(57)【要約】【課題】  風防効果の低減を抑制可能な光ファイバ融着接続装置を提供する。【解決手段】  光ファイバ融着接続装置１は、筐体２上に設けられ、光ファイバＦ同士を融着する融着部３と、融着部３への風の進入を防止するための風防カバー６とを備えている。風防カバー６は、融着部３に光ファイバＦを導入するための導入口６２を、筐体２の閉塞用弾性体２１と協働して塞ぐように配置された閉塞用弾性体６３と、閉塞用弾性体６３を閉塞用弾性体２１側に付勢するための付勢バネ６４と、付勢バネ６４の付勢力を閉塞用弾性体６３へ伝達するための伝達部材６５とを有する。【選択図】図５
2012141357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ同士を融着接続するための光ファイバ融着接続装置であって、
筐体上に設けられ、光ファイバ同士を融着する融着部と、
前記融着部への風の進入を防止するための風防カバーと、を備え、
前記風防カバーは、
前記融着部に前記光ファイバを導入するための導入口を塞ぐように配置された閉塞用弾性体と、
前記閉塞用弾性体を前記筐体側に付勢する付勢用弾性体と、を有する、
ことを特徴とする光ファイバ融着接続装置。
【請求項２】
前記風防カバーは、前記閉塞用弾性体と前記付勢用弾性体との間に配置され、前記付勢用弾性体の付勢力を前記閉塞用弾性体へ伝達するための伝達部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ融着接続装置。
【請求項３】
前記閉塞用弾性体はスポンジ材又はゴム材からなり、
前記付勢用弾性体はバネであることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ融着接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士を融着接続するための光ファイバ融着接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記技術分野の従来の光ファイバ融着接続装置として、例えば、特許文献１に記載されているように、アーク放電部分の上を覆うようにして光ファイバ融着接続装置の本体上に被せられ、アーク放電部分への風の侵入を防止する風防を備えるものが知られている。この光ファイバ融着接続装置は、風防の側面にスリットを形成すると共に、シャッタによってスリットの一部を閉じることにより、光ファイバをアーク放電部へ導入するための導入口を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平３−２９８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の光ファイバ融着接続装置を、種々の直径の光ファイバの融着接続に利用するためには、種々の直径の光ファイバをアーク放電部へ導入可能とするために、比較的大きな導入口を形成しておく必要がある。しかしながら、そのように大きな導入口を形成すると、直径の小さい光ファイバをアーク放電部へ導入する際に、導入口と光ファイバとの間に大きな隙間が生じてしまい、風防による風防効果が低減してしまう。
【０００５】
本発明は、そのような事情に鑑みてなされたものであり、風防効果の低減を抑制可能な光ファイバ融着接続装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の光ファイバ融着接続装置は、光ファイバ同士を融着接続するための光ファイバ融着接続装置であって、筐体上に設けられ、光ファイバ同士を融着する融着部と、融着部への風の進入を防止するための風防カバーと、を備え、風防カバーは、融着部に光ファイバを導入するための導入口を塞ぐように配置された閉塞用弾性体と、閉塞用弾性体を筐体側に付勢する付勢用弾性体と、を有する、ことを特徴とする。
【０００７】
この光ファイバ融着接続装置は、光ファイバ同士を融着する融着部への風の進入を防止するための風防カバーを備えている。その風防カバーにおいては、付勢用弾性体によって閉塞用弾性体を筐体側に付勢することにより、例えば閉塞用弾性体と筐体とで光ファイバの導入口を塞ぐこととなる。このため、この導入口に光ファイバを挿入した際に、閉塞用弾性体の変形及び変位によって、導入口と光ファイバとの隙間が光ファイバの直径に即した大きさに調節される。その結果、種々の直径の光ファイバに対して、風防カバーによる風防効果の低減を抑制することできる。
【０００８】
本発明の光ファイバ融着接続装置においては、風防カバーは、閉塞用弾性体と付勢用弾性体との間に配置され、付勢用弾性体の付勢力を閉塞用弾性体へ伝達するための伝達部材をさらに有することが好ましい。この場合、付勢用弾性体の付勢力を閉塞用弾性体に好適に伝達することができる。
【０００９】
また、本発明の光ファイバ融着接続装置においては、閉塞用弾性体はスポンジ材又はゴム材からなり、付勢用弾性体はバネであることが好ましい。この場合、バネの弾性力とスポンジ材等の変形とによって、導入口と光ファイバとの隙間を光ファイバの直径に即した大きさに確実に調節することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、風防効果の低減を抑制可能な光ファイバ融着接続装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係わる光ファイバ融着接続装置の一実施形態において風防カバーを閉じた状態の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係わる光ファイバ融着接続装置の一実施形態において風防カバーを開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図３】図１に示された光ファイバ融着接続装置の導入口の近傍の側面図である。
【図４】図１に示された導入口の近傍における風防カバーの裏面を示す図である。
【図５】図１のV−V線に沿っての光ファイバ融着接続装置の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係わる光ファイバ融着接続装置の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１及び図２は、本発明に係わる光ファイバ融着接続装置の一実施形態の外観を示す斜視図である。図１及び図２に示されるように、光ファイバ融着接続装置１は、箱状の筐体２を備えている。この筐体２の上部には、光ファイバ同士を融着するための融着部３と、融着部３で融着された光ファイバの融着接続部に被せられたファイバ補強スリーブ（図示せず）を加熱収縮させる光ファイバ補強用加熱器４とが設けられている。
【００１４】
また、光ファイバ融着接続装置１は、筐体２の内部に配置されたカメラ（図示せず）によって撮像された光ファイバ同士の融着接続状況を表示するモニタ５を備えている。さらに、光ファイバ融着接続装置１は、融着部３への風の進入を防止するための風防カバー６を備えている。
【００１５】
融着部３は、融着対象の光ファイバのそれぞれを保持固定する一対の光ファイバホルダ３１と、光ファイバホルダ３１同士の間に配置され、光ファイバホルダ３１のそれぞれに保持された光ファイバの先端部を位置決めする一対のファイバ位置決め部３２と、ファイバ位置決め部３２同士の間に配置され、アーク放電によって光ファイバの先端同士を融着するための一対の放電電極３３とを有している。
【００１６】
風防カバー６は、このような融着部３を開閉自在に覆うように筐体２に連結されている。風防カバー６の側面６１のそれぞれには、融着部３へ（すなわち光ファイバホルダ３１のそれぞれへ）光ファイバを導入するための導入口６２が形成されている。導入口６２のそれぞれは、略矩形状の切り欠きとなっている。
【００１７】
図３は、導入口６２の近傍における光ファイバ融着接続装置１の側面図である。図４は、導入口６２の近傍における風防カバー６の裏面を示す図である。図５は、図１のV−V線に沿っての光ファイバ融着接続装置１の部分断面図である。図３〜５に示されるように、風防カバー６は、風防カバー６の裏面側において導入口６２の少なくとも上部を塞ぐように配置された閉塞用弾性体６３を有している。閉塞用弾性体６３は、例えば、スポンジ材やゴム材からなるものとすることができる。
【００１８】
一方で、筐体２には、風防カバー６を閉じた状態において閉塞用弾性体６３に対応する箇所に、導入口６２の下部を塞ぐように閉塞用弾性体２１が設けられている。したがって、閉塞用弾性体６３は、風防カバー６を閉じた状態において、筐体２の閉塞用弾性体２１と協働して導入口６２を塞ぐこととなる。なお、閉塞用弾性体２１も、例えば、スポンジ材やゴム材からなるものとすることができる。また、閉塞用弾性体６３及び閉塞用弾性体２１は、略直方体状を呈している。
【００１９】
また、風防カバー６は、閉塞用弾性体６３を筐体２側に（すなわち閉塞用弾性体２１側に）付勢するための機構を有している。すなわち、風防カバー６は、閉塞用弾性体６３を閉塞用弾性体２１側に付勢するための付勢バネ（付勢用弾性体）６４と、閉塞用弾性体６３と付勢バネ６４との間に配置され、付勢バネ６４の付勢力を閉塞用弾性体６３へ伝達するための伝達部材６５とをさらに有している。したがって、風防カバー６の導入口６２は、伝達部材６５を介しての付勢バネ６４の付勢力で閉塞用弾性体６３と閉塞用弾性体２１とが突き合わされることによって閉塞される。
【００２０】
このような風防カバー６を有する光ファイバ融着接続装置１において、融着部３に光ファイバＦを導入する際には、まず、図２示されるように、風防カバー６を開いた状態とする。そして、光ファイバホルダ３１に光ファイバＦを保持固定した後に、光ファイバホルダ３１から延びる光ファイバＦを筐体２の閉塞用弾性体２１上に配置する。その状態において風防カバー６を閉じる。
【００２１】
光ファイバＦが閉塞用弾性体２１上に配置された状態で風防カバー６を閉じると、付勢バネ６４の付勢力や閉塞用弾性体６３の弾性力によって光ファイバＦが閉塞用弾性体２１に対して押さえつけられる。これにより、光ファイバＦの位置ずれが防止される。また、そのような状態で風防カバー６を閉じることにより、閉塞用弾性体６３や閉塞用弾性体２１に光ファイバＦの外形に沿っての変形（及び変位）が生じ、導入口６２と光ファイバＦとの隙間が閉塞される。これにより、導入口６２を介しての融着部３への風の進入が防止される。
【００２２】
以上説明したように、光ファイバ融着接続装置１は、風防カバー６を備えているので、光ファイバＦ同士の融着接続の際に、融着部３に風が進入することを防止することができる。特に、風防カバー６においては、付勢バネ６４の付勢力によって閉塞用弾性体６３を閉塞用弾性体２１側に付勢することにより導入口６２を閉塞する。このため、導入口６２から光ファイバＦを導入した際に、閉塞用弾性体６３の変形や変位、及び閉塞用弾性体２１の変形によって、導入口６２と光ファイバＦとの間の隙間が、光ファイバＦの直径に即した大きさに調整される。よって、種々の直径の光ファイバＦに対して、風防カバー６による風防効果の低減を抑制することができる。
【００２３】
以上の実施形態は、本発明に係わる光ファイバ融着接続装置の一実施形態を説明したものであり、本発明に係わる光ファイバ融着接続装置は、上記の光ファイバ融着接続装置１に限定されるものではない。本発明に係わる光ファイバ融着接続装置は、各請求項の要旨を変更しない範囲において、光ファイバ融着接続装置１を変形したものとすることができる。
【００２４】
例えば、伝達部材６５は、付勢バネ６４の付勢力を閉塞用弾性体６３に伝達するために種々の形状とすることができる。例えば、付勢バネ６４の付勢力を閉塞用弾性体６３の幅方向（光ファイバＦの延在方向に交差する方向）について均一に閉塞用弾性体６３に伝達するために、伝達部材６５の下面（閉塞用弾性体６３と接する面）を、閉塞用弾性体６３の上面に沿った平面状に形成してもよい。
【００２５】
或いは、付勢バネ６４の付勢力を閉塞用弾性体６３の幅方向の中央部よりも両端部に強く閉塞用弾性体６３に伝達するために、伝達部材６５の下面を、伝達部材６５の内側に向かって凸である曲面状とすることができる。この場合、光ファイバＦの外形に確実に沿うように閉塞用弾性体６３を変形させることができる。
【００２６】
さらに、筐体２において閉塞用弾性体２１は必ずしも必要でない。つまり、光ファイバ融着接続装置１は、閉塞用弾性体２１を設けずに、閉塞用弾性体６３と筐体２自体とが協働して導入口６２を塞ぐような態様とすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１…光ファイバ融着接続装置、２…筐体、３…融着部、６…風防カバー、６２…導入口、６３…閉塞用弾性体、６４…付勢バネ（付勢用弾性体）、６５…伝達部材。
【図１】
2012141357.tif 000003
【図２】
2012141357.tif 000004
【図３】
2012141357.tif 000005
【図４】
2012141357.tif 000006
【図５】
2012141357.tif 000007