(57)【要約】      （修正有）【課題】画像が形成された用紙を排紙トレイの上に積載させるにあたり、排紙トレイに排出された用紙を押圧部材により押圧させて、排紙トレイの上に用紙を適切に積載させるようにすると共に、押圧部材が排紙トレイの上に積載された用紙と接触する際に、圧接音などが発生するのを適切に防止する。【解決手段】排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐを押圧させる押圧部材２０と、この押圧部材２０を上下方向に移動させる移動手段とを設けた用紙後処理装置１０において、押圧部材２０として、その上部側の保持部２１から下方に向けてアーチ状に突出されて排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐを押圧する弾性変形部材２２を、保持部２１との間に隙間を有するように設けたものを用いた。【選択図】図４
2012144314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された用紙を積み重ねるようにして排紙トレイの上に積載させる用紙後処理装置において、排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させる押圧部材と、この押圧部材を上下方向に移動させる移動手段とが設けられ、上記の押圧部材は、その上部側の保持部から下方に向けてアーチ状に突出されて排紙トレイの上に積載された用紙を押圧する弾性変形部材が、上記の保持部との間に隙間を有するように設けられていることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙後処理装置において、上記の押圧部材が、用紙の排紙方向と交差する排紙トレイの幅方向に所要間隔を介して少なくとも２つ設けられていることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の用紙後処理装置において、上記の弾性変形部材における用紙を押圧する先端側が、円弧状に彎曲していることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の用紙後処理装置において、上記の弾性変形部材における用紙を押圧する先端側が、用紙を押圧させた状態で平坦になることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の用紙後処理装置において、上記の押圧部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるにあたり、押圧部材における弾性変形部材と保持部との隙間がなくなる位置まで押圧部材を上記の移動手段により移動させることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の用紙後処理装置において、上記の排紙トレイが上下方向に移動可能に設けられていることを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置において、画像が形成された用紙を積み重ねるようにして排紙トレイの上に積載させる用紙後処理装置に関するものである。特に、排紙トレイに排出された用紙を排紙トレイの上に適切に積載させるようにするために、排紙トレイに排出されて積載された用紙を押圧部材により押圧させる際に、圧接音などが発生するのを適切に防止するようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、画像形成された用紙を排紙トレイの上に排出させて、この排紙トレイの上に用紙を積み重ねるようにして積載させるようにしている。
【０００３】
ここで、このように画像形成された用紙を排紙トレイの上に積み重ねるようにして積載させる場合において、加熱定着時における熱によって両端部がカールした用紙や、ステープル装置によってステープルされて針の部分が厚くなった用紙等が排紙トレイに排紙されると、排紙トレイの上に排紙された用紙がずれたりして、用紙が排紙トレイの上に適切な状態で積載されなくなる等の問題があった。
【０００４】
そして、従来においては、排紙トレイの上に積み重ねるようにして積載された用紙を押圧させるために、特許文献１，２等に示されるように、パドル等の押圧部材を回転させて、この押圧部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるようにしたものが提案されている。
【０００５】
しかし、このように押圧部材を回転させて、この押圧部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させる場合、この押圧部材の回転力を強くしなければ用紙を適切に押圧させることができなくなる一方、この押圧部材の回転力を強くすると、押圧部材が排紙トレイの上に積載された用紙と接触する際における音が大きくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１２０２７６号公報
【特許文献２】特開２００３−１２８３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、画像が形成された用紙を積み重ねるようにして排紙トレイの上に積載させる用紙後処理装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【０００８】
すなわち、本発明においては、排紙トレイに排出された用紙を押圧部材により押圧させて、排紙トレイの上に用紙を適切に積載させるようにすると共に、押圧部材が排紙トレイの上に積載された用紙と接触する際に、圧接音などが発生するのを適切に防止することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、画像が形成された用紙を積み重ねるようにして排紙トレイの上に積載させる用紙後処理装置において、排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させる押圧部材と、この押圧部材を上下方向に移動させる移動手段とが設けられ、上記の押圧部材は、その上部側の保持部から下方に向けてアーチ状に突出されて排紙トレイの上に積載された用紙を押圧する弾性変形部材が、上記の保持部との間に隙間を有するように設けられていることを特徴とする。
【００１０】
そして、この用紙後処理装置においては、上記の押圧部材によって排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるにあたり、上記の移動手段により押圧部材を下方に移動させ、この押圧部材において、保持部との間に隙間を有するように下方に向けてアーチ状に突出された弾性変形部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるようにする。
【００１１】
このようにすると、この押圧部材においてアーチ状に突出された弾性変形部材が弾性変形して、排紙トレイの上に積載された用紙がこの弾性変形部材により適切に押圧されるようになると共に、弾性変形部材が用紙と接触する際に圧接音などが発生するのも抑制される。
【００１２】
ここで、上記のように押圧部材によって排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるにあたり、この押圧部材を用紙の排紙方向と交差する排紙トレイの幅方向に所要間隔を介して少なくとも２つ設けると、排紙トレイの上に積載された用紙が、この２つ以上の押圧部材によって適切に押圧されるようになる。
【００１３】
また、用紙を押圧する上記の弾性変形部材の先端側を円弧状に彎曲した形状にすると、この弾性変形部材によって用紙を押圧する場合、この弾性変形部材の先端側が円弧状に彎曲した状態から平坦な状態になるように徐々に変形して排紙トレイの上に積載された用紙が押圧されるようになる。このため、この弾性変形部材が用紙と接触する際における圧接音などがより一層抑制されると共に、弾性変形部材によって用紙を押圧する際に用紙がずれたりするのも抑制される。
【００１４】
また、上記の弾性変形部材により用紙を押圧させた場合に、この弾性変形部材における用紙を押圧する先端側が平坦になるようにすると、排紙トレイの上に積載された用紙が、この弾性変形部材の平坦になった先端部によりさらに適切に押圧されるようになる。
【００１５】
また、このようにして押圧部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるにあたり、弾性変形部材と保持部との隙間がなくなる位置まで押圧部材を移動手段により下方に移動させることもできる。このようにすると、移動手段による押圧部材の移動量を検出して、排紙トレイの上に積載された用紙の量を適切に検知することができるようになる。
【００１６】
また、上記の排紙トレイを上下方向に移動可能に設けると、排紙トレイの上に積載された用紙の量が所定量以上になった場合に、この排紙トレイを下方に移動させて、さらに排紙トレイの上に積載された用紙を上記の押圧部材によって押圧させることができ、多量の用紙を排紙トレイの上に適切に積載させることができるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の用紙後処理装置においては、上記のように移動手段により押圧部材を下方に移動させ、この押圧部材において、保持部材との間に隙間を有するように下方に向けてアーチ状に突出された弾性変形部材により排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させるようにしたため、排紙トレイの上に積載された用紙がこの弾性変形部材により適切に押圧されて、排紙トレイの上に用紙がずれたりすることなく適切に積載されるようになると共に、弾性変形部材が用紙と接触する際に圧接音などが発生するのも抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置を用いる画像形成装置を示した概略説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置において、押圧部材とこの押圧部材を上下方向に移動させる移動手段等の配置状態を示した概略正面図である。
【図３】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、押圧部材を下方に移動させて排紙トレイの上に積載された用紙を押圧させる前の状態を示した部分拡大説明図である。
【図４】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、押圧部材を下方に移動させて、保持部から下方に向けてアーチ状に突出した弾性変形部材の先端部を弾性変形させながら、排紙トレイの上に積載された用紙を弾性変形部材により押圧させる状態を示した部分拡大説明図である。
【図５】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、弾性変形部材と保持部との間の隙間がなくなるまで、押圧部材をさらに下方に移動させた状態を示した部分拡大説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、この発明の実施形態に係る用紙後処理装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る用紙後処理装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
この実施形態においては、図１に示すように、原稿のスキャン画像を用紙Ｐに画像形成するコピー機能や、外部からネットワーク等を介してデータ入力された画像データやテキストデータに基づく画像を用紙Ｐに画像形成するプリント機能などを有する画像形成装置１において、画像が形成された用紙Ｐを送りローラ２ａ，２ｂによって搬送し、このように画像が形成された用紙Ｐを排紙ローラ３によって直接、用紙後処理装置１０における排紙トレイ１１の上に排出させ、或いは画像が形成された複数枚の用紙Ｐを整合用トレイ４の上に積層させて整合し、このように積層された複数枚の用紙Ｐをステープル装置５によりステープルした後、上記の排紙ローラ３によって用紙後処理装置１０における排紙トレイ１１の上に排出させるようになっている。
【００２１】
また、この実施形態においては、上記の排紙トレイ１１を昇降装置(図示せず)によって上下に移動できるようにしている。
【００２２】
そして、この実施形態における用紙後処理装置１０においては、図２に示すように、排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐを押圧させる押圧部材２０を、モータやカム等が設けられた移動手段３０により上下方向に移動させるようにしている。
【００２３】
また、この実施形態においては、上記の移動手段３０によって上下方向に移動する押圧部材２０を、プレート１２から上方に延出するようにして排紙トレイ１１の幅方向に所要間隔を介して２つ設けると共に、各押圧部材２０をそれぞれバネ部材１３により下方に付勢するようにしている。
【００２４】
また、上記の押圧部材２０においては、図３に示すように、上部側の保持部２１に所要間隔を介して設けられた一対の取付凹部２１ａ内に、ゴム等の弾性材料で構成された弾性変形部材２２の両端部における膨出部２２ａを嵌め込み、この弾性変形部材２２における用紙Ｐを押圧する先端側が円弧状に彎曲するようにして、弾性変形部材２２を保持部２１から下方に向けてアーチ状に突出するように設け、この弾性変形部材２２と保持部２１との間に隙間を有するようにしている。
【００２５】
ここで、この実施形態における用紙後処理装置１０において、排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐを押圧部材２０によって押圧させるにあたっては、上記の移動手段３０により押圧部材２０を下方に移動させ、保持部２１から下方に向けてアーチ状に突出されて先端側が円弧状に彎曲した弾性変形部材２２を排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐの上に導くようにする。
【００２６】
そして、この押圧部材２０を移動手段３０によってさらに下方に移動させ、円弧状に彎曲した弾性変形部材２２の先端部を排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐの上に接触させ、さらに移動手段３０により押圧部材２０を下方に移動させて、上記のバネ部材１３により押圧部材２０を下方に付勢させるようにする。
【００２７】
このようにすると、図４に示すように、保持部２１との間に隙間を有するようにして保持部２１から下方に向けてアーチ状に突出した上記の弾性変形部材２２の先端側における円弧状に彎曲した部分が押しつぶされるように弾性変形しながら、排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐがこの弾性変形部材２２により押圧されるようになる。
【００２８】
この結果、弾性変形部材２２が用紙Ｐと接触する際に圧接音などが発生するのが抑制されると共に、上記のように弾性変形した弾性変形部材２２により排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐが適切に押圧されて、用紙Ｐが排紙トレイ１１の上でずれたりするのが防止される。
【００２９】
また、このようにして弾性変形部材２２を弾性変形させながら排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐをこの弾性変形部材２２により押圧させるにあたり、さらに移動手段３０により押圧部材２０を下方に移動させて、弾性変形部材２２をさらに弾性変形させ、図５に示すように、弾性変形部材２２と保持部２１との間の隙間がなくなるまで、移動手段３０により押圧部材２０を下方に移動させて、移動手段３０により押圧部材２０を下方に移動させた量をセンサ(図示せず)等により検知させるようにすることもできる。
【００３０】
そして、このように弾性変形部材２２と保持部２１との間の隙間がなくなるまで押圧部材２０を下方に移動させた量を検知することにより、排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐの厚みを正確に検知できるようになる。
【００３１】
また、このようにして検知した排紙トレイ１１の上に積載された用紙Ｐの厚みが所定値に達した場合、この排紙トレイ１１を昇降装置によって下方に移動させて、さらにこの排紙トレイ１１の上に用紙Ｐを積載させ、このように積載された用紙Ｐを上記のように押圧部材２０により押圧させることもできる。このようにすると、多量の用紙Ｐを排紙トレイ１１の上に適切に積載させることができるようになる。
【符号の説明】
【００３２】
１  画像形成装置
２ａ，２ｂ  送りローラ
３  排紙ローラ
４  整合用トレイ
５  ステープル装置
１０  用紙後処理装置
１１  排紙トレイ
１２  プレート
１３  バネ部材
２０  押圧部材
２１  保持部
２１ａ  取付凹部
２２  弾性変形部材
２２ａ  膨出部
３０  移動手段
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2012144314.tif 000006
【図５】
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