(57)【要約】【課題】電線に接続されているコネクタを手間を掛けずに所望の位置に位置決めした形態を維持することができ、更に、電線の曲げ形状を簡単に変更して、相手コネクタの設置位置の変更等にも柔軟に対応することのできるコネクタ用配線部材を提供すること。【解決手段】一端がコネクタに接続される複数の電線４３と、コネクタの配置箇所において複数の電線４３に形成される曲げ部Ｍ１を含む範囲で電線４３に縦添えされると共に曲げ変形が残る樹脂製の骨部材４５と、電線４３の長手方向に離間した複数箇所で骨部材４５を複数の電線４３に結束する結束手段４７と、を備え、骨部材４５を曲げ変形させることで、複数の電線４３をコネクタの用途にあった曲げ形状に維持させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端がコネクタに接続される複数の電線と、前記コネクタの配置箇所において前記複数の電線に形成される曲げ部を含む範囲でこれらの複数の電線に縦添えされる樹脂製の骨部材と、前記電線の長手方向に離間した複数箇所で前記骨部材を複数の電線に結束する結束手段と、を備え、
前記骨部材は、前記複数の電線の束よりも曲げ剛性が高く、且つ、所定以上の曲げ荷重によって曲げ変形すると共に、曲げ荷重が解除されても曲げ変形が残る形状維持特性を持つ線条体であることを特徴とするコネクタ用配線部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車載の機器等に接続するコネクタが一端に接続されるコネクタ用配線部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７〜図９は、自動車の車体等に配索されるワイヤハーネスから分岐して、先端にコネクタが接続されたコネクタ用配線部材の処理例を示したものである。
【０００３】
図７に示したコネクタ用配線部材１は、オプションで車載されるオプション機器へ接続されるオプションコネクタ３が先端に接続されたものである。このコネクタ用配線部材１は、オプション機器が搭載されていない場合は使用されないため、通常は、他のコネクタとの混同を防止する目的等で、他の配線部材５との分岐点６から他の配線部材５の根本側に折り返されて、更に、オプションコネクタ３の直近部位を回路止めテープ７により他の配線部材５に固定されている。
【０００４】
このコネクタ用配線部材１は、使用する際には、回路止めテープ７を剥がして、折り返していた余長を延ばして、オプションコネクタ３を対応するオプション機器に接続する。
【０００５】
図８に示したコネクタ用配線部材１１は、車載機器に装備された機器コネクタ１２に接続する機器付けコネクタ１３が先端に接続されたものである。コネクタ用配線部材１１は、類似した他のコネクタ用配線部材１４，１５から、機器コネクタ１２の近くの分岐点１８で分岐している。分岐点１８から延出する３本のコネクタ用配線部材１１，１４，１５は、略同等の長さで延出している。また、他のコネクタ用配線部材１４，１５も、先端には、同様の機器付けコネクタ１６，１７が接続されている。
【０００６】
それぞれのコネクタ用配線部材１１，１４，１５は、複数本のバラの被覆電線を粘着テープ１９で束ねた構造で、分岐点１８から任意方向に折り曲げ可能である。それぞれのコネクタ用配線部材１１，１４，１５は、分岐点１８からそれぞれの接続先のコネクタの位置に向かって延出するような曲げ癖は付与されていない。
【０００７】
作業者は、電線を束ねている粘着テープ１９の色やコネクタ形状の差異等から接続先の機器コネクタを特定して、接続先の機器コネクタに向かうように配線部材を撓ませて、コネクタ接続作業を行う。
【０００８】
図８に示した矢印Ａは、機器付けコネクタ１３を機器コネクタ１２に接続する際に、コネクタ用配線部材１１を撓ませる方向である。
【０００９】
図９に示したコネクタ用配線部材２１は、下記特許文献１に開示されたものである。
このコネクタ用配線部材２１は、先端に待ち受けコネクタ２３が接続されている。コネクタ用配線部材２１は、相手コネクタ２４が矢印Ｂに示すように接続位置に移動してくると、相手コネクタ２４の移動に伴って待ち受けコネクタ２３が矢印Ｃに示すように接続位置に移動するように、金属製のガイド機構２６により支持されている。
【００１０】
ガイド機構２６は、コネクタ用配線部材２１の基端側を移動可能に支持するスライド部材３１、スライド部材３１を矢印Ｄ方向に往復移動可能に支持する案内部材３２、待ち受けコネクタ２３を回動可能に支持する回動アーム３３、相手コネクタ２４の移動に伴って回動アーム３３を回動させるための作動レバー３４など、多くの機構部品から構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−１２３７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、前述した従来のコネクタ用配線部材１，１１，２１は、いずれも、配線部材単独では、コネクタを所望の位置に位置決めした形態（曲げ形状）を維持することができず、そのために、次のような不便があった。
【００１３】
例えば、図７に示したコネクタ用配線部材１の場合は、先端のオプションコネクタ３を相手コネクタに接続する際には、回路止めテープ７を剥ぎ取って、コネクタ用配線部材１の曲げを延ばし、相手コネクタ側にコネクタ用配線部材１を曲げるという面倒な作業が必要になる。
【００１４】
また、図８に示したコネクタ用配線部材１１の場合は、まず、機器コネクタ１２が接続相手のコネクタであるか否かを、粘着テープ１９や他の機器付けコネクタ１６，１７の形状との比較で判別する作業が必要となり、更に、コネクタ用配線部材１１を機器コネクタ１２側に撓ませる作業も必要となる。コネクタ用配線部材１１を機器コネクタ１２側に撓ませる作業の途中で、コネクタ用配線部材１１から手を離すと、コネクタ用配線部材１１は、元の位置に戻って他のコネクタ用配線部材１４，１５と混ざってしまうため、コネクタ接続作業が完了するまで、コネクタ用配線部材１１から手を離せないという、問題が生じる。
【００１５】
また、図９に示したコネクタ用配線部材２１の場合は、コネクタ用配線部材２１の曲げ形状の維持のために、多数の機構部品から構成されるガイド機構２６を使用しているため、配索設備費が嵩むという問題が生じている。
【００１６】
更に、いずれのコネクタ用配線部材１，１１，２１も、相手コネクタの設置位置の変更等に対しては、配線部材自体を交換したり、あるいは新規に設計し直したガイド機構を用意するなど、抜本的な改良が必要になり、簡単に対応することができないという問題があった。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、電線に接続されているコネクタを手間を掛けずに所望の位置に位置決めした形態を維持することができ、更に、電線の曲げ形状を簡単に変更して、相手コネクタの設置位置の変更等にも柔軟に対応することのできるコネクタ用配線部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）一端がコネクタに接続される複数の電線と、前記コネクタの配置箇所において前記複数の電線に形成される曲げ部を含む範囲でこれらの複数の電線に縦添えされる樹脂製の骨部材と、前記電線の長手方向に離間した複数箇所で前記骨部材を複数の電線に結束する結束手段と、を備え、
前記骨部材は、前記複数の電線の束よりも曲げ剛性が高く、且つ、所定以上の曲げ荷重によって曲げ変形すると共に、曲げ荷重が解除されても曲げ変形が残る形状維持特性を持つ線条体であることを特徴とするコネクタ用配線部材。
【００１９】
上記（１）の構成によれば、複数の電線に縦添えされている骨部材を、例えば、配索経路の形状に沿うように曲げ変形させることで、電線に接続されているコネクタを手間を掛けずに配索経路上の所望の位置に位置決めした状態を維持することができる。
【００２０】
また、上記（１）の構成によれば、電線の曲げ形状は、骨部材を曲げ直すことで簡単に変更することができ、骨部材の曲げを調整することで、電線の余長を周辺の邪魔にならない形状に収めることも可能である。そのため、相手コネクタの設置位置の変更等にも柔軟に対応することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によるコネクタ用配線部材によれば、複数の電線に縦添えされている骨部材を、例えば、配索経路の形状に沿うように曲げ変形させることで、電線に接続されているコネクタを手間を掛けずに配索経路上の所望の位置に位置決めした形態を維持することができる。
【００２２】
また、本発明によるコネクタ用配線部材によれば、電線の曲げ形状は、骨部材を曲げ直すことで簡単に変更することができ、骨部材の曲げを調整することで、電線の余長を周辺の邪魔にならない形状に収めることも可能である。そのため、相手コネクタの設置位置の変更等にも柔軟に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るコネクタ用配線部材の第１実施形態で、配線部材の先端にオプションコネクタが接続された状態の斜視図である。
【図２】（ａ）は図１のコネクタ用配線部材に使用されている骨部材の曲げ変形がない状態の平面図、（ｂ）は（ａ）に示した骨部材を曲げ変形させた状態の斜視図である。
【図３】図１に示したワイヤハーネスの横断面図である。
【図４】図１に示したコネクタ用配線部材を折り返した曲げ形状に変形させた状態の斜視図である。
【図５】本発明に係るコネクタ用配線部材の第２実施形態で、（ａ）は機器付けコネクタが接続された配線部材の先端側を機器コネクタ側に撓ませた状態の斜視図、（ｂ）はコネクタ相互の接続が完了した配線部材の余長を骨部材の曲げ変形により調整した状態の斜視図である。
【図６】本発明に係るコネクタ用配線部材の第３実施形態で、（ａ）は配線部材の曲げ形状によって配線部材先端のコネクタが待ち受けコネクタとして所定位置に位置決めされた状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＥ部の拡大図である。
【図７】オプションコネクタが先端に接続される従来のコネクタ用配線部材の配索構造の説明図である。
【図８】機器付けコネクタが先端に接続される従来のコネクタ用配線部材の配索構造の説明図である。
【図９】待ち受けコネクタが先端に接続される従来のコネクタ用配線部材の配索構造の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係るコネクタ用配線部材の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
図１〜図４は本発明に係るコネクタ用配線部材の第１実施形態を示したもので、図１は配線部材の先端にオプションコネクタが接続された状態の斜視図、図２（ａ）は図１のコネクタ用配線部材に使用されている骨部材の曲げ変形がない状態の平面図、図２（ｂ）は図２（ａ）に示した骨部材を曲げ変形させた状態の斜視図、図３は図１に示したワイヤハーネスの横断面図、図４は図１に示したコネクタ用配線部材を折り返した曲げ形状に変形させた状態の斜視図である。
【００２６】
この第１実施形態のコネクタ用配線部材４１は、一端がコネクタに接続される複数の電線４３と、複数の電線４３に縦添えされる骨部材４５と、複数の結束手段４７と、を備える。
【００２７】
本実施形態の場合、コネクタ用配線部材４１の一端に接続されるコネクタは、オプションで車載されるオプション機器へ接続されるオプションコネクタ５１である。
【００２８】
複数の電線４３は、複数系統の配線部材を束ねたワイヤハーネス６１から分岐していて、先端にオプションコネクタ５１が固定された導体の外周を絶縁被覆で覆った被覆電線である。複数の電線４３は、バラの電線を集めたものでも、複数の被覆電線を帯状に一体化したリボン電線（フラット電線）でも良い。
【００２９】
骨部材４５は、オプションコネクタ５１の配置箇所において複数の電線４３に形成される曲げ部Ｍ１（図４参照）を含む範囲で、これらの複数の電線４３に縦添えされる。
【００３０】
本実施形態の場合、骨部材４５は、複数の電線４３の束よりも曲げ剛性が高く、且つ、所定以上の曲げ荷重によって曲げ変形すると共に、曲げ荷重が解除されても曲げ変形が残る形状維持特性を持つ帯板状の線条体である。
【００３１】
曲げ変形していない骨部材４５は、図２（ａ）に示すように、真っ直ぐに延びた帯状である。図２（ｂ）では、２つの曲げ部Ｍ２，Ｍ３で骨部材４５を折り曲げた状態を示している。
【００３２】
骨部材４５に曲げ変形を起こす曲げ荷重は、例えば、曲げた複数の電線４３の束の復元力よりも大きな荷重に設定されている。従って、曲げ変形させた部分が、複数の電線４３の束の復元力で曲げが戻ることはない。
【００３３】
骨部材４５は、具体的には、次のような成分組成の樹脂で、所定の強度の帯状態に仕上げられたものである。
【００３４】
結束手段４７は、例えば粘着テープや、樹脂製の結束バンド等が使用される。本実施形態の場合、結束手段４７は、電線４３の長手方向に離間した２箇所で、骨部材４５を複数の電線４３に結束する。具体的には、本実施形態の場合、結束手段４７は骨部材４５の両端部を、複数の電線４３に固定している。
【００３５】
本実施形態の場合、結束手段４７は、図３に示すように、複数本の電線４３が横断面形状で楕円形状に束ねている。しかし、結束手段４７によって結束された電線束の横断面形状は、楕円形に限らない。円形や四角形など、配索箇所の空きスペースに応じて、適宜形状に設定することが可能である。
【００３６】
本実施形態のコネクタ用配線部材４１では、電線４３の一端に接続されるコネクタがオプションコネクタ５１であるため、オプション機器が設置されていない状況では、図４に示すように、骨部材４５は曲げ部Ｍ１で電線４３の根本側に折り返された曲げ形状に曲げ加工される。
【００３７】
各電線４３の曲げ形状は、骨部材４５の曲げ形状に維持されるため、折り返したコネクタ用配線部材４１上のオプションコネクタ５１を、テープ等で固定しなくても、オプションコネクタ５１が不用意に浮き上がったり、あるいは、電線４３が意図しない方向に垂れることが防止される。
【００３８】
以上に説明した第１実施形態のコネクタ用配線部材４１では、図４に示したように、複数の電線４３に縦添えされている骨部材４５を、例えば、配索経路の形状に沿うように曲げ変形させることで、電線４３に接続されているコネクタ５１を手間を掛けずに配索経路上の所望の位置に位置決めした状態を維持することができる。
【００３９】
また、以上に説明した第１実施形態のコネクタ用配線部材４１では、電線４３の曲げ形状は、骨部材４５を曲げ直すことで簡単に変更することができる。例えば、図４では、オプションコネクタ５１を使用しない回路止め位置に位置させているが、骨部材４５の曲げを延ばすと、図１に示したようにオプションコネクタ５１を接続相手のオプション機器側に引き出した状態に変更することができる。
【００４０】
即ち、以上に説明した第１実施形態のコネクタ用配線部材４１では、骨部材４５の曲げを調整することで、電線４３の余長を周辺の邪魔にならない形状に収めることも可能である。そのため、相手コネクタの設置位置の変更等にも柔軟に対応することができる。
【００４１】
本発明のコネクタ用配線部材に接続されるコネクタは、第１実施形態に示したオプションコネクタ５１に限るものではなく、機器付けコネクタや、待ち受けコネクタなど、各種のコネクタが接続可能である。
【００４２】
図５は、第１実施形態に示したコネクタ用配線部材４１の一端に、機器付けコネクタ６１が接続された例を示している。
【００４３】
機器付けコネクタ６１は、車載機器に装備された機器コネクタ６２に接続される。このように、一端に機器付けコネクタ６１が接続されたコネクタ用配線部材４１の場合は、骨部材４５を曲げ変形させて、図５（ａ）に示すように、機器付けコネクタ６１が対応する機器コネクタ６２の嵌合部と対向する位置に位置決めされるように、コネクタ用配線部材４１の配索形状を決定する。
【００４４】
ワイヤハーネスの接続作業を行う作業者は、コネクタ用配線部材４１に接続されている機器付けコネクタ６１が、接続対象の機器コネクタ６２と対向する位置に位置決めされているため、接続対象の機器コネクタの位置を探す手間が不要になる。また、機器付けコネクタ６１が他の同種のコネクタ側に紛れ込まないように、コネクタ用配線部材４１を手で支えておくような手間も不要になる。
【００４５】
更に、コネクタ用配線部材４１に接続された機器付けコネクタ６１を、機器コネクタ６２に接続した後は、図５（ｂ）に示すように、配線部材５を更に曲げ変形させることで、余長を省スペースにまとめることもできる。
【００４６】
図６は、第１実施形態に示したコネクタ用配線部材４１の一端に、待ち受けコネクタ６４が接続された例を示している。
【００４７】
図６に示したコネクタ用配線部材４１は、車載機器６５から引き出されており、車載機器６５を車体に固定した際に、車体側に装備されている相手コネクタと待ち受けコネクタ６４との嵌合接続が容易となる位置に待ち受けコネクタ６４が位置決めされるように、骨部材４５が曲げ変形させられている。
【００４８】
このような場合は、待ち受けする待ち受けコネクタ６４の位置を維持するために、多数の機械部品等から構成されるガイド機構２６が不要となり、大幅なコスト軽減を図ることができる。
【００４９】
なお、本発明のコネクタ用配線部材は、前述した実施形態に限定されるものでなく、使用する骨部材、電線、結束手段などは、適宜な変形，改良等が可能である。
【００５０】
例えば、骨部材は、帯板状ではなく、丸棒状または角棒状の線条体を使用するようにしても良い。また、骨部材も、上記の目的を達成できる曲げ特性を備えるものであれば、成分組成等は特に限定しない。
【符号の説明】
【００５１】
４１  コネクタ用配線部材
４３  電線
４５  骨部材
４７  結束手段
５１  コネクタ（オプションコネクタ）
６１  コネクタ（機器付けコネクタ）
６４  コネクタ（待ち受けコネクタ）
Ｍ１  曲げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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