(57)【要約】【課題】ＧＰＳを用いて取得する位置情報に基づいて印刷文書の頒布範囲を管理する。【解決手段】認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、印刷データと認証情報とを対応付けて取得する印刷情報取得手段と、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とを照合する認証手段と、印刷位置を示す位置情報をＧＰＳを用いて取得する位置情報取得手段と、前記印刷位置に対応する印刷位置表記情報を前記位置情報に基づいて取得する印刷位置表記情報取得手段と、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致しない場合または前記印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合、前記印刷位置表記情報に基づく印刷位置表記と前記印刷データに基づく印刷対象とを同一ページに印刷し、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致する場合、前記印刷位置表記を印刷せずに前記印刷データに基づく印刷対象を印刷する印刷実行手段と、を備えるプリンター。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
印刷データと認証情報とを対応付けて取得する印刷情報取得手段と、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とを照合する認証手段と、
印刷位置を示す位置情報をＧＰＳを用いて取得する位置情報取得手段と、
前記印刷位置に対応する印刷位置表記情報を前記位置情報に基づいて取得する印刷位置表記情報取得手段と、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致しない場合または前記印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合、前記印刷位置表記情報に基づく印刷位置表記と前記印刷データに基づく印刷対象とを同一ページに印刷し、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致する場合、前記印刷位置表記を印刷せずに前記印刷データに基づく印刷対象を印刷する印刷実行手段と、
を備えるプリンター。
【請求項２】
認証情報を記憶し、
印刷データと認証情報とを対応付けて取得し、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とを照合し、
印刷位置を示す位置情報をＧＰＳを用いて取得し、
前記印刷位置に対応する印刷位置表記情報を前記位置情報に基づいて取得し、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致しない場合または前記印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合、前記印刷位置表記情報に基づく印刷位置表記と前記印刷データに基づく印刷対象とを同一ページに印刷し、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致する場合、前記印刷位置表記を印刷せずに前記印刷データに基づく印刷対象を印刷する、
ことを含む印刷制御方法。
【請求項３】
認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
印刷データと認証情報とを対応付けて取得する印刷情報取得手段と、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とを照合する認証手段と、
印刷位置を示す位置情報をＧＰＳを用いて取得する位置情報取得手段と、
前記印刷位置に対応する印刷位置表記情報を前記位置情報に基づいて取得する印刷位置表記情報取得手段と、
前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致しない場合または前記印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合、前記印刷位置表記情報に基づく印刷位置表記と前記印刷データに基づく印刷対象とを同一ページに印刷し、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致する場合、前記印刷位置表記を印刷せずに前記印刷データに基づく印刷対象を印刷するように印刷動作を制御する印刷制御手段と、
してコンピューターを機能させる印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンター、印刷制御方法および印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来，ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて取得する位置情報の様々な活用が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２６４１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、プリンターによって実行される印刷処理において印刷文書を頒布する範囲を管理するために位置情報を活用する技術はない。
【０００５】
本発明は，ＧＰＳを用いて取得する位置情報に基づいて印刷文書の頒布範囲を管理することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するためのプリンターは、認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、印刷データと認証情報とを対応付けて取得する印刷情報取得手段と、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とを照合する認証手段と、印刷位置を示す位置情報をＧＰＳを用いて取得する位置情報取得手段と、前記印刷位置に対応する印刷位置表記情報を前記位置情報に基づいて取得する印刷位置表記情報取得手段と、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致しない場合または前記印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合、前記印刷位置表記情報に基づく印刷位置表記と前記印刷データに基づく印刷対象とを同一ページに印刷し、前記記憶されている認証情報と前記取得された認証情報とが一致する場合、前記印刷位置表記を印刷せずに前記印刷データに基づく印刷対象を印刷する印刷実行手段と、を備える。
本発明によると、印刷データに対応付けて取得する認証情報と予め記憶されている認証情報とが一致しない場合または印刷データに対応付けて認証情報を取得できない場合には、プリンターの位置すなわち印刷位置に対応する印刷位置表記が印刷対象と同じページに印刷される。印刷位置表記としては、緯度経度や公の住所表記のみならず、例えば"○○株式会社○○事業所第○棟○号室"のように特定の集団に属する人が特定の場所を一義的に特定できる表記であってもよい。また印刷位置表記に、例えば"この場所に勤務する社員にのみ配布可能"というように、印刷位置に関連する表記を含めてもよい。したがって本発明によると、プリンターに記憶されている認証情報の配布先を管理することによって、印刷文書を不特定多数に頒布する権限をプリンターの利用者毎に管理することが可能になる。すなわち、本発明によるとＧＰＳを用いて取得する位置情報に基づいて印刷文書の頒布範囲を管理することが可能になる。
【０００７】
なお、請求項に記載された各手段の機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら各手段の機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。さらに、本発明は印刷制御方法としても、印刷制御プログラムとしても、印刷制御プログラムの記録媒体としても成立する。むろん、そのコンピュータプログラムの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態にかかる模式図。
【図２】本発明の実施形態にかかるフローチャート。
【図３】本発明の実施形態にかかる模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下，本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。尚，各図において対応する構成要素には同一の符号が付され，重複する説明は省略される。
【００１０】
１．第一実施例
図１に本発明の一実施例としてのプリンター１を示す。プリンター１は，媒体にインクを定着させることによって画像を形成するシリアル型インクジェットプリンターである。プリンター１は，媒体Ｐに向けてインク滴を吐出する記録ヘッド１１と，媒体Ｐに対して記録ヘッド１１を主走査方向及び副走査方向に相対的に移動させる搬送ユニット２０と、制御部４０と、ＧＰＳ信号処理部３０とを備えている。
【００１１】
搬送ユニット２０は，媒体Ｐを主走査方向に対して垂直な副走査方向に移動させるために，給紙ローラー２２，中継ローラー２１ａ，２１ｂ，副走査ローラー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，電動機２６，モータードライバー４５，ガイド２５，プラテン１９，紙検出センサー１８等からなる副搬送部を備えている。給紙ローラー２２は，トレイ２７から最上部の媒体Ｐを１枚ずつ取り出して媒体Ｐをその先端が中継ローラー２１ａ，２１ｂに到達するまで搬送するためのローラーである。中継ローラー２１ａ，２１ｂは，トレイ２７から給紙ローラー２２によって搬送された媒体Ｐを副走査ローラー１７ｃ，１７ｄが保持できる位置まで搬送するローラーである。モータードライバー４５は電動機２６を駆動する回路である。電動機２６は，給紙ローラー２２と中継ローラー２１ａ，２１ｂと副走査ローラー１７ｂ，１７ｄとを同時に回転させる。ガイド２５は中継ローラー２１ａ，２１ｂと給紙ローラー２２によって搬送される媒体Ｐを副走査ローラー１７ｃ，１７ｄが保持できる位置まで案内する形態を有する壁である。副走査ローラー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄはトレイ２７から取り出され中継ローラー２１ａ，２１ｂによって搬送された媒体Ｐを副走査方向に搬送する。プラテン１９は，記録ヘッド１１の直下に設けられ，媒体Ｐを記録ヘッド１１に対して位置決めする棒状部材である。紙検出センサー１８は，プラテン１９の上流側の近傍に設けられた光センサーである。紙検出センサー１８は図示しない発光部と受光部とを備え，発光部から受光部までの光路を媒体Ｐが遮ることにより，カット紙の先端が紙検出センサー１８の光路に到達したことを検出する。
【００１２】
また搬送ユニット２０は，媒体Ｐに対して記録ヘッド１１を主走査方向に移動させるために，キャリッジ１３，ガイド１４，無端ベルト１５，電動機１６，モータードライバー４７等からなる主搬送部を備えている。キャリッジ１３は，インクタンク１２および記録ヘッド１１を搭載して往復移動する支持部材である。ガイド１４は，図２に示すホームポジションＨからアウェイポジションＬまでキャリッジ１３の移動を主走査方向に案内する棒状部材である。無端ベルト１５は，図示しないプーリーに架け渡され，キャリッジ１３を主走査方向に牽引する。電動機１６は無端ベルト１５が架け渡されているプーリーを回転させるステッピングモーターである。モータードライバー４７は電動機１６を駆動する回路である。
【００１３】
記録ヘッド１１はピエゾ方式やサーマル方式といった周知のインク吐出機構を備え，トレイ２７から供給された媒体Ｐに対してインク滴を多数のノズルから吐出して定着させる。インク滴の吐出タイミングは記録ヘッド１１が主走査方向に所定距離移動する度に図示しないエンコーダーから出力される信号の立ち上がりまたは立ち下がりに対応する。インクタンク１２は，記録ヘッド１１に供給されるインクを色別に貯蔵する容器である。ヘッドコントローラー４６は印刷データに基づいて記録ヘッド１１を駆動する回路である。
ＧＰＳ信号処理部３０は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信し、受信したＧＰＳ信号に基づいてプリンター１の位置を特定可能な位置情報を出力する。
【００１４】
制御部４０は，図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit），メインメモリ，不揮発性メモリ，入出力部等で構成されるコンピューターを含む。不揮発性メモリにはモータードライバー４５，４７およびヘッドコントローラー４６を制御するための印刷制御プログラムと認証情報と位置表記データベースが記憶されている。認証情報は印刷位置表記の合成印刷を解除するための情報である。位置表記データベースは、ＧＰＳによって特定される位置情報と印刷媒体に印刷する印刷位置表記情報とを対応付けて保持するデータベースである。ＣＰＵはメインメモリにロードされる印刷制御プログラムを実行するプロセッサである。
【００１５】
図２はプリンター１を用いた印刷方法を示すフローチャートである。図２に示す処理はプリンター１が印刷要求を取得すると起動し、印刷制御プログラムを実行する制御部４０によって制御される。印刷要求の取得は、印刷データを含む印刷ジョブをＰＣや携帯電話端末からプリンター１が受信することによって行われる。
【００１６】
印刷ジョブを取得すると、制御部４０は印刷データに対応付けられた認証情報を印刷ジョブから取得する（Ｓ１００）。認証情報はプリンター１のユーザーのうち、プリンター１が設置される場所以外に配布される文書をプリンター１によって印刷することが許可される認証ユーザーに対して、プリンター１の管理者から予め通知されている。認証ユーザーは、例えばプリンター１が設置される事業部署の責任者である。ＰＣ等からプリンター１に印刷を要求する場合、ＰＣ等においてプリンター１の制御プログラム（プリンタードライバー）が実行される。プリンター１のプリンタードライバーにおいては、ユーザーが印刷を要求した場合にはユーザーに対して認証情報の入力を要求する。ユーザーが入力した認証情報は印刷データに対応付けられ、プリンタードライバーによってＰＣ等から印刷データとともにプリンター１に送信される。
【００１７】
次に制御部４０は、制御部４０の不揮発性メモリに記憶されている認証情報と、印刷ジョブから取得した認証情報とが一致するか否かを判定する（Ｓ１０１）。なお、Ｓ１００において印刷ジョブから認証情報を取得できなかった場合には、制御部４０の不揮発性メモリに記憶されている認証情報と、印刷ジョブから取得した認証情報とは一致しないと判定される。不揮発性メモリに記憶する認証情報は、プリンター１の工場出荷時に登録しておくこともできるし、工場出荷後に設定することも可能である。工場出荷後の設定を可能にする場合、例えばＰＣにインストールされるプリンター１のプリンタードライバー自体のセットアップ権限を製品ＩＤによって管理するとともに、そのプリンタードライバーによって認証情報の設定を受け付ける。そして、認証情報の設定を受け付ける場合には、この製品ＩＤの入力を要求すればよい。これにより、プリンタードライバーをセットアップする権限とともに認証情報を管理することが可能になる。
認証情報が一致する場合、制御部４０は印刷ジョブに含まれる印刷データに基づいて印刷を実行する（Ｓ１０５）。この場合、印刷を要求したユーザーが印刷対象として指定した文書や画像等がそのまま印刷媒体に印刷され、印刷位置表記は印刷されない。
【００１８】
認証情報が一致しない場合、制御部４０は印刷位置を示す位置情報を取得する（Ｓ１０２）。具体的には、制御部４０はＧＰＳ信号処理部３０から位置情報を取得する。
次に制御部４０は、取得した位置情報に対応する印刷位置表記情報を位置表記データベースから取得する（Ｓ１０３）。
【００１９】
次に制御部４０は、取得した印刷位置表記情報に基づいて印刷位置表記を印刷データに合成する（Ｓ１０４）。印刷位置表記の合成位置は任意であるが、ページの上端または下端が好ましい。印刷データが複数ページである場合には、各ページに印刷位置表記を合成する。印刷位置表記としては、緯度経度や公の住所表記のみならず、例えば"○○株式会社○○事業所第○棟○号室"のように特定の集団に属する人が特定の場所を一義的に特定できる表記であってもよい。また印刷位置表記に、例えば"この場所に勤務する社員にのみ配布可能"というように、印刷位置に関連する表記を含めてもよい。図３に印刷位置表記Ｐが合成された印刷データの一例を示す。なお、位置情報に応じて異なる表記のみを印刷位置表記として位置表記データベースに登録しておき、その他の部分は合成時に定型のテキストを合成してもよい。
次に制御部４０は、印刷位置表記が合成された印刷データに基づいて印刷対象と印刷位置表記とを同一ページに印刷する（Ｓ１０５）。
【００２０】
以上説明した実施例によると、印刷位置表記が印刷されないようにするためには、印刷要求時に認証情報を入力する必要がある。すなわち、認証情報を知らされていないユーザーがプリンター１によって印刷物を作成する場合、その印刷物には必ず印刷位置表記が含まれることになる。したがってプリンター１に記憶される認証情報の配布先を管理することによって、印刷文書を不特定多数に頒布する権限をプリンターの利用者毎に管理することが可能になる。
【００２１】
２．他の実施形態
尚，本発明の技術的範囲は，上述した実施例に限定されるものではなく，本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
例えば、印刷表記情報は、任意の印刷位置毎にプリンターに記憶しておいてもよいし、任意の印刷位置毎に印刷表記情報を記憶する遠隔地のサーバーから取得してもよい。
【００２２】
また、プリンターに予め記憶しておく認証情報は、ＧＰＳを用いて取得する位置情報と対応付けて記憶しておいてもよい。そして、印刷データに対応付けられた認証情報と記憶された認証情報とを照合するとき、ＧＰＳを用いてそのときに取得される位置情報と、認証情報に対応付けて記憶されている位置情報とが一致するか否かも照合してもよい。そして、位置情報が一致しない場合には、たとえ認証情報が一致していても、印刷対象とともに印刷位置表記を印刷してもよい。
また、プリンターはインクジェットプリンターに限らず、レーザープリンターでもあってもよいし、熱昇華型プリンターであってもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１…プリンター，１…印刷システム，３…インターネット，１１…記録ヘッド，１２…インクタンク，１３…キャリッジ，１４…ガイド，１５…無端ベルト，１６…電動機，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ…副走査ローラー，１８…紙検出センサー，１９…プラテン，２０…搬送ユニット，２１ａ，２１ｂ…中継ローラー，２２…給紙ローラー，２５…ガイド，２６…電動機，２７…トレイ，３０…ＧＰＳ信号処理部，４０…制御部，４５…モータードライバー，４５…モータードライバー，４６…ヘッドコントローラー，４７…モータードライバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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