(57)【要約】【課題】アナログ放送もＩＰ放送も分け隔て無く自動選局すること。【解決手段】放送局２の放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択部、放送局２にて、関連コンテンツの配信を実施している放送局２の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶部、周波数選択部にて選択された周波数が周波数リスト記憶部に記憶されている周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定部、判定部で周波数選択部にて選択された周波数が周波数リストに含まれていると判定された場合に、情報受信部によって関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定部、受信ソース決定部での決定に基づき、放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは情報受信部で受信される関連コンテンツのいずれかを出力させる出力部、を有する受信装置５を構成する。【選択図】図１
2012023435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信部、
上記放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、上記放送波とは異なる通信手段を介して送信される上記関連コンテンツを受信する情報受信部、
上記放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択部、
上記放送局にて、上記関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶部、
上記周波数選択部にて選択された周波数が上記周波数リスト記憶部に記憶されている上記周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定部、
上記判定部で上記周波数選択部にて選択された周波数が上記周波数リストに含まれていると判定された場合に、上記情報受信部によって上記関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定部、
上記受信ソース決定部での決定に基づき、上記放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは上記情報受信部で受信される上記関連コンテンツのいずれかを出力させる出力部、
を有することを特徴とする情報受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報受信装置であって、
前記周波数リストは、自己の位置情報に対応する周波数リストである、
ことを特徴とする情報受信装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の情報受信装置であって、
前記周波数選択部によって選択された周波数における受信レベルを確認する受信レベル確認部を有し、
前記受信ソース決定部は、前記受信レベル確認部によって所定以上の受信レベルであると判断された周波数に対し、前記関連コンテンツを受信させることを決定する、
ことを特徴とする情報受信装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の情報受信装置であって、
前記関連コンテンツの受信可否を確認する受信可否確認部を有し、
前記判定部により前記周波数リストに含まれていると判定された周波数に対して、上記受信可否確認部により前記関連コンテンツの受信が可能であると判断された場合、前記受信ソース決定部は前記関連コンテンツを受信させることを決定し、前記関連コンテンツの受信が不可であると判断された場合、前記受信ソース決定部は前記放送コンテンツを受信させることを決定する、
ことを特徴とする情報受信装置。
【請求項５】
情報受信装置の放送波受信部が実行する、複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信ステップ、
上記情報受信装置の情報受信部が実行する、上記放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、上記放送波とは異なる通信手段を介して送信される上記関連コンテンツを受信する情報受信ステップ、
上記情報受信装置の周波数選択部が実行する、上記放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択ステップ、
上記情報受信装置の周波数リスト記憶部が実行する、上記放送局にて、上記関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶ステップ、
上記情報受信装置の判定部が実行する、上記周波数選択部で選択された周波数が上記周波数リスト記憶部に記憶されている上記周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定ステップ、
上記情報受信装置の受信ソース決定部が実行する、上記判定部で上記周波数選択部にて選択された周波数が上記周波数リストに含まれていると判定された場合に、上記情報受信部によって上記関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定ステップ、
上記情報受信装置の出力部が実行する、上記受信ソース決定部での決定に基づき、上記放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは上記情報受信部で受信される上記関連コンテンツのいずれかを出力させる出力ステップ、
を有することを特徴とする情報受信方法。
【請求項６】
情報処理装置に、
情報受信装置の機能として、
複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信部の機能、
上記放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、上記放送波とは異なる通信手段を介して送信される上記関連コンテンツを受信する情報受信部の機能、
上記放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択部の機能、
上記放送局にて、上記関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶部の機能、
上記周波数選択部にて選択された周波数が上記周波数リスト記憶部に記憶されている上記周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定部の機能、
上記判定部で上記周波数選択部にて選択された周波数が上記周波数リストに含まれていると判定された場合に、上記情報受信部によって上記関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定部の機能、
上記受信ソース決定部での決定に基づき、上記放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは上記情報受信部で受信される上記関連コンテンツのいずれかを出力させる出力部の機能、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報受信装置、情報受信方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アナログ放送の情報受信装置では、周波数を順次走査し、放送局から伝送される搬送波と同調し、かつ電界強度またはＳ／Ｎ比(Signal-Noise Ratio)など、受信感度に関する値が一定以上の基準を満たす場合に、その周波数を自動的に選局する自動選局が普及している。
【０００３】
一方、インターネット等のＩＰ(Internet Protocol)通信網を介して放送を行う、いわゆるＩＰ放送も普及しつつある。また、アナログ放送とＩＰ放送とを双方共に受信可能な情報受信装置がある。このようなＩＰ放送では、放送局の放送対象範囲内にある地域のみにコンテンツを提供する技術が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に開示される技術は、視聴者宅に設置されたセットトップボックスに備えられているＧＰＳ(Global Positioning System)機能により検知された緯度情報/経度情報を当該セットトップボックスの地域情報としてサーバ側へ送信し、当該地域情報に基づいて予め備えられている動作地域テーブルを参照し、放送対象地域であるか否かの判定を実行し、放送局の放送対象範囲内であると判定した場合には当該セットトップボックスへ契約コンテンツの提供を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８８８１４号公報（要約等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した自動選局は、現状ではアナログ放送のみを対象としている。したがって、アナログ放送とＩＰ放送とを双方共に受信可能な情報受信装置では、自動選局されたアナログ放送がＩＰ放送に対応しているか否かを特定することが困難であるため、アナログ放送のみならずＩＰ放送も含めて自動選局を実施できるようにはなっていない。
【０００７】
本発明は、このような背景の下に行われたものであって、アナログ放送もＩＰ放送も分け隔て無く自動選局対象とすることができる情報受信装置、情報受信方法、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの観点は、情報受信装置としての観点である。すなわち、本発明の情報受信装置は、複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信部、放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、放送波とは異なる通信手段を介して送信される関連コンテンツを受信する情報受信部、放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択部、放送局にて、関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶部、周波数選択部にて選択された周波数が周波数リスト記憶部に記憶されている周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定部、判定部で周波数選択部にて選択された周波数が周波数リストに含まれていると判定された場合に、情報受信部によって関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定部、受信ソース決定部での決定に基づき、放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは情報受信部で受信される関連コンテンツのいずれかを出力させる出力部、を有するものである。
【０００９】
たとえば周波数リストは、自己の位置情報に対応する周波数リストである。
【００１０】
さらに、周波数選択部によって選択された周波数における受信レベルを確認する受信レベル確認部を有し、受信ソース決定部は、受信レベル確認部によって所定以上の受信レベルであると判断された周波数に対し、関連コンテンツを受信させることを決定することができる。
【００１１】
さらに、関連コンテンツの受信可否を確認する受信可否確認部を有し、判定部により周波数リストに含まれていると判定された周波数に対して、受信可否確認部により関連コンテンツの受信が可能であると判断された場合、受信ソース決定部は関連コンテンツを受信させることを決定し、関連コンテンツの受信が不可であると判断された場合、受信ソース決定部は放送コンテンツを受信させることを決定するようにできる。
【００１２】
本発明の他の観点は、情報受信方法としての観点である。すなわち、本発明の情報受信方法は、情報受信装置の放送波受信部が実行する、複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信ステップ、情報受信装置の情報受信部が実行する、放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、放送波とは異なる通信手段を介して送信される関連コンテンツを受信する情報受信ステップ、情報受信装置の周波数選択部が実行する、放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択ステップ、情報受信装置の周波数リスト記憶部が実行する、放送局にて、関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶ステップ、情報受信装置の判定部が実行する、周波数選択部で選択された周波数が周波数リスト記憶部に記憶されている周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定ステップ、情報受信装置の受信ソース決定部が実行する、判定部で周波数選択部にて選択された周波数が周波数リストに含まれていると判定された場合に、情報受信部によって関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定ステップ、情報受信装置の出力部が実行する、受信ソース決定部での決定に基づき、放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは情報受信部で受信される関連コンテンツのいずれかを出力させる出力ステップ、を有するものである。
【００１３】
本発明のさらに他の観点は、プログラムとしての観点である。すなわち、本発明のプログラムは、情報処理装置に、情報受信装置の機能として、複数の放送局から放送波により送信される放送コンテンツを受信する放送波受信部の機能、放送コンテンツと同一または関連する関連コンテンツの配信を行う情報配信装置から、放送波とは異なる通信手段を介して送信される関連コンテンツを受信する情報受信部の機能、放送波の周波数を含む周波数帯域にて、受信対象となる周波数を順次選択する周波数選択部の機能、放送局にて、関連コンテンツの配信を実施している放送局の周波数リストを記憶する周波数リスト記憶部の機能、周波数選択部にて選択された周波数が周波数リスト記憶部に記憶されている周波数リスト情報に含まれているか否かを判定する判定部の機能、判定部で周波数選択部にて選択された周波数が周波数リストに含まれていると判定された場合に、情報受信部によって関連コンテンツを受信させることを決定する受信ソース決定部の機能、受信ソース決定部での決定に基づき、放送波受信部で受信される放送コンテンツまたは情報受信部で受信される関連コンテンツのいずれかを出力させる出力部の機能、を実現させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
各発明によれば、アナログ放送もＩＰ放送も分け隔て無く自動選局対象とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例に係る情報配信システムの全体構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す放送局の全体構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示す放送局管理サーバの全体構成例を示すブロック図である。
【図４】図３に示す位置情報変換ＤＢに格納されている情報の一例を示す図である。
【図５】図３に示す全放送局情報ＤＢに格納されているデータの一例を示す図である。
【図６】図３に示すチューナＩＣ情報ＤＢに格納されているデータの一例を示す図である。
【図７】図１に示す放送局ポータルサーバの構成例を示すブロック図である。
【図８】図７に示す放送局情報ＤＢに少なくとも格納されているデータの一例を示す図である。
【図９】図１に示す受信装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１０】図１に示す受信装置の制御部において実行される本発明の第一の実施の形態の自動選局処理のフローチャートである。
【図１１】図１に示す受信装置と放送局管理サーバとの間で実行される地域特定処理のフローチャートである。
【図１２】図１に示す受信装置と放送局管理サーバとの間で実行される周波数リスト取得処理のフローチャートである。
【図１３】図１に示す受信装置と放送局管理サーバとの間で実行される、受信装置の放送局に対応する放送局ポータルサーバへの接続処理のフローチャートである。
【図１４】図１に示す受信装置と放送局ポータルサーバとの間で実行されるコンテンツ配信処理のフローチャートである。
【図１５】図１に示す受信装置の制御部において実行される本発明の第二の実施の形態の自動選局処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る情報配信システム、情報受信装置、情報受信方法、情報配信装置、およびプログラムについて、図面を参照しながら実施例を説明する。なお、本発明に係る情報受信方法については、情報受信装置が実行する処理の説明と共に行うものとする。
【００１７】
（情報配信システムの概要説明）
本発明の実施例１に係る情報配信システム１について説明する。図１は、本発明の実施例に係る情報配信システム１の全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、情報配信システム１は、放送局２、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４、および受信装置５を有している。
【００１８】
放送局２は、請求項の放送局の一例であり、所定のコンテンツを表すための信号波を放送波に重畳させた電波を外部に送信する。一方、放送局管理サーバ３は、請求項の情報配信装置の一例であり、ＩＰ通信網１０を介しての受信装置５からの問い合わせに応じて、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の接続先情報の提供等を、ＩＰ通信網１０を介して行う。放送局ポータルサーバ４は、請求項の情報配信装置の一例であり、ＩＰ通信網１０を介して受信装置５からのコンテンツ配信要求があると、当該受信装置５の放送局２の受信状況に応じて放送局２が放送するコンテンツを表すためのデータ、当該コンテンツに関連するコンテンツを表すためのデータ、またはこれらのコンテンツ以外のコンテンツを表すためのデータをＩＰ通信網１０経由で受信装置５へ配信することができる。また、放送局ポータルサーバ４は、後述するような配信可否判定も行う。
【００１９】
受信装置５は、請求項の情報受信装置の一例であり、放送局２が行うアナログ放送のうち選局条件を満たすアナログ放送の周波数を自動的に選局する、いわゆる自動選局を実施する。また、受信装置５は、ＩＰ放送に関しては、ＩＰ通信網１０を介して放送局管理サーバ３へ自分の位置情報を送信して、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の有無を問い合わせ、当該問い合わせ結果に応じて、放送局２または放送局ポータルサーバ４のいずれかをコンテンツ取得先として決定することができる。すなわち、受信装置５は、放送局２の放送波に所定のコンテンツを表すための信号波を重畳させた電波を自動選局を行って選択的に受信することができると共に、ＩＰ通信網１０経由で放送局ポータルサーバ４へコンテンツ配信要求を送信することでも、放送局２が提供するコンテンツを受信することができる。
【００２０】
図１に示す情報配信システム１の例では、放送局２が想定している受信エリア内には、１つまたは複数の放送局２（図１では１つのみ図示）、１つまたは複数の放送局管理サーバ３（図１では１つのみ図示）、１つまたは複数の放送局２に対応する１つまたは複数の放送局ポータルサーバ４（図１では１つのみ図示）、および複数の受信装置５（図１では２つのみ図示）が示されている。かかる放送局２が想定している受信エリアは、県域放送の場合には、都道府県単位別が基本であり、広域放送の場合には複数の都道府県にまたがっている。しかしながら、想定している受信エリアは、これらに限られず、たとえば１つまたは複数の市区町村別を受信エリアとしてもよく、複数の国を受信エリアとしてもよい。なお、放送局管理サーバ３および／または放送局ポータルサーバ４は、放送局２が想定している受信エリア内に存在せずに、別のエリアに存在する構成としてもよい。また、１つの放送局２に対して１つの放送局ポータルサーバ４が存在するが、１つの放送局２に対して複数の放送局ポータルサーバ４が存在してもよいし、複数の放送局２に対応する１つの放送局ポータルサーバ４が存在してもよい。また、放送局ポータルサーバ４をもたない放送局２が含まれてもよい。
【００２１】
ＩＰ通信網１０は、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４、ならびに受信装置５間で通信を行うための通信網である。このＩＰ通信網１０は、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰなどの通信プロトコルを利用したインターネット、ＣＡＴＶ、専用線、ＶＰＮ（仮想ＬＡＮ）、ＷＡＮなどのいずれか、もしくはそれらを組み合わせたネットワークで構成されていてもよい。なお、ＩＰ通信網１０には、ＩＰ通信以外の他の通信プロトコルを利用したネットワークが含まれていてもよい。
【００２２】
（放送局の構成）
図１に示す放送局２は、放送スケジュールに沿って放送番組用のコンテンツを表すための信号波を放送波に重畳したアナログ放送信号を送出する。
【００２３】
図２は、図１に示す放送局２の全体構成例を示すブロック図である。図２に示すように、放送局２は、アナログ放送送信部２１、放送用コンテンツＤＢ２２、および放送用スケジュールＤＢ２３を主要な構成要素としている。ここで、放送用コンテンツＤＢ２２、放送用スケジュールＤＢ２３は記憶部２４に記憶されており、記憶部２４は、たとえば不図示のＨＤＤ(Hard Disk Drive)やフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。
【００２４】
アナログ放送送信部２１は、放送用コンテンツＤＢ２２に格納されている放送用コンテンツを、放送用スケジュールＤＢ２３に格納されているスケジュールにしたがってアナログ放送として送信する。本実施例において、放送用コンテンツは、放送がラジオ放送である場合はアナログ放送用の音声データであり、放送がテレビ放送である場合は、アナログ放送用の音声データおよび画像データである。
【００２５】
（放送局管理サーバの構成）
図１に示す放送局管理サーバ３は、受信装置５を認証する機能、当該受信装置５の設置されている地域を特定する機能、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の有無を判定する機能などを少なくとも有する。また、放送局管理サーバ３は、情報配信システム１における放送局ポータルサーバ４について統括的な管理を行うサーバである。なお、放送局管理サーバ３には、当該情報配信システム１に含まれない放送局２（たとえば、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４が存在する場合であっても、情報配信システム１にその放送局ポータルサーバ４が当該放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４として登録されていない場合、またはそもそも放送局ポータルサーバ４が存在しない場合など）についての情報を有していてもよい。
【００２６】
図３は、図１に示す放送局管理サーバ３の全体構成例を示すブロック図である。図３に示すように、放送局管理サーバ３は、制御部３９と記憶部４０とを備えている。制御部３９は、不図示のＣＰＵ(Central Processing Unit)、不図示のＲＯＭ(Read Only
Memory)、不図示のＲＡＭ(Random Access Memory)、不図示のハードディスクまたはフラッシュメモリ等の記憶部位等を備えており、ＣＰＵがＲＯＭ、ハードディスク、および／またはフラッシュメモリ等の記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読み出して協働して実行する。それにより、制御部３９には、機器認証部３１、地域特定処理部３２、周波数情報提供部３３、ポータルサーバ特定部３４、通信制御部３５の各構成が機能的に実現されている。また、記憶部４０は、位置情報変換ＤＢ３６、全放送局情報ＤＢ３７、およびチューナＩＣ情報ＤＢ３８を有している。また、記憶部４０は、たとえば不図示のＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。
【００２７】
機器認証部３１は、受信装置５が情報配信システム１において正当な機器であるか否かを認証する。情報配信システム１では、予め発行可能な認証用データを受信装置５および当該機器認証部３１の所定の記憶領域に記憶させ、当該「機器ＩＤ」の照合をこれらの間で実行することで、受信装置５の機器認証を行うことが可能である。
【００２８】
地域特定処理部３２は、受信装置５が設置されている地域を特定する。地域特定処理部３２が行う地域特定処理の詳細については後述する。周波数情報提供部３３は、受信装置５が設置されている地域で受信可能な放送局２の周波数情報を特定し、周波数リストを生成する処理を実行する。周波数情報提供部が行う周波数情報提供処理の詳細については後述する。ポータルサーバ特定部３４は、受信装置５から受信した周波数情報から、当該周波数の放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４を特定し、当該放送局ポータルサーバ４の接続情報を送信する処理を実行する。通信制御部３５は、受信装置５や、放送局ポータルサーバ４などの外部機器とＩＰ通信網１０を介して通信を行うための通信インターフェースである。
【００２９】
位置情報変換ＤＢ３６は、ＩＰアドレス、郵便番号、住所などの位置情報から受信装置５の設置位置を特定できる情報が少なくとも格納されているデータベースである。図４は、図３に示す位置情報変換ＤＢ３６に格納されている情報の一例を示す図である。図４に示すように、位置情報変換ＤＢ３６には、「ＩＰアドレス」、「都道府県コード」、「都道府県名」、「市区町村コード」、「市区町村名」、「郵便番号」、「町域名」などの情報が少なくとも格納されている。「ＩＰアドレス」には、「都道府県コード」、「都道府県名」、「市区町村コード」、「市区町村名」で特定される地域に対応するグローバルＩＰアドレスが含まれている。なお、このＩＰアドレスが格納されている単位は、図４に示すように個別のＩＰアドレス単位で格納する方法以外に、所定の範囲毎（たとえば、個別のＩＰアドレス単位よりも範囲の広いネットワークアドレス単位など）に格納する方法でもよい。
【００３０】
全放送局情報ＤＢ３７は、情報配信システム１に含まれる各放送局２に関するデータが格納されているデータベースである。図５は、図３に示す全放送局情報ＤＢ３７に格納されているデータの一例を示す図である。図５の上方には、放送局２の情報を管理するためのテーブルが示されている。このテーブル（上方のテーブル）には、「放送局ＩＤ」、「放送局名」、「コールサイン」、「放送局ポータルサーバＵＲＬ」などの情報が少なくとも格納されている。「放送局ＩＤ」には、情報配信システム１内において、放送局２の周波数と放送局ポータルサーバ４との対応付けが一意になされているコードが含まれている。「放送局名」には、放送局ポータルサーバ４に対応する放送局２の名称が含まれている。「コールサイン」には、放送局ポータルサーバ４に対応する放送局２の国際電気通信条約に基づいて発行されている識別番号が含まれている。「放送局ポータルサーバＵＲＬ」には、放送局ポータルサーバ４のホームページ等のＵＲＬが含まれている。したがって、放送局情報ＤＢ４４の「放送局ＩＤ」を参照することにより、当該放送局ＩＤに関連付けられている「放送局名」、「コールサイン」、「放送局ポータルサーバＵＲＬ」などを一意に決定することができる。
【００３１】
図５の下方には、放送局２の視聴エリア情報を管理するテーブルが示されている。このテーブル（下方のテーブル）には、「都道府県コード」、「市区町村コード」、「郵便番号」、「周波数」、「放送局ＩＤ」などの情報が格納されている。「都道府県コード」には、情報配信システム１内において、日本の都道府県を一意に識別できる番号が含まれている。「市区町村コード」には、情報配信システム１内の「都道府県コード」との組み合わせにより日本の市区町村を一意に識別できる番号が含まれている。「郵便番号」には、「都道府県コード」および「市区町村コード」により一意に特定される地域の郵便番号が含まれている。「周波数」には、「都道府県コード」および「市区町村コード」により特定される地域において受信できる放送局２からの放送波の周波数が含まれている。「放送局ＩＤ」には、情報配信システム１内において、放送局２の周波数から放送局ポータルサーバ４を一意に識別できるコードが含まれている。なお、図５中の上方に示したテーブルと下方に示したテーブルとはこの「放送局ＩＤ」により関連付けがなされている。前述した周波数リストは、周波数と放送局ＩＤとが対応付けられた情報であり、図５に示す全放送局情報ＤＢ３７にも周波数リストの情報が反映されている。
【００３２】
チューナＩＣ情報ＤＢ３８は、情報配信システム１において使用される受信装置５の機器情報が少なくとも格納されているデータベースである。図６は、図３に示すチューナＩＣ情報ＤＢ３８に格納されているデータの一例を示す図である。図６に示すように、「チューナ情報識別」、「受信装置メーカコード」、「受信装置型番」、「チューナ製造メーカ名」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」、「受信レベル算出用係数」などの情報が少なくとも格納されている。「チューナ情報識別」には、情報配信システム１において、受信装置５のチューナ５２を一意に識別できる識別情報が含まれている。「受信装置メーカコード」には、受信装置５の製造メーカを一意に識別できる識別情報が含まれている。「受信装置型番」には、受信装置５の型番を一意に識別できる識別情報が含まれている。「チューナファームバーション」には、受信装置５のチューナ５２についてのファームウェアのバージョン情報が含まれている。「受信レベル算出用係数」には、チューナ５２に関する各種パラメータの特性に応じて算出される変換係数が含まれている。したがって、「チューナ情報識別」が後述するように特定されれば、チューナＩＣ情報ＤＢ３８を参照することにより、当該「チューナ情報識別」に関連付けられた「受信装置メーカコード」、「受信装置型番」、「チューナ製造メーカ名」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」、「受信レベル算出用係数」が一意に特定できる。
【００３３】
（放送局ポータルサーバの構成）
図１に示す放送局ポータルサーバ４は、ＩＰ通信網１０を介して放送局２の放送コンテンツ（いわゆる放送局２のサイマル放送に該当するコンテンツ）に関するデータ、当該コンテンツに関する静止画、音声、動画といった関連コンテンツに関するデータや、放送コンテンツとは関係なく独自に制作した独自コンテンツに関するデータ（たとえば、放送局ポータルサーバ４が提供するホームページ、テキスト情報、静止画情報、動画情報）などの放送局２に対応するコンテンツに関するデータを受信装置５に提供する。また、放送局ポータルサーバ４は、受信装置５からのコンテンツ配信要求を受けて、受信装置５における放送局２の受信状況に基づいて受信可否判定を行う。なお、この放送局ポータルサーバ４は、複数の放送局２に対応するコンテンツを有していてもよい。放送局ポータルサーバ４は、請求項の情報配信装置の一例に相当する。
【００３４】
図７は、図１に示す放送局ポータルサーバ４の構成例を示すブロック図である。図７に示すように、放送局ポータルサーバ４は、制御部４７と記憶部４８とを備えている。制御部４７は、不図示のＣＰＵ、不図示のＲＯＭ、不図示のＲＡＭ、不図示のハードディスクまたはフラッシュメモリ等の記憶部位等を備えており、ＣＰＵがＲＯＭ、ハードディスク、および／またはフラッシュメモリ等の記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読出して協働して実行する。それにより、制御部４７には配信可否判定部４１、コンテンツ生成部４２、通信制御部４３の各構成が機能的に実現されている。また、記憶部４８は、放送局情報ＤＢ４４、コンテンツＤＢ４５、およびチューナＩＣ情報ＤＢ４６を有している。また、記憶部４８は、たとえば不図示のＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。
【００３５】
配信可否判定部４１は、放送局情報ＤＢ４４などを参照し、コンテンツ配信要求をしてきた受信装置５についてＩＰ通信網１０を介してのコンテンツ配信（コンテンツに関するデータの送信）を許可するか否かの判定をする。配信可否判定部４１は、コンテンツ配信要求をしてきた受信装置５が送信してきた情報を参照し、ＩＰ通信網１０を介してのコンテンツ配信ができないと判定した場合には、コンテンツを送信できない旨（配信可否情報の否情報）の信号を当該受信装置５に対して通知し、コンテンツ配信できると判定した場合には、当該受信装置５に対して当該コンテンツ配信要求を許可する旨（配信可否情報の可情報）の信号をコンテンツ生成部４２へ供給する。配信可否判定の詳細については後述する。
【００３６】
コンテンツ生成部４２は、配信可否判定部４１からコンテンツ配信要求を許可する信号を受け取ると、コンテンツＤＢ４５を参照して、当該受信装置５に対して送信すべきコンテンツに関するデータを生成する。ここで、受信装置５に対して送信すべきコンテンツデータとして、受信装置５が要求するコンテンツデータでもよいし、当該放送番組に連動するコンテンツデータでもよい。特定のコンテンツ配信を受信装置５が要求した場合に選択されたコンテンツデータを生成するようにし、それ以外では番組連動型のコンテンツデータを自動で生成し、送信するようにしてもよい。通信制御部４３は、ＩＰ通信網１０を介して、受信装置５からのコンテンツ配信要求を受信し、受信装置５へコンテンツデータを送信する通信インターフェースである。
【００３７】
放送局情報ＤＢ４４は、放送局２に関する情報が格納されているデータベースであり、当該放送局２のラジオ周波数とエリア区分、当該エリア区分における受信レベル条件、および当該放送局ポータルサーバ４がＩＰ通信網１０において提供可能な視聴または可聴エリアとなる位置情報などが格納されている。
【００３８】
図８は、図７に示す放送局情報ＤＢ４４に少なくとも格納されているデータの一例を示す図である。この例の場合、放送局情報ＤＢ４４には、３つのテーブルが格納されている。図８の上方には、放送局２の情報を管理するためのテーブルが示されており、このテーブルには、「放送局ＩＤ」、「放送局名」、「コールサイン」、「放送局ポータルサーバＵＲＬ」などの情報が少なくとも格納されている。なお、図８の上方のテーブルにおける各情報は、図５の上方のテーブルにおける各情報と同様であるが、図８の上方のテーブルでは、ある特定の放送局に関する情報のみが記憶されている、という点で相違している。
【００３９】
図８の中央には、放送局２の視聴エリア情報を管理するためのテーブルが示されており、このテーブルには、「都道府県コード」、「市区町村コード」、「郵便番号」、「周波数」、「エリア区分」、「放送局ＩＤ」などの情報が格納されている。なお、図８の中央のテーブルにおける各情報は、図５の下方のテーブルにおける各情報と同様であるが、図８の中央のテーブルでは、ある特定の放送局に関する情報のみが記憶させられている、という点で相違している。また、図５の下方のテーブルには、図８の中央のテーブルにおける「エリア区分」に関する情報が存在しない、という点で相違している。この「エリア区分」は、放送局２の「周波数」の受信状況を判定するためのエリア区分を示すフラグ（１、０）が含まれている。なお、当該フラグの値が「０」の場合には、受信可能エリア（受信状態の良い地域であろう放送免許地域）を示し、「１」の場合には、フリンジエリア（受信状態の悪い地域であろう放送免許地域以外の地域）を示す。なお、前述した周波数リストは、周波数と放送局ＩＤとが対応付けられた情報であり、図８に示す放送局情報ＤＢ４４にも周波数リストの情報が反映されている。
【００４０】
さらに、図８の下方には、「エリア区分」、「受信レベル条件」などの情報を格納したテーブルが示されている。「エリア区分」は、上述した中段に示したテーブルとの外部キーである。「受信レベル条件」には、「エリア区分」によって特定される放送局２から受信するために必要な受信レベル条件の数値が格納されている。なお、「受信レベル条件」に格納されている数値の単位は、ｍＶ／ｍ（ミリボルト／メートル）である。なお、図８中の中央に示したテーブルと下方に示したテーブルとは「エリア区分」により関連付けがなされている。
【００４１】
したがって、放送局情報ＤＢ４４を参照することにより、図８の中央に示すテーブルで「郵便番号」または「周波数」が特定されれば「放送局ＩＤ」を特定できると共に、図８の上方に示すテーブルで当該「放送局ＩＤ」から「放送局ポータルサーバＵＲＬ」を特定することができる。また、図８の中央に示すテーブルで「郵便番号」および「周波数」が特定されれば、特定された放送局２の「エリア区分」が特定できると共に、図８の下方に示すテーブルで当該「エリア区分」から「受信レベル条件」を取得することができる。
【００４２】
コンテンツＤＢ４５は、種々のコンテンツに関するデータが格納されているデータベースである。コンテンツＤＢ４５に記憶されているコンテンツに関するデータとしては、放送局２が放送する番組に連動しているものや放送終了後にも接続可能なコンテンツに関するデータ、また、受信するエリアが限定されないコンテンツに関するデータ等が記憶されている。具体的なコンテンツデータの種類としては、静止画、動画、音声等がある。なお、放送局２からコンテンツストリーム形式のデータをそのままコンテンツＤＢ４５に格納して、受信装置５へ提供するようにしてもよい。
【００４３】
チューナＩＣ情報ＤＢ４６は、情報配信システム１において使用される受信装置５の機器情報などが少なくとも格納されているデータベースである。なお、チューナＩＣ情報ＤＢ４６は、放送局管理サーバ３で説明したチューナＩＣ情報ＤＢ３７（図６）と同一であるため、図示は省略する。ここで、放送局ポータルサーバ４が受信可否判定を実行する際には、チューナＩＣ情報ＤＢ４６に記憶されている「受信レベル算出用係数」を用いることが好ましい。その理由は、受信装置５は、当該受信装置５の製造元、受信装置５に組み込まれているチューナＩＣの種類によって性能が異なり、かつ、当該受信装置５にチューナＩＣを組み込んだ際のノイズの影響などにより同一の放送局２からの受信感度が製品単位でそれぞれ異なるからである。そこで、受信装置５の種類毎の受信可否判定において放送受信感度の基準値（閾値）と一律に比較することができる受信感度を算出するための、チューナ５２に関するＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indication)やＳ／Ｎ比(SNR:Signal to Noise ratio)などの各種パラメータから算出される変換係数を用いることによって適切な受信可否判定を実行することが可能となる。
【００４４】
（受信装置の構成）
図１に示す受信装置５は、複数の放送局２からのアナログ放送波を受信しつつ自動選局を行い、自動選局によって選局された受信した放送番組の映像および音声出力を行う。また、受信装置５は、選局されたアナログ放送波の受信状況が所定のレベル以上の場合には、そのアナログ放送波が表すコンテンツと同一のコンテンツに関するデータおよび／または当該コンテンツに関連するコンテンツに関するデータ、それ以外の異なるコンテンツに関するデータ、およびＥＰＧ情報を放送局ポータルサーバ４からＩＰ通信網１０を介して受信し、出力することができる。なお、受信装置５は、請求項の情報受信装置の一例に相当する。
【００４５】
図９は、図１に示す受信装置５の全体構成を示すブロック図である。受信装置５は、放送局２、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４からの受信情報を表示装置６、音声再生装置７へ出力する。本実施例に係る受信装置５は、表示装置６、音声再生装置７とは別個の装置としている。しかし、本発明ではこれに限定するものではなく、表示装置６と音声再生装置７のうち少なくとも一方が受信装置５と同じ筐体内に具備されるようなものとしてもよい。また、受信装置５は、録画機能、録音機能を有していてもよい。
【００４６】
図９に示すように、受信装置５は、操作入力部５１、チューナ５２（請求項でいう放送波受信部の一例）、ＤＥＭＵＸ(DEMUltipleXer)部５３（請求項でいう情報受信部の一例）、デコード部５４（請求項でいう情報受信部の一例）、映像／音声出力部５５（請求項でいう出力部の一例）、ネットワーク接続部５６（請求項でいう情報受信部、受信可否確認部の一例）、受信状況検出部５７（請求項でいう受信レベル確認部の一例）、登録情報記憶部５８（請求項でいう周波数リスト記憶部の一例）、および制御部５９（請求項でいう周波数選択部、判定部、受信ソース決定部、受信レベル確認部、受信可否確認部の一例）を主要な構成要素としている。ここで、制御部５９は、不図示のＣＰＵなどから構成される受信装置５全体を制御する中央演算処理装置である。また、上述のＣＰＵが不図示のＲＯＭ、ハードディスク、フラッシュメモリなどの記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読み出し、これらのプログラムを実行することにより、操作入力部５１、チューナ５２、ＤＥＭＵＸ部５３、デコード部５４、映像／音声出力部５５、ネットワーク接続部５６、受信状況検出部５７、登録情報記憶部５８の各部と協働して受信装置５の各機能を実現している。
【００４７】
操作入力部５１は、ユーザからの操作入力（チャンネルの選局指示または自動選局指示など）を受け付けて、制御部５９へ出力する。操作入力部５１は、たとえばリモコン、タッチパネルおよび／または操作ボタン等で構成されるが、音声入力等が行えるものとしてもよい。また、操作入力部５１は、赤外線などの無線信号（操作信号）を入力するものとしてもよい。ユーザが操作入力部５１を用いてチャンネルの選局指示または自動選局指示を入力すると、その指示に対応する信号が制御部５９に入力される。そして、制御部５９は、チューナ５２に対し、ユーザが選局したチャンネルとなるようにチューニング指示を送信する。あるいは制御部５９は、チューナ５２に対し、自動選局処理を行う旨の指示を送信する。
【００４８】
チューナ５２は、制御部５９からのチューニング指示により、放送局２のアナログ放送波をアンテナで受信し、受信したＲＦ(Radio Frequency)信号を復調し、映像／音声出力部５５へ出力する。図９では、チューナ５２は、地上アナログラジオ放送および／または地上アナログテレビ放送を受信するために１つのみ図示したが、地上デジタルラジオ放送および／または地上デジタルテレビ放送、あるいはＢＳ放送（アナログ、デジタル）も受信する場合にはそれらのチューナ５２を備え、２つ以上のチューナ５２を備えるようにしてもよい。ＤＥＭＵＸ部５３は、ＴＳ(Transport Stream)パケット形式でコンテンツが放送局ポータルサーバ４から送信されてきた場合、映像や音声などのストリームデータと、ＳＩ／ＰＳＩ(Service Information/Program Specific Information)などのセクション形式のデータとに分離する。また、デジタル放送に対応したチューナ５２を別途有する場合には、ＤＥＭＵＸ部５３は、デジタル放送波からデータを分離するためにも使用される。
【００４９】
デコード部５４は、ネットワーク接続部５６から受信したデータをデコードし、映像／音声出力部５５に供給する。デコード部５４は、デコードしたこれらのデータを不図示の記憶部に供給して記憶させる。デコード部５４が記憶部に供給するデータは、映像信号、音声信号としてデコードせずに、データ信号としてそのまま供給するようにしてもよい。
【００５０】
映像／音声出力部５５は、チューナ５２から出力されたアナログデータとしての音声データおよび画像データを表示装置６および音声再生装置７に出力する。また、映像／音声出力部５５は、ネットワーク接続部５６から供給された番組データを不図示のＲＡＭに格納する。また、映像／音声出力部５５は、番組データを描画することでＥＰＧ情報を生成する。そして、映像／音声出力部５５は、デコード部５４からのビデオデータに基づいた画面と、ＥＰＧ情報に基づいた画面とを合成した合成画面を生成し、表示装置６に送出する。表示装置６は、この合成画面を表示する。制御部５９からの記憶指示によりデコード部５４でデコードしたデータが不図示の記憶部に記憶される。なお、映像／音声出力部５５への出力方法は上記に限らず、番組データをＲＡＭに格納しないで表示装置６に直接出力させるようにしてもよい。また、映像／音声出力部５５は、ビデオデータに基づいた画面上に、ＥＰＧ情報に基づいた画面を合成した合成画面とせずに、ビデオデータのみの画面、またはＥＰＧ情報のみの画面を表示装置６にそれぞれ出力するようにしてもよい。
【００５１】
ネットワーク接続部５６は、ＩＰ通信網１０を介して放送局管理サーバ３または放送局ポータルサーバ４と通信を行う通信インターフェースである。ネットワーク接続部５６は、放送局ポータルサーバ４、または放送局管理サーバ３からのデータを受信し、デコード部５４に当該データを送る。
【００５２】
受信状況検出部５７は、制御部５９からの受信状況検出指示により、受信装置５で受信するアナログ放送波の受信状況を検出する機能を有する。たとえば、受信状況検出部５７は、電界受信強度信号を生成できる電界受信強度信号生成回路（不図示）などから構成され、当該生成回路から得られる値が制御部５９に出力されるようにする。当該生成回路としては、たとえば上述したＲＳＳＩを検出するＲＳＳＩ回路を備える構成とし、当該ＲＳＳＩ回路から電界受信強度信号を得られるようにすることができる。なお、電界受信強度が検出できればどのような回路であってもよい。上述した電界受信強度信号生成回路から得られる電界受信強度信号を用いることで放送波の受信状況を検出することができる。その他にも受信状況検出部５７は、ＲＳＳＩ回路以外にも、Ｓメータ(Signal Meter)などで電波強度を取得できるようにしてもよい。また、受信状況検出部５７は、Ｓ／Ｎ比(SNR:Signal to Noise ratio)、マルチパス情報（Multipath Information）などを検出できるものでもよい。
【００５３】
登録情報記憶部５８は、ユーザについての登録情報や当該受信装置５についての機器情報、および受信装置５の位置情報、および放送局情報を格納している。ここでいうユーザについての登録情報とは、当該情報配信システム１を利用可能なユーザと関連付けられ受信装置５に割り振られているＩＰアドレス、当該ユーザのユーザＩＤ、当該ユーザＩＤに関連付けられたパスワード、当該ユーザの住所、郵便番号、電話番号などの一部または全部である。また、受信装置５についての機器情報とは、受信装置５の機器ＩＤ情報（たとえば、受信装置５の製造メーカを識別するためのメーカコード、シリアル番号など）、機器種別情報（たとえば、受信装置５の型番情報など）、チューナ５２に関する情報（チューナＩＣ情報ＤＢ３７，４６に格納されている「チューナ情報識別」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」に対応）などである。また、受信装置５の位置情報とは、自装置が設置されている場所の郵便番号、電話番号、住所、自装置に割り振られているＩＰアドレスなどの一部または全部である。また、受信装置５の放送局情報とは、受信状況検出部５７で検出された値、検出日時を示す情報、当該検出された値に対応する放送局２の名称情報、当該放送局２の周波数情報などの一部または全部である。
【００５４】
また、受信装置５は、放送局ポータルサーバ４からＴＳパケット形式でデータが送信されてきた場合には、以下の処理をするようにしてもよい。すなわち、制御部５９は、ＴＳパケット形式でコンテンツが放送局ポータルサーバ４から送信されてきた場合、制御部５９は、ネットワーク接続部５６で受信したＴＳパケットデータをＤＥＭＵＸ部５３に供給し、映像や音声などのストリームデータと、ＳＩ／ＰＳＩなどのセクション形式のデータとに分離し、分離したそれぞれのデータをデコード部５４によりデコードし、映像／音声出力部５５により表示装置６または音声再生装置７へ出力させるようにしてもよい。
【００５５】
（本発明の第一の実施の形態の自動選局処理について）
続いて、受信装置５が実行する本発明の第一の実施の形態の自動選局処理について説明する。図１０は、図１に示す受信装置５が実行する本発明の第一の実施の形態の自動選局処理とこの自動選局処理に伴って受信装置５が放送局管理サーバ３および放送局ポータルサーバ４に対して行う処理のフローチャートである。
【００５６】
ＳＴＡＲＴ：受信装置５の制御部５９は、たとえば、ユーザが操作入力部５１を操作することにより自動選局実行指示が入力されると、以下の処理を開始する。
【００５７】
ＳＴ１：制御部５９は、ＳＴＡＲＴ時点の周波数を終端周波数として不図示の一時記憶部に記憶させてステップＳＴ２の処理へ移行する。記憶させた終端周波数は、制御部５９が自動選局を実行する際に周波数が一巡したか否かを判断するために必要になる。
【００５８】
ＳＴ２：制御部５９は、ＳＴＡＲＴ時点の周波数から１ステップ分増減した周波数を、現在の周波数として設定してステップＳＴ３の処理へ移行する。ここで１ステップとは、ＡＭ(Amplitude Modulation)のアナログラジオ放送の中波帯を受信している場合は、９ｋＨｚ単位であり、ＦＭ(Frequency Modulation)の超短波帯を受信している場合は、０．１ＭＨｚ単位である。また、１ステップ分の値をＳＴＡＲＴ時点の周波数の値に加算するか減算するかは、ユーザが押下した操作キーに依存する。たとえばユーザが周波数を加算する方向の自動選局操作を行った場合は周波数を加算し、減算する方向の自動選局操作を行った場合は周波数を減算する。なお、周波数の１ステップの単位は、上述の値には限られず、別の値としてもよい。
【００５９】
ＳＴ３：制御部５９は、ステップＳＴ２で設定した周波数をチューナ５２に設定してステップＳＴ４の処理へ移行する。これによりチューナ５２は、ステップＳＴ２で設定した周波数を選局する。
【００６０】
ＳＴ４：制御部５９は、チューナ５２に設定した周波数が、周波数リストに含まれているか否かを判定する。制御部５９は、チューナ５２に設定された周波数が、周波数リストに含まれている場合（ステップＳＴ４でＹｅｓ）、ステップＳＴ５の処理へ移行する。一方、制御部５９は、チューナ５２に設定された周波数が、周波数リストに含まれていない場合（ステップＳＴ４でＮｏ）、ステップＳＴ１１の処理へ移行する。受信装置５が周波数リストを取得する処理については後述する。周波数リストは、前述したように、放送局管理サーバ３の周波数情報提供部３３によって受信装置５に提供される情報である。周波数リストは、たとえば図５の全放送局情報ＤＢ３７または図８の放送局情報ＤＢ４４にも含まれるように、周波数と放送局ＩＤとが対応付けられた情報である。言い換えると、図５の全放送局情報ＤＢ３７または図８の放送局情報ＤＢ４４の中から周波数、放送局ＩＤを抜粋した情報が周波数リストの情報になる。なお、周波数リストは、ある受信エリアにおいて受信可能な複数の周波数のみを有するものであってもよい。また、周波数リストは、制御部５９の不図示の記憶部または登録情報記憶部５８に記憶されている。
【００６１】
ＳＴ５：制御部５９は、現在の周波数における放送局ポータルサーバ４のＵＲＬを放送局管理サーバ３から取得して受信装置５と放送局ポータルサーバ４とを接続することにより、受信装置５と放送局ポータルサーバ４との間の通信を確立してステップＳＴ６の処理へ移行する。
【００６２】
ＳＴ６：制御部５９は、チューナ５２から受信感度に関するパラメータを取得してステップＳＴ７の処理へ移行する。
【００６３】
ＳＴ７：制御部５９は、チューナ５２から取得したパラメータを放送局ポータルサーバ４にアップロードしてステップＳＴ８の処理へ移行する。
【００６４】
ＳＴ８：制御部５９は、放送局ポータルサーバ４からＩＰ放送の受信可否結果を受信してステップＳＴ９の処理へ移行する。なお、放送局ポータルサーバ４が実行するＩＰ放送の受信可否判定処理については後述する。
【００６５】
ステップＳＴ９：制御部５９は、放送局ポータルサーバ４から受信したＩＰ放送の受信可否結果に基づいて、ＩＰ放送が受信可能か否かを判断する。制御部５９は、ＩＰ放送が受信可能である場合（ステップＳＴ９でＹｅｓ）、ステップＳＴ１０の処理へ移行する。一方、制御部５９は、ＩＰ放送が受信不可である場合（ステップＳＴ９でＮｏ）、ステップＳＴ１１の処理へ移行する。
【００６６】
ステップＳＴ１０：制御部５９は、ＩＰ放送に関するデータを受信し、受信したＩＰ放送に関するデータに基づいて表示装置６および／または音声再生装置７からデータを出力させ、自動選局に関する処理を終了させる（ＥＮＤ）。
【００６７】
ステップＳＴ１１：制御部５９は、受信状況検出部５７の検出結果に基づいてアナログ放送の選局条件を満たしているか否かを判断する。ここでアナログ放送の選局条件を満たしているとは、たとえばＳメータまたはＳ／Ｎ比などのチューナ５２から取得できる受信感度に関するパラメータが閾値以上、または閾値を超えているか否かの条件である。この閾値は、チューナ５２の性能に依存して様々に設定される。制御部５９は、アナログ放送の選局条件を満たしている場合（ステップＳＴ１１でＹｅｓ）、ステップＳＴ１３の処理へ移行する。一方、制御部５９は、アナログ放送の選局条件を満たしていない場合（ステップＳＴ１１でＮｏ）、ステップＳＴ１２の処理へ移行する。
【００６８】
ステップＳＴ１２：制御部５９は、現在の周波数が終端周波数か否かを判断する。制御部５９は、現在の周波数が終端周波数である場合（ステップＳＴ１２でＹｅｓ）、ステップＳＴ１３の処理へ移行する。一方、制御部５９は、現在の周波数が終端周波数でない場合（ステップＳＴ２でＮｏ）、ステップＳＴ２の処理へ戻る。
【００６９】
ステップＳＴ１３：制御部５９は、現在の周波数におけるアナログ放送を受信し、受信したアナログ放送に基づいて表示装置６および／または音声再生装置７から情報を出力させ、自動選局に関する処理を終了させる（ＥＮＤ）。
【００７０】
このように制御部５９は、自動選局を行う過程で、周波数を１ステップずつ増減させる度に、周波数リストを参照して、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４の有無を確認する。そして、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４が存在する場合には、その放送局ポータルサーバ４からのＩＰ放送に関するデータの受信可否を確認する。その結果、ＩＰ放送に関するデータが受信可能な場合には、制御部５９は、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４からＩＰ放送に関するデータを受信して、表示装置６および／または音声再生装置７から出力させる。一方、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４が存在しない場合、または存在してもＩＰ放送に関するデータが受信不可の場合であり、アナログ放送の選局条件を満たしている場合には、受信したアナログ放送に基づいて表示装置６および／または音声再生装置７から情報を出力させる。
【００７１】
（地域特定処理および周波数リスト作成処理について）
以下に説明する「地域特定処理」および「周波数リスト作成処理」は、図１０の処理に先立って行われる処理である。図１０の処理は、ユーザが操作入力部５１を操作することにより自動選局実行指示を入力すると開始される処理であるので、以下に説明する「地域特定処理」および「周波数リスト作成処理」は、たとえば受信装置５の電源がオンになったことを受けて自動的に開始される。あるいは、図１０の処理が開始されるときに、以下に説明する「地域特定処理」および「周波数リスト作成処理」が終了していない場合には、当該処理を終了してから図１０の処理が開始される。
【００７２】
（地域特定処理）
次に、放送局管理サーバ３と受信装置５の間で実行される地域特定処理について説明する。図１１は、図１に示す受信装置５と放送局管理サーバ３との間で実行される地域特定処理のフローチャートである。
【００７３】
ＳＴＡＲＴ：受信装置５の制御部５９は、受信装置５の電源がオンになったことを受けて以下の処理を開始する。その他にも、たとえば、ユーザが操作入力部５１を操作することにより操作入力指示が入力されると、以下の処理を開始するようにしてもよい。
【００７４】
ステップＳ１：制御部５９は、登録情報記憶部５８に格納されている当該受信装置５についての機器情報およびユーザについての登録情報を放送局管理サーバ３に対して送信する。具体的には、制御部５９は、当該受信装置５の機器情報、当該受信装置５に割り振られているＩＰアドレス情報、およびユーザの郵便番号情報を放送局管理サーバ３に対して送信する。
【００７５】
ステップＳ２：放送局管理サーバ３の制御部３９は、通信制御部３５を介して機器情報および登録情報を受信すると、当該受信装置５がどのような機器であるのかを判定する。具体的には、制御部３９は、チューナＩＣ情報ＤＢ３８（図６）を参照し、送信された機器情報から当該受信装置５のどのような受信装置５であるのかを特定する。制御部３９は、たとえば、受信装置５の機器情報から図６の例では機器種別が特定できた場合には、ステップＳ３の処理へ移行する。なお、制御部３９は、上述した特定方法以外に、受信装置５から送られてきた機種種別情報（たとえば、受信装置５の型番情報など）から、どのような受信装置５であるのかを特定するようにしてもよい。
【００７６】
ステップＳ３：制御部３９は、当該受信装置５から送信されてきた位置情報の正当性について確認する処理を行う。具体的には、制御部３９は、位置情報変換ＤＢ３６（図４）を参照し、送信されてきた「ＩＰアドレス」情報から特定される位置情報と、同じく送信されてきた「郵便番号」情報から特定される位置情報とを比較し、「都道府県名」、「市区町村名」、「町域名」が一致するか否かにより、受信装置５から送信されてきた位置情報の正当性を確認する。なお、上述した両者が一致しているか否かを判定する方法としては、両者から特定される「都道府県名」、「市区町村名」、「町域名」のいずれもが完全一致すれば両者は一致していると判定するものがあり、それ以外にも、両者から特定される「都道府県名」と「市区町村名」が一致すれば両者は一致していると判定するものがあり、それ以外に、両者から特定される「都道府県名」のみ一致すれば両者は一致していると判定するものがある。しかしながら、かかる判定は、「ＩＰアドレス」情報から特定される地域の精度と「郵便番号」情報から特定される地域の精度の状況を考慮して適宜選択することが好ましい。
【００７７】
ステップＳ４：制御部３９は、ステップＳ３で比較した結果、受信装置５から送信されてきた位置情報の正当性が確認できた場合には、正当性が確認できた旨を受信装置５に対して送信する。一方、制御部３９は、正当性が確認できない場合には、正当性が確認できない旨を受信装置５に対して送信する。
【００７８】
ステップＳ５：受信装置の制御部５９は、ＩＰ通信網１０を介して放送局管理サーバ３から受信した正当性の確認結果を受信し、不図示の記憶部にその正当性の確認結果を記憶して処理を終了する（ＥＮＤ）。なお、表示装置６にその確認結果を示す画面を表示するようにしてもよい。
【００７９】
このように、放送局管理サーバ３は、上述したステップＳ３の判定処理により、受信装置５から送信されてきたＩＰアドレス情報から求められる位置情報と、郵便番号情報から求められる位置情報とを比較することで、受信装置５が設置されているとされる地域情報の正当性を確認することができる。また、受信装置５がＧＰＳを備えているときは、ＧＰＳにより得られる位置情報を用いてもよい。
【００８０】
（周波数リスト作成処理）
続いて、放送局管理サーバ３と受信装置５の間で実行される周波数リスト作成処理について説明する。図１２は、図１に示す受信装置５と放送局管理サーバ３との間で実行される周波数リスト作成処理のフローチャートである。
【００８１】
ＳＴＡＲＴ：受信装置５の制御部５９は、図１１に示す地域特定処理が完了した後（すなわち、制御部５９の不図示の記憶部に正当性の確認結果が記憶された後）に以下の処理を開始する。なお、以下に説明する処理は、図１１に示す地域特定処理におけるステップＳ４の処理にと共に実行されるようにしてもよい。また、制御部５９は、図１１に示す地域特定処理とは別途に、以下に説明する処理を実行するようにしてもよい。
【００８２】
ステップＳ６：制御部５９は、登録情報記憶部５８に格納されている当該受信装置５についての機器情報およびユーザについての登録情報を放送局管理サーバ３に対して送信する。具体的には、制御部５９は、当該受信装置５の機種情報、当該受信装置５に割り振られているＩＰアドレス情報、およびユーザの郵便番号情報を放送局管理サーバ３に対して送信する。
【００８３】
ステップＳ７：放送局管理サーバ３の制御部３９は、通信制御部３５を介してステップＳ６の情報を受信装置５から受信すると、位置情報変換ＤＢ３６を参照し、当該受信装置５から送信されてきた「郵便番号」情報と一致する「周波数」情報を抽出し、抽出された「周波数」に関連付けられている「放送局ＩＤ」の有無を確認し、「放送局ＩＤ」を有する「周波数」のみをさらに抽出する。この抽出処理により、受信装置５が設置されている地域において受信可能と設定されている放送局２のうち、放送局ポータルサーバ４が存在する放送局の周波数情報が抽出される。さらに、制御部３９は、抽出された「周波数」を周波数リストとして受信装置５へと送信する。ここで、異なる放送局２で同一の「周波数」情報が抽出された場合には、いずれか一つの「周波数」情報を周波数リストに含まれるようにしてもよい。この場合のいずれか一つの「周波数」情報を決定する方法としては、重複した「周波数」情報それぞれの「エリア区分」を参照し、受信可能エリア（０）に設定されている方を選択する、または単純に放送局ＩＤが若い（小さい）番号を選択するようにしてもよい。
【００８４】
ステップＳ８：受信装置５の制御部５９は、ステップ７において放送局管理サーバ３より送信されてきた周波数リストを受信すると、当該周波数リストを不図示の記憶部に記憶させて処理を終了する（ＥＮＤ）。なお、当該周波数テーブルを登録情報記憶部５８に記憶させるようにしてもよい。
【００８５】
（放送局ポータルサーバへの接続処理）
続いて、放送局管理サーバ３と受信装置５との間で実行される、受信装置５の放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４への接続処理について説明する。図１３は、図１に示す受信装置５と放送局管理サーバ３との間で実行される、受信装置５の放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４への接続処理のフローチャートである。この処理は、図１０のフローチャートの処理におけるＳＴ５の処理の詳細に相当する。
【００８６】
ＳＴＡＲＴ：図１０のフローチャートの処理において、ステップＳＴ５の処理に移行されると、受信装置５は以下の処理を開始する。
【００８７】
ステップＳ１１：受信装置５の制御部５９は、周波数リストで確認した放送局２の周波数および放送局ＩＤに対応する放送局ポータルサーバ４の有無を確認するために、放送局２に対応する周波数および放送局ＩＤを放送局管理サーバ３へ送信する。なお、このステップＳ１１において送信する情報は、たとえばラジオ放送の場合であれば、ＡＭやＦＭといったバンド種別を同時に送信するようにしてもよい。
【００８８】
ステップＳ１２：放送局管理サーバ３の制御部３９は、受信装置５から周波数および放送局ＩＤの情報を取得してステップＳ１３の処理へ移行する。
【００８９】
ステップＳ１３：制御部３９は、全放送局情報ＤＢ３７を参照してステップＳ１２で取得した周波数および放送局ＩＤに関連付けられている放送局ポータルサーバ４のＵＲＬ情報を検索して取得すると共に、受信装置５への送信情報として当該ＵＲＬ情報を設定してステップＳ１４の処理へ移行する。
【００９０】
ステップＳ１４：制御部３９は、放送局ポータルサーバ４のＵＲＬ情報を受信装置５へ送信する。
【００９１】
ステップＳ１５：受信装置５の制御部５９は、取得したＵＲＬに示された放送局ポータルサーバ４に接続して処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００９２】
続いて、図１３のステップＳ１５の処理後により受信装置５と放送局ポータルサーバ４との通信が確立後に、受信装置５と放送局ポータルサーバ４との間で実行されるコンテンツ配信処理について説明する。図１４は、図１に示す受信装置５と放送局ポータルサーバ４との間で実行されるコンテンツ配信処理のフローチャートである。この処理は、図１０のフローチャートの処理のステップＳＴ６〜ＳＴ８の処理に相当する。すなわち、図１４のフローチャートは、図１０のフローチャートのステップＳＴ６〜ＳＴ８の処理をさらに詳細に説明するものである。
【００９３】
ＳＴＡＲＴ：受信装置５の制御部５９は、図１３に示すステップＳ１５の処理（図１０ではステップＳＴ５の処理）が完了すると、以下の処理を開始する。
【００９４】
ステップＳ２１：制御部５９は、登録情報記憶部５８に記憶されている位置情報のうちの、自装置に設定されている郵便番号情報、機器情報、およびチューナ情報（受信感度情報を含む）を放送局ポータルサーバ４へ送信する。このステップＳ２１で送信される情報に含まれるチューナ情報とは、登録情報記憶部５８に記憶されている機器情報に含まれるチューナ５２に関する情報および放送局情報を指している。この処理は、図１０のステップＳＴ６，ＳＴ７の処理に相当し、以降の処理は、ステップＳ３２までは、受信装置５が図１０のステップＳＴ８の処理を実行するのに先立って放送局ポータルサーバ４側にて実行される処理である。
【００９５】
ステップＳ２２：放送局ポータルサーバ４の制御部４７は、ステップＳ２１で受信装置５より送信された郵便番号情報、機器情報、およびチューナ情報を受信すると、放送局情報ＤＢ４４（図８）を参照して、放送局２の受信レベル情報を取得する。具体的には、制御部４７は、郵便番号情報から「エリア区分」を特定し、たとえば放送局情報ＤＢ４４の「エリア区分」が０（受信可能エリア）であった場合には、「エリア区分」が０である場合の「受信レベル条件」を取得する。図８に示した例では、「エリア区分」が０の「受信レベル条件」は、電界強度０．２５ｍＶ／ｍとして記憶されているため、この数値が取得される。制御部４７は、ステップＳ２２の処理が完了すると、ステップＳ２３の処理へ移行する。
【００９６】
ステップＳ２３：制御部４７は、チューナＩＣ情報ＤＢ４６（図６に相当する）を参照して、ステップＳ２２で受信した機器情報に関連付けられているチューナ情報を取得する。具体的には、制御部４７は、受信装置５から送信されてきた機器情報から受信装置５の「受信装置メーカコード」および「受信装置型番」を抽出すると共に、チューナＩＣ情報ＤＢ４６を参照して、抽出した情報と一致するチューナ情報を取得する。制御部４７は、ステップＳ２３の処理が完了すると、ステップＳ２４の処理へ移行する。
【００９７】
ステップＳ２４：制御部４７は、ステップＳ２２で得た「受信レベル条件」とステップＳ２３で取得したチューナ情報に基づいて受信可否判定処理を行う。この受信可否判定処理では、受信装置５において放送が実際に受信できているか否かを判定する。たとえば、受信装置５が放送局ポータルサーバ４に接続した後、機器情報から当該受信装置５が具備しているチューナ情報が判別できる。そして、当該チューナ情報に含まれているＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比と、受信装置５の設置されている地域での受信レベル条件とを比較する。たとえば、受信装置５の設置されている地域の「エリア区分」が０（受信可能エリア）の場合には、「受信レベル条件」は０．２５ｍＶ／ｍであることが分かるため、この受信レベル条件におけるＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の値がある閾値の条件をそれぞれ満たしていれば、放送局２の放送波を受信できていると判定する。なお、ＲＳＳＩとＳ／Ｎ比のそれぞれの閾値は、図示しないが放送局ポータルサーバ４に備わっているプログラム内の固定値で判定してもよいし、チューナＩＣ情報ＤＢ４６に予め当該閾値が格納されており、取得するようにしてもよい。
【００９８】
ステップＳ２５：制御部４７は、ステップＳ２４の受信可否判定処理において受信可能と判定した場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ３１の処理へ移行し、受信不可能と判定した場合には（ステップＳ２５でＮＯ）、ステップＳ２６の処理へ移行する。
【００９９】
ステップＳ２６：制御部４７は、放送局情報ＤＢ４４（図８）を参照して、受信装置５より送信された郵便番号情報と一致するエリア区分を取得する。その後、制御部４７は、ステップＳ２６の処理が完了すると、ステップＳ２７の処理へ移行する。
【０１００】
ステップＳ２７：制御部４７は、ステップＳ２６で取得したエリア区分がフリンジエリアであるか否かを判定する。制御部４７は、ステップＳ２６で取得したエリア区分がフリンジエリアである場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８の処理へ移行し、フリンジエリアでない場合には（ステップＳ２７でＮＯ）、受信装置５の位置は受信可能地域ではあるが難視聴地域であると判定し、ステップＳ３０の処理へ移行する。なお、制御部４７は、ステップＳ２６で取得したエリア区分がフリンジエリアである場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８およびステップＳ２９の処理を実行せずにステップＳ３０の処理へ移行するようにしてもよい。すなわち、制御部４７は、受信装置５が設置されている場所がフリンジエリアと判定された場合には、無条件にコンテンツの配信を不可とする処理としてもよい。
【０１０１】
ステップＳ２８：制御部４７は、放送局情報ＤＢ４４（図８）を参照して、フリンジエリア（エリア区分が１）の受信レベル条件の値を取得して上述したステップＳ２４の処理と同様の受信可否判定処理を実行する。
【０１０２】
ステップＳ２９：制御部４７は、ステップＳ２８の受信可否判定処理で受信可能と判定した場合には（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３１の処理へ移行し、受信不可能と判定した場合には（ステップＳ２９でＮＯ）、ステップＳ３０の処理へ移行する。
【０１０３】
ステップＳ３０：制御部４７は、受信装置５に放送局ポータルサーバ４が提供するコンテンツの配信が不可である旨を設定する。その後、制御部４７は、ステップＳ３０の処理が完了すると、ステップＳ３２の処理へ移行する。
【０１０４】
ステップＳ３１：制御部４７は、ステップＳ２５で受信可能と判定した場合、ステップＳ２７で受信装置５の位置は受信可能地域ではあるが難視聴地域であると判定した場合、およびステップＳ２９で受信可能と判定した場合に、受信装置５に放送局ポータルサーバ４が提供するコンテンツの配信が可能である旨を設定する。その後、制御部４７は、ステップＳ３１の処理が完了すると、ステップＳ３２の処理へ移行する。
【０１０５】
ステップＳ３２：制御部４７は、ステップＳ３０またはステップＳ３１の処理が完了すると、判定結果を受信装置５へ送信する。
【０１０６】
ステップＳ３３：受信装置５の制御部５９は、ステップＳ３２で放送局ポータルサーバ４から送信された判定結果（すなわち受信可否結果）を受信して処理を終了する（ＥＮＤ）。これにより図１０のステップＳＴ８までの処理が終了する。
【０１０７】
（本発明の第二の実施の形態の自動選局処理について）
次に、受信装置５が実行する本発明の第二の実施の形態の自動選局処理について説明する。図１５は、図１に示す受信装置５が実行する本発明の第二の実施の形態の自動選局処理とこの自動選局処理に伴って受信装置５が放送局管理サーバ３および放送局ポータルサーバ４に対して行う処理のフローチャートである。
【０１０８】
なお、以下の説明においては、ステップＳＴ２０はステップＳＴ１と同じ処理であり、ステップＳＴ２１はステップＳＴ２と同じ処理であり、ステップＳＴ２２はステップＳＴ３と同じ処理であるため、これらについての説明は省略する。また、図１０においては、ステップＳＴ３の後に、ステップＳＴ４として現在の周波数が周波数リストに含まれているか否かを判定しているが、図１５においては、ステップＳＴ２２の後に、図１０におけるステップＳＴ１１と同様の処理である、ステップＳ２３の処理を行っている。すなわち、ステップＳＴ２３の処理としては、制御部５９は、ステップＳＴ２２でチューナ５２に設定された周波数の放送局２について、受信状況検出部５７の検出結果に基づいてアナログ放送の選局条件を満たしているか否かを判断する。制御部５９は、アナログ放送の選局条件を満たしている場合（ステップＳＴ２３でＹｅｓ）、ステップＳＴ２４の処理へ移行する。一方、制御部５９は、アナログ放送の選局条件を満たしていない場合（ステップＳＴ２３でＮｏ）、ステップＳＴ３１の処理へ移行する。
【０１０９】
なお、ステップＳＴ２４の処理は、図１０におけるステップＳＴ４の処理と同様であり、処理の詳細についての説明は省略するが、チューナ５２に設定された周波数が、周波数リストに含まれていないと制御部５９が判断した場合（ステップＳＴ２４でＮｏ）、ステップＳ３２に移行する、という点で異なっている。また、チューナ５２に設定された周波数が、周波数リストに含まれていると制御部５９が判断した場合（ステップＳＴ２４でＹｅｓ）、ステップＳＴ２５に移行するが、このステップＳＴ２５はステップＳＴ５と同じ処理であるため、詳細についての説明は省略する。
【０１１０】
また、ステップＳＴ２６はステップＳＴ６と同じ処理であり、ステップＳＴ２７はステップＳＴ７と同じ処理であり、ステップＳＴ２８はステップＳＴ８と同じ処理であるため、これらについての説明は省略する。また、ステップＳＴ２９はステップＳＴ９と同様の処理であり、処理の詳細についての説明は省略するが、制御部５９は、ＩＰ放送が受信可能でないと判断した場合（ステップＳＴ２９でＮｏ）、ステップＳＴ１３と同様の処理であるステップＳＴ３２の処理へ移行する、という点で異なっている。
【０１１１】
また、ステップＳＴ３０はステップＳＴ１０と同じ処理であり、ステップＳＴ３１はステップＳＴ１２と同じ処理であり、ステップＳＴ３２はステップＳＴ１３と同じ処理であるため、これらについての説明は省略する。
【０１１２】
このように制御部５９は、自動選局を行う過程で、周波数が１ステップずつ増減する度に、現在の周波数に対応する放送局２のアナログ放送が選局条件を満たしているか否かを判断する。そして、現在の周波数に対応する放送局２のアナログ放送が選局条件を満たしている場合には、周波数リストを参照し、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４の有無を確認する。そして、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４が存在する場合には、その放送局ポータルサーバ４からのＩＰ放送の受信可否を確認する。その結果、ＩＰ放送が受信可能な場合には、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４からＩＰ放送を受信して出力する。一方、アナログ放送の選局条件を満たしており、現在の周波数に対応する放送局２の放送局ポータルサーバ４が存在しない場合、または存在してもＩＰ放送が受信不可の場合、制御部５９は、アナログ放送を受信して出力する。あるいは、アナログ放送の選局条件を満たしていなくても終端周波数まで一巡した場合には、制御部５９は、アナログ放送を受信して出力する。
【０１１３】
（効果について）
受信装置５の自動選局処理は、自動選局中の周波数の周波数に対応する放送局ポータルサーバ４の有無を周波数リストにより判定し、放送局ポータルサーバ４が有ると判定した周波数の放送局２の放送局管理サーバ３に対し、自己の位置情報および制御部５９により探索された放送局２の放送波の周波数情報を送信し、送信した情報に対する放送局管理サーバ３の応答に基づいて放送局ポータルサーバ４からコンテンツに関するデータを取得する。そのため、アナログ放送もＩＰ放送も分け隔て無く自動選局対象とすることができる。
【０１１４】
これにより放送方式が混在しているシステムにおいて、放送方式毎の選局処理や選局操作を用意する必要がなく、一律同じように扱うことができる。したがって、ユーザがアナログ放送かＩＰ放送かなど、放送方式の違いを意識する必要が無くなり、且つそれぞれの放送方式における選局操作を覚える必要が無くなるため、利便性の高い選局操作をユーザに提供することができる。
【０１１５】
なお、図１０においては、アナログ放送の選局条件を満たすか否かの判断よりも先に、ＩＰ放送を受信可能か否かが判断されるので、ＩＰ放送が受信可能な場合において、ＩＰ放送を受信するまでの待ち時間が短い、と言える。また、図１０においては、アナログ放送が受信できずにＩＰ放送のみが受信できる場合において、ＩＰ放送は受信できるものの、図１５に示すものでは、アナログ放送が受信できる場合にのみ、ＩＰ放送が受信できるものとなっている。すなわち、前者（図１０）は、ＩＰ放送優先の利用形態に適し、後者（図１５）は、アナログ放送優先の利用形態に適する。
【０１１６】
（その他の実施の形態について）
本発明の実施の形態は、その要旨を逸脱しない限り、様々に変更が可能である。たとえば受信装置５が放送局ポータルサーバ４にＩＰ放送の受信可否を問い合わせている時間は、アナログ放送の選局条件を受信装置５内で判断している時間と比較し、多くの時間を要する場合がある。特に、周波数を常に表示装置６に表示させている受信装置５においては、放送局ポータルサーバ４に問い合わせている際に周波数表示に変化が無い。すなわち受信装置５は、暫く同じ周波数の値を表示している。これによりユーザは、受信装置５が動作していないと誤判断する可能性がある。この対策として、受信装置５が放送局ポータルサーバ４に問い合わせている期間は、その旨を表示装置６に表示させるようにしたり、何らかのマークを点灯または点滅させるなどして、受信装置５が正常に動作している旨をユーザに知らせるようにしてもよい。
【０１１７】
また、上述の実施の形態は、自動選局の対象を、ラジオまたはテレビのアナログ放送として説明したが、自動選局の対象が、ラジオまたはテレビのデジタル放送であってもよい。また、電波を介しての放送とＩＰ放送との両方が存在するものであれば、上述の実施の形態を適用することは可能である。そのようなものとしては、たとえばＢＳ放送等のような他の放送が挙げられる。
【０１１８】
（プログラムの実施の形態）
また、受信装置５の各部は、所定のプログラムにより動作する汎用の情報処理装置によって構成されてもよい。例えば、汎用の情報処理装置は、メモリ、ＣＰＵ、入出力ポートなどを有する。汎用の情報処理装置のＣＰＵは、メモリなどから所定のプログラムとして制御プログラムを読み込んで実行する。これにより、汎用の情報処理装置には、受信装置５の各部の機能が実現される。なお、上述したＣＰＵの代わりにＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、マイクロプロセッサ（マイクロコンピュータ）、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)などを用いてもよい。
【０１１９】
なお、汎用の情報処理装置が実行する制御プログラムは、受信装置５の出荷前に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであっても、受信装置５の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであってもよい。また、制御プログラムの一部が、受信装置５の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであってもよい。受信装置５の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶される制御プログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶されているものをインストールしたものであっても、インターネットなどの伝送媒体を介してダウンロードしたものをインストールしたものであってもよい。
【０１２０】
また、制御プログラムは、汎用の情報処理装置によって直接実行可能なものだけでなく、ハードディスクなどにインストールすることによって実行可能となるものも含む。また、圧縮されたり、暗号化されたりしたものも含む。
【０１２１】
このように、汎用の情報処理装置とプログラムによって受信装置５の機能を実現することにより、大量生産や仕様変更（または設計変更）に対して柔軟に対応可能となる。
【符号の説明】
【０１２２】
１・・・情報配信システム、２・・・放送局、３・・・放送局管理サーバ（情報配信装置の一例）、４・・・放送局ポータルサーバ（情報配信装置の一例）、５・・・受信装置（情報受信装置の一例）、６・・・表示装置、７・・・音声再生装置、１０・・・ＩＰ通信網（放送波とは異なる他の通信手段の一例）、５２・・・チューナ（放送波受信部の一例）、５３・・・ＤＥＭＵＸ部（情報受信部の一例）、５４・・・デコード部（情報受信部の一例）、５５・・・映像／音声出力部（出力部の一例）、５６・・・ネットワーク接続部（情報受信部、受信可否確認部の一例）、５７・・・受信状況検出部（受信レベル確認部の一例）、５８・・・登録情報記憶部（周波数リスト記憶部の一例）、５９・・・制御部（周波数選択部、判定部、受信ソース決定部、受信レベル確認部、受信可否確認部の一例）
【図１】
2012023435.tif 000003
【図２】
2012023435.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012023435.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012023435.tif 000011
【図１０】
2012023435.tif 000012
【図１１】
2012023435.tif 000013
【図１２】
2012023435.tif 000014
【図１３】
2012023435.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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