(57)【要約】【課題】膝関節の靱帯の損傷個所に関係なく使用可能な膝安定用サポーターを提供する。【解決手段】大腿裏側、膝窩、下腿裏側にあてがわれる裏側本体部分１Ａと、大腿表側、膝頭、下腿表側にあてがわれる右左表側本体部分１Ｂ，１Ｃと、から構成されるサポーター本体１と、補強用の左右側支柱ステー２，３と、サポーター本体１を大腿部に締め付けるための上下部締着バンド４〜７と、を備え、サポーター本体１を膝部分に装着するときに、右左表側本体部分１Ｂ，１Ｃの面ファスナー同士を重ね合わせて係合させることで装着させ、裏側本体部分１Ａの裏側の上下左右に４つのリング状金具４１〜４４を設け、左右表側本体部分１Ｂ，１Ｃの上下左右に４つの係合領域１０１〜１０４を設定し、４つのリング状金具４１〜４４のうちの１つと、４つの係合領域１０１〜１０４のうちの１つとの間に着脱自在に係合される第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１と、を備えた。【選択図】図１
2012005772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大腿裏側、膝窩、下腿裏側にかけてあてがわれる裏側本体部分と、この裏側本体部分の右側と左側に位置し、大腿表側、膝頭、下腿表側にかけてあてがわれる右表側本体部分および左表側本体部分と、から構成され、柔軟性を有する素材により形成されるサポーター本体と、
裏側本体部分と右表側本体部分の間に設けられる補強用の右側支柱ステーと、
裏側本体部分と左表側本体部分の間に設けられる補強用の左側支柱ステーと、
サポーター本体を大腿部に締め付けるための上部締着バンドと、
サポーター本体を下腿部に締め付けるための下部締着バンドと、を備え、前記サポーター本体を膝部分に装着するときに、前記右表側本体部分の面ファスナーと前記左表側本体部分の面ファスナーを重ね合わせて係合させることで装着するように構成した膝安定用サポーターであって、
前記裏側本体部分の大腿裏側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設けられる第１リング状金具と、
前記裏側本体部分の下腿裏側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設けられる第２リング状金具と、
前記裏側本体部分の大腿裏側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設けられる第３リング状金具と、
前記裏側本体部分の下腿裏側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設けられる第４リング状金具と、
前記右表側本体部分の大腿表側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設定される第１係合領域と、
前記右表側本体部分の下腿表側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設定される第２係合領域と、
前記左表側本体部分の大腿表側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設定される第３係合領域と、
前記左表側本体部分の下腿表側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設定される第４係合領域と、
前記４つのリング状金具のうちの選択された１つと、前記４つの係合領域のうちの選択された１つとの間に着脱自在に係合される第１膝蓋骨用締着バンドと、
前記４つのリング状金具のうちの選択されたもう１つと、前記４つの係合領域のうちの選択されたもう１つとの間に着脱自在に係合される第２膝蓋骨用締着バンドと、を備えたことを特徴とする膝安定用サポーター。
【請求項２】
前記４つのリング状金具は、夫々布製の装着片を介して前記サポーター本体に結合されており、前記装着片をカットすることで、任意のリング状金具を取り外し可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の膝安定用サポーター。
【請求項３】
前記右側支柱ステーと左側支柱ステーは、それぞれ、上側ステー部と、下側ステー部と、上側ステー部と下側ステー部を連結するヒンジ部と、上側ステー部を前記サポーター本体に保持する袋状の上側保持カバーと、下側ステー部をサポーター本体に保持する袋状の下側保持カバーと、を備え、前記ヒンジ部とサポーター本体の間に、前記第１膝蓋骨用締着バンドと第２膝蓋骨用締着バンドを挿通可能にするための空間が形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の膝安定用サポーター。
【請求項４】
前記装着片は、前記上側保持カバーまたは下側保持カバーと重ね合わせるように、前記サポーター本体に縫合されていることを特徴とする請求項３に記載の膝安定用サポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膝関節の靱帯損傷時等に用いる膝安定用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
膝関節の靱帯を損傷した場合や膝疾患の治療のために膝安定用サポーターが用いられる。例えば、下記特許文献１に開示される膝安定用サポーターは、伸縮性圧生地で形成した膝サポーター本体を備え、膝の両側に補強用支持ステーが配置される。この補強用支持ステーは、上位ステー部と下位ステー部からなり、長尺の袋状支持体１０，１０’に挿入保持される。膝安定用サポーターを装着するとき、後部締付ベルト１２，１２’、前部締付ベルト１５，１５’、膝蓋骨用締付バンド１８，１８’により、膝部分に安定した状態に装着させることができる。
【０００３】
ここで、上記後部締付ベルト１２，１２’は、その一端は、特許文献１の図３のように、右の袋状支持体１０に一体的に固着され、他端は、左の袋状支持体１０に設けられたリング状止金具１３で折り返して、末端に設けたフックループ式ファスナ１４により係合させる。前部締付ベルト１５，１５’も同様の手段により係合される。膝蓋骨用締付バンド１８，１８’は、下方の袋状支持体１０’の前側下端より斜め上に伸びて、膝サポーター本体または袋状支持体１０の表面にフックループ式ファスナにより係合される。一対の膝蓋骨用締付バンド１８，１８’は、たすき掛け状に装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１９７６５４号公報（段落００１７〜００２０、図１〜３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
膝関節の靱帯としては、膝関節の前側、後側、内側、外側に、前十字靭帯（anterior cruciate ligament, ＡＣＬ）、後十字靭帯（posterior cruciate ligament, ＰＣＬ）、内側側副靭帯（medial collateral ligament, ＭＣＬ）、外側側副靭帯（lateral collateral ligament, ＬＣＬ）がそれぞれ配置されている。膝蓋骨用締付バンドで膝部分を締め付ける場合、損傷した靱帯の種類により好ましい掛け方がある。例えば、ＰＣＬ損傷の場合は、それに好ましい締着バンドの掛け方があり、ＡＣＬ損傷の場合は、ＰＣＬ損傷の場合とは異なる掛け方をしなければならない。
【０００６】
しかしながら、上記先行技術においては、膝蓋骨用締付バンド１８，１８’の一端は、膝サポーター本体の特定の箇所に固定されているため、特定の靱帯損傷の場合にのみ使用可能である。従って、損傷個所に対応した膝安定用サポーターを別々に用意しなければならない。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、膝関節の靱帯の損傷個所に関係なく使用可能な膝安定用サポーターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る膝安定用サポーターは、
大腿裏側、膝窩、下腿裏側にかけてあてがわれる裏側本体部分と、この裏側本体部分の右側と左側に位置し、大腿表側、膝頭、下腿表側にかけてあてがわれる右表側本体部分および左表側本体部分と、から構成され、柔軟性を有する素材により形成されるサポーター本体と、
裏側本体部分と右表側本体部分の間に設けられる補強用の右側支柱ステーと、
裏側本体部分と左表側本体部分の間に設けられる補強用の左側支柱ステーと、
サポーター本体を大腿部に締め付けるための上部締着バンドと、
サポーター本体を下腿部に締め付けるための下部締着バンドと、を備え、前記サポーター本体を膝部分に装着するときに、前記右表側本体部分の面ファスナーと前記左表側本体部分の面ファスナーを重ね合わせて係合させることで装着するように構成した膝安定用サポーターであって、
前記裏側本体部分の大腿裏側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設けられる第１リング状金具と、
前記裏側本体部分の下腿裏側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設けられる第２リング状金具と、
前記裏側本体部分の大腿裏側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設けられる第３リング状金具と、
前記裏側本体部分の下腿裏側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設けられる第４リング状金具と、
前記右表側本体部分の大腿表側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設定される第１係合領域と、
前記右表側本体部分の下腿表側であって、前記右側支柱ステーの近傍に設定される第２係合領域と、
前記左表側本体部分の大腿表側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設定される第３係合領域と、
前記左表側本体部分の下腿表側であって、前記左側支柱ステーの近傍に設定される第４係合領域と、
前記４つのリング状金具のうちの選択された１つと、前記４つの係合領域のうちの選択された１つとの間に着脱自在に係合される第１膝蓋骨用締着バンドと、
前記４つのリング状金具のうちの選択されたもう１つと、前記４つの係合領域のうちの選択されたもう１つとの間に着脱自在に係合される第２膝蓋骨用締着バンドと、を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
かかる構成による膝安定用サポーターの作用・効果を説明する。この膝安定用サポーターは、特に膝関節の靭帯を損傷したときに好ましくは用いられるサポーターである。その主要な部材として、裏側本体部分と左右の表側本体部分により構成されるサポーター本体を備えている。サポーター本体は、柔軟性を有する素材で形成され膝を含め大腿と下腿の周囲を取り囲むように装着される。サポーター本体の補強用として、膝部分の左右に支柱ステーが配置される。サポーター本体を大腿部と下腿部に夫々締め付けるために上部締着バンドと下部締着バンドが設けられる。
【００１０】
サポーター本体の裏側本体部分には４つのリング状金具が設けられる。これは、膝蓋骨用締着バンドの一端を着脱自在に装着（係合）するためである。４つのリング状金具は、裏側本体部分の左右の上下に配置され、損傷した靭帯の部位（例えば、ＰＬＣかＡＬＣか）に応じて、いずれかのリング状金具が選択される。膝蓋骨用締着バンドは２つ設けられるので、４つのリング状金具のうちから２つが選択されることになる。なお、本発明として、リングの形状は、膝蓋骨用締着バンドを挿通させる機能を備えていればよいので、特定の形状に限定されるものではない。例えば、長方形、楕円、円などの適宜の形状を採用することができる。
【００１１】
サポーター本体の左右の表側本体部分には、４つの係合領域が設定される。これは、膝蓋骨用締着バンドの他端を着脱自在に係合するためである。４つの係合領域は、表側本体部分の左右の上下に設定され、損傷した靭帯の部位に応じて、いずれかの係合領域が選択される。膝蓋骨用締着バンドは２つ設けられるので、４つの係合領域のうちから２つが選択されることになる。
【００１２】
このように、着脱自在な膝蓋骨用締着バンドを２つ設けて、損傷した靭帯の部位に応じて、適切な状態で膝蓋骨用締着バンドを締め付けることができるので、損傷個所に対応した膝安定用サポーターを別々に用意する必要はない。その結果、膝関節の靱帯の損傷個所に関係なく使用可能な膝安定用サポーターを提供することができる。
【００１３】
本発明において、前記４つのリング状金具は、夫々布製の装着片を介して前記サポーター本体に結合されており、前記装着片をカットすることで、任意のリング状金具を取り外し可能に構成したことが好ましい。
【００１４】
実際にサポーターを使用するときは、すべてのリング状金具を使用するわけではない。そこで、装着片をカットできるようにすることで、不要なリング状金具を外すことができる。
【００１５】
本発明において、前記右側支柱ステーと左側支柱ステーは、それぞれ、上側ステー部と、下側ステー部と、上側ステー部と下側ステー部を連結するヒンジ部と、上側ステー部を前記サポーター本体に保持する袋状の上側保持カバーと、下側ステー部をサポーター本体に保持する袋状の下側保持カバーと、を備え、前記ヒンジ部とサポーター本体の間に、前記第１膝蓋骨用締着バンドと第２膝蓋骨用締着バンドを挿通可能にするための空間が形成されることが好ましい。
【００１６】
膝蓋骨用締着バンドを装着するときは、表側の係合領域と裏側のリング状金具とに締着バンドを装着（係合）することになる。この場合、装着される膝蓋骨用締着バンドの位置を安定させることが好ましい。そこで、上記ヒンジ部とサポーター本体の間の空間に締着バンドを挿通させることで、膝を動かすときでも、締着バンドの位置を安定させることができる。
【００１７】
本発明に係る前記装着片は、前記上側保持カバーまたは下側保持カバーと重ね合わせるように、前記サポーター本体に縫合されていることが好ましい。これにより、装着片の縫合作業を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】膝安定用サポーターを展開した表側を示す図
【図２】膝安定用サポーターを展開した裏側を示す図
【図３】第１膝蓋骨用締着バンドと第２膝蓋骨用締着バンドを示す図
【図４】支柱ステーの構成を示す図
【図５】支柱ステーの取り付け角度と、リング状金具の取り付け角度を示す図
【図６】サポーターの装着手順を示す図（ＰＣＬ損傷の場合）
【図７】サポーターの装着手順を示す図
【図８】サポーターの装着手順を示す図
【図９】サポーターの装着手順を示す図
【図１０】サポーターの装着完了状態を示す図（ＰＣＬの場合）
【図１１】サポーターの装着完了状態を示す図（ＡＣＬの場合）
【図１２】サポーターの装着完了状態を示す図（ＭＣＬの場合）
【図１３】サポーターの装着完了状態を示す図（ＬＣＬの場合）
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る膝安定用サポーターの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、膝安定用サポーターを展開した表側（外観に表れる側）を示す図である。図２は、膝安定用サポーターを展開した裏側（皮膚にあてがわれる側）を示す図である。図３は、第１膝蓋骨用締着バンドと第２膝蓋骨用締着バンドを示す図である。また、図１，２は膝蓋骨用締着バンドを外した状態の展開図である。
【００２０】
＜膝安定用サポーターの構成＞
サポーター本体１は、伸縮自在の素材により形成される。サポーター本体１は、左右方向に大きく分けて裏側本体部分１Ａ、右表側本体部分１Ｂ、左表側本体部分１Ｃにより構成され、これらは一体形成されている。また、上下方向に分けると、大腿領域１Ｘ、膝部領域１Ｙ、下腿領域１Ｚにより構成される。
【００２１】
図２に示す裏側本体部分１Ａの裏側が、大腿裏側、膝窩、下腿裏側にあてがわれる。また、図２に示す、右表側本体部分１Ｂと左表側本体部分１Ｃの裏側が、大腿表側、膝頭、下腿表側にかけてあてがわれる。サポーター本体１は、その表側も裏側も全面が面ファスナーとしての機能を発揮することができる。
【００２２】
サポーター本体１の右表側本体部分１Ｂには曲面状に凹んだ湾曲部１０が形成され、左表側本体部分１Ｃにも曲面状に凹んだ湾曲部１１が形成される。サポーター本体１を膝部分に装着したとき、ちょうど、これら湾曲部１０，１１が膝頭を囲むような状態になる。さらに、左表側本体部分１Ｃの大腿領域１Ｘには、スリット状の切り込み１１ｘが形成され、同じく下腿領域１Ｚにも、スリット状の切り込み１１ｚが形成される。
【００２３】
図２に示すように、切り込み１１ｘの上下にフック式の面ファスナー１２ｘが形成され、切り込み１１ｚの上下にフック式の面ファスナー１２ｚが形成される。サポーターを装着したときに、大腿領域１Ｘの面ファスナー１２ｘは、右表側本体部分１Ｂの表側の係合領域１０ｘと着脱自在に係合することができる。また、同様に、下腿領域１Ｚの面ファスナー１２ｚは、右表側本体部分１Ｃの表側の係合領域１０ｚと着脱自在に係合することができる。
【００２４】
＜支柱ステーの構成＞
図１，２に示すように、裏側本体部分１Ａと右表側本体部分１Ｂの間には、補強用の右側支柱ステー２が設けられ、裏側本体部分１Ａと左表側本体部分１Ｃの間には、補強用の左側支柱ステー３が設けられる。左右の支柱ステー２，３は、同じ構造であり、図４により右側支柱ステー２についてのみ説明し、左側支柱ステー３の構成については説明を省略する。
【００２５】
図４（ａ）は、支柱ステーの構成を示す平面図であり、（ｂ）は支柱ステーの構成を示す側面図である。支柱ステー２は、上側ステー部２０と、下側ステー部２１と、上側ステー部２０と下側ステー部２１を連結するためのヒンジ部２２を備えている。上下のステー部２０，２１は、アルミニウム等の金属板をプレス成型することで形成することができ、ヒンジ部２２を構成するために、端部に夫々ギヤ部２０ａ，２１ａが一体形成されている。これらギヤ部２０ａ，２１ａをかみ合わせることで、膝の動きに合わせて、上下のステー部２０，２１も追従して回転することができる。
【００２６】
上下のステー部２０，２１を保持するための一対の保持プレート２２ａ，２２ｂが設けられており、ギヤ部２０ａ，２１ａを挟持した状態で保持している。また、ギヤ部２０ａ，２１ａの回転中心には鳩目軸２３ａ，２３ｂが設けられており、これにより、ギヤ部２０ａ，２１ａを回転自在な状態で保持している。
【００２７】
上側ステー部２０と下側ステー部２１には、夫々、斜め曲げ部２０ｂ，２１ｂが設けられており、ヒンジ部２２をサポーター本体１の表面から少し浮き上がらせた状態としている。これにより、ヒンジ部２２とサポーター本体１の間に空間Ｓが形成される。これは、第１・第２膝蓋骨用締着バンドを挿通させるための空間として機能する。
【００２８】
上側ステー部２０の棒状の本体部２０ｃは、上側保持カバー２４の中に挿入されており、下側ステー部２１の棒状の本体部２１ｃは、下側保持カバー２５の中に挿入されている。上側保持カバー２４は、表側本体カバー部分２４ａと裏側本体カバー部分２４ｂが共にサポーター本体１に縫合されており、本体部２０ｃを挿入するための袋状の挿入穴が形成される。下側保持カバー２５も同様に、表側本体カバー部分２５ａと裏側本体カバー部分２５ｂが共にサポーター本体１に縫合されており、本体部２１ｃを挿入するための袋状の挿入穴が形成される。ヒンジ部２２を露出させないようにするため、筒状の本体カバー２６が設けられる。
【００２９】
＜リング状金具の配置構成＞
図１に示すように、サポーター本体１の表側には全部で８つのリング状金具が設けられる。第１リング状金具４１は、裏側本体部分１Ａの大腿領域１Ｘに設けられ、右側支柱ステー２の近傍に設けられる。第２リング状金具４２は、裏側本体部分１Ａの下腿領域１Ｚに設けられ、右側支柱ステー２の近傍に設けられる。第３リング状金具４３は、裏側本体部分１Ａの大腿領域１Ｘに設けられ、左側支柱ステー３の近傍に設けられる。第４リング状金具４４は、裏側本体部分１Ａの下腿領域１Ｚに設けられ、左側支柱ステー３の近傍に設けられる。これら４つのリング状金具４１〜４４は、膝蓋骨用締着バンドを装着するために設けられたものである。
【００３０】
図５は、支柱ステー２，３の取り付け角度と、リング状金具４１の取り付け角度を説明するための図である。右側支柱ステー２の上側ステー部２０は、垂直線に対して角度αほど傾斜している。また、第１リング状金具４１は、上側ステー部２０に対してさらに角度βほど傾斜して取り付けられる。角度αは、膝部分に自然な状態で装着しやすくするために設定される角度である。また、角度βは、後述する膝蓋骨用締着バンド５０，５１を自然な角度で掛け渡すために設定される角度である。
【００３１】
次に、第５リング状金具４５は、裏側本体部分１Ａの大腿領域１Ｘに設けられ、左側支柱ステー３の近傍に設けられる。また、第５リング状金具４５は、第３リング状金具４３の下側に位置している。サポーター本体１を大腿部に締め付けるための第１上部締着バンド４が設けられている。第１上部締着バンド４の一端は上側保持カバー２４と一緒にサポーター本体１に縫合されている。第１上部締着バンド４は、その全面は面ファスナーとして機能することができる。第１上部締着バンド４の先端部４ａを第５リング状金具４５に挿通し、先端部４ａを折り返して係合領域４ｂに重ねることで、締め付けを行うことができる。
【００３２】
第６リング状金具４６は、右表側本体部分１Ｂの大腿領域１Ｘに設けられ、右側支柱ステー３の近傍に設けられる。第６リング状金具４６は、第５リング状金具４５と同じ高さ位置になるように設けられる。サポーター本体１を大腿部に締め付けるための第２上部締着バンド５が設けられている。第２上部締着バンド５は、その全面は面ファスナーとして機能することができる。第１上部締着バンド５の先端部５ａを第６リング状金具４６に挿通し、先端部５ａを折り返して係合領域５ｂに重ねることで、締め付けを行うことができる。
【００３３】
第７リング状金具４７は、裏側本体部分１Ａの下腿領域１Ｚに設けられ、左側支柱ステー３の近傍に設けられる。また、第７リング状金具４７は、第４リング状金具４４の上側に位置している。サポーター本体１を下腿部に締め付けるための第１下部締着バンド６が設けられている。第１下部締着バンド６の一端は下側保持カバー２５と一緒にサポーター本体１に縫合されている。第１下部締着バンド６は、その全面は面ファスナーとして機能することができる。第１下部締着バンド６の先端部６ａを第７リング状金具４７に挿通し、先端部６ａを折り返して係合領域６ｂに重ねることで、締め付けを行うことができる。
【００３４】
第８リング状金具４８は、右表側本体部分１Ｂの下腿領域１Ｚに設けられ、右側支柱ステー３の近傍に設けられる。第８リング状金具４８は、第７リング状金具４７と同じ高さ位置になるように設けられる。サポーター本体１を下腿部に締め付けるための第２下部締着バンド７が設けられている。第２下部締着バンド７は、その全面は面ファスナーとして機能することができる。第２下部締着バンド７の先端部７ａを第８リング状金具４８に挿通し、先端部７ａを折り返して係合領域７ｂに重ねることで、締め付けを行うことができる。
【００３５】
第５〜８リング状金具４５〜４８は、上側ステー部２０あるいは下側ステー部２１と取り付け角度が平行もしくはほぼ平行になるように取り付けられる。以上のように、４本の締着バンド４〜７により、膝安定用サポーターを大腿部と下腿部に強固に装着するようにしている。
【００３６】
第１〜４リング状金具４１〜４４は、夫々、装着片４１ａ〜４４ａにより、サポーター本体１に取り付けられている。この場合、上側保持カバー２４または下側保持カバー２５と一緒に重ね合わせた状態でサポーター本体１に縫合される。各装着片４１ａ〜４４ａは布製であり、はさみやカッターでカットすることができる。装着片４１ａ〜４４ａをカットすることで、任意のリング状金具４１〜４４をサポーター本体１から離脱させることができる。
【００３７】
また、第５〜８リング状金具４５〜４８も、夫々、装着片４５ａ〜４８ａにより、サポーター本体１に取り付けられている。装着片４５ａ〜４８ａも、上側保持カバー２４または下側保持カバー２５と一緒に重ね合わせた状態でサポーター本体１に縫合される。このように、一緒に重ね合わせて縫合させることで、縫合作業を簡略化することができる。
【００３８】
サポーター本体１の中央部には穴１ａが形成され、通気性の良く弾力性のある布８が縫合される。この穴１ａは、サポーターを装着したときに、膝窩にあてがわれる部分であり、汗をかきやすい場所でもある。そこで、上記の通気性の良い布８をあてがうように構成することで、不快感が生じないようにしている。
【００３９】
＜係合領域の配置＞
左右の表側本体部分１Ｂ，１Ｃには、後述の膝蓋骨用締着バンド５０，５１を係合するための４つの係合領域が設定される。
【００４０】
第１係合領域１０１は、右表側本体部分１Ｂの大腿領域１Ｘであって、右側支柱ステー２の近傍に設定される。第１係合領域１０１は、第６リング状金具４６の上側に位置している。第２係合領域１０２は、右表側本体部分１Ｂの下腿領域１Ｚであって、右側支柱ステー２の近傍に設定される。第２係合領域１０２は、第８リング状金具４８の下側に位置している。第３係合領域１０３は、左表側本体部分１Ｃの大腿領域１Ｘであって、左側支柱ステー３の近傍に設定される。第３係合領域１０３は、第２上部締着バンド５の固定端部の上側に位置している。第４係合領域１０４は、左表側本体部分１Ｃの下腿領域１Ｚであって、左側支柱ステー３の近傍に設定される。第４係合領域１０４は、第２下部締着バンド７の固定端部の下側に位置している。
【００４１】
＜膝蓋骨用締着バンドの構成＞
次に、図３により第１膝蓋骨用締着バンド５０と第２膝蓋骨用締着バンド５１を説明する。これら膝蓋骨用締着バンド５０，５１は、同じ形状を有している。第１膝蓋骨用締着バンド５０は、一端にフック形状の第１面ファスナー５０ａと、他端にもフック形状の第２面ファスナー５０ｂを備える。第１面ファスナー５０ａに隣接して第１面ファスナー５０ａを折り返して係合させるためのループ形状の第３面ファスナー５０ｃが設けられる。第２膝蓋骨用締着バンド５１にも同様に第１面ファスナー５１ａ，第２面ファスナー５１ｂ、第３面ファスナー５１ｃが設けられている。
【００４２】
第１面ファスナー５０ａ，５１ａは、第１リング状金具４１〜第４リング状金具４４のいずれかのリング状金具に挿通されて係合される。第２面ファスナー５０ｂ，５１ｂは、第１係合領域１０１〜第４係合領域１０４のいずれかの係合領域に係合される。どのリング状金具４１〜４４に係合され、どの係合領域１０１〜１０４に係合されるかは、膝関節の靭帯の損傷部位によって決められるものである。
【００４３】
＜サポーターの装着手順＞
次に、本実施形態に係るサポーターの装着手順を説明する。なお、サポーターは右足用も左足用も同じである。図６以後の説明では、右足に装着した場合の手順を説明するが、左足の場合も同様である。
【００４４】
図６に示すように、サポーター本体１の裏側本体部分１Ａの裏側を膝部分の裏側（膝窩側）にあてがう。なお、この例では、ＰＣＬの損傷に対応するときのサポーターの装着について説明する。この場合、第１膝蓋骨用締着バンド５０の一端は予め第２リング状金具４２に装着しておくと共に、第２膝蓋骨用締着バンド５１の一端を予め第４リング状金具４４に装着しておくことが好ましい。
【００４５】
図７は、第２膝蓋骨用締着バンド５１を第４リング状金具４４に装着（係合）させるときの手順を示す部分拡大図である。まず、第４リング状金具４４に第２膝蓋骨用締着バンド５１の先端部を挿通し、面ファスナー５１ａの部分を折り返す。次に、面ファスナー５１ａと面ファスナー５１ｃを係合させる。この方法は、第１膝蓋骨用締着バンド５０についても同じであり、他のリング状金具４１〜４３に装着させるときも同じである。
【００４６】
図８は、膝の前側で右表側本体部分１Ｂと左表側本体部分１Ｃを折り返して重ねた状態である。サポーター本体１は伸縮性を有しているので、膝周りにフィットするように、右表側本体部分１Ｂの上に左表側本体部分１Ｃを重ねる。これにより、左表側本体部分１Ｃの裏側に設けられた面ファスナー１２ｘ，１２ｚが右表側本体部分１Ｂの表側の係合領域１０ｘ，１０ｚに係合する。このとき、左右の湾曲部１０，１１により膝頭が露出する形になる。
【００４７】
次に、図８、図９に示すように、第２上部締着バンド５の先端を第６リング状金具４６に挿入して、大腿部を締め付ける。また第２下部締着バンド７の先端を第８リング状金具４８に挿入して、下腿部を締め付ける。これら締着バンドの締め付け方法は、図７で説明したとおりである。
【００４８】
図示はしないが、膝部裏側の第１上部締着バンド４の先端を第５リング状金具に挿入して、大腿部を締め付ける。また第１下部締着バンド６の先端を第７リング状金具に挿入して、下腿部を締め付ける。このように、大腿部と下腿部を、前側と後側から締め付ける。なお、各締着バンド４〜７による締め付け順序については、好みに応じて行えばよい。
【００４９】
次に、第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１の装着を説明する。第１膝蓋骨用締着バンド５０は、左側支柱ステー３とサポーター本体１の間に形成される空間Ｓに予め挿通された状態である。第２膝蓋骨用締着バンド５１は、右側支柱ステー２とサポーター本体１の間に形成される空間Ｓに予め挿通された状態である。
【００５０】
図１０に示すように、第１膝蓋骨用締着バンド５０の先端に形成された面ファスナー５０ｂを第１係合領域１０１に係合させる。第２膝蓋骨用締着バンド５１の先端に形成された面ファスナー５１ｂを第３係合領域１０３に係合させる。これにより、ＰＣＬ損傷の場合のサポーターの装着が完了する。第１膝蓋骨用締着バンド５０と第２膝蓋骨用締着バンド５１が交差しているが、どちらが上になってもよい。
【００５１】
＜ＡＣＬ損傷の場合＞
図１１にＡＣＬ損傷の場合の第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１の締め付け方を示す。図１０の場合と同様に、右足を正面から見た状態を示す。第１膝蓋骨用締着バンド５０の一端は、第１リング状金具４１に係合され、途中で左側支柱ステー３の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第２係合領域１０２に係合される。第２膝蓋骨用締着バンド５１の一端は、第３リング状金具４３に係合され、途中で右側支柱ステー２の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第４係合領域１０４に係合される。左足も同じように装着する。
【００５２】
＜ＭＣＬ損傷の場合＞
図１２にＭＣＬ損傷の場合の第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１の締め付け方を示す。図１０の場合と同様に、右足を正面から見た状態を示す。第１膝蓋骨用締着バンド５０の一端は、第４リング状金具４４に係合され、途中で右側支柱ステー２の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第３係合領域１０３に係合される。第２膝蓋骨用締着バンド５１の一端は、第３リング状金具４３に係合され、途中で同じく右側支柱ステー２の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第４係合領域１０４に係合される。すなわち、膝の内側を外側に引っ張るように装着する。従って、左足の場合は、右足の場合と左右対称になるように第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１が締め付けられる。
【００５３】
＜ＬＣＬの場合＞
図１３にＬＣＬ損傷の倍の第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１の締め付け方を示す。図１０の場合と同様に、右足を正面から見た状態を示す。第１膝蓋骨用締着バンド５０の一端は、第２リング状金具４２に係合され、途中で左側支柱ステー３の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第１係合領域１０１に係合される。第２膝蓋骨用締着バンド５１の一端は、第１リング状金具４１に係合され、途中で同じく左側支柱ステー３の空間Ｓを挿通されたのち、他端が第２係合領域１０２に係合される。すなわち、膝の外側を内側に引っ張るように装着する。従って、左足の場合は、右足の場合と左右対称になるように第１・第２膝蓋骨用締着バンド５０，５１が締め付けられる。
【００５４】
以上のような構成によれば、１つのサポーターでＰＣＬ，ＡＣＬ，ＭＣＬ，ＬＣＬの４つの損傷に対応することができる。また、いずれの場合も４つのリング状金具４１〜４４のうち、実際に使用するのは２つであって、残りの２つのリング状金具は使用されない。この場合は、各リング状金具４１〜４４をサポーター本体１に接続している装着片４１ａ〜４４ａをカットすれば、不要なリング状金具をサポーター本体１から離脱させることができる。装着片４１ａ〜４４ａをカットするか否かは使用者の好みに応じて任意に行うことができる。
【００５５】
＜別実施形態＞
本発明に係るリング状金具のリングの形状は、締着バンドを挿通させる機能を備えていればよいので、特定の形状に限定されるものではない。例えば、長方形、楕円、円などの適宜の形状を採用することができる。
【００５６】
本実施形態では、上部締着バンドと下部締着バンドをそれぞれ２つずつ設けているが、これに限定されるものではなく、それぞれ１つずつで構成してもよい。
【００５７】
サポーター本体を装着するため、右表側本体部分と左表側本体部分を重ね合わせて係合する場合、どちらが上になってもよい。また重ね合わせ部分の形状については、種々変更することができる。
【００５８】
面ファスナー同士の係合は、フック形状の面ファスナーとループ形状の面ファスナーを組み合わせることで可能であるが、そのほかのタイプを用いてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１        サポーター本体
１Ａ      裏側本体部分
１Ｂ      右表側本体部分
１Ｃ      左表側本体部分
１Ｘ      大腿領域
１Ｙ      膝部領域
１Ｚ      下腿領域
２        右側支柱ステー
３        左側支柱ステー
４        第１上部締着バンド
５        第２上部締着バンド
６        第１下部締着バンド
７        第２下部締着バンド
２４      上側保持カバー
２５      下側保持カバー
４１      第１リング状金具
４１ａ    装着片
４２      第２リング状金具
４２ａ    装着片
４３      第３リング状金具
４３ａ    装着片
４４      第４リング状金具
４４ａ    装着片
５０      第１膝蓋骨用締着バンド
５１      第２膝蓋骨用締着バンド
１０１    第１係合領域
１０２    第２係合領域
１０３    第３係合領域
１０４    第４係合領域
Ｓ        空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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