(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルに画像を表示する際に、誤放電の発生を抑えて安定に維持放電を発生し、良好な画像表示品質を実現する。【解決手段】初期化期間においては下降する傾斜電圧を走査電極に印加するとともに正の電圧を維持電極に印加し、書込み期間においては走査パルスを走査電極に印加し書込みパルスをデータ電極に印加するとともに正の電圧を維持電極に印加するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域において、各領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を各領域の部分点灯率としてサブフィールド毎に検出するとともに、部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出し、部分点灯率の最大値に応じて、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを変更する。【選択図】図３
2012088346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記初期化期間においては下降する傾斜電圧を前記走査電極に印加するとともに正の電圧を前記維持電極に印加して前記放電セルで初期化動作を行い、前記書込み期間においては走査パルスを前記走査電極に印加し書込みパルスを前記データ電極に印加するとともに正の電圧を前記維持電極に印加して前記放電セルで書込み動作を行うサブフィールド法で駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの前記領域において、各前記領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を各前記領域の部分点灯率としてサブフィールド毎に検出し、
前記部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出し、
前記部分点灯率の最大値に応じて、前記初期化期間および前記書込み期間に前記維持電極に印加する前記正の電圧の大きさを変更する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記部分点灯率の最大値が小さいときには、前記部分点灯率の最大値が大きいときよりも、前記正の電圧を低くする
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
１対の前記表示電極対上に形成される放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を部分点灯率として前記領域毎に検出する
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、
前記部分点灯率の最大値および前記全セル点灯率に応じて、前記初期化期間および前記書込み期間に前記維持電極に印加する前記正の電圧の大きさを変更する
ことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記放電セルで初期化動作を行う初期化期間と、前記放電セルで書込み動作を行う書込み期間と、維持期間とを有するサブフィールドを複数設けて１フィールドを構成するサブフィールド法で前記プラズマディスプレイパネルを駆動して、前記プラズマディスプレイパネルに画像を表示する駆動回路と、を備え、
前記駆動回路は、
前記初期化期間に下降する傾斜電圧を前記走査電極に印加し、前記書込み期間に走査パルスを前記走査電極に印加する走査電極駆動回路と、
前記書込み期間に書込みパルスを前記データ電極に印加するデータ電極駆動回路と、
前記初期化期間および前記書込み期間に正の電圧を前記維持電極に印加する維持電極駆動回路と、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの前記領域において、各前記領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を各前記領域の部分点灯率としてサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、
前記部分点灯率検出回路で検出された前記部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出する最大値検出回路と、を有し、
前記維持電極駆動回路は、
前記最大値検出回路において検出される前記部分点灯率の最大値に応じて、前記初期化期間および前記書込み期間に前記維持電極に印加する前記正の電圧の大きさを変更する
ことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記維持電極駆動回路は、
前記部分点灯率の最大値が小さいときには、前記部分点灯率の最大値が大きいときよりも、前記正の電圧を低くする
ことを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記部分点灯率検出回路は、
１対の前記表示電極対上に形成される放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を部分点灯率として前記領域毎に検出する
ことを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記駆動回路は、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路を有し、
前記維持電極駆動回路は、
前記部分点灯率の最大値および前記全セル点灯率検出回路において検出される前記全セル点灯率に応じて、前記初期化期間および前記書込み期間に前記維持電極に印加する前記正の電圧の大きさを変更する
ことを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成されている。そして、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極が形成され、それらデータ電極を覆うように誘電体層が形成され、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁が形成されている。そして、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とを対向配置して密封する。密封された内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスを封入し、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルを形成する。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生し、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光してカラー表示を行う。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１回の発光で得られる明るさを制御するのではなく、単位時間（例えば、１フィールド）に発生する発光の回数を制御することで明るさを調整する。そのため、サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光にすることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生する。これにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するとともに、書込み放電を安定して発生するためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生する。
【０００５】
書込み期間では、走査電極に走査パルスを印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号にもとづき書込みパルスを印加する。そうして、発光を行うべき放電セルに書込み放電を発生し、壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。
【０００６】
維持期間では、サブフィールド毎に定められた数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。これにより、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生し、その放電セルの蛍光体層を発光させる。これにより、各放電セルを、サブフィールド毎に定められた輝度重みに応じた輝度で発光させる。このようにして、パネルの各放電セルを画像信号の階調値に応じた輝度で発光させて、画像表示領域に画像を表示する。
【０００７】
このサブフィールド法の１つとして、階調表示に関係しない発光を極力減らして、表示画像のコントラスト比を高める駆動方法が開示されている。
【０００８】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を発生した放電セルにのみ初期化放電を発生する選択初期化動作を行う。こうすることで、維持放電を発生しない黒を表示する領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
また、初期化期間に、緩やかな傾斜で電圧が上昇する部分と緩やかな傾斜で電圧が下降する部分とを有する初期化波形を放電セルに印加する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００４−３７８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
近年、パネルの高精細化にともない放電セルのさらなる微細化が進んでいる。この微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が、隣接する放電セルに発生する書込み放電や維持放電の影響を受けて変化しやすいことが確認されている。
【００１２】
また、高輝度化するために放電ガスのキセノン分圧を大きくしたパネルでは、放電開始電圧のばらつきが大きくなりやすいことが確認されている。
【００１３】
また、パネルの高精細化によって１対の表示電極対上に形成される放電セルの数は増加しており、パネルの大画面化とあわせて、パネルの駆動インピーダンスは増大する傾向にある。そのため、そのようなパネルでは、同一表示電極対上に形成される放電セルのうちの点灯する放電セルの数が変化したときに、駆動インピーダンスに変化が生じやすく、駆動インピーダンスの変化に起因して生じる駆動電圧波形の形状変化（波形歪）が大きくなりやすい。
【００１４】
これらのことから、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルでは、放電の発生にばらつきが生じやすい。そのため、比較的放電が発生しやすい放電セルと、比較的放電が発生しにくい放電セルとが混在することがある。
【００１５】
このようなパネルにおいて、各放電セルに安定に放電を発生させるためには、比較的放電が発生しにくい放電セルにおいても確実に放電が発生するように、放電セルに印加する電圧を高くすればよい。
【００１６】
しかしながら、放電セルに印加する電圧を高くすると、放電を発生するべきでない放電セルで誤放電が発生するおそれがある。例えば、書込み放電を発生するべきでないサブフィールドで誤った書込み放電（以下、「誤書込み」とも記す）が発生したり、あるいは、維持放電を発生するべきでないサブフィールドで誤った維持放電が発生する等の誤放電が発生すると、画像表示品質を劣化させてしまう。
【００１７】
本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、誤放電の発生を抑えて安定に放電を発生し、画像表示品質を向上させることができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、初期化期間においては下降する傾斜電圧を走査電極に印加するとともに正の電圧を維持電極に印加して放電セルで初期化動作を行い、書込み期間においては走査パルスを走査電極に印加し書込みパルスをデータ電極に印加するとともに正の電圧を維持電極に印加して放電セルで書込み動作を行うサブフィールド法で駆動するパネルの駆動方法であって、パネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域において、各領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を各領域の部分点灯率としてサブフィールド毎に検出し、部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出し、部分点灯率の最大値に応じて、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを変更することを特徴とする。
【００１９】
これにより、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルを用いたプラズマディスプレイ装置においても、維持期間における誤放電の発生を抑えて安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【００２０】
また、このパネルの駆動方法においては、部分点灯率の最大値が小さいときには、部分点灯率の最大値が大きいときよりも、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧を低くすることが望ましい。これにより、部分点灯率の最大値が小さい画像を表示するときに、維持放電を安定に発生できる維持パルスの電圧の最大値を上昇できるので、維持期間における誤放電の発生を抑えて安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【００２１】
また、このパネルの駆動方法においては、１対の表示電極対上に形成される放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を部分点灯率として領域毎に検出してもよい。
【００２２】
また、このパネルの駆動方法においては、パネルの画像表示領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、部分点灯率の最大値および全セル点灯率に応じて、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを変更してもよい。これにより、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを、パネルの特性に応じてより柔軟に変更することが可能となる。
【００２３】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたパネルと、放電セルで初期化動作を行う初期化期間と、放電セルで書込み動作を行う書込み期間と、維持期間とを有するサブフィールドを複数設けて１フィールドを構成するサブフィールド法でパネルを駆動してパネルに画像を表示する駆動回路と、を備え、駆動回路は、初期化期間に下降する傾斜電圧を走査電極に印加し、書込み期間に走査パルスを走査電極に印加する走査電極駆動回路と、書込み期間に書込みパルスをデータ電極に印加するデータ電極駆動回路と、初期化期間および書込み期間に正の電圧を維持電極に印加する維持電極駆動回路と、パネルの画像表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域において、各領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を各領域の部分点灯率としてサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、部分点灯率検出回路で検出された部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出する最大値検出回路と、を有し、維持電極駆動回路は、最大値検出回路において検出される部分点灯率の最大値に応じて、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを変更することを特徴とする。
【００２４】
これにより、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルを用いたプラズマディスプレイ装置においても、維持期間における誤放電の発生を抑えて安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【００２５】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、維持電極駆動回路は、部分点灯率の最大値が小さいときには、部分点灯率の最大値が大きいときよりも、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧を低くすることが望ましい。これにより、部分点灯率の最大値が小さい画像を表示するときに、維持放電を安定に発生できる維持パルスの電圧の最大値を上昇できるので、維持期間における誤放電の発生を抑えて安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【００２６】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、部分点灯率検出回路は、１対の表示電極対上に形成される放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を部分点灯率として領域毎に検出する構成であってもよい。
【００２７】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、駆動回路は、パネルの画像表示領域内の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路を有し、維持電極駆動回路は、部分点灯率の最大値および全セル点灯率検出回路において検出される全セル点灯率に応じて、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを変更する構成であってもよい。これにより、初期化期間および書込み期間に維持電極に印加する正の電圧の大きさを、パネルの特性に応じてより柔軟に変更することが可能となる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、誤放電の発生を抑えて安定に放電を発生し、画像表示品質を向上させることができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。
【図４】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の一構成例を示す回路図である。
【図６】本発明の実施の形態１におけるパネルにおいて非点灯セルに誤放電が発生しない電圧Ｖｓの上限値と電圧Ｖｅとの関係を示す特性図である。
【図７】本発明の実施の形態１におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と部分点灯率の最大値との関係を示す特性図である。
【図８】図７に示した特性を測定する実験においてパネルに表示した画像の図柄を概略的に示した図である。
【図９】本発明の実施の形態１におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と全セル点灯率との関係を示す特性図である。
【図１０】図９に示した特性を測定する実験においてパネルに表示した画像の図柄を概略的に示した図である。
【図１１】本発明の実施の形態１における部分点灯率の最大値と電圧Ｖｅとの関係を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態２におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と部分点灯率の最大値との関係を示す特性図である。
【図１３】本発明の実施の形態２におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と全セル点灯率との関係を示す特性図である。
【図１４】本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図１５】本発明の実施の形態２における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と電圧Ｖｅとの関係を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態３におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。
【図１７】本発明の実施の形態４におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００３２】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料で形成されている。
【００３３】
背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）に発光する蛍光体層３５Ｒ、緑色（Ｇ）に発光する蛍光体層３５Ｇ、および青色（Ｂ）に発光する蛍光体層３５Ｂが設けられている（以下、それらを総称して単に「蛍光体層３５」とも記す）。
【００３４】
これら前面基板２１と背面基板３１とを、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置する。そして、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着する。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入する。なお、本実施の形態では、発光効率を向上するためにキセノン分圧を約１０％にした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルを放電、発光することによりパネル１０に画像を表示する。
【００３５】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００３６】
図２は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向（ライン方向）に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成され、それらの放電セルが形成された領域がパネル１０の画像表示領域となる。例えば、画素数が１９２０×１０８０個のパネルでは、ｍ＝１９２０×３となり、ｎ＝１０８０となる。そして、例えばデータ電極Ｄｐ（ｐ＝３×ｑ−２  ：  ｑはｍ／３以下の０を除く各整数）を有する放電セルには赤の蛍光体が蛍光体層３５Ｒとして塗布され、データ電極Ｄｐ＋１を有する放電セルには緑の蛍光体が蛍光体層３５Ｇとして塗布され、データ電極Ｄｐ＋２を有する放電セルには青の蛍光体が蛍光体層３５Ｂとして塗布されている。
【００３７】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１は、サブフィールド法によって階調表示を行う。サブフィールド法では、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定する。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間、維持期間を有する。
【００３８】
初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、データ電極３２に選択的に書込みパルスを印加し、発光するべき放電セルで書込み放電を発生する。そして維持期間では、サブフィールド毎に設定された輝度重みに応じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれの電極に交互に印加し、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生して、その放電セルを発光させる。こうして、画像信号に応じた組み合わせでサブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御し、様々な階調（明るさ）で放電セルを発光させ、パネル１０に画像を表示する。
【００３９】
本実施の形態では、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが大きくなるように、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有するものとする。また、各フィールドの第１サブフィールド（第１ＳＦ）の初期化期間においては上り傾斜電圧および下り傾斜電圧を走査電極２２に印加して全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールド（第２ＳＦ〜第８ＳＦ）の初期化期間においては直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して選択的に初期化放電を発生する選択初期化動作を行うものとする。以下、全セル初期化動作を行う初期化期間を「全セル初期化期間」と記し、全セル初期化期間を有するサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と記す。また、選択初期化動作を行う初期化期間を「選択初期化期間」と記し、選択初期化期間を有するサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と記す。
【００４０】
このように、各フィールドの先頭サブフィールドを全セル初期化サブフィールドとすることで、少なくとも１フィールドに１回は全ての放電セルで初期化放電を発生し、全セル初期化動作以降の書込み動作を安定化することができる。また、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生しない黒表示領域の発光は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、黒輝度を低減してパネル１０に表示する画像のコントラスト比を向上することが可能となる。
【００４１】
また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。この比例定数が輝度倍率である。
【００４２】
なお、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上述した数値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００４３】
図３は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１のパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのそれぞれに印加する駆動電圧波形を示す。
【００４４】
また、図３には、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦと、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
【００４５】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００４６】
図３に示すように、第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに、それぞれ０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、０（Ｖ）を印加した後、電圧Ｖｉ１を印加する。電圧Ｖｉ１は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満の電圧に設定する。さらに、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「上りランプ電圧Ｌ１」と呼称する。電圧Ｖｉ２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この上りランプ電圧Ｌ１の勾配の一例として、約１．３Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４７】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、各放電セルの走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧のことである。
【００４８】
第１ＳＦの初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅを印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ３から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「下りランプ電圧Ｌ２」と呼称する。電圧Ｖｉ３は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満となる電圧に設定し、電圧Ｖｉ４は放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この下りランプ電圧Ｌ２の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４９】
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに下りランプ電圧Ｌ２を印加する間に、各放電セルの走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００５０】
以上により、全ての放電セルで初期化動作を行い全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作が終了する。これにより、全ての放電セルにおいて、続く書込み動作に必要な壁電荷が各電極上に形成される。
【００５１】
書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（例えば、電圧Ｖｃ＝電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃｎ）を印加する。
【００５２】
そして、最初に書込み動作を行う１行目の走査電極ＳＣ１に負の電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうちの１行目において発光するべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに正の電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。
【００５３】
このときデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との電圧差が放電開始電圧を超え、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。
【００５４】
また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加しているため、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ−電圧Ｖａ）に、維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅを、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。
【００５５】
これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。こうして、走査パルスと書込みパルスとを同時に印加した放電セルに書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。一方、書込みパルスを印加しなかった放電セルではデータ電極３２と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。
【００５６】
このようにして、１行目の放電セルにおける書込み動作が終了する。
【００５７】
次に、２行目の走査電極ＳＣ２に走査パルスを印加するとともに、２行目に発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに書込みパルスを印加する。
【００５８】
以上の書込み動作をｎ行目に至る全ての行の放電セルに対して順次行い、発光するべき全ての放電セルに対して選択的に書込み放電を発生し、続く維持動作に必要な壁電荷を形成して、書込み期間が終了する。
【００５９】
維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の電圧Ｖｓの維持パルスを印加するとともに、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる０（Ｖ）を印加する。この維持パルスの印加により、書込み放電を発生した放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電圧差が、維持パルスの電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電圧差が放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が発生する。
【００６０】
そして、この維持放電により発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が発生しなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００６１】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルスをそれぞれ印加する。維持放電を発生した放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電圧差が放電開始電圧を超える。これにより、その直前に維持放電を起こした放電セルでは、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が発生し、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００６２】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加することで、書込み期間において書込み放電を発生した放電セルで維持放電が継続して発生する。こうして、維持放電が発生した放電セルは輝度重みに応じた明るさで発光する。
【００６３】
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「消去ランプ電圧Ｌ３」と呼称する。
【００６４】
消去ランプ電圧Ｌ３は、上りランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配に設定する。消去ランプ電圧Ｌ３の勾配の一例として、例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。電圧Ｖｅｒｓを放電開始電圧を超える電圧に設定することにより、維持放電を発生した放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で、微弱な放電が発生する。この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が放電開始電圧を超えて上昇する期間、持続して発生する。
【００６５】
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に蓄積される。したがって、維持放電が発生した放電セルにおいて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。これにより、維持放電が発生した放電セルにおいて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の、壁電圧の一部または全部が消去される。すなわち、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する放電は、維持放電が発生した放電セル内に蓄積された不要な壁電荷を消去する「消去放電」として働く。以下、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。
【００６６】
そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を電圧Ｖｉ３’（例えば、０（Ｖ））まで下降する。
【００６７】
以上により、維持期間における維持動作が終了する。
【００６８】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅを、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）をそれぞれ印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧よりも低い電圧Ｖｉ３’（例えば、０（Ｖ））から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧である下りランプ電圧Ｌ４を印加する。この下りランプ電圧Ｌ４の勾配は、下りランプ電圧Ｌ２の勾配と同じ（例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃ）であってもよい。
【００６９】
これにより、直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を発生した放電セルでは微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生しなかった放電セルでは初期化放電は発生しない。このように、第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して初期化放電を発生する選択初期化動作となる。
【００７０】
第２ＳＦの書込み期間および維持期間では、維持パルスの発生数を除き、第１ＳＦの書込み期間および維持期間とほぼ同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。また、第３ＳＦ以降の各サブフィールドでは、維持パルスの発生数を除き、第２ＳＦとほぼ同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００７１】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００７２】
なお、本実施の形態では、初期化期間および書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを固定電圧とせず、後述する部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３のいずれかに変化させている。すなわち、上述した電圧Ｖｅは、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３の総称である。また、これらの詳細については後述する。
【００７３】
なお、本実施の形態において各電極に印加する電圧値は、例えば、電圧Ｖｉ１＝１４５（Ｖ）、電圧Ｖｉ２＝３３５（Ｖ）、電圧Ｖｉ３＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｉ４＝−１６０（Ｖ）、電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）、電圧Ｖｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅｒｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅ１＝１４５（Ｖ）、電圧Ｖｅ２＝１５０（Ｖ）、電圧Ｖｅ３＝１５５（Ｖ）、電圧Ｖｄ＝６０（Ｖ）である。また電圧Ｖｃは負の電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）に正の電圧Ｖｓｃｎ＝１９０（Ｖ）を重畳する（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）ことで発生することができ、その場合、電圧Ｖｃ＝１０（Ｖ）となる。ただし、これらの電圧値は、単に一例を挙げただけに過ぎない。各電圧値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【００７４】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。
【００７５】
プラズマディスプレイ装置１は、走査電極２２と維持電極２３とデータ電極３２とを有する放電セルを複数配列したパネル１０と、図３に示した駆動電圧波形をパネル１０の各電極に印加してパネル１０を駆動し、パネル１０に画像を表示する駆動回路とを備えている。
【００７６】
駆動回路は、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、部分点灯率検出回路４７、最大値検出回路４８、および各回路ブロックに必要な電力を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００７７】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇにもとづき、各放電セルに階調値を割り当てる。そして、階調値を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。画像信号ｓｉｇは、例えば、赤の原色信号ｓｉｇＲ、緑の原色信号ｓｉｇＧ、青の原色信号ｓｉｇＢを有する。
【００７８】
部分点灯率検出回路４７は、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎かつサブフィールド毎に、各領域の放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を「部分点灯率」として検出する。以下、点灯するべき放電セルを「点灯セル」、点灯させない放電セルを「非点灯セル」とも記す。
【００７９】
なお、部分点灯率検出回路４７は、例えば、走査電極２２を駆動するＩＣ（以下、「走査ＩＣ」と呼称する）の１つに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出する構成であってもよいが、本実施の形態では、１対の表示電極対２４を１つの領域と見なして部分点灯率を検出するものとする。すなわち、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を部分点灯率として検出する。例えば、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルの数が５７６０（１９２０×３）であり、点灯セルの数が１１５２であれば、その領域の部分点灯率は２０％となる。
【００８０】
最大値検出回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した各領域の部分点灯率の値を互いに比較し、その最大値をサブフィールド毎に検出する。そして、検出した最大値をあらかじめ定めた複数のしきい値と比較し、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。なお、本実施の形態では、この複数のしきい値として、第１のしきい値、第２のしきい値を設けており、第１のしきい値を５２％、第２のしきい値を６７％に設定している。
【００８１】
しかし、本発明は、これらのしきい値が何ら上述した数値に限定されるものではない。各しきい値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。また、しきい値の数を１つに設定してもよく、あるいは３つ、またはそれ以上に設定してもかまわない。
【００８２】
なお、本実施の形態においては、部分点灯率を算出する際に百分率表示のための正規化演算を行う構成とするが、必ずしも正規化演算を行う必要はなく、例えば、算出した点灯するべき放電セルの数を部分点灯率として用いる構成であってもかまわない。
【００８３】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖ、および最大値検出回路４８からの出力にもとづいて、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、発生したタイミング信号をそれぞれの回路ブロックへ供給する。
【００８４】
なお、本実施の形態では、上述したように、初期化期間および書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、最大値検出回路４８からの出力にもとづき、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３のいずれかに設定する。そして、タイミング発生回路４５は、部分点灯率の最大値にもとづき電圧Ｖｅの電圧値を制御するための電圧Ｖｅ制御部を有し（図示せず）、電圧Ｖｅの制御に用いるタイミング信号を発生する。
【００８５】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路（図示せず）、維持パルス発生回路５０、走査パルス発生回路（図示せず）を有する。初期化波形発生回路は、初期化期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生する。維持パルス発生回路５０は、維持期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。走査パルス発生回路は、複数の走査電極駆動ＩＣ（走査ＩＣ）を備え、書込み期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する。そして、走査電極駆動回路４３は、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて適切に各駆動電圧を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに印加する。
【００８６】
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データをデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのそれぞれに対応する書込みパルスに変換する。そして、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに書込みパルスを印加する。
【００８７】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路６０を備え、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて適切に維持パルスを発生し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。また、維持電極駆動回路４４は、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３を発生する回路を備え、初期化期間および書込み期間に、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３のいずれかの電圧を発生し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。本実施の形態では、部分点灯率の最大値に応じて電圧Ｖｅを制御することで、パネル１０における誤放電の発生を低減し、安定した維持放電を実現している。この詳細については後述する。
【００８８】
次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。図５は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の一構成例を示す回路図である。なお、図５ではパネル１０の電極間容量をＣｐと示す。また、図５に示す各回路は、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号によって動作するが、図５では、タイミング信号の詳細な経路は省略している。
【００８９】
走査電極駆動回路４３が有する維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１およびクランプ回路５２は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となる）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに接続されている。なお、走査電極駆動回路４３は、維持パルス発生回路５０の他に走査パルス発生回路および初期化波形発生回路を有するが、図５ではそれらの回路は省略している。
【００９０】
電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、逆流防止用のダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有する。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。このように、電力回収回路５１は電源から電力を供給されることなくＬＣ共振によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの駆動を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００９１】
クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有する。そして、クランプ回路５２は、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。したがって、クランプ回路５２から走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧を印加するときのインピーダンスは小さく、クランプ回路５２は、強い維持放電を発生する際に生じる大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００９２】
そして、維持パルス発生回路５０は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号によりスイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４の導通と遮断とを切換えることによって電力回収回路５１とクランプ回路５２とを動作させ、維持パルスを発生する。
【００９３】
例えば、維持パルスを立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにするとともにスイッチング素子Ｑ１２をオフにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。
【００９４】
逆に、維持パルスを立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにするとともにスイッチング素子Ｑ１１をオフにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１０に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプする。
【００９５】
このようにして、維持パルス発生回路５０は、維持パルスを発生する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴ（Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）やＩＧＢＴ（Ｉｎｓｕｌａｔｅｄ  Ｇａｔｅ  Ｂｉｐｏｌａｒ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００９６】
維持電極駆動回路４４が有する維持パルス発生回路６０は、維持パルス発生回路５０とほぼ同様の構成であり、電力回収回路６１とクランプ回路６２とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続されている。
【００９７】
電力回収回路６１は、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、逆流防止用のダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収、再利用して、維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。
【００９８】
クランプ回路６２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを接地電位（０（Ｖ））にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓまたは０（Ｖ）にクランプする。
【００９９】
そして、維持パルス発生回路６０は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号によりスイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、スイッチング素子Ｑ２３、スイッチング素子Ｑ２４の各スイッチング素子の導通と遮断とを切換えて電力回収回路６１とクランプ回路６２とを動作させ、維持パルスを発生する。
【０１００】
なお、維持パルス発生回路６０のこれらの動作は維持パルス発生回路５０と同様であるので説明を省略する。
【０１０１】
また、維持電極駆動回路４４は、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３を発生するための回路を構成する電源ＶＥ１、電源ΔＶＥ２、電源ΔＶＥ３、ダイオードＤ３０、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７、スイッチング素子Ｑ２８、スイッチング素子Ｑ２９、スイッチング素子Ｑ３０を有する。
【０１０２】
電源ＶＥ１は、電圧Ｖｅ１を発生する。スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電源ＶＥ１に接続して電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。ダイオードＤ３０は、逆流防止用のダイオードであり、電圧Ｖｅ１よりも高い電圧の電流が電源ＶＥ１に流れ込むのを防止する。電源ΔＶＥ２は電圧ΔＶｅ２を発生し、電源ΔＶＥ３は電圧ΔＶｅ３を発生する。コンデンサＣ３０は、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅ２または電圧ΔＶｅ３を重畳するためのチャージポンプ用のコンデンサである。スイッチング素子Ｑ２９は、コンデンサＣ３０の一方の端子に電圧ΔＶｅ２を印加し、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅ２を重畳して電圧Ｖｅ２とするための働きを有する。スイッチング素子Ｑ３０は、コンデンサＣ３０の一方の端子に電圧ΔＶｅ３を印加し、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅ３を重畳して電圧Ｖｅ３とするための働きを有する。スイッチング素子Ｑ２８は、コンデンサＣ３０の一方の端子を接地電位（０（Ｖ））に接続する。
【０１０３】
維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を印加するときには、初期化期間および書込み期間において、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を導通し、ダイオードＤ３０、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を介して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を印加する。
【０１０４】
維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加するときには、次のようにする。まず、スイッチング素子Ｑ２８を導通してコンデンサＣ３０の一方の端子を０（Ｖ）に接続し、コンデンサＣ３０の電圧が電圧Ｖｅ１になるようにコンデンサＣ３０を充電する。その後、スイッチング素子Ｑ２８を遮断するとともにスイッチング素子Ｑ２９を導通してコンデンサＣ３０の一方の端子を０（Ｖ）から電圧ΔＶｅ２に上昇させる。こうしてコンデンサＣ３０の電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅ２を重畳して電圧Ｖｅ２を発生させ、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を介して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加する。なお、逆流防止用のダイオードＤ３０の働きにより、コンデンサＣ３０から電源ＶＥ１への電流は遮断される。
【０１０５】
維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ３を印加するときには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加するときと同様の動作を行う。ただし、スイッチング素子Ｑ２９に代えてスイッチング素子Ｑ３０を制御し、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅ３を重畳して電圧Ｖｅ３を発生させる。
【０１０６】
なお、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３を印加する回路は、何ら図５に示した回路に限定されるものではない。例えば、電圧Ｖｅ１を発生する電源と、電圧Ｖｅ２を発生する電源と、電圧Ｖｅ３を発生する電源と、それぞれの電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するための複数のスイッチング素子とを用いて、各電圧を必要なタイミングで維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成としてもよい。
【０１０７】
なお、本発明は、電圧Ｖｅを発生する電源の数が何ら上述した数に限定されるものではない。電圧Ｖｅを発生する電源の数は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等にもとづいて最適な個数に設定することが望ましく、２つであってもよく、あるいは４つ以上であってもかまわない。
【０１０８】
なお、インダクタＬ１０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期、およびインダクタＬ２０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）は、インダクタＬ１０、インダクタＬ２０のインダクタンスをそれぞれＬとすれば、計算式「２π√（ＬＣｐ）」によって求めることができる。そして、本実施の形態では、電力回収回路５１、電力回収回路６１における共振周期が１６００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ１０、インダクタＬ２０を設定する。しかし、この数値は実施の形態における一例に過ぎず、各インダクタンスの大きさはパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。
【０１０９】
上述したように、本実施の形態では、初期化期間および書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、部分点灯率の最大値に応じて電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３のいずれかの電圧に変更する。これにより、パネル１０における誤放電の発生を低減し、安定した維持放電を実現している。次に、この詳細について説明する。
【０１１０】
パネルの高精細化にともない微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が、隣接する放電セルに発生する書込み放電や維持放電の影響を受けて変化しやすいことが確認されている。
【０１１１】
また、高輝度化するために放電ガスのキセノン分圧を大きくしたパネルでは、放電開始電圧のばらつきが大きくなりやすいことが確認されている。
【０１１２】
また、大画面化されたパネルでは、放電ガスの成分濃度をパネルの面内で完全に均一にすることは困難であり、放電ガスの成分濃度に若干の偏りが生じることがある。
【０１１３】
また、パネルの高精細化にともない、１対の表示電極対２４上に形成される放電セルの数が増加すると、パネルの大画面化ともあわせて、パネルの駆動インピーダンスは増大する。そのため、そのようなパネルでは、同一表示電極対２４上において点灯セルの数が変化したときに、駆動インピーダンスに変化が生じやすく、駆動電圧の波形に、駆動インピーダンスの変化に起因する形状変化（例えば、オーバーシュートやプリシュート等）が生じやすい。
【０１１４】
このようなことから、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルでは、放電が発生するタイミングにばらつきが生じやすい。そして、そのようなパネルでは、放電開始電圧が比較的低く、放電が比較的発生しやすい放電セルと、放電開始電圧が比較的高く、放電が比較的発生しにくい放電セルとが同一パネル内に混在することがある。
【０１１５】
このようなパネルにおいて、各放電セルに安定に放電を発生させるためには、比較的放電が発生しにくい放電セルにおいても確実に放電が発生するように、放電セルに印加する電圧を高くするという方法が考えられる。
【０１１６】
例えば、書込み放電を安定に発生させるためには、書込みパルス等の電圧を十分に高くすればよく、維持放電を安定に発生させるためには、維持パルスの電圧を十分に高くすればよい。
【０１１７】
しかしながら、放電セルに印加する電圧を高くすると、比較的放電が発生しやすい放電セルで強い放電が発生するおそれがある。そして、放電セルに強い放電が発生すると、その放電セルに隣接する放電セルに望ましくない影響を及ぼすことがある。
【０１１８】
例えば、点灯セルと非点灯セルとが隣接したところで、点灯セルに強い書込み放電や強い維持放電が発生すると、点灯セルから非点灯セルにプライミング粒子が漏れ込む等して、非点灯セルで誤放電が発生することがある。以下、このような現象を「クロストーク」と呼称する。
【０１１９】
例えば、非点灯セルにおいて、隣接する点灯セルからのクロストークによって不要な維持放電が発生すると、その維持放電が種火となり、その維持放電以降、維持期間が終了するまで不要な維持放電が継続して発生する。すなわち、その放電セルでは、書込み動作がなされていないにもかかわらず、維持期間に不要な発光が生じることとなる。
【０１２０】
あるいは、非点灯セルにおいて、隣接する点灯セルからのクロストークによって不要な書込み放電が発生すると、その放電セルでは、書込み動作がなされていないにもかかわらず、維持期間に不要な維持放電が発生し不要な発光が生じることとなる。
【０１２１】
このように、書込みパルスの電圧や維持パルスの電圧を高くすると、比較的放電が発生しにくい放電セルで安定に放電を発生することが可能となるが、その一方で、比較的放電が発生しやすい放電セルにおいて強い放電が発生し、隣接する非点灯セルにクロストークによる誤放電を発生させ、画像表示品質を劣化させるおそれがある。
【０１２２】
しかしながら、クロストークによる誤放電が発生しないように維持パルスの電圧や書込みパルスの電圧を低くすると、比較的放電が発生しにくい放電セルで安定に放電を発生させることが困難になる。
【０１２３】
この問題を解決するためには、比較的放電が発生しにくい放電セルで安定に放電が発生するように放電セルに印加する電圧を高めたときに、比較的放電が発生しやすい放電セルにおいて、隣接する放電セルに誤放電が発生するような強い放電が発生するのを防止できればよい。
【０１２４】
そのためには、例えば、初期化放電を調整して書込み放電のための壁電荷をより適切に形成し、書込み放電を調整して維持放電のための壁電荷をより適切に形成することが考えられる。
【０１２５】
ここで、比較的放電が発生しやすい放電セルでは、比較的放電が発生しにくい放電セルと比較して、初期化動作時に初期化放電が時間的に早く発生する。そのため、比較的放電が発生しやすい放電セルでは、比較的放電が発生しにくい放電セルよりも初期化放電の持続時間が長くなり、放電セル内が過剰に初期化されることとなる。
【０１２６】
そして、過剰に初期化された放電セルでは、走査電極２２上に負の壁電荷が過剰に蓄積し、放電がより発生しやすい状態となる。そのような放電セルでは書込み動作時に強い書込み放電が発生しやすい。
【０１２７】
したがって、比較的放電が発生しやすい放電セルにおいて、放電セル内が過剰に初期化されないように初期化放電を調整し、続く書込み放電を安定に発生させることができれば、維持期間に誤放電が発生するのを防止することが可能となる。
【０１２８】
ここで、本願発明者は、初期化期間と書込み期間の双方において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加することに着目し、電圧Ｖｅを変化させたときに、維持期間において、点灯セルに隣接する非点灯セルに誤放電が発生しない維持パルスの電圧Ｖｓの上限がどのように変化するのかを調べる実験を行った。
【０１２９】
図６は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０において非点灯セルに誤放電が発生しない電圧Ｖｓの上限値と電圧Ｖｅとの関係を示す特性図である。図６において、縦軸は、非点灯セルに誤放電が発生しない電圧Ｖｓの上限値（電圧）を表し、横軸は、電圧Ｖｅを表す。
【０１３０】
この実験から、図６に示すように、電圧Ｖｅを下げることで、非点灯セルに誤放電が発生しない電圧Ｖｓの上限値が上昇することが確認された。例えば、電圧Ｖｅが１５５（Ｖ）のときには、非点灯セルに誤放電が発生しない電圧Ｖｓの上限値は約２０７．７（Ｖ）であり、電圧Ｖｅが１４５（Ｖ）のときには、同電圧Ｖｓの上限値は約２１０．５（Ｖ）である。電圧Ｖｓの上限値が上昇すれば、維持期間において誤放電の発生を増加させずに維持パルスの電圧Ｖｓを高くすることができる。したがって、比較的放電が発生しにくい放電セルに安定に放電を発生することができる。
【０１３１】
ただし、電圧Ｖｅを単に下げてしまうと、初期化放電、書込み放電が不安定になってしまう。したがって、これらの放電が不安定にならないように電圧Ｖｅを設定する必要がある。
【０１３２】
そこで、本願発明者は、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と表示画像の図柄との関係について調べる実験を行った。
【０１３３】
図７は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０において放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と部分点灯率の最大値との関係を示す特性図である。また、図８は、図７に示した特性を測定する実験においてパネル１０に表示した画像の図柄を概略的に示した図である。
【０１３４】
図７において、縦軸は、安定に放電を発生できる電圧Ｖｅの下限値（電圧）を表し、横軸は、部分点灯率の最大値を表す。また、この実験では、図８に示すように、列方向（データ電極３２が延伸する方向、図８では縦方向）に並ぶ放電セルに関しては全ての放電セルを点灯し、行方向（表示電極対２４が延伸する方向、図８では横方向）に並ぶ放電セルに関しては徐々に点灯セルを増加させて点灯領域を拡大する、という方法で部分点灯率を０％から１００％まで変化させた。
【０１３５】
この実験から、図７に示すように、部分点灯率が小さくなると、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値も低減できることが確認された。例えば、部分点灯率が１００％のときは、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値は約１３４（Ｖ）であり、部分点灯率が５０％のときは約１２１（Ｖ）であり、部分点灯率が２０％のときは約１０１（Ｖ）である。
【０１３６】
また、本願発明者は、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と表示画像の図柄との関係について調べる実験を、図８に示す画像とは図柄を変えて行った。
【０１３７】
図９は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０において放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と全セル点灯率との関係を示す特性図である。また、図１０は、図９に示した特性を測定する実験においてパネル１０に表示した画像の図柄を概略的に示した図である。
【０１３８】
図９において、縦軸は、安定に放電を発生できる電圧Ｖｅの下限値（電圧）を表し、横軸は、全セル点灯率を表す。また、この実験では、図１０に示すように、行方向（表示電極対２４が延伸する方向、図１０では横方向）に並ぶ放電セルに関しては全ての放電セルを点灯し、列方向（データ電極３２が延伸する方向、図１０では縦方向）に並ぶ放電セルに関しては徐々に点灯セルを増加させて点灯領域を拡大する、という方法で全セル点灯率を０％から１００％まで変化させた。なお、この全セル点灯率とは、パネル１０の画像表示面における全ての放電セルの数に対する点灯セルの数の割合のことである。また、図１０に示す図柄では、部分点灯率の最大値は、全セル点灯率０％のときを除き、常に１００％となる。
【０１３９】
この実験では、図９に示すように、全セル点灯率が変化しても、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値はほとんど変化しないことが確認された。例えば、全セル点灯率が１００％のときは、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値は約１３４（Ｖ）であり、全セル点灯率が５０％のときは約１３１（Ｖ）であり、全セル部分点灯率が２０％のときは約１３０（Ｖ）である。
【０１４０】
これらの実験の結果から、１つの表示電極対２４上に形成されるほぼ全ての放電セルが点灯していれば（部分点灯率がほぼ１００％であれば）、パネル１０全体の点灯率（全セル点灯率）が変化しても、安定な放電に必要な電圧Ｖｅの下限値はほとんど変化しないが、部分点灯率の最大値が小さくなれば電圧Ｖｅを下げられることが確認された。
【０１４１】
そこで、本実施の形態では、部分点灯率の最大値を検出し、部分点灯率の最大値が小さいときには部分点灯率の最大値が大きいときよりも電圧Ｖｅを低くするように、部分点灯率の最大値に応じて電圧Ｖｅを変化させるものとする。
【０１４２】
図１１は、本発明の実施の形態１における部分点灯率の最大値と電圧Ｖｅとの関係を示す図である。本実施の形態では、図１１に示すように、部分点灯率の最大値が第１のしきい値（例えば、５２％）未満のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ１（例えば、１４５（Ｖ））とする。部分点灯率の最大値が第１のしきい値以上、第２のしきい値（例えば、６７％）未満のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ２（例えば、１５０（Ｖ））とする。部分点灯率の最大値が第２のしきい値以上のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ３（例えば、１５５（Ｖ））とする。
【０１４３】
これにより、本実施の形態では、部分点灯率の最大値が低い画像をパネル１０に表示するときに、維持放電を安定に発生することができる電圧Ｖｓの上限を上昇することができる。したがって、部分点灯率の最大値が小さい画像をパネル１０に表示するときに、誤放電を低減して安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【０１４４】
（実施の形態２）
本願発明者は、実施の形態１で用いたパネル１０とは異なる特性を有するパネルにおいて、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と表示画像の図柄との関係について調べる実験を行った。
【０１４５】
図１２は、本発明の実施の形態２におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と部分点灯率の最大値との関係を示す特性図である。
【０１４６】
図１２において、縦軸は、安定に放電を発生できる電圧Ｖｅの下限値（電圧）を表し、横軸は、部分点灯率の最大値を表す。また、この実験では、図８に示したように、列方向（データ電極３２が延伸する方向、図８では縦方向）に並ぶ放電セルに関しては全ての放電セルを点灯し、行方向（表示電極対２４が延伸する方向、図８では横方向）に並ぶ放電セルに関しては徐々に点灯セルを増加させて点灯領域を拡大する、という方法で部分点灯率を０％から１００％まで変化させた。
【０１４７】
この実験では、図７に示した実験結果と同様に、部分点灯率が小さくなると、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値も低減できることが確認された。例えば、部分点灯率が１００％のときは、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値は約１３０（Ｖ）であり、部分点灯率が５０％のときは約１１９（Ｖ）であり、部分点灯率が２０％のときは約９５（Ｖ）である。
【０１４８】
図１３は、本発明の実施の形態２におけるパネルにおいて放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値と全セル点灯率との関係を示す特性図である。
【０１４９】
図１３において、縦軸は、安定に放電を発生できる電圧Ｖｅの下限値（電圧）を表し、横軸は、全セル点灯率を表す。また、この実験では、図１０に示したように、行方向（表示電極対２４が延伸する方向、図１０では横方向）に並ぶ放電セルに関しては全ての放電セルを点灯し、列方向（データ電極３２が延伸する方向、図１０では縦方向）に並ぶ放電セルに関しては徐々に点灯セルを増加させて点灯領域を拡大する、という方法で全セル点灯率を０％から１００％まで変化させた。
【０１５０】
この実験では、図９に示した結果とは異なり、全セル点灯率の変化に応じて、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値が、変化することが確認された。例えば、全セル点灯率が１００％のときは、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値は約１３０（Ｖ）であり、全セル点灯率が２０％のときは約１２７（Ｖ）であり、全セル部分点灯率が１％のときは約１２４（Ｖ）である。
【０１５１】
これらの実験の結果から、パネルの特性が変われば、部分点灯率の最大値に変化が生じなくとも、パネル１０全体の点灯率（全セル点灯率）が変化したときに、安定な放電に必要な電圧Ｖｅの下限値が変化することが確認された。
【０１５２】
そこで、本実施の形態では、部分点灯率の最大値を検出するとともに全セル点灯率もあわせて検出し、部分点灯率の最大値および全セル点灯率に応じて電圧Ｖｅを変化させるものとする。
【０１５３】
図１４は、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置２の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置２は、図４に示したプラズマディスプレイ装置１に全セル点灯率４６を加えた構成であり、パネル１０とは特性が異なるパネル１１を有する。なお、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１と同様の動作を行う回路ブロックについては、図４に示した符号と同じ符号を付与し、説明を省略する。
【０１５４】
全セル点灯率検出回路４６は、サブフィールド毎の画像データにもとづき、パネル１０の画像表示領域における全ての放電セルの数に対する点灯するべき放電セルの数の割合を「全セル点灯率」としてサブフィールド毎に検出する。そして、検出した全セル点灯率をあらかじめ定めた第３のしきい値と比較し、その結果を表す信号をタイミング発生回路１４５に出力する。なお、本実施の形態では、この第３のしきい値を４％に設定している。
【０１５５】
しかし、本発明は、第３のしきい値が何ら上述した数値に限定されるものではない。第３のしきい値は、パネル１１の特性やプラズマディスプレイ装置２の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。また、全セル点灯率と比較するしきい値の数を２つ、あるいはそれ以上に設定してもかまわない。
【０１５６】
なお、本実施の形態においては、全セル点灯率を算出する際に百分率表示のための正規化演算を行う構成とするが、必ずしも正規化演算を行う必要はなく、例えば、算出した点灯するべき放電セルの数を全セル点灯率として用いる構成であってもかまわない。
【０１５７】
タイミング発生回路１４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖ、全セル点灯率検出回路４６からの出力、および最大値検出回路４８からの出力にもとづいて、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、発生したタイミング信号をそれぞれの回路ブロックへ供給する。
【０１５８】
なお、本実施の形態では、上述したように、初期化期間および書込み期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、全セル点灯率検出回路４６および最大値検出回路４８からの出力にもとづき、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２、電圧Ｖｅ３のいずれかに設定する。そして、タイミング発生回路１４５は、全セル点灯率および部分点灯率の最大値にもとづき電圧Ｖｅの電圧値を制御するための電圧Ｖｅ制御部を有し（図示せず）、電圧Ｖｅの制御に用いるタイミング信号を発生する。
【０１５９】
図１５は、本発明の実施の形態２における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と電圧Ｖｅとの関係を示す図である。図１５において、縦軸は全セル点灯率を表し、横軸は部分点灯率の最大値を表す。
【０１６０】
本実施の形態では、図１５に示すように、部分点灯率の最大値が第１のしきい値（例えば、５２％）未満のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ１（例えば、１４５（Ｖ））とする。部分点灯率の最大値が第１のしきい値以上、第２のしきい値（例えば、６７％）未満のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ２（例えば、１５０（Ｖ））とする。また、部分点灯率の最大値が第１のしきい値以上であって、全セル点灯率が第３のしきい値（例えば、４％）未満のときも、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ２とする。そして、部分点灯率の最大値が第２のしきい値以上で、かつ全セル点灯率が第３のしきい値以上のときには、電圧Ｖｅを電圧Ｖｅ３（例えば、１５５（Ｖ））とする。
【０１６１】
以上示したように、部分点灯率の最大値だけでなく、全セル点灯率の変化によっても、放電を安定に発生できる電圧Ｖｅの下限値が変化するような特性を有するパネル１１を用いてプラズマディスプレイ装置２を構成するときには、部分点灯率の最大値だけでなく全セル点灯率も検出し、部分点灯率の最大値および全セル点灯率に応じて電圧Ｖｅを変化させる構成としてもよい。これにより、初期化期間および書込み期間に維持電極２３に印加する正の電圧Ｖｅの大きさを、パネル１１の特性に応じてより柔軟に変更することが可能となる。したがって、プラズマディスプレイ装置２において、誤放電を低減して安定に維持放電を発生し、画像表示品質を向上することが可能となる。
【０１６２】
（実施の形態３）
実施の形態１では、図３に示したように、初期化期間および書込み期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、電圧Ｖｅ１または電圧Ｖｅ２または電圧Ｖｅ３のいずれかの電圧に一定に保つ構成を説明した。しかし、本発明は、電圧Ｖｅとして一定の電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成に限定されるものではない。
【０１６３】
図１６は、本発明の実施の形態３におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。
【０１６４】
例えば、図１６に示すように、初期化期間の最後の期間で維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎをハイインピーダンス状態（維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続される全てのスイッチング素子を遮断した状態。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎが電気的にフロー状態となる）とし、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧に応じて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧が変化するように構成してもよい。
【０１６５】
また、実施の形態１では、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ電圧Ｌ４が一定の勾配で下降する構成を説明したが、例えば、図１６に示すように、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ電圧（図１６には、下りランプ電圧Ｌ５と示す）を、複数の勾配を有する構成とし、徐々に勾配が緩やかになるようにして走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成としてもよい。
【０１６６】
（実施の形態４）
実施の形態１では、図３に示したように、初期化期間および書込み期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、電圧Ｖｅ１または電圧Ｖｅ２または電圧Ｖｅ３のいずれかの電圧に一定に保つ構成を説明した。しかし、本発明は、電圧Ｖｅとして一定の電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成に限定されるものではない。
【０１６７】
図１７は、本発明の実施の形態４におけるプラズマディスプレイ装置のパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す波形図である。
【０１６８】
例えば、図１７に示すように、初期化期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧と、書込み期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧とを異なる電圧値に設定してもよい。
【０１６９】
例えば、初期化期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅを、電圧Ｖｅ１（例えば、１３５（Ｖ））または電圧Ｖｅ２（例えば、１４０（Ｖ））または電圧Ｖｅ３（例えば、１４５（Ｖ））のいずれかの電圧とし、書込み期間に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ’を、電圧Ｖｅ１’（例えば、１４５（Ｖ））または電圧Ｖｅ２’（例えば、１５０（Ｖ））または電圧Ｖｅ３’（例えば、１５５（Ｖ））のいずれかの電圧とする構成であってもよい。
【０１７０】
なお、図３、図１６、図１７に示した駆動電圧波形は本発明の実施の形態における一例を示したものに過ぎず、本発明は何らこれらの駆動電圧波形に限定されるものではない。また、図４、図１４に示した回路構成も本発明の実施の形態における一例を示したものに過ぎず、本発明は何らこの回路構成に限定されるものではない。
【０１７１】
なお、本発明の実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一実施例を挙げたものに過ぎず、各数値はパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、大画面化、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、誤放電の発生を抑えて安定に放電を発生し、画像表示品質を向上させることができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１７３】
１，２    プラズマディスプレイ装置
１０，１１    パネル
２１    前面基板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面基板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５，１４５    タイミング発生回路
４６    全セル点灯率検出回路
４７    部分点灯率検出回路
４８    最大値検出回路
５０，６０    維持パルス発生回路
５１，６１    電力回収回路
５２，６２    クランプ回路
Ｃ１０，Ｃ２０，Ｃ３０    コンデンサ
Ｌ１０，Ｌ２０    インダクタ
Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，Ｑ２２，Ｑ２３，Ｑ２４，Ｑ２６，Ｑ２７，Ｑ２８，Ｑ２９，Ｑ３０    スイッチング素子
Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ３０    ダイオード
Ｃｐ    電極間容量
ＶＥ１，ΔＶＥ２，ΔＶＥ３    電源
Ｌ１    上りランプ電圧
Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５    下りランプ電圧
Ｌ３    消去ランプ電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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