(57)【要約】【課題】低コストでシール可能であって、鞍乗車両の乗心地を向上することが可能なフロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造を提供することである。【解決手段】上記した目的を達成するため、本発明の課題解決手段は、フロントフォークＦ，Ｆを保持するフロントフォーク用ブラケット２の中央のセンターボス２ａに設けたシャフト挿通孔２ｂに、ヘッドパイプ４内にボール軸受５，６を介して回転自在に挿通されるステアリングシャフト３の下端を嵌合して、フロントフォーク用ブラケット２をステアリングシャフト３に連結するフロントフォーク用ブラケット２のステアリングシャフト連結構造において、ボール軸受６とセンターボス２ａとの間に環状のスペーサ８を介装するとともに、当該スペーサ８の外周であってボール軸受６とセンターボス２ａとの間にヘッドパイプ４の内周に摺接するダストシール９を介装した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鞍乗車両の前輪を支持するフロントフォークを保持するフロントフォーク用ブラケットの中央のセンターボスに設けたシャフト挿通孔に、当該鞍乗車両の車体に連結されるヘッドパイプ内にボール軸受を介して回転自在に挿通されるステアリングシャフトの下端を嵌合して、フロントフォーク用ブラケットをステアリングシャフトに連結するフロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造において、ステアリングシャフトの下端側のボール軸受と上記センターボスとの間に上記ステアリングシャフトの外周に嵌合される環状のスペーサを介装するとともに、当該スペーサの外周であってボール軸受とセンターボスとの間にヘッドパイプの内周に摺接するダストシールを介装したことを特徴とするフロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造としては、たとえば、鞍乗車両の前輪を支持するフロントフォークを保持するフロントフォーク用ブラケットの中央のセンターボスに設けたシャフト挿通孔に、当該鞍乗車両の車体に連結されるヘッドパイプ内にボール軸受を介して回転自在に挿通されるステアリングシャフトの下端を嵌合して、フロントフォーク用ブラケットをステアリングシャフトに連結する連結構造が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、この連結構造では、ヘッドパイプとステアリングシャフトとの間の隙間がシールされていないので、当該隙間から砂埃等がヘッドパイプ内に侵入する可能性がある。このように砂埃がヘッドパイプ内に侵入するとボール軸受のボールと内輪或いは外輪との間で砂を噛み込んでしまって、ボール、内輪および外輪の表面に傷ができ、ボール軸受の動作に抵抗が生じるようになり、ステアリングの円滑な操作を妨げるようになってしまう場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９０５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、フロントフォーク用ブラケットのセンターボスの外周に切欠や凹部を設けて、そこにダストシールを装着し、当該ダストシールでヘッドパイプとフロントフォーク用ブラケットとの間をシールして、ヘッドパイプ内への砂埃の侵入を阻止して、ボール軸受の砂の噛み込みを防止することも考えられる。
【０００６】
しかしながら、当該センターボスに切欠や凹部を設ける場合、当然にフロントフォーク用ブラケットに切削等の加工が必要となるとともに、ヘッドパイプ内へセンターボスのダストシール装着部位を挿入しなくてはならないのでセンターボスが軸方向に長くなり、その分コストが嵩むこととなる。
【０００７】
また、ボス部が軸方向に長くなるので、ステアリングシャフトの撓みの支点が上方へずれ込むことになり、ステアリングシャフトが撓み辛くなることによって、車輪側の振動を車体側へ伝達しやすくなって乗り心地を損なう場合がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記不具合を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、低コストでシール可能であって、鞍乗車両の乗心地を向上することが可能なフロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明の課題解決手段は、鞍乗車両の前輪を支持するフロントフォークを保持するフロントフォーク用ブラケットの中央のセンターボスに設けたシャフト挿通孔に、当該鞍乗車両の車体に連結されるヘッドパイプ内にボール軸受を介して回転自在に挿通されるステアリングシャフトの下端を嵌合して、フロントフォーク用ブラケットをステアリングシャフトに連結するフロントフォーク用ブラケットのステアリングシャフト連結構造において、ステアリングシャフトの下端側のボール軸受と上記センターボスとの間に上記ステアリングシャフトの外周に嵌合される環状のスペーサを介装するとともに、当該スペーサの外周であってボール軸受とセンターボスとの間にヘッドパイプの内周に摺接するダストシールを介装したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のステアリングシャフト連結構造によれば、フロントフォーク用ブラケットのセンターボスの外周にダストシールを装着するための切欠や凹部を設ける必要がないので、その分、フロントフォーク用ブラケットへの切削加工を削減できるとともにセンターボスの軸方向長さを短くでき製造コストを低減することが可能である。すなわち、低コストで、ヘッドパイプ４とステアリングシャフトとの間をシールすることができるのである。
【００１１】
また、センターボスの軸方向長さを長くすることなくダストシールでシールすることができるので、ステアリングシャフトの撓みの支点の上方へのずれ込みを防止でき、ステアリングシャフトの撓み剛性を鞍乗車両へ適したものとすることができ、車両における乗り心地を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施の形態のステアリングシャフト連結構造が具現化されたフロントフォーク用ブラケットとステアリングシャフトの連結部における正面断面図である。
【図２】一実施の形態のステアリングシャフト連結構造が具現化されたフロントフォーク用ブラケットとステアリングシャフトの連結部における一部拡大側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。一実施の形態におけるステアリングシャフト連結構造は、図１および図２に示すように、図外の鞍乗車両の前輪を支持するフロントフォークＦを保持するフロントフォーク用ブラケット２と、鞍乗車両のステアリングシャフト３のステアリングシャフト連結部１に具現化されている。
【００１４】
フロントフォーク用ブラケット２は、図１に示すように、両端に割り入り筒状のフォークボス２ｄ，２ｅを備えていて、当該フォークボス２ｄ，２ｅで鞍乗車両の前輪を支持する一対のフロントフォークＦ，Ｆの上端を把持している。また、フロントフォーク用ブラケット２は、その中央にシャフト挿通孔２ｂを備えた筒状のセンターボス２ａを備えており、このシャフト挿通孔２ｂには、ステアリングシャフト３の下端が嵌合される。また、シャフト挿通孔２ｂの内径は、ステアリングシャフト３がガタなく嵌合するような径に設定されており、シャフト挿通孔２ｂの最下端が拡径されて拡径部２ｃが形成されている。
【００１５】
他方、ステアリングシャフト３は、図１および図２に示すように、図外の鞍乗車両の車体に連結されるヘッドパイプ４内にボール軸受５，６を介して回転自在に挿通されており、その下端が上記したフロントフォーク用ブラケット２のシャフト挿通孔２ｂ内に嵌合される。つまり、ステアリングシャフト３は、上下端がそれぞれボール軸受５，６に支持され、上記ヘッドパイプ４内に回転可能に挿入されており、ステアリングシャフト３における下端側のボール軸受６の装着位置よりさらに下方側にフロントフォーク用ブラケット２が嵌合されている。
【００１６】
また、ステアリングシャフト３の下端に環状溝３ａが形成されており、この環状溝３ａには、スナップリング７が装着される。このスナップリング７は、センターボス２ａのシャフト挿通孔２ｂに形成した拡径部２ｃ内に収容可能な外径とされていて、ステアリングシャフト３をシャフト挿通孔２ｂ内へ嵌合した後に上記環状溝３ａにスナップリング７を装着すると、当該スナップリング７は、フロントフォーク用ブラケット２のセンターボス２ａに当接して、ステアリングシャフト３がフロントフォーク用ブラケット２のシャフト挿通孔２ｂから上方へ抜け出ようとするのを防止する抜け止めとして機能する。
【００１７】
なお、この実施の形態では、拡径部２ｃを設けてスナップリング７を拡径部２ｃ内に収容するようにしており、スナップリング７が拡径して環状溝３ａからの抜けでようとしての拡径部２ｃの内周がスナップリング７に干渉して、スナップリング７の環状溝３ａからの抜けも防止されている。スナップリング７の抜けの防止の必要がなければ、拡径部２ｃを設けずに、スナップリング７をセンターボス２ａの下端に当接させても良い。
【００１８】
そして、ステアリングシャフト３の下端側に嵌合されるボール軸受６とフロントフォーク用ブラケット２のセンターボス２ａとの間には、ステアリングシャフト３の外周に嵌合される環状のスペーサ８が介装されている。このスペーサ８の外径は、ボール軸受６のステアリングシャフト３の外周に嵌合される内輪６ａの下端外径より小径に設定され、且つ、ステアリングシャフト２のセンターボス２ａの上端外径より小径に設定にされている。
【００１９】
さらに、上記した下端側のボール軸受６とフロントフォーク用ブラケット２のセンターボス２ａとの間であって、上記スペーサ８の外周には、環状のダストシール９が介装されている。このダストシール９は、スペーサ８の外周に嵌合する環状の嵌合部９ａと、嵌合部９ａの上端から外周へ広がる環状のシールリップ９ｂとを備えている。
【００２０】
嵌合部９ａは、スペーサ８の外周に嵌合されるとともに、ボール軸受６の内輪６ａとフロントフォーク用ブラケット２のセンターボス２ａとで挟持されて、径方向および軸方向に位置決められてステアリングシャフト３に固定されている。また、シールリップ９ｂは、ヘッドパイプ４の内周に摺接していて、ダストシール９によってヘッドパイプ４内への砂埃や水等の侵入が防止される。このように、ダストシール９は、ボール軸受６よりヘッドパイプ４の下端開口部側へ配置されているので、ボール軸受６が砂埃に曝されることがなく、ボール軸受６の砂の噛み込みを防止している。
【００２１】
以上のように、ステアリングシャフト連結構造が構成されているが、このステアリングシャフト連結構造によれば、フロントフォーク用ブラケット２のセンターボス２ａの外周にダストシール９を装着するための切欠や凹部を設ける必要がないので、その分、フロントフォーク用ブラケット２への切削加工を削減できるとともにセンターボス２ａの軸方向長さを短くでき製造コストを低減することが可能である。すなわち、低コストで、ヘッドパイプ４とステアリングシャフト３との間をシールすることができるのである。
【００２２】
また、センターボス２ａの軸方向長さを長くすることなくダストシール９でシールすることができるので、ステアリングシャフト３の撓みの支点の上方へのずれ込みを防止でき、ステアリングシャフトの撓み剛性を鞍乗車両へ適したものとすることができ、車両における乗り心地を向上することができる。
【００２３】
なお、上記したところでは、センターボス２ａがフロントフォーク用ブラケット２の他の部位に上下長さより長く設定されているが、同じ長さに設定されてもよく、センターボス２ａの上端と下端の一方または両方がフロントフォーク用ブラケット２の他の部位と面一にされていてもよい。
【００２４】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は鞍乗車両におけるステアリングシャフトとフロントフォーク用ブラケットとの連結部に利用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１  ステアリングシャフト連結部
２  フロントフォーク用ブラケット
２ａ  センターボス
２ｂ  シャフト挿通孔
２ｃ  拡径部
２ｄ，２ｅ  フォークボス
３  ステアリングシャフト
３ａ  ステアリングシャフトにおける環状溝
４  ヘッドパイプ
５，６  ボール軸受
６ａ  ボール軸受における内輪
７  スナップリング
８  スペーサ
９  ダストシール
９ａ  ダストシールにおける嵌合部
９ｂ  ダストシールにおけるシールリップ
Ｆ  フロントフォーク
【図１】
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【図２】
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