(57)【要約】【課題】コネクタカバーをコネクタから外れにくくする。【解決手段】コネクタ本体１０Ａに対し、レバー２０とコネクタカバー５０が左右どちらの向きにも取り付け可能となっており、レバー２０のロックに使用しない方のレバー係止部１３Ｒに、カバー本体５０Ａに第１の係合点Ｘ１（係合突起５８と係止孔６３の係合部分）で連結した補助カバー６０の係合突起６４を係合させている（この係合点が第２の係合点）。補助カバー６０は、第１の係合点Ｘ１に電線からの引き抜き方向の負荷が作用したとき、空いた方のレバー係止部１３Ｒと第２の係合点Ｘ２で係合する係合突起６４に対して、レバー係止部１３Ｒとの係合代を増やす方向の変位をもたらすリンク機構として機能する。【選択図】図１
2012113990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後部から電線が引き出されると共に前方から相手側コネクタが嵌合されるコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に取り付けられ、該コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで前記コネクタ本体と相手側コネクタとの嵌合及び嵌合解除を行うレバーと、
前記コネクタ本体の後部に装着され、前記コネクタ本体の後部から引き出された前記電線を所定の方向へ導出する電線導出部を有するコネクタカバーと、
を備え、
前記レバーが、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされ、前記コネクタ本体を相手側コネクタと嵌合する際に、前記コネクタ本体と相手側コネクタとが初期嵌合された状態で前記嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを本嵌合させ、また、その本嵌合の状態から、前記嵌合時操作位置から嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとの本嵌合を解除するものとして構成されたコネクタ装置であって、
前記レバーは、前記コネクタ本体に対し、第１の向きと該第１の向きと反対の第２の向きとに択一的に取り付け可能とされ、
前記コネクタ本体の一方の側部及び他方の側部には、前記レバーを第１の向きに取り付けた状態で該レバーを前記嵌合時操作位置に回動させたとき、前記レバーと係合して該レバーを嵌合時操作位置に係止する第１のレバー係止部、及び、前記レバーを第２の向きに取り付けた状態で該レバーを前記嵌合時操作位置に回動させたとき、前記レバーと係合して該レバーを嵌合時操作位置に係止する第２のレバー係止部がそれぞれ設けられ、
前記コネクタカバーは、
前記レバーを前記第１の向きに取り付けたとき、前記電線導出部を前記コネクタ本体の他方の側部の側に向けた姿勢で前記コネクタ本体に取り付けられると共に、前記レバーを前記第２の向きに取り付けたとき、前記電線導出部を前記コネクタ本体の一方の側部の側に向けた姿勢で前記コネクタ本体に取り付けられ、
前記コネクタカバーには、前記電線導出部の存在する側に補助部材が装着され、該補助部材は、前記コネクタカバーに対し第１の係合点で連結され、
前記補助部材には、前記コネクタ本体の第１のレバー係止部と第２のレバー係止部のうち、前記レバーが実際に係止される方のレバー係止部と反対側の空いた方のレバー係止部に係合する係合部が設けられ、
しかも、前記補助部材は、前記第１の係合点に前記コネクタ本体における後方向きの力が作用したとき、前記空いた方のレバー係止部と第２の係合点で係合する前記係合部に対して、該レバー係止部との係合代を増やす方向の変位をもたらすリンク機構として、前記カバーおよび前記コネクタ本体の間に組み付けられていることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記コネクタカバーと補助部材とを互いに連結する前記第１の係合点が、ヒンジにより構成されていることで、前記コネクタカバーと補助部材とが一体に成形されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記コネクタカバーに、基端側に係止孔を持つ可撓性を有した係止片が突設され、
前記コネクタ本体に、前記コネクタカバーをコネクタ本体に取り付ける際または取り外す際に、前記係止片の先端側と摺動することで該係止片を撓ませ、それにより前記係止孔と係合または係合解除する係止突起が設けられ、
一方、前記レバーに、該レバーが前記嵌合前待機位置にあるとき、前記係止片を覆うことで該係止片の撓みを規制し、前記レバーが前記嵌合時操作位置にあるとき、前記係止片を露出させることで該係止片の撓みを可能とする撓み規制部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに電線の取り回し方向を規制するコネクタカバーを装着したコネクタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクタの後部にコネクタカバーを装着したコネクタ装置が、例えば、特許文献１や特許文献２などにおいて知られている。この場合のコネクタカバーは、主に、コネクタの後部から引き出された複数の電線を保護しつつ所定の方向へ案内して導き出す目的で設けられている。
【０００３】
この種の目的で使用されるコネクタカバーは、コネクタハウジングに設けられた係止部にコネクタカバー側の係止部を係合させることで、コネクタに着脱自在に装着されている。例えば、特許文献１や特許文献２に示されるように、コネクタのハウジングの両側部に設けられた係止突起に、コネクタカバーの両側部に設けられた係止孔や係止突起を係合させることで、コネクタカバーはコネクタハウジングに装着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３２０３７号公報
【特許文献２】特開平８−１６７４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のコネクタ装置においては、電線に引っ張り力などが作用して、コネクタハウジングまたはコネクタカバーに互いの係合が外れるような負荷がかかった場合に、係止部同士の係り代（係止代）が減少してしまい、大きな保持力を確保できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタカバーにコネクタから外れる方向の力がかかった場合にも、外れにくくすることのできるコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の構成により達成される。
（１）後部から電線が引き出されると共に前方から相手側コネクタが嵌合されるコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に取り付けられ、該コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで前記コネクタ本体と相手側コネクタとの嵌合及び嵌合解除を行うレバーと、
前記コネクタ本体の後部に装着され、前記コネクタ本体の後部から引き出された前記電線を所定の方向へ導出する電線導出部を有するコネクタカバーと、
を備え、
前記レバーが、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされ、前記コネクタ本体を相手側コネクタと嵌合する際に、前記コネクタ本体と相手側コネクタとが初期嵌合された状態で前記嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを本嵌合させ、また、その本嵌合の状態から、前記嵌合時操作位置から嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとの本嵌合を解除するものとして構成されたコネクタ装置であって、
前記レバーは、前記コネクタ本体に対し、第１の向きと該第１の向きと反対の第２の向きとに択一的に取り付け可能とされ、
前記コネクタ本体の一方の側部及び他方の側部には、前記レバーを第１の向きに取り付けた状態で該レバーを前記嵌合時操作位置に回動させたとき、前記レバーと係合して該レバーを嵌合時操作位置に係止する第１のレバー係止部、及び、前記レバーを第２の向きに取り付けた状態で該レバーを前記嵌合時操作位置に回動させたとき、前記レバーと係合して該レバーを嵌合時操作位置に係止する第２のレバー係止部がそれぞれ設けられ、
前記コネクタカバーは、
前記レバーを前記第１の向きに取り付けたとき、前記電線導出部を前記コネクタ本体の他方の側部の側に向けた姿勢で前記コネクタ本体に取り付けられると共に、前記レバーを前記第２の向きに取り付けたとき、前記電線導出部を前記コネクタ本体の一方の側部の側に向けた姿勢で前記コネクタ本体に取り付けられ、
前記コネクタカバーには、前記電線導出部の存在する側に補助部材が装着され、該補助部材は、前記コネクタカバーに対し第１の係合点で連結され、
前記補助部材には、前記コネクタ本体の第１のレバー係止部と第２のレバー係止部のうち、前記レバーが実際に係止される方のレバー係止部と反対側の空いた方のレバー係止部に係合する係合部が設けられ、
しかも、前記補助部材は、前記第１の係合点に前記コネクタ本体における後方向きの力が作用したとき、前記空いた方のレバー係止部と第２の係合点で係合する前記係合部に対して、該レバー係止部との係合代を増やす方向の変位をもたらすリンク機構として、前記カバーおよび前記コネクタ本体の間に組み付けられていることを特徴とするコネクタ装置。
【０００８】
（２）  前記コネクタカバーと補助部材とを互いに連結する前記第１の係合点が、ヒンジにより構成されていることで、前記コネクタカバーと補助部材とが一体に成形されていることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ装置。
【０００９】
（３）  前記コネクタカバーに、基端側に係止孔を持つ可撓性を有した係止片が突設され、
前記コネクタ本体に、前記コネクタカバーをコネクタ本体に取り付ける際または取り外す際に、前記係止片の先端側と摺動することで該係止片を撓ませ、それにより前記係止孔と係合または係合解除する係止突起が設けられ、
一方、前記レバーに、該レバーが前記嵌合前待機位置にあるとき、前記係止片を覆うことで該係止片の撓みを規制し、前記レバーが前記嵌合時操作位置にあるとき、前記係止片を露出させることで該係止片の撓みを可能とする撓み規制部が設けられていることを特徴とする上記（１）または（２）に記載のコネクタ装置。
【００１０】
上記（１）の構成のコネクタ装置によれば、コネクタ本体の両側部に設けられた第１と第２のレバー係止部のうち、レバーをロックするために使用しない方のレバー係止部に、コネクタカバーに装着された補助部材の係合部を係合させるので、コネクタカバーの保持力を向上させることができる。しかも、この補助部材は、コネクタカバーと補助部材を連結する第１の係合点に対して後方向きの力（コネクタカバーをコネクタ本体から外す方向の力）が作用した場合に、空いた方のレバー係止部と第２の係合点で係合する補助部材の係合部に対して、レバー係止部との係合代を増やす方向の変位をもたらすリンク機構として機能するので、コネクタカバーをより強固に外れないように保持することができる。
【００１１】
上記（２）の構成のコネクタ装置によれば、コネクタカバーと補助部材をヒンジで一体化したので、部品点数を減らすことができると共に、補助部材をコネクタカバーに後から装着する手間を減らすことができ、組み立ての効率化を図ることができる。
【００１２】
上記（３）の構成のコネクタ装置によれば、コネクタ嵌合前は、嵌合前待機位置にあるレバーの撓み規制部により、コネクタカバーの係止片の撓みを規制することができる。従って、コネクタカバーの係止片の係止孔とコネクタ本体の係止突起が互いに係合している状態のとき、係止片の撓みを規制することにより、係止孔と係止突起の係合が外れるのを阻止することができ、コネクタカバーの不用意な外れを抑制することができる。また、コネクタ嵌合後は、レバーが嵌合時操作位置に移動することで、コネクタカバーの係止片の撓み規制が解除されるので、係止片を撓ませることにより、係止孔と係止突起の係合を解いてコネクタカバーを容易に取り外すことができ、易解体性を維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、例えば、電線からコネクタカバーにカバー外れ方向の力がかかった場合にも、カバーを外れないように確実に保持しておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態のコネクタ装置の組み立て前の状態を示す斜視図である。
【図２】同コネクタ装置において、カバー本体に補助カバーを装着した状態を示す斜視図である。
【図３】同コネクタ装置において、カバー本体に補助カバーを装着して構成したコネクタカバーを、レバー式コネクタに装着した状態を示す斜視図である。
【図４】図３の状態を補助カバーを省略して示す平面図である。
【図５】（ａ）は図４のＶａ−Ｖａ矢視断面図、（ｂ）は図５（ａ）のＶｂ部の拡大図である。
【図６】図４の状態からレバーを少しだけ嵌合時操作位置方向に回動させた状態を示す平面図である。
【図７】（ａ）は図６のＶＩＩａ−ＶＩＩａ矢視断面図、（ｂ）は図７（ａ）のＶＩＩｂ部の拡大図である。
【図８】前記コネクタ装置を、レバーを嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動させることによって、相手側コネクタと本嵌合させた状態を示す斜視図である。
【図９】（ａ）は図８のようにコネクタ装置を相手側コネクタと本嵌合させた状態を示す水平断面図、（ｂ）は図９（ａ）のＩＸｂ部の拡大図、（ｃ）は図９（ａ）のＩＸｃ部の拡大図である。
【図１０】（ａ）は図８の状態を示す平面図、（ｂ）は図１０（ａ）のＸｂ−Ｘｂ矢視断面図、（ｃ）は図１０（ｂ）のＸｃ部の拡大図である。
【図１１】図１０（ａ）のＸＩａ−ＸＩａ矢視断面図、（ｂ）は図１１（ａ）のＸＩｂ部の拡大図である。
【図１２】図８の状態を別の方向から見た斜視図である。
【図１３】（ａ）はコネクタカバーに外れ方向の力がかかった場合に、補助カバーに作用する力の関係を示す平面図、（ｂ）は図１３（ａ）のＸＩＩＩｂ部の拡大図である。
【図１４】（ａ）は図１３のように補助カバーに力が作用することで補助カバーとコネクタ本体との第２の係合点における係合が強まっている状態を示す平面図、（ｂ）は図１４（ａ）のＸＩＶｂ部の拡大図である。
【図１５】前記実施形態のコネクタ装置との作用を比較するために示す、補助カバーが装着されていない比較例としてのコネクタ装置の斜視図である。
【図１６】図１５に示した比較例のコネクタ装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は実施形態のコネクタ装置の組み立て前の状態を示す斜視図、図２はカバー本体に補助カバーを装着した状態を示す斜視図、図３はカバー本体に補助カバーを装着して構成したコネクタカバーをレバー式コネクタに装着した状態を示す斜視図、図４は図３の状態を補助カバーを省略して示す平面図、図５（ａ）は図４のＶａ−Ｖａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）のＶｂ部の拡大図、図６は図４の状態からレバーを少し回動させた状態を示す平面図、図７（ａ）は図６のＶＩＩａ−ＶＩＩａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）のＶＩＩｂ部の拡大図、図８はコネクタ装置を、レバーを嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動させることによって、相手側コネクタと本嵌合させた状態を示す斜視図、図９（ａ）は図８のようにコネクタ装置を相手側コネクタと本嵌合させた状態を示す水平断面図、（ｂ）は（ａ）のＩＸｂ部の拡大図、（ｃ）は（ａ）のＩＸｃ部の拡大図、図１０（ａ）は図８の状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＸｂ−Ｘｂ矢視断面図、（ｃ）は（ｂ）のＸｃ部の拡大図、図１１は図１０（ａ）のＸＩａ−ＸＩａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）のＸＩｂ部の拡大図、図１２は図８の状態を別の方向から見た斜視図、図１３（ａ）はコネクタカバーに外れ方向の力がかかった場合に、補助カバーに作用する力の関係を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＸＩＩＩｂ部の拡大図、図１４（ａ）は図１３のように補助カバーに力が作用することで補助カバーとコネクタ本体との第２の係合点における係合が強まっている状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＸＩＶｂ部の拡大図である。
【００１６】
このコネクタ装置１は、図１〜図３に示すように、レバー式コネクタ１０の後部にコネクタカバー５０を装着したものである。レバー式コネクタ１０は、コネクタハウジング１１の内部に後方から複数の電線付き端子（図示略）を挿入して構成したコネクタ本体１０Ａと、コネクタ本体１０Ａの外側に回動操作可能に取り付けられたレバー２０とから構成されている。また、コネクタカバー５０は、カバー本体５０Ａと、補助カバー（補助部材）６０とから構成されている。
【００１７】
コネクタ本体１０Ａは、図８に示すように、前方から相手側コネクタ１００が嵌合されるものであり、コネクタハウジング１１の後部１２から電線（図示略）が引き出されている。レバー２０は、コネクタハウジング１１の外部に取り付けられており、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００との嵌合及び嵌合解除を、てこの作用により小さい力で容易に行えるようにする。
【００１８】
レバー２０は、図３に示すように、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、図８に示すように、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされている。そして、コネクタ本体１０Ａを相手側コネクタ１００と嵌合する際に、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを初期嵌合させた状態で、レバー２０を図３に示す嵌合前待機位置から図８に示す嵌合時操作位置まで矢印Ａ（図３、図４参照）のように回動操作することで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを本嵌合させることができ、また、その本嵌合の状態から、レバー２０を図８に示す嵌合時操作位置から図３に示す嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作することで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００との本嵌合を解除することができるようになっている。
【００１９】
一方、コネクタカバー５０のカバー本体５０Ａは、前部に、コネクタ本体１０Ａのハウジング１１の後部に嵌まる多数の切欠付きの筒状部５１を有すると共に、後部に袋状の覆い壁５２を有し、覆い壁５２の一方の側部に、コネクタ本体１０Ａの後部から引き出された電線を側方に向けて導出する電線導出部５３を有している。従って、コネクタ本体１０Ａの後部にカバー本体５０Ａを装着することによって、電線の取り回し方向を規制することができる。
【００２０】
コネクタハウジング１１の後部１２の上下外面には、左右方向に離間して複数の係止突起１５が設けられている。また、カバー本体５０Ａの切欠付き筒状部５１には、基端側に係止孔５５を持つ可撓性を有した舌片状の係止片５４が、コネクタハウジング１１の係止突起１５にそれぞれ対応して突設されている。そして、カバー本体５０Ａをコネクタ本体１０Ａに取り付ける際またはカバー本体５０Ａをコネクタ本体１０Ａから取り外す際に、係止片５４の先端側に係止突起１５が摺動することで係止片５４が上下方向の外側に撓み、それにより、係止孔５５と係止突起１５が互いに係合または係合解除されるようになっている。
【００２１】
ところで、レバー２０は、電線の取り回し方向に応じて、コネクタ本体１０Ａに対し、図示のような正面から見て左側（第１の向き）と、その反対側の図示略の右側（第２の向き）とに択一的に取り付け可能とされている。同様に、コネクタカバー５０も、レバー２０を図示の左側（第１の向き）に取り付けたとき、電線導出部５３を右側に向けた姿勢でコネクタ本体１０Ａに取り付けられ、レバー２０を図示略の右側（第２の向き）に取り付けたとき、電線導出部５３を左側に向けた姿勢でコネクタ本体１０Ａに取り付けられるようになっている。つまり、レバー２０とコネクタカバー５０は、左側と右側に選択的に取り付け可能となっている。
【００２２】
レバー２０は、コネクタハウジング１１の上下壁に沿って配される板状の一対のアーム２２と、これら一対のアーム２２の一端間を連結する操作部２３とからなる断面コ字型のもので、一対のアーム２２上に設定された支点（図示略）によりコネクタハウジング１１に回動自在に装着され、図示の向き（左側）に取り付けられたとき、操作部２３がコネクタハウジング１１の左側部に位置し、図示の向きと逆向き（右側）に取り付けられたとき、操作部２３がコネクタハウジング１１の右側部に位置するようになっている。
【００２３】
コネクタハウジング１１の左側部及び右側部には、レバー２０を図示の左側に取り付けた状態でレバー２０を嵌合時操作位置に回動させたとき、図９（ｂ）に示すようにレバー２０の操作部２３の内面に設けたロック突起２１と係合して、レバー２０を嵌合時操作位置に係止する左側の第１のレバー係止部１３Ｌ、及び、レバー２０を図示と反対の右側に取り付けた状態でレバー２０を嵌合時操作位置に回動させたとき、レバー２０の操作部２３の内面に設けたロック突起２１と係合して、レバー２０を嵌合時操作位置に係止する右側の第２のレバー係止部１３Ｒがそれぞれ設けられている。
【００２４】
また、補助カバー６０は、コネクタカバー５０の主要素であるカバー本体５０Ａの電線導出部５３の存在する側に装着されている。補助カバー６０は、図１に示すように、レバー２０の操作部２３に類似した形状の連結板部６１と、連結板部６１の上下端から側方に突出する一対のアーム６２とからなる正面視がコ字状で平面視がＬ字状のピースで、図１３に示すように、カバー本体５０Ａに対し第１の係合点Ｘ１で連結され、コネクタ本体１０Ａに対し第２の係合点Ｘ２で連結されている。
【００２５】
具体的には、カバー本体５０Ａの筒状部５１の電線導出部５３のある側の上下外面には係合突起５８が設けられ、補助カバー６０のアーム６２の先端には係合孔６３が設けられ、カバー本体５０Ａ側の係合突起５８に補助カバー６０側の係合孔６３が嵌まることで、第１の係合点Ｘ１が構成され、この第１の係合点Ｘ１により、カバー本体５０Ａに補助カバー６０が多少の遊びによる回動を許容する状態で連結されている。
【００２６】
また、補助カバー６０の連結板部６１の内面には、図９（ｃ）に示すように、コネクタ本体１０Ａの左側のレバー係止部１３Ｌと右側のレバー係止部１３Ｒのうち、レバー２０が実際に係止される方のレバー係止部（図示例では左側のレバー係止部１３Ｌ）と反対側の空いた方のレバー係止部（図示例では右側のレバー係止部１３Ｒ）に係合する係合突起（係合部）６４が設けられている。図１３に示すように、この係合突起６４とレバー係止部１３Ｒが互いに係合している点が第２の係合点Ｘ２であり、補助カバー６０は、この第２の係合点Ｘ２でコネクタ本体１０Ａと連結されている。
【００２７】
この場合、補助カバー６０は、図１３及び図１４に示すように、電線からの引っ張り力Ｆがコネクタカバー５０に作用することにより、第１の係合点Ｘ１にコネクタ本体１０Ａにおける後方向きの力Ｆ１が作用したとき、空いた方のレバー係止部１３Ｒと第２の係合点Ｘ２で係合する係合突起６４に対して、レバー係止部１３Ｒとの係合代Ｋを増やす方向の変位をもたらすリンク機構として、カバー本体５０Ａおよびコネクタ本体１０Ａの間に組み付けられている。
【００２８】
つまり、補助カバー６０の係合突起６４が外側からコネクタハウジング１１の側部のレバー係止部１３Ｒに係合するという条件において、第１の係合点Ｘ１の位置よりも外側に寸法ｄだけ離れた位置に第２の係合点Ｘ２が存在している。従って、第１の係合点Ｘ１にＦ１の力が作用したとき、第２の係合点Ｘ２における補助カバー６０側の係合突起６４には、図１３（ａ）に示すような内向きの分力Ｆ２が作用し、この分力Ｆ２によって、補助カバー６０の係合突起６４に、レバー係止部１３Ｒに対する係合代Ｋを増やす方向の変位が与えられて、係合が強まるようになっている。
【００２９】
また、レバー２０の板状のアーム２２は、図４及び図５に示すように、レバー２０が嵌合前待機位置にあるとき、カバー本体５０Ａ側の係止片５４を覆うことで、係止片５４の撓みを規制する撓み規制部として機能するようになっている。また、この撓み規制部として機能するアーム２２は、図６及び図７に示すように、レバー２０が嵌合時操作位置に向けて回動されるに従い、係止片５４を覆う位置から移動していき、最終的に、図８及び図１０（ａ）に示すように、レバー２０が嵌合時操作位置まで回動されたときには、係止片５４を完全に露出させることで、係止片５４の撓みを完全に自由とするようになっている。
【００３０】
次にコネクタ装置１の組み立て手順及び相手側コネクタと嵌合するまでの手順を説明する。なお、以下に説明する組み立て手順は一例であるので、その他の手順で組み立てることも可能である。
【００３１】
まず、図２に示すように、カバー本体５０Ａの係合突起５８に補助カバー６０のアーム６２の先端に設けた係合孔６３を嵌めることで（図１０参照）、補助カバー６０をカバー本体５０Ａに連結してコネクタカバー５０を組み立てる。
【００３２】
次に、予めレバー２０が組み付けられたコネクタ本体１０Ａのコネクタハウジング１１の後部１２にコネクタカバー５０を装着する。即ち、カバー本体５０Ａの係止片５４に設けた係止孔５５をコネクタハウジング１１側の係止突起１５に係合させる（図１１参照）。このとき、レバー２０を係止片５４の撓みを邪魔しない位置に一時的に動かしておく。コネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａのハウジング１１に装着する向きは、レバー２０が図示例のように左側に取り付けられているときは、右側に電線導出部５３が位置するように設定し、レバー２０が逆に右側に取り付けられているときは、左側に電線導出部５３が位置するように設定する。また、補助カバー６０の連結板部６１の内面に設けた係止突起６４を、レバー２０のロックに使用しない方（本図示例では右側）のレバー係止部１３Ｒに係合させる。そして、コネクタカバー５０をレバー式コネクタ１０に装着したら、レバー２０を嵌合前待機位置に位置決めしておく。
【００３３】
このようなコネクタ嵌合前の段階では、図４及び図５に示すように、嵌合前待機位置にあるレバー２０のアーム２２が、コネクタカバー５０の係止片５４を覆う位置にあるので、係止片５４の撓みを規制することができる。従って、係止孔５５と係止突起１５の係合が外れるのを阻止することができ、コネクタカバー５０の不用意な外れを抑制することができる。
【００３４】
また、レバー２０をロックするために使用しない方のレバー係止部１３Ｒに補助カバー６０の係合突起６４を係合させているので、コネクタカバー５０の保持力を向上させることができる。しかも、この補助カバー６０は、カバー本体５０Ａと補助カバーを連結する第１の係合点Ｘ１に対して後方向きの力（コネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａから外す方向の力）Ｆ１が作用した場合に、空いた方のレバー係止部１３Ｒと第２の係合点Ｘ２で係合する補助カバー６０の係合突起６４に対して、レバー係止部１３Ｒとの係合代Ｋを増やす方向の変位をもたらすリンク機構として機能するので、図１４に示すように、係止突起６４とレバー係止部１３Ｒの係合が一層強まり、コネクタカバー５０をより強固に外れないように保持することができる。
【００３５】
因みに、図１５及び図１６に示す比較例のように補助カバー６０がない場合は、カバー本体５０Ａに開き方向の力Ｆが作用した場合に、その力を受け止める部分が、係止孔５５と係止突起１５の係合部分だけになるので、係止孔５５と係止突起１５の係合代が減少しやすくなり、最悪の場合、カバー本体５０Ａが外れてしまう。本実施形態のコネクタ装置１では、そのようなコネクタカバー５０の外れを有効に阻止することができる。
【００３６】
次に、本コネクタ装置１を相手側コネクタ１００と嵌合する場合は、相手側コネクタ１００のハウジングと本コネクタ装置１のコネクタ本体１０Ａのハウジング１１を初期嵌合させた状態で、レバー２０を矢印Ａ方向に回動操作する。そうすると、レバー２０の作用により、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００を本嵌合させることができる。本嵌合が成立した段階では、図９（ｂ）に示すように、レバー２０のロック突起２１がレバー係止部１３Ｌに係合し、レバー２０がその位置に保持される。
【００３７】
また、このような嵌合状態からコネクタ１、１００の嵌合を解除する場合は、レバー２０を逆向きに回動操作する。そうすると、レバー２０の働きによって、コネクタ本体１０Ａが相手側コネクタ１００から離れる方向に移動して本嵌合が解除される。
【００３８】
なお、本コネクタ装置１を相手側コネクタ１００と嵌合している状態で、コネクタカバー５０だけ取り外す場合は、補助カバー６０のコネクタ本体１０Ａに対する係合を解除すると共に、係止孔５５と係止突起１５との係合を解除する。そうすることで、コネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａから取り外すことができる。その際、レバー２０は嵌合時操作位置に位置しており、レバー２０のアーム２２が係止片５４の撓みを邪魔しないので、係止片５４を撓ませながら、係止孔５５と係止突起１５の係合を解除することができる。
【００３９】
以上説明したように、本コネクタ装置１によれば、例えば、電線が後方に引っ張られて、コネクタカバー５０に、係止突起１５と係止孔５５の係合が外れるような負荷や係止突起６４とレバー係止部１３Ｌ、１３Ｒの係合が外れるような力がかかった場合にも、保持力を確保することができる。このような外力は、コネクタ嵌合前のワイヤーハーネスの運搬時やコネクタ嵌合作業時に作用しやすいが、コネクタ嵌合前の段階では、係止突起１５と係止孔５５の係合が外れないように係止片５４の撓み規制をレバー２０により行っているので、コネクタカバー５０の外れ防止の確実化を図ることができる。また、コネクタ嵌合後は、レバー２０が嵌合時操作位置に移動することで、係止片５４の撓み規制を解除するので、その状態でのコネクタカバー５０の取り外しを容易に行うことができる。なお、コネクタ嵌合後は、電線は車両に固定されており、ワイヤーハーネス運搬時やコネクタ嵌合作業時に比べて電線からの負荷は軽減されるので、電線からの負荷で容易にコネクタカバー５０が外れる心配はない。
【００４０】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４１】
例えば、上記実施形態では、カバー本体５０Ａと補助カバー６０を別体に製作して後から連結するようにしたが、カバー本体５０Ａと補助カバー６０とを互いに連結する第１の係合点Ｘ１をヒンジにより構成することで、カバー本体５０Ａと補助カバー６０を一体成形品として構成することもできる。そうした場合は、部品点数を減らすことができると共に、補助カバー６０をカバー本体５０Ａに後から装着する手間を減らすことができ、組み立ての効率化を図ることができる。
【００４２】
また、上記実施形態では、補助部材として補助カバー６０を用いたが、カバー機能を全く持たない単純なリンク状の部材を使用してもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  コネクタ装置
１０  レバー式コネクタ
１０Ａ  コネクタ本体
１１  コネクタハウジング
１２  後部
１３Ｌ  左側（第１）のレバー係止部
１３Ｒ  右側（第２）のレバー係止部
１５  係止突起
２０  レバー
２１  ロック突起
２２  アーム（撓み規制部）
５０  コネクタカバー
５０Ａ  カバー本体
５３  電線導出部
５４  係止片
５５  係止孔
５８  係合突起
６０  補助カバー（補助部材）
６３  係合孔
６４  係合突起
Ｘ１  第１の係合点
Ｘ２  第２の係合点
１００  相手側コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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