(57)【要約】【課題】側面衝突に対する破断強度のばらつきを無くし、しかも安価に製造することができる芯材を提供する。【解決手段】長手方向を前後方向に、幅方向を左右方向に、厚さ方向を上下方向にそれぞれ向けて配置される載置部５と、この載置部５の幅方向の一端部から下方に向かって突出する支持部６とを備えた車両用アームレストの芯材４において、載置部５に当該載置部５をその厚さ方向に貫通する複数の長孔５ａを形成する。各長孔５ａをその長手方向が上記載置部５の長手方向に向くように配置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向を前後方向に、幅方向を左右方向に、厚さ方向を上下方向にそれぞれ向けて配置される載置部と、この載置部の幅方向の一端部から下方に向かって突出する支持部とを備えた車両用アームレストの芯材において、
上記載置部に、当該載置部をその厚さ方向に貫通する複数の長孔が形成され、各長孔がその長手方向を上記載置部の長手方向に向けて配置されていることを特徴とする車両用アームレストの芯材。
【請求項２】
上記複数の長孔が上記載置部の長手方向に沿って一列状に並んで配置され、複数の長孔の列が上記載置部の幅方向へ互いに離間して複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用アームレストの芯材。
【請求項３】
上記載置部の幅方向に隣接する二つの列のうちの一方の列の各長孔と他方の列の各長孔とが、上記載置部の長手方向において互いに同一位相に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用アームレストの芯材。
【請求項４】
上記載置部の幅方向に隣接する二つの列のうち、一方の列の各長孔の長手方向の中央部が、他方の列の各長孔に対し上記載置部の長手方向において隣接する二つの長孔の中間部に位置するよう、上記載置部の幅方向に隣接する二つ列のうちの一方の列の長孔と、他方の列の長孔とが、上記載置部の長手方向において互いに異なる位相に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用アームレストの芯材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の扉に設けられる車両用アームレストの芯材に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等の扉の内面、つまり車内に臨む面には、車両用アームレストが設けられている。アームレストは、芯材、クッション材及び表皮を有している。芯材は、アームレストを一定の形状に維持するためのものであり、少なくとも自動車の乗員が腕を載せたときに、その荷重を変形することなく受けるだけの強度を有している。クッション材は、腕をアームレストに載せたときに乗員に柔らかい感触を与えるものであり、発泡樹脂によって構成されている。表皮は、アームレストの表面の美感を向上させるためのものであり、樹脂を真空成形法その他の成形法で成形することによって構成されている。
【０００３】
芯材は、載置部と支持部とを有している。載置部は、乗員がその腕を表皮及びクッション材を介して載せる部分であり、長手方向を前後方向に、幅方向を左右方向に、厚さ方向を上下方向にそれぞれ向けた状態で配置されている。一方、支持部は、載置部を補強するためのものであり、載置部の幅方向における内側の端部から下方に向かって突出しており、載置部のほぼ全長にわたって形成されている。
【０００４】
芯材は、車両に所定の大きさ以上の側面衝突が発生したときに、乗員の安全を期すために、破断するものであることが法令によって定められている。そのために、下記特許文献１に記載の芯材においては、載置部にスリットが形成されている。スリットは、載置部の車内側の端縁から外側へ向かって延びており、側面衝突時には芯材がスリットから破断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の芯材においては、側面衝突に対する各芯材の破断強度を一定にすることが困難であり、破断強度を一定にするためには製造コストが嵩むという問題があった。
すなわち、側面衝突に対する芯材の破断強度は、スリットの底面と芯材の車外側の端縁との間に存在する実質部の長さに大きく依存する。したがって、側面衝突に対する芯材の破断強度を一定にするためには、スリットの長さを高い精度で一定にする必要がある。このため、芯材の製造コストが嵩むという問題があった。逆に、製造コストを下げるためにスリットの長さ精度を低くすると、側面衝突に対する芯材の破断強度が、各芯材毎にばらついてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、長手方向を前後方向に、幅方向を左右方向に、厚さ方向を上下方向にそれぞれ向けて配置される載置部と、この載置部の幅方向の一端部から下方に向かって突出する支持部とを備えた車両用アームレストの芯材において、上記載置部に、当該載置部をその厚さ方向に貫通する複数の長孔が形成され、各長孔がその長手方向を上記載置部の長手方向に向けて配置されていることを特徴としている。
この場合、上記複数の長孔が上記載置部の長手方向に沿って一列状に並んで配置され、複数の長孔の列が上記載置部の幅方向へ互いに離間して複数設けられていることが望ましい。
上記載置部の幅方向に隣接する二つの列のうちの一方の列の各長孔と他方の列の各長孔とは、上記載置部の長手方向において互いに同一位相に配置されていてもよく、一方の列の各長孔の長手方向の中央部が、他方の列の各長孔に対し上記載置部の長手方向において隣接する二つの長孔の中間部に位置するよう、上記載置部の長手方向において互いに異なる位相に配置されていてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
上記特徴構成を有するこの発明によれば、載置部に長孔が形成されているので、長孔の幅の分だけ載置部の幅方向の実質部分の長さが短くなる。その結果、載置部の左右方向における破断強度が低下する。したがって、側面衝突時には、芯材がその長手方向の中間部において左右に破断し、乗員を保護することができる。
また、側面衝突に対する載置部の破断強度は、長孔の配置密度に大きく依存し、各長孔の長さ及び幅にはほとんど影響を受けることがない。したがって、長孔の長さ精度及び幅精度を低くしたとしても、側面衝突に対する各芯材の破断強度を一定にすることができる。さらに、長孔の寸法精度を高精度にする必要が無い。しかも、長孔の密度は、その数によって決まるものであり、寸法精度には無関係である。したがって、芯材を安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明に係る芯材が用いられた車両用ドアの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す車両用ドアに用いられた、この発明に係る芯材の一実施の形態を斜視図である。
【図３】図３は、同芯材を示す平面図である。
【図４】図４は、同芯材を示す正面図である。
【図５】図５は、図３のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図６】図６は、同芯材を射出成形するための金型を型締めした状態で示す図５と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、この発明に係る芯材が用いられた車両用ドア１を示す．車両用ドア１は、金属製のインナーフレーム２を有している。インナーフレーム２の車内に臨む面の略中央部には、突出部２ａが形成されている。突出部３ａは、アームレスト３の基部となるべき部分であり、この突出部２ａの前側（車両の前側）の上部には、この発明に係る芯材４が取り付けられている。
【００１１】
図２〜図５に示すように、芯材４は、載置部５及び支持部６を有している。載置部５は、乗員が車外側の腕を載せるためのものであり、平面視略長方形の平板状に形成されている。載置部５は、その長手方向を車両の前後方向（以下、前後左右及び上下は、車両の前後左右及び上下に対応させるものとする。）に向け、その幅方向を左右方向に向け、厚さ方向を上下方向に向けて配置されている。載置部５は、上記の形状に限定されるものでなく、各種に変形することができる。例えば、載置部５の上面は、前後方向に延びる曲率半径の大きな凸曲面によって構成してもよく、あるいは車内側の端部及び前端部だけを凸曲面によって構成し、残りの部分を水平な平面にしてもよい。
【００１２】
支持部６は、載置部５と一体に形成されており、載置部５の下面から下方に突出させられている。しかも、支持部６は、載置部５の車内側の側縁に沿ってその後端縁から前方へ延び、さらに載置部５の前縁に沿ってその車外側の端縁まで延びている。支持部６は、載置部５の車内側の側部にのみ形成してもよい。支持部６の車外側を向く面には、車外側に向かって突出する突出部６ａが形成されている。突出部６ａには、その先端面（車外側の端面）から車内に向かって延びる取付孔６ｂが形成されている。この取付孔６ｂには、インナーフレーム２を貫通したビス（図示せず）が螺合される。そして、このビスを締め付けることにより、支持部６がインナーフレーム２に固定され、ひいては芯材４がインナーフレーム２に固定される。
【００１３】
芯材４は、側面衝突時に水平方向に破断することができるようにするために、次の構成が採用されている。すなわち、図２及び図３に示すように、載置部５には、多数の長孔５ａが形成されている。各長孔５ａは、互いに同一形状及び同一寸法を有しており、載置部５を上下に貫通し、長手方向を芯材４の長手方向、つまり前後方向に向けて配置されている。しかも、長孔５ａは、前後方向に延び、かつ左右方向へ互いに離間した複数の直線上にそれぞれ複数宛配置されている。つまり、複数の長孔５ａが前後方向へ一列に配置され、その列が左右方向へ互いに離間して複数形成されているのである。この芯材２においては、長孔５ａの列が３列形成されている。長孔５ａの列は、２列だけ形成してもよく、４列以上形成してもよい。同一列上に互いに隣接して配置された二つの長孔５ａ，５ａどうしは、前後方向へ互いに離間しており、左右方向に隣接する二つの列の各長孔５ａ，５ａどうしは、左右方向へ互いに離間している。
【００１４】
三つの列の長孔５ａは、前後方向に同一ピッチで配置されている。しかも、車外側の列の長孔５ａと、中央の列の長孔５ａとは、前後方向において同一位相で配置されている。一方、車内側の列の長孔５ａは、車外側及び中央の列の長孔５ａに対し前後方向へ異なる位相で配置されている。特に、この芯材４においては、最も車内側の列の長孔５ａが車外側及び中央の各列の長孔５ａに対して半ピッチだけ位相をずらして配置されている。その結果、車内側の列の長孔５ａの長手方向の中央が、車外側及び中央の列の長孔５ａに対し前後方向に隣接する二つ長孔５ａ，５ａの中央と前後方向において一致させられている。
【００１５】
三つの列にそれぞれ配置された長孔５ａは、前後方向において互いに異なる位相で配置してもよく、また車外側の列の長孔５ａだけを他の列の長孔５ａに対して異なる位相で配置してもよく、あるいは中央の列の長孔５ａだけを他の列の長孔に対して異なる位相で配置してもよい。さらに、長孔５ａの各列を左右方向へ等間隔に離間させているが、互いに不等間隔に離間させてもよい。さらに、全ての長孔５ａを、ランダムに配置してもよい。
【００１６】
上記構成を有する芯材４によれば、載置部５に長孔５ａが形成されているので、その幅の分だけ載置部５の幅方向の実質部分の長さが短くなる。その結果、載置部５の左右方向における破断強度が低下する。したがって、側面衝突時には、芯材４がその長手方向の中間部において左右に破断し、乗員を保護することができる。
【００１７】
また、側面衝突に対する載置部５の破断強度は、長孔５ａの配置密度に大きく依存し、各長孔５ａの長さ及び幅にはほとんど影響を受けることがない。したがって、長孔５ａの長さ精度及び幅精度を低くしたとしても、側面衝突に対する各芯材４の破断強度を一定にすることができる。しかも、長孔５ａの寸法精度を高精度にする必要が無いから、芯材４を安価に製造することができる。
【００１８】
上記構成の芯材４は、例えば図６に示す金型１０を用いて製造することができる。金型１０は、射出成形用の金型であり、第１、第２及び第３の型１１，１２，１３を有している。
【００１９】
第１の型１１は、載置部５の上面、当該上面と支持部６の車内に臨む面との交差部、及び長孔５ａを成形するためのものであり、第１の型１１の下面には、長孔５ａを成形するための突出部１１ａが形成されている。第２の型１２は、支持部６の車内側を向く面を成形するためのものである。第３の型１３は、載置部５の車外側の端面、支持部６の下端面、載置部５の下面、支持部６の車外側を向く面、突出部６ａ及び取付孔６ｂを成形するためのものであり、第３の型の車外側を向く面には、突出部６ａを成形するための凹部１３ａが形成されるとともに、取付孔６ｂを成形するための突出部１３ｂが形成されている。
【００２０】
上記構成の第１、第２及び第３の型１１，１２，１３を型締めすると、それらの間に芯材２と同一形状、同一寸法を有するキャビティ１４が形成される。このキャビティ１４には、ゲート（図示せず）を介して溶融樹脂が充填される。溶融樹脂が固化して芯材４が成形された後、第１、第２及び第３の型１１，１２，１３が型開きされる。すなわち、第１の型１１が上方へ移動させられ、第２の型１２が左方へ移動させられ、第３の型１３が右方へ移動させられる。第１〜第３の型１１，１２，１３のいずれかについては、移動させることなく停止させておいてもよい。ここで、長孔５ａを成形するための突出部１１ａが上下方向に延びており、突出部６ａを成形するための凹部１３ａ、及び取付孔６ｂを成形するための突出部１３ｂがいずれも左右方向に延びている。つまり、突出部１１ａがその突出方向を第１の型１１の移動方向に向けており、凹部１３ａ及突出部１３ｂがそれぞれの長手方向を第３の型１３の移動方向に向けている。したがって、第１〜第３の型１１，１２，１３を型開きするときには、突出部１１ａ、凹部１３ａ及び突出部１３ｂが成形された芯材４に対して干渉することがない。
【００２１】
芯材４を成形するための金型１０については、各種に変形することができる。例えば、第１の型１１と第２の型１２とのパーティングラインを想像線イとし、第２の型１２と第３の型１３とのパーティングラインを想像線ロとし、第１の型１１と第３の型１３とのパーティングラインを想像線ハにしてもよい。
【００２２】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲において各種の変形を採用することができる。
例えば、上記の実施の形態においては、芯材４を載置部５と支持部６とによって構成しているが、支持部６の下部に載置部５と平行な板部を一体に設け、それによって芯材４を断面「コ」字状に形成してもよい。勿論、その場合には、板部にも載置部５に形成された長孔５ａと同様の長孔を形成する。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
この発明に係る車両用アームレストの芯材は、側面衝突時に破断する芯材として利用可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１    車両用ドア
４    芯材
５    載置部
５ａ    長孔
６    支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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