(57)【要約】【課題】文字を入力する際に必要な操作回数を減らす。【解決手段】表示システムにおいては、入力候補となる文字に係る複数のグループ項目を含む文字選択領域と、文字以外に係る選択項目を含む領域とがディスプレイの同一画面に表示される。選択カーソルは、これらの領域に含まれる選択項目のいずれかに移動させることが可能である。通常方向操作がなされたときは、選択カーソルのある選択項目から隣接する選択項目に選択カーソルを移動させる（ステップＳ３）。一方、通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされたときは、文字選択領域から他の領域に選択カーソルを直接的に移動させる（ステップＳ７〜Ｓ９）。したがって、文字を入力する際における選択カーソルを移動させるための操作回数を大幅に減らすことができる。【選択図】図１２
2012113541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに情報を表示する表示システムであって、
入力候補となる文字に係る複数の第１項目を含む第１領域と、前記文字以外に係る第２項目を含む第２領域とを同一画面に表示する表示手段と、
前記表示手段と独立して配置され、方向を示す方向操作をユーザから受付可能な操作部材と、
前記方向操作に応じて、前記複数の第１項目及び前記第２項目を含む複数の選択項目のいずれかに第１カーソルを移動させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、
前記方向操作として、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に一回のみ移動させる通常方向操作がなされた場合は、前記複数の選択項目のうち前記第１カーソルのある選択項目から隣接する選択項目に前記第１カーソルを移動させ、
前記方向操作として、前記通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされた場合は、前記第１領域及び前記第２領域の一方から他方に前記第１カーソルを移動させることを特徴とする表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の表示システムにおいて、
前記第２領域は複数あり、
前記複数の第２領域は、前記第１領域からみて異なる方向に配置され、
前記表示制御手段は、前記第１領域に前記第１カーソルがある場合において前記特殊方向操作がなされたときは、前記複数の第２領域のうち該特殊方向操作が示す方向にある前記第２領域に前記第１カーソルを移動させることを特徴とする表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載の表示システムにおいて、
前記第２領域は複数あり、
前記複数の第２領域のうちの２つの第２領域は、前記第１領域を挟んで配置されており、
前記表示制御手段は、前記２つの第２領域の一方に前記第１カーソルがある場合において、前記２つの第２領域の一方からみて前記第１領域の逆方向を示す前記特殊方向操作がなされたときは、前記２つの第２領域の他方に前記第１カーソルを移動させることを特徴とする表示システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の表示システムにおいて、
前記特殊方向操作は、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に二回連続して移動させる操作であることを特徴とする表示システム。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の表示システムにおいて、
前記特殊方向操作は、前記操作部材を一の方向へ移動させた状態を一定時間以上維持する操作であることを特徴とする表示システム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の表示システムにおいて、
前記複数の第１項目は、前記文字が組み分けされる複数のグループにそれぞれ対応し、
前記操作部材は、回転操作を前記ユーザからさらに受付可能であり、
前記表示制御手段は、前記回転操作に応じて、前記第１カーソルのある前記第１項目のグループに含まれる複数の文字にそれぞれ対応する複数の第３項目のいずれかに第２カーソルを移動させることを特徴とする表示システム。
【請求項７】
ユーザに情報を表示する表示方法であって、
（ａ）入力候補となる文字に係る複数の第１項目を含む第１領域と、前記文字以外に係る第２項目を含む第２領域とを表示手段の同一画面に表示する工程と、
（ｂ）前記表示手段と独立して配置される操作部材において、方向を示す方向操作をユーザから受け付ける工程と、
（ｃ）前記方向操作に応じて、前記複数の第１項目及び前記第２項目を含む複数の選択項目のいずれかに第１カーソルを移動させる工程と、
を備え、
前記工程（ｃ）は、
前記方向操作として、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に一回のみ移動させる通常方向操作がなされた場合は、前記複数の選択項目のうち前記第１カーソルのある選択項目から隣接する選択項目に前記第１カーソルを移動させ、
前記方向操作として、前記通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされた場合は、前記第１領域及び前記第２領域の一方から他方に前記第１カーソルを移動させることを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに情報を表示する表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、表示システムにおいては、表示するコンテンツのタイトル等を変更できるように、文字を入力する機能が設けられている（例えば、特許文献１参照。）。近年では、このような文字入力を直感的に行うため、タッチパネルを採用し、画面上に表示された各文字に対応するコマンドボタンにユーザが触れることで、文字を入力できるようになっている表示システムも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２８９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のタッチパネル方式を採用する場合、ユーザの手が届く位置にディスプレイを配置することが必要となる。しかしながら、表示システムが自動車などの車両に搭載される車載装置の場合や、家庭用のテレビの場合などにおいては、ユーザの手が届く位置にディスプレイを配置できないことがある。このような場合は、ディスプレイと操作部材とが別個に設けられ、ユーザはディスプレイから離間した位置から操作部材を操作して表示システムに指示を行うことになる。
【０００５】
このようにディスプレイから独立した操作部材が採用される場合は、タッチパネル方式とは異なる文字の入力手法が採用される。例えば、一の入力手法においては、文字及びコマンド（文字の修正指示などのコマンド）に対応する複数の選択項目が、ディスプレイの画面上に表示される。そして、ユーザは、方向操作が可能な操作部材を操作して、ディスプレイの画面上に表示された複数の選択項目のいずれかにカーソル（フォーカス）を移動させ、選択項目を確定していくことで文字を入力する。
【０００６】
このような入力手法を採用する場合においては、カーソルを移動させる操作が必要であるため、必要な操作回数が多くなる。特に、文字を入力する場合は、入力候補となる文字の数に応じた多数の選択項目が画面上に表示されることから、カーソルを移動させる操作が多くなってしまい、ユーザが煩雑に感じることになる。このため、必要な操作回数を減らすことができる技術が要望されていた。
【０００７】
特に、車両に搭載される表示システムにおいては、信号待ちの停車中などの比較的短い期間に、車両の周辺の状況や車両の他の計器類にも注意を払いつつ表示システムをユーザが操作する場面が生じる。このため、車両に搭載される表示システムでは、必要な操作回数を減らすことができる技術が強く要望されていた。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、文字を入力する際に必要な操作回数を減らすことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、ユーザに情報を表示する表示システムであって、入力候補となる文字に係る複数の第１項目を含む第１領域と、前記文字以外に係る第２項目を含む第２領域とを同一画面に表示する表示手段と、前記表示手段と独立して配置され、方向を示す方向操作をユーザから受付可能な操作部材と、前記方向操作に応じて、前記複数の第１項目及び前記第２項目を含む複数の選択項目のいずれかに第１カーソルを移動させる表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記方向操作として、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に一回のみ移動させる通常方向操作がなされた場合は、前記複数の選択項目のうち前記第１カーソルのある選択項目から隣接する選択項目に前記第１カーソルを移動させ、前記方向操作として、前記通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされた場合は、前記第１領域及び前記第２領域の一方から他方に前記第１カーソルを移動させる。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の表示システムにおいて、前記第２領域は複数あり、前記複数の第２領域は、前記第１領域からみて異なる方向に配置され、前記表示制御手段は、前記第１領域に前記第１カーソルがある場合において前記特殊方向操作がなされたときは、前記複数の第２領域のうち該特殊方向操作が示す方向にある前記第２領域に前記第１カーソルを移動させる。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１に記載の表示システムにおいて、前記第２領域は複数あり、前記複数の第２領域のうちの２つの第２領域は、前記第１領域を挟んで配置されており、前記表示制御手段は、前記２つの第２領域の一方に前記第１カーソルがある場合において、前記２つの第２領域の一方からみて前記第１領域の逆方向を示す前記特殊方向操作がなされたときは、前記２つの第２領域の他方に前記第１カーソルを移動させる。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の表示システムにおいて、前記特殊方向操作は、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に二回連続して移動させる操作である。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の表示システムにおいて、前記特殊方向操作は、前記操作部材を一の方向へ移動させた状態を一定時間以上維持する操作である。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の表示システムにおいて、前記複数の第１項目は、前記文字が組み分けされる複数のグループにそれぞれ対応し、前記操作部材は、回転操作を前記ユーザからさらに受付可能であり、前記表示制御手段は、前記回転操作に応じて、前記第１カーソルのある前記第１項目のグループに含まれる複数の文字にそれぞれ対応する複数の第３項目のいずれかに第２カーソルを移動させる。
【００１５】
また、請求項７の発明は、ユーザに情報を表示する表示方法であって、（ａ）入力候補となる文字に係る複数の第１項目を含む第１領域と、前記文字以外に係る第２項目を含む第２領域とを表示手段の同一画面に表示する工程と、（ｂ）前記表示手段と独立して配置される操作部材において、方向を示す方向操作をユーザから受け付ける工程と、（ｃ）前記方向操作に応じて、前記複数の第１項目及び前記第２項目を含む複数の選択項目のいずれかに第１カーソルを移動させる工程と、を備え、前記工程（ｃ）は、前記方向操作として、前記操作部材を一の方向へ所定時間内に一回のみ移動させる通常方向操作がなされた場合は、前記複数の選択項目のうち前記第１カーソルのある選択項目から隣接する選択項目に前記第１カーソルを移動させ、前記方向操作として、前記通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされた場合は、前記第１領域及び前記第２領域の一方から他方に前記第１カーソルを移動させる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１ないし７の発明によれば、通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされたときは第１領域及び第２領域の一方から他方に第１カーソルを移動させることから、文字を入力する際において第１領域及び第２領域の一方から他方に第１カーソルを移動させるための操作回数を減らすことができる。
【００１７】
また、特に請求項２の発明によれば、複数の第２領域のうち特殊方向操作が示す方向にある第２領域に第１カーソルを移動させることから、ユーザは所望の第２領域に第１カーソルを直感的に移動させることができる。
【００１８】
また、特に請求項３の発明によれば、２つの第２領域の一方からみて第１領域の逆方向を示す特殊方向操作がなされたときは２つの第２領域の他方に第１カーソルを移動させることから、２つの第２領域の一方から他方に第１カーソルを移動させるための操作回数を減らすことができる。
【００１９】
また、特に請求項４の発明によれば、特殊方向操作を比較的容易に行うことができる。
【００２０】
また、特に請求項５の発明によれば、特殊方向操作を比較的容易に行うことができる。
【００２１】
また、特に請求項６の発明によれば、方向操作と回転操作との２種類の操作によって、グループと、そのグループに含まれる文字とを個別に選択できることから、非常に少ない操作で任意の文字を素早く選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、表示システムの構成の概要を示すブロック図である。
【図２】図２は、ディスプレイ及び操作部の車室内における配置例を示す図である。
【図３】図３は、メインコントローラの外観を示す斜視図である。
【図４】図４は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図７】図７は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図８】図８は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図９】図９は、文字を入力するための入力画面の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、選択カーソルが移動する様子を示す図である。
【図１１】図１１は、選択カーソルが移動する様子を示す図である。
【図１２】図１２は、ユーザの操作に応じた表示システムの処理の流れを示す図である。
【図１３】図１３は、選択カーソルが移動する様子を示す図である。
【図１４】図１４は、選択カーソルが移動する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
＜１．構成＞
図１は、本実施の形態の表示システム１００の構成の概要を示すブロック図である。この表示システム１００は、自動車などの車両に搭載される車載表示システムであり、ドライバなどのユーザに対して各種の情報を表示する。表示システム１００は、主な機能としてオーディオ機能とナビゲーション機能とを有しており、オーディオ機能で再生するコンテンツのタイトルや、ナビゲーション用の地図画像などの各種情報を表示可能となっている。
【００２５】
図１に示すように、表示システム１００は、システム全体を統括する本体部１０と、各種情報を表示するディスプレイ３と、各種音声を出力するスピーカ４と、ユーザが操作を行う操作部５とを備えている。
【００２６】
操作部５は、メインコントローラ５０とモード切替ボタン５９とを含んでいる。メインコントローラ５０は、表示システム１００に各種の指示を行う際に、ユーザが主に操作するものである。一方、モード切替ボタン５９は、表示システム１００の表示モードを切り替えるためのボタンである。表示システム１００の表示モードには、オーディオ機能に係る情報を表示するオーディオモードと、ナビゲーション機能に係る情報を表示するナビゲーションモードとがある。
【００２７】
ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５は、本体部１０とケーブルを介して電気的に接続される。このため、ディスプレイ３及びスピーカ４は本体部１０の制御下で動作するとともに、操作部５へのユーザの操作内容は信号として本体部１０に入力される。
【００２８】
本体部１０は、表示システム１００の全体を統括する装置であり、車両の所定の位置に配置される。本体部１０は、放送信号を受信する放送受信部２１と、ディスクを再生するディスク再生部２２と、デジタル形式の音声データを再生するデータ再生部２３と、ナビゲーション機能を提供するナビゲーション部２４とを備えている。
【００２９】
放送受信部２１は、ＡＭ、ＦＭ等のラジオ放送や地上デジタルテレビ放送などの放送信号を受信するアンテナを備えており、受信した放送信号に基づく音声信号や映像信号を取得する。放送受信部２１で取得された音声信号はスピーカ４から出力され、映像信号はディスプレイ３に表示される。
【００３０】
ディスク再生部２２は、ＣＤ、ＤＶＤ及びＢＤ（Blu-ray Disc）などのディスクメディアの記録内容を読み取って、音声信号や映像信号を取得する。ディスク再生部２２で取得された音声信号はスピーカ４から出力され、映像信号はディスプレイ３に表示される。
【００３１】
データ再生部２３は、ハードディスクを備えており、ハードディスクに予め記憶されたＭＰ３などのデジタル形式の音声データを読み取ってデコードし、再生可能な音声信号を取得する。ディスク再生部２２で取得された音声信号はスピーカ４から出力される。
【００３２】
ナビゲーション部２４は、車両の現在位置に応じた地図画像をディスプレイ３に表示させるとともに、目的地が設定された場合は目的地までのルート案内を行う。ナビゲーション部２４はＧＰＳを備えており、ＧＰＳで車両の現在位置を取得する。ルートを含む地図画像はディスプレイ３に表示され、ルート案内用の音声はスピーカ４から出力される。
【００３３】
さらに、本体部１０は、システム全体を制御する制御部１を備えている。制御部１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭなどを備えたコンピュータである。制御部１の各種の機能は、ＲＯＭなどに予め記憶されたファームウェアとしてのプログラムに従ってＣＰＵが演算処理を行うことで実現される。図中に示す、指示受付部１１、及び、表示制御部１２は、このようにして実現される制御部１の機能のうちの一部を示している。
【００３４】
指示受付部１１は、操作部５への操作内容に基づいてユーザの指示を受け付ける。指示受付部１１が受け付けた指示は制御部１により実行される。操作部５においては、複数の種類の操作をユーザから受け付けることが可能となっており、各操作には表示システム１００に対する指示が割り当てられている。指示受付部１１は、操作部５へのユーザの操作内容を示す信号に基づいて、当該操作に割り当てられたユーザの指示を受け付けることになる。
【００３５】
また、表示システム１００では、ユーザインタフェースとしてＧＵＩ（Graphical User Interface）が採用されている。指示受付部１１は、ディスプレイ３の表示内容と、操作部５へのユーザの操作内容とに基づいて、文字を入力する指示を含む各種の指示をユーザから受け付けることになる。なお、本実施の形態のディスプレイ３は、タッチパネル機能を有していない。
【００３６】
ユーザが表示システム１００に対して各種の指示を行う場合には、複数の選択項目がディスプレイ３の画面に表示される。これら複数の選択項目にはそれぞれ、表示システム１００に対する指示が割り当てられている。ユーザは、複数の選択項目が表示された画面を確認しながら、操作部５を操作して、カーソル（フォーカス）を所望の選択項目に移動させることで選択項目を選択し、カーソルのある選択項目を確定する。これにより、複数の選択項目のうちから一の選択項目がユーザに指定される。指示受付部１１は、ユーザに指定された選択項目に割り当てられた指示を受け付ける。
【００３７】
表示制御部１２は、ディスプレイ３の表示に係る制御を行う。表示制御部１２は、例えば、ディスプレイ３の画面に表示された複数の選択項目のうち、フォーカスのある一の選択項目にカーソルを表示する。そして、カーソルの移動指示が割り当てられた操作が操作部５になされた場合は、表示制御部１２は、複数の選択項目のいずれかにカーソルを移動させる。
【００３８】
ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５は、本体部１０とは独立して、車室内におけるそれぞれに適した位置に配置される。図２は、ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５の車室内における配置の一例を示す図である。
【００３９】
図２に示すように、ディスプレイ３は、視認するドライバの視線の移動量が少なくなるように、インストルメントパネル９１の前方の左右中央で、フロントガラス９０に近接した位置に配置される。また、スピーカ４は、ディスプレイ３に近接して、インストルメントパネル９１の左右中央に配置される。
【００４０】
また、操作部５は、ユーザが操作しやすいようにディスプレイ３から独立して、ディスプレイ３から離間した位置に配置される。具体的には、操作部５は、運転席９５と助手席９６との間に設けられるセンターコンソール９３に配置される。センターコンソール９３にはシフトレバー９４が設けられており、このシフトレバー９４に近接して操作部５が配置されている。
【００４１】
メインコントローラ５０はシフトレバー９４よりも後方に配置され、メインコントローラ５０の周辺にモード切替ボタン５９が設けられる。図２に示す車両は右ハンドル車であるため、運転席９５に着座するドライバは、運転中においてハンドル９２を操作しながら、必要に応じてシフトレバー９４を左手で操作する。操作部５は、このシフトレバー９４に近接して配置されるため、ドライバはドライビングポジションのまま左手で操作部５を操作することが可能である。
【００４２】
操作部５のメインコントローラ５０は、回転操作、押圧操作（プッシュ操作）及び方向操作（スライド操作）のすべてをユーザから受け付け可能な一つの操作部材を備えている。ユーザは、回転操作、押圧操作及び方向操作のすべてをメインコントローラ５０に対して片手のみで行うことが可能である。
【００４３】
図３は、メインコントローラ５０の外観を示す斜視図である。図に示すように、メインコントローラ５０は、略円柱形状をしており、ユーザがその全体を片手で覆って把持できる程度の大きさとされている。
【００４４】
メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ１で示す方向に回転する回転操作を受け付け可能である。この回転操作がなされると、回転操作がなされたこと、及び、その回転方向（左方向、及び、右方向）を示す信号が制御部１に入力される。このような信号を出力するデバイスとしてロータリーエンコーダを採用することができる。
【００４５】
また、メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ２で示す方向にプッシュする押圧操作を受け付けることが可能である。この押圧操作がなされると、押圧操作がなされたことを示す信号が制御部１に入力される。このような信号を出力する機能は、例えば押圧操作によって移動したメインコントローラ５０の一部で押圧される押圧スイッチを採用することにより実現できる。
【００４６】
さらに、メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ３で示す４方向にスライドする方向操作を受け付けることが可能である。この方向操作がなされると、方向操作がなされたこと、及び、その方向操作によって示された方向（スライドされた方向）を示す信号が制御部１に入力される。このような信号を出力する機能は、例えば方向操作によって移動したメインコントローラ５０の一部で押圧される複数の押圧スイッチを採用することで実現できる。押圧スイッチは、方向操作によって示すことが可能な４方向にそれぞれ配置される。
【００４７】
また、メインコントローラ５０は、いずれの方向にもスライドされておらず、かつ、押し込まれていない基準位置に戻るように、バネなどの弾性部材によって付勢されている。これにより、ユーザが押圧操作または方向操作を行った後にメインコントローラ５０を操作する力を抜いた場合には、メインコントローラ５０は操作を行う前の基準位置に戻るようになっている。
【００４８】
メインコントローラ５０では、操作手法が異なる２種類の方向操作を受け付けることが可能となっている。一方の種類の方向操作は、メインコントローラ５０を一の方向へ所定時間内に一回のみ移動させ、基準位置に戻す通常の方向操作（以下、「通常方向操作」という。）である。また、他方の種類の方向操作は、メインコントローラ５０を一の方向へ所定時間内に二回連続して移動させる操作（以下、「特殊方向操作」という。）である。この特殊方向操作は、コンピュータに一般に用いられるポインティングデバイス（マウス）における「ダブルクリック」と同種の操作であるため、ユーザは比較的容易に行うことができる。通常方向操作と特殊方向操作とではそれぞれ異なる指示が割り当てられている。すなわち、指示受付部１１は、通常方向操作がなされた場合と特殊方向操作がなされた場合とでそれぞれ異なる指示を受け付けることになる。
【００４９】
＜２．文字の入力画面＞
＜２−１．入力画面の概要＞
表示システム１００は、文字の入力機能を有しており、様々な場面でユーザは表示システム１００に文字を入力できるようになっている。例えば、オーディオモードでは、音声データのタイトルやアーティストの名称の修正の場面などで文字を入力できる。また、ナビゲーションモードでは、目的地の検索のためのキーワードの設定の場面などで文字を入力できる。
【００５０】
図４は、文字を入力する場合にディスプレイ３に表示される入力画面を示す図である。この入力画面は、文字の入力が必要となる場面で表示される。図に示すように、ディスプレイ３の画面領域は大きく左右に２つに分割され、左側が文字の入力に関連する選択項目が表示される文字入力エリアＡ１、右側が編集の対象を示す編集対象エリアＡ２となっている。図４の例は、ハードディスクに記憶された音声データのタイトルを修正する場合である。編集対象エリアＡ２には、音声データのタイトル７０が反転して表示され、このタイトル７０が文字入力における編集の対象であることが示されている。
【００５１】
また、文字入力エリアＡ１は、その上部に文字編集領域３１が設けられる。また、文字入力エリアＡ１の文字編集領域３１よりも下部は左右に３つに分割され、左から種類変更領域３２、文字選択領域３３、及び、コマンド領域３４となっている。したがって、文字選択領域３３からみて、上方向に文字編集領域３１、左方向に種類変更領域３２、右方向にコマンド領域３４がそれぞれ配置されることになる。種類変更領域３２とコマンド領域３４とは、文字選択領域３３を挟むように配置される。これら４つの領域３１〜３４は、同一画面に表示される。
【００５２】
文字入力エリアＡ１内においては、選択カーソルＣ０が表示される。この選択カーソルＣ０は、メインコントローラ５０に対する方向操作で移動することが可能となっている。すなわち、メインコントローラ５０の方向操作がなされると、その方向操作に応じて、文字編集領域３１、種類変更領域３２、文字選択領域３３、及び、コマンド領域３４のそれぞれに含まれる選択項目のいずれかに、表示制御部１２は選択カーソルＣ０を移動させることになる。
【００５３】
以下、文字編集領域３１、文字選択領域３３、種類変更領域３２、及び、コマンド領域３４の各領域についてそれぞれ説明する。
【００５４】
＜２−２．文字編集領域＞
まず、文字編集領域３１について説明する。文字編集領域３１には、選択カーソルＣ０を移動させることが可能な選択項目として入力バー３１ａがある。
【００５５】
入力バー３１ａは、編集中の文字列が表示される領域である。入力バー３１ａには、文字を入力する位置を示す位置カーソルＣ１が表示される。入力バー３１ａに選択カーソルＣ０を移動させた状態で、メインコントローラ５０で回転操作を行うと、位置カーソルＣ１が入力バー３１ａ内を左右方向に移動する。これにより、編集中の文字列中において文字を入力する位置を変更することができる。
【００５６】
＜２−３．文字選択領域＞
次に、文字選択領域３３について説明する。文字選択領域３３は、入力する文字をユーザが選択するための領域である。入力候補となる複数の文字は、複数のグループに組み分けされる。文字選択領域３３には、これら複数のグループにそれぞれ対応する複数の選択項目（以下、「グループ項目」という。）６１が上下方向及び左右方向の二次元に配列されている。
【００５７】
図４では、日本語の「ひらがな」を入力する場合を例示しており、入力候補となる複数のかな文字は五十音図の行（子音）に基づいて組み分けされている。具体的にはグループとして「あ行」「か行」「さ行」「た行」…があり、それぞれのグループに対応するグループ項目６１が表示されている。これらのグループ項目６１には、選択カーソルＣ０を移動させることが可能である。
【００５８】
図５は、この左上隅にある「あ行」のグループ項目６１に選択カーソルＣ０がある状態を示している。文字を入力する際には、メインコントローラ５０の通常方向操作には選択カーソルＣ０の移動指示が割り当てられている。すなわち、通常方向操作がなされると、その通常方向操作に応じて、表示制御部１２は、その時点において選択カーソルＣ０があるグループ項目６１から、隣接するグループ項目６１に選択カーソルＣ０を移動させる。
【００５９】
例えば、図５に示す状態において右方向への通常方向操作を行うと、図６に示すように「か行」のグループ項目６１にカーソルＣ０が移動される。また、図５に示す状態において下方向への通常方向操作を行うと、図７に示すように「た行」のグループ項目６１に選択カーソルＣ０が移動される。したがって、ユーザはメインコントローラ５０に通常方向操作を行うことで、所望のグループを選択することができる。このように、文字選択領域３３において選択カーソルＣ０は、文字が組み分けされるグループを選択するためのものとなるため、「グループカーソル」Ｃ０ともいう。
【００６０】
図５〜図７に示すように、グループカーソルＣ０の表示枠は円形状となっている。このグループカーソルＣ０の表示枠内の領域は中心から放射状に伸びる複数の線で略扇状の複数の領域に区分されている。そして、これら複数の領域のそれぞれは当該グループに含まれる文字に対応する項目（以下、「文字項目」という。）６２となっている。これにより、一つのグループに含まれる複数の文字にそれぞれ対応する複数の文字項目６２は環状に配列される。
【００６１】
具体的には、図５に示すように、「あ行」のグループ項目６１にグループカーソルＣ０がある場合は、「あ行」に含まれる「あ」「い」「う」「え」「お」の文字に対応する文字項目６２が環状に配列して表示される。この場合、その他のグループ（「か行」「さ行」「た行」など）の文字に対応する文字項目６２は表示されない。
【００６２】
同様に、図６に示すように、「か行」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０がある場合は、「か行」に含まれる「か」「き」「く」「け」「こ」の文字に対応する文字項目６２が環状に配列して表示され、その他のグループの文字に対応する文字項目６２は表示されない。また、図７に示すように、「た行」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０がある場合は、「た行」に含まれる「た」「ち」「つ」「て」「と」の文字に対応する文字項目６２が環状に配列して表示され、その他のグループの文字に対応する文字項目６２は表示されない。このように、グループカーソルＣ０によって選択中のグループに含まれる文字に対応する文字項目６２のみが表示され、非選択のグループに含まれる文字に対応する文字項目６２は非表示とされる。
【００６３】
また、グループカーソルＣ０内には、文字カーソルＣ２が表示される。メインコントローラ５０の回転操作には、文字カーソルＣ２の移動指示が割り当てられている。したがって、回転操作がなされると、その回転操作に応じて、表示制御部１２は当該グループカーソルＣ０内の文字項目６２のいずれかにこの文字カーソルＣ２を移動させる。具体的には、メインコントローラ５０で右方向の回転操作（以下、「右回転操作」という。）を行った場合は、グループカーソルＣ０内で右回転方向に隣接した文字項目６２に文字カーソルＣ２が移動する。また逆に、メインコントローラ５０で左方向の回転操作（以下、「左回転操作」という。）を行った場合は、グループカーソルＣ０内で左回転方向に隣接した文字項目６２に文字カーソルＣ２が移動する。
【００６４】
例えば、図５に示す状態から、メインコントローラ５０で右回転操作を行えば、図８に示す状態となり、文字カーソルＣ２が「あ」の文字項目６２から「い」の文字項目６２に移動する。逆に、図８に示す状態から、メインコントローラ５０で左回転操作を行えば、図５に示す状態となり、文字カーソルＣ２が「い」の文字項目６２から「あ」の文字項目６２に移動する。したがって、ユーザは、メインコントローラ５０に回転操作を行うことで、グループカーソルＣ０で選択中のグループに含まれる所望の文字を選択することができる。
【００６５】
また、メインコントローラ５０で押圧操作を行った場合は、その時点で文字カーソルＣ２がある文字項目６２が確定される。これにより、当該文字項目６２の文字を入力する指示が指示受付部１１に受け付けられる。したがって、ユーザは、メインコントローラ５０に押圧操作を行うことで、文字カーソルＣ２で選択した文字を表示システム１００に入力することができる。
【００６６】
このようにして入力された文字は、入力バー３１ａの位置カーソルＣ１が示す位置に表示される。例えば、図８に示す状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行えば、文字カーソルＣ２がある文字項目６２の「い」の文字が、入力する文字として確定される。そして、図９に示すように入力バー３１ａの位置カーソルＣ１の位置に「い」の文字が表示される。
【００６７】
このような操作体系が採用されるため、ユーザは、メインコントローラ５０の方向操作でグループ（五十音図の行／子音）を選択し、メインコントローラ５０の回転操作でそのグループに含まれる文字（五十音図の段／母音）を選択できる。その結果、方向操作と回転操作との２種類の操作を組み合わせることで、入力候補となる「ひらがな」に含まれる多数の文字の中から、任意の文字を非常に少ない操作で素早く選択することができる。また、グループの選択と文字の選択とで異なる種類の操作（方向操作と回転操作）が採用されるため、グループを確定する操作が不要であるとともに、グループと文字とをそれぞれ個別に選択できる。このため、グループの選択及び文字の選択を正確に行うことが可能となり、所望の文字を正確に選択することができる。その結果、文字入力に係る操作性を高くすることができることになる。
【００６８】
＜２−４．種類変更領域＞
次に、図４に戻り、種類変更領域３２について説明する。種類変更領域３２には、選択カーソルＣ０を移動させることが可能な選択項目として、ひらがなボタン３２ａ、カタカナボタン３２ｂ、英字ボタン３２ｃ、及び、数記号ボタン３２ｄがある。メインコントローラ５０に対して通常方向操作を行うことで、これらのボタン３２ａ〜３２ｄのうちで、その時点で選択カーソルＣ０のあるボタンから、隣接するボタンに選択カーソルＣ０を移動させることができる。
【００６９】
これらのボタン３２ａ〜３２ｄには、文字選択領域３３において入力する文字の種類を変更するコマンドが割り当てられている。例えば、ひらがなボタン３２ａには、文字選択領域３３において入力する文字の種類を「ひらがな」に変更するコマンドが割り当てられている。したがって、ひらがなボタン３２ａに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、当該コマンドが指示受付部１１に受け付けられる。その結果、文字選択領域３３においては「ひらがな」に対応するグループ項目６１が表示され、「ひらがな」が入力可能となる。
【００７０】
同様に、カタカナボタン３２ｂには入力する文字の種類を「カタカナ」に変更するコマンドが割り当てられ、英字ボタン３２ｃには入力する文字の種類を「英字（アルファベット）」に変更するコマンドが割り当てられている。さらに、数記号ボタン３２ｄには、入力可能な文字の種類を「数」及び「記号」に変更するコマンドが割り当てられている。
【００７１】
＜２−５．コマンド領域＞
次に、コマンド領域３４について説明する。コマンド領域３４には、選択カーソルＣ０を移動させることが可能な選択項目として、変換ボタン３４ａ、無変換ボタン３４ｂ、スペースボタン３４ｃ、修正ボタン３４ｄ、完了ボタン３４ｅ、及び、戻るボタン３４ｆがある。メインコントローラ５０に対して通常方向操作を行うことで、これらのボタン３４ａ〜３４ｆのうちで、その時点で選択カーソルＣ０のあるボタンから、隣接するボタンに選択カーソルＣ０を移動させることができる。
【００７２】
これらのボタン３４ａ〜３４ｆには、文字の入力に関するコマンドが割り当てられている。例えば、変換ボタン３４ａには、入力バー３１ａに入力した文字を漢字に変換するコマンドが割り当てられている。したがって、変換ボタン３４ａに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、当該コマンドが指示受付部１１に受け付けられる。その結果、入力バー３１ａに入力された文字が、漢字に変換される。
【００７３】
また、無変換ボタン３４ｂには、入力バー３１ａに入力した文字を「ひらがな」のままとするコマンドが割り当てられている。無変換ボタン３４ｂに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、入力バー３１ａに入力された文字が漢字に変換されずに「ひらがな」のままで確定される。
【００７４】
スペースボタン３４ｃには、入力バー３１ａにスペース（空白）を入力するコマンドが割り当てられている。スペースボタン３４ｃに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、入力バー３１ａの位置カーソルＣ１の位置にスペースが入力される。
【００７５】
修正ボタン３４ｄには、入力バー３１ａ内の文字を削除するコマンドが割り当てられている。修正ボタン３１ｂに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、入力バー３１ａに表示された文字列のうち位置カーソルＣ１で指定された文字が削除される。
【００７６】
完了ボタン３４ｅには、入力バー３１ａに入力した文字列を確定して文字入力を終了するコマンドが割り当てられている。完了ボタン３４ｅに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、文字の入力画面に移行する前の画面に戻るとともに、入力バー３１ａに入力された文字列が編集の対象に反映されることになる。
【００７７】
また、戻るボタン３４ｆには、文字の入力をキャンセルするコマンドが割り当てられている。戻るボタン３４ｆに選択カーソルＣ０を移動させて押圧操作を行うと、編集の対象が変更されずに、文字の入力画面に移行する前の画面に戻ることになる。
【００７８】
＜３．カーソルの移動＞
上述したように、文字選択領域３３、種類変更領域３２、及び、コマンド領域３４においては、メインコントローラ５０に対して通常方向操作を行うことで、その時点で選択カーソルＣ０のある選択項目から、隣接する選択項目に選択カーソルＣ０を移動させることができるようになっている。
【００７９】
また、文字入力エリアＡ１の各領域３１〜３４において、他の領域との境界に隣接する選択項目に選択カーソルＣ０がある場合には、通常方向操作を行うことで選択カーソルＣ０を他の領域に境界を越えて移動させることができる。より具体的には、他の領域の方向を示す通常方向操作を行うことで、当該他の領域にある選択項目に選択カーソルＣ０を移動させることができる。
【００８０】
例えば、図１０の上部に示すように、文字選択領域３３の左上隅にある「あ行」のグループ項目６１に選択カーソル（グループカーソル）Ｃ０がある状態を想定する。この状態において、メインコントローラ５０に左方向への通常方向操作を行った場合は、図１０の下部に示すように、領域間の境界を越えて、種類変更領域３２のひらがなボタン３２ａに選択カーソルＣ０が移動する。
【００８１】
ところで、図１０の上部に示す状態において、文字選択領域３３の右側のコマンド領域３４の選択項目に対して、ユーザが選択カーソルＣ０を移動させたい場合がある。この場合に、通常方向操作で選択カーソルＣ０を移動させようとすると、右方向への通常方向操作を少なくとも３回行う必要がある。このように選択カーソルＣ０の移動のために必要な操作回数が多くなると、ユーザが煩雑に感じることになる。このような問題に対応するため、本実施の形態の表示システム１００では、特殊方向操作に、選択カーソルＣ０を他の領域に直接的に移動させる指示が割り当てられている。すなわち、特殊方向操作がなされると、表示制御部１２は、選択カーソルＣ０を他の領域に直接的に移動させることになる。
【００８２】
例えば、図１１の上部に示す状態（図１０の上部と同様の状態）において、メインコントローラ５０に右方向への特殊方向操作を行った場合は、図１１の下部に示すように、コマンド領域３４の変換ボタン３４ａに選択カーソルＣ０が直接的に移動する。
【００８３】
図１１の例では、「あ行」のグループ項目６１に選択カーソルＣ０がある状態から選択カーソルＣ０を移動させているが、文字選択領域３３の複数のグループ項目６１（選択項目）のいずれに選択カーソルＣ０がある状態においても特殊方向操作を行った場合は、他の領域の選択項目に選択カーソルＣ０を移動させることができる。
【００８４】
また、図１１の例ではコマンド領域３４に選択カーソルＣ０を移動させているが、特殊方向操作によってコマンド領域３４以外の領域３１，３２にも選択カーソルＣ０を直接的に移動させることができる。
【００８５】
選択カーソルＣ０は、文字選択領域３３からみて、特殊方向操作が示す方向にある領域の選択項目に直接的に移動することになる。具体的には、上方向を示す特殊方向操作を行った場合は、文字選択領域３３からみて上方向にある文字編集領域３１の入力バー３１ａに選択カーソルＣ０が移動する。また、右方向を示す特殊方向操作を行った場合は文字選択領域３３からみて右方向にあるコマンド領域３４の選択項目に選択カーソルＣ０が移動し、左方向を示す特殊方向操作を行った場合は文字選択領域３３からみて左方向にある種類変更領域３２の選択項目に選択カーソルＣ０が移動する。
【００８６】
このように、文字選択領域３３の選択項目６１に選択カーソルＣ０がある状態において通常方向操作とは異なる特殊方向操作を行った場合においては、文字選択領域３３から他の領域に選択カーソルＣ０を直接的に移動させることができる。したがって、文字を入力する際において領域間の境界を越えて選択カーソルＣ０を移動させるための操作回数を大幅に減らすことができる。
【００８７】
図１２は、文字選択領域３３の選択項目（グループ項目）６１に選択カーソルＣ０がある状態における、メインコントローラ５０へのユーザの操作に応じた表示システム１００の処理の流れを示す図である。以下、この処理の流れについて説明する。
【００８８】
まず、メインコントローラ５０への操作が、押下操作、回転操作、及び、方向操作のいずれであるかが判定される（ステップＳ１）。また、メインコントローラ５０への操作が方向操作であった場合は、さらに、通常方向操作であるか特殊方向操作であるかが判定される（ステップＳ２）。
【００８９】
メインコントローラ５０への操作が通常方向操作の場合は（ステップＳ２にてＮｏ）、表示制御部１２が、グループカーソル（選択カーソル）Ｃ０のあるグループ項目６１から、通常方向操作が示す方向に隣接するグループ項目６１にグループカーソルＣ０を移動させる（ステップＳ３）。また、メインコントローラ５０への操作が回転操作の場合は、表示制御部１２が、グループカーソルＣ０内で回転操作が示す回転方向に隣接した文字項目６２に文字カーソルＣ２を移動させる（ステップＳ４）。また、メインコントローラ５０への操作が押圧操作の場合は、その時点で文字カーソルＣ２がある文字項目６２に対応する文字が入力される（ステップＳ５）
また、メインコントローラ５０への操作が特殊方向操作の場合は、さらに、特殊方向操作が示す方向が判定される（ステップＳ６）。特殊方向操作が示す方向が左方向の場合は、表示制御部１２が、種類変更領域３２の選択項目に選択カーソルＣ０を移動させる（ステップＳ７）。また、特殊方向操作が示す方向が上方向の場合は、表示制御部１２が、文字編集領域３１の選択項目に選択カーソルＣ０を移動させる（ステップＳ８）。また、特殊方向操作が示す方向が右方向の場合は、表示制御部１２が、コマンド領域３４の選択項目に選択カーソルＣ０を移動させる（ステップＳ９）。
【００９０】
このように、表示制御部１２が、特殊方向操作が示す方向にある領域に選択カーソルＣ０を移動させることから、ユーザは文字選択領域３３から所望の領域に選択カーソルＣ０を直感的に移動させることができる。
【００９１】
なお、これまでは文字選択領域３３の選択項目６１に選択カーソルＣ０がある状態について述べたが、文字選択領域３３以外の領域の選択項目に選択カーソルＣ０がある状態においても、特殊方向操作を行うことが可能である。文字選択領域３３以外の領域の選択項目に選択カーソルＣ０がある状態においては、当該領域からみて文字選択領域３３の方向を示す特殊方向操作を行うことで、文字選択領域３３の選択項目６１に直接的に選択カーソルＣ０を移動させることができる。
【００９２】
例えば、図１３の上部に示すように、コマンド領域３４の無変換ボタン３４ｂに選択カーソルＣ０がある状態を想定する。この状態において、メインコントローラ５０に左方向への特殊方向操作を行った場合は、図１３の下部に示すように、領域間の境界を越えて、文字選択領域３３のグループ項目６１に選択カーソルＣ０が直接的に移動する。
【００９３】
また、このように文字選択領域３３に選択カーソルＣ０を移動させる場合においては、文字選択領域３３において最後に選択カーソルＣ０があったグループ項目６１に、選択カーソルＣ０を戻すことが望ましい。換言すれば、前回に文字選択領域３３に選択カーソルＣ０があった場合において、文字選択領域３３から他の領域に選択カーソルＣ０を移動させたときに、その移動の直前において選択カーソルＣ０があったグループ項目６１に、選択カーソルＣ０を戻すことが望ましい。このようにすることで、ユーザが所望の文字を選択する際の操作における違和感を少なくすることができる。
【００９４】
また、コマンド領域３４と種類変更領域３２との間においても、特殊方向操作を行うことで、文字選択領域３３を経由せずに選択カーソルＣ０を直接的に移動させることができるようになっている。
【００９５】
例えば、図１４の上部に示すように、コマンド領域３４の選択項目に選択カーソルＣ０がある状態を想定する。この状態において、メインコントローラ５０に右方向への特殊方向操作を行った場合は、図１４の下部に示すように、種類変更領域３２の選択項目に選択カーソルＣ０が直接的に移動する。すなわち、コマンド領域３４からみて文字選択領域３３の逆方向を示す特殊方向操作を行うことで、選択カーソルＣ０を種類変更領域３２に直接的に移動させることができる。
【００９６】
同様に、種類変更領域３２の選択項目に選択カーソルＣ０がある状態において、メインコントローラ５０に左方向への特殊方向操作を行った場合は、コマンド領域３４の選択項目に選択カーソルＣ０が直接的に移動する。すなわち、種類変更領域３２からみて文字選択領域３３の逆方向を示す特殊方向操作を行うことで、選択カーソルＣ０をコマンド領域３４に直接的に移動させることができる。
【００９７】
このように、文字選択領域３３を挟んで配置されるコマンド領域３４と種類変更領域３２との間においても、選択カーソルＣ０を直接的に移動させることができることから、コマンド領域３４及び種類変更領域３２の一方から他方に選択カーソルＣ０を移動させるための操作回数を大幅に減らすことができる。
【００９８】
以上のように、本実施の形態の表示システム１００においては、入力候補となる文字に係る複数のグループ項目６１を含む文字選択領域３３と、文字以外に係る選択項目を含む３つの領域３１，３２，３４とがディスプレイ３の同一画面に表示される。選択カーソルＣ０は、これらの領域３１〜３４に含まれる選択項目のいずれかに移動させることが可能となっている。通常方向操作がなされたときは、表示制御部１２が、選択カーソルＣ０のある選択項目から隣接する選択項目に選択カーソルＣ０を移動させる。一方、通常方向操作とは異なる特殊方向操作がなされたときは、表示制御部１２が、文字選択領域３３から３つの領域３１，３２，３４のいずれかに、あるいは、３つの領域３１，３２，３４のいずれかから文字選択領域３３に選択カーソルＣ０を直接的に移動させる。したがって、文字を入力する際において、領域間の境界を越えて選択カーソルＣ０を移動させるための操作回数を大幅に減らすことができる。
【００９９】
＜４．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。以下では、このような変形例について説明する。上記実施の形態で説明した形態及び以下で説明する形態を含む全ての形態は、適宜に組み合わせ可能である。
【０１００】
上記実施の形態では、特殊方向操作は、メインコントローラ５０を一の方向へ所定時間内に二回連続して移動させる操作であると説明したが、別の操作であってもよい。例えば、特殊方向操作は、メインコントローラ５０を一の方向へ移動させ、基準位置に戻さずに移動させた状態を一定時間以上維持する操作であってもよい。この特殊方向操作は、コンピュータに一般に用いられるポインティングデバイス（マウス）における「長押し」と同種の操作であるため、ユーザは比較的容易に行うことができる。
【０１０１】
また、上記実施の形態では、日本語の仮名（ひらがな、カタカナ）については、五十音図の行（子音）に基づいてグループへ組み分けを行っていたが、五十音図の段（母音）に基づいて組み分けを行うようにしてもよい。
【０１０２】
また、上記実施の形態では、入力候補となる文字がグループに組み分けされ、文字選択領域３３にグループ項目６１が表示されていた。これに対して、入力候補となる文字を組み分けせず、文字選択領域３３に入力候補となる各文字に対応する選択項目をそのまま表示し、各文字に対応する選択項目に選択カーソルＣ０を移動できるようになっていてもよい。
【０１０３】
また、上記実施の形態では、通常方向操作を行うことでも、領域間の境界を越えて選択カーソルＣ０を移動させることができた。これに対して、通常方向操作を行った場合には、領域間の境界を越えての選択カーソルＣ０の移動をできないようにしてもよい。この場合は、領域間の境界を越えての選択カーソルＣ０の移動は、特殊方向操作を行った場合にのみできることになる。
【０１０４】
また、上記実施の形態では、表示システム１００は車両に搭載される車載表示システムであると説明したが、家庭用のテレビなどの他の表示システムの場合であっても、上述した技術を好適に適用可能である。
【０１０５】
また、上記実施の形態では、プログラムに従ったＣＰＵの演算処理によってソフトウェア的に各種の機能が実現されると説明したが、これら機能のうちの一部は電気的なハードウェア回路により実現されてもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
３    ディスプレイ
１１    指示受付部
１２    表示制御部
３１    文字編集領域
３２    種類変更領域
３３    文字選択領域
３４    コマンド領域
５０    メインコントローラ
６１    グループ項目
６２    文字項目
Ｃ０    選択カーソル
Ｃ２    文字カーソル
１００    表示システム
【図１】
2012113541.tif 000003
【図２】
2012113541.tif 000004
【図３】
2012113541.tif 000005
【図４】
2012113541.tif 000006
【図５】
2012113541.tif 000007
【図６】
2012113541.tif 000008
【図７】
2012113541.tif 000009
【図８】
2012113541.tif 000010
【図９】
2012113541.tif 000011
【図１０】
2012113541.tif 000012
【図１１】
2012113541.tif 000013
【図１２】
2012113541.tif 000014
【図１３】
2012113541.tif 000015
【図１４】
2012113541.tif 000016