(57)【要約】【課題】カートリッジの誤挿入を防止してインク沈降を確実に防止できる液体供給システム及び液体収容容器を提供する。【解決手段】液体収容容器５内の液体が容器装着部４側に供給される液体供給システム１００ａにおいて、容器装着部４は、突起部１２ａを有し、液体収容容器５は、突起部１２ａをガイドするとともに係合することで、液体収容容器５を鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても容器装着部４に対して装着可能とする一対の固定部材３０，４０を有し、一対の固定部材３０，４０は進入路と退出路と、をそれぞれ含み、一方の固定部材３０は、進入路を介して第１の位置にある突起部１２ａを進入させるとともに、退出路を介して第２の位置の突起部１２ａを退出させ、他方の固定部材４０は、進入路を介して第２の位置にある突起部１２ａを進入させるとともに、退出路を介して第１の位置の突起部１２ａを退出させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容した液体収容容器が容器装着部に着脱可能とされ、前記液体収容容器の装着時に該液体収容容器内の前記液体が前記容器装着部側に供給される液体供給システムにおいて、
前記容器装着部は、前記液体収容容器に係合することで該液体収容容器を当該容器装着部に保持可能な突起部を有し、
前記液体収容容器は、前記突起部をガイドするとともに該突起部に係合することで、該液体収容容器を鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても前記容器装着部に対して装着可能とする一対の固定部材を有し、
前記一対の固定部材は、前記容器装着部に対する前記液体収容容器の装着動作時に前記突起部を進入させる進入路と、前記液体収容容器の脱抜動作時に前記突起部を前記係合部から退出させる退出路と、をそれぞれ備え、
前記突起部は、前記容器収容容器の着脱動作に伴って前記第１の位置及び前記第２の位置間を相互に移動可能とされ、
一方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第１の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第１の位置から前記第２の位置に移動した前記突起部を退出させ、
他方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第２の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第２の位置から前記第１の位置に移動した前記突起部を退出させる液体供給システム。
【請求項２】
前記容器装着部は、前記突起部を前記第１の位置又は前記第２の位置に移動させる方向に付勢する付勢手段を含む請求項１に記載の液体供給システム。
【請求項３】
前記容器装着部に前記液体収容容器が装着された際、該液体収容容器の中央部に形成された液体供給口に接続し、当該液体収容容器内の前記液体を前記容器装着部側に供給可能とする液体供給針を備える請求項１又は２に記載の液体供給システム。
【請求項４】
容器装着部に着脱可能とされ、前記容器装着部側に供給する液体を収容した液体収容容器であって、
前記容器装着部に設けられて該容器装着部に対する前記液体収容容器の着脱動作に伴って第１の位置及び第２の位置間を相互に移動可能な突起部をガイドすることで、鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても該液体収容容器を前記容器装着部に装着させる一対の固定部材を有し、
前記一対の固定部材は、前記容器装着部に対する前記液体収容容器の装着動作時に前記突起部を進入させる進入路と、前記液体収容容器の脱抜動作時に前記突起部を退出させる退出路と、をそれぞれ備え、
一方の前記固定部材は、前記進入路が前記第１の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路が前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第１の位置から前記第２の位置に移動した前記突起部を退出させ、
他方の前記固定部材は、前記進入路が前記第２の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路が前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第２の位置から前記第１の位置に移動した前記突起部を退出させる液体収容容器。
【請求項５】
前記固定部材は、前記退出路からの前記突起部の進入を防止する侵入防止部を備える請求項４に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記固定部材は、前記突起部が当接する当接面が複数の高さを有した段差構造となっている請求項４又は５に記載の液体収容容器。
【請求項７】
前記液体を前記容器装着部側に供給可能な液体供給針が接続される液体供給口が、鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても該液体供給針と接続されるように前記一対の固定部材の中央部に配置されている請求項４〜６のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体供給システム及び液体収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、インク滴を吐出する記録ヘッドを記録媒体に対して往復動作するキャリッジに搭載し、キャリッジにカートリッジを搭載してキャリッジ上に形成されたインク供給針を介して記録ヘッドにインクを供給する方式が知られている。
【０００３】
ところで、インクジェット記録方法においては、染料インクに代わり、顔料インクの使用が拡がっている。顔料インクを用いる場合でも、カートリッジを利用するのが便利である。しかしながら、顔料インクは水性分散液であるため、顔料粒子の沈降という問題が存在する。顔料粒子が沈降すると、均一な顔料濃度のインクを記録ヘッドに安定して供給することができなくなってしまう。
そこで、ユーザーにカートリッジの上下方向を入れ替えて装着させることによりカートリッジ内のインク沈降を防止する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６２８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術においては、ユーザーがカートリッジを装着する際、該カートリッジの上下を確実に認識していないと、上下方向を入れ替えずに再装着してしまい、カートリッジ内のインク沈降を防止することができない可能性がある。そこで、ユーザーに意識させることなく、カートリッジの誤挿入を防止することのできる新たな機構の提供が望まれていた。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、カートリッジの誤挿入を防止してインク沈降を確実に防止できる液体供給システム及び液体収容容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の液体供給システムは、液体を収容した液体収容容器が容器装着部に着脱可能とされ、前記液体収容容器の装着時に該液体収容容器内の前記液体が前記容器装着部側に供給される液体供給システムにおいて、前記容器装着部は、前記液体収容容器に係合することで該液体収容容器を当該容器装着部に保持可能な突起部を有し、前記液体収容容器は、前記突起部をガイドするとともに該突起部に係合することで、該液体収容容器を鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても前記容器装着部に対して装着可能とする一対の固定部材を有し、前記一対の固定部材は、前記容器装着部に対する前記液体収容容器の装着動作時に前記突起部を進入させる進入路と、前記液体収容容器の脱抜動作時に前記突起部を前記係合部から退出させる退出路と、をそれぞれ備え、前記突起部は、前記容器収容容器の着脱動作に伴って前記第１の位置及び前記第２の位置間を相互に移動可能とされ、一方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第１の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第１の位置から前記第２の位置に移動した前記突起部を退出させ、他方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第２の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第２の位置から前記第１の位置に移動した前記突起部を退出させることを特徴とする。
また、本発明の液体供給システムは、液体を収容した液体収容容器が着脱自在とされる容器装着部を有し、前記液体収容容器の装着時に該液体収容容器内の前記液体が前記容器装着部側に供給される液体供給システムにおいて、前記液体収容容器に係合することで該液体収容容器を当該容器装着部に保持可能な突起部と、前記突起部をガイドするとともに該突起部に係合することで、前記液体収容容器を鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても前記容器装着部に対して装着可能とする一対の固定部材と、を備え、前記一対の固定部材は、前記容器装着部に対する前記液体収容容器の装着動作時に前記突起部を進入させる進入路と、前記液体収容容器の脱抜動作時に前記突起部を前記係合部から退出させる退出路と、をそれぞれ有し、前記突起部は、前記容器収容容器の着脱動作に伴って前記第１の位置及び前記第２の位置間を相互に移動可能とされ、一方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第１の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第１の位置から前記第２の位置に移動した前記突起部を退出させ、他方の前記固定部材は、前記進入路を介して前記第２の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路を介して前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第２の位置から前記第１の位置に移動した前記突起部を退出させることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体供給システムによれば、例えば一方の固定部材に係合して容器装着部に装着されていた液体収容容器を該容器装着部から一旦脱抜すると、突起部の位置が第２の位置に切り替わる。よって、脱抜後に固定部材を容器装着部に再装着するためには液体収容容器の上下を反転させて他方の固定部材側を突起部に係合させる必要がある。よって、固定部材の挿入方向が間違っている場合、液体収容容器を容器装着部に装着することができない。したがって、ユーザーは装着可能な向きで容器装着部に液体収容容器を挿入すればよいので、該液体収容容器の上下方向を特に意識しなくても液体収容容器の誤装着を防止できる。
【０００９】
また、上記液体供給システムにおいては、前記容器装着部は、前記突起部を前記第１の位置又は前記第２の位置に移動させる方向に付勢する付勢手段を含むのが好ましい。
この構成によれば、突起部が付勢力によって第１の位置又は第２の位置で安定保持されるようになる。
【００１０】
また、上記液体供給システムにおいては、前記容器装着部に前記液体収容容器が装着された際、該液体収容容器の中央部に形成された液体供給口に接続し、当該液体収容容器内の前記液体を前記容器装着部側に供給可能とする液体供給針を備えるのが好ましい。
この構成によれば、液体収容容器は、容器装着部に対して上下方向を入れ替えた場合でも、容器装着部の液体供給針に対する液体供給口の高さが変化しないので、該液体供給針が液体供給口に確実に接続することができる。
【００１１】
本発明の液体収容容器は、容器装着部に着脱可能とされ、前記容器装着部側に供給する液体を収容した液体収容容器であって、前記容器装着部に設けられて該容器装着部に対する前記液体収容容器の着脱動作に伴って第１の位置及び第２の位置間を相互に移動可能な突起部をガイドすることで、鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても該液体収容容器を前記容器装着部に装着させる一対の固定部材を有し、前記一対の固定部材は、前記容器装着部に対する前記液体収容容器の装着動作時に前記突起部を進入させる進入路と、前記液体収容容器の脱抜動作時に前記突起部を退出させる退出路と、をそれぞれ備え、一方の前記固定部材は、前記進入路が前記第１の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路が前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第１の位置から前記第２の位置に移動した前記突起部を退出させ、他方の前記固定部材は、前記進入路が前記第２の位置にある前記突起部を進入させるとともに、前記退出路が前記液体収容容器の脱抜動作時に前記第２の位置から前記第１の位置に移動した前記突起部を退出させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の液体収容容器によれば、例えば一方の固定部材が突起部に係合していたものを容器装着部から一旦脱抜すると、突起部の位置が第２の位置に切り替わるため、脱抜後、容器装着部に再装着するためには上下を反転させて他方の固定部材側を突起部に係合させる必要がある。よって、液体収容容器の上下方向が間違っている場合、該液体収容容器を容器装着部に装着できない。したがって、ユーザーは装着可能な向きで容器装着部に液体収容容器を挿入すればよいので、該液体収容容器の上下方向を特に意識しなくても液体収容容器の誤装着を防止できる。
【００１３】
また、上記液体収容容器においては、前記固定部材は、前記退出路からの前記突起部の進入を防止する侵入防止部を備えるのが好ましい。
この構成によれば、侵入防止部によって突起部が退出路から固定部材内に進入するのを確実に防止できる。
【００１４】
また、上記液体収容容器においては、前記固定部材は、前記突起部が当接する当接面が複数の高さを有した段差構造となっているのが好ましい。
この構成によれば、当接面の高さを例えば段階的に複数変化させることで固定部材内における突起部の移動方向を規制することができる。
【００１５】
また、上記液体収容容器においては、前記液体を前記容器装着部側に供給可能な液体供給針が接続される液体供給口が、鉛直方向における上下を反転したいずれの姿勢においても該液体供給針と接続されるように前記一対の固定部材の中央部に配置されているのが好ましい。
この構成によれば、液体供給口が固定部材の中央部に配置されるので、容器装着部に対して上下方向を入れ替えた状態で液体収容容器を装着した場合でも、容器装着部の液体供給針に対する液体供給口の高さが変化しないので、該液体供給針と液体供給口とを確実に接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成図。
【図２】キャリッジの構成を示す斜視図。
【図３】固定部材の一実施例に係る構成図。
【図４】カートリッジの一実施例に係る構成図。
【図５】キャリッジにカートリッジが装着された状態を示す図。
【図６】（ａ），（ｂ）は固定部材の構成を示す斜視図。
【図７】カートリッジの装着時の固定部材の動作を説明図。
【図８】カートリッジの脱抜時の固定部材の動作を説明図。
【図９】変形例に係るカートリッジの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る一実施形態について説明する。本実施形態では、液体供給システム及び液体収容容器を含む液体噴射装置の一例としてのインクジェット装置を例に挙げ、液体供給システム及び液体収容容器の一実施例について説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置（以下、記録装置１００と称す）の概略構成を示すものである。図１に示すように、記録装置１００は、ケース本体１と蓋体２とから構成されるケース１Ａと、該ケース１Ａに収容されるプラテン３及び該プラテン３上を往復移動可能なキャリッジ４と、を備えている。キャリッジ（容器装着部）４は、２種類のインクをそれぞれ収容したカートリッジ（液体収容容器）５、６が着脱可能に搭載されている。
【００１９】
図２は、上記キャリッジ４の構成を示す斜視図である。図２に示すように、キャリッジ４は、その下面に各カートリッジ５、６からインクの供給を受けるインクジェット記録ヘッド７、８が設けられている。また、キャリッジ４の上面にはカートリッジ５、６の上面を露出させて収容するように垂直壁により箱型の囲いを設けてカートリッジホルダー９が一体に作り付けられている。
【００２０】
カートリッジホルダー９は、２種類のカートリッジ５、６を所定の領域に収容するようにリブ１０により２つの区画に区分され、それぞれのカートリッジ取付領域を構成する取付面１１ａ、１１ｂの、略中心部には窓１１ｃ、１１ｄが形成されている。窓１１ｃ、１１ｄは後述する固定部材１２、１３の固定用突起（突起部）１２ａ、１３ａをカートリッジ収容領域側に突出させるためのものである。
【００２１】
また、カートリッジホルダー９は、カートリッジ５，６のインク供給口（液体供給口）２２に対応する凹部９ａが形成されており、凹部９ａ内にインク供給口２２に接続され、カートリッジ５，６内のインクをインクジェット記録ヘッド７、８にそれぞれ供給するためのインク供給針（液体供給針）１４が形成されている。
【００２２】
窓１１ｃ、１１ｄは、固定用突起１２ａ、１３ａの移動を一定の角度範囲（Ｌ）に規制するように円弧状の貫通孔として形成されている。また窓１１ｃ、１１ｄの中心線で、かつ窓１１ｃ、１１ｄの下方には取り付け孔１１ｅ、１１ｆが形成されている。これら窓１１ｃ、１１ｄと固定部材１２、１３とによりカートリッジ５，６をキャリッジ４に固定するワンプッシュ型の固定部材が構成されている（図３参照）。
【００２３】
図３は、上述した固定部材１２，１３の一実施例に係る構成を示すものであり、この実施例ではそれぞれ同形に構成されている。具体的に図３（ａ）は固定部材１２，１３の構成を示す斜視図であり、図３（ｂ）は取付面１１ａ、１１ｂに取り付けられた固定部材１２，１３を一方面側から視た図であり、図３（ｃ）は取付面１１ａ、１１ｂに取り付けられた固定部材１２，１３を他方面側から視た図である。
【００２４】
固定部材１２（１３）は、図３（ａ）に示すように、アーム１２ｂ（１３ｂ）の一端に、取付面１１ａ、１１ｂの厚みよりも長く、かつカートリッジの挿入に障害とならない程度の長さの固定用突起１２ａ（１３ａ）が、アーム１２ｂ（１３ｂ）の長手方向に直交するように、また他端には取り付け孔１１ｅ（１１ｆ）に回動可能に挿入される取り付け部１２ｃ（１３ｃ）が、固定用突起１２ａ（１３ａ）と同一方向に形成されている。
【００２５】
取り付け部１２ｃ（１３ｃ）の先端には抜け防止のテーパ部１２ｄ（１３ｄ）と割り溝１２ｅ（１３ｅ）とが形成されている。アーム１２ｂ（１３ｂ）は、後述する固定部材３０の凹凸にあわせて固定用突起１２ａ（１３ａ）の位置を、固定部材３０の面方向と交差する方向にも変位可能に構成されていると共に、前記固定部材３０に対して所定の当接力で当接可能な弾性力を有するように構成されている。これにより固定用突起１２ａ（１３ａ）を固定部材３０に確実に当接させて、当接不良に起因するカートリッジの不確実な固定を防止することができる。
【００２６】
固定部材１２，１３は、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、一端に設けられた固定用突起１２ａ（１３ａ）が窓１１ｃ（１１ｄ）に挿入され、他端に設けられた取り付け部１２ｃ（１３ｃ）のテーパ部１２ｄ（１３ｄ）が取り付け孔１１ｅ（１１ｆ）に押し込まれることで割り溝１２ｅ（１３ｅ）により変形して取り付け孔１１ｅ（１１ｆ）に回動可能に嵌まり込んでいる。これにより、固定用突起１２ａ（１３ａ）が窓１１ｃ（１１ｄ）を介して取付面１１ａ、１１ｂの一方面側に突出し、窓１１ｃ内に沿って移動可能とされている。
【００２７】
また、固定部材１２，１３は、図３（ｂ）に示すように、アーム１２ｂ（１３ｂ）における固定用突起１２ａ（１３ａ）の延出方向と反対の面にバネ取付用突起１２ｆ（１３ｆ）が設けられている。また、取付面１１ａ、１１ｂの他方面（固定用突起１２ａ（１３ａ）が突出する面と反対の面）側には、窓１１ｃ、１１ｄ及び取り付け孔１１ｅ、１１ｆの中心線で、かつ取り付け孔１１ｅ、１１ｆの下方にはバネ取付用突起１２ｇ（１３ｇ）が設けられている。
【００２８】
上記バネ取付用突起１２ｆ（１３ｆ）及びバネ取付用突起１２ｇ（１３ｇ）には、バネ（付勢手段）１５が取り付けられている。バネ１５は、バネ取付用突起１２ｆ（１３ｆ）及びバネ取付用突起１２ｇ（１３ｇ）に対し、その取付部分が摺動可能となっている。これにより、バネ１５は固定部材１２，１３が回動した場合でも捩れ等が生じることが防止されている。
【００２９】
固定部材１２，１３に付与されるバネ１５の付勢力は、バネ取付用突起１２ｇ（１３ｇ）と固定部材１２，１３の回動中心となる取り付け孔１１ｅ（１１ｆ）との位置関係により、固定部材１２，１３の固定用突起１２ａ（１３ａ）が窓１１ｃ（１１ｄ）の図３（ｃ）における一端或いは他端に位置する時にその他の位置に位置する時より小さくなるように設定されている。窓１１ｃ（１１ｄ）の一端は本実施形態における第１の位置Ｈ１に相当し、窓１１ｃ（１１ｄ）の他端は第２の位置Ｈ２に相当する。これにより、固定部材１２，１３は、窓１１ｃ（１１ｄ）内において、固定用突起１２ａ（１３ａ）が上記第１の位置Ｈ１及び第２の位置Ｈ２において安定保持される構造（ニ安定保持構造）となっている。
【００３０】
図４は上述のカートリッジ５、６の一実施例に係る構成を示すものであり、この実施例ではそれぞれ同形に構成されている。カートリッジ５、６は、それぞれ異なる色のインクを収容している。本実施形態におけるカートリッジ５，６には、沈降が生じ易いインクの一例である顔料インクが収容されている。なお、以下の説明では、カートリッジ５を例に挙げて説明する。
【００３１】
図４に示すように、カートリッジ５は、カートリッジ本体の挿入方向に平行な２つの壁面２０、２１に前述の固定用突起１２ａをガイドするとともに該固定用突起１２ａに係合する固定部材３０、４０が形成されている。また、挿入方向に直交する壁面２９には、キャリッジ４のインク供給針１４と係合してカートリッジ５内のインクを排出するインク供給口（液体供給口）２２が形成されている。インク供給口２２は、カートリッジ５の中央部に形成されている。これにより、後述するようにカートリッジ５は、キャリッジ４に対して上下方向を入れ替えた場合でも、キャリッジ４のインク供給針１４に対するインク供給口２２の高さが変化しないので、該インク供給針１４がインク供給口２２に確実に挿入できるようになっている。
【００３２】
固定部材３０、４０は、インク供給口２２が形成された壁面２９に偏した位置、本実施例ではカートリッジの挿入方向の下部領域で、かつインク供給口２２が位置する壁面側に形成されている。そのため、固定部材３０、４０は、カートリッジ５のインク供給口２２の近傍をキャリッジ４に対して確実に固定できるようになっている。これにより、インク供給口２２にインク供給針１４が挿入された状態で外力が加わっても、カートリッジ５のブレ等を防止して、インク供給口２２とインク供給針１４との接続部への影響を少なくすることができるようになっている。
【００３３】
図５は固定部材３０に固定用突起１２ａが係合してキャリッジ４にカートリッジ５が装着された状態を示す図である。本実施形態に係る記録装置１００は、インク供給システム（液体供給システム）１００ａを含んでいる。インク供給システム１００ａは、カートリッジ５がキャリッジ４に装着されることでカートリッジ５内からキャリッジ４側にインクを供給するシステムである。
【００３４】
インク供給口２２には、図５に示したように、インク供給針１４の周囲に密着して封止すると封止部材であるパッキン２６と、カートリッジがキャリッジ４から外された状態ではパッキン２６の一方の端面と当接してパッキン２６に形成された開口を封止して閉弁し、またカートリッジ５がキャリッジ４に装着された状態ではインク供給針１４の挿入により開弁する弁体２３が、コイルスプリングであるバネ２４により付勢された状態で装填されている。このバネ２４は、カートリッジ５にインクがフルに充填され、かつインク供給針１４にインク供給口２２が係合した状態でも、インク供給針１４とパッキン２６との摩擦力に負けることなくカートリッジ５を挿入方向と反対の側に付勢できる程度の弾性強度を備えている。
【００３５】
なお、上述の実施例では、インク供給口２２に設けられた弁体２３を閉弁方向に付勢するバネ２４によりカートリッジ５を挿入方向と反対方向に付勢するようにしているが、バネ２４の反力が小さかったり、またバネ２４で付勢された弁体２３とを有しないカートリッジにあっては、インク供給口２２の近傍に付勢用のバネ２５をカートリッジの挿入方向の先端面、つまりインク供給口２２が形成されている面に設けたり、またはキャリッジ４の、インク供給口２２に対向する面に設けても同様の作用を奏する。
【００３６】
図６（ａ）は、ワンプッシュ型の固定部材を構成する固定部材３０の構成を示す斜視図であり、図６（ｂ）は固定部材４０の構成を示す斜視図である。図６（ａ），（ｂ）に示すように、固定部材４０と固定部材３０とは、図中の１点鎖線で示される中心線Ｃで反転すると形状が一致する所謂、鏡像の関係となっている。そのため、以下の説明では、図６（ａ）に示す固定部材３０の構成を主体に説明する。
【００３７】
固定部材３０は、図６（ａ）に示すように、固定用突起１２ａの移動範囲（Ｌ）をカバーできる程度の幅Ｗの進入口を有する凹部３１を有している。凹部３１の、カートリッジ５の挿入方向における中央には、固定用突起１２ａが通り抜けることのできる路を、その両側に形成する略Ｖ字状の凸部３２が形成されている。
【００３８】
具体的に凸部３２は、凹部３１内に、カートリッジ５の装着動作時に固定用突起１２ａを進入させる進入路３６と、カートリッジ５の脱抜動作時に固定用突起１２ａを退出させる退出路３７と、を構成している。固定部材３０における進入路３６は、固定用突起１２ａが第１の位置Ｈ１に位置する場合においてのみ進入可能となっている。一方、固定部材４０における進入路３６は、固定用突起１２ａが第２の位置Ｈ２に位置する場合においてのみ進入可能となっている。
【００３９】
凸部３２の一方側（図中、右側）に設けられた上記進入路３６には、カートリッジ５の挿入方向における移動において、固定用突起１２ａが容易に乗り越えることができる斜面３２ｄが形成されている。また、進入路３６には、カートリッジ５の取り外し方向における移動において、固定用突起１２ａの乗り越えが不可能な垂直壁３２ｅが形成されている。
【００４０】
一方、凸部３２の他方側（図中、左側）に設けられた上記退出路３７と凹部３１との境界には、固定用突起１２ａの乗り越えが不可能な垂直壁（侵入防止部）３２ｂが形成されている。つまり、固定部材３０では、カートリッジ５のキャリッジ４への着脱動作において、固定用突起１２ａが進入路３６の斜面３２ｄを介して保持部３４に案内され、退出路３７を介して保持部３４から退出されるようになっている。
【００４１】
凹部３１の固定用突起１２ａの進入側の奥には凹部３１の中心線Ｃよりも斜面３２ｄの側に若干ずれた位置を頂点３３とする山型の垂直壁３３ａが形成されている。また凸部３２の略中心線Ｃから出口側（図では左側）に斜めに上昇する垂直壁３２ｇを形成して、固定用突起１２ａと係合する谷型の凹部を形成する保持部３４が設けられている。
【００４２】
この保持部３４は、カートリッジ５の幅方向の中心、またはインク供給口２２の中心軸を通る壁面に垂直な面上に位置されていて、インク供給針１４にモーメントを作用させることなく、固定用突起１２ａと共同してカートリッジ５を所定の位置に確実に固定させるようになっている。
【００４３】
なお図中符号３５は、保持部３４よりも退出路３７側に位置するように設けられた移動方向規制部材で、突起１２ａが容易に乗り越えることができる斜面３５ａと、固定用突起１２ａの乗り越えが困難な垂直壁３５ｂとにより構成されている。
【００４４】
続いて、図７、８を参照しながら、カートリッジ５のキャリッジ４に対する着脱動作について説明する。図７はカートリッジ５のキャリッジ４からの装着動作を説明するための図であり、図８はカートリッジ５のキャリッジ４からの脱抜動作を説明するための図である。なお、カートリッジ６のキャリッジ４に対する着脱動作は、カートリッジ５の場合と同様であるため、その説明を省略する。
【００４５】
固定用突起１２ａを固定部材３０に係合させる場合において、固定用突起１２ａが進入路３６に進入するためには、図７（ａ）に示すように、固定用突起１２ａが凹部３１に対する進入方向に対する右側、すなわち第１の位置Ｈ１に位置している必要がある。この場合、カートリッジ５がキャリッジ４に挿入されると、第１の位置Ｈ１に位置する固定用突起１２ａが進入路３６の斜面３２ｄを乗り越えることが可能となる。
【００４６】
一方、固定用突起１２ａが第２の位置Ｈ２に位置している場合、カートリッジ５がキャリッジ４に挿入されると、固定用突起１２ａは退出路３７に進入しようとする。このとき、退出路３７と凹部３１との境界に設けられた垂直壁３２ｂに固定用突起１２ａが当接する。固定用突起１２ａは垂直壁３２ｂを乗り越えることができないため、固定用突起１２ａが退出路３７内に進入することが防止され、カートリッジ５をキャリッジ４に装着することができない。
【００４７】
このようにカートリッジ５は、固定用突起１２ａの位置（第１の位置Ｈ１又は第２の位置Ｈ２）によってキャリッジ４に挿入できる方向が規制される構造を有している。すなわち、カートリッジ５をキャリッジ４に装着する際、固定部材３０、４０のいずれを下面側（固定用突起１２ａに対向する面側）に向けて行うかが、固定用突起１２ａの位置によって決定されるようになっている。
【００４８】
固定用突起１２ａが斜面３２ｄを乗り越えた状態でさらにカートリッジ５をインク供給口のバネ２４の弾性力に抗して押し込むと、図７（ｂ）に示すように、凹部３１の奥の山型による死点に到達する。この状態でカートリッジ５から手を離すと、カートリッジ５がバネ２４の反力により挿入方向と反対の方向に若干の距離ΔＧだけ移動し、固定用突起１２ａが垂直壁３２ｅにガイドされながら図７（ｂ）中の矢印の方向である中心線Ｃの側に移動する。そして、図７（ｃ）に示すように、固定用突起１２ａが保持部３４に嵌まり込む。
【００４９】
保持部３４に嵌り込んだ固定用突起１２ａは、窓１１ｃ内の中央に位置している。窓１１ｃ内の中央に位置する固定用突起１２ａは上述したようにバネ１５により付勢されているため、窓１１ｃ内を左右に移動しやすい状態となるものの、保持部３４に嵌り込むことで固定用突起１２ａは窓１１ｃ内の中央に固定された状態で保持される。このように固定用突起１２ａは固定部材３０の保持部３４に確実に係合することで、カートリッジ５をキャリッジ４に確実に保持するようになっている。
【００５０】
また、カートリッジ５のカートリッジホルダー９への押し込み時の死点と保持位置との間には若干の間隙が存在するため、押し込み時の死点から保持位置までカートリッジが移動する際に、パッキン２６がインク供給針１４との摩擦により収縮方向に移動してインク供給針１４の周面に確実に弾接して気密性を確保する。なお、このような間隙は、固定用突起１２ａの径や、保持部３４との位置により決めることができる。
【００５１】
一方、カートリッジ５を取り外す場合には、カートリッジ５をバネ２４の反力に抗して押し込むと、図８（ａ）に示すように、固定用突起１２ａが凹部３１の奥の山型によりガイドされて移動方向規制部材３５の斜面３５ａを乗り越える。
【００５２】
このとき、固定部材１２の固定用突起１２ａは、垂直壁３３ａの退出路３７側の傾斜の働きによって窓１１ｃ内をスムーズに移動して移動方向規制部材３５の垂直壁３５ａを乗り越え、第２の位置Ｈ２へと移る。第２の位置Ｈ２に移動した固定用突起１２ａは移動方向規制部材３５の垂直壁３５ｂによって固定部材１２は第２の位置Ｈ２に安定して保持される。このように本実施形態では、カートリッジ５のキャリッジ４に対する着脱動作に伴って、固定用突起１２ａが第１の位置Ｈ１から第２の位置Ｈ２へと移動するようになっている。
【００５３】
この状態でカートリッジ５から手を離すと、図８（ｂ）に示すように、バネ２４の反力によってカートリッジ５がキャリッジ４から離れる方向に押し出され固定用突起１２ａが垂直壁３２ｂから凹部３１へと移動する。これにより、カートリッジ５はキャリッジ４から着脱可能となる。なお、カートリッジ６も同様にして、キャリッジ４に対して着脱可能となる。
【００５４】
このように、本実施形態においては、カートリッジ５の押し込み動作だけで該カートリッジ５を所定位置に固定する、或いは該所定位置から取り外すことができるようになっており、カートリッジ５の着脱動作を容易に行うことができる。また、固定部材１２は、固定用突起１２ａが当接する面が複数の高さを有した段差構造となっているため、該固定部材１２内における固定用突起１２ａの移動方向を規制できるようになっている。
【００５５】
ところで、本実施形態に係るカートリッジ５、６には顔料インクが収容されているため、カートリッジ内のインクを定期的に攪拌させる必要がある。本実施形態では、カートリッジ５，６をキャリッジ４から脱抜し、キャリッジ４に再装着する際に、カートリッジ５，６の上下を反転させることでカートリッジ内のインクの攪拌を行うようにしている。
【００５６】
このようにカートリッジ５，６の上下を入れ替えることでインクの攪拌を行う場合、ユーザーはカートリッジ５，６を再装着するに際し、該カートリッジ５，６の上下を確実に認識しておく必要がある。しかしながら、例えばカートリッジ５，６をテーブル等に一端置いた後、再装着するような場合には、取り外す前のカートリッジ５，６の上下が不明となってしまい、結果的に上下方向が入れ替わらずに再装着がされてしまう可能性があり、カートリッジ５，６内のインク沈降を防止できないおそれがある。
【００５７】
これに対し、本実施形態では、カートリッジ５，６をキャリッジ４から取り外すと、上述のように固定用突起１２ａが第１の位置Ｈ１から第２の位置Ｈ２へと移動する構成を採用している。また、固定部材３０の進入路３６には第１の位置Ｈ１に位置する固定用突起１２ａのみ進入可能であり、固定部材４０の進入路３６には第２の位置Ｈ２に位置する固定用突起１２ａのみ進入可能な構成となっている。すなわち、カートリッジ５，６をキャリッジ４から１度取り外した場合、カートリッジ５，６の上下を反転させることで固定用突起１２ａに係合させる固定部材３０，４０を切り替える必要がある。
【００５８】
したがって、ユーザーがカートリッジ５，６を再装着するに際し、カートリッジ５，６を装着時の状態から上下を反転させない場合、固定用突起１２ａの位置（第１の位置Ｈ１又は第２の位置Ｈ２）が固定部材３０，４０の退出路３７側に対応しているので、固定用突起１２ａは凹部３１内に挿入されるものの、垂直壁３２ｂを乗り越えることができない。すなわち、ユーザーがカートリッジ５、６を押し込んだ場合でも、固定用突起１２ａが垂直壁３２ｂに当接することでカートリッジ５，６がキャリッジ４に装着されるのを防止できる。これにより、ユーザーに対し、カートリッジ５，６の装着方向が間違っていることを容易に認識することができる。
【００５９】
このように本実施形態によれば、上述したようにカートリッジ５，６をキャリッジ４に再装着する際、該カートリッジ５，６を鉛直方向における上下方向が正しい場合のみ装着できる。そのため、ユーザーはカートリッジ５，６が装着可能な向きでカートリッジホルダー９内にカートリッジ５，６を挿入すればよい。したがって、カートリッジ５，６の上下方向を特に意識することなく、カートリッジ５，６の誤装着を防止することができる。
【００６０】
これにより、カートリッジ５，６がキャリッジ４に再装着される際、上下方向が反転した状態とされるので、カートリッジ５，６内に収容されているインクが攪拌され、インク沈降の発生を確実に防止できる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることは無く、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では、キャリッジ４にカートリッジを２個搭載可能な構成について説明したが、本発明は３個以上のカートリッジが搭載可能なキャリッジを備えた記録装置においても適用可能である。
【００６２】
また、上記実施形態では、カートリッジホルダをキャリッジに搭載する形式の記録装置について説明したが、カートリッジ５，６をケース本体１に設置し、インク供給チューブにより記録ヘッドにインクを供給する形式の記録装置に適用しても構わない。
【００６３】
また、上記実施形態では、カートリッジ５、６の中央部にインク供給口２２を設け、カートリッジ５，６の上下を入れ替えた場合でも、キャリッジ４のインク供給針１４が挿入可能な場合を例としたが、本発明はこれに限定されることは無い。例えば、カートリッジ５、６にインク供給口２２を２個設ける事で、上下を入れ替えた場合にそれぞれ使用するインク供給口２２も入れ替える構成であっても構わない。
【００６４】
また、上記実施形態に係るカートリッジ５，６にキャリッジ４に設けられた情報読み出し部との間でインク噴射に伴って変化するインク残量等の所定の情報を通信し、該情報を記憶可能な情報通信部を搭載するようにしてもよい。例えば、図９に示すように、カートリッジ５，６に設けられるチップ（情報通信部）ＣＨは、キャリッジ４に設けられる情報読み出し部ＣＨ１との間で非接触による情報通信を行うのが望ましい。このようにすれば、チップＣＨと情報読み出し部ＣＨ１との情報通信が非接触で行われるので、カートリッジ５，６の上下を入れ替えた場合であっても上述の情報通信を確実に行うことができる。或いは、情報読み出し部ＣＨ１として接触方式のものを用いてもよい。この場合、キャリッジ４に情報読み出し部ＣＨ１を２個設ける事で、カートリッジ５，６の上下を入れ替えることでチップＣＨの位置が変化した時でもいずれの位置のチップＣＨに対しても接触させることができる。
【符号の説明】
【００６５】
Ｈ１…第１の位置、Ｈ２…第２の位置、ＣＨ…チップ（情報通信部）、ＣＨ１…情報読み出し部、４…キャリッジ（容器装着部）、５，６…カートリッジ（液体収容容器）、１２ａ，１３ａ…固定用突起（突起部）、１４…インク供給針（液体供給針）、１５…バネ（付勢手段）、２２…インク供給口（液体供給口）、３０，４０…固定部材、３２ｂ…垂直壁（侵入防止部）、３６…進入路、３７…退出路、１００…記録装置、１００ａ…インク供給システム（液体供給システム）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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