(57)【要約】【課題】  必要な放射照度を比較的に短時間で得ながらも、来訪者に不快感を与えにくく、且つ、最終的には可視光による照明がなされるインターホンシステムを提供する。【解決手段】  撮像部に撮像を開始させる際、まず、赤外光照明部の光出力ＩＲを最大値まで増加させる。そして、赤外光照明部の光出力ＩＲが最大値に達してから、可視光照明部の光出力ＷＨを徐々に増加させ、これと同時に赤外光照明部の光出力ＩＲを徐々に低下させる。可視光照明部の光出力ＷＨの増加は、赤外光照明部の光出力ＩＲの増加速度よりも緩やかとされている。可視光照明部の光出力ＷＨの増加を比較的に緩やかとして来訪者に与える不快感を抑えながらも、必要な放射照度を赤外光照明部により比較的に短時間で得ることができる。また、最終的には可視光照明部の白色光による照明で鮮明な画像が得られカラー画像を得ることも可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
戸外に設置される子器と室内に設置される親機とを備えるインターホンシステムであって、
前記子器は、
前記親機との通信のための通信部と、
来訪者によって押操作される呼出釦を有する呼出部と、
赤外領域と可視光領域とにそれぞれ感度を有し所定の撮像範囲を撮像することで画像信号を生成する撮像部と、
前記撮像範囲を赤外光により照明する赤外光照明部と、
前記撮像範囲を可視光により照明する可視光照明部と、
前記通信部と前記撮像部と前記赤外光照明部と前記可視光照明部とをそれぞれ制御する制御部とを有し、
前記親機は、
前記子器との通信のための通信部と、
前記通信部に受信された画像信号を再生した画像を表示する画像表示部とを有し、
前記子器の前記制御部は、前記呼出釦が押操作された後、前記撮像部による撮像と、前記通信部を介した画像信号の送信と、前記赤外光照明部による照明と、前記可視光照明部による照明とをそれぞれ開始させるものであって、
前記可視光照明部による照明が開始されてから前記可視光照明部の光出力が最大値に達するまでの時間は、前記赤外光照明部による照明が開始されてから前記赤外光照明部の光出力が最大値に達するまでの時間よりも長いことを特徴とするインターホンシステム。
【請求項２】
前記撮像部による撮像が所定時間以上継続されている状態では、前記制御部は、前記可視光照明部の光出力を前記最大値とし、且つ、前記赤外光照明部の光出力を０とすることを特徴とする請求項１記載のインターホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターホンシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、戸外に設置される子器と室内に設置される親機とを備えるインターホンシステムであって、子器で撮像された画像を親機において表示可能なものが提供されている。
【０００３】
さらに、夜間の撮像を可能とするために、可視光領域と赤外光領域とに感度を有する撮像部を撮像に用いるとともに、照明用に可視光（白色光）と赤外光とを用いるインターホンシステムが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５５５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、撮像に赤外光を用いた場合、赤外光は人の目には認識されないから、照明及び撮像される来訪者に不快感を与えることはないものの、画像が比較的に不鮮明になるほか、色情報が得られないからカラー画像を得ることができない。
【０００６】
一方、撮像に可視光を用いた場合、比較的に鮮明な画像を得ることができ、カラー画像を得ることも可能である。しかし、照明の開始時に光出力を急激に増加させれば、照明及び撮像される来訪者に不快感を与える可能性がある。また、照明の開始時に光出力を緩やかに増加させれば、不快感は与えにくいものの、必要な放射照度（すなわち、撮像された画像で来訪者の識別が可能となる程度に充分に高い放射照度）が得られるまでに時間がかかってしまう。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、必要な放射照度を比較的に短時間で得ながらも、来訪者に不快感を与えにくく、且つ、最終的には可視光による照明がなされるインターホンシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインターホンシステムは、戸外に設置される子器と室内に設置される親機とを備えるインターホンシステムであって、前記子器は、前記親機との通信のための通信部と、来訪者によって押操作される呼出釦を有する呼出部と、赤外領域と可視光領域とにそれぞれ感度を有し所定の撮像範囲を撮像することで画像信号を生成する撮像部と、前記撮像範囲を赤外光により照明する赤外光照明部と、前記撮像範囲を可視光により照明する可視光照明部と、前記通信部と前記撮像部と前記赤外光照明部と前記可視光照明部とをそれぞれ制御する制御部とを有し、前記親機は、前記子器との通信のための通信部と、前記通信部に受信された画像信号を再生した画像を表示する画像表示部とを有し、前記子器の前記制御部は、前記呼出釦が押操作された後、前記撮像部による撮像と、前記通信部を介した画像信号の送信と、前記赤外光照明部による照明と、前記可視光照明部による照明とをそれぞれ開始させるものであって、前記可視光照明部による照明が開始されてから前記可視光照明部の光出力が最大値に達するまでの時間は、前記赤外光照明部による照明が開始されてから前記赤外光照明部の光出力が最大値に達するまでの時間よりも長いことを特徴とする。
【０００９】
このインターホンシステムにおいて、前記撮像部による撮像が所定時間以上継続されている状態では、前記制御部は、前記可視光照明部の光出力を前記最大値とし、且つ、前記赤外光照明部の光出力を０とすることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、可視光照明部の光出力の増加を比較的に緩やかとして来訪者に与える不快感を抑えながらも、必要な放射照度を赤外光照明部により速やかに得ることができる。また、最終的には可視光照明部による照明で鮮明な画像が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態において可視光照明部の光出力ＷＨと赤外光照明部の光出力ＩＲとの時間変化の一例を示す説明図である。
【図２】同上を示す概略構成図である。
【図３】同上を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
本実施形態は、図２に示すように、戸外に設置される子器１と室内に設置される親機２とを備える。
【００１４】
子器１と親機２とは相互に通話が可能となっている。すなわち、子器１と親機２とは、それぞれ、図３に示すように、通信のための通信部１１，２１と、音声が変換された信号（以下、「音声信号」と呼ぶ。）を通信部１１，２１から送信させるとともに通信部１１，２１に受信された音声信号を音声に変換することで通話を可能とする通話部１２，２２と、通信部１１，２１及び通話部１２，２２をそれぞれ制御する制御部１３，２３とを備える。
【００１５】
具体的に説明すると、通信部１１，２１は、例えば、信号線ＳＬを介して電気信号を送受信するものであって、信号線ＳＬとの間でインピーダンスを整合させるインピーダンス整合回路（図示せず）と、送受信される電気信号に対して増幅や変調・復調や多重化・分離といった適宜の信号処理を行う周知の信号処理回路（図示せず）とからなる。なお、通信部１１，２１は例えば電波を媒体とする無線信号を送受信するものであってもよい。いずれの場合にも通信部１１，２１は周知技術で実現可能であるので、詳細な図示並びに説明は省略する。
【００１６】
また、通話部１２，２２は、それぞれ、音声を電気信号である音声信号に変換する周知のマイクロホン（図示せず）と、入力された音声信号を音声に変換する周知のスピーカ（図示せず）と、マイクロホンが出力した音声信号（以下、「送話信号」と呼ぶ。）を増幅して通信部１１，２１に入力する送話状態と通信部１１，２１から入力され増幅された音声信号（以下、「受話信号」と呼ぶ。）をスピーカに入力する受話状態との一方に択一的に切り替わる周知の音声スイッチ（図示せず）とを備える。音声スイッチは、通話中には、送話信号の強度と受話信号の強度とを比較し、送話信号の強度の方が受話信号の強度よりも高い場合には送話状態に切り替わり、受話信号の強度の方が送話信号の強度よりも高い場合には受話状態に切り替わるという比較動作を随時行う。上記のような通話部１２，２２は周知技術により実現可能であるので、詳細な図示並びに説明は省略する。
【００１７】
制御部１３，２３は、それぞれ例えば周知のマイコンからなる。
【００１８】
さらに、子器１は制御部１３によって制御される撮像部１４を備え、親機２は制御部２３によって制御される画像表示部２４を備えており、子器１の撮像部１４で撮像された画像を親機２の画像表示部２４で表示可能となっている。
【００１９】
撮像部１４は、所定の撮像範囲を撮像するとともに、撮像によって得られた画像を電気信号である画像信号に変換する、いわゆるデジタルビデオカメラである。さらに、撮像部１４は、可視光領域だけでなく赤外光領域にも感度を有する。一般的に撮像に用いられるＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサといった固体撮像素子は赤外光領域にも感度を有しており、上記のような撮像部１４は周知技術で実現可能であるので詳細な図示並びに説明は省略する。
【００２０】
また、画像表示部２４は、上記の画像信号を再生した画像を表示するものであり、このような画像表示部２４は例えば液晶パネルを用いて周知技術で実現可能であるので詳細な図示並びに説明は省略する。上記の画像信号は、周知の多重伝送技術を用いて音声信号と共通の媒体を用いて送受信されてもよいし、音声信号とは別途の媒体（別途の信号線等）を用いて送受信されてもよい。
【００２１】
また、子器１は、押釦を有して該押釦が押操作されたときに所定の電気信号を制御部１３に入力する呼出部１５を備える。このような呼出部１５は周知の押釦スイッチを用いて実現可能であるので、詳細な図示並びに説明を省略する。
【００２２】
さらに、親機２は、使用者による操作入力を受け付ける操作部２５を備える。操作部２５は、それぞれ使用者によって押操作される押釦２５ａ，２５ｂを有する複数個の押釦スイッチで構成されている。
【００２３】
また、子器１において上記各部を収納及び保持するハウジング１０と、親機２において上記各部を収納及び保持するハウジング２０とには、それぞれ、通話部１２，２２に音を出入りさせるための適宜の音穴１０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂが設けられている。
【００２４】
次に、本実施形態の動作を説明する。
【００２５】
まず、子器１において、呼出部１５の押釦が押操作されると、制御部１３は、所定の呼出信号を親機２に送信するように通信部１１を制御するとともに、撮像部１４を制御して撮像及び通信部１１を介した画像信号の送信を開始させる。
【００２６】
親機２では、上記の呼出信号が通信部２１に受信されると、制御部２３は、所定の呼出音を発生させるように通話部２２のスピーカを制御し、通信部２１に受信される画像信号を再生した画像の表示を画像表示部２４に開始させるとともに、応答待ち状態に移行する。
【００２７】
この応答待ち状態中に、通話の開始を指示する所定の操作入力が操作部２５に受け付けられると、制御部２３は、所定の応答信号を子器１に送信するように通信部２１を制御するとともに、通話部２２の動作を開始させて通話状態に移行する。子器１では、上記の応答信号が通信部１１に受信されると、制御部１３が通話部１２の動作を開始させ、ここにおいて子器１と親機２との間での通話が可能となる。また、上記の通話状態で、親機２において、通話の終了を指示する所定の操作入力が操作部２５に受け付けられると、制御部２３は所定の終了信号を送信するように通信部２１を制御するとともに、通話部２２と画像表示部２４とをそれぞれ停止させて通話状態を終了する。また、子器１では、上記の終了信号が通信部１１に受信されると、通話部１２と撮像部１４とをそれぞれ停止させる。
【００２８】
また、親機２において、応答待ち状態が開始されてから、通話の開始を指示する所定の操作入力が操作部２５に受け付けられないまま所定の応答待ち時間が経過するか、又は、通話を拒否する所定の操作入力が操作部２５に受け付けられると、制御部２３は、所定の終了信号を送信するように通信部２１を制御するとともに画像表示部２４を停止させ、応答待ち状態を終了する。子器１では、上記の終了信号が通信部１１に受信されると、制御部１３は撮像部１４を停止させる。
【００２９】
以下、本実施形態の特徴部分について説明する。子器１は、それぞれ撮像部１４が撮像する撮像範囲を照明する可視光照明部１６及び赤外照明部１７を備える。各照明部１６，１７はそれぞれ例えば、発光ダイオードと、この発光ダイオードを制御部１３の制御に応じた光出力で点灯させる点灯回路とを備える。可視光照明部１６は上記の発光ダイオードとして白色発光ダイオードを有して撮像範囲に可視光（白色光）を照射し、赤外光照明部１７は上記の発光ダイオードとして赤外発光ダイオードを有して撮像範囲に赤外光を照射する。さらに、発光ダイオードの光出力（つまり単位時間当りの放射エネルギーであり、放射束の時間平均値）の変更は、例えば人の目に点滅として認識できない程度に充分に高い周波数の間欠点灯でオンデューティを変更することによって実現することができる。上記のような可視光照明部１６及び赤外光照明部１７はそれぞれ周知技術で実現可能であるので、詳細な図示並びに説明は省略する。
【００３０】
また、子器１の制御部１３は、図１に示すように、ｔ０で示すタイミングで呼出部１５の押釦が押操作されると、まず、赤外光照明部１７の光出力ＩＲ（実線）を所定の最大値まで増加させる。そして、赤外光照明部１７の光出力ＩＲが上記の最大値に達したタイミングｔ１から、子器１の制御部１３は撮像部１４に撮像を開始させるとともに可視光照明部１６の光出力ＷＨ（一点鎖線）を徐々に増加させ、これと同時に赤外光照明部１７の光出力ＩＲを徐々に低下させる。ここで、可視光照明部１６の光出力ＷＨが増加を開始してから（つまり可視光照明部１６による照明が開始されてから）最大値に達するまでの時間ｔ２−ｔ１は、赤外光照明部１７の光出力ＩＲが増加を開始してから（つまり赤外光照明部１７による照明が開始されてから）最大値に達するまでの時間ｔ１−ｔ０よりも長くされている。すなわち、可視光照明部１６の光出力ＷＨの増加は赤外光照明部１７の光出力ＩＲの増加よりも緩やかとされている。また、可視光照明部１６の光出力ＷＨが最大値に達するまでは、撮像範囲の放射照度は赤外光証明部１７の赤外光により確保される。なお、赤外光照明部１７の光出力ＩＲが０になるタイミングは、可視光照明部１６の光出力ＷＨが最大値に達するタイミングｔ２と同じであってもよいし前後いずれかにずれていてもよい。
【００３１】
可視光照明部１６の光出力ＷＨが最大値に達した後は、撮像部１４が停止されるタイミングｔ３までは、可視光照明部１６の光出力ＷＨは最大値に維持され、赤外光照明部１７の光出力は０に維持される。
【００３２】
通話状態の終了等に伴って撮像部１４が停止される際には、子器１の制御部１３は可視光照明部１６も消灯させる。その後は、次に呼出部１５の押釦が押操作されるまでは可視光照明部１６の光出力ＷＨと赤外光照明部１７の光出力ＩＲとはともに０に維持される。
【００３３】
上記構成によれば、可視光照明部１６の光出力の増加を比較的に緩やかとして来訪者に与える不快感を抑えながらも、必要な放射照度を赤外光照明部１７により比較的に短時間で得ることができる。また、最終的には可視光照明部１６による照明で鮮明な画像が得られる。さらに、本実施形態では可視光照明部１６の光色が白色であるからカラー画像を得ることも可能である。
【００３４】
ここで、赤外光照明部１７が点灯した状態で撮像された画像は、肉眼で見た映像との違いが大きくなるから、見る者に違和感を与えやすい。これに対し、本実施形態では最終的に赤外光照明部１７は消灯され可視光照明部１６のみによる照明とされるので、赤外光照明部１７の点灯が継続される場合に比べて画像表示部２４の画像が違和感を与えにくい。
【符号の説明】
【００３５】
１  子器
２  親機
１１，２１  通信部
１４  撮像部
１５  呼出部
１６  可視光照明部
１７  赤外光照明部
２４  画像表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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