(57)【要約】【課題】装置自体で放射線の照射が開始されたか否かの判断処理を迅速に行い、リアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能な放射線画像撮影装置を提供する。【解決手段】放射線画像撮影装置１は、読み出しＩＣ１６に接続されている各信号線６の中から指定された２ｎ本の信号線６について読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄの合計値ｄsum(z)を保存する複数のレジスタ４３を備え、制御手段２２は、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し動作において、１本の走査線５にオン電圧を印加するごとに、指定された信号線６について読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄをレジスタ４３上で加算し、画像データｄの出力が終了した時点で、レジスタ４３において小数点位置をｎビット分シフトさせて画像データの平均値ｄave(z)を割り出し、割り出した平均値ｄave(z)に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出する。【選択図】図１９
2012088344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、前記走査線を介してオン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させ、前記走査線を介してオフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させるスイッチ手段と、
前記各信号線ごとに設けられ、前記放射線検出素子から前記信号線に放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路を備える複数の読み出しＩＣと、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御する制御手段と、
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、対応する前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線の中から指定された２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線について前記読み出しＩＣから出力された前記画像データの合計値を保存する複数のレジスタと、
を備え、
前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御して前記画像データの読み出し動作を行わせ、
前記読み出し動作において前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに、前記読み出しＩＣから前記指定された信号線について出力された前記画像データを前記レジスタ上で加算し、当該読み出しＩＣからの前記指定された信号線についての前記各画像データの出力が終了した時点で、前記各画像データの合計値が保存されている当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせて、前記指定された信号線についての前記各画像データの平均値を割り出す処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、前記走査線を介してオン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させ、前記走査線を介してオフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させるスイッチ手段と、
前記各信号線ごとに設けられ、オフ電圧が印加された前記スイッチ手段を介して前記放射線検出素子から前記信号線にリークした前記電荷をリークデータに変換して読み出す読み出し回路を備える複数の読み出しＩＣと、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御する制御手段と、
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、対応する前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線の中から指定された２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線について前記読み出しＩＣから出力された前記リークデータの合計値を保存する複数のレジスタと、
を備え、
前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加した状態で前記読み出し回路を作動させて前記リークデータの読み出し動作を行わせ、
１回の前記読み出し動作ごとに、前記読み出しＩＣから前記指定された信号線について出力された前記リークデータを前記レジスタ上で加算し、当該読み出しＩＣからの前記指定された信号線についての前記各リークデータの出力が終了した時点で、前記各リークデータの合計値が保存されている当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせて、前記指定された信号線についての前記各リークデータの平均値を割り出す処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
１回の前記読み出し動作ごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせる代わりに、前記レジスタ内の合計値の信号に対して右ビットシフト演算をｎビット分行うことにより、前記平均値を割り出すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記各読み出しＩＣに指定される前記２ｎ本の信号線として、前記読み出しＩＣに接続されている前記信号線の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値の本数の信号線が、前記各読み出しＩＣごとにそれぞれ指定されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記各読み出しＩＣに指定される前記２ｎ本の信号線として、前記各読み出しＩＣごとに前記読み出しＩＣに接続されている前記信号線の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値の本数の信号線を指定した場合に、前記各読み出しＩＣごとに指定された前記各最大値の中で最も小さな前記最大値の本数の信号線が、前記各読み出しＩＣに一律に指定されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記読み出しＩＣについて２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線を指定する代わりに、前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線について出力された当該各信号線の本数分の個数の前記各画像データまたは前記リークデータを当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタに送信するとともに、２ｋ（ｋは自然数）から当該各画像データまたは当該リークデータの個数を減算した個数の固定値を前記レジスタに送信し、計２ｋ個の当該各画像データおよび当該各固定値、または計２ｋ個の当該各リークデータおよび当該各固定値を前記レジスタ上で加算させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記個数の固定値の合計値を予め前記レジスタに入力しておき、前記読み出しＩＣから前記画像データまたは前記リークデータが出力されるごとに当該画像データまたは当該リークデータを前記レジスタに送信して前記レジスタ上で加算させることを特徴とする請求項６に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
前記読み出しＩＣについて２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線を指定する代わりに、前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線について出力された当該各信号線の本数分の個数の前記各画像データまたは前記リークデータを当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタに送信して加算させるとともに、当該読み出しＩＣに接続されている前記各信号線の中から指定された各信号線についての前記各画像データまたは前記各リークデータを前記レジスタ上で再度加算して、計２ｋ個の前記各画像データまたは計２ｋ個の前記各リークデータを前記レジスタ上で加算させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値の中の少なくとも１つが閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１、請求項３から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値の中から抽出した最大値が閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１、請求項３から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、１回の前記読み出し動作ごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値の中の少なくとも１つが閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項２から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、１回の前記読み出し動作ごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値の中から抽出した最大値が閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項２から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１３】
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、放射線画像撮影前の前記画像データの読み出し動作において前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに前記読み出しＩＣから出力された前記画像データに基づいて割り出された前記画像データの平均値の合計値を保存する複数の第２のレジスタを備え、
前記制御手段は、放射線画像撮影前の前記画像データの読み出し動作において、
前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに前記読み出しＩＣから出力された前記画像データに基づいて前記画像データの平均値を割り出すごとに、前記第２のレジスタ上で前記画像データの平均値を加算するとともに、２ｍ（ｍは自然数）本前の前記走査線にオン電圧を印加した際に割り出した前記画像データの平均値を前記第２のレジスタ上の前記合計値から減算し、前記第２のレジスタにおいて小数点位置をｍビット分シフトさせることで、過去の２ｍ（ｍは自然数）本の前記走査線分の前記画像データの平均値の移動平均を算出する処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
今回１本の前記走査線にオン電圧を印加した際に割り出した前記画像データの平均値と、算出した前記過去の２ｍ（ｍは自然数）本の前記走査線分の前記画像データの平均値の移動平均との差分を前記読み出しＩＣごとに算出して、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１、請求項３から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分の中の少なくとも１つが、前記差分について設定された閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１３に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分の中から抽出した最大値が、前記差分について設定された閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１３に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１６】
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、放射線画像撮影前の前記リークデータの読み出し動作において１回の前記読み出し動作ごとに前記読み出しＩＣから出力された前記リークデータに基づいて割り出された前記リークデータの平均値の合計値を保存する複数の第２のレジスタを備え、
前記制御手段は、放射線画像撮影前の前記リークデータの読み出し動作において、
１回の前記読み出し動作ごとに前記読み出しＩＣから出力された前記リークデータに基づいて前記リークデータの平均値を割り出すごとに、前記第２のレジスタ上で前記リークデータの平均値を加算するとともに、２ｍ（ｍは自然数）回前の前記読み出し動作の際に割り出した前記リークデータの平均値を前記第２のレジスタ上の前記合計値から減算し、前記第２のレジスタにおいて小数点位置をｍビット分シフトさせることで、過去の２ｍ（ｍは自然数）回の読み出し動作分の前記リークデータの平均値の移動平均を算出する処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
今回の前記読み出し動作の際に割り出した前記リークデータの平均値と、算出した前記過去の２ｍ（ｍは自然数）回の読み出し動作分の前記リークデータの平均値の移動平均との差分を前記読み出しＩＣごとに算出して、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項２から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分の中の少なくとも１つが、前記差分について設定された閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１６に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１８】
前記制御手段は、算出した前記読み出しＩＣごとの前記各差分の中から抽出した最大値が、前記差分について設定された閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする請求項１６に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１９】
前記制御手段は、前記第２のレジスタにおいて小数点位置をｍビット分シフトさせる代わりに、前記第２のレジスタ内の合計値の信号に対して右ビットシフト演算をｍビット分行うことにより、前記移動平均を割り出すことを特徴とする請求項１３から請求項１８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に、放射線の照射を自ら検出して放射線画像撮影を行うことが可能な放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
放射線画像撮影装置では、例えば後述する図７等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ手段が接続されて構成される。そして、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから各走査線５にオン電圧やオフ電圧が印加され、各ＴＦＴ８のオン／オフ動作が行われて、各放射線検出素子７内への電荷の蓄積や、各放射線検出素子７から各信号線６への電荷の放出等が行われる。
【０００５】
そして、通常の場合、放射線画像撮影装置に放射線を照射して行われる放射線画像撮影の前に、ゲートドライバ１５ｂから各走査線５にオン電圧を印加して、各放射線検出素子７内に蓄積されている余分な電荷を放出させて各放射線検出素子７内から除去する各放射線検出素子７のリセット処理が行われ、ゲートドライバ１５ｂから各走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、放射線画像撮影装置に放射線を照射して放射線画像撮影が行われる。
【０００６】
そして、放射線画像撮影装置に対する放射線の照射が終了すると、続いて、ゲートドライバ１５ｂから各走査線５にオン電圧が順次印加され、各走査線５に接続されたＴＦＴ８が順次オン状態とされて、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生し蓄積された電荷が各放射線検出素子７から読み出されて、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われる。
【０００７】
ところで、このような放射線画像撮影では、従来、放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線発生装置との間で信号等をやり取りしながら、両者が連携して撮影を行うように構成されていた。しかし、放射線画像撮影装置と放射線発生装置との製造メーカーが異なっているような場合には、上記のように両者の間で信号等のやり取りを的確に行うことができない場合もある。
【０００８】
このように放射線画像撮影装置と放射線発生装置との間で連携が取れない場合には、放射線画像撮影装置自体で放射線が照射されたことを検出することが必要となる。放射線画像撮影装置自体で放射線の照射を検出する方法としては、例えば特許文献３に記載されているように放射線画像撮影装置にＸ線センサを設けて、その出力値に基づいて放射線が照射されたことを検出するように構成することが可能である。
【０００９】
また、例えば特許文献４に記載されているように、放射線画像撮影装置に放射線が照射されると装置内の配線（例えば後述するバイアス線９や結線１０、走査線５等）中を流れる電流が増加することを利用して、装置内の配線に電流検出手段を設け、電流検出手段からの出力値に基づいて放射線が照射されたことを検出するように構成することも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２００９−２１９５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のように、放射線画像撮影装置にＸ線センサや電流検出手段を新たに設けるように構成した場合、例えば、放射線画像撮影装置内にＸ線センサを配置するためのスペースを設けることが必要になり、放射線画像撮影装置が大型になるといった問題がある。
【００１２】
また、例えば放射線画像撮影装置のバイアス線９等に電流検出手段を設けると、電流検出手段で生じたノイズが放射線検出素子７に伝わってしまい、読み出された画像データにノイズが重畳されて、画像データのＳ／Ｎ比が悪化する等の新たな問題が生じる場合がある。
【００１３】
そこで、このような問題が生じることを回避するために、放射線画像撮影装置に新たなセンサや手段等を設けずに、装置に既設の各機能部を用いて、放射線発生装置等に依存せずに、装置自体で放射線の照射を検出することが可能な放射線画像撮影装置の研究開発が進められている。
【００１４】
また、このように放射線画像撮影装置自体で放射線が照射されたことを検出するように構成する場合、放射線が照射されたか否かを判断する判断処理に時間がかかると、実際に放射線発生装置から放射線の照射が開始されたにもかかわらず、各放射線検出素子７のリセット処理等が行われてしまい、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した有用な電荷が、リセット処理等で各放射線検出素子７内から失われてしまう等の問題が生じる。
【００１５】
そのため、放射線画像撮影装置に既設の機能部を用いて装置自体で放射線の照射を検出するように構成する場合には、少なくとも放射線の照射が開始されたか否かの判断処理を迅速に行い、リアルタイムで放射線の照射開始を検出できることが装置に求められる。
【００１６】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、装置自体で放射線の照射が開始されたか否かの判断処理を迅速に行い、リアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能な放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、前記走査線を介してオン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させ、前記走査線を介してオフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させるスイッチ手段と、
前記各信号線ごとに設けられ、前記放射線検出素子から前記信号線に放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路を備える複数の読み出しＩＣと、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御する制御手段と、
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、対応する前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線の中から指定された２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線について前記読み出しＩＣから出力された前記画像データの合計値を保存する複数のレジスタと、
を備え、
前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御して前記画像データの読み出し動作を行わせ、
前記読み出し動作において前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに、前記読み出しＩＣから前記指定された信号線について出力された前記画像データを前記レジスタ上で加算し、当該読み出しＩＣからの前記指定された信号線についての前記各画像データの出力が終了した時点で、前記各画像データの合計値が保存されている当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせて、前記指定された信号線についての前記各画像データの平均値を割り出す処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
前記走査駆動手段から１本の前記走査線にオン電圧を印加するごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、前記走査線を介してオン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させ、前記走査線を介してオフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させるスイッチ手段と、
前記各信号線ごとに設けられ、前記放射線検出素子から前記信号線に放出された前記電荷を画像データに変換して読み出し、または、オフ電圧が印加された前記スイッチ手段を介して前記放射線検出素子から前記信号線にリークした前記電荷をリークデータに変換して読み出す読み出し回路を備える複数の読み出しＩＣと、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路の動作を制御する制御手段と、
前記各読み出しＩＣにそれぞれ対応付けられ、対応する前記読み出しＩＣに接続されている前記各信号線の中から指定された２ｎ（ｎは自然数）本の前記信号線について前記読み出しＩＣから出力された前記リークデータの合計値を保存する複数のレジスタと、
を備え、
前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加した状態で前記読み出し回路を作動させて前記リークデータの読み出し動作を行わせ、
１回の前記読み出し動作ごとに、前記読み出しＩＣから前記指定された信号線について出力された前記リークデータを前記レジスタ上で加算し、当該読み出しＩＣからの前記指定された信号線についての前記各リークデータの出力が終了した時点で、前記各リークデータの合計値が保存されている当該読み出しＩＣに対応付けられた前記レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせて、前記指定された信号線についての前記各リークデータの平均値を割り出す処理を、前記読み出しＩＣごとに行い、
１回の前記読み出し動作ごとに割り出した前記読み出しＩＣごとの前記各平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のような方式の放射線画像撮影装置によれば、放射線画像撮影前に画像データやリークデータの読み出し処理を行い、読み出された画像データやリークデータに基づいて、放射線画像撮影装置自体で放射線の照射が開始されたことを検出することが可能となる。また、各読み出しＩＣについてそれぞれ２ｎ（ｎは自然数）本の信号線を指定しておき、放射線画像撮影前の読み出し処理で、それらの信号線について各読み出しＩＣから出力された画像データやリークデータを、各読み出しＩＣに対応付けられた各レジスタに送信して、各レジスタ上で２ｎ（ｎは自然数）個の画像データやリークデータを加算する。
【００２０】
そのため、各レジスタに保存されている画像データやリークデータの合計値に対してレジスタにおける小数点位置をｎビット分シフトしたり、右ビットシフト演算をｎビット分行うことにより、画像データやリークデータの平均値を迅速に割り出すことが可能となる。そのため、画像データやリークデータの平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを速やかに検出して、リアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【００２１】
そして、このようにリアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能となるため、放射線画像撮影装置に対して実際に放射線発生装置から放射線の照射が開始されたにもかかわらず、各放射線検出素子からの画像データの読み出し処理や各放射線検出素子のリセット処理等が行われてしまい、放射線の照射により各放射線検出素子内で発生した有用な電荷が各放射線検出素子内から失われてしまう等の問題が生じることを的確に回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図である。
【図２】図１の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。
【図３】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図５】図４の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図６】ＣＯＦやＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図７】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図８】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図９】各放射線検出素子のリセット処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１０】画像データの読み出し処理における電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１１】各読み出しＩＣから出力された画像データがバッファメモリに蓄積された後、並べ替えられて記憶手段に送信される状態を説明する図である。
【図１２】放射線画像撮影前に画像データの読み出し処理が繰り返し行われる際の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１３】図１２の場合に放射線画像撮影装置に対する放射線の照射が開始された時点でオン電圧が印加されていた走査線を表すタイミングチャートである。
【図１４】放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出される画像データを時系列的にプロットしたグラフである。
【図１５】ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷の合計値がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図１６】リークデータの読み出し処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１７】放射線画像撮影前にリークデータの読み出し処理と各放射線検出素子のリセット処理を交互に行うように構成した場合の電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１８】４回目のリークデータの読み出し処理で読み出されたリークデータに基づいて放射線の照射開始が検出された場合のタイミングチャートである。
【図１９】各読み出しＩＣに対応付けられた各レジスタを表し、各レジスタ上で画像データが加算されることを説明する図である。
【図２０】（Ａ）レジスタにおいて小数点位置をｎビット分シフトさせ、（Ｂ）レジスタ内の合計値を表す信号に対して右ビットシフト演算をｎビット分行って、画像データの合計値を２ｎで除算する処理を説明する図である。
【図２１】非接続の端子を有する読み出しＩＣ等を表す図である。
【図２２】放射線画像撮影装置に照射野が絞られた放射線が照射された場合を表す図である。
【図２３】各読み出し回路で読み出された画像データの平均値の時間的推移の例を表すグラフである。
【図２４】（Ａ）〜（Ｄ）は第２のレジスタに過去に割り出された例えば８個の平均値の合計値が常時保存されている状態を形成するための手順を説明する図である。
【図２５】割り出した画像データの平均値と移動平均との差分を算出するための手順を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置の場合でも、装置自体で放射線の照射を検出する場合には本発明が適用される。
【００２５】
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図２は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図３は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図１〜図３に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。
【００２６】
図１や図２に示すように、本実施形態では、筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フロント板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。
【００２７】
図１に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の起働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。また、本実施形態では、図２に示すように、アンテナ装置４１が、例えば筐体２の反対側の蓋部材２Ｃ等に設けられている。
【００２８】
本実施形態では、このように、コネクタ３９と図示しないケーブル等を接続して有線方式で、或いはアンテナ装置４１を用いて無線方式で、コンソール等の外部装置と通信することができるようになっている。
【００２９】
なお、本実施形態では、前述したように、放射線画像撮影装置１が、図示しない放射線発生装置との間では信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１自体で放射線が照射されたことを検出するように構成する場合が想定されているため、本実施形態では、少なくともコネクタ３９やアンテナ装置４１が放射線発生装置との信号のやり取りに用いられることはない。
【００３０】
図３に示すように、筐体２の内部には、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。また、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒには、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、本実施形態では、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。
【００３１】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに対向する位置に設けられるようになっている。本実施形態では、シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００３２】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図４に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３３】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図４に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。
【００３４】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図４の拡大図である図５に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００３５】
放射線検出素子７は、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒから放射線が入射し、シンチレータ３で放射線から変換された可視光等の電磁波が照射されると、その内部で電子正孔対を発生させる。放射線検出素子７は、このようにして、照射された放射線（シンチレータ３から照射された電磁波）を電荷に変換するようになっている。
【００３６】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００３７】
本実施形態では、図５に示すように、それぞれ列状に配置された複数の放射線検出素子７に１本のバイアス線９が接続されており、図４に示すように、各バイアス線９はそれぞれ信号線６に平行に配設されている。また、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００３８】
本実施形態では、図４に示すように、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう。）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図６に示すように、後述する読み出しＩＣ１６等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Filmともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００３９】
そして、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰが形成されている。なお、図６では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４０】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図７は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図８は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００４１】
前述したように、基板４の検出部Ｐの各放射線検出素子７は、その第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス電圧を印加するようになっている。また、バイアス電源１４は、後述する制御手段２２に接続されており、制御手段２２により、バイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧が制御されるようになっている。
【００４２】
図７や図８に示すように、本実施形態では、バイアス電源１４からは、放射線検出素子７の第２電極７ｂにバイアス線９を介してバイアス電圧として放射線検出素子７の第１電極７ａ側にかかる電圧以下の電圧（すなわちいわゆる逆バイアス電圧）が印加されるようになっている。
【００４３】
走査駆動手段１５は、配線１５ｄを介してゲートドライバ１５ｂにオン電圧とオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えて各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。
【００４４】
図７や図８に示すように、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されており、本実施形態では、例えば１２８個の読み出し回路１７が内蔵された読み出しＩＣ１６が、複数並設されて構成されている。
【００４５】
読み出し回路１７は、増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図７や図８中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。また、図８中では、アナログマルチプレクサ２１は省略されている。
【００４６】
本実施形態では、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列にコンデンサ１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃが接続され、オペアンプ１８ａ等に電力を供給する電源供給部１８ｄを備えたチャージアンプ回路で構成されている。増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子には信号線６が接続されており、増幅回路１８の入力側の非反転入力端子には基準電位Ｖ０が印加されるようになっている。なお、基準電位Ｖ０は適宜の値に設定され、本実施形態では、例えば０［Ｖ］が印加されるようになっている。
【００４７】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。また、オペアンプ１８ａと相関二重サンプリング回路１９との間には、電荷リセット用スイッチ１８ｃと連動して開閉するスイッチ１８ｅが設けられており、スイッチ１８ｅは、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン／オフ動作と連動してオフ／オン動作するようになっている。
【００４８】
放射線画像撮影装置１では、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去するための各放射線検出素子７のリセット処理の際には、図９に示すように、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態とされた状態で、各ＴＦＴ８がオン状態とされると、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出され、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃを通過して、オペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出すようになっている。
【００４９】
また、放射線照射後の各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、図１０に示すように、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフ状態とされた状態で、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出されると、電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積される。そして、増幅回路１８では、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっており、増幅回路１８により、各放射線検出素子７から流出した電荷が電荷電圧変換されるようになっている。
【００５０】
増幅回路１８の出力側に設けられた相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）１９は、各放射線検出素子７から電荷が流出する前に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１（図１０参照）が送信された時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持し、上記のように各放射線検出素子７から流出した電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積された後に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【００５１】
そして、相関二重サンプリング回路１９は、電圧値Ｖfiを保持した時点で、電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出し、算出した差分Ｖfi−Ｖinをアナログ値の画像データＤとして下流側に出力するようになっている。そして、相関二重サンプリング回路１９から出力された各放射線検出素子７の画像データＤは、アナログマルチプレクサ２１を介して順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信され、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００５２】
いま、仮に、信号線６の本数が例えば２０４８本であり、各読み出しＩＣ１６には１２８個の読み出し回路１７が内蔵されていて各読み出しＩＣ１６に信号線６が１２８本ずつ接続されており、２０４８本の信号線６が、２０４８÷１２８＝１６個の読み出しＩＣ１６のいずれかにそれぞれ接続されているものとする。
【００５３】
この場合、図１１に示すように、放射線照射後の画像データＤの読み出し処理の際に、例えば走査線５のラインＬ１にオン電圧が印加されると、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子（１，１）〜（１，２０４８）から一斉に電荷が放出されて、各電荷が各読み出しＩＣ１６にパラレルに送られる。
【００５４】
そして、各読み出しＩＣ１６の各読み出し回路１７（図１１では図示省略。図７等参照）で電荷電圧変換等が行われて、各読み出しＩＣ１６中では、読み出された１２８個のアナログ値の各画像データＤが読み出しＩＣ１６中のアナログマルチプレクサ２１（図１１では図示省略。図７等参照）にパラレルに送信される。
【００５５】
そして、１２８個の各画像データＤは、アナログマルチプレクサ２１からＡ／Ｄ変換器２０（図１１では図示省略。図７等参照）にシリアル転送され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル化された各画像データＤが、各読み出しＩＣ１６からバッファメモリ４２にパラレルに送信され、バッファメモリ４２に一旦蓄積されるようになっている。
【００５６】
すなわち、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）に対応する画像データをＤ（ｘ，ｙ）と表すとすると、各読み出しＩＣ１６から最初に出力された各画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，１２９）、Ｄ（１，２５７）、…、Ｄ（１，１９２１）がバッファメモリ４２に送信されて蓄積される。
【００５７】
続いて、各読み出しＩＣ１６から各画像データＤ（１，２）、Ｄ（１，１３０）、Ｄ（１，２５８）、…、Ｄ（１，１９２２）が出力されると、それらの各画像データＤもバッファメモリ４２に送信されて蓄積される。そしえ、各読み出しＩＣ１６から各画像データＤが出力されるごとに、それらの各画像データＤがバッファメモリ４２に送信されて蓄積される。
【００５８】
そして、バッファメモリ４２に、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子（１，１）〜（１，２０４８）からの各画像データＤ（１，１）〜Ｄ（１，２０４８）が蓄積されると、各画像データＤが画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…の順に並べ替えられて、記憶手段２３に順次送信されて保存されるようになっている。
【００５９】
また、走査線５のラインＬ２以降の各ラインにオン電圧が順次印加され、各走査線５に接続された各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から放出された各電荷がそれぞれ各画像データＤに電荷電圧変換される等して各読み出しＩＣ１６から出力されるごとに上記の動作が繰り返されて、全ての放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００６０】
なお、この画像データＤの並べ替えの処理を行わずに記憶手段２３に保存したり、或いは予め決められた順番で保存するように構成することも可能であり、各読み出しＩＣ１６から出力された各画像データＤの記憶手段２３への保存の仕方は適宜の仕方を採用することが可能である。
【００６１】
また、図１１では、上記のように、各読み出しＩＣ１６の１２８個の読み出し回路１７の全てにそれぞれ信号線６が接続されている場合を示したが、後述するように、いずれかの読み出しＩＣ１６に（或いは全ての読み出しＩＣ１６において）信号線６が接続されていない読み出し回路１７（すなわち読み出しＩＣ１６の非接続の端子ｐ）が存在するように構成される場合がある。このような場合に、各読み出しＩＣ１６から出力された各画像データＤをどのようにして或いはどのような順番で記憶手段２３に保存するかは、放射線画像撮影装置１の構成等に応じて適宜決定される。
【００６２】
さらに、図１０に示したように、１本の走査線５にオン電圧が印加されて画像データの読み出し処理が終了すると、次の走査線５にオン電圧が印加されて読み出し処理が開始される前に、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃを一旦オン状態とし、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷を放電させて、増幅回路１８をリセットするようになっている。コンデンサ１８ｂから放電された電荷は、上記と同様に、オペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出す等して増幅回路１８中から除去される。
【００６３】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。また、図７等に示すように、制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００６４】
また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、検出部Ｐや走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各部材に電力を供給するためのバッテリ２４が接続されている。また、バッテリ２４には、図示しない充電装置からバッテリ２４に電力を供給してバッテリ２４を充電する際の接続端子２５が取り付けられている。
【００６５】
前述したように、制御手段２２は、少なくとも走査駆動手段１５や読み出し回路１７の動作を制御して、各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理や各放射線検出素子７のリセット処理等を行わせるようになっている。
【００６６】
［放射線の照射開始の検出方法について］
次に、本実施形態における放射線の照射開始の検出方法について説明する。本実施形態では、放射線画像撮影装置１が放射線発生装置との間で信号等のやり取りを行わず、しかも、放射線画像撮影装置１に前述したＸ線センサや電流検出手段等を設けずに、放射線画像撮影装置１自体で放射線が照射されたことを検出するように構成されている。
【００６７】
このように、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出する方法として、本実施形態では、例えば、下記の２つの検出方法を採用することが可能である。
【００６８】
［検出方法１］
検出方法１では、前述したように、放射線画像撮影装置１に放射線を照射して行われる放射線画像撮影の前に、各放射線検出素子７のリセット処理を行う代わりに、例えば図１２に示すように、放射線画像撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を繰り返し行うように構成することが可能である。
【００６９】
なお、放射線画像撮影装置１に放射線が照射された後に読み出される本画像としての画像データＤと区別して、以下では、この放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出される画像データを、画像データｄという。また、放射線が照射された後に読み出される本画像としての画像データＤを、以下、本画像データＤという。さらに、図１２中において、１フレームとは、検出部Ｐ（図４や図７参照）上に二次元状に配列された１面分の各放射線検出素子７から画像データｄの読み出し処理を行う期間をいう。
【００７０】
この放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理は、以下で説明するように放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出するための処理であるが、各放射線検出素子７内に残存する暗電荷等の電荷を各放射線検出素子７内から除去する各放射線検出素子７のリセット処理をも兼ねている。
【００７１】
このように放射線画像撮影前に画像データｄの読み出し処理を行うように構成した場合、図１３に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、その時点で読み出された画像データｄ（図１３では走査線５のラインＬｎにオン電圧が印加されて読み出された画像データｄ）が、図１４に示すように、それ以前に読み出された画像データｄよりも格段に大きな値になる（図１４の時刻ｔ１参照）。
【００７２】
そこで、検出方法１では、このように放射線の照射が開始されると画像データｄの値が大きく上昇することを利用して、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されたことを検出するように構成される。なお、具体的な検出の仕方については、後で説明する。
【００７３】
［検出方法２］
また、上記の検出方法１のように、放射線画像撮影前に各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を行うように構成する代わりに、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。
【００７４】
ここで、リークデータｄleakとは、図１５に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから各走査線５にオフ電圧を印加した状態で、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑの信号線６ごとの合計値に相当するデータである。
【００７５】
そして、リークデータｄleakの読み出し処理では、図１６に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、制御手段２２から各読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９（図７や図８のＣＤＳ参照）にパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２を送信して読み出し動作を行うように構成される。
【００７６】
具体的には、上記の画像データｄの読み出し処理の場合と同様に、相関二重サンプリング回路１９は、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持する。増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした電荷ｑが蓄積されて、増幅回路１８から出力される電圧値が上昇する。
【００７７】
そして、相関二重サンプリング回路１９は、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信された時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持し、電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出して出力する。この出力値が、リークデータｄleakになる。リークデータｄleakが、その後、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値に変換されることは、画像データｄの場合と同様である。
【００７８】
しかし、リークデータｄleakの読み出し処理のみを繰り返し行うように構成すると、各ＴＦＴ８がオフ状態のままになってしまい、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積され続ける状態になってしまう。
【００７９】
そのため、検出方法２で、上記のように、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成する場合には、図１７に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で行うリークデータｄleakの読み出し処理と、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返し行うように構成することが望ましい。
【００８０】
このように放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返して行うように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑ（図１５参照）がそれぞれ増加する。
【００８１】
そのため、図１４に示した画像データｄの場合と同様に、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始された時点で、読み出されるリークデータｄleakの値が、それ以前に読み出されたリークデータｄleakよりも格段に大きな値になる。すなわち、図１８に示すように、例えば図中４回目のリークデータｄleakの読み出し処理（図中の「４」参照）の際やその直前に、放射線の照射が開始されると、４回目のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakの値が、３回目までのリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakの各値よりも格段に大きな値になる。
【００８２】
そこで、検出方法２では、このように放射線の照射が開始されるとリークデータｄleakの値が大きく上昇することを利用して、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されたことを検出するように構成される。なお、具体的な検出の仕方については、以下で説明する。また、図１８において「Ｒ」は各放射線検出素子７のリセット処理を表し、「Ｌ」はリークデータｄleakの読み出し処理を表す。
【００８３】
［放射線の照射開始の具体的な検出の仕方の原理について］
上記の検出方法２を採用して、読み出されたリークデータｄleakに基づいて放射線の照射が開始されたことを検出するように構成する場合も、上記の検出方法１を採用して画像データｄに基づいて放射線の照射開始を検出するように構成する場合と全く同じように構成することができる。
【００８４】
そのため、以下では、上記の検出方法１を採用して放射線の照射開始を検出する場合を例に挙げて、具体的な検出の仕方等について説明するが、上記の検出方法２を採用して読み出されたリークデータｄleakに基づいて放射線の照射が開始されたことを検出するように構成する場合についても全く同様に説明される。また、以下、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の作用についてもあわせて説明する。
【００８５】
上記のように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、その時点で読み出された画像データｄが急増するため、画像データｄについて予め所定の値の閾値ｄthを設定しておき、例えば制御手段２２が、読み出された画像データｄが閾値ｄthを越えたか否かを判断し、読み出された画像データｄが閾値ｄthを越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することが可能である。
【００８６】
しかし、例えば上記の例のように、信号線６が２０４８本設けられている場合には、放射線画像撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂからある１本の走査線５にオン電圧を印加するごとに、２０４８個の画像データｄが読み出される。なお、放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理を行う場合には、図１８に「Ｌ」で示した１回の読み出し動作ごとに２０４８個のリークデータｄが読み出される。
【００８７】
そして、その１つ１つの画像データｄについて閾値ｄthを越えたか否かを判断するように構成すると、判断処理が非常に重たい処理になり、放射線の照射が開始されたか否かの判断処理すなわち検出処理が遅れて、放射線の照射開始をリアルタイムに検出することが困難になる。
【００８８】
そこで、図１１は本画像データＤの読み出し処理について示した図であるが、この例では、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理においても、例えば１６個の読み出しＩＣ１６からそれぞれ読み出しＩＣ１６ごとに画像データｄが１２８個ずつ出力されることを利用して、読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの平均値ｄave(z)を算出するように構成し、読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの平均値ｄave(z)がそれぞれ閾値ｄave_thを越えたか否かを判断するように構成することが可能である。なお、ｚは各読み出しＩＣ１６の番号を表す。
【００８９】
このように構成すれば、例えば図１１に示した例では、２０４８個の画像データｄではなく、１６個の読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの平均値ｄave(z)についてのみ閾値ｄave_thを越えたか否かの判断を行えばよくなる。そのため、判断処理が軽くなり、放射線の照射が開始されたか否かの判断処理すなわち検出処理が迅速に行われて、放射線の照射開始をリアルタイムに検出することが可能になる。
【００９０】
しかし、上記の画像データｄの平均値ｄaveの算出処理に時間を要してしまうと、判断処理（すなわち検出処理）が遅れてしまい、リアルタイムに放射線の照射開始を検出することが困難になる。そこで、本実施形態では、以下のようにして各読み出しＩＣ１６から出力される各画像データｄの読み出しＩＣ１６ごとの平均値ｄave(z)を算出するようになっている。
【００９１】
具体的には、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理においても、図１１は示した本画像データＤの読み出し処理の場合と同様に、各読み出しＩＣ１６内の各読み出し回路１７で一斉に読み出された画像データｄが各読み出しＩＣ１６中のアナログマルチプレクサ２１にパラレルに送信され、アナログマルチプレクサ２１からＡ／Ｄ変換器２０に１つずつシリアル転送されて、各読み出しＩＣ１６からそれぞれ１つずつ出力される。
【００９２】
そこで、図１９に示すように、予め各読み出しＩＣ１６にそれぞれレジスタ４３を対応付けて設けておき、各読み出しＩＣ１６から画像データｄがそれぞれ１つずつ出力されるごとに、出力された画像データｄをレジスタ４３上で加算していく。なお、その際、読み出された各画像データｄを他の処理で使用する場合には、図１１に示した本画像データＤの場合と同様に、各画像データｄが記憶手段２３に保存されるが、画像データｄを他の処理で使用しない場合には、記憶手段２３に保存する必要はない。
【００９３】
そして、上記の例では各読み出しＩＣ１６から１２８個の画像データｄの出力がそれぞれ終了した時点で、各読み出しＩＣ１６にそれぞれ対応付けられた各レジスタ４３に保存されている各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの合計値ｄsum(z)を１２８で除算して、各画像データｄの読み出しＩＣ１６ごとの平均値ｄave(z)を算出する。
【００９４】
その際、各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの合計値ｄsum(z)は、レジスタ４３中に０、１の信号からなる２進数として保存されている。そして、各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの合計値ｄsum(z)を１２８（＝２７）で除算する処理は、図２０（Ａ）に示すように、各レジスタ４３において小数点位置を７ビット分シフトさせることに等しい。
【００９５】
そこで、本実施形態では、各読み出しＩＣ１６から各画像データｄの出力がそれぞれ終了した時点で、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの合計値ｄsum(z)が保存されている当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３において、小数点位置を７ビット分シフトさせて、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すようになっている。
【００９６】
なお、上記のように各レジスタ４３における小数点位置をシフトさせるように構成する代わりに、図２０（Ｂ）に示すように、各レジスタ４３内の合計値ｄsum(z)を表す０、１の信号に対して右ビットシフト演算を７ビット分行うように構成して、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すように構成することも可能である。なお、図２０（Ａ）、（Ｂ）において、ａ、ｂ、ｃ、…の記号は合計値ｄsum(z)を表す０または１の信号を表す。
【００９７】
上記のように構成すれば、画像データｄの合計値ｄsum(z)を１２８で除算して平均値ｄave(z)を割り出す処理を非常に容易にかつ迅速に行うことが可能となる。そのため、１６個の平均値ｄave(z)がそれぞれ閾値ｄave_thを越えたか否かの判断処理を迅速に行うことが可能となるため、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始されたことを検出する検出処理を迅速に行って、放射線の照射開始をリアルタイムに検出することが可能となる。
【００９８】
なお、本実施形態では、各読み出しＩＣ１６ごとの１６個の平均値ｄave(z)のうち、少なくとも１つが閾値ｄave_thを越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出するように構成されている。
【００９９】
［読み出しＩＣに接続されている信号線の本数が２ｎ本ではない場合について］
一方、図１１に示した例では、例えば２０４８本の信号線６が、１個あたり１２８個の端子（すなわち１２８個の読み出し回路１７）を有する１６個の読み出しＩＣ１６の各端子にそれぞれ接続されており、各読み出しＩＣ１６に１２８（＝２７）本の信号線６が接続されている場合について説明した。
【０１００】
しかし、実際の放射線画像撮影装置１では、図２１に示すように、並設された複数の各読み出しＩＣ１６のうち、１個或いは複数の読み出しＩＣ１６で信号線６が接続されていない非接続の端子ｐが存在し、各読み出しＩＣ１６に２ｎ（ｎは自然数）本以外の本数の信号線６が接続されているように構成されているものもある。
【０１０１】
また、放射線画像撮影装置１に用いられる読み出しＩＣ１６が、そもそも１２８個等の２ｎ（ｎは自然数）個の端子を有するものではなく、２ｎ個以外の個数（例えば５０個や１００個、２００個等）の端子を有するものである場合もある。
【０１０２】
そこで、以下、例えば１２８（＝２７）個の端子を有する読み出しＩＣ１６において、例えば１００個の端子には信号線６が接続されているが、残りの２８個の端子には信号線６が接続されていない場合について考察する。
【０１０３】
なお、図２１では、信号線６が接続されていない非接続の端子ｐを有する読み出しＩＣ１６が、並設された複数の読み出しＩＣ１６の端部の読み出しＩＣ１６である場合が示されているが、それ以外の読み出しＩＣ１６に非接続の端子ｐが設けられる場合もある。また、並設された複数の読み出しＩＣ１６のうちの１つのみが非接続の端子ｐを有するとは限らず、並設された複数の読み出しＩＣ１６のうちの複数の読み出しＩＣ１６が非接続の端子ｐを有する場合もある。
【０１０４】
読み出しＩＣ１６に１００本の信号線６のみが接続されている場合、図１９に示した仕方と同様にして、当該読み出しＩＣ１６から出力される１００個の画像データｄをレジスタ４３に送信し、出力された画像データｄをレジスタ４３上で加算していくように構成することは可能である。
【０１０５】
しかし、その合計値ｄsum(z)を１００で除算する処理が、図２０（Ａ）に示したように小数点位置をシフトさせたり、図２０（Ｂ）に示した右ビットシフト演算を行うような簡単な処理では済まなくなり、処理が複雑になるため、除算処理により多くの手間がかかるようになる。
【０１０６】
そのため、少なくとも２ｎ（ｎは自然数）本以外の本数の信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６においては、画像データｄの平均値ｄaveの算出処理に要する時間が長くなり、画像データｄの各平均値ｄave(z)を割り出す処理全体にかかる時間が長くなる。そのため、放射線の照射開始の検出処理が遅延してしまい、結果的に、放射線の照射開始のリアルタイムの検出が困難になってしまう。
【０１０７】
しかし、放射線の照射後に読み出される本画像データＤは、その後の画像処理で放射線画像を生成するために用いられるデータであるため、全ての放射線検出素子７から読み出される必要があるが、放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出される画像データｄは、上記のように、放射線の照射が開始されたことを検出するために用いられるデータであるため、それに基づいて放射線の照射開始を検出できればよく、必ずしも全ての放射線検出素子７から画像データｄを読み出す必要はない。
【０１０８】
そこで、本実施形態では、上記のように読み出しＩＣ１６に２ｎ（ｎは自然数）本以外の本数の信号線６が接続されている場合には、当該読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６（上記の例では１００本の信号線６）の中から、予め２ｎ（ｎは自然数）本の信号線６を指定しておき、それらの指定された２ｎ本の信号線６について当該読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄを、当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３（図２１参照）に送信して、これらの２ｎ個の画像データｄをレジスタ４３上で加算していくように構成される。
【０１０９】
そして、それらの２ｎ個の画像データｄの合計値ｄsum(z)に対して、図２０（Ａ）に示したように、合計値ｄsum(z)が保存されているレジスタ４３において小数点位置をｎビット分シフトさせたり、図２０（Ｂ）に示したように、レジスタ４３内の合計値ｄsum(z)を表す０、１の信号に対して右ビットシフト演算をｎビット分行うように構成して、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すように構成される。
【０１１０】
このように構成すれば、２ｎ（ｎは自然数）本以外の本数の信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６においても、それらの信号線６の中から指定された２ｎ本の信号線６のみについて読み出された画像データｄを加算し、得られた合計値ｄsum(z)について上記のようにして平均値ｄave(z)が割り出されるため、平均値ｄave(z)を割り出す処理を非常に容易にかつ迅速に行うことが可能となる。
【０１１１】
そのため、上記のようにもともと１２８本等の２ｎ本の信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６における平均値ｄave(z)の割り出しの場合と同様に、容易かつ迅速に平均値ｄave(z)が割り出されるため、並設された複数の読み出しＩＣ１６の中に２ｎ（ｎは自然数）本以外の本数の信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６が含まれる場合にも、それぞれ閾値ｄave_thを越えたか否かの判断処理を迅速に行うことが可能となる。
【０１１２】
そのため、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始されたことを検出する検出処理を迅速に行って、放射線の照射開始をリアルタイムに検出することが可能となる。
【０１１３】
なお、上記では、読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数が２ｎ本ではない場合に、接続されている信号線６の中から２ｎ本の信号線６を指定することについて説明したが、そもそも読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数が２ｎ本である場合についても同様に処理することが可能である。すなわち、そのような読み出しＩＣ１６については、接続されている２ｎ本の信号線６の全てが指定されたものと見なして処理が行われるように構成することが可能である。
【０１１４】
［各読み出しＩＣにおける指定される信号線の本数の割り当て方について］
ところで、上記では、各読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の中から２ｎ本の信号線６を指定し、指定された２ｎ本の信号線６について当該読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄをレジスタ４３上で加算し、レジスタ４３上の合計値ｄsum(z)から平均値ｄave(z)を割り出すことについて説明した。
【０１１５】
その場合、指定する信号線６の本数としては、２（＝２１）本や４（＝２２）本、８（＝２３）本等の少ない本数を設定することも可能である。
【０１１６】
しかし、このように少ない本数の信号線６を指定した場合、例えば指定された２本の信号線６のうちの１本の信号線６について読み出された画像データｄとして、放射線が照射されていないにも関わらず、何らかの原因で突発的に異常に大きな値が出力されたような場合には、その異常に大きな値の画像データｄの影響で２つの画像データｄの平均値ｄave(z)が大きな値になってしまい、閾値ｄave_thを越えて放射線の照射が開始されたと誤検出されてしまう可能性が高くなる。
【０１１７】
そこで、各読み出しＩＣ１６について指定する信号線６の本数を、できるだけ多くすることが好ましい。
【０１１８】
［第１の割り当て方］
そして、指定する信号線６の本数をできるだけ多くするための１つの方法として、読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値を、当該読み出しＩＣ１６に対して指定する信号線６の本数として設定するように構成することが可能である。
【０１１９】
このように構成する場合、例えば、上記の例のように読み出しＩＣ１６に１００本の信号線６が接続されている場合には、１００を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値は６４（＝２６）であるから、この読み出しＩＣ１６に対しては、接続されている１００本の信号線６の中から６４本の信号線６が指定される。
【０１２０】
このように、例えば、読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値を当該読み出しＩＣ１６に対して指定する信号線６の本数として設定するように構成すれば、画像データｄの平均値ｄave(z)を算出する際の母数が大きくなり、例えば１本の信号線６について読み出された画像データｄが、放射線の照射に関係なく何らかの原因で突発的に異常に大きな値として出力された場合でも、それに引きずられて平均値ｄave(z)が異常に大きくなることを防止することが可能となり、放射線の照射開始を誤検出することを防止することが可能となる。
【０１２１】
［第１の割り当て方（１）］
各読み出しＩＣ１６に指定される２ｎ本の信号線６として、読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値を各読み出しＩＣ１６ごとに割り出して、各読み出しＩＣ１６ごとに、その最大値の本数の信号線６をそれぞれ指定するように構成することが可能である。
【０１２２】
すなわち、例えば図２１に示したように、各読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数が、図中左側の読み出しＩＣ１６から順に１００本、１２８本、…である場合には、各読み出しＩＣ１６について、接続されている信号線６の本数を限度として２ｎがとり得る最大値は、それぞれ６４（＝２６）、１２８（＝２７）、…になる。そのため、各読み出しＩＣ１６ごとに、その最大値の本数である６４本、１２８本、…の信号線６をそれぞれ指定する。
【０１２３】
このように構成する場合、各読み出しＩＣ１６に対応付けられた各レジスタ４３に、それぞれ各読み出しＩＣ１６について指定された信号線６の本数２ｎの指数ｎ、すなわち上記の場合にはｎ＝６、７、…を予め対応付けておく。そして、制御手段２２は、図２０（Ａ）、（Ｂ）に示した処理を行う場合に、各レジスタ４３に対応付けられた指数ｎを参照して各処理を行うように構成される。
【０１２４】
このように構成すれば、各読み出しＩＣ１６について、それぞれ可能な限り多くの本数の信号線６を指定することが可能となる。そのため、例えば上記のように指定された信号線６のうちの１本の信号線６で放射線の照射に関係なく異常に大きな画像データｄが出力された場合でも、画像データｄの平均値ｄave(z)が異常に大きくなることを的確に防止することが可能となり、放射線の照射開始を誤検出することを防止することが可能となる。
【０１２５】
［第１の割り当て方（２）］
また、上記のように、各読み出しＩＣ１６ごとに、読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数を限度として２ｎ（ｎは自然数）がとり得る最大値を割り出し、各読み出しＩＣ１６ごとに割り出された各最大値の中で最も小さな最大値の本数の信号線６を、各読み出しＩＣ１６について一律に指定するように構成することも可能である。
【０１２６】
すなわち、例えば図２１に示したように、各読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の本数が、図中左側の読み出しＩＣ１６から順に１００本、１２８本、…である場合には、各読み出しＩＣ１６について、接続されている信号線６の本数を限度として２ｎがとり得る最大値はそれぞれ６４（＝２６）、１２８（＝２７）、…になるが、その中で６４が最小の最大値であれば、各読み出しＩＣ１６ごとに、一律に６４（＝２６）本の信号線６をそれぞれ指定する。
【０１２７】
このように構成する場合、各読み出しＩＣ１６に対応付けられた各レジスタ４３に対応付けられる指数６は共通であるから、制御手段２２は、予め指数６を記憶しておく。そして、制御手段２２は、図２０（Ａ）、（Ｂ）に示した処理を行う場合には、上記の指数ｎ＝６として、各レジスタ４３で一律に小数点位置を６ビット分シフトさせたり（図２０（Ａ）参照）、右ビットシフト演算を６ビット分行って（図２０（Ｂ）参照）、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すように構成される。
【０１２８】
このように構成すれば、各読み出しＩＣ１６について、それぞれ多くの本数の信号線６を指定することが可能となり、１本の信号線６で放射線の照射に関係なく異常に大きな画像データｄが出力された場合でも画像データｄの平均値ｄave(z)が異常に大きくなることを防止することが可能となる。また、それとともに、各レジスタ４３に対して同じ指数ｎ（上記の例ではｎ＝６）を適用して各画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すことが可能となり、平均値ｄave(z)の割り出し処理の論理構成がより簡単になる。
【０１２９】
なお、上記のように、例えば読み出しＩＣ１６に接続されている１００本の信号線６の中から２６＝６４本の信号線６を指定する場合、例えば、互いに隣接する６４本（すなわちいわば連続した６４本）の信号線６を指定するように構成することが可能である。
【０１３０】
また、例えば読み出しＩＣ１６に接続されている１００本の信号線６の中から、指定される６４本の信号線６ができるだけ分散した状態で指定するように構成することも可能である。この場合、例えば、まず、接続されている１００本の信号線６の中から１本おきに５０本の信号線６を指定し、指定されなかった残りの５０本の信号線６の中から例えば３〜４本おきに信号線６を選択して残りの１４本の信号線６を指定するようにして、６４本の信号線６が指定される。
【０１３１】
さらに、例えば読み出しＩＣ１６に接続されている１００本の信号線６の中から、例えば６４本の信号線６をランダムに選択して指定するように構成することも可能である。
【０１３２】
［第２の割り当て方］
一方、各読み出しＩＣ１６について指定する信号線６の本数をできるだけ多くするという点を重視して、以下のように構成することも可能である。
【０１３３】
この場合、上記のように、各読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６の中から２ｎ（ｎは自然数）本の信号線６を指定するという方法に代えて、各読み出しＩＣ１６に接続されている各信号線６について出力された画像データｄを全てレジスタ４３に送信し、さらに別のデータをレジスタ４３に送信して、レジスタ４３上で加算されるデータ数を２ｋ（ｋは自然数）とするように構成される。
【０１３４】
［第２の割り当て方（１）］
上記の別のデータとして、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない状態で読み出しＩＣ１６から各信号線６について出力される画像データｄに相当する値を用いることができる。
【０１３５】
すなわち、例えば、事前に、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない状態で読み出しＩＣ１６から各信号線６についてそれぞれ各画像データｄを出力させ、それらの画像データｄの平均値等を算出しておく。この算出処理を各読み出しＩＣ１６ごとに行う。そして、上記のデータとして、画像データｄの平均値等としての固定値を、予め各読み出しＩＣ１６ごとに算出して記憶させておく。
【０１３６】
そして、実際の検出処理では、例えば図２１の左側に示した読み出しＩＣ１６に１００本の信号線６が接続されている場合、当該読み出しＩＣ１６から１００本の信号線６についてそれぞれ出力された各画像データを全てレジスタ４３に送信する。また、例えば２８個の上記の固定値をレジスタ４３に送信する。すると、レジスタ４３には、１００個の画像データｄと２８個の固定値とが送信され、計１２８（＝２７）個のデータが入力されてレジスタ４３上で加算されるようになる。
【０１３７】
そのため、上記のように構成する場合には、当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３に設定される指数ｋは７になる。そこで、他の読み出しＩＣ１６についても同様に、それらの読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３に指数ｋを設定し、それぞれ予め対応付けておく。そして、制御手段２２は、図２０（Ａ）、（Ｂ）に示した処理を行う際には、各レジスタ４３に設定された指数ｋを参照して各処理を行うように構成される。
【０１３８】
このように構成すれば、各読み出しＩＣ１６について、それぞれ多くの本数の信号線６を指定することが可能となる。そのため、例えば上記のように指定された信号線６のうちの１本の信号線６で放射線の照射に関係なく異常に大きな画像データｄが出力された場合でも、画像データｄの平均値ｄave(z)が異常に大きくなることを的確に防止することが可能となり、放射線の照射開始を誤検出することを防止することが可能となる。
【０１３９】
なお、この場合も、各レジスタ４３上で加算される各画像データｄと各固定値の総数が、各レジスタ４３で同じ数（すなわち同じ２ｋ個）になるように構成すれば、制御手段２２が共通の指数ｋを予め記憶しておき、１つの指数ｋに基づいて処理を行うことが可能となる。そのため、各画像データｄの平均値ｄave(z)の割り出し処理の論理構成がより簡単になる。
【０１４０】
また、上記のように、１００個の画像データｄとともに２８個の固定値を送信して、レジスタ４３上で加算するデータ数を計１２８（＝２７）個とする代わりに、例えば１５６個の固定値を送信する等して、レジスタ４３上で加算するデータ数を計２５６（＝２８）個等とするように構成することも可能であり、レジスタ４３上で加算されるデータ数の総数が２ｋ個であればよく、指数ｋは適宜の指数に設定することが可能である。
【０１４１】
さらに、読み出しＩＣ１６から各画像データｄを送信するごとに、所定個数の固定値を送信するように構成する代わりに、例えば、読み出しＩＣ１６から各画像データｄを送信する前に、所定個数の固定値の合計値に相当するデータを予めレジスタ４３に入力しておくように構成することも可能である。この場合、所定個数の固定値の合計値が保存されたレジスタ４３に、出力された画像データｄが送信されて、順次加算していくように構成される。
【０１４２】
このように構成すれば、所定個数の固定値を送信する必要がなくなり、各画像データｄの合計値ｄsum(z)や平均値ｄave(z)の割り出し処理の処理構成がより簡単になるといった利点がある。
【０１４３】
［第２の割り当て方（２）］
また、上記のように、別のデータとして、予め読み出して算出した画像データｄの平均値等を用いる代わりに、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理で読み出される画像データｄ自体を用いるように構成することも可能である。
【０１４４】
この場合、例えば、上記のように１００本の信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６について、１００本の信号線６の中から２８本の信号線６を予め指定しておく。
【０１４５】
そして、まず、読み出しＩＣ１６に接続されている１００本の各信号線について出力された１００個の各画像データｄを、当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３にそれぞれ送信して加算させる。そして、上記のように指定された２８本の信号線６について各画像データｄをレジスタ４３に再度送信して、レジスタ４３上で加算させる。
【０１４６】
このように構成すれば、計１２８（＝２７）個の各画像データがレジスタ４３上で加算されるようになる。そのため、上記のように構成する場合には、当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３に設定される指数ｋは７になるため、当該レジスタ４３に指数ｋ＝７を予め対応付けておく。また、他の読み出しＩＣ１６についても同様に、接続されている信号線６の中から画像データｄを再度送信する信号線６を指定しておき、当該読み出しＩＣ１６に対応付けられたレジスタ４３に指数ｋを予め対応付けておく。
【０１４７】
なお、指定された信号線６について画像データｄを再度送信するように構成する代わりに、例えば指定された信号線６について最初に画像データｄを送信する際に、例えば当該画像データｄを予め２倍してからレジスタ４３に送信するように構成することも可能である。このように構成すれば、画像データｄを再度送信する必要がなくなるとともに、レジスタ４３上で計１２８（＝２７）個等の各画像データが加算される状態を作り出すことが可能となる。
【０１４８】
また、上記の第２の割り当て方（２）においては、指定された信号線６について、画像データｄがレジスタ４３上で２回加算されるように構成されていればよく、上記のように、指定された信号線６について画像データｄをレジスタ４３に２回送信したり、画像データを２倍してからレジスタ４３に送信する構成に限定されない。
【０１４９】
さらに、上記の第２の割り当て方（２）においては、指定された信号線６について、画像データｄがレジスタ４３上で３回以上加算されるように構成することも可能である。すなわち、例えば、１００本の信号線６の中から予め５２本の信号線６を指定しておき、１００本の信号線６についての画像データｄをレジスタ４３にそれぞれ送信して加算させた後、指定された５２本の信号線６については各画像データｄをさらに３回送信して、レジスタ４３上で、計２５６（＝２８）個の画像データｄを加算させるように構成することが可能である。
【０１５０】
また、指定された５２本の信号線６以外の信号線６については画像データｄをそのままレジスタ４３に送信し、指定された５２本の信号線６については画像データｄを４倍してレジスタ４３に送信するように構成することも可能である。なお、この場合も、指定された信号線６について、画像データｄがレジスタ４３上で４回加算されるように構成されていればよく、上記の手法に限定されない。
【０１５１】
また、指定された信号線６のうち、例えば、ある信号線６については画像データｄがレジスタ４３上で２回加算され、また、ある信号線６について画像データｄがレジスタ４３上で３回加算されるなど、指定された信号線６について画像データｄがレジスタ４３上で加算される回数が異なるように構成することも可能である。
【０１５２】
以上のように構成すれば、各読み出しＩＣ１６について、それぞれ多くの本数の信号線６を指定することが可能となり、上記のように１本の信号線６で異常に大きな画像データｄが出力された場合でも、画像データｄの平均値ｄave(z)が異常に大きくなることを的確に防止することが可能となり、放射線の照射開始を誤検出することを防止することが可能となる。
【０１５３】
なお、この場合も、各レジスタ４３上で加算される各画像データｄの個数が、各レジスタ４３で同じ数（すなわち同じ２ｋ個）になるように構成すれば、制御手段２２が共通の指数ｋを予め記憶しておき、１つの指数ｋに基づいて処理を行うことが可能となる。そのため、各画像データｄの平均値ｄave(z)の割り出し処理の論理構成がより簡単になる。
【０１５４】
また、前述したように、以上の説明では、前述した検出方法１を採用して放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出された画像データｄ（図１３等参照）に基づいて放射線の照射開始を検出するように構成した場合の処理について説明したが、前述した検出方法２を採用して放射線画像撮影前のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleak（図１８等参照）に基づいて放射線の照射開始を検出するように構成した場合も全く同様に説明される。
【０１５５】
［放射線の照射開始を検出した後の処理］
以上のようにして、画像データｄやリークデータｄleakに基づいて放射線の照射が開始されたことを検出すると、制御手段２２は、図１３や図１８に示したように、その時点で画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を停止し、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行する。
【０１５６】
そして、例えば、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過した時点で、制御手段２２は、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、本画像としての画像データＤすなわち本画像データＤの読み出し処理を行わせるようになっている。
【０１５７】
なお、制御手段２２は、この本画像データＤの読み出し処理では、上記の放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理のように読み出された画像データＤをレジスタ４３で加算する等の処理は行わず、図１１に示したように、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出して、記憶手段２３に順次保存していく。
【０１５８】
また、読み出された本画像データＤには、電荷蓄積状態で各ＴＦＴ８がオフ状態とされている間に各放射線検出素子７内で発生し蓄積された暗電荷に起因するオフセット分が重畳されている。そのため、図示を省略するが、放射線画像撮影の前や後に、図１３や図１８に示した本画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンス（すなわち走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対するオン電圧やオフ電圧の印加等の処理）を繰り返して、上記のオフセット分に相当するオフセットデータＯを読み出す処理が行われる。なお、このオフセットデータＯの読み出し処理においては、放射線画像撮影装置１には放射線は照射されない。
【０１５９】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影前に画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を行い、読み出された画像データｄやリークデータｄleakに基づいて、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射が開始されたことを検出することが可能となる。
【０１６０】
そのため、放射線画像撮影装置１にＸ線センサや電流検出手段等の新たな手段を設けることなく放射線の照射が開始されたことを検出することが可能となり、放射線画像撮影装置１内にＸ線センサを配置するためのスペースを設けて装置が大型化したり、電流検出手段を設けて電流検出手段で生じたノイズが画像データにノイズが重畳されて画像データのＳ／Ｎ比が悪化する等の問題が生じることを確実に防止することが可能となる。
【０１６１】
また、各読み出しＩＣ１６についてそれぞれ２ｎ（ｎは自然数）本の信号線６を指定しておき、放射線画像撮影前の読み出し処理で、それらの信号線６について各読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄやリークデータｄleakを、各読み出しＩＣ１６に対応付けられた各レジスタ４３に送信する等して、各レジスタ４３上で２ｎ（ｎは自然数）個の画像データｄやリークデータｄleak（或いはそれらと固定値と）を加算するように構成した。
【０１６２】
そのため、各レジスタ４３に保存されている画像データｄやリークデータｄleakの合計値に対してレジスタ４３における小数点位置をｎビット分シフトしたり、右ビットシフト演算をｎビット分行うことにより、画像データｄやリークデータｄleakの平均値を迅速に割り出すことが可能となる。そのため、画像データｄやリークデータｄleakの平均値が閾値を越えたか否かを迅速に判断することが可能となり、放射線の照射が開始されたことを速やかに検出して、リアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【０１６３】
そして、このようにリアルタイムで放射線の照射開始を検出することが可能となるため、放射線画像撮影装置１に対して実際に放射線発生装置から放射線の照射が開始されたにもかかわらず、各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理や各放射線検出素子７のリセット処理等が行われてしまい、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した有用な電荷が各放射線検出素子７内から失われてしまう等の問題が生じることを的確に回避することが可能となる。
【０１６４】
なお、上記のように、本実施形態では、画像データｄやリークデータｄleakの平均値を迅速に割り出すことが可能となるため、平均値の算出処理等に要する電力を低減することが可能となり、放射線の照射開始の検出処理において省電力化を図ることが可能となる。また、レジスタ４３を各読み出しＩＣ１６に１つずつ設ければよいため、ＰＣＢ基板３３（図３や図６参照）に搭載するチップが増大することを防止することも可能となる。
【０１６５】
また、上記の実施形態では、主に、読み出しＩＣ１６が１２８個の端子を有する場合、すなわち１２８個の読み出し回路１７が内蔵されている場合について説明したが、２５６個の端子を有する読み出しＩＣや、他の任意の数の端子を有する読み出しＩＣについても、本発明が適用可能であることは改めて説明するまでもない。
【０１６６】
さらに、前述したように、上記の実施形態では、各読み出しＩＣ１６ごと、すなわち各読み出しＩＣ１６に対応付けられた各レジスタ４３（図２１参照）上での処理でそれぞれ割り出された画像データｄやリークデータｄleakの各平均値のうち、少なくとも１つが閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出するように構成されている場合について説明した。
【０１６７】
しかし、この場合、例えば読み出しＩＣ１６が例えば１６個設けられている場合には、各読み出しＩＣ１６について割り出された画像データｄやリークデータｄleakの平均値が閾値を越えたか否かの判断処理を１６回行わなければならなくなり、判断処理に時間がかかる場合があり得る。
【０１６８】
そのため、例えば、各読み出しＩＣ１６について割り出された画像データｄやリークデータｄleakの各平均値の中から最大値を抽出し、抽出した最大値が閾値を越えたか否かを判断するように構成することが可能である。このように構成すれば、少なくとも判断処理は１回で済み、判断処理に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１６９】
また、上記の実施形態では、各読み出しＩＣ１６におけるデータ（すなわち画像データｄやリークデータｄleak）の読み出し特性が、読み出しＩＣ１６同士で同等であることを前提にして説明した。各読み出しＩＣ１６の読み出し特性が読み出しＩＣ１６同士で同等であれば、上記のように構成することで放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０１７０】
しかし、各読み出しＩＣ１６ごとに読み出し特性が、各読み出しＩＣ１６間で異なる場合には、以下のような問題が生じ得る。なお、以下においても、上記の検出方法１を採用して画像データｄの平均値ｄave(z)に基づいて放射線の照射開始を検出する場合を例に挙げて説明するが、上記の検出方法２を採用して読み出されたリークデータｄleakから上記のようにして割り出されたリークデータｄleakの平均値に基づいて放射線の照射が開始されたことを検出するように構成する場合についても全く同様に説明される。
【０１７１】
具体的には、放射線画像撮影前の読み出し動作で、走査駆動手段１５から１本の走査線５にオン電圧を印加して各ＴＦＴ８がオン状態とされ、各放射線検出素子７から放出される電荷の量が仮に各放射線検出素子７ごとに同じであったとしても、各読み出しＩＣ１６の読み出し特性が異なれば、各読み出しＩＣ１６から出力される画像データｄの値が異なる値になり得る。
【０１７２】
そして、異なる値の画像データｄに基づいて上記のようにして割り出された画像データｄの平均値ｄaveも、各読み出しＩＣ１６ごと、すなわち各読み出しＩＣ１６に対応付けられた各レジスタ４３ごとに異なる値になり得る。
【０１７３】
このような状況で、例えば図２２に示すように、放射線画像撮影装置１に対して照射野Ｆが絞られた状態で放射線が照射され、他の読み出しＩＣ１６よりも常に大きな値の画像データｄを読み出す特性を有する読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６ａが照射野Ｆ外に存在する場合を考える。
【０１７４】
このような場合、図２３に示すように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されて、照射野Ｆ内に存在する信号線６に接続されている読み出しＩＣ１６で読み出された画像データｄに基づく平均値ｄave(z)（図中のγで示されたデータ参照）が放射線の照射により上昇しても、照射野Ｆ外に存在する信号線６ａに接続されている、常に大きな値の画像データｄを読み出す特性を有する読み出しＩＣ１６から読み出された画像データｄに基づく平均値ｄave(z)（図中のδで示されたデータ参照）を越えない場合が生じ得る。
【０１７５】
そのため、例えば、上記のように各読み出しＩＣ１６の画像データｄの各平均値ｄave(z)の中から最大値を抽出し、抽出した最大値が閾値を越えたか否かを判断して放射線の照射開始を検出するように構成した場合、図２３に示した場合には、結局、放射線が照射されても画像データｄの平均値ｄave(z)が上昇しないδの平均値ｄave(z)が最大値として抽出されるため、画像データｄの平均値ｄave(z)の最大値が閾値ｄave_thを越えなくなり、放射線の照射を検出することができなくなる虞れがある。
【０１７６】
そこで、このような問題を解消するために、上記のように各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの各平均値ｄave(z)の中から最大値を抽出するように構成することを止め、その代わりに、各読み出しＩＣ１６ごとに閾値ｄave_th(z)を設定するように構成し、各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの各平均値ｄave(z)の少なくとも１つが、各読み出しＩＣ１６ごとに設定された閾値ｄave_th(z)を越えたか否かを判断するように構成することが可能である。
【０１７７】
［移動平均を用いた放射線の照射開始の検出処理等について］
一方、上記のように、各読み出しＩＣ１６ごとの画像データｄの各平均値ｄave(z)の中から最大値を抽出するように構成するが、その際、画像データｄの各平均値ｄave(z)を、各読み出しＩＣ１６ごとの読み出し特性の影響を排除した形にした上で、その中から最大値を抽出するように構成することが可能である。
【０１７８】
画像データｄの各平均値ｄave(z)から各読み出しＩＣ１６ごとの読み出し特性の影響を排除する手法としては、例えば、画像データｄが読み出されるごとに、画像データｄの平均値ｄave(z)の移動平均ｄma(z)、すなわち過去数回にわたって割り出された画像データｄの平均値ｄave(z)の過去数回分の平均値ｄma(z)を算出し、今回割り出された画像データｄの平均値ｄave(z)と移動平均ｄma(z)との差分Δｄ(z)を算出する。
【０１７９】
そして、画像データｄの平均値ｄave(z)から移動平均ｄma(z)を減算した各読み出しＩＣ１６ごとの差分Δｄ(z)の中から最大値を抽出し、その最大値が、差分Δｄについて予め設定された閾値Δｄthを越えたか否かを監視することによって、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されたか否かを検出することが可能となる。
【０１８０】
なお、この場合も、各読み出しＩＣ１６ごとに算出した差分Δｄ(z)が閾値Δｄthを越えたか否かを各読み出しＩＣ１６ごとに判断するように構成することも可能であり、また、予め各読み出しＩＣ１６ごとに閾値Δｄth(z)を設定するように構成し、算出した差分Δｄ(z)が閾値Δｄth(z)を越えたか否かを各読み出しＩＣ１６ごとに判断するように構成することも可能である。
【０１８１】
その際、図２０（Ａ）や図２０（Ｂ）に示した平均化の手法を応用して各読み出しＩＣ１６ごとの移動平均ｄma(z)を算出するように構成すれば、上記の差分Δｄ(z)の算出処理や、差分Δｄ(z)が閾値ｄth（或いは閾値ｄth(z)）を越えたか否かの判断処理等を迅速に行うことが可能となり、放射線の照射開始の検出をリアルタイムで行うことが可能となる。
【０１８２】
すなわち、例えば図２１に示したように、制御手段２２は、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから１本の走査線５にオン電圧が印加されて読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄに基づいてレジスタ４３上で画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出す。なお、以下、このようにしてゲートドライバ１５ｂから１本の走査線５にオン電圧が印加されるごとに割り出される画像データｄの平均値ｄave(z)を、簡単に平均値Ａ、Ｂ、Ｃ、…等と表す。
【０１８３】
制御手段２２は、レジスタ４３上で画像データｄの平均値Ａを割り出すと、図２４（Ａ）に示すように、平均値Ａを第２のレジスタ４４に送信して入力するとともに、シフトレジスタ４５に入力するように構成する。
【０１８４】
そして、制御手段２２は、ゲートドライバ１５ｂから次の走査線５にオン電圧が印加されて読み出しＩＣ１６から出力された画像データｄに基づいてレジスタ４３上で画像データｄの平均値Ｂを割り出すと、平均値Ｂを第２のレジスタ４４に入力して第２のレジスタ４４上で平均値Ａと加算させるとともに、シフトレジスタ４５に入力する。すると、シフトレジスタ４５上では、平均値Ａがシフトして元の平均値Ａが保存されていた位置に平均値Ｂが入力される。
【０１８５】
制御手段２２は、レジスタ４３上で画像データｄの平均値を割り出すごとに上記の操作を繰り返す。そして、図に示すように、シフトレジスタ４５が例えば８個のデータを保存できるように構成されていれば、図２４（Ｃ）に示すように、９個目の平均値Ｉがシフトレジスタ４５に入力されると、最初にシフトレジスタ４５に入力された平均値Ａがシフトレジスタ４５から出力される。
【０１８６】
その際、制御手段２２は、９個目の平均値Ｉを第２のレジスタ４４に入力して、それまでに第２のレジスタ４４に入力されて加算されている平均値Ａ〜Ｈの８個の平均値の合計値に、平均値Ｉを加算させるとともに、シフトレジスタ４５から出力された平均値Ａを、上記の平均値Ａ〜Ｉの合計値から減算する。そのため、第２のレジスタ４４には、平均値Ｂ〜Ｉの８個の平均値の合計値が保存されている状態になる。
【０１８７】
また、制御手段２２は、レジスタ４３上で１０個目の平均値Ｊを割り出すと、図２４（Ｄ）に示すように、平均値Ｊを第２のレジスタ４４に入力して加算させるとともに、シフトレジスタ４５に入力する。すると、シフトレジスタ４５から平均値Ｂが出力されるため、制御手段２２は、第２のレジスタ４４に保存されている合計値から平均値Ｂを減算する。そのため、第２のレジスタ４４には、平均値Ｃ〜Ｊの８個の平均値の合計値が保存されている状態になる。
【０１８８】
このように、上記のように構成すると、第２のレジスタ４４には、過去に割り出された８個の平均値ｄave(z)の合計値が常時保存されている状態になる。また、同様にして、シフトレジスタ４５が例えば１６個や３２個のデータを保存できるように構成されていれば、第２のレジスタ４４には、過去１６回分或いは過去３２回分の画像データｄの平均値ｄave(z)の合計値が常時保存されている状態になる。
【０１８９】
そして、制御手段２２は、上記の移動平均ｄma(z)を算出するために、第２のレジスタ４４に保存されている過去８回分の画像データｄの平均値ｄave(z)の合計値を８で除算する処理を行う。第２のレジスタ４４に保存されている画像データｄの平均値ｄave(z)の合計値が、過去１６回分或いは過去３２回分の画像データｄの平均値ｄave(z)の合計値であれば、当該合計値が１６や３２で除算される。
【０１９０】
そして、このように、シフトレジスタ４５に保存できる画像データｄの平均値ｄave(z)の数が２ｍ（ｍは自然数）個であれば、すなわち、第２のレジスタ４４上で過去２ｍ（ｍは自然数）回分の画像データｄの平均値ｄave(z)が加算されるように構成されていれば、２ｍ個の画像データｄの平均値ｄave(z)の合計値に対して、前述した図２０（Ａ）や図２０（Ｂ）に示した手法を用いて上記の除算処理を行うことができる。
【０１９１】
すなわち、前述した図２０（Ａ）に示したように、合計値が保存されている第２のレジスタ４４において小数点位置をｍビット分シフトさせたり、図２０（Ｂ）に示したように、第２のレジスタ４４内の合計値を表す０、１の信号に対して右ビットシフト演算をｍビット分行うように構成して、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの移動平均ｄma(z)を割り出すことが可能となる。
【０１９２】
そして、このように構成すれば、レジスタ４３上で割り出された画像データｄの平均値ｄave(z)が第２のレジスタ４４やシフトレジスタ４５に入力されるごとに、第２のレジスタ４４上で非常に迅速に過去２ｍ（ｍは自然数）回分の画像データｄの平均値ｄave(z)の移動平均ｄma(z)を算出することが可能となる。
【０１９３】
そして、前述したように、今回割り出された画像データｄの平均値ｄave(z)と過去２ｍ回分の移動平均ｄma(z)との差分Δｄ(z)が算出されるが、この差分Δｄ(z)の算出処理は、例えば以下のようにして行われる。
【０１９４】
例えば、制御手段２２は、図２４（Ｃ）に示したように、画像データｄの平均値Ｉを第２のレジスタ４４に入力して加算し、シフトレジスタ４５から出力された平均値Ａを減算して、第２のレジスタ４４に平均値Ｂ〜Ｉの合計値が保存された状態になった時点で、例えば図２５に示すように、第２のレジスタ４４に保存されている平均値Ｂ〜Ｉの合計値を第３のレジスタ４６にコピーする。
【０１９５】
そして、制御手段２２は、第３のレジスタ４６上で、上記のように小数点位置をｍビット分シフトさせたり、第３のレジスタ４６内の合計値を表す０、１の信号に対して右ビットシフト演算をｍビット分行って、各読み出しＩＣ１６ごとの各画像データｄの移動平均ｄma(z)を割り出しておく。
【０１９６】
そして、図２４（Ｄ）に示したように、レジスタ４３上で次の画像データｄの平均値Ｊを割り出すと、制御手段２２は、図２５に示すように、平均値Ｊから移動平均ｄma(z)を減算して、差分Δｄ(z)を算出する。
【０１９７】
このように構成すれば、レジスタ４３で画像データｄの平均値ｄave(z)を割り出すと同時に、或いはその直後に、差分Δｄ(z)を算出することが可能となり、差分Δｄ(z)の算出処理を非常に迅速に行うことが可能となる。
【０１９８】
なお、レジスタ４３で画像データｄの平均値Ｊが割り出されると、図２５に示した差分Δｄ(z)の算出処理と併行して、図２４（Ｄ）に示した処理が行われる。このようにして、レジスタ４３で画像データｄの平均値ｄave(z)が割り出されるごとに、移動平均ｄma(z)の割り出しや差分Δｄ(z)の算出とともに、平均値ｄave(z)の第２のレジスタ４４やシフトレジスタ４５への入力等の各処理が行われる。
【０１９９】
以上のように構成すれば、各読み出しＩＣ１６の読み出し特性の影響を受けている画像データｄの平均値ｄave(z)から、同じように各読み出しＩＣ１６の読み出し特性の影響を受けている移動平均ｄma(z)を減算することで、各読み出しＩＣ１６の読み出し特性の影響が相殺され、各読み出しＩＣ１６ごとに算出される差分Δｄ(z)は、各読み出しＩＣ１６の読み出し特性の影響をほとんど受けていない値になる。
【０２００】
そのため、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されていない状態では、各読み出しＩＣ１６ごとに算出される差分Δｄ(z)は、いずれの読み出しＩＣ１６においてもほぼ０になり、放射線の照射が開始されると、いずれかの読み出しＩＣ１６の差分ｄ(z)が、０より大きな有意の正の値をとるようになる。
【０２０１】
そのため、いずれかの差分Δｄ(z)が、或いは、各差分Δｄ(z)の中から抽出される最大値が、的確に閾値を越えるようになるため、各読み出しＩＣ１６の読み出し特性に依存することなく、放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０２０２】
なお、図２５に示した例では、第３のレジスタ４６を設ける場合について説明したが、必ずしも第３のレジスタ４６を設ける必要はない。
【０２０３】
すなわち、例えば、第２のレジスタ４４上で小数点位置をｍビット分シフトさせて移動平均ｄma(z)を算出し、差分Δｄ(z)を算出した後、第２のレジスタ４４上での小数点位置を上記とは反対方向にｍビット分シフトさせて、第２のレジスタ４４に保存されている値を元の平均値の合計値に戻す。そして、その状態で、図２４（Ｄ）に示したように、第２のレジスタ４４上で平均値Ｊを加算したり平均値Ｂを減算したりするように構成することも可能である。
【符号の説明】
【０２０４】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１６  読み出しＩＣ
１７  読み出し回路
２２  制御手段
４３  レジスタ
４４  第２のレジスタ
ｄ  画像データ
ｄave(z)  画像データの平均値またはリークデータの平均値
ｄave_th、ｄave_th(z)  閾値
ｄleak  リークデータ
ｄma(z)  移動平均
ｄsum(z)  画像データの合計値またはリークデータの合計値
Ｐ  検出部
ｑ  電荷
ｒ  領域
Δｄth、Δｄth(z)  閾値
Δｄ(z)  差分
【図１】
2012088344.tif 000003
【図２】
2012088344.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2012088344.tif 000007
【図６】
2012088344.tif 000008
【図７】
2012088344.tif 000009
【図８】
2012088344.tif 000010
【図９】
2012088344.tif 000011
【図１０】
2012088344.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2012088344.tif 000015
【図１４】
2012088344.tif 000016
【図１５】
2012088344.tif 000017
【図１６】
2012088344.tif 000018
【図１７】
2012088344.tif 000019
【図１８】
2012088344.tif 000020
【図１９】
2012088344.tif 000021
【図２０】
2012088344.tif 000022
【図２１】
2012088344.tif 000023
【図２２】
2012088344.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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