(57)【要約】【課題】並列に配置された二つのフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成された浄水器を提供する。【解決手段】浄水器１００は、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とを備えている。フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とは、原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタ１１とフィルタ２１とをそれぞれ収容している。また、浄水器１００は、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とが並列に配置されている。さらに、浄水器１００は、抑制部を備えている。抑制部としてのオゾン微細気泡発生機３０は、浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とを流れる水のうちフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタをそれぞれ収容した第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを備え、
前記第１のフィルタ槽と前記第２のフィルタ槽とが並列に配置された浄水器であって、
当該浄水器において原水を浄化する場合に前記第１のフィルタ槽と前記第２のフィルタ槽とを流れる水のうち前記第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速を抑制する抑制部をさらに備えた、
浄水器。
【請求項２】
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記第２のフィルタ槽によって浄化された浄水が、当該浄水器において前記第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に、前記第１のフィルタ槽を通過するように構成されている、
請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合のみに、前記第２のフィルタ槽を原水が通過するように構成されている、
請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
前記抑制部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して前記第２のフィルタ槽よりも下流側に配置された微細気泡発生器である、
請求項１または請求項２に記載の浄水器。
【請求項５】
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記第２のフィルタ槽によって浄化され且つ前記微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において前記第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に、前記第１のフィルタ槽を通過するように構成されている、
請求項４に記載の浄水器。
【請求項６】
前記微細気泡発生器はオゾン微細気泡発生器である、
請求項４または請求項５に記載の浄水器。
【請求項７】
当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、前記第１のフィルタ槽よりも下流側に配置された浄水タンクをさらに備え、
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記第２のフィルタ槽によって浄化され且つ前記微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において前記第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に前記第１のフィルタ槽を通過し、且つ、前記浄水タンクに溜められるように構成され、
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄した後で前記第２のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記浄水タンクに溜められた微細気泡が混入した浄水と、前記第１のフィルタ槽によって浄化された浄水とが、当該浄水器において前記第２のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第２のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に、前記第２のフィルタ槽を通過するように構成されている、
請求項５または請求項６に記載の浄水器。
【請求項８】
抗菌成分を水に溶出する溶出部をさらに備え、
前記溶出部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、前記第２のフィルタ槽よりも上流側に配置されている、
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項９】
抗菌成分を水に溶出する溶出部をさらに備え、
前記溶出部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、前記第２のフィルタ槽よりも下流側に配置されている、
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フィルタを洗浄する機能を有した浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平０８−８４９８９号公報（以下、特許文献１という）に記載されているように、浄水器等の液体浄化装置において、複数のフィルタ槽が備えられたものが知られている。複数のフィルタ槽には、中空糸膜型のフィルタがそれぞれ収容されている。フィルタ槽に流入する汚れた原水は、これらのフィルタを通過することによって浄化される。特許文献１に係る浄水器では、複数のフィルタ槽が並列に配置されている。
【０００３】
特許文献１に係る浄水器では、フィルタが洗浄されるときは、少なくとも一つのフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を他のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、他のフィルタ槽のフィルタを洗浄している。
【０００４】
このように、特許文献１に係る浄水器では、少なくとも一つのフィルタ槽で浄化された浄水が、他のフィルタ槽に供給されている。これにより、特許文献１に係る浄水器は、フィルタの洗浄用の浄水を溜めるタンクを備えていない場合でも、少なくとも一つのフィルタ槽で浄化された浄水で他のフィルタ槽のフィルタを洗浄することができる。その結果、特許文献１に係る浄水器は、使用者に浄水を常に供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−８４９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に係る浄水器のように、並列に配置された二つのフィルタ槽が備えられている場合に、それぞれのフィルタ槽が互いに同じ仕様であるときには、浄水器の製造コストまたはフィルタ等の交換に係るコストを低減させることができる。しかしながら、これら二つのフィルタ槽が同じ仕様である場合に、二つのフィルタ槽に同等の流量または流速にて水が流入するときには、それぞれのフィルタが同時に目詰まりするおそれがある。
【０００７】
フィルタが目詰まりする場合には、フィルタを通過する水の流量または流速が低下することにより、フィルタによる原水の洗浄効果が低下する。そのため、両方のフィルタが同時に目詰まりする場合は、少なくとも一方のフィルタ槽で浄化された浄水を用いて他のフィルタ槽のフィルタを充分に洗浄することができなくなる。
【０００８】
このように、この発明の目的は、並列に配置された二つのフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成された浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に従った浄水器は、第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを備えている。第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とは、原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタをそれぞれ収容している。また、この発明に従った浄水器は、第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とが並列に配置されている。さらに、この発明に従った浄水器は、抑制部を備えている。抑制部は、当該浄水器において原水を浄化する場合に第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを流れる水のうち第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速を抑制する。
【００１０】
このように、この発明に従った浄水器では、第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とのうち、第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速が抑制部によって抑制される。そのため、並列に配置された第１のフィルタ槽のフィルタよりも第２のフィルタ槽のフィルタの方が目詰まりしにくい。すなわち、この発明に従った浄水器は、並列に配置された二つのフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成されている。
【００１１】
例えば特許文献１に係る浄水器のように、二つのフィルタ槽が並列に配置されている場合に両方のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしているときには、両方のフィルタ槽のフィルタで原水を浄化することができない。これにより、特許文献１に係る浄水器において、一方のフィルタ槽のフィルタを通過した水が他のフィルタ槽のフィルタを通過する場合でも、他のフィルタ槽のフィルタが清潔に洗浄されないと考えられる。したがって、特許文献１に係る浄水器において、両方のフィルタ槽のそれぞれのフィルタが目詰まりしているときには、両方のフィルタを洗浄することができない。そのため、特許文献１に係る浄水器において、両方のフィルタを洗浄することができない場合には、両方のフィルタを同時期に交換する必要がある。
【００１２】
一方、この発明に従った浄水器は、並列に配置された第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成されている。そのため、この発明に従った浄水器では、第１のフィルタ槽のフィルタと、第２のフィルタ槽のフィルタとを同時期に交換する必要が無い。
【００１３】
また、この発明に従った浄水器は、当該浄水器において第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化された浄水が第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを通過するように構成されていることが好ましい。この場合、第１のフィルタ槽を通過する浄水は、当該浄水器において第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に流れていることが好ましい。
【００１４】
この構成による浄水器は、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第１のフィルタ槽のフィルタと第２のフィルタ槽のフィルタとが同時に目詰まりすることが抑制されているため、第２のフィルタ槽を通過することによって原水を浄化させることができる。そのため、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第２のフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を第１のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、第１のフィルタ槽のフィルタの目詰まりを解消することができる。このように、この構成による浄水器では、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第１のフィルタ槽のフィルタを清潔に洗浄することができる。
【００１５】
この発明に従った浄水器は、第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合のみに、第２のフィルタ槽を原水が通過するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、当該浄水器が例えば原水を浄化する場合には、第２のフィルタ槽を原水が通過することが無い。このように、当該浄水器は、並列に配置された第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とにそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成されている。そのため、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第２のフィルタ槽を通過した浄水を用いて第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄することができる。したがって、この構成による浄水器では、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第１のフィルタ槽のフィルタを清潔に洗浄することができる。
【００１７】
また、この構成によれば、第２のフィルタ槽を原水が通過することがより少なくなる。そのため、第２のフィルタ槽に収容されたフィルタの寿命を延ばすことが可能である。また、第２のフィルタ槽に収容されたフィルタの体積および第２のフィルタ槽の容積の縮小化を図ることが可能である。
【００１８】
この発明に従った浄水器において、抑制部は、微細気泡発生器であることが好ましい。微細気泡発生器は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第２のフィルタ槽よりも下流側に配置されている。
【００１９】
この構成によれば、第２のフィルタ槽のフィルタを通過した浄水が微細気泡発生器を通過するときに浄水の流れが絞られることにより、第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速が抑制される。これにより、並列に配置された第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とのそれぞれのフィルタが同時に目詰まりしにくい。すなわち、この構成による浄水器は、並列に配置された二つのフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成されている。
【００２０】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器において第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、第１のフィルタ槽を通過するように構成されていることが好ましい。この場合、第１のフィルタ槽を通過する浄水は、当該浄水器において第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に流れていることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第２のフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化され、且つ、微細気泡が混入した浄水を第１のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、第１のフィルタ槽のフィルタの目詰まりを効果的に解消することができる。このように、この構成による浄水器では、第１のフィルタ槽のフィルタを効果的に清潔に洗浄することができる。
【００２２】
この発明に従った浄水器において、微細気泡発生器は、オゾン微細気泡発生器であることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、オゾン微細気泡発生器から発生されたオゾン微細気泡により、第１のフィルタ槽のフィルタをさらに効果的に清潔に洗浄することができる。
【００２４】
この発明に従った浄水器は、浄水タンクをさらに備えていることが好ましい。浄水タンクは、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第１のフィルタ槽よりも下流側に配置されていることが好ましい。さらに、この発明に従った浄水器は、当該浄水器において第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に第１のフィルタ槽を通過するように構成されていることが好ましい。また、当該浄水器において第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、浄水タンクに溜められるように構成されていることが好ましい。
【００２５】
また、この発明に従った浄水器は、当該浄水器において第１のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄した後で第２のフィルタ槽に収容されたフィルタを洗浄する場合には、浄水タンクに溜められた微細気泡が混入した浄水と、第１のフィルタ槽によって浄化された浄水とが、第２のフィルタ槽を通過するように構成されていることが好ましい。この場合、第２のフィルタ槽を通過する浄水は、当該浄水器において第２のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が第２のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に流れていることが好ましい。
【００２６】
この構成による浄水器では、浄水タンクは、第１のフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を溜めることができる。
【００２７】
また、この構成による浄水器では、当該浄水器において第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において原水を浄化するときに第１のフィルタ槽を原水が通過する方向と反対の方向に浄水が流れるように第１のフィルタ槽を通過するように構成されている。さらに、浄水タンクは、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第１のフィルタ槽よりも下流側に配置されている。そのため、当該浄水器において第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水が浄水タンクに流入する。これにより、当該浄水器において第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、浄水タンクは、第２のフィルタ槽によって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水を溜めることができる。
【００２８】
このように、浄水タンクに溜められている微細気泡が混入した浄水は、第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄している間に、浄水タンクに溜められる。さらに、この発明に従った浄水器では、当該浄水器において第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄した後で第２のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、浄水タンクに溜められている微細気泡が混入した浄水と、第１のフィルタ槽によって浄化された浄水とを第２のフィルタ槽のフィルタに通過させることができる。この場合に第２のフィルタ槽のフィルタを通過する浄水は、当該浄水器において原水を浄化するときに第２のフィルタ槽のフィルタを原水が通過する方向と反対の方向に流れている。
【００２９】
上述のように、この構成による浄水器は、第１のフィルタ槽のフィルタが目詰まりしている場合であっても、第２のフィルタ槽のフィルタによって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水を第１のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、第１のフィルタ槽のフィルタを効果的に清潔に洗浄することができる。そのため、当該浄水器において第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄した後で、洗浄された第１のフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を第２のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、第２のフィルタ槽のフィルタの目詰まりを効果的に解消することができる。このとき、第２のフィルタ槽のフィルタを通過する浄水には、微細気泡が混入しているため、第２のフィルタ槽のフィルタを効果的に清潔に洗浄することができる。また、第２のフィルタ槽のフィルタを通過する浄水に、オゾンを含む微細気泡が混入している場合は、第２のフィルタ槽のフィルタをさらに効果的に清潔に洗浄することができる。
【００３０】
また、この発明に従った浄水器は、抗菌成分を水に溶出する溶出部をさらに備えていることが好ましい。溶出部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第２のフィルタ槽よりも上流側に配置されていることが好ましい。
【００３１】
この構成による浄水器では、第２のフィルタ槽を水が通過するときには、抗菌成分が水に溶解しているため、第２のフィルタ槽の内部を抗菌成分によって清潔に保つことができる。また、第２のフィルタ槽によって浄化された浄水によって第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、抗菌成分が溶解した浄水によって洗浄することができる。そのため、第１のフィルタ槽のフィルタをより清潔に洗浄することができる。
【００３２】
また、この発明に従った浄水器は、抗菌成分を水に溶出する溶出部をさらに備えていることが好ましい。溶出部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第２のフィルタ槽よりも下流側に配置されていることが好ましい。
【００３３】
この構成による浄水器では、第２のフィルタ槽を通過した水に抗菌成分が溶解しているため、第２のフィルタ槽よりも下流側の部材を抗菌成分によって清潔に保つことができる。また、第２のフィルタ槽によって浄化された浄水によって第１のフィルタ槽のフィルタを洗浄する場合には、抗菌成分が溶解した浄水によって洗浄することができる。そのため、第１のフィルタ槽のフィルタをより清潔に洗浄することができる。
【発明の効果】
【００３４】
以上のように、この発明によれば、並列に配置された二つのフィルタ槽にそれぞれ収容されたフィルタが同時に目詰まりしないように構成された浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の第１実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図２】この発明に係る浄水器のオゾン微細気泡発生器の模式図である。
【図３】この発明の第１実施形態に係る浄水器が第１のフィルタ槽のフィルタを清掃するときの水の流れを示す系統図である。
【図４】この発明の第１実施形態に係る浄水器が第２のフィルタ槽のフィルタを清掃するときの水の流れを示す系統図である。
【図５】この発明の第２実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図６】この発明の第３実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図７】この発明の第３実施形態に係る浄水器が第１のフィルタ槽のフィルタを清掃するときの水の流れを示す系統図である。
【図８】この発明の第４実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図９】この発明の第４実施形態に係る浄水器が第２のフィルタ槽のフィルタを清掃するときの水の流れを示す系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３７】
（第１実施形態）
図１に示すように、浄水器１００は、第１のフィルタ槽としてのフィルタ槽１０と第２のフィルタ槽としてのフィルタ槽２０とを備えている。フィルタ槽１０はフィルタ１１を収容し、フィルタ槽２０はフィルタ２１を収容している。フィルタ１１とフィルタ２１とは、それぞれ原水を通過させることによって原水を浄化する。つまり、フィルタ槽１０のフィルタ１１またはフィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された原水は浄水となる。
【００３８】
浄水器１００は、水が通る流路として、フィルタ槽１０を通る流路１３と、フィルタ槽２０を通る流路２３と、主通水路９とを備えている。流路１３は少なくとも流路１４と流路１５とを有し、流路２３は少なくとも流路２４と流路２５とを有している。流路１４と流路２４とは、主通水路９に接続されている。流路１４と流路２４とは、主通水路９を流れる原水をそれぞれフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とに供給する。流路１５は、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽１０の内部の水をフィルタ槽１０の外部に排出する。流路２５は、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０の内部の水をフィルタ槽２０の外部に排出する。このように、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とは、浄水器１００において並列に配置されている。
【００３９】
流路２３のうちの流路２５と流路２６との間には、オゾン微細気泡発生器３０が配置されている。オゾン微細気泡発生器３０は、オゾンを含んだ微細気泡を発生させるものである。オゾン微細気泡発生器３０は、フィルタ槽２０よりも浄水器１００において原水が浄化されるときの下流側に配置されている。流路２６は、オゾン微細気泡発生器３０よりも浄水器１００において原水が浄化されるときの下流側に配置された流路である。また、流路２６は、浄水器１００において原水を浄化するときに、オゾンを含んだ微細気泡が混入した浄水をオゾン微細気泡発生器３０の外部に排出する。
【００４０】
図２に示すように、オゾン微細気泡発生器３０は、オゾン発生装置３１と微細気泡発生装置３２とを有している。オゾン発生装置３１は、オゾンを含んだ気体を発生させる。微細気泡発生装置３２は、オゾン発生装置３１にて発生したオゾンを含む気体を吸入して、微細気泡を発生させる。オゾン発生装置３１は、気体流入口３６を介して微細気泡発生装置３２と接続している。
【００４１】
微細気泡発生装置３２は、いわゆるエジェクタ式のものである。ただし、微細気泡発生装置３２はエジェクタ式のものに限定されず、オゾン微細気泡発生器３０がオゾンを含んだ微細気泡を発生させるものであればよい。
【００４２】
微細気泡発生装置３２は、微細気泡発生装置３２の内部に浄水を流入させる流入口３３と、微細気泡発生装置３２の外部に浄水を流出させる流出口３４と、流入口３３と流出口３４との間に配置され、負圧を発生させる負圧部３５と、オゾンを含む気体を吸入させる気体流入口３６とを有している。負圧部３５では、内部の口径が他の部分よりも絞られている。負圧部３５では、負圧部３５の前後の流速または圧力の急激な変動により、負圧が発生する。微細気泡発生装置３２は、負圧部３５において、オゾンを含む気体を吸引する。これにより、流入口３３を介して流路２５から微細気泡発生装置３２に流入した浄水に、オゾンを含んだ微細気泡が混入、オゾンの一部が水に溶解する。
【００４３】
オゾン微細気泡発生器３０において、流入口３３から微細気泡発生装置３２に流入した浄水の流速または圧力が変動することにより、浄水の流れが絞られる。これにより、流路２５と流路２６とを有する流路２３（図１参照）を流れる水の流量または流速が抑制される。その結果、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。このように、浄水器１００は、抑制部としてのオゾン微細気泡発生器３０を備えている。抑制部は、一般的に圧損を生じることによって流量を抑制する。そのため、抑制部を備えることで、フィルタ槽１０のフィルタ１１に水が逆方向に流れる際の圧力を低くできるため、フィルタ１１に過剰な圧力がかかってフィルタ１１が破損するという事態を避けることができる。
【００４４】
オゾン微細気泡発生器３０は、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とを流れる水のうち、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制する。浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制されることにより、フィルタ槽１０を流れる水の積算流量とフィルタ槽２０を流れる水の積算流量とに比較的大きな差が生じる。このような積算流量の差が生じることにより、浄水器１００では、フィルタ１１とフィルタ２１が同時に目詰まりしにくい。
【００４５】
浄水器１００は、電磁弁４１，４２，４３，４４，４５を備えている。電磁弁４１は、流路１４に配置され、主通水路９からフィルタ槽１０に供給される原水の供給と非供給とを切り換えている。電磁弁４２は、流路２４に配置され、主通水路９からフィルタ槽２０に供給される原水の供給と非供給とを切り換えている。
【００４６】
浄水器１００は、浄水器１００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽１０よりも下流側に配置された浄水タンク１２を備えている。浄水タンク１２は、流路１３のうちの流路１５と流路１６との間に配置されている。流路１６は、浄水器１００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、浄水タンク１２よりも下流側に配置された流路である。また、流路１６は、浄水器１００において原水が浄化されるときに、浄水タンク１２に溜められた浄水を浄水タンク１２の外部に流出させるものである。
【００４７】
流路１６と流路２６とは、浄水流出路８に接続されている。浄水流出路８には電磁弁４５が配置されている。フィルタ槽１０またはフィルタ槽２０を通過することによって浄化された浄水は、電磁弁４５が浄水流出路８を開放することにより、浄水流出路８から浄水器１００の外部に流出する。電磁弁４３は、流路１６に配置され、浄水タンク１２またはフィルタ槽１０と浄水流出路８との間の通水と非通水とを切り換えている。電磁弁４４は、流路２６に配置され、オゾン微細気泡発生器３０と浄水流出路８との間の通水と非通水とを切り換えている。電磁弁４５は、浄水流出路８に配置され、浄水流出路８と浄水器１００の外部との間の通水と非通水とを切り換えている。なお、流路１３と流路２３と主通水路９と浄水流出路８とは、それぞれ図示しない管状部材によって構成されている。
【００４８】
以下では、浄水器１００において原水が浄化される場合、つまり、主通水路９からフィルタ槽１０またはフィルタ槽２０に供給された原水がフィルタ１１またはフィルタ２１を通過することによって原水が浄化される場合の上記各電磁弁等の作動について説明する。
【００４９】
フィルタ槽１０のフィルタ１１を原水が通過することによって原水が浄化される場合には、電磁弁４１によって流路１４が開放されている。流路１４を通ってフィルタ槽１０に流入した原水は、フィルタ１１を通過することによって浄化され、浄水となる。フィルタ槽１０の浄水は、流路１５を通って浄水タンク１２に溜められる。ただし、浄水器１００は浄水タンク１２を備えていなくてもよく、フィルタ槽１０の浄水は、少なくとも流路１５と浄水流出路８とを通り、電磁弁４５が浄水流出路８を開放しているときに浄水器１００の外部に流出する。
【００５０】
フィルタ槽２０のフィルタ２１を原水が通過することによって原水が浄化される場合には、電磁弁４２によって流路２４が開放されている。流路２４を通ってフィルタ槽２０に流入した原水は、フィルタ２１を通過することによって浄化され、浄水となる。フィルタ槽２０の浄水は、流路２５とオゾン微細気泡発生器３０とを通る。オゾン発生装置３１がオゾンを発生させているときには、オゾン微細気泡発生器３０においてオゾンが浄水に溶解する。オゾン微細気泡発生器３０を浄水が通過するときに上述のように流速または流量が抑制された浄水は、流路２６と浄水流出路８とを通り、電磁弁４５が浄水流出路８を開放しているときに浄水器１００の外部に流出する。
【００５１】
なお、浄水器１００は、流路２５と浄水タンク１２とを接続する流路２２と、流路２５と流路２２との接続部２７よりも原水浄化時の流路２５の下流側に配置された電磁弁４６と、流路２２に配置された電磁弁４７とを備えていてもよい。電磁弁４２が流路２４を開放し、電磁弁４６が流路２５を閉塞し、且つ、電磁弁４７が流路２２を開放しているときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過した浄水は、流路２２を通って浄水タンク１２に溜められる。浄水タンク１２に溜められた浄水は、流路１６と浄水流出路８とを通り、電磁弁４５が浄水流出路８を開放しているときに浄水器１００の外部に流出する。
【００５２】
なお、これら電磁弁４１，４２，４３，４４，４５，４６，４７の開閉は、制御部５０によって制御されている。また、オゾン微細気泡発生器３０のオゾン発生装置３１は、制御部５０によって制御されている。
【００５３】
次に、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合、つまり、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させる場合の上記各電磁弁等の作動について、図３を用いて説明する。
【００５４】
浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、電磁弁４１によって流路１４が閉塞され且つ電磁弁４２によって流路２４が開放されている。フィルタ槽２０の浄水は、流路２５とオゾン微細気泡発生器３０とを通る。オゾン微細気泡発生器３０を浄水が通る場合にオゾン発生装置３１がオゾンを発生させているときには、オゾン微細気泡発生器３０においてオゾンを含む微細気泡が浄水に混入され、オゾンの一部が浄水に溶解する。
【００５５】
また、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、電磁弁４４によって流路２６が開放され、電磁弁４３によって流路１６が開放され、且つ、電磁弁４５によって浄水流出路８が閉塞されている。したがって、浄水器１００の内部に原水が流入して主通水路９に原水が流れるときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水は、流路２５と流路２６と流路１６と浄水タンク１２と流路１５とを通り、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過する。このとき、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過する浄水は、浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽１０のフィルタ１１を水が通過する方向と反対の方向に流れている。
【００５６】
さらに、浄水器１００の内部に原水が流入して主通水路９に原水が流れるときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水は、流路２５と流路２６と流路１６とを通り、浄水タンク１２に流入する。その結果、浄水タンク１２には、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水が溜められる。
【００５７】
浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽１０のフィルタ１１を水が通過する方向と反対の方向にフィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することによってフィルタ１１を洗浄した水は、排水路２８を通って浄水器１００の外部に排水される。
【００５８】
ところで、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合にオゾン発生装置３１がオゾンを発生させているときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生したオゾン微細気泡が混入した浄水が、流路２６と流路１６と浄水タンク１２と流路１５とを通り、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過する。このとき、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過するオゾン微細気泡が混入した浄水は、浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽１０のフィルタ１１を水が通過する方向と反対の方向に流れている。
【００５９】
オゾンを含んだ微細気泡がフィルタ１１の表面に衝突すること、または、オゾンを含んだ微細気泡が破裂することによる破裂振動（超音波振動）がフィルタ１１の表面に作用することにより、フィルタ１１の表面に付着もしくは堆積した汚濁物質がフィルタ１１の表面から剥離される。また、これにより、フィルタ１１の表面に汚濁物質が付着しにくくなるとともに、フィルタ１１の表面に汚濁物質が付着または堆積することが防止される。
さらに、微細気泡中のオゾンにより、フィルタ１１を殺菌することができる。その結果、フィルタ１１を効果的に洗浄することができる。
【００６０】
さらに、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合にオゾン発生装置３１がオゾンを発生させているときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生したオゾン微細気泡が混入した浄水は、流路２６と流路１６とを通って浄水タンク１２に流入する。その結果、浄水タンク１２には、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生したオゾン微細気泡が混入した浄水が溜められる。
【００６１】
なお、浄水器１００が浄水タンク１２を備えていない場合であって主通水路９に原水が流れるときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水は、少なくとも流路２５と流路２６と流路１５とを通り、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過する。
【００６２】
また、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させる場合は、電磁弁４６（図１参照）が閉塞され且つ電磁弁４７（図１参照）が開放されることにより、オゾン微細気泡発生器３０を通過させることなく、少なくとも流路１５を流通させることによってフィルタ槽１０のフィルタ１１を通過させることにしてもよい。さらに、この場合は、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水が、浄水タンク１２に溜められることに限定されない。例えば、流路２２（図１参照）が浄水タンク１２を介さずに流路１５に接続されているときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水が、浄水タンク１２に溜められることなくフィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することができる。
【００６３】
次に、浄水器１００において、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合、つまり、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後で、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽２０のフィルタ２１に通過させる場合の上記各電磁弁等の作動について、図４を用いて説明する。
【００６４】
浄水器１００において、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、電磁弁４２によって流路２４が閉塞され且つ電磁弁４１によって流路１４が開放されている。フィルタ槽１０の浄水は、流路１５と浄水タンク１２とを通る。
【００６５】
また、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、電磁弁４３によって流路１６が開放され、電磁弁４４によって流路２６が開放され、且つ、電磁弁４５によって浄水流出路８が閉塞されている。
【００６６】
浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、オゾン発生装置３１はオゾンを発生させていない。しかしながら、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合に、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生したオゾン微細気泡が混入した浄水が、浄水タンク１２に溜められている。したがって、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合であって、浄水器１００の内部に原水が流入して主通水路９に原水が流れるときには、浄水タンク１２に溜められたオゾン微細気泡が混入した浄水と、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することによって浄化された浄水とは、流路１６とオゾン微細気泡発生器３０と流路２５とを通り、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する。このとき、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する浄水は、浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽２０のフィルタ２１を水が通過する方向と反対の方向に流れている。
【００６７】
浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽２０のフィルタ２１を水が通過する方向と反対の方向にフィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによってフィルタ２１を洗浄した水は、排水路２９を通って浄水器１００の外部に排水される。
【００６８】
なお、浄水器１００において、原水が浄化される場合と、フィルタ槽１０のフィルタ１１が洗浄される場合と、フィルタ槽２０のフィルタ２１が洗浄される場合とでは、流路１５と流路１６と流路２６と流路２５とは、それぞれ同一の管状部材によって構成されていてもよく、それぞれ異なる管状部材によって構成されていてもよく、いずれかの部分において同一の管状部材によって構成されていてもよい。つまり、浄水器１００において、原水が浄化される場合と、フィルタ槽１０のフィルタ１１が洗浄される場合と、フィルタ槽２０のフィルタ２１が洗浄される場合とでは、水の流れは、同一の管状部材を流れていてもよく、それぞれ他の管状部材を流れていてもよく、いずれかの部分においてそれぞれ同一の管状部材を流れていてもよい。
【００６９】
以上のように、上記の浄水器１００は、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とを備えている。フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とは、原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタ１１とフィルタ２１とをそれぞれ収容している。また、浄水器１００は、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とが並列に配置されている。さらに、浄水器１００は、抑制部の一例としてオゾン微細気泡発生器３０を備えている。オゾン微細気泡発生器３０は、浄水器１００において原水を浄化する場合にフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とを流れる水のうちフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制する。
【００７０】
このように、浄水器１００では、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とのうち、フィルタ槽２０を流れる水の流量または流速がオゾン微細気泡発生器３０によって抑制される。そのため、並列に配置されたフィルタ槽１０のフィルタ１１よりもフィルタ槽２０のフィルタ２１の方が目詰まりしにくい。すなわち、浄水器１００は、並列に配置されたフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とにそれぞれ収容されたフィルタ１１とフィルタ２１とが同時に目詰まりしないように構成されている。そのため、浄水器１００では、フィルタ槽１０のフィルタ１１と、フィルタ槽２０のフィルタ２１とを同時期に交換する必要が無い。
【００７１】
なお、浄水器１００において、抑制部は、オゾン微細気泡発生器３０であることに限定されない。
【００７２】
例えば、流路２３に配置された電磁弁４２または電磁弁４４の弁の開度が調整されることにより、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制することができる。つまり、浄水器１００において原水を浄化する場合に、流路１３に配置された電磁弁４１または電磁弁４３のうちの弁の開度が小さい方の弁の開度に比べ、電磁弁４２または電磁弁４４のいずれかの弁の開度が小さいときには、フィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。一方、流路２３に配置された電磁弁４２または電磁弁４４の弁の開閉時間が調整されることにより、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制することも可能である。このように、抑制部は、流路２３に配置された電磁弁４２または電磁弁４４であってもよい。
【００７３】
また例えば、フィルタ槽１０を通る流路１３とフィルタ槽２０を通る流路２３とに形状等の違いが設けられている場合には、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制することができる。
【００７４】
例えば、流路１３の行程距離に比べて流路２３の行程距離が長い場合、または、流路１３を構成する管状部材の管径に比べて流路２３を構成する管状部材の管径が小さい場合には、流路２３を水が流れるときの摩擦損失が流路１３のものに比べて大きい。その結果、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。また、流路１３を構成する管状部材の形状に比べて流路２３を構成する管状部材の形状が複雑である場合、つまり、流路１３を構成する管状部材に比べて流路２３を構成する管状部材が例えば曲線部を多く有している場合には、流路２３を構成する管状部材の内部において水が円滑に流れることが妨げられる。このように、抑制部は、流路２３によって構成されていてもよい。
【００７５】
さらに例えば、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とに形状等の違いが設けられている場合にも、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制することができる。
【００７６】
例えば、フィルタ槽２０が略円筒形状を有し、フィルタ槽２０またはフィルタ２１の断面の中心からフィルタ槽２０の内壁までの距離が比較的小さい場合には、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。また、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とが、それぞれ、槽内に水を導入させる導入部と、槽内から水を導出させる導出部とを有し、フィルタ槽２０の導入部の内部の断面積または導出部の内部の断面積が比較的小さい場合には、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。さらに、フィルタ槽２０の内部は、フィルタ槽２０での水の流れが絞られるような形状または構成を有していてもよい。このように、抑制部は、フィルタ槽２０であってもよい。
【００７７】
抑制部が電磁弁４２もしくは電磁弁４４である場合、抑制部が流路２３によって構成されている場合、または、抑制部がフィルタ槽２０である場合は、浄水器１００は、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０を流れる水の流量または流速を抑制することのみに利用される他の抑制部を備えていなくてもよい。そのため、浄水器１００の構成部品の数量が低減される。その結果、浄水器１００の構成が簡素化される。
【００７８】
また、図示していないポンプが流路１３と流路２３とにそれぞれ配置されていてもよい。流路１３に配置されたポンプは、例えば主通水路９から原水を流路１３に強制的に送水する。同様に、流路２３に配置されたポンプは、例えば主通水路９から原水を流路２３に強制的に送水する。浄水器１００において原水を浄化する場合に、流路１３に配置されたポンプの出力に比べて流路２３に配置されたポンプの出力が低いときには、フィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。なお、流路２３に配置されたポンプは、流路２３を通る水をオゾン微細気泡発生器３０に送水することができる。
【００７９】
また、浄水器１００は、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水がフィルタ槽１０のフィルタ１１を通過するように構成されている。この場合、フィルタ槽１０を通過する浄水は、浄水器１００においてフィルタ槽１０によって原水を浄化するときに原水がフィルタ槽１０を通過する方向と反対の方向に流れている。
【００８０】
浄水器１００は、フィルタ槽１０のフィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽１０のフィルタ１１とフィルタ槽２０のフィルタ２１とが同時に目詰まりすることが抑制されているため、フィルタ槽２０を通過することによって原水を浄化させることができる。そのため、フィルタ槽１０のフィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させることにより、フィルタ槽１０のフィルタ１１の目詰まりを解消することができる。このように、浄水器１００では、フィルタ槽１０のフィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽１０のフィルタ１１を清潔に洗浄することができる。
【００８１】
浄水器１００において、抑制部は、オゾン微細気泡発生器３０である。オゾン微細気泡発生器３０は、フィルタ槽２０よりも浄水器１００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽２０よりも下流側に配置されている。
【００８２】
この構成によれば、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過した浄水が微細気泡発生器としてのオゾン微細気泡発生器３０を通過するときに浄水の流れが絞られることにより、フィルタ槽２０を流れる水の流量または流速が抑制される。これにより、並列に配置されたフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とのそれぞれのフィルタ１１とフィルタ２１とが同時に目詰まりしにくい。すなわち、浄水器１００は、並列に配置されたフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とのそれぞれのフィルタ１１とフィルタ２１とが同時に目詰まりしないように構成されている。
【００８３】
浄水器１００は、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０によって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生した微細気泡が混入した浄水が、フィルタ槽１０を通過するように構成されている。この場合、フィルタ槽１０を通過する浄水は、浄水器１００においてフィルタ槽１０によって原水を浄化するときに原水がフィルタ槽１０を通過する方向と反対の方向に流れている。
【００８４】
この構成によれば、フィルタ槽１０のフィルタが目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され、且つ、微細気泡が混入した浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させることにより、フィルタ槽１０のフィルタ１１の目詰まりを効果的に解消することができる。このように、浄水器１００では、フィルタ槽１０のフィルタ１１を効果的に清潔に洗浄することができる。
【００８５】
浄水器１００において、抑制部としての微細気泡発生器は、オゾン微細気泡発生器３０である。
【００８６】
この構成によれば、オゾン微細気泡発生器３０から発生されたオゾン微細気泡により、フィルタ槽１０のフィルタ１１をさらに効果的に清潔に洗浄することができる。
【００８７】
浄水器１００は、浄水タンク１２をさらに備えている。浄水タンク１２は、浄水器１００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽１０よりも下流側に配置されている。さらに、浄水器１００は、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０によって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生した微細気泡が混入した浄水が、浄水器１００においてフィルタ槽１０によって原水を浄化するときに原水がフィルタ槽１０を通過する方向と反対の方向にフィルタ槽１０を通過するように構成されている。また、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０によって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生した微細気泡が混入した浄水が、浄水タンク１２に溜められるように構成されている。
【００８８】
また、浄水器１００は、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、浄水タンク１２に溜められた微細気泡が混入した浄水と、フィルタ槽１０によって浄化された浄水とがフィルタ槽２０を通過するように構成されている。この場合、フィルタ槽２０を通過する浄水は、浄水器１００においてフィルタ槽２０によって原水を浄化するときに原水がフィルタ槽２０を通過する方向と反対の方向に流れている。
【００８９】
浄水器１００では、浄水タンク１２は、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することによって浄化された浄水を溜めることができる。
【００９０】
また、浄水器１００では、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０によって浄化され且つオゾン微細気泡発生器３０にて発生した微細気泡が混入した浄水が、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽１０を原水が通過する方向と反対の方向に浄水が流れるようにフィルタ槽１０を通過するように構成されている。さらに、浄水タンク１２は、浄水器１００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽１０よりも下流側に配置されている。そのため、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、フィルタ槽２０によって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水が浄水タンク１２に流入する。これにより、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、浄水タンク１２は、フィルタ槽２０によって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水を溜めることができる。
【００９１】
このように、浄水タンク１２に溜められている微細気泡が混入した浄水は、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄している間に、浄水タンク１２に溜められる。さらに、浄水器１００では、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、浄水タンク１２に溜められている微細気泡が混入した浄水と、フィルタ槽１０によって浄化された浄水とをフィルタ槽２０のフィルタ２１に通過させることができる。この場合にフィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する浄水は、浄水器１００において原水を浄化するときにフィルタ槽２０のフィルタ２１を原水が通過する方向と反対の方向に流れている。
【００９２】
上述のように、浄水器１００は、フィルタ槽１０のフィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化され且つ微細気泡が混入した浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させることにより、フィルタ槽１０のフィルタ１１を効果的に清潔に洗浄することができる。そのため、浄水器１００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後で、洗浄されたフィルタ槽１０のフィルタ１１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽２０のフィルタ２１に通過させることにより、フィルタ槽２０のフィルタ２１の目詰まりを効果的に解消することができる。このとき、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する浄水には、微細気泡が混入しているため、フィルタ槽２０のフィルタ２１を効果的に清潔に洗浄することができる。また、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する浄水に、オゾンを含む微細気泡が混入している場合は、フィルタ槽２０のフィルタ２１をさらに効果的に清潔に洗浄することができる。
【００９３】
以上のように、第１実施形態によれば、並列に配置されたフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とにそれぞれ収容されたフィルタ１１とフィルタ２１とが同時に目詰まりしないように構成された浄水器１００を提供することができる。
【００９４】
（第２実施形態）
図５に第２実施形態に係る浄水器２００を示す。浄水器２００が第１実施形態の浄水器１００と異なる点は、浄水器２００は、抗菌成分を溶出する溶出部６を備えている。
【００９５】
溶出部６は、浄水器２００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽２０よりも上流側に配置されている。溶出部６は、銀イオンを溶出する溶出剤によって構成されている。
【００９６】
溶出部６としては、例えば、ポリエチレンペレットに銀イオン溶出ゼオライトが練り込まれた溶出剤が用いられる。このような溶出剤に水が接触することにより、溶出部６から水中に銀イオンが溶出される。
【００９７】
なお、銀イオンは、抗菌成分の一例である。ただし、抗菌成分の例は銀イオンに限定されない。抗菌成分は、浄水器が供給する水に溶解されることにより、その物質が溶解された水はフィルタ１１，２１や流路１３または流路２３を形成する部材に対して有用である。または、抗菌成分は、その物質が溶解された水を使用者が使用する際には使用者にとって有用な物質である。
【００９８】
なお、溶出部６は、流路２５または流路２６に配置されていてもよい。また、溶出部６は、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過するまたは通過した水に抗菌成分が溶解するように、流路１３に配置されていてもよい。
【００９９】
流路１３もしくは流路２３を形成する部材は常に水に接触しているため、流路１３もしくは流路２３内、流路１３もしくは流路２３を形成する部材、またはフィルタ１１，２１に菌が繁殖しやすい。フィルタ１１，２１に菌が繁殖する場合には、フィルタ１１，２１の目詰まりが生じてフィルタ１１，２１の浄水性能が低下する。そこで、溶出部６を流路１３または流路２３に配置することによって、銀イオンによる殺菌効果で菌の繁殖を抑え、フィルタ１１，２１の目詰まりを防止することができる。
【０１００】
浄水器２００のその他の構成は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様である。浄水器２００のその他の構成についての説明は省略する。
【０１０１】
浄水器２００において原水が浄化される場合の各電磁弁等の作動は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様である。
【０１０２】
浄水器２００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合の各電磁弁等の作動は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様である。
【０１０３】
浄水器２００において、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄した後でフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合の各電磁弁等の作動は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様である。
【０１０４】
以上のように、浄水器２００は、抗菌成分を水に溶出する溶出部６を備えている。溶出部６は、浄水器２００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽２０よりも上流側に配置されている。
【０１０５】
浄水器２００によれば、フィルタ槽２０を水が通過するときには、抗菌成分が水に溶解しているため、フィルタ槽２０の内部を抗菌成分によって清潔に保つことができる。また、フィルタ槽２０によって浄化された浄水によってフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、抗菌成分が溶解した浄水によって洗浄することができる。そのため、フィルタ槽１０のフィルタ１１をより清潔に洗浄することができる。
【０１０６】
なお、溶出部６が浄水器２００において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、フィルタ槽２０よりも下流側に配置されている場合には、フィルタ槽２０を通過した水に抗菌成分が溶解しているため、フィルタ槽２０よりも下流側の部材を抗菌成分によって清潔に保つことができる。
【０１０７】
（第３実施形態）
図６と図７とに、第３実施形態に係る浄水器３００を示す。浄水器３００において原水を浄化する場合には、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とのうち、フィルタ槽１０のみを原水が通過する。つまり、浄水器３００は、浄水器３００においてフィルタ槽１０に収容されたフィルタ１１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽２０を原水が通過するように構成されている。
【０１０８】
第３実施形態に係る浄水器３００は、例えば第２実施形態に係る浄水器２００のように溶出部６を備えた浄水器においてフィルタ槽１０に収容されたフィルタ１１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽２０を原水が通過するように構成されている。浄水器３００は、第１実施形態に係る浄水器１００のように溶出部６を備えていない浄水器においてフィルタ槽１０に収容されたフィルタ１１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽２０を原水が通過するように構成されたものであってもよい。
【０１０９】
以下では、浄水器３００において原水が浄化される場合、つまり、主通水路９からフィルタ槽１０に供給された原水がフィルタ１１を通過することによって原水が浄化される場合の上記各電磁弁等の作動について、図６を用いて説明する。
【０１１０】
浄水器３００において原水が浄化される場合には、電磁弁４１によって流路１４が開放され且つ電磁弁４２が流路２４を閉塞している。なお、この場合には、電磁弁４６は、流路２５を閉塞していてもよく、流路２５を開放していてもよい。また、電磁弁４７は、流路２２を閉塞していてもよく、流路２２を開放していてもよい。
【０１１１】
流路１４を通ってフィルタ槽１０に流入した原水は、フィルタ１１を通過することによって浄化され、浄水となる。フィルタ槽１０の浄水は、少なくとも流路１５と浄水流出路８とを通り、電磁弁４５が浄水流出路８を開放しているときに浄水器３００の外部に流出する。
【０１１２】
次に、浄水器３００において、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過することによって浄化された浄水をフィルタ槽１０のフィルタ１１に通過させる場合の上記各電磁弁等の作動について、図７を用いて説明する。
【０１１３】
浄水器３００においてフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合には、電磁弁４１によって流路１４が閉塞され且つ電磁弁４２によって流路２４が開放されている。
【０１１４】
フィルタ槽２０の浄水は、流路２５と流路２６と流路１６と流路１５とを通り、フィルタ槽１０のフィルタ１１を通過する。ただし、フィルタ槽２０の浄水は、オゾン微細気泡発生器３０をつまり流路２６と流路１６とを通らなくてもよい。また、フィルタ槽２０の浄水は、浄水タンク１２とオゾン微細気泡発生器３０とを通らなくてもよい。
【０１１５】
浄水器３００によれば、浄水器３００が溶出部６を備えているか否かにかかわらず、以下のような効果を得ることができる。
【０１１６】
浄水器３００は、フィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽２０を原水が通過するように構成されている。この構成によれば、浄水器３００が例えば原水を浄化する場合には、フィルタ槽２０を原水が通過することが無い。このように、浄水器３００は、並列に配置されたフィルタ槽１０とフィルタ槽２０とにそれぞれ収容されたフィルタ１１，２１が同時に目詰まりしないように構成されている。そのため、フィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽２０を通過した浄水を用いてフィルタ１１を洗浄することができる。したがって、浄水器３００では、フィルタ槽１０のフィルタ１１が目詰まりしている場合であっても、フィルタ槽１０のフィルタ１１を清潔に洗浄することができる。
【０１１７】
浄水器３００によれば、フィルタ槽２０を原水が通過することがより少なくなる。そのため、フィルタ槽２０に収容されたフィルタ２１の寿命を延ばすことが可能である。また、フィルタ槽２０に収容されたフィルタ２１の体積およびフィルタ槽２０の容積の縮小化を図ることが可能である。
【０１１８】
なお、図７に示すように、浄水器３００が溶出部６を備えていることにより、フィルタ槽２０の内部を清潔に保つことできると共に、抗菌成分が溶解した浄水によってフィルタ槽１０のフィルタ１１を洗浄することができる。これにより、フィルタ１１をより清潔に洗浄することができると共に、フィルタ槽１０の内部とフィルタ槽２０の内部とを抗菌成分によって清潔に保つことができる。
【０１１９】
一方、溶出部６は、図７に示すような水の流れ方向において、フィルタ槽２０の下流側に配置されていてもよい。つまり、溶出部６は、流路２５、流路２６、流路１６、流路１５、または流路２２に配置されていてもよい。溶出部６がこのように配置されている場合は、例えば浄水タンク１２の周辺を清潔に保つことができる。
【０１２０】
（第４実施形態）
図８と図９とに、第４実施形態に係る浄水器４００を示す。浄水器４００において原水を浄化する場合には、フィルタ槽１０とフィルタ槽２０とのうち、フィルタ槽２０のみを原水が通過する。つまり、浄水器４００は、浄水器４００においてフィルタ槽２０に収容されたフィルタ２１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽１０を原水が通過するように構成されている。
【０１２１】
第４実施形態に係る浄水器４００は、例えば第２実施形態に係る浄水器２００のように溶出部６を備えた浄水器においてフィルタ槽２０に収容されたフィルタ２１を洗浄する場合のみに、フィルタ槽１０を原水が通過するように構成されている。
【０１２２】
図８に示すように、浄水器４００において原水が浄化される場合には、電磁弁４１によって流路１４が閉塞され且つ電磁弁４２が流路２４を開放している。流路２４を通ってフィルタ槽２０に流入した原水は、フィルタ２１を通過することによって浄化され、浄水となる。フィルタ槽２０の浄水は、少なくとも流路２５を通り、電磁弁４５が浄水流出路８を開放しているときに浄水器４００の外部に流出する。
【０１２３】
なお、この場合に、電磁弁４６は、浄水にオゾン微細気泡発生器３０を通過させないために流路２５を閉塞していてもよく、浄水にオゾン微細気泡発生器３０を通過させるために流路２５を開放していてもよい。また、フィルタ槽２０を通過することによって浄化された水は、浄水タンク１２を通っていてもよく、通らなくてもよい。例えば、流路２２が浄水タンク１２を介さずに流路１６に接続されているときには、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過した浄水が、浄水タンク１２に溜められることなく浄水流出路８を流通することができる。
【０１２４】
図９に示すように、浄水器４００においてフィルタ槽２０のフィルタ２１を洗浄する場合には、電磁弁４２によって流路２４が閉塞され且つ電磁弁４１によって流路１４が開放されている。フィルタ槽１０を通過した浄水は、流路１５と流路１６と流路２６と流路２５とをまたは流路１５と流路２２と流路２５とを通り、フィルタ槽２０のフィルタ２１を通過する。フィルタ２１を洗浄した水は、排水路２９を通って浄水器４００の外部に排水される。ただし、フィルタ２１が洗浄される際には、フィルタ槽１０を通過した浄水が少なくとも流路１５と流路２５とを通ってフィルタ槽２０のフィルタ２１を通過していればよい。
【０１２５】
浄水器４００によれば、浄水器４００が溶出部６を備えているか否かにかかわらず、フィルタ槽１０を原水が通過することがより少なくなる。そのため、フィルタ槽１０に収容されたフィルタ１１の寿命を延ばすことが可能である。また、フィルタ槽１０に収容されたフィルタ１１の体積およびフィルタ槽１０の容積の縮小化を図ることが可能である。
【０１２６】
なお、浄水器４００において、溶出部６は、流路１４、流路１５、流路２５、流路２６、流路１６、流路１５、または流路２２に配置されていてもよい。
【０１２７】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１２８】
６：溶出部、１０：フィルタ槽、１１：フィルタ、２０：フィルタ槽、２１：フィルタ、３０：オゾン微細気泡発生器、１００，２００，３００，４００：浄水器
【図１】
2012076072.tif 000003
【図２】
2012076072.tif 000004
【図３】
2012076072.tif 000005
【図４】
2012076072.tif 000006
【図５】
2012076072.tif 000007
【図６】
2012076072.tif 000008
【図７】
2012076072.tif 000009
【図８】
2012076072.tif 000010
【図９】
2012076072.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成24年1月26日(2012.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタをそれぞれ収容した第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを備え、
前記第１のフィルタ槽と前記第２のフィルタ槽とが並列に配置された浄水器であって、
当該浄水器において原水を浄化する場合に前記第１のフィルタ槽と前記第２のフィルタ槽とを流れる水のうち前記第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速を抑制する抑制部をさらに備え、
前記抑制部は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して前記第２のフィルタ槽よりも下流側に配置された微細気泡発生器である、浄水器。
【請求項２】
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記第２のフィルタ槽によって浄化され且つ前記微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において前記第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に、前記第１のフィルタ槽を通過するように構成されている、請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記微細気泡発生器はオゾン微細気泡発生器である、
請求項１または請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、前記第１のフィルタ槽よりも下流側に配置された浄水タンクをさらに備え、
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記第２のフィルタ槽によって浄化され且つ前記微細気泡発生器にて発生した微細気泡が混入した浄水が、当該浄水器において前記第１のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第１のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に前記第１のフィルタ槽を通過し、且つ、前記浄水タンクに溜められるように構成され、
当該浄水器において前記第１のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄した後で前記第２のフィルタ槽に収容された前記フィルタを洗浄する場合には、前記浄水タンクに溜められた微細気泡が混入した浄水と、前記第１のフィルタ槽によって浄化された浄水とが、当該浄水器において前記第２のフィルタ槽によって原水を浄化するときに原水が前記第２のフィルタ槽を通過する方向と反対の方向に、前記第２のフィルタ槽を通過するように構成されている、請求項２または請求項３に記載の浄水器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
この発明に従った浄水器は、第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを備えている。第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とは、原水を通過させることによって原水を浄化するフィルタをそれぞれ収容している。また、この発明に従った浄水器は、第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とが並列に配置されている。さらに、この発明に従った浄水器は、抑制部を備えている。抑制部は、当該浄水器において原水を浄化する場合に第１のフィルタ槽と第２のフィルタ槽とを流れる水のうち第２のフィルタ槽を流れる水の流量または流速を抑制する。この発明に従った浄水器において、抑制部は、微細気泡発生器である。微細気泡発生器は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第２のフィルタ槽よりも下流側に配置されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この発明に従った浄水器において、抑制部は、微細気泡発生器である。微細気泡発生器は、当該浄水器において原水が浄化される場合の原水の流れ方向に関して、第２のフィルタ槽よりも下流側に配置されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】