブ等を接続する。樹脂製のチューブは、作業員がチューブの先端部を指でつまんで接続部２Ｂに挿着したり、チューブの先端部をラジオペンチ等の工具で挟んで接続部２Ｂに挿着している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、マニホールド１のように複数の接続部２Ｂが密集して突出していると、それぞれの接続部２Ｂ、特に周囲に接続部２Ｂがあったり基台に近い接続部２Ｂがあるため、作業員が樹脂製のチューブを指につまんで接続部２Ｂに挿入しようとすると、樹脂製のチューブが細く可撓性があって曲がりやすいため、円滑に接続部２Ｂに挿入することが難しく、接続部２Ｂの最奥部までチューブを挿入するには指の相当の負担がかかり挿着に手間取り挿着に相当の時間を要することになる。また、ラジオペンチ等の工具で樹脂製のチューブを接続部２Ｂに挿入しようとすると、力のかけ具合によってチューブが潰れてしまうため、力のかけ具合が難しく、接続部２Ｂにチューブを円滑に挿入することが難しく、やはりそれ相応の時間を要することになる。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、マニホールド等のように複数の接続部が集積さている場合でも、作業員に負荷をかけることなく接続部の最奥部まで樹脂製のチューブを円滑且つ確実に挿入することができるチューブ挿入用工具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のチューブ挿入用工具は、第１の部材と第２の部材が軸を介して交叉して連結され、それぞれの先端部を開閉するように構成され、上記第１、第２の部材の先端部で樹脂製のチューブを挟んで上記チューブの接続部に挿入する工具であって、上記第１、第２の部材の先端部内面には上記先端部を横切る溝がそれぞれ形成されており、且つ、上記各溝には上記チューブの周面が部分的に嵌り込んで上記チューブを挟むように形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載のチューブ挿入用工具は、請求項１に記載の発明において、上記接続部がマニホールドの表面に複数列、複数行に渡って配列されていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の請求項３に記載のチューブ挿入用工具は、請求項１または請求項２に記載の発明において、上記一対の溝が上記第１、第２の部材の先端部内面に傾斜して形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の請求項４に記載のチューブ挿入用工具は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、上記溝が上記先端部の先端側から基端側へ楕円形状に湾曲する湾曲面として形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の請求項５に記載のチューブ挿入用工具は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、上記第１の部材または上記第２の部材の先端部の内面であって上記軸のやや先端よりに上記チューブの潰れを防止するストッパーを設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明の請求項６に記載のチューブ挿入用工具は、請求項５に記載の発明において、上記ストッパーは、磁石によって着脱自在に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、マニホールド等のように複数の接続部が集積さている場合でも、作業員に負荷をかけることなく接続部の最奥部まで樹脂製のチューブを円滑且つ確実に挿入することができるチューブ挿入用工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明のチューブ挿入用工具の一実施形態を示す図で、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその要部を拡大して示す平面図、（ｃ）は要部の内面を拡大して示す平面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ図１に示すチューブ挿入用工具を示す図で、（ａ）はその要部を拡大して示す側面図、（ｂ）は図１に示すチューブ挿入用工具を用いてマニホールドの接続部にチューブを挿着する時の平面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の他の実施形態のチューブ挿入用工具を示す図で、（ａ）はその要部を拡大して示す側面図、（ｂ）は図１に示すチューブ挿入用工具を用いてマニホールドの接続部にチューブを挿着する時の平面図である。
【図４】チューブの接続部が複数配列されたマニホールドの一例を示す図で、（ａ）はマニホールドの全体を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）に示すマニホールドに装着された接続部を有する継ぎ手の左半分を破断して示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１〜図３に示す実施形態に基づいて本発明を説明する。尚、本実施形態において図４に示すマニホールドと同一部分または相当部分には同一符号を付して本発明を説明する。
【００１７】
第１の実施形態
本実施形態のチューブ挿入用工具１０は、図１の（ａ）に示すようにラジオペンチを改良して作製されたものである。そこで、以下では、チューブ挿入用工具１０をラジオペンチ１０として説明する。
【００１８】
ラジオペンチ１０は、ナイロン等の樹脂製のチューブ（以下、単に「チューブ」と称す。）をマニホールド１から突出する接続部２Ｂ（図４参照）に挿着する際に好適に用いることができる。ラジオペンチ１０は、軸（図示せず）を介して交叉して連結され且つ先端部１１Ａ、１２Ａが開閉自在になった第１の部材１１と第２の部材１２を有し、第１、第２の部材１１、１２の軸より基端側の握り部１１Ｂ、１２Ｂを開閉操作して第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａで線材や小さな部品を挟むように構成されている。また、ラジオペンチ１０の軸の先端よりには刃部１１Ｃ、１２Ｃが形成され、刃部１１Ｃ、１２Ｃで線材やチューブ等を切断するようになっている。
【００１９】
而して、ラジオペンチ１０が閉じた状態では、図１の（ａ）、（ｂ）に示すように第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａに楕円形の孔１３が形成され、この孔１３でチューブ２０（図２の（ｂ）参照）を所定の押圧力で挟むように構成されている。この孔１３の長軸は、第１の部材１１と第２の部材１２の先端部１１Ａ、１２Ａの接触面と一致するように形成されている。
【００２０】
図１の（ｃ）に示すように、第１の部材１１の先端部１１Ａの内面には溝１１Ｄが形成され、この溝１１Ｄはラジオペンチ１０の楕円形状の孔１３の半割り部分をなす湾曲面として形成されている。また、第２の部材１２の先端部１２Ａの内面にも溝１２Ｄが湾曲面として形成され、この溝１２Ｄと第１の部材１１の溝１１Ｄとではラジオペンチ１０の孔１３を形成するようになっている。各溝１１Ｄ、１２Ｄは、楕円形状の一部として湾曲して形成されていても良い。また、第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａの内面には線材の滑り止め部１１Ｅ，１２Ｅが形成されている。また、チューブ２０を挟む溝１１Ｄ、１２Ｄにも滑り止め部１１Ｅ、１２Ｅと同様の細かい溝を設けても良い。
【００２１】
更に、第１の部材１１の先端部１１Ａの滑り止め部１１Ｅのやや下方には、図１の（ｃ）に示すように内面からやや突出するストッパー１４が設けられ、このストッパー１４によって第１、第２の先端部１１Ａ、１２Ａの内面が接触せず、若干開いた状態を形成するようにしてある。このように第１、第２の先端部１１Ａ、１２Ａを閉じる途中で止めることでチューブ２０を好適な押圧力で挟み、マニホールド１の接続部２Ｂの最奥部まで滑ることなく円滑に挿入することができるようになっている。このストッパー１４は、先端部１１Ａと一体化したものでも良いが、ストッパー１４を磁石によって作製し、先端部１１Ａに着脱できるようにすることが好ましい。
【００２２】
次いで、図２、図３を参照しながらラジオペンチ１０の使用方法について説明する。
【００２３】
まず図１に示すラジオペンチ１０を用いる場合について説明する。ラジオペンチ１０の握り部１１Ｂ、１２Ｂを操作してそれぞれの先端部１１Ａ、１２Ａを開き、例えば第１の部材１１の溝１１Ｄをチューブ２０の先端近傍に合せた後、握り部１１Ｂ、１２Ｂを操作してそれぞれの先端部１１Ａ、１２Ａを閉じると、一対の溝１１Ｄ、１２Ｄでチューブ２０を挟む。この時、先端部１１Ａ、１２Ａが閉じる直前でストッパー１４が働き、先端部１１Ａ、１２Ａからの適度の押圧力でチューブ２０が多少楕円形に弾性変形した状態でチューブ２０を挟むことができる。チューブ２０は、ラジオペンチ１０で挟まれた部分が楕円形に弾性変形するだけ、その先端は初期の円形状を維持しており、接続部２Ｂに挿入しやすい状態になっている。この時、ラジオペンチ１０はチューブ２０に対して直交している。
【００２４】
ラジオペンチ１０でチューブ２０を挟んだ後、図２の（ｂ）に示すようにマニホールド１の所定の継ぎ手２の接続部２Ｂにチューブ２０の先端を合せ、ラジオペンチ１０を同図の矢印で示す方向へ押し付けてチューブ２０の先端を接続部２Ｂに挿入する。この時、チューブ２０はラジオペンチ１０で加圧されているため、チューブ２０の先端部を、ラジオペンチ１０の溝１１Ｄ、１２Ｄから滑ることなく接続部２Ｂに挿入することができる。チューブ２０の先端を接続部２Ｂにある程度挿入した後、第１、第２の部材１１、１２の位置をチューブ２０のやや後方へずらしてチューブ２０を挟み、更にチューブ２０を接続部２Ｂへ押し込む。この操作を２、３度繰り返すことによりチューブ２０を接続部２Ｂの最奥部まで挿入し、接続部２Ｂへの挿着を終了する。この時、ラジオペンチ１０の先端部が細いため、隣接する接続部２Ｂに干渉されることなく、チューブ２０を接続部２Ｂに円滑且つ迅速に挿入することができる。しかもチューブ２０を指でつまんで挿入しないため、作業員の負担も格段に軽減される。他の接続部２Ｂに対してもラジオペンチ１０を用いてチューブ２０を円滑に挿着することができる。
【００２５】
以上説明したように本実施形態によれば、ラジオペンチ１０の第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａ内面それぞれに、先端部を横切ってチューブ２０の周面が部分的に嵌り込む溝１１Ｄ、１２Ｄを設けたため、チューブ２０を潰すことなくマニホールド１の各接続部２Ｂに円滑に挿入することができる。
【００２６】
また、本実施形態によれば、第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａの溝１１Ｄ、１２Ｄが先端側から基端側へ楕円形状に湾曲する湾曲面として形成されているため、チューブ２０が適度の押圧力で楕円形状に弾性変形し一対の溝１１Ｄ、１２Ｄと密着して大きな摩擦力が発生し、接続部２Ｂに挿入される時にチューブ２０が溝１１Ｄ、１２Ｄ内で滑ることなく、接続部２Ｂに挿入される。また、第１の部材１１の先端部１１Ａ内面にチューブ２０の潰れを防止するストッパー１４が設けられているため、チューブ２０に適度の押圧力を付与して潰すことなく、しかもチューブ２０の先端を円形状のまま接続部２Ｂに円滑に挿入することができる。また、第１の部材１１の先端部１１Ａに設けられるストッパー１４を磁石によって着脱自在に形成することにより、ラジオペンチ１０で線材等を切断する時にはストッパー１４を先端部１１Ａから取り外すことができる。
【００２７】
第２の実施形態
本実施形態のラジオペンチ１０Ａは、図３の（ａ）、（ｂ）に示すようにチューブ２０を挟む孔１３’が第１、第２の部材１１、１２の先端部１１Ａ、１２Ａに傾斜して形成されていること以外は第１の実施形態と同様に構成されている。従って、楕円形状の孔１３’は、第１、第２の部材１１、１２の溝１１Ｄ’、１２Ｄ’が対峙して形成される。
【００２８】
このラジオペンチ１０Ａを使えば、チューブ２０を挿入する接続部２Ｂの手前に接続部２Ｂがあっても、図３の（ｂ）に示すようにチューブ２０に対してラジオペンチ１０Ａがマニホールド１の外側へ傾斜しているため、手前の接続部２Ｂによる干渉を受け難く、チューブ２０の挿入を円滑におこなうことができる。その他、本実施形態においても第１の実施形態と同様の作用効果を期することができる。
【００２９】
尚、上記の各実施形態では、マニホールド１に装着された継ぎ手２にチューブ２０を挿入する場合について説明したが、継ぎ手が一箇所の場合にも本発明のチューブ挿入用工具を適用することができることは云うまでもない。また、ラジオペンチ以外の工具を独自に工夫してチューブ挿入用工具を作製しても良い。要は、本発明の要旨を逸脱しない限り、本願発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１    マニホールド
２    継ぎ手
２Ｂ  接続部
１０、１０Ａ  ラジオペンチ（チューブ挿入用工具）
１１    第１の部材
１１Ａ  先端部
１１Ｄ、１１Ｄ’溝
１２    第２の部材
１２Ａ  先端部
１２Ｄ、１２Ｄ’溝
２０    樹脂製のチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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