(57)【要約】【課題】ばらつきによる相関信号の変化を補正することによって、より正確に画像情報を検索する画像検索システムを提供する。【解決手段】光相関演算装置２は、複数の画像情報に基づいて形成された複数の第１ホログラム、及び所定の情報に基づいて形成された複数の第２ホログラムが記録されたホログラフィック記録媒体２０と、検索光及びリファレンス検索光を生成する光生成手段４３と、検索光及びリファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に対して照射する光学系４０と、再生されたリファレンス再生光及び再生光を検出する光検出手段５３と、を有し、リファレンス再生光に基づいて、再生光の値を補正し、補正された再生光に基づいて、検索画像情報に類似する画像情報を検索する。【選択図】図１
2012141379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像情報から検索画像情報に類似する画像情報を検索する画像検索システムであって、
情報処理装置と、前記情報処理装置と直接又はネットワークを介して接続された光相関演算装置と、を備え、
前記光相関演算装置は、
前記複数の画像情報に基づいて形成された複数の第１ホログラム、及び所定の情報に基づいて形成された複数の第２ホログラムが記録されたホログラフィック記録媒体と、
前記検索画像情報に基づいて検索光を生成する第１の光生成手段と、
前記所定の情報に基づいてリファレンス検索光を生成する第２の光生成手段と、
前記検索光及び前記リファレンス検索光を前記ホログラフィック記録媒体に対して照射する光学系と、
前記光学系によって前記検索光を前記ホログラフィック記録媒体に照射することにより、前記ホログラフィック記録媒体から再生された再生光を検出する第１の光検出手段と、
前記光学系によって前記リファレンス検索光を前記ホログラフィック記録媒体に照射することにより、前記ホログラフィック記録媒体から再生されたリファレンス再生光を検出する第２の光検出手段と、を有し、
前記情報処理装置は、前記第２の光検出手段によって検出したリファレンス再生光の値に基づいて、前記再生光の値を補正し、前記補正された再生光の値に基づいて、前記検索画像情報に類似する画像情報を検索することを特徴とする画像検索システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、前記検出されたリファレンス再生光に基づいて、前記第１ホログラムの記録位置を特定し、前記特定された記録位置に基づいて、前記再生光を検出するタイミングを計算することを特徴とする請求項１に記載の画像検索システム。
【請求項３】
前記情報処理装置は、前記特定された第１ホログラムの記録位置を示す位置情報と前記第１ホログラムを識別する情報とを対応付けた情報を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像検索システム。
【請求項４】
前記第２ホログラムは、前記ホログラフィック記録媒体において、複数の第１ホログラム毎に非連続的に記録されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像検索システム。
【請求項５】
前記情報処理装置は、
前記第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光のピーク値に基づいて、各記録位置における自己相関時の理論値を算出し、
前記第１ホログラムの記録位置における自己相関時の理論値に基づいて、前記第１ホログラムから再生された再生光の値を補正することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像検索システム。
【請求項６】
前記情報処理装置は、
前記検出されたリファレンス再生光に基づいて、各記録位置における再生光のベースラインを算出し、
前記再生光のベースラインに基づいて、前記第１ホログラムから再生された再生光の値を補正することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像検索システム。
【請求項７】
前記再生光を検出する第１の光検出手段と前記リファレンス再生光を検出する第２の光検出手段とが同じ光検出手段からなることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像検索システム。
【請求項８】
前記ホログラフィック記録媒体において、前記第２ホログラムの少なくとも一つは、前記第１ホログラムが記録されている記録位置と同じ位置に、当該位置に記録された第１ホログラムとは独立して記録されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホログラフィック記録媒体に格納された複数の画像情報から検索したい画像情報に類似する画像情報を検索する技術に関し、特に、ホログラムから再生された信号に基づいて特定の画像情報を検索する画像検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光軸の同軸上で情報光と参照光とを干渉させて体積型（厚い）ホログラムを記録するコリニア方式のホログラフィックメモリが提案されている。また、ホログラムの干渉縞の間隔に比べて記録層の膜厚が大きい体積型ホログラムを利用し、光相関演算によって顔画像情報を検索することが提案されている（例えば、非特許文献１参照）。非特許文献１に記載された技術では、ホログラムの書き込み時（記録時）には、空間光変調器の１画素をオン状態として参照光とし、その付近に画像情報を表示して情報光とし、それらの光を対物レンズによってフーリエ変換し、記録媒体中で重ね合わせて干渉させることによって、ホログラフィックメモリにホログラムを記録する。また、光相関演算時には、記録時と同じ位置に検索したい画像情報を表示して検索光とし、検索光をホログラムに照射する。ホログラムとして記録された画像情報と検索したい画像情報とが同一又は類似していると、ホログラムからは記録時の参照光に相当する再生光が再生される。再生光の光強度は、記録された画像情報と検索したい画像情報との類似度が高いほど強い。このため、ホログラムから再生された再生光の光強度に基づいて、画像情報と検索したい画像情報との類似度を示す相関値を取得することができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】「全光型超高速光相関による画像検索エンジン」  Ｏｐｔｉｃｓ  Ｊａｐａｎ  ２００５  講演予稿集  ｐｐ２６０−２６１、２００５年  渡邉恵理子他
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した非特許文献１に記載された光相関演算を用いた技術では、ホログラフィック媒体、光学系、サーボ系等のハードウェアが内包するばらつきや、記録時や再生時における条件のばらつきによって、ホログラムの再生効率及びホログラムから再生される相関信号の基準（ベースライン）が上下していた。具体的なばらつきとしては、ホログラフィック記録媒体の感度、Ｍ／＃（ダイナミックレンジ）に起因するばらつき、ホログラフィック記録媒体（ディスク）の反り、厚み、面ぶれ、偏心、反射率、経年劣化及び汚れ等に起因するばらつき、光学系の光量、感度、収差等に起因するばらつき、サーボ系の特性、位置ずれ、振動等に起因するばらつき、記録時と再生時との温度、湿度等の条件に起因するばらつきなどが存在する。
【０００５】
かかるばらつきによって、従来のホログラフィックを利用した光相関演算では、相関信号の強度がばらつき、正確に相関値を測定することが難しかった。例えば、同じ画像情報についての光相関演算（自己相関）であっても、ホログラフィック記録媒体における記録位置や記録、再生時の条件等によって再生される相関信号の強度が異なってしまうことがある。また、他の画像情報についての光相関演算（相互相関）でも、ホログラフィック記録媒体における記録位置や記録、再生時の条件等によって、相関信号が強く現れたり、弱く現れたりすることがある。また、ばらつきによって、ホログラムから再生された相関信号の基準（ベースライン）が変動するため、単純に相関信号の強度を比較するだけでは不十分であった。
【０００６】
図１７は、従来の光相関演算において、ホログラムから再生された相関信号及び相関信号の基準（ベースライン）を示す説明図である。図１７において、相関信号１５０３は、検索したい画像情報に基づいて生成された検索光を、複数の画像情報に基づいて形成されたホログラムが記録されたホログラフィック記録媒体に照射した場合、ホログラフィック記録媒体から再生された再生光に基づいて取得された信号の波形であり、ホログラムの記録位置においてピークが現れる。縦軸は、相関信号の値を示す軸であり、横軸は、ホログラフィック記録媒体２０に記録されたホログラムの記録位置を示す軸である（ホログラフィック記録媒体２０の記録領域の一部を抜粋して示している）。例えば、ホログラム１５０１が検索したい画像情報と同じ画像情報に基づいて形成されていると、相関信号１５０３は、自己相関となるホログラム１５０１において強いピーク１５０４が検出され、相互相関となる他のホログラムからは弱いピークが検出される。しかし、前述した各種のばらつきによって、相関信号１５０３の基準となるベースライン１５０６が、記録位置によって上下に変動することがある。このため、例えば、相互相関となるホログラム１５０２の記録位置において現れたピーク値１５０５が、自己相関となるホログラム１５０１の記録位置において現れたピーク値１５０４を超える可能性もある。この場合、相互相関であるホログラム１５０２のほうが、自己相関であるホログラム１５０１よりも高い相関値を持つホログラムである、つまりホログラム１５０２に検索画像により類似する画像情報が記録されているという検索結果となってしまう。
【０００７】
本発明は、前述した問題に鑑みてなされたものであって、ばらつきによる相関信号の変化を補正することによって、より正確に画像情報を検索することができる画像検索システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した課題を解決するため、本発明の画像検索システムは、複数の画像情報から検索画像情報に類似する画像情報を検索する画像検索システムであって、情報処理装置と、前記情報処理装置と直接又はネットワークを介して接続された光相関演算装置と、を備え、
前記光相関演算装置は、前記複数の画像情報に基づいて形成された複数の第１ホログラム、及び所定の情報に基づいて形成された複数の第２ホログラムが記録されたホログラフィック記録媒体と、前記検索画像情報に基づいて検索光を生成する第１の光生成手段と、前記所定の情報に基づいてリファレンス検索光を生成する第２の光生成手段と、前記検索光及び前記リファレンス検索光を前記ホログラフィック記録媒体に対して照射する光学系と、前記光学系によって前記検索光を前記ホログラフィック記録媒体に照射することにより、前記ホログラフィック記録媒体から再生された再生光を検出する第１の光検出手段と、前記光学系によって前記リファレンス検索光を前記ホログラフィック記録媒体に照射することにより、前記ホログラフィック記録媒体から再生されたリファレンス再生光を検出する第２の光検出手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記第２の光検出手段によって検出したリファレンス再生光の値に基づいて、前記再生光の値を補正し、前記補正された再生光の値に基づいて、前記検索画像情報に類似する画像情報を検索することを特徴とする。
【０００９】
また、前記画像検索システムにおいて、前記情報処理装置は、前記検出されたリファレンス再生光に基づいて、前記第１ホログラムの記録位置を特定し、前記特定された記録位置に基づいて、前記再生光を検出するタイミングを計算することが好ましく、さらに、前記情報処理装置が、前記特定された第１ホログラムの記録位置を示す位置情報と前記第１ホログラムを識別する情報とを対応付けた情報を備えることが好ましい。
【００１０】
また、前記画像検索システムにおいて、前記第２ホログラムは、前記ホログラフィック記録媒体において、複数の第１ホログラム毎に非連続的に記録されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記画像検索システムにおいて、前記情報処理装置は、前記第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光のピーク値に基づいて、各記録位置における自己相関時の理論値を算出し、前記第１ホログラムの記録位置における自己相関時の理論値に基づいて、前記第１ホログラムから再生された再生光の値を補正することが好ましい。さらに、前記情報処理装置は、前記検出されたリファレンス再生光に基づいて、各記録位置における再生光のベースラインを算出し、前記再生光のベースラインに基づいて、前記第１ホログラムから再生された再生光の値を補正することが好ましい。
【００１２】
また、前記画像検索システムにおいて、前記再生光を検出する第１の光検出手段と前記リファレンス再生光を検出する第２の光検出手段とが同じ光検出手段からなることが好ましい。また、前記ホログラフィック記録媒体において、前記第２ホログラムの少なくとも一つは、前記第１ホログラムが記録されている記録位置と同じ位置に、当該位置に記録された第１ホログラムとは独立して記録されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像検索システムによれば、所定の情報に基づいて生成されたリファレンス検索光をホログラフィック記録媒体に照射することにより、ホログラフィック記録媒体から再生されたリファレンス再生光を検出している。ホログラフィック記録媒体には、所定の情報に基づいて形成された複数の第２ホログラムが記録されているため、リファレンス検索光によって自己相関となるリファレンス再生光が発生するので、リファレンス再生光の値から各第２ホログラムの記録位置におけるばらつきを把握することができる。さらに第２ホログラム間のばらつきの程度についても予測可能となるため、検出したリファレンス再生光の値に基づいて、再生光の値を補正し、補正された再生光の値に基づいて、前記検索画像情報に類似する画像情報を検索することで、ホログラフィック媒体、光学系及びサーボ系のばらつきの影響があったとしても、検索の精度を向上させることができる。その他の効果については、発明を実施するための形態において述べる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像検索システムの構成の例を示す概略構成図
【図２】本発明の第１の実施形態の光相関演算装置の構成の例を示す概略構成図
【図３】本発明の第１の実施形態のホログラムの記録処理を示すフローチャート
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、第１ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作、（Ｃ）及び（Ｄ）は、第２ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作を説明する図
【図５】本発明の第１の実施形態の画像情報の検索処理及び相関信号の補正処理を示すフローチャート
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、ホログラム検索時の光生成手段における表示面及び動作
【図７】リファレンス信号及び相関信号の波形を示す説明図
【図８】対応表の例を示す説明図
【図９】本発明の第２の実施形態の光相関演算装置の構成の例を示す概略構成図
【図１０】本発明の第２の実施形態のホログラムの記録処理を示すフローチャート
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は、第１ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作、（Ｃ）及び（Ｄ）は、第２ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作を説明する図
【図１２】本発明の第２の実施形態の画像情報の検索処理及び相関信号の補正処理を示すフローチャート
【図１３】（Ａ）及び（Ｂ）は、ホログラム検索時の光生成手段における表示面及び動作を説明する図
【図１４】リファレンス信号及び相関信号の波形を示す説明図
【図１５】本発明の第２の実施形態の光相関演算装置の別の構成の例を示す概略構成図
【図１６】第１の偏光と第２の偏光とを与える波長板の例を示す説明図
【図１７】従来の光相関演算による相関信号を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の画像検索システムでは、特定のリファレンス情報に基づいて生成されたリファレンス情報光とリファレンス参照光とを干渉させて形成された第２ホログラムをホログラフィック記録媒体にあらかじめ記録しておき、検索時に、リファレンス情報に基づいて生成されたリファレンス検索光によって第２ホログラムを再生することにより得られるリファレンス再生光（リファレンス信号）によってばらつきを評価・判断し、かかるリファレンス信号に基づいて通常の画像情報が記録された第１ホログラムの再生光の値（相関信号）のばらつきを補正するものである。すなわち、リファレンス検索光による第２ホログラムの相関演算は、何れも自己相関であるから、リファレンス信号は、理論的には何れも相関値が最大値となり同一となるはずであるが、実際には、種々のばらつきに応じてリファレンス信号にもばらつきが生じる。このリファレンス信号のばらつきは、装置及び条件のばらつきを反映したものであり、第１ホログラムの再生光においても同様のばらつきが反映されるため、リファレンス信号のばらつきを用いて第１ホログラムの再生光を補正することができるのである。
【００１６】
なお、リファレンス信号は、相関演算装置を起動して最初にホログラフィック記録媒体の全面に対しリファレンス検索光を走査することで、記録媒体の全面におけるばらつきの面内分布（ばらつきマップ）を取得してもよいし、検索時に順次リファレンス光を照射してリファレンス信号を取得してもよい。
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本発明は、以下の例に限定されるものではない。
【００１８】
[第１の実施形態]
第１の実施形態は、第１ホログラムと第２ホログラムとがそれぞれ同じ方法によってホログラフィック記憶媒体の各記憶位置に独立して記録された態様である。第２ホログラムの少なくとも一部は、複数の第１ホログラム毎に非連続的（すなわち、第２ホログラムと次の第２ホログラムとの間に複数の第１ホログラムが記録されている状態）に記録される。第２ホログラムの記録位置は、周期的であってもよいし、非周期的であってもよい。以下、本発明の第１の実施形態の画像検索システムについて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施形態の画像検索システムの構成の例を示す概略構成図である。画像検索システムは、ホログラフィック記録媒体に複数の画像情報を記録し、ホログラムから再生された再生光の値（相関信号）によって、記録された画像情報から検索したい画像情報に類似する画像情報をより正確に検索するシステムである。
【００２０】
なお、本明細書において、「画像情報」とは、例えば、顔画像、人物画像、指紋、虹彩、手のひら静脈等のデジタルデータが含まれるが、写真や絵だけではなく、二次元に展開されたデジタル情報、例えば二次元バーコード等も含む。以下、検索したい画像情報を「検索画像情報」という。また、「相関信号」とは、検索光をホログラフィック記録媒体に照射した場合に、ホログラムから再生された再生光（記録時の参照光に相当する）の光強度に基づいて取得した信号であり、ホログラムとして記録された画像情報と検索画像情報との類似度を示す信号である。また、「リファレンス信号」とは、リファレンス検索光をホログラフィック記録媒体に照射した場合に、ホログラムから再生されたリファレンス再生光（記録時のリファレンス参照光に相当する）の光強度に基づいて取得した信号であり、相関信号を補正するために用いられる信号である。
【００２１】
画像検索システムは、例えば、情報処理装置１及び光相関演算装置２を備え、各装置は、直接又は通信ネットワーク５（例えば、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＩＰネットワーク等）を介して接続される。画像検索システムは、通信ネットワーク５を介して、他の情報処理装置（コンピュータ、サーバ）、ストレージシステム、監視カメラシステム、携帯情報端末等に接続してもよい。これによって、画像検索システムは、他の情報処理装置等から検索画像情報や記録用の画像情報を取得してもよいし、検索結果を他の情報処理装置等に出力してもよい。
【００２２】
情報処理装置１は、少なくともホログラムから再生された再生光の値（相関信号）を補正する処理及び画像情報を検索する処理を実行する装置であり、さらに好ましくは、光相関演算装置２におけるホログラムの記録処理等を実行してもよい。情報処理装置１は、例えば、記憶装置３、ＣＰＵ４、メモリ１０及び図示しないインターフェースを備え、図示しないインターフェースを介して光相関演算装置２に接続される。また、情報処理装置１の各部は図示しない内部バスで接続される。情報処理装置１は、図示しない入出力装置（例えば、ディスプレイ、キーボード、マウス等）を備えてもよい。記憶装置３は、例えば、ディスク装置であり、図示しない各種プログラム及び各種データを格納する。
【００２３】
ＣＰＵ４は、各種処理を実行するプロセッサである。ＣＰＵ４は、記憶装置３に格納された各種プログラムをメモリ１０に格納し、メモリ１０に格納された各種プログラムを実行することによって、例えば、ホログラム記録処理部１１、検索・補正処理部１２の処理を実現する。なお、記憶装置３又はメモリ１０は、ホログラムから検出された相関信号を補正するためのマップ情報（例えば、後述する図８に示す対応表８００）を格納してもよい。
【００２４】
ホログラム記録処理部１１は、光相関演算装置２を制御し、画像情報に基づいて生成された情報光、及び参照光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、第１ホログラムを記録する。また、リファレンス情報に基づいて生成されたリファレンス情報光、及びリファレンス参照光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、第２ホログラムを記録する。なお、「第１ホログラム」とは、通常の画像情報（例えば、顔画像、人物画像、指紋、虹彩、手のひら静脈等）に基づいて形成されるホログラムである。「第２ホログラム」とは、リファレンス情報に基づいて形成されるホログラムであって、再生時における再生光の強度を補正するために利用される。また、第１ホログラム及び第２ホログラムのいずれにも共通する説明をする場合、その説明において、第１ホログラム及び第２ホログラムを総称して単に「ホログラム」と記載する。
【００２５】
「リファレンス情報」は、リファレンスとなる第２ホログラムを形成するための情報であり、あらかじめ設定した特定のパターンで構成される。リファレンス情報は、例えば、すべての画素値が白を示す値（例えば、ＲＧＢ（２５５，２５５，２５５））を持つ画像情報であってもよいし、白と黒とが交互の画素値である千鳥模様であってもよい。さらには、第１の実施形態においては通常の画像情報と同じものであってもよく、要は再生時に自己相関となるようにパターンが特定されていれば足りる。ホログラム記録処理部１１の処理の詳細については、図３を用いて後述する。
【００２６】
検索・補正処理部１２は、光相関演算装置２を制御し、リファレンス情報に基づいて生成されたリファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０から再生されたリファレンス再生光を検出する。また、検索・補正処理部１２は、検出されたリファレンス再生光の光強度に基づいて、リファレンス信号を取得する。リファレンス信号は、リファレンス再生光の光強度それ自体の波形であってもよいし、リファレンス再生光の光強度に対し所定の演算（例えば規格化、ノイズ除去処理等）をして計算したものであってもよい。リファレンス信号については、図７を用いて後述する。
【００２７】
また、検索・補正処理部１２は、光相関演算装置２を制御し、検索画像情報に基づいて生成された検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０から再生された再生光を検出する。また、検索・補正処理部１２は、検出された再生光の光強度に基づいて、相関信号を取得する。相関信号は、再生光の光強度それ自体の波形であってもよいし、再生光の光強度に対し所定の演算（例えば規格化、ノイズ除去処理等）をして計算したものであってもよい。相関信号については、図７を用いて後述する。
【００２８】
また、検索・補正処理部１２は、例えば、リファレンス信号（図７参照）に基づいて、相関信号を補正する式を取得し、取得した式によって相関信号を補正する。また、リファレンス信号に基づいて、例えば、対応表８００（図８参照）を作成し、作成された対応表８００に基づいて、相関信号を補正してもよい。なお、作成される対応表８００については、図８を用いて後述する。そして、検索・補正処理部１２は、相関信号が、あらかじめ実験等によって定められた閾値を超えた場合に、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報と類似していると判定し、検索結果を出力する。なお、検索・補正処理部１２の処理の詳細については、図５を用いて後述する。
【００２９】
光相関演算装置２は、光生成手段４３及び光検出手段５３を含む光学系４０並びにホログラフィック記録媒体２０を備える。そして、光相関演算装置２は、情報処理装置１の制御に基づいて、検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０から再生された再生光を検出し、リファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０から再生されたリファレンス再生光を検出する。さらに、光相関演算装置２は、情報処理装置１の制御に基づいて、画像情報を第１ホログラムとして記録し、リファレンス情報を第２ホログラムとして記録できることが好ましい。以下、情報の記録も可能な装置について説明する。
【００３０】
光生成手段４３は、情報処理装置１の制御に基づいて、画像情報に基づいて情報光を生成し、リファレンス情報に基づいてリファレンス情報光を生成する。また、光生成手段４３は、参照光及びリファレンス参照光を生成する。一つの光生成手段４３によって、情報光、リファレンス情報光、参照光及びリファレンス参照光を生成してもよいし、複数の光生成手段によって各光を別々に生成してもよい。また、情報光及びリファレンス情報光を生成する光生成手段と、参照光及びリファレンス参照光を生成する光生成手段とを設けてもよいし、情報光及び参照光を生成する光生成手段と、リファレンス情報光及びリファレンス参照光を生成する光生成手段とを設けてもよい。
【００３１】
さらに、光生成手段４３は、検索画像情報に基づいて検索光を生成し、リファレンス情報に基づいてリファレンス検索光を生成する。一つの光生成手段によって、検索光及びリファレンス検索光を生成してもよいし、別々の光生成手段によって各光を生成してもよい。本明細書において、検索光を生成する光生成手段４３を第１の光生成手段と呼び、リファレンス検索光を生成する光生成手段４３を第２の光生成手段と呼ぶこともあるが、一つの光生成手段４３によって検索光及びリファレンス検索光を生成する場合を含む。この場合、光生成手段４３が検索画像情報に基づいて検索光を生成している時又は領域は、第１の光生成手段として機能し、リファレンス情報に基づいてリファレンス検索光を生成している時又は領域は、第２の光生成手段として機能している。当然、第１の光生成手段と第２の光生成手段を別々に設けてもよい。
【００３２】
光学系４０は、情報光及び参照光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０に第１ホログラムとなる干渉縞を形成する。また、リファレンス情報光及びリファレンス参照光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、ホログラフィック記録媒体２０に第２ホログラムとなる干渉縞を形成する。また、検索光又はリファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射し、照射することにより、ホログラフィック記録媒体２０から再生した再生光又はリファレンス再生光を光検出手段５３に伝達する。
【００３３】
光検出手段５３は、ホログラフィック記録媒体２０から再生された再生光及びリファレンス再生光を検出する。一つの光検出手段によって、再生光及びリファレンス再生光を検出してもよいし、別々の光検出手段によって各光を検出してもよい。本明細書において、再生光を検出する光検出手段を第１の光検出手段と呼び、リファレンス再生光を検出する光検出手段を第２の光検出手段と呼ぶこともあるが、一つの光検出手段によって再生光及びリファレンス再生光を検出する場合を含む。この場合、光検出手段５３が再生光を検出している時又は領域は、第１の光検出手段として機能し、リファレンス再生光を検出している時又は領域は、第２の光検出手段として機能している。当然、第１の光検出手段と第２の光検出手段を別々に設けてもよい。
【００３４】
ホログラフィック記録媒体２０は、ホログラムを記録する媒体であり、例えば、光ディスクを使用することができる。なお、ホログラフィック記録媒体２０及び光学系４０の詳細な構成については、図２を用いて後述する。図１では、情報処理装置１と光相関演算装置２とが通信ネットワーク５を介して接続されるシステムとして説明したが、情報処理装置１と光相関演算装置２とが直接接続された単体の装置として構成してもよい。また、図１では、１台の情報処理装置が図示されているが、２台以上の情報処理装置が備えられてもよい。また、光相関演算装置２は、複数の光学系４０及び複数のホログラフィック記録媒体２０を備え、複数のホログラフィック記録媒体２０を並列的に検索することができる構成としてもよい。
【００３５】
図２は、光相関演算装置２の構成の例を示す説明図である。まず、ホログラフィック記録媒体２０の構成について説明する。ホログラフィック記録媒体２０は、表面保護層２２と反射層２３との間に感光材料を含有するホログラム記録層２１を挟み込んだ反射型の記録媒体である。ホログラム記録層２１には、情報光と参照光とを干渉させて形成されたホログラム２４が記録される。ホログラム記録層２１の厚さをホログラムの干渉縞の間隔に比べて大きく設計し、ホログラムをホログラム記録層２１の厚み方向に立体的に記録することによって、画像情報を体積型のホログラム（厚いホログラムともいう）として記録することができる。
【００３６】
また、ホログラフィック記録媒体２０は、アドレス層を備えてもよい。アドレス層は、ホログラム２４の記録位置を特定するアドレス情報及び／又は位置合わせ（サーボ）をするサーボ情報を記録する。以下、アドレス情報とサーボ情報とを合わせて、単に「アドレス情報」という。例えば、アドレス層として反射層２３を利用した場合、反射層２３の表面に設けられた凹凸形状のピットを形成し、このピットをアドレス情報としてもよい。表面保護層２２には、例えば、ガラス基板、樹脂基板又は樹脂のコーティング膜を利用することができる。これによって、温度変化等による収縮等を抑えることができる。反射層２３には、アルミニウム等の金属材料を利用することができる。
【００３７】
なお、ホログラフィック記録媒体２０は、図示しない記録媒体保持機構によって保持されている。記録媒体保持機構は、回転駆動装置を備え、ホログラフィック記録媒体２０を回転可能に構成するのが好ましい。さらに、位置合わせ（サーボ）のため、ホログラフィック記録媒体２０及び光学系４０は、相対的に移動可能に構成されるのが好ましい。具体的には、記録媒体保持機構は、駆動装置を備え、駆動装置によって、ホログラフィック記録媒体２０をＸ軸、Ｙ軸又はＺ軸方向に移動させる。ここで、Ｘ軸方向は、光軸に対して垂直な任意の方向である。Ｙ軸方向は、光軸及びＸ軸方向に対して垂直な方向である。Ｚ軸方向は、光軸と平行な方向である。なお、ホログラフィック記録媒体２０を移動させるのではなく、光学系４０を移動させることによって、位置合わせ（サーボ）してもよい。
【００３８】
記録速度及び検索速度を高めるためには、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら記録及び検索することが好ましい。特に、迅速性が求められる検索時においては、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら検索することが好ましい。ホログラムの記録処理は、逐次追加される可能性はあるが、ホログラフィック記録媒体の記録容量を上限とする有限な処理である。これに対し、画像情報の検索処理では、検索画像情報が入力された後、できるだけ早くホログラフィック記録媒体内に検索画像情報に対応するホログラムが存在するか否かを判定しなければならない。しかも、例えば、顔認証、指紋認証等のバイオメトリクス認証を利用した管理システムでは、本人確認のために、同じ検索画像情報を何度も検索する必要があり、検索が無限に実行されることがある。
【００３９】
このため、検索処理においてはより迅速性が求められる。この場合、ホログラフィック記録媒体２０の形状としては、円盤状とすることが好ましい。なお、ホログラフィック記録媒体２０は、円盤に限定されず、その他の形状、例えば矩形のカード状として回転させる構成であってもよい。さらに、ホログラフィック記録媒体２０を回転させつつ、光学系４０又はホログラフィック記録媒体２０を半径方向に移動させてトラッキングサーボを行うことができる。
【００４０】
次に、光学系４０について説明する。光学系４０は、例えば、ホログラム用光源４１、ミラー４２、光生成手段４３、偏光ビームスプリッタ４４、第１リレーレンズ４５、ミラー４６、第２リレーレンズ４７、ビームスプリッタ４８、四分の一波長板４９、対物レンズ５０、アパーチャー５１、集光レンズ５２及び、光検出手段５３を備える。光学系４０は、さらに、アドレス用レーザー６０、ビームスプリッタ６１、ミラー６２及びアドレス光検出器６３を備えてもよい。なお、図２において、ホログラムを記録するため、又は検索するためにホログラフィック記録媒体に照射される光（情報光、参照光、リファレンス情報光、リファレンス参照光、検索光及びリファレンス検索光）の光路は点線で示される。また、検索時において、ホログラムから再生した再生光の光路は、一点鎖線で示される。アドレス光の光路は、二点鎖線で示される。
【００４１】
ホログラム用光源４１は、第１ホログラムを記録するための情報光及び参照光、第２ホログラムを記録するためのリファレンス情報光及びリファレンス参照光、画像情報を検索するための検索光、及びリファレンス検索光を生成する光源である。以下、図２の説明において、情報光、参照光、検索光と記載された場合は、それぞれ、リファレンス情報光、リファレンス参照光、リファレンス検索光を含む。
【００４２】
ホログラム用光源４１には、例えば、断続的にレーザー光を出す高出力のパルスレーザーが使用される。パルスレーザーは、複数の波長で位相をそろえて同時に発振させるモード同期法及びＱスイッチ法によって、瞬間的に非常に強いレーザーを出力することができる。ホログラム用光源４１のパルスレーザーとしては、例えば、ＹＡＧレーザー等の固体レーザー、及びＨｅ−Ｎｅレーザー等の気体レーザーが好ましい。ホログラム用光源４１では、ホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１内の感光材料が感度を示す波長の光が選択される。
【００４３】
ここで、ホログラム用光源４１として高出力のパルスレーザーを使用すると、瞬間的に照射される高出力の情報光及び参照光によってホログラムが記録される。このため、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら複数のホログラムを記録することができる。すなわち、回転するホログラフィック記録媒体２０に対し、パルス状の情報光及び参照光を照射すると、最初のパルスの情報光及び参照光は、回転するホログラフィック記録媒体２０の所定の位置に瞬間的に照射され、最初のホログラムが記録される。次のパルスの情報光及び参照光は、回転によって、最初のホログラムから移動したホログラフィック記録媒体２０の別の位置に瞬間的に照射され、次のホログラムが記録される。そして、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら光学系４０を回転の中心から半径方向に連続的に移動させることにより、複数のホログラムを螺旋状に配列させて記録することができ、ホログラフィック記録媒体２０の全面にホログラムを比較的高速で記録することができる。なお、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら光学系４０を回転の中心から半径方向に段階的に移動させれば、複数のホログラムを同心円状に配列させて記録することができる。
【００４４】
また、ホログラムを記録するための光源と画像情報を検索するための光源とをそれぞれ別に設けてもよい。ホログラムを記録するための光源は、高出力のパルスレーザーである必要があるが、画像情報を検索するための光源は、検索光の光強度が記録時の情報光及び参照光に比べて弱くてもよいので、例えば、ＣＷレーザー（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｗａｖｅ  ＬＡＳＥＲ）であってもよい。
【００４５】
ＣＷレーザーは、パルスレーザーと比べると瞬間的なパワーは低いが、一定の強度の光を照射し続けることができ、また、小型、軽量かつ安価である。記録用の光源とは別に検索用の光源を設ける場合、検索用の光源には、ホログラム記録層２１内に記録されたホログラムと干渉する波長の光を持つものを使用し、好ましくは記録用光源からの光の波長と同じ波長の光を持つものを選択するのがよい。なお、画像情報を記録せず、検索するだけの画像検索システムにおいては、画像情報を検索するための光源としてＣＷレーザーだけを設ければよい。
【００４６】
なお、検索用の光源としてＣＷレーザーを使用すると、検索光を照射しながらホログラフィック記録媒体２０を回転させることによって、円周方向に配列して記録された複数のホログラムに対し、連続的に検索光を照射することができる。このため、各ホログラムからの再生光の光強度も連続的に検出できるので、ホログラフィック記録媒体２０の回転速度を速くすることができ、さらに検索速度（画像情報の転送速度）も速くすることができる。そして、ホログラフィック記録媒体２０を回転させながら光学系４０を回転の中心から半径方向に連続的又は段階的に移動させることにより、ホログラフィック記録媒体２０の全面に記録された複数のホログラムを高速で検索することができる。一方、検索用の光源としてパルスレーザーを使用した場合には、各ホログラムが検索光の照射位置を通過するタイミングとパルスレーザーの周波数とを同期させる必要があり、回転速度の制限となり、また照射位置ずれが誤差となり、信頼性が低下する。
【００４７】
光生成手段４３は、例えば、空間光変調器（ＳＬＭ：Ｓｐａｔｉａｌ  Ｌｉｇｈｔ  Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ）であって、複数の画素を有し、各画素毎に光の属性を変化させることによって、光を空間的に変調する。光生成手段４３には、例えば、液晶表示装置、ＤＭＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｉｃｒｏｍｉｒｒｏｒ  Ｄｅｖｉｃｅ）等を利用することができる。ここでは、光生成手段４３にＤＭＤを用いている。このため、ミラー４２は、ホログラム用光源４１から照射された光を光生成手段４３に向けて反射させる。
【００４８】
光生成手段４３は、第１ホログラム記録時において、表示面の一部の領域に、画像情報に基づいて生成された記録用の二次元パターン情報を表示し、記録用の二次元パターン情報が表示された領域に照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによって情報光を生成し、他の一部の領域によって参照光を生成する。また、光生成手段４３は、検索時において、表示面のその一部の表示領域に、検索画像情報に基づいて生成された検索用の二次元パターン情報を表示し、検索用の二次元パターン情報が表示された領域に照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによって検索光を生成する。
【００４９】
さらに、光生成手段４３は、第２ホログラム記録時において、表示面の一部の領域に、リファレンス情報に基づいて生成されたリファレンス用の二次元パターンを表示し、リファレンス用の二次元パターン情報が表示された領域に照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによってリファレンス情報光を生成し、他の一部の領域によってリファレンス参照光を生成する。また、光生成手段４３は、検索時において、表示面の一部の領域に、リファレンス情報に基づいて生成された検索用の二次元パターンを表示し、リファレンス検索光を生成する。なお、各光を生成する光生成手段を別々に設けてもよい。
【００５０】
第１の実施形態において、第２ホログラム記録時にリファレンス情報に基づいて生成されるリファレンス用の二次元パターン情報は、第１ホログラム記録時において画像情報に基づいて生成される記録用の二次元パターン情報と同じサイズ及び形状であることが好ましい。また、第２ホログラム記録時に用いられるリファレンス参照光は、第１ホログラム記録時に用いられる参照光と同じ形状及び配置であることが好ましい。ただし、両者は、第１ホログラム記録時の情報光及び参照光の形状及び配置とそれぞれ異なっていてもよい。リファレンス用の二次元パターン情報と記録用の二次元パターン情報とが同じサイズ及び形状であれば、この点において記録時の条件が同じになるので、より正確にばらつきを把握することができる。
【００５１】
さらに、リファレンス検索光の照射時に第２ホログラムからだけではなく、第１ホログラムからもリファレンス再生光を再生させることができ、より多くのばらつきの情報を取得することができる。また、リファレンス参照光と参照光とが同じ形状及び配置であった場合は、検索光照射時に再生される再生光とリファレンス検索光照射時に再生されるリファレンス再生光とを同じ光検出手段によって検出することができる。なお、後述する第２の実施形態においては、第１ホログラムを記録するための情報光及び参照光と、第２ホログラムを記録するためのリファレンス情報光及びリファレンス参照光とは、対物レンズの入射瞳面において、異なる位置に配置される必要がある。
【００５２】
偏光ビームスプリッタ４４は、直交する偏光方向の一方を透過し、他方を反射するものであり、図２においては、光生成手段４３から照射された情報光、参照光、リファレンス情報光、リファレンス参照光、検索光及びリファレンス検索光を透過し、ホログラフィック記録媒体２０から再生された再生光及びリファレンス再生光を光検出手段５３に向けて反射させる。なお、光学系の構成に応じて、情報光、参照光及び検索光をホログラフィック記録媒体２０に向けて反射させ、再生光を光検出手段５３に向けて透過させる構成であってもよい。
【００５３】
第１リレーレンズ４５及び第２リレーレンズ４７は、光生成手段４３に表示された画像情報を対物レンズ５０の焦点面に結像させる。ミラー４６は、第１リレーレンズ４５と第２リレーレンズ４７との間の焦点位置に配置されており、光を９０度反射する。ミラー４６は、光学系４０の大きさを小型化するために設けられている。
【００５４】
ビームスプリッタ４８は、アドレス用レーザー６０からの光をホログラフィック記録媒体２０に向けて反射させる。四分の一波長板４９は、直線偏光を円偏光に変換するものであり、直線偏光を２回透過させることで偏光方向を９０度回転させることができる。この四分の一波長板４９によって、照射時に偏光ビームスプリッタ４４を透過した参照光は、ホログラフィック記録媒体２０で反射されて戻ってきた時には、偏光ビームスプリッタ４４で反射されることになる。再生光は、ホログラフィック記録媒体２０で反射されて戻ってきた参照光と同じものであるから、再生光も偏光ビームスプリッタ４４によって反射される。
【００５５】
対物レンズ５０は、情報光及び参照光をフーリエ変換してホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１に照射し、情報光と参照光との干渉によって形成された第１ホログラム２４をホログラム記録層２１に記録する。また、対物レンズ５０は、検索光をフーリエ変換してホログラム記録層２１に記録されたホログラム２４に照射する。さらに、対物レンズ５０は、リファレンス情報光及びリファレンス参照光をフーリエ変換してホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１に照射し、第２ホログラム２４をホログラム記録層２１に記録する。また、対物レンズ５０は、リファレンス検索光をフーリエ変換してホログラム記録層２１に記録されたホログラム２４に照射する。検索光と第１ホログラムとの干渉によって再生された再生光やリファレンス検索光とホログラムとの干渉によって再生されたリファレンス再生光は、ホログラフィック記録媒体２０から対物レンズ５０に向かって進行し、対物レンズ５０を通過する。
【００５６】
対物レンズ５０によってフーリエ変換された情報光と参照光とを記録媒体において干渉させてホログラムを記録する場合、情報光及び参照光の空間変調パターンは、対物レンズ５０の入射瞳面において結像されている必要がある。また、ホログラムに対しフーリエ変換された検索光を照射する場合、検索光の空間変調パターンは、対物レンズ５０の入射瞳面において結像されている必要がある。
【００５７】
アパーチャー５１は、ホログラフィック記録媒体２０で反射された検索光及びリファレンス検索光を遮光し、再生された再生光及びリファレンス再生光のみを光検出手段５３に通過させる開口を有する。アパーチャー５１を第１リレーレンズ４５の焦点面に配置すると、検索光等の回折光によるノイズを低減することができるので好ましい。ここでは、アパーチャー５１には、中心に開口が設けられているが、開口の位置は中心に限られない。再生光等が通過する位置に、再生光等が通過できる形状の開口が設けられてよい。例えば、再生光が複数の場合には、アパーチャー５１に複数の開口を設ければよいし、再生光が空間的に変調されている場合（つまり、記録時における参照光が二次元パターン情報で空間的に変調されている場合）には、参照光のパターンと相似の形状の開口を設ければよい。
【００５８】
光検出手段５３は、ホログラフィック記録媒体から再生された再生光の光強度及びリファレンス再生光の光強度を検出する光検出器である。再生光及びリファレンス再生光の領域が光検出手段５３の受光領域よりも小さい場合（つまり、記録時における参照光の領域が光検出手段５３の受光領域よりも小さい場合）には、光検出手段５３として、非常に感度の高い光検出素子（例えば、光電子倍増管（ＰＭＴ：Ｐｈｏｔｏｍｕｌｔｉｐｌｉｅｒ  Ｔｕｂｅ））を利用することができる。また、安価で小型な半導体検出器として、例えば、ピンフォトダイオード、ＣＭＯＳセンサ、ＣＣＤセンサ等を利用することができる。
【００５９】
再生光のパターンが空間的に変調されており強度分布を有している場合（つまり、記録時における参照光が複数の場合や二次元パターン情報で空間的に変調されている場合）には、集光レンズ５２が再生光を集光してもよい。また、再生光の領域が光検出手段５３の受光領域よりも大きい場合には、集光レンズ５２が再生光を集光してもよい。また、再生光の領域が光検出手段５３の受光領域よりも小さい場合であっても、集光レンズ５２を利用すれば信頼性を高めることができる。なお、光検出素子が二次元的に配置された光強度分布を検出できる光検出器でも、すべての光検出素子の強度を総和することで再生光の光強度を検出することができ、光検出手段５３として利用できる。
【００６０】
アドレス用レーザー６０、ビームスプリッタ６１、ミラー６２及びアドレス光検出器６３は、ホログラフィック記録媒体２０にアドレス層が設けられた場合、このアドレス層からアドレス情報を取得し、照射位置を特定し、また、位置合わせするために使用される。アドレス用レーザー６０としては、ホログラム記録層２１の感光材料が感光しない波長が好ましく、赤色光等の比較的長波長の半導体レーザーを利用することが好ましい。アドレス光検出器６３としては、安価で小型な半導体検出器を使用することができる。
【００６１】
続いて、アドレス用レーザー６０によるアドレス情報を取得する動作を簡単に説明する。アドレス用レーザー６０は、アドレス光を照射する。照射されたアドレス光は、ビームスプリッタ６１を透過してミラー６２によって反射され、さらにビームスプリッタ４８によって反射され、四分の一波長板４９を透過し、対物レンズ５０によってホログラフィック記録媒体２０のアドレス層に照射される。ホログラフィック記録媒体２０のアドレス層によって反射された反射光は、対物レンズ５０、４９、４８、６２を逆方向に通過し、ビームスプリッタ６１によって反射され、アドレス光検出器６３に入射する。アドレス光検出器６３は、入射した反射光から、ホログラフィック記録媒体２０のアドレス情報を取得する。
【００６２】
図３は、ホログラムの記録処理を示すフローチャートである。まず、ステップＳ３０１において、情報処理装置１のホログラム記録処理部１１は、ホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１に、所定のピッチ情報又はタイミング情報に基づいて、ホログラムの記録位置を設定し、図示しない記録媒体保持機構を制御して、記録位置の位置合わせ（サーボ）をする。アドレス情報を取得できる場合はアドレス情報に基づいて記録開始位置に移動する。アドレス情報を取得できない場合は、任意の位置において第２ホログラムを特定の配置で記録することによって記録開始位置を設定できるので、任意の位置において次のステップＳ３０２に進み第２ホログラムを特定の配置で記録する。なお、記録位置を設定する場合、ホログラム記録処理部１１は、使用されるホログラフィック記録媒体２０の規格等に準拠して、記録位置、ピッチ又は記録タイミングを設定してもよいし、記録される画像情報の容量に基づいて、記録位置、ピッチ又は記録タイミングを設定してもよい。また、情報処理装置１の図示しない入出力装置を介して、使用者から入力された指示に基づいて、記録位置を設定してもよい。
【００６３】
次に、ステップＳ３０２において、ホログラム記録処理部１１は、記録位置が第２ホログラムを記録する記録位置であるか否かを判定する。なお、ステップＳ３０２の判定は、例えば、記録位置が所定のホログラム間隔Ｎの整数倍に相当する位置であるか否かに基づいてもよい。
【００６４】
ステップＳ３０２において、第２ホログラムを記録する記録位置ではないと判定された場合、すなわち、第１ホログラムを記録する記録位置である場合、ホログラム記録処理部１１は、ステップＳ３０３として、画像情報を取得し、取得した画像情報から記録用の二次元パターン情報を生成する。記録用の二次元パターン情報は、画像情報をそのまま使用してもよいし、一つ又は複数の前処理を施したものであってもよい。前処理としては、例えば、グレースケール化処理、２値画像化処理、解像度を変更する画像処理、原画像情報の一部を切り取るトリミング処理、エッジ強調処理等である。特に、エッジ強調処理は、画像情報の特徴である構図の要素を明らかにするので、有効な前処理である。さらに、画像を分割して並び変えるランダム変換処理を施してもよい。なお、前処理やランダム変換処理については、本出願人が出願した特開２０１０−６０６０５号公報に記載されているので、詳細な説明を省略する。
【００６５】
そして、ステップＳ３０４において、ホログラム記録処理部１１は、光生成手段４３によって、情報光と参照光とを生成し、生成された情報光と参照光とをホログラフィック記録媒体２０に照射して、その記録位置に第１ホログラムを記録する。以下、ステップＳ３０３及びＳ３０４までの処理（第１ホログラムの記録処理）の詳細について、図４（Ａ）（Ｂ）を参照して説明する。
【００６６】
図４（Ａ）及び（Ｂ）は、第１ホログラム記録時の光生成手段４３における表示面及び動作を示す概略図である。光生成手段４３の表示面は、対物レンズ５０の入射瞳面３４又は入射瞳面と共役な位置に配置される。第１ホログラムを記録する場合には、光生成手段４３は、生成された記録用の二次元パターン情報３１ａを表示面の一部の領域４３ａに表示し、記録用の二次元パターン情報３１ａが表示された領域４３ａに照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによって情報光３２ａを生成する。
【００６７】
具体的には、図２を参照すると、まず、ホログラム用光源４１から照射された光は、図示しないビーム成形光学系によって、光生成手段４３の表示面よりも大きな断面を有する略平行光に成形される。ビーム成形光学系としては、例えば、発散光を平行光に加工するコリメータレンズ、ビームの口径を大きくするビームエキスパンダー等が含まれる。略平行光は、ミラー４２によって光生成手段４３に向かって反射され、光生成手段４３に表示された記録用の二次元パターン情報３１ａによって空間的に変調される。
【００６８】
また、光生成手段４３は、表示面の他の一部の領域４３ｂによって参照光３３ａを生成する。光生成手段４３の領域４３ｂは、領域４３ａの周囲に少なくとも一つ配置される。例えば、領域４３ｂは、領域４３ａの上方に配置されてもよい。領域４３ｂは、領域４３ａに比べて極めて小さい領域（例えば、２×２画素）である。このため、参照光３３ａは点光源のように発散する。参照光３３ａは、領域４３ｂの一塊の数画素〜数百画素の領域をオン画素とし、強度分布のない一様な光としてもよいし、かかる一塊の数画素〜数百画素の領域を複数設けて、全体として空間的に変調された強度分布を有する光としてもよい。さらに、広い領域において、オン画素とオフ画素とからなるパターンによって空間的に変調された強度分布を有する光としてもよい。
【００６９】
なお、領域４３ａを複数の離間した領域に分割し、その離間した各領域４３ａの間に参照光の少なくとも一部を表示する領域４３ｂを配置してもよい。再生光は記録時における参照光に相当するものであるから、参照光の領域４３ｂの大きさを光検出手段５３の受光領域よりも小さくすれば、アパーチャー５１や集光レンズ５２を設けなくても、再生光が結像する位置に光検出手段５３を配置するだけで再生光の光強度を検出できる。よって、参照光の領域４３ｂを小さく形成することが好ましい。ただし、参照光の領域（パターン）は、これに限定されるものではない。例えば、本願の出願人が出願した特開２０１０−６０６０５号公報の図９（Ａ）に記載されたとおり、参照光の領域（パターン）を複数箇所に表示して、複数の参照光によって干渉縞を形成してもよい。領域４３ｂの大きさと数は適宜変更することができる。
【００７０】
生成された情報光３２ａ及び参照光３３ａは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラフィック記録媒体２０の厚いホログラム記録層２１において干渉し、干渉縞を立体的に形成する。すなわち、第１ホログラム２４ａが体積ホログラムとしてホログラム記録層２１に記録される。具体的には、図２を参照すると、生成された情報光３２ａ及び参照光３３ａは、偏光ビームスプリッタ４４を透過し、第１リレーレンズ４５及び第２リレーレンズ４７によって伝達され、その途中、ミラー４６によって反射され、ビームスプリッタ４８を透過し、四分の一波長板４９によって円偏光に変換され、対物レンズ５０の入射瞳面３４に入射し、ホログラム記録層２１において交差する。
【００７１】
図３の説明に戻る。一方、図３のステップＳ３０２において、第２ホログラムを記録する記録位置であると判定された場合、ホログラム記録処理部１１は、ステップＳ３０５として、リファレンス情報を取得し、取得したリファレンス情報からリファレンス用の二次元パターン情報を生成する。なお、第２ホログラムは同じリファレンス情報に基づいて記録されるので、ステップＳ３０５は最初の１回だけ実行すればよく、２回以降は省いてもよい。リファレンス用の二次元パターン情報は、リファレンス情報をそのまま使用してもよいし、一つ又は複数の前処理を施したものであってもよい。次に、ステップＳ３０６において、ホログラム記録処理部１１は、光生成手段４３によって、リファレンス情報光とリファレンス参照光とを生成し、生成されたリファレンス情報光とリファレンス参照光とをホログラフィック記録媒体２０に照射して、その記録位置に第２ホログラムを記録する。以下、ステップＳ３０５からＳ３０６までの処理（第２ホログラムの記録処理）の詳細について、図４（Ｃ）（Ｄ）を参照して説明する。
【００７２】
図４（Ｃ）及び（Ｄ）は、第２ホログラム記録時の光生成手段４３における表示面及び動作を示す概略図である。第２ホログラムを記録する場合、光生成手段４３は、生成されたリファレンス用の二次元パターン情報３１ｂを表示面の一部の領域４３ａに表示し、領域４３ａに照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによって、リファレンス情報光３２ｂを生成する。また、光生成手段４３は、表示面の他の一部の領域４３ｂによってリファレンス参照光３３ｂを生成する。
【００７３】
生成されたリファレンス情報光３２ｂ及びリファレンス参照光３３ｂは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラム記録層２１で干渉し、干渉縞を立体的に形成する。すなわち、第２ホログラム２４ｂがホログラム記録層２１に記録される。
【００７４】
そして、図３のステップＳ３０７において、ホログラム記録処理部１１は、記録位置が最後であるか否か判定する。ステップＳ３０７において、記録位置が最後ではないと判定された場合、ホログラム記録処理部１１は、図示しない記録媒体保持機構を制御して、次の記録位置に移動する（Ｓ３０１）。一方、ステップＳ３０７において、記録位置が最後であると判定された場合、ホログラムを記録する処理を終了する（Ｓ３０８）。
【００７５】
なお、図４（Ａ）〜（Ｄ）に示したとおり、第１の実施形態においては、第１ホログラムも第２ホログラムも、表示する二次元パターン情報が異なるだけで、同じ方法、すなわち情報光３２ａとリファレンス情報光３２ｂとが同じ領域４３ａで生成され、参照光３３ａとリファレンス参照光３３ｂも同じ領域４３ｂで生成され、それらが同じ光学系によって照射されて記録されるものである。したがって、光生成手段４３に表示する二次元パターン情報を変更するだけで、第１ホログラム２４ａと第２ホログラム２４ｂとを作り分けることができ、第１ホログラム２４ａを順次記録していく途中に、所定の数の第１ホログラム毎に第２ホログラム２４ｂを記録しておくことで、周期的又は非周期的にリファレンス信号を検出し、ばらつきの程度を把握できるホログラフィック記録媒体を製造することができる。また、同じ方法で記録されているため、検索光３６ａ（図６参照）によって第１ホログラム２４ａだけではなく、第２ホログラム２４ｂについても検索光３６ａとの相関に応じた再生光（相関信号）が生成され、また、リファレンス検索光３６ｂ（図６参照）によって第２ホログラム２４ｂだけではなく、第１ホログラム２４ａについてもリファレンス検索光３６ｂとの相関に応じたリファレンス再生光（リファレンス信号）が生成される。第１ホログラム２４ａによるリファレンス信号はベースラインの補正や記録位置を特定するための位置情報として利用することが可能である。
【００７６】
図５は、画像情報の検索処理及び相関信号の補正処理を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５０１において、情報処理装置１の検索・補正処理部１２は、第２ホログラムの記録時に用いたリファレンス情報を取得し、取得したリファレンス情報からリファレンス用の二次元パターン情報を生成する。なお、第２ホログラムの記録時に用いたリファレンス情報に前処理が施されている場合、検索・補正処理部１２は、取得したリファレンス情報にも同じ前処理を施し、前処理されたリファレンス情報からリファレンス用の二次元パターン情報を生成する。
【００７７】
次に、ステップＳ５０２において、検索・補正処理部１２は、光生成手段４３によって、リファレンス検索光を生成し、リファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射する。リファレンス検索光が照射されると、第１ホログラム及び第２ホログラムからリファレンス再生光が再生されるので、ステップ５０３において、検索・補正処理部１２は、光検出手段５３によって、再生されたリファレンス再生光を検出する。検索・補正処理部１２は、光検出手段５３によって、リファレンス再生光を検出すると、リファレンス再生光の光強度に対し所定の演算（例えば規格化、ノイズ除去処理等）をしてリファレンス信号を取得する。なお、リファレンス信号は、リファレンス再生光の光強度それ自体をそのまま用いてもよい。
【００７８】
以下、ステップＳ５０１からＳ５０３までの処理（リファレンス再生光検出の処理）の詳細について、図６（Ａ）（Ｂ）を参照して説明する。また、ステップＳ５０３において取得したリファレンス信号について図７を用いて説明する。
【００７９】
図６（Ａ）及び（Ｂ）は、リファレンス検索光照射時及び検索光照射時の光生成手段４３における表示面及びホログラムの再生動作を示す概略図である。リファレンス検索光を照射する場合、まず、光生成手段４３は、リファレンス情報から生成されたリファレンス用の二次元パターン情報３５ｂを表示面の一部の領域４３ａに表示し、リファレンス用の二次元パターン情報３５ｂが表示された領域４３ａに照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによってリファレンス検索光３６ｂを生成する。生成されたリファレンス検索光３６ｂは、光学系４０によって、ホログラフィック記録媒体２０に照射される。
【００８０】
リファレンス検索光３６ｂは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１に記録された第１ホログラム２４ａ及び第２ホログラム２４ｂと干渉する。この結果、第１ホログラム及び第２ホログラムからは、リファレンス再生光３７ｂが再生される。光検出手段５３は、リファレンス再生光３７ｂを検出する。
【００８１】
具体的には、図２を参照すると、ホログラム用光源４１から照射された光は、図示しないビーム成形光学系によって略平行光とされ、略平行光は、ミラー４２によって光生成手段４３に向かって反射され、光生成手段４３に表示されたリファレンス用の二次元パターン情報３５ｂによって空間的に変調され、リファレンス検索光３６ｂが生成される。そして、リファレンス検索光３６ｂは、偏光ビームスプリッタ４４を透過し、第１リレーレンズ４５及び第２リレーレンズ４７によって伝達され、その途中、ミラー４６によって反射され、ビームスプリッタ４８を透過し、四分の一波長板４９によって円偏光に変換され、対物レンズ５０の入射瞳面３４に入射する。
【００８２】
また、反射層２３で反射されたリファレンス再生光３７ｂは、ホログラフィック記録媒体２０から射出され、照射時とは反対方向に、対物レンズ５０、四分の一波長板４９、ビームスプリッタ４８、第２リレーレンズ４７、ミラー４６及び第１リレーレンズ４５を経て、偏光ビームスプリッタ４４に入射する。リファレンス再生光３７ｂは、ホログラム記録時の参照光３３ａ又はリファレンス参照光３３ｂに相当する。参照光３３ａ及びリファレンス参照光３３ｂは、ホログラフィック記録媒体２０に照射される際に四分の一波長板４９を通過して円偏光に変換されていた。このため、再度、リファレンス再生光３７ｂとして四分の一波長板４９を通過すると、四分の一波長板４９を透過したリファレンス再生光３７ｂは、参照光３３及びリファレンス参照光３３ｂとは直交する偏光方向の直線偏光となる。
【００８３】
よって、リファレンス再生光３７ｂは、偏光ビームスプリッタ４４によって反射され、アパーチャー５１を通過し、集光レンズ５２によって光検出手段５３に集光される。なお、反射層２３で反射されたリファレンス検索光３６ｂは、ホログラフィック記録媒体２０から射出され、リファレンス再生光３７ｂと同様の光学系を経て偏光ビームスプリッタ４４によって反射されるが、アパーチャー５１によって遮光される。
【００８４】
図５のステップＳ５０３において検出されたリファレンス再生光３７ｂは、所定の演算によって又は光強度それ自体の波形をそのまま利用してリファレンス信号として用いられる。
【００８５】
図７は、リファレンス信号及び相関信号の波形を示す説明図である。リファレンス信号７０１は、リファレンス検索光を照射した場合、ホログラフィック記録媒体２０から再生されたリファレンス再生光に基づいて取得された信号の波形であり、実線で示される（点線で示される相関信号７０３については図５のステップＳ７０５を説明した後に述べる。）。縦軸は、リファレンス信号又は相関信号の値を示す軸である。横軸は、ホログラフィック記録媒体２０に対するリファレンス検索光又は検索光の照射位置を示す軸であり、ホログラフィック記録媒体２０の記録領域の一部を抜粋して示している。なお、横軸は、信号が出現するタイミングを示す時間軸であってもよい。リファレンス信号の各ピークは、第１又は第２ホログラムが記録された記録位置において現れる。
【００８６】
ホログラム７２０は、ホログラフィック記録媒体２０において、ａ番目の記録位置に記録された第２ホログラムである。ホログラム７２１は、ｂ番目の記録位置に記録された第２ホログラムである。また、ホログラム７２２は、第２ホログラム７２０の記録位置から数えてｋ番目の記録位置に記録された第１ホログラムである。第２ホログラム７２０と第２ホログラム７２１とは、所定の間隔をもって記録されている。例えば、各第２ホログラムは、ホログラムＮ個（例えば、１０００個）分の間隔をもって周期的に記録されている。ただし、第２ホログラムが記録される間隔は、Ｎ個に限定されず、異なる複数の値を設定されてもよく、この場合、第２ホログラムは非周期的に記録される。
【００８７】
リファレンス信号７０１は、自己相関となる第２ホログラム７２０及び７２１において強いピーク７０４及び７０５が検出されており、その間の第１ホログラムでは低いピークが検出されている。なお、説明のため、第１ホログラムから再生されたリファレンス再生光に基づいて取得したリファレンス信号７０１は、一定の振幅で図示されているが、実際は、第１ホログラム毎に異なった値を持つ。
【００８８】
ａ番目の第２ホログラム７２０のピーク値（Ｍａｘ（ａ））７０４、及びｂ番目の第２ホログラム７２１のピーク値（Ｍａｘ（ｂ））７０５は、何れも、リファレンス情報に基づいて形成された第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光に基づいて取得した信号であり、自己相関値を示す信号である。自己相関値である各第２ホログラムのリファレンス信号は、本来であれば同じ値になる。しかし、実際のリファレンス信号では、種々のばらつきに応じて各値は変動する。このリファレンス信号の変動は、種々のばらつきを反映したものであり、第１ホログラムの再生光においても同様のばらつきが反映されるため、第２ホログラムのリファレンス信号に基づいて第１ホログラムの再生光の値を補正することができるのである。
【００８９】
まず、第２ホログラムのリファレンス信号から、各ホログラムの記録位置における自己相関値を求めることができる。各ホログラムの記録位置における自己相関値を「上限ライン」と呼ぶ。相関信号は、自己相関時に最大となることから、上限ラインは、各ホログラムの記録位置における理論上の最大値を意味している。上限ラインは、隣接する第２ホログラムのピーク値Ｍａｘ（ａ）７０４及びＭａｘ（ｂ）７０５を結ぶことによって得ることもできるし、より多くの第２ホログラムのピーク値から曲線近似して得ることもできる。隣接する第２ホログラムのピーク値から上限ライン７１５を得た場合は、ｋ番目のホログラムの記録位置における理論上の最大値（Ｍａｘ（ｋ））７０６は、下記の式によって計算される。
Ｍａｘ（ｋ）＝Ｍａｘ（ａ）＋｛Ｍａｘ（ｂ）−Ｍａｘ（ａ）｝／Ｎ×ｋ・・（式１）
【００９０】
また、リファレンス信号７０１は、各ピークの間において、リファレンス検索光が各ホログラムと実質的に干渉しない領域があり、バックグラウンド（最小値）が検出される。バックグラウンドとは、再生光が実質的に発生していない状態でも光検出手段５３によって検出される光強度に基づく信号であり、バックグラウンドを基準としてリファレンス信号の値を比較することが好ましい。全部又は一部のバックグラウンドに基づいて各ホログラムの記録位置におけるバックグラウンドを求めることができる。各ホログラムの記録位置におけるバックグラウンドを「ベースライン」と呼ぶ。ベースラインは、各ホログラムの記録位置における理論上の最小値を意味している。ベースライン７１６は全部のバックグラウンドを結んで得ることもできるし、曲線近似して得ることもできるし、一部のバックグラウンド（例えば第２ホログラム）だけを結んで得てもよい。
【００９１】
さらに、ベースライン７１６に基づいて、各ホログラムの中心位置におけるバックグラウンド（例えば、「Ｍｉｎ（ａ）」、「Ｍｉｎ（ｂ）」）を求めることができる。各ホログラムの中心位置におけるバックグラウンドは、その前後のバックグラウンドの平均であってもよいし、バックグラウンドを基準として近似曲線としてベースライン７１６を得た場合には、各ホログラムの中心位置における近似曲線の値を採用してもよいし、第２ホログラムのバックグラウンドＭｉｎ（ａ）７１０、Ｍｉｎ（ｂ）７１３（第２ホログラムのバックグラウンド自体は下記式２で求める）を結んで得た場合には、下記式３に示すように、各ホログラムの中心位置における当該ベースラインの値を採用してもよい。
【００９２】
例えば、ａ番目の第２ホログラム７２０の中心位置におけるバックグラウンド（Ｍｉｎ（ａ））７１０は、第２ホログラム７２０の中心位置と１個前のホログラムの中心位置との間のリファレンス信号が最小となる値をＭｉｎ（ａ−０．５）７０８とし、第２ホログラム７２０の中心位置と１個後のホログラムの中心位置との間のリファレンス信号が最小となる値をＭｉｎ（ａ＋０．５）７０９とすると、下記の式２によって計算することができる。
Ｍｉｎ（ａ）＝｛Ｍｉｎ（ａ−０．５）＋Ｍｉｎ（ａ＋０．５）｝／２・・・（式２）
【００９３】
また、第２ホログラムのバックグラウンドＭｉｎ（ａ）７１０、Ｍｉｎ（ｂ）７１３を結んで得たベースライン７１６に基づいて、ｋ番目の第１ホログラムが記録された記憶位置におけるリファレンス信号の計算上のバックグラウンド（Ｍｉｎ（ｋ））７１４を計算する場合は、下記式３によって求まる。
Ｍｉｎ（ｋ）＝Ｍｉｎ（ａ）＋｛Ｍｉｎ（ｂ）−Ｍｉｎ（ａ）｝／Ｎ×ｋ・・（式３）
【００９４】
また、リファレンス信号７０１における第１ホログラム及び第２ホログラムの各ピークの位置からホログラムの記録位置を特定することができる。例えば、検索・補正処理部１２は、リファレンス信号７０１を参照し、強いピーク値が現れる位置、すなわち、自己相関となる各第２ホログラムの記録位置を特定する。第１ホログラムは、原則的に等間隔で記録されているので、各第２ホログラムの記録位置の間の距離（又は時間）をホログラム数Ｎ又はあらかじめ設定されたピッチで割ることによって、第１ホログラムの記録位置を特定することができる。
【００９５】
しかし、厳密にいうと、第１ホログラム及び第２ホログラムは、記録時の位置ずれ等によって、ピッチ情報等によって設定された位置からずれた位置に記録される場合がある。このため、実際のリファレンス信号７０１の各ピークの位置に基づいて、ホログラムの記録位置を特定するのが好ましい。リファレンス信号７０１の各ピークの位置は、各ホログラムの中心位置に該当するため、リファレンス信号７０１から各ホログラムの記録位置をより正確に特定することができる。
【００９６】
検索画像情報を検索する場合は、各ホログラムのピーク値における再生光の光強度を検出すれば足りるため、リファレンス信号７０１によって特定した記録位置を用いて、検索光照射時には、光検出装置５３による再生光の検出タイミングを制御して、ピークの中心付近の再生光のみを検出することが可能である。ピークの中心付近の再生光のみを検出することによって、検索・補正処理部の負担を軽くすることができる。なお、あらかじめ記録位置やタイミングを設定したり、アドレス情報に基づいて記録位置やタイミングを推定したりすることは可能であるが、ばらつきによって、実際の記録位置が、あらかじめ設定された記録位置やアドレス信号から推定される記録位置とずれている場合もあるので、実際に検出したリファレンス信号７０１に基づく記録位置を利用する方がより精度を高めることができる。
【００９７】
さらに、第２ホログラムの配置に規則性を持たせることにより、一部の第２ホログラムによって情報を担持させることも可能である。例えば、通常は非連続的に配置されている第２ホログラムについて、一か所だけ連続した第２ホログラムを設ければ、リファレンス信号から、連続した第２ホログラムの位置を識別することができる。円盤状のホログラフィック記録媒体を使用した場合、円周方向の動作については端となる基準がないため、動作を開始したり、位置を特定したりするための基準が必要となる。この基準として、第２ホログラムを使用することができる。例えば、連続して配置された第２ホログラムを基準として、リファレンス信号によるマップを作成したり、ホログラムの位置を特定したりすることができる。なお、アドレス情報によって位置を特定するための基準を設けることも可能である。
【００９８】
図５のステップＳ５０４において、検索・補正処理部１２は、取得したリファレンス信号に基づいて、例えば、図８に示す相関信号を補正する対応表を作成することが好ましい。図８は、相関信号の補正に用いられる対応表の例を示す説明図である。対応表８００は、少なくとも、ホログラム番号８０１、位置情報８０２、各ホログラムの記録位置における自己相関値８０３及びバックグラウンド８０４の項目を含む。ホログラム番号８０１は、ホログラフィック記録媒体２０に記録されたホログラム及びそのホログラムの記録位置を一意に識別する情報である。位置情報８０２は、ホログラム番号８０１によって識別されるホログラムの記録位置を特定する情報である。自己相関値８０３としては、少なくとも第２ホログラムのリファレンス信号が入力され、より好ましくは上限ラインにより各記録位置における理論上の最大値も入力される。また、バックグラウンド８０４については、ベースラインに基づいて入力される。
【００９９】
また、対応表８００は、必要に応じて、相関信号８０５及び補正後の相関信号８０６の項目を含んでもよい。相関信号８０５は、ホログラム番号８０１によって識別されるホログラムから再生された再生光に基づいて取得した相関信号である。補正後の相関信号８０６は、相関信号８０５を所定の補正式に基づいて補正した値である。また、その他の項目として、ホログラム記録時に設定されたピッチ情報又はタイミング情報が格納されてもよい。また、このピッチ情報又はタイミング情報は、ホログラフィック記録媒体２０のアドレス層に設けられたアドレス情報に対応付けられてもよい。
【０１００】
以下、図５のステップＳ５０４の処理（対応表の作成処理）の詳細について、図７及び図８を参照して説明する。まず、検索・補正処理部１２は、リファレンス信号７０１を参照して、前述したようにホログラムの記録位置を特定する。検索・補正処理部１２は、特定された第１及び第２ホログラムの記録位置を対応表８００の位置情報８０２の項目に格納する。この場合、位置情報８０２は、例えば、ホログラム番号「０」の位置を起点とする距離（例えば、μｍ）によって示されてもよいし、また、タイミング（例えば、ｍｓ）によって示されてもよい。なお、位置情報８０２は、再生光（相関信号）を検出するタイミングとして使用することができる。
【０１０１】
次に、検索・補正処理部１２は、少なくとも第２ホログラムの記録位置における自己相関値及びバックグラウンドを、それぞれ、対応表８００の項目に格納する。例えば、図７を参照すると、ホログラム番号ａの記録位置における自己相関値Ｍａｘ（ａ）７０４をエントリ８１０に格納する。バックグラウンドについては、前述した式２に基づいて計算し、Ｍｉｎ（ａ）７１０をエントリ８１０に格納する。同様にして、エントリ８１２の自己相関値及びバックグラウンドに「Ｍａｘ（ｂ）７０５」及び「Ｍｉｎ（ｂ）７１３」を格納する。
【０１０２】
さらに、検索・補正処理部１２は、前述した式１及び式３（又は式２）に基づいて、第１ホログラムの記録位置における自己相関値及びバックグラウンドを計算し、これらを対応表８００の各項目に格納することが好ましい。例えば、ホログラム番号ｋの記録位置における自己相関値及びバックグラウンドは、式１及び式３に基づいて、それぞれ「Ｍａｘ（ｋ）７０６」及び「Ｍｉｎ（ｋ）７１４」と計算されるので、これらを対応表８００のエントリ８１１に格納する。ただし、第１ホログラムの記録位置における自己相関値及びバックグラウンドは、式１及び式３（又は式２）から求まるので、対応表８００にあらかじめ格納せずに、相関信号を補正する処理の度に計算してもよい。
【０１０３】
ところで、前述した式１及び式３は、各ホログラムが等間隔で記録されていると仮定して計算される。すなわち、ホログラムＮ個分の間隔に対するホログラムｋ個分の間隔の割合に基づいて、自己相関値及びバックグラウンドの変化の量を比例配分して、ホログラム番号ｋにおける自己相関値及びバックグラウンドを計算している。しかしながら、前述したとおり、厳密にいうと、各ホログラムは、記録時の位置ずれ等によって、等間隔で記録されないことがある。よって、より正確には、リファレンス信号の各ピークに基づいて特定された各ホログラムの中心位置を利用するのが好ましい。具体的には、式１及び式３において、ホログラム番号ａの記録位置からホログラム番号ｂの記録位置までの距離（又は時間）をＮとし、さらに、ホログラム番号ａの記録位置からホログラム番号ｋの記録位置までの距離（又は時間）をｋとすることによって、ホログラム番号ｋの記録位置における自己相関値及びバックグラウンドを計算するのが好ましい。
【０１０４】
図５の説明に戻る。ステップＳ５０５において、検索・補正処理部１２は、検索画像情報を取得し、取得した検索画像情報から検索用の二次元パターン情報を生成する。なお、第１ホログラムの記録時に用いた画像情報に前処理が施されている場合、検索・補正処理部１２は、取得した検索画像情報にも同じ前処理を施し、前処理された検索画像情報から検索用の二次元パターン情報を生成する。
【０１０５】
次に、ステップＳ５０６において、検索・補正処理部１２は、光生成手段４３によって検索光を生成し、検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射する。検索光が照射されると、第１ホログラム及び第２ホログラムから再生光が再生されるので、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５０７において、光検出手段５３によって、再生された再生光を検出する。
【０１０６】
なお、ステップＳ５０７において、検索・補正処理部１２は、対応表８００の位置情報８０２を参照し、再生光を検出するタイミングを設定してもよい。具体的には、各ホログラムの記録位置を特定し、特定された記録位置を中心としてその前後に、各ホログラム間隔の例えば１０％に相当する範囲（処理能力、精度等に応じて適宜設定される。）を加え、この範囲を再生光を検出するタイミングに設定してもよい。これによって、検出される再生光の信号量が低減されるので、信号処理の負荷を軽減することができる。
【０１０７】
検索・補正処理部１２は、光検出手段５３によって、再生光を検出すると、再生光の光強度に対し所定の演算（例えば規格化、ノイズ除去処理等）をして相関信号を計算してもよい。なお、相関信号は、再生光の光強度それ自体をそのまま用いてもよい。なお、検索・補正処理部１２は、各ホログラムの相関信号を図８に示した対応表８００の相関信号８０５の項目に格納してもよい。ステップＳ５０５からＳ５０７までの処理（再生光検出の処理）の詳細については、図６（Ａ）及び（Ｂ）を参照して説明したリファレンス検索光照射時の動作と同様である。
【０１０８】
図６（Ａ）、（Ｂ）において、検索光を照射する場合、光生成手段４３は、検索画像情報から生成された検索用の二次元パターン情報３５ａを表示面の一部の領域４３ａに表示し、検索用の二次元パターン情報３５ａが表示された領域４３ａによってホログラム用光源４１からの光を空間的に変調して検索光３６ａを生成する。生成された検索光３６ａは、光学系４０によって、ホログラフィック記録媒体２０に照射される。
【０１０９】
検索光３６ａは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラム記録層２１に記録されたホログラム２４と干渉する。この結果、ホログラム２４からは、記録時の参照光３３に相当する再生光３７ａが再生される。光検出手段５３は、再生光３７ａを検出する。再生光３７ａの光強度は、ホログラム２４を記録したときの記録用の二次元パターン情報３１ａと検索用の二次元パターン情報３５ａとの類似度に応じて変化する。すなわち、光強度の値が大きいほど二つの二次元パターン情報が類似していることになる。検出された再生光３７ａは、検索画像情報と記録された画像情報との類似度を示す相関信号に用いられる。相関信号は、再生光３７ａに所定の演算をして計算されてもよいし、再生光３７ａの光強度それ自体の波形を利用してもよい。
【０１１０】
図７において、相関信号７０３は、検索光を照射した場合、ホログラフィック記録媒体２０から再生された再生光に基づいて取得された信号の波形であり、その一部が点線で示される。相関信号７０３は、自己相関となるｋ番目の記録位置に記録された第１ホログラム７２２において強いピーク（Ｃ（ｋ））７０７が検出されており、他の第１ホログラムでは低いピークが検出されている。以下、Ｃ（ｋ）７０７をホログラム番号ｋの記録位置における相関信号の値という。
【０１１１】
図５のステップＳ５０８において、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５０４で取得した対応表８００に基づいて、各ホログラムの相関信号の値を補正する。具体的には、例えば、図８の対応表のエントリ８１１に示されたホログラム番号ｋが付与されたホログラム（図７の第１ホログラム７２２に対応する）の場合、検索・補正処理部１２は、まず、エントリ８１１の自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」７０６、バックグラウンド「Ｍｉｎ（ｋ）」７１４及び相関信号の値「Ｃ（ｋ）」７０７を用いて、相関信号の値「Ｃ（ｋ）」を補正（規格化）する。補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、下記の式に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）
＝｛Ｃ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）｝／｛Ｍａｘ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）｝・・・（式４）
【０１１２】
検索・補正処理部１２は、補正後の相関信号「Ｃ’（ｋ）」をエントリ８１１の補正後の相関信号８０６に格納してもよい。なお、ここでは、リファレンス信号から得た自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」及びバックグラウンド「Ｍｉｎ（ｋ）」の双方を用いて相関信号「Ｃ（ｋ）」を補正したが、自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」のみを用いて相関信号の値「Ｃ（ｋ）」を補正してもよい。この場合、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、例えば、ある「Ｍａｘ（ａ）」を基準として、下記の式に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）＝Ｃ（ｋ）／Ｍａｘ（ｋ）・・・（式５）
【０１１３】
さらに、バックグラウンド「Ｍｉｎ（ｋ）」のみを用いて相関信号の値を補正してもよい。この場合、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、例えば、下記の式に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）＝Ｃ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）・・・（式６）
【０１１４】
次に、ステップＳ５０９において、検索・補正処理部１２は、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」と所定の閾値とを比較することによって、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報に類似しているか否か判定する。所定の閾値はあらかじめ実験等によって求められてもよい。ステップＳ５０９において、補正後の相関信号の値が所定の閾値より大きく、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報に類似していると判定された場合、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５１０として、例えば、そのホログラム番号を検索結果として出力する。一方、ステップＳ５０９において、補正後の相関信号の値が所定の閾値より小さく、ホログラムと記録された画像情報が検索画像情報に類似していないと判定された場合、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５１１の処理に進む。
【０１１５】
ステップＳ５１１において、検索・補正処理部１２は、対象となる検索画像情報があるか否か判定する。ステップＳ５１１において、対象となる検索画像情報があると判定された場合、検索・補正処理部１２は、次の検索画像情報を取得し、ステップＳ５０５実行する。一方、ステップＳ５１１において、対象となる検索画像情報がないと判定された場合、検索・補正処理部１２は、検索の処理を終了する（Ｓ５１２）。
【０１１６】
なお、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５０５の処理において、図示しない入出力装置によって使用者が選択した検索画像情報を取得してもよいし、通信ネットワーク５を介して接続された図示しない情報処理装置等から検索画像情報を取得してもよい。また、検索・補正処理部１２は、ステップＳ５１０の処理において、検索結果を図示しない入出力装置に出力し、使用者に検索結果を表示してもよい。
【０１１７】
なお、対応表８００を作成するタイミングは、検索の開始時に、ステップＳ５０１からＳ５０４の処理を行いホログラフィック記録媒体全部のホログラムについてリファレンス信号を取得し、対応表８００を作成し、その後の検索については対応表８００を参照して相関信号を補正してもよいし、検索処理を実行する度に、ステップＳ５０１からＳ５０４の処理を実行して、検索時の環境条件（温度、湿度）を反映したより正確な対応表８００を作成してもよい。さらに、ホログラフィック記録媒体が光ディスクである場合、光ディスクに設けられたトラック毎にステップＳ５０１からＳ５０４の処理及び検索処理を行うことも可能である。なお、図３に示したホログラムの記録処理において、対応表８００の位置情報８０２を入力してもよい。
【０１１８】
以上説明したとおり、第１の実施形態では、画像検索システムは、ホログラフィック記録媒体に所定の情報に基づいて生成された第２ホログラムが記録されているため、リファレンス検索光によってホログラムから発生したリファレンス再生光を検出して取得したリファレンス信号に基づいて、第１ホログラムの相関信号を補正するので、ホログラフィック記録媒体、光学系及びサーボ系のばらつきの影響があったとしても、正確に画像情報を検索することができる。また、第１の実施形態では、第１ホログラムと第２ホログラムが同じ方法で記録されているため、検索光とリファレンス検索光も同じ方法で生成すればよく、再生光とリファレンス再生光とを同じ光検出手段によって検出することができる。このため、光学系としては従来と同じ構成のものを使用することができ、小型化、コストダウン等の効果がある。加えて、リファレンス検索光によって第１ホログラムから発生するリファレンス再生光もリファレンス信号として利用することで、各ホログラムの位置を特定することができ、より精度を高めることができる。また、一部の第２ホログラムの配置に規則性を持たせることにより、動作や位置の基準とすることができ、ホログラフィック記録媒体のアドレス層を省略することも可能となる。
【０１１９】
［第２の実施形態］
第１の実施形態は、各記憶位置に独立して記録された態様であったが、第２の実施形態は、第１ホログラムと第２ホログラムとを異なる方法でホログラフィック記憶媒体の同じ記録位置に時分割して重ねて記録する。さらに、検索時においては、検索光とリファレンス検索光とを同時に照射し、再生光とリファレンス再生光とが同時に再生される。第２の実施形態の画像検索システムの構成は、図１に示した第１の実施形態の画像検索システムの構成とほぼ同じであるが、第１ホログラムから再生された再生光（図１３（Ａ）の３７ａ）と、第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光（図１３（Ａ）の３７ｂ）とをそれぞれ検出する手段が必要となり、ホログラム記録処理部１１及び検索・補正処理部１２の処理が第１の実施形態とは一部異なる。また、光生成手段４３の表示面における表示方法が第１の実施形態とは一部異なる。
【０１２０】
図９は、本発明の第２の実施形態の光相関演算装置の構成の例を示す概略構成図である。図９の光相関演算装置２は、図２に示した第１の実施形態の光相関演算装置２とは、第１光検出手段５３ａ、第２光検出手段５３ｂ、リファレンス再生光用ミラー５６を備える点で異なる。その他の構成については同じであるので、同一の構成には、同一の番号を付し、説明を省略する。また、図１０は、第２の実施形態のホログラムの記録処理を示すフローチャートであり、図１１は、第２の実施形態の光生成手段４３における表示面及び動作を説明する図である。
【０１２１】
第１光検出手段５３ａは再生光３７ａの光強度を検出するものであり、第２光検出手段５３ｂはリファレンス再生光３７ｂの光強度を検出するものである。また、リファレンス再生光用ミラー５６は、第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光（図１３（Ａ）の３７ｂ）のみを第２光検出手段５３ｂに向けて反射させるものである。リファレンス再生光用ミラー５６は、第１ホログラムから再生された再生光（図１３（Ａ）の３７ａ）の光路上には配置されないように、リファレンス再生光の光路上にミラーを配置すればよい。リファレンス再生光用ミラー５６は、集光レンズ５２によって集光された再生光及びリファレンス再生光の位置関係が近接しており、第１光検出手段５３ａと第２光検出手段５３ｂとを同一平面上に配置することが困難な場合に、再生光とリファレンス再生光とを分離して、第１光検出手段５３ａと第２光検出手段５３ｂとを離して設けるためのものである。なお、集光レンズ５２によって集光された再生光とリファレンス再生光とが、十分に離れており、第１光検出手段５３ａと第２光検出手段５３ｂとを同一平面上に配置できれば、リファレンス再生光用ミラー５６は不要である。
【０１２２】
第２の実施形態におけるホログラムの記録処理は、まず、ステップＳ１００１（図１０参照）において、ステップＳ３０１と同様に、情報処理装置１のホログラム記録処理部１１が、ホログラフィック記録媒体２０のホログラム記録層２１に、所定のピッチ情報又はタイミング情報に基づいて、ホログラムの記録位置を設定し、図示しない記録媒体保持機構を制御して、記録位置の位置合わせ（サーボ）をする。
【０１２３】
次に、ステップ１００２において、ホログラム記録処理部１１は、画像情報を取得し、取得した画像情報から記録用の二次元パターン情報を生成する。そして、ステップＳ１００３において、ホログラム記録処理部１１は、光生成手段４３によって、情報光と参照光とを生成し、生成された情報光と参照光とをホログラフィック記録媒体２０に照射して、記録位置に第１ホログラムを記録する。
【０１２４】
図１１（Ａ）及び（Ｂ）は、第１ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作である。第１ホログラムの記録方法は、第１の実施形態と同じであり、光生成手段４３が、生成された記録用の二次元パターン情報３１ａを表示面の一部の領域４３ａに表示し、領域４３ａに照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによって情報光３２ａを生成し、表示面の他の一部の領域４３ｂによって参照光３３ａを生成する。生成された情報光３２ａ及び参照光３３ａは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラム記録層２１で交差し、干渉縞を立体的に形成する。すなわち、第１ホログラム２４ａがホログラム記録層２１に記録される。なお、図１１（Ａ）において、領域４３ｃ及び４３ｄ（点線で示す）は、第２ホログラムを記録するために利用されるので、ステップＳ１００３では使用されない。
【０１２５】
その後、ステップＳ１００４において、ホログラム記録処理部１１は、リファレンス情報を取得し、取得したリファレンス情報からリファレンス用の二次元パターン情報を生成する。第２ホログラムは同じリファレンス情報に基づいて記録されるので、ステップＳ１００４の処理は初回だけ実行すればよく、２回目以降は省いてもよい。ステップＳ１００５において、ホログラム記録処理部１１は、光生成手段４３によって、リファレンス情報光とリファレンス参照光とを生成し、生成されたリファレンス情報光とリファレンス参照光とをホログラフィック記録媒体２０に照射して、すでに第１ホログラムが記録されたその記録位置に第２ホログラムを第１ホログラムとは独立して記録する。なお、ステップＳ１００５の第２ホログラムを記録するステップは、すべての第１ホログラムの記録位置において行って連続的に第２ホログラムを配置してもよいが、第１ホログラムの記録位置の中から選択された位置に行って非連続的に第２ホログラムを配置してもよい。また第２ホログラムの配置を規則的なものとして、前述したように情報を持たせることもできる。
【０１２６】
図１１（Ｃ）及び（Ｄ）は、第２ホログラム記録時の光生成手段における表示面及び動作である。第２ホログラムを記録する場合、光生成手段４３は、生成されたリファレンス用の二次元パターン情報３１ｂを表示面の一部の領域４３ｃに表示し、領域４３ｃに照射されたホログラム用光源４１からの光を空間的に変調することによってリファレンス情報光３２ｂを生成する。また、光生成手段４３は、表示面の他の一部の領域４３ｄによってリファレンス参照光３３ｂを生成する。光生成手段４３における第２ホログラムを生成するための各領域４３ｃ、４３ｄは、第１ホログラムを生成するための領域４３ａ、４３ｂとは重ならないように配置される。このため、第１ホログラムと第２ホログラムとは独立して形成されるのである。なお、図１１（Ｃ）において、領域４３ａ及び４３ｂ（点線で示す）には何も表示されない。
【０１２７】
生成されたリファレンス情報光３２ｂ及びリファレンス参照光３３ｂは、対物レンズ５０によってフーリエ変換され、ホログラム記録層２１で交差し、干渉縞を立体的に形成する。これによって、第２ホログラム２４ｂは、ホログラム記録層２１において、第１ホログラム２４ａの記録位置と同じ記録位置に、第１ホログラム２４ａとは独立して記録される。
【０１２８】
ステップＳ１００６において、ホログラム記録処理部１１は、記録位置が最後であるか否か判定する。ステップＳ１００６において、記録位置が最後ではないと判定された場合、次の記録位置に移動し（Ｓ１００１）、記録位置が最後であると判定された場合、ホログラムを記録する処理を終了する（Ｓ１００７）。
【０１２９】
なお、図１０のステップＳ１００１の処理において、ホログラムの記録位置が設定されると、ホログラム記録処理部１１は、設定された各ホログラムの記録位置とホログラム番号とを対応づけ、ホログラム番号と記録位置（ピッチ情報又はタイミング情報）との対応関係をメモリ１０に格納してもよい。また、図８に示した対応表８００にピッチ情報又はタイミング情報を格納する項目が設けられた場合、その項目にホログラムの記録位置（ピッチ情報又はタイミング情報）を格納してもよい。ピッチ情報又はタイミング情報は、図１２で説明する検索処理において、再生光を検出するタイミングを計算するために用いられてもよい。
【０１３０】
さらに、ステップＳ１００１において、ホログラム記録処理部１１は、ホログラフィック記録媒体２０の記録領域を複数のトラックに分割し、分割された各トラックの開始位置を設定してもよい。各トラックの開始位置には、各トラックの開始を示すトリガとなるホログラムが記録される。具体的には、ホログラム記録処理部１１は、ステップＳ１００２からＳ１００５において、例えば、トラックの開始位置に、第２ホログラムを記録せずに、第１ホログラムだけを記録することによって、トリガを形成してもよいし、第１ホログラムを記録せずに、第２ホログラムだけを記録することによって、トリガを形成してもよい。また、例えば、第１ホログラム又は第２ホログラムを記録しない記録位置を所定のパターンで配置することによって、トリガを形成してもよい。
【０１３１】
このように、例えば、あらかじめ、第２ホログラムを記録しない記録位置を設けることによってトリガを形成しておくと、リファレンス検索光照射時に、トラックの開始位置では、リファレンス再生光が再生されない位置を検出するので、この位置をトラックの開始位置に特定することができる。トラックの開始位置を特定することによって、トラックに固有の線速度とトラックに記録されたホログラムの数に基づいて、トラックにおけるホログラムの記録位置を特定することもできる。
【０１３２】
このように、第２の実施形態では、第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して記録する。図１０のステップＳ１００２〜Ｓ１００５に示したとおり、まず、情報光及び参照光を照射して第１ホログラムを記録した後、次に、リファレンス情報光及びリファレンス参照光を照射して、すでに第１ホログラムが記録されたその記録位置に第２ホログラムを第１ホログラム記録した。このため、情報光及び参照光とリファレンス情報光及びリファレンス参照光とが、時間的に重なっておらず、また対物レンズの入射瞳面において空間的にも重なっていないため、第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して記録することができる。なお、時分割する代わりに、情報光及び参照光の偏光方向とリファレンス情報光及びリファレンス参照光の偏光方向とを直交させることによって、第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して記録することもできる。かかる実施形態について、図１５及び図１６を用いて後述する。
【０１３３】
図１２は、画像情報の検索処理及び相関信号の補正処理を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１２０１において、情報処理装置１の検索・補正処理部１２は、検索画像情報を取得し、取得した検索画像情報から検索用の二次元パターン情報を生成する。また、第２ホログラムの記録時に用いたリファレンス情報を取得し、取得したリファレンス情報からリファレンス用の二次元パターン情報を生成する。なお、第１ホログラムの記録時に用いた画像情報に前処理が施されている場合、検索・補正処理部１２は、取得した検索画像情報にも同じ前処理を施し、前処理された検索画像情報から検索用の二次元パターン情報を生成する。また、第２ホログラムは同じリファレンス情報によって記録されたので、リファレンス情報を取得し、リファレンス用の二次元パターン情報を生成する処理は初回だけでよく、２回目以降は省いてもよい。
【０１３４】
次に、ステップＳ１２０２において、検索・補正処理部１２は、光生成手段４３によって、検索光を生成し、検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射する。検索光が照射されると、第１ホログラムから再生光が再生されるので、ステップ１２０３において、検索・補正処理部１２は、第１光検出手段５３ａによって、再生された再生光を検出する。さらに、検索・補正処理部１２は、第１光検出手段５３ａによって、再生光を検出すると、再生光の光強度に基づいて相関信号を取得する。
【０１３５】
他方、ステップＳ１２０４において、検索・補正処理部１２は、光生成手段４３によって、リファレンス検索光を生成し、リファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０に照射する。リファレンス検索光が照射されると、第２ホログラムからリファレンス再生光が再生されるので、ステップＳ１２０５において、検索・補正処理部１２は、第２光検出手段５３ｂによって、再生されたリファレンス再生光を検出する。検索・補正処理部１２は、第２光検出手段５３ｂによって、リファレンス再生光を検出すると、リファレンス再生光の光強度に基づいてリファレンス信号を取得する。
【０１３６】
なお、ここでは、説明のため、検索光を照射し、再生光を検出する処理（Ｓ１２０２、Ｓ１２０３）とリファレンス検索光を照射し、リファレンス再生光を検出する処理（Ｓ１２０４、Ｓ１２０５）とを分けて記載したが、第２の実施形態では、第１ホログラムと第２ホログラムとは同じ記録位置に重ねて記録されており、さらに、リファレンス検索光を生成する領域と検索光を生成する領域とが異なる位置に配置されているので、検索・補正処理部１２は、光生成手段４３の各領域に検索用の二次元パターン情報及びリファレンス用の二次元パターン情報をそれぞれ表示し、検索光とリファレンス検索光とを同時に生成し、検索光及びリファレンス検索光を同時に照射し、再生光及びリファレンス再生光をいっぺんに検出するように構成してもよい。
【０１３７】
図１３は、検索光とリファレンス検索光とを同時に照射する場合の光生成手段４３における表示面及び動作を説明する図であり、図１４は、取得した相関信号及びリファレンス信号の波形を示す説明図である。
【０１３８】
光生成手段４３は、図１３（Ａ）に示すように、表示面の一部の領域４３ａに検索画像情報から生成された検索用の二次元パターン情報３５ａを表示し、表示面の他の一部の領域４３ｃにリファレンス情報から生成されたリファレンス用の二次元パターン情報３５ｂを表示する。ホログラム用光源４１からの光が光生成手段４３に照射されると、領域４３ａによって空間的に変調された検索光３６ａが生成されるとともに、領域４３ｃによって空間的に変調されたリファレンス検索光３６ｂが生成される。なお、図１３（Ａ）には、参考として、記録時において参照光を生成するための領域４３ｂ及びリファレンス参照光を生成するための領域４３ｄを点線で示している。
【０１３９】
生成された検索光３６ａが対物レンズ５０によってフーリエ変換されてホログラフィック記録媒体２０に照射されると、ホログラム記録層２１に記録された第１ホログラム２４ａと干渉し、第１ホログラム２４ａから記録時の参照光３３ａに相当する再生光３７ａが再生される。再生された再生光３７ａは、第１光検出手段５３ａによって検出される。
【０１４０】
また、生成されたリファレンス検索光３６ｂが対物レンズ５０によってフーリエ変換されてホログラフィック記録媒体２０に照射されると、ホログラム記録層２１に記録された第２ホログラム２４ｂと干渉し、第２ホログラム２４ｂから記録時のリファレンス参照光３３ｂに相当するリファレンス再生光３７ｂが再生される。再生されたリファレンス再生光３７ｂは、第２光検出手段５３ｂによって検出される。
【０１４１】
第２の実施形態において、第１ホログラム２４ａ及び第２ホログラム２４ｂは、同じ記録位置に記録されているが、ホログラムはそれぞれ独立して記録されている。このため、第１ホログラム２４ａにリファレンス検索光３６ｂが照射されても殆ど干渉せず、第１ホログラム２４ａと検索光との相関を示す相関信号を得ることができ、また第２ホログラム２４ｂに検索光３６ａが照射されても殆ど干渉せず、第２ホログラム２４ｂとリファレンス検索光３６ｂとの相関を示すリファレンス信号を得ることができる。なお、リファレンス検索光３６ｂは、所定のリファレンス用の二次元パターン情報３５ｂによって空間変調されたものであり、リファレンス情報光と同じものであるから、第２ホログラムから得られるリファレンス信号は、基本的には自己相関値である。
【０１４２】
図１４において、縦軸は、リファレンス信号及び相関信号の値を示す軸であり、横軸は、ホログラフィック記録媒体２０に記録されたホログラムの記録位置を示す軸であり、リファレンス信号１４０１は実線で示され、相関信号１４０３は点線で示されている。横軸のホログラム１４０５は、ホログラフィック記録媒体２０において、例えば、ｋ番目の記録位置に記録された第１ホログラム及び第２ホログラムである。
【０１４３】
第２の実施形態では、第２ホログラムは、第１ホログラムと同じ記録位置に光学的に重ねられて記録されている。ｋ番目のホログラム１４０５において、リファレンス信号１４０１（実線）のピーク値（Ｍａｘ（ｋ））１４０２は、リファレンス情報に基づいて形成された第２ホログラムから再生されたリファレンス再生光に基づいて取得した値であり、自己相関値である。前述した通り、第２ホログラムから得られるリファレンス信号は、基本的にはすべて自己相関値であるから、リファレンス信号１４０１は、本来であれば、すべての第２ホログラムにおいて同じピーク値となるはずである。しかし、実際のリファレンス信号においては、種々のばらつきに応じて各ピーク値は変動する。このリファレンス信号のピーク値の変動は、種々のばらつきを反映したものであり、第１ホログラムの再生光においても同様のばらつきが反映されるため、リファレンス信号１４０１の変動を用いて第１ホログラムの再生光の値を補正することができる。
【０１４４】
また、リファレンス信号１４０１は、各ピークの間において、リファレンス検索光が各ホログラムと実質的に干渉しない領域があり、バックグラウンドが検出される。これらのバックグラウンドを結ぶことによって、ベースライン１４１６が形成される。ベースライン１４１６に基づいて、ｋ番目の第２ホログラム１４０５のバックグラウンド（Ｍｉｎ（ｋ））１４１４を計算することができる。
【０１４５】
相関信号１４０３（点線）は、自己相関となるｋ番目の記録位置に記録された第１ホログラム１４０５において強いピーク（Ｃ（ｋ）という）１４０４が検出されており、相互相関となる他の第１ホログラムでは低いピークが検出されている。
【０１４６】
ここで、再び、図１２の説明に戻る。ステップＳ１２０６において、検索・補正処理部１２は、対応表８００を作成する。対応表作成の処理は、第１の実施形態における処理（S５０４）とほぼ同様であるが、第２の実施形態では、リファレンス信号に基づいてすべての記録位置で自己相関値を直接取得することも可能であり、その場合は、検索・補正処理部１２は、取得したリファレンス信号のピーク値を自己相関値として対応表８００に格納する。また、相関信号８０５の項目に相関信号の値「Ｃ（ｋ）」を格納する。
【０１４７】
次に、ステップＳ１２０７において、検索・補正処理部１２は、相関信号を補正（規格化）する。補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」１４０２及びバックグランド「Ｍｉｎ（ｋ）」１４１４を用いて、下記の式に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）
＝｛Ｃ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）｝／｛Ｍａｘ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）｝・・・（式７）
【０１４８】
なお、検索・補正処理部１２は、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」を対応表８００の補正後の相関信号８０６の項目に格納してもよい。また、ここでは、自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」及びバックグラウンド「Ｍｉｎ（ｋ）」を用いて相関信号Ｃ（ｋ）を補正したが自己相関値「Ｍａｘ（ｋ）」のみを用いて相関信号を補正してもよい。この場合、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、下記の式８に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）＝Ｃ（ｋ）／Ｍａｘ（ｋ）・・・（式８）
【０１４９】
また、バックグラウンド「Ｍｉｎ（ｋ）」のみを用いて相関信号の値「Ｃ（ｋ）」を補正してもよい。この場合、補正後の相関信号の値「Ｃ’（ｋ）」は、例えば、下記の式９に基づいて計算される。
Ｃ’（ｋ）＝Ｃ（ｋ）−Ｍｉｎ（ｋ）・・・（式９）
【０１５０】
次に、ステップＳ１２０８において、検索・補正処理部１２は、補正後の相関信号の値と所定の閾値とを比較することによって、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報に類似しているか否か判定する。ステップＳ１２０８において、補正後の相関信号が所定の閾値より大きく、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報に類似していると判定された場合、検索・補正処理部１２は、ステップＳ１２０９として、例えば、そのホログラム番号を検索結果として出力する。一方、ステップＳ１２０８において、補正後の相関信号が所定の閾値より小さく、第１ホログラムとして記録された画像情報が検索画像情報に類似していないと判定された場合、検索・補正処理部１２は、ステップＳ１２１０に進む。
【０１５１】
最後に、ステップＳ１２１０において、検索・補正処理部１２は、対象となる検索画像情報があるか否か判定する。ステップＳ１２１０において、対象となる検索画像情報があると判定された場合、検索・補正処理部１２は、次の検索画像情報を取得する（Ｓ１２０１）。一方、ステップＳ１２１０において、対象となる検索画像情報がないと判定された場合、検索・補正処理部１２は、検索の処理を終了する（Ｓ１２１１）。
【０１５２】
なお、ステップＳ１２０３において、記録時に設定されたホログラムの記録位置（ピッチ情報又はタイミング情報）がメモリ１０に保持されている場合、又は対応表８００にホログラムの記録位置（ピッチ情報又はタイミング情報）が格納されている場合、検索・補正処理部１２は、これらの情報に基づいて、再生光を検出するタイミングを計算し、所定のタイミングで再生光のピーク部分付近のみを検出してもよい。なお、リファレンス再生光については、バックグラウンドを検出するため、常時検出するようにしておくことが好ましい。ただし、補正にバックグラウンドを必要としない場合は、ピーク部分付近のみを検出してもよい。
【０１５３】
また、本実施形態では、検索・補正処理部１２は、リファレンス検索光と検索光とを同じタイミングで同じ記録位置に照射すると説明したが、再生光を検出するタイミングを計算するため、先にステップＳ１２０４及びＳ１２０５を実行し、取得したリファレンス信号のピークから第２ホログラムの中心位置（すなわち、第１ホログラムの中心位置）を特定し、特定された位置に基づいて第１ホログラムから再生された再生光を検出するタイミングを計算し、その後、ステップＳ１２０２及びＳ１２０３を実行し、計算されたタイミングに基づいて再生光を検出してもよい。
【０１５４】
さらに、第２ホログラム記録時にトラックの開始位置を示す規則的に第２ホログラムを配置すれば、検索・補正処理部１２は、先に、リファレンス検索光をホログラフィック記録媒体２０の全周に照射することによって、トラックの開始位置を特定し、さらにトラックの線速度及びトラックに記録されたホログラムの数を特定し、これらの情報に基づいて、検索光を照射し、再生光を取得してもよい。
【０１５５】
図９ないし図１１の実施形態においては、情報光及び参照光とリファレンス情報光及びリファレンス参照光とを時分割して記録したが、情報光及び参照光の偏光方向とリファレンス情報光及びリファレンス参照光の偏光方向とを直交させることによって、第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して記録することもできる。かかる実施形態について、図１５及び図１６を用いて説明する。
【０１５６】
図１５は、第２の実施形態の光相関演算装置の変形例を示す概略構成図である。図１６は、第１の偏光と第２の偏光とを与える部分波長板５７の例を示す説明図である。図１５の光相関演算装置は、図９に示した光相関演算装置２とは、対物レンズ５０の前に部分波長板５７を設けた点で異なる。その他の構成については同じであるので、同一の構成には、同一の番号を付し、説明を省略する。
【０１５７】
部分波長板５７は、情報光及び参照光の偏光方向とリファレンス情報光及びリファレンス参照光の偏光方向とを直交させる手段であり、対物レンズ５０の前に配置され、特に好ましくは対物レンズ５０の入射瞳面に配置されることが好ましい。図１６においては、部分波長板５７は、リファレンス情報光及びリファレンス参照光が通過する領域に偏光方向を直交させるための二分の一波長板の領域５８、５９が設けられ、情報光及び参照光が通過する領域ではそのままの偏光状態で透過するように構成されている。二分の一波長板の領域５８、５９は、図１１に示した光生成手段４３の表示面におけるリファレンス情報光を生成するための領域４３ｃ及びリファレンス参照光を生成するための領域４３ｄの形状、大きさ、位置に対応して設けられるのが好ましい。なお、部分波長板５７の形状及び大きさはこれに限定されず、リファレンス情報光及びリファレンス参照光ではなく、情報光及び参照光を生成するための領域に二分の一波長板の領域を対応させて、情報光及び参照光の偏光方向を直交させてもよい。
【０１５８】
偏光の違いを利用して第１ホログラムと第２ホログラムとを同時に記録する処理では、図１０に示したステップＳ１００３とＳ１００５とが同時に実行される。すなわち、ホログラム記録処理部１１は、光生成手段４３によって、情報光及び参照光と、リファレンス情報光及びリファレンス参照光と、を同時に生成し、生成された各光をホログラフィック記録媒体２０の所定の記録位置に照射して、その記録位置に第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して同時に記録する。
【０１５９】
図１５を参照すると、ホログラム用光源４１及び光生成手段４３によって生成された情報光及び参照光とリファレンス情報光及びリファレンス参照光とは、最初は何れも同じ直線偏光であり、偏光ビームスプリッタ４４を透過して、四分の一波長板４９に入射する。各光は、四分の一波長板４９によって、例えば、Ｓ偏光から右回転の円偏光に変換される。そして、各光が部分波長板５７に入射すると、情報光及び参照光については二分の一波長板が設けられていない領域を透過するので偏光が変換されずにそのままである。一方、リファレンス情報光及びリファレンス参照光については、対応する位置に設けられた二分の一波長板の領域５８、５９を通過するので、右回転の円偏光が左回転の円偏光に変換される。したがって、情報光及び参照光と、リファレンス情報光及びリファレンス参照光とでは、円偏光の回転方向が直交するので、対物レンズ５０によって集束されてホログラフィック記録媒体２０の所定の記録位置に照射されても相互に干渉することなく、同じ記録位置に第１ホログラムと第２ホログラムとを独立して形成することができる。
【０１６０】
この方法で記録した記録媒体においても、画像情報の検索処理及び相関信号の補正処理については、図１２ないし図１４で説明した処理を利用することができる。なぜなら、再生光は、ホログラフィック記録媒体２０で反射されて戻ってきた参照光と同じものであるから、反射によって回転方向が逆となり、左回転の円偏光である。この再生光は、部分波長板５７に入射すると、二分の一波長板が設けられていない領域を透過するので偏光は変わらないが、四分の一波長板４９に入射することによって、左回転の円偏光がＰ偏光に変換される。これは、当初の参照光（Ｓ偏光）とは偏光方向が直交するので、偏光ビームスプリッタ４４で第１光検出手段５３ａに向けて反射される。一方、リファレンス再生光は、ホログラフィック記録媒体２０で反射されて戻ってきたリファレンス参照光と同じものであるから、反射によって回転方向が逆となり、右回転の円偏光である。このリファレンス再生光は、部分波長板５７に入射すると、二分の一波長板の領域５９を通過するので、右回転の円偏光が左回転の円偏光に変換され、さらに、四分の一波長板４９に入射することによって、再生光と同じく、左回転の円偏光がＰ偏光に変換される。このため、リファレンス再生光も、当初のリファレンス参照光（Ｓ偏光）とは偏光方向が直交するので、偏光ビームスプリッタ４４で第２光検出手段５３ｂに向けて反射される。このように、部分波長板５７の影響は、２回通過することで相殺されるので、図１２ないし図１４で説明した処理をそのまま利用できる。
【０１６１】
以上説明したように、第２の実施形態では、第１の実施形態と同様に、画像検索システムは、ホログラフィック記録媒体に所定の情報に基づいて生成された第２ホログラムが記録されているため、リファレンス検索光によってホログラムから発生したリファレンス再生光を検出して取得したリファレンス信号に基づいて、第１ホログラムの相関信号を補正するので、ホログラフィック記録媒体、光学系及びサーボ系のばらつきの影響があったとしても、正確に画像情報を検索することができる。また、第２の実施形態では、第１ホログラムと第２ホログラムが異なる方法で記録されており、同じ位置に記録させることができ、すべての記録位置においてリファレンス信号を直接検出することができる。加えて、リファレンス検索光によって第２ホログラムから発生するリファレンス再生光により、各ホログラムの位置を特定することができ、より精度を高めることができる。また、一部の第２ホログラムの配置に規則性を持たせることにより、動作や位置の基準とすることができ、ホログラフィック記録媒体のアドレス層を省略することも可能となる。本実施形態のホログラム記録方法では、時分割して第１ホログラムと第２ホログラムとを同じ記録位置に記録することができるほか、異なる偏光を利用して第１ホログラムと第２ホログラムとを同じ記録位置に同時に記録することもできる。偏光を利用すると、第１ホログラムと第２ホログラムを同時に記録することができるので、記録処理に要する時間を短縮することができる。
【符号の説明】
【０１６２】
１  情報処理装置
２  光相関演算装置
３  記憶装置
４  ＣＰＵ
５  通信ネットワーク
１０  メモリ
１１  ホログラム記録処理部
１２  検索・補正処理部
２０  ホログラフィック記録媒体
２４  ホログラム
２４ａ  第１ホログラム
２４ｂ  第２ホログラム
３２ａ  情報光
３２ｂ  リファレンス情報光
３３ａ  参照光
３３ｂ  リファレンス参照光
３６ａ  検索光
３６ｂ  リファレンス検索光
３７ａ  再生光
３７ｂ  リファレンス再生光
４０  光学系
４３  光生成手段
５３  光検出手段
５３ａ  第１光検出手段
５３ｂ  第２光検出手段
７０１  リファレンス信号
７０３  相関信号
８００  対応表
１４０１  リファレンス信号
１４０３  相関信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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