(57)【要約】【課題】  補助ノズルの着脱による作業負荷を軽減するとともに、清掃面や家具の傷付きを防止することができ、さらに清掃後の手入れに手間がかからない電気掃除機を提供する。【解決手段】  塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体１００と、一端が電気掃除機本体１００に取付けられて送風機に連通する吸引ホース２００と、一端が吸引ホースの他端に取付けられて送風機に連通する手元ハンドル部３００と、一端が手元ハンドル部３００に取付けられて吸引ホース２００に連通する延長管４００と、一端が延長管４００に取付けられて延長管４００に連通する吸口体５００とを備えた電気掃除機１において、  延長管４００は、先端部を被覆する被覆部４５０とを備え、被覆部４５０を軟質部材で構成する。【選択図】  図２
2012223215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記延長管は、先端部を被覆する被覆部とを備え、
前記被覆部は、軟質部材で構成されている
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記吸口体は、前記延長管と電気的に接続するための接続ピンを備え、
前記延長管は、前部上面に形成された張出部と、前記張出部の前面を含む先端部を斜めにカットして形成されたカット面と、前記カット面を被覆する被覆部とを備え、
前記被覆部は、軟質部材で構成され
前記張出部は、前記接続ピンが出し入れされる貫通穴を前面に備えるとともに、前記接続ピンが接続されるピン接続部と、前記被覆部と一体に形成されたシャッターとを内部に備え、
前記シャッターは、前記貫通穴と前記ピン接続部との間に配置される
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記吸口体は、前記延長管と電気的に接続するための接続ピンを備え、
前記延長管は、前記吸口体から吸い込んだ塵埃を含む空気流の搬送路を内部に備えた管体と、前記管体の前部上面に形成された張出部とを備えるとともに、前記管体の先端部を斜めにカットして形成された第１カット面と、前記張出部の先端部をカットして形成された第２カット面とを先端部に備え、
前記延長管の先端部は、前記第１カット面と前記第２カット面とを被覆する被覆部とを備え、
前記被覆部は、軟質部材で構成され、
前記張出部は、前記接続ピンが出し入れされる貫通穴を前面に備えるとともに、前記接続ピンが接続されるピン接続部と、前記被覆部と一体に形成されたシャッターとを内部に備え、
前記シャッターは、前記貫通穴と前記ピン接続部との間に配置される
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の電気掃除機において、
前記シャッターは、前記貫通穴に前記接続ピンが挿入されると前記接続ピンにより押し上げられ、前記接続ピンが前記貫通穴から引き抜かれると軟質部材の弾性力により元の位置に戻る
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項３に記載の電気掃除機において、
前記第２カット面は、前記張出部の先端部を垂直にカットして形成されている
ことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、特に、延長管の先端を使用して掃除を行うことができる電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般的に普及している電気掃除機は、塵埃を集塵室に吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、この電気掃除機本体に一端が取り付けられる吸引ホースと、この吸引ホースの他端が取り付けられる手元ハンドル部と、この手元ハンドル部に一端が取り付けられる延長管と、この延長管の他端に取り付けられる吸口体とを備えている。
【０００３】
この従来の電気掃除機においては、手元ハンドル部が、吸引ホースと延長管とを連通させる連結管と、連結管の外周面上に設けられた把手部とから構成されており、使用者が把手部を握り、延長管を介して吸口体を操作することで、清掃作業を行うようになっている。
また、狭い場所や高い場所を掃除する場合には、吸口体を取り外し、延長管の先端部に着脱可能な別体のすき間ノズルやブラシ付ノズル等の補助ノズルを取り付けて掃除するようになっている。
【０００４】
しかしながら、延長管の先端部にすき間ノズルやブラシ付ノズル等の補助ノズルを着脱する場合には、清掃作業を一時的に止めなければならず、着脱に手間がかかる。このため、延長管の先端に補助ノズルを取り付けず、延長管の先端をそのまま清掃面に当てて掃除を行うことが実態として見受けられる。
【０００５】
延長管の先端を用いて掃除をする場合、吸口体を取り外すだけでよいので、補助ノズルの着脱にかかる手間は軽減できるものの、掃除の際に延長管の先端角部が床面や家具にあたり、床面や家具を傷つける可能性がある。特に、延長管と吸口体が電気的に接続された電気掃除機においては、延長管の先端を直接使用することにより、床面や家具の傷つきに加え、接続部分がショートして思わぬトラブルが生じる可能性がある。
【０００６】
このため、従来の電気掃除機では、補助ノズルの着脱に伴う作業負荷の軽減や、床面や家具の傷つきを防止したり、あるいは、延長管の先端を直接使用しないようにするための工夫を凝らしている。例えば、従来の電気掃除機では、延長管の先端にあらかじめすき間ノズルやブラシ付ノズル等の補助ノズルを取り付けたり、あるいは延長管の先端にブラシを設けたりした上で、延長管と吸口体を着脱するように構成している。このような構成とすることで、補助ノズルの着脱にかかる手間を軽減し、延長管の先端を直接使用しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１３９７８５号公報
【特許文献２】特開２００５−３３４４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記従来例１の電気掃除機は、延長管の先端に、先端が斜めにカットされた四角形状のすき間用ノズルを取り付け、このすき間用ノズルに吸口体を取り付けるように構成されている。そして、家具のすき間や部屋の隅を掃除する際には、吸口体を取り外し、斜めにカットされたすき間ノズルの先端を清掃面に当てて掃除を行うようになっている。しかしながら、従来例１の電気掃除機においては、すき間ノズルの先端が四角形状であることから、清掃中に角部が家具や壁面に当たり、家具や壁面を傷つける可能性がある。
【０００９】
また、前記従来例２の電気掃除機は、延長管の先端を斜めにカットし、この斜めにカットした部分にブラシを設け、このブラシを収納するように吸口体を取り付ける構成としている。そして、家具のすき間や部屋の隅を掃除する際には、吸口体を取り外し、ブラシが設けられた延長管の先端を清掃面に当て、ブラシでこみを掻き出して掃除を行うようになっている。しかしながら、従来例２の電気掃除機においては、延長管の先端を直接使用せずに掃除を行うことができるものの、ブラシで掻き出した毛や綿ごみなどがブラシに絡まるので、清掃後のブラシの手入れに手間がかかるという課題がある。
【００１０】
本発明の目的は、補助ノズルの着脱による作業負荷を軽減するとともに、清掃面や家具の傷付きを防止することができ、さらに清掃後の手入れに手間がかからない電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明に係る電気掃除機は、塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、前記延長管は、先端部を被覆する被覆部とを備え、前記被覆部を軟質部材で構成する。
【００１２】
また、前記目的を達成するために、本発明に係る電気掃除機は、塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、前記吸口体は、前記延長管と電気的に接続するための接続ピンを備え、前記延長管は、前部上面に形成された張出部と、前記張出部の前面を含む先端部を斜めにカットして形成されたカット面と、前記カット面を被覆する被覆部とを備え、前記被覆部は、軟質部材で構成され前記張出部は、前記接続ピンが出し入れされる貫通穴を前面に備えるとともに、前記接続ピンが接続されるピン接続部と、前記被覆部と一体に形成されたシャッターとを内部に備え、前記シャッターを前記貫通穴と前記ピン接続部との間に配置する。
【００１３】
さらに、前記目的を達成するために、本発明に係る電気掃除機は、塵埃を吸い込むための送風機を備えた電気掃除機本体と、一端が前記電気掃除機本体に取付けられて前記送風機に連通する吸引ホースと、前記吸引ホースの他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部と、一端が前記手元ハンドル部に取付けられて前記吸引ホースに連通する延長管と、一端が延長管に取付けられて該延長管に連通する吸口体とを備えた電気掃除機において、前記吸口体は、前記延長管と電気的に接続するための接続ピンを備え、前記延長管は、前記吸口体から吸い込んだ塵埃を含む空気流の搬送路を内部に備えた管体と、前記管体の前部上面に形成された張出部とを備えるとともに、前記管体の先端部を斜めにカットして形成された第１カット面と、前記張出部の先端部をカットして形成された第２カット面とを先端部に備え、前記延長管の先端部は、前記第１カット面と前記第２カット面とを被覆する被覆部とを備え、前記被覆部は、軟質部材で構成され、前記張出部は、前記接続ピンが出し入れされる貫通穴を前面に備えるとともに、前記接続ピンが接続されるピン接続部と、前記被覆部と一体に形成されたシャッターとを内部に備え、前記シャッターを前記貫通穴と前記ピン接続部との間に配置する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、補助ノズルの着脱による作業負荷を軽減することができるとともに、床面や家具の傷付きを防止することができ、さらに清掃後の手入れに手間がかからない電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管と吸口体を取り外した状態を示す図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管の構造を示す図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管と吸口体の着脱構造を示す図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管を用いた清掃状態を示す図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する手元ハンドル部の外観図である。
【図７】図７は、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機を構成する手元ハンドル部を用いた清掃状態を示す図である。
【図８】図８は、本発明の第２の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管の構造を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第２の実施形態に係る電気掃除機を構成する延長管を用いた清掃状態を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第３の実施形態に係る電気掃除機を構成する手元ハンドル部の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１から図１０を参照して説明する。図１から図７が第１の実施形態を説明する図、図８と図９が第２の実施形態を説明する図、図１０が第３の実施形態を説明する図である。なお、同一の部材または部位は同一符号を以って示し、重複した説明は省略する。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１から図７を参照して、本発明の第１の実施形態に係る電気掃除機について説明する。まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る電気掃除機の概略構成について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の概略構成を示す図である。
【００１８】
図１において、符号１で総括的に示すのは電気掃除機であり、塵埃を吸い込むための図示しない送風機を備えた電気掃除機本体１００と、一端が電気掃除機本体１００に取付けられて前記送風機に連通する柔軟性のある吸引ホース２００と、吸引ホース２００の他端に取付けられて前記送風機に連通する手元ハンドル部３００と、一端が手元ハンドル部３００に取付けられて吸引ホース２００に連通する延長管４００と、一端が延長管４００に取付けられて該延長管４００に連通する吸口体５００とから構成される。また、電気掃除機１は、延長管４００の中心軸Ｐ１に沿って手元ハンドル部３００をひねることで、吸口体５００の向きを変えて掃除を行うようになっている。
【００１９】
電気掃除機本体１００は、内部に集塵室を備え、一対の大車輪１０１と１個の自在車輪（図示省略）により、吸引ホース２００を介して移動させることができる。また、電気掃除機本体１００は、吸引ホース２００の一端が取り付けられるホース取付部１１０とを備えている。この電気掃除機本体１００の運転制御は、吸引ホース２００に信号線を配線して、この信号線を介して手元ハンドル部３００から電気掃除機本体１００に操作信号を伝達することができる。また、電気掃除機本体１００の集塵室には、例えば、使い捨ての集塵袋や樹脂製の集塵ケースが配置されるようになっている。
【００２０】
吸引ホース２００は、塵埃を電気掃除機本体１００に搬送するための搬送通路としての機能と、電気掃除機本体１００を移動させるための引っ張り手段としての機能をもっている。吸引ホース２００の一端には、ホース部２１０と手元ハンドル部３００を接続するハンドル接続部２１１が設けられ、吸引ホース２００の他端には、ホース部２１０を前記電気掃除機本体１００に着脱する本体接続部２１２が設けられている。また、本体接続部２１２には、電気掃除機本体１００を持ち上げるためのサブハンドル部２１３が取り付けられている。
【００２１】
手元ハンドル部３００は、吸引ホース２００と延長管４００を連通させる機能と、電気掃除機本体１００の運転制御機能及び移動機能と、吸口体５００の動きを制御する機能を備えている。この手元ハンドル部３００は、延長管４００と吸引ホース２００を連結する連結管部３０１と、連結管部３０１の上方に設けられたグリップ部３０２と、電気掃除機本体１００および吸口体５００の運転制御を行う操作スイッチ部３０３と、延長管４００の長さを調整するトリガースイッチ３０４とを備えている。以下、この実施形態では、手元ハンドル部３００の延長管４００が連結される側を「前方（矢印Ｖ１方向）」、吸引ホース２００が接続される側を「後方（矢印Ｖ２方向）」と定義して説明する。
【００２２】
グリップ部３０２は、連結管部３０１の前端部から上方に向けて立設して形成され、グリップ部３０２の前方部分を構成するグリップ前方部３０２ａと、グリップ部３０２の後方部分を構成し、グリップ前方部３０２ａの後端部から後方に向けて湾曲して形成された棒状のグリップ３０２ｂと、グリップ３０２ｂの後端部と連結管部３０１の後端部とを接続する接続部３０５とから構成され、全体として環状の外観形状を備えている。
【００２３】
また、グリップ部３０２は、グリップ前方部３０２ａの後端部とグリップ３０２ｂの前端部が接続された略アーチ状となっており、グリップ前方部３０２ａの上面に操作スイッチ部３０３、グリップ前方部３０２ａの裏面にトリガースイッチ３０４が設けられている。
【００２４】
延長管４００は、一端が吸口体５００と接続される第１延長管４０１と、一端が連結管部３０１と接続される第２延長管４０２と、第１延長管４０１の他端と第２延長管４０２の他端とを連結するロック機構４０３とから構成されている。また、延長管４００は、ロック機構４０３を解除することにより、第１延長管４０１と第２延長管４０２が相互に移動し、伸縮可能な構造となっている。なお、この実施形態では、第２延長管４０２に第１延長管４０１が収納される構成となっている。
【００２５】
吸口体５００は、塵埃を吸い込むための吸引口を底面に備えた吸口本体５０１と、吸口本体５０１と延長管４００を連結し、延長管４００を介して手元ハンドル部３００の動作を吸口本体５０１に伝達する自在連結部５０２とで構成されている。そして、吸口体５００は、図２で示すように、ロック機構５５０を介して延長管４００の先端部に着脱可能に取り付けられている。また、吸口本体５０１は、回転ブラシ（図示省略）と、この回転ブラシを回転させる駆動機構（図示省略）とを内部に備えることができる。
【００２６】
吸口本体５０１の内部に前記回転ブラシと前記駆動機構を設けた場合、前記駆動機構を動作させるための操作信号を伝達する信号線を延長管４００に配線し、この信号線を介して手元ハンドル部３００からの操作信号を吸口本体５０１に伝達することができる。
【００２７】
自在連結部５０２は、延長管４００を上下に移動させる第１の腕部５０２ａと、延長管４００を左右に移動させる第２の腕部５０２ｂとで構成され、手元ハンドル部３００の動きに対して、常に吸口本体５００の底面を清掃面（床面）に接するように動作させる。また、自在連結部５０２は、吸口本体５０１から吸い込んだ塵埃を含む空気流が延長管４００に導かれるように、吸口本体５０１と延長管４００とを連通させている。
【００２８】
この実施形態に係る電気掃除機は、延長管４００の先端部を斜めにカットしてカット面を形成し、このカット面にゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０を設けた構成に特徴がある。
【００２９】
このような構成とすることにより、延長管４００の先端を用いて掃除を行う場合に、斜めにカットされた延長管４００の先端部分（カット面）を、軟質部材からなる被覆部４５０により保護しているので、清掃に伴う床面や家具の傷付きを軽減することができる。しかも、斜めにカットされた延長管４００の先端を軟質部材からなるブラシが無い被覆部４５０で被覆しているので、ごみや埃が付着しにくく、付着しても延長管４００の先端を被覆する被覆部４５０を雑巾等で拭くだけで良いので、清掃後の手入れにかかる手間を軽減することができる。
【００３０】
次に、図２および図３を参照して、延長管と吸口体の構造について説明する。図２は、延長管と吸口体を取り外した状態を示す図である。図３は、延長管の構成を示す図であり、図３（ａ）が平面図、図３（ｂ）がＡ−Ａ断面図、図３（ｃ）がＢ−Ｂ断面図である。
【００３１】
図２において、吸口体５００は、第２の腕部５０２ｂの端部に設けられた延長管接続部５０６と、延長管接続部５０６よりも後方（矢印Ｖ１方向）の位置で、第２の腕部５０２ｂの上面に設けられた第１張出部５０７と、この第１張出部５０７に設けられ、延長管４００と吸口体５００を電気的に接続するための一対の接続ピン５０８とを備えている。また、延長管接続部５０６は、吸口体５００と延長管４００とを接続した際に、ロック機構５５０が嵌合する嵌合部５１８を備えている。
【００３２】
図２および図３において、第１延長管４０１は、延長管接続部５０６が取り付けられる開口部４１０を備えたるとともに、第１延長管４０１の前方上面に設けられた第２張出部５０９と、この第２張出部５０９と連通し、第１延長管４０１の上面に沿って形成された配線収納部５１５を備えている。第２張出部５０９は、内部にピン接続部５１３とロック機構５５０とを備えるとともに、一対の接続ピン５０８が出し入れされる一対の貫通穴５１０が形成された壁部５１１を前面に備えている。また、第２張出部５０９は、貫通穴５１０が形成された壁部５１１と内部に配置されたピン接続部５１０との間に設けられたゴム等の軟質部材からなるシャッター５１２を備えている。この実施形態では、第１延長管４０１を、開口部４１０を有する第１管体４６０と、この第１管体４６０の前方上面に設けられた第２張出部５０９と、この第２張出部５０９と連通し、第１管体４０１の上面に沿って形成された配線収納部５１５とで構成している。
【００３３】
配線収納部５１５は、前方部分が第２張出部５０９と連通するように構成されるとともに、後方部分が手元ハンドル３００と接続される第２延長管４０２の端部まで延在するように構成されている。そして、配線収納部５１５には、手元ハンドル部３００からの操作信号を吸口体５００に伝達する信号線が配線されている。
【００３４】
第２延長管４０２は、手元ハンドル部３００と接続される側の端部に設けられた図示しない接続ピンを備えている。そして、この接続ピンが手元ハンドル部３００に設けられた図示しないピン接続部と接続されることにより、手元ハンドル部３００と第２延長管４０２が電気的に接続され、手元ハンドル部３００から発信された操作信号を、配線収納部５１５に配線された信号を介して吸口体５００に伝達することができる。
【００３５】
ロック機構５５０は、延長管４００と吸口体５００をロックしたり、延長管４００と吸口体５００のロック状態を解除したりする機能を備えている。このロック機構５５０は、延長管４００と吸口体５００をロックするクランプ５５１と、このクランプ５５１を支持する支持部材５５２とを備えている。また、支持部材５５２は、バネ等の弾性部材で構成されている。
【００３６】
クランプ５５１は、延長管４００と吸口体５００を固定する固定爪５５３と、固定爪５５３を動作させる押ボタン５５４とを備えており、押ボタン５５４が延長管４００の前方上面（第２張出部５０９の上面）へ露出するように、支持部材５５２を介して延長管４００の先端の内部（第２張出部５０９の内部）に設けられている。
【００３７】
固定爪５５３は、延長管４００の先端から吸口体５００が挿入されることにより、嵌合部５１８と嵌合され、延長管４００と吸口体５００とを固定するようになっている。具体的には、延長管４００の先端部から吸口体５００を挿入することにより、固定爪５５３が押し上げられ、固定爪５５３と嵌合部５１８が嵌合することにより、吸口体５００と延長管４００固定されるようになっている。
【００３８】
一方、吸口体５００を取り外す際は、押ボタン５５４を押下すると、支持部材５５２を介して固定爪５５３が上方に持ち上げられ、嵌合部５１８との嵌合が解除された状態となる。この状態で吸口体５００を前方（矢印Ｖ１方向）へ引っ張ることにより、吸口体５００が延長管５００から取り外された状態となる。
【００３９】
この実施形態に係る電気掃除機は、第２張出部５０９の前面を含む延長管４００の先端部を斜めにカットしてカット面を形成し、このカット面をゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０を設けるとともに、この被覆部４５０と一体に形成されたゴム等の軟質部材からなるシャッター５１２を、貫通穴５１０とピン接続部５１３の間に設けた構成にある。この構成について、図４および図５を参照して説明する。
【００４０】
図４は、延長管と吸口体の着脱構造を説明する図であり、図４（ａ）が延長管と吸口体を分離した状態を示す断面図、図４（ｂ）が延長管と吸口体を接触させた状態を示す断面図、図４（ｃ）が延長管と吸口体を接続させた状態を示す断面図である。図５は、延長管を用いた清掃状態を示す図であり、図５（ａ）が延長管の先端角部を用いた清掃状態を示す図、図５（ｂ）が延長管の先端全体用いた清掃状態を示す図である。
【００４１】
図４において、延長管４００に吸口体５００を取り付ける際は、図４（ａ）で示した延長管４００と吸口体５００が分離された状態から、図４（ｂ）で示すように、延長管接続部５０６の先端部分を開口部４１０に挿入すると同時に、一対の接続ピン５０８の先端を一対の貫通穴５１０へ挿入し、位置合わせを行う。この位置合わせの状態から、吸口体５００を後方（矢印Ｖ２方向）へ押し込むことにより、図４（ｃ）で示すように、一対の接続ピン５０８がシャッター５１２を押し上げながら第２張出部５０９の内部に挿入され、ピン接続部５１０と接続された状態となる。同時に、延長管接続部５０６が開口部４１０に挿入され、固定爪５５３と延長管接続部５０６に設けられた嵌合部５１８が嵌合することにより、延長管４００と吸口体５００が固定された状態となる。
【００４２】
一対の接続ピン５０８とピン接続部５１０が接続されると、延長管４００と吸口体５００が電気的に接続された状態となり、延長管４００に配線された信号線を介して手元ハンドル部３００から発信された操作信号が吸口体５００に伝達され、吸口体５００を動作させて掃除を行うことができる。
【００４３】
一方、延長管４００から吸口体５００の取り外し、延長管４００の先端を用いて掃除をする際には、まず、押ボタン５５４を押下し、固定爪５５３と嵌合部５１８との嵌合を解除し、延長管４００と吸口体５００のロック状態を解除する。ロック状態を解除すると、吸口体５００が移動可能となり、この吸口体５００を前方（矢印Ｖ１方向）へ引くことにより、延長管接続部５０６が開口部４１０から引き抜かれるとともに、一対の接続ピン５０８がピン接続部５１０から引き抜かれて延長管４００と吸口体５００の電気的な接続も解除され、一対の接続ピン５０８を貫通穴５１０から引き抜くことにより、延長管４００から吸口体５００が取り外された状態となる。
【００４４】
この実施形態では、貫通穴５１０から一対の接続ピン５０８が引き抜かれる際、ゴム等の軟質部材で形成されたシャッター５１２が、その弾性力により元の位置へ戻るように構成されている。
【００４５】
このような構成とすることにより、吸口体５００を取り外した際に、延長管４００の先端に設けられた貫通穴５１０がシャッター５１２により塞がれるので、図５（ａ）および図５（ｂ）で示すように、延長管４００の先端を用いて掃除を行った場合でも、ピン接続部５１３にごみや埃が付着するのを軽減することができる。
【００４６】
また、図５（ａ）で示すように、延長管４００の先端角部を用いて掃除を行う場合でも、延長管４００の先端が被覆部４５０で保護されているので、清掃に伴う床面や家具の傷付きを軽減することができる。しかも、延長管４００の先端にごみや埃が付着しても、軟質部材からなる被覆部４５０を雑巾等で拭くだけで良く、清掃後の手入れにかかる手間を軽減することができる。
【００４７】
次に、図６および図７を参照して、手元ハンドル部３００の構成について説明する。図６は、手元ハンドル部の外観図であり、図６（ａ）が斜視図、図６（ｂ）が側面図である。
図７は、手元ハンドル部を清掃面に対して所定の角度だけ傾けた状態を示す図である。
【００４８】
図６において、手元ハンドル部３００は、一端に吸引ホース２００が接続され、他端に延長管４００が着脱可能に取り付けられる連結管部３０１と、連結管部３０１の上方に設けられたグリップ部３０２と、グリップ部３０２に設けられた操作スイッチ部３０３と、延長管４００の長さを調整するトリガースイッチ３０４と、グリップ部３０２の後端部と連結管部３０１の後端部を接続する接続部３０５とを備えている。
【００４９】
また、手元ハンドル部３００は、延長管４００（第２延長管４０２）と手元ハンドル部３００とをロックするロック機構（図示省略）と、第２延長管４０２の端部に設けられた一対の接続ピンが接続されるピン接続部（図示省略）とを内部に備えている。なお、ロック機構およびピン接続部の構成については、上述した実施形態と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００５０】
連結管部３０１は、延長管４００（第２延長管４０２）の一端が接続される第１連結管部３１１と、吸引ホース２００の一端（ハンドル接続部２１１）が接続される第２連結管部３１２とを備え、第１連結管部３１１と第２連結管３１２は、吸引ホース２００と延長管４００を連通させるように構成されている。
【００５１】
グリップ部３０２は、グリップ部３０２の前方を構成するグリップ前方部３０２ａと、グリップ部３０２の後方を構成する湾曲した棒状のグリップ３０２ｂと、グリップ３０２ｂの後端部と連結管部３０１を接続する接続部３０５とから構成される環状の外観形状を備える。
【００５２】
また、グリップ部３０２は、グリップ前方部３０２ａの後端部とグリップ３０２ｂの前端部が接続された略アーチ状の外観を備えており、グリップ前方部３０２ａの上面には操作スイッチ部３０３が配置され、グリップ前方部３０２ａの裏面にはトリガースイッチ３０４が配置されている。
【００５３】
操作スイッチ部３０３は、グリップ前方部３０２ａの上面に設けられたトラック形状のシート部３７０と、このシート部３７０に配置された複数の操作ボタン３３２とを備えている。この実施形態では、複数の操作ボタン３３２を４つの操作ボタンで構成し、この４つの操作ボタンをそれぞれ、電源ＯＦＦボタン３３２ａ、モード切替ボタン３３２ｂ、３３２ｃ、吸口ブラシ回転入切ボタン３３２ｄとしている。なお、各操作ボタンの機能については、既に公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００５４】
この実施形態に係る電気掃除機は、手元ハンドル部３００の先端を斜めにカットしてカット面を形成し、このカット面にゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０を設けた構成に特徴がある。
【００５５】
このような構成とすることにより、図７で示すように、手元ハンドル部３００の先端を用いて掃除を行う場合でも、手元ハンドル部３００の先端に軟質部材からなる被覆部４５０が設けられているので、清掃に伴う床面や家具の傷付きを軽減することができる。しかも、手元ハンドル部３００の先端にごみや埃が付着しても、軟質部材からなる被覆部４５０を雑巾等で拭くだけで良く、清掃後の手入れにかかる手間を軽減することができる。
【００５６】
また、この実施形態に係る電気掃除機は、延長管４００と同様、ピン接続部の前方に、被覆部４５０と一体に形成された、ゴム等の軟質部材からなるシャッターを設けた構成に特徴がある。
【００５７】
このような構成とすることにより、図７で示すように、手元ハンドル部３００の先端を用いて掃除を行う場合でも、延長管４００（第１延長管４０１）の先端を用いて掃除を行う場合と同様、延長管４００（第２延長管４０２）を手元ハンドル部３００から取り外すことにより、シャッターがゴムの弾性力により壁部の後方に戻されて貫通穴を塞ぐので、ピン接続部にごみや埃が付着するのを軽減することができる。なお、延長管４００（第２延長管４０２）と手元ハンドル部３００との着脱構成については、図４で説明した構成と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００５８】
（第２の実施形態）
次に、図８および図９を参照して、本発明の第２の実施形態に係る電気掃除機について説明する。図８は、第２の実施形態に係る延長管の構成を示す図であり、図８（ａ）が側面図、図８（ｂ）が縦断面図である。図９は、延長管を用いた清掃状態を示す図であり、図９（ａ）が延長管の先端角部を用いた清掃状態を示す図、図９（ｂ）が延長管の先端全体を用いた清掃状態を示す図である。
【００５９】
この第２の実施形態に係る電気掃除機は、延長管の構成のみが上述した第１の実施形態と相違しており、他の部分の構成および動作については、上述した第１の実施形態と同一の構成を備えている。以下、本発明の第２の実施形態にかかる延長管の構成について説明し、その他の部分については、詳細な説明を省略する。
【００６０】
図８において、延長管４００ａは、一端が吸口体５００が取り付けられる第１延長管４０１ａと、一端が連結管部３０１と接続される第２延長管と、第１延長管４０１の他端と第２延長管４０２の他端とを連結するロック機構４０３とから構成されている。
【００６１】
第１延長管４０１ａは、吸口体５００から吸い込んだ塵埃を含む空気流の搬送路を内部に備えた第１管体４６０と、この第１管体４６０の前方上面に設けられた第２張出部５０９と、この第２張出部５０９と連通し、第１管体４６０の上面に沿って形成された配線収納部５１５を備えている。
【００６２】
この第２の実施形態に係る電気掃除機は、図８で示すように、第１延長管４０１ａの先端部分を、傾斜面と垂直面で構成するとともに、この傾斜面と垂直面をゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０ａで覆うようにした構成に特徴を有している。具体的には、第１管体４６０の先端を斜めにカットして形成された第１カット面４７０と、第２張出部５０９の先端部を垂直にカットして形成された第２カット面４８０とで構成するとともに、この第１カット面４７０と第２カット面４８０を覆うようにゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０を設けた構成としている。
【００６３】
このような構成とすることにより、上述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。特に、この実施形態では、第１延長管４０１ａの先端部に第２カット面４８０を設けることにより、床面とピン接続部５１０との間に距離Ｌを取ることができるので、ピン接続部に塵埃等の異物が付着することを、より軽減することができる。
【００６４】
また、この実施形態では、第２カット面を垂直としているが、第１カット面と違う面で構成し、床面とピン接続部５１０との間に距離Ｌを取ることができていれば、同様な効果を得ることができる。
【００６５】
なお、延長管４００ａの先端部以外の各部の構成および動作については、上述した第１の実施形態と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００６６】
（第３の実施形態）
次に、図１０を参照して、本発明の第３の実施形態に係る電気掃除機について説明する。図１０は、第３の実施形態に係る手元ハンドル部の構成を示す図であり、図１０（ａ）が側面図、図１０（ｂ）が手元ハンドル部を清掃面に対して所定の角度だけ傾けた状態を示す図である。
【００６７】
この第３の実施形態に係る電気掃除機は、手元ハンドル部の構成のみが上述した第１の実施形態と相違しており、他の部分の構成および動作については、上述した第１の実施形態と同一の構成を備えている。以下、本発明の第３の実施形態にかかる手元ハンドル部の構成について説明し、その他の部分については、詳細な説明を省略する。
【００６８】
図１０において、手元ハンドル部３００ａは、一端に吸引ホース２００が接続され、他端に延長管４００が着脱可能に取り付けられる連結管部３０１ａと、連結管部３０１ａの上方に設けられたグリップ部３０２と、グリップ部３０２に設けられた操作スイッチ部３０３と、延長管４００の長さを調整するトリガースイッチ３０４と、グリップ部３０２の後端部と連結管部３０１ａの後端部を接続する接続部３０５とを備えている。
【００６９】
また、手元ハンドル部３００ａは、第２延長管４０２と手元ハンドル部３００とをロックするロック機構（図示省略）と、第２延長管４０２の端部に設けられた一対の接続ピンが接続されるピン接続部（図示省略）とを内部に備えている。なお、ロック機構およびピン接続部の構成については、上述した第１の実施形態と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００７０】
連結管部３０１ａは、延長管４００ａ（第２延長管４０２）の一端が接続される第１連結管部３１１ａと、吸引ホース２００の一端（ハンドル接続部２１１）が接続される第２連結管部３１２とを備え、第１連結管部３１１ａと第２連結管３１２は、吸引ホース２００と延長管４００を連通させるように構成されている。
【００７１】
この第３の実施形態に係る電気掃除機は、図１０で示すように、第１連結管部３０１ａの先端部分を、傾斜面３８０と垂直面３９０で構成するとともに、この傾斜面と垂直面をゴム等の軟質部材からなる被覆部４５０で覆うようにした構成に特徴を有している。
【００７２】
このような構成とすることにより、上述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。特に、この実施形態では、第１接続管部３０１ａの先端部に垂直面３９０を設けることにより、図１０（ｂ）で示すように、床面と垂直面３９０との間に距離Ｌを取ることができるので、垂直面の後方（手元ハンドル部３００ａ側）に設けられた図示しないピン接続部に塵埃等の異物が付着することを、より軽減することができる。
【００７３】
また、この実施形態では、３９０を垂直としているが、傾斜面３８０と違う面で構成し、床面と面３９０との間に距離Ｌを取ることができていれば、同様な効果を得ることができる。
【００７４】
なお、手元ハンドル部３００ａの先端部以外の各部の構成および動作については、上述した第１の実施形態と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【符号の説明】
【００７５】
１…電気掃除機、１００…電気掃除機本体、１０１…一対の大車輪、１１０…ホース取付部、２００…吸引ホース、２１０…ホース部、２１１…ハンドル接続部、２１２…本体接続部、２１３…サブハンドル部、３００…手元ハンドル部、３００ａ…手元ハンドル部、３０１…連結管部、３０２…グリップ部、３０２ａ…グリップ前方部、３０２ｂ…グリップ、３０３…操作スイッチ部、３０４…トリガースイッチ、３０５…接続部、３１１…第１接続管部、３１１ａ…第１連結管部、３１２…第２連結管部、３３２…操作ボタン、３７０…シート部、３８０…傾斜面、３９０…垂直面、４００…延長管、４００ａ…延長管、４０１…第１延長管、４０１ａ…第１延長管、４０２…第２延長管、４０３…ロック機構、４１０…開口部、４５０…被覆部、４６０…第１管体、４７０…第１カット面、４８０…第２カット面、５００…吸口体、５０１…吸口本体、５０２…自在連結部、５０２ａ…第１の腕部、５０２ｂ…第２の腕部、５０６…延長管接続部、５０７…第１張出部、５０８…接続ピン、５０９…第２張出部、５１０…貫通穴、５１１…壁部、５１２…シャッター、５１３…ピン接続部、５１５…配線収納部、５１８…嵌合部、５５０…ロック機構、５５１…クランプ、５５２…支持部材、５５３…固定爪、５５４…押ボタン、Ｐ１…延長管４００の中心軸。
【図１】
2012223215.tif 000003
【図２】
2012223215.tif 000004
【図３】
2012223215.tif 000005
【図４】
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【図５】
2012223215.tif 000007
【図６】
2012223215.tif 000008
【図７】
2012223215.tif 000009
【図８】
2012223215.tif 000010
【図９】
2012223215.tif 000011
【図１０】
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