(57)【要約】【課題】  記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付きの画像を、連続的に１つの装置で形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１００は、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成し、トナー定着画像形成後に反転部８１１により反転されて第２搬送路８２から第１搬送路８１に導かれて２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体の他方面に透明トナー層を形成する。そして、透明トナー層が形成された後に反転部８１１により反転されて第１搬送路８１から第３搬送路８３に導かれてレンズ形成部６を通過する記録媒体にレンズ層を形成する。【選択図】      図１
2012141469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の一方面に形成されたトナー定着画像と、他方面に形成された凹凸形状のレンズ層とを有するレンチキュラーレンズ付き画像を形成する画像形成装置であって、
結着樹脂および着色剤を含むトナーからなるトナー像を担持するトナー像担持体と、
結着樹脂を含む透明トナーからなる透明トナー像を担持する透明トナー像担持体と、
前記トナー像担持体および前記透明トナー像担持体に対向して配置される中間転写材と、
前記中間転写材を挟んで前記トナー像担持体および前記透明トナー像担持体のそれぞれに対向して配置され、前記トナー像担持体に担持されるトナー像、および前記透明トナー像担持体に担持される透明トナー像を、前記中間転写材に転写する１次転写部と、
前記中間転写材に対向して配置され、前記中間転写材に転写されたトナー像を記録媒体の一方面に転写し、前記中間転写材に転写された透明トナー像を記録媒体の他方面に転写する２次転写部と、
記録媒体の一方面に転写されたトナー像を加熱して定着させてトナー定着画像を形成し、記録媒体の他方面に転写された透明トナー像を加熱して定着させて透明トナー層を形成する定着部と、
記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、記録媒体の他方面に凹凸形状のレンズ層を形成するレンズ形成部と、
レンズ層が形成された記録媒体を装置外部に排出する排出部と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録媒体を搬送する搬送部を含み、
前記搬送部は、
前記２次転写部および前記定着部を通過する記録媒体の搬送路であり、前記定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に、記録媒体の搬送方向を反転させる反転部が設けられる第１搬送路と、
前記反転部から前記２次転写部に至る間に形成され、前記定着部によりトナー定着画像が形成された後に前記反転部により搬送方向が反転された記録媒体を、表裏面を反転させて前記第１搬送路に導く第２搬送路と、
前記反転部から前記排出部に至る間に形成され、前記レンズ形成部が設けられ、前記定着部により透明トナー層が形成された後に前記反転部により搬送方向が反転された記録媒体を、前記排出部に導く第３搬送路と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送部は、前記第３搬送路内において前記レンズ形成部を通過する速度が、前記第１搬送路内において前記２次転写部および前記定着部を通過する速度よりも遅くなるように、記録媒体を搬送することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送部は、トナー定着画像形成後の記録媒体を、前記第２搬送路から前記第１搬送路に複数回にわたって循環搬送して、前記２次転写部および前記定着部を複数回通過させ、記録媒体の他方面に複数の透明トナー層を積層して形成させることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成し、他方面に凹凸形状のレンズ層を形成して、レンチキュラーレンズ付きの画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、高画質画像を再現性および操作性良くかつ安価に形成できることから、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの２種以上の機能を有する複合機などとして利用されている。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる記録媒体としては、紙シート、プラスチックシート、ＯＨＰ用シートなどの、厚み方向両面が平滑面である記録シートの他に、透光性基材の厚み方向一方面に凹凸状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートがある。
【０００４】
画像形成装置によりレンチキュラーレンズシートにトナー定着画像を形成すると、３次元の立体画像（３Ｄ画像）、２次元ではあるが見る角度を変えることで複数の画像が切替わる画像を表現することができる。
【０００５】
特許文献１には、レンチキュラーレンズ付きの画像を形成する方法が開示されている。特許文献１に開示される技術によれば、透光性基材の一方面にトナーによる画像形成のための熱可塑性樹脂層、他方面にレンズ層を形成するための熱可塑性樹脂層が設けられた記録媒体を用いて、トナーによる画像形成を行った後、レンズ層を形成するための熱可塑性樹脂層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型してレンズ層を形成して、レンチキュラーレンズ付きの画像を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２６４７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示される技術では、記録媒体の一方面に設けられた熱可塑性樹脂層にトナーによる画像を形成するための装置と、他方面に設けられた熱可塑性樹脂層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型してレンズ層を形成するための装置との、複数の装置を用いることになり、レンチキュラーレンズ付きの画像を形成する装置構成としては、利便性がよいものとは言えない。また、特許文献１に開示される技術では、複数の装置を用いてレンチキュラーレンズ付きの画像を形成するので、連続処理によりレンチキュラーレンズ付きの画像を形成することができない。
【０００８】
したがって本発明の目的は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付きの画像を、連続的に１つの装置で形成することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付き画像を形成する画像形成装置であって、
結着樹脂および着色剤を含むトナーからなるトナー像を担持するトナー像担持体と、
結着樹脂を含む透明トナーからなる透明トナー像を担持する透明トナー像担持体と、
前記トナー像担持体および前記透明トナー像担持体に対向して配置される中間転写材と、
前記中間転写材を挟んで前記トナー像担持体および前記透明トナー像担持体のそれぞれに対向して配置され、前記トナー像担持体に担持されるトナー像、および前記透明トナー像担持体に担持される透明トナー像を、前記中間転写材に転写する１次転写部と、
前記中間転写材に対向して配置され、前記中間転写材に転写されたトナー像を記録媒体の一方面に転写し、前記中間転写材に転写された透明トナー像を記録媒体の他方面に転写する２次転写部と、
記録媒体の一方面に転写されたトナー像を加熱して定着させてトナー定着画像を形成し、記録媒体の他方面に転写された透明トナー像を加熱して定着させて透明トナー層を形成する定着部と、
記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、記録媒体の他方面に凹凸形状のレンズ層を形成するレンズ形成部と、
レンズ層が形成された記録媒体を装置外部に排出する排出部と、を含むことを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
また本発明の画像形成装置は、記録媒体を搬送する搬送部を含み、
前記搬送部は、
前記２次転写部および前記定着部を通過する記録媒体の搬送路であり、前記定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に、記録媒体の搬送方向を反転させる反転部が設けられる第１搬送路と、
前記反転部から前記２次転写部に至る間に形成され、前記定着部によりトナー定着画像が形成された後に前記反転部により搬送方向が反転された記録媒体を、表裏面を反転させて前記第１搬送路に導く第２搬送路と、
前記反転部から前記排出部に至る間に形成され、前記レンズ形成部が設けられ、前記定着部により透明トナー層が形成された後に前記反転部により搬送方向が反転された記録媒体を、前記排出部に導く第３搬送路と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また本発明の画像形成装置は、前記搬送部が、前記第３搬送路内において前記レンズ形成部を通過する速度が、前記第１搬送路内において前記２次転写部および前記定着部を通過する速度よりも遅くなるように、記録媒体を搬送することを特徴とする。
【００１２】
また本発明の画像形成装置は、前記搬送部が、トナー定着画像形成後の記録媒体を、前記第２搬送路から前記第１搬送路に複数回にわたって循環搬送して、前記２次転写部および前記定着部を複数回通過させ、記録媒体の他方面に複数の透明トナー層を積層して形成させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像形成装置は、２次転写部により記録媒体の一方面にトナー像を転写し、他方面に透明トナー像を転写する。定着部は、記録媒体の一方面に転写されたトナー像を加熱定着してトナー定着画像を形成し、他方面に転写された透明トナー像を加熱定着して透明トナー層を形成する。そして、レンズ形成部は、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、凹凸形状のレンズ層を形成する。このようにして、本発明の画像形成装置は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付きの画像を、連続的に１つの装置で形成することができる。
【００１４】
また本発明によれば、画像形成装置は、第１搬送路内において２次転写部および定着部を通過する記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成し、トナー定着画像形成後に反転部により反転されて第２搬送路から第１搬送路に導かれて２次転写部および定着部を通過する記録媒体の他方面に透明トナー層を形成する。そして、透明トナー層が形成された後に反転部により反転されて第１搬送路から第３搬送路に導かれてレンズ形成部を通過する記録媒体に凹凸形状のレンズ層を形成する。このようにして、本発明の画像形成装置は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付きの画像を、連続的に１つの装置で形成することができる。また、記録媒体にトナー定着画像および透明トナー層を形成するための定着部が配置される第１搬送路と、透明トナー層を成型してレンズ層を形成するレンズ形成部が配置される第３搬送路とが、それぞれ別々に設けられているので、定着部およびレンズ形成部における搬送速度（処理速度）および加熱条件の設定の自由度を向上することができ、高品質のレンチキュラーレンズ付きの画像を効率よく形成することができる。
【００１５】
また本発明によれば、搬送部は、第３搬送路内においてレンズ形成部を通過する速度が、第１搬送路内において２次転写部および定着部を通過する速度よりも遅くなるように、記録媒体を搬送する。これによって、記録媒体にトナー定着画像および透明トナー層を形成する定着部における搬送速度（処理速度）を低下させることなく、レンズ形成部において、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を安定して成型して、高品質のレンズ層を形成することができる。
【００１６】
また本発明によれば、搬送部は、トナー定着画像形成後の記録媒体を、第２搬送路から第１搬送路に複数回にわたって循環搬送して、２次転写部および定着部を複数回通過させ、記録媒体の他方面に複数の透明トナー層を積層して形成させる。これによって、２次転写部および定着部を１回通過させたときに、比較的厚みの小さな透明トナー層を形成し、それらを積層して厚みの大きな透明トナー層を形成することができるので、定着部における加熱温度を低い値に設定してホットオフセットの発生を抑制して、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、画像形成装置は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付き画像を、高品質で形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【図２】定着部５の構成を示す図である。
【図３】レンズ形成部６の構成を示す図である。
【図４】レンズ形成ローラ６１の要部を拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。本実施形態の画像形成装置１００は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付き画像を形成する装置である。
【００１９】
画像形成装置１００は、トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、透明トナー像形成部２、中間転写部４、定着部５、レンズ形成部６、２次転写部７、搬送部８、および排出部９を備える。画像形成装置１００では、ブラック（Ｋ）およびカラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色の各色相に対応した画像データを用いて、トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにおいて、各色相に対応したトナー像を形成し、該トナー像を中間転写部４の中間転写ベルト４１に転写する。また、画像形成装置１００では、透明トナー像形成部２において、透明トナーを用いて透明トナー像を形成し、該透明トナー像を中間転写部４の中間転写ベルト４１に転写する。トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、および透明トナー像形成部２は、中間転写ベルト４１の移動方向に沿って配列されている。
【００２０】
トナー像形成部１Ｙはイエロー（Ｙ）のトナーを用いてトナー像を形成し、トナー像形成部１Ｍはマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いてトナー像を形成し、トナー像形成部１Ｃはシアン（Ｃ）のトナーを用いてトナー像を形成し、トナー像形成部１Ｋはブラック（Ｋ）のトナーを用いてトナー像を形成する。トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、トナー像を形成するときに用いるトナーの色相が異なる以外は同様の構成であり、たとえば、シアン（Ｃ）のトナーを用いてトナー像を形成するトナー像形成部１Ｃは、トナー像形成用感光体１１Ｃ、トナー像形成用帯電部１２Ｃ、トナー像形成用露光部１３Ｃ、トナー像形成用現像部１４Ｃ、トナー像形成用現像剤補給部１５Ｃ、およびトナー像形成用感光体クリーナ１６Ｃを含む。以下では、トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを総称してトナー像形成部１と呼び、各トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが備えるトナー像形成用帯電部を総称してトナー像形成用帯電部１２、トナー像形成用露光部を総称してトナー像形成用露光部１３、トナー像形成用現像部を総称してトナー像形成用現像部１４、トナー像形成用現像剤補給部を総称してトナー像形成用現像剤補給部１５、トナー像形成用感光体クリーナを総称してトナー像形成用感光体クリーナ１６と呼ぶ。
【００２１】
トナー像形成部１において、トナー像形成用帯電部１２、トナー像形成用露光部１３、トナー像形成用現像部１４、トナー像形成用現像剤補給部１５、およびトナー像形成用感光体クリーナ１６は、この順に、トナー像形成用感光体１１の周囲にトナー像形成用感光体１１の回転方向上流側から下流側に向かって配置される。
【００２２】
トナー像形成用感光体１１は、トナー像担持体であり、ドラム形状を呈し、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転駆動される。トナー像形成用感光体１１は、アルミニウムなどからなる導電性基体と、導電性基体の表面に設けられる感光層とを有する。導電性基体には、円筒状、円柱状、シート状などの導電性基体を使用でき、その中でも円筒状の導電性基体を好ましく使用できる。感光層としては、有機感光層、無機感光層などが挙げられる。有機感光層としては、電荷発生物質を含む樹脂層である電荷発生層と、電荷輸送物質を含む樹脂層である電荷輸送層との積層体、または、１つの樹脂層中に電荷発生物質と電荷輸送物質とを含む樹脂層などが挙げられる。無機感光層としては、酸化亜鉛、セレン、アモルファスシリコンなどから選ばれる１種または２種以上を含む樹脂層が挙げられる。導電性基体と感光層との間には、下地層が介在してもよい。また、感光層の表面には感光層を保護するための表面層（保護層）が設けられてもよい。
【００２３】
トナー像形成用帯電部１２は、トナー像形成用感光体１１の表面を所定の極性および電位に帯電させる部材である。トナー像形成用帯電部１２は、トナー像形成用感光体１１に臨む位置に、トナー像形成用感光体１１の軸線方向に沿って設置される。トナー像形成用帯電部１２は、接触帯電方式および非接触帯電方式のいずれの方式の帯電装置でもよく、接触帯電方式の場合には、トナー像形成用感光体１１の表面に接するように設置され、非接触帯電方式の場合には、トナー像形成用感光体１１の表面から離隔するように設置される。トナー像形成用帯電部１２としては、ブラシ型帯電装置、ローラ型帯電装置、コロナ放電装置、イオン発生装置などを使用できる。ブラシ型帯電装置およびローラ型帯電装置は、接触帯電方式の帯電装置である。ブラシ型帯電装置には、帯電ブラシを用いるもの、磁気ブラシを用いるものなどがある。コロナ放電装置およびイオン発生装置は、非接触帯電方式の帯電装置である。コロナ放電装置には、ワイヤ状の放電電極を用いるもの、鋸歯状の放電電極を用いるもの、針状の放電電極を用いるものなどがある。
【００２４】
トナー像形成用露光部１３は、帯電状態にあるトナー像形成用感光体１１の表面に、デジタル信号からなる画像情報に対応するレーザ光を照射して、トナー像形成用感光体１１の表面に該画像情報に対応する静電潜像を形成する。トナー像形成用露光部１３には、半導体レーザ装置などを使用できる。
【００２５】
トナー像形成用現像部１４は、現像槽１４１と、現像ローラ１４２と、撹拌ローラ１４３とを含む。現像槽１４１は、トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を収容する容器状部材である。現像ローラ１４２は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材である。現像ローラ１４２は、現像槽１４１のトナー像形成用感光体１１に臨む面に形成される開口部から、その一部が外方に向けて突出してトナー像形成用感光体１１の表面に近接するように設けられる。
【００２６】
現像ローラ１４２は、図示しない固定磁石を内蔵しており、該固定磁石によって、現像ローラ１４２表面にトナーを担持する。現像ローラ１４２は、現像ローラ１４２とトナー像形成用感光体１１との近接部（現像ニップ部）において、担持したトナーをトナー像形成用感光体１１の表面の静電潜像に供給し、トナー像形成用感光体１１の表面にトナー像を形成する。現像ローラ１４２は、トナー像形成用感光体１１と逆方向に回転駆動される。したがって、現像ニップ部においては、現像ローラ１４２の表面とトナー像形成用感光体１１の表面とが同じ方向に移動する。現像ローラ１４２は、図示しない電源と接続され、該電源から直流電圧（現像電圧）が印加される。これによって、現像ローラ１４２の表面のトナーは、静電潜像に円滑に供給される。
【００２７】
なお、トナー像形成用現像部１４は、トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を用いてトナー像形成用感光体１１の表面に形成される静電潜像を現像する方式に限定されるものではなく、トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式としてもよい。トナー像形成用現像部１４が、トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式の場合には、現像ローラ１４２として、ゴムローラや内部に固定磁石を有さない金属ローラなどのローラを用いる。
【００２８】
撹拌ローラ１４３は、現像槽１４１の内部において軸線まわりに回転可能に設けられるスクリュー状部材である。撹拌ローラ１４３は、回転駆動されることによって、現像槽１４１内のトナーを現像ローラ１４２の表面周辺に送給する。
【００２９】
トナー像形成用現像剤補給部１５は、その内部空間にトナーを貯留する容器状部材である。トナー像形成用現像剤補給部１５は、トナー像形成用現像部１４におけるトナーの消費状況に応じて、現像槽１４１にトナーを補給する。
【００３０】
ここで、本実施形態の画像形成装置１００において用いられるトナーについて説明する。トナーは、電子写真方式の画像形成装置で常用されるトナーと同様の構成成分からなる。トナーは、結着樹脂および着色剤を含み、必要に応じて離型剤、帯電制御剤などが添加されている。
【００３１】
結着樹脂としては、ポリスチレン樹脂、スチレンの置換体の単独重合体からなる樹脂、スチレン系共重合樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、環状オレフィン樹脂などが挙げられる。これらの結着樹脂は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。これらの結着樹脂の中でも、保存性、耐久性などに優れることから、軟化温度が１００〜１５０℃、ガラス転移温度が５０〜８０℃である結着樹脂が好ましく、前記の軟化温度およびガラス転移温度を有するポリエステル樹脂が好ましいが、透明性という観点では環状オレフィン樹脂も良好である。着色剤としては、この分野で常用される顔料、染料などを挙げることができる。
【００３２】
離型剤としては、特に限定されるものではなく、たとえば、ワックスを用いることができる。ワックスとしては、この分野で常用されるものを用いることができ、たとえば、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、パラフィンワックス、エステルワックスなどが挙げられる。
【００３３】
帯電制御剤としては、トナーを帯電させる、またはその帯電をコントロールできるものであれば特に限定されるものではない。しかし、トナーの透明性に影響を及ぼさないものであることが好ましい。このような帯電制御剤としては、一般的には、たとえば、ニグロシン染料、四級アンモニウム塩、トリフェニルメタン誘導体、サリチル酸亜鉛錯体、ナフトール酸亜鉛錯体、ベンジル酸誘導体の金属酸化物などが挙げられる。これらの帯電制御剤は、１種を単独で用いてもよく、または２種以上の帯電制御剤を併用してもよい。
【００３４】
トナーは、従来公知の製造方法に従って製造することができ、その製造方法としては、たとえば、粉砕法、懸濁重合法、乳化凝集法などを挙げることができる。
【００３５】
トナーの体積平均粒子径は、特に限定されるものではないが、２〜１０μｍであることが好ましい。トナーの体積平均粒子径が２μｍ未満の場合には、トナーの流動性が低下する。これによって、トナー像形成用現像部１４における現像動作の際に、トナーの供給、撹拌および帯電が不充分になり、トナー量の不足、逆帯電トナーの増加などが起こる。この結果、良好なトナーの像形成ができないなどの問題が発生するおそれがある。一方、トナーの体積平均粒子径が１０μｍを超える場合には、出力画像の高解像度化を阻害するおそれがある。
【００３６】
また、トナーには、外添剤が外添されてもよい。外添剤は、トナーに対して、粉体流動性向上、摩擦帯電性向上、耐熱性向上、長期保存性改善、クリーニング特性改善、およびトナー像形成用感光体１１表面の磨耗特性制御などの機能を付与する目的で添加される。外添剤としては、この分野で常用されるものを用いることができ、たとえばシリカ、アルミナ、酸化チタン、アクリル微粉末、金属石鹸微粒子などが挙げられる。
【００３７】
また、二成分現像剤として、トナーとともに用いられるキャリアは、特に限定されるものではなく、この分野で常用されるものを用いることができる。キャリアとしては、たとえば、鉄、ニッケル、コバルトなどの磁性材料、フェライト、マグネタイトなどの磁性酸化物などが挙げられる。さらに、前記の磁性材料、磁性酸化物を芯材として、その芯材の表面に樹脂材料で被覆層が形成された樹脂被覆キャリアとして用いてもよい。被覆層が形成されていないキャリア、および樹脂被覆キャリアのいずれのキャリアを用いるかは、トナー成分に応じて適宜選択することが好ましく、１種を単独で用いてもよいし、または２種以上を併用してもよい。キャリアの体積平均粒子径は特に限定されるものではないが、均一なトナー定着画像を形成するためには、３０〜１００μｍであることが好ましい。また、二成分現像剤においてトナーは、二成分現像剤全量に対して、３〜２０重量％の濃度となるように含まれていることが好ましい。
【００３８】
トナー像形成用感光体クリーナ１６は、トナー像形成用現像部１４によりトナー像形成用感光体１１の表面に形成されたトナー像が、１次転写部３１により中間転写ベルト４１に転写された後に、トナー像形成用感光体１１の表面に残存するトナーを除去、回収する。
【００３９】
また、本実施形態では、トナー像形成用感光体１１の表面に臨んで除電部を設けてもよい。この除電部は、トナー像形成用感光体クリーナ１６によってトナーが除去された後のトナー像形成用感光体１１を除電する。除電部にはランプなどの照明部材を用いることができる。
【００４０】
透明トナー像形成部２は、基本的な構成はトナー像形成部１と同様であり、透明トナー像形成用感光体２１、透明トナー像形成用帯電部２２、透明トナー像形成用露光部２３、透明トナー像形成用現像部２４、透明トナー像形成用現像剤補給部２５、および透明トナー像形成用感光体クリーナ２６を含んで構成される。透明トナー像形成部２において、透明トナー像形成用帯電部２２、透明トナー像形成用露光部２３、透明トナー像形成用現像部２４、透明トナー像形成用現像剤補給部２５、および透明トナー像形成用感光体クリーナ２６は、この順に、透明トナー像形成用感光体２１の周囲に透明トナー像形成用感光体２１の回転方向上流側から下流側に向かって配置される。
【００４１】
透明トナー像形成用感光体２１は、透明トナー像担持体であり、ドラム形状を呈し、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転駆動される。透明トナー像形成用感光体２１は、トナー像形成部１に備えられるトナー像形成用感光体１１と同様に構成され、アルミニウムなどからなる導電性基体と、導電性基体の表面に設けられる感光層とを有する。
【００４２】
透明トナー像形成用帯電部２２は、透明トナー像形成用感光体２１の表面を所定の極性および電位に帯電させる部材である。透明トナー像形成用帯電部２２は、透明トナー像形成用感光体２１に臨む位置に、透明トナー像形成用感光体２１の軸線方向に沿って設置され、トナー像形成部１に備えられるトナー像形成用帯電部１２と同様に構成される。
【００４３】
透明トナー像形成用露光部２３は、帯電状態にある透明トナー像形成用感光体２１の表面に、デジタル信号からなる画像情報に対応するレーザ光を照射して、透明トナー像形成用感光体２１の表面に該画像情報に対応する静電潜像を形成する。透明トナー像形成用露光部２３には、トナー像形成部１に備えられるトナー像形成用露光部１３と同様に、半導体レーザ装置などを使用できる。
【００４４】
透明トナー像形成用現像部２４は、トナー像形成部１に備えられるトナー像形成用現像部１４と同様に構成され、現像槽２４１と、現像ローラ２４２と、撹拌ローラ２４３とを含む。現像槽２４１は、透明トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を収容する容器状部材である。現像ローラ２４２は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材である。現像ローラ２４２は、現像槽２４１の透明トナー像形成用感光体２１に臨む面に形成される開口部から、その一部が外方に向けて突出して透明トナー像形成用感光体２１の表面に近接するように設けられる。
【００４５】
現像ローラ２４２は、図示しない固定磁石を内蔵しており、該固定磁石によって、現像ローラ２４２表面に透明トナーを担持する。現像ローラ２４２は、現像ローラ２４２と透明トナー像形成用感光体２１との近接部（現像ニップ部）において、担持した透明トナーを透明トナー像形成用感光体２１の表面の静電潜像に供給し、透明トナー像形成用感光体２１の表面に透明トナー像を形成する。現像ローラ２４２は、透明トナー像形成用感光体２１と逆方向に回転駆動される。したがって、現像ニップ部においては、現像ローラ２４２の表面と透明トナー像形成用感光体２１の表面とが同じ方向に移動する。現像ローラ２４２は、図示しない電源と接続され、該電源から直流電圧（現像電圧）が印加される。これによって、現像ローラ２４２の表面の透明トナーは、静電潜像に円滑に供給される。
【００４６】
なお、透明トナー像形成用現像部２４は、透明トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を用いて透明トナー像形成用感光体２１の表面に形成される静電潜像を現像する方式に限定されるものではなく、透明トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式としてもよい。透明トナー像形成用現像部２４が、透明トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式の場合には、現像ローラ２４２として、ゴムローラや内部に固定磁石を有さない金属ローラなどのローラを用いる。
【００４７】
撹拌ローラ２４３は、現像槽２４１の内部において軸線まわりに回転可能に設けられるスクリュー状部材である。撹拌ローラ２４３は、回転駆動されることによって、現像槽２４１内の透明トナーを現像ローラ２４２の表面周辺に送給する。
【００４８】
透明トナー像形成用現像剤補給部２５は、その内部空間に透明トナーを貯留する容器状部材である。透明トナー像形成用現像剤補給部２５は、透明トナー像形成用現像部２４における透明トナーの消費状況に応じて、現像槽２４１に透明トナーを補給する。
【００４９】
ここで、本実施形態の画像形成装置１００において透明トナー像形成部２で用いられる透明トナーは、透光性を有するトナーであり、着色剤を含まないこと以外は、トナー像形成部１で用いられるトナーと同様の構成成分からなり、結着樹脂を含み、必要に応じて離型剤、帯電制御剤などが添加されている。
【００５０】
透明トナー像形成用感光体クリーナ２６は、透明トナー像形成用現像部２４により透明トナー像形成用感光体２１の表面に形成された透明トナー像が、１次転写部３２により中間転写ベルト４１に転写された後に、透明トナー像形成用感光体２１の表面に残存する透明トナーを除去、回収する。
【００５１】
また、本実施形態では、透明トナー像形成用感光体２１の表面に臨んで除電部を設けてもよい。この除電部は、透明トナー像形成用感光体クリーナ２６によって透明トナーが除去された後の透明トナー像形成用感光体２１を除電する。除電部にはランプなどの照明部材を用いることができる。
【００５２】
中間転写部４は、中間転写ベルト４１、駆動ローラ４２および従動ローラ４３を含む。中間転写ベルト４１は、トナー像形成用感光体１１および透明トナー像形成用感光体２１のそれぞれに対向して配置され、駆動ローラ４２と従動ローラ４３との間に撓むことなく張架されてループ状の移動経路を形成する無端状のベルト部材である。中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４２が軸線まわりに回転駆動されることによって、回転移動される。この中間転写ベルト４１を挟んでトナー像形成用感光体１１に対向する位置に１次転写部３１が配置され、中間転写ベルト４１を挟んで透明トナー像形成用感光体２１に対向する位置に１次転写部３２が配置されている。
【００５３】
１次転写部３１，３２には、たとえば、金属製軸体と、該金属製軸体の表面を被覆する導電性層とを含む、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材が用いられる。１次転写部３１は中間転写ベルト４１を介してトナー像形成用感光体１１に圧接し、１次転写部３２は中間転写ベルト４１を介して透明トナー像形成用感光体２１に圧接して設けられる。金属製軸体は、たとえば、ステンレス鋼などの金属によって形成される。導電性層は、導電性の弾性体などによって形成される。導電性の弾性体としては、この分野で常用されるものを使用でき、たとえば、カーボンブラックなどの導電剤を含む、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、発泡ＥＰＤＭ、発泡ウレタンなどが挙げられる。
【００５４】
１次転写部３１，３２は、図示しない高圧電源と接続される。１次転写部３１，３２には、高圧電源から、トナー像形成用感光体１１の表面に形成されるトナー像、透明トナー像形成用感光体２１の表面に形成される透明トナー像の帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、トナー像形成用感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの表面に形成される各色相のトナー像は、中間転写ベルト４１の外周面に順次重ねて転写され、中間転写ベルト４１の外周面にフルカラーのトナー像が形成される。また、透明トナー像形成用感光体２１の表面に形成される透明トナー像は、中間転写ベルト４１の外周面に転写される。
【００５５】
１次転写部３１において中間転写ベルト４１の外周面に転写されたトナー像、および１次転写部３２において中間転写ベルト４１の外周面に転写された透明トナー像は、中間転写ベルト４１の回転によって、２次転写部７との対向位置である２次転写位置に搬送される。
【００５６】
２次転写部７には、たとえば、金属製軸体と、該金属製軸体の表面を被覆する導電性層とを含む、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材が用いられる。２次転写部７は、中間転写ベルト４１を介して駆動ローラ４２に圧接して設けられる。金属製軸体は、たとえば、ステンレス鋼などの金属によって形成される。導電性層は、導電性の弾性体などによって形成される。導電性の弾性体としては、この分野で常用されるものを使用でき、たとえば、カーボンブラックなどの導電剤を含む、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、発泡ＥＰＤＭ、発泡ウレタンなどが挙げられる。
【００５７】
２次転写部７は、図示しない高圧電源と接続される。２次転写部７には、高圧電源から、トナー像および透明トナー像の帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト４１の外周面に転写されたトナー像は、後述する搬送部８により搬送される記録媒体の一方面に円滑に転写され、中間転写ベルト４１の外周面に転写された透明トナー像は、搬送部８により搬送される記録媒体の他方面に円滑に転写される。
【００５８】
なお、トナー像形成用感光体１１から中間転写ベルト４１に付着したトナー、透明トナー像形成用感光体２１から中間転写ベルト４１に付着した透明トナーのうち、記録媒体上に転写されずに中間転写ベルト４１上に残存したトナーおよび透明トナーは、ベルトクリーニングユニット４４によって回収される。
【００５９】
２次転写部７においてトナー像または透明トナー像が転写された記録媒体は、後述する搬送部８により定着部５に搬送される。図２は、定着部５の構成を示す図である。
【００６０】
定着部５は、後述する搬送部８の第１搬送路８１に設けられ、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを含む。定着ローラ５１は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材であり、図示しない駆動手段により所定の周速度で回転駆動される。定着ローラ５１は、加圧ローラ５２とともに、記録媒体の一方面に転写されたトナー像を加熱溶融して定着させ、記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成する。また、定着ローラ５１は、加圧ローラ５２とともに、記録媒体の他方面に転写された透明トナー像を加熱溶融して定着させ、記録媒体の他方面に透明トナー層を形成する。
【００６１】
定着ローラ５１としては、芯金５１１、弾性体層５１２および表面層５１３を含むローラ状部材が使用できる。芯金５１１を形成する金属には熱伝導率の高い金属を使用でき、たとえば、アルミニウム、鉄などを使用することができる。芯金５１１の形状としては、円筒状または円柱状などが挙げられる。弾性体層５１２を構成する材料としては、ゴム弾性を有するものであれば特に制限はないけれども、さらに耐熱性にも優れるものが好ましい。このような材料の具体例としては、たとえば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、またはフルオロシリコーンゴムなどが挙げられる。これらの中でも、特にゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。表面層５１３を構成する材料としては、耐熱性および耐久性に優れ、トナーおよび透明トナーとの付着力が弱いものであれば特に制限されず、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料、またはフッ素ゴムなどが挙げられる。本実施形態では、定着ローラ５１は、外径３６ｍｍ、肉厚２ｍｍの鉄製の芯金５１１上に、弾性体層５１２として厚み２ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層５１３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。
【００６２】
定着ローラ５１は、内部に内部ヒーターランプ５３を備える。本実施形態では、内部ヒーターランプ５３にはハロゲンランプが用いられるが、これに限らず、内部から定着ローラ５１を加熱する任意の加熱手段を用いることができる。また、内部ヒーターランプ５３は、定着ローラ５１の中心軸（ここでは回転軸に同じ）に沿って配置されている。
【００６３】
また、定着ローラ５１の表面に付着したトナーおよび透明トナー等のクリーニングを行う機構として、クリーニングウェブのようなクリーニング機構を設けてもよい。
【００６４】
加圧ローラ５２は、図示しない加圧機構により定着ローラ５１に圧接された状態で回転自在に設けられる。定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部は定着ニップ部５５となっている。加圧ローラ５２は、定着ローラ５１の回転に伴って従動回転する。加圧ローラ５２は、定着ローラ５１によるトナー像および透明トナー像の記録媒体への加熱定着に際し、溶融状態にあるトナーおよび透明トナーを記録媒体に対して押圧することによって、トナー像および透明トナー像の記録媒体への定着を促進する。
【００６５】
加圧ローラ５２としては、芯金５２１、弾性体層５２２および表面層５２３を含むローラ状部材が使用できる。芯金５２１、弾性体層５２２および表面層５２３を構成する材料としては、それぞれ、定着ローラ５１の芯金５１１、弾性体層５１２および表面層５１３を構成する材料と同じものを使用できる。また、芯金５２１の形状も定着ローラ５１の芯金５１１と同様である。本実施形態では、加圧ローラ５２は、外径３８ｍｍ、肉厚１ｍｍの鉄製の芯金５２１上に、弾性体層５２２として厚み１ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層５２３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。
【００６６】
また、本実施形態では、定着ローラ５１に近接するように、定着ローラ側サーミスタ５６が設けられる。定着ローラ側サーミスタ５６は、定着ローラ５１の表面温度を検知する。定着ローラ側サーミスタ５６による検知結果は、図示しない制御手段に入力される。制御手段は、定着ローラ側サーミスタ５６の検知結果に基づいて、定着ローラ５１の表面温度が、所定の設定温度（定着温度）の範囲内であるか否かを判定する。制御手段は、定着ローラ５１の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも低い場合には、内部ヒーターランプ５３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ５３に電力を供給して発熱を促す。また制御手段は、定着ローラ５１の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも高い場合には、内部ヒーターランプ５３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ５３に対する電力の供給を停止させる。
【００６７】
定着部５では、定着ローラ５１は設定温度になるように加熱され、定着ローラ５１の近傍に設けられた定着ローラ側サーミスタ５６が設定温度に到達したことを検知し、その検知結果が制御手段に入力される。そして、制御手段は、定着ローラ５１を回転駆動させる駆動手段に制御信号を送り、定着ローラ５１を回転駆動させる。それに伴って加圧ローラ５２が従動回転する。この状態で、トナー像および透明トナー像が形成された記録媒体が２次転写部７から定着ニップ部５５に搬送される。定着ニップ部５５を通過する際に、トナー像および透明トナー像が加熱加圧されて定着され、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に透明トナー層が形成される。本実施形態では、記録媒体の他方面に形成される透明トナー層の厚みは、２０〜４０μｍであることが好ましい。ここで、定着ローラ５１の表面温度は、たとえば１８０〜２００℃に設定され、記録媒体にトナー定着画像および透明トナー層を形成する定着部５における搬送速度（処理速度）は、たとえば１７５ｍｍ／秒に設定される。
【００６８】
定着部５において、一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に透明トナー層が形成された記録媒体は、後述する搬送部８によりレンズ形成部６に搬送される。図３は、レンズ形成部６の構成を示す図である。図４は、レンズ形成ローラ６１の要部を拡大して示す図である。
【００６９】
レンズ形成部６は、後述する搬送部８の第３搬送路８３に設けられ、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、記録媒体の他方面に凹凸形状のレンズ層を形成する。このレンズ形成部６は、レンズ形成ローラ６１と、レンズ形成用加圧ローラ６２とを含む。
【００７０】
レンズ形成ローラ６１は、レンズ形成部６に搬送される記録媒体の透明トナー層が形成されている側の他方面側に当接する。レンズ形成ローラ６１は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材であり、図示しない駆動手段により所定の周速度で回転駆動される。レンズ形成ローラ６１は、レンズ形成用加圧ローラ６２とともに、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を凹凸形状に成型し、記録媒体の他方面に凹凸形状のレンズ層を形成する。
【００７１】
レンズ形成ローラ６１は、芯金６１１と離型層６１２とを含む。芯金６１１を構成する材料としては、たとえば、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼などが挙げられる。芯金６１１の形状は直円筒状であり、芯金６１１の軸線方向両端部には、絞り構造があってもよいし無くてもよい。さらに、芯金６１１の表面には、図４に示すように、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を凹凸形状に成型できるように、凹形状の溝が多数形成されている。溝の形成方向は、レンズ形成ローラ６１の軸線方向でも、或いは周方向に沿って形成されていても、どちらでも問題ない。溝の加工方法としては、金属製のバイトなどによる機械加工や、レーザによる加工などが挙げられる。なお、レンズ形成ローラ６１の溝形状は、所望とするレンズ層の厚みとなるように、適宜設定される。
【００７２】
離型層６１２は、芯金６１１の表面に被覆される層であり、透明トナーの離型性を確保する。離型層６１２を構成する材料としては、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料が挙げられる。あるいは、これらフッ素樹脂を含んだＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）材料などを用いてもよい。なお、離型層６１２の厚みは、１０ｎｍ〜３０μｍ程度が好ましい。離型層６１２の厚みが極端に薄い場合、耐久性が問題となり、厚くなり過ぎると、芯金６１１の溝部が埋まってしまうなど、溝形状が大きく変化する結果、レンズ成型が上手くできなくなるおそれがあるためである。
【００７３】
なお、離型層６１２の代わりに、透明トナーの離型性を確保するために、シリコーンオイルなどの離型剤を、芯金６１１の表面に塗布する構成としてもよい。また、離型層６１２を形成しつつ、シリコーンオイルを塗布する構成としてもよい。シリコーンオイルとしては、粘度が１０００〜１００００ＣＳ程度のオイルを使用することができる。
【００７４】
また、レンズ形成ローラ６１の表面に付着した透明トナー等のクリーニングを行う機構として、クリーニングウェブのようなクリーニング機構を設けてもよい。
【００７５】
また、ローラ形状のレンズ形成ローラ６１の代わりに、ベルト形状としてもよい。ベルト形状とすることで熱容量を小さくできるので、ウォームアップ時間の短縮などが可能となる。本実施形態では、レンズ形成ローラ６１は、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ（軸線方向長さ）３１５ｍｍのアルミニウム製の芯金６１１に対して、その表面を機械加工して、ローラ周方向にピッチ２５４μｍ、深さ３０μｍの溝が３００ｍｍの幅で形成され、更に離型層６１２として厚み５０ｎｍのフッ素樹脂コート層を設けたローラである。
【００７６】
レンズ形成ローラ６１は、内部に内部ヒーターランプ６３を備える。本実施形態では、内部ヒーターランプ６３にはハロゲンランプが用いられるが、これに限らず、内部からレンズ形成ローラ６１を加熱する任意の加熱手段を用いることができる。また、内部ヒーターランプ６３は、レンズ形成ローラ６１の中心軸（ここでは回転軸に同じ）に沿って配置されている。
【００７７】
レンズ形成用加圧ローラ６２は、レンズ形成部６に搬送される記録媒体の透明トナー層が形成されている側とは反対側の一方面側に当接する。レンズ形成用加圧ローラ６２は、図示しない加圧機構によりレンズ形成ローラ６１に圧接された状態で回転自在に設けられる。レンズ形成ローラ６１とレンズ形成用加圧ローラ６２との圧接部はレンズ形成ニップ部６４となっている。レンズ形成用加圧ローラ６２の軸線方向両端部には、ボールベアリングが挿着されており、レンズ形成用加圧ローラ６２は、レンズ形成ローラ６１の回転に伴って従動回転する。レンズ形成用加圧ローラ６２は、レンズ形成ローラ６１による透明トナー層の凹凸形状への加熱成型に際し、透明トナー層を透光性基材に対して押圧することによって、透明トナー層の凹凸形状への成型を促進する。レンズ形成用加圧ローラ６２は、加圧機構によって、軸線方向において一様な押圧力であって総荷重が４００Ｎである押圧力で、レンズ形成ローラ６１を押圧している。
【００７８】
レンズ形成用加圧ローラ６２としては、芯金６２１、弾性体層６２２および離型層６２３を含むローラ状部材が使用できる。芯金６２１を構成する材料としては、たとえば、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼などが挙げられる。芯金６２１の形状は直円筒状であり、芯金６２１の軸線方向両端部には、絞り構造があってもよいし無くてもよい。
【００７９】
弾性体層６２２は、レンズ形成ローラ６１とレンズ形成用加圧ローラ６２で形成されるレンズ形成ニップ部６４を大きくするために設けられるもので、芯金６２１の外周面上に設けられる。弾性体層６２２を構成する材料としては、ゴム弾性を有するもの、より好ましくは、ゴム弾性を有し、耐熱性に優れるものを用いることができる。このような材料の具体例としては、たとえば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、フルオロシリコーンゴムなどが挙げられる。また、これら材料の発泡体としてもよいが、特にゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。
【００８０】
離型層６２３は、弾性体層６２２の外周面上に設けられる。離型層６２３を構成する材料としては、耐熱性および耐久性に優れ、透明トナーとの付着力が弱いものを用いることができる。離型層６２３を構成する材料の具体例としては、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料、フッ素ゴムなどが挙げられる。離型層６２３として、ＰＦＡやＰＴＦＥを用いる場合には、これら材料からなるチューブを被覆するようにしてもよいし、あるいはコートするようにしてもよい。なお、離型層６２３の厚さは、１０〜５０μｍであることが好ましい。
【００８１】
本実施形態では、レンズ形成用加圧ローラ６２は、外径２９．７６ｍｍ、内径２３．７６ｍｍ、肉厚３ｍｍの絞り構造のない鉄製の芯金６２１上に、弾性体層６２２として厚み５ｍｍのシリコーンゴム（ＪＩＳ−Ａ硬さ：３０度）層を形成し、更に離型層６２３として厚み５０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。また、レンズ形成用加圧ローラ６２の芯金６２１の軸線方向長さは３１３ｍｍであり、弾性体層６２２の軸線方向長さは３１２ｍｍである。
【００８２】
また、本実施形態では、レンズ形成ローラ６１に近接するように、レンズ形成ローラ側サーミスタ６５が設けられる。レンズ形成ローラ側サーミスタ６５は、レンズ形成ローラ６１の表面温度を検知する。レンズ形成ローラ側サーミスタ６５による検知結果は、制御手段に入力される。制御手段は、レンズ形成ローラ側サーミスタ６５の検知結果に基づいて、レンズ形成ローラ６１の表面温度が、所定の設定温度（レンズ形成温度）の範囲内であるか否かを判定する。制御手段は、レンズ形成ローラ６１の表面温度が、所定のレンズ形成温度の設定範囲よりも低い場合には、内部ヒーターランプ６３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ６３に電力を供給して発熱を促す。また制御手段は、レンズ形成ローラ６１の表面温度が、所定のレンズ形成温度の設定範囲よりも高い場合には、内部ヒーターランプ６３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ６３に対する電力の供給を停止させる。
【００８３】
レンズ形成部６では、レンズ形成ローラ６１は、所定のレンズ形成温度になるように加熱され、レンズ形成ローラ６１の近傍に設けられたレンズ形成ローラ側サーミスタ６５が所定のレンズ形成温度に到達したことを検知し、その検知結果が制御手段に入力される。そして、制御手段は、レンズ形成ローラ６１を回転駆動させる駆動手段に制御信号を送り、レンズ形成ローラ６１を回転駆動させる。それに伴ってレンズ形成用加圧ローラ６２が従動回転する。この状態で、透明トナー層が形成された記録媒体が定着部５からレンズ形成ニップ部６４に搬送される。レンズ形成ニップ部６４を通過する際に、透明トナー層が加熱加圧されて凹凸形状に成型され、記録媒体の他方面にレンズ層が形成される。ここで、レンズ形成ローラ６１の表面温度は、たとえば、１４０〜２００℃に設定される。
【００８４】
また、後述の搬送部８は、第３搬送路８３内においてレンズ形成部６を通過する速度（レンズ形成部６の処理速度）が、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を通過する速度（定着部５の処理速度）よりも遅くなるように、記録媒体を搬送する。具体的には、レンズ形成部６における処理速度は、定着部５における処理速度に対して１／２〜１／１０倍に設定される。本実施形態では、レンズ形成部６における処理速度は、定着部における処理速度が１７５ｍｍ／秒であるのに対して、５０ｍｍ／秒に設定される。このように、レンズ形成部６における処理速度を、定着部５における処理速度よりも遅く設定することによって、記録媒体にトナー定着画像および透明トナー層を形成する定着部５における処理速度を低下させることなく、レンズ形成部６において、記録媒体の他方面に形成された透明トナー層を安定して成型して、高品質のレンズ層を形成することができる。
【００８５】
搬送部８は、記録媒体を搬送する。ここで、記録媒体は、透光性を有し、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂製の、厚みが１００〜６００μｍ程度のシートであり、そのサイズは、Ａ４、Ｂ５、Ｂ４、葉書サイズなどがある。搬送部８は、第１搬送路８１、第２搬送路８２、第３搬送路８３、連結搬送路８４、記録媒体を収納するカセット８５、ピックアップローラ８６、レジストローラ８７、および搬送ローラ８８を含む。
【００８６】
第１搬送路８１は、２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体の搬送路である。カセット８５に収納される記録媒体は、ピックアップローラ８６によって一枚ずつ第１搬送路８１に繰り出されて、レジストローラ８７に向けて搬送される。レジストローラ８７は、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材である。このレジストローラ８７は、中間転写ベルト４１の外周面に形成されたトナー像または透明トナー像が、２次転写部７に搬送されるのに同期して、２次転写部７に記録媒体を送給する。第１搬送路８１には、定着部５よりも記録媒体の搬送方向下流側に、記録媒体の搬送方向を反転させる反転部８１１が設けられている。
【００８７】
第２搬送路８２は、反転部８１１から２次転写部７に至る間に形成され、反転部８１１により搬送方向が反転された記録媒体を、表裏面を反転させて第１搬送路８１に導くループ状の搬送路である。この第２搬送路８２には、第２搬送路８２内の記録媒体を第１搬送路８１に搬送するための搬送ローラ８８が設けられている。
【００８８】
第３搬送路８３は、反転部８１１から排出部９に至る間に形成され、後述のレンズ形成部６が設けられる搬送路である。ここで、排出部９は、一方面にトナー定着画像が形成され、他方面にレンズ層が形成された、レンチキュラーレンズ付き画像が形成された記録媒体を、装置外部に排出する。
【００８９】
連結搬送路８４は、第１搬送路８１における定着部５よりも記録媒体の搬送方向下流側で、かつ反転部８１１よりも搬送方向上流側で第１搬送路８１から分岐して、第２搬送路８２に連結される搬送路である。
【００９０】
また、第１搬送路８１と第２搬送路８２とが連結搬送路８４により連結される連結部には、第１搬送路８１内を搬送されて定着部５を通過した記録媒体の搬送方向を、連結搬送路８４側または反転部８１１側に切替える切替ゲート８１２が設けられている。また、第１搬送路８１、第２搬送路８２、および第３搬送路８３が合流する反転部８１１が設けられる合流部には、第１搬送路８１内を搬送されて反転部８１１で反転された記録媒体の搬送方向を、第２搬送路８２側または第３搬送路８３側に切替える切替ゲート８２１が設けられている。
【００９１】
反転部８１１は、正逆両方向に回転自在にされたローラ状の部材であり、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成した後、記録媒体の他方面に透明トナー層を形成する場合には、記録媒体の後端部が定着部５を通過するまで正転方向に駆動された後、記録媒体の前端部を挟持した状態で逆転方向に駆動されて、搬送方向を反転させて記録媒体を第２搬送路８２内に導く。これによって、一方面にトナー定着画像が形成された記録媒体は、表裏面および前後端を反転した状態で、第２搬送路８２から第１搬送路８１に導かれる。そして、トナー定着画像形成後に反転部８１１により反転されて第２搬送路８２から第１搬送路８１に導かれて２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体は、他方面に透明トナー層が形成される。
【００９２】
また、反転部８１１は、一方面にトナー定着画像が形成された後、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を通過し、他方面に透明トナー層が形成された記録媒体の他方面にレンズ層を形成する場合には、記録媒体の後端部が定着部５を通過するまで正転方向に駆動された後、記録媒体の前端部を挟持した状態で逆転方向に駆動されて、記録媒体を第３搬送路８３内に導く。これによって、一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に透明トナー層が形成された記録媒体は、表裏面および前後端を反転した状態で、第１搬送路８１から第３搬送路８３に導かれる。そして、透明トナー層形成後に反転部８１１により反転されて第１搬送路８１から第３搬送路８３に導かれてレンズ形成部６を通過する記録媒体は、他方面にレンズ層が形成される。
【００９３】
以上のようにして、本実施形態の画像形成装置１００は、記録媒体の一方面にトナー定着画像が形成され、他方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付きの画像を、連続的に１つの装置で形成することができる。また、記録媒体にトナー定着画像および透明トナー層を形成するための定着部５が配置される第１搬送路８１と、透明トナー層を成型してレンズ層を形成するレンズ形成部６が配置される第３搬送路８３とが、それぞれ別々に設けられているので、定着部５およびレンズ形成部６における処理速度および加熱条件の設定の自由度を向上することができ、高品質のレンチキュラーレンズ付きの画像を効率よく形成することができる。
【００９４】
また、本実施形態の画像形成装置１００では、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を通過する記録媒体の一方面にトナー定着画像を形成した後、記録媒体の他方面に透明トナー層を形成する場合に、切替ゲート８１２が、第１搬送路８１内を搬送されて定着部５を通過した記録媒体の搬送方向を連結搬送路８４側に切替えることによって、トナー定着画像形成後の記録媒体を、連結搬送路８４を介して第２搬送路８２から第１搬送路８１に、複数回にわたって循環搬送させることができる。これによって、一方面にトナー定着画像が形成された記録媒体を、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を複数回通過させ、記録媒体の他方面に複数の透明トナー層を積層して形成させることができる。これによって、２次転写部７および定着部５を１回通過させたときに、比較的厚みの小さな透明トナー層を形成し、それらを積層して厚みの大きな透明トナー層を形成することができるので、定着部５における加熱温度を低い値に設定してホットオフセットの発生を抑制して、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、画像形成装置１００は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズ付き画像を、高品質で形成することができる。
【実施例】
【００９５】
以下に、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明は、かかる実施例のみに限定されるものではない。
【００９６】
［画像形成用の二成分現像剤］
＜トナー＞
・結着樹脂：ポリエステル樹脂９４．５重量部
・着色剤：イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した着色剤５重量部
・帯電制御剤：ベンジル酸誘導体の金属酸化物０．５重量部
・離型剤：ポリエチレンワックス５重量部
【００９７】
＜外添剤＞
・シリカ：トナー１００重量部に対して１重量部
・酸化チタン：トナー１００重量部に対して１．５重量部
【００９８】
＜キャリア＞
・二成分現像剤におけるトナーの濃度が８重量％となるように、フェライトキャリアを添加した。
【００９９】
［透明トナー層形成用の二成分現像剤］
着色剤を添加しないこと以外は、上記の画像形成用の二成分現像剤と同様にして、透明トナー層形成用の二成分現像剤を作製した。
【０１００】
［記録媒体］
厚み５５０μｍのＡ４サイズのＰＥＴシートを用いた。
【０１０１】
［定着部］
＜定着ローラ＞
定着ローラ５１として、外径３６ｍｍ、肉厚２ｍｍの鉄製の芯金５１１上に、弾性体層５１２として厚み２ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層５１３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。
【０１０２】
＜加圧ローラ＞
加圧ローラ５２として、外径３８ｍｍ、肉厚１ｍｍの鉄製の芯金４１１上に、弾性体層５２２として厚み１ｍｍシリコーンゴム層を形成し、更に表面層５２３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。なお、加圧ローラ５２の定着ローラ５１に対する圧接荷重は、６００Ｎとした。このときのニップ幅は約６ｍｍであった。
【０１０３】
＜定着部における温度、処理速度条件＞
定着ローラ５１の表面温度を１８０℃に設定し、定着部５における処理速度を１７５ｍｍ／秒に設定した。
【０１０４】
＜透明トナー層の膜厚＞
一方面にトナー定着画像が形成された記録媒体を、第１搬送路８１内において２次転写部７および定着部５を５回通過させて、厚み４μｍの透明トナー層が５層積層された、合計厚み２０μｍの透明トナー層を形成した。
【０１０５】
［レンズ形成部］
＜レンズ形成ローラ＞
レンズ形成ローラ６１として、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ（軸線方向長さ）３１５ｍｍのアルミニウム製の芯金６１１に対して、その表面を機械加工して、ローラ周方向にピッチ２５４μｍ、深さ３０μｍの溝が３００ｍｍの幅で形成され、更に離型層６１２として厚み５０ｎｍのフッ素樹脂コート層を設けたローラを用いた。
【０１０６】
＜レンズ形成用加圧ローラ＞
レンズ形成用加圧ローラ６２として、外径２９．７６ｍｍ、内径２３．７６ｍｍ、肉厚３ｍｍの絞り構造のない鉄製の芯金６２１上に、弾性体層６２２として厚み５ｍｍのシリコーンゴム（ＪＩＳ−Ａ硬さ：３０度）層を形成し、更に離型層６２３として厚み５０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。また、レンズ形成用加圧ローラ６２の芯金６２１の軸線方向長さは３１３ｍｍであり、弾性体層６２２の軸線方向長さは３１２ｍｍである。なお、レンズ形成用加圧ローラ６２のレンズ形成ローラ６１に対する圧接荷重は、４００Ｎとした。このときのニップ幅は約２ｍｍであった。
【０１０７】
＜レンズ形成部における温度、処理速度条件＞
レンズ形成ローラ６１の表面温度を１５０℃に設定し、レンズ形成部６における処理速度を５０ｍｍ／秒に設定した。
【０１０８】
［３Ｄ画像の目視評価］
以上のような条件で形成されたレンチキュラーレンズ付き画像は、３Ｄ画像が良好に確認できて、高品質なものであった。
【符号の説明】
【０１０９】
１  トナー像形成部
２  透明トナー像形成部
４  中間転写部
５  定着部
６  レンズ形成部
７  ２次転写部
８  搬送部
９  排出部
１１  トナー像形成用感光体
１２  トナー像形成用帯電部
１３  トナー像形成用露光部
１４  トナー像形成用現像部
１５  トナー像形成用現像剤補給部
１６  トナー像形成用感光体クリーナ
２１  透明トナー像形成用感光体
２２  透明トナー像形成用帯電部
２３  透明トナー像形成用露光部
２４  透明トナー像形成用現像部
２５  透明トナー像形成用現像剤補給部
２６  透明トナー像形成用感光体クリーナ
３１，３２  １次転写部
４１  中間転写ベルト
４２  駆動ローラ
４３  従動ローラ
５１  定着ローラ
５２  加圧ローラ
６１  レンズ形成ローラ
６２  レンズ形成用加圧ローラ
８１  第１搬送路
８２  第２搬送路
８３  第３搬送路
８４  連結搬送路
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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