(57)【要約】【課題】消費電力が少なくデザインの自由度が高いＬＥＤを光源として用いた表示器１であって、グレアの発生を抑え、点灯時に徐々に明るく点灯する表示器１を提供する。【解決手段】表示器１は、移動体に取り付けられて所定の操作により点滅する表示器１であって、中心から異径同心円状又は中心を同じくする異なる大きさの相似多角形状に配置される複数のＬＥＤと、該ＬＥＤの点灯及び消灯を制御するＣＰＵ１０と、を備え、前記制御部は、所定の操作が行われた場合に、前記ＬＥＤを中心から外周方向に順に点灯する制御を行うとともに、全てのＬＥＤが点灯した後、当該点灯した全てのＬＥＤを同時に消灯する点滅を繰り返す。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体に取り付けられて所定の操作により点滅する表示器であって、
中心から異径同心円状又は中心を同じくする異なる大きさの相似多角形状に配置される複数のＬＥＤと、
該ＬＥＤの点灯及び消灯を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、所定の操作が行われた場合に、前記ＬＥＤを中心から外周方向に順に点灯する制御を行うとともに、全てのＬＥＤが点灯した後、当該点灯した全てのＬＥＤを同時に消灯する点滅を繰り返すことを特徴とする表示器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主に自動車などの移動体に取り付けられて、移動方向を表示する方向指示器、又は後続車に注意を促すハザードランプの機能を果たす表示器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車及び自動二輪車には、橙色の点滅する電球が左右に設けられており、左右いずれか一方を点滅させることにより周囲に方向を伝える方向指示器として用いられるとともに、両方を点滅させることにより、周囲に危険を伝えるハザードランプとして用いられる表示器が取り付けられている。
【０００３】
近年では上述のような表示器において、消費電力を減らすことができ、デザインの自由度が高い等の理由から電球に代えて複数のＬＥＤを光源とする表示器が知られている。このような表示器の光源となるＬＥＤは指向性が高く、また、このような表示器の中には、極めて多数のＬＥＤを配置するものもあることから、点滅するこの表示器を見た場合に、不快グレアが発生する問題があった。そこで、特に近年ではＬＥＤの指向性の高さから発生する不快グレア等の問題を解決するために、拡散性を高めたリフレクタを用いた表示器が種々提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０５３２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしＬＥＤは、熱慣性がほとんどなく電源の断続に対して応答性が高いので、方向指示器やハザードランプのように、点滅する表示器の光源として用いた場合、瞬時に点灯時と消灯時とを繰り返すため明暗の差が大きくなりグレアが発生し易い問題がある。特に、ＬＥＤを用いた表示器には多数のＬＥＤが用いられることが多く、多数のＬＥＤが同時に点灯及び消灯を繰り返すと、より明暗の差が大きくなるので、よりグレアが発生し易くなる問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、消費電力が少なくデザインの自由度が高いＬＥＤを光源として用いた表示器であって、グレアの発生を抑え、点灯時に徐々に明るく点灯する表示器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の表示器は、移動体に取り付けられて所定の操作により点滅する表示器であって、中心から異径同心円状又は中心を同じくする異なる大きさの相似多角形状に配置される複数のＬＥＤと、該ＬＥＤの点灯及び消灯を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、所定の操作が行われた場合に、前記ＬＥＤを中心から外周方向に順に点灯する制御を行うとともに、全てのＬＥＤが点灯した後、当該点灯した全てのＬＥＤを同時に消灯する点滅を繰り返すことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、複数のＬＥＤを中心から異径同心円状又は中心を同じくする異なる大きさの相似多角形状に配置するので、デザインに応じて様々な多角形状の表示器とすることができ、また、ＬＥＤを用いることで消費電力を少なくすることができる。そして、点灯時に中心に配置されたＬＥＤが点灯し、続いて外周方向に順に点灯するので、点灯が開始してから全てのＬＥＤが点灯するまでに時間があり、明暗差によるグレアが発生しにくい。また、このように点灯時に徐々に明るく点灯することにより、ＬＥＤと比べて熱慣性が大きい電球を用いた表示器に似た点灯をさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の表示器の回路基板の電気的構成を示すブロック図。
【図２】本発明の表示器の外観構成を説明する正面図。
【図３】本発明の表示器の点滅動作の制御を示すフローチャート。
【図４】本発明の表示器の点滅動作時の点灯パターンを示す正面図。
【図５】本発明の表示器の別の実施形態を示す正面図。
【図６】別の実施形態の表示器の点滅動作時の点灯パターンを示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る表示器１の一例について各図を参照しつつ説明する。本実施形態に係る表示器１は、図示しないが例えば自動車の後部の両側部にそれぞれ設置されており、一方を点滅させることで方向指示器の役割を果たすとともに、両方を点滅させることでハザードランプの役割を果たす表示器１である。なお、本発明の表示器１を取り付ける「移動体」は自動車に限定されるものではなく、例えば自動二輪車、自転車その他の周辺に視認させるための表示器１を備える種々の移動体に取り付けることができる。この表示器１は、例えばテールランプ２と一体となってリアコンビネーションランプ３を構成している。
【００１１】
表示器１は、図１に示すように、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、インターフェース１３、第１のＬＥＤスイッチ１４、第２のＬＥＤ群スイッチ１５、第３のＬＥＤ群スイッチ１６、第４のＬＥＤ群スイッチ１７、第１のＬＥＤ１８、第２のＬＥＤ群１９、第３のＬＥＤ群２０、第４のＬＥＤ群２１、等が配置された円盤形状の回路基板２２と、ＬＥＤを覆うカバー体２３と、により構成されている。なお、本発明の表示器１はこのような回路基板２２を有するものに限定されるものではなく、各ＬＥＤを後述のように点灯及び消灯制御することができる種々の制御回路等を用いることができる。
【００１２】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に記憶された制御プラグラムにしたがって、各ＬＥＤの点灯及び消灯を制御するものである。ＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０により動作する制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ１２は、インターフェース１３が受信した信号及びコマンドを一時的に記憶している。インターフェース１３は、ウインカースイッチ及びハザードスイッチからの信号を受信し、又は、自動車の各部を制御している主制御基板からのコマンドを受信するものである。
【００１３】
円盤状の回路基板２２の自動車に取付けたときに外側を向く面には、図２に示すように、中心に１つのＬＥＤが第１のＬＥＤ１８として配置されており、この中心のＬＥＤから等しい距離を離間させて、その外側に５個のＬＥＤが第２のＬＥＤ群１９として配置されている。そして、さらにこれらの第２のＬＥＤ群１９の外側に中心から等間隔であって、それぞれのＬＥＤの間隔も等しくなるように、１２個のＬＥＤが第３のＬＥＤ群２０として配置されている。そして、この１２個のＬＥＤの外側にも中心から等しい距離を離間させて等間隔に１２個のＬＥＤが第４のＬＥＤ群２１として配置されている。
【００１４】
各ＬＥＤスイッチ１４、１５、１６、１７は、ＣＰＵ１０からのコマンドにしたがって、これら第１のＬＥＤ１８、第２のＬＥＤ群１９、第３のＬＥＤ群２０、及び第４のＬＥＤ群２１に電力を供給し、又は電力を遮断するものである。カバー体２３は、第１のＬＥＤ１８、第２のＬＥＤ群１９、第３のＬＥＤ群２０、及び第４のＬＥＤ群２１を覆うように黄色半透明の樹脂により形成されている。このカバー体２３の各ＬＥＤの位置にはそれぞれ発光したＬＥＤの光を通過させて拡散させるレンズ２４が形成されている。
【００１５】
なお、本表示機の周囲にはさらにテールランプ用ＬＥＤ２５が配置されており、これらのテールランプ用ＬＥＤ２５を覆うようにドーナツ状の赤色半透明の樹脂からなるテールランプ用カバー体２６が形成されており、リアコンビネーションランプ３を形成しているが、このようなテールランプ２と、方向指示器及びハザードランプとして用いる表示器１とは別体として自動車の後面にそれぞれ設けてもよい。
【００１６】
次にこのような表示器１の点滅制御について、図３及び図４を参照しつつ説明する。図４（Ａ）に示すように、全てのＬＥＤ１８，１９，２０，２１が消灯された状態で、すなわち、全てのＬＥＤスイッチ１４，１５，１６，１７がＯＦＦの状態で、図示しない自動車のハンドル下に設けられたウインカースイッチを右折方向に作動させると、自動車の後部右側に取り付けられた表示器１に点滅操作をすべき旨の信号が送信される。そして、表示器１のＣＰＵ１０はインターフェース１３が点滅すべき旨の信号を受け取ると、ＲＡＭ１２の所定領域に設けられた点滅操作なされた旨のフラグをＯＮする。そして、ＣＰＵ１０は、図３に示すように、ＲＯＭ１１に記憶されている制御プログラムに基づいて、点滅操作がなされた旨のフラグがＯＮしているか否か判断する（Ｓ２００）。フラグがＯＮしていると判断すると（Ｓ２００：ＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ１０は、第１のＬＥＤスイッチ１４をＯＮする処理を行う（Ｓ２０１）。第１のＬＥＤスイッチ１４がＯＮすると、図４（Ｂ）に示すように、第１のＬＥＤ１８に電源が供給され、第１のＬＥＤ１８が発光して、その光がカバー体２３のレンズ２４を通過して黄色に変換して拡散する。一方、点滅操作なされた旨のフラグがＯＦＦであると判断すると（Ｓ２００：ＮＯ）、そのまま、この処理を終了する。
【００１７】
第１のＬＥＤ１８を点灯すると（Ｓ２０１）、次に、ＣＰＵ１０は第１のＬＥＤ１８が点灯してから所定時間経過したか否か判断する（Ｓ２０２）。ここで所定時間は表示器１の所望の点滅速度から算出される時間が予め設定されており、例えば１０ミリ秒程度でよい。第１のＬＥＤ１８の点灯から所定時間経過したと判断すると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ１０は、第２のＬＥＤ群スイッチ１５をＯＮする（Ｓ２０３）。第２のＬＥＤ群スイッチ１５がＯＮすると、図４（Ｃ）に示すように、第２のＬＥＤ群１９に電源が供給され、第２のＬＥＤ群１９が発光して、その光がカバー体２３のレンズ２４を通過して黄色に変換して拡散する。一方、第１のＬＥＤ１８の点灯から所定時間経過していないと判断すると（Ｓ２０２：ＮＯ）、所定時間経過するまで処理を待機する。
【００１８】
第２のＬＥＤ群１９を点灯すると（Ｓ２０３）、次に、ＣＰＵ１０は第２のＬＥＤ群１９が点灯してから所定時間経過したか否か判断する（Ｓ２０４）。第２のＬＥＤ群１９の点灯から所定時間経過したと判断すると（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ１０は、第３のＬＥＤ群スイッチ１６をＯＮする（Ｓ２０５）。第３のＬＥＤ群スイッチ１６がＯＮすると、図４（Ｄ）に示すように、第３のＬＥＤ群２０に電源が供給され、第３のＬＥＤ１群２０が発光して、その光がカバー体２３のレンズ２４を通過して黄色に変換して拡散する。一方、第２のＬＥＤの点灯から所定時間経過していないと判断すると（Ｓ２０４：ＮＯ）、所定時間経過するまで処理を待機する。
【００１９】
第３のＬＥＤ群２０を点灯すると（Ｓ２０５）、次に、ＣＰＵ１０は第３のＬＥＤ群２０が点灯してから所定時間経過したか否か判断する（Ｓ２０６）。第３のＬＥＤ群２０の点灯から所定時間経過したと判断すると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ１０は、第４のＬＥＤ群スイッチ１７をＯＮする（Ｓ２０７）。第４のＬＥＤ群スイッチ１７がＯＮすると、図４（Ｅ）に示すように、第４のＬＥＤ群２１に電源が供給され、第４のＬＥＤ群２１が発光して、その光がカバー体２３のレンズ２４を通過して黄色に変換して拡散する。一方、第３のＬＥＤの点灯から所定時間経過していないと判断すると（Ｓ２０６：ＮＯ）、所定時間経過するまで処理を待機する。
【００２０】
第４のＬＥＤ群２１を点灯すると（Ｓ２０７）、次に、ＣＰＵ１０は第４のＬＥＤ群２１が点灯してから所定時間経過したか否か判断する（Ｓ２０８）。第４のＬＥＤ群２１の点灯から所定時間経過したと判断すると（Ｓ２０８：ＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ１０は、第１のＬＥＤスイッチ１４、第２のＬＥＤ群スイッチ１５、第３のＬＥＤ群スイッチ１６、及び第４のＬＥＤ群スイッチ１７を全てＯＦＦにする処理を行う（Ｓ２０９）。全てのＬＥＤスイッチ１４，１５，１６，１７をＯＦＦにすると、図４（Ａ）に示すように、各ＬＥＤ１８，１９，２０，２１に対する電力の供給が遮断され、全てのＬＥＤ１８，１９，２０，２１が消灯する。一方、第４のＬＥＤ１７の点灯から所定時間経過していないと判断すると（Ｓ２０８：ＮＯ）、所定時間経過するまで処理を待機する。
【００２１】
全てのＬＥＤ１８，１９，２０，２１を消灯すると、ステップＳ２００に処理を戻して、ＲＡＭ１２の所定領域に記憶された点滅操作がなされた旨のフラグがＯＮしているか否か判断する（Ｓ２００）。ここで、図示しないハンドル下に設けられたウインカースイッチが右折方向から戻されると、自動車の後部右側に取り付けられた表示器１に点滅操作を停止すべき旨の信号が送信される。そして、表示器１のＣＰＵ１０はインターフェース１３が点滅操作を停止すべき旨の信号を受け取ると、ＲＡＭ１２の所定領域に設けられた点滅操作なされた旨のフラグをＯＦＦする。
【００２２】
このように、本実施形態の表示器１は、ＬＥＤを用いることで消費電力を抑えつつ、第１のＬＥＤ１８の点灯から第２のＬＥＤ群１９、第３のＬＥＤ群２０、第４のＬＥＤ群２１の順に点灯させることで、光度を徐々に上げることができ、急激に光度を上げた場合に、当該表示器１の光を見た者の瞳孔が調節できないことにより発生するグレアを抑制することができる。また、このように点灯時に徐々に明るく点灯することにより、ＬＥＤと比べて熱慣性が大きく、従来から用いられている電球を用いた表示器１に似た点灯をさせることができる。
【００２３】
なお、本実施形態においては、例えば、第１のＬＥＤ１８の点灯から第２のＬＥＤ群１９の点灯までの所定時間、第２のＬＥＤ群１９の点灯から第３のＬＥＤ群２０の点灯までの所定時間、第３のＬＥＤ群２０の点灯から第４のＬＥＤ群２１の点灯までの所定時間、第４のＬＥＤ群２１の点灯から全てのＬＥＤ１８，１９，２０，２１の消灯までの所定時間、及び全てのＬＥＤ１８，１９，２０，２１の消灯から第１のＬＥＤ１８の点灯までの所定時間を、それぞれ１０ミリ秒とした。このように設定すると、表示器１全体としては５０ミリ秒毎間隔で点滅することになり、一分当り１２０回点滅するので道路運送車輌法の保安基準をみたす。なお、点滅間隔はこれに限定されず道路運送車輌法の保安基準に定められた毎分６０回から１２０回をみたす点滅間隔であればよい。
【００２４】
なお、本実施形態においては、第１のＬＥＤ１８、第２のＬＥＤ群１９、第３のＬＥＤ群２０、第４のＬＥＤ群２１を順に点灯する構成としたが、例えば、第１のＬＥＤ１８及び第２のＬＥＤ群１９は同時に点灯し、その後、第３のＬＥＤ群２０が点灯し、さらにその後、第４のＬＥＤ群２１が点灯するように構成してもよい。このように構成しても、表示器１全体としては、中心から順に外周方向に点灯することになり徐々に明るく点灯するので不快グレアを防ぐことができる。
【００２５】
なお、本発明の実施の形態は、本実施形態に限ることなく、本発明の思想の範囲を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは云うまでもない。
【００２６】
例えば、別の実施例として、図５及び図６に示すように、長方形状の回路基板２２に異なる大きさであって中心を同じくする相似形の長方形上にＬＥＤを配置してもよい。なお、この実施例においても、表示器１を制御する構成は、上述の実施形態のものと同様のものでよいため、制御ブロックの説明は省略する。本実施形態においては、消灯された状態から例えば図６（Ａ）に示すように、まず中心に配置された２個のＬＥＤ群に電力が供給され発光するように制御する。そして次に、図６（Ｂ）に示すように、中心の２個のＬＥＤ２７の外側に長方形状に配置されたＬＥＤ２７群に電力が供給され発光するように制御する。そして、さらに、図６（Ｃ）図６（Ｄ）に示すように、内側のＬＥＤ２７を先に点灯させ、徐々に外側に向かってＬＥＤ２７を点灯させる。このように、ＬＥＤ２７の配置は異径同心円上に限定されるものではなく、四角形その他の多角形状であってもよい。また、相似形の星型、ハート型などのように、ＬＥＤの配列を種々のデザインに構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、例えば自動車のリアコンビネーションランプ３に用いられる方向指示器として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１        表示器
１０      ＣＰＵ（制御部）
１８      第１のＬＥＤ（ＬＥＤ）
１９      第２のＬＥＤ群（ＬＥＤ）
２０      第３のＬＥＤ群（ＬＥＤ）
２１      第４のＬＥＤ群（ＬＥＤ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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