(57)【要約】【課題】停止中の圧縮機の駆動基板において消費される待機電力を削減する。【解決手段】熱源ユニットは、冷媒を圧縮する複数の能力可変型の圧縮機Ａ，Ｂと、電源３０から電力が供給され、各圧縮機Ａ，Ｂをそれぞれ駆動するための複数の駆動基板４１，４２と、駆動基板４１，４２に対する電力の供給・遮断を切り換える複数のスイッチ４１１，４２１と、各スイッチ４１１，４２１に電力の供給・遮断を切り換えるための制御信号を与える給電制御手段４０とを備える。給電制御手段４０は、少なくとも一つの圧縮機Ａが作動し他の圧縮機Ｂが停止しているときに、所定の電力遮断条件に基づき、停止中の圧縮機Ｂを駆動するための駆動基板４２への電力を遮断する遮断制御信号をスイッチ４２１に与え、さらに、所定の電力供給条件を満たしたとき、電力が遮断された駆動基板４２へ再度電力を供給するための供給制御信号を前記スイッチ４２１に与える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する複数の能力可変型の圧縮機（Ａ，Ｂ）と、
電源（３０）から電力が供給され、前記各圧縮機（Ａ，Ｂ）をそれぞれ駆動するための複数の駆動基板（４１，４２）と、
前記複数の駆動基板（４１，４２）に対する電力の供給・遮断を切り換える複数のスイッチ（４１１，４２１）と、
前記各スイッチ（４１１，４２１）に電力の供給・遮断を切り換えるための制御信号を与える給電制御手段（４０）と、を備えており、
前記給電制御手段（４０）は、少なくとも一つの圧縮機（Ａ）が作動し他の圧縮機（Ｂ）が停止しているときに、所定の電力遮断条件に基づき、停止中の圧縮機（Ｂ）を駆動するための前記駆動基板（４２）への電力を遮断する遮断制御信号を前記スイッチ（４２１）に与え、
さらに、前記給電制御手段（４０）は、所定の電力供給条件を満たしたとき、電力が遮断された前記駆動基板（４２）へ再度電力を供給するための供給制御信号を前記スイッチ（４２１）に与えることを特徴とする空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項２】
前記給電制御手段（４０）は、前記電力遮断条件として、空調負荷が所定よりも小さい状態が所定時間以上継続したときに、前記遮断制御信号を前記スイッチ（４２１）に与える、請求項１に記載の空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項３】
前記給電制御手段（４０）は、前記電力供給条件として、空調負荷が所定よりも大きくなったときに、前記供給制御信号を前記スイッチ（４２１）に与える、請求項１又は２に記載の空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項４】
前記給電制御手段（４０）は、利用ユニットに通信可能に接続されるとともに、この利用ユニットとの通信結果に基づいて前記駆動基板（４１）の動作を制御する制御基板により構成されている請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項５】
電源（３０）から電力が供給され、いずれかの前記駆動基板（４１）とともに動作する他の基板（４３，４４）を備えており、
当該他の基板（４３，４４）は、前記給電制御手段（４０）によって当該いずれかの駆動基板（４１）への電力の供給・遮断を切り換えるスイッチ（４１１）に与えられる制御信号に基づいて、電力の供給・遮断が切り換えられる請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項６】
前記他の基板（４３，４４）は、能力可変型の送風装置（２０）を駆動するための駆動基板（４３，４４）であり、
前記複数の圧縮機（Ａ，Ｂ）は、作動優先順位が定められており、
前記送風装置（２０）の駆動基板（４３，４４）は、より作動優先順位の高い圧縮機（Ａ）を駆動する駆動基板（４１）とともに動作する請求項５に記載の空気調和装置の熱源ユニット。
【請求項７】
複数の能力可変型の圧縮機（Ａ，Ｂ）をそれぞれ複数の駆動基板（４１，４２）によって駆動する空気調和装置における熱源ユニットの制御方法であって、
少なくとも一つの圧縮機（Ａ）が作動し他の圧縮機（Ｂ）が停止しているときに、所定の電力遮断条件に基づき、停止中の圧縮機（Ｂ）を駆動するための前記駆動基板（４２）への電力を遮断し、さらに、所定の電力供給条件を満たしたとき、電力が遮断された前記駆動基板（４２）へ再度電力を供給することを特徴とする空気調和装置における熱源ユニットの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の圧縮機を備えた空気調和装置の熱源ユニット及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビルや大店舗等の比較的大規模な施設には、大容量化した室外側ユニットに複数の室内側ユニットを冷媒配管で接続した冷媒回路を有する空気調和装置が用いられている。この種の室外側ユニットには複数台の圧縮機が内蔵され、この複数台の圧縮機を運転制御することによって高い空調負荷にも対応することができるように構成されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、室外側ユニットに可変容量型（能力可変型）の圧縮機と一定容量型の圧縮機とを内蔵した空気調和装置が開示されている。この室外側ユニットは、通常、空調負荷が小さいときは一定容量型の圧縮機を停止して可変容量型の圧縮機を単独で運転し、空調負荷が大きくなると２台の圧縮機を同時に運転する。また、特許文献１記載の室外側ユニットは、室内側ユニットが動作していないとき（空調運転を行っていないとき）に、可変容量型の圧縮機を駆動するインバータ回路への電力を遮断することで待機電力を削減するものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７１２４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年においては、より高効率の運転を可能にするため、複数の可変容量型の圧縮機を搭載した室外側ユニットが使用されつつある。そして、かかる室外側ユニットにおいても待機電力の削減、特に空調運転中に作動していない圧縮機についての待機電力の削減が望まれる。
【０００６】
特許文献１記載の室外側ユニットは、１台の可変容量型の圧縮機を搭載するのみであり、空調運転中は、常にこの圧縮機が作動するので、当該圧縮機のインバータ回路への電力を遮断して待機電力を削減することができるのは、室内側ユニットが動作していない間に限られる。
【０００７】
本発明は、複数台の能力可変型の圧縮機を備えている熱源ユニットにおいて、空調運転中に作動していない圧縮機についての待機電力の削減を行うことができる空気調和装置の熱源ユニット及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の空気調和装置の熱源ユニットは、冷媒を圧縮する複数の能力可変型の圧縮機と、電源から電力が供給され、前記各圧縮機をそれぞれ駆動するための複数の駆動基板と、前記複数の駆動基板に対する電力の供給・遮断を切り換える複数のスイッチと、前記各スイッチに電力の供給・遮断を切り換えるための制御信号を与える給電制御手段と、を備えており、前記給電制御手段は、少なくとも一つの圧縮機が作動し他の圧縮機が停止しているときに、所定の電力遮断条件に基づき、停止中の圧縮機を駆動するための前記駆動基板への電力を遮断する遮断制御信号を前記スイッチに与え、さらに、前記給電制御手段は、所定の電力供給条件を満たしたとき、電力が遮断された前記駆動基板へ再度電力を供給するための供給制御信号を前記スイッチに与えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の空気調和装置の熱源ユニットは、例えば、空調負荷が大きい場合等には、複数の能力可変型の圧縮機を同時に作動させて空調能力を高め、空調負荷が小さい場合等には、一部の圧縮機を作動させて空調能力を低下させ、いずれの場合も、空調負荷の変動等に応じて一又は複数の圧縮機の能力を可変制御することができる。そして、空調負荷が小さい場合等において、停止中の圧縮機は、空調負荷が増大したときに即座に作動する必要があるため、その駆動基板に電力が供給された状態で待機するが、この待機状態が長時間続くと無駄な電力を消費することになる。そのため、本発明では、所定の条件を満たす場合に限り、当該圧縮機を駆動する駆動基板への電力を遮断することによって、待機電力の削減を行う。
【００１０】
前記給電制御手段は、前記電力遮断条件として、空調負荷が所定よりも小さい状態が所定時間以上継続したときに、前記遮断制御信号を前記スイッチに与えることができる。
空調負荷が所定よりも低い状態、例えば、外気温度と室内温度（室内設定温度）との差が所定よりも小さい場合は、停止中の圧縮機を作動させる必要性は低く、また、その状態が安定して長く続くほど、停止中の圧縮機を作動させる必要性はより低くなると推測できる。そのため、本発明では、空調負荷が所定よりも低い状態が所定時間以上継続すると、給電制御手段が遮断制御信号をスイッチに与え、停止中の圧縮機を駆動する駆動基板への電力を遮断する。
【００１１】
前記給電制御手段は、前記電力供給条件として、空調負荷が所定よりも大きくなったときに、前記供給制御信号を前記スイッチに与えることができる。
空調負荷が所定よりも大きくなると、停止中の圧縮機を作動させる必要性が高くなると考えられるので、このような条件で駆動基板への電力の供給を再開することで、即座に停止中の圧縮機を作動させることが可能となる。
【００１２】
前記給電制御手段は、利用ユニットに通信可能に接続されるとともに、この利用ユニットとの通信結果に基づいて前記駆動基板の動作を制御する制御基板により構成されていることが好ましい。
空気調和装置は、利用ユニット側に設けられた温度センサ等の出力が通信によって熱源ユニットの制御基板に入力され、制御基板はその通信結果に応じて圧縮機の運転・停止制御や運転周波数の調整制御等を駆動基板に行わせる。したがって、この熱源ユニットの制御基板に、駆動基板への電力の供給・遮断の切り換えを制御する給電制御手段の機能をも持たせることによって、圧縮機の運転状態に応じた電力の供給・遮断の制御を効率よく行うことができる。
【００１３】
本発明の空気調和装置は、電源から電力が供給され、いずれかの前記駆動基板とともに動作する他の基板を備えており、当該他の基板は、前記給電制御手段によって当該いずれかの駆動基板への電力の供給・遮断を切り換えるスイッチに与えられる制御信号に基づいて、電力の供給・遮断が切り換えられることが好ましい。
いずれかの駆動基板とともに動作する他の基板を備えている場合、この他の基板への電力の供給・遮断を、当該いずれかの駆動基板への電力の供給・遮断と合わせて行うこができ、より待機電力の削減に寄与することができる。なお、他の基板は、当該駆動基板への電力の供給・遮断を切り換えるスイッチと共通のスイッチにより電力の供給・遮断が切り換えられてもよいし、異なるスイッチによって電力の供給・遮断が切り換えられてもよい。
【００１４】
前記他の基板は、能力可変型の送風装置を駆動するための駆動基板であってもよい。
この場合、前記複数の圧縮機は、作動優先順位が定められており、前記送風装置の駆動基板は、より作動優先順位の高い圧縮機を駆動する駆動基板とともに動作することが好ましい。
このような構成によって、一部の圧縮機が作動している状態、すなわち、より作動優先順位の高い圧縮機が作動している状態では、送風装置を駆動する駆動基板への電力が遮断されることはなく、送風装置を継続して駆動することができる。
【００１５】
本発明は、複数の能力可変型の圧縮機をそれぞれ複数の駆動基板によって駆動する空気調和装置における熱源ユニットの制御方法であって、少なくとも一つの圧縮機が作動し他の圧縮機が停止しているときに、所定の電力遮断条件に基づき、停止中の圧縮機を駆動するための前記駆動基板への電力を遮断し、さらに、所定の電力供給条件を満たしたとき、電力が遮断された前記駆動基板へ再度電力を供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、停止中の圧縮機の駆動基板において消費される待機電力を適切に削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す図である。
【図２】室外側ユニットにおける制御部の電力供給系を示す図である。
【図３】第１、第３、第４駆動基板の電力供給系を示す図である。
【図４】第２駆動基板の電力供給系を示す図である。
【図５】室外側ユニットの運転状態を示す遷移図である。
【図６】第２駆動基板への電力の供給／遮断の手順を示すフローチャートである。
【図７】制御基板及び第１〜第４駆動基板への電力の供給形態を概略的に示す図である。
【図８】他の実施の形態における制御基板４０及び第１〜第４駆動基板４１〜４４への電力の供給形態を概略的に示す図である。
【図９】他の実施の形態における室外側ユニットの運転状態を示す遷移図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１０の冷媒回路を示す図である。
本実施の形態の空気調和装置１０は、冷媒の循環により蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う冷媒回路を備えている。冷媒回路は、室外側ユニット（熱源ユニット）１１と、室内側ユニット（利用ユニット）１２と、これらを接続する冷媒配管１３とを備えている。
【００１９】
室内側ユニット１２は、膨張機構１５と、室内側熱交換器１６と、ファン（送風装置）１７と、制御部１４と、吸込温度センサ３３と、を備えている。膨張機構１５は、冷媒圧力の調節や冷媒流量の調節を行うことが可能な電動膨張弁が用いられている。
室内側熱交換器１６は、例えばクロスフィンチューブ式の熱交換器とされており、室内の空気と熱交換するために用いられる。
【００２０】
ファン１７は、室内の空気を室内側ユニット１２の内部に取り込み、室内側熱交換器１６との間で熱交換を行った後に室内に吹き出すように構成されている。
吸込温度検出センサ３３は、ファン１７によって室内側ユニット１２内に取り込んだ空気の温度を検出する。吸込温度センサ３３によって検出された温度は、制御部１４に入力される。
【００２１】
膨張機構１５やファン１７は、空気調和装置１０の運転スイッチのオンオフ操作や、吸込温度センサ３３等のセンサ出力に応じて制御部１４により動作制御される。
なお、本実施の形態の空気調和装置１０では、室内側ユニット１２が１台とされているが、２台以上の室内側ユニット１２が並列に接続されていてもよい。
【００２２】
室外側ユニット１１は、圧縮機Ａ，Ｂと、室外側熱交換器１８と、四路切換弁１９と、ファン（送風装置）２０と、制御部２１と、外気温度センサ３２と、を備えている。室外側ユニット１１には、２台の圧縮機Ａ，Ｂが設けられており、これら２台の圧縮機Ａ，Ｂは並列に接続されている。２台の圧縮機Ａ，Ｂは、いずれも可変容量型（能力可変型）の圧縮機であり、内蔵されているモータ（又は別体として備わったモータ）をインバータ制御することによって、このモータの運転回転数を段階的又は連続的に変更することが可能である。
【００２３】
室外側熱交換器１８は、例えばクロスフィンチューブ式の熱交換器であり、空気を熱源として冷媒と熱交換するために用いられる。
ファン２０は、インバータ制御によって運転回転数が段階的又は連続的に変更されるモータを備えている。ファン２０は、外気を室外側ユニット１１の内部に取り込み、室外側熱交換器１８との間で熱交換を行った後に空気を外部に吹き出すように構成されている。また、ファン２０は、圧縮機Ａ，Ｂを空冷する機能をも有していてもよい。
【００２４】
四路切換弁１９は、冷媒配管１３における冷媒の流れを反転させ、圧縮機Ａ，Ｂから吐出される冷媒を室外側熱交換器１８と室内側熱交換器１６とに切り換えて供給し、冷房運転と暖房運転とを切り換えることが可能となっている。
具体的に、冷房運転時には、四路切換弁１９を実線のように切り換えることによって、冷媒を実線矢印で示す方向に流し、これによって圧縮機Ａ，Ｂから吐出された冷媒を室外側熱交換器１８に供給し、膨張機構１５を通過した冷媒を室内側熱交換器１６に供給する。この際、室外側熱交換器１８は凝縮器とし機能し、圧縮機Ａ，Ｂによって圧縮された高温高圧のガス状冷媒を凝縮・液化させ、室内側熱交換器１６は蒸発器として機能し、膨張機構１５を通過した後の低温低圧の液状冷媒を蒸発・気化させる。
【００２５】
暖房運転時には、四路切換弁１９を点線のように切り換えることによって冷媒の流れを反転させ、点線矢印で示す方向に冷媒を流す。これにより、室外側熱交換器１８は蒸発器として機能して膨張機構１５を通過した後の低温低圧の液状冷媒を蒸発・気化させ、室内側熱交換器１６は凝縮器として機能して圧縮機Ａ，Ｂによって圧縮された高温高圧のガス状冷媒を凝縮・液化させる。
【００２６】
四路切換弁１９、圧縮機Ａ，Ｂ、ファン２０等は、空気調和装置１０の運転スイッチのオンオフ操作や、外気温度センサ３２、圧力センサ等のセンサ出力に応じて制御部２１により動作制御される。特に、圧縮機Ａ，Ｂは、室内の空調負荷に応じた要求能力を満たすように、制御部２１によって運転制御される。空調負荷は、例えば、外気や室内の空気の状態（温度、湿度）に応じて変動する。また、圧縮機Ａ，Ｂへの要求能力は、複数の室内側ユニット１２が接続されている場合には、いずれかの室内側ユニット１２の運転が開始された場合や停止された場合にも変動する。
【００２７】
〔圧縮機Ａ，Ｂの構成〕
前述のように本実施の形態の室外側ユニット１１には、２台の能力可変型の圧縮機Ａ，Ｂが内蔵されている。各圧縮機Ａ，Ｂは、互いに同一の能力を具備するものであってもよいし、異なる能力を具備するものであってもよい。本実施の形態では、Ａで示す圧縮機を小能力（小容量）の圧縮機とし、Ｂで示す圧縮機を大能力（大容量）の圧縮機とする。
また、本実施の形態の空気調和装置１０では、２台の圧縮機Ａ，Ｂに対して作動優先順位が設定されており、制御部２１は、作動優先順位の高い圧縮機から順に作動させ、作動優先順位の低い圧縮機から停止させるように運転制御を行う。そして、この作動優先順位は、より能力が小さい圧縮機Ａが上位となるように設定されている。したがって、本実施の形態では、小能力の圧縮機Ａの作動優先順位が高く、大能力の圧縮機Ｂの作動優先順位が低くなっている。
【００２８】
このように、より能力（容量）の小さい圧縮機Ａを圧縮機Ｂに優先して作動することによって、より小さい空調負荷に対応して室外側ユニット１１を運転することが可能となっている。つまり、圧縮機は、能力（容量）の大きいものほど冷媒の押しのけ量が大きく、低回転数での運転が困難となるので、より能力の小さい圧縮機Ａを優先して作動することによって低回転数での運転を良好に行え、より小さい空調負荷にも対応することができる。また、圧縮機は、能力の小さいものほど小さい負荷変動にも応答性よく対応することができるので、圧縮機Ｂよりも優先して能力の小さい圧縮機Ａを起動させることによって、より小さい負荷変動にも対応することができる。
【００２９】
〔室外側ユニット１１の制御部２１の構成〕
図２は、室外側ユニットにおける制御部の電力供給系を示す図である。
制御部２１は、制御基板４０と、第１〜第４駆動基板４１〜４４とを有している。制御基板４０は、ＣＰＵやメモリを有する制御回路を含み、第１〜第４駆動基板４１〜４４に制御信号を与えることによってこれらを動作制御する。第１，第２駆動基板４１，４２は、それぞれ圧縮機Ａ，Ｂを駆動するためのものであり、第３，第４駆動基板４３，４４は、それぞれファン２０，２０を駆動するためのものである。制御基板４０、第１〜第４駆動基板４１〜４４は、それぞれ個別のプリント基板に形成され、三相電源３０の電力が電源スイッチ３１を介して供給される。
【００３０】
図７は、制御基板４０及び第１〜第４駆動基板４１〜４４への電力の供給形態を概略的に示す図である。三相電源３０の電力は第１電力線Ｌ１を介して第１駆動基板４１，第３駆動基板４３、第４駆動基板４４に供給され、第２電力線Ｌ２を介して第２駆動基板４２に供給される。第１電力線Ｌ１及び第２電力線Ｌ２には、それぞれ電力の供給と遮断とを切り換えるスイッチ４１１，４２１が設けられ、これらスイッチ４１１，４２１は、電源管理線Ｌ３，Ｌ４を介して制御基板４０から送られる給電制御用の制御信号によって切り換えられる。したがって、制御基板４０は、第１〜第４駆動基板４１〜４４に対する電力の供給・遮断を制御する給電制御手段として機能する。また、制御基板４０と各駆動基板４１〜４４とは通信線Ｌ５によって接続され、この通信線Ｌ５を介して制御基板４０の制御回路が各駆動基板４１〜４４に対して圧縮機Ａ，Ｂやファン２０を運転等させるための制御信号を与える。なお、スイッチ４１１，４２１は、いずれかの基板４１〜４４上に設けられていてもよい。以下の説明では、スイッチ４１１が第１駆動基板４１上に設けられ、スイッチ４２１が第２駆動基板４２上に設けられたものとする。また、第１電力線Ｌ１は、第１駆動基板４１を経た電力を第３，第４駆動基板４３，４４に供給するものとする。
【００３１】
図３は、第１、第３、第４駆動基板の電力供給系を示す図である。
第１駆動基板４１は、スイッチ４１１と、インバータ回路４１２と、インバータ制御回路４１３とを備えている。三相電源３０は、スイッチ４１１を介してインバータ回路４１２とインバータ制御回路４１３とのそれぞれに接続されている。スイッチ４１１は、第１スイッチ４１１ａと、第２スイッチ４１１ｂとからなり、第１スイッチ４１１ａは、インバータ制御回路４１３への電力の供給と遮断とを切り換え、第２スイッチ４１１ｂは、インバータ回路４１２への電力の供給と遮断とを切り換える。第１スイッチ４１１ａ及び第２スイッチ４１１ｂは、それぞれ制御基板４０から与えられた制御信号ｓ１によって電力の供給／遮断の切り換え動作を行う。
【００３２】
インバータ回路４１２は、整流平滑回路４１２ａと、スイッチング回路４１２ｂとを備えている。整流平滑回路４１２ａは、三相電源３０の交流電圧を直流電圧に変換する。スイッチング回路４１２ｂは、整流平滑回路４１２ａから供給された直流電圧をスイッチの切り換えによって交流電圧に変換し、圧縮機Ａのモータに出力する。インバータ制御回路４１３は、マイクロプロセッサ等からなり、制御基板４０から与えられたスイッチング制御指令（始動指令、周波数指令等）ｓ２に基づき、インバータ回路４１２のスイッチング回路に与えるスイッチング信号ｓ３を生成する。
【００３３】
第３，第４駆動基板４３，４４は、それぞれ第１駆動基板４１のインバータ回路４１２に接続され、インバータ回路４１２から電力が供給される。より具体的には、第３，第４駆動基板４３，４４は、インバータ回路４１２の整流平滑回路４１２ａによって変換された直流電圧が供給され、この直流電圧をスイッチング回路４３１，４４１によって交流電圧に変換し、ファン２０のモータに出力する。第３，第４駆動基板４３，４４は、制御基板４０から与えられた制御信号ｓ４により制御基板４０によって制御される。
【００３４】
図４は、第２駆動基板の電力供給系を示す図である。
第２駆動基板４２は、第１駆動基板４２と同様に、スイッチ４２１と、インバータ回路４２２と、インバータ制御回路４２３とを備えている。三相電源３０は、スイッチ４２１を介してインバータ回路４２２とインバータ制御回路４２３とのそれぞれに接続されている。スイッチ４２１は、第１スイッチ４２１ａと、第２スイッチ４２１ｂとからなり、第１スイッチ４２１ａは、インバータ制御回路４２３への電力の供給と遮断とを切り換え、第２スイッチ４２１ｂは、インバータ回路４２２への電力の供給と遮断とを切り換える。第１スイッチ４２１ａ及び第２スイッチ４２１ｂは、それぞれ制御基板４０から与えられた制御信号ｓ１によって電力の供給／遮断の切り換え動作を行う。
【００３５】
インバータ回路４２２は、整流平滑回路４２２ａと、スイッチング回路４２２ｂとを備えている。整流平滑回路４２２ａは、三相電源３０の交流電圧を直流電圧に変換する。スイッチング回路４２２ｂは、整流平滑回路４２２ａから供給された直流電圧をスイッチの切り換えによって交流電圧に変換し、圧縮機Ｂのモータに出力する。インバータ制御回路４２３は、マイクロプロセッサ等からなり、制御基板４０から与えられたスイッチング制御指令（始動指令、周波数指令等）ｓ２に基づき、インバータ回路４２２のスイッチング回路４２２ｂに与えるスイッチング信号ｓ３を生成する。
【００３６】
〔圧縮機の運転制御〕
次に圧縮機の運転制御について説明する。図５は、室外側ユニット１１の運転状態を示す遷移図である。室外側ユニット１１は、スイッチのオンオフ等により運転状態と停止状態との間で状態が遷移する。また、室外側ユニット１１が運転状態にあるとき、双方の圧縮機Ａ，Ｂが運転している状態と、より作動優先順位の高い圧縮機Ａのみが運転している状態との間で状態が遷移する。
【００３７】
室内の空調負荷が大きい場合、室外側ユニット１１には高い能力が要求されるため、双方の圧縮機Ａ，Ｂを起動する。そして、空調負荷が小さいと、圧縮機Ｂを停止し、圧縮機Ａのみが単独運転を行う。圧縮機Ａのみが単独で運転している間、通常、圧縮機Ｂを駆動する第２駆動基板４２には三相電源３０から電力が供給されており、室外側ユニット１１への要求能力が増大すれば、即座に圧縮機Ｂを作動させることが可能となっている。
【００３８】
一方、本実施の形態の室外側ユニット１１は、省エネルギーの観点から、所定の条件（電力遮断条件）を満たす場合に限り、空調運転が行われている間でも、第２駆動基板４２への電力を遮断し、待機電力を削減する省電力運転を行うように構成されている。以下、この省電力運転について詳細に説明する。
【００３９】
本実施の形態では、第２駆動基板４２への電力を遮断する所定の条件として次の２点を採用している。
条件１：空調負荷が所定よりも小さいこと
条件２：条件１を満たす状態が所定時間継続していること
【００４０】
条件１は、外気温度センサ３２の検出値Ｔ１と、吸込温度センサ３３の検出値Ｔ２との差（絶対値）ΔＴ（ΔＴ＝｜Ｔ１−Ｔ２｜）が所定の閾値未満であるか否かによって判断される。外気温度Ｔ１と吸込温度Ｔ２（室内設定温度）との差が小さいと空調負荷が小さくなり、室外側ユニット１１に要求される能力も小さくなる。
【００４１】
本実施の形態では、所定の閾値として２つの値α１、α２（但し、α１＜α２）を採用している。第１の閾値α１は、所定の条件を満たすか否かの初期判断を行うための閾値として用いられ、第２の閾値α２は、初期判断後、所定の条件を満たさなくなるか否かの判断を行うための閾値として用いられる。第１，第２の閾値α１，α２は、例えば、α１＝２．０℃、α２＝３．０℃とすることができるが、これに限定されるものではない。
【００４２】
条件２は、条件１を満たした状態が所定時間継続することを条件とする。このような条件を設定したのは、条件１を満たすような空調負荷の小さい状態が所定時間継続すると、圧縮機への要求能力は今後しばらくは増大しないと推測することができ、第２駆動基板４２への電力を遮断しても、その後即座に圧縮機Ｂを作動する状況にはならないと考えられるからである。また、条件１を満たした後、即座に第２駆動基板４２への電力を遮断したとすると、第２駆動基板４２における内部処理、例えば、インバータ回路４２２の整流平滑回路４２２ａに備わったコンデンサの強制放電が適切になされず、長時間の自然放電を要することになり、コンデンサ等の部品の寿命を低下させる原因になるからである。条件２の継続時間は、例えば１０分とすることができるが、これに限定されるものではない。
【００４３】
図６は、第２駆動基板４２への電力の供給／遮断の手順を示すフローチャートである。以下、図５及び図６を参照して、第２駆動基板４２への電力の供給／遮断の流れについて説明する。
【００４４】
室外側ユニット１１の制御基板４０には、外気温度センサ３２の検出値Ｔ１が常時入力されている。また、制御基板４０は、室内側ユニット１２の制御部１４との間で通信し、制御部１４から吸込温度センサ３３の検出値Ｔ２を常時受信している。そして、制御基板４０は、外気温度センサ３２の検出値Ｔ１と、吸込温度センサ３３の検出値Ｔ２との差ΔＴを計算により求める。
【００４５】
制御基板４０は、圧縮機Ａが単独で運転し、かつ第２駆動基板４２へ電力が供給されている状態（図６のステップＳ１）で、検出値Ｔ１，Ｔ２の差ΔＴが、第１の閾値α１未満であるか否か、すなわち、［ΔＴ＜α１］を満たすか否かを判断する（ステップＳ２）。制御基板４０は、差ΔＴが第１の閾値α１以上であると判断した場合には、第２駆動基板４２への電力の供給を維持し（ステップＳ１）、差ΔＴが第１の閾値α１未満であると判断した場合には、ステップＳ３へ処理を進める。
【００４６】
ステップＳ３において、制御基板４０は、タイマーをセットし、［ΔＴ＜α１］を満たした時点からの継続時間を計測する。
次いで、ステップＳ４において、制御基板４０は、差ΔＴが第２の閾値α２未満であるか否か、すなわち、［ΔＴ＜α２］を満たすか否かを判断する。制御基板４０は、差ΔＴが第２の閾値α２以上であると判断した場合には、タイマーをリセットし（ステップＳ５）、第２駆動基板４２への電力の供給を維持する（ステップＳ１）。
【００４７】
制御基板４０は、差ΔＴが第２の閾値α２未満であると判断した場合には、更に、継続時間が１０分を経過したか否かを判断し（ステップＳ６）、１０分を経過したと判断した場合にはステップＳ７に処理を進め、１０分を経過していないと判断した場合にはステップＳ４に処理を戻す。
【００４８】
ステップＳ７において、制御基板４０は、第２駆動基板４２の第１，第２スイッチ４２１ａ，４２１ｂに電力の遮断制御信号ｓ１を与える（図４参照）。第１，第２スイッチ４２１ａ，４２１ｂは、この遮断制御信号ｓ１に基づいて第２駆動基板４２のインバータ制御回路４２３及びインバータ回路４２２への電力を遮断する。
【００４９】
次いで、制御基板４０は、図６のステップＳ８において、差ΔＴが第２の閾値α２以上であるか否かを判断し、差ΔＴが第２の閾値α２以上であると判断した場合には、所定の電力供給条件を満たすので、処理をステップＳ９に進め、第２の閾値α２以上ではないと判断した場合には第２駆動基板４２への電力の遮断状態を維持する。
【００５０】
ステップＳ９において、制御基板４０は、第１，第２スイッチ４２１ａ，４２１ｂに電力の供給制御信号ｓ１を与える。第１，第２スイッチ４２１ａ，４２１ｂは、この供給制御信号ｓ１に基づいて、第２駆動基板４２のインバータ制御回路４２３及びインバータ回路４２２と三相電源３０とを接続し、第２駆動基板４２へ電力を供給する。
【００５１】
第２駆動基板４２への電力の供給がなされると、制御基板４０は、空調負荷の増大等により、圧縮機Ｂの運転が必要か否かを判断し（ステップＳ１０）、運転が必要であると判断した場合には、第２駆動基板４２のインバータ制御回路４２３にスイッチング制御指令ｓ２を与え、圧縮機Ｂを運転させる。
【００５２】
以上、説明したように、本実施の形態の空気調和装置１０の室外側ユニット１１は、一つの圧縮機Ａが作動し他の圧縮機Ｂが停止しているときに、所定の条件１，２に基づき、制御基板４０が、停止中の圧縮機Ｂを駆動する第２駆動基板４２への電力を遮断する遮断制御信号をスイッチ４２１に与え、第２駆動基板４２への電力を遮断するので、適切に待機電力を削減することができる。
【００５３】
また、ファン２０の駆動基板４３，４４には、作動優先順位が互い圧縮機Ａの第１駆動基板４１を経た電力が供給されるので、圧縮機Ａが作動している間はファン２０への電力が遮断されることはなく、室外側熱交換器１８による熱交換のため、又は圧縮機Ａ，Ｂの空冷のために適切にファン２０を作動させることができる。
【００５４】
上記実施の形態において、第１の閾値α１と第２の閾値α２との２つの閾値を設定したのは次の理由による。例えば、第２の閾値α２を設定せず、第１の閾値α１のみを設定した場合、外気温度Ｔ１と吸込温度Ｔ２との差ΔＴが、第１の閾値αを跨いで上下に変動するような状態にあると、タイマーのセットとリセットとが頻繁になされてしまうことになる。また、差ΔＴが第１の閾値α１未満である状態が１０分継続して、第２駆動基板４２への電力が遮断されたとしても、その後、すぐに差ΔＴが第１の閾値α１以上になると、第２駆動基板４２への電力の供給をすぐに回復しなければならず、第１，第２スイッチ４２１ａ，４２１ｂの切り換えを頻繁に行わなければならない。そのため、本実施の形態では、第１の閾値α１に加えて、これよりも大きい第２の閾値α２を設定し、タイマーセット後、及び第２駆動基板４２への電力の遮断後は、第２の閾値α２を超えない限り、タイマーリセット、及び第２駆動基板４２への電力供給の回復がなされないようにしているのである。なお、第２の閾値α２があまりに大きすぎると、圧縮機Ｂの作動が必要な状態になっても第２駆動基板４２へ電力が供給されていないという状況が発生しうるため、第２の閾値α２は、第１の閾値α１よりも１〜２℃程度の高い温度とするのが好ましい。
【００５５】
上記実施の形態では、スイッチ４２１の第１スイッチ４２１ａ及び第２スイッチ４２１ｂの双方を切断してインバータ制御回路４２３とインバータ回路４２２との双方への電力を遮断している。特に、第１スイッチ４２１ａを切断してインバータ制御回路４２３への電力を遮断することにより、インバータ制御回路４２３のマイクロプロセッサ等で消費される電力を削減することができる。また、第２スイッチ４２１ｂを切断してインバータ回路４２２への電力を遮断することにより、インバータ回路４２２における消費電力、例えば整流平滑回路４２２ａのコンデンサへの蓄電によって消費される電力を削減することができる。
【００５６】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において適宜変更することができる。
例えば、上記実施の形態では、図７に示すように第１，第３，及び第４駆動基板４１，４３，４４への電力の供給・遮断の切り換えが一つのスイッチ４１１によって行われていたが、図８に示すように、第１，第３，及び第４駆動基板４１，４３，４４のそれぞれに対する電力の供給・遮断を切り換える個別のスイッチ４１１ａ，４１１ｂ，４１１ｃが設けられていてもよい。また、図８に示すように、各スイッチ４１１ａ〜４１１ｃ，４２１に制御信号を与える給電制御手段として、制御基板４０とは別の給電用制御基板４０ａを設けてもよい。
【００５７】
また、上記実施の形態では、圧縮機Ａ用の第１駆動基板４１と、２つのファン２０用の第３，第４駆動基板４３，４３とが同一の電力線Ｌ１によって電力が供給されていたが、２つのファン２０のうち一方の駆動基板は、第２駆動基板４２と同一の電力線Ｌ２によって電力が供給されてもよい。
【００５８】
上記実施の形態では、第２駆動基板４２への電力を遮断するための条件１として空調負荷が小さいことを採用し、そのために、外気温度センサ３２の検出値Ｔ１と吸込温度センサ３３の検出値Ｔ２との差ΔＴと、所定の閾値α１，α２とを比較しているが、この手法に限定されず、他の手法を用いてもよい。
【００５９】
例えば、閾値として、α１とα２との間の値α３（α１＜α３＜α２）を設定し、条件１を満たす初期判断を行うための閾値として、α１だけでなくα３を採用してもよい。この場合、図９に示すように、ΔＴ＜α１（例えば、２．０℃）の条件を満たしてからΔＴ＜α２（例えば、３．０℃）の状態が１０分継続するという条件に加えて、ΔＴ＜α３（例えば、２．５℃）の条件を満たしてからΔＴ＜α２の状態が、例えば２０分継続するという条件で、第２駆動基板４２への電力を遮断するようにしてもよい。このような複数段階の条件を設定することによって、より待機電力の削減効果を高めることができる。
【００６０】
室外側ユニット１１に搭載する圧縮機の数は、３台以上であってもよい。３台以上の圧縮機を備える場合、最も作動優先順位の高い１つの圧縮機を予め定めておき、他の圧縮機をそれぞれの稼働時間等に基づいたローテーションで作動させてもよい。さらに、３台以上の圧縮機を備える場合は、２台以上が能力可変型の圧縮機であれば、一部が能力一定型の圧縮機であってもよい。
また、室外側ユニットに搭載される複数の圧縮機は、互いに同一の能力を具備するものであってもよい。
【００６１】
３台以上の圧縮機を備える場合、それぞれを駆動するための３つ以上の駆動基板を備えることになるが、これらの駆動基板に対する電力の供給・遮断を切り換えるスイッチは、必ずしも３つ以上備えていなくてもよい。例えば、３台の圧縮機を備える場合に、作動優先順位の低い２台の圧縮機を駆動するための各駆動基板に対する電力の供給・遮断を１つのスイッチによって行ってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  空気調和装置
１１  室外側ユニット（熱源ユニット）
１２  室内側ユニット（利用ユニット）
２０  ファン
２１  制御部
３０  三相電源
４０  制御基板
４１  第１駆動基板
４２  第２駆動基板
４３  第３駆動基板
４４  第４駆動基板
４２１  スイッチ
４２１ａ  第１スイッチ
４２１ｂ  第２スイッチ
４２２  インバータ回路
４２３  インバータ制御回路
Ａ，Ｂ  圧縮機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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