(57)【要約】【課題】複数の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う印刷装置に対して印刷データを出力する印刷制御装置において、印刷用紙の各領域の範囲内にその領域に対応する画像データを適切な大きさで印刷し、仕上がりが良好な用紙折りの印刷物を得る。【解決手段】用紙折りを行う際の少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得する用紙折りサイズ情報取得部１４と、用紙折りの少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の画像データの各サイズ情報を取得する画像データサイズ情報取得部１５と、各領域のサイズ情報と各画像データのサイズ情報とを比較し、これらが異なる場合に、各領域のサイズ情報に基づいて各画像データに対して拡縮処理を施す拡縮処理部１６と、その拡縮処理の施された各画像データに基づいて、各領域に面付けされた印刷データを生成する印刷データ生成部１７とを設ける。【選択図】図３
2012141654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙を少なくとも２つ以上の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置において認識可能な印刷データを所定の画像データに基づいて生成し、該印刷データを前記印刷装置に出力する印刷制御装置において、
前記印刷装置において前記機構を用いて前記用紙折りを行う際の前記少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得する用紙折りサイズ情報取得部と、
前記用紙折りの前記少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の前記画像データの各サイズ情報を取得する画像データサイズ情報取得部と、
前記サイズ情報取得部によって取得された各領域のサイズ情報と前記画像データサイズ情報取得部によって取得された各画像データのサイズ情報とを比較し、前記各領域のサイズ情報と前記各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、前記各領域のサイズ情報に基づいて前記各画像データに対して拡縮処理を施す拡縮処理部と、
該拡縮処理部において拡縮処理の施された前記各画像データに基づいて、前記各領域に面付けされた前記印刷データを生成する印刷データ生成部とを備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記用紙折りが、前記印刷用紙を少なくとも３つ以上の領域に分けるとともに、少なくとも１つの前記領域を前記印刷用紙の内側に向かって折り込む用紙折りであることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記拡縮処理部において拡縮処理の施された前記各画像データに基づいて、前記印刷用紙に前記拡縮処理の施された各画像データが面付けされた印刷物を表すプレビュー画像データを生成するプレビュー画像データ生成部を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記用紙折りが、前記印刷用紙を少なくとも３つ以上の領域に分けるとともに、少なくとも１つの前記領域を前記印刷用紙の内側に向かって折り込む用紙折りであり、
前記プレビュー画像データ生成部が、前記少なくとも１つの領域を前記印刷用紙の内側に向かって折り込んだ状態の印刷物を表すプレビュー画像データを生成するものであることを特徴とする請求項３記載の印刷制御装置。
【請求項５】
印刷用紙を少なくとも２つ以上の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置において認識可能な印刷データを所定の画像データに基づいて生成し、該印刷データを前記印刷装置に出力する印刷制御装置としてコンピュータを機能させる印刷制御プログラムであって、
前記印刷装置において前記機構を用いて前記用紙折りを行う際の前記少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得する用紙折りサイズ情報取得部と、
前記用紙折りの前記少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の前記画像データの各サイズ情報を取得する画像データサイズ情報取得部と、
前記サイズ情報取得部によって取得された各領域のサイズ情報と前記画像データサイズ情報取得部によって取得された各画像データのサイズ情報とを比較し、前記各領域のサイズ情報と前記各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、前記各領域のサイズ情報に基づいて前記各画像データに対して拡縮処理を施す拡縮処理部と、
該拡縮処理部において拡縮処理の施された前記各画像データに基づいて、前記各領域に面付けされた前記印刷データを生成する印刷データ生成部として前記コンピュータを機能させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙を複数の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置に対して印刷データを出力する印刷制御装置およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷装置において印刷の施された印刷用紙を折りたたんだり、製本したりするいわゆるフィニッシャー機能が充実してきている。
【０００３】
このようなフィニッシャー機能による用紙折りの方法としては、たとえば、簡単な二つ折りから内三つ折り、外三つ折り（Ｚ折り）、内四つ折り（観音折り）など種々の方法がある。
【０００４】
ここで、たとえば、上述したフィニッシャー機能によって内三つ折りを行う場合を考える。なお、内三つ折りとは、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの両端の２つの領域を中央の領域に向かって内側に交互に重なるように折り込む方法である。
【０００５】
このような内三つ折りを行う際、たとえば、Ａ４サイズを３つの領域に等分して折り込むようにすると、３つの領域のうちの中央領域に向かって折り込まれる両端の２つの領域のうちのより内側（下側）に折り込まれる領域が、残りの２つの領域の折り目部分にぴったり一致することになる。
【０００６】
しかしながら、紙の厚さやフィニッシャーの機械的な精度を考慮すると、内側に折り込まれる領域の端と折り目とが衝突し、適切な折り込みを行うことができない場合がある。
【０００７】
そこで、内三つ折りを行う際、Ａ４サイズを３つの領域に等分するのではなく、中央領域に向かってより内側（下側）に折り込まれる領域については、折り目に衝突しないようにその他の領域よりも小さいサイズに設定して折り込むことが考えられる。
【０００８】
一方、上記のような内三つ折りが行われる印刷物に印刷される画像は、たとえば、コンピュータにインストールされたアプリケーションを用いて作成されるが、このとき内三つ折りされた印刷物の各領域にそれぞれ異なる画像が印刷されるように、各領域に応じた画像データを作成する場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−００３５７２号公報
【特許文献２】特開２００８−３０２５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述したように内三つ折りの各領域の画像データを作成する際、その作成者は、上述したような内三つ折りの際の各領域のサイズを把握していないため、とりあえず印刷用紙を３等分したサイズで各画像データを作成することになる。
【００１１】
したがって、このようにして作成された各画像データに基づいて印刷を行って内三つ折りを行った場合、内三つ折りの各領域のサイズと印刷される各画像のサイズとが異なることになるので、１つの領域に対応する画像の途中で折り目が入ってしまう場合がある。
【００１２】
たとえば、特許文献１においては、内三つ折りの各領域の画像データを、印刷用紙のサイズの１/３のサイズに縮小して３つの領域に面付けされた印刷データを作成することが提案されているが、このようにした場合も、上述したように１つの領域に対応する画像の途中で折り目が入ってしまうことになる。
【００１３】
また、たとえば、印刷用紙に対して両面印刷を行って内三つ折りの印刷物を作成した場合、印刷物の両端の領域を開いた状態と両端の領域のうちの一方の領域のみを折り込んだ状態とで互いに異なる印刷画像が見えるようにすることができるので、印刷物の見え方のバリエーションを増やすことができる。
【００１４】
しかしながら、実際に、内三つ折りの両面印刷を行う際、アプリケーション上では、表面の各領域の画像データと裏面の各領域の画像データとは、ページ毎にそれぞれ作成されるため、たとえば、内三つ折りの印刷物の両端の領域のうちの一方の領域のみを折り込んだ状態の実際の印刷画像の見え方を印刷前に把握することは困難であり、実際に印刷物を作成した後でしか確認することができない。そして、もし作成した印刷物がイメージした印刷画像の見え方と異なる場合には、印刷物が無駄になることになる。
【００１５】
そこで、たとえば、特許文献２においては、用紙折り方法に応じたテンプレート画像に対し、実際の印刷画像を表す印刷データを合成することによってプレビュー画像を生成して表示し、これにより用紙折り実施後の印刷物の表面に印刷データのどの部分が表れるかをユーザーが把握することができる方法が提案されている。
【００１６】
しかしながら、上述した内三つ折りの場合のように、各領域の大きさは必ずしも印刷用紙のサイズを３等分した大きさではないため、テンプレート画像の各領域の大きさとその各領域の印刷データの大きさとが一致していない場合には、プレビュー画像においても画像の途中で折り目が入ってしまったり、所定の領域のプレビュー画像が欠けたりして適切なプレビュー画像を表示することができない。
【００１７】
本発明は、上記事情に鑑み、印刷用紙を複数の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置に対して印刷データを出力する印刷制御装置およびプログラムにおいて、印刷用紙の各領域の範囲内にその領域に対応する画像データを適切な大きさで印刷することができ、仕上がりが良好な用紙折りの印刷物を得ることができる印刷制御装置およびプログラムを提供することを目的とするものである。
【００１８】
また、本発明は、用紙折りを行った状態の印刷物のプレビュー画像を適切に表示することができる印刷制御装置およびプログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の印刷制御装置は、印刷用紙を少なくとも２つ以上の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置において認識可能な印刷データを所定の画像データに基づいて生成し、その印刷データを印刷装置に出力する印刷制御装置において、印刷装置において上記機構を用いて用紙折りを行う際の少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得する用紙折りサイズ情報取得部と、用紙折りの少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の画像データの各サイズ情報を取得する画像データサイズ情報取得部と、サイズ情報取得部によって取得された各領域のサイズ情報と画像データサイズ情報取得部によって取得された各画像データのサイズ情報とを比較し、各領域のサイズ情報と各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、各領域のサイズ情報に基づいて各画像データに対して拡縮処理を施す拡縮処理部と、拡縮処理部において拡縮処理の施された各画像データに基づいて、各領域に面付けされた印刷データを生成する印刷データ生成部とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、上記本発明の印刷制御装置においては、用紙折りを、印刷用紙を少なくとも３つ以上の領域に分けるとともに、少なくとも１つの領域を印刷用紙の内側に向かって折り込む用紙折りとすることができる。
【００２１】
また、拡縮処理部において拡縮処理の施された各画像データに基づいて、印刷用紙に拡縮処理の施された各画像データが面付けされた印刷物を表すプレビュー画像データを生成するプレビュー画像データ生成部を設けることができる。
【００２２】
また、用紙折りを、印刷用紙を少なくとも３つ以上の領域に分けるとともに、少なくとも１つの領域を印刷用紙の内側に向かって折り込む用紙折りとし、プレビュー画像データ生成部を、少なくとも１つの領域を印刷用紙の内側に向かって折り込んだ状態の印刷物を表すプレビュー画像データを生成するものとできる。
【００２３】
本発明の印刷制御プログラムは、印刷用紙を少なくとも２つ以上の領域に分けて折りたたむ用紙折りを行う機構を備えた印刷装置において認識可能な印刷データを所定の画像データに基づいて生成し、その印刷データを印刷装置に出力する印刷制御装置としてコンピュータを機能させる印刷制御プログラムであって、印刷装置において上記機構を用いて用紙折りを行う際の少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得する用紙折りサイズ情報取得部と、用紙折りの少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の画像データの各サイズ情報を取得する画像データサイズ情報取得部と、サイズ情報取得部によって取得された各領域のサイズ情報と画像データサイズ情報取得部によって取得された各画像データのサイズ情報とを比較し、各領域のサイズ情報と各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、各領域のサイズ情報に基づいて各画像データに対して拡縮処理を施す拡縮処理部と、拡縮処理部において拡縮処理の施された各画像データに基づいて、各領域に面付けされた印刷データを生成する印刷データ生成部としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の印刷制御装置およびプログラムによれば、印刷装置において用紙折りを行う際の少なくとも２つ以上の各領域のサイズ情報を取得するとともに、その用紙折りの少なくとも２つの領域の数に応じて生成された複数の画像データの各サイズ情報を取得し、用紙折りの際の各領域のサイズ情報と各画像データのサイズ情報とを比較してこれらが異なる場合には、用紙折りの際の各領域のサイズ情報に基づいて各画像データに対して拡縮処理を施して印刷データを生成するようにしたので、印刷用紙の各領域の範囲内にその領域に対応する画像データを適切な大きさで印刷することができ、仕上がりが良好な用紙折りの印刷物を得ることができる。
【００２５】
また、上記本発明の印刷制御装置およびプログラムにおいて、上述したように用紙折りの際の各領域のサイズ情報に基づいて拡縮処理の施された各画像データを用いて、印刷用紙にその各画像データが面付けされた印刷物を表すプレビュー画像データを生成するようにしたので、用紙折りを行った状態の印刷物のプレビュー画像を適切に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の印刷制御装置の一実施形態を用いたプリンタシステムの概略構成を示すブロック図
【図２】内三つ折りを説明するための図
【図３】図１に示すプリンタシステムにおけるプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図４】本発明の印刷制御装置の一実施形態を用いたプリンタシステムの作用を説明するためのフローチャート
【図５】内三つ折りの各領域に対応するページ毎の画像データを同じ大きさで作成した場合を示す図
【図６】プリンタドライバによって表示される印刷条件受付画面の一例を示す図
【図７】拡縮処理後のページ毎の画像データを示す図
【図８】両面印刷の内三つ折りの印刷物を説明するための図
【図９】用紙折り実施後の印刷物のプレビュー画像データを作成するプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図１０】図９に示すプリンタドライバによって生成されたプレビュー画像データに基づいて表示されたプレビュー画像の一例を示す図
【図１１】内四つ折りを説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の印刷制御装置およびプログラムの一実施形態を用いたプリンタシステムについて詳細に説明する。図１は、本実施形態のプリンタシステムの全体概略構成図である。
【００２８】
本実施形態のプリンタシステムは、図１に示すように、コンピュータ１０と、コンピュータ１０に有線または無線ＬＡＮなどのネットワークを介して接続された印刷装置２０と、コンピュータ１０に接続されたモニタ３０とを備えている。
【００２９】
印刷装置２０は、図１に示すように、印刷部２１と、用紙折り機構２２と、用紙折りサイズ情報記憶部２３とを備えている。
【００３０】
印刷部２１は、入力された印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を施すものであり、たとえば、印刷用紙に対して孔版印刷やインクジェットプリントやレーザープリントなどを行うものを用いることができる。
【００３１】
用紙折り機構２２はいわゆるフィニッシャーと呼ばれるものであり、本実施形態の用紙折り機構２２は、印刷部２１において印刷の施されたＡ４サイズの印刷物を内三つ折り、二つ折り、もしくは外三つ折り（Ｚ折り）するものである。内三つ折りとは、図２に示すように、印刷用紙を３つの領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に分け、その３つの領域のうちの両端の２つの領域Ｒ１，Ｒ３を中央の領域Ｒ２に向かって内側に交互に重なるように折り込む方法である。
【００３２】
ここで、上述したように内三つ折りを行う際、たとえば、Ａ４サイズを３つの領域に等分して折り込むようにした場合、中央領域Ｒ１に向かって折り込まれる領域Ｒ１と領域Ｒ３のうちのより内側（下側）に折り込まれる領域、すなわち図２に示す領域Ｒ３の端が領域Ｒ１と領域Ｒ２との折り目部分にぴったり一致することになる。しかしながら、紙の厚さや用紙折り機構２２の機械的な精度を考慮すると、このような折り込みは現実的ではなく、実際には領域Ｒ３の端と領域Ｒ１と領域Ｒ２との折り目との衝突によって適切な折り込みを行うことができない。
【００３３】
そこで、本実施形態の用紙折り機構２２においては、内三つ折りを行う際、Ａ４サイズを３つの領域に等分するのではなく、図２に示すように、中央領域Ｒ２に向かって折り込まれる領域Ｒ１と領域Ｒ３のうちのより内側（下側）に折り込まれる領域Ｒ３については、他の領域Ｒ１，Ｒ２よりも小さいサイズに設定するようにしている。具体的には、図２に示すように、領域Ｒ１および領域Ｒ２が２１０ｍｍ×１００ｍｍのサイズに設定され、領域Ｒ３が２１０ｍｍ×９７ｍｍのサイズに設定されている。なお、用紙折り機構２２のようなフィニッシャーの機械的な構成については既に公知であるので詳細な説明は省略する。
【００３４】
用紙折りサイズ情報記憶部２３は、上述した用紙折り機構２２における領域Ｒ１〜Ｒ３の各サイズの情報が予め記憶されたものあり、上述したように内三つ折りの３つの領域のうちの領域Ｒ１および領域Ｒ２のサイズとして２１０ｍｍ×１００ｍｍが記憶され、領域Ｒ３のサイズとして２１０ｍｍ×９７ｍｍが記憶されている。
【００３５】
コンピュータ１０は、中央処理装置（ＣＰＵ）および半導体メモリやハードディスクやＳＳＤ等のストレージデバイスなどのハードウェアを備えるとともに、原稿画像を表す画像データを生成するためのアプリケーション１１やアプリケーション１１によって生成された画像データに基づいて印刷装置２０において認識可能な印刷データを生成するプリンタドライバ１２などのプログラムがインストールされたものである。
【００３６】
アプリケーション１１は、メモ帳やＷｏｒｄ（登録商標）などのような原稿画像を表す画像データを作成することができるプログラムであり、アプリケーション１１において作成された画像データはプリンタドライバ１２に出力される。なお、本実施形態は、上述したように印刷物を内三つ折りプリンタシステムであるので、アプリケーション１１においては、上述した内三つ折りの３つの領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する画像データがページ毎に作成されるものとする。
【００３７】
プリンタドライバ１２は、印刷枚数や印刷部数、面付け、両面印刷などの種々の印刷条件や、上述した内三つ折りなどの用紙折り条件や排紙先などの操作者による入力を受け付けるユーザーインターフェースを備え、そのユーザーインターフェースによって受け付けられた印刷条件などとアプリケーション１１から出力された画像データに基づいて、印刷装置２０において認識可能な印刷データを生成し、その印刷データを印刷装置２０に出力するものである。プリンタドライバ１２で生成される印刷データとしては、ＰＤＬ（Page Description Language）データやラスターデータなどがある。
【００３８】
図３は、本実施形態のプリンタドライバ１２のより詳細な構成を示すブロック図である。プリンタドライバ１２は、図２に示すように、画像データ取得部１３と、用紙折りサイズ情報取得部１４と、画像データサイズ情報取得部１５と、拡縮処理部１６と、印刷データ生成部１７とを備えている。
【００３９】
画像データ取得部１３は、アプリケーション１１において作成された画像データを取得するものである。
【００４０】
用紙折りサイズ情報取得部１４は、印刷装置２０の用紙折りサイズ情報記憶部２３に記憶された内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報を読み出して取得するものである。
【００４１】
画像データサイズ情報取得部１５は、アプリケーション１１において作成された画像データのサイズ情報をアプリケーション１１から取得するものである。本実施形態においては、上述したようにアプリケーション１１において、内三つ折りの３つの領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する画像データがページ毎に作成されるので、画像データサイズ情報取得部１５は、この各領域に対応するページ毎の画像データのサイズ情報を取得するものである。なお、ここでいう画像データのサイズ情報とは、ページ毎の画像データを作成する際に、そのページ毎に設定されたページの大きさの情報のことをいう。
【００４２】
拡縮処理部１６は、用紙折りサイズ情報取得部１４によって取得された内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報と画像データサイズ情報取得部１５によって取得されたページ毎の各画像データのサイズ情報とを比較し、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報とページ毎の各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報に基づいてページ毎の各画像データに対して拡縮処理を施すものである。なお、拡縮処理部１６における拡縮処理については、後で詳述する。
【００４３】
印刷データ生成部１７は、アプリケーション１１から出力された画像データをＰＤＬデータに変換して印刷データを生成するものであるが、本実施形態の印刷データ生成部１７は、特にユーザーインターフェースによって用紙折りの条件として内三つ折りの条件が設定され、かつ内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報とページ毎の各画像データのサイズ情報とが異なる場合に、拡縮処理部１６によって拡縮処理の施されたページ毎の画像データに基づいて、内三つ折りの各領域に面付けされたＰＤＬデータの印刷データを生成し、その印刷データを印刷装置２０に出力するものである。
【００４４】
次に、本実施形態のプリンタシステムの作用について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４５】
まず、アプリケーション１１が起動され、このアプリケーション１１を用いて文書、イラスト、写真画像などが作成されて画像データが生成される（Ｓ１０）。
【００４６】
具体的には、ここでは内三つ折りされる印刷物の各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する画像データがそれぞれページ毎に作成されるものとするが、画像データを作成する作成者は、印刷装置２０の用紙折り機構２２において内三つ折りが行われる際の各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズを把握していないので、アプリケーション１１上においては、図５に示すように、各領域に対応する各ページの画像データＰ１〜Ｐ３のサイズを、Ａ４サイズを３等分したサイズ（２１０ｍｍ×９９ｍｍ）に設定して作成することになる。
【００４７】
そして、このようなページ毎の画像データの作成が終わった後、操作者によってアプリケーション１１において印刷指示が選択されると、アプリケーション１１において生成された内三つ折りの各領域に対応するページ毎の画像データと、その画像データの各ページのサイズの情報とがアプリケーション１１からプリンタドライバ１２に出力される。そして、アプリケーション１１から出力されたページ毎の画像データはプリンタドライバ１２の画像データ取得部１３によって取得され、各ページのサイズ情報はプリンタドライバ１２の画像データサイズ情報取得部１５によって取得される（Ｓ１２）。
【００４８】
一方、上述したようにアプリケーション１１において印刷指示が選択されると、プリンタドライバ１２のユーザーインターフェースが起動され、図６に示すような種々の印刷条件、用紙折り条件や排紙先などの設定を受け付ける印刷条件受付画面がモニタ３０に表示される。そして、印刷条件受付画面において種々の印刷条件、用紙折り条件や排紙先などの設定が操作者によって行われる（Ｓ１４）。
【００４９】
そして、プリンタドライバ１２によって、図６に示す「紙折り」のプルダウンメニューにおいて内三つ折りが選択されたか否かが確認され、「紙折り」のプルダウンメニューにおいて内三つ折りが選択されたことが確認された場合には（Ｓ１６，ＹＥＳ）、プリンタドライバ１２の用紙折りサイズ情報取得部１４は、印刷装置２０の用紙折りサイズ情報記憶部２３にアクセスし、予め記憶された内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報を読み出して取得する（Ｓ１８）。本実施形態においては、具体的には、上述したように内三つ折りの領域Ｒ１および領域Ｒ２のサイズ情報として２１０ｍｍ×１００ｍｍを取得し、領域Ｒ３のサイズ情報として２１０ｍｍ×９７ｍｍを取得する。
【００５０】
次に、プリンタドライバ１２の拡縮処理部１６は、用紙折りサイズ情報取得部１４によって取得された内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報と、画像データサイズ情報取得部１５によって取得された内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各画像データのページのサイズ情報とを比較し、これらが異なるか否かを確認する（Ｓ２０）。
【００５１】
そして、拡縮処理部１６は、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報と、その各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各画像データのページのサイズ情報とが異なる場合には（Ｓ２０，ＹＥＳ）、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報に基づいて、各ページの画像データに対して拡縮処理を施す（Ｓ２２）。具体的には、本実施形態においては、内三つ折りの領域Ｒ１および領域Ｒ２のサイズ情報として２１０ｍｍ×１００ｍｍが取得され、領域Ｒ３のサイズ情報として２１０ｍｍ×９７ｍｍが取得されており、各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各ページの画像データＰ１〜Ｐ３のサイズ情報として２１０ｍｍ×９９ｍｍが取得されているので、全てのページの画像データのサイズがその対応する領域のサイズと異なることになる。
【００５２】
したがって、拡縮処理部１６は、領域Ｒ１に対応する画像データＰ１と領域Ｒ２に対応する画像データＰ２に対して、これらの画像データが領域Ｒ１および領域Ｒ２のサイズ２１０ｍｍ×１００ｍｍとなるように拡大処理を施し、図７に示すような画像データＰ１’と画像データＰ２’とを生成する。また、領域Ｒ３に対応する画像データＰ３に対しては、この画像データが領域Ｒ３のサイズ２１０ｍｍ×９７ｍｍとなるように縮小処理を施し、図７に示すような画像データＰ３’を生成する。
【００５３】
次に、図６に示す印刷条件受付画面の「ＯＫ」ボタンが押され、最終的な印刷開始指示が入力されると、プリンタドライバ１２の印刷データ生成部１７は、拡縮処理部１６において生成された画像データＰ１’〜Ｐ３’をそれぞれ内三つ折りの領域Ｒ１〜Ｒ３に面付して印刷データを生成し、その印刷データを印刷装置２０に出力する（Ｓ２４）。
【００５４】
一方、図４に示すフローチャートのＳ１６において、内三つ折りが選択されたことが確認されない場合には（Ｓ１６，ＮＯ）、プリンタドライバ１２は、Ｓ１８〜Ｓ２２までの処理は行わず、印刷条件受付画面において設定された印刷条件に基づいて、入力された画像データを設定された面付方法に応じて面付けして印刷データを生成し、その印刷データを印刷装置２０に出力する（Ｓ２４）。なお、この場合、プリンタドライバ１２に入力される画像データは、上述したような内三つ折りの画像データではないものとする。
【００５５】
また、図４に示すフローチャートのＳ２０において、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報と、その各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各画像データのページのサイズ情報とが一致していることが拡縮処理部１６によって確認された場合には（Ｓ２０，ＮＯ）、拡縮処理部１６における拡縮処理は行われず、印刷データ生成部１７は、入力された各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各画像データをそのまま内三つ折りの領域Ｒ１〜Ｒ３に面付して印刷データを生成し、その印刷データを印刷装置２０に出力する（Ｓ２４）。なお、この場合は、画像データを作成する作成者が、アプリケーション１１において設定した画像データの各ページのサイズが、偶然的に内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズと同じとなった場合である。
【００５６】
そして、プリンタドライバ１２の印刷データ生成部１７から出力された印刷データは、印刷装置２０の印刷部２１に入力され、ラスターイメージデータに展開された後、そのデータに基づいて印刷処理が行われる。
【００５７】
印刷部２１において印刷された印刷物は、プリンタドライバ１２から出力された用紙折りの条件に基づいて、必要に応じて用紙折り機構２２に送り込まれ、用紙折り機構２２において印刷物に対して用紙折りが行われる。具体的には、上述したように内三つ折りが設定されている場合には、用紙折り機構２２において印刷物に対して内三つ折りが行われる。
【００５８】
上記実施形態のプリンタシステムによれば、内三つ折りを行う際、その内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報と、その各領域Ｒ１〜Ｒ３に対応する各画像データのページのサイズ情報とが異なる場合には、内三つ折りの各領域Ｒ１〜Ｒ３のサイズ情報に基づいて各ページの画像データに対して拡縮処理を施すようにしたので、内三つ折りの各領域の範囲内にページ毎の画像データを適切な大きさで印刷することができ、仕上がりが良好な内三つ折りの印刷物を作成することができる。
【００５９】
また、上記実施形態のプリンタシステムにおいては、印刷用紙の片面に印刷を施す場合について説明したが、上述した内三つ折りの印刷物を作成する場合には、片面印刷だけでなく、上記と同様にして両面印刷を行うようにすることもできる。そして、このように両面印刷を施すことによって、印刷物の両端の領域を開いた状態と両端の領域のうちの一方の領域のみを折り込んだ状態とで互いに異なる印刷画像が見えるようにすることができる。すなわち、たとえば、図８に示すように、裏面（中身側の面）の右に画像Ｐ１、中央に画像Ｐ２、左に画像Ｐ３を印刷し、表面の左に画像Ｐ４、中央に画像Ｐ５、右の画像Ｐ６を印刷するようにした場合、印刷物の両端の領域を開いた状態では、裏面の各領域に印刷された画像Ｐ１〜Ｐ３が見えるようにすることができ、印刷物の両端の領域のうちの一方の領域のみを折り込んだ状態、たとえば、図８に示す画像Ｐ３の領域を折り込んだ状態では、裏面の画像Ｐ１と表面の画像Ｐ４とが隣り合った状態を見ることができる。したがって、印刷物の見え方のバリエーションを増やすことができる。
【００６０】
しかしながら、実際に、内三つ折りの両面印刷を行う際、アプリケーション１１上では、表面の各領域の画像データと裏面の各領域の画像データとは、上述したとおりページ毎にそれぞれ作成されるため、たとえば、内三つ折りの印刷物の両端の領域のうちの一方の領域のみを折り込んだ状態の実際の印刷画像の見え方を印刷前に把握することは困難であり、実際に印刷物を作成した後でしか確認することができない。そして、もし、作成した印刷物がイメージした印刷画像の見え方と異なる場合には、印刷物が無駄になることになる。
【００６１】
そこで、上記実施形態のプリンタシステムにおいて、内三つ折りの印刷物の印刷画像の見え方を印刷前に確認するため、その印刷画像を表すプレビュー画像をサムネイル表示するようにしてもよい。
【００６２】
具体的には、たとえば、図９に示すように、コンピュータ１０のプリンタドライバ１２にプレビュー画像データ生成部１８をさらに設け、このプレビュー画像データ生成部１８において、互いに異なる折り込み状態の印刷画像を表す種々のプレビュー画像データを生成するようにしてもよい。なお、プレビュー画像データ生成部１８は、実際の印刷物の印刷画像により近いプレビュー画像を作成するため、上記実施形態で説明した拡縮処理の施された画像データに基づいてプレビュー画像データを生成するものとする。
【００６３】
そして、プレビュー画像データ生成部１８において生成されたプレビュー画像データを印刷装置２０に出力し、印刷装置２０の表示部２４において印刷前に種々のプレビュー画像をサムネイルとして表示するようにしてもよい。
【００６４】
図１０は、上述したようにしてプレビュー画像データ生成部１８において生成された種々のプレビュー画像データに基づいて、種々のプレビュー画像をサムネイルとして表示した一例を示している。図１０においては、内三つ折りの印刷物を完全に開いた状態の裏面の印刷画像のプレビュー画像Ｓ１と、三つ折りの印刷物を完全に開いた状態の表面の印刷画像のプレビュー画像Ｓ２と、内三つ折りの印刷物の両端を折り込んだ状態の表紙の印刷画像のプレビュー画像Ｓ３と、内三つ折りの印刷物の両端を折り込んだ状態の裏表紙の印刷画像のプレビュー画像Ｓ４と、内三つ折りの印刷物の一端のみを折り込んだ状態の印刷画像のプレビュー画像Ｓ５とを示している。プレビュー画像データ生成部１８においては、これらのプレビュー画像Ｓ１〜Ｓ５に応じたプレビュー画像データが生成されることになる。
【００６５】
図１０に示すように、プレビュー画像Ｓ３としては、プレビュー画像Ｓ２の右側の画像のみが表示されることになり、プレビュー画像Ｓ４としては、プレビュー画像Ｓ２の中央の画像のみが表示されることになる。また、プレビュー画像Ｓ５としては、プレビュー画像Ｓ１の左側の画像とプレビュー画像Ｓ２の左側の画像とを隣り合わせたものが表示されることになる。なお、ここでは、作成される印刷物が、その印刷物の３つの領域の右端の領域の方が左側の領域よりも内側（下側）に折り込まれる場合を想定している。
【００６６】
また、図１０においては、種々のプレビュー画像を同時に表示するようにしたが、これに限らず、種々のプレビュー画像を操作者からの指示に応じて順次切り替えて表示するようにしてもよい。
【００６７】
また、上記説明では、印刷装置２０の表示部２４にプレビュー画像を表示するようにしたが、コンピュータ１０に接続されたモニタ３０にプレビュー画像を表示するようにしてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態においては、内三つ折りを行う際に、内三つ折りの各領域のサイズ情報とその各領域に対応するページ毎の画像データのサイズ情報とを比較し、これらが異なる場合に画像データに拡縮処理を施すようにしたが、内三つ折りに限らず、たとえば、図１１に示すような内四つ折りの場合にも、同様の処理を行うようにしてもよい。すなわち、たとえば、内四つ折りの領域Ｒ１のサイズが２１０ｍｍ×７５ｍｍ、領域Ｒ２のサイズが２１０ｍｍ×７３ｍｍ、領域Ｒ３のサイズが２１０ｍｍ×７３ｍｍ、領域Ｒ４のサイズが２１０ｍｍ×７６ｍｍであって、これらの領域に対応するページ毎の画像データのサイズが異なる場合には、ページ毎の画像データが、上記の各領域のサイズとなるように拡縮処理を施すようにしてもよい。
【００６９】
また、内三つ折りや内四つ折りのように、両端の領域を印刷用紙の内側に向かって折り込む場合に限らず、たとえば、二つ折りやＺ折りや四つ以上の数の折り方の場合においても、その折りの各領域のサイズ情報とその各領域に対応するページ毎の画像データのサイズ情報とを比較し、これらが異なる場合に画像データに対して各領域のサイズとなるように拡縮処理を施すようにしてもよい。
【００７０】
また、用紙折り機構２２を交換可能に構成したり、用紙折り機構２２の折りの各領域のサイズを変更可能に構成したりしてもよく、そのように構成する場合には、用紙折りサイズ情報記憶部２３に記憶されるサイズ情報は、交換後や変更後の各領域のサイズ情報に随時書き換えられるものとする。この各領域のサイズ情報の書き換えについては、たとえば、交換時や変更時にその作業者が行うようにすればよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０   コンピュータ
１１   アプリケーション
１２   プリンタドライバ
１３   画像データ取得部
１４   サイズ情報取得部
１５   画像データサイズ情報取得部
１６   拡縮処理部
１７   印刷データ生成部
１８   プレビュー画像データ生成部
２０   印刷装置
２１   印刷部
２２   用紙折り機構
２３   用紙折りサイズ情報記憶部
２４   表示部
３０   モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図６】
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【図１０】
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