(57)【要約】【課題】付着し易い柔らかいスライス肉片であっても正確に受取部材に移送できるスライス肉片の移送装置を提供する。【解決手段】  厚み寸法が１〜５ｍｍのスライス肉片ｍを移送する回転体６の移送終端部に、終端部における曲率半径より小さい外径寸法が５〜３０ｍｍの範囲内であって外周面の軸方向に多数の細溝７ａを形成した中継ローラー７を、回転体６と平行させた状態で中継ローラー７の外周面が回転体６の外周上面より低位となるよう配置し回転体６の外周面と密接させて回転体６の外周面の走行速度に対して同等若しくはそれ以下の外周面の走行速度で回転体６と同方向に回転させ、スライス肉片ｍを回転体６から中継して受取部材へ移送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライサーから切り出される厚み寸法が１〜５ｍｍのスライス肉片を外周面で受け取り移送する回転体と、回転体からスライス肉片を受け取る受取部材とを具備したスライス肉片の移送装置であって、回転体の移送終端部に、該終端部における曲率半径より小さい外径寸法が５〜３０ｍｍの範囲内であって外周面の軸方向に多数の細溝を形成した中継ローラーを、回転体と平行させた状態で中継ローラーの外周面が回転体の外周上面より低位となるよう配置させるとともに回転体の外周面との間隙がないように密接させて回転体の外周面の走行速度に対して同等若しくはそれ以下の外周面の走行速度で回転体と同方向に回転させスライス肉片を回転体から中継して中継ローラーの下方位置の受取部材へ移送させることを特徴とするスライス肉片の移送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、食肉スライサーによって牛や豚などの食肉塊を薄くスライスして得られる肉片（以下スライス肉片と呼ぶ）をトレーなどの受取部材まで移送する移送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  本発明に関連する従来のスライス肉片の移送装置には、例えば特許文献１に開示されているものがある。
このスライス肉片の移送装置は、食肉スライサーから切り出されるスライス肉片を所定枚数毎に区切って搬送ベルトで搬送し、先頭が受皿への移乗位置に到着するとセンサーで検出して搬送ベルト先端の端末ローラーを退却させることによって区分けされたスライス肉片を受皿に落下させている。【０００３】  上記の移送装置では、受皿への移乗位置において搬送ベルトの搬送面から受皿までの間に搬送ベルトが介在するのでスライス肉片の受皿までの落下距離は第一、二図に示されるように少なくとも第二ローラーＲ２の外径寸法以上必要とする。
搬送ベルトは通常、織布状の芯体と搬送面は樹脂で被覆されて構成されており蛇行防止のための突起状列が裏面に形成されている。
また、使用中の調整を楽にするためベルトの伸びの少ないように剛性の高い芯体が使われるのでローラー径はできるだけ大きくすることが望ましく、このことはベルトの屈曲疲労にも影響し寿命に係わる。
従って、ローラー径を小さくすることには限界があり、ローラー径が大きいほど柔らかく粘着性に富むスライス肉片が付着して持ち回り傾向が強く、また、付着具合により剥がれ落ちる位置が変わるので所定の位置に移乗することが難しくなる。
また、ローラー径が大きくなるとそれだけ落下距離が大きくなるのでスライス肉片の姿勢が乱れ易いなどの問題が生じていた。
さらに、ローラー径が大きくなると搬送面に付着したスライス肉片の持ち回りが発生するので、第二図に示される剥離体７が設けられているがスライス肉片の剥離体７との重なり部分にも付着現象が起こり、スライス肉片が一様に落下せず、特に柔らかい生肉などではスライス肉片の姿勢の乱れが起こる。【０００４】  付着したスライス肉片が剥がれ易いようにしかも落下距離を少なくするための方策として、特許文献２の移送装置においてガイドプーリー（特許文献１における第二ローラーに相当）に変えてナイフエッジ状のベルト反転部とすることが開示されているが、そのために構成上の問題点即ち、ベルトの耐久性、取扱性、加えてベルト反転部の滑り抵抗が大きいことに起因するベルト駆動効率の低下などがあって実用化は極めて困難である。
【先行技術文献】
【０００５】
【特許文献１】特公第２８７６０８６号公報
【特許文献２】実用公開Ｓ５５−１３４９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明は、前述のような従来のスライス肉片の移送装置に係わる問題点を解決するためになされたものであって、付着し易い柔らかい薄切りされたスライス肉片であっても正確に受取部材に移送できるスライス肉片の移送装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明は、スライサーから切り出される厚み寸法が１〜５ｍｍのスライス肉片を外周面で受け取り移送する回転体と、回転体からスライス肉片を受け取る受取部材とを具備したスライス肉片の移送装置であって、回転体の移送終端部に、該終端部における曲率半径より小さい外径寸法が５〜３０ｍｍの範囲内であって外周面の軸方向に多数の細溝を形成した中継ローラーを、回転体と平行させた状態で中継ローラーの外周面が回転体の外周上面より低位となるよう配置させるとともに回転体の外周面との間隙がないように密接させて回転体の外周面の走行速度に対して同等若しくはそれ以下の外周面の走行速度で回転体と同方向に回転させスライス肉片を回転体から中継して中継ローラーの下方位置の受取部材へ移送させることを特徴とするスライス肉片の移送装置としている。
【発明の効果】
【０００８】  本発明によれば、スライス肉片を搬送する回転体の搬送終端部に多数の細溝を有する中継ローラーを密接させたのでスライス肉片を正確にトレーなどの受取部材へ移送できる。
即ち、中継ローラーの外径を回転体の搬送終端部における曲率半径より小さい曲率半径とすることによりトレーなど受取部材までの落下距離を少なくできるとともにスライス肉片の持ち回りを防止し正確な移送ができる。
また、中継ローラーの外周面に多数の細溝を形成したのでスライス肉片との接触面積が少なくなって剥離し易いので持ち回りがなく落下位置が一定となる。
さらには、スライス肉片から中継ローラーの外周面へうつされる油脂分が回転体の外周面と密接することで削ぎ取られるか、細溝内に押し込められるのでスライス肉片との接触面は常に油脂分が除去された状態となりスライス肉片が付着せず持ち回りがない。
加えて、スライス肉の小片が回転体の外周面と中継ローラーとの間に引き込まれても、細溝を刻設することによって外周面の軸線方向に形成されるコーナー部が刃先となり回転体の外周面に押し付けられながら切断され排出されるので中継ローラーに巻きつき移送を邪魔することもない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】  本発明に係るスライス肉片の移送装置を概略的に示した側面図である。
【図２】  中継ローラーの横断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】図面を参照しながら本発明に係るスライス肉片の移送装置について説明する。
【実施例１】
【００１１】  本願発明に係るスライス肉片の移送装置に供されるスライサーは、特に限定されるものではないが、本実施例においては、図１に要部の概略が示されているように、底部に送出コンベヤ１と、上部に肉押さえ装置２とを有した肉箱３と、肉箱３の先端には送り出し方向に位置調節されてスライス厚みを規制する当て板４が、また、当て板４の上端部には切り出し口を隔ててバンドナイフ５が備えられ、上下方向に往復移動する肉箱３が上動するときに、肉箱３に載置された食肉塊Ｍの先端がバンドナイフ５によって切削されスライス肉片ｍとして切り出し口から切り出される構成とされている。【００１２】  切り出し口近くにはスライス肉片ｍを外周面に沿わせて受け取る切り出し口幅に見合う幅寸法を有する円柱形の回転体６が設けられる。図１に示される実施例において回転体６は始端部がスライサーの切り出し口に近接し、スライス肉片ｍの切り出される方向（図１における矢印方向）に回転するよう構成されている。
回転体６の外周面は、スライス肉片ｍが切り離される前から受け取れるように切り出し口に接近させてスライス肉片ｍがバンドナイフ５によって引かれないようにしている。このことは常に定位置でスライス肉片ｍを受け取ってずれることなく定位置で待機中のトレーまで正確に移送するという移送装置における具備すべき重要な要件の一つである。【００１３】  回転体６の搬送終端部（反切出口側）には中継ローラー７が回転体６と平行して設けられる。この中継ローラー７は、回転体６の曲率半径より小さい曲率半径で、回転体６の横幅に見合う幅寸法を有していて、中継ローラー７の外周面は回転体６の外周上面Ｆより低位になるよう配置され、回転体６の外周面との間隙がないように密接させた状態で回転体６の回転方向（図１における矢印方向）と同方向に回転できるように適宜モーターなどからなる駆動源に連結支持されている。【００１４】  中継ローラー７は、回転体６の横幅寸法以上の長さを有した丸棒であって、外径寸法はスライス肉片の厚みが１〜５ｍｍの範囲内であるから５〜３０ｍｍの範囲内とされる。
この範囲内の外径寸法であれば通常はスライス厚みが１〜５ｍｍのスライス肉片が付着したまで持ち回りされることなく定位置で剥離され受取部材へ移乗される。【００１５】  本願発明においては、さらにスライス肉片ｍを定位置から安定的に移送できるようにするために中継ローラー７の外周面に軸方向に多数の細溝７ａ、７ａ・・・を形成させる。
標準的な寸法の一例としては中継ローラー７の外径寸法は１０ｍｍであり、図２に示されるように断面形状において、幅が０．５ｍｍで先端が直角を形成する三角溝が３２条刻設されている。
この溝が無ければ、作業中において中継ローラー７の外周面はスライス肉片ｍによって油脂分がうつされて被覆されスライス肉片ｍが付着して持ち回られ中継ローラー７から離れる位置が一定しない。
外周面に多数の細溝７ａ，７ａ・・を形成すると、スライス肉片ｍとの接触面が減少するので付着し難く離れ易くなる。
また、中継ローラー７を回転体６の外周面に密接させて回転させるので、外周面を被覆した油脂分が回転体６の外周面によって削ぎ取られるとともに油脂分の一部が細溝内に押し付けられて細溝に沿って側方に押出される。その結果細溝７ａ以外の外周面７ｂ、７ｂ・・・は常に油脂が除かれた状態が維持されるのでスライス肉片ｍの付着が防止される。【００１６】  中継ローラー７の外周面とコンベヤベルト６ａの外周面とは隙間のないように密接させることが望ましく、隙間が介在するとスライス肉片ｍが挟み込まれて停滞するばかりでなく細溝７ａ以外の外周面７ｂに付着する油脂の除去が不充分となるのでスライス肉片ｍが付着して持ち回りが発生する。
逆に強く押し付けられた接触状態になると摩擦が起こり磨耗や動力ロスが発生し好ましくない。また、接触面から発生する剥離片による異物混入など衛生上の懸念をも惹起するので両外周面の間隙をゼロに保つことがベストであるが実用上は困難なので軽く接触させた状態に調整することが好ましい。【００１７】  このように構成することにより回転体６の外周面に広げられた状態で付着して移送されるスライス肉片ｍは、先頭端面が中継ローラー７の外周面に衝突するが、中継ローラー７の外周面は回転体６の外周面に対して反対方向に向かって移動しているので、スライス肉片ｍの先頭端面が剥ぎ取られてスライス肉片ｍは下面側が中継ローラー７の外周面に接して下方に向けて移送される。【００１８】  本実施例において回転体６は円柱状とされているが、回転体６は例えば始端部を切り出し口に臨ませてスライス肉片ｍを受取り、切り出される方向に走行して適宜な移乗位置まで搬送するベルトコンベヤであってもよく、ベルトコンベヤの移送終端部に本願発明にかかる中継ローラー７を設けるようにすれば前述した同様の効果を奏する。【００１９】  スライス肉片ｍの受取部材による受取位置である中継ローラー７の下方位置には、スライス肉片ｍを受けて収納するトレー８が待機しているが、このトレー８を供給するトレー供給手段としてトレー搬送コンベヤ９が設けられる。
トレー８は、通常発泡スチロールにより成形された販売用の比較的小形のトレーを主な対象とするもので、スライス肉片ｍが１００〜３００ｇ程度の範囲内で１００ｇ程度を単位としてそれぞれ個別のトレーに収納され店頭において直接販売されるので、スライス肉片ｍが収納された後の外観は商品としての美観を呈するものでなくてはならず比較的小容量のトレー８内に、はみ出すことなく整然と収納するためのスライス肉片ｍの移送装置に対する要求精度は高い。【００２０】  本実施例においては、図１に示されるようにトレー搬送コンベヤ９は、回転体６と側面視で上下方向に適宜間隔を有して略水平状態に配置されている。
トレー８は搬送されるスライス肉片ｍの幅に見合う幅寸法を有していて、図示はしないがトレー搬送コンベヤ９の始端部（図１の左側）に順次、空トレー８が供給される。
この空トレー８はスライス肉片ｍの切り出しタイミングに連動してスライス肉片ｍの移送方向にトレー搬送コンベヤ９によって送り出されながら受取位置において中継ローラー７から移送されるスライス肉片ｍを受け取ってトレー８内に収納する。
この際に、中継ローラー７から垂れ下がるスライス肉片ｍの先端がトレー８の底面または既に移送されたスライス肉片ｍの上面に接しても未だ中継ローラー７から離れてない状態となるようにトレー８を中継ローラー７に接近させると乱れなく移送することができる。
また、トレー搬送コンベヤ９の図１における矢印方向への送りを適宜調整することで、間欠的に切り出されコンベヤベルト６ａで搬送されるスライス肉片ｍを、鱗列（魚の鱗状に積み重ねる）状態で整然と収納させることもできる。
スライス肉片ｍの切断方向の寸法が短かいときや、機体の構成上中継ローラー７からトレー８迄の距離が大きくなった場合などにおいて、スライス肉片ｍが中継ローラー７から離れるまでにスライス肉片ｍの先端がトレー８の底面に届かない状態となっても、外径寸法が５〜３０ｍｍの中継ローラー７であればスライス肉片ｍは中継ローラー７の外周面に付着して移送される途中で遠心力とスライス肉片ｍ自身の重量によって剥がれ落ちるので、略同じ位置からトレー８内に落下する。
このようにしてスライス肉片ｍが収納されたトレー８は順次図１における矢印方向に送り出され次工程に達する。
なお、このトレー搬送コンベヤ９は、回転体６のライス肉片ｍの搬送方向に対して直交方向からトレー８を供給しスライス肉片ｍが収納されてからも同じ方向に送り出されるように構成することもできる。【００２１】  このようなスライス肉片の移送装置によれば、前述した構成上の制約から搬送端部が比較的曲率半径の大きいローラーとされても、スライス肉片ｍは曲率半径の小さい中継ローラー７によって中継されるので、従来のベルトコンベヤによる搬送端部から直接トレーに移乗する場合に比べてトレーまでの落下距離が少なくなるとともに、中継ローラー７の曲率半径が小さく外周面に多数の細溝を形成したのでスライス肉片ｍが剥がれ易く持ち回りがないので落下位置が一定となり正確な移送ができる。【００２２】  なお、本実施例においては、スライサーから切り出されるスライス肉片ｍの切り出される速度に関連させスライス肉片ｍが切り離される前に回転体６の始端部で受け取り移送して中継ローラー７により中継してトレー８まで移送するように構成されているが、受け取り精度（位置、姿勢）は劣るが特許文献１に見られる通常のスライサーのようにベルトコンベヤの始端部をスライサーの切り出し口直下に待機させて置き、スライス肉片ｍが切り離されてからベルトコンベヤの始端部で受け取るように構成して、先に受け取ったスライス肉片ｍに対して次に切り出されるスライス肉片ｍを所定量重ねることができるように回転体６の搬送速度を制御して順次鱗列状とし、一パック毎に区分けして移送し、スライス肉片ｍを鱗列状の姿勢を維持したままで移送終端部において中継ローラー７を経てトレー８内に移乗できるようにしても良い。【００２３】  本発明の対象となるスライス肉片ｍの厚み寸法は、１〜５ｍｍの範囲内であり、スライス肉片ｍの厚みによって中継ローラー７の外周面への付着度合いが異なり、スライス厚みが薄くなる程付着して付き回りするので中継ローラーの曲率は小さくすることが必要であるが外径寸法を５ｍｍ以下にすると中継ローラーとしてのスライス肉片ｍに対する送り作用が低下するので上述のスライス厚みの範囲内においては中継ローラー７の外径寸法は５〜３０ｍｍの範囲内とすることが好ましい。【００２４】  また、中継ローラー７の外周面の走行速度は、高速になるほどスライス肉片ｍの持ち回り傾向が強くなるので、スムーズに引き継ぐために少なくとも回転体６の外周面の走行速度に対して同等もしくはそれ以下であることが望ましい。【００２５】  なお、前述の回転体の一例である円柱形の回転体６には、中継ローラー７の作用位置からスライサーからのスライス肉片ｍの受け取り位置に至るまでの外周面に、外周面に接して外周面に付着した油脂分を削ぎ取るスクレーパー１０が設けられている。
従って、この外周面は中継ローラー７の作用位置において中継ローラー７によってスライス肉片ｍがはぎ取られた後で、スライサーから切り出されるスライス肉片ｍを受取るまでの間において外周面に接触させたスクレーパー１０で表面に付着した油脂などがはぎ取られるので、クリーンな状態で中継ローラーと密接して中継ローラーに付着している油脂分を削ぎ取る効果が増大する。【００２６】  受取部材は本例のようなトレー８に限定されるものではなく、トレー以外の適宜な容器例えば適宜開口支持されたポリエチレン製の小袋であってもよく、或いは適宜フイルム製袋包装装置などと連結して移送されるスライス肉片ｍを小分けして包装するようにしても良い。
あるいは、単にコンベヤ上に直接移乗させて次工程に移送しても良い。
【符号の説明】
【００２７】３    肉箱
５    バンドナイフ
６    回転体
７    中継ローラー
７ａ  細溝
８    トレー
９    トレー搬送コンベヤ
Ｍ    食肉塊
ｍ    スライス肉片
【図１】
2012051096.tif 000003
【図２】
2012051096.tif 000004