(57)【要約】【課題】棒状物品の供給速度も比較的速く、簡単かつ廉価に製造することができる棒状物品の供給装置を提供する。【解決手段】コンベアユニット１０と、このコンベアユニット１０の上方側に配設された、棒状物品Ｍを、その長手方向がコンベアユニット１０の幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容するストッカ２０とを備えており、ストッカ２０は、前後一対の門型フレーム１４を介して、コンベアユニット１０の支持台１３に固定設置されている。ストッカ２０の底面は完全に解放されており、多数の棒状物品Ｍを同時に排出することができる物品排出口が形成されている。ストッカ２０の物品排出口とコンベアユニット１０における棒状物品Ｍの載置面との間には、所定の隙間が形成されており、この隙間の高さ寸法Ｈは、横に寝かせた棒状物品Ｍの高さをｈとしたときに、１．５ｈ〜１．７ｈに設定されている。【選択図】        図１
2012051655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトコンベアと、
前記ベルトコンベアの上方側に配設された、棒状物品を、その長手方向が前記ベルトコンベアの幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容するストッカと
を備え、
前記ストッカの下面には、２本以上の棒状物品を同時に排出可能な物品排出口が形成されており、
前記ベルトコンベアと前記ストッカにおける下面との間には、横に寝かせた棒状物品の高さをｈとしたときに、ｈ以上２ｈ未満の隙間が形成されていることを特徴とする棒状物品の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、筆記用具等の棒状物品を順次供給する棒状物品の供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
筆記用具等の棒状物品を順次供給しようとする場合、パーツフィーダが採用されることがあり、その場合は、パーツフィーダによって、棒状物品を、その長手方向に整列させながら供給することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平０６−０４５７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こういった棒状物品の供給装置として、パーツフィーダーを採用する場合は、パーツフィーダーに棒状物品を供給するために、高価なリフトコンベアが必要となり、供給装置全体としてのイニシャルコストが高くなるといった問題がある。
【０００５】
また、上述したように、棒状物品をパーツフィーダーによって供給する場合は、棒状物品を、その長手方向に整列させながら供給することになるので、筆記用具のようにある程度の長さを有している棒状物品の場合、その供給速度は５０ＢＰＭ程度が限界であり、棒状物品を効率よく供給することができないという問題がある。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、棒状物品の供給速度も比較的速く、簡単かつ廉価に製造することができる棒状物品の供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、ベルトコンベアと、前記ベルトコンベアの上方側に配設された、棒状物品を、その長手方向が前記ベルトコンベアの幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容するストッカとを備え、前記ストッカの下面には、２本以上の棒状物品を同時に排出可能な物品排出口が形成されており、前記ベルトコンベアと前記ストッカにおける下面との間には、横に寝かせた棒状物品の高さをｈとしたときに、ｈ以上２ｈ未満の隙間が形成されていることを特徴とする棒状物品の供給装置を提供するものである。なお、この棒状物品の供給装置には、その断面形状が、円形や楕円形以外に、四角形、五角形、六角形、八角形といった多角形等の種々の形状の棒状物品を適用することができ、断面形状が多角形の棒状物品の場合、横に寝かせた棒状物品の高さｈというのは、棒状物品の外周面を構成している一つのフラット面が載置面に面接触している状態での高さを意味している。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、請求項１に係る発明の棒状物品の供給装置は、棒状物品を、その長手方向がベルトコンベアの幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容する、下面に物品排出口が形成されたストッカを、ベルトコンベアの上方側に配設しているので、ベルトコンベア上に落下した棒状物品が、その長手方向がベルトコンベアの搬送方向に直交する方向を向くように整列した状態で順次搬送される。従って、棒状物品を、その長手方向に整列させながら搬送するパーツフィーダーに比べて、棒状物品の供給速度が大きくなり、棒状物品を効率よく供給することができる。
【０００９】
また、ストッカの下面に形成された物品排出口は、２本以上の棒状物品を同時に排出することができるので、ストッカ内に収容された棒状物品間にブリッジが生じにくく、棒状物品を円滑かつ確実にベルトコンベア上に落下させることができる。
【００１０】
また、ベルトコンベアとストッカの下面との間には、横に寝かせた棒状物品の高さをｈとしたときに、ｈ以上２ｈ未満の隙間が形成されているので、ストッカの下流側に複数の棒状物品が同時に送出されにくく、棒状物品が、常時、略所定間隔を開けた状態で順次搬送される。
【００１１】
また、この棒状物品の供給装置は、ベルトコンベアとストッカとから構成されているだけなので、簡単かつ廉価に製造することができ、装置全体のイニシャルコストを最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明に係る棒状物品の供給装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は同上の棒状物品の供給装置を示す正面図、（ｂ）は同上の棒状物品の供給装置を示す側面図である。
【図３】棒状物品を補充するために、同上の棒状物品の供給装置の正面上部板を取り外した状態を示す正面図である。
【図４】同上の棒状物品の供給装置におけるストッカとベルトコンベアとの間に設けられる隙間の高さ寸法を説明するための説明図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）はストッカ直下の棒状物品の段積み状態を説明するための説明図である。
【図６】（ａ）は他の実施形態である棒状物品の供給装置を示す正面図、（ｂ）は同上の棒状物品の供給装置を示す側面図である。
【図７】（ａ）は同上の棒状物品の供給装置におけるストッカを設置した状態を示す正面図、（ｂ）は同上の側面図である。
【図８】同上の棒状物品の供給装置におけるストッカを取り外した状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、筆記用具のマーカー等の棒状物品Ｍを順次供給する棒状物品の供給装置１を示している。この棒状物品の供給装置１は、同図に示すように、コンベアユニット１０と、このコンベアユニット１０の上方側に配設された、棒状物品Ｍを、その長手方向がコンベアユニット１０の幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容するストッカ２０とを備えており、コンベアユニット１０は、ストッカ２０が設置される上流側ベルトコンベア１１と、この上流側ベルトコンベア１１によって搬送されてくる棒状物品Ｍを次工程の処理装置に供給する下流側ベルトコンベア１２と、上流側ベルトコンベア１１及び下流側ベルトコンベア１２を支持する支持台１３とから構成され、ストッカ２０は、前後一対の門型フレーム１４を介して、支持台１３に固定設置されている。
【００１４】
前記ストッカ２０は、図１及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、木質板からなる上面板２１、一対の側面板２２、２２、背面板２３と、一対の側面板２２、２２の前端下半部に固定された透明のアクリル樹脂板からなる正面下部板２４及び一対の側面板２２、２２の前端上半部に、上下方向にスライド自在に支持された、透明のアクリル樹脂板からなる正面上部板２５とから構成された直方体形状であり、下面には、長手方向が側面板２２の幅方向を向くように収容された多数の棒状物品Ｍを同時に排出可能な物品排出口が解放されている。
【００１５】
前記上部開閉板２５は、その下端が正面下部板２４の上端に当接した状態で、その上部が上面板２１よりも上方側に張り出しており、その張出部に取手孔２５ａが形成されている。従って、取手孔２５ａに指を入れて正面上部板２５の上端部を掴んで引き上げると、図３に示すように、ストッカ２０の正面側の上半部が開口され、その開口部分からストッカ２０内に棒状物品Ｍを補充することができる。
【００１６】
前記ストッカ２０の物品排出口と上流側ベルトコンベア１１における棒状物品Ｍの載置面との間には、所定の隙間が形成されており、図４に示すように、この隙間の高さ寸法Ｈは、横に寝かせた棒状物品Ｍの高さをｈとしたときに、１．５ｈ〜１．７ｈに設定されている。隙間の高さ寸法Ｈの１．５ｈ〜１．７ｈは、隙間の高さ寸法Ｈを変えて実際に運転を行うことによって導き出されたものである。上流側ベルトコンベア１１上に載置されている最下段の隣接する棒状物品Ｍが相互に接触した状態では、図５（ａ）に示すように、相互に接触している棒状物品Ｍ、Ｍの間の窪み部分にその上の棒状物品Ｍが載置されることになり、その場合、下から２段目の棒状物品Ｍの高さは１．８７ｈになるが、実際には、上流側ベルトコンベア１１上に載置されている最下段の隣接する棒状物品Ｍが相互に離間する状態もあり得るので、隙間の高さ寸法Ｈは、１．８７を下回る１．５ｈ〜１．７ｈになったものと考えられる。例えば、棒状物品Ｍの下から２段目までの高さが１．５ｈの場合というのは、同図（ｂ）の状態であり、棒状物品Ｍの下から２段目までの高さが１．７ｈの場合というのは、同図（ｃ）に示す状態である。
【００１７】
前記下流側ベルトコンベア１２側には、図１に示すように、棒状物品Ｍを検出する光電センサ１５が設置されており、この光電センサ１５が所定時間以上遮光されると、次工程での処理が滞っているため、下流側ベルトコンベア１２に棒状物品Ｍが滞留していると判断して、上流側ベルトコンベア１１の運転を停止するようになっており、光電センサ１５の遮光時間が短くなると、上流側ベルトコンベア１１の運転を再開するようになっている。
【００１８】
以上のように、この棒状物品の供給装置１は、棒状物品Ｍを、その長手方向がコンベアユニット１０の幅方向を向くように、横に寝かせた状態で収容する、下面に物品排出口が形成されたストッカ２０を、コンベアユニット１０の上方側に配設しているので、上流側ベルトコンベア１１上に落下した棒状物品Ｍが、その長手方向が上流側ベルトコンベア１１及び下流側ベルトコンベア１２の幅方向を向くように整列した状態で順次搬送される。従って、棒状物品を、その長手方向に整列させながら搬送するパーツフィーダーに比べて、棒状物品Ｍの供給速度が大きくなり、棒状物品Ｍを効率よく供給することができる。
【００１９】
また、ストッカ２０の下面に形成された物品排出口は、多数の棒状物品Ｍを同時に排出することができるので、ストッカ２０内に収容された棒状物品Ｍ間にブリッジが生じにくく、棒状物品Ｍを円滑かつ確実にコンベアユニット１０上に落下させることができる。
【００２０】
また、ストッカ２０の物品排出口と上流側ベルトコンベア１１における棒状物品Ｍの載置面との間に形成された隙間の高さ寸法Ｈは、横に寝かせた棒状物品Ｍの高さをｈとしたときに、１．５ｈ〜１．７ｈに設定されているので、ストッカ２０の下流側に複数の棒状物品Ｍが同時に送出されることがなく、棒状物品Ｍを、常時、略所定間隔を開けた状態で順次搬送することができる。
【００２１】
また、この棒状物品の供給装置１では、上流側ベルトコンベア１１上に固定設置されたストッカ２０は、その正面上部板２５を上方にスライドさせて、正面側の上半部を開口させることができるので、その開口部分からストッカ２０内に棒状物品Ｍを適宜補充することによって、棒状物品Ｍを連続的に供給することができる。
【００２２】
また、この棒状物品の供給装置１は、コンベアユニット１０とストッカ２０とから構成されているだけなので、簡単かつ廉価に製造することができ、装置全体のイニシャルコストを最小限に抑えることができる。
【００２３】
図６〜図８は、他の実施形態を示している。この棒状物品の供給装置２は、棒状物品Ｍを収容するストッカ２０Ａが、着脱自在のカートリッジタイプを採用している点で、上述した棒状物品の供給装置１とは相違している。同一構成要素には同一符号を付して、その説明を省略し、異なる構成要素について詳細に説明する。
【００２４】
このストッカ２０Ａは、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、木質板からなる上面板２１Ａ、一対の側面板２２Ａ、２２Ａ及び背面板２３Ａと、一対の側面板２２Ａ、２２Ａの前端部に固定された透明のアクリル樹脂板からなる正面板２４Ａと、一対の側面板２２Ａ、２２Ａの下端部に、側面板２２Ａの幅方向にスライド自在に支持された、前端部に取手２５Ａａを有する底面板２５Ａとから構成されており、上下を逆にした状態で、底面板２５Ａを取り外すことで、物品排出口となる底面開口から棒状物品Ｍを充填することができるようになっている。
【００２５】
また、ストッカ２０Ａの各側面板２２Ａには、取手２６及び切欠部を有する固定金具２７がそれぞれ取り付けられており、コンベアユニット１０の支持台１３に固定設置された前後一対の門型フレーム１４Ａには、ストッカ２０Ａに取り付けた固定金具２７を載せる掛止片１４Ａａがそれぞれ固着されていると共に、背面固定板２８が支持部材１６を介して連結されている。
【００２６】
それぞれの掛止片１４Ａａには、固定金具２７に形成された切欠部に係合する係止ピン１４Ａｂが立設されており、ストッカ２０Ａの固定金具２７の切欠部を係止ピン１４Ａｂに係合させた状態で掛止片１４Ａａに載せることで、ストッカ２０Ａの背面板２３Ａが背面固定板２８に面接触し、ストッカ２０Ａが位置決めされた状態で一対の門型フレーム１４Ａ、１４Ａに保持されている。なお、ストッカ２０Ａが一対の門型フレーム１４Ａ、１４Ａに保持された状態では、上述した棒状物品の供給装置１と同様に、ストッカ２０Ａの底面と上流側ベルトコンベア１１における棒状物品Ｍの載置面との間に、横に寝かせた棒状物品Ｍの高さをｈとしたときに、１．５ｈ〜１．７ｈの高さ寸法を有する隙間が形成されている。
【００２７】
従って、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、多数の棒状物品Ｍが収容された状態で、物品排出口となる底面開口が底面板２５Ａによって閉塞されたストッカ２０Ａを一対の門型フレーム１４Ａに保持した後、底面板２５Ａを取り外すと、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、物品排出口となる底面開口から棒状物品Ｍが上流側ベルトコンベア１１上に落下し、上述した棒状物品の供給装置１と同様に、長手方向が上流側ベルトコンベア１１及び下流側ベルトコンベア１２の幅方向を向くように整列した状態で順次搬送される。
【００２８】
ストッカ２０Ａ内の棒状物品Ｍがなくなると、図８に示すように、取手２６を掴んで持ち上げることによって、空のストッカ２０Ａを一対の門型フレーム１４Ａ、１４Ａから取り外し、多数の棒状物品Ｍが充填された新たなストッカ２０Ａに交換すればよい。
【００２９】
また、この棒状物品の供給装置２におけるコンベアユニット１０の動作は、上述した棒状物品の供給装置１の場合と同様であり、上述した棒状物品の供給装置１と同様の作用効果を有している。
【００３０】
なお、上述した各実施形態では、ストッカ２０、２０Ａの底面と上流側ベルトコンベア１１における棒状物品Ｍの載置面との間に形成する隙間の高さ寸法Ｈを、横に寝かせた棒状物品Ｍの高さをｈとしたときに、１．５ｈ〜１．７ｈに設定しているが、これに限定されるものではなく、ｈ≦Ｈ＜２ｈの範囲で適宜設定すればよい。
【００３１】
また、上述した各実施形態では、ストッカ２０、２０Ａの底面全面を開放することによって物品排出口を形成しているが、これに限定されるものではなく、物品排出口は、２本以上の棒状物品Ｍを同時に排出することができる大きさであればよい。ただし、物品排出口の幅（棒状物品Ｍの搬送方向の長さ）がストッカの最大幅よりも小さい場合は、収容された棒状物品を物品排出口に導くために、ストッカを、側面板を傾斜させたホッパー形状にする必要があり、その場合は、ストッカ内に収容された棒状物品間にブリッジが生じ易くなるので、物品排出口の幅は、少なくとも５本、好ましくは１０本以上の棒状物品Ｍを同時に排出することができる大きさに設定しておくことが望ましい。
【００３２】
また、上述した棒状物品の供給装置１では、正面上部板２５を持ち上げてストッカ２０の正面上部を開放し、そこから棒状物品Ｍを補充するようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば、上面板を開閉可能に取り付け、ストッカの上端に物品補充口を形成するようにしてもよい。
【００３３】
また、上述した棒状物品の供給装置２では、ストッカ２０Ａの底面板２５Ａを取り外すことで、物品排出口となる底面開口から棒状物品Ｍを充填するようになっているが、これに限定されるものではなく、例えば、ストッカの上面を開閉できるように、上面板を取り付けておき、その上面板を開くことによって開放させた上面開口から棒状物品Ｍを充填するようにしてもよい。
【００３４】
また、上述した棒状物品の供給装置２では、前後一対の門型フレーム１４Ａに、ストッカ２０Ａの背面板２３Ａが面接触する背面固定板２８が連結されているが、前後一対の門型フレーム１４Ａに固着された掛止片１４Ａａと、ストッカ２０Ａに取り付けた固定金具２７とによって、ストッカ２０Ａを安定して取り付けることができるのであれば、背面固定板２８は、必ずしも設ける必要はない。
【００３５】
また、上述した各実施形態では、ストッカ２０、２０Ａを木質板及び透明のアクリル樹脂板によって形成しているが、これに限定されるものではなく、種々の素材からなる板材によって形成することができることは言うまでもない。
【００３６】
また、上述した各実施形態では、筆記用具のマーカー等の棒状物品Ｍを供給する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、種々の棒状物品の供給に適用することができ、その断面形状も、円形、楕円形、四角形、五角形、六角形、八角形といった多角形等の種々の形状の棒状物品に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
種々の棒状物品を供給する場合に利用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１、２  棒状物品の供給装置
１０  コンベアユニット
１１  上流側ベルトコンベア
１２  下流側ベルトコンベア
１３  支持台
１４、１４Ａ  門型フレーム
１４Ａａ  掛止片
１４Ａｂ  係止ピン
１５  光電センサ
１６  支持部材
２０、２０Ａ  ストッカ
２１、２１Ａ  上面板
２２、２２Ａ  側面板
２３、２３Ａ  背面板
２４  正面下部板
２４Ａ  正面板
２５  正面上部板
２５ａ  取手孔
２５Ａ  底面板
２５Ａａ  取手
２６  取手
２７  固定金具
２８  背面固定板
Ｍ  棒状物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012051655.tif 000008
【図７】
2012051655.tif 000009
【図８】
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