(57)【要約】【課題】カウンタバランスを図り、振り易さを向上させ、ヘッドとボールとの衝突のときの捻り変形による衝突角度のずれを防止し、製造も容易なものとする。【解決手段】円筒状のゴム製の内層部と外層部とを備えた二重構造のゴルフクラブ用グリップにおいて、前記内層部と外層部との間に厚さ０．２〜２．０ｍｍのタングステンシートを介在させたものである。また、このタングステンシートとしては、熱可塑性樹脂材料にタングステン粉を混入して成形した比重８以上のものを使用した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のゴム製の内層部と外層部とを備えた二重構造のゴルフクラブ用グリップにおいて、
前記内層部と外層部との間に厚さ０．２〜２．０ｍｍのタングステンシートを介在させたことを特徴とするゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
前記タングステンシートとしては、熱可塑性樹脂材料にタングステン粉末を混入して成形した比重８以上のものを使用したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
前記内層部の長さをグリップ全長の半分の長さよりも１〜４ｃｍ長く形成し、内層部の肉厚を外層部の肉厚よりも厚く形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項４】
前記タングステンシートの幅を５〜１０ｍｍ、長さを８０〜１２０ｍｍとしたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ用グリップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にゴルフクラブは、ヘッド、シャフト及びグリップから構成されている。従来のグリップは、例えばゴムや熱可塑性エラストマー等により構成されている。このような材料からグリップが構成されることにより、ゴルファーがゴルフクラブを把持した時のグリップ感覚（握り心地）の向上や、グリップの滑止効果向上並びにグリップの劣化に対する耐性の向上が図られている。また、ゴルフクラブをスイングしたときの振り易さの感覚を向上させるためにグリップの重量の調整も図られている。
【０００３】
最近のゴルフクラブの重量は、新しいヘッド素材の開発やシャフトの軽量化などにより、全体として軽くなっている。軽いゴルフクラブは、ヘッドスピードを上げ、打球の飛距離増大につながるが、ゴルフクラブを振り上げるとき、また、この振り上げたゴルフクラブを振り下ろすときに、その軽さのために誤った軌道にゴルフクラブを持ち込んでスイングの軌道が一定しないために、ミスショットを誘発するという問題があった。
【０００４】
この問題を改善するために、従来、ゴルフクラブのグリップに重量物、いわゆるカウンタバランス部材を取り付けることが知られていた。このようなカウンタバランス部材は、例えば、鉛製の薄板であり、この鉛製薄板をクラブシャフトのグリップ装着予定個所のグリップエンド付近に巻きつけ、次いで、通常用いられているグリップ部材をこのシャフトに巻きつけた鉛製薄板の上からシャフトに嵌合させて接着剤などにより固着するようにしていた。あるいは、グリップ部材のグリップエンドに錘りを含む別部材を取り付けていた（特開平６−１４２２４４号公報）。この場合、グリップを基点とするゴルフクラブの慣性モーメントはカウンタバランス部材の取付け前と取付け後とで変わらないから、非力なゴルフプレーヤーでも比較的重量の大きいゴルフクラブを使用することができる。したがって、ゴルフプレーヤーは、この比較的重量の大きいゴルフクラブを使用しても、軽量のゴルフクラブの場合と同様にゴルフボールの飛距離を出すことができる。さらに、ゴルフクラブ全体の重量を増加させることができるから、正しくかつ安定した軌道でスイングすることができ、このために、ミスショットを防止することができる。
【０００５】
このようなカウンタバランス部材をグリップに取り付けるという方法では、グリップしたときに違和感を感じたり、見栄えも悪いものであった。そこで、グリップそのものに補助的な部材を埋設させたものが開発された（特開平１１−３１９１７２号公報）。これは、ゴム等の弾性体を主体とするものであり、シャフト中心軸線の外側の領域を構成する半円筒状の基材半体と、内側の領域（背面側）を構成する半円筒状の基材半体とを成型した後、互いに対向させて接着することで製造されるものであり、そして、内側の領域を構成する基材半体に金属材料を含有させて重量を大きくすることにより、５〜３０ｇの範囲内で、外側の領域を構成する基材半体の重量よりも大きくしたものである。例えば、内側の領域を構成する基材半体に金属粉が含有される。あるいは、内側の領域を構成する基材半体に金属繊維または金属板を含有させたものである。そして、金属としては、タングステン、チタン、アルミニウム、ニッケル、ボロン、チタン・ニッケル合金、鉛、銅、銀、金および低炭素鋼等からなるものを使用することができ、特にタングステンが好ましい、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１４２２４４号公報
【特許文献２】特開平１１−３１９１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に開示された発明によれば、シャフト中心軸線に対し外側の領域（ヘッド側）に位置する基材半体よりも、その反対側、すなわち内側の領域に位置する基材半体が重くなるように重量差をつけてあり、この重量差は５〜３０ｇ、好ましくは１０〜２５ｇの範囲であり、このような重量差によって、ゴルフクラブ全体のシャフト中心軸線に対する外側と内側との重量比が小さくなって、スイング時の安定性が良くなり、クラブの操作性、スイングの再現性が向上する、とされている。重量差が５ｇ未満であると、この発明の効果が十分に得られず、３０ｇを超えると、グリップの重量が大きくなりすぎ、ゴルフクラブのトータルバランスに狂いが生じ好ましくない、ということである。
【０００８】
この従来例では、金属繊維（例えばタングステン）を内側の領域を構成するゴム製の基材半体に埋設するには、この基材半体の加硫成形時にモールド内に金属繊維を正確にセットしておくことになり、手間がかかる。また、内外側それぞれの基材半体の捻り剛性が異なるため、ゴルファーがボールを打った際のグリップの捻り変形が内側半分と外側半分とでは異なり、ゴルファーの意図した方向へ打球が飛ばないおそれもあった。
【０００９】
そこで、本発明は、カウンタバランスを図り、振り易さを向上させ、ヘッドとボールとの衝突のときの捻り変形による衝突角度のずれを防止し、製造も容易なゴルフクラブ用グリップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、本発明は、円筒状のゴム製の内層部と外層部とを備えた二重構造のゴルフクラブ用グリップにおいて、前記内層部と外層部との間の背面部に厚さ０．２〜２．０ｍｍのタングステンシートを介在させたものである。勿論、タングステンシート２０は、背面部のみならず側部、上面に介在させてもよい。このタングステンシートとしては、熱可塑性樹脂材料にタングステン粉末を混入して成形した比重８以上のものを使用した。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、円筒状のゴム製の内層部と外層部とを備えた二重構造のゴルフクラブ用グリップにおいて、前記内層部と外層部との間に厚さ０．２〜２．０ｍｍのタングステンシートを介在させてあるため、タングステンシートが従来のカウンタバランス部材となり、軽量化されたゴルフクラブでも振り易くなり、しかも見栄えもよく、タングステンシートが介在するグリップの背面部が若干膨らんで滑りを防止する機能を果たし、打球時の捻り変形によりボールとフェースとの衝突角度を変えるのも防止することができる。また、従来の粉体を用いた場合、加硫前にゴムに粉体を混ぜて形成すると飛散等により、粉体が飛散したり、混ぜ残しが出てしまう可能性がある。本発明のように、タングステンシートをカットした場合は、規定の重量を入れることができ、グリップとしての重量のばらつきが少なくなる。さらに、熱可塑性樹脂を使うので、ゴムを加硫するときに１２０℃〜１６０℃程度の熱を加えて加硫するので、成形時に金型に馴染んでゴムの間で適当に変形（湾曲）してくれる効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を示す分解斜視図
【図２】グリップ背面部を通る縦断面図
【図３】他の実施形態を示す分解斜視図
【図４】加硫成形の説明図
【図５】タングステンシートの製造法を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【００１４】
図１では、円筒状の内層部１と外層部２及びタングステンシート２０を示し、内層部１と外層部２はゴム製のものである。最初に内層部１を成形しておき、内層部１の背面部となる位置にタングステンシート２０を載せたものをインサート部材としてモールド内にセットし、内層部１を被覆するように外層部２を成形する。図１では、別個に成形されたもののように示されているが、内層部用のゴムと外層部用のゴムのどちらも未加硫（成形前）のゴムシートの間にタングステンシート２０を挟んで、コンプレッション用金型を用いて、加硫（成形）してもよい。このようにして、外層部２と内層部１の間にタングステンシート２０を被覆して一体化してしまう。
【００１５】
成形材料としてのゴムは、天然ゴム（ＮＲ）を主成分とするものであり、例えば、ＮＲ８０〜１００重量部、ＳＢＲ（スチレンブタジエンゴム）またはＥＰＤＭ０〜２０重量部、老化防止剤１重量部、ステアリン配１重量部、カーボンブラック１０〜３０重量部、軟化剤５〜１０重量部、加工助剤２重量部、亜鉛華５重量部、加硫促進剤１〜２重量部、加硫促進助剤０．５重量部、硫黄１〜２重量部に配合したゴム配合物をグリップ形状に加硫成形する。内層部１と外層部２とでは、ゴム配合物の組成を変えることができる。その場合は内層部１を硬く成形すると良い。そのため、内層部１では、ＳＢＲでもスチレン量５０％以上のＳＢＲを使用してもよい。外層部２は、ジエン系ゴム４５〜９０重量部、エチレン−プロピレン二元共重合体及び／又はエチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体５〜３０重量部、並びに、クロロブチルゴム５〜２５重量部を含むゴム配合物を成形してなるものが好適に使用でき、ジエン系ゴムは天然ゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム及びクロロプレンゴムよりなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。このようなゴム配合物（図４におけるゴムシート１５と同様のもの）を用いて、図４と同じようにコンプレッション成形して得られた外層部２は、動摩擦係数が高く、滑り難く、耐磨耗性および耐候性に優れ、このため耐久性が良好で長寿命となる。さらに、低温特性にも優れ、諸特性の温度安定性が良好であり、べたつきがなく、握ったときのしっとりとした感触は極めて良好なものとなった。なお、内層部１にタングステンシート２０を配置したものを加硫するために、金型内にインサートしておき、この上に外層部２を加硫成形することもできる。また、グリップエンド３は、カーボンブラックに代えてシリカ及びタルク等を補強剤として使用し、顔料を加えて色をつけた。また、硬度を上げるため、スチレン量が５０％以上のＳＢＲ（ハイスチレンＳＢＲ）５〜２０重量部の樹脂を加えてもよい。
【００１６】
前記内層部１は、グリップエンド３側の外周面に長さ８〜１１ｃｍの長さを有し、厚み（突起高さ）０．２〜０．６ｍｍ、幅０．６〜１．５ｍｍの縦突条４を複数本形成してあり、グリップエンド３側の２本の縦突条４間の間隔を３ｍｍとした。上記グリップエンド３は、内層部１よりも硬いゴム組成物で形成し、内層部１と一体化されている。また、内層部１の先端側（内層部１の全長の４分の１から５分の１の長さを占める）に突条５を形成してある。
【００１７】
前記タングステンシート２０は、ペレット状の熱可塑性樹脂材料にタングステン粉末を混入して成形（射出）したものであり、その厚さは０．２〜２．０ｍｍとし、比重は８〜１３の範囲内のものとした。例えば、厚さ２ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ１００ｍｍのタングステンシート２０の比重は１２、重量は１２ｇであった。また、同比重、同重量のタングステンシート２０として、厚さ１ｍｍ、幅１０ｍｍ、長さ１００ｍｍのものを得ることができる。このようなタングステンシート２０は、比重１１以上のものの使用が、カウンタバランス部材として好ましい。また、このようなタングステンシート２０は、鉛と同等以上の比重性能が得られ、鉛のように使用、廃棄における管理は不要となる。さらに、このようなタングステンシート２０は、柔軟性に優れ、折り曲げ自在なものとすることができ、曲面や複雑な形状部位、この実施態様では内層部１に形成された縦突条４が形成された部位（凹凸形状部位）へ倣うことができる。さらにまた、このタングステンシート２０は、ハサミなどで加工することができ、熱可塑性があるため、加熱することにより複雑形状部位への対応が容易に行える。使用される熱可塑性樹脂としては、ビニル系樹脂、フェノール系樹脂、ポリエチレン系樹脂、オレフィン系エラストマーやスチレン系エラストマーが好適である。また、タングステンシート２０に孔２０Ａやスリット２０Ｂを入れておくと、内層部１と外層部２との間でより安定的に固定される。これら孔２０Ａやスリット２０Ｂがないタングステンシート２０やいずれか一方のみがあるタングステンシート２０も使用できる。
【００１８】
前記グリップエンド３は、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３タイプＡの硬度（以下同じＪＩＳ基準）が、６５〜７５であり、内層部１の硬度は、６５〜７５であり、外層部２の硬度は、４０〜５０である。このような硬度の値は、限定的なものではなく、物性として外層部２が、内層部１よりも柔らかいものであればよい。
【００１９】
前記内層部１の縦突条４を形成した部分を被覆する外層部２の部分には、その外周面に周溝６を複数本形成してある。これら周溝６は、溝幅が０．１〜０．３ｍｍほどの細い溝であり、軸線方向において１．５ｍｍほどの間隔で並設してある。これら周溝６をクロスするように斜めの溝７も多数形成してある。これらの溝６、７により滑り止めが図られているが、周溝６は、スイング時におけるヘッド遠心力に対してグリップ部分で対抗する力が働き易くするためのものでもある。また、外層部２の周溝６よりも先端側の外周面には、複数本の縦溝８を形成するとともに、これら縦溝８をクロスするように斜めの溝９も多数形成してある。
【００２０】
前記内層部１の全長は、グリップ全長（グリップエンド３を含めた全長）、例えば２５０ｍｍの半分よりも１〜４ｃｍ長く形成してある。全長の半分よりも４ｃｍを超える長さの内層部１だと、グリップ全重量が増えてしまう。内層部１を必要以上に長くしても、グリップとしての機能の向上は見られない。
【００２１】
なお、外層部２の周溝６と縦溝８との間に少しの間隙Ｓ２があり、この間隙Ｓ２が内層部１の先端よりの間隙Ｓ１に対応し、間隙Ｓ２の上下に環状溝１０を形成してある。
【００２２】
前記内層部１の縦突条４を形成した部分、すなわちグリップエンド３とリング状突起１０を残した部分を被覆する第１の外層部２Ａの部分には、その外周面に周溝６を複数本形成してある。これら周溝６は、溝幅が０．１〜０．３ｍｍほどの細い溝であり、軸線方向において１．５ｍｍほどの間隔で並設してある。これら周溝６をクロスするように斜めの溝７も多数形成してある。これらの溝６、７により滑り止めが図られているが、周溝６は、スイング時におけるヘッド遠心力に対してグリップ部分で対抗する力が働き易くするためのものでもある。また、内層部１のリング状突起１０よりも先端側に形成される第２の外層部２Ｂの外周面には、複数本の縦溝８を形成するとともに、これら縦溝８をクロスするように斜めの溝９も多数形成してある。リング状突起１０で区分されたこれら第１と第２の外層部２Ａ、２Ｂとは、互いに色違いのゴムを使用する。
【００２３】
前記リング状突起１０の個所で明瞭に色分けされた第１の外層部２Ａと第２の外層部２Ｂとでは、ゴムの硬さを変えて成形することができる。第１の外層部２Ａ（基端側）よりも第２の外層部２Ｂ（先端側）を硬くするのが好ましい。第２の外層部２Ｂは、薄肉であるため硬度を４５〜５５、第１の外層部２Ａは、内層部１の縦突条４を感じるほどの柔らかさ（３５〜４５）であることが好ましい。
【００２４】
前記グリップエンド３は、内層部１の本体部分（グリップエンド３を除く部分）とは色違いであり、色違いの材料を加硫成形するので、図３に示すように、その境目が波打つようになり、はっきりと色分けされにくくなっている。
【００２５】
前記第１外層部２Ａと第２外層部２Ｂの色違いの成形は、最初に射出成形により内層部１を成形し、このとき内層部１に中空部を成形するためマンドレル１１の周囲に材料が射出され、成形後もこのマンドレル１１を抜き取らず、マンドレル１１付きの内層部１を上金型１２と下金型１３で囲まれた空間にインサートする。このとき、内層部１の背面部に位置する個所にタングステンシート２０を載せる。そして、図４に示すように、リング状突起１０からグリップ基端側とグリップ先端側とでは、色違いのゴムシート１４、１５を内層部１に巻き付ける。上下金型１２、１３を締結し、ゴムシート１４、１５をコンプレッション成形し、ゴムシート１４が第１の外層部２Ａとなり、ゴムシート１５が第２の外層部２Ｂとなる。
【００２６】
図５は、タングステンシート２０の製造方法を説明する図であり、一例としてタングステン粉末原料を９０重量％以上とし、熱可塑性エラストマーと混練した。比重は８から１３の範囲で成形可能である。シート成形は、押出し成形でも射出成形でも可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１    内層部
２    外層部
２０  タングステンシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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