(57)【要約】【課題】洗浄液吐出オンオフの高速応答性と、圧胴の長手方向に均一な洗浄液吐出性能と、の両方を兼ね備えた洗浄装置及びインクジェット記録装置を提供しようとするものである。【解決手段】本発明の洗浄装置は、前記洗浄液が流通する流路を有する、互いに略平行の２つの棒状体である第１の噴出部、及び、第２の噴出部と前記第１の噴出部及び前記第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部との間で、前記洗浄液の流通を可能にする流路を有する接続部と、前記第１の噴出部、または、前記第２の噴出部のいずれかの先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を備え、前記第１の噴出部と、前記第２の噴出部は、前記洗浄液を吐出するための複数の吐出口を有し、前記吐出口は、所定のピッチで前記第１の噴出部と前記第２の噴出部の長手方向に並んで形成されている。【選択図】図１
2012030443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、
前記洗浄液が流通する流路を有する、互いに略平行の２つの棒状体である第１の噴出部、及び、第２の噴出部と、
前記第１の噴出部及び前記第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部との間で、前記洗浄液の流通を可能にする流路を有する接続部と、
前記第１の噴出部、または、前記第２の噴出部のいずれかの先端部のうち、前記接続部に接続されていない側の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を備え、
前記第１の噴出部と、前記第２の噴出部は、前記洗浄液を吐出するための複数の吐出口を有し、
前記吐出口は、所定のピッチで前記第１の噴出部と前記第２の噴出部の長手方向に並んで形成されている洗浄装置。
【請求項２】
前記第１の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチと、前記第２の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチとが、半ピッチずれている請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、
前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、
前記第１の噴出部に洗浄液を供給して前記第２の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、前記第２の噴出部に洗浄液を供給して前記第１の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、を前記電磁弁によって切り替えながら前記圧胴の表面を洗浄する請求項１または２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記電磁弁が、１つの３方向電磁弁であり、
前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段と、が前記１つの３方向電磁弁に接続されている請求項３に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記第１の噴出部と前記第２の噴出部から前記圧胴の表面に吐出された洗浄液を、前記圧胴表面から払拭するワイパーを更に備える請求項１から４のいずれか一つに記載の洗浄装置。
【請求項６】
回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、
前記洗浄液を流通させる流路と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を備え、
前記流路を構成する前記噴水部の中空部分が、前記洗浄液を流通させたときの上流側から下流側に向かって先細り形状をなしている洗浄装置。
【請求項７】
回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、
前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を備え、
前記吐出口が形成されるピッチが、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて狭くなっている洗浄装置。
【請求項８】
回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、
前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を備え、
前記吐出口の口径が、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて大きくなっている洗浄装置。
【請求項９】
色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、
前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、
前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、
インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、
画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、
を備え、
前記洗浄装置は、
前記洗浄液が流通する流路を有する、互いに略平行の２つの棒状体である第１の噴出部、及び、第２の噴出部と、
前記第１の噴出部及び前記第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部との間で、前記洗浄液の流通を可能にする流路を有する接続部と、
前記第１の噴出部、または、前記第２の噴出部のいずれかの先端部のうち、前記接続部に接続されていない側の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を有し、
前記第１の噴出部と、前記第２の噴出部は、前記洗浄液を吐出するための複数の吐出口を有し、
前記吐出口は、所定のピッチで前記第１の噴出部と前記第２の噴出部の長手方向に並んで形成され、前記吐出口から洗浄液を前記圧胴に吐出することによって前記圧胴を洗浄するインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記第１の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチと、前記第２の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチとが、半ピッチずれている請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、
前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、
前記第１の噴出部に洗浄液を供給して前記第２の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、前記第２の噴出部に洗浄液を供給して前記第１の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、を前記電磁弁によって切り替えながら前記圧胴の表面を洗浄する請求項９または１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記電磁弁が、１つの３方向電磁弁であり、
前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段と、が前記１つの３方向電磁弁に接続されている請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記第１の噴出部と前記第２の噴出部から前記圧胴の表面に吐出された洗浄液を、前記圧胴表面から払拭するワイパーを更に備える請求項９から１２のいずれか一つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、
前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、
前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、
インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、
画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、
を備え、
前記洗浄装置は、
前記洗浄液を流通させる流路と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を有し、
前記流路を構成する前記噴水部の中空部分が、前記洗浄液を流通させたときの上流側から下流側に向かって先細り形状をなし、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴表面を洗浄するインクジェット記録装置。
【請求項１５】
色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、
前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、
前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、
インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、
画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、
を備え、
前記洗浄装置は、
前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を有し、
前記吐出口が形成されるピッチが、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて狭くなっており、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴表面を洗浄するインクジェット記録装置。
【請求項１６】
色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、
前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、
前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、
インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、
画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、
を備え、
前記洗浄装置は、
前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、
前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、
を有し、
前記吐出口の口径が、前記噴水部において、洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて大きくなっており、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴の表面を洗浄するインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄装置及びインクジェット記録装置に係り、特に圧胴の洗浄装置及び、圧胴洗浄装置を備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット専用紙でない汎用の印刷用紙にインクジェット方式で画像を印刷すると、印字部の回りからひげ状にインクがにじむ現象であるフェザリングや、異なる色間での境界のにじみであるブリーディング等が発生し、高品質な印刷ができないことが知られている。
【０００３】
このため、汎用の印刷用紙にインクジェット方式で画像を印刷するシステムでは、インク打滴前に、用紙にインクを凝集させる機能を有する処理液を付与することが行われている。
【０００４】
一方、枚葉紙にインクジェット方式で高速印刷するシステムとして、用紙をドラム搬送し、ラインヘッドを用いて画像を印刷するシステムが知られている。そして、このような用紙をドラム搬送するシステムでは、例えば特許文献１に記載されているように、塗布ローラを用いてインクを凝集させる機能を有する処理液をローラ塗布する方式が好適に用いられている。
【０００５】
塗布ローラを用いる方式では、処理液を付与した塗布ローラを用紙の記録面に押し当て、処理液を用紙側に転写させることにより処理液を用紙に塗布する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２８５８７８号公報
【特許文献２】特公平７−３７１３６号公報
【特許文献３】特開平１１−７０６４１号公報
【特許文献４】特願２００９−２０３７３１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、用紙に対して縁無し印刷を行うためには、処理液も用紙の全面に塗布する必要がある。用紙の全面に処理液塗布するためには、用紙幅よりも幅広の塗布ローラを用いて処理液を塗布する必要がある。
【０００８】
しかしながら、用紙幅よりも幅広の塗布ローラを用いて処理液を塗布すると、搬送ドラムである圧胴にも処理液が付与されてしまうという問題が発生する。そして、この搬送ドラムに付与された処理液は、印刷を続けているうちに徐々に蓄積し、やがて回転による遠心力で搬送ドラムの周面に流れ出して、用紙の裏面に付着し、印刷品位を低下させ、あるいは、グリッパに流れ落ちて、グリッパの開閉機構を固着させ、搬送不良（ジャム）を生じさせるという問題がある。
【０００９】
また、処理液は、一般に強酸性であるため、長時間放置すると周辺部材を腐食させるため、早期に除去する必要がある。
【００１０】
印刷機のブラケット胴やインキ胴に付着した汚れやインクを除去する方法として、いわゆる洗浄布（ウエブ）を用いた方法が提案されている。
【００１１】
例えば、特許文献２に記載されたシリンダ洗浄装置は、シリンダの外周面に対して相対的に移動する洗浄布をシリンダの外周面に押圧して当該外周面を洗浄する洗浄装置であって、円弧状に湾曲した可撓性の弾性体よりなる押圧部材を洗浄布の背面に接してシリンダの外周面の全長に渡って設けることを備えている。
【００１２】
この特許文献２に記載されたシリンダ洗浄装置は、洗浄布が円弧状のパッドにより押圧され、パッドの弦の距離を可変することでパッドの円弧部分をシリンダに対して進退させ、洗浄布を確実に胴に押圧するように構成されている。
【００１３】
また、特許文献３に記載された印刷胴の洗浄装置は、印刷胴の外周面を洗浄する洗浄装置であって、印刷胴の軸方向に沿って配設される複数個の洗浄液噴射ノズルと、洗浄液噴射ノズルに洗浄液を供給する洗浄液供給管と、ブレードと、ブレードを振動させる振動付与手段と、を備えている。
【００１４】
この特許文献３に記載された印刷胴の洗浄装置は、圧胴（印刷胴）の軸方向に沿って配設された複数個のノズルから圧胴に向かって洗浄液を噴射し、併設されたブレードによって洗浄布を押圧することにより圧胴を洗浄するように構成されている。
【００１５】
しかしながら、特許文献２、３に記載された洗浄布を圧胴に押しつけることで汚れを拭き取る方法は、インキ残りなどの拭き取りには有用であるものの、薄く広範囲に塗られた処理液の拭き取りには、液を吸収する能力関係で不適である。
【００１６】
つまり、拭き取りを開始してまもなく洗浄布が液飽和に達してしまい、液飽和に達した洗浄布は、洗浄能力が極端に低下し、液を除去することが困難になる。また、洗浄液を使用した場合は、吸収すべき液量が更に増加するので、処理液及び洗浄液を除去することがより困難になる。
【００１７】
そこで、本発明者は、特許文献４において、洗浄布の代わりにワイパーブレード（以後、単にワイパーとも称する場合がある）と、ドクターブレードとを使用して処理液を払拭する方法を提案している。また、給水スプレーを用いてワイパーブレード及び圧胴表面をウエット化する方法も提案している。
【００１８】
しかしながら、圧胴表面の洗浄性能を上げるためには、洗浄液で圧胴表面を洗浄することが好ましいが、圧胴表面に設置されている、用紙を把持するためのグリッパ部に洗浄液が付着すると、用紙を把持した際に用紙を汚す原因になる。
【００１９】
グリッパ部への洗浄液の付着を防ぐためには、ドラムの回転に合わせて、グリッパ部に洗浄液がかからないように、高速での洗浄液吐出のオン、オフ切り替えが必要になる。この洗浄液吐出のオン、オフの切り替えは、例えば、0.1秒〜0.2秒の高速応答が必要である。
【００２０】
また、大きな用紙サイズ、例えば菊半サイズに対応するために幅広のドラム（圧胴）を使用した場合、ドラムの幅方向に洗浄液の吐出ムラができやすくなる。吐出ムラができると、洗浄液が多く付着した部分では、ワイパーの払拭能力を超えて洗浄水残りが発生し、洗浄液があまり付着しなかった部分では、洗浄不足やワイパー摩耗が発生する。
【００２１】
上述した、洗浄液吐出の高速応答性と、ドラムの幅方向の均一吐出と、を満足させる方法として、特許文献３、特許文献４に記載されているように、高圧に加圧した洗浄液をノズルから噴霧させるスプレー噴射方法がある。
【００２２】
しかしながら、このスプレー噴射方法は、コンプレッサ、圧力容器、耐圧配管等が必要になり、コストが高くなるという問題がある。また、高圧かつ霧状に噴射するため、予期せぬ部位に洗浄液が飛散、侵入する恐れがあるので、洗浄エリアをシーリングする必要があり、やはりコストが高くなってしまう。
【００２３】
そこで、本発明者は、噴射ではなく、噴水によりドラムを洗浄する方法を考えた。この噴水方式について、図を参照して説明する。図１３、図１４、図１５、図１６は、噴水方式を説明するための説明図である。
【００２４】
図１３に示すように、内部に流路を有し、長手方向に複数の吐出口を有する棒状体である噴水部１００の図面上で右側から洗浄液を供給すると、洗浄液の圧力が下流に行くに従って小さくなるので、吐出口４０から吐出される洗浄液の量は、噴水部１００内で下流に向かうに従って少なくなる。
【００２５】
この図において、吐出口４０から伸びている矢印の長さは、洗浄液の吐出量を表す（図１４、図１５、図１６においても同じ）。
【００２６】
洗浄液吐出の高速応答性を実現するためには、噴水部１１０のように洗浄液を吐出口まで流通させる管（噴水部）の管径を小さくすることが有効であるが、管径を小さくすると流体抵抗が増加することにより、洗浄液の噴水ムラが大きくなる。
【００２７】
また、噴水部１２０に示すように、吐出口４０の数を減らすことにより吐出応答性を向上させることができるが、この場合は、ドラムの幅方向全体に洗浄液が行き渡らず、洗浄液が付着しない部分がドラム表面に発生してしまい、結果的にドラムの幅方向全体の洗浄液の塗布均一性が損なわれる。
【００２８】
図１４に示すように、噴水部１３０の長手方向の中央部に洗浄液供給手段２００を接続する方法や、図１５に示すように、噴水部１４０の両端を洗浄液供給手段２００に接続し、この両端から洗浄液を供給する方法、更に、図１６に示すように、短い噴水部１５０、長い噴水部１６０の長短２つの噴水部を並列に並べて長い噴水部１６０の図面上右側半分から噴水を行い、左側半分には吐出口４０を形成しない方法など、が考えられる。
【００２９】
しかしながら、上記いずれの方法も、噴水部に洗浄液を供給するまでの配管経路の抵抗を適切に設計するのが困難であり、噴水部のわずかな傾きや、配管経路のわずかな抵抗差が洗浄液の吐出量ばらつきや応答速度に大きく影響しやすく、実際に最適な設計を行うのは極めて困難であった。
【００３０】
また、余分な配管経路が必要になるので、その分高速応答性が阻害され易くなる問題もある。ポンプ等を含む洗浄液供給手段２００を噴水部の近くに配置できれば、配管が短くなり、高速応答性も確保しやすくなるが、インクジェット記録装置内のドラム近辺には余分なスペースが無いため、レイアウト上噴水部の近くに洗浄液供給手段２００を配置することは、困難である。
【００３１】
本発明は、かかる実情に鑑み、洗浄液吐出オンオフの高速応答性と、ドラム（圧胴）の長手方向に均一な洗浄液吐出性能と、の両方を兼ね備え、かつ、コストの低い洗浄装置及びインクジェット記録装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
本発明の課題は、下記の各発明によって解決することができる。即ち、本発明の洗浄装置は、回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、前記洗浄液が流通する流路を有する、互いに略平行の２つの棒状体である第１の噴出部、及び、第２の噴出部と、前記第１の噴出部及び前記第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部との間で、前記洗浄液の流通を可能にする流路を有する接続部と、前記第１の噴出部、または、前記第２の噴出部のいずれかの先端部のうち、前記接続部に接続されていない側の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を備え、前記第１の噴出部と、前記第２の噴出部は、前記洗浄液を吐出するための複数の吐出口を有し、前記吐出口は、所定のピッチで前記第１の噴出部と前記第２の噴出部の長手方向に並んで形成されていることを主要な特徴としている。
【００３３】
これにより、噴水部が折り返し構造を有しているので、洗浄液の吐出量は、圧胴の長手方向において、第１の噴出部の吐出量と第２の噴出部の吐出量を合計することにより均一にすることができる。また、噴出部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【００３４】
また、本発明の洗浄装置は、前記第１の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチと、前記第２の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチとが、半ピッチずれていることを主要な特徴にしている。
【００３５】
これにより、実質的に細かいピッチで洗浄液を圧胴に吐出したのと同じ効果が得られるので、圧胴の長手方向により均一に洗浄液を塗布することが可能になる。
【００３６】
更に、本発明の洗浄装置は、前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、前記第１の噴出部に洗浄液を供給して前記第２の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、前記第２の噴出部に洗浄液を供給して前記第１の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、を前記電磁弁によって切り替えながら前記圧胴の表面を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００３７】
これにより、電磁弁によって、洗浄液が供給されるところが、第１の噴出部と第２の噴出部とで切り替えられるので、第１の噴出部に供給された場合は、第１の噴出部の吐出口からの吐出量が多く、第２の噴出部からの吐出量が小さくなり、第２の噴出部に洗浄液が供給された場合は、その逆になる。そのため、圧胴の長手方向に対して、更に均等に洗浄液を塗布することが可能になる。
【００３８】
更にまた、本発明の洗浄装置は、前記電磁弁が、１つの３方向電磁弁であり、前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段と、が前記１つの３方向電磁弁の２つの吐出口に接続されていることを主要な特徴にしている。
【００３９】
なお、ここでいう３方向電磁弁とは、液体の吸入口を１つ（Aとする）と、吐出口を２つ（B,Cとする）有するもので、外部制御により、A-Bが連通しかつCが閉塞した状態と、A-Cが連通しかつBが閉塞した状態と、の２通りの状態に切り替え可能なものをいう。
【００４０】
これにより、電磁弁の数が一つで良いため、コストを低く抑えることが可能になり、また、制御する電磁弁が一つでよいので、制御も容易になる。
【００４１】
また、本発明の洗浄装置は、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部から前記圧胴の表面に吐出された洗浄液を、前記圧胴表面から払拭するワイパーを更に備えることを主要な特徴にしている。
【００４２】
これにより、洗浄液で洗浄後にワイパーで圧胴表面を払拭できるので、洗浄を確実に行うことが可能になる。
【００４３】
更に、本発明の洗浄装置は、回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、前記洗浄液を流通させる流路と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を備え、前記流路を構成する前記噴水部の中空部分が、前記洗浄液を流通させたときの上流側から下流側に向かって先細り形状をなしていることを主要な特徴にしている。
【００４４】
これにより、噴水部の中空部分が上流側から下流側に向かって先細り形状をなしているので、噴水部内流路の洗浄液の圧力低下を防ぐことができ、吐出口からの洗浄液の吐出量の圧胴の長手方向における均一性を高めることができる。
【００４５】
更にまた、本発明の洗浄装置は、回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を備え、前記吐出口が形成されるピッチが、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて狭くなっていることを主要な特徴にしている。
【００４６】
これにより、噴水部流路内の洗浄液の圧力が低下しても、低下した部分は吐出口の数が多いので、圧胴の長手方向に対しての洗浄液の吐出量を均等にすることができる。
【００４７】
また、本発明の洗浄装置は、回転する圧胴の表面に洗浄液を吐出することにより圧胴表面を洗浄する洗浄装置であって、前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を備え、前記吐出口の口径が、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて大きくなっていることを主要な特徴にしている。
【００４８】
これにより、噴水部流路内の洗浄液の圧力が低下しても、低下した部分は吐出口口径が大きいので、圧胴の長手方向に対しての洗浄液の吐出量を均等にすることができる。
【００４９】
更に、本発明のインクジェット記録装置は、色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、を備え、前記洗浄装置は、前記洗浄液が流通する流路を有する、互いに略平行の２つの棒状体である第１の噴出部、及び、第２の噴出部と、前記第１の噴出部及び前記第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部との間で、前記洗浄液の流通を可能にする流路を有する接続部と、前記第１の噴出部、または、前記第２の噴出部のいずれかの先端部のうち、前記接続部に接続されていない側の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、前記第１の噴出部と、前記第２の噴出部は、前記洗浄液を吐出するための複数の吐出口を有し、前記吐出口は、所定のピッチで前記第１の噴出部と前記第２の噴出部の長手方向に並んで形成され、前記吐出口から洗浄液を前記圧胴に吐出することによって前記圧胴を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００５０】
これにより、噴水部が折り返し構造を有しているので、洗浄液の吐出量は、圧胴の長手方向において、第１の噴出部の吐出量と第２の噴出部の吐出量を合計することにより均一にすることができる。また、噴出部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【００５１】
更にまた、本発明のインクジェット記録装置は、前記第１の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチと、前記第２の噴出部に形成された複数の吐出口のピッチとが、半ピッチずれていることを主要な特徴にしている。
【００５２】
これにより、実質的に細かいピッチで洗浄液を圧胴に吐出したのと同じ効果が得られるので、圧胴の長手方向により均一に洗浄液を塗布することが可能になる。
【００５３】
また、本発明のインクジェット記録装置は、前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段とが、電磁弁によって接続され、前記第１の噴出部に洗浄液を供給して前記第２の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、前記第２の噴出部に洗浄液を供給して前記第１の噴出部に洗浄液の供給をストップする動作と、を前記電磁弁によって切り替えながら前記圧胴の表面を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００５４】
これにより、電磁弁によって、洗浄液が供給されるところが、第１の噴出部と第２の噴出部とで切り替えられるので、第１の噴出部に供給された場合は、第１の噴出部の吐出口からの吐出量が多く、第２の噴出部からの吐出量が小さくなり、第２の噴出部に洗浄液が供給された場合は、その逆になる。そのため、圧胴の長手方向に対して、更に均等に洗浄液を塗布することが可能になる。
【００５５】
更に、本発明のインクジェット記録装置は、前記電磁弁が、１つの３方向電磁弁であり、前記第１の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記第２の噴出部の先端部のうち前記接続部に接続されていない側の先端部と、前記洗浄液供給手段と、が前記１つの３方向電磁弁に接続されていることを主要な特徴にしている。
【００５６】
これにより、電磁弁の数が一つで良いため、コストを低く抑えることが可能になり、また、制御する電磁弁が一つでよいので、制御も容易になる。
【００５７】
更にまた、本発明のインクジェット記録装置は、前記第１の噴出部と前記第２の噴出部から前記圧胴の表面に吐出された洗浄液を、前記圧胴表面から払拭するワイパーを更に備えることを主要な特徴にしている。
【００５８】
これにより、洗浄液で洗浄後にワイパーで圧胴表面を払拭できるので、洗浄を確実に行うことが可能になる。
【００５９】
また、本発明のインクジェット記録装置は、色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、を備え、前記洗浄装置は、前記洗浄液を流通させる流路と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、前記流路を構成する前記噴水部の中空部分が、前記洗浄液を流通させたときの上流側から下流側に向かって先細り形状をなし、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴表面を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００６０】
これにより、噴水部の中空部分が上流側から下流側に向かって先細り形状をなしているので、噴水部内流路の洗浄液の圧力低下を防ぐことができ、吐出口からの洗浄液の吐出量の圧胴の長手方向における均一性を高めることができる。
【００６１】
更に、本発明のインクジェット記録装置は、色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、を備え、前記洗浄装置は、前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、前記吐出口が形成されるピッチが、前記噴水部において洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて狭くなっており、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴表面を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００６２】
これにより、噴水部流路内の洗浄液の圧力が低下しても、低下した部分は吐出口の数が多いので、圧胴の長手方向に対しての洗浄液の吐出量を均等にすることができる。
【００６３】
更にまた、本発明のインクジェット記録装置は、色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体の記録面に画像を形成するインクジェット記録装置であって、前記記録媒体をストックし、ストックしている前記記録媒体を供給するための給紙部と、前記給紙部から供給された前記記録媒体をその表面に保持しながら回転する圧胴を有し、前記圧胴を回転させながら前記記録媒体の記録面に前記処理液を塗布する処理液塗布部と、前記圧胴に付着した前記処理液を洗浄するための洗浄装置と、インクジェットヘッドによって前記記録媒体の記録面にインクを吐出し、画像を形成する描画部と、画像が形成された前記記録媒体を排出トレイに排出する排出部と、を備え、前記洗浄装置は、前記洗浄液を流通させるための流路である中空部分と、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口と、を有する中空棒状の噴水部と、前記噴水部の先端部に接続され、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、前記吐出口の口径が、前記噴水部において、洗浄液供給手段に接続された側からその反対端に向かうにつれて大きくなっており、前記吐出口から前記洗浄液を前記圧胴表面に吐出することによって前記圧胴の表面を洗浄することを主要な特徴にしている。
【００６４】
これにより、噴水部流路内の洗浄液の圧力が低下しても、低下した部分は吐出口口径が大きいので、圧胴の長手方向に対しての洗浄液の吐出量を均等にすることができる。
【発明の効果】
【００６５】
本発明の洗浄装置及びインクジェット記録装置によれば、圧胴の長手方向に均等に洗浄液を吐出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】圧胴を洗浄している状態を説明する洗浄状態の説明図である。
【図２】噴水部の第１の実施形態を表す概略図である。
【図３】噴水部の第１の実施形態を表す概略図である。
【図４】図３の噴出部に洗浄液を流入させたときの各吐出口からの洗浄液の流出量を表す図である。
【図５】図４の各ピッチ位置で吐出された洗浄液量を表す矢印を合わせた図である。
【図６】噴水部の第２の実施形態を表す概略図である。
【図７】噴水部の第２の実施形態を表す概略図である。
【図８】図６と図７の各ピッチ位置で吐出された洗浄液量を表す矢印を合わせた図である。
【図９】噴水部の第３の実施形態を表す概略図である。
【図１０】噴水部の第４の実施形態を表す概略図である。
【図１１】噴水部の第５の実施形態を表す概略図である。
【図１２】本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。
【図１３】噴水方式を説明するための説明図である。
【図１４】噴水方式を説明するための説明図である。
【図１５】噴水方式を説明するための説明図である。
【図１６】噴水方式を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００６７】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。ここで、図中、同一の記号で示される部分は、同様の機能を有する同様の要素である。また、本明細書中で、数値範囲を“  〜  ”を用いて表す場合は、“  〜  ”で示される上限、下限の数値も数値範囲に含むものとする。
【００６８】
また、発明を実施するための形態として、本発明を画像形成装置であるインクジェット記録装置に適用した実施例で説明するが、それに限定されるものではなく、例えば、製膜装置や輪転機など、ドラムや圧胴の洗浄が必要な分野ならば、どのような分野においても適用可能である。
【００６９】
＜洗浄装置を備えた画像形成装置の概略構成＞
本発明に用いられる洗浄装置を備えた画像形成装置（以下、単に画像形成装置と称する）の一実施例について図面を参照して説明する。図１２は、本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体構成を示した構成図である。
【００７０】
図１２に示す画像形成装置は、色材を含有するインクと、該インクを凝集させる機能を有する凝集処理液とを用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体４１４の記録面に画像を形成する２液凝集方式のインクジェット記録装置４１０である。
【００７１】
図１２に示すように、インクジェット記録装置４１０は、給紙部４２０と、処理液塗布部４３０と、描画部４４０と、乾燥処理部４５０と、定着処理部４６０と、排出部４７０とを主に備えて構成される。
【００７２】
給紙部４２０は、記録媒体４１４をストックし、ストックしている記録媒体４１４を一枚ずつ処理液塗布部４３０に供給する。
【００７３】
処理液塗布部４３０は、給紙部４２０から供給された記録媒体４１４の記録面に処理液を塗布する。処理液の塗布は、圧胴（処理液ドラム）４３４が、その外周面に記録媒体４１４を保持して回転しながら、処理液塗布装置４３６に含まれる塗布ローラ１０（図１２不図示、図１図示）が処理液を記録媒体４１４の記録面に塗布することによって行われる。
【００７４】
圧胴４３４に付着した処理液は、洗浄装置２０に含まれる噴水部３０（図１２不図示、図１図示）から吐出される純水等の洗浄液によって洗い流される。圧胴４３４に吐出された洗浄液は、洗浄装置２０に含まれるワイパー（不図示）によって、圧胴４３４表面から払拭される。
【００７５】
描画部４４０は、インクジェットヘッド４４８Ｙ、４４８Ｃ、４４８Ｋ、４４８Ｍによって記録媒体４１４の記録面にインクを吐出し、画像を形成する。乾燥処理部４５０は、記録媒体４１４に存在する水分を蒸発させる。
【００７６】
定着処理部４６０は、記録媒体４１４上のインクに加熱加圧処理を行うことにより、記録媒体４１４の凹凸にインクのポリマー微粒子を押し込み定着させる。排出部４７０は、定着処理部４６０から送り出された記録媒体４１４を排出トレイ４７６に排出する。
【００７７】
＜噴水部の構成及び作動＞
次に、洗浄装置２０に含まれる噴水部３０について、図を参照して説明する。図１は、圧胴４３４を洗浄している状態を説明する洗浄状態の説明図である。
【００７８】
図１に示すように、洗浄装置２０は、噴水部３０と、ワイパー（不図示）とを主に備えて構成される。噴水部３０は、圧胴４３４の長手方向に並んだ複数の吐出口を有し、この吐出口から純水などの洗浄液が圧胴４３４の表面に吐出される。
【００７９】
圧胴４３４の表面には、用紙などの記録媒体４１４が把持される。記録媒体４１４の把持は、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂによって行われる。塗布ローラ１０は、記録媒体４１４の表面に、インクを凝集させる機能を有する処理液をローラ塗布する。このとき、フチ無し印刷に対応するために、塗布ローラ１０の長手方向の長さは、記録媒体４１４の幅（圧胴４３４の長手方向の幅）よりも長くなっている。これにより、記録媒体４１４の幅全体に渡っての処理液の塗布が確実になされる。
【００８０】
塗布ローラ１０が、記録媒体４１４の幅よりも長いことにより、処理液は圧胴４３４表面にも付着することになる。圧胴４３４の表面に付着した処理液は、噴水部３０から吐出された洗浄液によって洗浄され、ワイパー（不図示）により払拭される。
【００８１】
ここで、記録媒体４１４は、圧胴４３４の回転により噴水部３０に対向する位置に来る前に、図１２に示す渡し胴４４２に引き渡される。これにより、記録媒体４１４が無くなった圧胴４３４の表面に噴水部から洗浄液が吐出されて洗浄される。
【００８２】
このとき、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかかると、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが次に記録媒体４１４をつかんだときに、記録媒体４１４が汚れることになる。そこで、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが、噴水部３０に対向する位置に来たときには、洗浄液の吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液が吐出されることを防ぐことができ、記録媒体４１４が汚れることも防ぐことができる。
【００８３】
グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが、噴水部３０に対向する位置に来たことを検出する方法としては、様々な方法を用いることができるが、エンコーダにより圧胴４３４の回転位置、回転角度を検出する方法を用いることが好ましい。エンコーダは、正確かつ容易に圧胴４３４の回転位置、回転角度を検出することができるからである。
【００８４】
＜噴水部の第１の実施形態＞
噴水部３０の第１の実施形態について図面を参照して説明する。図２、図３は、噴水部の第１の実施形態を表す概略図である。図２、図３に示すように、第１の実施形態の噴水部３０は、略平行２辺の一方の先端同士が互いに接続され、他方の二端のうちの一端は閉塞され、もう一端は、図示しない洗浄液供給部に接続された、中空の筒状体により構成されている。また、前記筒状体は、複数の吐出口４０を有している。
【００８５】
別の言い方をすると、第１の実施形態の噴水部３０は、中空棒状で互いに略平行である第１の噴出部１及び第２の噴出部２と、第１の噴出部と第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し第１の噴出部と第２の噴出部との間の洗浄液の流通を可能にする流路を有する中空の接続部３と、を主に含んで構成される。
【００８６】
このように、本第１の実施形態においては、流路を有する棒状体が少なくとも１度折り返された構造を有しておれば良く、１度折り返したＵ字状構造だけでなく、２度折り返したＮ字状構造、３度折り返したＭ字状構造など、何度折り返した構造を採用しても良い。
【００８７】
第１の噴出部１と第２の噴出部２は、洗浄液を吐出するための複数の吐出口４０を有し、前記吐出口４０は、所定のピッチで第１の噴出部１と第２の噴出部２の長手方向に並んで形成されている。前記第１の噴出部において、接続部３に接続された側と反対側の端部は、図示しない洗浄液供給部に接続されている。前記２の噴出部において、接続部３に接続された側と反対側の先端は、閉塞されている。
【００８８】
これにより、図示しない洗浄液供給部から供給された洗浄液は、噴水部３０の第１の噴出部１の片端から筒状体内部に流入し、吐出口４０から吐出されながら筒状体内部を流通し、反対端の接続部３で折り返して第２の噴出部２の内部を流通しながら孔から吐出される。ここで、第２の噴出部２の端（接続部３とは反対側の端）は、閉塞されるのではなく、吐出口４０からの洗浄液の吐出方向と同じ方向に曲がって開口した構造を有していても良い。
【００８９】
図２に示した例においては、複数の吐出口４０は、第１の噴出部１と第２の噴出部２のどちらにおいても同じピッチで形成されている。これにより、圧胴４３４に洗浄液を吐出する場合、圧胴表面に吐出される洗浄液の各ピッチあたり２つの吐出口からの洗浄液が吐出されるので、各ピッチあたり多くの洗浄液で洗浄することが可能になる。
【００９０】
図３に示した例においては、第１の噴出部１の吐出口４０と第２の噴出部２の吐出口４０とは、半ピッチずれて形成されている。これにより、圧胴４３４に洗浄液を吐出する場合、実質的により細かいピッチで吐出口があけられているのと同じ効果を有する。即ち、圧胴４３４の表面に洗浄液を細かいピッチで当てることが可能になる。なおピッチのズレ量は、必ずしも半ピッチである必要はなく、半ピッチを５０％のズレ、１ピッチのズレを１００％のズレとしたときに、１０％〜９０％のズレでも良く、２０％〜８０％が好ましい。また、３０％〜７０％が更に好ましく、４０％〜６０％が最も好ましい。このように、半ピッチのズレの近づくにつれて、噴出部の長手方向により均等に洗浄液を吐出することができる。
【００９１】
次に吐出口からの洗浄液の吐出量について図４、図５を用いて説明する。図４は、図３の噴出部に洗浄液を流入させたときの各吐出口からの洗浄液の流出量を表す図である。図４において、矢印の長さは、その吐出口から吐出される洗浄液の量を表し、長いほど吐出量が多いことを表している。
【００９２】
図４に示すように、図の右側から流入した洗浄液は、その一部を吐出口から吐出しながら噴水部３０の内部を図の左側に流通し、左端で折り返してもう一辺の内部を右側に流通する。このとき、だんだん水圧が下がってゆくので、吐出口４０から吐出される洗浄液の量は、上流から下流に向かうにつれて少なくなる。
【００９３】
ところが、噴水部３０は、折り返し構造を有しているので、最上流にある一番吐出量の多い吐出口と、最下流にある一番吐出量の少ない吐出口とは、同じピッチ位置にあることになる。また、次に吐出量の多い吐出口と、次に吐出量の少ない吐出口とも同じピッチ位置になり、同様にして、吐出量の多い吐出口と、少ない吐出口とが、同じピッチ位置になるように配置されるので、各ピッチでの吐出量の合計は、長手方向の各ピッチ位置で均等になる。
【００９４】
図５は、図４の各ピッチ位置で吐出された洗浄液量を表す矢印を合わせた図である。この図に示すように、噴水部３０の長手方向の各ピッチでの洗浄液と吐出量を均等にすることができる。
【００９５】
これは、図３に示される、ピッチをずらした噴出部を用いても同じ効果が得られる。即ち、ピッチがずれているので、第１の噴出部１の吐出口から吐出される洗浄液と、第２の噴出部２の吐出口から吐出される洗浄液とは、圧胴４３４表面の同じ位置にヒットするわけではないが、一点ではなくある程度の幅で見れば均等な液量がヒットすることになり、結局、辺の長手方向全体として均等に洗浄液が吐出されることになる。
【００９６】
このように、本発明においては、洗浄対象物である圧胴４３４の表面に洗浄液量を均等に吐出することが可能になるので、圧胴４３４の表面を長手方向に均等に、確実に洗浄することができる。また、噴出部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【００９７】
また、図１を参照して、洗浄液の吐出制御において、洗浄液がヒットする位置に、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが、圧胴４３４の回転により回って来たときには、吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかからないので、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが記録媒体４１４を把持しても、記録媒体４１４を汚すことがない。
【００９８】
＜噴水部の第２の実施形態＞
次に噴水部３０の第２の実施形態について図面を参照して説明する。図６、図７は、噴水部の第２の実施形態を表す概略図である。図６、図７に示すように、噴水部３０は、略平行２辺の一方の先端同士が互いに接続され、他方の先端同士は３方向電磁弁５０を介して接続された中空の筒状体により構成されている。３方向電磁弁は、図示しない洗浄液供給部にも接続されている。
【００９９】
別の言い方をすると、噴水部３０は、中空棒状で互いに略平行である第１の噴出部１及び第２の噴出部２と、第１の噴出部と第２の噴出部の一方の先端部同士を接続し第１の噴出部と第２の噴出部との間の清浄液の流通を可能にする流路を有する中空の接続部３と、第１の噴出部１と第２の噴出部２のもう一方の先端及び洗浄液供給部（不図示）を接続する３方向電磁弁と、を主に備えて構成される。
【０１００】
ここで、電磁弁は、３方向電磁弁ではなく、２つの電磁弁を使用し、各噴出部の先端と洗浄液供給部（不図示）とを別々の電磁弁で接続しても良い。
【０１０１】
このように、本第２の実施形態においては、流路を有する棒状体が少なくとも１度折り返された構造を有しておれば良く、１度折り返したＵ字状構造だけでなく、２度折り返したＮ字状構造、３度折り返したＭ字状構造など、何度折り返した構造を採用しても良い。この場合、３方向電磁弁は、棒状体の２つの先端と、洗浄液供給部に取り付けることができる。また、電磁弁は、３方向電磁弁ではなく、２つの電磁弁を使用し、各噴出部の先端と洗浄液供給部（不図示）とを別々の電磁弁で接続しても良い。
【０１０２】
第１の噴出部１と第２の噴出部２は、洗浄液を吐出するための複数の吐出口４０を有し、前記吐出口４０は、第１の噴出部１と第２の噴出部２の長手方向に並んで形成されている。また、第１の噴出部１の吐出口４０と、第２の噴出部２の吐出口４０とは、互いに半ピッチずれて形成されている。
【０１０３】
なおピッチのズレ量は、必ずしも半ピッチである必要はなく、半ピッチを５０％のズレ、１ピッチのズレを１００％のズレとしたときに、１０％〜９０％のズレでも良く、２０％〜８０％が好ましい。また、３０％〜７０％が更に好ましく、４０％〜６０％が最も好ましい。このように、半ピッチのズレの近づくにつれて、噴出部の長手方向により均等に洗浄液を吐出することができる。
【０１０４】
次に吐出口からの洗浄液の吐出量について説明する。図６、図７において、図面上で上方向、下方向に向いた矢印の長さは、吐出口４０から吐出された洗浄液の量を表し、長いほど吐出量が多いことを表している。図６は、３方向電磁弁５０により、洗浄液供給部（不図示）と第１の噴出部１との間が開き、洗浄液供給部（不図示）と第２の噴出部２との間が閉じた状態を示している。
【０１０５】
図６に示されるように、洗浄液は、洗浄液供給部（不図示）から第１の噴出部１の片端に、３方向電磁弁５０を介して供給される。供給された洗浄液は、その一部を吐出口４０から吐出しながら第１の噴出部１の内部を図の左側に流通し、左端の接続部３で折り返して第２の噴出部２の内部を右側に流通する。このとき、だんだん水圧が下がってゆくので、吐出口４０から吐出される洗浄液の量は、上流から下流に向かうにつれて少なくなる。
【０１０６】
図７は、３方向電磁弁５０により、洗浄液供給部（不図示）と第２の噴出部１との間が開き、洗浄液供給部（不図示）と第１の噴出部２との間が閉じた状態を示している。
【０１０７】
この場合は、図６の時とは逆に、図７に示されるように、洗浄液は、洗浄液供給部（不図示）から第２の噴出部２の片端に、３方向電磁弁５０を介して供給される。供給された洗浄液は、その一部を吐出口４０から吐出しながら第２の噴出部２の内部を図の左側に流通し、左端の接続部３で折り返して第１の噴出部１の内部を右側に流通する。このとき、だんだん水圧が下がってゆくので、吐出口４０から吐出される洗浄液の量は、上流から下流に向かうにつれて少なくなる。
【０１０８】
ここで、３方向電磁弁５０は、不図示の制御手段により制御されて、洗浄液の供給先を、第１の噴出部１と、第２の噴出部２との間で切り替える。切り替えるタイミングは、胴の同じ面に対応して、第1の噴出部１と第２の噴出部２がそれぞれ同じ回数ずつなるように、第1の噴出部１→第２の噴出部２→第1の噴出部１→第２の噴出部２・・・と交互に繰り返すのが望ましい。
【０１０９】
例えば、図１の圧胴４３４が、半回転×Ｎ回（Ｎ：奇数）毎に1回噴水する場合には、半回転×２Ｎ回毎に噴水部を1回だけ切り替えれば良い。また、図１の圧胴４３４が、半回転する毎にＭ回（Ｍ：偶数）噴水する場合には、半回転毎に噴水部をＭ回だけ切り替えれば良い。
【０１１０】
このように切り替えた場合の噴水部３０の長手方向の各ピッチ位置での洗浄液量を表したのが図８である。図８は、図６と図７の各ピッチ位置で吐出された洗浄液量を表す矢印を合わせた図である。
【０１１１】
この図に示すように、３方向電磁弁５０を切り替えることにより、切り替え前後の同一吐出口からの吐出量の合計も均等にすることができるので、噴水部３０の長手方向の洗浄液吐出量を更に均等にすることができる。また、噴出部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【０１１２】
また、図１を参照して、洗浄液の吐出制御において、圧胴４３４の回転により、洗浄液がヒットする位置に、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが来たときには、吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかからないので、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが記録媒体４１４を把持しても、記録媒体４１４を汚すことがない。
【０１１３】
＜噴水部の第３の実施形態＞
次に噴水部３０の第３の実施形態について図面を参照して説明する。図９は、噴水部の第３の実施形態を表す概略図である。図中の上方向を向いた矢印の長さは、洗浄液の吐出量を表す。
【０１１４】
図９に示すように、噴水部３０は、長手方向に所定のピッチで形成された複数の吐出口４０を有する中空棒状体によって構成され、棒状体内部の中空部分は、先細り形状を有し、先細り形状の細っている側の先端は閉塞され、反対端は、洗浄液供給部（不図示）に接続される。ここで、先細り形状は、内部の中空部分が先細りになっていれば良く、外観が必ずしも先細りになっている必要はない。
【０１１５】
このように、洗浄液の流路が、下流に行くにつれて先細り形状をなしていることにより、洗浄液を流通させたとき、先細り形状の影響で下流に行くにつれて水圧があがるので、結局、各吐出口４０からの洗浄液の吐出量が均等化される。これにより、噴水部３０の長手方向で見た場合の洗浄液の吐出量も均等化される。また、噴水部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【０１１６】
また、図１を参照して、洗浄液の吐出制御において、圧胴４３４の回転により、洗浄液がヒットする位置に、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが来たときには、吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかからないので、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが記録媒体４１４を把持しても、記録媒体４１４を汚すことがない。
【０１１７】
＜噴水部の第４の実施形態＞
次に噴水部３０の第４の実施形態について図面を参照して説明する。図１０は、噴水部の第４の実施形態を表す概略図である。図中の上方向を向いた矢印の長さは、洗浄液の吐出量を表す。
【０１１８】
図１０に示すように、噴水部３０は、長手方向に複数の吐出口４０を有する中空棒状体によって構成され、吐出口４０が形成されるピッチが、中空棒状体の一方の先端部からもう一方の先端部に向かうにつれて狭くなっており、ピッチが狭くなる側の先端は閉塞され、反対端は、洗浄液供給部（不図示）に接続される。
【０１１９】
このように、洗浄液が流通した場合の下流に行くにつれて吐出口のピッチが狭くなっているので、洗浄液を流通させたとき、下流は、水圧が下がることにより、各吐出口からの洗浄液の吐出量は少なくなるが、吐出口の密度が大きくなるので、結局、噴水部３０の長手方向で見た場合の洗浄液の吐出量は、均等化される。また、噴水部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【０１２０】
また、図１を参照して、洗浄液の吐出制御において、圧胴４３４の回転により、洗浄液がヒットする位置に、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが来たときには、吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかからないので、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが記録媒体４１４を把持しても、記録媒体４１４を汚すことがない。
【０１２１】
＜噴水部の第５の実施形態＞
次に噴水部３０の第５の実施形態について図面を参照して説明する。図１１は、噴水部の第５の実施形態を表す概略図である。図中の上方向を向いた矢印の長さは、洗浄液の吐出量を表す。
【０１２２】
図１１に示すように、噴水部３０は、長手方向に複数の吐出口４０を有する中空棒状体によって構成され、吐出口４０は、中空棒状体の一方の先端部からもう一方の先端部に向かうにつれて口径が大きくなるように形成され、吐出口４０の口径が大きくなる側の中空棒状体の先端は閉塞され、反対端は、洗浄液供給部（不図示）に接続される。
【０１２３】
このように、洗浄液が流通した場合の下流に行くにつれて吐出口の口径が大きくなっているので、洗浄液を流通させたとき、下流は水圧が下がるが吐出口の口径が大きくなっていることにより、結局、各吐出口からの洗浄液の吐出量は、均等化される。これにより、噴水部３０の長手方向で見た場合の洗浄液の吐出量も、均等化される。また、噴水部内の流路径を小さくしても圧胴の長手方向の吐出量の均一化が可能なので、流路径を小さくすることができ、それにより、吐出オンオフの高速応答を可能にすることができる。
【０１２４】
また、図１を参照して、洗浄液の吐出制御において、圧胴４３４の回転により、洗浄液がヒットする位置に、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが来たときには、吐出をストップするように制御される。これにより、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂに洗浄液がかからないので、グリッパ部４８０Ａ、４８０Ｂが記録媒体４１４を把持しても、記録媒体４１４を汚すことがない。
【０１２５】
＜画像形成装置の一般的構成＞
次に、本発明を適用することができる画像形成装置の一つであるインクジェット記録装置の一般的構成について、本発明に係る噴水部３０以外の部分について図１２を参照して更に詳しく説明する。しかしながら、本発明が、ここに説明される画像形成装置だけでなく、圧胴を洗浄する必要のある画像形成装置ならば、どれにでも適用することが可能である。
【０１２６】
図１２は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。同図に示すインクジェット記録装置４１０は、色材を含有するインクと該インクを凝集させる機能を有する凝集処理液を用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体４１４の記録面に画像を形成する二液凝集方式の記録装置である。
【０１２７】
インクジェット記録装置４１０は、主として、給紙部４２０、処理液塗布部４３０、描画部４４０、乾燥処理部４５０、定着処理部４６０、及び排出部４７０を備えて構成される。処理液塗布部４３０、描画部４４０、乾燥処理部４５０、定着処理部４６０の前段に搬送される記録媒体４１４の受け渡しを行う手段として渡し胴４３２，４４２，４５２，４６２が設けられるとともに、処理液塗布部４３０、描画部４４０、乾燥処理部４５０、定着処理部４６０のそれぞれに記録媒体４１４を保持しながら搬送する手段として、ドラム形状を有する圧胴４３４，４４４，４５４，４６４が設けられている。
【０１２８】
渡し胴４３２〜４６２及び圧胴４３４〜４６４は、外周面の所定位置に記録媒体４１４の先端部（又は後端部）を挟んで保持するグリッパ部４８０Ａ，４８０Ｂが設けられている。グリッパ部４８０Ａとグリッパ部４８０Ｂにおける記録媒体４１４の先端部を挟んで保持する構造、及び他の圧胴又は渡し胴に備えられるグリッパ部との間で記録媒体４１４の受け渡しを行う構造を同一であり、かつ、グリッパ部４８０Ａとグリッパ部４８０Ｂは、圧胴４３４の外周面の圧胴４３４の回転方向について１８０°移動させた対称位置に配置されている。
【０１２９】
グリッパ部４８０Ａ，４８０Ｂにより記録媒体４１４の先端部を挟持した状態で渡し胴４３２〜４６２及び圧胴４３４〜４６４を所定の方向に回転させると、渡し胴４３２〜４６２及び圧胴４３４〜４６４の外周面に沿って記録媒体４１４が回転搬送される。
【０１３０】
なお、図１２中、圧胴４３４に備えられるグリッパ部４８０Ａ，４８０Ｂのみ符号を付し、他の圧胴及び渡し胴のグリッパ部の符号は省略する。
【０１３１】
給紙部４２０に収容されている記録媒体（枚葉紙）４１４が処理液塗布部４３０に給紙されると、圧胴４３４の外周面に保持された記録媒体４１４の記録面に、凝集処理液（以下、単に「処理液」と記載することがある。）が付与される。なお、「記録媒体４１４の記録面」とは、圧胴４３４〜４６４の保持された状態における外側面であり、圧胴４３４〜４６４に保持される面と反対面である。
【０１３２】
その後、凝集処理液が付与された記録媒体４１４は描画部４４０に送り出され、描画部４４０において記録面の凝集処理液が付与された領域に色インクが付与され、所望の画像が形成される。
【０１３３】
更に、該色インクによる画像が形成された記録媒体４１４は乾燥処理部４５０に送られ、乾燥処理部４５０において乾燥処理が施されるとともに、乾燥処理後に定着処理部４６０に送られ、定着処理が施される。乾燥処理及び定着処理が施されることで、記録媒体４１４上に形成された画像が堅牢化される。このようにして、記録媒体４１４の記録面に所望の画像が形成され、該画像が記録媒体４１４の記録面に定着した後に、排出部４７０から装置外部に搬送される。
【０１３４】
以下、インクジェット記録装置４１０の各部(給紙部４２０、処理液塗布部４３０、描画部４４０、乾燥処理部４５０、定着処理部４６０、排出部４７０)について詳細に説明する。
【０１３５】
（給紙部）
給紙部４２０は、給紙トレイ４２２と不図示の送り出し機構が設けられ、記録媒体４１４は給紙トレイ４２２から一枚ずつ送り出されるように構成されている。給紙トレイ４２２から送り出された記録媒体４１４は、渡し胴（給紙胴）４３２のグリッパ部（不図示）の位置に先端部が位置するように不図示のガイド部材によって位置決めされて一旦停止する。
【０１３６】
（処理液塗布部）
処理液塗布部４３０は、給紙胴４３２から受け渡された記録媒体４１４を外周面に保持して記録媒体４１４を所定の搬送方向へ搬送する圧胴（処理液ドラム）４３４と、処理液ドラム４３４の外周面に保持された記録媒体４１４の記録面に処理液を付与する処理液塗布装置４３６と、を含んで構成されている。処理液ドラム４３４を図１２における反時計回りに回転させると、記録媒体４１４は処理液ドラム４３４の外周面に沿って反時計回り方向に回転搬送される。
【０１３７】
図１２に示す処理液塗布装置４３６は、処理液ドラム４３４の外周面（記録媒体保持面）と対向する位置に設けられている。処理液塗布装置４３６の構成例として、処理液が貯留される処理液容器と、処理液容器の処理液に一部が浸漬され、処理液容器内の処理液を汲み上げる汲み上げローラと、汲み上げローラにより汲み上げられた処理液を記録媒体４１４上に移動させる塗布ローラ（ゴムローラ）と、を含んで構成される態様が挙げられる。
【０１３８】
なお、該塗布ローラを上下方向（処理液ドラム４３４の外周面の法線方向）に移動させる塗布ローラ移動機構を備え、該塗布ローラとグリッパ部４８０Ａ，４８０Ｂとの衝突を回避可能に構成する態様が好ましい。
【０１３９】
処理液塗布部４３０により記録媒体４１４に付与される処理液は、描画部４４０で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集させる色材凝集剤を含有し、記録媒体４１４上で処理液とインクとが接触すると、インク中の色材と溶媒との分離が促進される。
【０１４０】
処理液塗布装置４３６は、記録媒体４１４に塗布される処理液量を計量しながら塗布することが好ましく、記録媒体４１４上の処理液の膜厚は、描画部４４０から打滴されるインク液滴の直径より十分に小さくすることが好ましい。
【０１４１】
本発明に係る塗布装置（液供給装置）は、処理液塗布部４３０（処理液塗布装置４３６）に適用される。
【０１４２】
（描画部）
描画部４４０は、記録媒体４１４を保持して搬送する圧胴（描画ドラム）４４４と、記録媒体４１４を描画ドラム４４４に密着させるための用紙抑えローラ４４６と、記録媒体４１４にインクを付与するインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙを備えている。なお、描画ドラム４４４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム４３４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【０１４３】
用紙抑えローラ４４６は、描画ドラム４４４の外周面に記録媒体４１４を密着させるためのガイド部材であり、描画ドラム４４４の外周面に対向し、渡し胴４４２と描画ドラム４４４との記録媒体４１４の受渡位置よりも記録媒体４１４の搬送方向下流側であり、且つ、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙよりも記録媒体４１４の搬送方向上流側に配置される。
【０１４４】
渡し胴４４２から描画ドラム４４４に受け渡された記録媒体４１４は、グリッパ部（符号省略）によって先端が保持された状態で回転搬送される際に、用紙抑えローラ４４６によって押圧され、描画ドラム４４４の外周面に密着する。このようにして、記録媒体４１４を描画ドラム４４４の外周面に密着させた後に、描画ドラム４４４の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙの直下の印字領域に送られる。
【０１４５】
インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム４４４の回転方向（図１２における反時計回り方向）に上流側から順に配置されるとともに、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙのインク吐出面（ノズル面、図１２中不図示、図１９に符号５００Ａを付して図示する。）が描画ドラム４４４に保持された記録媒体４１４の記録面と対向するように配置される。なお、「インク吐出面（ノズル面）」とは、記録媒体４１４の記録面と対向するインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙの面であり、後述するインクが吐出されるノズル（図１９に符号４０２を付して図示する。）が形成される面である。
【０１４６】
また、図１２に示すインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙは、描画ドラム４４４の外周面に保持された記録媒体４１４の記録面とインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙのノズル面が略平行となるように、水平面に対して傾けられて配置されている。
【０１４７】
インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙは、記録媒体４１４における画像形成領域の最大幅（記録媒体４１４の搬送方向と直交する方向の長さ）に対応する長さを有するフルライン型のヘッドであり、記録媒体４１４の搬送方向と直交する方向に延在するように固定設置される。
【０１４８】
インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙのノズル面には、記録媒体４１４の画像形成領域の全幅に渡ってインク吐出用のノズルがマトリクス配置されて形成されている。
【０１４９】
記録媒体４１４がインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙの直下の印字領域に搬送されると、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙから記録媒体４１４の凝集処理液が付与された領域に画像データに基づいて各色のインクが吐出（打滴）される。
【０１５０】
インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム４４４の外周面に保持された記録媒体４１４の記録面に向かって吐出されると、記録媒体４１４上で処理液とインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料系色材）又は不溶化する色材（染料系色材）の凝集反応が発現し、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体４１４上に形成された画像における色材の移動（ドットの位置ズレ、ドットの色ムラ）が防止される。
【０１５１】
また、描画部４４０の描画ドラム４４４は、処理液塗布部４３０の処理液ドラム４３４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙに処理液が付着することがなく、インクの吐出異常の要因を低減することができる。
【０１５２】
なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【０１５３】
（乾燥処理部）
乾燥処理部４５０は、画像形成後の記録媒体４１４を保持して搬送する圧胴（乾燥ドラム）４５４と、該記録媒体４１４上の水分（液体成分）を蒸発させる乾燥処理を施す溶媒乾燥装置４５６を備えている。なお、乾燥ドラム４５４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム４３４及び描画ドラム４４４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【０１５４】
溶媒乾燥装置４５６は、乾燥ドラム４５４の外周面に対向する位置に配置され、記録媒体４１４に存在する水分を蒸発させる処理部である。描画部４４０により記録媒体４１４にインクが付与されると、処理液とインクとの凝集反応により分離したインクの液体成分（溶媒成分）及び処理液の液体成分（溶媒成分）が記録媒体４１４上に残留してしまうので、かかる液体成分を除去する必要がある。
【０１５５】
溶媒乾燥装置４５６は、ヒータによる加熱、ファンによる送風、又はこれらを併用して記録媒体４１４上に存在する液体成分を蒸発させる乾燥処理を施し、記録媒体４１４上の液体成分を除去するための処理部である。記録媒体４１４に付与される加熱量及び送風量は、記録媒体４１４上に残留する水分量、記録媒体４１４の種類、及び記録媒体４１４の搬送速度（干渉処理時間）等のパラメータに応じて適宜設定される。
【０１５６】
溶媒乾燥装置４５６による乾燥処理が行われる際に、乾燥処理部４５０の乾燥ドラム４５４は、描画部４４０の描画ドラム４４４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙにおいて、熱又は送風によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの吐出異常の要因を低減することができる。
【０１５７】
記録媒体４１４のコックリングの矯正効果を発揮させるために、乾燥ドラム４５４の曲率を０．００２（１／ｍｍ）以上とするとよい。また、乾燥処理後の記録媒体の湾曲（カール）を防止するために、乾燥ドラム４５４の曲率を０．００３３（１／ｍｍ）以下とするとよい。
【０１５８】
また、乾燥ドラム４５４の表面温度を調整する手段（例えば、内蔵ヒータ）を備え、該表面温度を５０℃以上に調整するとよい。記録媒体４１４の裏面から加熱処理を施すことによって乾燥が促進され、次段の定着処理時における画像破壊が防止される。かかる態様において、乾燥ドラム４５４の外周面に記録媒体４１４を密着させる手段を具備すると、更に効果的である。記録媒体４１４を密着させる手段の一例として、真空吸着、静電吸着などが挙げられる。
【０１５９】
なお、乾燥ドラム４５４の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム４５４の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【０１６０】
このように構成された乾燥ドラム４５４の外周面に、記録媒体４１４の記録面が外側を向くように（すなわち、記録媒体４１４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥処理を施すことで、記録媒体４１４のシワや浮きに起因する乾燥ムラが確実に防止される。
【０１６１】
（定着処理部）
定着処理部４６０は、記録媒体４１４を保持して搬送する圧胴（定着ドラム）４６４と、画像形成がされ、更に、液体が除去された記録媒体４１４に加熱処理を施すヒータ４６６と、該記録媒体４１４を記録面側から押圧する定着ローラ４６８と、を備えて構成される。なお、定着ドラム４６４の基本構造は処理液ドラム４３４、描画ドラム４４４、及び乾燥ドラム４５４と共通しているので、ここでの説明は省略する。ヒータ４６６及び定着ローラ４６８は、定着ドラム４６４の外周面に対向する位置に配置され、定着ドラム４６４の回転方向（図１２において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。
【０１６２】
定着処理部４６０では、記録媒体４１４の記録面に対してヒータ４６６による予備加熱処理が施されるとともに、定着ローラ４６８による定着処理が施される。ヒータ４６６の加熱温度は記録媒体の種類、インクの種類（インクに含有するポリマー微粒子の種類）などに応じて適宜設定される。例えば、インクに含有するポリマー微粒子のガラス転移点温度や最低造膜温度とする態様が考えられる。
【０１６３】
定着ローラ４６８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体４１４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ４６８は、定着ドラム４６４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム４６４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体４１４は、定着ローラ４６８と定着ドラム４６４との間に挟まれ、所定のニップ圧でニップされ、定着処理が行われる。
【０１６４】
定着ローラ４６８の構成例として、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成する態様が挙げられる。かかる加熱ローラで記録媒体４１４を加熱することによって、インクに含まれるポリマー微粒子のガラス転移点温度以上の熱エネルギーが付与されると、該ポリマー微粒子が溶融して画像の表面に透明の被膜が形成される。
【０１６５】
この状態で記録媒体４１４の記録面に加圧を施すと、記録媒体４１４の凹凸に溶融したポリマー微粒子が押し込み定着されるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、好ましい光沢性を得ることができる。なお、画像層の厚みやポリマー微粒子のガラス転移点温度特性に応じて、定着ローラ４６８を複数段設けた構成も好ましい。
【０１６６】
また、定着ローラ４６８の表面硬度は７１°以下であることが好ましい。定着ローラ４６８の表面をより軟質化することで、コックリングにより生じた記録媒体４１４の凹凸に対して追随効果を期待でき、記録媒体４１４の凹凸に起因する定着ムラがより効果的に防止される。
【０１６７】
図１２に示すインクジェット記録装置４１０は、定着処理部４６０の処理領域の後段（記録媒体搬送方向の下流側）には、インラインセンサ４８２が設けられている。インラインセンサ４８２は、記録媒体４１４に形成された画像（又は記録媒体４１４の余白領域に形成されたチェックパターン）を読み取るためのセンサであり、ＣＣＤラインセンサが好適に用いられる。
【０１６８】
本例に示すインクジェット記録装置４１０は、インラインセンサ４８２の読取結果に基づいてインクジェットヘッド４４８Ｍ，４４８Ｋ，４４８Ｃ，４４８Ｙの吐出異常の有無が判断される。また、インラインセンサ４８２は、水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段を含む態様も可能である。かかる態様において、水分量、表面温度、光沢度の読取結果に基づいて、乾燥処理部４５０の処理温度や定着処理部４６０の加熱温度及び加圧圧力などのパラメータを適宜調整し、装置内部の温度変化や各部の温度変化に対応して、上記制御パラメータが適宜調整される。
【０１６９】
（排出部）
図１２に示すように、定着処理部４６０に続いて排出部４７０が設けられている。排出部４７０は、張架ローラ４７２Ａ，４７２Ｂに巻きかけられた無端状の搬送ベルト４７４と、画像形成後の記録媒体４１４が収容される排出トレイ４７６と、を備えて構成されている。
【０１７０】
定着処理部４６０から送り出された定着処理後の記録媒体４１４は、搬送ベルト４７４によって搬送され、排出トレイ４７６に排出される。
【符号の説明】
【０１７１】
１…第１の噴出部、２…第２の噴出部、３…接続部、１０…塗布ローラ、２０…洗浄装置、３０…噴水部、５０…３方向電磁弁、１００…噴水部、１１０…噴水部、１２０…噴水部、１３０…噴水部、１４０…噴水部、１５０…噴水部、１６０…噴水部、２００…洗浄液供給手段、４１０…インクジェット記録装置、４１４…記録媒体、４２０…給紙部、４２２…給紙トレイ、４３０…処理液塗布部、４３２…給紙胴、４３４…圧胴、４３６…処理液塗布装置、４４０…描画部、４４２…渡し胴、４４４…圧胴、４４６…ローラ、４４８Ｍ…インクジェットヘッド、４４８Ｋ…インクジェットヘッド、４４８Ｃ…インクジェットヘッド、４４８Ｙ…インクジェットヘッド、４５０…乾燥処理部、４５２…渡し胴、４５４…圧胴、４５６…溶媒乾燥装置、４６０…定着処理部、４６２…渡し胴、４６４…定着ドラム、４６６…ヒータ、４６８…定着ローラ、４７０…排出部、４７２Ａ…張架ローラ、４７２Ｂ…張架ローラ、４７４…搬送ベルト、４７６…排出トレイ、４８０Ａ…グリッパ部、４８０Ｂ…グリッパ部、４８２…インラインセンサ
【図１】
2012030443.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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