(57)【要約】【課題】インターネットショッピングにおいて、商品の出品者がリアルタイムで商品の販売促進活動を行うことができる商品情報提供装置及び方法を提供すること。【解決手段】商品情報提供装置１０は、販売者端末２０から商品に関する表示期間を指定する情報を伴って固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付け、また、ショートブログサーバ２５から所定のキーワードを含むショートメッセージを抽出して当該所定のキーワードを変動情報として記憶する。そして、商品情報提供装置１０は、ユーザ端末３０から商品への表示要求を受け付けると、当該商品について変動情報の有無を判別し、変動情報がありかつ表示期間内である場合に、当該商品に係る固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に当該変動情報を挿入して、ユーザ端末３０に表示要求を繰り返し実行させるプログラムと共に表示要求を受け付けたユーザ端末３０に送信する。【選択図】図１
2012141815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを通じたユーザ端末からの要求に応じて、商品に関する情報を前記ユーザ端末に送信する商品情報提供装置であって、
前記商品に係る固定情報を記憶する固定情報記憶手段と、
販売者端末から、表示期間を指定する情報を伴って、前記商品の前記固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付ける変動情報受付手段と、
前記ユーザ端末から前記商品についての表示要求を受け付ける表示要求受付手段と、
前記表示要求に応じて、前記商品についての前記変動情報の有無を判別する変動情報判別手段と、
前記商品についての前記変動情報がある場合に、前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に前記変動情報を挿入して、前記表示要求を受け付けたユーザ端末に送信する商品情報送信手段と、を備え、
前記変動情報受付手段は、ショートメッセージを公開するショートブログサーバにアクセスして、所定のキーワードを含む前記販売者端末から送信されたショートメッセージを抽出して前記変動情報を抽出する変動情報抽出手段をさらに備え、
前記商品情報送信手段は、前記ユーザ端末に前記表示要求を繰り返し実行させるプログラムを前記ユーザ端末に送信し、
前記表示要求受付手段、前記変動情報判別手段及び前記商品情報送信手段の処理を繰り返し実行することにより、前記ユーザ端末において前記変動情報を前記固定情報の表示画面に設けられた前記変動情報表示枠に挿入する商品情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の商品情報提供装置であって、
前記表示要求は、前記ユーザ端末から送信された前記商品に関する検索クエリを含み、
前記ユーザ端末から受け付けた前記検索クエリに基づいて、前記固定情報記憶手段を検索する商品検索手段をさらに備え、
前記変動情報判別手段は、前記検索クエリによる検索結果に含まれる商品についてそれぞれ前記変動情報の有無を判別する商品情報提供装置。
【請求項３】
インターネットを通じたユーザ端末からの要求に応じて、商品に関する情報を前記ユーザ端末に送信する商品情報提供方法であって、
コンピュータは、
前記商品に係る固定情報を記憶する固定情報記憶手段を備え、
前記コンピュータに、
販売者端末から、表示期間を指定する情報を伴って、前記商品の前記固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付ける変動情報受付ステップと、
前記ユーザ端末から前記商品についての表示要求を受け付ける表示要求受付ステップと、
前記表示要求に応じて、前記商品についての前記変動情報の有無を判別する変動情報判別ステップと、
前記商品についての前記変動情報がある場合に、前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に前記変動情報を挿入して、前記表示要求を受け付けたユーザ端末に送信する商品情報送信ステップと、を含み、
前記変動情報受付ステップは、ショートメッセージを公開するショートブログサーバにアクセスして、所定のキーワードを含む前記販売者端末から送信されたショートメッセージを抽出して、前記変動情報を抽出する変動情報抽出ステップをさらに含み、
前記商品情報送信ステップにおいて、前記ユーザ端末に前記表示要求を繰り返し実行させるプログラムを前記ユーザ端末に送信し、
前記表示要求受付ステップ、前記変動情報判別ステップ及び前記商品情報送信ステップの処理を繰り返し実行させることにより、前記ユーザ端末において前記変動情報を前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に挿入する処理を実行させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットショッピングにおける商品の情報を提供する商品情報提供装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、ユーザがインターネット上で商品を購入することができるインターネットショッピングが日常的に行われている。インターネットショッピングでは、ユーザは、アクセスしたショッピングサイト内で購入希望の商品を検索し、検索結果を参照しながら希望の商品を購入する。
【０００３】
このとき、検索結果として表示されるのは、商品の名称や画像、価格、推薦文等の商品に関する基本的な情報であり、当該商品が出品されている間は変更されない情報（以下、固定情報とする）が表示される。また、商品の入れ替え時期等のいわゆるセール時期等には、その商品の割引情報等が固定情報に加えて表示される場合もある（例えば、特許文献１参照）。そして、ユーザは、商品の固定情報や割引情報等を参照して当該商品の購入を決定することになる。
【０００４】
そして、商品の割引情報等は、商品の出品者やシステムの管理者が、いつからその価格に設定されるのかをショッピングサイトのユーザに対して予め告知しておき、その告知していた日時になると、割引情報が商品の固定情報に加えて一斉に表示されるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１７４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、セール時期以外の期間において、ある商品について、購入に至らないまでもその商品の情報にアクセスするユーザが多くなる時期がある場合、そのアクセス状況に合わせて商品の出品者が自分の商品について、リアルタイムで割引情報等の販売促進情報を表示させることができなかった。これでは、せっかく多くのアクセスがあるにもかかわらず、適時に販売促進のための情報を表示することができないため、商品の購入につなげることができない等の機会の損失が生じることがあった。
【０００７】
また、割引情報が表示される日時が告知されていることから、その直前期等には商品の購入を差し控える消費行動を取るユーザが多いため、ショッピングサイトの売上げが極端に落ちてしまうこともある。
【０００８】
そこで、本発明は、インターネットショッピングにおいて、商品の出品者がリアルタイムで商品の販売促進活動を行うことができる商品情報提供装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）通信ネットワークを通じたユーザ端末からの要求に応じて、商品に関する情報を前記ユーザ端末に送信する商品情報提供装置であって、前記商品に係る固定情報を記憶する固定情報記憶手段と、販売者端末から、表示期間を指定する情報を伴って、前記商品の前記固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付ける変動情報受付手段と、前記ユーザ端末から前記商品についての表示要求を受け付ける表示要求受付手段と、前記表示要求に応じて、前記商品についての前記変動情報の有無を判別する変動情報判別手段と、前記商品についての前記変動情報がある場合に、前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に前記変動情報を挿入して、前記表示要求を受け付けたユーザ端末に送信する商品情報送信手段と、を備え、前記変動情報受付手段は、ショートメッセージを公開するショートブログサーバにアクセスして、所定のキーワードを含む前記販売者端末から送信されたショートメッセージを抽出して前記変動情報を抽出する変動情報抽出手段をさらに備え、前記商品情報送信手段は、前記ユーザ端末に前記表示要求を繰り返し実行させるプログラムを前記ユーザ端末に送信し、前記表示要求受付手段、前記変動情報判別手段及び前記商品情報送信手段の処理を繰り返し実行することにより、前記ユーザ端末において前記変動情報を前記固定情報の表示画面に設けられた前記変動情報表示枠に挿入する商品情報提供装置。
【００１０】
（１）に記載の商品情報提供装置は、販売者端末から、当該商品について、表示期間を指定する情報を伴って、固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付ける。また、商品情報提供装置は、ショートブログサーバから所定のキーワードを含むショートメッセージを抽出して当該所定のキーワードを変動情報として記憶する。そして、商品情報提供装置は、ユーザ端末から商品についての表示要求を受け付けると、当該商品について、変動情報の有無を判別し、変動情報があり、かつ当該変動情報の表示期間である場合に、当該商品に係る固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に当該変動情報を挿入して、ユーザ端末に表示要求を繰り返し実行させるプログラムと共に表示要求を受け付けたユーザ端末に送信する。
これにより、商品の販売者は、ショッピングサイトにおいて、設定した変動情報を、当該変動情報の表示時間にユーザ端末に表示させることができる。また、ショートブログサーバからも変動情報を抽出することができるので、ショートブログサーバと通信可能であればいつでも変動情報を反映させることができる。さらには、ユーザにとっては、変動情報がいつ表示されるのか把握することができないため、ユーザが期待感を持って繰り返し当該商品の情報にアクセスすることを促すことができる。加えて、変動情報がいつ表示されるのかユーザにとって不明であることにより、変動情報の表示前にユーザが購入を差し控えるといった消費行動を抑制するのに寄与することができる。また、ユーザ端末では繰り返し表示要求を繰り返すようになるので、当該ユーザ端末で変動情報を含む画面が表示中の間に変動情報が更新された場合でも、当該ユーザ端末のユーザが操作をしなくても更新された変動情報を表示させることができる。
【００１１】
（２）（１）に記載の商品情報提供装置であって、前記表示要求は、前記ユーザ端末から送信された前記商品に関する検索クエリを含み、前記ユーザ端末から受け付けた前記検索クエリに基づいて、前記固定情報記憶手段を検索する商品検索手段をさらに備え、前記変動情報判別手段は、前記検索クエリによる検索結果に含まれる商品についてそれぞれ前記変動情報の有無を判別する商品情報提供装置。
【００１２】
（２）に記載の商品情報提供装置は、（１）に記載の装置に加えて、表示要求には検索クエリが含まれており、その検索クエリによる検索結果に含まれる商品についてそれぞれ変動情報の有無を判別することができる。
これにより、商品情報提供装置は、検索結果に含まれる複数の商品についてまとめて変動情報を含む画面を構成し、ユーザ端末に送信することができる。
【００１３】
（３）インターネットを通じたユーザ端末からの要求に応じて、商品に関する情報を前記ユーザ端末に送信する商品情報提供方法であって、コンピュータは、前記商品に係る固定情報を記憶する固定情報記憶手段を備え、前記コンピュータに、販売者端末から、表示期間を指定する情報を伴って、前記商品の前記固定情報とは異なる情報である変動情報を受け付ける変動情報受付ステップと、前記ユーザ端末から前記商品についての表示要求を受け付ける表示要求受付ステップと、前記表示要求に応じて、前記商品についての前記変動情報の有無を判別する変動情報判別ステップと、前記商品についての前記変動情報がある場合に、前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に前記変動情報を挿入して、前記表示要求を受け付けたユーザ端末に送信する商品情報送信ステップと、を含み、前記変動情報受付ステップは、ショートメッセージを公開するショートブログサーバにアクセスして、所定のキーワードを含む前記販売者端末から送信されたショートメッセージを抽出して、前記変動情報を抽出する変動情報抽出ステップをさらに含み、前記商品情報送信ステップにおいて、前記ユーザ端末に前記表示要求を繰り返し実行させるプログラムを前記ユーザ端末に送信し、前記表示要求受付ステップ、前記変動情報判別ステップ及び前記商品情報送信ステップの処理を繰り返し実行させることにより、前記ユーザ端末において前記変動情報を前記固定情報の表示画面に設けられた変動情報表示枠に挿入する処理を実行させる方法。
【００１４】
（３）に記載の方法は、（１）に記載の商品情報提供装置と同様の効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、インターネットショッピングにおいて、リアルタイムで商品の販売促進活動を行うことができる商品情報提供装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る商品情報提供装置の機能ブロック及びその周辺機器の機能概要を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る固定情報テーブルを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る変動情報テーブルを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る商品情報提供装置が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る商品情報提供装置が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る商品情報提供装置が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る販売者端末で表示される表示例である。
【図８】本発明の実施形態に係る販売者端末で表示される表示例である。
【図９】本発明の実施形態に係るユーザ端末で表示される表示例である。
【図１０】本発明の実施形態に係るユーザ端末で表示される表示例である。
【図１１】本発明の実施形態に係る販売者端末で表示される表示例である。
【図１２】本発明の実施形態に係る販売者端末で表示される表示例である。
【図１３】本発明の実施形態に係るユーザ端末で表示される表示例である。
【図１４】本発明の実施形態に係るユーザ端末で表示される表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、あくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００１８】
図１から図３を参照して、本発明の一実施形態に係る商品情報提供装置１０について説明する。なお、以下に説明する実施形態は、あくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００１９】
図１を参照して、本発明の一実施形態に係る商品情報提供装置１０について説明する。図１は、商品情報提供装置１０の機能ブロック及びその周辺機器の機能概要を示す図である。
【００２０】
商品情報提供装置１０は、通信ネットワークＮを介して販売者端末２０、ショートブログサーバ２５及びユーザ端末３０ａ，３０ｂ（以下ユーザ端末３０と表記する）と互いに通信可能であり、通信ネットワークＮ上で運営されるショッピングサイトに出品する商品についての各種情報を販売者端末２０から受け付け、もしくはショートブログサーバ２５ユーザ端末３０からの表示要求に応じて当該商品に関する情報を送信するサーバである。
【００２１】
ショートブログサーバ２５は、ショートブログサービスを提供するサーバであり、ショートブログサービスを利用する利用者ごとに専用ページを設け、第三者に自由に閲覧可能とするサービスを提供する。ブログとして入力可能な字数が制限されていてもよく、また、第三者のブログページについて自由に閲覧したり、所定の書き込み可能な欄に書き込むことも可能である。これらは、既存の技術を使用することができる。
【００２２】
本実施形態は、コンピュータ（商品情報提供装置１０、販売者端末２０、ショートブログサーバ２５及びユーザ端末３０等）及びその周辺装置に適用される。本実施形態における各部は、コンピュータ及びその周辺装置が備えるハードウェア並びにこのハードウェアを制御するソフトウェアによって構成される。
【００２３】
上記ハードウェアには、制御部としてのＣＰＵの他、記憶部、通信部、表示部及び入力部が含まれる。記憶部としては、例えば、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ等）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）及び光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ等）ドライブが挙げられる。通信部としては、例えば、各種有線及び無線インターフェース装置が挙げられる。表示部としては、例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等の各種ディスプレイが挙げられる。入力部としては、例えば、キーボード及びポインティング・デバイス（マウス、トラッキングボール等）が挙げられる。
【００２４】
上記ソフトウェアには、上記ハードウェアを制御するコンピュータ・プログラムやデータが含まれる。コンピュータ・プログラムやデータは、記憶部により記憶され、制御部により適宜実行、参照される。また、コンピュータ・プログラムやデータは、通信ネットワークを介して配布することも可能であり、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ可読媒体に記憶して配布することも可能である。
【００２５】
以下、商品情報提供装置１０の機能構成について説明する。
商品情報提供装置１０の制御部は、アクセス情報送信手段１１と、変動情報受付手段１２と、表示要求受付手段１３と、商品検索手段１４と、変動情報判別手段１５と、商品情報送信手段１６と、を有する。また、商品情報提供装置１０の記憶部は、固定情報記憶手段を構成する固定情報データベース１０１（以下、データベースを「ＤＢ」と表記する）と、アクセス情報記憶手段を構成するアクセス履歴ＤＢ１０２と、変動情報ＤＢ１０３と、を有する。
【００２６】
アクセス情報送信手段１１は、販売者端末２０からのアクセス情報の取得要求に応じて、固定情報ＤＢ１０１を参照し、商品についての固定情報と、アクセス履歴ＤＢ１０２から当該商品についてのアクセス履歴と、を読み出し、当該販売者端末２０に送信する。このアクセス情報の取得要求には、販売者端末２０において指定された、要求時を含む所定の期間についての情報を含む。そして、アクセス情報送信手段は、当該所定の期間のアクセス情報を販売者端末２０に送信する。
【００２７】
ここで、固定情報とは、ショッピングサイトに出品された商品に関する基本情報であり、具体的には、図２に示すような情報を少なくとも含む。
【００２８】
ここで、図２を参照して、固定情報テーブル１１１について説明する。図２は、固定情報テーブル１１１を示す図である。
固定情報テーブル１１１は、固定情報が格納されるテーブルであり、固定情報ＤＢ１０１に記憶されているテーブルである。
【００２９】
固定情報テーブル１１１は、商品ＩＤ列、商品名列、商品画像データ列、紹介情報データ列及び価格列を少なくとも有する。
【００３０】
商品ＩＤ列には、ショッピングサイトに出品された各商品を一意に識別するための識別情報が格納される。商品名列には、各商品の名称を示すデータが格納され、商品画像データ列には、各商品の画像データが格納される。また、紹介情報データ列には、商品の紹介文等のテキストデータが格納され、価格列には、各商品の価格を示すデータが格納される。これらの情報の組が、商品に係る固定情報となる。
【００３１】
固定情報は、販売者端末２０から商品の出品の際に商品情報提供装置１０が受け付けた情報であり、固定情報ＤＢ１０１に記憶される。
【００３２】
図１に戻って、変動情報受付手段１２は、販売者端末２０から変動情報を受け付けて、変動情報ＤＢ１０３に記憶させる。また、変動情報受付手段１２は、変動情報抽出手段１２１をさらに有する。変動情報抽出手段１２１は、ショートメッセージを公開するショートブログサーバ２５に接続して、販売者端末２０の使用者のショートメッセージを抽出し、抽出したショートメッセージに所定のキーワードが含まれている場合に、当該所定のキーワードを含むショートメッセージから変動情報を抽出し、変動情報ＤＢ１０３に記憶させる。変動情報抽出手段１２１がショートブログサーバ２５に接続する間隔は、当該商品情報提供装置１０の管理者が任意に設定することができる。秒単位、分単位あるいは時単位のいずれであってもよい。
【００３３】
ここで、変動情報とは、ショッピングサイトに出品された商品についての、固定情報とは異なる情報であり、具体的には、図３に示すような情報を少なくとも含む。また、ショートメッセージに含まれる所定のキーワードとは、具体的には、所定の記号により特定の意味付けを行うハッシュタグ等のタグ付けされたものをいう。そして、変動情報抽出手段１２１は、特定のタグによりタグ付けされたショートメッセージから変動情報を抽出し、変動情報ＤＢ１０３に記憶させる。
【００３４】
ここで、図３を参照して、変動情報テーブル１１２について説明する。図３は、変動情報テーブル１１２を示す図である。
変動情報テーブル１１２は、変動情報が格納されるテーブルであり、変動情報ＤＢ１０３に記憶されているテーブルである。
【００３５】
変動情報テーブル１１２は、商品ＩＤ列、変更後価格データ列、表示開始時刻列、及び表示終了時刻列を少なくとも有する。
【００３６】
商品ＩＤ列には、ショッピングサイトに出品された各商品を一意に識別するための識別情報が格納される。この識別情報は、固定情報ＤＢ１０１に格納された固定情報テーブル１１１における商品ＩＤ列の識別情報と同様である。
【００３７】
また、変更後価格データ列には、販売者端末２０から受け付けた、商品についての価格を示す情報が格納される。この価格情報は、当該商品の固定情報における価格とは異なる価格で販売する場合の変更後の価格を示す情報である。
【００３８】
表示開始時刻列及び表示終了時刻列には、ショッピングサイトの当該商品に係る表示に、当該変動情報を表示させる開始時刻と終了時刻の情報がそれぞれ格納される。開始時刻から終了時刻までの時間が、変動情報を表示させる表示期間となる。
【００３９】
図１に戻って、表示要求受付手段１３は、ユーザ端末３０からの表示要求を受け付ける。この表示要求は、本実施形態では、ショッピングサイトにおいて、ユーザ端末３０から送信された、商品に関する検索クエリを含む。
【００４０】
商品検索手段１４は、表示要求受付手段１３が受け付けた表示要求に含まれる検索クエリに基づいて固定情報ＤＢ１０１に接続して検索を行い、検索結果を取得する。個々で行われる検索処理は、既知の検索方法を用いて行うことができる。
【００４１】
変動情報判別手段１５は、変動情報ＤＢ１０３に接続し、商品検索手段１４が実行した検索の検索結果に基づいて、当該検索結果に含まれる商品についてそれぞれ変動情報の有無を判別する。
【００４２】
商品情報送信手段１６は、商品検索手段１４が検索した商品に関する情報を、表示要求をしたユーザ端末３０に送信する。商品情報送信手段１６は、変動情報挿入手段１６１を含む。
【００４３】
変動情報挿入手段１６１は、変動情報判別手段１５が、変動情報があると判別した商品について、それぞれ、当該商品の固定情報が表示される表示画面に設けられた変動情報表示枠に当該変動情報を挿入した画面を構成する。変動情報挿入手段１６１は、変動情報に基づいて、これに対応する表示を行うためのデータ（例えば、画像データ等）を記憶部から読み出し、当該商品の固定情報が表示される表示画面に設けられた変動情報表示枠に変動情報を挿入した画面を生成する。
【００４４】
また、変動情報挿入手段１６１は、変動情報表示枠以外に変動情報を追加してもよい。例えば、「○○％ＯＦＦ！」等のような表示を追加する。また、変動情報挿入手段１６１は、変動情報を固定情報の一部と置換してもよい。この場合は、固定情報のうち当該商品の価格を示すデータに代えて、変動情報における変更後価格を示すデータに置換する。
【００４５】
商品情報送信手段１６は、また、ユーザ端末３０に表示要求を繰り返し実行させるプログラムを記憶部から読み出し、変動情報挿入手段１６１が構成した画面のデータと共に、読み出したプログラムを、表示要求受付手段１３が表示要求を受け付けたユーザ端末３０に送信する。このプログラムは例えば、ＤＨＴＭＬ（Dynamic  HTML）とＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）を活用したＡｊａｘ（Asynchronous  JavaScript（登録商標）  +  XML）を用いたプログラムである。当該プログラムは、ユーザ端末３０が商品情報提供装置１０に表示要求を行った後、ユーザ端末３０において表示要求を行ったページが表示されている間、表示要求をユーザ端末３０に繰り返し実行させるものであることが好ましい。
【００４６】
図４から図６を参照して、商品情報提供装置１０が実行する処理について説明する。図４は、商品情報提供装置１０が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【００４７】
ステップＳ１０では、商品情報提供装置１０のアクセス情報送信手段１１は、販売者端末２０からアクセス情報の取得要求を受け付ける。この取得要求には、どの商品についてのアクセス情報の取得要求であるかを示す情報を含む。この情報は、例えば、商品の識別情報（商品ＩＤを示す情報）である。また、取得要求は、要求時を含む所定の期間の情報を含む。
【００４８】
ステップＳ１１では、商品情報提供装置１０のアクセス情報送信手段１１は、アクセス履歴ＤＢ１０２を参照して、指定された商品についてのアクセス情報を、取得要求を受け付けた販売者端末２０に送信する。
【００４９】
ステップＳ１２では、商品情報提供装置１０の変動情報受付手段１２は、販売者端末２０から変動情報を受け付ける。ステップＳ１３では、変動情報受付手段１２は、受け付けた変動情報を変動情報ＤＢ１０３に記憶させる。
【００５０】
図５を参照して、ショートブログサーバ２５から変動情報を取得するために商品情報提供装置１０が実行する処理について説明する。図５は、商品情報提供装置１０が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【００５１】
ステップＳ２０では、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、ショートブログサーバ２５に接続する。そしてステップＳ２１では、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、ショートブログサーバ２５が受け付けたショートメッセージのなかから、販売者端末２０の使用者のショートメッセージがあるか否かを判別する。判別するには、商品情報提供装置１０は、販売者端末２０から送信されたことを示すＩＰアドレスや、当該使用者のＩＤを検索することにより行うことができる。もしくは、商品情報提供装置１０は、所定のキーワードを含むメッセージを検索し、当該メッセージが販売者端末２０から送信されたものかを判別してもよい。この判別方法は既存の技術を使用することができる。そして、変動情報抽出手段１２１は、この判別でＹＥＳの場合はステップＳ２２に処理を移し、ＮＯの場合は処理を終了する。
【００５２】
ステップＳ２２では、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、ショートブログサーバ２５が受け付けたショートメッセージの中から、販売者端末２０の使用者（販売者）のショートメッセージを抽出する。
【００５３】
ステップＳ２３では、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、ステップＳ２２で抽出したショートメッセージに所定のキーワードが含まれるか否かを判別する。判別するには、変動情報抽出手段１２１は、ハッシュタグ等の特定のタグを含むメッセージがあるか否かを判別する。変動情報抽出手段１２１は、この判別でＹＥＳの場合はステップＳ２４に処理を移し、ＮＯの場合は、処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ２４は、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、ステップＳ２３で抽出した所定のキーワードを含むショートメッセージから変動情報を抽出して変動情報ＤＢ１０３に記憶させ、処理を終了する。
【００５５】
次に、図６を参照して、商品情報提供装置１０がユーザ端末３０からの表示要求に応じて、商品に関する情報を送信する処理について説明する。図６は、商品情報提供装置１０が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
ステップＳ３０では、商品情報提供装置１０の表示要求受付手段１３は、ユーザ端末３０から商品についての表示要求を受け付ける。この表示要求には、ショッピングサイトに出品された商品に関する検索クエリを含む。
【００５７】
ステップＳ３１では、商品情報提供装置１０の商品検索手段１４は、表示要求受付手段１３が受け付けた表示要求に含まれる検索クエリに基づいて、固定情報ＤＢ１０１に接続し、検索クエリに該当する商品を検索し、その検索結果を取得する。
【００５８】
ステップＳ３２では、商品情報提供装置１０の変動情報判別手段１５は、検索結果に含まれる商品について、それぞれ変動情報の有無を判別する。具体的には、変動情報判別手段１５は、変動情報ＤＢ１０３を参照し、検索結果に含まれる当該商品の識別情報（商品ＩＤを示す情報）の有無を判別する。そして、変動情報判別手段１５は、この判別でＹＥＳであればステップＳ２３に処理を移し、ＮＯであればステップＳ２４に処理を移る。
【００５９】
ステップＳ３３では、商品情報提供装置１０の変動情報判別手段１５は、変動情報ＤＢ１０３から変動情報を取得する。
【００６０】
ステップＳ３４では、商品情報提供装置１０の変動情報挿入手段１６１は、検索結果に含まれる商品について固定情報ＤＢ１０１から固定情報を取得する。また、変動情報ＤＢ１０３から該当する変動情報を取得して、当該変動情報の表示期間内である場合に、固定情報が表示される表示画面に変動情報を挿入した画面を生成する。
【００６１】
ステップＳ３５では、商品情報提供装置１０の商品情報送信手段１６は、変動情報挿入手段１６１固定情報が表示される表示画面に変動情報を挿入した画面の情報と共に、ユーザ端末３０に表示要求を繰り返し実行させるプログラムを、表示要求受付手段１３が表示要求を受け付けたユーザ端末３０に送信し、ステップＳ３０に処理を戻す。
【００６２】
図７を参照して、販売者端末２０において表示されるアクセス情報の表示例について説明する。図７は、販売者端末２０において表示される表示例である。以下では、商品ＡＡＡの出品者が使用する販売者端末２０において表示される表示例について説明する。
【００６３】
表示画面４０には、固定情報表示部４１、ダウンロード数グラフ４２、閲覧数グラフ４３、入力欄４４，４５，４６及び更新ボタン４７が表示される。
【００６４】
固定情報表示部４１は、販売者端末２０が商品情報提供装置１０に送信したアクセス情報の取得要求に含まれる商品についての固定情報が表示される。本表示例では、商品であるソフトウェアを示す画像と、その説明文、及び価格が表示されている。
【００６５】
ダウンロード数グラフ４２は、アクセス情報の取得要求を商品情報提供装置１０に送信した時を含む所定の期間において、当該商品のソフトウェアが購入され、ダウンロードされた数の推移を示している。本実施形態では、点線グラフ４２１と実線グラフ４２２とが表示される。点線グラフ４２１は、前日におけるダウンロード数の推移を示すグラフであり、実線グラフ４２２は、アクセス情報の取得要求を商品情報提供装置１０に送信した時を含む当日のダウンロード数の推移を示すグラフである。図７の実線グラフ４２２によると、午前１１時ころからダウンロード数が急激に上がりつつあることがわかる。
【００６６】
また、閲覧数グラフ４３は、ダウンロード数グラフ４２と同じ所定の時間における閲覧数の推移を示している。この閲覧数は、ユーザ端末３０からの商品に関する情報の表示要求によりユーザ端末３０において表示された回数である。本実施形態では、点線グラフ４３１と実線グラフ４３２とが表示される。点線グラフ４３１は、前日における商品ＡＡＡの閲覧数を示すグラフであり、実線グラフ４３２は、アクセス情報の取得要求を商品情報提供装置１０に送信した時を含む当日の商品ＡＡＡについての閲覧数を示すグラフである。図７の実線グラフ４３２によると、午前１１時ころから閲覧数が急激に上がりつつあることがわかる。したがって、当該販売者端末２０の使用者は、閲覧数の上昇と共にダウンロード数も上昇しつつあることがわかる。
【００６７】
入力欄４４，４５，４６は、販売者端末２０の使用者（商品ＡＡＡの出品者）からの入力を受け付ける欄である。これらは、現在アクセス状況を表示している商品について、表示期間を示すデータを伴って価格を変更させる際に利用される。この表示期間を示すデータは、本実施形態では、変動情報テーブル１１２の「表示開始時刻」列び「表示終了時刻」列のデータである。
【００６８】
入力欄４４は、商品の価格の変更を行う時刻の入力を受け付ける欄であり、入力欄４５は、商品の価格の変更を終了する時刻の入力を受け付ける欄であり、入力欄４６は、変更する価格の入力を受け付ける欄である。入力欄４６の下側には、入力欄４６への入力を受け付けたことに応じて、価格の変動率を示す表示欄４６１が表示される。販売者端末２０の使用者は、これらの欄に入力することで、当該商品について指定した期間の間、商品の価格を変更する設定を行う。また、当該入力欄４４，４５，４６に入力された各種設定情報が変動情報となる。
【００６９】
図７によると、閲覧数が上昇傾向にあると共に、ダウンロード数も上昇傾向にある。また、閲覧数グラフ６３の点線グラフ６３１が示す前日のデータによると午前１１時ころから１４時くらいまでが閲覧数のピークである。したがって、この時間帯に商品ＡＡＡの販促情報を追加して表示させることにより、商品ＡＡＡの販売数（ダウンロード数）の増加を期待できる。
そこで、当該販売者端末２０の使用者は、１２時から午後１時までの期間を指定して、一時的に商品ＡＡＡの価格を下げるようにすることができる。これにより、商品ＡＡＡの販売数の増加を期待できる。
【００７０】
更新ボタン４７は、入力欄４４，４５，４６に入力された各種情報（変動情報）を、販売者端末２０が商品情報提供装置１０に送信する契機となるボタンである。販売者端末２０は、更新ボタン４７への押下操作を受け付けることにより、変動情報を商品情報提供装置１０に送信する。
【００７１】
図８を参照して、販売者端末２０において、ショートブログサーバ２５にショートメッセージを書き込んだ場合の表示例について説明する。図８は、販売者端末２０において表示される表示例である。
【００７２】
表示画面４００には、ショートブログにショートメッセージを入力する入力欄４０１と、入力したメッセージをショートブログサーバ２５に送信するための投稿ボタン４０２と、これまで投稿したショートメッセージの一覧が表示される投稿履歴表示領域４０３が表示されている。
【００７３】
図８によれば、販売者端末２０の使用者（商品ＡＡＡの販売者）は、入力欄４０１に商品ＡＡＡの価格を下げる旨のメッセージを入力している。このとき、「＃ｎｅｓａｇｅ＿」タグ（ハッシュタグ）をメッセージの冒頭に入力している。このタグは、投稿ボタン４０２の押下操作によりショートブログサーバ２５に送信されると、ショートブログサーバ２５が当該ショートブログのシステムにおいて当該タグによりメッセージをグループ分けするために使用されると共に、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１が変動情報を含むメッセージであることを認識するために使用される。
【００７４】
図８の入力欄４０１に入力されたメッセージがショートブログサーバ２５に送信されると、表示画面４００の投稿履歴表示領域４０３に当該メッセージが表示される。また、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１がショートブログサーバ２５にアクセスし、販売者端末２０から送信された当該メッセージを取得すると、変動情報抽出手段１２１は、所定のキーワードとなるタグが含まれることから、当該メッセージに変動情報が含まれるものであると判別する。
【００７５】
商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、抽出したメッセージについて解析を行い、当該メッセージから変動情報を抽出する。メッセージから変動情報を抽出するための解析は、例えば形態素解析や構文解析等の既存技術を使用することができる。そして、商品情報提供装置１０の変動情報抽出手段１２１は、変動情報を抽出すると、抽出した変動情報を変動情報ＤＢ１０３に記憶させる。
【００７６】
図９から図１２を参照してユーザ端末３０で表示される表示例について説明する。
図９及び図１０は、商品ＡＡＡの出品者の販売者端末２０から変動情報が送信される前のユーザ端末３０で表示される表示例であり、図１１及び図１２は、商品ＡＡＡの出品者の販売者端末２０から変動情報が送信され、その内容が反映された後のユーザ端末３０で表示される表示例である。
【００７７】
図９によると、ユーザ端末３０の表示画面５０には、複数の固定情報５１，５２，５３が表示されている。また、各固定情報５１，５２，５３を表示する領域には、それぞれ変動情報表示枠５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂが設けられている。これらの変動情報表示枠は、固定情報が表示される画面において変動情報を挿入するためにもうけられた表示領域である。表示画面５０に表示される固定情報としては、本表示例では、商品であるソフトウェアを示す画像とその説明文、及び価格が表示される。なお、図９が示す時点では、商品ＡＡＡの価格は「２００円」となっている。
【００７８】
図９では、複数の商品（ＡＡＡやＢＢＢ等）が表示されているが、個々の商品の表示においても同様である。図１０では、商品ごとの情報が表示画面５０に表示された例を示している。図９に示す表示画面５０に表示された情報よりも詳細な情報が図１０に示す表示画面５０に表示されており、図９及び図１０に示すそれぞれの表示画面５０において、同一の価格が表示されており、変動情報表示枠５１ａ，５１ｂが設けられている。
【００７９】
そして、商品ＡＡＡの出品者の販売者端末２０から変動情報が送信され、当該変動情報の表示期間内になると、商品ＡＡＡについての表示が図１１及び図１２に示すような表示に変更される。図１１によると、商品「ＡＡＡ」についての変動情報５４，５５，５６が変動情報表示枠５１ａ，５１ｂにそれぞれ表示されている。変動情報５４，５６は、商品ＡＡＡの割引率を示し、変動情報５５は、商品ＡＡＡの価格が「２００円」から「５６円」に変更された旨を示している。
【００８０】
また、図１２によると、商品ＡＡＡが単独で表示されている表示画面５０においても、同様に、変動情報５４，５４１，５５，５６が変動情報表示枠５１ａ，５１ｂにそれぞれ表示されている。ここで、変動情報５４１は、割引率を示す変動情報５４に合わせて、さらに割引期間中であることを追加して強調するマークであり、変動情報表示枠５１ａ，５１ｂ以外に追加されたものである。このように、表示画面５０の表示内容に応じて変動情報の表示を追加及び変更してもよい。
【００８１】
ここで、図１３及び図１４を参照して、商品ＡＡＡの価格が変動したことに対応して、商品ＣＣＣの変動情報を表示する流れについて説明する。図１３は、商品ＣＣＣの出品者の販売者端末２０が表示する表示例であり、図１４は、商品ＣＣＣの変動情報が反映された後のユーザ端末３０が表示する表示例である。
【００８２】
図１３によると、商品ＣＣＣの出品者が使用する販売者端末２０の表示画面６０には、固定情報表示部６１に当該商品ＣＣＣの固定情報が表示されている。この固定情報によると、商品ＣＣＣの現在の価格は「３５０円」である。
【００８３】
ダウンロード数グラフ６２によると、前日のダウンロード数を示す点線グラフ６２１では上昇傾向の時間帯であるのにかかわらず、当日のダウンロード数を示す実線グラフ６２２は下降傾向を示している。一方で、閲覧数グラフ６３によれば、前日を示す点線グラフ６３１よりも当日を示す実線グラフ６３２の方が急激に閲覧数が増加していることを示している。すなわち、当該表示画面６０を表示している現在、商品ＣＣＣについて閲覧数が多いにもかかわらず、その販売数（ダウンロード数）が低下していることを示している。
【００８４】
これは、図１３に示すように、商品ＡＡＡについての変動情報が反映された結果、商品ＡＡＡについての閲覧数が増加したのにしたがって、同じ表示画面５０に表示される商品ＣＣＣについても同様に閲覧数が増加しているためである。そして、割引販売されている商品ＡＡＡにユーザの関心が集中しているのに伴い、商品ＣＣＣへの関心が相対的に低くなったため、これに応じてダウンロード数も低下していると推定される。ユーザ端末３０の表示画面５０には、複数の商品について一覧で表示されているため、閲覧数が多いにもかかわらずダウンロード数が増加しないといった現象が生じる場合がある。
【００８５】
そこで、商品ＣＣＣの出品者は、商品ＡＡＡの値下げに対抗して商品ＣＣＣの値下げを行うことを決定したとする。図１３に示すように、商品ＣＣＣの出品者は、入力欄６４，６５に価格の変更を行う開始時間と終了時間をそれぞれ入力すると共に、変更後の価格を入力欄６６に入力する。当該販売者端末２０は、入力欄６６への入力を受け付けたことに応じて、価格の変動率を表示欄６６１に表示する。そして、当該販売者端末２０は、更新ボタン６７への押下操作を受け付けたことに応じて、これらの変動情報を商品情報提供装置１０に送信する。
【００８６】
その後、商品ＣＣＣの変動情報の表示期間内になると、ユーザ端末３０の表示画面５０に商品ＣＣＣの変動情報表示枠５３ａ，５３ｂに変動情報５７，５８，５９が表示される。変動情報５７，５９は、商品ＣＣＣの割引率を示し、変動情報５９は、商品ＣＣＣの価格が「３５０円」から「５６円」に変更された旨を示している。
【００８７】
以上、本実施形態によれば、商品情報提供装置１０は、販売者端末２０から、出品された商品についてのアクセス情報の取得要求を受け付けると、アクセス情報の取得要求時を含む所定の期間についての当該商品のアクセス情報を販売者端末２０に送信する。
これにより、販売者端末２０は、商品に関するアクセス情報をリアルタイムで参照することができる。
【００８８】
また、商品情報提供装置１０は、販売者端末２０から変動情報を受け付けて記憶する。変動情報は、販売者端末２０が当該商品についてのリアルタイムのアクセス情報を参照した結果、販売者端末２０の使用者（商品の出品者）により設定された情報である。例えば、アクセス情報を参照した際に、当該商品についてのアクセス量が多い場合には、参照時直後の表示期間を指定して、商品の価格を下げるような変更を行う変動情報を設定することにより、当該商品の購入動機の契機づけをすることができる。このように、販売者端末２０の使用者は、当該商品へのアクセス状況を考慮して、リアルタイムで販売促進活動をすることができる。
【００８９】
また、商品情報提供装置１０は、ショートブログサーバ２５から、特定のタグ等のような、所定のキーワードを含むショートメッセージを抽出して、当該所定のキーワードを含むメッセージから変動情報を抽出することができる。このため、商品情報提供装置１０がショートブログサーバ２５からも変動情報を取得することができることになるので、商品の販売者が使用する販売者端末２０が携帯端末等であっても、ショートブログサーバ２５と通信可能であればいつでも変動情報を反映させることができる。
【００９０】
また、商品情報提供装置１０は、ユーザ端末３０から当該商品の表示要求を受け付けると、当該商品についての変動情報の有無を判別し、変動情報がある場合、当該商品に係る固定情報を表示する表示画面に設けられた変動情報表示枠に変動情報を挿入して、表示要求を受け付けたユーザ端末３０に送信する。
これにより、ユーザ端末３０は、当該商品に係る固定情報を表示した時刻が、変動情報を表示する所定の期間内である場合に、固定情報を表示する表示画面に設けられた変動情報表示枠に変動情報を挿入した画面を表示することができる。ユーザ端末３０のユーザにとっては、変動情報がいつ表示されるか不明であるため、当該商品の購入を検討中のユーザ等に、定期的に当該商品を参照するように促すことができる。また、例えば、ユーザが当該商品についてユーザ端末３０に表示させている際に、価格を低くした旨の変動情報が表示された場合には、購入決定の契機となり得る。
【００９１】
また、商品情報提供装置１０は、ユーザ端末３０から表示要求を受け付けて、変動情報を商品に係る固定情報を表示する表示画面に設けられた変動情報表示枠に変動情報を挿入して、当該表示要求を受け付けたユーザ端末３０に送信する際に、ユーザ端末３０に表示要求を繰り返し実行させるプログラムを同時に送信する。
これにより、ユーザ端末３０がブラウザ等により当該プログラムを実行した場合に、表示要求を繰り返し実行するので、ユーザ端末３０で当該画面を表示中であっても、常に最新の情報で当該画面を表示させることができる。例えば、ユーザ端末３０で当該画面の表示中に変動情報がさらに更新されて商品の価格が変動した場合でも、ユーザ端末３０でユーザが更新操作をすることなく、常に最新の価格を表示させることができる。
【００９２】
また、ユーザ端末３０から受け付ける表示要求には、商品に関する検索クエリを含む。これにより、商品情報提供装置１０は、検索クエリによる検索結果に含まれる複数の商品について、それぞれ変動情報の有無を判別し、固定情報を表示する表示画面に設けられた変動情報表示枠に変動情報を挿入することができる。
【００９３】
また、変動情報はリアルタイムで設定されることになり、変動情報がユーザ端末３０において表示される時刻も販売者端末２０において表示されるアクセス情報を閲覧して販売動向を把握した販売者端末２０の使用者からの入力要求に応じて随時決定できるようになる。このため、例えば、従来のバーゲン開始前の時期のように、特定の時期に集中してユーザが商品の購入を差し控えるような消費行動をとっていることがアクセス情報を介して把握できる場合には、それを抑制するような変動情報を表示させることができ、特定の時期にショッピングサイトの売上げが極端に下がるといったことも抑制することができる。また、変動情報がユーザ端末３０に表示される時刻も任意の時期に随時決定されることで、バーゲン開始時等のような特定の日時にアクセスが集中するといったことを抑止することができる。
【００９４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【００９５】
例えば、本実施形態では、変動情報は表示期間において価格を変更するものであるとしたが、この限りではなく、商品の購入者に、当該商品に加えて同じ商品を、その価格で複数購入できたり、他の商品や付属品等を提供したりするようにしてもよい。
【００９６】
本実施形態では、変動情報は、表示期間を指定するのみとしているが、この限りではなく、例えば、予告情報を含めてもよい。具体的には、表示期間の前に、設定された所定期間の間、いつから変動情報の表示が開始されるかを報知する情報を変動情報に含めることができる。予告情報から変動情報の表示が開始されるまでのタイムラグを生じさせることができるため、その間に、ユーザ間によるいわゆる口コミを促し、当該商品についてのアクセス量を向上させることを期待することができる。
【００９７】
本実施形態では、販売者端末２０の表示画面４０，６０において、ダウンロード数グラフ４２，６２及び閲覧数グラフ４３，６３において、点線グラフ４２１，４３１，６２１，６３１は、前日のデータであるとしたが、これに限らない。例えば、週、月単位における同時間帯の平均データであってよく、前日に限らず指定した日や時間のデータであってもよい。また、これらは販売者端末２０の使用者が任意に選択できるようにしてもよい。
【００９８】
本実施形態では、変動情報の表示は、自動的に行われるとしたがこれに限らない。例えば、どのような表示とするかについて、表示方法を販売者端末２０の使用者が選択できるようにしてもよい。例えば、表示画面４０において、ユーザ端末３０の表示画面５０で表示される変動情報５４のような画像データを複数表示させ、選択できるようにしたり、変動情報５５，５６についても、値下げ後の価格のみを表示させたり、表示する色や書体、大きさ、強調表示用のマークの有無等を選択できるようにしてもよい。この場合、図１１及び図１２のように、複数の商品が表示される表示画面と個別の商品が表示される表示画面とで異なる変動情報が表示できるようにしてもよい。
【００９９】
本実施形態では、変動情報受付手段１２は、変動情報抽出手段１２１を有し、変動情報抽出手段１２１が所定の周期でショートブログサーバ２５に接続するとしたが、これに限らない。例えば、販売者端末２０からショートブログサーバ２５にショートメッセージを送信した場合、もしくは、販売者端末２０の使用者（商品の出品者）が任意の端末を使用してショートブログサーバにショートメッセージを送信した場合、ショートブログサーバ２５はそのショートメッセージを商品情報提供装置１０に送信するようにしてもよい。この場合、ショートブログサーバ２５は、使用者（商品の出品者）の情報を商品情報提供装置１０から取得しておくことが好ましい。
【符号の説明】
【０１００】
Ｎ  通信ネットワーク
１０  商品情報提供装置
１１  アクセス情報送信手段
１２  変動情報受付手段
１３  表示要求受付手段
１４  商品検索手段
１５  変動情報判別手段
１６  商品情報送信手段
２０  販売者端末
３０  ユーザ端末
１０１  固定情報ＤＢ
１０２  アクセス履歴ＤＢ
１０３  変動情報ＤＢ
１６１  変動情報挿入手段
【図１】
2012141815.tif 000003
【図２】
2012141815.tif 000004
【図３】
2012141815.tif 000005
【図４】
2012141815.tif 000006
【図５】
2012141815.tif 000007
【図６】
2012141815.tif 000008
【図７】
2012141815.tif 000009
【図８】
2012141815.tif 000010
【図９】
2012141815.tif 000011
【図１０】
2012141815.tif 000012
【図１１】
2012141815.tif 000013
【図１２】
2012141815.tif 000014
【図１３】
2012141815.tif 000015
【図１４】
2012141815.tif 000016