(57)【要約】【課題】綴じられた用紙束の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる用紙処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙搬送手段と、用紙搬送手段によって搬送された用紙を積載面上に複数枚重ねて用紙束として積載する積載トレイと、積載トレイに積載された用紙の用紙搬送方向の後端を突き当てて用紙の整合を行う整合部材と、前記積載面に対向させて設けられ用紙束の厚み方向に移動可能であり、用紙束の整合部材近傍の用紙上面を押圧する押圧部材と、用紙束の整合部材近傍に綴じ処理を行う綴じ手段とを備えた用紙処理装置において、押圧部材が少なくとも２つ設けられており、各押圧部材が用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に移動可能であり、用紙束の整合部材近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を各押圧部材によって押圧し、用紙束を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに各押圧部材が移動する。【選択図】図１
2012218900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙搬送手段によって搬送された用紙を積載面上に複数枚重ねて用紙束として積載する積載トレイと、
前記積載トレイに積載された用紙の用紙搬送方向の後端を突き当てて用紙の整合を行う整合部材と、
前記積載面に対向させて設けられ前記用紙束の厚み方向に移動可能であり、前記用紙束の整合部材近傍の用紙上面を押圧する押圧部材と、
前記用紙束の整合部材近傍に綴じ処理を行う綴じ手段とを備えた用紙処理装置において、
前記押圧部材が少なくとも２つ設けられており、各押圧部材が用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に移動可能であり、
前記用紙束の整合部材近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を各押圧部材によって押圧し、前記用紙束を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに各押圧部材が移動することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
請求項１の用紙処理装置において、
上記押圧部材は用紙搬送方向と直交する方向に対して水平移動することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項３】
請求項１の用紙処理装置において、
上記押圧部材は用紙搬送方向と直交する方向に対して上記整合部材側に徐々に近づきながら斜め方向に移動することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項４】
請求項３の用紙処理装置において、
上記積載トレイに積載された用紙のカール量を検知するカール量検知手段を有しており、
前記カール量検知手段により検知された用紙のカール量が予め設定された所定量よりも大きい場合に、上記押圧部材を用紙搬送方向と直交する方向に対して斜め方向に移動させることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の用紙処理装置において、
上記押圧部材の用紙と接する側の先端部に回転可能なコロ部材を設けたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５の用紙処理装置において、
少なくとも用紙幅方向の位置が固定され上記用紙束の用紙搬送方向中央部を押圧する上記押圧部材をさらに設けたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項７】
用紙上に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像形成された用紙に対して所定の処理を施す用紙処理手段とを備えた画像形成装置において、
前記用紙処理手段として、請求項１、２、３、４、５または６の用紙処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に所定の処理を施す用紙処理装置及びその用紙処理装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、画像形成部で画像が形成された用紙に対して綴じ処理等を行う用紙処理装置を備えたものが知られている。この用紙処理装置には、ステイプルトレイの積載面上で用紙を複数枚積載して用紙束とし、この用紙束の用紙搬送方向後端（以下、用紙後端という）を整合部材である後端基準フェンスに突き当てて用紙束の整合を行い、整合された用紙束の後端基準フェンス近傍の所定位置に綴じ処理手段であるステイプラが針を打ち込むことで綴じ処理を行うものがある。
【０００３】
このような綴じ処理が行われる用紙束の各用紙の用紙後端にカールが生じているとカールによる用紙の膨らみよって、ステイプラで用紙束を綴じた際に各用紙の針が打ち込まれた綴じ位置にばらつきが生じ、綴じられた用紙束の用紙後端が揃わず見栄えが悪くなってしまう。
【０００４】
特許文献１に記載の用紙処理装置においては、ステイプルトレイの積載面上に積載された用紙束の厚み方向に移動可能であり、用紙束の後端基準フェンス近傍の用紙上面を押圧する押圧部材がステイプルトレイ上方に設けられている。そして、ステイプルトレイ上に積載された用紙束の後端基準フェンス近傍の用紙上面を押圧部材で押さえて用紙後端のカールを低減させてから、用紙束の後端基準フェンス近傍の所定位置にステイプラで針を打ち込んで用紙束を綴じている。これにより、用紙後端のカールを低減させずに用紙束を綴じた場合よりも、押圧部材で用紙後端のカールを低減させた分、各用紙の綴じ位置のばらつきが小さくなり、綴じられた用紙束の用紙後端の揃え精度を向上させることができるとされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記押圧部材は用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向の位置が固定されており、用紙サイズによっては押圧部材で押さえつけられた位置から用紙幅方向で離れた位置に生じている用紙のカールを充分に低減させることができない場合がある。この場合、ステイプラによって針が打ち込まれる用紙束の後端基準フェンス近傍の所定位置で用紙後端のカールが充分に低減されていないと、ステイプラで用紙束を綴じた際に各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくできず、綴じられた用紙束の用紙後端の良好な揃え精度が得られないといった問題が生じる。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、綴じられた用紙束の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる用紙処理装置及びその用紙処理装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記用紙搬送手段によって搬送された用紙を積載面上に複数枚重ねて用紙束として積載する積載トレイと、前記積載トレイに積載された用紙の用紙搬送方向の後端を突き当てて用紙の整合を行う整合部材と、前記積載面に対向させて設けられ前記用紙束の厚み方向に移動可能であり、前記用紙束の整合部材近傍の用紙上面を押圧する押圧部材と、前記用紙束の整合部材近傍に綴じ処理を行う綴じ手段とを備えた用紙処理装置において、前記押圧部材が少なくとも２つ設けられており、各押圧部材が用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に移動可能であり、前記用紙束の整合部材近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を各押圧部材によって押圧し、前記用紙束を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに各押圧部材が移動することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の用紙処理装置において、上記押圧部材は用紙搬送方向と直交する方向に対して水平移動することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１の用紙処理装置において、上記押圧部材は用紙搬送方向と直交する方向に対して上記整合部材側に徐々に近づきながら斜め方向に移動することを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の用紙処理装置において、上記積載トレイに積載された用紙のカール量を検知するカール量検知手段を有しており、前記カール量検知手段により検知された用紙のカール量が予め設定された所定量よりも大きい場合に、上記押圧部材を用紙搬送方向と直交する方向に対して斜め方向に移動させることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の用紙処理装置において、上記押圧部材の用紙と接する側の先端部に回転可能なコロ部材を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５の用紙処理装置において、少なくとも用紙幅方向の位置が固定され上記用紙束の用紙搬送方向中央部を押圧する上記押圧部材をさらに設けたことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、用紙上に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像形成された用紙に対して所定の処理を施す用紙処理手段とを備えた画像形成装置において、前記用紙処理手段として、請求項１、２、３、４、５または６の用紙処理装置を用いたことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、用紙束の整合部材近傍で用紙幅方向の中央部側から一端側と他端側とに向かって各押圧部材が用紙束を押圧しながら移動することで、用紙束の整合部材近傍に生じた用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって押し広げられ用紙を伸ばすことができる。これにより、用紙束の整合部材近傍の用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって低減されるので、綴じ手段により用紙束の整合部材近傍を綴じた際に、綴じ処理が行われた用紙束の各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくすることができる。よって、綴じられた用紙束の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、綴じられた用紙束の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】積載面側から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る後処理装置の全体構成図。
【図３】積載面側から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図４】綴じ処理トレイ部とその付属機構の斜視説明図。
【図５】放出ベルトによる紙束の排出動作を説明する斜視説明図。
【図６】ステイプラの移動機構の斜視説明図。
【図７】綴じ処理トレイ部にスタックされた用紙に端面綴じステイプラで綴じ処理を行う状態を示した図。
【図８】綴じ処理トレイ部の拡大構成図。
【図９】積載面側から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図１０】上方から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図１１】上方から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図１２】積載面側から見た綴じ処理トレイ部の概略構成図。
【図１３】底板が上昇位置にある状態の綴じ処理トレイ部を用紙幅方向左側（主走査方向左側）から見た図。
【図１４】底板が下降位置にある状態の綴じ処理トレイ部を用紙幅方向左側（主走査方向左側）から見た図。
【図１５】綴じ処理動作の制御フロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した用紙処理装置の一実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係る用紙処理装置である後処理装置２００と、この後処理装置２００に画像形成後のシート材である用紙Ｐを供給する複写機またはプリンタ等の画像形成部３００とからなる画像形成装置６００の概略構成図である。なお、画像形成部３００と後処理装置２００とからなる画像形成装置６００に限らず、用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記用紙に対して折り処理を行う用紙処理手段とを備えた画像形成システムの用紙処理手段に対して本発明を適用することができる。
【００１２】
本実施形態の画像形成部３００は、特に図示しないが、画像処理回路、感光体、光書き込み装置、現像装置、転写装置及び定着装置を備える電子写真方式の画像形成装置である。画像処理回路は、画像形成部３００が複写機である場合のスキャナ部で読み取った画像データやパーソナルコンピュータ等の外部装置から入力される画像データを印字可能な画像データに変換し、変換した画像データを光書き込み装置に出力する。光書き込み装置は、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書き込みを行い感光体の表面に静電潜像を形成する。現像装置は、光書き込みにより感光体の表面に形成された静電潜像をトナー現像する。転写装置は、現像装置によって顕像化された感光体の表面上のトナー像を用紙Ｐに転写する。定着装置は、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を用紙Ｐに定着する。
【００１３】
画像形成部３００でトナー像が定着された用紙Ｐは、後処理装置２００に送り出され、後処理装置２００によって所望の後処理が行われる。本実施形態の画像形成部３００は前述のように電子写真方式のものであるが、インクジェット方式や熱転写方式など、公知の画像形成装置の全てについて画像形成部３００として後処理装置２００と組み合わせることができる。
【００１４】
図２に示すように、後処理装置２００は、画像形成部３００の側部に取り付けられており、画像形成部３００から排出された用紙Ｐは後処理装置２００に導かれる。
【００１５】
本実施形態の後処理装置２００では、用紙Ｐに対して、孔あけ処理（パンチユニット１００）、用紙揃え＋端部綴じ処理（ジョガーフェンス５３及び端部綴じステイプラＳ１）、用紙揃え＋中綴じ処理（中綴じ部上方ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ部下方ジョガーフェンス２５０ｂ及び中綴じステイプラＳ２）、用紙Ｐの仕分け（シフトトレイ２０２）及び中折り処理（折りプレート７４及び折りローラ対８１）などの各処理を行うことができる。
【００１６】
後処理装置２００の入口部Ａは、画像形成部３００から排出された用紙Ｐが最初に搬入されてくる部分であって、通過する用紙Ｐの一枚毎に後処理を施す単枚後処理手段（本実施形態では穿孔手段としてのパンチユニット１００）を有する。入口部Ａの上方には用紙Ｐを上トレイ２０１へ導く第一排出搬送路Ｂが形成されており、入口部Ａの側方（図２中の左側）には、用紙Ｐをシフトトレイ２０２へ導く第二排出搬送路Ｃが形成されている。また、後処理装置２００の入口部Ａの下方には、整合及びステイプル綴じ等を行う綴じ処理トレイ部Ｆへ用紙Ｐを導く綴じ処理搬送路Ｄが形成されている。
【００１７】
入口部Ａは、第一排出搬送路Ｂ、第二排出搬送路Ｃ及び綴じ処理搬送路Ｄに対して搬送方向上流側の搬送路であって、画像形成部３００から後処理装置２００に受け渡された全ての用紙Ｐの共通の搬送路を構成する。入口部Ａには、画像形成部３００から受け入れた用紙Ｐの通過を検出する入口センサ３０１が配置されており、その下流側に入口ローラ対１、パンチユニット１００、パンチかすホッパ１０１及び分岐前搬送ローラ対２が順次配置されている。また、入口部Ａの分岐前搬送ローラ対２の下流側には、第一分岐爪１５と第二分岐爪１６との二つの分岐爪が配置されている。
【００１８】
第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６は、バネ等の不図示の付勢部材によってそれぞれ図２の状態に保持されている。すなわち、第一分岐爪１５はその先端が下向きとなるように付勢され、第二分岐爪１６はその先端が上向きとなるように付勢されている。第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６はそれぞれ不図示のソレノイドが接続されており、各ソレノイドをＯＮにすることによって、第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６の先端が図２の状態から変位し、各分岐爪が配置された位置を通過する用紙Ｐの搬送経路を切り替えることができる。
【００１９】
後処理装置２００では、第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６の各ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦの組み合せを変えることによって、入口部Ａを通過した用紙Ｐの搬送経路を、第一排出搬送路Ｂ、第二排出搬送路Ｃまたは綴じ処理搬送路Ｄへと振り分ける。
【００２０】
入口部Ａを通過した用紙Ｐを第一排出搬送路Ｂに導く場合は、第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６の各ソレノイドをともにＯＦＦとして、図２の状態に示す状態とする。第一分岐爪１５に接続された不図示のソレノイドをＯＦＦとすることで、第一分岐爪１５の先端が下向きとなり、分岐前搬送ローラ対２を通過した用紙Ｐを第一排出搬送路Ｂに導くことができる。第一排出搬送路Ｂに導かれた用紙Ｐは、第一排出搬送路内搬送ローラ対３及び第一排紙ローラ対４を経て上トレイ２０１に排出される。図２に示すように、第一排出搬送路Ｂ内の第一排紙ローラ対４の上流側近傍には第一排出用紙検知センサ３０２が配置されており、配置された位置における用紙Ｐの通過の有無を検知する。
【００２１】
入口部Ａを通過した用紙Ｐを綴じ処理搬送路Ｄに導く場合は、第一分岐爪１５のソレノイドをＯＮとし、第二分岐爪１６のソレノイドをＯＦＦとする。これにより、第一分岐爪１５はその先端が図２に示す下向きの状態から上向きの状態となり、第二分岐爪１６はその先端が図２で示す上向きの状態のままとなり、分岐前搬送ローラ対２を通過した用紙Ｐを綴じ処理搬送路Ｄに導くことができる。綴じ処理搬送路Ｄに導かれた用紙Ｐは、綴じ処理トレイ部Ｆへと搬送される。
【００２２】
入口部Ａを通過した用紙Ｐを第二排出搬送路Ｃに導く場合は、第一分岐爪１５及び第二分岐爪１６の各ソレノイドをともにＯＮとする。これにより、図２に示す初期状態では下向きの第一分岐爪１５の先端が上向きとなり、初期状態では上向きの第二分岐爪１６の先端が下向きとなって、分岐前搬送ローラ対２を通過した用紙Ｐを第二排出搬送路Ｃに導くことができる。第二排出搬送路Ｃに導かれた用紙Ｐは、第二排出搬送路内搬送ローラ対５及び第二排紙ローラ対６を経てシフトトレイ２０２に搬送される。
【００２３】
図２に示すように、第二排出搬送路Ｃ内の第二排紙ローラ対６の上流側近傍には第二排出用紙検知センサ３０３が配置されており、配置された位置における用紙Ｐの通過の有無を検知する。
【００２４】
後処理装置２００における入口部Ａ及び第二排出搬送路Ｃを通過する用紙Ｐの搬送経路の最下流部には、シフトトレイ２０２等によって構成されるシフトトレイ排紙部がある。シフトトレイ排紙部は、シフトトレイ２０２の他に、第二排紙ローラ対６、戻しコロ１３及びシフトトレイ紙面検知センサ３３０を備える。さらに、シフトトレイ排紙部は、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向（用紙幅方向）にシフトトレイ２０２を往復移動させる不図示のシフト機構と、シフトトレイ２０２を上下方向に昇降させる不図示のシフトトレイ昇降機構とを備える。
【００２５】
綴じ処理搬送路Ｄには、搬送方向上流側から、綴じ処理搬送路第一ローラ対７、用紙ガイド爪１７、プレスタックセンサ３０４、綴じ処理搬送路第二ローラ対９及び綴じ処理搬送路第三ローラ対１０等が配置されている。また、図２に示すように、綴じ処理搬送路第三ローラ対１０よりも下流側の綴じ処理搬送路Ｄはカーブとなっており、このカーブの入口にカーブ入口用紙検知センサ３０５が配置されており、配置された位置における用紙Ｐの通過の有無を検知する。さらに、このカーブの出口には、綴じ処理搬送路Ｄを通過した用紙Ｐを綴じ処理トレイ部Ｆへと受け渡す、綴じ処理受け渡しローラ対１１が配置されている。
【００２６】
綴じ処理搬送路Ｄ内の用紙ガイド爪１７は、不図示の低荷重バネによって図２の状態となるように付勢されている。図２に示す状態では、綴じ処理搬送路Ｄにおける綴じ処理搬送路第一ローラ対７が配置された領域と綴じ処理搬送路第二ローラ対９や綴じ処理搬送路第三ローラ対１０が配置された領域との間を用紙ガイド爪１７が塞いだ状態となる。綴じ処理搬送路第一ローラ対７等によって搬送されてきた用紙Ｐが接触することで、用紙ガイド爪１７は低荷重バネの付勢力に抗して図２中の反時計回り方向に回転する。これにより、綴じ処理搬送路Ｄ内の綴じ処理搬送路第二ローラ対９や綴じ処理搬送路第三ローラ対１０が配置された領域に、用紙Ｐが案内される。用紙Ｐの後端が用紙ガイド爪１７の配置された位置を通過すると、用紙ガイド爪１７は低荷重バネの付勢力によって図２に示す状態に戻る。
【００２７】
後処理装置２００では、綴じ処理トレイ部Ｆで綴じ処理が行われている間は、次の用紙Ｐを綴じ処理トレイ部Ｆに受け入れることは出来ない。ここで、綴じ処理トレイ部Ｆでの綴じ処理が行われている間に新たな用紙Ｐを綴じ処理トレイ部Ｆに供給しないように、画像形成部３００から後処理装置２００への用紙Ｐの受け渡しを停止すると、画像形成装置６００全体の生産性が低下する。後処理装置２００では、画像形成装置６００全体の生産性を維持しつつ、綴じ処理にかかる時間を稼ぐために、用紙Ｐを一時的に滞留させ、その後に複数枚の用紙Ｐを同時に綴じ処理トレイ部Ｆへ搬送させて実質的な時間を稼ぐ、いわゆるプレスタック処理を行う。
【００２８】
後処理装置２００は、プレスタック処理を行う場合に綴じ処理搬送路Ｄ内の用紙ガイド爪１７よりも搬送方向下流側に配置された、綴じ処理搬送路第二ローラ対９と綴じ処理搬送路第三ローラ対１０と綴じ処理受け渡しローラ対１１とのうち、少なくとも綴じ処理搬送路第二ローラ対９の回転方向を逆転させることができる構成となっている。そして、用紙Ｐを綴じ処理トレイ部Ｆに搬送する前に一時滞留させるプレスタック処理を行う場合は、用紙Ｐの後端が用紙ガイド爪１７の配置された位置を通過した後に、少なくとも綴じ処理搬送路第二ローラ対９を逆転させる。このとき、綴じ処理搬送路第一ローラ対７が配置された領域に向かう搬送路は、用紙ガイド爪１７によって塞がれているため、搬送ローラ対の逆転によって搬送される用紙Ｐをプレスタック部Ｅに案内することができる。このため、用紙Ｐの後端が用紙ガイド爪１７の配置された位置を通過した後に搬送ローラ対を逆転させることで、用紙Ｐをターンガイド８に沿って搬送させることができる。このような構成により、用紙Ｐを搬送方向後端側からプレスタック部Ｅに導いて滞留（プレスタック）させ、次に搬送されてくる用紙Ｐと重ね合せて綴じ処理トレイ部Ｆに向けて搬送することが可能となる。
【００２９】
このように、用紙Ｐの後端が用紙ガイド爪１７の配置された位置を通過した後に搬送ローラ対を逆転させる動作を繰り返すことによって、二枚以上の用紙Ｐを重ねて綴じ処理トレイ部Ｆに搬送することも可能である。搬送ローラ対を逆転させるタイミングは、用紙ガイド爪１７の配置された位置を通過した用紙Ｐの後端をプレスタックセンサ３０４が検知したタイミング以降に設定する。
【００３０】
入口部Ａ及び綴じ処理搬送路Ｄを経て綴じ処理トレイ部Ｆへ導かれ、綴じ処理トレイ部Ｆで整合及びステイプル等の後処理が施された用紙Ｐは、用紙束分岐ガイド部材４４によって、シフトトレイ２０２へ向かう搬送路または下トレイ２０３に向かう搬送路へと振り分けられる。
【００３１】
シフトトレイ２０２に向かう搬送路に振り分けられると、第二排出搬送路Ｃ内における第二排出用紙検知センサ３０３の上流側近傍に案内され、第二排出搬送路Ｃを通過する用紙Ｐと同様に第二排紙ローラ対６によってシフトトレイ２０２に排出される。
【００３２】
一方、下トレイ２０３に向かう搬送路に振り分けられると、用紙Ｐに対して中折り処理等を施す中綴じ・中折り処理部Ｇに受け渡され、中綴じ・中折り処理部Ｇで折りプレート７４等による中折り処理等の後処理が施される。中折り処理等の後処理が施された用紙Ｐは、中折り後搬送路Ｈを通過し、下排紙ローラ対８３によって下トレイ２０３に搬送される。図２に示すように、中折り後搬送路Ｈ内の下排紙ローラ対８３の上流側近傍には下排紙用紙検知センサ３２３が配置されており、配置された位置における用紙Ｐの通過の有無を検知する。
【００３３】
次に、綴じ処理トレイ部Ｆについて説明する。
図３は、綴じ処理トレイ部Ｆをステイプルトレイ５０の積載面側（図２中の矢印Ｊ方向）から見た概略構成図である。図４は、綴じ処理トレイ部Ｆを構成する各部材とその付属機構の概略構成を示す斜視図である。また、図４中のαは、叩きコロ１２近傍の拡大側面図である。図３に示すように、綴じ処理トレイ部Ｆの用紙幅方向の両端には、前側板６４ａ及び後側板６４ｂが配置されている。
【００３４】
綴じ処理受け渡しローラ対１１によって綴じ処理トレイ部Ｆへ導かれた用紙Ｐは、図４に示すように綴じ処理トレイ部Ｆ上に順次積載される。このとき、用紙Ｐが綴じ処理トレイ部Ｆに到達する毎に叩きコロ１２で縦方向（搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３（手前側ジョガーフェンス５３ａ、奥側ジョガーフェンス５３ｂ）によって横方向（搬送方向と直交する方向である用紙幅方向）の整合が行われる。
【００３５】
また、図２、図３、図４に示すように、綴じ処理トレイ部Ｆには、トレイ部用紙検知センサ３１０が配置されており、配置された位置における用紙Ｐの積載の有無を検知する。
【００３６】
叩きコロ１２は、叩きソレノイド１７０によって図４中の矢印ｍ１及び矢印ｍ２で示すように叩き支点１２ａを中心とした振り子運動が与えられる。また、叩きコロ１２自身は図４中の矢印ｎで示すように反時計回り方向に回転する。これにより、叩きコロ１２が回転することによる搬送力が、綴じ処理トレイ部Ｆへ送り込まれた用紙Ｐに対して間欠的に作用し、用紙Ｐを後端基準フェンス５１に突き当てる。
【００３７】
ジョガーフェンス５３は、図３及び図４に示すように用紙幅方向に一対（５３ａ，５３ｂ）に設けられ、正逆転可能なジョガーモータ１５８によりタイミングベルト１６０を介して駆動され、用紙幅方向に往復移動する。
【００３８】
また、後処理装置２００は、手前側ジョガーフェンス５３ａと奥側ジョガーフェンス５３ｂとのそれぞれに対して駆動を伝達する手前側ジョガーモータ１５８ａ及び手前側タイミングベルト１６０ａと、奥側ジョガーモータ１５８ｂ及び奥側タイミングベルト１６０ｂとを有する。このように、それぞれのジョガーフェンス５３（５３ａ，５３ｂ）は独立した駆動源（１５８ａ，１５８ｂ）を持ち、それぞれ独立して動作することができる。
【００３９】
ここで、ジョガーフェンス５３の用紙幅方向の往復移動について説明する。
整合する対象の用紙Ｐの用紙幅方向の長さを用紙幅Ｗとしたとき、用紙Ｐが搬送されてくるまでの待機状態では、手前側ジョガーフェンス５３ａと奥側ジョガーフェンス５３ｂとの用紙幅方向の距離は、用紙幅Ｗよりも少し広い幅となっている。そして、用紙Ｐが綴じ処理トレイ部Ｆへ送り込まれて二つのジョガーフェンス５３の間に到達すると、手前側ジョガーフェンス５３ａは図４中のｋ１方向に、奥側ジョガーフェンス５３ｂは図４中のｌ１方向に移動する。二つのジョガーフェンス５３の用紙幅方向の距離が用紙幅Ｗとなると、ジョガーモータ１５８（手前側ジョガーモータ１５８ａ、奥側ジョガーモータ１５８ｂ）を逆転し、二つのジョガーフェンス５３の用紙幅方向の距離が待機状態のときの距離となるまで、手前側ジョガーフェンス５３ａは図４中のｋ２方向に、奥側ジョガーフェンス５３ｂは図４中のｌ２方向に移動させる。このような制御により、二つのジョガーフェンス５３が同時に内側に移動した後、同時に外側に移動するジョガーフェンス５３の往復移動が成される。用紙Ｐが綴じ処理トレイ部Ｆへ送り込まれる毎に、上述した往復移動を一回または複数回行うことで綴じ処理トレイ部Ｆに積載された用紙Ｐの束（以下、用紙束Ｐ１とも呼ぶ）の用紙幅方向の整合を行う。
【００４０】
本実施形態では、二つのジョガーフェンス５３が、往復移動することで用紙束Ｐ１の用紙幅方向の整合を行っているが、用紙束Ｐ１の用紙幅方向の整合を行うときのジョガーフェンス５３の動作としては、これに限るものではない。二つのうちの一方のジョガーフェンス５３は停止させた状態で、他方のジョガーフェンス５３のみを用紙幅方向に往復移動させてもよい。
【００４１】
後処理装置２００は、綴じ処理トレイ部Ｆに積載された用紙束Ｐ１の後端部に綴じ処理を行う綴じ手段としての端面綴じステイプラＳ１を備える。端面綴じステイプラＳ１は、整合済みの用紙束Ｐ１の用紙幅方向に移動可能な構成である。後処理装置２００では、ジョブの切れ目に不図示の制御装置からのステイプル信号に基づいて綴じ手段である端面綴じステイプラＳ１が駆動され、整合動作が完了した用紙束Ｐ１に対する綴じ処理が行われる。ここで、ジョブの切れ目とは、綴じ処理トレイ部Ｆに積載中の用紙束Ｐ１の最終紙となる用紙Ｐが到達してから次の用紙束Ｐ１の先頭紙となる用紙Ｐが到達するまでの間である。
【００４２】
図６は、端面綴じステイプラＳ１の移動機構を示す斜視説明図である。
端面綴じステイプラＳ１は、図６に示すように、正逆転可能なステイプラ移動モータ１５９によりステイプラタイミングベルトを介して駆動され、用紙束Ｐ１の搬送方向後端側の端部の所定位置を綴じるために用紙幅方向に移動する。その移動範囲の一側端には、端面綴じステイプラＳ１のホームポジションを検出するステイプラ移動ＨＰセンサ３１２が設けられており、用紙幅方向の綴じ位置は、ホームポジションからの端面綴じステイプラＳ１の移動量により制御される。
【００４３】
図２中の端面綴じステイプラＳ１の右上方には、後端押さえレバー１１０が配置されている。後端押さえレバー１１０は、後端基準フェンス５１に収容された用紙束Ｐ１の後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に対向する位置に配置されており、図２中の矢印Ｑで示すように綴じ処理トレイ部Ｆの載置面に対してほぼ垂直な方向に往復移動することができる構成である。
【００４４】
綴じ処理トレイ部Ｆでは、用紙Ｐが到達する毎に叩きコロ１２で縦方向（用紙搬送方向）の整合が行われるが、綴じ処理トレイ部Ｆに積載された用紙Ｐの後端がカールしていたり、腰が弱かったりすると用紙Ｐの自重によって後端が座屈し膨らむ傾向にある。さらに、その積載枚数が増えることによって、後端基準フェンス５１内の次の用紙Ｐが入る隙間が小さくなり、縦方向の揃えが悪くなる傾向にある。そこで、綴じ処理トレイ部Ｆに収容される用紙Ｐの後端の膨らみを少なくし、且つ、新たに綴じ処理トレイ部Ｆに到達した用紙Ｐが後端基準フェンス５１に入りやすくするようにしたのが、後端押さえ機構であり、用紙Ｐを直接押さえるのが後端押さえレバー１１０である。
【００４５】
綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１は、放出ベルト５２によってシフトトレイ２０２に排出される。ここで、放出ベルト５２による用紙束Ｐ１の排出動作について説明する。
【００４６】
図５は、放出ベルト５２の排出動作を説明する斜視説明図である。また、図５中のβは、放出ベルトＨＰセンサ３１１近傍の拡大斜視図である。
【００４７】
図３に示すように放出ベルト５２は用紙幅方向の整合中心に位置し、図２に示すように、放出ベルト５２は３つのプーリ６２間に張架されている。放出モータ１５７を駆動することで放出ベルト５２の上端を支持するプーリ６２が回転駆動し、放出ベルト５２に駆動が伝達され、放出ベルト５２が無端移動する。
【００４８】
放出ベルト５２には、その外周上に突出した放出爪５２ａが設けられており、放出モータ１５７が駆動し、放出ベルト５２が図２中の反時計回り方向に回転することによって、綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１の後端（下端）に放出爪５２ａが突き当たる。その後、放出ベルト５２がさらに無端移動することで用紙束Ｐ１が放出爪５２ａによって持ち上げられ、綴じ処理トレイ部Ｆから放出される。
【００４９】
また、図２及び図３に示すように、複数の放出ローラ５６が、放出ベルト５２に駆動を伝達するプーリ６２と同軸上に放出ベルト５２を挟んで用紙幅方向に対称に配置されている。この複数の放出ローラ５６は、放出モータ１５７からプーリ６２に駆動を伝達する駆動軸に対して回動自在に設けられ、用紙束Ｐ１を放出するときの従動コロとして機能している。
【００５０】
なお、上述した放出ベルト５２による綴じ処理トレイ部Ｆからの用紙束Ｐ１の放出動作は、整合処理後に綴じ処理を実施しない未綴じの紙束に対しても同様の動作が可能である。また、綴じ処理トレイ部Ｆから放出した用紙束Ｐ１の搬送先としては、シフトトレイ２０２に限るものではなく、後述するように、下トレイ２０３を搬送先として設定することができる。
【００５１】
図５中のβの拡大図に示すように、放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるようになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上にはその周長を等分する位置に二つの放出爪５２ａが配置され、綴じ処理トレイ部Ｆに収容された用紙束Ｐ１を二つの放出爪５２ａで交互に移動搬送する。
【００５２】
また必要に応じて放出ベルト５２を逆回転させ、これから用紙束Ｐ１を移動するように待機している放出爪５２ａとは反対側の放出爪５２ａの背面で綴じ処理トレイ部Ｆに収容された用紙束Ｐ１の搬送方向先端を揃えるようにすることもできる。
【００５３】
綴じ処理トレイ部Ｆの用紙搬送方向下流側には、用紙束搬送路切り替え部Ｉが設けられている。用紙束搬送路切り替え部Ｉは、綴じ処理トレイ部Ｆから放出される用紙束Ｐ１の搬送路を、中綴じ・中折り処理部Ｇへ搬送する搬送路、または、シフトトレイ２０２へ搬送する搬送路へと振り分ける構成である。用紙束搬送路切り替え部Ｉは、放出爪５２ａによって持ち上げられた用紙束Ｐ１に搬送力を付与する用紙束搬送機構３５、用紙束Ｐ１をターンさせる放出ローラ５６、及び、用紙束Ｐ１をターンさせるためのガイドを行う用紙束分岐ガイド部材４４等から構成されている。
【００５４】
ここで、用紙束搬送路切り替え部Ｉの各部材の構成を説明する。用紙束搬送機構３５の用紙束搬送ローラ３６には用紙束搬送駆動軸３７の駆動力が用紙束搬送タイミングベルトによって伝達される構成となっている。そして、用紙束搬送ローラ３６と用紙束搬送駆動軸３７とはアームによって連結支持され、用紙束搬送駆動軸３７を回動支点として回動可能となっている。用紙束搬送機構３５の用紙束搬送ローラ３６の揺動駆動は用紙束搬送部材揺動カム４０によって行われ、用紙束搬送部材揺動カム４０は不図示のモータを駆動することで揺動軸を中心に揺動する。
【００５５】
用紙束搬送機構３５では、用紙束搬送ローラ３６の対向する位置には用紙束搬送従動ローラ４２が配置されている。用紙束搬送従動ローラ４２は弾性部材によって用紙束搬送ローラ３６に対して加圧されており、用紙束搬送従動ローラ４２と用紙束搬送ローラ３６とによって用紙束Ｐ１を挟み、用紙束搬送ローラ３６を図２中の時計回り方向に回転駆動することで用紙束Ｐ１に搬送力を与えている。
【００５６】
用紙束分岐ガイド部材４４は、分岐ガイド軸４４ａを中心に回動可能に支持されており、図３に示す用紙束分岐ガイド駆動モータ１６１から駆動が伝達されることで、分岐ガイド軸４４ａを中心に回動する。用紙束分岐ガイド部材４４の表面のうち、上側の表面は上部ガイド面４４ｂであり、放出ローラ５６に対向する下側の表面は下部ガイド面４４ｃである。
【００５７】
綴じ処理トレイ部Ｆから中綴じ・中折り処理部Ｇへ用紙束Ｐ１を搬送する場合には、放出爪５２ａによって持ち上げられた用紙束Ｐ１を放出ベルト５２の上端部でターンさせ、下方に向けて搬送する。このように用紙束Ｐ１を下方に向けてターンさせる搬送路は、放出ローラ５６の上側の表面と用紙束分岐ガイド部材４４の下部ガイド面４４ｃとの間に形成される。
【００５８】
綴じ処理トレイ部Ｆからシフトトレイ２０２へ用紙束Ｐ１を搬送する場合には、用紙束分岐ガイド部材４４が分岐ガイド軸４４ａを中心に図２中の時計回り方向に回動し、用紙束分岐ガイド部材４４の上部ガイド面４４ｂと、上部ガイド面４４ｂ面と対向するガイド板との間の空間が搬送路として機能する。
【００５９】
綴じ処理トレイ部Ｆから中綴じ・中折り処理部Ｇへ用紙束Ｐ１を送る場合、綴じ処理トレイ部Ｆで整合された用紙束Ｐ１の後端を放出爪５２ａで押し上げ、用紙束搬送機構３５の用紙束搬送ローラ３６と用紙束搬送従動ローラ４２との間で用紙束Ｐ１を挟み、搬送力を与える。このとき、放出爪５２ａに押し上げられた用紙束Ｐ１の先端が用紙束搬送ローラ３６と用紙束搬送従動ローラ４２とが用紙束Ｐ１を挟む位置を通過するタイミングでは、用紙束搬送ローラ３６は用紙束Ｐ１の先端にぶつからないような位置で待機している。
【００６０】
用紙束搬送ローラ３６と用紙束搬送従動ローラ４２とが用紙束Ｐ１を挟む位置を用紙束Ｐ１の先端が通過すると、用紙束搬送ローラ３６を用紙束Ｐ１の表面に接触させ、用紙束搬送ローラ３６の回転による搬送力を用紙束Ｐ１に付与する。用紙束搬送ローラ３６によって搬送力が付与された用紙束Ｐ１は、放出ローラ５６の上側の表面と用紙束分岐ガイド部材４４の下部ガイド面４４ｃとの間に形成されるターン搬送路を通過し、中綴じ・中折り処理部Ｇへと搬送される。
【００６１】
中綴じ・中折り処理部Ｇは、図２に示すように、用紙束搬送路切り替え部Ｉの用紙搬送方向下流側に設けられている。中綴じ・中折り処理部Ｇは、用紙束搬送路切り替え部Ｉから搬送されてきた用紙束Ｐ１の搬送路がほぼ鉛直になるように形成されており、その鉛直方向の搬送路の中央部に折りプレート７４等からなる中折り機構が配置されている。また、中折り機構の上方には中綴じ部上方紙束搬送ガイド板９２が配置されており、中折り機構の下方には中綴じ部下方紙束搬送ガイド板９１が配置されている。
【００６２】
中綴じ部上方紙束搬送ガイド板９２の上部には中綴じ部上方紙束搬送ローラ対７１が配置されており、中綴じ部上方紙束搬送ガイド板９２の下部には中綴じ部下方紙束搬送ローラ対７２が配置されている。また、中綴じ部上方紙束搬送ローラ対７１と中綴じ部下方紙束搬送ローラ対７２との間を跨ぐように中綴じ部上方紙束搬送ガイド板９２の用紙幅方向の両側面に沿って中綴じ部上方ジョガーフェンス２５０ａが配置されている。同様に、中綴じ部下方紙束搬送ガイド板９１の用紙幅方向の両側面に沿って中綴じ部下方ジョガーフェンス２５０ｂが配置されている。
【００６３】
そして、この中綴じ部下方ジョガーフェンス２５０ｂが設置されている箇所に中綴じステイプラＳ２が配置されている。
【００６４】
中綴じ部上方ジョガーフェンス２５０ａ及び中綴じ部下方ジョガーフェンス２５０ｂは、不図示の駆動機構によって駆動され、中綴じ・中折り処理部Ｇ内の用紙束Ｐ１に対する用紙幅方向の整合動作を行う。中綴じステイプラＳ２は、中綴じ部下方紙束搬送ガイド板９１によって形成される搬送路を挟んでクリンチャ部とドライバ部とが対になるように配置されており、クリンチャ部とドライバ部との対が用紙幅方向に所定の間隔をおいて二対設けられている。
【００６５】
また、中綴じ部下方紙束搬送ガイド板９１を横切るように中綴じ部可動前端フェンス７３が配置されている。中綴じ部可動前端フェンス７３は、不図示の駆動源によって駆動する前端フェンスタイミングベルト７３ａを備えた駆動機構によって用紙搬送方向（図２中の上下方向）に移動可能となっている。
【００６６】
中綴じ部可動前端フェンス７３の駆動機構は図２に示すように前端フェンスタイミングベルト７３ａが掛け渡された駆動プーリ及び従動プーリと、駆動プーリを駆動する不図示の駆動源であるステッピングモータとにより構成されている。また、前端フェンスタイミングベルト７３ａの下端部には、中綴じ部可動前端フェンス７３のホームポジションを検出する前端フェンスＨＰセンサ３２２が配置されている。
【００６７】
中綴じ部上方紙束搬送ガイド板９２の上端側には、後端叩き爪２５１と、その駆動機構が設けられている。後端叩き爪２５１は、不図示の駆動源によって駆動する後端叩き爪タイミングベルト２５２を備えた駆動機構によって、中綴じ・中折り処理部Ｇにスタックされた用紙束Ｐ１の後端に突き当たる方向と、この用紙束Ｐ１の後端から離れる方向とに往復移動可能となっている。
【００６８】
図２では、後端叩き爪タイミングベルト２５２の上端側の一部のみを示しているが、後端叩き爪タイミングベルト２５２は他のタイミングベルトと同様にループ状の無端ベルトである。また、図２に示すように、後端叩き爪タイミングベルト２５２の上端部の内側には後端叩き爪ＨＰセンサ３２６が配置されており、後端叩き爪２５１のホームポジションを検出する。後端叩き爪２５１は図２中の二点鎖線で示す位置がホームポジションであり、用紙束Ｐ１が、綴じ処理トレイ部Ｆから中綴じ・中折り処理部Ｇへと搬送されるタイミングでは、後端叩き爪２５１の位置はホームポジションとなる。その後、中綴じ・中折り処理部Ｇ内に搬送された用紙束Ｐ１の前端が、中綴じ部可動前端フェンス７３に突き当たった後に、後端叩き爪タイミングベルト２５２を駆動し、後端叩き爪２５１を用紙束Ｐ１の後端に突き当て、用紙束Ｐ１の用紙搬送方向の整合を行う。
【００６９】
中折り機構は、中綴じ・中折り処理部Ｇのほぼ中央部に設けられ、折りプレート７４及び折りローラ対８１と、中折りされた用紙束Ｐ１を搬送する中折り後搬送路Ｈとからなっている。中折り後搬送路Ｈには、中折りされた用紙束Ｐ１の通過を検出するための下排紙用紙検知センサ３２３が配置されており、折りプレート７４の上方には、用紙束Ｐ１が中折り位置に到達したことを検知する折り部到達センサ３２１が配置されている。
【００７０】
後処理装置２００は、中折り後搬送路Ｈを通過して下トレイ２０３に排出された用紙束Ｐ１の積層高さを検出するための高さ検出レバー５０１を備えている。高さ検出レバー５０１はレバー支点５０１ａを揺動中心として揺動自在に配置されており、高さ検出レバー５０１の角度の変化を下トレイ紙面センサ５０５によって検出し、この検出結果に基づいて下トレイ２０３の昇降動作の制御、及びオーバーフローの検出を行っている。
【００７１】
図７は綴じ処理トレイ部Ｆにスタックされた用紙に端面綴じステイプラＳ１で綴じ処理を行う状態を示したものである。
【００７２】
図７(ａ）に示すように、後端基準フェンス５１ａのスタック面Ａとスタック面Ｂ、及び、後端基準フェンス５１ｂのスタック面Ｃのうち少なくとも２箇所のスタック面に用紙後端を接触させて綴じ処理トレイ部Ｆに用紙束Ｐ１がスタックされる。そして、このように綴じ処理トレイ部Ｆにスタックされた用紙束Ｐ１は、図７（ｂ）に示すように、用紙端部の所定の綴じ位置である用紙束Ｐ１の後端右側の角部分に移動させた端面綴じステイプラＳ１によって、用紙束Ｐ１の後端右側の角部分にステイプル針２０が打ち込まれ綴じられる。
【００７３】
[構成例１]
図８に示すように、後端押さえレバー１１０は、後端基準フェンス５１に収容された用紙束Ｐ１の後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に対向する位置に配置されており、図８中の矢印Ｑで示すように綴じ処理トレイ部Ｆの載置面に対してほぼ垂直な方向に往復移動することができる。
【００７４】
また、図９に示すように、用紙幅方向に３つの後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃが設けられており、これら後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０は、図１０に示すようにモータ１２０からベルト１２１等を介して伝達された駆動力によって用紙後端を押圧する動作を行う。なお、用紙後端を押圧する動作を行わせる際に後端押されレバー１１０を駆動させる駆動手段としては、本構成例のようなモータ１２０やベルト１２１を用いた構成以外でもよい。
【００７５】
用紙後端の用紙幅方向にカールが生じているような場合には、図８に示すように用紙が積載される。このとき、用紙後端のカール部分と後端押さえレバー１１０による用紙後端の押圧位置とが一致していれば、カールが矯正された状態で端面綴じステイプラＳ１により用紙束Ｐ１の用紙後端を綴じることができる。ところが、用紙のサイズによっては用紙後端のカール部と後端押さえレバー１１０による用紙の押圧位置とが異なってしまい、後端押さえレバー１１０で用紙後端を押さえつけてもカールが充分に矯正されず、端面綴じステイプラＳ１によって綴じ処理が行われた用紙の綴じ位置にばらつきが発生してしまう。特に、後端押さえレバー１１０によってカールを瞬時に押しつぶして端面綴じステイプラＳ１により用紙後端をステイプルすると、綴じ処理が行われた用紙の綴じ位置のばらつきが発生し易くなる。
【００７６】
そこで、本実施形態においては、図９や図１０に示すように、後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを用紙幅方向（主走査方向）へ移動可能に構成している。
【００７７】
図１１に示すように、後端押さえレバー１１０ｂが設けられた駆動ブラケットＢｋ１のラックＲ１と、後端押さえレバー１１０ｃが設けられた駆動ブラケットＢｋ２のラックＲ２とが、駆動源であるモータＭ１の軸に取り付けられたギヤＰ１と噛み合っており、モータＭ１によりギヤＰ１を回転させることでラックＲ１とラックＲ２とにより駆動ブラケットＢｋ１と駆動ブラケットＢｋ２とを水平方向へ移動させる。
【００７８】
後端押さえレバー１１０ｂと後端押さえレバー１１０ｃとは、後端押さえレバー１１０ａと共に用紙後端部を押圧後、用紙後端部を押圧した状態のまま、モータＭ１によりギヤＰ１を回転させてラックＲ１やラックＲ２を介して図１に示すように用紙幅方向中央部側から端部側に互いに離間する方向へ移動させる。また、後端押さえレバー１１０ａは、後端押さえレバー１１０ｂや後端押さえレバー１１０ｃとは異なり、用紙幅方向に移動させない。
【００７９】
用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃによって押圧し、用紙束Ｐ１を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃが移動することで、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍に生じた用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって押し広げられ用紙を伸ばすことができる。これにより、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍の用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって低減されるので、端面綴じステイプラＳ１により用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍を綴じた際に、綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１の各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくすることができる。よって、綴じられた用紙束Ｐ１の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる。
【００８０】
また、後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃの用紙側先端には、自転可能（回転可能）に保持されたコロ１１１が設けられており、後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃで用紙後端部を押圧する際に用紙にコロ１１１を接触させて押さえつけることで、用紙後端部を押圧した状態のまま後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを用紙幅方向に移動させたときに用紙表面上でコロ１１１が転がり、用紙表面に押圧痕がつくのを抑制することができる。
【００８１】
なお、本構成例においては、後端押さえレバー１１０を用紙幅方向に３つ設けているが、後端押さえレバー１１０の数はこれに限るものではなく、少なくとも２つ以上あれば良い。また、後端押さえレバー１１０の形状も本構成例のものに限定されるものではない。
【００８２】
[構成例２]
図１２は本構成例に係る綴じ処理トレイ部Ｆを積載面側から見た模式図である。図１３、図１４は図１２に示した綴じ処理トレイ部Ｆを用紙幅方向左側（主走査方向左側）から見た図であり、図１３は底板ＳＩ１が上昇位置にあり、図１４は底板ＳＩ１が下降位置にある状態を示している。
【００８３】
本構成例においては、図１３や図１４に示すように後端押さえレバー１１０が勘合されている底板ＳＩ１はベルトＢｌ１に勘合されており、モータＭ２によってベルトＢｌ１を図中反時計回りに回転させることにより底板ＳＩ１が下降し、ベルトＢｌ１を図中時計回りに回転させることで底板ＳＩ１が上昇する。
【００８４】
そして、後端押さえレバー１１０を用紙幅方向へ移動させる際に、モータＭ１とモータＭ２とを動作させることで、図１２に示すように、後端押さえレバー１１０ａを下方向へ移動させ、後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを斜め下方向へ移動させることができる。本構成例では、反射型光学センサであるカール検知センサＳｅ１，Ｓｅ２で用紙後端のカール量を検知し、そのカール量が予め設定された所定量よりも大きい場合に、後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを用紙幅方向へ移動させる際、斜め下方向へ移動させる。
【００８５】
用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃによって押圧し、後端押さえレバー１１０ｂと後端押さえレバー１１０ｃとが、用紙後端部を押さえつつ用紙幅方向の中央部側から端部側に向けて斜め下方向に互いが離れるように移動することで、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍に生じた用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって押し広げられ用紙を伸ばすことができる。これにより、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍の用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって低減されるので、端面綴じステイプラＳ１により用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍を綴じた際に、綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１の各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくすることができる。よって、綴じられた用紙束Ｐ１の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる。さらに、端面綴じステイプラＳ１で用紙束Ｐ１の後端右側の角部分を綴じる場合、端面綴じステイプラＳ１によって綴じられる用紙束Ｐ１の綴じ位置近傍すなわち前記角部分の近傍を後端押さえレバー１１０ｂで押圧することができるので、綴じ位置のカールをより低減させることができる。したがって、用紙後端のカール量が予め設定された所定量よりも大きい場合であっても、綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１の各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくすることができ、綴じられた用紙束Ｐ１の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる。
【００８６】
図１５は本構成例における綴じ処理動作の制御フロー図である。
綴じ処理受け渡しローラ対１１によって綴じ処理トレイ部Ｆに用紙Ｐを搬送する（Ｓ１）。綴じ処理トレイ部Ｆに搬送された用紙に対してジョガーフェンス５３による整合処理を行う（Ｓ２）。綴じ処理トレイ部Ｆに所定枚数の用紙Ｐの排出が完了したら（Ｓ３でＹｅｓ）、カール検知センサＳｅ１，Ｓｅ２によって用紙Ｐのカール量を検知する（Ｓ４）。カール量が予め設定された所定量よりも小さい場合には（Ｓ５でＹｅｓ）、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃによって押圧し、用紙束Ｐ１を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを用紙幅方向に水平移動させ（Ｓ６）、その後、端面綴じステイプラＳ１により用紙束Ｐ１に対してステイプル処理を行う（Ｓ８）。一方、カール量が予め設定された所定量よりも大きい場合には（Ｓ５でＮｏ）、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃによって押圧し、後端押さえレバー１１０ｂと後端押さえレバー１１０ｃとを、用紙後端部を押さえつつ用紙幅方向の中央部側から端部側に向けて斜め下方向に互いが離れるように移動（Ｓ７）、その後、端面綴じステイプラＳ１によりステイプル処理を行う（Ｓ８）。ステイプル処理を行った後、後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを用紙束Ｐ１から離間させて退避させ（Ｓ９）、放出ベルト５２により綴じ処理トレイ部Ｆから用紙束Ｐ１をシフトトレイ２０２に排出して（Ｓ１０）、一連の制御を終了する。
【００８７】
以上、本実施形態によれば、用紙である用紙Ｐを搬送する用紙搬送手段である綴じ処理受け渡しローラ対１１と、綴じ処理受け渡しローラ対１１によって搬送された用紙を積載面上に複数枚重ねて用紙束Ｐ１として積載する積載トレイであるステイプルトレイ５０と、ステイプルトレイ５０に積載された用紙の用紙搬送方向の後端を突き当てて用紙の整合を行う整合部材である後端基準フェンス５１と、前記積載面に対向させて設けられ用紙束Ｐ１の厚み方向に移動可能であり、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍の用紙上面を押圧する押圧部材である後端押さえレバー１１０と、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍に綴じ処理を行う綴じ手段である端面綴じステイプラＳ１とを備えた用紙処理装置である後処理装置２００において、後端押さえレバー１１０が少なくとも２つ設けられており、各後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃが用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に移動可能であり、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍で用紙幅方向中央部の用紙上面を各後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃによって押圧し、用紙束Ｐ１を押圧しながら用紙幅方向で中央部側から一端側と他端側それぞれに各後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃが移動することで、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍に生じた用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって押し広げられ用紙を伸ばすことができる。これにより、用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍の用紙後端のカールが用紙幅方向にわたって低減されるので、端面綴じステイプラＳ１により用紙束Ｐ１の後端基準フェンス近傍を綴じた際に、綴じ処理が行われた用紙束Ｐ１の各用紙の綴じ位置のばらつきを小さくすることができる。よって、綴じられた用紙束Ｐ１の用紙後端の良好な揃え精度を得ることができる。
また、本実施形態によれば、後端押さえレバー１１０は用紙搬送方向と直交する方向に対して水平移動することで、用紙を幅方向に伸ばすことができる。
また、本実施形態によれば、後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃは用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に対して後端基準フェンス５１側に徐々に近づきながら斜め方向に移動することで、端面綴じステイプラＳ１で用紙束Ｐ１の後端右側の角部分を綴じる場合、用紙後端のカールを用紙幅方向に伸ばすことができるとともに、端面綴じステイプラＳ１によって綴じられる用紙後端の綴じ位置近傍すなわち前記角部分の近傍を後端押さえレバー１１０で押圧することができ、綴じ位置のカールをより低減させることができる。
また、本実施形態によれば、綴じ処理トレイ部Ｆに積載された用紙のカール量を検知するカール量検知手段であるカール検知センサＳｅ１，Ｓｅ２を有しており、カール検知センサＳｅ１，Ｓｅ２により検知された用紙のカール量が予め設定された所定量よりも大きい場合に、後端押さえレバー１１０を用紙搬送方向と直交する方向に対して斜め方向に移動させることで、用紙に生じたカールが予め設定された所定量よりも大きい場合でも綴じ位置近傍のカールを充分に矯正することができ良好な揃え精度を得ることができる。
また、本実施形態によれば、後端押さえレバー１１０の用紙と接する側の先端部に回転可能（自転可能）なコロ１１１を設けたことで、後端押さえレバー１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃで用紙後端部を押圧する際に用紙にコロ１１１を接触させて押さえつけることで、用紙後端部を押圧した状態のまま後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃを用紙幅方向に移動させたときに用紙表面でコロ１１１が転がり、用紙表面に押圧痕がつくのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、用紙搬送方向中央にも押圧部材である後端押さえレバー１１０ａが設けられており、その後端押さえレバー１１０ａの少なくとも用紙搬送方向の位置を固定したことで、後端押さえレバー１１０ａで用紙幅方向中央部を押さえるとともに、後端押さえレバー１１０ｂ，１１０ｃが用紙幅方向中央部側から端部側に向けて用紙のカールを押し広げていき用紙が幅方向に伸ばされ、後端押さえ時のカールを矯正すると共に、後端押さえレバー１１０によって用紙の膨らみが矯正され良好な揃え精度が得られる。
また、本実施形態によれば、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成手段である画像形成部３００と、画像形成部３００によって画像形成された用紙Ｐに対して所定の処理を施す用紙処理手段とを備えた画像形成装置６００において、前記用紙処理手段として、本発明の用紙処理装置である後処理装置２００を用いたことにより、画像形成がなされた用紙に対して良好な綴じ処理を施すことができる。
【符号の説明】
【００８８】
１        入口ローラ対
２        分岐前搬送ローラ対
３        第一排出搬送路内搬送ローラ対
４        第一排紙ローラ対
５        第二排出搬送路内搬送ローラ対
６        第二排紙ローラ対
７        綴じ処理搬送路第一ローラ対
８        ターンガイド
９        綴じ処理搬送路第二ローラ対
１０      綴じ処理搬送路第三ローラ対
１１      綴じ処理受け渡しローラ対
１２      叩きコロ
１２ａ    支点
１３      戻しコロ
１５      第一分岐爪
１６      第二分岐爪
１７      用紙ガイド爪
２０      ステイプル針
３５      用紙束搬送機構
３６      用紙束搬送ローラ
３７      用紙束搬送駆動軸
４０      用紙束搬送部材揺動カム
４２      用紙束搬送従動ローラ
４４ａ    分岐ガイド軸
４４ｂ    上部ガイド面
４４ｃ    下部ガイド面
５０      ステイプルトレイ
５１      後端基準フェンス
５２      放出ベルト
５２ａ    放出爪
５３      ジョガーフェンス
５３ａ    手前側ジョガーフェンス
５３ｂ    奥側ジョガーフェンス
５６      放出ローラ
６２      プーリ
６４ａ    前側板
６４ｂ    後側板
７１      中綴じ部上方紙束搬送ローラ対
７２      中綴じ部下方紙束搬送ローラ対
７３      中綴じ部可動前端フェンス
７３ａ    前端フェンスタイミングベルト
７４      折りプレート
８１      折りローラ対
８３      下排紙ローラ対
９１      中綴じ部下方紙束搬送ガイド板
９２      中綴じ部上方紙束搬送ガイド板
１００    パンチユニット
１０１    ホッパ
１１０    後端押さえレバー
１１１    コロ
１２０    モータ
１２１    ベルト
１５７    放出モータ
１５８    ジョガーモータ
１５８ａ  手前側ジョガーモータ
１５８ｂ  奥側ジョガーモータ
１５９    ステイプラ移動モータ
１６０    タイミングベルト
１６０ａ  手前側タイミングベルト
１６０ｂ  奥側タイミングベルト
１６１    用紙束分岐ガイド駆動モータ
１７０    ソレノイド
２００    後処理装置
２０１    上トレイ
２０２    シフトトレイ
２０３    下トレイ
２５０ａ  中綴じ部上方ジョガーフェンス
２５０ｂ  中綴じ部下方ジョガーフェンス
２５１    後端叩き爪
２５２    爪タイミングベルト
３００    画像形成部
３０１    入口センサ
３０２    第一排出用紙検知センサ
３０３    第二排出用紙検知センサ
３０４    プレスタックセンサ
３０５    カーブ入口用紙検知センサ
３１０    トレイ部用紙検知センサ
３１１    放出ベルトＨＰセンサ
３１２    ステイプラ移動ＨＰセンサ
３２１    折り部到達センサ
３２２    前端フェンスＨＰセンサ
３２３    下排紙用紙検知センサ
３２６    後端叩き爪ＨＰセンサ
３３０    シフトトレイ紙面検知センサ
５０１    検出レバー
５０１ａ  レバー支点
５０５    下トレイ紙面センサ
６００    画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８９】
【特許文献１】特開平１１−１３０３３８号公報
【図１】
2012218900.tif 000003
【図２】
2012218900.tif 000004
【図３】
2012218900.tif 000005
【図４】
2012218900.tif 000006
【図５】
2012218900.tif 000007
【図６】
2012218900.tif 000008
【図７】
2012218900.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012218900.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2012218900.tif 000016
【図１５】
2012218900.tif 000017