(57)【要約】【課題】使用状況に応じてその通信方式を自動的に切り替えるアクティブタグ及びこれを利用するアクティブタグシステムを提供する。【解決手段】アクティブタグ１は、ＬＦ信号通信手段１７のトリガ信号の検出、計時手段１８の計時する時刻等に応じ、通信方式としての単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を選択的に記憶手段１５から読み出し、アクティブタグ１は読み出した通信方式に応じて無線基地局２と通信を行う。通信のためのデータパケットに含めた通信方式を示す情報に基づきアクティブタグ１及び無線基地局２が通信方式を特定することにより、動的な通信方式の切替えを可能としてある。【選択図】図１
2012023421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源を搭載し自律的に無線基地局と電波により通信するアクティブタグであって、
単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式の内のいずれか二つまたは総ての通信方式を選択的に用い、前記アクティブタグを識別するタグＩＤを含むデータパケットを送信することにより前記無線基地局との通信が可能な通信手段と、
稼働時の自己の使用状況を検出する状況検出手段を備えて当該状況検出手段の検出した使用状況に基づき、前記通信手段の使用する通信方式を決定し、当該決定された通信方式により前記通信手段に前記無線基地局との通信をさせる通信方式制御手段と、
を備え、
前記データパケットは先頭に通信方式を示す通信方式情報を設けてあり、前記アクティブタグと前記無線基地局とが前記通信方式情報に基づき通信方式を特定して通信する、
ことを特徴とするアクティブタグ。
【請求項２】
前記通信手段は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの通信の電波の出力を、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に高く設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブタグ。
【請求項３】
前記通信手段は、前記ＴＴＦ方式と、前記ＲＴＦ方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として前記無線基地局から送信される電波を検出する電波検出手段を備え、当該電波検出手段の電波の検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＲＴＦ方式から前記ＴＴＦ方式へと切り替え、当該電波検出手段が電波を検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＴＴＦ方式から前記ＲＴＦ方式へと切替える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のアクティブタグ。
【請求項４】
前記通信手段は、前記ＴＴＦ方式と、前記ＲＴＦ方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として自己の動きを検出する動作検出手段を備え、当該動作検出手段の動きの検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＴＴＦ方式から前記ＲＴＦ方式へと切り替え、当該動作検出手段が動きを検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＲＴＦ方式から前記ＴＴＦ方式へと切替える、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のアクティブタグ。
【請求項５】
前記通信手段は、前記単向方式と、他の前記通信方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、前記通信のための前記電波以外のトリガ信号を検出する信号検出手段を備え、当該信号検出手段が前記トリガ信号を検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記他の前記通信方式から前記単向方式へと切り替え、当該信号検出手段の前記トリガ信号の検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記単向方式から他の前記通信方式へと切り替えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のアクティブタグ。
【請求項６】
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、計時手段を備えてあり、当該計時手段の計時する時刻に基づいて前記通信手段の使用する通信方式を決定することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のアクティブタグ。
【請求項７】
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、自己の周囲の照度を検出する照度検出手段を備えてあり、当該照度検出手段の検出した照度に基づいて前記通信手段の使用する通信方式を決定することを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のアクティブタグ。
【請求項８】
電源を搭載し自律的に無線基地局と電波により通信するアクティブタグと、当該アクティブタグと通信する無線基地局とを備えたアクティブタグシステムであって、
前記アクティブタグは、
単方向通信方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式の内の二つまたは総ての通信方式を選択的に用い、前記アクティブタグを識別するタグＩＤを含むデータパケットを送信することにより前記無線基地局との通信が可能な通信手段と、
稼働時の自己の使用状況を検出する状況検出手段を備えて当該状況検出手段の検出した使用状況に基づき、前記通信手段の使用する通信方式を決定し、当該決定された通信方式により前記通信手段に前記無線基地局との通信をさせる通信方式制御手段と、
を備え、
前記データパケットは先頭に通信方式を示す通信方式情報を設けてあり、前記アクティブタグと前記無線基地局とが前記通信方式情報に基づき通信方式を特定して通信する
ことを特徴とするアクティブタグシステム。
【請求項９】
前記通信手段は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの通信の電波の出力を、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に高く設定してあり、
前記無線基地局は、ＴＴＦ方式の通信の電波の出力を、ＲＴＦ方式の通信の電波の出力より高く設定してある、
ことを特徴とする請求項８に記載のアクティブタグシステム。
【請求項１０】
前記無線基地局は、前記アクティブタグとの通信の履歴を記憶する記憶手段を備え、
前記履歴は、前記タグＩＤと、当該タグＩＤを取得した際の通信の前記通信方式情報とを対応付けてあり、
前記無線基地局は、ネットワークを介して前記タグＩＤに基づき前記アクティブタグを管理する管理センタに前記履歴を送信するネットワーク通信手段を備える、
ことを特徴とする請求項８又は９に記載のアクティブタグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクティブタグ及びアクティブタグシステムに関するものであり、特に、使用状況に応じてその通信方式を自動的に切り替えるアクティブタグ及びこれを利用するアクティブタグシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、人や物品にＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを携行させてこれらを管理するシステムがある。ＲＦＩＤタグ自体が電源を備えて能動的に電波を送信し、無線基地局（リーダ／ライタ）と通信するものをアクティブタグと称する。無線基地局により受信したアクティブタグのＩＤ（識別情報）に基づき、それを携行する人や物品を管理するシステムをアクティブタグシステムと称する。このシステムは、アクティブタグと無線基地局との通信距離を適宜設定でき、比較的広範囲に散らばる人、物品の所在管理等に適している。
【０００３】
アクティブタグと無線基地局との通信方式（通信プロトコル）としては、単方向通信方式、ＴＴＦ（Ｔａｇ  Ｔａｌｋ  Ｆｉｒｓｔ）双方向通信方式、ＲＴＦ（Ｒｅａｄｅｒ  Ｔａｌｋ  Ｆｉｒｓｔ）双方向通信方式がある。以下、単方向通信方式、ＴＴＦ双方向通信方式、ＲＴＦ双方向通信方式をそれぞれ単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式という。
【０００４】
これらの通信方式は、通常システム毎に一つのものに固定され、これらの通信方式のいずれかを併用するにしても、無線基地局の制御下で通信方式の切替えがなされる。例えば、特許文献１には、アクティブタグの初期設定の際に切替えタイムフレーム内において無線基地局からアクティブタグへコマンドを送信することによってＴＴＦ方式とＲＴＦ方式とを切り替え可能としたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００８−５３６４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように従来のものでは、システム毎に通信方式が固定されるか、初期設定のために通信方式が切り替えられるのみで、初期設定の後にシステムの目的に応じた動作をする（以下、稼働するという）アクティブタグの刻々と変化する使用状況に応じて逐次最適な通信方式に切り換えるというものではなかった。
【０００７】
人にアクティブタグを携行させてその所在を管理するシステムを想定するとして、一つのシステム内でもアクティブタグの使用状況に応じ、例えば、入室管理、在席管理、通過管理等、複数の管理目的があり、これらそれぞれに適当な通信方式がある。短時間に多人数が通過する出入口での入室管理では、短時間に複数のアクティブタグから無線基地局への通信が可能な単方向通信方式を用いることが適当である。各人の職場等での長時間の在席管理では、無線基地局のＩＤ受信完了の応答を認識することなくアクティブタグが一方的に通信を継続する単方向通信方式より、無線基地局からの要求に応じて無線基地局とアクティブタグとの通信を確立してＩＤを送信し受信完了の応答を受けて通信を終了させることでアクティブタグの電源消費を抑えることが可能なＲＴＦ方式が適当である。複数地点に無線基地局を配置して人が通過した地点を管理する通過管理では、無線基地局とアクティブタグとの通信確立を待つことなくアクティブタグがＩＤを送信することによってＩＤが無線基地局に届く可能性が高いことからＲＴＦ方式よりもＴＴＦ方式の方が適当である。
【０００８】
しかしながら、無線基地局からアクティブタグへコマンドを送信することによって通信方式を切り換えるという従来のものは、ＲＴＦ方式と同様に無線基地局からのコマンドを待ってアクティブタグが応答することとなり、アクティブタグ側から通信を開始することによる単方向通信方式、ＴＴＦ方式のメリットを削ぐことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のアクティブタグは、電源を搭載し自律的に無線基地局と電波により通信するアクティブタグであって、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式の内のいずれか二つまたは総ての通信方式を選択的に用い、前記アクティブタグを識別するタグＩＤを含むデータパケットを送信することにより前記無線基地局との通信が可能な通信手段と、稼働時の自己の使用状況を検出する状況検出手段を備えて当該状況検出手段の検出した使用状況に基づき、前記通信手段の使用する通信方式を決定し、当該決定された通信方式により前記通信手段に前記無線基地局との通信をさせる通信方式制御手段と、を備え、前記データパケットは先頭に通信方式を示す通信方式情報を設けてあり、前記アクティブタグと前記無線基地局とが前記通信方式情報に基づき通信方式を特定して通信する、ことを特徴とする。
【００１０】
前記通信手段は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの通信の電波の出力を、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に高く設定する、ことが好ましい。
【００１１】
前記通信手段は、前記ＴＴＦ方式と、前記ＲＴＦ方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として前記無線基地局から送信される電波を検出する電波検出手段を備え、当該電波検出手段の電波の検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＲＴＦ方式から前記ＴＴＦ方式へと切り替え、当該電波検出手段が電波を検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＴＴＦ方式から前記ＲＴＦ方式へと切替える、ことも好ましい。
【００１２】
前記通信手段は、前記ＴＴＦ方式と、前記ＲＴＦ方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として自己の動きを検出する動作検出手段を備え、当該動作検出手段の動きの検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＴＴＦ方式から前記ＲＴＦ方式へと切り替え、当該動作検出手段が動きを検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記ＲＴＦ方式から前記ＴＴＦ方式へと切替える、ことも好ましい。
【００１３】
前記通信手段は、前記単向方式と、他の前記通信方式とを選択的に使用して前記無線基地局との間で電波による通信が可能なものであり、前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、前記通信のための前記電波以外のトリガ信号を検出する信号検出手段を備え、当該信号検出手段が前記トリガ信号を検出したときに前記通信手段の使用する通信方式を前記他の前記通信方式から前記単向方式へと切り替え、当該信号検出手段の前記トリガ信号の検出が所定期間途絶えたときに前記通信手段の使用する通信方式を前記単向方式から他の前記通信方式へと切り替える、ことも好ましい。
【００１４】
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、計時手段を備えてあり、当該計時手段の計時する時刻に基づいて前記通信手段の使用する通信方式を決定する、ことも好ましい。
【００１５】
前記通信方式制御手段は、前記状況検出手段として、自己の周囲の照度を検出する照度検出手段を備えてあり、当該照度検出手段の検出した照度に基づいて前記通信手段の使用する通信方式を決定する、ことも好ましい。
【００１６】
本発明は、電源を搭載し自律的に無線基地局と電波により通信するアクティブタグと、当該アクティブタグと通信する無線基地局とを備えたアクティブタグシステムであって、前記アクティブタグは、単方向通信方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式の内の二つまたは総ての通信方式を選択的に用い、前記アクティブタグを識別するタグＩＤを含むデータパケットを送信することにより前記無線基地局との通信が可能な通信手段と、稼働時の自己の使用状況を検出する状況検出手段を備えて当該状況検出手段の検出した使用状況に基づき、前記通信手段の使用する通信方式を決定し、当該決定された通信方式により前記通信手段に前記無線基地局との通信をさせる通信方式制御手段と、を備え、前記データパケットは先頭に通信方式を示す通信方式情報を設けてあり、前記アクティブタグと前記無線基地局とが前記通信方式情報に基づき通信方式を特定して通信する、ことを特徴とする。
【００１７】
前記通信手段は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの通信の電波の出力を、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に高く設定してあり、前記無線基地局は、ＴＴＦ方式の通信の電波の出力を、ＲＴＦ方式の通信の電波の出力より高く設定してある、ことが好ましい。
【００１８】
前記無線基地局は、前記アクティブタグとの通信の履歴を記憶する記憶手段を備え、前記履歴は、前記タグＩＤと、当該タグＩＤを取得した際の通信の前記通信方式情報と、を対応付けてあり、前記無線基地局は、ネットワークを介して前記タグＩＤに基づき前記アクティブタグを管理する管理センタに前記履歴を送信するネットワーク通信手段を備える、ことも好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のアクティブタグ及びアクティブタグシステムでは、アクティブタグにおいて状況検出手段により検出された刻々と変化する自己使用状況に応じて、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式の内より逐次最適な適当な通信方式を選択的に用いてアクティブタグと無線基地局との通信可能となっている。そのため、アクティブタグと無線基地局との通信に用いるデータパケットの先頭に通信方式を示す通信方式情報を設けてあり、アクティブタグ及び無線基地局はこの通信方式情報により通信方式を特定することができ、通信方式を動的に選択することが可能となっている。
【００２０】
また、アクティブタグの通信手段は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの通信の電波の出力を、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に高く設定してあり、前記無線基地局は、ＴＴＦ方式の通信の電波の出力を、ＲＴＦ方式の通信の電波の出力より高く設定することも好ましい。この場合、単向方式ではアクティブタグ１の位置を精度よく特定できるような狭い領域で短時間で複数のアクティブタグと無線基地局との通信を可能とし、ＲＴＦ方式では室内等のある程度の広がりを持った領域でアクティブタグの消費電力を抑えつつアクティブタグと無線基地局との通信を可能とし、ＴＴＦ方式では屋外等の広範囲の領域で電波の輻輳を抑えつつアクティブタグと無線基地局との通信を可能とするように、本発明のアクティブタグ及びアクティブタグシステムは使用状況に最適の通信方式の特性を極力生かすことが可能となる。
【００２１】
また、アクティブタグが、状況検出手段としての電波検出手段により、無線基地局からの電波を検出し、電波検出が所定期間途絶えたときにＲＴＦ方式に代えてＴＴＦ方式の通信を行うようにすることにより、電波の輻輳を抑えつつアクティブタグと無線基地局との通信距離を極力伸ばすことが可能となる。
【００２２】
また、アクティブタグが、状況検出手段としての動作検出手段により、自己の動作を検出し、動作検出が所定期間途絶えたときにＲＴＦ方式に代えてＴＴＦ方式の通信を行うようにすることにより、アクティブタグに動きがあって無線基地局の通信可能範囲から離れる可能性がある場合には、電波の輻輳を抑えつつアクティブタグと無線基地局との通信距離を極力伸ばすことが可能となる。
【００２３】
また、アクティブタグが、状況検出手段として、前記通信のための前記電波以外のトリガ信号を検出する信号検出手段を用い、目的の領域で送信されるトリガ信号を検出して単向方式の通信を行い、トリガ信号の検出が所定期間途絶えたときＴＴＦ方式等の他の通信方式の通信を行うようにすることにより、単向方式の通信とＴＴＦ方式等の他の通信方式の通信とを目的の領域で切り替えることが可能となる。
【００２４】
また、アクティブタグが、状況検出手段としての計時手段の計時する時刻に基づいて通信方式を決定することにより、所定のスケジュールで変わるアクティブタグの使用状況に応じて最適の通信方式で通信を行うことが可能となる。
【００２５】
また、アクティブタグが、状況検出手段としての照度検出手段の検出する自己の周囲の照度に基づいて通信方式を決定することにより、アクティブタグが添付された物品が持ち出されるときの周囲の照度と、物品が保管されているときの周囲の所定の照度との差に応じ、アクティブタグの使用状況を特定し、使用状況に応じて最適の通信方式で通信を行うことが可能となる。
【００２６】
また、無線基地局が、アクティブタグとの通信の履歴を記憶する記憶手段を備え、アクティブタグからのタグＩＤと、これを取得した際の通信の前記通信方式情報とを対応付けて履歴として記憶し、ネットワークを介してタグＩＤに基づきアクティブタグを管理する管理センタにこの履歴を送信することにより、管理センタにおいて通信方式の使用状況を把握することを可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は本発明の実施形態に係わるアクティブタグシステム及び当該システムに用いられるアクティブタグの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は本発明の実施形態に係わるアクティブタグシステム及び当該システムに用いられる無線基地局の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は本発明の実施形態に係わるアクティブタグと無線基地局との通信のための単向方式及びそれに使用されるデータパケットの概要を示す説明図である。
【図４】図４は本発明の実施形態に係わるアクティブタグと無線基地局との通信のためのＴＴＦ方式及びそれに使用されるデータパケットの概要を示す説明図である。
【図５】図５は本発明の実施形態に係わるアクティブタグと無線基地局との通信のためのＲＴＦ方式及びそれに使用されるデータパケットの概要を示す説明図である。
【図６】図６は本発明の実施形態に係わるアクティブタグの動作概要を示すフローチャートである。
【図７】図７は本発明の実施形態に係わるアクティブタグの動作スケジュールの説明のための説明図である。
【図８】図８は本発明の実施形態に係わるアクティブタグの動作スケジュールに関する情報の説明のための説明図である。
【図９】図９は本発明の実施形態に係わるアクティブタグのＲＴＦ方式処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は本発明の実施形態に係わるアクティブタグのＴＴＦ方式処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は本発明の実施形態に係わるアクティブタグの単向処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は本発明の実施形態に係わるＲＴＦ方式の無線基地局の動作概要を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は本発明の実施形態に係わるＲＴＦ方式の無線基地局の動作スケジュールの説明のための説明図である。
【図１４】図１４は本発明の実施形態に係わるＲＴＦ方式の無線基地局のＲＴＦ方式処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は本発明の実施形態に係わる単向方式の無線基地局の動作概要を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は本発明の実施形態に係わる単向方式の無線基地局の動作スケジュールの説明のための説明図である。
【図１７】図１７は本発明の実施形態に係わる単向方式の無線基地局の単向方式処理を示すフローチャートである。
【図１８】図１８は本発明の実施形態に係わるアクティブタグシステム及び当該システムに用いられるアクティブタグの他の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、本発明の実施形態のアクティブタグシステム及び当該システムに用いられるアクティブタグ１の構成を示すブロック図である。当該システムは、アクティブタグ１と、アクティブタグ１との通信に用いられる通信方式をＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式、単向方式のそれぞれに設定された無線基地局２Ａ、２Ｂ、２Ｃと、管理センタ３と、無線基地局２（以下、無線基地局２Ａ、２Ｂ、２Ｃをまとめて無線基地局２という）と管理センタ３との通信のためのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネット等のネットワーク４とから構成される。当該システムは、例えば、児童にアクティブタグ１を携行させ、児童の通学路に沿って適当な間隔でＴＴＦ方式の無線基地局２Ａを設置し、児童の通学する学校の校門に単向方式の無線基地局２Ｃを設置し、学校の各教室にＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂを設置し、ネットワーク４を介して無線基地局２の取得したアクティブタグ１のＩＤの履歴を管理センタ３に収集し、児童を追跡するシステムに適応できる。
【００２９】
アクティブタグ１は、電源手段１０と、アンテナ１１と、無線通信手段１２と、通信制御手段１３と、通信方式切替手段１４と、記憶手段１５と、通信方式制御手段１６と、ＬＦ信号通信手段１７と、計時手段１８と、動作検出手段１９と、入力手段１ａとからなる。
【００３０】
電源手段１０は、図示しない電池を備えており、アクティブタグ１の動作のための電力を供給するものである。
【００３１】
無線通信手段１２は、図示しない送信機及び受信機を備え、所定の周波数の電波を搬送波としてアンテナ１１から送信するとともに、無線基地局２からの所定の搬送波を受信し、無線基地局２と通信するものである。無線通信手段１２は、通信制御手段１３の生成したデータパケットを表すベースバンド信号に基づいて所定の変調方式で所定の搬送波を変調した電波をアンテナ１１から送信する。同様に、無線基地局２からの所定の搬送波を受信し、これをベースバンド信号に復調して通信制御手段１３に出力する。例えば、所定の変調方式としてはＦＳＫ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）、ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）、ＯＯＫ（ＯＮ  ＯＦＦ  Ｋｅｙｉｎｇ）等の変調方式を用いればよい。また、アクティブタグ１、無線基地局２のそれぞれの所定の搬送波としては、例えば、９５０ＭＨｚ帯のものを用いればよい。
【００３２】
通信制御手段１３は、通信方式切替手段１４が記憶手段１５から読み出した通信方式を規定する情報に基づき、自己のＩＤ等の情報を含むデータパケットを生成し、これを表すベースバンド信号を無線通信手段１２に出力するとともに、無線通信手段１２の復調したベースバンド信号から無線基地局２の送信したデータパケットの情報を読み取るものである。また、通信制御手段１３は、単向方式、ＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式の順に送信する電波の出力を高くするように無線通信手段１２を制御する。単向方式では最も通信可能範囲を狭め、校門等の狭い領域を通過する児童のアクティブタグ１からの電波を校門等に設けられたた無線基地局２Ｃで受信することでその領域通過を特定できるようにしてある。ＲＴＦ方式では単向方式より広い通信範囲とし、教室等に無線基地局２Ｂを設けて教室等の領域に限って無線基地局２Ｂとアクティブタグ１との通信ができるようにしてある。ＴＴＦ方式では最も通信可能範囲を広くし、通学路等に設けられたＴＴＦ方式の無線基地局２Ａとアクティブタグ１とが広範囲に通信できるようにしてある。また、通信制御手段１３は無線基地局２からのデータパケットを受け取ったことをもって、無線基地局２からの電波を検出したものとし、電波検出手段として機能する。なお、無線通信手段１２が、そのキャリアセンス動作において電波を検出したことをもって、無線基地局２からの電波を検出したものとし、電波検出手段として機能するようにしてもよい。
【００３３】
通信方式切替手段１４は、通信方式制御手段１６の指令に従い、記憶手段１５の単向方式記憶手段１５ａ、ＴＴＦ方式記憶手段１５ｂ、ＲＴＦ方式記憶手段１５ｃから単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を選択的に読み出し、通信制御手段１３に出力する。
【００３４】
記憶手段１５は、図示しないＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）からなり、ＲＯＭにはアクティブタグ１の制御用のコンピュータプログラム及びそれに用いられる情報が記憶され、ＥＥＰＲＯＭには自己のＩＤが記憶される。ＲＡＭはコンピュータプログラムを実行するために使用される。記憶手段１５のＲＯＭには、単向方式記憶手段１５ａ、ＴＴＦ方式記憶手段１５ｂ、ＲＴＦ方式記憶手段１５ｃとしての記憶領域があり、それぞれに単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を記憶する。なお、記憶手段１５は、ＥＥＰＲＯＭがＲＯＭを代替したものであってもよい。
【００３５】
通信方式制御手段１６は、稼働時のアクティブタグ１の使用状況を検出する状況検出手段としてのＬＦ信号通信手段１７、計時手段１８、動作検出手段１９からの出力に応じて通信方式切替手段１４に指令を出力し、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を選択的に読み出させるものである。通信方式制御手段１６は、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）からなり、記憶手段１５のＲＯＭに記憶されたその制御用のコンピュータプログラムを実行して動作する。このＣＰＵはアクティブタグ１全体の制御を司るものである。
【００３６】
ＬＦ信号通信手段１７は、後述するＬＦ信号通信手段２７のループコイルにより発生される所定の周波数（例えば、１２５ｋＨｚ）の交流磁界を受信する。この交流磁界は長波（Ｌｏｗ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ)帯の信号（以下、ＬＦ信号という）であり、ＬＦ信号には、例えば、アクティブタグ１が単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を重畳してトリガ信号としてあり、ＬＦ信号通信手段１７は、この情報を読み取る受信機からなり、トリガ信号を検出する信号検出手段として機能する。ＬＦ信号通信手段１７は、無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取り、通信方式制御手段１６に受信した情報を出力する。
【００３７】
計時手段１８は、図示しないＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）からなり、ＲＴＣの計時する時刻を通信方式制御手段１６に出力する。
【００３８】
動作検出手段１９は、図示しない振動センサを備え、所定の周波数範囲の振動が加わったときに通信方式制御手段１６にアクティブタグ１の動きを検出したことを示す信号を出力する。所定の周波数範囲は、児童等、アクティブタグ１の使用者の歩行を検出するために、例えば、１Ｈｚ〜３Ｈｚ等と適宜に設定し、このような周波数範囲の振動が所定の期間（例えば、５秒）に亘り継続したときに検出したものとするように動作検出手段１９を構成すればよい。動作検出手段１９に用いられるセンサとしては振動センサに限らず、加速度センサを設けて所定の値以上の加速度を所定の期間に亘り継続したときにアクティブタグ１に動きがあったと検出するように動作検出手段１９を構成してもよい。
【００３９】
入力手段１ａは、アクティブタグ１の操作のための図示しないスイッチ、又はアクティブタグ１の設定のための情報を入力、出力するための図示しない入力端子、出力端子及びこれらと通信方式制御手段１６としてのＣＰＵとのインターフェースからなる。これにより、スイッチへの操作状態又は入力端子に受ける情報により、通信方式制御手段１６は、アクティブタグ１が稼働状態にあるか否か、又は使用状況を判断する。例えば、所定のスイッチ操作によりアクティブタグ１の動作を停止させ非稼働状態とする。また、別の所定のスイッチ操作により、アクティブタグ１に備えられた図示しないブザー等の緊急報知手段を動作させ緊急事態を報知する。この場合、アクティブタグ１は直ちに緊急事態が生じたことを示す情報を無線基地局２に送信すべき使用状況にあり、そのようなスイッチ操作に応じて通信方式制御手段１６は、通信方式切替手段１４に指令を出力し、ＴＴＦ方式を規定する情報を読み出させるようにしてもよい。
【００４０】
また、図示しない初期設定手段と、入力手段１ａとしての入力端子、出力端子とを有線で接続し、初期設定手段は、初期設定手段から入力端子を介してアクティブタグ１にアクティブタグ１を初期設定前の状態とする情報（指令）を送り、出力端子を介してアクティブタグ１から初期設定前の状態となったことを示す情報が出力されたことを確認した後に、入力端子を介して初期設定のための情報、例えば、ＩＤや通信方式を指定する情報をアクティブタグ１に送る。通信方式制御手段１６は初期設定前の状態とする情報に応じて記憶手段１５にＩＤが記憶されていない初期設定前の状態とし、出力端子から初期設定前の状態となったことを示す情報を初期設定手段に送り、この後に受け取ったＩＤや通信方式を指定する情報を記憶手段１５に記憶するなどしてアクティブタグ１の初期設定を行い、以降、アクティブタグ１を稼働状態とする。なお、このような入力手段１ａ、初期設定手段による初期設定のための情報の授受に限らず、ＬＦ信号通信手段１７のような無線接続手段により初期設定のための情報の授受を行うように変更してもよい。
【００４１】
次に、図２を参照して無線基地局２の構成を説明する。無線基地局２は、アンテナ２１と、無線通信手段２２と、通信制御手段２３と、通信方式切替手段２４と、記憶手段２５と、通信方式制御手段２６と、計時手段２８と、入力手段２ａと、ネットワーク通信手段２ｂとからなる。また、無線基地局２は、適宜にＬＦ信号通信手段２７を備える。例えば、無線基地局２を単向方式の無線基地局２Ｃとして使用する際には、ＬＦ信号通信手段２７を備える。
【００４２】
無線通信手段２２は、図示しない送信機及び受信機を備え、アンテナ２１を介して上述の通り所定の搬送波、変調方式にてアクティブタグ１と通信するものである。
【００４３】
通信制御手段２３は、通信方式切替手段２４が記憶手段２５から読み出した通信方式を規定する情報に基づき、自己のＩＤである基地ＩＤ等の情報を含むデータパケットを生成し、これを表すベースバンド信号を無線通信手段２２に出力する。また、通信制御手段２３は、無線通信手段２２の復調したベースバンド信号からアクティブタグ１の送信したデータパケットの情報を読み取るものである。また、通信制御手段２３は、ＲＴＦ方式において送信する電波よりＴＴＦ方式において送信する電波の出力を高くするように無線通信手段２２を制御する。これは、アクティブタグ１の通信制御手段１３について述べた理由と同様の理由による。このとき、無線通信手段２２は、アクティブタグ１から送信された電波を受信した無線通信手段２２が受信電力に応じて送信する電波の出力を定める。すなわち、受信電力がＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれに定められた基準値を下回っていれば、受信電力と基準値との差に応じてＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のそれぞれの上限値までの範囲で電波の出力を定める。
【００４４】
通信方式切替手段２４は、通信方式制御手段２６の指令に従い、記憶手段２５の単向方式記憶手段２５ａ、ＴＴＦ方式記憶手段２５ｂ、ＲＴＦ方式記憶手段２５ｃから単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を選択的に読み出し、通信制御手段２３に出力する。
【００４５】
記憶手段２５は、図示しないＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びＲＡＭからなり、ＲＯＭには無線基地局２の制御用のプログラム及びそれに用いられる情報が記憶され、ＥＥＰＲＯＭには自己のＩＤが記憶される。ＲＡＭはコンピュータプログラムの動作のために使用される。記憶手段２５のＲＯＭには、単向方式記憶手段２５ａ、ＴＴＦ方式記憶手段２５ｂ、ＲＴＦ方式記憶手段２５ｃとしての記憶領域があり、それぞれに単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を記憶する。なお、記憶手段２５は、ＥＥＰＲＯＭがＲＯＭを代替したものであってもよい。
【００４６】
通信方式制御手段２６は、状況に応じて通信方式切替手段２４に指令を出力し、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式を規定する情報を選択的に読み出させるものである。通信方式制御手段２６は、図示しないＣＰＵからなり、記憶手段２５のＲＯＭに記憶されたその制御用のコンピュータプログラムを実行して動作する。このＣＰＵは無線基地局２全体の制御を司るものである。
【００４７】
ＬＦ信号通信手段２７は、図示しないループコイルを備え、ＬＦ信号として所定の周波数（例えば、１２５ｋＨｚ）の交流磁界を送信するものであり、このＬＦ信号に単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を重畳する。ＬＦ信号通信手段２７は、無線基地局２を単向方式の無線基地局２Ｃとして使用する場合に使用される。ＬＦ信号通信手段２７のループコイルは、例えば、校門を通過する児童に携行されるアクティブタグ１がＬＦ信号を受信できるように校門の一端から他端に亘って通路に敷設される。通信方式制御手段２６は、図示しないインターフェースを介してＬＦ信号通信手段２７を接続され、例えば、初期設定の際に入力手段２ａからの指令を受けたときや所定の時刻に自己を単向方式の無線基地局２Ｃとし、通信方式切替手段２４に指令を出力し、単向方式を規定する情報を選択的に読み出させることとなる。そうして、通信方式制御手段２６は、ＬＦ信号通信手段２７を制御して単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を重畳したＬＦ信号を送信させる。
【００４８】
計時手段２８は、図示しないＲＴＣからなり、ＲＴＣの計時する時刻を通信方式制御手段２６に出力する。通信方式制御手段２６は、計時手段２８からの時刻に応じて状況を判断し、通信方式切替手段２４に指令を出力し、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式のいずれかを規定する情報を選択的に読み出させることとなる。例えば、時刻に応じて単向方式の無線基地局２Ｃと、ＴＴＦ方式の無線基地局２Ｂとを切替えるように通信方式切替手段２４に指令を出力するようにすればよく、校門に無線基地局２を設置するとして、通過する児童数の多い登校時刻又は下校時刻を含む所定の時間帯には、無線基地局２を単向方式の無線基地局２Ｃとし、それ以外の時間帯には無線基地局２をＴＴＦ方式の無線基地局２Ｂとする。
【００４９】
入力手段２ａは、無線基地局２の操作のための図示しないスイッチ、又はア無線基地局２の設定のための情報を入力、出力するための図示しない入力端子、出力端子及びこれらと通信方式制御手段２６としてのＣＰＵとのインターフェースからなる。例えば、スイッチ操作又は入力端子を介して入力される情報に応じて、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式から使用する通信方式が設定される。
【００５０】
ネットワーク通信手段２ｂは、ネットワーク４を介した管理センタ３との通信のためのものである。通信方式制御手段２６を兼ねるＣＰＵは、所定の期間に取得したアクティブタグ１のタグＩＤを取得した時刻とともに記憶手段２５に履歴として保存し、自己の基地ＩＤとともにこの履歴を所定の期間毎に管理センタ３に通信する際に、ネットワーク通信手段２ｂを介して送信する。また、通信方式制御手段２６を兼ねるＣＰＵは、所定の期間毎に管理センタ３に通信する際に、管理センタ３の図示しない計時手段の計時する時刻を受け取り、この時刻と計時手段２８の計時する時刻とを同期させ、計時手段２８の計時する時刻をアクティブタグシステム全体に共通して用いられる時刻と同期したものとする。また、アクティブタグ１との通信に用いた通信方式を示す情報についてもタグＩＤとともに記憶手段２５に履歴として保存し、タグＩＤとともに通信方式を示す情報を管理センタ３に送信するようにしてもよい。これによれば、管理センタ３において通信方式の使用状況が把握できる。さらに、管理センタ３においてアクティブタグ１を追跡する際に詳細なアクティブタグ１の挙動を推定することができる。例えば、教室等に設けられた無線基地局２Ｂの履歴において、特定のアクティブタグ１との通信においてＲＴＦ方式からＴＴＦ方式への切り替わりが認められた場合、アクティブタグ１が教室等から移動したと確認できる。
【００５１】
また、通信方式制御手段２６を兼ねるＣＰＵは、入力手段２ａの機能をネットワーク通信手段２ｂに代替させて、管理センタ３からの情報に応じて単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式から使用する通信方式を設定するようにしてもよい。
【００５２】
次に単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式及びこれら通信方式で使用されるデータパケットのフォーマットについて図３乃至図５の概要図を参照しながら説明する。
【００５３】
単向方式では、アクティブタグ１は、計時手段１８の計時する時刻に同期した図示しないタイマに応じて１秒を所定数（例えば、１００）のタイムスロットに分割し、ランダムなタイミングでタイムスロットを選択し、所定の期間（例えば、１２８μ秒）だけキャリアセンスを行い通信が行われていないことを確認し、図３に示すようなデータパケット３１を無線基地局２に送信し、所定の期間（例えば１００ｍ秒）送信動作を休止した後にランダムなタイミングでタイムスロットを選択してデータパケット３１を送信することを繰り返す。データパケット３１のフォーマットは、先頭のフィールド３１ａに通信方式が単向方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド３１ｂにアクティブタグ１のＩＤを示す情報であるタグＩＤを格納するものとする。単向方式では、無線基地局２はこのデータパケット３１を受信するのみでこれに応答しない。
【００５４】
ＴＴＦ方式では、アクティブタグ１は、上述のタイマに応じて所定の周期（例えば、１秒）で１回の双方向通信を行う。ここで、所定の周期よりも十分短い周期である上述のタイムスロットをランダムに選択してキャリアセンスし、図４に示すようなデータパケット４１を無線基地局２に送信し、双方向通信を開始する。データパケット４１のフォーマットは、先頭のフィールド４１ａに通信方式がＴＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド部４１ｂにタグＩＤを格納するものとする。
【００５５】
無線基地局２は、データパケット４１を受信して先頭のフィールド４１ａから通信方式がＴＴＦ方式であることを確認し、フィールド４１ｂから送信先の基地ＩＤを確認する。無線基地局２おいてもアクティブタグ１と同様に計時手段２８の計時する時刻に同期した図示しないタイマに応じて上述のタイムスロットを画定しており、データパケット４１を受信したタイムスロットの次のタイムスロットに、データパケット４１に応答するデータパケット４２をアクティブタグ１に送信する。データパケット４２のフォーマットは、先頭のフィールド４２ａに通信方式がＴＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド４２ｂに無線基地局２の自己のＩＤを示す情報である基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド４２ｃに送信先のアクティブタグ１のタグＩＤを格納し、これに続くフィールド４２ｄに無線基地局２の保持する情報である基地情報を格納するものとする。
【００５６】
基地情報としてはアクティブタグ１の動作制御に有効なものを適宜用いればよい。例えば、無線基地局２の計時手段２８の計時する時刻を基地情報とすれば、アクティブタグ１は、無線基地局２の計時手段２８の計時する時刻を受信し、この受信した時刻に基づいてアクティブタグ１の計時手段１８の計時する時刻を、無線基地局２の計時手段２８の計時する時刻に同期することができ、無線基地局２を介してアクティブタグシステム全体に共通して用いられる時刻に同期させることが可能となる。また、このようにアクティブタグシステム全体の同期を取り、基地情報として、無線基地局２が自己の送信のために占有するタイムスロット、又はアクティブタグ１が無線基地局２に応答すべきタイムスロットを指定する情報を用いることにより、アクティブタグ１側で単純にランダムにタイムスロットを使用するのに代えて適当なタイムスロットを無線基地局２側で指定することで通信の効率を高めるようにすることも可能である。この他、基地情報としては、緊急事態が生じたことを示す情報であってよく、これを受けたアクティブタグ１は、上述のような入力手段１ａのスイッチの操作に応じて緊急報知手段に報知動作をさせる代わりに基地情報に応じて報知動作をさせる。これによれば、管理センタ３が、無線基地局２を介してアクティブタグ１に報知動作をさせるようなことが可能となる。
【００５７】
アクティブタグ１は、データパケット４２を受信するまで上述のようにランダムに選択したタイムスロットにデータパケット４１を送信し続けるが、データパケット４２を受信すると、データパケット４２の先頭のフィールド４２ａから通信方式がＴＴＦ方式であることを確認し、フィールド４２ｂから送信先の基地ＩＤを確認し、データパケット４２の受信後にランダムに選択したタイムスロットに、これに応答するデータパケット４３を送信する。データパケット４３のフォーマットは、先頭のフィールド４３ａに通信方式がＴＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド４３ｂにタグＩＤを格納し、これに続くフィールド４３ｃに送信先の基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド４３ｄにアクティブタグ１の保持する情報であるタグ情報を格納するものとする。
【００５８】
タグ情報は、例えば、上述したようにアクティブタグシステム全体の同期が取れていれば、アクティブタグ１の占有するタイムスロットを特定する情報等の通信効率を高めるための情報であってもよいし、また、アクティブタグ１を携行する者を特定する情報であってもよいし、上述のような入力手段１ａのスイッチの操作に応じて生成される緊急事態が生じたことを示す情報であってもよい。また、アクティブタグ１を荷物に添付して荷物の環境の変化、例えば、温度変化や荷物に加わる衝撃等に関する情報を追跡するアクティブタグシステムでは、アクティブタグ１に温度センサを設けてこれにより検出される温度の所定期間の履歴を記憶手段１５に記憶し、この履歴の少なくとも最新の温度に関する情報（適当な精度の温度の値、所定の温度範囲にあるか否かの情報等適宜に設定すればよい）をタグ情報としてよく、アクティブタグ１に加速度センサを設けてこれにより検出される加速度の所定期間の履歴を記憶手段１５に記憶し、この履歴の少なくとも最新の加速度に関する情報（適当な精度の加速度の値、所定の加速度範囲にあるか否かの情報等適宜に設定すればよい）をタグ情報としてもよく、これにより、無線基地局２を介して管理センタ３で荷物の環境の変化に関する情報を一元管理するようにしてもよい。また、アクティブタグ１に電源手段１０の電圧を検出する手段を設け、電圧の所定期間の履歴を記憶手段１５に記憶し、この履歴の少なくとも最新の電圧に関する情報（適当な精度の電圧の値、所定の電圧範囲にあるか否かの情報等適宜に設定すればよい）をタグ情報としてもよく、これにより、無線基地局２を介して管理センタ３でアクティブタグ１の電源電圧の状況を監視するようにしてもよい。このようにタグ情報については用途に応じて適宜変更することができる。
【００５９】
無線基地局２は、データパケット４３を受信して先頭のフィールド４３ａから通信方式がＴＴＦ方式であることを確認し、フィールド４３ｂから送信先のタグＩＤを確認し、データパケット４３を受信したタイムスロットの次のタイムスロットに、これに応答するデータパケット４４をアクティブタグ１に送信する。データパケット４４のフォーマットは、先頭のフィールド４４ａに通信方式がＴＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド４４ｂに無線基地局２のＩＤを示す情報である基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド４４ｃに送信先のアクティブタグ１のタグＩＤを格納し、これに続くフィールド４４ｄにタグ情報の受領を示すＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）情報を格納するものとする。アクティブタグ１は、データパケット４４を受信すると今回の周期の１回の双方向通信が正常に終了したとする。
【００６０】
ＲＴＦ方式では、無線基地局２は、１秒を上述のタイムスロットに分割してあり、毎秒の最初のタイムスロットを含む所定の期間（例えば、１００ｍ秒）に通信を休止し、この休止期間の最後に所定の期間（例えば、１０ｍ秒）キャリアセンスを行って通信が行われていないことを確認し、休止期間直後のタイムスロットに図５に示すようなデータパケット５１を送信する。データパケット５１のフォーマットは、先頭のフィールド５１ａに通信方式がＲＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド５１ｂに基地ＩＤを格納してある。
【００６１】
アクティブタグ１は、データパケット５１を受信して先頭のフィールド５１ａから通信方式がＲＴＦ方式であることを確認し、フィールド５１ｂから送信先の基地ＩＤを確認し、データパケット５１を受信したタイムスロットの後のタイムスロットをランダムに選択し、キャリアセンスを行い通信が行われていないことを確認し、無線通信手段１２の送信機を動作状態とし、データパケット５１に応答するデータパケット５２を無線基地局２に送信する。データパケット５２のフォーマットは、先頭のフィールド５２ａに通信方式がＲＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド５２ｂにタグＩＤを格納し、これに続くフィールド５３ｃに送信先の基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド５２ｄにタグ情報を格納するものとする。
【００６２】
無線基地局２は、データパケット５２を受信すると、先頭のフィールド５２ａから通信方式がＲＴＦ方式であることを確認するとともに、フィールド５２ｂから送信先のタグＩＤを確認し、データパケット５２を受信したタイムスロットの直後のタイムスロットにデータパケット５３を送信する。データパケット５３のフォーマットは、先頭のフィールド５３ａに通信方式がＲＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド５３ｂに基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド５３ｃに送信先のタグＩＤを格納し、これに続くフィールド５３ｄに基地情報を格納するものとする。
【００６３】
アクティブタグ１は、データパケット５３を受信して先頭のフィールド５３ａから通信方式がＲＴＦ方式であることを確認し、フィールド５３ｂから送信先の基地ＩＤを確認し、データパケット５３を受信したタイムスロットの後のタイムスロットをランダムに選択し、キャリアセンスを行い通信が行われていないことを確認し、データパケット５３に応答するデータパケット５４を無線基地局２に送信する。データパケット５４のフォーマットは、先頭のフィールド５４ａに通信方式がＲＴＦ方式であることを示す方式情報を格納し、これに続くフィールド５４ｂにタグＩＤを格納し、これに続くフィールド５４ｃに送信先の基地ＩＤを格納し、これに続くフィールド５４ｄに基地情報の受領を示すＡＣＫ情報を格納するものとする。無線基地局２は、データパケット５４を受信すると当該データパケットの送信元のアクティブタグ１との双方向通信が正常に終了したとする。アクティブタグ１は、データパケット５１を受信するまで無線通信手段１２の受信機のみ動作状態とし、送信機を休止させる。
【００６４】
無線基地局２は、毎秒、データパケット５１を送信してアクティブタグ１に問いかけを行い、これに応答するアクティブタグ１を順次指定してそれぞれにデータパケット５３、５４の送信を行う。
【００６５】
以上のように、本実施形態のアクティブタグシステムでは、１回の通信において最初に送信されるデータパケット３１、４１、５１のフォームは、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式に関わらず、通信方式を示す情報を格納するフィールドと、これに続く送信元のＩＤを格納するフィールドとからなる。また、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式において、最初のデータパケット４１、５１に応答するデータパケット４２、５２のフォームは、通信方式を示す情報を格納するフィールドと、これに続く送信元のＩＤを格納するフィールドと、送信先のＩＤを格納するフィールドと、送信元からの適宜な情報を格納するフィールドとからなる。これに応答するデータパケット４３、５３についても、同様の４つのフィールドからなり、これに応答するデータパケット４４、５４についても同様に４つのフィールドからなり、最後のフィールドに格納する情報がＡＣＫ情報となっている。さらに、データパケット３１、４１、５１の２つのフィールドのビット数は、単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式で共通のものとしてある。また、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式で使用されるデータパケット４１、４２、４３、４４、５１、５２、５３、５４では、先頭から並ぶ各フィールドのビット数は、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式で共通のものとしてある。本実施形態のアクティブタグシステムでは、このように単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式で極力共通のフォーマットのデータパケットを使用するため、通信制御手段１３、２３にて実行されるデータパケットの生成、読取り処理を実行する構成を極力共通化することができ、アクティブタグ１と無線基地局２との間の通信を使用状況に応じて単向方式、ＴＴＦ方式、ＲＴＦ方式に切替える構成を極力簡易なものとできる。
【００６６】
次に図６のフローチャートを参照し、アクティブタグ１のスケジュールに応じた通信方式の切替え動作について説明する。アクティブタグ１の通信方式制御手段１６は、図６に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、先ず計時手段１８の計時する時刻を読み込む（ステップＳ６１）。次に通信方式制御手段１６は、記憶手段１５から通信方式の切替えスケジュールに関する情報を読み込む。このスケジュールは、例えば、図７に示すように時刻に応じて通信方式を割り当てるものであり、児童の登校時、下校時を含む時間帯、７：００〜９：００、１５：００〜１７：００をＴＴＦ方式とし、それ以外の時間帯をＲＴＦ方式としてある。スケジュールに関する情報は、例えば、図８に示すように、通番、通信方式、開始時刻、終了時刻からなるレコードで構成されたテーブルとして記憶手段１５に記憶すればよい。通信方式制御手段１６は、このテーブルから計時手段１８から読み取った時刻に割り当てられた通信方式を特定し、特定した通信方式がＲＴＦ方式であれば（ステップＳ６３：Ｙｅｓ）、ＲＴＦ方式処理を実行し（ステップＳ６４）、ＲＴＦ方式でなければ（ステップＳ６３：Ｙｅｓ）、ＴＴＦ方式処理を実行する（ステップＳ６５）。
【００６７】
ＲＴＦ方式処理では、基本的にアクティブタグ１は無線基地局２ＢとＲＴＦ方式で通信を行うため、無線基地局２Ｂからの問いかけに応じて通信を開始するため、問いかけまで無線通信手段１２の送信機を休止させることができ、アクティブタグ１の消費電力を抑えることが可能となる。例えば、児童が教室等の所定の場所にいるような登校、下校時以外の時間帯では、ＲＴＦ方式を用いることが好ましく、アクティブタグ１はそのような時間帯にはＲＴＦ方式処理を実行することとしてある。
【００６８】
ＴＴＦ方式処理では、基本的にアクティブタグ１は無線基地局２とＴＴＦ方式で通信を行う。このＴＴＦ方式では無線基地局２とアクティブタグ１との通信確立を待つことなくアクティブタグ1がＩＤを送信するためＩＤが無線基地局２に届く可能性がＲＴＦ方式より高く、ひいては無線基地局２は、ＲＴＦ方式に比較して広範囲にアクティブタグ１からのＩＤを取得することができる。また、ＴＴＦ方式では無線基地局２Ａはアクティブタグ１から通信が開始されてこれに応答するまで電波を送信することがなく電波の輻輳を抑えることができ、ひいては通信の際に無線基地局２から送信する電波の強度を極力上げて広範囲にアクティブタグ１と通信可能とすることができる。このため、通学路に無線基地局２Ａを配置して児童の携行するアクティブタグ１からＩＤを取得する場合は、ＴＴＦ方式を用いることが好ましく、児童の登校、下校時を含む時間帯にアクティブタグ１がＴＴＦ方式処理を実行することとしてある。
【００６９】
次にＲＴＦ方式処理の詳細について、図９のフローチャートを参照しながら説明する。ＲＴＦ方式処理では、基本的に通信方式としてＲＴＦ方式を選択し、アクティブタグ１の通信方式制御手段１６は、図９に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、通信方式切替手段１４にＲＴＦ方式記憶手段１５ｃからＲＴＦ方式を規定する情報を読み出させる（ステップＳ９１）。ＲＴＦ方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段１３は、通信方式切替手段１４が記憶手段１５から読み出したＲＴＦ方式を規定する情報に基づき、図５を参照しながら説明した通り、無線通信手段１２を介してＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂからのデータパケットを受け取ってこれを読取り、無線基地局２Ｂへ応答するデータパケットを生成して無線通信手段１２を介して無線基地局２Ｂへと送信する。
【００７０】
次に、通信方式制御手段１６は、動作検出手段１９によるアクティブタグ１の動きの検出をしたかを読み取る（ステップＳ９２）。所定の期間（例えば、１０秒）に亘りアクティブタグ１の動きが検出されている（ステップＳ９３：Ｙｅｓ）場合、通信方式制御手段１６は、上述のスケジュールに優先させてアクティブタグ１とその移動先のＴＴＦ方式の無線基地局２Ａとの通信に十分な所定の期間（例えば、１秒）だけＴＴＦ方式処理を行う（ステップＳ９４）。これは、アクティブタグ１の動きが検出されているとき、すなわち、アクティブタグ１が移動して無線基地局２Ｂとの通信が可能な領域を離れることがあり、ＲＴＦ方式からＴＴＦ方式へと通信方式を切替え、ＴＴＦ方式の無線基地局２Ａとの通信を可能としてある。
【００７１】
アクティブタグ１の動きが検出されていない（ステップＳ９３：Ｎｏ）場合、通信方式制御手段１６は、通信制御手段１３がＲＴＦ方式を示すデータパケットを読み取ったか否かを読み取る（ステップＳ９５）。通信方式制御手段１６は、所定の期間（例えば１秒）を過ぎてＲＴＦ方式を示すデータパケットを読み取っていれば（ステップＳ９６：Ｙｅｓ）、無線基地局２Ｂの通信可能な領域にアクティブタグ１があるとして図９に示す処理を終了する。
【００７２】
通信方式制御手段１６は、所定の期間を過ぎてＲＴＦ方式を示すデータパケットを読み取っていない場合（ステップＳ９６：Ｎｏ）、ＬＦ信号通信手段１７が、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取ったかを読み取る（ステップＳ９７）。単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取った（ステップＳ９８：Ｙｅｓ）場合、以降、通信方式制御手段１６は単向方式処理を行い（ステップＳ９９）、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にない（ステップＳ９８：Ｎｏ）場合、ステップＳ９４のＴＴＦ方式処理を行い、図９に示す処理を終了する。
【００７３】
次にＴＴＦ方式処理の詳細について、図１０のフローチャートを参照しながら説明する。ＴＴＦ方式処理では、アクティブタグ１の通信方式制御手段１６は、基本的に通信方式としてＴＴＦ方式を選択し、図１０に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、通信方式切替手段１４にＴＴＦ方式記憶手段１５ｂからＴＴＦ方式を規定する情報を読み出させる（ステップＳ１０１）。ＴＴＦ方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段１３は、通信方式切替手段１４が記憶手段１５から読み出したＴＴＦ方式を規定する情報に基づき、図４を参照しながら説明した通り、無線通信手段１２を介してＴＴＦ方式のデータパケットを無線基地局２Ａに送信し、また、無線基地局２Ａからのデータパケットを受け取ってこれを読取る。
【００７４】
次に通信方式制御手段１６は、動作検出手段１９によるアクティブタグ１の動きの検出をしたか否かを読み取る（ステップＳ１０２）。所定の期間（例えば、１０秒）に亘りアクティブタグ１の動きが検出されていない（ステップＳ１０３：Ｎｏ）場合、通信方式制御手段１６は、ＴＴＦ方式処理に変えて上述のスケジュールに優先させてアクティブタグ１とＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂとの通信に十分な所定の期間（例えば、３秒）だけＲＴＦ方式処理を行う（ステップＳ１０４）。これは、アクティブタグ１が移動中にＴＴＦ方式を使用することを前提として、アクティブタグ１の動きが検出されていない場合、ＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂとの通信領域にいることがあるとし、ＴＴＦ方式からＲＴＦ方式へと通信方式を切替え、アクティブタグ１の消費電力を抑えるためである。
【００７５】
アクティブタグ１の動きが検出されている（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）場合、通信方式制御手段１６は、通信制御手段１３がＲＴＦ方式を示すデータパケットを読み取ったか否かを読み取る（ステップＳ１０５）。上述の通り、本実施形態では、データパケットの先頭のフィールドに通信方式を示す情報を格納してあり、これを読み取ることにより通信方式を特定できる。無線基地局２からのデータパケットの先頭のフィールドにＲＴＦ方式を示す情報が格納されていれば（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、通信方式制御手段１６は、上述のスケジュールに優先させてＲＴＦ方式処理を行い（ステップＳ１０４）、通信方式切替手段１４に読み出す通信方式をＲＴＦ方式に切替えさせる。この構成によれば、上述したようにＲＴＦ方式、ＴＴＦ方式のいずれの無線基地局２とも通信可能となる。
【００７６】
無線基地局２からのデータパケットの先頭のフィールドにＲＴＦ方式を示す情報が格納されていいない（ステップＳ１０６：Ｎｏ）ことを確認し、通信方式制御手段１６は、ＬＦ信号通信手段１７が、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取ったか否かを読み取る（ステップＳ１０７）。単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にある（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）場合、所定の期間（例えば、１秒）、通信方式制御手段１６は単向方式処理を行い以降、通信方式制御手段１６は単向方式処理を行い（ステップＳ１０９）、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にない（ステップＳ１０８：Ｎｏ）場合、図１０に示す処理を終了する。
【００７７】
次に単向方式処理の詳細について、図１１のフローチャートを参照しながら説明する。単向方式処理では、アクティブタグ１の通信方式制御手段１６は、図１１に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、通信方式切替手段１４に単向方式記憶手段１５ａから単向方式を規定する情報を読み出させる（ステップＳ１１１）。単向方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段１３は、通信方式切替手段１４が記憶手段１５から読み出した単向方式を規定する情報に基づき、図３を参照しながら説明した通り、無線基地局２Ｃへ送信するデータパケットを生成して無線通信手段１２を介して無線基地局２Ｃへと送信する。
【００７８】
次に通信方式制御手段１６は、ＬＦ信号通信手段１７が、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取ったか否かを読み取る（ステップＳ１１２）。単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にある（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）場合そのまま処理を終了し、単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にない場合、すなわち、前回単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を読み取ってから所定の期間（例えば、３秒）これを読み取れない（ステップＳ１１３：Ｎｏ）場合、通信方式制御手段１６は単向方式へ切替える前の通信方式の処理、ＲＴＦ方式処理又はＴＴＦ方式処理を行う（ステップＳ１１４）。
【００７９】
また、フローチャートを示して説明しないが、アクティブタグ１は、入力手段１ａへの入力操作に応じた動作を行うための割込み処理を実行する。この処理では、通信方式制御手段１６は、入力手段１ａへの入力がなされたか否か読みだし、入力がなされると入力手段１ａへの入力に応じた処理を実行する。上述した通り、スイッチへの操作状態又は入力端子に受ける情報により、通信方式制御手段１６は、アクティブタグ１が稼働状態にあるか否か、又は使用状況を判断し、それに応じた処理を行うもので、例えば、所定のスイッチ操作によりアクティブタグ１の動作を停止させ、また、別の所定のスイッチ操作により、アクティブタグ１に備えられた図示しないブザー等の緊急報知手段を動作させ緊急事態を報知させ、また、入力手段への入力に応じてアクティブタグ１を初期設定するというものであればよく、適宜変更可能である。例えば、ブザー等の緊急報知手段を動作させ緊急事態を報知させるときは、通信方式制御手段１６は、アクティブタグ１がＲＴＦ方式で通信を行うとされた場合でも、通信方式切替手段１４の読み出す情報をＲＴＦ方式からＴＴＦ方式に切替えさせることが好ましい。この場合、無線基地局２からの問い合わせを待つことなくアクティブタグ１から通信を開始させることができ、迅速に緊急事態を示す情報を無線基地局２に送信することが可能となる。これは、無線基地局２からの問い合わせ間隔を長くする場合に有効である。
【００８０】
次にＴＴＦ方式の無線基地局２Ａの動作について説明する。フローチャートを示して説明しないが、ＴＴＦ方式の無線基地局２Ａは、例えば、アクティブタグ１を携行する児童の通学路等に配置される。無線基地局２Ａの通信方式制御手段２６は、通信方式切替手段２４にＴＴＦ方式記憶手段２５ｂからＴＴＦ方式を規定する情報を読み出させる。ＴＴＦ方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段２３は、通信方式切替手段２４が記憶手段２５から読み出したＴＴＦ方式を規定する情報に基づき、図４を参照しながら説明した通り、無線通信手段２２を介してＴＴＦ方式で通信するアクティブタグ１からのデータパケットを受け取ってこれを読取り、アクティブタグ１へ応答するデータパケットを生成して無線通信手段２２を介してアクティブタグ１へと送信する。
【００８１】
また、通信方式制御手段２６は、管理センタ３との通信処理を所定の割込みタイミングで実行する。この処理では、計時手段２８から時刻を読み出し、管理センタ３と通信を行うための所定の時刻を規定するスケジュールに関する情報を記憶手段２５から読み出し、通信を行うための所定の時刻となったときに、管理センタ３との前回通信時から今回の通信時までにアクティブタグ１から取得したタグＩＤ等の情報を記憶手段２５から読み出し、この情報をネットワーク通信手段２ｂよりネットワーク４を介して管理センタ３に送信する。
【００８２】
次に図１２のフローチャートを参照し、ＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂの動作について説明する。無線基地局２Ｂは、例えば、アクティブタグ１を携行する児童が所定の時間帯に留まる教室等に配置される。先ず、無線基地局２Ｂのスケジュールに応じた通信方式の切替え動作について説明する。無線基地局２Ｂの通信方式制御手段２６は、図１２に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、先ず計時手段２８の計時する時刻を読み込む（ステップＳ１２１）。次に通信方式制御手段２６は、記憶手段２５から通信方式の切替えスケジュールに関する情報を読み込む。このスケジュールは、例えば、図１３に示すように時刻に応じて通信方式を割り当てるものであり、児童が教室にいると想定される時間帯、９：００〜１５：００をＲＴＦ方式とし、これ以外の時間帯をＴＴＦ方式としてある。なお、ＲＴＦ方式の無線基地局２Ｂを児童の自宅に設置してもよく、その場合、通信方式の切替えスケジュールは９：００〜１５：００をＴＴＦ方式とし、これ以外の時間帯をＲＴＦ方式とすればよい。このようなスケジュールに関する情報は、例えば、図８に示したものと同様に通番、通信方式、開始時刻、終了時刻からなるレコードで構成されたテーブルとして記憶手段２５に記憶すればよい。通信方式制御手段２６は、このテーブルから計時手段２５から読み取った時刻に割り当てられた通信方式を特定し、特定した通信方式がＲＴＦ方式であれば（ステップＳ１２３：Ｙｅｓ）、ＲＴＦ方式処理を実行し（ステップＳ１２４）、ＲＴＦ方式でなければ（ステップＳ１２３：Ｎｏ）、ＴＴＦ方式処理を実行する（ステップＳ１２５）ＴＴＦ方式処理は、上述のＴＴＦ方式の無線基地局２Ａの動作と同様である。
【００８３】
なお、ステップＳ１２１の時刻の読み込みとともに、上述の管理センタ３との通信処理の時刻の読み込みとしてこの通信処理を実行し、管理センタ３との通信のタイミングであれば、アクティブタグ１から取得した情報を管理センタ３に送信する。
【００８４】
次に図１２のＲＴＦ方式処理の詳細について図１４を参照しながら説明する。
ＲＴＦ方式処理では、通信方式としてＲＴＦ方式を選択し、通信方式制御手段２６は、図１４に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、通信方式切替手段２４にＲＴＦ方式記憶手段２５ｃからＲＴＦ方式を規定する情報を読み出させる（ステップＳ１４１）。ＲＴＦ方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段２３は、通信方式切替手段２４が記憶手段２５から読み出したＲＴＦ方式を規定する情報に基づき、図５を参照しながら説明した通り、データパケットを生成して無線通信手段２２を介してアクティブタグ１へと送信する。
【００８５】
次に、通信方式制御手段２６は、通信制御手段２３がＴＴＦ方式を示すデータパケットを読み取ったかを読み取る（ステップＳ１４２）。上述の通り、本実施形態では、データパケットの先頭のフィールドに通信方式を示す情報を格納してあり、これを読み取ることにより通信方式を特定できる。アクティブタグ１からのデータパケットの先頭のフィールドにＴＴＦ方式を示す情報が格納されていれば（ステップＳ１４３：Ｙｅｓ）、ＲＴＦ方式処理に変えて上述のスケジュールに優先させてアクティブタグ１とＴＴＦ方式の無線基地局２Ａとの通信に十分な所定の期間（例えば、１秒）だけ、通信方式制御手段２６はＴＴＦ方式処理を行い（ステップＳ１４４）処理を終了する。通信方式制御手段２６は、このＴＴＦ方式処理では通信方式切替手段２４に読み出す通信方式をＴＴＦ方式に切替えさせる。これにより、無線基地局２Ｂは、ＴＴＦ方式のアクティブタグ１との通信を許容する。
【００８６】
次に図１５のフローチャートを参照し、単向方式の無線基地局２Ｃの動作について説明する。無線基地局２Ｃは、例えば、アクティブタグ１を携行する児童が所定の時間帯に通過する校門等に配置される。先ず、無線基地局２Ｃのスケジュールに応じた通信方式の切替え動作について説明する。無線基地局２Ｃの通信方式制御手段２６は、図１５に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、先ず計時手段２８の計時する時刻を読み込む（ステップＳ１５１）。次に通信方式制御手段２６は、記憶手段２５から通信方式の切替えスケジュールに関する情報を読み込む（ステップＳ１５２）。このスケジュールは、例えば、図１６に示すように時刻に応じて通信方式を割り当てるものであり、児童が校門を通過すると想定される時間帯、７：００〜９：００、１５：００〜１７：００を単向方式とし、これ以外の時間帯をＴＴＦ方式としてある。スケジュールに関する情報は、例えば、図８に示したものと同様に通番、通信方式、開始時刻、終了時刻からなるレコードで構成されたテーブルとして記憶手段２５に記憶すればよい。通信方式制御手段２６は、このテーブルから計時手段２５から読み取った時刻に割り当てられた通信方式を特定し、特定した通信方式が単向方式であれば（ステップＳ１５３：Ｙｅｓ）、単向処理を実行し（ステップＳ１５４）、単向方式でなければ（ステップＳ１５３：Ｎｏ）、ＴＴＦ方式処理を実行する（ステップＳ１５５）ＴＴＦ方式処理は、上述のＴＴＦ方式の無線基地局２Ａの動作と同様である。単向方式処理中、通信方式制御手段２６は、ＬＦ信号通信手段２７に単向方式の無線基地局２Ｃの通信領域にあることを示す情報を重畳したＬＦ信号を送信させる。
【００８７】
なお、ステップＳ１５１の時刻の読み込みとともに、上述の管理センタ３との通信処理の時刻の読み込みとしてこの通信処理を実行し、管理センタ３との通信のタイミングであれば、アクティブタグ１から取得した情報を管理センタ３に送信する。
【００８８】
次に図１５の単向方式処理の詳細について図１７を参照しながら説明する。
単向方式処理では、通信方式として単向方式を選択し、通信方式制御手段２６は、図１７に示す処理を所定の割込みタイミングで実行し、通信方式切替手段２４に単向方式記憶手段２５ａから単向方式を規定する情報を読み出させる（ステップＳ１７１）。単向方式を規定する情報が読み出されることにより、通信制御手段２３は、通信方式切替手段２４が記憶手段２５から読み出した単向式を規定する情報に基づき、図３を参照しながら説明した通り、無線通信手段２２を介してアクティブタグ１からのデータパケットを受け取る。
【００８９】
次に、通信方式制御手段２６は、通信制御手段２３がＴＴＦ方式を示すデータパケットを読み取ったかを読み取る（ステップＳ１７２）。上述の通り、本実施形態では、データパケットの先頭のフィールドに通信方式を示す情報を格納してあり、これを読み取ることにより通信方式を特定できる。アクティブタグ１からのデータパケットの先頭のフィールドにＴＴＦ方式を示す情報が格納されていれば（ステップＳ１７３：Ｙｅｓ）、単向処理に変えて上述のスケジュールに優先させてＴＴＦ方式を示す情報を送信してきたアクティブタグ１との通信に十分な所定の期間（例えば、１秒）だけ、通信方式制御手段２６はＴＴＦ方式処理を行い（ステップＳ１７４）処理を終了する。通信方式制御手段２６は、このＴＴＦ方式処理では通信方式切替手段２４に読み出す通信方式をＴＴＦ方式に切替えさせる。これにより、ＴＴＦ方式のアクティブタグ１からのデータパケットを受信したときにも、これに応答することが可能となる。
【００９０】
なお、無線基地局２Ｃの単向方式以外に使用する通信方式はＴＴＦ方式に限らず、ＲＴＦ方式に代えてもよい。その場合の無線基地局２Ｃの動作は、図１５においてＴＴＦ方式をＲＴＦ方式に読みかえ、そのＲＴＦ方式処理は図１４に示した処理となり、単方向処理は図１７に示した処理となる。
【００９１】
上述の実施形態では、児童に携行されるアクティブタグ１及びこれを用いるアクティブタグシステムを示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、企業、団体の固定資産や高額商品等の管理には、在庫管理、移動履歴管理、セキュリティ管理を合わせて求められる。通常状態に於いては、アクティブタグに内蔵の振動センサによりアクティブタグを取り付けた管理対象物が静止していることをアクティブタグ自体が特定し、ＲＴＦ方式で通信を行い、電池寿命と電波の輻輳回避に寄与する。また、通常状態での対象物の移動（所定のスケジュールに沿った移動や所定の領域を介した移動など）に際しては、アクティブタグに内蔵のタイマ（例えば、計時手段１８）により所定のスケジュールに沿った移動であるか移動又は本来の無線通信以外の通信手段（例えば、ＬＦ信号通信手段１７）により所定の領域を通過したかを検出して、その妥当性をアクティブタグが特定し、そのうえで振動センサが移動を検出した場合に、ＴＴＦ方式で通信を行う。アクティブタグが通常状態と特定しないときに振動センサが移動を検出した場合は、アクティブタグ自体が盗難や異常状態と判断し、ＴＴＦ方式又は単向方式による通信で迅速かつ確実に異常を通報するようにすればよい。
【００９２】
また、固定資産、荷物等の物品の管理用のアクティブタグとしては、状況検出手段としては動作検出手段に代えて、図１８に示すアクティブタグ１０のように照度検出手段１ｂを設けてもよい。同図に示す符号の内図１に示すものと同じものは図１と同様の構成要素を示す。照度検出手段１ｂは、照度センサを備え、所定の照度範囲、例えば、３０ｌｘ以上の照度を検出し、通信方式制御手段１６にアクティブタグ１０の周囲が明るいことを示す情報を出力する。アクティブタグ１０を添付した物品は使用しないときや移動させないときは暗い所定の領域に置かれ、物品が使用されるときや移動されるときには物品の周囲は明るくなるものとし、所定の照度範囲は、物品が使用されるときや移動されるときの物品の周囲の照度に応じて適宜に設定すればよい。そうして、所定の領域にあるときにはＲＴＦ方式の無線基地局と通信し、物品の持ち出しによりアクティブタグ１０の周囲が明るくなると、照度検出手段１ｂからの出力に応じて通信方式制御手段１６が通信方式をＴＴＦ方式とするようにすればよい。
【００９３】
また、本発明は、危険地帯への侵入を防止する危険地帯侵入防止システムにも適用できる。危険地帯が存在する作業エリアにおける作業員の安全管理にもアクティブタグが活用される。危険性の低い定常状態の作業領域にはＲＴＦ方式の無線基地局を配置し、ＲＴＦ方式の通信により通信の頻度を抑える。作業員が定常状態の作業領域からはずれ、作業員に携行されるアクティブタグがＲＴＦ方式の無線基地局からの電波を受信できなくなった場合、アクティブタグは通信方式をＴＴＦ方式に切り替え、ＴＴＦ方式の通信により、作業員の移動の追跡管理を行うようにする。この場合も、無線基地局は双方向通信が確立しない場合でも上述したように単向方式と同じくＴＴＦ方式ではタグＩＤの取得だけは可能となる。一方、危険地帯にもＲＴＦ方式の無線基地局を配置し、その電波を受信したアクティブタグは再びＲＴＦ方式で通信を行うようにする。システム上位側（例えば、管理センタ３）では、作業員が危険地帯に近づいたことを注意喚起として確認できる。さらに、危険地帯のＲＴＦ方式の無線基地局に無線以外の通信手段（例えば、ＬＦ信号通信手段２７）を設け、危険地帯の入り口及びエリア全般に於いては、無線以外の通信手段により危険地帯侵入の情報をアクティブタグに通知すると、アクティブタグは通信方式を単向方式に切り替えて迅速かつ確実な異常通報を行うことが可能となる。
【００９４】
また、本発明は、大量通過対象物管理システムにも適用できる。人やモノが大量に管理対象のゲートを通過する状態をタグＩＤで管理したいという要求がある。例えば、アミューズメントパークや大規模展示会などでアクティブタグが非常に高密度で存在し、短時間でゲートを通過していく場合がある。この場合、ゲートに設けた無線以外の通信手段（例えば、ＬＦ信号通信手段１７とＬＦ信号通信手段２７とによる通信）によりＴＴＦ方式の通信を行い、無線基地局に情報が伝達したことを確認したアクティブタグはそれ以後の通信を停止し、自分以外のアクティブタグの通信を妨げることを抑える。同時に、その場所に単向方式の無線基地局を多数配置すれば、ＦＳＫ変調方式で顕著な、受信電力が強い電波を選択して受信する雨声を利用し、多数のアクティブタグの情報を同時に読み取るようにしてもよい。また、アクティブタグに内蔵のタイマにより、一定時間ＴＴＦ方式の通信を試みても無線基地局からの応答がない場合、対処策として、単向通信によるタグＩＤの通知を試みることにより、読み取り率の向上に寄与するようにしてもよい。また、これらのアクティブタグは、単向方式の通信を行ってからさらに一定時間たった場合には、ＲＴＦ方式の通信に移行し、会場内のアトラクションや展示ブースに配置したＲＴＦ方式の無線基地局とＲＴＦ方式により効率的に通信を行うようにしてもよい。
【００９５】
また、ＴＴＦ方式の無線基地局から送信される基地情報としてアクティブタグシステム全体に共通する時刻を用い、アクティブタグと無線基地局の間で時刻同期を行い、アクティブタグに定期的なＴＴＦ方式の通信をさせてもよい。また、時刻同期をした後に、無線基地局からアクティブタグ方向への通信が占有する時間帯の情報を基地情報としてアクティブタグシステム全体で共有し、無線基地局を通じて、システム上位側からの呼びかけや、一斉通信を行うようにしてもよい。
【００９６】
以上のように本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１    アクティブタグ
１０  電源手段
１１  アンテナ
１２  無線通信手段
１３  通信制御手段
１４  通信方式切替手段
１５  記憶手段
１６  通信方式制御手段
１７  ＬＦ信号通信手段
１８  計時手段
１９  動作検出手段
１ａ  入力手段
１ｂ  照度検出手段
２    無線基地局
２５  記憶手段
２ｂ  ネットワーク通信手段
３    管理センタ
４    ネットワーク
【図１】
2012023421.tif 000003
【図２】
2012023421.tif 000004
【図３】
2012023421.tif 000005
【図４】
2012023421.tif 000006
【図５】
2012023421.tif 000007
【図６】
2012023421.tif 000008
【図７】
2012023421.tif 000009
【図８】
2012023421.tif 000010
【図９】
2012023421.tif 000011
【図１０】
2012023421.tif 000012
【図１１】
2012023421.tif 000013
【図１２】
2012023421.tif 000014
【図１３】
2012023421.tif 000015
【図１４】
2012023421.tif 000016
【図１５】
2012023421.tif 000017
【図１６】
2012023421.tif 000018
【図１７】
2012023421.tif 000019
【図１８】
2012023421.tif 000020