(57)【要約】【課題】            装置本体および探触子間にプローブケーブルを弛ませることなく張設でき、複数本のプローブケーブルが互いに絡み合わないようにして、探触子の操作性を向上でき、また床上に垂れ下がらないようにして、歩行の邪魔になることを回避可能にする。【解決手段】        一方の動滑車３７、固定滑車６６および他方の動滑車３８に順次掛け渡されたプローブケーブル６の各一端部を取手付きカバー１５のケーブル引き出し口４６Ａ、４７Ａから導出させておき、プローブケーブル６の一端部または両端部を取手付きカバー１５の外へ引き出した長さに応じて、動滑車３７，３８および固定滑車６６を介して移動部材２３を渦巻ばね１７の反発力に抗して移動させ、その移動を停止した位置で係止歯２２に対してラッチ３０を保持させることで、プローブケーブル６の引き出し長さを設定する。【選択図】          図１
2012019937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に複数個の係止歯が列設された長尺なガイドレールと、該ガイドレールに沿って移動自在に設けられ、前記ガイドレールの係止歯に係脱自在に係止して移動した位置を保持および解除するラッチを備える移動部材と、一端が該移動部材に連結され、移動部材を一方向に付勢する渦巻ばねと、前記ガイドレールの一端側に回動自在に設けられた固定滑車と、前記移動部材の該固定滑車の中心を通りかつ長手方向に平行な延長線に対して左右両側となる位置に回動自在に設けられ移動部材と一緒に移動する左右１対の動滑車と、から成り、プローブケーブルが一方の動滑車、固定滑車および他方の動滑車に順次掛け渡され、渦巻ばねの付勢力で移動部材と一緒に移動する動滑車で引き込まれているプローブケーブルは、プローブケーブルに引き出し方向の外力を加えることで移動部材と一緒に動滑車が移動し、渦巻ばねの付勢力に抗して引き出し可能となっていることを特徴とするケーブル収納装置。
【請求項２】
長手方向の一端に開口部を有するケース内に設置されて、長手方向に複数個の係止歯が突設されたガイドレールと、
該ガイドレールに沿って前記ケース内に移動自在に設置され、前記係止歯のいずれかに係止されて前記ガイドレールに沿って移動した位置を保持するラッチを備える移動部材と、
該移動部材に一端部が連結されて、該移動部材を前記ケース内の開口部と反対側の他端側に付勢する渦巻ばねと、
前記ガイドレールを挟んで左右両側となるように前記移動部材上に配置された一対または複数対の動滑車と、
前記渦巻ばねの設置側とは反対側の前記ケースの開口端部に臨む前記ガイドレール上に取り付けられた固定滑車と、
前記ケースの開口端に着脱可能に装着されて、前記固定滑車のケース外からの露出部を覆う取手付きカバーと、
該取手付きカバーの左右に形成された一対のケーブル引き出し口と、を備え、
前記一方の動滑車、固定滑車および他方の動滑車に順次掛け渡されたプローブケーブルの各一端部を前記取手付きカバーのケーブル引き出し口から導出させておき、プローブケーブルの一端部または両端部を取手付きカバーの外へ引き出した長さに応じて、前記動滑車および固定滑車を介して前記移動部材を前記渦巻ばねの付勢力に抗して移動させ、その移動を停止した位置で前記係止歯に対してラッチを係合させ移動部材を係止させることで、前記プローブケーブルの引き出し長さを設定可能にしたことを特徴とするケーブル収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断機器に接続されるプローブケーブルを診断作業の妨げにならない長さに調節するケーブル収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の医療機器として超音波診断装置が広く知られている。この超音波診断装置は、被検体である人体各部に当てた探触子から人体内部に超音波を放射し、その人体各部が反射する反射波を受信して反射波情報の解析をし、断層像として画像表示することにより、患部の診断を行うというものである。
【０００３】
かかる超音波診断装置は、例えば、超音波の放射および受信（検出）を行う前記探触子と、探触子で受信した超音波信号を伝送するプローブケーブルと、このプローブケーブルを通じて伝送された超音波信号を増幅や波形整形などして人体各部の情報を得る情報処理部と、その情報処理した結果を断層画像として表示するディスプレイとを備えて構成される（例えば、特許文献１参照）。一方、前記超音波診断装置には、先端部にフックを有するアームが装備され、そのフック部に一本または複数本の前記プローブケーブルの中間部を支持させている。これにより、プローブケーブルの床上への垂下およびこの垂下したプローブケーブルに歩行する医者などが足を引っ掛けることを回避可能にしている。
【０００４】
この超音波診断装置では、ベッドに横たわる患者等の患部付近の体表面に探触子を押し当てて前記のように診断をする。この診断作業時においては、前記アームの傾きを調節することによって、プローブケーブルの長さ調節を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−７５６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、かかる従来の超音波診断装置にあっては、前記プローブケーブルが、これを高い位置のフックから外して下に降ろし略水平に配置した状態で最長であり、装置本体から患者のベッドまでがその水平距離を超えると、探触子を患者の患部付近に当てることができないという不便があった。また、前記フックが複数のプローブケーブルを掛けるものである場合には、プローブケーブルを掛ける位置が一定しない場合や、前記フック以外の空いた部位へ掛けたり設置したりすると、複数本のいずれかのプローブケーブルが垂れ下がり、弛んだ状態で互いに縺れ合うなどして探触子の取扱いが面倒かつ煩わしくなり、診断効率が悪くなるという不都合があった。
【０００７】
また、前述のようにプローブケーブルが足元にまで垂れて床の上に這う程度になると、医者や看護士などがこのプローブケーブルに脚を引っ掛けて転んだり、ケーブルやこれを装置本体に接続するコネクタを損傷するなどの不都合があった。
【０００８】
本発明はかかる従来の問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、プローブケーブルを弛ませることなく装置本体および探触子間に張設でき、以って複数本のプローブケーブルが途中で互いに絡み合わないようにして、探触子の操作性を向上できるとともに、床上に垂れ下がらないようにして歩行の邪魔になることを回避でき、結果として超音波診断装置等の診療機器による診断作業を効率的に進めることができるケーブル収納装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記目的達成のためになされたものであり、長手方向に複数個の係止歯が列設された長尺なガイドレールと、該ガイドレールに沿って移動自在に設けられ、前記ガイドレールの係止歯に係脱自在に係止して移動した位置を保持および解除するラッチを備える移動部材と、一端が該移動部材に連結され、移動部材を一方向に付勢する渦巻ばねと、前記ガイドレールの一端側に回動自在に設けられた固定滑車と、前記移動部材の該固定滑車の中心を通りかつ長手方向に平行な延長線に対して左右両側となる位置に回動自在に設けられ移動部材と一緒に移動する左右１対の動滑車と、から成り、プローブケーブルが一方の動滑車、固定滑車および他方の動滑車に順次掛け渡され、渦巻ばねの付勢力で移動部材と一緒に移動する動滑車で引き込まれているプローブケーブルは、プローブケーブルに引き出し方向の外力を加えることで移動部材と一緒に動滑車が移動し、渦巻ばねの付勢力に抗して引き出し可能となっていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、長手方向の一端に開口部を有するケース内に設置されて、長手方向に複数個の係止歯が突設されたガイドレールと、該ガイドレールに沿って前記ケース内に移動自在に設置され、前記係止歯のいずれかに係止されて前記ガイドレールに沿って移動した位置を保持するラッチを備える移動部材と、該移動部材に一端部が連結されて、該移動部材を前記ケース内の開口部と反対側の他端側に付勢する渦巻ばねと、前記ガイドレールを挟んで左右両側となるように前記移動部材上に配置された一対または複数対の動滑車と、前記渦巻ばねの設置側とは反対側の前記ケースの開口端部に臨む前記ガイドレール上に取り付けられた固定滑車と、前記ケースの開口端に着脱可能に装着されて、前記固定滑車のケース外からの露出部を覆う取手付きカバーと、該取手付きカバーの左右に形成された一対のケーブル引き出し口と、を備え、前記一方の動滑車、固定滑車および他方の動滑車に順次掛け渡されたプローブケーブルの各一端部を前記取手付きカバーのケーブル引き出し口から導出させておき、プローブケーブルの一端部または両端部を取手付きカバーの外へ引き出した長さに応じて、前記動滑車および固定滑車を介して前記移動部材を前記渦巻ばねの付勢力に抗して移動させ、その移動を停止した位置で前記係止歯に対してラッチを係合させ移動部材を係止させることで、前記プローブケーブルの引き出し長さを設定可能にしたことを特徴とする。
【００１１】
この構成により、一対のケーブル引き出し口からケースの外側に臨むプローブケーブルの一端を把持して引きこみ操作することにより、そのプローブケーブルの他端がケーブル引き出し口から取手付きカバー内への抜けが規制されていることによって、そのプローブケーブルは緊張状態で一対の動滑車を引き込む。この引き込み動作は渦巻ばねの巻き取り方向の付勢力（巻き取り力）に抗して行われ、前記移動部材が前記取手付きカバー方向へ移動する。この移動に伴って移動部材とともに移動するラッチが係止歯に接触しながら同方向に移動する。
【００１２】
そして、前記プローブケーブルの引き込み（引き出し）操作をそのプローブケーブルの所定の引き出し長で止めると、渦巻ばねの付勢力（反発力）によって移動部材は元の位置に戻ろうとする。この戻ろうとする動作時に捩りばねの反発力を受けて、前記ラッチが回動し、その戻り方向にある直近の係止歯に係止する。このため、移動部材の戻り方向の移動が停止され、その状態がロック（保持）される。また、プローブケーブルの前記引き出し操作を続けると、移動部材は固定滑車付近の最大移動位置に至る。
【００１３】
この最大移動位置では、移動部材の角部がケース内側に設けられたフック部材に係止される。このため移動部材は動滑車をケース端の開口部に臨む位置に保持され、このとき動滑車は固定滑車に略並ぶ位置に至る。この状態でケースから取手付きカバーを外すことで、動滑車および固定滑車に対するプローブケーブルの交換を簡単に行うことができる。
【００１４】
一方、前記移動部材の保持状態において、前記フック部材を操作して移動部材の角部に対する係止を解除し、プローブケーブルの把持力を緩めると、移動部材は渦巻ばねの反発力を受けてこの渦巻ばね方向へ移動する。このとき、移動部材上のラッチはガイドレールの複数の係止歯との係止解除姿勢を続けながら渦巻ばねの設置位置側へ戻る。従って、このケーブル収納装置を超音波診断装置などの医療装置と探触子との間に介在するように、これらにプローブケーブルの各一端を接続することにより、探触子の移動操作長に応じたプローブケーブル長さを十分かつ簡単に確保できる。
【００１５】
この結果、プローブケーブルの弛みによるプローブケーブルどうしの縺れや絡み合いをなくして、探触子の操作が煩わしくなるのを回避でき、また、床上へプローブケーブルが垂れ下がって、これに医者、看護士、その他の歩行者等が足を引っ掛けるなどして、歩行が妨げられたり、プローブケーブルおよびこのプローブケーブルが接続される診断機器等を損傷したりするのを未然に回避することができる。この結果、診断作業を行う医者や看護士等による診療作業をスムースかつ迅速に進めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、プローブケーブルをケース内に引き出し可能に収納しておくことにより、プローブケーブルを必要長分だけ引き出しながら探触子をそのベッド上の患者の患部に接触させることができ、また必要長分以外のプローブケーブルはケース内に収納されて外に露出することがないので、複数の探触子を同時に使用する場合でも、これらのプローブケーブルを略直線状に装置本体と探触子との間に、緩みが少ない状態で張ることができ、煩雑感をなくすることができる。これによって、プローブケーブルが途中で互いに絡み合ったり、床上に垂れ下がったりすることを回避でき、プローブケーブルに人の足が引っ掛かるなどしてこのプローブケーブルやコネクタ、診断機器等が損傷することを未然に回避することができ、医者は診断作業をストレスなくかつ効率的に実施できる。
【００１７】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】発明の実施形態によるケーブル収納装置を備えた超音波診断装置を示す斜視図である。
【図２】本実施形態によるケーブル収納装置を、一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図３】図２に示した移動部材付近の斜視図である。
【図４】図２に示した移動部材における移動部構造の分解斜視図である。
【図５】図４に示した移動部構造の縦断面図である。
【図６】図１に示した係止歯とラッチとの作動関係を示す要部の平面図（ａ）（ｂ）である。
【図７】図２に示した取手付きカバーの斜視図である。
【図８】図２に示した移動部材をガイドレールに沿って最大限移動させた状態の斜視図である。
【図９】図２に示したケーブル収納装置においてケースから取手付きカバーを分離した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態にかかるケーブル収納装置を、図１乃至図９を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態によるケーブル収納装置を備えた超音波診断装置を示し、この超音波診断装置は装置本体１に複数台の診断機器２、操作盤３、ディスプレイ４およびキャスタ５を備えている。診断機器２の幾つかにはプローブケーブル６を介して探触子７が接続されている。このプローブケーブル６は両端の所定長を残してその大半がケーブル収納装置Ａ内に収納され、床上に垂れ下がるようなことはない。装置本体１は、例えば患者が臥せっているベッド付近に移動させ、その患者の身体に探触子７を押し当てることによって、超音波診断等が行えるようになっている。
【００２１】
ケーブル収納装置Ａは、図２および図３に示すように、基台１１の上部を覆うケース部材１２と、基台１１とケース部材１２とで作られるケース１３の開口端部１４に装着される取手付きカバー１５とを備えている。なお、基台１１は、上部ケース部材としてのケース部材１２に嵌合されてケース１３を形成するケース状部材とすることは、任意である。
【００２２】
前記取手付きカバー１５の装着側とは反対側の基台１１上には、２対のリール支持台１６が取り付けられ、各対の支持台１６間に架設された支持軸（図示しない）に、渦巻ばね１７を巻装したリール１８が回転自在に支持されている。なお、各渦巻ばね１７の内端はリール１８側に固定され、各他端は後述の移動金具２３に固定されている。
【００２３】
基台１１上に取り付けられた各支持台１６間には、この基台１１の長手方向に１本の金属製のガイドレール２０が設置されている。その基端は取り付け台１１Ａにネジなどの締結部材を用いて固定され、他端部は先端がケース部材１２の開口端部１４を超えて前記取手付きカバー１５の中央部付近に位置して固定されている。ガイドレール２０は基部を除く領域が、側面に所定間隔おきに複数の係止歯２２が突設された樹脂製の被覆部２０ａで覆われている。
【００２４】
これらの係止歯２２は、図２および図３に示すように、突出量が異なる２つの段部２２ａ、２２ｂを有し、段部２２ｂは段部２２ａより突出量が大きくなっている。ガイドレール２０は、図４および図５に拡大して示すように、下方が開放状態のＣチャンネル状をなし、これの両開放端部が内側に向かって傾斜する傾斜部２０ｂ、２０ｃとなっている。
【００２５】
一方、基台１１上には、前記ガイドレール２０との間に介在されるように、幅広のツバ付きＵ字形状の断面形状を持つ移動金具（移動部材）２３が配置されている。この移動金具２３のうち、底部２３ａ上には、一対の略Ｌ字状の金具２４、２５が対向するようにネジ等によって取り付けられている。これらのＬ字状金具２４、２５の対向部は所定間隔に部分的に切除され、その残部が垂直片２４ａ、２５ａと傾斜片２４ｂ、２５ｂをそれぞれ交互に形成し、図４に示すように垂直片２４ａ、２５ａと傾斜片２４ｂ、２５ｂとが互いに向き合っている。そして、これらの垂直片２４ａ、２５ａおよび傾斜片２４ｂ、２５ｂに対し垂直に突設された支軸２８にガイドローラ２７が回転自在に支持されている。
【００２６】
移動金具２３に取り付けられたＬ字状金具２４、２５はガイドレール２０内にこれの一端部から挿入され、垂直片２４ａ、２５ａに取り付けられたガイドローラ２７はガイドレール２０の天部２０ｄの内面に当接され、傾斜片２４ｂ、２５ｂに取り付けられたガイドローラ２７はガイドレール２０の傾斜部２０ｂ、２０ｃ上に支持される。これにより、移動金具２３はガイドレール２０の下部に懸架（吊下げ）されるとともにこのガイドレール２０の長手方向に円滑に移動可能になっている。
【００２７】
また、移動金具２３の底部２３ａであって、前記ガイドレール２０の係止歯２２に臨む位置には、支軸２９が垂直方向に立設されており、この支軸２９には略三角形のラッチ３０に形成された長孔３１が挿入されている。このため、ラッチ３０はこの支軸２９を中心に水平回動可能になっている。このラッチ３０の近傍には、ばね保持部材３２が突設されている。このばね保持部材３２には板ばね３３の一端が保持され、その板ばね３３の他端に形成された係止凹部３３ａには、ラッチ３０の突部３０ａが、図６に示すように係止されて、ラッチ３０はガイドレール２０側に付勢されている。この場合において、ラッチ３０の短辺３０ｂは、移動金具２３上に設立されたピン３４に軽く接している。
【００２８】
一方、移動金具２３の底部２３ａの両側に起立するように連設された滑車取り付け片２３ｂ、２３ｃ上には、滑車支持台３５、３６が固定され、この滑車支持台３５、３６上には動滑車３７、３８が支軸３９、４０を中心に水平回転自在に支持されている。また、滑車支持台３５、３６にはばね取り付け片４１、４２を介して渦巻ばね１７の一端がネジ４３により固定されており、これらのばね取り付け片４１、４２には渦巻ばね１７の各一端が加締め部材などを用いて、またはスポット溶接などにより固着されている。これにより、滑車支持台３５、３６は渦巻ばね１７の巻き取り方向への反発力（巻き取り力）によって、図示しない位置決め部材により規制された基台１１上の最後部に、図２に示すように位置している。
【００２９】
前記ケース１３の開口部１４には、図２に示すように、取手付きカバー１５が装着されている。この取手付きカバー１５は、図７および図８に示すように、ケース１３側に開口する開口部４４を有し、外端部に取手部４５が一体に設けられている。取手付きカバー１５には、これの左右両側部を上下に分断するケーブル案内切欠４６、４７が形成され、これが開口部４４に連続している。また、これらのケーブル案内切欠４６、４７の先端部は、図９に示すように所定径の円錐孔となるケーブル端係止孔４６Ａ、４７Ａとなっている。
【００３０】
取手部４５にはその取手付きカバー１５の内外に貫通するように、トリガレバー４８の一端部が、支軸４９を中心に回動操作可能に取り付けられている。このトリガレバー４８の他端にはリンク５０の一端がピン５１により軸支され、このリンク５０の他端にはＴ字状リンク５２の一端がピン５３により軸支されている。このＴ字状リンク５２の他端は、取手付きカバー１５内に植設された固定軸５４を中心に回動自在に支持されている。
【００３１】
このＴ字状リンク５２の長リンク片５２ａの先端部には係止切欠５２ｂが形成されている。この係止切欠５２ｂは、トリガレバー４８の握り（掴み）操作によって移動金具２３上に植設された、図９に示すようなピン５５に係脱可能になっている。また、取手付きカバー１５の下部板１５ａ上には左右に一対の支軸５６、５７が突設され、これらの支軸５６、５７には、図２に示した移動金具２３の基端角部２３ａに係止可能な、係止爪５８ａ、５９ａを持った係止レバー５８、５９が水平回動可能に支持されている。
【００３２】
また、係止レバー５８、５９において係止爪５８ａ、５９ａが設けられた側とは反対側の面に、係止突起５８ｂ、５９ｂが一体に突設され、これらがケース部材１２の先端部の両側板に形成された係止孔６０にそれぞれ着脱可能に係止される。支軸５６，５７には、これに挿入された捩りばね６１、６２の各一端が係止され、他端が係止レバー５８、５９に係止されて、この係止レバー５８、５９のそれぞれを、図７に示すように矢印Ｐ方向に付勢している。係止レバー５８、５９は、係止突起５８ｂ、５９ｂがケース部材１２の左右両内壁面に当接して内側方向に押されており、移動金具２３が引き出し終端まで引き出された時に、係止爪５８ａ、５９ａが移動金具２３の角部（段部）２３ｃ（図２参照）に係止して、取手付きカバー１５の引き出しにより移動金具２３（動滑車３７、３８）の引き出しを可能とするものである。また、係止レバー５８、５９は、係止突起５８ｂ、５９ｂがケース部材１２の左右両内壁面に当接して内側方向に押されており、移動金具２３が引き出し終端を超えて（ラッチ３０と係止歯２２が噛合する範囲を超えて）引き出されても、係止爪５８ａ、５９ａが移動金具２３の角部（段部）２３ｃに係止するので、移動金具２３（動滑車３７、３８）が渦巻ばね１７の付勢力（反発力）で戻るのが係止可能となる。そして、係止レバー５８、５９の係止突起５８ｂ、５９ｂがケース部材１２側面の係止孔６０に入り込むことによって係止爪５８ａ、５９ａによる移動金具２３の保持が解除される。
【００３３】
取手付きカバー１５の下部板１５ａ上には、これの左右部分に上方開放の平らなＣチャンネル型のガイドレール部材６３、６４がケース部材１２の長手方向に固定されている。これらのガイドレール部材６３、６４の先端部は前記ケーブル端係止孔４６Ａ、４７Ａに連通しており、後端部の所定長が前記ケース部材１２内に位置している。
【００３４】
前記ガイドレール部材６３、６４は、取手付きカバー１５をケース１３の開口部に装着する際に、このケース１３の基台１１上に取り付けられた左右一対のＣ字金具としてのガイドチャンネル６７の内側に嵌り込んで、その長手方向にガイドされるものである。これにより、取手付きカバー１５のケース１３に対する装着がスムースかつ容易となる。なお、取手付きカバー１５の側面には、係止孔１５ａが形成されており、ケース部材１２の側面に連設された連設片１２ａ端の係止突起部１２ｂがその係止孔１５ａに嵌合および嵌合解除が可能になっている。基台１１上に取り付けられたガイドレール２０の先端は、図２および図８に示すように、前記取手付きカバー１５内の中央部にまで延出されている。
【００３５】
また、その中央部付近に植設された垂直軸６５を中心に、固定滑車６６が回転自在に支持されている。この固定滑車６６は前記動滑車３７、３８に対して略同一水平面内に位置する。そして、これらの各滑車３７、３８、６６は、ケーブル端係止孔４６Ａ、４７Ａの一方から取手付きカバー１５内に入れるとともに、その係止孔４６Ａ、４７Ａの他方から取手付きカバー１５外に通されるプローブケーブル６を、図２および図８に示すように、ガイドしている。なお、プローブケーブル６の両端には、診断機器２のコネクタに接続される機器側コネクタ６８および探触子７に接続される探触子側コネクタ６９が接続されている。
【００３６】
これらの各コネクタ６８、６９はケーブル端係止孔４６Ａ、４７Ａよりも大径で、円錐状をなす。従って、渦巻ばね１７の反発力により移動金具２３とともに動滑車３７、３８が最も後方位置にあっても、ケーブル端係止孔４６Ａ、４７Ａにコネクタ６８，６９が引っ掛かり、プローブケーブル６の両端が取手付きカバー１５内やケース部材１２内に引き込まれることはない。なお、このようなプローブケーブル６の両端が取手付きカバー１５内へ引き込まれないようにするために、プローブケーブル６の長さを所定長分長めにするようにしてもよい。
【００３７】
次に、かかるケーブル収納装置の動作を説明する。
図２は、取手付きカバー１５が開口部に装着されたケース１３内の固定滑車６６および動滑車３７、３８にプローブケーブル６がガイドされた状態を示す。このケーブル収納装置において、プローブケーブル６をケース１３内から必要とする長さ分引き出す場合には、前記プローブケーブル６の一端または両端、すなわちコネクタ６８、６９の一方または両方を把持してＸ方向に引き出す。この時、プローブケーブル６をガイドする動滑車３７、３８は、渦巻ばね１７に抗して移動金具２３と共にその引き出し方向に移動する。従って、移動金具２３が渦巻ばね１７の反発力（巻き取りトルク）に抗して取手付きカバー１５方向へ移動する。この移動金具２３の移動に伴って、ラッチ３０は係止歯２２の傾斜部２２ｂに次々に当たりながら、支軸２９を中心に回動する。
【００３８】
この回動時には、ラッチ３０は板ばね３３に押されて、短片側の角部をガイドレール２０の側面の段部２２ｂに接触させながら移動する。そして、引き出したプローブケーブル６が必要とする長さになった場合には、プローブケーブル６の引き出し操作を止めると、渦巻ばね１８、１９の反発力によってプローブケーブル６は幾分戻されるように動作する。この動作によって、前記ラッチ１０は支軸２９を中心に逆回動し、ラッチ３０の長辺によって挟まれる短辺の角部が、係止歯２２の段部２２ａ、２２ｂが連続する角部（凹部）に係止され、この状態が保持され、例えば図６（ａ）に示す状態から図６（ｂ）に示す状態となる。
【００３９】
この係止状態では、プローブケーブル６は引き出された分が維持される。つまり、このプローブケーブル６端のコネクタ６８、６９を診断機器２と探触子７とに接続して使用する場合に、プローブケーブル６の長さを装置本体１からベッド上の患者の患部に至る長さ位置に、設定または調整することができる。従って、そのプローブケーブル６を必要長だけ引き出すことによって、プローブケーブル６が余分に下方に垂れ下がったり、床上に這うように接したりすることを回避できる。この結果、床上を歩行する医者や患者等がその垂れ下がったケーブル６に足を引っ掛けたり、転倒したりすることを未然に回避することができる。
【００４０】
一方、前述のようにして引き出されたプローブケーブル６の長さを短くする場合には、プローブケーブル６の一端または両端を把持して取手付きカバー１５の外側に僅か引き出し（引き込み）操作する。これにより、図６（ｂ）に示すように、これまで段部２２ａ、２２ｂが連続する角部に係止されていたラッチ３０は、その角部から一旦離れる。そこで、そのプローブケーブル６の前記引き込み後に、プローブケーブル６の把持力を緩めていくと、ラッチ３０は反時計方向に回動した後、長片が各段部２２ａ、２２ｂに摺接しながら、渦巻ばね１８、１９の反発力（巻き取り力）によって移動金具２３とともに渦巻ばね１７の設置位置側へ移動する。
【００４１】
そして、この移動は、プローブケーブル６の前記緩め操作を一旦停止し、続いて僅かの長さ分緩め操作することにより、ラッチ３０を、再び図６（ｂ）に示すように、いずれかの係止歯２２における段部２２ａ、２２ｂが連続する角部に係止させることができる。つまり、移動金具２３を所定位置に再び停止させることができる。つまり、診断機器２と探触子７との間のプローブケーブル６の長さを短めに調節することができる。要するに、プローブケーブル６の引き出しや収納、および引き出し長さは容易に行うことができる。
【００４２】
また、プローブケーブル６は前記の長さ調節動作によって疲労し易く、従って定期的に交換する必要がある。この場合には、前記プローブケーブル６を最大限取手付きカバー１５の外へ引き出して、移動金具２３を最も取手付きカバー１５に近い位置に引き込む。このとき移動金具２３後端の角部（段部）２３ｃが係止レバー５８、５９の係止爪５８ａ、５９ａに係止されているため、渦巻ばね１８、１９からの反発力を受けても、移動金具２３はその位置を保持する。
【００４３】
次に、取手付きカバー１５の取手部４５を手で握り、指でトリガレバー４８を引いて、トリガレバー４８を、支軸４９を中心に回動させる。これにより、そのトリガレバー４８の動きがリンク５０およびＴ字状リンク５２に伝えられ、このＴ字リンク５２は支軸５４を中心に回動する。この回動によって、係止切欠５２ｂが基台１１上のピン５５から外れる。
【００４４】
そして、このトリガレバー４８を引き続けながら取手付きカバー１５をケース１３に対して引き離し操作する。この引き離し操作では、係止レバー５８、５９の係止突起５８ｂ、５９ｂがケース部材の内側面によって押され係止レバー５８、５９が支軸５６を中心に矢印Ｐ方向（図７参照）とは逆方向に回動する。これにより、移動金具２３は係止爪５８ａ、５９ａにより角部（段部）２３ｃが係止保持され取手付きカバー１５とともに、ケース部材１２の開口部１４付近に臨む。
【００４５】
そして取手付きカバー１５をケース１２から引き出した（分離した）所定位置においては、取手付きカバー１５とケース部材１２との間に間隙が生じ、この間隙に固定滑車６６とともに移動金具２３上の動滑車３７、３８が露出する。そこで、これらの固定滑車６６および動滑車３７、３８に掛け渡されたプローブケーブル６を、これらの各滑車６６、３７、３８から取り外す。このプローブケーブルの取り外しの際、プローブケーブル６の両端部は取手付きカバー１５の両端面に形成されたケーブル案内切欠４６、４７から取手付きカバー１５の外へ案内される。このため、プローブケーブル６は各滑車６６、３７、３８から簡単に取り出すことができる。
【００４６】
そこで、このプローブケーブル６を新しいものと交換し、前記操作の逆の手順でケーブル案内切欠４６、４７からプローブケーブル６の両端部を取手付きカバー１５内に入れ、プローブケーブル６の中央部付近を前記各滑車６６、３７、３８に架け渡す。そして取手付きカバー１５をケース１２の開口部側へ押し込むと係止レバー５８、５９の係止突起５８ｂ、５９ｂがケース部材１２側面の係止孔６０に入り込む。このため、係止レバー５８、５９は矢印Ｐ方向（図７参照）に回動し、係止爪５８ａ、５９ａによる移動金具２３の保持が解除される。これにより移動金具２３は渦巻ばね１７の反発力を受けてこれらの渦巻ばね１７側へ引かれ、プローブケーブル６を手で把持しながら緩めていく。これによりプローブケーブル６は図２に示す位置にゆっくり戻されて、プローブケーブル６の交換作業が終了することとなる。
【００４７】
このように、本実施形態によれば、プローブケーブル６を、必要長分を残してケース１３内に引き出し可能に十分な量を収納しておくことにより、装置本体１とベッドとの距離が離れていても、プローブケーブル６に大きなたるみを生じさせることなく、探触子７をそのベッド上の患者の患部に接触させることができる。また、必要長分以外のプローブケーブル６がケース１３の外に露出することがないので、複数本のプローブケーブル６であっても煩雑感がない。これによって、複数本のプローブケーブル６が途中で互いに絡み合ったり、床上に垂れ下がったりすることを回避でき、プローブケーブル６に人の足が引っ掛かるなどしてプローブケーブル６等の損傷を招くことがなくなり、診断作業をストレスなくかつ効率的に実施できる。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ  ケーブル収納装置
１  装置本体（超音波診断装置本体）
２  診断機器
３  操作盤
４  ディスプレイ
５  キャスタ
６  プローブケーブル
７  探触子
１１  基台
１２  ケース部材
１３  ケース
１４  開口端部
１５  取手付きカバー
１６  リール支持台
１７  渦巻ばね
１８  リール
２０  ガイドレール
２２  ストッパ（係止歯）
２３  移動金具
２４、２５  Ｌ字状金具
２７  ガイドローラ
２９  ピン支軸
３０  ラッチ
３１  長孔
３２  ばね保持部材
３３  板ばね
３４  ピン
３５、３６  滑車支持台
３７、３８  動滑車
３９、４０  支軸
４１、４２  ばね取り付け片
４４  開口部
４５  取手部
４６、４７  ケーブル厚肉切欠
４６Ａ、４７Ａ  ケーブル端係止孔
４８  トリガレバー
４９  支軸
５０  リンク
５１  ピン
５２  Ｔ字状リンク
５４  固定軸
５５  ピン
５６、５７  支軸
５８、５９  係止レバー
５８ａ、５９ａ  係止爪
６０  係止孔
６１、６２  捩りばね
６３、６４  ガイドレール部材
６５  垂直軸
６６  固定滑車
６８  機器側コネクタ
６９  探触子側コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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