(57)【要約】【課題】バックルの重量をより一層効果的に低減しつつ、バックルをより一層小型に形成する。【解決手段】付勢スプリング１０によりラッチ部材９はベース７に、ラッチ部材９の係合部３３がタング６と係合可能な位置に設定されるタング係合可能位置と係合部３３がタング６と係合不能な位置に設定されるタング係合不能位置との間で回動支点部３０により回動可能に支持される。このとき、ラッチ部材９の回動支点部３０はベース７の湾曲した支点部１８に回動可能に直接支持される。また、一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されたバックル側ベルト３の他端部３ｂがボディ７に直接連結される。【選択図】    図２
2012165869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されたベルトの他端部に連結されるベースと、
タングと係合可能な係合部を有し、前記ベースに前記係合部が前記タングと係合可能な位置に設定されるタング係合可能位置と前記係合部が前記タングと係合不能な位置に設定されるタング係合不能位置との間で回動支点部により回動可能に支持されるラッチ部材と、
前記ラッチ部材を前記タング係合可能位置の方へ常時付勢するスプリングと、
前記ラッチ部材を前記タング係合可能位置にする非作動位置と前記ラッチ部材を前記タング係合不能位置にする作動位置との間で支持軸により回動可能に支持され、前記作動位置の方へ回動することで前記ラッチ部材を前記タング係合不能位置にする押圧部を有する解除操作部材とを備え、
前記ベースに、前記ラッチ部材の回動支点部が回動可能に直接支持される支点部が設けられていることを特徴とするバックル。
【請求項２】
前記ベースに、前記ベルトが直接連結されるベルト連結部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のバックル。
【請求項３】
前記解除操作部材は前記解除操作部材をさせて前記作動位置にする操作部を有し、
前記解除操作部材は前記操作部が前記タング挿入方向と同じ方向に移動されることで、前記作動位置へ設定されることを特徴とする請求項１または２に記載のバックル。
【請求項４】
前記ラッチ部材は、前記スプリングにより前記ベースに支持されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１に記載のバックル。
【請求項５】
バックルと、
一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されるとともに他端部が前記バックルに直接連結されたバックル側ベルトと、
前記バックルに係脱可能に係合されるタングと、
一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されるとともに他端部が前記タングに直接連結されたタング側ベルトと、
を少なくとも備えることを特徴とするシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機、自動車、その他の乗り物のシートに装備されて乗員を拘束するシートベルト装置や建築作業現場等において作業者を拘束するベルト装置に用いられているバックルの技術分野、およびこのバックルを備えるシートベルト装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機や自動車等の各種乗り物のシートには、通常の飛行中あるいは走行中に発生する加速度よりはるかに大きな加速度が発生した緊急時に乗員をシートに拘束するためにシートベルト装置が配設されている。この種のシートベルト装置においては、シートベルトを容易に装着および装着解除するために、通常はバックルが設けられている。このバックルにおいては、バックルのラッチ部材がシートベルトに支持されたタングの係合部にラッチすることで、シートベルトが乗員に装着される。
【０００３】
従来、航空機等の乗り物に配設されるシートベルト装置に用いられるバックルとして、ベース、タングの係合部にラッチ可能なラッチ部材、ラッチ部材をベースに回動可能に取り付けるシャフト、バックルを乗り物のシートや床等に支持するためのベルト、ベルトをバックルに連結するためのロードバー、ラッチ部材と同一のシャフトに回動可能に設けられかつラッチ部材とタングとのラッチを解除するための解除操作レバー等の構成部品を備えるバックルが知られている（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
特許文献１に記載のバックルは、乗り物のシートや床等に固定されたバックル側ベルトがバックルにロードバーを介して間接的に連結されるとともに、ラッチ部材がベースにシャフトを介して間接的に取り付けられる。また、特許文献１に記載のタングは乗り物のシートや床等に固定されたタング側ベルトに連結される。そして、タングがバックルにラッチされることで、乗り物の乗員がバックル側ベルトとタング側ベルトで構成されるシートベルトにより拘束される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５,０８８,１６０号明細書。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載のバックルにおいては、前述のベース、ラッチ部材、シャフト、およびロードバーの４つの部品は、前述の緊急時に乗員の慣性により大きな力が加えられることから強度部材として構成される。そこで、これらの４つの部品は金属により製造されている。
【０００７】
一方、近年燃料消費量を低減するため等により、乗り物の重量をできるだけ軽減することが求められている。このため、バックルにおいても重量をできるだけ軽減することが求められる。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のバックルでは、比較的重量の大きな金属からなる４つの部品が用いられているため、重量が大きいという問題がある。これらの部品のうち、いくつかを軽量材で構成することでバックル自体の重量を軽減することが考えられるが、一部の部品を軽量材で構成すると、バックルの強度を確保するためにこれらの部品を大型にしなければならなく、その結果、バックルが大型になるとともに軽量材の部品の大型化
により重量を効果的に低減することができない。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、重量をより一層効果的に低減しつつ、より一層小型に形成することのできるバックルおよびシートベルト装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述の課題を解決するために、本発明に係るバックルは、一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されたベルトの他端部に連結されるベースと、タングと係合可能な係合部を有し、前記ベースに前記係合部が前記タングと係合可能な位置に設定されるタング係合可能位置と前記係合部が前記タングと係合不能な位置に設定されるタング係合不能位置との間で回動支点部により回動可能に支持されるラッチ部材と、前記ラッチ部材を前記タング係合可能位置の方へ常時付勢するスプリングと、前記ラッチ部材を前記タング係合可能位置にする非作動位置と前記ラッチ部材を前記タング係合不能位置にする作動位置との間で支持軸により回動可能に支持され、前記作動位置の方へ回動することで前記ラッチ部材を前記タング係合不能位置にする押圧部を有する解除操作部材とを備え、前記ベースに、前記ラッチ部材の回動支点部が回動可能に直接支持される支点部が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係るバックルは、前記ベースに、前記ベルトが直接連結されるベルト連結部が設けられていることを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルは、前記解除操作部材が前記解除操作部材をさせて前記作動位置にする操作部を有し、前記解除操作部材が、前記操作部が前記タング挿入方向と同じ方向に移動されることで前記作動位置へ設定されることを特徴としている。
更に、本発明に係るバックルは、前記ラッチ部材が、前記スプリングにより前記ベースに支持されていることを特徴としている。
【００１２】
一方、本発明に係るシートベルト装置は、バックルと、一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されるとともに他端部が前記バックルに直接連結されたバックル側ベルトと前記バックルに係脱可能に係合されるタングと、一端部が乗り物のシートまたはボディに固定されるとともに他端部が前記タングに直接連結されたタング側ベルトとを少なくとも備えることを特徴としている
【発明の効果】
【００１３】
このように構成された本発明に係るバックルおよびシートベルト装置によれば、ラッチ部材がベースに回動可能に直接支持される。これにより、緊急時に比較的大きな力が加えられるバックルの強度部材は、ベース、ラッチ部材、およびベルトを連結するための連結部材に削減することが可能となる。そして、このように比較的重量の大きな強度部材が削減されることから、バックルの重量を効果的に低減することができる。しかも、強度部材を削減できることから、バックルを小型コンパクトに形成することが可能となる。
【００１４】
特に、バックルを乗り物のシートまたはボディに取り付けるためのベルトがバックルのベースに直接連結される。これにより、緊急時に比較的大きな力が加えられるバックルの強度部材はベースおよびラッチ部材の２部材に削減することが可能となる。そして、このように比較的重量の大きな強度部材が削減されることから、バックルの重量を更に一層効果的に低減することができる。しかも、強度部材を更に削減できることから、バックルを更に小型コンパクトに形成することが可能となる。
【００１５】
また、ラッチ部材と解除操作レバーとが別体に設けられるとともに個別に設けられるので、ラッチ部材の回動支点と解除操作レバーの回動支点とを独立して設けることが可能と
なる。これにより、ラッチ部材および解除操作レバーの配置自由度を高くすることが可能となる。解除操作レバーは大きな力を加えられないので、解除操作レバーを回動可能に支持する支持軸を強度部材で構成しなくて済むようになる。したがって、支持軸を軽量材で形成することができ、支持軸を設けても重量増大を抑制することができる。
【００１６】
更に、解除操作レバーの操作部がタング挿入方向と同方向に移動するように解除操作レバーが回動可能に設けられるので、バックルとタングの解除操作の際、バックルを両手の一方で把持するとともにタングを両手の他方で把持し、かつバックルを把持した手とタングを把持した手とが互いに離れる方向に移動させて解除動作を行うことが可能となる。解除操作レバーの操作部がタング挿入方向と逆方向に移動するように解除操作レバーが回動可能に設けられる前述の特許文献１に記載のバックルでは、バックルの解除操作レバーを把持した手とタングを把持した手とが同じ方向に移動させる必要があり、解除操作が煩雑となる。したがって、本発明のバックルでは解除操作性を特許文献１に記載のバックルより向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。
【図２】本発明に係るバックルの実施の形態の一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図、（ｄ）は（ａ）におけるIID−IID線に沿う断面図である。
【図３】この例のバックルのベースを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図、（ｄ）は（ａ）におけるIIID−IIID線に沿う断面図である。
【図４】この例のバックルのカバーを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図、（ｄ）は（ａ）におけるIVD−IVD線に沿う断面図である。
【図５】この例のバックルのラッチ部材を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における左側面図、（ｄ）は（ａ）におけるVD−VD線に沿う断面図である。
【図６】この例のバックルの付勢スプリングを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図７】この例のバックルの解除操作レバーを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図、（ｄ）は（ａ）におけるVIID−VIID線に沿う断面図である。
【図８】この例のバックルのタングガイドを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図である。
【図９】この例のバックルが用いられるシートベルト装置のタングを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）におけるIXD−IXD線に沿う断面図である。
【図１０】この例のバックルとタングとの係合および係合解除操作について説明し、（ａ）はタングがバックルに挿入されない状態を示す図、（ｂ）はタングとバックルとの係合状態を示す図、（ｃ）はタングとバックルとの係合解除直後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。
図１は本発明に係るシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。
図１に示すように、この例のシートベルト装置１は、基本的には従来公知の二点式シートベルト装置と同じである。図中、１はシートベルト装置、２は乗り物のシート、３は一端側が乗り物のシート２やボディ（図示例では、シート２）に固定されたバックル側ベルト、４はバックル側ベルト３の他端側に連結されたバックル、５は一端側が乗り物のシート２やボディ（図示例では、シート２）に固定されたタング側ベルト、６はタング側ベル
ト５の他端側にバックル４と係脱可能に連結されたタングである。
【００１９】
図２は本発明に係るバックルの実施の形態の一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）における右側面図、（ｄ）は（ａ）におけるIID−IID線に沿う断面図である。
図２（ａ）ないし（ｄ）に示すように、この例のバックル４は、ベース７、カバー８、ラッチ部材９、付勢スプリング１０、解除操作レバー１１（本発明の解除操作部材に相当）、第１のタングガイド１２、およびストッパ兼第２のタングガイド１３を有している。
【００２０】
図３（ａ）ないし（ｄ）に示すように、ベース７は金属平板により横断面コ字状に形成されて、底部７ａと両側壁部７ｂ,７ｃとを有している。底部７ａには、ベース７の長手
方向（タング挿入方向）と直交する方向に延設される細長い４つの第１ないし第４孔１４,１５,１６,１７が設けられている。最もタング挿入側に位置する第４孔１７は他の第１
ないし第３孔１４,１５,１６より短く形成されている。また、第３孔１６は、その幅が他の第１、第２、および第４孔１４,１５,１７より狭く形成されている。更に、底部７ａのタング挿入側端部（図３（ｄ）において右端部）には、ラッチ部材９を回動可能に支持する横断面湾曲状の支点部１８が設けられている。一方、底部７ａのタング挿入側端部と反対側端部（図３（ｄ）において左端部）は、両側壁部７ｂ,７ｃより突出しており、この
突出部１９は下方に湾曲している。そして、この突出部１９の上面にはローレット加工が施されていて摩擦増大部７ａ1とされている。
【００２１】
一方、ベース７の両側壁部７ｂ,７ｃには、カバー８を取り付けるためのカバー取付孔
２０,２１,２２,２３が設けられているとともに、解除操作レバー１１を回動可能に支持
するためのレバー支持孔２４,２５が設けられている。
【００２２】
図４（ａ）ないし（ｄ）に示すように、カバー８は樹脂により形成される。このカバー８は、ほぼ矩形平板状に形成されたカバー本体５６と、カバー本体５６の下面の４角に立設された第１ないし第４係止爪５７,５８,５９,６０とを有している。これらの第１ない
し第４係止爪５７,５８,５９,６０はいずれも同じ形状に形成されている。その場合、第
１および第２係止爪５７,５８は互いに対向する方向に向くように設けられるとともに、
第３および第４係止爪５９,６０はカバー本体５６の中心方向に向くようにタング挿入方
向に対して約４５度傾斜して設けられる。そして、第１および第２係止爪５７,５８がベ
ース７のカバー取付孔２０,２１に両側壁部７ｂ,７ｃの外側から係合するとともに第３および第４係止爪５９,６０がベース７のカバー取付孔２２,２３に両側壁部７ｂ,７ｃの内
側から係合することで、カバー８はベース７の両側壁７ｂ,７ｃに取り外し可能に取り付
けられる。
【００２３】
図５（ａ）ないし（ｄ）に示すように、ラッチ部材９は第１および第２レバー部２６,
２７と、中央でこれら第１および第２レバー部２６,２７を接続する接続部２８とを有し
て略Ｈ字状に形成されている。第１および第２レバー部２６,２７のタング挿入側端部（
図５（ａ）において右側端部）には、第１および第２レバー部２６,２７を回動可能にす
る第１および第２回動支点部２９,３０が設けられる。また、第１および第２レバー部２
６,２７のタング挿入側端部と反対側端部（図５（ａ）において左側端部）には、解除操
作レバー１１によって押圧される第１および第２被押圧部３１,３２が設けられる。一方
、接続部２８には、タング６とラッチするラッチ部３３が設けられている。また、接続部２８には付勢スプリング１０を取り付けるためのスプリング取付孔３４が設けられている。
【００２４】
図６（ａ）および（ｂ）に示すように、付勢スプリング１０は金属製の帯状板で形成された板ばねからなるとともに、タング挿入側端部（図６（ｂ）において右端部側）にＵ字
状に湾曲されて形成されたラッチ部材保持部３５、タング挿入側端部と反対側端部（図６（ｂ）において左側端部）に設けられた第１のスプリング支持部３６、および同じく反対側端部に略Ｕ字状に湾曲されて形成された第２のスプリング支持部３７を有する。
【００２５】
ラッチ部材保持部３５は、一対の挟持部３８,３９、Ｕ字状支持部４０、および係止爪
４１を有している。そして、図２（ｄ）に示すようにラッチ部材９は、ラッチ部材９の接続部２８の凹んだタング挿入側端部がラッチ部材保持部３５の一対の挟持部３８,３９で
弾性的に挟持されるとともに、スプリング取付孔３４に係止された係止爪４１とＵ字状支持部４０との間に挟持されることで、付勢スプリング１０に取り付けられる。これにより、ラッチ部材９は付勢スプリング１０に対して位置決めされる。
【００２６】
また、図２（ｄ）に示すように第１のスプリング支持部３６は第４孔１７を貫通してベース７の外面（図２（ｄ）において下面）に弾性的に係合する。また、第２のスプリング支持部３７はベース７の内面（図２（ｄ）において上面）に弾性的に係合する。そして、第１および第２のスプリング支持部３６,３７がベース７を弾性的に挟持することで、付
勢スプリング１０がベース７に弾性的にかつ着脱可能に取り付けられる。更に、第４孔１７を貫通した第１のスプリング支持部３６により、付勢スプリング１０がベース７に対してタング挿入方向（図２（ｄ）において左方向）およびベース７の底部７ａの面と平行またはほぼ平行な面内でタング挿入方向と直交方向に固定される。
【００２７】
このように、付勢スプリング１０がベース７に取り付けられた状態では、ラッチ部材９の第１および第２回動支点部２９,３０が付勢スプリング１０の付勢力でベース７の支点
部１８に回動可能に当接支持される。すなわち、ラッチ部材９はベース７の支点部１８に回動可能に直接支持される。また、ラッチ部材９は付勢スプリング１０の付勢力で、ラッチ部がベース７の底部７ａから離れる方向（図２（ｄ）において上方）に第１および第２回動支点部２９,３０を中心に回動するように、常時付勢される。その場合、タング６が
バックル４に挿入されてラッチ部３３が図２（ｄ）において下方に移動するようにラッチ部材９が回動されると、第２のスプリング支持部３７がラッチ部材９により圧縮されると、第２のスプリング支持部３７は、ラッチ部３３が図２（ｄ）において上方に移動するようにラッチ部材９を押圧する更に大きな反力を発生する。更に、このように付勢スプリング１０でラッチ部材９がベース７に支持された状態では、ラッチ部材９は図２（ｄ）に示すタング係合可能位置と、後述する図１０（ｃ）に示すタング係合不能位置との間で、ベース７の支点部１８に支持された第１および第２回動支点部２９,３０を中心に回動可能
となっている。
【００２８】
図７（ａ）ないし（ｄ）に示すように、解除操作レバー１１は略矩形平板状に形成されている。この解除操作レバー１１のタング挿入端側部（図７（ｂ）において右端部側）は挿入されるタング６から徐々に離れる方向（同図において斜め上方）に折曲されており、この折曲部は解除操作レバー１１を操作するための操作部４２とされている。また、タング挿入側端部と反対側端部（同図において左側端部）には、ラッチ部材９の第１および第２レバー部２６,２７の第１および第２被押圧部３１,３２を押圧可能な略半円弧状の押圧部４３が設けられている。更に、解除操作レバー１１の同じく反対側端部の両側縁は直角または略直角に折り曲げられており、これらの折曲部４４,４５には、それぞれ、解除操
作レバー１１をベース７に取り付けるための軸孔４６,４７が設けられている。
【００２９】
そして、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、例えばリベット等からなる支持軸４８が、ベース７の孔レバー支持孔２４,２５および軸孔４６,４７に貫通されることで、解除操作レバー１１がベース７に回動可能に取り付けられる。その場合、支持軸４８の中心は略半円弧状の押圧部４３の円弧の中心から偏心して設定される。
【００３０】
そして、解除操作レバー１１は、図２（ｄ）に示すように通常時は倒れてベース７の両側壁部７ｂ,７ｃの上縁に当接する非作動位置に設定される。この非作動位置では、解除
操作レバー１１は図示しないスナップ機構でベース７の両側壁部７ｂ,７ｃに着脱可能に
スナップ結合される。これにより、解除操作レバー１１は非作動位置に保持される。また、解除操作レバー１１の非作動位置では、解除操作レバー１１の押圧部４３とタング係合可能位置にあるラッチ部材９の第１および第２レバー部２６,２７とは近接するようにさ
れている。また、解除操作レバー１１は操作部４２を押圧することで両側壁部７ｂ,７ｃ
とのスナップ結合が解除されて図２（ｄ）において反時計回りにほぼ直角に回動した作動位置に設定される。この作動位置では、解除操作レバー１１の押圧部４３が支持軸４８を中心に回動することでラッチ部材９の第１および第２レバー部２６,２７の第１および第
２被押圧部３１,３２をベース７の底部７ａに接近する方向（図２（ｄ）において下方）
に押圧する。これにより、ラッチ部材９が第１および第２回動支点部２９,３０を中心に
図２（ｄ）において反時計回りに回動する。そして、解除操作レバー１１の作動位置では、ラッチ部材９の係合部３３がタング６と係合しない係合不能位置となる。
【００３１】
図８（ａ）ないし（ｃ）に示すように、第１のタングガイド１２はベース７に取り付けられる。この第１のタングガイド１２はバックル４に挿入されたタング６の図２（ｄ）において下面をガイドする第１のガイド面４９を有する。
【００３２】
図２（ｄ）に示すように、ストッパ兼第２のタングガイド１３はベース７に単一部材で一体に設けられる。このストッパ兼第２のタングガイド１３はバックル４に挿入されたタング６の図２（ｄ）において上面をガイドする第２のガイド面５０を有する。そして、バックル４に挿入されたタング６は第１および第２のガイド面４９,５０にガイドされてス
ムーズに挿入されるとともに、安定してラッチ部材９のラッチ部３３に係合するようになっている。また、ストッパ兼第２のタングガイド１３は、バックル４にタング６が挿入されないとき、ラッチ部材９のラッチ部３３が当接することでラッチ部材９をタング６が係合可能なタング係合可能位置に設定する。
【００３３】
図１に示すように、この例のバックル４は、一端部３ａが固着具５１によって乗り物のシート２やボディに固定されたバックル側ベルト３の他端部３ｂに連結される。その場合、図２（ｄ）に示すようにバックル側ベルト３の他端部３ｂはベース７の第１孔ないし第３孔１４,１５,１６を貫通するとともに第３孔１７で曲げ返される。更に、バックル側ベルト３の曲げ返された部分はバックル側ベルト３の他の部分と重ねられて第１孔１４を貫通し、底部７ａから脱出した位置でこのベルト重合部３ｃが逢着あるいはリベット締め等の固定手段で強固に接合される。こうして、バックル側ベルト３がバックル４のベース７に直接連結され、第１ないし第３孔１４,１５,１６が設けられるバックル４の部分はベルト連結部を構成している。
【００３４】
図９（ａ）および（ｂ）に示すように、タング６は金属の平板から形成され、把持部５１と係合部５２とを有する。把持部５１には、一端部がシート２やボディ等に固定されたタング側ベルト５の他端部をタング６に連結するためのタング側ベルト連結孔５３が設けられている。また、係合部５２にはラッチ部材９のラッチ部３３が係合可能な係合孔５４が設けられている。そして、図１に示すようにこのタング６は、一端部５ａが固着具５５によって乗り物のシート２やボディに固定されたタング側ベルト５の他端部５ｂに連結される。その場合、図９（ｂ）に示すようにタング側ベルト５の他端部５ｂはタング側ベルト連結孔５３を貫通するとともに曲げ返される。更に、タング側ベルト５の曲げ返された部分はタング側ベルト５の他の部分と重ねられ、そのベルト重合部５ｃが逢着あるいはリベット締め等の固定手段で強固に接合される。
【００３５】
このように構成されたこの例のバックル４とタング６との係合および係合解除操作につ
いて説明する。
バックル４とタング６とが係合されない通常状態では、図１０（ａ）（または、図２（ｄ））に示すようにラッチ部３３がストッパ３３に当接してラッチ部材９はタング係合可能位置に設定されている。また、解除操作レバー１１は非作動位置に設定されている。
【００３６】
この状態で、乗員がシート２に着座した後、シートベルトを装着するために乗員によりタング６の係合部５２がバックル４にタング挿入口６ａを通して挿入される。このとき、バックル４内に挿入されたタング６の係合部５２は第１のタングガイド１２とストッパ兼第２のタングガイド１３とによってガイドされて挿入される。
【００３７】
タング６の係合部５２がバックル４内に所定量挿入されると、この係合部５２はラッチ部材９のラッチ部３３に当接する。更に、係合部５２がバックル４内に挿入されると、ラッチ部材９が係合部５２により付勢スプリング１１を弾性的に撓ませながら図１０（ａ）において反時計回りに回動する。そして、係合部５２の係合孔５４がラッチ部３３の先端を通過すると、係合部５２の先端がベース７に設けられた図示しないストッパに当接し、係合部５２の挿入が停止する。係合孔５４がラッチ部３３の先端を通過することで、付勢スプリング１１の付勢力によりラッチ部材９が図１０（ａ）において反時計回りに回動する。これにより、図１０（ｂ）に示すようにラッチ部材９は係合孔５４内に進入してタング係合可能位置となり、タング６の係合部５２がバックル４のラッチ部３３に係合する。すなわち、シートベルトが乗員に装着される。
【００３８】
乗員のシートベルト装着状態で、緊急時が発生して乗り物に大きな減速度が加えられると、乗員の慣性でシートベルトつまりバックル側ベルト３およびタング側ベルト５に大きな張力が加えられる。バックル側ベルト３による張力は、バックル４のベース７の底部７ａに直接支持されるとともに、タング側ベルト５による張力はラッチ部材９を介してベース７の支点部１８に直接支持される。
【００３９】
シートベルトの装着を解除するために、乗員により解除操作レバー１１の操作部４２が図１０（ｂ）において上方に押圧され、解除操作レバー１１が同図において反時計回りに回動される。この解除操作レバー１１の回動により、解除操作レバー１１の押圧部４３が第１および第２レバー部２６,２７を下方に押圧し、ラッチ部材９は同図において反時計
回りに回動する。すると、ラッチ部３３はタング６の係合孔５４から脱出開始する。そして、図１０（ｃ）に示すように解除操作レバー１１がほぼ９０度回動すると、ラッチ部３３がタング６の係合孔５４から完全に脱出し、ラッチ部材９は同図に示すタング係合不能位置となる。これにより、タング６の係合部５２とラッチ部３３との係合が解除され、タング６がバックル４から離脱可能となる。乗員がタング６をバックル４から引き抜いた後、解除操作レバー１１が同図において時計回りに回動され非作動位置にされる。これにより、ラッチ部材９がタング係合可能位置となり、バックル４は図１０（ａ）に示す再び通常状態となる。
【００４０】
この例のバックル４およびシートベルト装置１によれば、ラッチ部材９がベース７の底部に回動可能に直接支持されるとともに、バックル側ベルト３がベース７に直接連結される。これにより、緊急時の乗員の慣性により比較的大きな力が加えられるバックル４の強度部材はベース７およびラッチ部材９の２部材に削減することが可能となる。すなわち、この例のバックル４では、前述の特許文献１に記載のバックルに比べて部品点数が削減可能となる。そして、このように比較的重量の大きな強度部材が削減されることから、バックル４の重量を効果的に低減することができる。しかも、強度部材を２部材に削減できることから、バックル４を小型コンパクトに形成することが可能となる。
【００４１】
また、ラッチ部材９と解除操作レバー１１とが別体に設けられるとともに個別に設けら
れるので、ラッチ部材９の回動支点と解除操作レバー１１の回動支点とを独立して設けることが可能となる。これにより、ラッチ部材９および解除操作レバー１１の配置自由度を高くすることが可能となる。解除操作レバー１１は乗員の慣性による大きな力を加えられないので、解除操作レバー１１を回動可能に支持する支持軸４８を強度部材で構成しなくて済むようになる。したがって、支持軸４８を軽量材で形成することができ、支持軸４８を設けても重量増大を抑制することができる。
【００４２】
更に、解除操作レバー１１の操作部５２がタング挿入方向と同方向に移動するように解除操作レバー１１が回動可能に設けられるので、バックル４とタング６の解除操作の際、バックル４を両手の一方で把持するとともにタング６を両手の他方で把持し、かつバックル４を把持した手とタングを把持した手とが互いに離れる方向に移動させて解除動作を行うことが可能となる。解除操作レバーの操作部がタング挿入方向と逆方向に移動するように解除操作レバーが回動可能に設けられる前述の特許文献１に記載のバックルでは、バックル４の解除操作レバーを把持した手とタング６を把持した手とが同じ方向に移動させる必要があり、解除操作が煩雑となる。したがって、この例のバックル４では解除操作性を特許文献１に記載のバックルより向上させることが可能となる。
【００４３】
なお、本発明は前述の実施の形態の例に限定されるものではない。例えば、解除操作レバー１１は、特許文献１に記載のバックルと同様に逆方向に回動可能にすることもできる。要は、本発明のバックルおよびシートベルト装置は、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明のバックルおよびシートベルト装置は、航空機、自動車、その他の乗り物のシートに装備されて乗員を拘束するシートベルト装置や建築作業現場等において作業者を拘束するベルト装置に用いられているバックルおよびこのバックルを備えるシートベルト装置に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１…シートベルト装置、２…シート、３…バックル側ベルト、４…バックル、５…タング側ベルト、６…タング、７…ベース、７ａ…底部、７ａ1…摩擦増大部、７ｂ,７ｃ…側壁部、９…ラッチ部材、１０…付勢スプリング、１１…解除操作レバー、１２…第１のタングガイド、１３…ストッパ兼第２のタングガイド、１４…第１孔、１５…第２孔、１６…第３孔、１７…第４孔、１８…支点部、２６…第１レバー部、２７…第２レバー部、２９…第１回動支点部、３０…第２回動支点部、３１…第１被押圧部、３２…第２被押圧部、３３…ラッチ部、３４…スプリング取付孔、３５…ラッチ部材保持部、３６…第１のスプリング支持部、３７…第２のスプリング支持部、４１…係止爪、４２…操作部、４３…押圧部、４８…支持軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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