(57)【要約】【課題】レーザー光源と蛍光体を含む発光素子とを備え、レーザー光の偏光方向の乱れを低減し、偏光の乱れに伴う問題を解決し得る光源装置を実現する。【解決手段】本発明の光源装置１００は、励起光が照射された際に励起光と異なる波長域の光を蛍光発光し、所定の結晶軸を有する結晶性材料からなり、所定の回転軸を中心として回転可能とされた蛍光体ホイール３０（発光素子）と、蛍光体ホイールに励起光を照射するレーザー光源１０（励起光用光源）と、を備え、蛍光体ホイール３０が互いの結晶軸の配置が最適化された複数のセグメントで構成されている。【選択図】図１
2012088657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光照射面に設けられた蛍光体と結晶軸を有する複数の結晶性部材とを含み、前記光照射面と交差する所定の回転軸を中心として回転可能とされた発光素子と、
前記発光素子の前記光照射面上の所定の位置に励起光を照射する励起光用光源と、を備え、
前記発光素子が、前記発光素子の回転時における前記光照射面上の前記励起光の照射スポットの軌跡からなる円と交差する方向に分割された複数のセグメントで構成され、
前記複数のセグメントのうち第１のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第１の結晶性部材が設けられ、
前記第１のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第１のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第１の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第２の線分と前記円弧とで囲まれる扇形とみなしたとき、
前記発光素子を前記光照射面の法線方向から見て、前記扇形の中心角をαとし、前記中心角の２等分線と前記第１の結晶性部材が有する結晶軸とのなす角をβとし、前記回転軸と前記照射スポットの中心とを結ぶ線分と前記照射スポットにおける前記励起光の偏光軸とのなす角をγとし、ｎを整数としたとき、下記の（１）ないし（４）のうちのいずれか一つを満足することを特徴とする光源装置。
（１）０°＜α＜９０°、かつ、−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ
（２）９０°＜α＜１８０°、かつ、２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ
（３）１８０°＜α＜２７０°、かつ、−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ
（４）２７０°＜α＜３６０°、かつ、２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ
【請求項２】
前記発光素子が、前記円と交差する方向に分割された５個以上のセグメントで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記発光素子の後段に、前記蛍光体で発光した光が入射され、その入射光に含まれる偏光方向が異なる２つの光を分離する偏光分離素子と、前記偏光方向が異なる２つの光のうちの一方の光の偏光方向を他方の光の偏光方向に変換する位相差板と、を有する偏光変換素子を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の光源装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の光源装置と、
前記光源装置から射出される光を変調する光変調素子と、
前記光変調素子により変調された光を被投射面上に投射する投射光学系と、を備えたことを特徴とするプロジェクター。
【請求項５】
励起光用光源から射出される励起光が光照射面上の所定の位置に照射される発光素子であって、
前記光照射面に設けられた蛍光体と結晶軸を有する複数の結晶性部材を含み、前記光照射面と交差する所定の回転軸を中心として回転可能とされ、
回転時における前記光照射面上の前記励起光の照射スポットの軌跡からなる円と交差する方向に分割された複数のセグメントで構成され、
前記複数のセグメントのうち第１のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第１の結晶性部材が設けられ、
前記複数のセグメントのうち前記第１のセグメントに隣り合う第２のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第２の結晶性部材が設けられ、
前記第１のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第１のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第１の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第２の線分と前記円弧とで囲まれる第１の扇形とみなし、前記第２のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第２のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第３の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第４の線分と前記円弧とで囲まれる第２の扇形とみなし、前記光照射面の法線方向から見たときの前記第１の扇形の中心角をα１とし、前記光照射面の法線方向から見たときの前記第２の扇形の中心角をα２とし、ｎを０乃至３のうちのいずれかの整数としたとき、
前記第１のセグメントの中心角α１が、０°＋ｎ×９０°＜α１＜０°＋（ｎ＋１）×９０°であり、かつ、
前記第２のセグメントの中心角α２が、０°＋ｎ×９０°＜α２＜０°＋（ｎ＋１）×９０°であり、
前記第１のセグメントの結晶軸と前記第２のセグメントの結晶軸とのなす角σが、０°＜σ＜９０°または９０°＜σ＜１８０°であることを特徴とする発光素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置、プロジェクター、および発光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクターの分野では、従来から、光源として超高圧水銀ランプ等の放電ランプが主に用いられてきた。これに対して、近年、発光ダイオード（Light Emitting Diode, 以下、ＬＥＤと略記する）、レーザー等の固体光源からの光を励起光として蛍光体を蛍光発光させ、その光を利用する光源装置が提案されている（例えば下記の特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の光源装置は、ＬＥＤ、レーザー発光器等からなる励起光源と、赤色蛍光体形成領域、緑色蛍光体形成領域および拡散層形成領域の３つの領域を有する回転可能な蛍光ホイールと、を備えている。この光源装置においては、励起光源から青色の波長帯域光を励起光として射出し、その励起光を蛍光ホイールに照射すると同時に蛍光ホイールを回転させると、励起光が赤色蛍光体形成領域に照射されている期間では赤色光が蛍光発光し、励起光が緑色蛍光体形成領域に照射されている期間では緑色光が蛍光発光し、励起光が拡散層形成領域に照射されている期間では励起光である青色光が拡散して射出される。特許文献１には、本発明によれば、紫外光よりもエネルギーの低い可視光を励起光として照射するため、励起光が照射される光学部品の経年劣化を抑制し、長期間にわたって性能を維持できる、と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７７５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の光源装置において、蛍光体に照射されるレーザー光がたとえ紫外光よりもエネルギーの低い可視光領域のレーザー光であっても、レーザー光の強度が高ければ、蛍光体での変換損失の一部が熱に変わるため、蛍光体ホイールが発熱する。一方、蛍光ホイールを回転させつつレーザー発光器から蛍光ホイールの所定の位置に光を照射する構成とすることで、蛍光ホイールをある程度冷却することができる。なぜならば、レーザー光の照射面積に対して蛍光ホイールの面積が十分に大きいことで熱が拡散する効果と、蛍光ホイールが回転することで照射位置が連続的に変化し一箇所当たりにレーザー光が照射される時間が短くなる効果と、蛍光ホイールが回転することでホイール全体が冷却される効果の３つが期待できるからである。
【０００６】
ここで、光源装置の出力を向上させようとすると、レーザー光の照射量をさらに増やす必要があり、その場合、さらなる冷却性能の向上が望まれる。そこで、蛍光ホイールの基材として、一般の光学ガラス（熱伝導率：約０．９〜１．１Ｗ／ｍ・Ｋ）よりも熱伝導率に優れた水晶（熱伝導率：約５〜９Ｗ／ｍ・Ｋ）等の結晶性材料を用いる方法が考えられる。ところが、この種の結晶性材料は結晶軸を有しているため、これを用いた蛍光ホイールを回転させると、レーザー光の偏光方向と蛍光ホイールの結晶軸方向との関係が常に変化し、レーザー光の偏光方向が乱れることになる。
【０００７】
このようなレーザー光の偏光方向の乱れは、後段の光学系に悪影響を及ぼす。例えば、プロジェクターの光利用効率を向上させる目的で偏光変換素子を用いた場合、レーザー光の偏光方向が一定ならば、偏光変換素子に付帯する位相差板の光軸方向に対してレーザー光の偏光方向を最適に設定することで、位相差板に入射する光量を低減することができる。しかし、結晶性材料からなる蛍光ホイールを回転させることによってレーザー光の偏光方向が乱れると、偏光変換素子に付帯する位相差板に多くの光が入射し、位相差板の寿命が低下するという問題がある。あるいは、偏光変換素子の偏光分離膜や位相差板の性能が不十分な場合には、偏光変換時の光損失が生じ、プロジェクターの光利用効率が低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、レーザー光源と蛍光体を含む発光素子とを備えた光源装置において、レーザー光の偏光方向の乱れを低減することによって、位相差板の寿命の低下が低減された光源装置を実現することを目的とする。また、上記の光源装置を用いたプロジェクター、および上記の光源装置に用いる発光素子の実現を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の光源装置は、光照射面に設けられた蛍光体と結晶軸を有する複数の結晶性部材とを含み、前記光照射面と交差する所定の回転軸を中心として回転可能とされた発光素子と、前記発光素子の前記光照射面上の所定の位置に励起光を照射する励起光用光源と、を備え、前記発光素子が、前記発光素子の回転時における前記光照射面上の前記励起光の照射スポットの軌跡からなる円と交差する方向に分割された複数のセグメントで構成され、前記複数のセグメントのうち第１のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第１の結晶性部材が設けられ、前記第１のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第１のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第１の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第２の線分と前記円弧とで囲まれる扇形とみなしたとき、前記発光素子を前記光照射面の法線方向から見て、前記扇形の中心角をαとし、前記中心角の２等分線と前記第１の結晶性部材が有する結晶軸とのなす角をβとし、前記回転軸と前記照射スポットの中心とを結ぶ線分と前記照射スポットにおける前記励起光の偏光軸とのなす角をγとし、ｎを整数としたとき、下記の（１）ないし（４）のうちのいずれか一つを満足することを特徴とする。
（１）０°＜α＜９０°、かつ、−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ
（２）９０°＜α＜１８０°、かつ、２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ
（３）１８０°＜α＜２７０°、かつ、−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ
（４）２７０°＜α＜３６０°、かつ、２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ
【００１０】
励起光を受けて蛍光発光を生じる発光素子を、所定の結晶軸を有する結晶性部材で構成した場合、励起光の偏光軸の方向は一方向に固定されているのに対し、発光素子の回転に伴って結晶軸も回転するため、励起光の偏光軸と発光素子の結晶軸とのなす角は逐次変化する。このとき、励起光の偏光軸と発光素子の結晶軸とのなす角が０°または９０°であるときは偏光の乱れが生じないが、励起光の偏光軸と発光素子の結晶軸とのなす角が０°または９０°からずれるに従って偏光の乱れが大きくなり、４５°で偏光の乱れが最大になる。このように、励起光の偏光軸と発光素子の結晶軸とのなす角が周期的に変化すると、偏光の乱れの程度も周期的に変化する。具体的には、発光素子を一体の結晶性材料で形成すると、発光素子が１回転する間に偏光の乱れが最小（偏光の乱れがない）のときが４回、最大のときが４回現れる。
【００１１】
これに対して、上述した本発明の構成のように、発光素子を複数のセグメントで構成し、各セグメントの形状を扇形と見なしたときの扇形の中心角、および各セグメント間の結晶軸の配置を最適化すれば、偏光の乱れが最小もしくは最小に近い状態を増やしたり、偏光の乱れが最大もしくは最大に近い状態を減らしたりすることが可能である。これにより、レーザー光の偏光方向の乱れを低減し、偏光方向の乱れに伴う諸問題を解決し得る光源装置を実現することができる。なお、上記の種々の角度の具体的な数値については、後の［発明を実施するための形態］の項で図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
本発明の光源装置において、前記発光素子を、前記円と交差する方向に分割された５個以上のセグメントで構成することができる。
後述するように、本実施形態の発光素子の一つのセグメントの中心角は９０°より小さいことが望ましい。その点、発光素子を５個以上のセグメントで構成すれば、中心角が９０°より小さいセグメントが必ず２個は存在する。また、発光素子を５個以上のセグメントで構成することによって、蛍光体ホイール上に偏光状態が最悪の領域が全く存在しないようにすることができる。
【００１３】
本発明の光源装置において、前記発光素子の後段に、前記蛍光体で発光した光が入射され、その入射光に含まれる偏光方向が異なる２つの光を分離する偏光分離素子と、前記偏光方向が異なる２つの光のうちの一方の光の偏光方向を他方の光の偏光方向に変換する位相差板と、を有する偏光変換素子を備えた構成としても良い。
この構成によれば、発光素子から射出された偏光方向の乱れの少ない光が偏光変換素子に入射するため、位相差板に照射される光が減り、位相差板の寿命を長くすることができる。
【００１４】
本発明のプロジェクターは、上記本発明の光源装置と、前記光源装置から射出される光を変調する光変調素子と、前記光変調素子により変調された光を被投射面上に投射する投射光学系と、を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、上記本発明の光源装置を備えているため、信頼性が高く、表示品質に優れたプロジェクターを実現することができる。
【００１５】
本発明の発光素子は、励起光用光源から射出される励起光が光照射面上の所定の位置に照射される発光素子であって、前記光照射面に設けられた蛍光体と結晶軸を有する複数の結晶性部材を含み、前記光照射面と交差する所定の回転軸を中心として回転可能とされ、回転時における前記光照射面上の前記励起光の照射スポットの軌跡からなる円と交差する方向に分割された複数のセグメントで構成され、前記複数のセグメントのうち第１のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第１の結晶性部材が設けられ、前記複数のセグメントのうち前記第１のセグメントに隣り合う第２のセグメントには、前記複数の結晶性部材のうち第２の結晶性部材が設けられ、前記第１のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第１のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第１の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第２の線分と前記円弧とで囲まれる第１の扇形とみなし、前記第２のセグメントを前記光照射面の法線方向から見た平面形状を、前記第２のセグメントの光照射面上での前記励起光の照射スポットの軌跡を円弧としたときの、前記円弧の両端のうち一端と前記回転軸とを結ぶ第３の線分と前記円弧の両端のうち他端と前記回転軸とを結ぶ第４の線分と前記円弧とで囲まれる第２の扇形とみなし、前記光照射面の法線方向から見たときの前記第１の扇形の中心角をα１とし、前記光照射面の法線方向から見たときの前記第２の扇形の中心角をα２とし、ｎを０乃至３のうちのいずれかの整数としたとき、前記第１のセグメントの中心角α１が、０°＋ｎ×９０°＜α１＜０°＋（ｎ＋１）×９０°であり、かつ、前記第２のセグメントの中心角α２が、０°＋ｎ×９０°＜α２＜０°＋（ｎ＋１）×９０°であり、前記第１のセグメントの結晶軸と前記第２のセグメントの結晶軸とのなす角σが、０°＜σ＜９０°または９０°＜σ＜１８０°であることを特徴とする。
【００１６】
本発明の発光素子によれば、互いに隣接する第１のセグメントと第２のセグメントとを少なくとも有し、各セグメントの中心角と、第１のセグメントの結晶軸と第２のセグメントの結晶軸とのなす角と、が最適化されているため、励起光用光源と組み合わせることで、レーザー光の偏光方向の乱れを低減し、偏光方向の乱れに伴う諸問題を解決し得る光源装置を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態のプロジェクターの概略構成図である。
【図２】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αが０°＜α＜９０°である場合の例を示す図である。
【図３】図２の結晶板を用いた蛍光体ホイールを示す図である。
【図４】図３の蛍光体ホイールにおける、励起光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図５】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αが９０°＜α＜１８０°である場合の例を示す図である。
【図６】図５の結晶板を用いた蛍光体ホイール、およびこの蛍光体ホイールにおける、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図７】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αがα＝１９５°である場合の、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図８】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αがα＝２５５°である場合の、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図９】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αがα＝２８５°である場合の、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図１０】蛍光体ホイールを構成する結晶板の中心角αがα＝３４５°である場合の、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図１１】結晶板を５つに分割することが好ましい理由を説明するための図である。
【図１２】レーザー光の偏光軸を傾けたときの偏光軸と結晶軸とのなす角の変化を説明するための図である。
【図１３】レーザー光の偏光軸を傾けたときの、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【図１４】実施例１の蛍光体ホイールを示す図である。
【図１５】実施例２の蛍光体ホイールを示す図である。
【図１６】複数の結晶板を用いても１枚の結晶板を用いたときと差異が生じない構成例を示す図である。
【図１７】従来の蛍光体ホイールにおいてレーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の変化を説明するための図である。
【図１８】図１７の蛍光体ホイールを１回転させたときの、レーザー光の偏光軸と結晶軸とのなす角の蛍光体ホイールの回転角依存性と、偏光状態の蛍光体ホイールの回転角依存性とを示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る発光素子、光源装置、およびプロジェクターについて説明する。
なお、以下の全ての図面においては、各構成要素を見やすくするため、構成要素によって寸法や比率などを適宜異ならせてある。
【００１９】
図１は、本実施形態の光源装置１００およびプロジェクターＰＪを示す概略構成図である。プロジェクターＰＪは、図１に示すように、光源装置１００、色分離光学系２００、液晶ライトバルブ（光変調素子）４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂ、ダイクロイックプリズム（色合成素子）５００、投写光学系６００を有している。
【００２０】
プロジェクターＰＪは、概略すると以下のように動作する。光源装置１００から射出された光は、色分離光学系２００により異なる色の複数の色光に分離される。色分離光学系２００により分離された複数の色光は、それぞれ対応する液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂに入射して変調される。液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂにより変調された後の複数の色光は、ダイクロイックプリズム５００に入射して合成される。ダイクロイックプリズム５００により合成された光は、投写光学系６００によりスクリーンＳＣＲに拡大投写され、フルカラーの投写画像が表示される。
【００２１】
以下、プロジェクターＰＪの各構成要素について説明する。
光源装置１００は、レーザー光源１０（励起光用光源）、集光レンズ２２、蛍光体ホイール３０（発光素子）、コリメート光学系６０、レンズアレイ１２０，レンズアレイ１３０、偏光変換素子１４０、重畳レンズ１５０がこの順に配置された構成になっている。
【００２２】
レーザー光源１０は、後述する蛍光体ホイール３０に備えられた蛍光体層を励起させる励起光として、発光強度のピークが例えば４４５ｎｍの青色のレーザー光を射出する青色レーザー光源である。ここでは、レーザー光源１０として、単一のレーザー光源を備えているが、複数備えても良い。また、後述する蛍光体層を励起させることができる波長の光であれば、４４５ｎｍ以外のピーク波長を有する色光を射出するレーザー光源であっても構わない。
【００２３】
集光レンズ２２は、凸レンズで構成されている。レーザー光源１０が複数備えられている場合には、集光レンズを各レーザー光源１０に対応させて一つずつ配置し、その後段に全てのレーザー光源に共通の凸レンズを一つ配置した構成としても良い。集光レンズ２２は、レーザー光源１０から射出されるレーザー光の光軸上に配置され、レーザー光源１０から射出された励起光を集光する。
【００２４】
蛍光体ホイール３０は、レーザー光源１０から射出される励起光（青色レーザー光）の一部を透過させるとともに、残りを蛍光体が吸収して発光強度のピークが例えば約５５０ｎｍの黄色の蛍光に変換する機能を有している。したがって、蛍光体ホイール３０からは、元々の励起光である青色光と蛍光体から発光する黄色光とが合成された結果として白色光が射出されることになる。
【００２５】
蛍光体ホイール３０は、平面形状が円形の基板４０と、基板４０上において周方向に沿って設けられた蛍光体層４２とを有している。蛍光体ホイール３０は、基板４０の２つの主面のうち、蛍光体層４２が形成されていない側の主面が集光レンズ２２側に面するように配置され、また、集光レンズ２２により集光される励起光の焦点位置が蛍光体層４２の位置と一致するように配置されている。例えば、円形の蛍光体ホイール３０の直径は５０ｍｍであり、平面視で蛍光体ホイール３０の中心から約２２．５ｍｍ離れた位置に励起光が入射するように蛍光体ホイール３０が設けられている。
【００２６】
基板４０は、結晶軸を有する結晶板を含んでいる。具体的には、結晶板としては、励起光である青色光を透過する水晶やサファイア等の結晶性部材を用いることができる。本実施形態では水晶を用いた。本実施形態においては、後述するように、基板４０は、蛍光体ホイール３０を回転させつつ蛍光体ホイール３０にレーザー光を照射した際に光照射面上のレーザー光の照射スポットによって描かれる円形の軌跡と交差する方向に分割された複数のセグメントを有している。一つのセグメントには一つの結晶板が備えられている。言い換えれば、蛍光体ホイール３０は、互いに結晶軸（光学軸）の方向が異なる少なくとも２つのセグメントを備えている。本明細書では簡単のために、蛍光体ホイール３０が備えている結晶板の結晶軸のことを、蛍光体ホイール３０の結晶軸と呼ぶ。
【００２７】
蛍光体層４２は、上述したように、レーザー光源１０から射出される励起光（青色レーザー光）の一部を透過させるとともに、残りを吸収して黄色（発光強度のピーク：約５５０ｎｍ）の蛍光を発光する。蛍光体層４２から射出される光は、青色の励起光と黄色の蛍光とが混色することで白色光を形成している。さらに、蛍光体層４２は、光透過性を有する基材と、蛍光を発する複数の蛍光体粒子と、光透過性を有する粒子状の物質である複数のフィラー粒子と、を有している。基材の内部には、複数の蛍光体粒子および複数のフィラー粒子が含まれている。基材の形成材料としては、光透過性を有する樹脂材料を用いることができ、例えば高い耐熱性を有するシリコーン樹脂（屈折率：約１．４）を好適に用いることができる。
【００２８】
蛍光体粒子は、図１に示すレーザー光源１０から射出される励起光を吸収し、蛍光を発する粒子状の蛍光物質である。例えば、蛍光体粒子には、波長が約４４５ｎｍの青色レーザー光によって励起されて蛍光を発する物質が含まれており、レーザー光源１０が射出する励起光の一部を、赤色の波長帯域から緑色の波長帯域までを含む光、すなわち黄色光に変換して射出する。このような蛍光体粒子として、平均粒径が１μｍから数十μｍ程度のものが高い発光効率を示すことが知られている。蛍光体粒子としては、公知のＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）系蛍光体を用いることができる。例えば、平均粒径が１０μｍの（Ｙ，Ｇｄ）３（Ａｌ，Ｇａ）５Ｏ１２：Ｃｅで示される組成のＹＡＧ系蛍光体（屈折率：約１．８）を用いることができる。なお、蛍光体粒子の構成材料は、１種類であっても良いし、２種類以上の構成材料からなる粒子を混合したものを蛍光体粒子として用いても良い。
【００２９】
フィラー粒子は、蛍光体層４２に入射する励起光および蛍光体粒子から発せられる蛍光を拡散させる機能を有している。フィラー粒子の構成材料としては、光透過性を有する粒子状物質であれば、樹脂材料や無機材料など広範な種類の材料を用いることができる。中でも、高い耐熱性を有する無機材料を好適に用いることができ、例えば平均粒径が１０μｍのＡｌ２Ｏ３（屈折率：約１．８）を用いることができる。
【００３０】
図１に示すように、蛍光体ホイール３０は、基板４０の中心にモーター５０が接続され、基板４０の中心を通る法線を回転軸として回転可能に設けられている。モーター５０は、蛍光体ホイール３０を例えば７５００ｒｐｍで回転させる。この場合、蛍光体ホイール３０上の励起光の照射領域（ビームスポット）は、約１８ｍ／秒で移動する。すなわち、モーター５０は、蛍光体ホイール３０上におけるビームスポットの位置を変位させる位置変位手段として機能する。これにより、励起光が蛍光体ホイール３０上の同一の位置を照射し続けないため、照射位置の熱劣化を防止し、装置を長寿命化することができる。
【００３１】
コリメート光学系６０は、蛍光体ホイール３０からの光の広がりを抑える第１レンズ６２と、第１レンズ６２から入射される光を略平行化する第２レンズ６４とを備え、全体として蛍光体ホイール３０から射出された光を平行化するものである。第１レンズ６２と第２レンズ６４とは凸レンズで構成されている。
【００３２】
レンズアレイ１２０およびレンズアレイ１３０は、コリメート光学系６０から射出された光の輝度分布を均一化するものである。レンズアレイ１２０は、複数の第１マイクロレンズ１２２を含んでおり、レンズアレイ１３０は複数の第２マイクロレンズ１３２を含んでいる。第１マイクロレンズ１２２は、第２マイクロレンズ１３２と１対１で対応している。コリメート光学系６０から射出された光は、複数の第１マイクロレンズ１２２に空間的に分かれて入射する。第１マイクロレンズ１２２は、入射した光を対応する第２マイクロレンズ１３２に結像させる。これにより、複数の第２マイクロレンズ１３２の各々に、二次光源像が形成される。なお、第１マイクロレンズ１２２、第２マイクロレンズ１３２の外形形状は、液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂ各々の画像形成領域の外形形状と略相似形となっている。
【００３３】
偏光変換素子１４０は、レンズアレイ１２０およびレンズアレイ１３０から射出された光Ｌの偏光状態を揃えるものである。偏光変換素子１４０は、蛍光体ホイール３０からの光が入射され、その入射光に含まれる偏光方向が互いに異なる２つの光、例えばＰ偏光とＳ偏光とを分離する偏光分離素子と、偏光方向が互いに異なる２つの光のうちの一方の光の偏光方向を他方の光の偏光方向に変換する位相差板と、を有している。さらに、偏光分離素子は、レンズアレイの各第２マイクロレンズ１３２からの光の入射位置に応じて偏光分離膜（以下、ＰＢＳ膜と称する）とミラーとを有している。各入射領域に入射した光は、ＰＢＳ膜によりＰ偏光（ＰＢＳ膜に対するＰ偏光）とＳ偏光（ＰＢＳ膜に対するＰ偏光）とに分離される。Ｐ偏光、Ｓ偏光のうち一方の偏光（例えばＳ偏光）は、ミラーで反射した後、位相差板に入射する。位相差板に入射したＳ偏光は、位相差板により偏光状態が他方の偏光（ここではＰ偏光）の偏光状態に変換されてＰ偏光になり、射出される。
【００３４】
重畳レンズ１５０は、偏光変換素子１４０から射出された光を液晶ライトバルブ（被照明領域）４００Ｒ，４００Ｇ，４００Ｂにて重畳させるものである。光源装置１００から射出された光は、空間的に分割された後、重畳されることにより輝度分布が均一化されて光線軸１００ａｘ周りの軸対称性が高められる。
【００３５】
色分離光学系２００は、ダイクロイックミラー２１０、ダイクロイックミラー２２０、ミラー２３０、ミラー２４０、ミラー２５０、フィールドレンズ３００Ｒ、フィールドレンズ３００Ｇ，フィールドレンズ３００Ｂ、リレーレンズ２６０、リレーレンズ２７０を含んでいる。ダイクロイックミラー２１０、ダイクロイックミラー２２０は、例えばガラス表面に誘電体多層膜を積層したものである。ダイクロイックミラー２１０、ダイクロイックミラー２２０は、所定の波長帯域の色光を選択的に反射させ、それ以外の波長帯域の色光を透過させる特性を有している。ここでは、ダイクロイックミラー２１０は、緑色光と青色光とを反射させ、赤色光を透過させる特性を有している。ダイクロイックミラー２２０は、ダイクロイックミラー２１０を透過した緑色光と青色光のうち、緑色光を反射させ、青色光を透過させる特性を有している。
【００３６】
光源装置１００から射出された光Ｌは、ダイクロイックミラー２１０に入射する。光Ｌのうちの赤色光Ｒは、ダイクロイックミラー２１０を通ってミラー２３０に入射し、ミラー２３０で反射してフィールドレンズ３００Ｒに入射する。赤色光Ｒは、フィールドレンズ３００Ｒにより平行化された後に、赤色光変調用の液晶ライトバルブ４００Ｒに入射する。
【００３７】
光Ｌのうちの緑色光Ｇと青色光Ｂとは、ダイクロイックミラー２１０で反射して、ダイクロイックミラー２２０に入射する。緑色光Ｇは、ダイクロイックミラー２２０で反射してフィールドレンズ３００Ｇに入射する。緑色光Ｇは、フィールドレンズ３００Ｇにより平行化された後に、緑色光変調用の液晶ライトバルブ４００Ｇに入射する。
【００３８】
ダイクロイックミラー２２０を通った青色光Ｂは、リレーレンズ２６０を通りミラー２４０で反射した後、リレーレンズ２７０を通りミラー２５０で反射してフィールドレンズ３００Ｂに入射する。青色光Ｂは、フィールドレンズ３００Ｂにより平行化された後に、青色光変調用の液晶ライトバルブ４００Ｂに入射する。
【００３９】
液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂは、例えば透過型の液晶ライトバルブ等の光変調装置により構成されている。液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂは、画像情報を含んだ画像信号を供給するＰＣ等の信号源（図示略）と電気的に接続されている。液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂは、供給された画像信号に基づいて、入射光を画素毎に変調して画像を形成する。液晶ライトバルブ４００Ｒ、液晶ライトバルブ４００Ｇ、液晶ライトバルブ４００Ｂは、それぞれ赤色画像、緑色画像、青色画像を形成する。液晶ライトバルブ４００Ｒ，液晶ライトバルブ４００Ｇ，液晶ライトバルブ４００Ｂにより変調された光（形成された画像）は、ダイクロイックプリズム５００に入射する。
【００４０】
ダイクロイックプリズム５００は、４つの三角柱プリズムが互いに貼り合わされた構造になっている。三角柱プリズムにおいて貼り合わされる面は、ダイクロイックプリズムの内面になる。ダイクロイックプリズム５００の内面に、赤色光が反射し緑色光が透過するミラー面と、青色光が反射し緑色光が透過するミラー面とが互いに直交して形成されている。ダイクロイックプリズム５００に入射した緑色光は、ミラー面を通ってそのまま射出される。ダイクロイックプリズム５００に入射した赤色光、青色光は、ミラー面で選択的に反射あるいは透過して、緑色光の射出方向と同じ方向に射出される。このようにして３つの色光（画像）が重ね合わされて合成され、合成された色光が投写光学系６００によってスクリーンＳＣＲに拡大投写される。
【００４１】
光源装置１００においては、レーザー光源１０の位置およびレーザー光源１０から射出されるレーザー光の偏光軸の方向は固定されている。以下の説明では、蛍光体ホイール３０の面とレーザー光とが交差する点、すなわち蛍光体ホイール３０上におけるレーザー光の照射スポットの中心と蛍光体ホイール３０の回転軸とを結ぶ直線をＸ軸とする。蛍光体層４２にレーザー光が照射されている間、蛍光体ホイール３０は回転軸Ｏのまわりに常時回転している。そのため、蛍光体ホイール３０の回転に伴って、蛍光体層４２上のレーザー光の照射スポットは蛍光体ホイール３０の回転軸の周りを移動し、蛍光体層４２上のレーザー光の照射スポットにおける蛍光体ホイール３０の結晶軸も回転する。そのため、レーザー光の偏光軸と蛍光体層４２上のレーザー光の照射スポットにおける蛍光体ホイール３０の結晶軸とのなす角は逐次変化する。
【００４２】
１枚の結晶板からなる従来の蛍光体ホイール７００を例にとって、蛍光体ホイール７００の回転に伴う、レーザー光の偏光軸とレーザー光の照射スポットにおける蛍光体ホイールの結晶軸とのなす角の変化について説明する。図１７に示すように、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体層４２上におけるレーザー光の照射スポットＬＳにおける蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角をθとし、蛍光体ホイール７００がレーザー光源１０側から見て時計回りに回転したとすると、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θは、図１７（Ａ）：θ＝０°→図１７（Ｂ）：θ＝４５°→図１７（Ｃ）：θ＝９０°→図１７（Ｄ）：θ＝４５°（１３５°）→図１７（Ｅ）：θ＝０°（１８０°）の順に変化する。すなわち、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θは、θ＝０°→４５°→９０°→４５°→０°→…というように周期的に変化する。なお、レーザー光の偏光軸Ｐおよび蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋは向きを持たないので、θ＝１３５°はθ＝４５°と等価とみなし、θ＝１８０°はθ＝０°と等価とみなすことができる。
【００４３】
このとき、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θが０°または９０°であるとき（図１７（Ａ）、（Ｃ）、（Ｅ）の状態）、結晶板は結晶板（蛍光体ホイール）に入射するレーザー光の偏光状態に全く影響を与えないので、偏光の乱れが生じない。ところが、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θが０°または９０°からずれるに従って偏光の乱れが大きくなっていき、４５°で偏光の乱れが最大になる（図１７（Ｂ）、（Ｄ）の状態）。以降、結晶板（蛍光体ホイール）に入射するレーザー光の偏光状態が結晶板から受ける影響が最小である状態を偏光状態が最適な状態と呼び、結晶板（蛍光体ホイール）に入射するレーザー光の偏光状態が結晶板から受ける影響が最大である状態を偏光状態が最悪な状態と呼ぶことにする。
【００４４】
図１８は、図１７に示した蛍光体ホイール７００を１回転させた際の、蛍光体層４２上のレーザー光の照射スポットにおける蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとレーザー光の偏光軸Ｐとのなす角θの変化、および偏光状態の変化を示すグラフである。グラフの横軸が蛍光体ホイールの回転角［°］、左側の縦軸がレーザー光の偏光軸と蛍光体ホイールの結晶軸とのなす角θ［°］、右側の縦軸が偏光状態を示している。このように、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θの９０°を１周期として、偏光状態は、例えば０°（最適状態）→４５°（最悪状態）→９０°（最適状態）→…、もしくは４５°（最悪状態）→０°（最適状態）→４５°（最悪状態）→…というように周期的に変化する。したがって、蛍光体ホイール７００が１回転（３６０°回転）する間に最適状態が４回、最悪状態が４回現れる。
【００４５】
次に、蛍光体ホイールを１枚の結晶板（結晶性材料）で構成するのではなく、扇形に分割した複数の結晶板を組み合わせて円形にしたもので構成することを考える。
このとき、上記の周期性から考えると、９０°の倍数の中心角を持つ扇形の複数の結晶板のみで構成された蛍光体ホイールでは、蛍光体ホイールに入射するレーザー光の偏光の乱れを低減するという観点においては、蛍光体ホイールを１枚の結晶板で構成したものとほとんど差異が生じない。すなわち、偏光状態の変化の周期が９０°であるから、扇形の中心角を９０°とした場合、どの位置（回転中のどのタイミング）で現れるかは別として、蛍光体ホイールの回転に伴って当該結晶板がレーザー光によって走査される間に、偏光状態が最適の状態が必ず１回現れ、偏光状態が最悪の状態が必ず１回現れる。また、扇形の中心角を１８０°とした場合、蛍光体ホイールの回転に伴って当該結晶板がレーザー光によって走査される間に、偏光状態が最適の状態が必ず２回、偏光状態が最悪の状態が必ず２回現れる。このように、蛍光体ホイールが１回転する間に偏光状態が最適の状態が現れる回数と偏光状態が最悪の状態が現れる回数とを、１枚の結晶板で蛍光体ホイールを構成した場合と９０°の倍数の中心角を持つ扇形の複数の結晶板のみで蛍光体ホイールを構成した場合とで比較すると、それらの間で差がないことがわかる。
【００４６】
このように、複数の結晶板を用いても１枚の結晶板からなる蛍光体ホイールと差異が生じない構成の例として、図１６（Ａ）に示すように、中心角１８０°の結晶板７０１および中心角１８０°の結晶板７０２を用いた構成、図１６（Ｂ）に示すように、中心角９０°の結晶板７０３と中心角２７０°の結晶板７０４を用いた構成、図１６（Ｃ）に示すように、中心角９０°の結晶板７０５と中心角９０°の結晶板７０６と中心角１８０°の結晶板７０７を用いた構成、図１６（Ｄ）に示すように、各々の中心角が９０°の結晶板７０８，結晶板７０９，結晶板７１０，結晶板７１１を用いた構成、が考えられる。なお、各結晶板７０１〜７１１の結晶軸の方向は任意で良く、どのような結晶軸の配置を採用しても結果は同じである。
【００４７】
以上のことから、レーザー光の偏光方向の乱れを低減するためには、蛍光体ホイールは９０°の倍数の中心角を持たない結晶板を少なくとも１枚備えていなければならない。
【００４８】
以下、本実施形態の特徴である蛍光体ホイール３０について説明する。前述したように、本実施形態による光源装置１００で用いられる蛍光体ホイール３０は、互いに結晶軸（光軸）の方向が異なる少なくとも２つの領域を有している。そこで、複数の結晶板を組み合わせて蛍光体ホイール３０を形成するとして、蛍光体ホイール３０について説明する。レーザー光の偏光軸ＰはＸ軸と平行である。
【００４９】
（１）結晶板の中心角αが０°＜α＜９０°である場合
中心角αが０°＜α＜９０°である結晶板、たとえば中心角αが８０°の結晶板を用いる場合について説明する。結晶板は１枚の母結晶板から切り出される。図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、母結晶板の結晶軸Ｋの方向をＸ軸と一致させ、切り出す角度範囲を、Ｘ軸を基準としてφで表す。また、切り出された扇形の結晶板の中心角の２等分線Ｃと結晶軸Ｋとのなす角をβで表す。以下、βを結晶板の中心の方位と称する。
【００５０】
ここで、例えば結晶板の中心の方位βを０°±ｎ×９０°として結晶板を切り出すことを考える。ｎは整数である。図２（Ａ）に示すように、結晶板の中心の方位βが９０°の場合、切り出す角度範囲をφ＝５０°〜１３０°と設定することで、中心角αが８０°の結晶板３２を切り出すことができる。この結晶板３２と、結晶板の中心の方位βが９０°であり且つ中心角αが９０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。比較例の結晶板の切り出し角度範囲はφ＝４５°〜１３５°である。結晶板３２がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも短い。比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最悪の２つの領域（θ＝４５°とθ＝１３５°）が含まれているが、結晶板３２がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最悪の２つの領域（θ＝４５°とθ＝１３５°）は含まれない。比較例の結晶板と比較すると、結晶板３２のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては、偏光状態が比較的悪い領域が減少しているため、レーザー光の偏光方向の乱れを低減することができる。結晶板の中心の方位βが０°±ｎ×９０°であれば、結晶板の中心の方位βが９０°の場合と同じ結果が得られる。
【００５１】
次に、例えば結晶板の中心の方位βを４５°±ｎ×９０°として結晶板を切り出すことを考える。ｎは整数である。図２（Ｂ）に示すように、結晶板の中心の方位βが４５°の場合、切り出す角度範囲をφ＝５°〜８５°と設定することで、中心角αが８０°の結晶板３１を切り出すことができる。この結晶板３１と、結晶板の中心の方位βが４５°であり且つ中心角αが９０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。比較例の結晶板の切り出し角度範囲はφ＝０°〜９０°である。結晶板３１がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも短い。比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最適の２つの領域（θ＝０°とθ＝９０°）が含まれているが、結晶板３１がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最適の２つの領域（θ＝０°とθ＝９０°）は含まれない。比較例の結晶板と比較すると、結晶板３１のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては、偏光状態が比較的良い領域が減少しているため、結晶板の中心の方位βを４５°±ｎ×９０°とすることは好ましくない。結晶板の中心の方位βが４５°±ｎ×９０°であれば、結晶板の中心の方位βが４５°の場合と同じ結果が得られる。
【００５２】
すなわち、中心角αが０°＜α＜９０°である結晶板を用いる場合には、結晶板の中心の方位βを偏光状態が最適となるθ（０°±ｎ×９０°）と一致させることが好ましい。β＝０°±ｎ×９０°とすれば、偏光状態を悪化させる領域を減らすことができる。
逆に、結晶板の中心の方位βを偏光状態が最悪となるθ（４５°±ｎ×９０°）と一致させれば、比較的良い偏光状態が得られる領域が減ることになるため、好ましくない。
【００５３】
これを図面で示すと、最適条件は、例えば図２（Ａ）の符号３２で示すように、φ＝９０°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが９０°）を用いること、あるいは、符号３３で示すように、φ＝０°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが０°）、を用いることである。逆に、最悪条件は、たとえば図２（Ｂ）の符号３１で示すように、φ＝４５°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが４５°）を用いることである。
【００５４】
図３（Ａ）に示した蛍光体ホイール３３１は、図２（Ａ）に示した扇形の結晶板３３を備えた蛍光体ホイールの一例である。結晶板３３の中心の方位βは０°であり、中心角αは７５°である。結晶板３３が有する結晶軸の方向Ｋが、蛍光体ホイール３３１の回転の中心Ｏとレーザー光の照射スポットＬＳの中心とを結ぶ直線（Ｘ軸）と平行な状態を、蛍光体ホイール３３１の回転角が０°の状態として定義している。また、レーザー光の偏光軸ＰはＸ軸と平行である。したがって、蛍光体ホイール３３１の回転角が−３７．５°から３７．５°の時、この結晶板３３にレーザー光が照射され、蛍光体ホイール３３１の回転角が−３７．５°から３７．５°の間における、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図４の符号Ａに示された範囲で変化する。図４の符号Ａで示したように、蛍光体ホイール３３１の回転に伴って、蛍光体ホイール３３１の回転角が−３７．５°から３７．５°の間に、偏光状態が最適となる状態が１回現れるが、偏光状態が最悪となる状態は現れない。そして、中心角αが９０°よりも減少した分、偏光状態が比較的悪い領域Ｗが排除されている。以上の特性は、結晶板の中心の方位βが０°±ｎ×９０°であれば得ることができる。
【００５５】
結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。その理由について図３および図４を用いて説明する。
図３（Ｂ）に示した蛍光体ホイール３３１ｂは、扇形の結晶板３３ｂを備えた蛍光体ホイールの一例である。結晶板３３ｂの中心角αは７５°であり、結晶板の中心の方位βは最適条件である０°から−２２．５°ずれている。そして、結晶板３３ｂの結晶軸Ｋは、結晶板３３ｂの中心角の２等分線Ｃに対して２２．５°回転している。したがって、蛍光体ホイール３３１ｂの回転角が−１５°から６０°の時、この結晶板３３ｂにレーザー光が照射され、蛍光体ホイール３３１ｂの回転角が−１５°から６０°の間における、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図４の符号Ｂに示された範囲で変化する。
【００５６】
図３（Ｃ）に示した蛍光体ホイール３３１ｃは、扇形の結晶板３３ｃを備えた蛍光体ホイールの一例である。結晶板３３ｃの中心角αは７５°であり、結晶板の中心の方位βは最適条件である０°から２２．５°ずれている。そして、結晶板３３ｃの結晶軸Ｋは、結晶板３３ｃの中心角の２等分線Ｃに対して−２２．５°回転している。したがって、蛍光体ホイール３３１ｃの回転角が−６０°から１５°の時、結晶板３３ｃにレーザー光が照射される。そのため、蛍光体ホイール３３１ｃの回転角が−６０°から１５°の間における、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図４の符号Ｃに示された範囲で変化する。
【００５７】
図４を参照すれば、結晶板の中心の方位βを最適条件からξだけずらした場合、蛍光体ホイールの回転に伴って結晶板がレーザー光によって走査されるような蛍光体ホイールの回転角度の範囲（たとえばＢ）は、ξ＝０°の場合に結晶板がレーザー光によって走査されるような蛍光体ホイールの回転角度の範囲（Ａ）を−ξだけ横軸方向にずらすことによって得られることが分かる。したがって、結晶板の中心の方位βを最適条件からξだけずらした場合、蛍光体ホイールの回転に伴って結晶板がレーザー光によって走査される間の、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態の取り得る範囲は、ξ＝０°の場合に取り得る範囲から容易に類推できる。
【００５８】
図４より、蛍光体ホイールの回転に伴って結晶板がレーザー光によって走査される領域において、結晶板の中心の方位βが±２２．５°の場合（ξ＝±２２．５°）には偏光状態が比較的良い状態が得られる領域と偏光状態が比較的悪い状態が得られる領域との割合が１：１であるが、−２２．５°＜β（ξ）＜＋２２．５°の場合には、偏光状態が比較的良い状態が得られる領域の割合が、偏光状態が比較的悪い状態が得られる領域の割合よりも大きいこともわかる。したがって、結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。
【００５９】
（２）結晶板の中心角αが９０°＜α＜１８０°である場合
中心角αが９０°＜α＜１８０°である結晶板を使用する場合の第１の例として、中心角αが１００°の結晶板を用いる場合について説明する。前述の第１の例と同様に、図５に示すように、結晶板は１枚の母結晶板から切り出される。
【００６０】
ここで、図５（Ａ）に示すように、例えば結晶板の中心の方位βを４５°±ｎ×９０°として結晶板を切り出すことを考える。結晶板の中心の方位βが−４５°の場合、切り出す角度範囲をφ＝−９５°〜５°と設定することで、中心角αが１００°の結晶板３６を切り出すことができる。この結晶板３６と、結晶板の中心の方位βが−４５°であり且つ中心角αが９０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。比較例の結晶板の切り出し角度範囲はφ＝−９０°〜０°である。結晶板３６がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも長い。結晶板３６がレーザー光によって走査される領域ＳＣには、偏光状態が最適の２つの領域（θ＝０°とθ＝９０°）が含まれるため、比較例の結晶板と比較すると、結晶板３６のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては偏光状態が比較的良い領域が増加している。従って、比較例の結晶板を使用する場合よりもレーザー光の偏光方向の乱れを低減することができる。結晶板の中心の方位βが４５°±ｎ×９０°であれば、結晶板の中心の方位βが−４５°の場合と同じ結果が得られる。
【００６１】
次に、図５（Ａ）に示すように、例えば結晶板の中心の方位βを０°±ｎ×９０°として結晶板を切り出すことを考える。結晶板の中心の方位βが９０°の場合、切り出す角度範囲をφ＝４０°〜１４０°と設定することで、中心角αが１００°の結晶板３５を切り出すことができる。この結晶板３５と、結晶板の中心の方位βが９０°であり且つ中心角αが９０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。比較例の結晶板の切り出し角度範囲はφ＝４５°〜１３５°である。結晶板３５がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも長い。結晶板３５がレーザー光によって走査される領域ＳＣには、偏光状態が最悪の２つの領域（θ＝４５°とθ＝１３５°）が含まれるため、比較例の結晶板と比較すると、結晶板３５のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては偏光状態が比較的悪い領域が増加している。そのため、結晶板の中心の方位βを０°±ｎ×９０°とすることは好ましくない。結晶板の中心の方位βが０°±ｎ×９０°であれば、結晶板の中心の方位βが９０°の場合と同じ結果が得られる。
【００６２】
次に、中心角αが９０°＜α＜１８０°である結晶板を使用する場合の第２の例として、中心角αが１６５°の結晶板を用いる場合について説明する。
図５（Ｂ）に示した結晶板３７の中心角αは１６５°であり、中心の方位βは−４５°である。この結晶板３７と、結晶板の中心の方位βが−４５°であり且つ中心角αが１８０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。結晶板３７がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも短い。比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最悪の２つの領域（θ＝４５°とθ＝１３５°）が含まれているが、結晶板３７がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最悪の２つの領域（θ＝４５°とθ＝１３５°）は含まれない。そのため、比較例の結晶板と比較すると、結晶板３７のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては、偏光状態が比較的悪い領域が減少するため、レーザー光の偏光方向の乱れを低減することができる。
【００６３】
図５（Ｃ）に示した結晶板３８の中心角αは１６５°であり、中心の方位βは０°である。この結晶板３８と、結晶板の中心の方位βが０°であり且つ中心角αが１８０°の図示していない比較例の結晶板とを比較する。結晶板３８がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さは、比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの長さよりも短い。比較例の結晶板がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最適の２つの領域（θ＝９０°）が含まれているが、結晶板３８がレーザー光によって走査される領域ＳＣの両端には、偏光状態が最適の２つの領域（θ＝９０°）は含まれない。そのため、比較例の結晶板と比較すると、結晶板３８のレーザー光によって走査される領域ＳＣにおいては、偏光状態が比較的良い領域が減少しているため、結晶板の中心の方位βを０°±ｎ×９０°とすることは好ましくない。
【００６４】
すなわち、中心角αが９０°＜α＜１８０°である結晶板を用いる場合には、結晶板の中心の方位βを偏光状態が最悪となるθ（４５°±ｎ×９０°）と一致させることが好ましい。中心角αが９０°に近い場合には、中心角αが９０°である結晶板を用いる場合と比較して、比較的良い偏光状態が得られる領域を増やすことができる。また、中心角αが１８０°に近い場合には、中心角αが１８０°である結晶板を用いる場合と比較して、比較的悪い偏光状態が得られる領域を減らすことができる。
【００６５】
逆に、結晶板の中心の方位βを偏光状態が最適となるθ（０°±ｎ×９０°）と一致させることは好ましくない。中心角αが９０°に近い場合には、中心角αが９０°である結晶板を用いる場合と比較して、比較的悪い偏光状態が得られる領域が増加し、中心角αが１８０°に近い場合には、比較的良い偏光状態が得られる領域が減少するからである。
【００６６】
これを図面で示すと、最適条件は、たとえば図５（Ａ）の符号３６や図５（Ｂ）の符号３７で示すように、φ＝−４５°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが−４５°）を用いることである。逆に、最悪条件は、たとえば図５（Ａ）の符号３５で示すように、φ＝９０°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが９０°）を用いること、あるいは図５（Ｃ）の符号３８で示すように、φ＝０°±（α／２）°の範囲の結晶板（結晶板の中心の方位βが０°）を用いることである。
【００６７】
図６（Ａ）に示した蛍光体ホイール３７１は、図５（Ｂ）に示した扇形の結晶板３７を備えた蛍光体ホイールの一例である。結晶板３７の中心の方位βは−４５°であり、中心角αは１６５°である。結晶板３７が有する結晶軸の方向Ｋが、蛍光体ホイール３７１の回転の中心Ｏとレーザー光の照射スポットＬＳの中心とを結ぶ直線（Ｘ軸）と平行な状態を、蛍光体ホイール３７１の回転角が０°の状態として定義している。また、レーザー光の偏光軸ＰはＸ軸と平行である。したがって、蛍光体ホイール３７１の回転角が−３７．５°から１２７．５°の時、この結晶板３７にレーザー光が照射され、蛍光体ホイール３７１の回転角が−３７．５°から１２７．５°の間における、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図６（Ｂ）の符号Ａに示された範囲で変化する。図６（Ｂ）の符号Ａで示したように、蛍光体ホイール３７１の回転に伴って、蛍光体ホイール３７１の回転角が−３７．５°から１２７．５°の間に、偏光状態が最適となる状態が２回現れるが、偏光状態が最悪となる状態は１回しか現れない。そして、中心角αが１８０°よりも減少している分、偏光状態が比較的悪い領域Ｗが排除されている。以上の特性は、結晶板の中心の方位βが４５°±ｎ×９０°であれば得ることができる。
【００６８】
図６（Ａ）に示した蛍光体ホイール３７１において、結晶板３７の代わりに中心角が１０５°の結晶板を用いた場合には、蛍光体ホイール３７１の回転角が−７．５°から９７．５°の時、この結晶板にレーザー光が照射され、蛍光体ホイール３７１の回転角が−７．５°から９７．５°の間における、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図６（Ｂ）の符号Ａ’に示された範囲で変化する。図６（Ｂ）の符号Ａ’で示したように、蛍光体ホイール３７１の回転に伴って、蛍光体ホイール３７１の回転角が−７．５°から９７．５°の間に、偏光状態が最適となる状態が２回現れるが、偏光状態が最悪となる状態は１回しか現れない。そして、中心角αが９０°よりも増加している分、偏光状態が比較的良い領域Ｖが増加している。以上の特性は、結晶板の中心の方位βが４５°±ｎ×９０°であれば得ることができる。
【００６９】
結晶板の中心角αが０°＜α＜９０°である場合と同様に、結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。すでに説明したように、結晶板の中心の方位βを最適条件からξだけずらした場合の偏光状態の取り得る範囲は、ξ＝０°の場合に取り得る範囲から容易に類推できる。そこで、その理由について図６を用いて説明する。
【００７０】
図６（Ａ）に示した蛍光体ホイール３７１が備えている扇形の結晶板３７の中心の方位βを最適条件から−２２．５°だけずらした場合、結晶板３７がレーザー光によって走査される間のレーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図６（Ｂ）の符号Ｂに示された範囲で変化する。また、結晶板３７の中心の方位βを最適条件から２２．５°だけずらした場合、結晶板３７がレーザー光によって走査される間のレーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は、図６（Ｂ）の符号Ｃに示された範囲で変化する。
【００７１】
範囲Ａと範囲Ｂと範囲Ｃを比較することにより、蛍光体ホイールの回転に伴って結晶板がレーザー光によって走査される領域において、ξ＝±２２．５°の場合には、偏光状態が比較的良い状態が得られる領域と偏光状態が比較的悪い状態が得られる領域との割合が１：１であるが、−２２．５°＜ξ＜＋２２．５°の場合には、偏光状態が比較的良い状態が得られる領域の割合が、偏光状態が比較的悪い状態が得られる領域の割合よりも大きいことがわかる。したがって、結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。
【００７２】
（３）結晶板の中心角αが１８０°＜α＜２７０°である場合
結晶板の中心角αが９０°＜α＜１８０°である場合と同様な考察により、結晶板の中心角αが１８０°＜α＜２７０°である場合における結晶板の中心の方位βの最適条件は０°±ｎ×９０°である。また、結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。
結晶板の扇形の中心角αをα＝１９５°として、結晶板の中心の方位βをβ＝０°としたときに取り得る偏光状態の範囲は図７の符号Ａで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを−２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図７の符号Ｂで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図７の符号Ｃで示された範囲である。
【００７３】
また、他の例として、結晶板の扇形の中心角αをα＝２５５°として、結晶板の中心の方位βをβ＝０°としたときに取り得る偏光状態の範囲は図８の符号Ａで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを−２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図８の符号Ｂで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図８の符号Ｃで示された範囲である。
【００７４】
いずれの例においても、結晶板の中心の方位βの最適条件からのずれξが±２２．５°の場合には、偏光状態が良い状態と悪い状態との割合が１：１であるが、−２２．５°＜ξ＜＋２２．５°の場合には、偏光状態が良い状態の割合が悪い状態の割合よりも大きくなる。
【００７５】
（４）結晶板の中心角αが２７０°＜α＜３６０°である場合
結晶板の中心角αが９０°＜α＜１８０°である場合と同様な考察により、結晶板の中心角αが２７０°＜α＜３６０°である場合における結晶板の中心の方位βの最適条件は４５°±ｎ×９０°である。また、結晶板の中心の方位βは、最適条件に対して２２．５°未満のずれが許容される。
【００７６】
結晶板の扇形の中心角αをα＝２８５°として、結晶板の中心の方位βをβ＝４５°としたときに取り得る偏光状態の範囲は図９の符号Ａで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを−２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図９の符号Ｂで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図９の符号Ｃで示された範囲である。
【００７７】
また、他の例として、結晶板の扇形の中心角αをα＝３４５°として、結晶板の中心の方位βをβ＝４５°としたときに取り得る偏光状態の範囲は図１０の符号Ａで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを−２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図１０の符号Ｂで示された範囲である。また、結晶板の中心の方位βを２２．５°ずらしたときに取り得る状態の範囲は図１０の符号Ｃで示された範囲である。
【００７８】
いずれの例においても、結晶板の中心の方位βの最適条件からのずれξが±２２．５°の場合には、偏光状態が良い状態と悪い状態との割合が１：１であるが、−２２．５°＜ξ＜＋２２．５°の場合には、偏光状態が良い状態の割合が悪い状態の割合よりも大きくなる。
【００７９】
図１７（Ａ）〜（Ｅ）に示したように、レーザー光の照射スポットＬＳの中心と蛍光体ホイール８００の回転軸Ｏとを結ぶ直線をＸ軸として、レーザー光の偏光軸ＰをＸ軸に一致させて配置した場合、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール７００の結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態は９０°の周期で周期的に変化した。しかしながら、レーザー光の偏光軸ＰをＸ軸に対して傾けて配置したとしても、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態が９０°の周期で周期的に変化するという特性自体は変わらない。
【００８０】
すなわち、図１２（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、レーザー光の偏光軸ＰがＸ軸に対してたとえば４５°の角度をなすように傾けて配置した場合でも、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイール８００の結晶軸Ｋとのなす角θは、図１２（Ａ）：θ＝４５°→図１２（Ｂ）：θ＝９０°→図１２（Ｃ）：θ＝４５°（１３５°）→図１２（Ｄ）：θ＝０°（１８０°）→図１２（Ｅ）：θ＝４５°（２２５°）の順に変化する。
【００８１】
図１３（Ｃ）は、図１３（Ｂ）に示すように、レーザー光の偏光軸Ｐを図１３（Ａ）に示す状態から時計回りにＸ軸から角度γだけ回転させた場合の、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態の変化を示すグラフである。ただし、γは４５°である。図１８に示したグラフは、図１３（Ａ）に示したγ＝０°の場合に相当する。図１３（Ｃ）と図１８からわかるように、レーザー光の偏光軸ＰをＸ軸から時計回りに角度γだけ回転させると、レーザー光の偏光軸Ｐと蛍光体ホイールの結晶軸Ｋとのなす角θ、および偏光状態の変化の様子を示すグラフは、図１８に示したγが０°の場合のグラフをホイールの回転角の正方向に角度γだけ平行移動させたものとなる。
【００８２】
また、本実施形態の蛍光体ホイールにおいて、互いに隣り合う２枚の結晶板の結晶軸Ｋは、平行、垂直以外の配置とする必要がある。隣接する２枚の結晶板の結晶軸Ｋが平行もしくは垂直であると、その２枚の結晶板は物理的には分割されていても、光学的には分割した効果が得られないからである。
【００８３】
（実施例１）
図１１（Ａ）に示すように、母結晶板を中心角αが９０°の結晶板に分割しようとすると、４個の結晶板４３〜４６しか取れない。これに対して、図１１（Ｂ）に示すように、蛍光体ホイールを５個以上の結晶板に分割しようとすると、中心角が９０°よりも小さい結晶板５３，５４が必ず存在することになる。その理由は、仮に結晶板の中心角αを９０°とすると、４個の結晶板しか取れず、５個目の結晶板の中心角が０°になってしまうからである。したがって、蛍光体ホイールを５個以上の結晶板５１〜５５に分割すれば、少なくとも２個の結晶板５３，５４の中心角は９０°よりも小さくなる。
【００８４】
また、既に説明したように、中心角αが９０°の結晶板のみから構成された蛍光体ホイールは、１枚の結晶板から構成された蛍光体ホイールと実質的に差がない。そこで、たとえばセグメントの数が４個の場合、少なくとも１つのセグメントが備える結晶板の中心角αを９０°と異なる値に設定すると、図１４（Ｂ）に示すように、少なくとも一つのセグメント４８が備える結晶板の中心角αは９０°以上になる。セグメントの数が３個以下の場合も、少なくとも一つのセグメントが備える結晶板の中心角αは９０°以上になる。中心角αが９０°以上の結晶板においては偏光状態が最悪の領域が必ず存在する。
【００８５】
実施例１にかかる蛍光体ホイール４７１を図１４（Ａ）に示す。蛍光体ホイール４７１は、中心角が７２°である結晶板４７を５枚備えている。いずれの結晶板４７も、結晶板の中心の方位βは最適値である０°に設定されている。ここで、本明細書においては、扇形の結晶板の中心角の２等分線と当該結晶板が有する結晶軸とのなす角をβとしていることに注意されたい。互いに隣り合う２つの結晶板が有する結晶軸は、互いに７２°の角をなしている。
【００８６】
図４からわかるように、中心角が９０°未満の結晶板においては、偏光状態が最悪の領域が存在しない。したがって、実施例１にかかる蛍光体ホイール４７１を用いることにより、レーザー光の偏光方向の乱れを大きく低減することができるため、位相差板の寿命の低下が低減された光源装置を実現することが可能となる。このように、蛍光体ホイールが備えるセグメントの数を５個以上とし、各々のセグメントが備える結晶板の中心角αを９０°未満とすることによって、蛍光体ホイール上に偏光状態が最悪の領域が全く存在しないようにすることができる。したがって、蛍光体ホイールが備えるセグメントの数を５個以上とすることが好ましい。
【００８７】
（実施例２）
実施例２にかかる蛍光体ホイール３９１を図１５に示す。図１５に示した蛍光体ホイール３９１では、第１のセグメントには図５（Ｂ）に示した中心角αが１６５°の扇形の結晶板３７が備えられ、第２のセグメントには中心角αａが１９５°の扇形の結晶板３７ａが備えられている。結晶板３７の結晶板の中心の方位βは、最適値である−４５°に設定されている。一方、結晶板３７ａの中心角αａは１９５°であるため、結晶板の中心の方位βａは最適値である０°に設定されている。そのため、蛍光体ホイール３９１の上では、結晶板３７の結晶軸Ｋの方向と結晶板３７ａの結晶軸Ｋａの方向とは、互いに４５°の角をなしている。
結晶板３７においては、中心角αが１８０°の場合と比較して、偏光状態が比較的悪い領域が減少している。また、結晶板３７ａにおいては、中心角αａが１８０°の場合と比較して、偏光状態が比較的良い領域が増加している。したがって、実施例２にかかる蛍光体ホイール３９１を用いることにより、レーザー光の偏光方向の乱れを低減することができるため、位相差板の寿命の低下が低減された光源装置を実現することが可能となる。
【００８８】
上記の説明をまとめると、以下のようになる。
（１）結晶板の中心角αが０°＜α＜９０°である場合
結晶板の中心角の２等分線と当該結晶板が有する結晶軸とのなす角βの最適条件は、偏光状態が９０°の周期で周期的に変化する、という点を考慮して、β＝０°±ｎ×９０°である。また、βの最適条件からのずれの許容範囲、およびレーザー光の偏光軸の角度ずれ（γ）を考慮すると、好ましい条件は、
−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ  ……（１）
（ただし、ｎは整数）
となる。
【００８９】
（２）結晶板の中心角αが９０°＜α＜１８０°である場合
最適条件はβ＝４５°±ｎ×９０°である。また、βの最適条件からのずれの許容範囲、およびレーザー光の偏光軸の角度ずれ（γ）を考慮すると、好ましい条件は、
２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ  ……（２）
（ただし、ｎは整数）
となる。
【００９０】
（３）結晶板の中心角αが１８０°＜α＜２７０°である場合
最適条件はβ＝０°±ｎ×９０°である。また、βの最適条件からのずれの許容範囲、およびレーザー光の偏光軸の角度ずれ（γ）を考慮すると、好ましい条件は、
−２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜２２．５°＋ｎ×９０°＋γ  ……（３）
（ただし、ｎは整数）
となる。
【００９１】
（４）結晶板の中心角αが２７０°＜α＜３６０°である場合
最適条件はβ＝４５°±ｎ×９０°である。また、βの最適条件からのずれの許容範囲、およびレーザー光の偏光軸の角度ずれ（γ）を考慮すると、好ましい条件は、
２２．５°＋ｎ×９０°＋γ＜β＜６７．５°＋ｎ×９０°＋γ  ……（４）
（ただし、ｎは整数）
となる。  
【００９２】
［本実施形態の効果］
レーザー光は偏光状態が比較的揃っているため、その偏光状態を維持することで、プロジェクターにおける偏光変換素子の位相差板に照射されるレーザー光の光量を低減することができる。偏光変換素子では、偏光状態が異なる２つの偏光のうち、一方の偏光（第１偏光という）のみが位相差板を透過し、他方の偏光（第２偏光という）は位相差板を透過しない。そこで、レーザー光の偏光状態を、第２偏光に揃えることによって、位相差板に照射されるレーザー光の光量を低減することができる。蛍光体ホイールの蛍光体層はいわば散乱素子であるため、レーザー光が蛍光体層を透過する際に多少の第１偏光が発生するが、その量は第２偏光に比べて極めて小さい。例えば粒径１０〜２０μｍ、屈折率１．８の蛍光体粒子を体積比で約３０％含んだ屈折率１．４の樹脂層からなる蛍光体層をレーザー光が透過した結果、偏光の維持率は８０％程度である。このように、位相差板を透過するレーザー光が低減できるため、位相差板の寿命を向上することができる。有機フィルムからなる位相差板は短波長側の光でより劣化しやすいため、青色レーザー光源に適用すると、寿命向上の効果が顕著である。
【００９３】
その点、本実施形態の光源装置１００においては、レーザー光源１０からの励起光を受けて蛍光発光を生じる蛍光体ホイール３０として、結晶性材料からなる複数の結晶板で構成され、各結晶板の結晶軸配置が最適化されたものが用いられている。これにより、１枚の結晶板で構成された蛍光体ホイールを用いた場合と比べて、透過するレーザー光の偏光状態の乱れを低減することができる。その結果、偏光方向の乱れに伴う偏光変換素子の寿命低下の問題、光利用効率の低下の問題等、諸問題を解決し得る光源装置を実現することができる。また、本実施形態のプロジェクターＰＪによれば、上記の光源装置１００を備えているため、信頼性が高く、表示品質に優れたプロジェクターを実現することができる。
【００９４】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば蛍光体ホイールとして、基板上に蛍光体層を形成する例を示したが、基板中に蛍光体を分散させる構成としても良い。また、基材に使用する結晶性材料としては、水晶に限らず、サファイアなどを用いても良い。また、回転ホイールの形状は円形に限らず、四角形や多角形などを用いても良い。回転ホイールとして多角形を用いた場合でもレーザー照射位置が回転ホイールの内側であれば、レーザー照射スポットの軌跡は円となる。したがって、回転ホイールとして多角形を用いた場合でも、レーザー照射スポットの軌跡を用いることで、結晶板を扇形とみなすことができる。かくして、中心角αと結晶板の中心の方位βを定義することができる。
【００９５】
また、各結晶板に必ずしも同一の蛍光体層を形成する必要はなく、結晶板毎に蛍光体種類、蛍光体層の厚み、蛍光体層のありなしを選択し、時分割で発光色が変化する回転ホイールを製造することもできる。また、プロジェクターの各光学要素の具体的な構成、配置、形状、数等については、上記実施形態に限ることなく、適宜変更が可能である。光源から射出される光の波長域と蛍光体材料との組み合わせについても、適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１０…レーザー光源（励起光用光源）、３０…蛍光体ホイール（発光素子）、３１〜３６，４３〜４６，５１〜５５…結晶板、１００…光源装置、１４０…偏光変換素子、４００Ｒ，４００Ｇ，４００Ｂ…液晶ライトバルブ（光変調素子）、６００…投射光学系、ＰＪ…プロジェクター。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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