(57)【要約】【課題】管理が容易で、部品点数の削減に有効な撮像部用スペーサ及び該光学系用スペーサを備えた撮像装置を提供する。【解決手段】撮像部用スペーサ（１９）は、複数のポスト（１６）に対して撮像部（１３）を固定する際に、ポストの先端部（１８）と撮像部（１３）間に介在して、光軸方向の間隔を調整する。特に、複数のポストの先端部に亘って延在して形成されており、異なる位置関係で固定された場合に、前記間隔が異なるように、先端部（１８）と撮像部（１３）との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせてある。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸に沿って延在する複数のポストに対して被写体像を撮像するための撮像部をネジで固定する際に、前記ポストの先端部と前記撮像部との間に介在することにより、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサであって、
前記複数のポストの先端部を亘って延在するように形成されており、前記ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔が異なるように、前記先端部と前記撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたことを特徴とする撮像部用スペーサ。
【請求項２】
前記ネジ止めされる部分の厚みは、延在方向に沿って段階的に異なるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像部用スペーサ。
【請求項３】
前記ポストに対向する側に、前記ポストの先端部を嵌め込み可能な凹部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像部用スペーサ。
【請求項４】
前記撮像部用スペーサは環状に形成されており、周方向において前記ネジ止めされる部分の厚みが異なるように形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の撮像部用スペーサ。
【請求項５】
撮像レンズと、
該撮像レンズを保持するレンズ保持部と、
前記撮像レンズを介して得られる被写体像を撮像する撮像部と、
前記レンズ保持部と一体的に形成され、前記撮像レンズの結像方向に沿って延在する複数のポストと、
前記複数のポストの先端部に亘って前記撮像部と共にネジで固定されることによって、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサと
を備え、
前記撮像部用スペーサは、前記ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、前記先端部と前記撮像部との結像方向の間隔が異なるように、前記先端部と前記撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光軸に沿って延在する複数のポストに対して撮像部をネジで固定する際に、ポストの先端部と撮像部との間に介在することにより、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサ、及び該撮像部用スペーサを備えた撮像装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像レンズによって結像された被写体像を、例えばＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサなどの撮像素子が基板上に搭載されてなる撮像部で撮像する撮像装置が広く知られている。この種の撮像装置では、撮像素子上に被写体像が結像するように、撮像レンズと撮像部の光軸方向（又は結像方向）における間隔を調整する必要がある。この間隔は撮像装置の設計レベルにおいて大まかには規定できるものの、実際に製造される製品には個体差によるバラツキがあり、微調整を行う必要がある。
【０００３】
このような光軸方向の間隔調整に関して、例えば特許文献１には、撮像部をフロントケースと一体的に形成された複数のポストにネジ止めする際に、ポストの先端部と基板との間に間隔調整用のスペーサ部材を設けた撮像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−９９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１において光軸方向の調整を精度よく行うためには、上述したように実際に製造された撮像装置には個体差によるバラツキがあるため、調整量に応じて異なる厚みを有するスペーサ部材を多種類用意する必要がある。そのため、これらのスペーサ部材の製造コストが増大したり、その管理が非常に煩わしいものとなるという問題点がある。尚、調整に用いるスペーサ部材の種類を少なくするために、厚みの薄いスペーサ部材を重ねて対処することも考えられるが、当該方法ではスペーサ部材を複数枚重ねる必要があり、撮像装置の組み込み難易度が増大してしまうという問題点が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであり、管理が容易で、部品点数の削減に有効な撮像部用スペーサ及び該撮像部用スペーサを備えた撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像部用スペーサ部材は上記課題を解決するために、光軸に沿って延在する複数のポストに対して被写体像を撮像するための撮像部をネジで固定する際に、前記ポストの先端部と前記撮像部との間に介在することにより、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサであって、前記複数のポストの先端部を亘って延在するように形成されており、前記ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔が異なるように、前記先端部と前記撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る撮像部用スペーサ部材によれば、ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、先端部と撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたので、多種類のスペーサ部材を用いることなく、単一のスペーサ部材でありながら先端部と撮像部との光軸方向の間隔を容易に調整することができる。即ち、特許文献１のような多種類のスペーサ部材を管理する煩わしさがないので、部品点数の削減に貢献でき、撮像装置などの光学系にも組み込み難易度を増大させることなく、容易に用いることができる。
【０００９】
好ましくは、前記ネジ止めされる部分の厚みは、延在方向に沿って段階的に異なるように形成されているとよい。この場合、従来、厚みの異なる多種類のスペーサ部材で行われていた、間隔の段階的な調整を、単一のスペーサ部材によって代替することができる。
【００１０】
より好ましくは、前記ポストに対向する側に、前記ポストの先端部を嵌め込み可能な凹部が形成されているとよい。この場合、ポストの先端部をスペーサ部材に設けられた凹部に嵌め込むことによって光軸の交差方向における位置を安定させることができるので、組み立て時にスペーサ部材が欠落するリスクが少なくなり、より取り扱い易いスペーサ部材を実現することができる。
【００１１】
また、撮像部用スペーサは環状に形成されており、周方向において前記ネジ止めされる部分の厚みが異なるように形成されていてもよい。撮像部用スペーサは環状に形成されているため、物理的強度を効果的に高める事ができる。また、環形状の内側は開口しているので、ポスト側から入射した光線を撮像部側に到達させる必要がある場合であっても、光線の進路を阻害することがない。
【００１２】
本発明の撮像装置は上記課題を解決するために、撮像レンズと、該撮像レンズを保持するレンズ保持部と、前記撮像レンズを介して得られる被写体像を撮像する撮像部と、前記レンズ保持部と一体的に形成され、前記撮像レンズの結像方向に沿って延在する複数のポストと、前記複数のポストの先端部に亘って前記撮像部と共にネジで固定されることによって、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサとを備え、前記撮像部用スペーサは、前記ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、前記先端部と前記撮像部との結像方向の間隔が異なるように、前記先端部と前記撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る撮像装置は、上記撮像部用スペーサ部材（各種態様を含む）を備えることにより、容易に組み上げ可能な撮像装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ポストに対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、先端部と撮像部との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたので、多種類のスペーサ部材を用いることなく、単一のスペーサ部材でありながら先端部と撮像部との光軸方向の間隔を容易に調整することができる。即ち、特許文献１のような多種類のスペーサ部材を管理する煩わしさがないので、部品点数の削減に貢献でき、撮像装置などの光学系にも組み込み難易度を増大させることなく、容易に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る撮像装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ´線断面図である。
【図３】図１からフロントケースを抽出して示す斜視図である。
【図４】図１に示す撮像装置から撮像部を取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】スペーサ部材を撮像側から見た斜視図である。
【図６】スペーサ部材を被写体側から見た斜視図である。
【図７】スペーサ部材の被写体側に形成された凹部のうち隣り合うものを拡大して示す断面図である。
【図８】従来から用いられているスペーサ部材の斜視図である。
【図９】図８に示す従来のスペーサ部材のフロントケースへの取り付け例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明に係る撮像装置１０の全体構成を示す斜視図であり、図２は図１のＡ−Ａ´線断面図である。撮像装置１０は車載カメラであり、撮像レンズ１１と、該撮像レンズ１１を保持するレンズ保持部であるフロントケース１２と、前記撮像レンズ１１を介して得られる被写体像を撮像する撮像部１３とを含んでなる。
【００１７】
撮像レンズ１１は、被写体像を撮像部１３に結像させるための光学レンズであり、フロントケース１２によって保持固定されている。撮像装置１０の外装は、フロントケース１２が像面側から図不示のリアケースに組み合わされなり、リアケース側にて車両本体に固定されている。尚、撮像レンズ１１は複数の撮像レンズからなる撮像レンズ群であってもよいし、単体の撮像レンズであってもよいし、用途に応じてズームレンズとしてもよい。フロントケース１２は撮像レンズ１１を保持する関係上強度が必要であり、例えばガラスフィラーが入ったポリカーボネートなどのエンジニアリングプラスチックなどで構成されている。
【００１８】
撮像部１３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｅｒ）などの固体撮像素子からなる撮像素子１４が、プリント回路が形成された基板１５上に実装搭載されてなる。
【００１９】
ここで、図３は図１からフロントケース１２を抽出して示す斜視図である。フロントケース１２には、該フロントケース１２と一体的に形成され、撮像レンズ１１の結像方向に沿って延在する複数のポスト１６が設けられている。撮像部１３は、図１及び図２に示すように、複数のポスト１６に対してネジ１７で固定されており、撮像部１３の光軸方向における位置が固定されている。
【００２０】
図４は図１に示す撮像装置から撮像部１３を取り外した状態を示す斜視図である。図２及び図４に示すように、このようにネジ１７によって固定されたポスト１６の先端部１８と撮像部との間には、スペーサ部材１９が介在している。スペーサ部材１９は、撮像部１３を光軸に沿って延在する複数のポスト１６に対してネジ１７で固定する際に、先端部１８と撮像部１３との間に介在することにより、先端部１８と撮像部１３との光軸方向の間隔を調整する、本発明の撮像部用スペーサの一例である。
【００２１】
ここで、図５及び図６を参照して、スペーサ部材１９の構成を詳細に説明する。図５はスペーサ部材１９を撮像側から見た斜視図であり、図６はスペーサ部材１９を被写体側から見た斜視図である。
【００２２】
図５に示すように、スペーサ部材１９の撮像側には、撮像部１３のうち基板１５が当接する当接面２２が設けられており、ネジ１７が貫通するための貫通孔２３が複数個形成されている。また、撮像側には当接面２２に比べて凹状に形成されたスペース２４が設けられている。スペース２４は、ネジ止めされた際に基板１５上に搭載された電子部品が当接面２２に接触しないように設けられており、予め基板１５上の部品の配置に対応して形成されている。
【００２３】
図６に示すように、スペーサ部材１９の被写体側（ポスト１６に対向する側）には、先端部１８を嵌め込み可能な凹部２５が形成されている。凹部２５はポスト１６が嵌め込まれた際に、先端部１８が底部２６に接触することにより、先端部１８と撮像部１３との光軸方向の間隔が凹部２５におけるスペーサ部材１９の厚みになるように構成されている。また、凹部２５は底部２６を部分的に取り囲むように形成された壁部２７を有しており、凹部２５に嵌め込まれたポスト１６が光軸の交差方向に移動しないように構成されている。但し、凹部２５の大きさはポスト１６がスムーズに嵌め込み可能なように所定のクリアランスを持って形成されている。
【００２４】
尚、壁部２７は底部２６を完全に取り囲むように形成されていてもよい。この場合、凹部２５の物理的強度を強くすることができる一方で、スペーサ部材１９のサイズが拡大するため、それらの兼ね合いを考慮して壁部２７の形状を規定するとよい。また、壁部２７は凹部２５ａのようにスペーサ部材の内径側のみに開口するように形成されていてもよいし、凹部２５ｂ及び２５ｃのように内径側及び外径側が双方とも開口するように形成されていてもよい。
【００２５】
本実施例では特に、スペーサ部材１９は、複数のポスト１６の先端部１８に亘って延在して、環状に形成されている。これにより、被写体側から入射した光線を阻害することなく、撮像部１３側に到達させることができるように構成されている。
【００２６】
スペーサ部材１９の被写体側に設けられた凹部２５は、スペーサ部材１９がポスト１６に対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、先端部１８と撮像部１３との光軸方向の間隔が異なるように形成されている。図７は、スペーサ部材１９の被写体側に形成された凹部２５のうち隣り合うものを拡大して示す断面図である。
【００２７】
図７に示すように、隣り合う凹部２５は延在方向（図７において右側）に沿って段階的に深くなるように形成されている。スペーサ部材１９の被写体側には、このように３個ずつ隣り合うように形成された凹部２５が、３本のポスト１６に対応するように合計３組形成されている。そのため、ポスト１６に対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、先端部１８と撮像部１３との光軸方向の間隔を変化させることができるように構成されている。
【００２８】
従来、このような光軸方向の間隔を微調整するためには、例えば図８に示すようなスペーサ部材１９´を、図９に示すようにフロントケース１２の各ポスト１６の先端部１８に個別に設置して行う必要があった。ここで、図８は、従来から用いられているスペーサ部材１９´の斜視図であり、図９は図８に示す従来のスペーサ部材１９´のフロントケース１２への取り付け例を示す斜視図である。
【００２９】
この従来例では、実際に製造された撮像装置１０には個体差によるバラツキがあるため、このようなバラツキに応じて様々な厚みを有するスペーサ部材１９´を多種類用意する必要があり、製造コストが増大したり、その管理が非常に煩わしいものとなるという問題があった。また、微調整に用いるスペーサ部材１９´の種類を少なくする手法として、厚みの薄いスペーサ部材１９´を重ねて対処することも考えられるが、当該方法ではスペーサ部材１９´を複数枚重ねる必要があり、撮像装置の組み込み難易度が増大してしまうという問題があった。
【００３０】
一方、上記説明したように本発明のスペーサ部材１９によれば、ポスト１６に対して複数の異なる位置関係で固定された場合に、先端部１８と撮像部１３との間でネジ止めされる部分の厚みを異ならせたので、多種類のスペーサ部材を用意する必要がなく、単一のスペーサ部材でありながら先端部１８と撮像部１３との光軸方向の間隔を容易に調整することができる。即ち、図８及び図９に示す従来例のような多種類のスペーサ部材１９´を管理する煩わしさがないので、部品点数の削減に貢献でき、撮像装置１０などの光学系にも組み込み難易度を増大させることなく、容易に用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、光軸に沿って延在する複数のポストに対して撮像部をネジで固定する際に、ポストの先端部と撮像部との間に介在することにより、前記先端部と前記撮像部との光軸方向の間隔を調整する撮像部用スペーサ、及び該撮像部用スペーサを備えた撮像装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  撮像装置
１１  撮像レンズ
１２  フロントケース
１３  撮像部
１４  撮像素子
１５  基板
１６  ポスト
１７  ネジ
１８  先端部
１９  スペーサ部材
２０  スプリング
２１  ワッシャ
２２  当接面
２３  貫通穴
２４  スペース
２５  凹部
２６  底部
２７  壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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