(57)【要約】【課題】  ガイド部を回動自在に内側ケースに設けている軸受部の下面及び上面を、安価な下側封止部及び上側封止部で封止して、軸受部を規格通りの寿命で使用できるようにする刈払機を提供すること。【解決手段】  ハンドルシャフトの先端部に設けられ、回転駆動される回転軸１３に取り付けられている刈払刃９と、回転軸１３に設けられている内側ケース１５と、刈払刃９の下面側に配置され、内側ケース１５に対してその半径方向の外側に軸受部１９を介して回動自在に設けられ、刈払刃９を含む被回動駆動側部１１よりも地面に向かう側に突出しているガイド部１０と、ガイド部１０に設けられ、軸受部１９の地面に向かう側の下面１９ａを封止する環状の下側封止部６１と、内側ケース１５側に保持され、軸受部１９の刈払刃９に向かう側の上面１９ｂを封止する環状の上側封止部６２とを備える。【選択図】      図５
2012005459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルシャフトの先端部に設けられ、回転駆動される回転軸に取り付けられている刈払刃と、
前記回転軸に設けられている内側ケースと、
前記刈払刃の下面側に配置され、前記内側ケースに対してその半径方向の外側に軸受部を介して回動自在に設けられ、前記刈払刃を含む被回動駆動側部よりも地面に向かう側に突出しているガイド部と、
前記ガイド部側又は前記内側ケース側に設けられ、前記軸受部の地面に向かう側の下面を封止する環状の下側封止部と、
前記内側ケース側又は前記ガイド部側に設けられ、前記軸受部の前記刈払刃に向かう側の上面を封止する環状の上側封止部とを備えることを特徴とする刈払機。
【請求項２】
前記軸受部は、転がり軸受であり、内輪側部と外輪側部とを有し、
前記下側封止部は、前記ガイド部と一体に形成され、そのリップ部が、前記内輪側部の下端面又は前記内側ケースの外周面と当接していることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項３】
前記軸受部は、転がり軸受であり、内輪側部と外輪側部とを有し、
前記上側封止部は、環状部材であり、前記内側ケース側に装着され、そのリップ部が、前記外輪側部の上端面又は前記ガイド部の内周面と当接していることを特徴とする請求項１又は２記載の刈払機。
【請求項４】
前記軸受部は、滑り軸受であり、軸側部と軸受側部とを有し、
前記下側封止部は、前記ガイド部と一体に形成され、そのリップ部が、前記軸側部としての前記内側ケース側の外周面と当接していることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項５】
前記軸受部は、滑り軸受であり、軸側部と軸受側部とを有し、
前記上側封止部は、環状部材であり、前記内側ケース側に装着され、そのリップ部が、前記軸受側部としての前記ガイド部側の内周面と当接していることを特徴とする請求項１又は４記載の刈払機。
【請求項６】
前記内側ケースは、前記下側封止部の地面に向かう側の面を覆う被覆部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の刈払機。
【請求項７】
前記下側封止部及び前記上側封止部のそれぞれに形成されたリップ部は、その先端部に向かうに従って厚みが小さくなるように形成され、前記リップ部の先端部が当接する相手側との間における相対的な回転に基づく当該当接部分の振動に応じて、前記リップ部が弾性変形して追従するように形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の刈払機。
【請求項８】
前記下側封止部及び前記上側封止部は、少なくともいずれか一方が環状部材として形成されていることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項９】
前記下側封止部は、前記ガイド部側又は前記内側ケース側に結合して設けられていることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項１０】
前記上側封止部は、前記内側ケース側又は前記ガイド部側に結合して設けられていることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項１１】
前記ガイド部は、前記ハンドルシャフトに対して回動自在に、又は固定して設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルシャフトの先端部に刈払刃が回動自在に設けられ、この刈払刃の下面側に軸受部を介して回動自在にガイド部が取り付けられている刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機の一例として、例えば図８に示すものがある（例えば、特許文献１参照。）。この刈払機１０１は、ハンドルシャフト１０２の先端部に刈払刃１０３が回動自在に設けられ、この刈払刃１０３は、ハンドルシャフト１０２の基端部に取り付けられているエンジン（図示せず）によって回転駆動されるものである。そして、この刈払刃１０３の下面側には、下側カバー１０４が配置されており、この下側カバー１０４は、軸受部１０５を介して回動自在に内側ケース１０６に設けられ、この内側ケース１０６は、回転軸１０７に取り付けられている。また、下側カバー１０４は、突出部１０８等を介してハンドルシャフト１０２に固定して取り付けられている。
【０００３】
刈払刃１０３がエンジンに駆動されて所定方向に高速回転すると、この刈払刃１０３によって草や芝等を刈り取ることができる。
【０００４】
また、図８に示すように、ハンドルシャフト１０２に固定されて回転しない下側カバー１０４の外周縁部１０４ａは、回転される刈払刃１０３の外周縁部１０３ａよりも半径方向の外側に少しだけ突出しており、高速回転する刈払刃１０３を内側に収容しているので、草刈作業中に、この高速回転する刈払刃１０３の外周縁部１０３ａが、作業場所にある小石、缶、ビン等を跳ね飛ばすことを防止することができる。
【０００５】
なお、この下側カバー１０４の外周縁部１０４ａには、多数の凹凸部が形成され、この多数の凹凸部に草が入り込むことによって草が刈られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１９７９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、図８に示す従来の刈払機１０１では、ハンドルシャフト１０２に固定されて回転しない下側カバー１０４は、軸受部１０５を介して相対的に回動自在に内側ケース１０６に設けられているが、この軸受部１０５の下面及び上面が解放されているので、草刈作業中において、砂、泥、ゴミ、刈草、水等が、軸受部１０５の下面及び上面からその内部に進入することがあり、軸受部１０５の機能の低下を引き起こすことが考えられる。
【０００８】
なお、図８において、軸受部１０５の下面は、この軸受部１０５を下側カバー１０４及び内側ケース１０６に取り付けている孔用ストップリング及び軸用ストップリングによって覆われているが、この２つのストップリングの間には隙間が形成されて解放されている。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ガイド部を回動自在に内側ケースに設けている軸受部の下面及び上面を、安価な下側封止部及び上側封止部で封止して、軸受部を規格通りの寿命で使用できるようにする刈払機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る刈払機は、ハンドルシャフトの先端部に設けられ、回転駆動される回転軸に取り付けられている刈払刃と、前記回転軸に設けられている内側ケースと、前記刈払刃の下面側に配置され、前記内側ケースに対してその半径方向の外側に軸受部を介して回動自在に設けられ、前記刈払刃を含む被回動駆動側部よりも地面に向かう側に突出しているガイド部と、前記ガイド部側又は前記内側ケース側に設けられ、前記軸受部の地面に向かう側の下面を封止する環状の下側封止部と、前記内側ケース側又は前記ガイド部側に設けられ、前記軸受部の前記刈払刃に向かう側の上面を封止する環状の上側封止部とを備えることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る刈払機を使用して、草や芝等を刈り取るときは、エンジン等の回転駆動部を作動させて刈払刃を高速回転させる。この高速回転する刈払刃によって草や芝等を刈り取ることができる。
【００１２】
そして、ガイド部が刈払刃を含む被回動駆動側部よりも地面に向かう側に突出しているので、草刈作業中において、ガイド部は、刈払機の重量を受け持つことによって、刈払機の重量が作業者に掛かることを低減することができる。
【００１３】
また、ガイド部が地面や石、缶等と接触することがあっても、刈払刃を含む被回動駆動側部が地面や石等と接触することを防止できる。
【００１４】
更に、ガイド部は、ハンドルシャフトに対して回動自在に設けられている場合、及びガイド部がハンドルシャフトに固定されている場合のいずれの場合でも、ガイド部が地面に接触した状態において、ガイド部が刈払刃と共に回転駆動されないので、このガイド部によって、作業場所にある小石、缶、ビン等を跳ね飛ばすことがないし、ガイド部が地面や石等に接触しても、衝撃や耳障りな接触音が全く発生しない。
【００１５】
そして、軸受部の地面に向かう側の下面を環状の下側封止部で封止していると共に、軸受部の刈払刃に向かう側の上面を環状の上側封止部で封止しているので、草刈作業中において、砂、泥、ゴミ、刈草、水等が軸受内部に進入することを防止でき、軸受部の機能の低下及び損傷を防止することができる。
【００１６】
また、下側封止部及び上側封止部は、軸受部とは別の物として形成することによって、軸受部の全体を修理したり交換せずに、下側封止部及び上側封止部を、軸受部とは別個に交換したり修理することができて経済的である。
【００１７】
この発明に係る刈払機において、前記軸受部は、転がり軸受であり、内輪側部と外輪側部とを有し、前記下側封止部は、前記ガイド部と一体に形成され、そのリップ部が、前記内輪側部の下端面又は前記内側ケースの外周面と当接しているものとすることができる。
【００１８】
このように、軸受部を転がり軸受とすると、刈払刃と共に高速回転する内側ケースと、回転駆動されないガイド部との間の摩擦抵抗を小さくすることができ、軸受部での騒音の発生を効果的に防止できる。そして、例えばガイド部がハンドルシャフトに対して回動自在に設けられている場合は、ガイド部が、刈払刃及び内側ケースに伴って回転することを効果的に抑制でき、刈払機を左右に揺動させるときに、車輪のような役割を果たしてその揺動作業をし易くすることができる。
【００１９】
そして、下側封止部は、ガイド部と一体に形成されているので、下側封止部を設けたことによって、部品点数が増加しないし、製造の手間が掛からず、製造コストの増加を抑えることができる。
【００２０】
また、ガイド部と一体に形成された下側封止部のリップ部が、内輪側部の下端面又は内側ケースの外周面と当接する封止構造であるので、軸受部の下面を確実に封止することができる。
【００２１】
この発明に係る刈払機において、前記軸受部は、転がり軸受であり、内輪側部と外輪側部とを有し、前記上側封止部は、環状部材であり、前記内側ケース側に装着され、そのリップ部が、前記外輪側部の上端面又は前記ガイド部の内周面と当接しているものとすることができる。
【００２２】
このように、軸受部を転がり軸受とした構成は、上記と同様に作用する。
【００２３】
そして、上側封止部は、環状部材としているので、この上側封止部が損傷したときは、上側封止部のみを交換することができるので経済的である。
【００２４】
また、内側ケース側に装着された上側封止部のリップ部が、外輪側部の上端面又はガイド部の内周面と当接する封止構造であるので、軸受部の上面を確実に封止することができる。
【００２５】
この発明に係る刈払機において、前記軸受部は、滑り軸受であり、軸側部と軸受側部とを有し、前記下側封止部は、前記ガイド部と一体に形成され、そのリップ部が、前記軸側部としての前記内側ケース側の外周面と当接しているものとすることができる。
【００２６】
このように、軸受部を滑り軸受とすると、刈払刃と共に高速回転する内側ケースと、回転駆動されないガイド部との間の摩擦抵抗を小さくすることができ、軸受部での騒音の発生を効果的に防止できるし、軸受部の重量の軽量化を図ることができる。そして、例えばガイド部がハンドルシャフトに対して回動自在に設けられている場合は、上記したように、刈払機を左右に揺動させるときに、車輪のような役割を果たしてその揺動作業をし易くすることができる。
【００２７】
そして、下側封止部を、ガイド部と一体に形成したこと、及び下側封止部のリップ部が、軸側部としての内側ケース側の外周面と当接する封止構造としたことによって、それぞれ上記と同様に作用する。
【００２８】
この発明に係る刈払機において、前記軸受部は、滑り軸受であり、軸側部と軸受側部とを有し、前記上側封止部は、環状部材であり、前記内側ケース側に装着され、そのリップ部が、前記軸受側部としての前記ガイド部側の内周面と当接しているものとすることができる。
【００２９】
このように、軸受部を滑り軸受とした構成は、上記と同様に作用する。
【００３０】
そして、上側封止部は、環状部材としたこと、及び上側封止部のリップ部が、軸受側部としてのガイド部側の内周面と当接する封止構造としたことによって、それぞれ上記と同様に作用する。
【００３１】
この発明に係る刈払機において、前記内側ケースは、前記下側封止部の地面に向かう側の面を覆う被覆部を有するものとすることができる。
【００３２】
この内側ケースに設けられている被覆部によると、軸受部の地面に向かう側の面を封止している下側封止部を、その下側から覆うことによって、砂や泥等が軸受部内にその下面側から進入することを確実に防止できる。そして、被覆部は、草刈作業中において、砂、泥等が下側封止部に対して衝突して損傷を与えたり、下側封止部が脱落することを防止でき、よって、この下側封止部による封止機能の長寿命化を図ることができる。
【００３３】
この発明に係る刈払機において、前記下側封止部及び前記上側封止部のそれぞれに形成されたリップ部は、その先端部に向かうに従って厚みが小さくなるように形成され、前記リップ部の先端部が当接する相手側との間における相対的な回転に基づく当該当接部分の振動に応じて、前記リップ部が弾性変形して追従するように形成されているものとすることができる。
【００３４】
このようにすると、下側封止部及び上側封止部のそれぞれに形成されたリップ部は、その先端部に向かうに従って厚みが小さくなるように形成されているので、リップ部の先端部が当接する相手側との間における相対的な回転に基づく当該当接部分の振動に応じて、リップ部が弾性変形して追従することができる。
【００３５】
つまり、高速で回転駆動される刈払刃側の内側ケースと、回転駆動されないガイド部との間には、それらの振動や取付け位置のバラツキによって、両者間の相対的な回転に基づく振動が生じるが、その振動に応じてリップ部が弾性変形してその当接する相手側に追従することができる。これによって、軸受部の下面及び上面を確実に封止することができる。
【００３６】
この発明に係る刈払機において、前記下側封止部及び前記上側封止部は、少なくともいずれか一方が環状部材として形成されているものとすることができる。
【００３７】
このように、下側封止部及び上側封止部の少なくともいずれか一方を、環状部材として形成した構成は、上記と同様に作用する。
【００３８】
この発明に係る刈払機において、前記下側封止部は、前記ガイド部側又は前記内側ケース側に結合して設けられているものとすることができる。
【００３９】
このように、下側封止部を、ガイド部側又は内側ケース側に結合して設けると、下側封止部の脱落を防止できるし、下側封止部の位置決めを正確に行うことができる。
【００４０】
この発明に係る刈払機において、前記上側封止部は、前記内側ケース側又は前記ガイド部側に結合して設けられているものとすることができる。
【００４１】
このように、上側封止部を、内側ケース側又はガイド部側に結合して設けると、上側封止部の位置決めを正確に行うことができる。
【００４２】
この発明に係る刈払機において、前記ガイド部は、前記ハンドルシャフトに対して回動自在に、又は固定して設けられているものとすることができる。
【００４３】
このように、ガイド部を、ハンドルシャフトに対して回動自在に設けると、草刈作業中において、刈払機を地面に接触させた状態で左右に揺動させるときに、ガイド部が車輪のような役割を果たしてその揺動作業をし易くすることができる。
【００４４】
そして、ガイド部を、ハンドルシャフトに対して固定して設けると、この刈払機を地面から引き離した状態で使用するときに、ガイド部が回転せず、ガイド部の回転に基づく振動の発生を防止できる。
【発明の効果】
【００４５】
この発明に係る刈払機によると、軸受部の地面に向かう側の下面を下側封止部で封止していると共に、軸受部の刈払刃に向かう側の上面を上側封止部で封止した構成としたので、草刈作業中において、砂、泥等が軸受部内部に進入することを防止して、軸受部の機能の低下及び損傷を防止することができる。従って、軸受部を規格又は設計通りの寿命で使用できて経済的である。そして、草刈作業中において、軸受部から騒音が発生することを抑制でき、刈払刃を滑らかに回転させて草刈作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の第１実施形態に係る刈払機を示す部分断面正面図である。
【図２】同第１実施形態に係る刈払機を示す部分正面図である。
【図３】同第１実施形態に係る刈払機を示す部分平面図である。
【図４】同第１実施形態のガイド部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は底面図である。
【図５】同第１実施形態に係る刈払機に設けられている軸受部を示す部分拡大正面図である。
【図６】同第１実施形態の上側封止部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は部分拡大断面図である。
【図７】同発明の第２実施形態に係る刈払機を示す部分断面正面図である。
【図８】従来の刈払機の一例を示す部分断面正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、本発明に係る刈払機の第１実施形態を図１〜図６を参照して説明する。この図１に示す刈払機８は、草刈作業をする作業者が携帯することができて、刈払刃９を例えばエンジン（回転駆動部）によって所定方向に高速回転させることができ、この高速回転する刈払刃９で草や芝等を刈り取ることができるものである。そして、この刈払機８の刈払刃９の下面側には、ガイド部１０が設けられている。このガイド部１０は、草刈作業中に刈払刃９を含む被回動駆動側部１１が作業場所にある小石や缶等を跳ね飛ばすことを防止すると共に、ガイド部１０を地面に接触させることによって、刈払刃９を左右に滑らかに揺動させて草刈作業ができるようにするためのものである。図１、図２及び図３は、刈払機８に設けられている刈払刃９及びガイド部１０を示す部分断面正面図、正面図及び平面図である。
【００４８】
刈払刃９は、図３の平面図に示すように、金属製の円板であり、この円板の外周縁部９ａに沿って複数の凸部９ｂと凹部９ｃとが交互に形成されており、各凸部９ｂ、・・・に超硬チップが切刃１２、・・・として設けられている。各切刃１２は、略台形に形成されている凸部９ｂの縁部の頂部に配置されている。勿論、超硬チップが設けられておらず、多数の切刃が形成された刈払刃を使用することができる。
【００４９】
この刈払刃９は、図１に示すように、中央に形成されている挿通孔９ｄに回転軸１３が挿通すると共に、挟持部材１４と、押付け部材５６及び内側ケース１５との間に挟み込まれ、これら挟持部材１４と、押付け部材５６及び内側ケース１５とによって締め付けられて回転軸１３に固定して取り付けられている。
【００５０】
図１に示す挟持部材１４は、円板状体であり、例えば中央に形成されている雌ねじ１４ａが回転軸１３に形成されている雄ねじに螺合することによって回転軸１３と結合している。内側ケース１５は、下向きの略カップ状体であり、中央に形成されている挿通孔に回転軸１３が挿通している。そして、回転軸１３の先端部にはボルト１６が螺合しており、このボルト１６の締付けによって、内側ケース１５を、押付け部材５６を介して刈払刃９及び挟持部材１４に押し付けて、刈払刃９を回転軸１３に固定して取り付けている。
【００５１】
この回転軸１３は、回転動力伝達部（図示せず）を介して回転駆動部（例えばエンジン）の出力回転軸と連結している。この回転動力伝達部は、回転駆動部の出力回転軸と連結する動力伝達軸を備えている。この動力伝達軸は、その端部に第１傘歯車が設けられており、この第１傘歯車には第２傘歯車が噛み合っている。この第２傘歯車は、回転軸１３の上端部に設けられている。なお、回転駆動部は、例えばハンドルシャフト１７の一端に設けられている。動力伝達軸は、ハンドルシャフト１７の内孔内に回動自在に軸受部を介して設けられており、回転軸１３は、ギヤケース（本体ケース）１８内に回動自在に軸受部を介して設けられている。
【００５２】
また、図１に示すように、内側ケース１５には、略短円筒形の突起１５ａが形成されている。この突起１５ａは、外周面に軸受部（例えば転がりラジアル玉軸受）１９の内周面が装着されており、その突起１５ａの内側には、ボルト１６の頭部が収容されている。そして、軸受部１９の外周面には、ガイド部１０に形成されているボス部２０が装着されている。よってガイド部１０は、内側ケース（回転軸１３）１５に対して軸受部１９を介して回動自在である。
【００５３】
このガイド部１０に形成されているボス部２０は、図１に示すように、軸受部１９の外周面と当接する短円筒部２０ａを備えており、この短円筒部２０ａの上端内周縁には、内側に向かって突出する環状の係合突起２０ｂが設けられている。この係合突起２０ｂは、軸受部１９の外輪の上端部に係合して、ボス部２０が軸受部１９から下方に外れないようにするためのものである。そして、短円筒部２０ａの下端外周縁には、外側に向かって延びる皿状のガイド本体部１０ａが形成されている。
【００５４】
このガイド部１０に形成されている皿状のガイド本体部１０ａは、図１及び図２に示すように、例えば刈払刃９の外周部に設けられている複数の切刃１２、・・・よりも中心方向の内側に配置されている。つまり、ガイド部１０の直径は、例えば刈払刃９の約４０％の大きさに形成されている。そして、ガイド本体部１０ａの下面は、回転中心のボス部２０から外周部に向かうに従って、刈払刃９の下面に接近する形状に形成されている。つまり、ガイド本体部１０ａの下面の半径方向に沿う輪郭形状が、円弧状となっている。なお。図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ガイド部を示す平面図、中央縦断面図、底面図である。
【００５５】
要は、図１に示す刈払刃９、内側ケース１５、ボルト１６、押付け部材５６及び挟持部材１４は、回転軸１３と結合しており、回転軸１３と共に回転するので、被回動駆動側部１１として形成されている。そして、ガイド部１０は、ハンドルシャフト１７に対して切離されて回動自在に設けられ、かつ、この刈払刃９を含む被回動駆動側部１１に対して相対的に回動自在に設けられている。そして、このガイド部１０に形成されているガイド本体部１０ａの中央部下端（ボス部２０の下端）は、被回動駆動側部１１よりも地面に向かう側に突出して形成されている。このようにして、ガイド部の取付構造が構成されている。
【００５６】
更に、図１に示すように、ガイド部１０のボス部２０に形成されている短円筒部２０ａの下端と、内側ケース１５に形成されている円環状の突起１５ａの下端との間に環状の開口部３１が形成されている。この開口部３１は、内側ケース１５の突起１５ａの下端外周面に設けられている円環状の被覆部３２によって略閉鎖されている。
【００５７】
次に、本発明の特徴とする軸受部１９のシール構造について説明する。この軸受部１９のシール構造は、図１に示す内側ケース１５の外周部に装着されている軸受部１９の下面１９ａ及び上面１９ｂを封止するためのものであり、図５は、その拡大断面図を示している。そして、この軸受部１９のシール構造は、下側封止部６１と上側封止部６２とを備えている。なお、図６は、上側封止部６２を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は部分拡大断面図である。
【００５８】
下側封止部６１は、図５に示すように、軸受部１９の地面に向かう側の下面１９ａを封止するためのものであり、合成樹脂製であって、合成樹脂製のガイド部１０と一体に形成されている。そして、下側封止部６１は、円環状に形成され、基端部６１ａとリップ部６１ｂとを有している。
【００５９】
下側封止部６１の基端部６１ａは、厚肉部として形成され、ガイド部１０の短円筒部２０ａの内周面と結合し、その上面が、軸受部１９を構成する外輪１９ｃ（外輪側部）の下面と密着して配置されている。
【００６０】
下側封止部６１のリップ部６１ｂは、下側封止部６１の基端部６１ａから半径方向の内側上方に向かって伸びており、その先端部が内輪１９ｄ（内輪側部）の下端面を押し付ける状態でこの下端面と当接している。
【００６１】
このようにして、この下側封止部６１は、軸受部１９の下面１９ａの内輪１９ｄと外輪１９ｃとの間の隙間を封止している。
【００６２】
上側封止部６２は、図５に示すように、軸受部１９の刈払刃９に向かう側の上面１９ｂを封止するためのものであり、合成樹脂製の環状体であって、押付け部材５６の外周面（内側ケース１５側）に装着されている。この押付け部材５６は、内側ケース１５と一体となって回転軸１３に取り付けられている。そして、上側封止部６２は、円環状に形成され、基端部６２ａとリップ部６２ｂとを有している。
【００６３】
上側封止部６２の基端部６２ａは、厚肉部として形成され、この基端部６２ａの上面及び内周面が、押付け部材５６の外周面及び下面と密着して配置されている。
【００６４】
上側封止部６２のリップ部６２ｂは、上側封止部６２の基端部６２ａから半径方向の外側下方に向かって伸びており、その先端部が外輪１９ｃ（外輪側部）の上端面を押し付ける状態でこの上端面と当接している。
【００６５】
このようにして、この上側封止部６２は、軸受部１９の上面１９ｂの内輪１９ｄと外輪１９ｃとの間の隙間を封止している。
【００６６】
そして、この図５に示す下側封止部６１及び上側封止部６２のそれぞれに形成された各リップ部６１ｂ、６２ｂは、その先端部に向かうに従って厚みが小さくなるように形成され、リップ部６１ｂ、６２ｂの先端部が当接する相手側との間における相対的な回転に基づく当該当接部分の振動に応じて、リップ部６１ｂ、６２ｂが弾性変形してその相手側に追従するように形成されている。
【００６７】
次に、上記のように構成された図１に示す刈払機８を使用して、草や芝等を刈り取るときは、ハンドルシャフト１７を介してこの刈払機８を身体に装着する。そして、回転駆動部（図示せず）を作動させて刈払刃９を高速回転させる。この高速回転する刈払刃９によって草や芝等を刈り取ることができる。
【００６８】
そして、図１に示すガイド部１０の取付構造によると、刈払刃９の下面側にガイド部１０が取り付けられ、このガイド部１０は、回転する刈払刃９に対しても回動自在に設けられているので、ガイド部１０を地面に接触させると、作業者は、ハンドルシャフト１７の先端部に設けられている刈払刃９を左右に滑らかに揺動させて草刈作業ができる。つまり、ガイド部１０は、刈払機８の重量を受け持つことによって、刈払機８の重量が作業者に掛かることを低減することができる。そして、刈払機８を左右に揺動させるときに、車輪のような役割を果たしてその揺動作業をし易くすることができる。よって、草刈作業の労力の低減を図ることができる。
【００６９】
また、ガイド部１０は、地面に接触した状態で、刈払刃９と共に回転駆動されないので、このガイド部１０によって、作業場所にある小石、缶、ビン等を跳ね飛ばすことがないし、ガイド部１０が地面や石等に接触しても、衝撃や耳障りな接触音が全く発生しない。
【００７０】
そして、このガイド部１０を回動自在に支持する軸受部１９は、転がり軸受を採用しているので、刈払刃９と共に高速回転する内側ケース１５と、回転駆動されないガイド部１０との間の摩擦抵抗を小さくすることができ、軸受部１９での騒音の発生を効果的に防止できる。
【００７１】
更に、図１に示すように、ガイド部１０は、刈払刃９を含む被回動駆動側部１１よりも地面に向かう側に突出する形状であるので、草刈作業中において、ガイド部１０が地面や石、缶等と接触することがあっても、刈払刃９を含む被回動駆動側部１１が地面や石等と接触することを効果的に低減したり防止できる。勿論、図には示さないが、ガイド部１０が、刈払刃９を含む被回動駆動側部１１と同程度に地面に向かう側に突出する形状としてもよい。
【００７２】
そして、図１に示すように、ガイド部１０は、刈払刃９の外周部に設けられている複数の切刃１２、・・・よりも中心方向の内側に配置されているので、ガイド部１０が刈払刃９による草等の刈取りの妨げとならないようにすることができる。
【００７３】
また、図１に示すように、ガイド部１０の下面は、外周部１０ｂが中央部（ボス部２０）よりも刈払刃９の下面に接近する形状であるので、ガイド部１０に邪魔されずに、刈払刃９の切刃１２を地面に近づけることができ、比較的大きい刈込み量で草刈作業を行うことができる。そして、ガイド部１０の下面は、中央部（ボス部２０）が外周部１０ｂよりも刈払刃９の下面から遠ざかる形状であるので、ガイド部１０の下面中央部（ボス部２０）を地面に接触させることによって、刈払刃９の切刃１２を地面から遠ざけることができ、切刃１２が地面に接触しないようにできる。
【００７４】
そして、図１に示すように、ガイド部１０は、刈払刃９が装着されている回転軸１３に対して、軸受部１９を介して相対的に回動自在に設けられているので、回転軸１３は、軸受部１９を介してガイド部１０をしっかりと回動自在に保持できる。よって、ガイド部１０と刈払刃９とを互いに接近させて設けることができて、両者が互いに接触することを確実に防止することができる。このように、ガイド部１０と刈払刃９とを互いに接近して設けることによって、両者の隙間から刈り取られた草、砂、ゴミ等がガイド部１０内に進入することを防止できる。
【００７５】
次に、本発明の特徴とする軸受部１９のシール構造の作用について説明する。この軸受部１９のシール構造によると、図５に示すように、軸受部１９の地面に向かう側の下面１９ａを環状の下側封止部６１で封止していると共に、軸受部１９の刈払刃９に向かう側の上面１９ｂを環状の上側封止部６２で封止しているので、草刈作業中において、砂、泥、ゴミ、刈草、水等が軸受部１９の内部に進入することを防止でき、軸受部１９の機能の低下及び損傷を防止することができる。
【００７６】
従って、軸受部１９を規格又は設計通りの寿命で使用できて経済的である。そして、草刈作業中において、軸受部１９から騒音が発生することを抑制でき、刈払刃９を滑らかに回転させて草刈作業を行うことができる。
【００７７】
また、下側封止部６１は、軸受部１９とは別の物として形成されているので、軸受部１９の全体を修理したり交換せずに、下側封止部６１を、軸受部１９とは別個に交換したり修理することができて経済的である。ただし、下側封止部６１を交換するときは、安価なガイド部１０を交換すればよい。
【００７８】
そして、上側封止部６２は、図６に示すように、合成樹脂製の環状部材としているので、この上側封止部６２が損傷したときは、上側封止部６２のみを交換することができるので経済的である。
【００７９】
そして、下側封止部６１は、合成樹脂製であり、合成樹脂製のガイド部１０と一体に形成されているので、下側封止部６１を設けたことによって、部品点数が増加しないし、製造の手間が掛からず、製造コストの増加を抑えることができる。
【００８０】
また、ガイド部１０と一体に形成された下側封止部６１のリップ部６１ｂが、内輪１９ｄ（内輪側部）の下端面と当接する封止構造であるので、軸受部１９の下面１９ａを確実に封止することができる。
【００８１】
同様に、内側ケース１５側に装着された上側封止部６２のリップ部６２ｂが、外輪１９ｃの上端面と当接する封止構造であるので、軸受部１９の上面１９ｂを確実に封止することができる。
【００８２】
更に、図５に示すように、内側ケース１５の下端部に設けられている被覆部３２によると、軸受部１９の地面に向かう側の面を封止している下側封止部６１を、その下側から覆うことによって、砂や泥等が軸受部１９内にその下面１９ａ側から進入することを確実に防止できる。そして、被覆部３２は、草刈作業中において、砂、泥等が下側封止部６１に対して衝突して損傷を与えたり、下側封止部６１が折損して脱落することを防止でき、よって、この下側封止部６１による封止機能の長寿命化を図ることができる。
【００８３】
そして、図５に示すように、下側封止部６１及び上側封止部６２のそれぞれに形成されたリップ部６１ｂ、６２ｂは、その先端部に向かうに従って厚みが小さくなるように形成されているので、リップ部６１ｂ、６２ｂの先端部が当接する相手側（外輪１９ｃの下面、及び内輪１９ｄの上面）との間における相対的な回転に基づく当該当接部分の振動に応じて、リップ部６１ｂ、６２ｂが弾性変形してその相手側に追従することができる。
【００８４】
つまり、高速で回転駆動される刈払刃９側の内側ケース１５と、回転駆動されないガイド部１０との間には、それらの振動や取付け位置のバラツキによって、両者間の相対的な回転に基づく振動が生じるが、その振動に応じてリップ部６１ｂ、６２ｂが弾性変形してその当接する相手側に追従することができる。これによって、軸受部１９の下面１９ａ及び上面１９ｂを確実に封止することができる。
【００８５】
次に、本発明に係る刈払機の第２実施形態を、図７を参照して説明する。この図７に示す第２実施形態の刈払機３５と、図１に示す第１実施形態の刈払機８とが相違するところは、ガイド部１０と３６の形状が相違するところである。つまり、図７に示す第２実施形態のガイド部３６は、図１に示す第１実施形態のガイド部１０において、ガイド本体部１０ａを削除して、ボス部２０が残された形状となっている。これ以外は、第１実施形態の刈払機８と同等であり、同等部分は同一の図面符号で示し、それらの詳細な説明を省略する。
【００８６】
この図７に示す第２実施形態の刈払機３５によると、ガイド本体部１０ａを削除したことによって、刈払機３５の軽量化を図ることができ、作業労力を軽減できる。
【００８７】
ただし、上記各実施形態では、図５等に示すように、下側封止部６１のリップ部６１ｂが、軸受部１９の内輪１９ｄの下端面と当接する構成としたが、これに代えて、内側ケース１５の突起１５ａの外周面と当接する構成としてもよい。
【００８８】
そして、上記各実施形態では、図５等に示すように、上側封止部６２のリップ部６２ｂが、外輪１９ｃの上端面と当接する構成としたが、これに代えて、ガイド部１０の短円筒部２０ａの内周面と当接する構成としてもよい。
【００８９】
また、上記各実施形態では、図５等に示すように、軸受部１９は、転がり軸受としたが、これに代えて、滑り軸受としてもよい。このようにする場合は、例えば、内側ケース１５の突起１５ａの外周面を軸側部とし、ガイド部１０の短円筒部２０ａの内周面を軸受側部として、この軸受側部が軸側部を回動自在に保持する構成とする。
【００９０】
そして、下側封止部６１のリップ部６１ｂが、軸側部としての内側ケース１５の突起１５ａの外周面と当接するよう形成し、上側封止部６２のリップ部６２ｂが、軸受側部としてのガイド部１０の短円筒部２０ａの内周面と当接するように形成する。
【００９１】
勿論、内側ケース１５の突起１５ａの外周面と、ガイド部１０の短円筒部２０ａの内周面との間に、滑り軸受としての環状部材を介在させてもよい。
【００９２】
このように、軸受部１９を滑り軸受としても、刈払刃９と共に高速回転する内側ケース１５と、回転駆動されないガイド部１０との間の摩擦抵抗を小さくすることができ、軸受部１９での騒音の発生を効果的に防止できるし、軸受部の重量の軽量化を図ることができる。
【００９３】
更に、上記各実施形態以外の構成として、下側封止部６１及び上側封止部６２のうち、少なくともいずれか一方を環状部材として形成した構成としてもよい。このようにした場合は、下側封止部６１をガイド部１０側又は内側ケース１５側に装着し、リップ部６１ｂで軸受部１９の下面１９ａを封止できるように構成する。そして、上側封止部６２は、ガイド部１０側に装着し、リップ部６２ｂで軸受部１９の上面１９ｂを封止できるように構成する。
【００９４】
そして、上記各実施形態では、図５等に示すように、下側封止部６１は、ガイド部１０と一体に設けたが、これに代えて、内側ケース１５側（内側ケース１５を合成樹脂製とする。）と一体に設けてもよい。このようにした場合は、リップ部６１ｂの先端部を軸受部１９の外輪１９ｃの下面に当接させる。
【００９５】
このように、下側封止部６１を、内側ケース１５側又はガイド部１０側に結合して設けると、下側封止部６１の脱落を防止できるし、下側封止部６１の位置決めを正確に行うことができる。
【００９６】
また、上記各実施形態では、図５等に示すように、上側封止部６２は、環状部材として形成し、押付け部材５６に装着したが、これに代えて、上側封止部６２を、内側ケース１５側（押付け部材５６若しくは内側ケース１５）又はガイド部１０側に結合して設けた構成としてもよい。
【００９７】
このように、上側封止部６２を、内側ケース１５側又はガイド部１０側に結合して設けると、上側封止部６２の位置決めを正確に行うことができる。
【００９８】
更に、上記各実施形態では、図１に示すように、ガイド部１０は、ハンドルシャフト１７に対して回動自在に設けたが、これに代えて、図８に示す従来の刈払機８のように、ハンドルシャフト１７に対して固定して設けてもよい。
【００９９】
このように、ガイド部１０を、ハンドルシャフト１７に対して固定して設けると、この刈払機を地面から引き離した状態で使用するときに、ガイド部１０が回転せず、ガイド部１０の回転に基づく振動の発生を防止できる。
【０１００】
そして、上記各実施形態では、下側封止部６１及び上側封止部６２は、合成樹脂製としたが、これ以外の合成ゴム等の材質としてもよい。また、上記各実施形態では、ガイド部１０を合成樹脂製としたが、それに限定されるものではなく、例えば合成ゴム等の材質としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上のように、本発明に係る刈払機は、ガイド部を回動自在に内側ケースに設けている軸受部の下面及び上面を、安価な下側封止部及び上側封止部で封止して、軸受部を規格通りの寿命で使用できるようにする優れた効果を有し、このような刈払機に適用するのに適している。
【符号の説明】
【０１０２】
８、３５  刈払機
９  刈払刃
９ａ  外周縁部
９ｂ  凸部
９ｃ  凹部
９ｄ  挿通孔
１０、３６  ガイド部
１０ａ  ガイド本体部
１０ｂ  外周部
１１  被回動駆動側部
１２  切刃
１３  回転軸
１４  挟持部材
１４ａ  雌ねじ
１５  内側ケース
１５ａ  突起
１６  ボルト
１７  ハンドルシャフト
１８  ギヤケース
１９  軸受部
１９ａ  軸受部の下面
１９ｂ  軸受部の上面
１９ｃ  軸受部の外輪
１９ｄ  軸受部の内輪
２０  ボス部
２０ａ  短円筒部
２０ｂ  係合突起
３１  開口部
３２  被覆部
５６  押付け部材
６１  下側封止部
６１ａ  基端部
６１ｂ  リップ部
６２  上側封止部
６２ａ  基端部
６２ｂ  リップ部
【図１】
2012005459.tif 000003
【図２】
2012005459.tif 000004
【図３】
2012005459.tif 000005
【図４】
2012005459.tif 000006
【図５】
2012005459.tif 000007
【図６】
2012005459.tif 000008
【図７】
2012005459.tif 000009
【図８】
2012005459.tif 000010