(57)【要約】【課題】車両の外観デザインや前方視界に影響を与えることなく、自車両の幅方向の端部を運転者に確実に認識させることのできる車幅感覚支援マーカーを提供する。【解決手段】車室内のドア開口部４の下方の、サイドシル１２の立ち上がり壁１２ａ等に車体前後方向に沿うようにマーカー表示面１１を設ける。乗員はマーカー表示面１１を視認することにより、自車両の幅方向の端部を把握し、さらにその端部の前方側の延長線をイメージすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者に自車両の車幅方向の端部を認識させるための車幅感覚支援マーカーであって、
車室内のドア開口部の下方に、マーカー表示面が、車体前後方向に沿って延出、若しくは、点在するように設けられていることを特徴とする車幅感覚支援マーカー。
【請求項２】
前記マーカー表示面は、車体のサイドシルの車室内の立ち上がり壁に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車幅感覚支援マーカー。
【請求項３】
前記マーカー表示面は、車室内のフロア上に敷設されるフロアマットに、このフロアマットの車幅方向外側の端縁に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車幅感覚支援マーカー。
【請求項４】
光源と、この光源の光を照射面に導く導光体と、を備え、前記マーカー表示面は、前記導光体の照射面によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車幅感覚支援マーカー。
【請求項５】
前記光源は、車両のヘッドライトの点灯と連動して点灯することを特徴とする請求項４に記載の車幅感覚支援マーカー。
【請求項６】
前記光源は、車外の対象物を検知する検知手段が対象物を検知したときに点灯することを特徴とする請求項４または５に記載の車幅感覚支援マーカー。
【請求項７】
前記光源は発光色の異なる複数種の光源であり、これらの光源は、路面情報取得手段から得た車線色情報に基づいて、対応する色のものを発光させることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の車幅感覚支援マーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自車両の幅方向の端部を運転者に認識させる車幅感覚支援マーカーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自車両の幅方向の端部を運転者に容易に認識させる手段としては、フロントバンパーのコーナー部分（車幅方向の端部）にポールを突出させたものや、フェンダーやヘッドライトの上部に運転席からの視認が可能な目印突起を設けたものが開発されている。
しかし、これらの手段においては、車両外部に突起部が付加されることになるため、外観デザインへの影響が大きい。このため、現在、外観デザインに影響を与えるこのない別の手段が案出されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１，２に記載の手段は、車室内のウィンドシールドガラス下のダッシュボード上に点状の表示マークが付されたものであり、その表示マーク位置を目安に運転者が自車両と目標対象物との距離等を把握できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０３１３０号公報
【特許文献２】特許第４２９６５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、この従来の手段においては、表示マークがウィンドシールドガラスの下方に配置されているため、表示マークがウィンドシールドガラスに映り込み易く、特に、夜間に表示マークに光を照射させた場合には、ウィンドシールドガラスへの映り込みが強くなり易い。
【０００６】
そこでこの発明は、車両の外観デザインや前方視界に影響を与えることなく、自車両の幅方向の端部を運転者に確実に認識させることのできる車幅感覚支援マーカーを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る車幅感覚支援マーカーでは、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
請求項１に係る発明は、運転者に自車両の車幅方向の端部を認識させるための車幅感覚支援マーカー（例えば、実施形態の車幅感覚支援マーカー１０）であって、車室内のドア開口部（例えば、実施形態のドア開口部４）の下方に、マーカー表示面（例えば、実施形態のマーカー表示面１１）が、車体前後方向に沿って延出、若しくは、点在するように設けられていることを特徴とするものである。
これにより、運転者は、車体前後方向に沿って延出、若しくは、点在するマーカー表示面を視認することにより、その延出方向や点在方向の線上に車幅方向の端部が存在していることを把握できるようになる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、前記マーカー表示面は、車体のサイドシル（例えば、実施形態のサイドシル１２）の車室内の立ち上がり壁に設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、前記マーカー表示面は、車室内のフロア上に敷設されるフロアマット（例えば、実施形態のフロアマット２０）に、このフロアマットの車幅方向外側の端縁に沿って設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、光源（例えば、実施形態の紫外線ＬＥＤ２５）と、この光源の光を照射面に導く導光体（例えば、実施形態の導光体２６）と、を備え、前記マーカー表示面は、前記導光体の照射面（例えば、実施形態の照射面２８）によって構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、前記光源は、車両のヘッドライトの点灯と連動して点灯することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項４または５に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、前記光源は、車外の対象物を検知する検知手段（例えば、実施形態の検知装置３３）が対象物を検知したときに点灯することを特徴とするものである。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項４〜６のいずれか１項に記載の車幅感覚支援マーカーにおいて、前記光源は発光色の異なる複数種の光源であり、これらの光源は、路面情報取得手段（例えば、実施形態のナビゲーション装置３７）から得た車線色情報に基づいて、対応する色のものを発光させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、車室内のドア開口部の下方に、マーカー表示面が、車体前後方向に沿って延出、若しくは、点在するように設けられていることから、車両の外観デザインや前方視界に影響を与えずに自車両の幅方向の端部を確実に運転者に認識させることができる。
また、この発明の場合、自車両の幅方向の端部の前方側の延長線を運転者にイメージさせることができるため、自車両の幅方向の端部の予測直進軌道と路上の障害物や歩行者との位置関係を運転者に把握させ易いという利点がある。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、マーカー表示面がサイドシルの車室内の立ち上がり壁に設けられていることから、マーカー表示面を強固に安定的に車両に設置することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、マーカー表示面がフロアマットの車幅方向外側の端縁に沿って設けられていることから、フロアマットの交換のみによって車幅感覚支援マーカーを容易に追加することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、光源の光が導かれる導光体の照射面によってマーカー表示面が構成されているため、夜間等の周囲の暗い環境下であってもマーカー表示面を確実に運転者に認識させることができる。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、マーカー表示面を発光させるための光源がヘッドライトに連動していることから、夜間等にヘッドライトスイッチの操作のみによってヘッドライトと併せてマーカー表示面を光らせることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、車外の対象物を検知する検知手段が対象物を検知したときに、マーカー表示面を発光させるための光源が点灯するため、自車両が歩行者や障害物等の対象物に接近したときに、自車両の幅方向の端部を再把握すべきことを運転者に警告することができる。
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、路面情報取得手段から得た車線色情報に基づいて、マーカー表示面を発光させる光源の色を変更するため、マーカー表示面を自車両の端部の把握だけでなく、車線色情報の伝達にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の第１の実施形態の車幅感覚支援マーカーを採用した車両の車室内の概略構成を示す斜視図である。
【図２】この発明の第１の実施形態の車幅感覚支援マーカーと車幅の認識イメージを示す図である。
【図３】この発明の第１の実施形態の車幅感覚支援マーカーの変形例のイメージを示す図である。
【図４】この発明の第１の実施形態の車幅感覚支援マーカーの別の変形例のイメージを示す図である。
【図５】この発明の第１の実施形態の車幅感覚支援マーカーのさらに別の変形例のイメージを示す図である。
【図６】この発明の第２の実施形態の車幅感覚支援マーカーと車幅の認識イメージを示す図である。
【図７】この発明の第３の実施形態の車幅感覚支援マーカーの概略構成を示す図である。
【図８】この発明の第４の実施形態の車幅感覚支援マーカーの概略構成を示す図である。
【図９】この発明の第５の実施形態の車幅感覚支援マーカーの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態においては、同一部分に同一符号を付して重複する説明を省略するものとする。
最初に、図１，図２に示す第１の実施形態について説明する。
図１は、この実施形態に係る車幅感覚支援マーカー１０を採用した車両の車室内を示す図である。同図中１は、運転席と助手席の前方に配置されたインストルメントパネルであり、２は、ウィンドシールドガラス、３Ｌ，３Ｒは、車体の左右のフロントピラー、４は、助手席側のドア開口部である。この助手席側のドア開口部４の下方には、車体前後方向に沿って延出するように車幅感覚支援マーカー１０が設置されている。
【００２３】
図２は、車幅感覚支援マーカー１０とその設置部の詳細を示す図である。この実施形態の場合、車幅感覚支援マーカー１０は、樹脂や布、紙等から成る帯状のベース部材の一面がマーカー表示面１１とされ、そのマーカー表示面１１には、白色やその他の明色系の塗料が付されている。ここに付す塗料は蛍光塗料であっても良い。
車幅感覚支援マーカー１０は、車体側部の骨格部材であるサイドシル１２の車室内の立ち上がり面１２ａに、マーカー表示面１１が車体前後方向に沿って延出するようにして取り付けられている。なお、このとき車幅感覚支援マーカー１０はマーカー表示面１１が若干上方に傾斜するように設置することが望ましい。
なお、図２中１５は、ドア開口部４を閉じた助手席側のドアである。
【００２４】
こうしてサイドシル１２の車室内の立ち上がり面１２ａに設置された車幅感覚支援マーカー１０は、助手席側の車幅端の近傍に位置され、そのマーカー表示面１１の延出方向の延長線が助手席側の前輪タイヤを通る位置となる。したがって、図２に示すように、車両を運転する運転者Ｄが車幅感覚支援マーカー１０のマーカー表示面１１を視認し、マーカー表示面１１の延出方向をイメージすることで、運転者Ｄは自車両の左前方側の端部の幅をほぼ正確に把握することができる。
【００２５】
以上のように、この車幅感覚支援マーカー１０においては、車室内のドア開口部４の下方にマーカー表示面１１が車体前後方向に延出するように配置されることから、車両の外観デザインや前方視界に影響を与えることなく、自車両の左前方側の端部の幅を運転者に確実に認識させることができる。
また、この実施形態の場合、マーカー表示部１１が剛性の高い車室内のサイドシル１２の立ち上がり面１２ａに設置されるため、マーカー表示面１１を強固に安定的に車両に設置できるという利点もある。
【００２６】
ところで、マーカー表示面１１は、車体前後方向に連続して延出するものに限らず、図３〜図５にそれぞれ示す変形例のように車体前後方向に沿って点在するものであっても良い。
図３に示す変形例は、矩形状のマーカー表示面１１ａが車体前後方向に沿って並ぶように配置されるたものであり、図４に示す変形例は、円形状のマーカー表示面１１ｂが、図５に示す変形例は、星形状のマーカー表示面１１ｃが、それぞれ車体前後方向に沿って並ぶように配置されたものである。
【００２７】
つづいて、図６に示す第２の実施形態について説明する。
図６は、車幅感覚支援マーカー１１０とその設置部の詳細を示す図２と同様の図である。この実施形態の場合、車幅感覚支援マーカー１１０は助手席側のフロア１９に敷設されるフロアマット２０の車幅方向外側の端縁に沿って設置されている。マーカー表示面１１を含む車幅感覚支援マーカー１１０の全体は帯状形状に形成され、フロアマット２０の車幅方向外側の折り返し部分２０ａに縫い付け等によって取り付けられている。マーカー表示面１１は、表面に白色等の蛍光塗料が塗布され、フロアマット２０が正規にフロア１９に設置された状態において、蛍光塗料の塗布部分が車体前後方向に沿って延出するようになっている。
なお、車幅感覚支援マーカー１１０（マーカー表示面１１）は、蛍光材の入った布地によって構成することも可能である。また、車幅感覚支援マーカー１１０（マーカー表示面１１）は、蛍光材の入った糸自体によって構成し、その糸によってフロアマット２０の車幅方向外側の端縁にステッチを施すようにしても良い。
【００２８】
また、インストルメントパネル１のグローブボックス２１の下方部分には、マーカー表示面１１の蛍光塗料に励起光を照射するための紫外線ＬＥＤ２２が設置されている。
【００２９】
この実施形態の場合も、車幅感覚支援マーカー１１０のマーカー表示面１１が、ドア開口部４の下方において、車体前後方向に延出して配置されるため、運転者Ｄは、マーカー表示面１１を視認して、その延出方向をイメージすることで、自車両の左前方側の端部の幅をほぼ正確に把握することができる。
特に、この実施形態の場合、マーカー表示面１１に蛍光塗料が塗布されるとともに、その近傍に紫外線ＬＥＤ２２が設置されているため、マーカー表示面１１に対する運転者の視認性を高めることができる。
【００３０】
また、この実施形態においては、車幅感覚支援マーカー１１０（マーカー表示面１１）がフロアマット２０の端縁に沿って取り付けられていることから、フロアマット２０の交換のみによって車幅感覚支援マーカー１１０を容易に追加できるという利点がある。
【００３１】
図７は、第３の実施形態に係る車幅感覚支援マーカー２１０の概略構成を示す図である。
この車幅感覚支援マーカー２１０は、光源である紫外線ＬＥＤ２５と、アクリル樹脂等から成る角柱状の導光体２６と、を備え、紫外線ＬＥＤ２５の光が導光体２６の一部から入光されるようになっている。そして、導光体２６は、長手方向が車体前後方向に向くようにして、車室内のドア開口部４の下方の、例えば、サイドシルの立ち上がり壁に取り付けられる。導光体２６の主な照射面は長手方向に沿う一面、若しくは、隣接する二面となるが、その主な照射面には蛍光塗料２７が塗布されている。この実施形態においては、光源として紫外線ＬＥＤ２５が用いられているため、蛍光塗料２７の塗られた照射面２８のみが運転者から光って見えることになる。この実施形態では、蛍光塗料の塗られた照射面２８がマーカー表示面を構成している。
【００３２】
また、光源である紫外線ＬＥＤ２５の点灯回路２９は、ヘッドライト・スイッチ３０によってＯＮ・ＯＦＦ操作されるようになっている。したがって、紫外線ＬＥＤ２５はヘッドライト（スモールランプも含む）の点灯と連動して点灯する。
【００３３】
この車幅感覚支援マーカー２１０は、マーカー表示面である照射面２８がドア開口部の下方に車体前後方向に沿うように配置されるため、車両の外観デザインや前方視界に影響を与えることなく、自車両の左前方側の端部の幅を運転者に確実に認識させることができるという同様の効果を得ることができる。
【００３４】
そして、この車幅感覚支援マーカー２１０においては、蛍光塗料２７を塗布された導光体２６の照射面２８によってマーカー表示面が構成されているため、夜間等の周囲の暗い環境下においても、マーカー表示面を運転者により確実に認識させることができる。
【００３５】
また、この実施形態の車幅感覚支援マーカー２１０の場合、光源である紫外線ＬＥＤ２５がヘッドライトの点灯と連続して点灯するため、夜間等にヘッドライト・スイッチ３０のＯＮ操作のみによってヘッドライトと併せてマーカー表示面（照射面２８）を光らせることができる。
【００３６】
なお、ここで説明した実施形態においては、光源である紫外線ＬＥＤ２５をヘッドライト・スイッチ３０によってＯＮ・ＯＦＦ操作するようになっているが、紫外線ＬＥＤ２５専用のスイッチを設けるようにしても良い。この場合、乗員の好みに応じてマーカー表示面を光らせることができ、例えば、夜間に足元が光るのを好まない運転者は、専用スイッチをＯＦＦにすることで、マーカー表示面を消灯状態にすることができる。
【００３７】
図８は、第４の実施形態に係る車幅感覚支援マーカー３１０の概略構成を示す図である。
この車幅感覚支援マーカー３１０は、第３の実施形態と同様に、光源と導光体２６とを備えたものであるが、光源には可視光のＬＥＤ３１が用いられている。そして、導光体２６は、長手方向に沿う一面が車室内に臨む照射面とされ、残余の面は適宜遮蔽されている。
また、ＬＥＤ３１の点灯回路２９は、コントローラ３２によって制御されるようになっている。コントローラ３２には、路側の歩行者や障害物等の車体外部の対象物体を検知するレーダー等の検知装置３３（検知手段）が接続されている。コントローラ３２は、検知装置３３が対象物体を検知したときに、点灯回路２９をＯＮにする。
【００３８】
この車幅感覚支援マーカー３１０は、やはりマーカー表示面である照射面２８がドア開口部の下方に車体前後方向に沿うように配置されるため、上記の他の実施形態と同様の基本的な効果を得ることができる。
そして、特に、この実施形態の車幅感覚支援マーカー３１０においては、検知装置３３が路側の歩行者や障害物等の対象物体を検知したときに、光源であるＬＥＤ３１が点灯する構造とされているため、車両が対象物体に接近したときに、助手席側のドア開口部の下方のマーカー表示面（照射面２８）に運転者の注意を向けさせ、確実に自車両の左側端部と対象物との位置関係を運転者に把握させることができる。
【００３９】
図９は、第５の実施形態に係る車幅感覚支援マーカー４１０の概略構成を示す図である。
この車幅感覚支援マーカー４１０は、第３，第４の実施形態と同様に、光源と導光体２６とを備えたものであるが、光源には発光色の異なる２つのＬＥＤ３４Ａ，３４Ｂが用いられている。この実施形態では、一方のＬＥＤ３４Ａは白色のものが用いられ、他方のＬＥＤ３４Ｂは黄色のものが用いられている。導光体２８は、第４の実施形態と同様のものが用いられている。
また、ＬＥＤ３４Ａ，３４Ｂの点灯回路３５は、コントローラ３６によって制御され、ＬＥＤ３４Ａと３４Ｂが選択的に切り換えられるようになっている。コントローラ３６には、ナビゲーション装置３７（路面情報取得手段）が接続されている。コントローラ３６は、ナビゲーション装置３７から現在走行している道路の車線色（センターラインの色）の情報を取得し、その取得情報に基づいて車線色と同色のＬＥＤ３４Ａ若しくは３４Ｂを点灯させるようになっている。
【００４０】
この車幅感覚支援マーカー４１０は、上記の他の実施形態と同様の基本的な効果を得ることができるうえ、ナビゲーション装置３７から取得した車線色情報に基づいて現在走行している道路の車線色と同色の光でマーカー表示面（照射面２８）を光らせ、運転者に車線色の情報を同時に知らせることができる。
【００４１】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の各実施形態においては、車室内の助手席側のドア開口部の下方にのみマーカー表示面が設けられている例について説明したが、運転席側のドア開口部の下方にも同様にマーカー表示面を設けるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４２】
４…ドア開口部
１０，１１０，２１０…車幅感覚支援マーカー
１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ…マーカー表示面
１２…サイドシル
１２ａ…立ち上がり面
２０…フロアマット
２５…紫外線ＬＥＤ（光源）
２６…導光体
２８…照射面（マーカー表示面）
３１…ＬＥＤ（光源）
３３…検知装置（検知手段）
３４Ａ，３４Ｂ…ＬＥＤ（光源）
３７…ナビゲーション装置（路面情報取得手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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