(57)【要約】【課題】動作不良が発生し難く、低コストな光ピックアップのレンズ駆動機構を提供する。【解決手段】レンズ駆動機構４０は、ベース１０と、モータ４１と、リードスクリュ４２と、リードスクリュ４２のネジ部４２１に螺合するナット部材４３と、レンズ（不図示）を保持し、リードスクリュ４２の回転によるナット部材４３の移動とともに移動するレンズ保持部材４４と、ネジ部４２１の端部近傍に配置され、接近してくるナット部材４３に対して押し返す方向の力を付与するバネ部材４７と、を備える。バネ部材４７は、ベース１０に固定される固定部４７１と、固定部４７１に対して折り曲げられた部分であってナット部材４３に対して押し返す力を付与する弾性部４７２と、を有し、ベース１０には、弾性部４７２の固定部４７１からの突出量を規制する規制壁１０ｈが形成されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源から出射される光を光記録媒体の情報記録面に集光する対物レンズとの間の光路中に配置されるレンズを駆動する光ピックアップのレンズ駆動機構であって、
ベースと、
前記ベースに搭載されるモータと、
前記モータの駆動によって回転するリードスクリュと、
前記リードスクリュのネジ部に螺合するナット部材と、
前記レンズを保持し、前記リードスクリュの回転による前記ナット部材の移動とともに移動するレンズ保持部材と、
前記ネジ部の端部近傍に配置され、接近してくる前記ナット部材に対して押し返す方向の力を付与するバネ部材と、
を備え、
前記バネ部材は、前記ベースに固定される固定部と、前記固定部に対して折り曲げられた部分であって前記ナット部材に対して前記押し返す方向の力を付与する弾性部と、を有し、
前記ベースには、前記弾性部の前記固定部からの突出量を規制する規制壁が形成されている、光ピックアップのレンズ駆動機構。
【請求項２】
前記規制壁は、前記ベースを切り欠いてなる空間部の壁の一部である、請求項１に記載の光ピックアップのレンズ駆動機構。
【請求項３】
前記バネ部材は、前記ネジ部の前記モータ側の端部近傍に配置されている、請求項１又は２に記載の光ピックアップのレンズ駆動機構。
【請求項４】
前記バネ部材の前記固定部には、前記モータで押さえられる突起部が形成される、請求項３に記載の光ピックアップのレンズ駆動機構。
【請求項５】
前記ベースは、前記バネ部材の前記固定部が挿入配置される取付部を有し、
前記バネ部材は、前記取付部と係合して前記取付部からの抜け止めとして機能する係合部を有する、請求項１から４のいずれかに記載の光ピックアップのレンズ駆動機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光記録媒体に記録される情報の読み取りや光記録媒体への情報の書き込みを行う際に用いられる光ピックアップに関し、詳細には、それに備えられるレンズ駆動機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ピックアップの中には、球面収差の補正が行えるように、レンズを光軸方向へ移動可能とするレンズ駆動機構を備えるものがある（例えば特許文献１〜４参照）。このレンズ駆動機構の具体例としては、例えば光ピックアップの光学系中に配置されるコリメートレンズを光軸方向に移動可能とするものが挙げられる（例えば特許文献１参照）。コリメートレンズの位置がレンズ駆動機構によって光軸方向に移動されることで、コリメートレンズから出射されて対物レンズに入射する光の収束発散状態が変わり、球面収差の補正が行える。なお、ここでいう対物レンズは、光源からの光を光記録媒体の情報記録面に集光するためのレンズのことである。
【０００３】
図９は、従来の光ピックアップのレンズ駆動機構１００の構成を示す概略斜視図である。図１０は、従来の光ピックアップのレンズ駆動機構１００が備えるリードナット１０３について説明するための図で、図１０（ａ）はリードナット１０３の概略斜視図、図１０（ｂ）はリードナット１０３とレンズホルダ１０４の関係を示す図である。
【０００４】
従来の光ピックアップのレンズ駆動機構１００においては、ステッピングモータ１０１の出力軸にリードスクリュ１０２が取り付けられており、ステッピングモータ１０１の駆動によってリードスクリュ１０２が回転する。リードスクリュ１０２には、両端部を除いて螺旋状のネジが切られている。
【０００５】
リードスクリュ１０２には、内面にネジが切られた貫通孔１０３１（図１０（ａ）参照）を有するリードナット１０３が螺合している（図１０（ｂ）参照）。リードナット１０３は、レンズ駆動機構１００が配置されるベース（図示しない）に設けられるガイドレールに係合する係合部１０３２を有している（図１０（ａ）参照）。そして、これにより、リードナット１０３は、リードスクリュ１０２が回転しても自身は回転することなく、ガイドレールに沿って移動する。
【０００６】
リードナット１０３は、コリメートレンズを保持するレンズホルダ１０４よりもステッピングモータ１０１に近い側に配置されている。リードスクリュ１０２の回転によりリードナット１０３がステッピングモータ１０１から離れる方向に移動する場合に、レンズホルダ１０４はリードナット１０３に押されることになる。
【０００７】
レンズホルダ１０４には、リードスクリュ１０２と略平行に配置される２本のガイドシャフト１０５が挿通され、レンズホルダ１０４はガイドシャフト１０５に沿って移動する。２本のガイドシャフト１０５のうちの一方には与圧バネ（コイルバネ）１０６が遊嵌されており、この与圧バネ１０６はレンズホルダ１０４をステッピングモータ１０１側に付勢している。
【０００８】
このために、リードスクリュ１０２がステッピングモータ１０１の駆動によって回転されて、リードナット１０３がステッピングモータ１０１から離れる方向に移動すると、レンズホルダ１０４は、リードナット１０３によって押されて与圧バネ１０６の付勢力に反してステッピングモータ１０１から離れる方向に移動する。一方、リードナット１０３がステッピングモータ１０１に近づく方向に移動すると、レンズホルダ１０４は与圧バネ１０６の付勢力によってステッピングモータ１０１に近づく方向に移動する。
【０００９】
板バネ部材１０８は、リードナット１０３がリードスクリュ１０２のネジ山から抜け落ちて、リードナット１０３が使用できなくなるのを防止するために設けられる。図１１は、従来の光ピックアップのレンズ駆動機構が備える板バネ部材の構成を示す概略斜視図である。板バネ部材１０８は、天板となる第１の部分１０８１と、第１の部分１０８１に対して折り曲げられた部分であって、リードナット１０３と当接する部分を有する第２の部分１０８２と、図示しないベース（レンズ駆動機構１００が配置されるベース）に固定するために使用される固定部１０８３と、が備えられる。これらの各部は一体的に形成されている。
【００１０】
固定部１０８３は、天板より低い位置に設けられ、天板と略平行な板面を有している。この天板と略平行な板面には、ビス留めができるように形成されるビス孔１０８３ａと、位置決めピンによって位置決めできるように形成される位置決め孔１０８３ｂ、１０８３ｃと、が形成されている。
【００１１】
図１２は、従来の光ピックアップのレンズ駆動機構における、板バネ部材の固定状態について説明するための図である。板バネ部材１０８は、図１１に示すように、ステッピングモータ１０１に設けられる固定部１０１１がベース２００（レンズ駆動機構１００が配置されるベースで、光ピックアップのベース）に固定される部分と同じ位置で、その固定部１０８３が固定されるようになっている。
【００１２】
具体的には、ステッピングモータ１０１の固定部１０１１（図９も参照）には、板バネ部材１０８の固定部１０８３と同様のビス孔と、２つの位置決め孔が形成されている。これにより、ベース２００に形成される２つの位置決めピン２０２、２０３によって、ステッピングモータ１０１の固定部１０１１と板バネ部材１０８の固定部１０８３とが重なり合った状態（板バネ部材１０８の固定部１０８３の方が上側に位置する）で位置決めされる。そして、ステッピングモータ１０１の固定部１０１１と、板バネ部材１０８の固定部１０８３とは、ビス２０１によってベース２００に固定される。
【００１３】
図１３は、従来の光ピックアップのレンズ駆動機構が備える板バネ部材の作用を説明するための図である。図１３に示すように、板バネ部材１０８は、リードスクリュ１０２のステッピングモータ１０１側のネジ端部近傍ＳＥ１でリードナット１０３に当接するように配置されている。板バネ部材１０８は、ステッピングモータ１０１側に移動するリードナット１０３に押されると弾性変形し、他方のネジ端部ＳＥ２がある側に向かってリードナット１０３に力を加えることになる。このために、リードナット１０３がリードスクリュ１０２のネジ山から抜け落ちて使用できなくなるという事態が防止される。
【００１４】
なお、リードナット１０３がステッピングモータ１０１から離れる方向に進み続け、リードスクリュ１０２のネジ山から抜け落ちて使用できなくなるという事態は、与圧バネ１０６の存在により生じないようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００９−２７７３３０号公報
【特許文献２】特開２００９−１１７０００号公報
【特許文献３】特開２０１０−２１１８４９号公報
【特許文献４】特開２００８−４１２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、リードナットがリードスクリュのネジ山から抜け落ちて使用できなくなることを防止するための板バネ部材は、その形状が複雑となりやすく、寸法ばらつきが生じ易い。そして、この寸法ばらつきの結果、板バネ部材がリードスクリュ等の他部品と干渉してしまうことがあった。このような干渉が生じるとレンズ駆動機構が正常に動作しない場合があるために、その板バネ部材は使用できないことになる。そのために、レンズ駆動機構に要するコストが高くなるといった問題があった。
【００１７】
以上の点に鑑みて、本発明の目的は、動作不良が発生し難く、低コストな光ピックアップのレンズ駆動機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために本発明の光ピックアップのレンズ駆動機構は、光源と、前記光源から出射される光を光記録媒体の情報記録面に集光する対物レンズとの間の光路中に配置されるレンズを駆動する光ピックアップのレンズ駆動機構であって、ベースと、前記ベースに搭載されるモータと、前記モータの駆動によって回転するリードスクリュと、前記リードスクリュのネジ部に螺合するナット部材と、前記レンズを保持し、前記リードスクリュの回転による前記ナット部材の移動とともに移動するレンズ保持部材と、前記ネジ部の端部近傍に配置され、接近してくる前記ナット部材に対して押し返す方向の力を付与するバネ部材と、を備え、前記バネ部材は、前記ベースに固定される固定部と、前記固定部に対して折り曲げられた部分であって前記ナット部材に対して前記押し返す方向の力を付与する弾性部と、を有し、前記ベースには、前記弾性部の前記固定部からの突出量を規制する規制壁が形成されている構成（第１の構成）となっている。
【００１９】
本構成のレンズ駆動機構は、ネジ部の端部近傍に、ナット部材を押し返すバネ部材を備える構成である。このために、異常動作（制御ソフトの誤動作等）でナット部材が移動し続ける事態が生じても、リードスクリュとナット部材との間で噛み込みが生じ難く、ナット部材がリードスクリュのネジ部から抜け落ちて使用できなくなるという事態を防止できる。そして、弾性部の固定部（以上、バネ部材の構成要素）からの突出量を規制する規制壁が、小さな寸法公差で形成可能なベースに設けられている。このために、バネ部材の製造ばらつき（動作不良の原因となる）が生じても、弾性部がリードスクリュに干渉することを防止できる。動作不良の原因となるばらつきが発生したバネ部材は、不良品扱いとなるのが通常であるが、本構成によれば、このようなバネ部材も使用可能であり、低コスト化が図れる。
【００２０】
上記第１の構成の光ピックアップのレンズ駆動機構において、前記規制壁は、前記ベースを切り欠いてなる空間部の壁の一部である構成（第２の構成）とするのが好ましい。本構成によれば、狭いスペースでも上記規制壁を得やすい。
【００２１】
上記第１又は第２の構成の光ピックアップのレンズ駆動機構において、前記バネ部材は、前記ネジ部の前記モータ側の端部近傍に配置されている構成（第３の構成）としてもよい。
【００２２】
上記第３の構成を採用する場合には、前記バネ部材の前記固定部には、前記モータで押さえられる突起部が形成される構成（第４の構成）とするのが好ましい。これによれば、バネ部材は、モータ（の外殻）によって押さえられることで、その取り付け位置に固定可能となる。このために、バネ部材の固定作業が簡単となる。また、本構成では、モータが固定部（モータ自身を固定するためのものを指す）を備えなくても、モータによるバネ部材の固定が可能となり、低コスト化に有利である。
【００２３】
上記第１から第４のいずれかの構成の光ピックアップのレンズ駆動機構において、前記ベースは、前記バネ部材の前記固定部が挿入配置される取付部を有し、前記バネ部材は、前記取付部と係合して前記取付部からの抜け止めとして機能する係合部を有する構成とするのが好ましい。本構成によれば、バネ部材がベースに簡単且つ確実に取り付けられるようになるとともに、バネ部材の機能が安定して発揮され得る。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、動作不良が発生し難く、低コストな光ピックアップのレンズ駆動機構を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態の光ピックアップの構成を示す概略平面図
【図２】本実施形態の光ピックアップの光学構成を示す概略平面図
【図３】本実施形態の光ピックアップが備えるレンズ駆動機構の構成を示す概略平面図
【図４】本実施形態の光ピックアップのレンズ駆動機構が備えるリターンスプリングの構成を示す概略斜視図
【図５】本実施形態の光ピックアップにおいて、レンズ駆動機構を構成する部材をピックアップベースに取り付ける途中の状態を示す概略斜視図
【図６】本実施形態の光ピックアップにおいて、レンズ駆動機構を構成する部材をピックアップベースに取り付け終えた状態を示す概略平面図
【図７】図６のＡ−Ａ位置における概略断面図
【図８】図７の状態からリードナットが移動して、最もステッピングモータに近づいた状態を示す模式図
【図９】従来の光ピックアップのレンズ駆動機構の構成を示す概略斜視図
【図１０】従来の光ピックアップのレンズ駆動機構が備えるリードナットについて説明するための図
【図１１】従来の光ピックアップのレンズ駆動機構が備える板バネ部材の構成を示す概略斜視図
【図１２】従来の光ピックアップのレンズ駆動機構における、板バネ部材の固定状態について説明するための図
【図１３】従来の光ピックアップのレンズ駆動機構が備える板バネ部材の作用を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明が適用された光ピックアップの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施形態の光ピックアップは、ＢＤ、ＤＶＤ、ＣＤといった３種類の規格の光ディスク（光記録媒体の一例）に対して情報の読み取りや書き込みを行える構成となっている。
【００２７】
図１は、本実施形態の光ピックアップの構成を示す概略平面図である。なお、図１に示される光ピックアップ１で光ディスクの情報の読み取り等を行う場合、光ディスクは紙面手前側に配置されることになる。また、図１においては、理解を容易とするために、光ピックアップ１の構成要素ではないガイドシャフトＧＳも合わせて示している。
【００２８】
図１に示すように、光ピックアップ１はピックアップベース１０を備える。光ディスク装置（光ディスクの再生や記録を行うための装置）に搭載される光ピックアップ１は、ピックアップベース１０が光ディスク装置内に配置される２本のガイドシャフトＧＳに摺動可能に支持されることで、光ディスクの半径方向（ラジアル方向）に移動して光ディスクの所望のアドレスにアクセス可能とされる。なお、ガイドシャフトＧＳによるピックアップベース１０の支持は、ピックアップベース１０の左右の端部に設けられる軸受け部１０ａ、１０ｂを使用して行われる。
【００２９】
ピックアップベース１０には、光ディスクに記録される情報を読み取ったり、光ディスクに情報を書き込んだりする上で必要となる各種の部材が搭載される。この各種の部材には、光源を構成する半導体レーザ１１、１８（後述の図２参照）、対物レンズ１７、２１を含む各種の光学部材（後述の図２参照）、光検出器２３、対物レンズ１７、２１を駆動させるアクチュエータ３０、及び、半導体レーザ１１、１８やアクチュエータ３０等を駆動させるために必要となる各種の回路が形成されるプリント基板４０が含まれる。
【００３０】
半導体レーザ１１、１８は、いずれもホルダに保持された状態でピックアップベース１０に取り付けられる。また、光学部材の多くは、ピックアップベース１０の裏側（図１が表側から見た図であると想定している）から、その内部に取り付けられる。光検出器２３は、ピックアップベース１０の側面に取り付けられる。
【００３１】
アクチュエータ３０は、その全体がピックアップベース１０に設けられる凹部１０ｃ内に嵌め込まれるようにしてピックアップベース１０に取り付けられている。アクチュエータ３０に搭載される対物レンズ１７、２１は外部に露出する。プリント基板４０は、その板面がピックアップベース１０の裏面に対向するように、ピックアップベース１０の裏側に取り付けられる。なお、ピックアップベース１０には、その表側に、半導体レーザ１１、１８で発生する熱を放熱するために、例えばアルミニウム等の金属で構成されるヒートシンク５０も取り付けられる。
【００３２】
図２は、本実施形態の光ピックアップ１の光学構成を示す概略平面図である。光ピックアップ１には、第１の半導体レーザ１１から出射される光を光ディスクの情報記録面に導くとともに、情報記録面で反射される反射光（戻り光）を光検出器２３へと導く、ＢＤ用の光路が形成されている。また、光ピックアップ１には、第２の半導体レーザ１８から出射される光を光ディスクの情報記録面に導くとともに、情報記録面で反射される反射光（戻り光）を光検出器２３へと導く、ＤＶＤ及びＣＤ用の光路が形成されている。
【００３３】
なお、光ピックアップ１においては、複数の光学部材が、ＢＤ用の光路と、ＤＶＤ及びＣＤ用の光路とで共用される構成となっている。このような構成を採用しているため、光ピックアップ１は、ＢＤ、ＤＶＤ、及び、ＣＤに対応する光ピックアップを少ない部品点数で形成可能であり、小型化可能になっている。
【００３４】
まず、ＢＤ用の光路について説明する。第１の半導体レーザ１１は、ＢＤ用のレーザ光（例えば波長４０５ｎｍ帯のレーザ光）を出射可能となっている。この第１の半導体レーザ１１が配置される位置は、図１においては破線ＤＬ１で示す位置が対応する。
【００３５】
第１の半導体レーザ１１から出射されたレーザ光は、回折素子１２によって主光と２つの副光とに分けられる。回折素子１２を経たレーザ光は偏光ビームスプリッタ１３によって反射され、１／４波長板１４及びコリメートレンズ１５を透過する。コリメートレンズ１５を透過したレーザ光は、第１の立ち上げミラー１６によって反射されて、第１の立ち上げミラー１６の上方にある第１の対物レンズ１７へと至る。
【００３６】
第１の対物レンズ１７は、入射したレーザ光を光ディスクの情報記録面に集光する機能を有する。第１の対物レンズ１７によって情報記録面に集光されたレーザ光は、情報記録面で反射される。この反射光（戻り光）は、第１の対物レンズ１７を通過後、第１の立ち上げミラー１６で反射され、コリメートレンズ１５、１／４波長板１４、偏光ビームスプリッタ１３、ビームスプリッタ１９を順に透過する。そして、ビームスプリッタ１９を透過した戻り光は、センサーレンズ２２によって非点収差を与えられて光検出器２３の所定の受光領域に集光される。
【００３７】
光検出器２３は、受光した光信号を電気信号に変換する光電変換手段として機能する。光検出器２３から出力された電気信号は図示しない信号処理部に送られ、この信号処理部で、再生信号、フォーカスエラー（ＦＥ）信号、トラッキングエラー（ＴＥ）信号等が生成される。
【００３８】
次に、ＤＶＤ及びＣＤ用の光路について説明する。第２の半導体レーザ１８は、ＤＶＤ用のレーザ光（例えば波長６５０ｎｍ帯のレーザ光）とＣＤ用のレーザ光（例えば波長７８０ｎｍ帯のレーザ光）とを切り換えて出射可能になっている。このようなレーザ光源は、例えばモノリシックタイプ或いはハイブリッドタイプの２波長レーザによって構成できる。なお、この第２の半導体レーザ１８が配置される位置は、図１においては破線ＤＬ２で示す位置が対応する。
【００３９】
第２の半導体レーザ１８から出射されたレーザ光は、ビームスプリッタ１９によって反射され、その後、偏光ビームスプリッタ１３、１／４波長板１４、コリメートレンズ１５、及び、第１の立ち上げミラー１６を順に透過する。第１の立ち上げミラー１６を透過したレーザ光は、第２の立ち上げミラー２０によって反射されて、第２の立ち上げミラー２０の上方にある第２の対物レンズ２１へと至る。
【００４０】
なお、偏光ビームスプリッタ１３は、ＢＤ用のレーザ光に作用する光学部材であり、ＤＶＤ用のレーザ光及びＣＤ用のレーザ光は、その偏光状態に関係なく透過する。また、第１の立ち上げミラー１６はダイクロイックミラーであり、ＢＤ用のレーザ光は反射されるが、ＤＶＤ用のレーザ光及びＣＤ用のレーザ光は透過可能となっている。
【００４１】
第２の対物レンズ２１は、入射したレーザ光を光ディスクの情報記録面に集光する機能を有する。第２の対物レンズ２１によって情報記録面に集光されたレーザ光は、情報記録面で反射される。この反射光（戻り光）は、第２の対物レンズ２１を通過後、第２の立ち上げミラー２０で反射され、第１の立ち上げミラー１６、コリメートレンズ１５、１／４波長板１４、偏光ビームスプリッタ１３、ビームスプリッタ１９を順に透過する。そして、ビームスプリッタ１９を透過した戻り光は、センサーレンズ２２によって非点収差を与えられて光検出器２３の所定の受光領域に集光される。
【００４２】
ＢＤ対応の場合と同様に、光検出器２３から出力された電気信号は図示しない信号処理部に送られ、この信号処理部で、再生信号、ＦＥ信号、ＴＥ信号等が生成される。
【００４３】
なお、コリメートレンズ１５は、詳細は後述するレンズ駆動機構によって、その光軸方向（図２に矢印で示す方向）に移動可能となっている。そして、コリメートレンズ１５の位置は、光ディスクの種類やレイヤージャンプ等に応じて適宜移動される。このようにコリメートレンズ１５を移動可能とするのは、対物レンズ１７、２１に入射するレーザ光の収束・発散度合いを調節して、球面収差の影響を適切に抑制できるようにするためである。
【００４４】
また、第１の対物レンズ１７及び第２の対物レンズ２１は、ピックアップベース１０に取り付けられるアクチュエータ３０（図１参照）に搭載された状態で、ピックアップベース１０に搭載されることになる。アクチュエータ３０は、光ピックアップ１に備えられる２つの対物レンズ１７、２１をフォーカス方向（図１及び図２においては紙面に垂直な方向が該当）及びトラッキング方向（図１及び図２においては上下方向が該当）に移動可能とする装置である。
【００４５】
光ピックアップ１においては、情報の読み取りや書き込みを行う際に、対物レンズ１７、２１の焦点位置が常に光ディスクの情報記録面に合うようにフォーカシング制御を行う必要がある。また、光ピックアップ１においては、情報の読み取りや書き込みを行う際に、対物レンズ１７、２１によって光ディスクの情報記録面に集光される光スポットの位置が、光ディスクのトラックに常に追随するようにトラッキング制御を行う必要がある。アクチュエータ３０は、例えば、これらフォーカシング制御及びトラッキング制御を行う際に駆動される。
【００４６】
アクチュエータ３０は、対物レンズ１７、２１を保持するレンズホルダ３１（図１参照）を有し、レンズホルダ３１をワイヤ３２（図１参照）で揺動可能に支持する構成のものである。そして、コイル及び磁石を利用して発生させた力でレンズホルダ３１（すなわち対物レンズ１７、２１）を動かすものである。このようなタイプのアクチュエータは公知であるので、ここでは、詳細な説明は省略する。
【００４７】
図３は、本実施形態の光ピックアップ１が備えるレンズ駆動機構４０の構成を示す概略平面図である。図３に示すように、光ピックアップ１のレンズ駆動機構４０は、上述のピックアップベース１０と、ステッピングモータ４１と、リードスクリュ４２と、リードナット４３と、レンズホルダ４４と、ガイドシャフト４５と、与圧バネ４６と、リターンスプリング４７と、を備える。
【００４８】
なお、ピックアップベース１０は本発明のベースの一例である。他の例として、本発明のレンズ駆動機構を構成するベースは、例えばレンズ駆動機構４０専用のベースであってもよい。この場合には、レンズ駆動機構４０を構成する各部材が搭載される専用のベースが、ピックアップベース１０に搭載されるようにすればよい。
【００４９】
ステッピングモータ４１は、リードスクリュ４２を回転する駆動源であり、ピックアップベース１０に直接取り付けられる。駆動源としてステッピングモータを用いることにより、リードスクリュ４２の回転によって移動するレンズホルダ４４の移動量（言い換えれば、レンズの移動量）をステップ数で管理できる。レンズ駆動機構４０は、レンズホルダ４４が基準位置にあることを検知するフォトインタラプタ（図示せず）を備えており、このフォトインタラプタからの情報と併せてレンズホルダ４４の位置が把握される。
【００５０】
なお、ステッピングモータ４１は本発明のモータの一例である。他の例として、ＤＣモータ等が採用されてもよい。この場合には、レンズの移動量を管理するために、例えばエンコーダ等を使用すればよい。
【００５１】
ステッピングモータ４１の出力軸に取り付けられる金属製のリードスクリュ４２には、螺旋状のネジが切られたネジ部４２１が設けられている。なお、リードスクリュ４２の両端部側には螺旋状のネジが切られていない部分が存在する。
【００５２】
樹脂製のリードナット４３は、内面にネジが切られた貫通孔を有し、リードスクリュ４２のネジ部４２１と螺合する。リードナット４３は、その下部がピックアップベース１０に設けられるガイド溝１０ｊ（後述の図５、図７参照）に係合するように配置される。このために、リードナット４３は、リードスクリュ４２が回転しても自身は回転することなく、リードスクリュ４２の長手方向（図３に矢印で示す方向）に移動する。
【００５３】
なお、リードナット４３は、レンズホルダ４４よりもステッピングモータ４１側に配置されている。また、このリードナット４３は、本発明のナット部材の一例である。後述の図５に示すようにリードナット４３は、平面視略十字状となっているが、この形状は適宜変更してよいのは勿論である。
【００５４】
レンズホルダ４４は、コリメートレンズ１５を保持するレンズ保持部４４１を有するとともに、リードナット４３と当接可能となるように、レンズ保持部４４１から延出する延出部４４２を有する。また、延出部４４２には、リードスクリュ４２と略平行に配置されるガイドシャフト４５が挿通される軸受け部４４３が設けられている。なお、レンズホルダ４４は、本発明のレンズ保持部材の一例である。
【００５５】
軸受け部４４３に挿通されるガイドシャフト４５は、その長手方向がレンズホルダ４４に保持されるコリメートレンズ１５の光軸に略平行となる。このガイドシャフト４５は、例えばその両端をピックアップベース１０に固定される。また、レンズホルダ４４のレンズ保持部４４１近傍の端部には、レンズホルダ４４に保持されるコリメートレンズ１５の光軸方向に略直交する方向に突出するガイド突起４４ａが形成されている。このガイド突起４４ａは、ピックアップベース１０を構成する側壁１０ｄに形成されるガイド溝１０ｅに係合する。ガイド溝１０ｅは、レンズホルダ４４に保持されるコリメートレンズ１５の光軸と略平行となる方向に延びている。レンズホルダ４４は、ガイドシャフト４５及びガイド溝１０ｅに沿って、コリメートレンズ１５の光軸方向に移動可能である。
【００５６】
ガイドシャフト４５に遊嵌される与圧バネ（コイルバネ）４６は、その一端がレンズホルダ４４に当接し、他端がピックアップベース１０の側壁１０ｆに当接している。この与圧バネ４６は、ガイドシャフト４５に沿って移動するレンズホルダ４４がステッピングモータ４１に近づく方向に向けてレンズホルダ４４を付勢している。
【００５７】
リードスクリュ４２の回転により、リードナット４３がステッピングモータ４１から離れる方向に移動すると、レンズホルダ４４は、リードナット４３に押されて、与圧バネ４６の付勢力に反してステッピングモータ４１から離れる方向に移動する。一方、リードナット４３がステッピングモータ４１に近づく方向に移動すると、レンズホルダ４４は与圧バネ４６の付勢力によってステッピングモータ４１に近づく方向に移動する。
【００５８】
リターンスプリング４７は、ステッピングモータ４１に近づく方向に移動するリードナット４３がリードスクリュ４２のネジ部４２１から抜け落ちて、リードナット４３が使用できなくなるのを防止するために設けられる。具体的には、リターンスプリング４７は、ネジ部４２１のステッピングモータ４１側の端部近傍に配置される。そして、リターンスプリング４７は、ステッピングモータ４１側に接近してくるリードナット４３に押されると弾性変形し、接近してくるリードナット４３に対して押し返す方向の力を与えることになる。このために、リードナット４３がリードスクリュ４２のネジ部４２１から抜けて使用できなくなるという事態が防止される。このリターンスプリング４７は、本発明のバネ部材の一例である。
【００５９】
なお、本実施形態の光ピックアップ１では、リードナット４３は、通常動作時にはリターンスプリング４７には当接しない。例えば、ステッピングモータ４１の動作中に制御ソフトが誤動作した場合等に、リードナット４３がステッピングモータ４１に接近する動作が止まらなくなることがあり、このような場合にリードナット４３はリターンスプリング４７に当接する。
【００６０】
このような誤動作等が生じた場合に、リードナット４３は、リードスクリュ４２のネジ部４２１から一旦外れるが、制御ソフトが正常な状態に戻った場合に、リターンスプリング４７の作用によってネジ部４２１に復帰する。このため、本実施形態の構成では、上述の誤動作等が起こった場合でも、リードナット４３がリードスクリュ４２に噛み込むことを防止しつつ、リードナット４３がリードスクリュ４２のネジ部４２１から抜けて使用できなくなるという事態を防止できる。
【００６１】
図４は、本実施形態の光ピックアップ１のレンズ駆動機構４０が備えるリターンスプリング４７の構成を示す概略斜視図である。板金によって一体的に形成されるリターンスプリング４７は、図４に示すように、リターンスプリング４７をピックアップベース１０に固定配置するために使用される部分である固定部４７１と、固定部４７１に対して折り曲げられた部分であり、接近してくるリードナット４３に対して押し返す方向の力を付与する弾性部４７２と、を備える。固定部４７１と弾性部４７２とには、リターンスプリング４７がリードスクリュ４２に当たらないように、切り欠き４７３が形成されている。
【００６２】
固定部４７１には、その底部中央を弾性部４７２が無い側に略９０°折り曲げて得られる第１の折曲部４７１ａと、その左右端部の上部側を各々、弾性部４７２側に折り曲げるとともに略くの字状とした第２の折曲部４７１ｂと、が形成されている。なお、後述の記載から明らかとなるように、第１の折曲部４７１ａは本発明の「モータで押さえられる突起部」の一例であり、第２の折曲部４７１ｂは本発明の「取付部からの抜け止めとして機能する係合部」の一例である。
【００６３】
図５は、本実施形態の光ピックアップ１において、レンズ駆動機構４０を構成する部材をピックアップベース１０に取り付ける途中の状態を示す概略斜視図である。図６は、本実施形態の光ピックアップ１において、レンズ駆動機構４０を構成する部材をピックアップベース１０に取り付け終えた状態を示す概略平面図である。なお、図５及び図６は一部分を拡大して示した図であり、省略された部分がある。また、図６においては与圧バネ４６の記載が省略されている。また、図６は、リードナット４３がリターンスプリング４７に当接していない状態を示している。
【００６４】
レンズ駆動機構４０がピックアップベース１０に取り付けられる場合には、まず、ピックアップベース１０に一体的に設けられた取付部１０ｇに、リターンスプリング４７の固定部４７１（正確には、固定部４７１の一部）が挿入される（図５に示す状態）。取付部１０ｇは、挿入されるリターンスプリング４７の左右の端部側を前後方向から挟むように設けられている。ここでの左右や前後といった表現は、リターンスプリング４７が図４のように配置された状態を念頭においた表現である。
【００６５】
リターンスプリング４７が取付部１０ｇに挿入されると、略くの字状に設けられて弾性を有する第２の折曲部４７１ｂが取付部１０ｇに挿入された状態となる（図６参照）。このために、第２の折曲部４７１ｂの弾性力によって、リターンスプリング４７は取付部１０ｇから抜け難くなっている。
【００６６】
リターンスプリング４７が取付部１０ｇに取り付けられると、次に、ステッピングモータ４１及びガイドシャフト４５がピックアップベース１０上に固定配置される。これらの固定配置によって、リードスクリュ４２、リードナット４３、レンズホルダ４４、及び与圧バネ４６もピックアップベース１０上に配置されることになる。
【００６７】
なお、本実施形態においては、低コスト化を狙ってステッピングモータ４１には、ネジ留め用のフランジ（従来の光ピックアップのレンズ駆動機構１００における、例えば図８に示す固定部１０１１）が別途取り付けられていない。このために、ステッピングモータ４１は、ピックアップベース１０に接着剤を用いて固定されるようになっている。
【００６８】
図７は、図６のＡ−Ａ位置における概略断面図である。図７に示すように、ステッピングモータ４１がピックアップベース１０に固定された状態において、リターンスプリング４７の第１の折曲部４７１ａは、ステッピングモータ４１の本体部から突出する軸受け部４１１によって押さえられた状態になる。このために、リターンスプリング４７は、取付部１０ｇから抜け難くなる。
【００６９】
ところで、リターンスプリング４７の弾性部４７２は、固定部４７１に対して折り曲げて得られる部分であり、その折り曲げ角にばらつきが生じ易い。このばらつきが原因となって、リターンスプリング４７の弾性部４７２がリードスクリュ４２と干渉しては不都合である。このために、本実施形態の光ピックアップ１では次のような工夫が施されている。
【００７０】
図６や図７に示すように、ピックアップベース１０には、弾性部４７２の固定部４７１からの突出量を規制する規制壁１０ｈが形成されている。この規制壁１０ｈは、ピックアップベース１０に、平面視略矩形状（一例にすぎない）の貫通孔１０ｉを設けることによって得られている。ピックアップベース１０は例えば樹脂成形によって得られる（寸法公差が小さい）ために、規制壁１０ｈの位置は安定した位置にできる。
【００７１】
なお、本実施形態では、この貫通孔１０ｉは、リードナット４３の回転を抑制するために設けられるガイド溝１０ｊと繋がっている。ただし、貫通孔１０ｉの幅（図６において上下方向の長さ、図７において紙面と垂直な方向の長さ）がガイド溝１０ｊの幅より広いために、規制壁１０ｈが得られる構成となっている。
【００７２】
リターンスプリング４７は、弾性部４７２が貫通孔１０ｉ内に収まるように弾性変形された状態でピックアップベース１０に取り付けられる（図７参照）。このために、弾性部４７２は規制壁１０ｈから力を受けた状態でピックアップベース１０に取り付けられることになる。この構成では、リターンスプリング４７に上述したような製造ばらつきがあっても、弾性部４７２がリードスクリュ４２に干渉することを防止できる。この結果、リターンスプリング４７の歩留まりを向上でき、低コスト化が図れる。
【００７３】
図８は、図７の状態からリードナット４３が移動して、最もステッピングモータ４１に近づいた状態を示す模式図である。上述のように、リードナット４３は、誤動作等によってリードスクリュ４２のネジ部４２１から外れることがある。この場合において、リターンスプリング４７の弾性部４７２は変形量が最大となる。図８に示すように、規制壁１０ｈを形成する貫通孔１０ｉは、この時点において、弾性部４７２とピックアップベース１０が干渉しないように設けられている。
【００７４】
以上に示した実施形態は本発明の一例であり、本発明の光ピックアップのレンズ駆動機構は以上に示した構成に限定されるものではない。
【００７５】
例えば、以上に示した実施形態では、弾性部４７２の固定部４７１（以上、リターンスプリング４７の構成要素）からの突出量を規制する規制壁１０ｈが、ピックアップベース１０を切り欠いてなる貫通孔１０ｉ（本発明の空間部の一例）の壁の一部である構成とした。しかし、本発明の範囲は、この構成に限定されるものではない。すなわち、例えば、弾性部４７２の固定部４７１からの突出量を規制する規制壁は、ピックアップベース１０を切り欠いてなる凹部（本発明の空間部の一例）の壁の一部であってもよい。
【００７６】
また、弾性部４７２の固定部４７１からの突出量を規制する規制壁は、ピックアップベース１０を切り欠いて得るのではなく、そのスペースが許せば、ピックアップベース１０に突出部を設けて得る構成であってもよい。
【００７７】
また、以上に示した実施形態では、レンズホルダ４４を基準として、ナット部材４３がステッピングモータ４１のある側、与圧バネ４６がステッピングモータ４１のない側に設けられる構成とした。しかし、本発明は、ナット部材４３と与圧バネ４６とが逆の位置関係となる場合にも適用可能である。この場合には、リターンスプリング４７が、ネジ部４２１のステッピングモータ４１が無い側の端部近傍に配置されることになる。
【００７８】
また、以上に示した実施形態では、リターンスプリング４７の第１の折曲部４７１ａがステッピングモータ４１の軸受け部４１１によって押さえられる構成としたが、この構成に限られる趣旨ではない。すなわち、リターンスプリング４７の第１の折曲部４７１ａがステッピングモータ４１の他の外殻部分によって押さえられる構成も本発明に含まれる。
【００７９】
また、以上に示した本実施形態では、リターンスプリング４７が取付部１０ｇから抜けないように、第１の折曲部４７１ａに加えて第２の折曲部４７１ｂも設ける構成とした。しかし、この構成に限られず、第２の折曲部４７１ｂを設けない構成も本発明の範囲に含まれる。
【００８０】
また、本実施形態では、レンズ駆動機構４０によって移動されるレンズがコリメートレンズであることとした。しかし、これに限らず、他のレンズを移動するレンズ駆動機構に対しても、当然本発明は適用できる。例えば、球面収差の補正を行うために使用されるエキスパンダーレンズを駆動するレンズ駆動機構に対しても、本発明は適用可能である。
【００８１】
また、以上に示した実施形態では、光ピックアップはＢＤ、ＤＶＤ、ＣＤに対応する構成とした。しかしながら、本発明の光ピックアップのレンズ駆動機構は、光ピックアップが対応可能な光ディスクの種類が、本実施形態で示したもの以外の場合（対応可能な光ディスクの種類が複数の場合ばかりでなく単数の場合も含む）でも適用できるのは当然である。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、光源と、光源から出射される光を光記録媒体の情報記録面に集光する集光レンズとの間の光路中に配置されるレンズを駆動するレンズ駆動機構を備える光ピックアップに好適である。
【符号の説明】
【００８３】
１  光ピックアップ
１０  ピックアップベース（ベース）
１０ｇ  取付部
１０ｈ  規制壁
１０ｉ  貫通孔（空間部）
１１  第１の半導体レーザ（光源）
１５  コリメートレンズ（レンズ）
１７  第１の対物レンズ
１８  第２の半導体レーザ（光源）
１９  第２の対物レンズ
４０  レンズ駆動機構
４１  ステッピングモータ（モータ）
４２  リードスクリュ
４３  リ―ドナット（ナット部材）
４４  レンズホルダ（レンズ保持部材）
４７  リターンスプリング（バネ部材）
４１１  軸受け部
４２１  ネジ部
４７１  固定部
４７１ａ  第１の折曲部（突起部）
４７１ｂ  第２の折曲部（係合部）
４７２  弾性部          
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2012252755.tif 000006
【図５】
2012252755.tif 000007
【図６】
2012252755.tif 000008
【図７】
2012252755.tif 000009
【図８】
2012252755.tif 000010
【図９】
2012252755.tif 000011
【図１０】
2012252755.tif 000012
【図１１】
2012252755.tif 000013
【図１２】
2012252755.tif 000014
【図１３】
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