(57)【要約】【課題】  噴霧量を調整可能にすることにより、状況に応じた噴霧作業ができるようにした電動式の噴霧器を提供する。【解決手段】  液体タンク２と、モータと、モータによって駆動され液体タンクの液体を吸引して排出するポンプと、ポンプの排出口に接続されるノズル部５０と、モータとポンプを収容するハウジング１０を有する噴霧器１において、ハウジング１０に着脱可能に接続される電池ボックス２０を設け、電池ボックス２０にモータへの供給電力を変更する調整手段２３を設けた。電池ボックス２０にはバッテリパック又は乾電池が着脱可能であり、調整手段２３によってモータへの供給電力を多段階又は無段階に変更可能にした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体タンクと、
モータと、
前記モータによって駆動され、前記液体タンクの液体を吸引して排出するポンプと、
前記ポンプの排出口に接続されるノズル部と、
前記モータと前記ポンプを収容するハウジングと、
前記ハウジングに着脱可能に接続される電池ボックスを有し、
前記電池ボックスに、前記モータへの供給電力を変更する調整手段を設けたことを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記電池ボックスには、電池が着脱可能であり、
前記調整手段は、前記モータへの供給電力を多段階又は無段階に変更可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項３】
前記調整手段は、前記電池ボックスの出力電圧を変更するための可変抵抗器と、該可変抵抗器を操作するダイヤルを含んで構成されることを特徴とする請求項２に記載の噴霧器。
【請求項４】
前記ハウジングには前記電池ボックスを収納するための開口部が設けられ、
前記電池ボックスの一部には前記ハウジングの開口部を覆う外郭面が形成され、
前記ダイヤルは前記外郭面に設けられることを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項５】
前記外郭面に窪み部が設けられ、前記窪み部に前記ダイヤルの一部又は全部が露出するように前記ダイヤルが設けられることを特徴とする請求項４に記載の噴霧器。
【請求項６】
前記電池ボックスに、出力電圧の変更を制御するための電子制御回路を設けたことを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項７】
前記電池は、一次電池であることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の噴霧器。
【請求項８】
前記電池は、複数の二次電池セルを収容したバッテリパックであることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の噴霧器。
【請求項９】
前記モータは直流モータであり、前記ポンプは前記直流モータによって駆動されるギヤポンプであり、
前記調整手段によって前記直流モータへの供給電力を変更することによって、前記ギヤポンプの回転数を変更して前記液体の噴霧量を調整することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の噴霧器。
【請求項１０】
液体タンクと、
前記液体タンクの上方に設けられるハウジングと、
前記ハウジングの上部に設けられ前後方向に延びるハンドルと、
前記ハウジングの上部に接続される肩ベルトと、
前記ハウジングに収容されるモータと、
前記モータによって駆動され、前記液体タンクの液体を吸引して排出するポンプと、
前記ハウジングに接続され液体タンクの液体を噴霧可能なノズル部と、を有する噴霧器であって、
前記ノズル部を、前記ハウジングの前方より突出するように設け、
前記モータへの供給電力を変更する調整手段を、前記ハウジングの後部に設けたことを特徴とする噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業者から肩から下げて使用することができ、バッテリを動力源とする小型の噴霧器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から薬剤を霧状にして農作物や樹木等に散布する噴霧器が用いられている。噴霧器の動力としては、内燃機関を用いるもの、電気モータを用いるもの、手動ポンプを用いた蓄圧式のもの等が知られている。近年、取り扱いの容易さからバッテリを用いて駆動する電動噴霧器が広く用いられるようになってきた。電動噴霧器は、モータと薬剤圧送用のポンプと、モータに電力を供給するためのバッテリと薬剤タンクを有し、作業者が背負って又は肩から下げて、或いは、片手で持ちながら使用できるように構成される。このようなバッテリを動力源とする小型の噴霧器として、特許文献１の噴霧器が知られている。
【０００３】
特許文献１の噴霧器は、モータの出力軸に薬剤圧送用のポンプの駆動軸が連結され、ポンプの吸込口は薬剤タンクに連通し、ポンプの吐出口は安全弁、ホースを介して噴霧竿の噴霧ノズルに接続される。特許文献１では、モータの電源にバッテリが用いられ、モータの駆動をオン、オフ制御するモータ制御回路が接続される。モータ制御回路には、外部操作により多段階の各位置から自在に位置を選び、その位置に対応する抵抗選択が可能な外部操作スイッチ付き可変抵抗器を有する多段階出力電圧調整回路を備え、そのスイッチ操作により選択した多段階出力電圧調整回路の出力電圧に基づいて、モータの駆動をオン、オフ制御するように構成した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８１３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、薬液圧力の多段階コントロールは使用者がロータリースイッチの外付けつまみを回転させて選択できる。しかしながら、薬液圧力の多段階コントロールを行うためのモータ制御回路は噴霧器本体に設けられているために、モータ制御回路が壊れた際などに保守点検をすることが容易にできないという問題があった。
【０００６】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、モータの制御回路の保守点検を容易にできる噴霧器を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、噴霧量を調整可能にすることにより、状況に応じた噴霧作業ができるようにした噴霧器を提供することにある。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、噴霧量を調整可能にする制御回路をバッテリと共に交換可能にした噴霧器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。
【００１０】
本発明の一つの特徴によれば、液体タンクと、モータと、モータによって駆動され液体タンクの液体を吸引して排出するポンプと、ポンプの排出口に接続されるノズル部と、モータとポンプを収容するハウジングを有する噴霧器において、ハウジングに着脱可能に接続される電池ボックスを設け、電池ボックスにモータへの供給電力を変更する調整手段を設けた。電池ボックスには電池が着脱可能であり、調整手段はモータへの供給電力を多段階又は無段階に変更可能にした。
【００１１】
本発明の他の特徴によれば、調整手段は、電池ボックスの出力電圧を変更するための可変抵抗器と、可変抵抗器を操作するダイヤルを含んで構成する。ハウジングには電池ボックスを収納するための開口部が設けられ、電池ボックスの一部にはハウジングの開口部を覆う外郭面が形成され、ダイヤルは外郭面に設けられる。外郭面には窪み部が設けられ、窪み部にダイヤルの一部又は全部が露出するようにダイヤルが設けられる。また電池ボックスの内部には、出力電圧の変更を制御するための電子制御回路を収容した。
【００１２】
本発明のさらに他の特徴によれば、電池は、乾電池等の一次電池、或いは、複数の二次電池セルを収容したバッテリパックで構成され、これらは選択的に噴霧器に装着できるようにした。モータは直流モータであり、ポンプは直流モータによって駆動されるギヤポンプであり、調整手段によって直流モータへの供給電力を変更することによって、ギヤポンプの回転数を変更して液体の噴霧量を調整できる。
【００１３】
本発明のさらに他の特徴によれば、液体タンクと、液体タンクの上方に設けられるハウジングと、ハウジングの上部に設けられ前後方向に延びるハンドルと、ハウジングの上部に接続される肩ベルトと、ハウジングに収容されるモータと、モータによって駆動され液体タンクの液体を吸引して排出するポンプと、ハウジングに接続され液体タンクの液体を噴霧可能なノズル部と、を有する噴霧器において、ノズル部をハウジングの前方より突出するように設け、モータへの供給電力を変更する調整手段をハウジングの後部に設けるように構成した。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、電池ボックスにモータへの供給電力を変更する調整手段を設けたので、装着される電池に応じて最適な電力調整装置を準備できる。さらに、噴霧器の本体側には調整手段を設ける必要がないので、本体側の構成を簡素に構成でき、信頼性の向上を図ることができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、電池ボックスには調整手段が設けられるので、電池ボックスを装着することによりモータへの供給電力の調整手段を準備できる。また、調整手段は、モータへの供給電力を多段階又は無段階に変更可能にしたので、調整手段によって噴霧量をきめ細かく制御することができる。さらに、モータの制御回路の保守点検を容易に行うことができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、調整手段は、電池ボックスの出力電圧を変更するための可変抵抗器と、可変抵抗器を操作するダイヤルを含んで構成されるので、様々な種類や電圧の電池に対応する電池ボックスをそれぞれ準備できるので、例えば電動工具において広く用いられるバッテリパックを用いることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、ハウジングには電池ボックスを収納するための開口部が設けられ、電池ボックスの一部にはハウジングの開口部を覆う外郭面が形成されるので、バッテリパックの一部がハウジングの外郭を構成するので、バッテリパックに設けられるダイヤル等の操作部を作業者は容易に操作することができ、使い勝手の良い噴霧器を実現できる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、外郭面に窪み部が設けられ、窪み部にダイヤルの一部又は全部が露出するようにダイヤルが設けられるので、ダイヤルがハウジングから突出することがないので、ぶつけて破損する恐れが少なくなる。
【００１９】
請求項６の発明によれば、電池ボックスに出力電圧の変更を制御するための電子制御回路を設けたので、噴霧器の定格電圧以上の電池を用いることができる上に、電池電圧を適切に可変にすることにより噴霧量を調整することができる。
【００２０】
請求項７の発明によれば、電池は一次電池であるので、単一形等の広く用いられる乾電池を電源とすることにより大幅なコストダウンを図った噴霧器を実現することができる。
【００２１】
請求項８の発明によれば、電池は複数の二次電池セルを収容したバッテリパックであるので、電動工具等で広く用いられるバッテリパックを噴霧器に使用することができ、専用の二次電池セルを準備する必要がなくなる。
【００２２】
請求項９の発明によれば、モータは直流モータであり、ポンプは直流モータによって駆動されるギヤポンプであり、調整手段によって直流モータへの供給電力を変更することによって、ギヤポンプの回転数を変更して液体の噴霧量を調整するので、モータへの供給電圧を調整するだけで簡単に噴霧量を調整することができる。
【００２３】
請求項１０の発明によれば、肩掛け式の噴霧器において、ノズル部をハウジングの前方より突出するように設け、モータへの供給電力を変更する調整手段をハウジングの後部に設けるように構成したので、噴霧器を肩から掛けた状態で容易にモータへの供給電力を変更することができ、噴霧量が調整可能とした上に、その調整操作が容易な使い勝手の良い噴霧器を実現できる。
【００２４】
本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例に係る噴霧器１の全体構成を示す側面図である。
【図２】図１の噴霧器１の本体ハウジング１０の背面図である。
【図３】図１の噴霧器１の本体部の縦断面図であり、二次電池を装着した状態を示す図である。
【図４】図１の噴霧器１全体の縦断面図であり、一次電池を装着した状態を示す図である。
【図５】図１のモータ４とギヤポンプ７の拡大断面図である。
【図６】図１のモータ４の制御ブロック図であり、電力源として二次電池を接続した状態を示す図である。
【図７】図１のモータ４の制御ブロック図であり、電力源として一次電池を接続した状態を示す図である。
【図８】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０のバッテリパック３５装着時の側面図である。
【図９】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０のバッテリパック３５装着時の別の面から見た側面図である。
【図１０】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０のバッテリパック３５装着時の上面図である。
【図１１】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０のバッテリパック３５装着時の底面図である。
【図１２】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０の背面図である。
【図１３】本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０の前面図である。
【図１４】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８装着時の側面図である。
【図１５】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８装着時の上面図である。
【図１６】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８装着時の底面図である。
【図１７】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８装着時の背面図である。
【図１８】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の正面図である。
【図１９】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の側面図である。
【図２０】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の上面図である。
【図２１】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の底面図である。
【図２２】本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２６】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、噴霧器１の前後、上下左右の方向は図１及び図２に示す方向であるとして説明する。
【００２７】
本発明の実施例の一つとして示す噴霧器１は、主に、合成樹脂等によって構成された本体ハウジング１０と、その下部に取り付けられる薬剤タンク２によって構成される。本体ハウジング１０は、プラスチック等の合成樹脂の一体成型により左右に二分割可能に構成され、複数のネジ１９によって左右のハウジングが固定される。本体ハウジング１０の前側には、ホース５１を介してノズル部５０が接続される。ノズル部５０は、モータによって送出された液体を霧状にして噴霧するための部分で、作業者が片手で掴むための把持部５２と、把持部５２からほぼ直線状に延びるパイプ５３と、パイプ５３の先端部に分岐して設けられる２つのノズル５４と、ノズル５４の先端に噴霧口５５が設けられる。ホース５１は例えばビニール製のパイプであり、本体ハウジング１０に取付けキャップ５６を用いて固定される。
【００２８】
本体ハウジング１０の上部には、噴霧器１を運搬する際に作業者が片手で把持できるように把持部１１が設けられる。また、把持部１１の上側には肩ベルト５９が設けられ、噴霧作業をする際に、作業者は肩ベルト５９を右肩又は左肩に掛けて噴霧器１を肩から下げた状態で噴霧作業を行うことができる。
【００２９】
薬剤タンク２は、半透明の合成樹脂等によって構成される液体を入れるタンクであり、本実施例の薬剤タンク２は、開口部２ａから約５リットルの薬剤を入れることができる。開口部２ａには薬剤タンク２用のキャップ３が設けられる。薬剤タンク２の側部には、液量を示す目盛り２ｂが設けられ、内部にいれた薬剤の容量が容易にわかるように構成される。薬剤タンク２の下部は、噴霧器１を床置きする際に安定して載置できるような突起状の脚部２ｆ、２ｇが形成される。突起状の脚部２ｆ、２ｇは、横方向（左右方向）に延びる平面上の突起として構成するもので、薬剤タンク２と一体的に成型加工により製造される。
【００３０】
本体ハウジング１０の後方側にはノズル保持部１８が設けられ、噴霧作業を行わない時にノズル部５０の把持部５２をノズル保持部１８に掛けて置くことができるようにした。ノズル保持部１８を用いてノズル部５０の噴霧口が上向きになるように掛けることにより、モータ４の停止時にサイフォン効果によりノズル部５０から液が出てしまうことを防止できる。本体ハウジング１０のノズル保持部１８の上側には開口部１２が設けられ、開口部１２から二次電池ボックス２０又は後述する一次電池ボックスのいずれかが着脱可能に取り付けられる。二次電池ボックス２０の内部には、二次電池が二次電池ボックス２０に対して着脱可能に設けられる。二次電池ボックス２０の外部に露出する部分は、本体ハウジング１０の形状と連続した形状とされ、その一部に窪み部２１ｂが設けられる。窪み部２１ｂには、モータ４の回転速度を調整するためのダイヤル２３の一部が露出するように設けられる。
【００３１】
図２は噴霧器１の本体ハウジング１０の背面図である。本体ハウジング１０は、左右中心線を境に左右に２分割可能であり、右側ハウジング１０ａと左側ハウジング１０ｂを接合させることにより組み立てられる。本体ハウジング１０には開口部１２が設けられ、開口部１２には二次電池ボックス２０が装着できる。開口部１２は、搭載する電池の種類及び大きさが変更されても、共通の奥行きや開口形状を有する電池ボックスを使用できるように、その大きさや形状が設定される。使用者或いは販売者は、噴霧器の使用用途や価格に応じて、使用する電池ボックスの種類を選択でき、その選択した電池に応じた電池ボックスを装着することができる。
【００３２】
二次電池ボックス２０は、電動工具等で広く用いられるバッテリパックを噴霧器１に装着するためのアダプタの役割を果たす。本実施例の二次電池ボックス２０には、モータの回転数を無段階に調整することにより、噴霧量を無段階に調整可能なように構成した。このモータの回転数の調整は、二次電池ボックス２０に設けられたダイヤル２３を回すことによって行う。図示していないが、ダイヤル２３には回転数の大きさを示す数字（例えば、１〜３）が印字されており、二次電池ボックス２０の表面に設けられた三角マーク２６を目安に、ダイヤル２３を合わせることにより、モータの回転数、即ち噴霧量を設定可能である。
【００３３】
ノズル保持部１８は本体ハウジング１０の背面側であって、開口部１２の下側に設けられる。ノズル保持部１８は、右側ハウジング１０ａから延びて構成される右側アーム部１８ａと、左側ハウジング１０ｂから延びて構成される左側アーム部１８ｂにより構成される。右側アーム部１８ａと左側アーム部１８ｂは、お互いに所定の間隔を持って配置され、これらの間にホース５１を挟んだ後に把持部５２を上から下に移動させることによって、ノズル部５０をノズル保持部１８に掛けることができる。本体ハウジング１０のノズル保持部１８の右側には開口部１６が設けられ、この開口部１６を介して、二次電池ボックス２０を取り外すための操作部材たるリリースレバー１５を操作することができる。
【００３４】
二次電池ボックス２０の上方には、装着された電池の残量を示すＬＥＤランプ３２が設けられる。本発明においては、噴霧器１を制御する操作部や制御状態を表示する表示部（ＬＥＤランプ３２）は、二次電池ボックス２０に設けるようにした。本実施例においても、操作部のうちモータのスイッチをオンオフするスイッチ（後述）を除いて、ダイヤル２３は二次電池ボックス２０に設けた。
【００３５】
図３は、噴霧器１の本体部の縦断面図であり、二次電池を装着した状態を示す図である。モータ４は二次電池ボックス２０から供給される直流電力によって回転する。モータ４の出力軸にはギヤポンプ７の駆動軸に連結される。二次電池ボックス２０からは、スプリングから構成されたプラス端子１７ａから、配線１４ａによってスイッチ１３に接続され、スイッチ１３から配線１４ｂを介してモータ４のプラス端子５ａに接続される。一方、二次電池ボックス２０のマイナス端子１７ｂ（後述）は配線１４ｃによってモータ４のマイナス端子５ｂに接続される。
【００３６】
ギヤポンプ７の吸込口７ｃは、ホース６を介して薬剤タンク２と連通され、吐出口７ｄにはホース８、取出しパイプ９ａを介して取出口９に接続される。取出口９には、取付けキャップ５６を用いてホース５１が接続される。尚、本実施例では、ギヤポンプ７と取出しパイプ９ａの間には圧力を調整するための圧力設定バルブが接続されていないが、必ずしもこの構造に限られずに、圧力設定バルブを設けても良いし、ギヤポンプ７の吐出圧が設定圧を越えると薬剤タンクに一部戻すようにする手段を別途設けても良い。
【００３７】
二次電池ボックス２０には、電動工具にて広く用いられるバッテリパック３５が装着される。バッテリパック３５は側面からみて略Ｌ字状の外形であり、内部に複数本の電池が収容される。本実施例では、３本のリチウムイオン電池セルが含まれ、セル１本が約３．６Ｖであるため、バッテリパック３５の電圧は約１０．８Ｖとなる。バッテリパック３５を二次電池ボックス２０に装着すると、バッテリパック３５の端子部が端子２９と接触する。バッテリパック３５の先端部分３５ａは、二次電池ボックス２０のハウジング内部に完全に収容される。バッテリパック３５が二次電池ボックス２０に装着されると、バッテリパック３５に形成された図示しないラッチが二次電池ボックス２０に形成された凹部（図示せず）と係合してバッテリパック３５が固定される。この固定状態を解除するには、バッテリパック３５の両側に設けられるリリースボタン３６を押しながらバッテリパック３５を二次電池ボックス２０から取り外すようにする。
【００３８】
尚、バッテリパック３５はリチウムイオン電池だけでなく、ニッカド電池やその他の二次電池を用いても良い。例えば、ニッカド電池やリチウムイオン電池は、充放電回数が５００回以上であり長い電池寿命を持ち、取り扱いが容易な上、急速充電特性に優れている。また、バッテリパック３５を噴霧器１用に専用のものを準備するのではなく、電動工具等で広く用いられているものを用いると良い。
【００３９】
二次電池ボックス２０には、バッテリパック３５に接続するための端子２９だけでなく、モータ４の駆動制御を行うための制御回路と、モータ４の回転数を設定するための調整回路が含まれる。二次電池ボックス２０には調整回路を搭載するための制御回路基板２７が設けられ、制御回路基板２７には図示しない電子回路と端子台３０が搭載される。端子台３０は、バッテリパック３５の電極に接続するための端子２９が設けられ、バッテリパック３５からの電力が、駆動制御回路を介してモータ４に供給される。
【００４０】
二次電池ボックス２０の外部に露出する面には、バッテリチェッカとしてのＬＥＤランプ３２が設けられる。本実施例においては、正常に噴霧を行うためのモータ４の適正な電圧値よりも電池電圧が低くなった場合に、ＬＥＤランプ３２を点滅させるようにした。これによって、作業者は噴霧作業中に電池電圧が低下したことを容易に知ることができる。バッテリチェッカとしてのＬＥＤランプ３２を駆動させる回路は、制御回路基板２７に搭載される制御回路に含まれる。従って、二次電池ボックス２０に合わせたバッテリのチェック手段を実現できる。尚、バッテリチェッカの実現方法は上述の点灯方法だけに限られずに、電圧低下に伴い発光色を緑→黄色→赤に変えるようにしても良いし、液晶表示パネルを設けて、電池マークの表示面積で残量を表示するようにしても良いし、その他の任意の方法を用いても良い。
【００４１】
薬剤タンク２の上壁２ｂには、本体ハウジング１０の下方に設けられた円形の接続部１０ｃに取り付けるために、円形であって円周部に凸部が形成された取付部２ｃが形成される。取付部２ｃの一部には、ホース６を貫通させるための穴部２ｅが形成される。薬剤タンク２の上壁２ｂには更に凸部２ｄが形成され、薬剤タンク２を本体ハウジング１０の下方に取り付けた際のロックをする掛止部１０ｄが設けられる。
【００４２】
このように構成した噴霧器１において、殺虫剤や栄養剤等の薬剤を薬剤タンク２に投入して、スイッチ１３をＯＮにすると、二次電池ボックス２０から所定の電圧がモータ４に供給され、電圧に即した回転数によりモータ４の回転が開始する。モータ４が回転するとギヤポンプ７が駆動され、ホース６を介して薬剤が吸われてノズル部５０に送られる。本実施例の噴霧器１においては、噴霧量はノズル部５０にて調整するのではなく、ダイヤル２３によってモータ４に供給する電圧を調整することによってモータ４の回転数を可変させることによって行う。
【００４３】
図４は噴霧器１全体の縦断面図であり、電池ボックスとして一次電池ボックス４０を装着した状態を示す図である。本図においては、図１〜図３のような二次電池ボックス２０を装着する代わりに一次電池ボックス４０を装着したものである。一次電池ボックス４０は、装着される電池がバッテリパック３５でなく、複数本の乾電池４８に変わっている。一次電池ボックス４０には、例えば、国際電気標準会議のＩＥＣ  ６００８６（日本ではＪＩＳ  Ｃ  ８５００）に規定される公知の円筒型単電池が用いられ、本実施例では単一形の乾電池４８が６本装着される。一次電池ボックス４０は単なる電池を保持する筐体としての役割を果たすだけであり、モータ４の回転数を変更するためのダイヤルや、駆動電圧の制御を行うための制御回路等は設けられない。また、バッテリチェッカの装着も省かれているので、電池ボックス部の製造コストをきわめて安価に製造できるので、可能な限り噴霧器１の販売価格の低下を実現することができる。
【００４４】
一次電池ボックス４０の表面パネル部分、即ち、開口部１２から外部に露出してハウジングの外郭部となる部分は、二次電池ボックス２０に比べて内部に入り込んだ形状である。この形状は必須の形状では無く意匠上の特徴により形成されたものである。一次電池ボックス４０以外の、噴霧器１のその他の構成は図１〜図３に示す構造と全く同一である。本実施例では、一次電池ボックス４０と二次電池ボックス２０は、噴霧器１に対して選択的に装着可能に構成される。例えば、二次電池ボックス２０を用いて噴霧作業をした際に、バッテリパック３５の電力を消費してしまった場合は、二次電池ボックス２０を取り外して、乾電池４８をセットした一次電池ボックス４０を噴霧器１に装着して作業を継続することができる。
【００４５】
一次電池ボックス４０又は二次電池ボックス２０は、噴霧器１側の同一の端子１７によって接続される。図４から理解できるように、本実施例では点線で囲まれる領域Ａは空洞になるが、これは必要な本数の乾電池４８を収容するスペースと、二次電池ボックスにバッテリパック３５を装着する際の必要なスペースを考慮して、本体ハウジング１０の大きさを決定したためである。
【００４６】
図５はモータ４とギヤポンプ７の拡大断面図である。モータ４として、ブラシ４ｃを用いた永久磁石界磁形の整流子モータが用いられる。固定子４ｂには永久磁石が用いられ、回転子４ａは積層鉄心に巻線を巻いて構成される。モータ４の回転軸４ｄはギヤポンプ（歯車ポンプ）７に接続される。本実施例のギヤポンプ７は、２つの歯車のかみ合わせ部分を使って流体を輸送するポンプであり、外歯歯車を２つ使用し、一つが駆動歯車として作用し（図５の７ａ）、他の歯車が駆動歯車に従動して動く従動歯車（図示せず）となる。本実施例では、モータ４の回転軸４ｄにギヤポンプ７を直接接続するように構成したが、モータとギヤポンプ７の間に図示しない減速機を介在させて接続するようにしても良い。
【００４７】
ギヤポンプ７は、駆動歯車と従動歯車の歯車が一定方向に回転し、中央で歯が噛み合い、開く時に負圧を生じさせ吸込口７ｃ側から矢印６１の方向に液体を吸い込む。吸い込まれた液は、駆動歯車と従動歯車の外側を回って歯の噛み合い時に絞り出され、矢印６２の方向に吐出口７ｄ側に排出される。尚、駆動歯車と従動歯車の外周と、ギヤポンプ７のハウジングとの隙間（トップクリアランス）と、歯車の両側面の隙間（サイドクリアランス）は、極めて小さくなるように構成され、駆動歯車を回転させることによって、圧力上昇に伴う吐出量の変動が少なく、定量性がある液体の安定した送出を行うことができる。ギヤポンプ７の吐出量は、歯車７ａの回転速度を変化させることにより、容易にコントロールすることが可能である。
【００４８】
図６は、図１のモータ４の制御ブロック図であり、電力源として二次電池を接続した状態を示す図である。噴霧器１の本体ハウジング１０側には、端子１７、２４を介して、二次電池ボックス２０からの電力が噴霧器１側に供給される。本実施例で特徴的なことは、噴霧器１の本体ハウジング１０には、基本的にスイッチ１３とモータ４しか設けずに、その他の電気回路は二次電池ボックス２０の内部に収容したことである。二次電池ボックス２０には、バッテリパック３５が二次電池ボックス２０に対して着脱可能に設けられる。バッテリパック３５から二次電池ボックス２０へは、端子２９を介して電力が供給される。二次電池ボックス２０の内部には制御回路基板２７が配置され、制御回路基板２７には電圧値を調整するための専用のＩＣ２７ａが設けられる。ＩＣ２７ａとしては、例えば三端子レギュレータＩＣであっても良いし、降圧ＤＣ／ＤＣコンバータＩＣであっても良いし、その他の公知の半導体素子、ＩＣ又はＬＳＩを用いても良い。二次電池ボックス２０には更に変速基板２５が設けられ、変速基板２５には可変抵抗器２５ａが設けられる。可変抵抗器２５ａはダイヤル２３（図３参照）に接続され、ダイヤル２３を回転させることによって可変抵抗器２５ａの抵抗値を変更することができる。
【００４９】
図７は、噴霧器１に一次電池ボックス４０を装着したモータ４の制御ブロック図である。本体ハウジング１０の端子１７を介して、一次電池ボックス４０に装着された電池の陽極４８ａ、負極４８ｂからの電力が噴霧器１側に供給される。乾電池４８の総出力電圧は９Ｖであり、二次電池ボックス２０に装着されるバッテリパック３５の電圧１０．８Ｖに比べると低めである。本ブロック図で理解できるように、一次電池ボックス４０には６本の電池が収容されて、それらが直列に接続されるだけであって、制御回路基板や変速基板等の電子回路は設けられない。従って、二次電池ボックス２０に比べて一次電池ボックス４０は安価に製造することができる。尚、噴霧器１の用途に応じて、電池のサイズ、装着本数を変えるようにしても良い。また、二次電池ボックス２０と同様に制御回路基板や変速基板等を設けて、モータの回転数を制御することができるように構成しても良い。
【００５０】
次に図８から図１３を用いて二次電池ボックス２０の詳細形状について説明する。図８は、本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０のバッテリパック３５装着時の側面図であり、図９は図８とは反対側から見た側面図である。二次電池ボックス２０単体の方向については、図８に示す方向のように表面パネル２１ａが有る面を前方とし、開口部１２から奥に挿入される側が後方であるとして説明する（二次電池ボックス２０単体で見た際の前後方向と、噴霧器１の前後方向が逆の関係になるので注意されたい）。二次電池ボックス２０は、左右に分割可能に形成されたハウジング２１から構成される。二次電池ボックス２０は、その後端部を噴霧器１の開口部１２から挿入されるものであって、表面パネル２１ａ側から奥（後方側）に行くに従って、ハウジング２１の高さが低くなるように構成される。
【００５１】
ハウジング２１の前方側は、噴霧器１への装着時に外部に露出する部分（外郭部）となる表面パネル２１ａが形成され、それ以外の部分は噴霧器１の内部に収容される。表面パネル２１ａには窪み部２１ｂが形成され、この窪み部２１ｂ近傍にモータ４の回転数を変更するためのダイヤル２３が設けられる。ダイヤル２３は、外周部の一部分だけが窪み部２１ｂから露出し、作業者がダイヤル２３の外周を回すことによって設定位置を変更させることができる。表面パネル２１ａより後方側には、バッテリパック３５を収容するための段差状の空間が形成される。この空間は、収容されるバッテリパック３５の形状に合わせてその形状が設定されるもので、高さ方向上側に位置する第一収納室２１ｃ、高さ方向中間付近に位置する第二収納室２１ｄが形成される。ハウジング２１の後方には、噴霧器１の端子１７と接する２つの端子２４（プラス端子２４ａ、マイナス端子２４ｂ）を保持する電極保持部２１ｆが形成され、電極保持部２１ｆと第二収納室２１ｄの間を接続するように前後方向に延びる連結部２１ｅが形成される。
【００５２】
ハウジング２１は、例えばプラスチック等の合成樹脂製であり、左右に２分割して成型され、複数のネジ３１によって左右部分が固定される。ハウジング２１の底部には、二次電池ボックス２０を噴霧器１に装着した際に脱落しないようにロックするための係止部２２が形成される。
【００５３】
図８及び図９は、共にバッテリパック３５を装着した状態を示している。バッテリパック３５は、二次電池ボックス２０を噴霧器１から取り外した状態で、矢印６３の方向にバッテリパック３５を挿入することによって装着できる。バッテリパック３５が二次電池ボックス２０に適切に装着されると、バッテリパック３５のロック機構が働き二次電池ボックス２０に固定される。バッテリパック３５を二次電池ボックス２０から取り外す際には、バッテリパック３５の左右両側に設けられたリリースボタン３６を押しながら矢印６３と反対方向に移動させることによって取り外すことができる。図９において理解できるようにハウジング２１は、装着されたバッテリパック３５のリリースボタン３６を操作することができるような形状に構成され、本実施例ではハウジング２１にくり抜き部２１ｇが形成される。二次電池ボックス２０を噴霧器１から取り外した際には、作業者は手の人差し指と親指で装着されたバッテリパック３５のリリースボタン３６を挟むようにして押すことができる。
【００５４】
図１０は、二次電池ボックス２０の上面図である。本状態はバッテリパック３５が装着されている状態を示すが、バッテリパック３５の上側はすべてハウジング２１で覆われているため、上面から見た際にはバッテリパック３５が装着されているか否かはわからない。本実施例の二次電池ボックス２０は、単一形を６本収容する一次電池ボックス４０と同じ幅Ｗ１で構成される。しかしながら、バッテリパック３５の幅は、単一形電池２本分の幅にほぼ等しい幅Ｗ１よりも十分小さい。そこで本実施例では、左右２ヶ所においてくり抜き部２１ｇが設けられ、バッテリパック３５を収容する部分（第一収納室２１ｃと第二収納室２１ｄ）を細い幅で形成し、くり抜き部２１ｇにおける左右方向の幅Ｗ２は、バッテリパック３５の幅とほぼ同じに構成した。
【００５５】
図１１は、二次電池ボックス２０の底面図である。本図では、二次電池ボックス２０にバッテリパック３５を装着済みの状態を示している。二次電池ボックス２０の底面には、バッテリパック３５を出し入れするための大きな開口２１ｈがあり、この開口２１ｈを介してバッテリパック３５を装着することができる。この開口２１ｈの大きさは、バッテリパック３５を嵌挿するのに十分な大きさであり、開口２１ｈから第二収納室２１ｄ、第一収納室２１ｃを介して上側に空間が形成される。この空間の内壁の形状は、バッテリパック３５の外形に対応した形状である。また、この空間内壁にはバッテリパック３５の装着向きが正しい状態の時のみバッテリパック３５の挿入を可能にするために、図示しない案内溝又は案内リブが形成される。バッテリパック３５が、二次電池ボックス２０に正しくに挿入されると、バッテリパック３５の電極が、二次電池ボックス２０側の端子２９（図３参照）に良好に接触する。この結果、端子２９を介して二次電池ボックス２０側に、バッテリパック３５の電力が供給可能な状態となる。
【００５６】
二次電池ボックス２０の底面２１ｉの一部には、二次電池ボックス２０が本体ハウジング１０から落下しないように係止するための係止部２２が形成される。係止部２２は本体ハウジング１０側に形成されたリリースレバー１５（図３参照）に形成された図示しない係止フックと係合する。
【００５７】
図１２は、本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０の背面図である。本図においても、バッテリパック３５を二次電池ボックス２０に装着した状態を示しているが、バッテリパック３５が装着しているかは見えない。この状態において二次電池ボックス２０を噴霧器１の開口部１２（図２参照）にスライドさせるように挿入することによって、二次電池ボックス２０を装着できる。二次電池ボックス２０の背面の電極保持部２１ｆには、二つの出力端子、即ち、プラス端子２４ａとマイナス端子２４ｂが設けられる。二次電池ボックス２０が噴霧器１に装着されると、プラス端子２４ａとマイナス端子２４ｂは、噴霧器１側の端子１７（１７ａ、１７ｂ）と接触することにより、噴霧器１側に電力が供給可能となる。
【００５８】
図１３は、本発明の実施例に係る二次電池ボックス２０の正面図である。本図に示す表面パネル２１ａが噴霧器１の外郭面の一部となる。本図から理解できるように正面から見たときは、表面パネル２１ａよりも外部に突出する部分がないので、二次電池ボックス２０を本体ハウジング１０の開口部１２からスライドして挿入しやすく、また、開口部１２から取り出しやすい。
【００５９】
本実施例の二次電池ボックス２０は以上のように構成したので、噴霧器１に電動工具で広く用いられるバッテリパック３５を装着することが可能となる。また、二次電池ボックス２０側に、バッテリパック３５のモータ４の速度調整手段を設けたので、きめ細かな噴霧量の調整が可能となる。また、二次電池ボックス２０には制御回路が搭載され、バッテリパック３５からの電圧を降圧させることができるので、様々な種類、電圧のバッテリパック用の二次電池ボックス２０を容易に準備することができる。さらに、二次電池ボックス２０にＬＥＤ３２というバッテリ警告手段を設けたので、作業者はバッテリ残量の低下を確実に確認できるので、安心して噴霧作業を進めることができる。
【００６０】
次に図１４から図２２を用いて一次電池ボックス４０の詳細形状について説明する。図１４は、本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の乾電池４８装着時の側面図であり、図１５は一次電池ボックス４０の上面図である。
【００６１】
一次電池ボックス４０単体の方向については、図１４、１５に示す方向であるものとして説明する（一次電池ボックス４０単体で見た際の前後方向と、噴霧器１の前後方向が逆の関係になるので注意されたい）。一次電池ボックス４０は、一体成型で製造されたハウジング４１を有する。一次電池ボックス４０は、その後端部を噴霧器１の開口部１２からスライドさせて挿入されるものであり、二次電池ボックス２０又は一次電池ボックス４０を噴霧器１に選択的に着脱することができる。一次電池ボックス４０は、広く用いられている単一形の乾電池４８を６本収容することができ、ハウジング４１の表面パネル４１ａから終端部４１ｆまでの間の空間に、左右に３本ずつ２列に渡って乾電池４８を収容できる。乾電池４８の間には、乾電池４８の陽極と負極を接続するための接続端子４４、４５が設けられ、６本の乾電池が直列に接続され、終端部４１ｆには１つの乾電池４８の陽極４８ａと、他の乾電池の負極４８ｂが位置し、一次電池ボックス４０を噴霧器１に装着した際に、陽極４８ａと負極４８ｂが端子１７に接触することになる。
【００６２】
２列の乾電池４８の両側には、乾電池４８の太さの約半分程度の高さを有する壁部４１ｅが形成される。また、２列の乾電池４８の間には、電池押さえ部材４６が複数形成される。電池押さえ部材４６は、各乾電池４８に１つずつ設けられ、可撓性をもつ高分子樹脂で形成される。電池押さえ部材４６は、一次電池ボックス４０の底面４１ｉから上方に延びて電池側に折れ曲がった形状であり、前方又は後方から見ると逆Ｌ字状をした部材である。
【００６３】
図１６は、本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の底面図である。底面４１ｉには、半長円状の切り抜き部４７が６箇所に形成される。この切り抜き部４７は、成型の際にこの部分の材料を上方にのばして電池押さえ部材４６を構成するために設けられるもので、半長円状の直線部から電池押さえ部材４６が延びるように接続される。尚、切り抜き部４７は電池押さえ部材４６を製造するための製造上の理由から形成されるものであり、仮に切り抜き部４７が無くても一次電池ボックス４０の機能上は何ら問題ない。さらに、底面４１ｉの一部には、一次電池ボックス４０を噴霧器１に装着した際に脱落しないようにロックするための係止部４２が形成される。係止部４２が、噴霧器１のリリースレバー１５に設けられた係止フックと係合することにより一次電池ボックス４０がはずれないように固定される。
【００６４】
図１７は、本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の背面図である。一次電池ボックス４０終端部４１ｆであって、噴霧器１の端子１７に接触する部分は半長円状の切り欠き４１ｃが形成され、この切り欠き４１ｃを通して露出する乾電池４８の陽極４８ａと、負極４８ｂが、噴霧器１の端子１７（図１参照）と接触可能となる。
【００６５】
図１８は、本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の正面図であり、噴霧器１の開口部１２に対応した形状をしている。表面パネル４１ａは、噴霧器１の本体ハウジング１０の外郭の一部を形成するものである。尚、二次電池ボックス２０と違い、一次電池ボックス４０の表面パネル４１ａには窪み部や、モータ４の回転速度を調整するためのダイヤルも設けられない。これは主に、本実施例では二次電池（リチウムイオン電池１０．８Ｖ）に比べて、一次電池（単一形電池６本＝９Ｖ）の電圧は低いことと、コストダウンを図る為である。従って、一次電池ボックス４０にも、二次電池ボックス２０と同様にモータ４の回転数を制御する制御回路やダイヤルを含めて構成しても良い。
【００６６】
次に、図１９から図２２を用いて、乾電池４８を装着していない状態の一次電池ボックス４０の形状を説明する。図１９は、本発明の実施例に係る一次電池ボックス４０の側面図である。一次電池ボックス４０は、プラスチック等の合成樹脂やその他の安価な材料を用いて一体成型により製造されるものである。ハウジング４１の前方側は、噴霧器１への装着時に外部に露出する部分となる表面パネル４１ａが形成され、後方には噴霧器１の端子１７付近に位置する終端部４１ｆが形成される。
【００６７】
図２０は、一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の上面図である。乾電池４８が収容されるスペースには、装着される乾電池４８の種類と電極の向き示すイラスト４９ａが示される。また、イラスト４９ａの近傍には「電池はプラスマイナスを正しく入れる」「新旧・異種の電池は使用しない」等の注意書き４９ｂが刻印される。これらイラスト４９ａや注意書き４９ｂは、合成樹脂の一体成型時に形成できるので、コストアップの影響はきわめて軽微である。
【００６８】
図２１は、一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の底面図である。図２１は図１６とほぼ同じであるが、乾電池４８を装着していないので電池押さえ部材４６が見えるような状態にある。図２２は、一次電池ボックス４０の乾電池４８非装着時の背面図である。
【００６９】
以上、本実施例によれば一次電池ボックス４０は、一体成型により安価に製造することができる。また、モータ４の回転数を調整するための調整手段や、電圧制御手段を持たない。従って、一次電池ボックス４０だけを用いた噴霧器１とすれば、安価に製造販売が可能となる。また、噴霧量の調整を細かく行いたい使用者向けや、電動工具用のバッテリパックを持っている使用者向けには、二次電池ボックス２０だけを用いた噴霧器、あるいは、一次電池ボックス４０と二次電池ボックス２０の両方を用いるようにすれば使い勝手の良い噴霧器を実現できる。
【００７０】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、一次電池ボックス、二次電池ボックスだけでなく、図示せぬＡＣ／ＤＣ変換器内蔵させてコードを介して１００Ｖ電源と接続するようにしたＡＣアダプタボックスを装着できるように構成しても良い。また、一次電池ボックス４０に、乾電池等の一次電池ではなく、ニッケル水素電池等の市販されている円筒形の二次電池を装着するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  噴霧器      ２  薬剤タンク      ２ａ  開口部      ２ｂ  上壁
２ｃ  取付部      ２ｄ  凸部      ２ｅ  穴部      ２ｆ、２ｇ  脚部
３  キャップ      ４  モータ      ４ａ  回転子      ４ｂ  固定子
４ｃ  ブラシ      ４ｄ  回転軸      ５ａ  プラス端子
５ｂ  マイナス端子      ６  ホース      ７  ギヤポンプ
７ａ  歯車      ７ｃ  吸込口      ７ｄ  吐出口      ８  ホース
９  取出口      ９ａ  取出しパイプ      １０  本体ハウジング
１０ａ  右側ハウジング      １０ｂ  左側ハウジング
１０ｃ  接続部      １０ｄ  掛止部      １１  把持部      １２  開口部
１３  スイッチ      １４ａ〜１４ｃ  配線      １５  リリースレバー
１６  開口部      １７  端子      １７ａ  プラス端子
１７ｂ  マイナス端子      １８  ノズル保持部      １８ａ  右側アーム部
１８ｂ  左側アーム部      １９  ネジ      ２０  二次電池ボックス
２１  ハウジング      ２１ａ  表面パネル      ２１ｂ  窪み部
２１ｃ  第一収納室      ２１ｄ  第二収納室      ２１ｅ  連結部
２１ｆ  電極保持部      ２１ｇ  くり抜き部      ２１ｈ  開口
２１ｉ  底面      ２２  係止部      ２３  ダイヤル      ２４  端子
２４ａ  プラス端子      ２４ｂ  マイナス端子      ２５  変速基板
２５ａ  可変抵抗器      ２６  三角マーク      ２７  制御回路基板
２９  端子      ３０  端子台      ３１  ネジ      ３２  ＬＥＤランプ
３５  バッテリパック      ３５ａ  （バッテリパックの）先端部分
３６  リリースボタン      ４０  一次電池ボックス
４１  ハウジング      ４１ａ  表面パネル      ４１ｅ  壁部
４１ｆ  終端部      ４１ｉ  底面      ４２  係止部
４４、４５  接続端子      ４６  電池押さえ部材      ４７  切り抜き部
４８  乾電池      ４８ａ  陽極      ４８ｂ  負極
４９ａ  イラスト      ４９ｂ  注意書き      ５０  ノズル部
５１  ホース      ５２  把持部      ５３  パイプ      ５４  ノズル
５５  噴霧口      ５６  キャップ      ５９  肩ベルト      ６０  矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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