(57)【要約】【課題】膨張完了時のエアバッグを支持している車体側の部材からの反力を抑制して、歩行者を的確に保護可能なエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】本発明のエアバッグ装置は、フロントピラー１とフロントガラス６との境界部位付近に折り畳まれて収納されて、フロントピラー１の前面１ａ側を覆うように膨張可能なエアバッグ２５を備える。エアバッグ２５が、膨張完了形状を、軸方向をフロントピラー１の軸方向に略沿わせた長尺状として、構成される。エアバッグ２５が、膨張完了時の断面形状を略円形とされて、中心Ｃを、フロントガラス６の前側の領域内に配置させ、かつ、車外側の端部２６ｂを、フロントピラー１の前縁１ｂより車幅方向に沿った車内外方向の外側に突出させるようにして、フロントピラー１の前面１ａ側を覆うように、膨張を完了させる構成である。【選択図】図１０
2012076491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両におけるフロントピラーとフロントガラスとの境界部位付近に折り畳まれて収納されるとともに、該フロントピラーの前面側を覆うように膨張可能なエアバッグを備える構成とされて、
該エアバッグが、膨張完了形状を、軸方向を前記フロントピラーの軸方向に略沿わせた長尺状として、構成されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前記フロントピラーの軸直交方向側の断面において、膨張完了時の断面形状を略円形とされるとともに、中心を、前記フロントピラーの車幅方向に沿った車内外方向の内側となる前記フロントガラスの前側の領域内に配置させ、かつ、車幅方向における車外側の端部を、前記フロントピラーの前縁より車幅方向に沿った車内外方向の外側に突出させるようにして、前記フロントピラーの前面側を覆うように、膨張を完了させる構成とされていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、前記フロントピラーの軸直交方向側の断面において、中心を、前記フロントガラスの外縁を支持している前記フロントピラーの車幅方向に沿った車内外方向における車内側端よりも内側に配置させるように、膨張を完了させる構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるフロントピラーとフロントガラスとの境界部位付近に折り畳まれて収納されるとともに、フロントピラーの前面側を覆うように膨張可能なエアバッグを備える構成のエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フロントピラーとフロントガラスとの境界部位付近に折り畳まれて収納されるエアバッグを有するエアバッグ装置では、エアバッグは、膨張完了形状を、軸方向を前記フロントピラーの軸方向に略沿わせた長尺状として、構成されるとともに、車幅方向（左右方向）側の幅寸法を縮められるように、この境界部位に沿って長尺状に折り畳まれて収納されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８５１１０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のエアバッグ装置では、エアバッグは、作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、収納部位を構成しているカバーを開かせつつ、フロントピラーの前面側を覆う構成であるが、膨張したエアバッグは、フロントピラーの軸直交方向側の断面において、断面形状を扁平な略楕円状とされるとともに、中心を、フロントピラーの前方の領域に配置させている。そのため、膨張を完了させたエアバッグにより、歩行者を受け止める際に、エアバッグが剛性の高いフロントピラーにより大部分を支持されることから、フロントピラーからの反力も大きく、膨張完了時のエアバッグにより歩行者を受け止めた際に、歩行者に与える反力が大きく、歩行者に与える反力を低減させる点に課題が生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了時のエアバッグを支持している車体側の部材からの反力を抑制して、歩行者を的確に保護可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグ装置は、車両におけるフロントピラーとフロントガラスとの境界部位付近に折り畳まれて収納されるとともに、フロントピラーの前面側を覆うように膨張可能なエアバッグを備える構成とされて、
エアバッグが、膨張完了形状を、軸方向をフロントピラーの軸方向に略沿わせた長尺状として、構成されるエアバッグ装置であって、
エアバッグが、フロントピラーの軸直交方向側の断面において、膨張完了時の断面形状を略円形とされるとともに、中心を、フロントピラーの車幅方向に沿った車内外方向の内側となるフロントガラスの前側の領域内に配置させ、かつ、車幅方向における車外側の端部を、フロントピラーの前縁より車幅方向に沿った車内外方向の外側に突出させるようにして、フロントピラーの前面側を覆うように、膨張を完了させる構成とされていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置では、エアバッグが、フロントピラーの軸直交方向側の断面において、中心をフロントガラスの前側の領域内に配置させるようにして、膨張する構成であることから、膨張完了時のエアバッグを、フロントピラーより剛性が低く変形しやすいフロントガラスにより大部分を支持させることができる。そのため、作動時に、フロントガラスに大部分を支持させたエアバッグにより、歩行者を受け止めることができて、歩行者に与える反力を抑制された状態のエアバッグにより、歩行者を的確に保護することができる。また、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグは、車幅方向における車外側の端部を、フロントピラーの前縁より車幅方向に沿った車内外方向の外側に突出させるようにして、フロントピラーの前面側を覆うように膨張する構成であることから、膨張完了時のエアバッグにより歩行者を受け止めた際に、歩行者がフロントピラーと干渉することも的確に防止でき、歩行者を円滑に保護することができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、膨張完了時のエアバッグを支持している車体側の部材からの反力を抑制して、歩行者を的確に保護することができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグ装置において、エアバッグを、フロントピラーの軸直交方向側の断面において、中心をフロントガラスの外縁を支持しているフロントピラーの車幅方向に沿った車内外方向における車内側端よりも内側に配置させるように、膨張を完了させる構成とすれば、膨張完了時にフロントガラスにより支持される領域を一層多くすることができ、また、フロントガラスにおいて、フロントピラーに後面側を支持されず、後方に空間（変形を許容するスペース）を有している領域（フロントピラーから車幅方向の内側に離れた領域）によりエアバッグを支持させることができることから、膨張完了時のエアバッグにより歩行者を受け止めた際に、歩行者に与える反力を一層抑制することができて、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態であるエアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大斜視図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大側面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の概略部分拡大横断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の概略部分拡大横断面図であって、クリップを用いてエアバッグの取付片部及びケースをフロントピラー側に取り付けている部位を示す。
【図５】実施形態のエアバッグ装置において、折り畳まれたエアバッグ及びインフレーターと、ケースにおけるケース本体及び蓋部と、クリップと、を示す概略分解斜視図である。
【図６】実施形態のエアバッグ装置に使用されるクリップの斜視図である。
【図７】図６のVII−VII部位の断面図である。
【図８】実施形態のエアバッグ装置において、作動時に、ケースの開く過程を説明する部分拡大断面図である。
【図９】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す車両の部分拡大斜視図である。
【図１０】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す車両の概略横断面図である。
【図１１】実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略横断面であり、クリップを用いてエアバッグの取付片部及びケースをフロントピラー側に取り付けている部位の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、車両Ｖの左右のフロントピラー１近傍の部位と、フロントピラー１の前方のフロントフェンダーＦＦの部位と、に、跨って搭載されている。具体的には、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、折り畳まれたエアバッグ２５が、フロントピラー１とフロントガラス６との境界部位付近に収納され、エアバッグ２５に膨張用ガスを供給するインフレーター１９が、フロントフェンダーＦＦの部位に配置されている。
【００１２】
なお、本明細書において、前後、上下、左右の方向は、フロントピラー１の軸方向を基準とするもので、特に断らない限り、フロントピラー１の軸方向に沿った方向を上下方向とし、フロントピラー１の軸直交方向である前後方向に略沿った方向を前後方向とし、フロントピラー１の軸直交方向である左右方向に略沿った方向を左右方向とするものである。
【００１３】
また、実施形態では、車両Ｖにおける右側に位置するフロントピラー１の前面１ａ側を覆うエアバッグ２５を備えたエアバッグ装置Ｍについて詳細に説明する。左側のフロントピラーの前面側を覆うエアバッグを備えたエアバッグ装置Ｍは、右側のエアバッグ装置Ｍと左右対称形として、同一の構成であることから、左側のエアバッグ装置に関しては、説明を省略する。
【００１４】
フロントピラー１は、図３，４に示すように、鋼板等からなるアウタパネル２、インナパネル３、及び、アウタパネル２とインナパネル３との間に配置されるリインホースメント４を、備えて構成されるもので、車両Ｖの構造体として高い剛性を具備している。フロントピラー１の車幅方向（左右方向）に沿った車内外方向の内側（図３，４におけるフロントピラー１の左側）には、フロントガラス６が隣接されている。また、図３において、符号９で示す部材は、ドアフレームであり、符号１０で示す部材は、ドアフレーム９とフロントピラー１との間に介在されるドアウェザストリップである。また、図３において、符号１１で示す部材は、サイドウィンドであり、符号１２で示す部材は、サイドウィンド１１とドアフレーム９との間に介在されるガラスランである。さらに、図３，４において、符号７で示す部材は、フロントガラス６をフロントピラー１に固着させる接着剤である。
【００１５】
また、フロントピラー１において、アウタパネル２の車幅方向に沿った車内外方向における車内側Ｉ（フロントガラス６側）には、上下方向に沿って複数箇所（実施形態の場合、後述するクリップ４６の数に対応して４箇所）に、エアバッグ装置Ｍの後述するケース３１をフロントピラー１側に取り付けるためのクリップ４６を係止可能な取付座部１４が、配設されている。この取付座部１４は、ポリプロピレン等の合成樹脂製とされるもので、図４に示すように、フロントピラー１の軸直交方向に沿った断面形状を、前方を開口させた略Ｖ字形状とされている。すなわち、取付座部１４は、車幅方向に沿った車内外方向における車外側Ｏ（アウタパネル２側）に配置される固定壁１５と、車内側Ｉ（フロントガラス６側）に配置される取付壁１６と、を有して、固定壁１５と取付壁１６との後端相互を連結させ、前端相互を左右方向で離隔させるように、構成されるもので、固定壁１５の車外側Ｏを、略全面にわたって、アウタパネル２に固着させて構成されている。そして、取付座部１４において、車内側Ｉ（フロントガラス６側）に配置される取付壁１６には、クリップ４６の後述する係止片４９を周縁で係止可能な係止孔１６ａが、形成されている。この取付座部１４は、前端側の開口１４ａから、固定壁１５と取付壁１６との間の隙間に、ケース３１から突出しているクリップ４６の係止脚部４８を挿入させ、係止脚部４８の先端側に配置される係止片４９を係止孔１６ａに挿入させて、係止孔１６ａの周縁に係止させることにより、クリップ４６を係止させ、ケース３１をフロントピラー１側に取り付けることとなる。
【００１６】
エアバッグ装置Ｍは、フロントピラー１の前面１ａ側を覆い可能なエアバッグ２５と、エアバッグ２５に膨張用ガスを供給するインフレーター１９と、折り畳まれたエアバッグ２５を収納する収納部位を構成するケース３１と、を備えている。
【００１７】
インフレーター１９は、上述したごとく、車両ＶのフロントフェンダーＦＦの部位に、配置されるもので、図示しないフードリッジリインホース等の車体側の部材に取付固定されている。インフレーター１９は、図５に示すように、本体２０と、本体２０から延びる接続パイプ２１と、本体２０を車体側の部材に取り付けるためのブラケット２２と、を備える構成とされており、接続パイプ２１を、エアバッグ２５の後述する接続口部２７に、図示しないクランプを利用して接続させることにより、エアバッグ２５の内部に膨張用ガスを供給可能に、エアバッグ２５と連結されている。そして、このインフレーター１９は、所定のエアバッグ作動回路からの作動信号を入力させて、膨張用ガスをエアバッグ２５内に供給することとなる。エアバッグ作動回路は、車両Ｖのフロントバンパ（図符号省略）に配置されて、歩行者の衝突を検知可能なセンサＳＥ（図１参照）からの信号を入力した際に、インフレーター１９を作動させることとなる。
【００１８】
エアバッグ２５は、フロントピラー１の前面１ａ側を覆うように膨張する膨張本体部２６と、インフレーター１９に接続される接続口部２７と、膨張本体部２６を車体側に取り付ける取付片部２８と、を備えて構成されている。実施形態の場合、膨張本体部２６は、膨張完了時に、図１，２，９に示すように、フロントピラー１の下側２／３程度の領域の前面１ａ側を覆い可能とされるとともに、膨張完了形状を略円柱状として構成されている。具体的には、膨張本体部２６は、図９に示すように、膨張完了形状を、下部から上部にかけて外径寸法を漸減させるような略円柱状として、構成されている。さらに詳細には、膨張本体部２６は、膨張完了時におけるフロントピラー１の軸直交方向側の断面形状を略円形として（図１０参照）、中心Ｃを、フロントピラー１の車幅方向（左右方向）に沿った車内外方向の内側となるフロントガラス６の前側の領域内に配置させ、かつ、車幅方向に沿った車内外方向における車外側Ｏ（右側）の端部２６ｂを、フロントピラー１の前縁１ｂより車内外方向の外側（右側）に突出させるようにして、フロントピラー１の前面１ａ側を覆うように、構成されている。実施形態の場合、膨張完了時の膨張本体部２６の中心Ｃは、図１０に示すように、フロントガラス６の外縁６ａ（右縁）を支持しているフロントピラー１の車内側端（接着剤７）よりも車幅方向（左右方向）に沿った車内外方向の内側（左側）に配置されている。この膨張本体部２６の膨張完了時の配置位置は、後述するごとく、膨張本体部２６をフロントピラー１側に取り付ける取付片部２８の長さによって制御されることとなる。
【００１９】
接続口部２７は、図５に示すように、膨張本体部２６の膨張完了時における下端２６ａ付近から延びて、先端側を、インフレーター１９の接続パイプ２１と、連結されている。取付片部２８は、実施形態の場合、図５に示すように、膨張本体部２６における上下の中央よりやや下方となる部位と、上端付近と、の２箇所に、形成されている。取付片部２８は、収納部位を構成するケース３１をフロントピラー１側に取り付けるクリップ４６を利用して、ケース３１とともに、車体側となるフロントピラー１側に取り付けられるもので、実施形態の場合、クリップ４６の外形形状に合わせて、上下方向側の幅寸法を幅広とした略長方形状とされており、クリップ４６の係止脚部４８，４８を挿通可能に、上下方向（フロントピラー１の軸方向）に沿って２個の挿通孔２８ａを、並設させている。この取付片部２８は、車両搭載時に、クリップ４６の後述する補助片５０と、ケース３１の後述する底壁部３５と、に挟持されるようにして、ケース３１側に取り付けられることとなる（図４，１１参照）。
【００２０】
また、取付片部２８の長さ寸法（挿通孔２３ａから膨張本体部２６までの離隔距離）Ｌ１（図５参照）は、エアバッグ２５の膨張完了時に、フロントピラー１の軸直交方向側の断面において、膨張本体部２６の中心Ｃを、フロントピラー１の車幅方向に沿った車内外方向の内側（左側）となるフロントガラス６の前側の領域内であって、かつ、フロントピラー１の車内側端（接着剤７）よりも車幅方向に沿った車内外方向の内側（図１０における左側）に配置可能な寸法に、設定されている。なお、このとき、エアバッグ２５は、膨張完了時、後面側をフロントガラス６の前面側に、ケース３１の後述する蓋部３７を介在させて支持され、また、フロントピラー１の前面側（前端１ｂ付近）に、直接的、若しくは、後述するクリップ４６の押え板部４７を介在させて、支持される状態となる。また、この取付片部２８は、エアバッグ２５の膨張完了時に、先端２８ｂ側を車外側Ｏに向けるようにして、この先端２８ｂ側を、クリップ４６の補助片５０とケース３１の底壁部３５とに挟持された状態で、補助片５０の先端側から延びるように、配置されることとなる（図１１参照）。そして、この取付片部２８により、膨張完了時の膨張本体部２６は、車体を構成するフロントガラス６側（後方側）に引き付けられるような態様となる。
【００２１】
なお、仮に、取付片部の長さ寸法を大きく設定すれば、膨張完了時の膨張本体部のフロントガラスからの浮き上がり量が大きくなって、膨張本体部は、中心を、フロントガラスから離れて、フロントピラーの前側の領域内に位置させるように、配置されることとなる。
【００２２】
また、実施形態の場合、エアバッグ２５は、図３，４に示すように、平らに展開した状態で車幅方向側（左右方向側）の幅寸法を縮めるように蛇腹折りされた状態で、ケース３１内に収納されている。
【００２３】
折り畳まれたエアバッグ２５を収納させるケース３１は、通常の車両において、フロントピラー１とフロントガラス６との境界部位に配置されるウィンドトリムの部位に配置されるもので、フロントガラス６の外縁６ａ側（図３，４における右縁側）において、図２に示すように、フロントガラス６の前後の略全域にわたって配設されている。また、実施形態の場合、ケース３１は、下側２／３程度の領域の内部に、折り畳まれたエアバッグ２５を収納させている（図１参照）。このケース３１は、図３，５，８に示すように、折り畳んだエアバッグ２５を内部に収納させるとともに前方側を開口させて構成されるケース本体３２と、ケース本体３２の前方側の開口３２ａを塞ぐように配置される蓋部３７と、を備えて構成されている。蓋部３７は、ケース本体３２の開口３２ａを全域にわたって塞ぐように、ケース本体３２の前側に配置されるもので、折り畳まれたエアバッグ２５の前側を覆う部位である。実施形態の場合、ケース本体３２と蓋部３７とは、ともに合成樹脂製とされており、蓋部３７は、左右両縁（車幅方向に沿った車内外方向の両縁）側を、それぞれ、ケース本体３２における後述する外側壁部３３及び内側壁部３４の前端側と、溶着させることにより、ケース本体３２と連結されている。詳細に説明すれば、蓋部３７は、左右両縁側に、それぞれ、ケース本体３２側（後方側）に向かって突出するような外側突出部３８，内側突出部３９を、上下の全域にわたって配設させており（図３〜５，８参照）、この外側突出部３８，内側突出部３９の先端面（後端面）３８ａ，３９ａを、それぞれ、ケース本体３２における外側壁部３３及び内側壁部３４の前端面３３ａ，３４ａに沿うように、左右方向に略沿わせる構成とするとともに、左右の幅寸法も、ケース本体３２における外側壁部３３及び内側壁部３４の前端面３３ａ，３４ａと一致させて構成している（図８参照）。そして、この外側突出部３８，内側突出部３９の後端面３８ａ，３９ａが、それぞれ、全面にわたって、ケース本体３２の外側壁部３３及び内側壁部３４の前端面３３ａ，３４ａに溶着される構成である。
【００２４】
ケース本体３２は、断面形状を、前方を開口させた略Ｕ字形状とされており、左右方向側の幅寸法を、上下の全域にわたって略一定として、図５に示すように、下部から上部にかけて高さ（前後方向側の幅寸法、深さ）を漸減させるように、構成されている。また、ケース本体３２は、下端側を、エアバッグ２５の接続口部２７を挿通可能に開口させて構成されるとともに（図５参照）、上端側を、図示しないキャップ等により閉塞されている。そして、ケース本体３２は、左右方向における車外側（フロントピラー１側）に配置されて折り畳まれたエアバッグ２５のフロントピラー１側を覆う外側壁部３３と、左右方向における車内側（フロントガラス６側）に配置されて折り畳まれたエアバッグ２５のフロントガラス６側を覆う内側壁部３４と、外側壁部３３と内側壁部３４との後端相互を連結するように配置されて折り畳まれたエアバッグ２５の後側を覆う底壁部３５と、を備えて構成されている。
【００２５】
外側壁部３３は、図３，４に示すように、フロントピラー１における車内側Ｉ（左側）の面に略沿うように配置されるとともに、厚さを略一定として形成されている。また、外側壁部３３は、前端近傍の領域を、蓋部３７と溶着される前端面３３ａに向かって、厚さ（左右方向側の幅寸法）を縮められるように構成されている（図８参照）。底壁部３５は、厚さを略一定に構成されている。また、外側壁部３３と底壁部３５との境界部位は、図８に示すように、底壁部３５及び外側壁部３３よりも厚さを厚くするように、構成されている。また、底壁部３５において、外側壁部３３の近傍となる車外側Ｏの端部（右端）付近には、ケース３１をフロントピラー１側に取り付けるためのクリップ４６の係止脚部４８を挿通可能な挿通孔３５ａが、形成されている（図４参照）。また、底壁部３５の後面側であって、クリップ４６の配置される部位（取付座部１４に対応した位置）には、挿通孔３５ａの車内側Ｉ（左側）となる位置に、フロントピラー１に配置される取付座部１４の取付壁１６の前端１６ｂと当接可能な段差部３５ｂが、形成されている。この段差部３５ｂは、取付座部１４に対応した位置において、上下の幅寸法を、取付壁１６の上下の幅寸法と略一致させるように、部分的に配置されるもので、クリップ４６の係止片４９を、係止孔１６ａの周縁に係止させた状態で、取付壁１６の前端１６ｂと当接して、この取付壁１６の前端１６ｂの車内側Ｉ（左側）への開きを抑制するために、形成されている。
【００２６】
内側壁部３４は、図３，４，８に示すように、後端側にかけて厚さを漸増させるように構成されている。また、内側壁部３４は、前端面３４ａの左右方向の幅寸法（厚さ寸法）Ｔ１を、外側壁部３３の前端面３３ａの左右方向の幅寸法（厚さ寸法）Ｔ２より大きくするように、構成されている（図８のＡ参照）。具体的には、内側壁部３４の前端面３４ａの左右方向の幅寸法（厚さ寸法）Ｔ１は、外側壁部３３の前端面３３ａの左右方向の幅寸法（厚さ寸法）Ｔ２の２倍程度に設定されている。また、内側壁部３４の前端面３４ａの左右方向の幅寸法（厚さ寸法）Ｔ１は、図８のＡに示すように、底壁部３５の厚さ寸法（前後方向の幅寸法）Ｔ３より大きく設定されている。そして、内側壁部３４と底壁部３５との境界部位には、エアバッグ２５の展開膨張時に、内側壁部３４を底壁部３５に対して屈曲させる際の起点となるように、底壁部３５に切り込みを入れるような断面略Ｖ字形状の切欠凹部３６が、長手方向に沿って連続的に、形成されている（図８のＡ参照）。
【００２７】
実施形態の場合、ケース３１を構成する蓋部３７とケース本体３２とは、ともに、ポリプロピレン製とされており、蓋部３７の外側突出部３８，内側突出部３９の後端面３８ａ，３９ａと、ケース本体３２における外側壁部３３，内側壁部３４の前端面３３ａ，３４ａと、を、振動溶着により相互に溶着させて、相互に連結されている。そして、実施形態のケース３１では、外側突出部３８の後端面３８ａと外側壁部３３の前端面３３ａとを溶着させて形成される外側溶着部４１が、内側突出部３９の後端面３９ａと内側壁部３４の前端面３４ａとを溶着させて形成される内側溶着部４２よりも、左右方向側の幅寸法を、小さくするように（実施形態の場合、１／２程度）、構成されている。
【００２８】
このケース３１では、インフレーター１９の作動時において、エアバッグ２５の膨張本体部２６が膨張して、ケース３１を内側から押圧すると、まず、図８のＢに示すように、外側溶着部４１の部位での蓋部３７とケース本体３２（外側壁部３３）との連結が解除されて、蓋部３７が、外側突出部３８側を前方に向けるように押し開かれることとなる。そして、実施形態のケース３１では、底壁部３５と内側壁部３４との境界部位に、切欠凹部３６が形成されていることから、ケース本体３２が、切欠凹部３６の部位を起点として、内側壁部３４を、蓋部３７ごとフロントガラス６側となる車内側Ｉ（左側）に倒すように、変形しつつ（図８のＣ参照）、膨張する膨張本体部２６を前方に突出させることとなり、その後、エアバッグ２５が膨張を略完了させた状態で、膨張した膨張本体部２６により後方に押圧されて、蓋部３７が、内側溶着部４２の部位を起点として、外縁側（外側突出部３８側）を、車内側Ｉ（左側）に向けるように、さらに開くこととなる（図８のＤ参照）。換言すれば、実施形態では、エアバッグ２５の膨張完了時に、図１０に示すように、ケース３１において、底壁部３５から内側壁部３４を経て蓋部３７までの部位が、略平らに展開した状態で、膨張本体部２６の後面側を支持することとなる。
【００２９】
ケース３１とフロントガラス６との間には、ケース３１とフロントガラス６との間に生じる隙間を塞ぐように、シール部材４４が、上下の全域（フロントピラー１の軸方向に沿った全域）にわたって、配設されている（図３，４参照）。さらに、ケース３１は、図５に示すように、上下方向（フロントピラー１の軸方向）に沿って複数（実施形態の場合、４個）配設されるクリップ４６を用いて、フロントピラー１側に取り付けられている。
【００３０】
各クリップ４６は、合成樹脂製とされるもので、実施形態の場合、それぞれ、図６，７に示すように、上下方向（フロントピラー１の軸方向）に略沿って延びる押え板部４７と、押え板部４７の上下両端側から後方に向かって延びる２つの係止脚部４８，４８と、を備えている。押え板部４７は、外形形状を、長手方向を上下方向に略沿わせた長尺状とされるとともに、車両搭載時において、ケース本体３２の外側壁部３３（フロントピラー１におけるアウタパネル２の内側面）に略沿って、配設されている。詳細には、押え板部４７は、蓋部３７における外側突出部３８から、ケース本体３２の外側壁部３３の上端近傍の部位にかけての内周面側を覆い可能な大きさに、設定されている。各係止脚部４８は、先端（後端）側に、係止片４９を有するとともに、押え板部４７近傍となる元部（前端）側に、補助片５０を有する構成とされている。係止片４９と補助片５０とは、ともに、係止脚部４８から車内側Ｉ（左側）に突出するように形成されるもので（図４参照）、係止片４９は、係止脚部４８の先端から車内側に向かって突出しつつ、先端４９ａを前方に向けるように、屈曲させて構成され、フロントピラー１に設けられる取付座部１４の取付壁１６に形成される係止孔１６ａ周縁に係止される構成である。補助片５０は、ケース３１の底壁部３５に形成される係止脚部４８を挿通させるための挿通孔３５ａに、挿通不能として、係止片４９の係止孔１６ａ周縁への係止時に、エアバッグ２５の取付片部２８を介して、底壁部３５の前面と当接可能に構成されるもので、実施形態の場合、図４に示すように、底壁部３５に沿って、係止脚部４８から左斜め後方に突出するように、形成されている。そして、実施形態では、この補助片５０と底壁部３５とにより、取付片部２８を挟持して、エアバッグ２５の取付片部２８を、ケース３１側に取り付けるとともに、ケース３１とともに、車体側となるフロントピラー１側に取り付ける構成である。
【００３１】
この実施形態のエアバッグ装置Ｍの車両への搭載について説明すれば、まず、エアバッグ２５の膨張本体部２６を、平らに展開した状態から、左右方向の幅寸法を縮めるように折り畳み、折り崩れ防止可能な図示しないラッピング材により周囲をくるみ、折り完了体を形成する。なお、接続口部２７と取付片部２８とは、ラッピング材から突出させておく。次いで、接続口部２７に、図示しないクランプを利用して、インフレーター１９から延びる接続パイプ２１を連結させる。その後、折り畳まれた膨張本体部２６を、開口３２ａから、ケース本体３２内に、収納させる。このとき、接続口部２７及びインフレーター１９は、ケース本体３２の下端側の開口から突出させておく。また、取付片部２８は、挿通孔２８ａの位置を、底壁部３５の挿通孔３５ａと一致させておく。次いで、各クリップ４６を、ケース本体３２の開口３２ａから、ケース本体３２内部に挿入させ、エアバッグ２５における取付片部２８の挿通孔２８ａを経て、底壁部３５の挿通孔３５ａに係止片４９及び係止脚部４８を挿通させるように、前方側から差し込み、補助片５０を、取付片部２８を介して、挿通孔３５ａの周縁に係止させる。その後、蓋部３７を、外側壁部３３，内側壁部３４の前端面３３ａ，３４ａに、外側突出部３８，内側突出部３９の後端面３８ａ，３９ａを当接させつつ、ケース本体３２の開口３２ａを塞ぐように重ね、相互に当接している前端面３３ａ，後端面３８ａの部位と、前端面３４ａ，後端面３９ａの部位と、に振動溶着を施して外側溶着部４１，内側溶着部４２を形成し、ケース本体３２に蓋部３７を連結させて、エアバッグ組付体を形成する。
【００３２】
次いで、エアバッグ組付体のインフレーター１９を、ブラケット２２を用いて、フロントフェンダーＦＦの部位の車体側に取り付け、ケース３１の底壁部３５から突出している各クリップ４６の係止脚部４８を、フロントピラー１側に形成される取付座部１４における固定壁１５と取付壁１６との間の開口１４ａに挿入させ、係止脚部４８の先端側に形成される係止片４９を、取付壁１６に形成される係止孔１６ａに挿入させて、係止孔１６ａの周縁に係止させれば、エアバッグ組付体を、車体側に取り付けることができ、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００３３】
実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖへの搭載後、インフレーター１９が作動されれば、インフレーター１９から吐出される膨張用ガスがエアバッグ２５の膨張本体部２６内に流入して、膨張する膨張本体部２６（エアバッグ２５）が、ケース３１の蓋部３７を押し開いて前方へ突出し、図１〜３の二点鎖線、及び、図９，１０に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００３４】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図１０に示すように、エアバッグ２５の膨張本体部２６が、フロントピラー１の軸直交方向側の断面において、中心Ｃをフロントガラス６の前側の領域内に配置させるようにして、膨張する構成であることから、膨張完了時のエアバッグ２５の膨張本体部２６を、フロントピラー１より剛性が低く変形しやすいフロントガラス６により大部分を支持させることができる。そのため、作動時に、フロントガラス６に大部分を支持させたエアバッグ２５の膨張本体部２６により、車両Ｖに対して相対的に後方移動する歩行者を受け止めることができて、歩行者に与える反力を抑制された状態のエアバッグ２５により、歩行者を的確に保護することができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２５の膨張本体部２６は、図１０に示すように、車幅方向に沿った車内外方向における車外側Ｏの端部２６ｂを、フロントピラー１の前縁１ｂより車幅方向に沿った車内外方向の外側（実施形態の場合、右側）に突出させるようにして、フロントピラー１の前面１ａ側を覆うように膨張する構成であることから、膨張完了時のエアバッグ２５の膨張本体部２６により歩行者を受け止めた際に、歩行者がフロントピラー１と干渉することも的確に防止でき、歩行者を円滑に保護することができる。
【００３５】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時のエアバッグ２５を支持している車体側の部材からの反力を抑制して、歩行者を的確に保護することができる。
【００３６】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２５の膨張本体部２６が、フロントピラー１の軸直交方向側の断面において、中心Ｃをフロントガラス６７の外縁（右縁）を支持しているフロントピラー１の車内側端（接着剤７）よりも車幅方向に沿った車内外方向の内側（左側）に配置させるように、膨張を完了させる構成である。そのため、エアバッグ２５の膨張完了時に、膨張本体部２６において、フロントガラス６により支持される領域を一層多くすることができ、また、フロントガラス６において、フロントピラー１に後面側を支持されず、後方に空間（変形を許容するスペース）を有している領域（フロントピラー１（接着剤７）より車内側（左側）に離れた領域）により膨張本体部２６（エアバッグ２５）を支持させることができることから、膨張完了時のエアバッグ２５により歩行者を受け止めた際に歩行者に与える反力を一層抑制することができる。
【００３７】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時の膨張本体部２６とフロントガラス６との間には、図１０に示すように、合成樹脂製のケース３１において、底壁部３５と内側壁部３４と蓋部３７との部位が、略平らに展開された状態で、介在されることとなる。すなわち、ケース３１において、底壁部３５から内側壁部３４を経て蓋部３７までの部位が、略平らに展開した状態で、膨張完了時の膨張本体部２６の後面側を支持可能に配置されることとなる。そのため、歩行者を受け止めた際に、エアバッグ２５の膨張本体部２６を、直接フロントガラス６よりも剛性の低い合成樹脂製のケース３１により、大部分を支持させることができ、歩行者に与える反力を、より一層抑制することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…フロントピラー、
１ａ…前面、
１ｂ…前縁、
６…フロントガラス、
１９…インフレーター、
２５…エアバッグ、
２６…膨張本体部、
３１…ケース（収納部位）、
Ｃ…中心、
Ｖ…車両、
Ｍ…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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