(57)【要約】【課題】ユーザーが直感的に食器の位置設定を行なえる食器洗い機を提供すること。【解決手段】食器洗い機１に、タッチパネル１１と、前記タッチパネル１１に入力された座標位置を検出する入力検出部１７と、検出された座標位置情報をもとに食器の収納位置を判定する食器位置判定部２０とを備え、ユーザーが食器の位置を直感的にタッチパネル１１へ入力することで、ユーザーに負担を掛けず、容易な構成で効率よく食器の洗浄を行なうことが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器洗い機本体の操作部に、タッチパネルと、前記タッチパネルに入力された座標位置を検出する入力検出部と、検出された座標位置情報をもとに食器の収納位置を判定する食器位置判定部を備え、前記タッチパネルに入力された情報から食器の収納位置を判定し、判定結果をもとに洗浄制御を行なう食器洗い機。
【請求項２】
前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに各領域の汚れ度合を判定する汚れ判定部を備え、前記タッチパネルに入力された情報から食器の汚れ度合を判定し、判定結果をもとに洗浄制御を行なう請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに食器の形状を判定する食器形状判定部を備え、前記タッチパネルに入力された情報から食器の形状を判定し、判定結果をもとに洗浄制御を行なう請求項１または２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに食器の種類を判定する食器種類判定部を備え、前記タッチパネルに入力された情報から食器の種類を判定し、判定結果をもとに洗浄制御を行なう請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに各領域の設定温度を判定する温度判定部を備え、前記タッチパネルに入力された設定温度情報から洗浄水の加熱温度を判定し、判定結果をもとにヒータを制御する請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項６】
コンピュータを請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗い機の全てもしくは一部として機能させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽内に収納された食器類を洗浄する食器洗い機および食器洗い乾燥機に関し、洗浄力の強化や使用者の操作性を向上させるユーザーインターフェース技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機は、洗濯槽内に収容された食器類を効率よく洗浄するために、複数の洗浄ノズルを搭載したり、複数のセンサを搭載し、洗浄槽の食器の収納位置を検出したり（例えば、特許文献１参照）、食器の重量を検出したり（例えば、特許文献２参照）することにより、食器の収納位置や食器量に応じた洗浄制御を行なうことが提案されている。
【０００３】
ここで、特許文献１に記載された従来の食器洗い機を図１３示す。図１３において、食器洗い機１は洗浄槽２と、前記洗浄槽２内に食器類３を収納する食器カゴ４と、前記洗浄槽２内の洗浄水５を加圧する洗浄ポンプ６と、前記洗浄ポンプ６により加圧された前記洗浄水５を前記洗浄槽２内に噴射する洗浄ノズル７と、前記洗浄水５の流量を変更、分岐させる分水弁８と、前記洗浄水５を加熱する温水ヒータ９と、前記収納された食器類３の収納位置を検知する光センサ等の食器検出手段１０から構成される。
【０００４】
以上のように構成された食器洗い機は、食器検出手段１０により洗浄槽２内に収納された食器類３の収納位置を検出することが可能となるため、食器類３の収納位置に応じて最適に洗浄ポンプ６の動作および洗浄ノズル７を制御することが可能となり、収納された食器を効率よく洗浄することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８２１９６号公報
【特許文献２】特開２００８−１８８３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の手段では、ある程度の食器量の検出は可能であるが、重なっている食器の位置を検知できない、といった課題や、確実に食器の収納位置を検出する場合には、さらに複数のセンサを搭載する必要があり、コストが高くなったり、設置面積が大きくなったりする、といった課題を有していた。
【０００７】
そこで本発明は、ユーザーが直感的に、食器の収納位置を指定することにより、容易な構成で食器の収納位置に応じた洗浄を行なうことが可能となる食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するために、食器洗い機の操作部に、タッチパネルと、前記タッチパネルに入力された座標位置を検出する入力検出部と、検出された座標位置情報から食器の収納位置を判定する食器位置判定部を備えた食器洗い機としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、タッチパネルに入力されたタッチ操作を検出し、検出された入力情報を元に食器の収納位置を検出することが可能となるため、ユーザーに負担を掛けず、容易な構成で効率よく食器の洗浄を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１から形態６における食器洗い機の概略図
【図２】本発明の実施の形態１から形態６における洗浄槽内の概略図
【図３】本発明の実施の形態１から形態４における食器洗い機の構成図
【図４】本発明の実施の形態１における制御フローチャート
【図５】本発明の実施の形態１におけるタッチパネル画面の概略図
【図６】本発明の実施の形態２における制御フローチャート
【図７】本発明の実施の形態２におけるタッチパネル画面の概略図
【図８】本発明の実施の形態２におけるタッチパネル画面の概略図
【図９】本発明の実施の形態３におけるタッチパネル画面の概略図
【図１０】本発明の実施の形態４におけるタッチパネル画面の概略図
【図１１】本発明の実施の形態５、形態６における食器洗い機の構成図
【図１２】本発明の実施の形態５におけるタッチパネル画面の概略図
【図１３】従来の食器洗い機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、食器洗い機本体の操作部に、タッチパネルと、前記タッチパネルに入力された座標位置を検出する入力検出部と、検出された座標位置情報をもとに食器の収納位置を判定する食器位置判定部を備え、ユーザーがタッチパネルに入力した情報から食器の収納位置を判定することが可能となり、食器の収納位置に応じた洗浄制御を行なうことができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の食器洗い機において、前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに各領域の汚れ度合を判定する汚れ判定部を備え、ユーザーがタッチパネルに入力した情報から食器の汚れ度合を判定することが可能となり、食器の汚れ度合に応じた洗浄制御を行なうことができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の食器洗い機において、前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに食器の形状を判定する食器形状判定部を備え、ユーザーがタッチパネルに入力した情報から食器の形状を判定することが可能となり、食器の形状に応じた洗浄制御を行なうことができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第１から第３のいずれか１つの発明の食器洗い機において、前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに食器の種類を判定する食器種類判定部を備え、ユーザーがタッチパネルに入力した情報から食器の種類を判定することが可能となり、食器の種類に応じた洗浄制御を行なうことができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１から第４のいずれか１つの発明の食器洗い機において、前記入力検出部において検出された座標位置情報をもとに各領域の設定温度を判定する温度判定部を備え、ユーザーがタッチパネルに入力した情報から洗浄水の加熱温度を判定することが可能となり、食器の材質に応じた温度制御を行なうことができる。
【００１６】
第６の発明は、特に、第１から第５の全てもしくはいずれか１つの発明を機能させるための構成として、コンピュータを全てもしくは一部として機能させるものであり、汎用コンピュータやサーバーを用いて本発明の全てもしくは一部を容易に実現することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の外観の概略図を、図２は、食器洗い機の洗浄槽内の概略図を示したものである。また、図３は、本実施の形態における食器洗い機の構成図を示したものである。
【００１９】
図１、２において、食器洗い機１は、前記洗浄槽２内の食器類３を収納する食器カゴ４と、前記洗浄槽２内の洗浄水５を加圧する洗浄ポンプ６と、前記洗浄ポンプ６により加圧された前記洗浄水５を前記洗浄槽２内に噴射する洗浄ノズル７と、前記洗浄水５の流量を変更、分岐させる分水弁８と、前記洗浄水５を加熱する温水ヒータ９と、食器洗い機１の操作部にタッチパネル１１と、前記タッチパネル１１へ入力された情報を確定する設定ボタン１２と、前記タッチパネル１１へ入力された情報を消去する解除ボタン１３から構成される。
【００２０】
また、図３において、食器洗い機１の制御部１４は、前記洗浄ポンプ６、前記洗浄ノズル７および前記分水弁８を制御するノズル制御部１５と、前記温水ヒータ９を制御するヒータ制御部１６と、前記タッチパネル１１にタッチ入力された座標位置を検出する入力検出部１７と、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報を判定する入力判定部１８と、前記入力判定部１８で判定された判定結果を元に入力された軌跡を前記タッチパネル１１へ表示するデータを出力する表示出力部１９から構成される。ここで、前記入力判定部１８は、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに食器の収納位置を判定する食器位置判定部２０と、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに各領域の汚れ度合を判定する汚れ判定部２１と、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに食器の形状を判定する食器形状判定部２２と、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに食器の種類を判定する食器種類判定部２３から構成される。
【００２１】
ここで、実施の形態１においては、前記入力判定部１８に、食器位置判定部２０を備えた構成とする。
【００２２】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作・作用を図４のフローチャートを使用して説明する。
【００２３】
まず、食器洗い機１のタッチパネル１１において、ユーザーが洗浄槽２内に収納した食器類３の収納位置を入力する（ステップ１）。入力検出部１７は、前記タッチパネル１１に入力された情報からタッチされた座標位置を検出し、入力判定部１８へ座標位置情報を通知する（ステップ２）。前記入力判定部１８は、前記入力検出部１７から通知された座標位置情報を元に、表示出力部１９を介して前記タッチパネル１１へ入力された軌跡を表示出力（ステップ３）し、食器位置判定部２０は、前記入力検出部１７から通知された座標位置情報を蓄積する（ステップ４）。ユーザーが位置情報の入力を完了（例えば、図５のタッチパネル１１への表示内容）し、設定ボタン１２を押下する（ステップ５）と、前記食器位置判定部２０は、蓄積された座標位置情報から食器の収納位置を確定する（ステップ６）。制御部１４は、洗浄開始後、前記食器位置判定部２０において判定された食器の位置情報をもとに、ノズル制御部１５およびヒータ制御部１６を介して、前記洗浄ポンプ６、前記洗浄ノズル７、前記分水弁８、前記温水ヒータ９を制御することにより洗浄制御を行なう（ステップ７）。
【００２４】
ここで、ユーザーの位置情報の入力時には、解除ボタン１３を使用して、ユーザーが直前に入力した連続する座標位置情報をクリアする構成としてもよいものとし、ユーザーが設定ボタン１２を押下しなくても、ユーザーの入力が終了してから予め設定された時間が経過した場合、前記食器位置判定部２０においてユーザーの入力が完了したと判定し、それまでの座標位置情報をもとに食器の収納位置を確定し、洗浄制御を行なう構成としてもよいものとする。
【００２５】
以上のように、本実施の形態においては、ユーザーに負担を掛けず、複数のセンサを搭載することなく容易な構成で、食器の収納位置に応じて効率よく洗浄を行なうことができる。
【００２６】
また、本実施の形態のタッチパネル１１の制御方式は、抵抗膜方式でも静電容量方式であってもよいものとし、タッチパネル１１の代わりに十字キー等のスイッチを搭載し、前記スイッチを介して食器の収納位置を入力する構成としてもよいものとする。
【００２７】
さらに、本発明は、卓上型の食器洗い機以外のビルトイン型の食器洗い機や、乾燥手段を備えた食器洗い乾燥機にも適用できる。
【００２８】
（実施の形態２）
次に、本発明における第２の実施の形態について図３を使用して説明する。
【００２９】
実施の形態２においては、実施の形態１に対して、前記入力判定部１８に、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに各領域の汚れ度合を判定する汚れ判定部２１を備えた構成とする。
【００３０】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作・作用を図６のフローチャートを使用して説明する。
【００３１】
まず、食器洗い機１のタッチパネル１１において、ユーザーが洗浄槽２内に収納した食器類３の収納位置を入力後、続いて食器の汚れ度合情報を入力する（ステップ１）。入力検出部１７は、前記タッチパネル１１に入力された情報からタッチされた座標位置を検出し、入力判定部１８へ座標位置情報を通知する（ステップ２）。前記入力判定部１８は、前記入力検出部１７から通知された座標位置情報を元に、表示出力部１９を介して前記タッチパネル１１へ入力された軌跡を表示出力（ステップ３）し、汚れ判定部２１は、前記入力検出部１７から通知された座標位置情報を蓄積する（ステップ４）。ユーザーが汚れ度合情報の入力を完了（例えば、図７のタッチパネル１１への表示内容）し、設定ボタン１２を押下する（ステップ５）と、前記汚れ判定部２１は、蓄積された座標位置情報から洗浄槽２内に収納された食器類３の汚れ度合を確定する（ステップ６）。制御部１４は、洗浄開始後、前記汚れ判定部２１において判定された食器の汚れ度合情報をもとに、ノズル制御部１５およびヒータ制御部１６を介して、前記洗浄ポンプ６、前記洗浄ノズル７、前記分水弁８、前記温水ヒータ９を制御することにより洗浄制御を行なう（ステップ７）。
【００３２】
ここで、ユーザーの汚れ度合情報の入力時には、解除ボタン１３を使用して、ユーザーが直前に入力した連続する座標位置情報をクリアする構成としてもよいものとし、ユーザーが設定ボタン１２を押下しなくても、ユーザーの入力が終了してから予め設定された時間が経過した場合、前記汚れ判定部２１においてユーザーの入力が完了したと判定し、それまでの座標位置情報をもとに食器の汚れ度合を確定し、洗浄制御を行なう構成としてもよいものとする。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、ユーザーに負担を掛けず、複数のセンサを搭載することなく容易な構成で、食器の汚れ度合に応じて効率よく洗浄を行なうことができる。
【００３４】
また、本実施の形態においては、ユーザーが食器の位置情報を入力する前に、食器の汚れ度合を入力する（例えば、図８のタッチパネル１１への表示内容）構成としてもよいものとする。
【００３５】
さらに、本実施の形態においては、洗浄槽２内に食器の収納位置を検出する画像センサ等の検出手段を搭載し、食器の位置情報をタッチパネル１１へ表示した後に、ユーザーが食器の汚れ度合を入力する構成としてもよいものとする。
【００３６】
（実施の形態３）
次に、本発明における第３の実施の形態について図３を使用して説明する。
【００３７】
実施の形態３においては、実施の形態２に対して、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに食器の形状を判定する食器形状判定部２２を備えた構成とする。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態２と同様に、ユーザーが洗浄槽２内に収納した食器類３の収納位置を入力後、続いて食器類３の形状を入力する（例えば、図９のタッチパネル１１への表示内容）ことにより、食器形状判定部２２において、入力された座標位置情報をもとに食器の形状を判定し、判定された食器の形状情報をもとに、ノズル制御部１５およびヒータ制御部１６を介して、前記洗浄ポンプ６、前記洗浄ノズル７、前記分水弁８、前記温水ヒータ９を制御することにより洗浄制御を行なうことが可能となり、ユーザーに負担を掛けず、複数のセンサを搭載することなく容易な構成で、食器の形状に応じて効率よく洗浄を行なうことができる。
【００３９】
また、本実施の形態においては、ユーザーが食器の位置情報を入力する前に、食器の形状を入力する構成としてもよいものとし、食器の位置情報だけでなく、汚れ度合情報を入力した後に、食器の形状を入力する構成としてもよいものとする。
【００４０】
さらに、本実施の形態においては、洗浄槽２内に食器の収納位置を検出する画像センサ等の検出手段を搭載し、食器の位置情報をタッチパネル１１へ表示した後に、ユーザーが食器の形状情報を入力する構成としてもよいものとする。
【００４１】
（実施の形態４）
次に、本発明における第４の実施の形態について図３を使用して説明する。
【００４２】
実施の形態４においては、実施の形態３に対して、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに食器の種類を判定する食器種類判定部２３を備えた構成とする。
【００４３】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態３と同様に、ユーザーが洗浄槽２内に収納した食器類３の収納位置を入力後、続いて食器類３の種類情報を入力する（例えば、図１０のタッチパネル１１への表示内容）ことにより、食器種類判定部２３において、入力された座標位置情報をもとに食器の種類を判定し、判定された食器の収納位置と種類情報をもとに、ノズル制御部１５およびヒータ制御部１６を介して、前記洗浄ポンプ６、前記洗浄ノズル７、前記分水弁８、前記温水ヒータ９を制御することにより洗浄制御を行なうことが可能となり、ユーザーに負担を掛けず、複数のセンサを搭載することなく容易な構成で、食器の種類に応じて効率よく洗浄を行なうことができる。
【００４４】
また、本実施の形態においては、ユーザーが食器の位置情報を入力する前に、食器の種類情報を入力する構成としてもよいものとし、食器の位置情報、汚れ度合情報、食器の形状を入力した後に、食器の種類情報を入力する構成としてもよいものとする。
【００４５】
さらに、本実施の形態においては、洗浄槽２内に食器の収納位置を検出する画像センサ等の検出手段を搭載し、食器の位置情報をタッチパネル１１へ表示した後に、ユーザーが食器の種類情報を入力する構成としてもよいものとする。
【００４６】
（実施の形態５）
次に、本発明における第５の実施の形態について図１１を使用して説明する。
【００４７】
実施の形態５においては、実施の形態４に対して、前記入力検出部１７で検出された座標位置情報をもとに洗浄水５の設定温度を判定する温度判定部２４を備えた構成とする。
【００４８】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態４と同様に、ユーザーが洗浄槽２内に収納した食器類３の収納位置を入力後、続いて洗浄水５の設定温度を入力する（例えば、図１２のタッチパネル１１への表示内容）ことにより、温度判定部２４において、入力された座標位置情報をもとに洗浄水５の設定温度を判定し、判定された食器の収納位置と設定温度情報をもとに、ヒータ制御部１６を介して、前記温水ヒータ９を制御することにより洗浄水５の温度設定を行なうことが可能となり、ユーザーに負担を掛けず、複数のセンサを搭載することなく容易な構成で、食器の耐熱温度に応じて効率よく洗浄を行なうことができる。
【００４９】
また、本実施の形態においては、ユーザーが食器の位置情報を入力する前に、洗浄水の設定温度を入力する構成としてもよいものとし、食器の位置情報、汚れ度合情報、食器の形状を入力した後に、食器の設定温度を入力する構成としてもよいものとする。
【００５０】
さらに、本実施の形態においては、洗浄槽２内に食器の収納位置を検出する画像センサ等の検出手段を搭載し、食器の位置情報をタッチパネル１１へ表示した後に、ユーザーが洗浄水の設定温度を入力する構成としてもよいものとする。
【００５１】
（実施の形態６）
次に本発明の実施の形態６について図１１を用いて説明する。
【００５２】
本実施例は、コンピュータを、タッチパネル１１と、設定ボタン１２と、解除ボタン１３と、制御部１４と、ノズル制御部１５と、ヒータ制御部１６と、入力検出部１７と、入力判定部１８と、表示出力部１９と、食器位置判定部２０と、汚れ判定部２１と、食器形状判定部２２と、食器種類判定部２３と、温度判定部２４の全てもしくは一部として機能させるためのプログラムとする構成として、コンピュータを全てもしくは一部として機能させるものである。
【００５３】
以上のように本実施例によれば、汎用コンピュータやサーバーを用いて本発明の全てもしくは一部を容易に実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように本発明にかかるタッチパネルを使用した直感的な機器制御、機器情報を取得する方法は、食器洗い機以外の家電機器においてもユーザーの操作性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１    食器洗い機
２    洗浄槽
３    食器類
４    食器カゴ
５    洗浄水
６    洗浄ポンプ
７    洗浄ノズル
８    分水弁
９    温水ヒータ
１０  食器検出手段
１１  タッチパネル
１２  設定ボタン
１３  解除ボタン
１４  制御部
１５  ノズル制御部
１６  ヒータ制御部
１７  入力検出部
１８  入力判定部
１９  表示出力部
２０  食器位置判定部
２１  汚れ判定部
２２  食器形状判定部
２３  食器種類判定部
２４  温度判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2012005507.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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