(57)【要約】【課題】組み立て作業性が良好な車両用ランプユニットを提供する。【解決手段】本発明に係る車両用ランプユニットであるターンランプユニット１は、光源２と、光源２を封入したハウジング３と、光源２に電気的に接続されハウジング３の外部に引き出されたリード線５と、を備えている。リード線５は、導電性のある芯線５ａと、芯線５ａを被覆した被覆チューブ５ｂと、芯線５ａに沿って被覆チューブ５ｂの内部に形成された通気路５ｄと、を有し、ハウジング３の内部空間と外部空間とは、通気路５ｄによって連通されている。これにより、ハウジング３内外の圧力差が軽減され、ハウジング３や光源２等にかかる圧力負荷が軽減される。通気路５ｄを形成するチューブの取り付け作業と、リード線５の取り付け作業とを個別に行う必要はなく、ターンランプユニット１の組み立て作業性が良好である。【選択図】図１
2012252840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源を封入したハウジングと、前記光源に電気的に接続され前記ハウジングの外部に引き出されたリード線と、を備えた車両用ランプユニットであって、
前記リード線は、導電性のある芯線と、前記芯線を被覆した被覆チューブと、前記芯線に沿って前記被覆チューブの内部に形成された通気路と、を有し、
前記ハウジングの内部空間と前記ハウジングの外部空間とは、前記通気路によって連通されていることを特徴とする車両用ランプユニット。
【請求項２】
前記通気路は、前記被覆チューブの芯線収容空間内に形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用ランプユニット。
【請求項３】
前記通気路は、前記被覆チューブの前記芯線収容空間外に形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用ランプユニット。
【請求項４】
前記通気路は、通気管により形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の車両用ランプユニット。
【請求項５】
前記リード線の先端部にコネクタが設けられ、前記リード線における前記通気路の端部は前記コネクタ内で開放され、
前記ハウジングには、前記コネクタが連結されるコネクタ受け部が設けられ、
前記コネクタ受け部と前記コネクタとは空密状態で連結され、前記コネクタの内部空間と前記ハウジングの前記内部空間とは連通されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の車両用ランプユニット。
【請求項６】
前記コネクタのターミナルは、前記被覆チューブから露出した前記芯線の端部を保持した電気接続部と、前記電気接続部に連設され、前記リード線の端部を蛇行した状態に拘束した補強部と、を有することを特徴とする請求項５記載の車両用ランプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
光源と、光源を封入したハウジングと、光源に電気的に接続されハウジングの外部に引き出されたリード線と、を備えた車両用ランプユニットに関し、特に、ヘッドランプ、ターンランプユニット、テールランプ等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような車両用ランプユニットには、バルブ（光源）と、バルブを封入するハウジングと、電線（リード線）と、呼吸チューブと、を備え、ハウジングの内部空間と外部空間とが呼吸チューブによって連通されているものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、車両用バックミラーには、ミラー駆動ユニットと、ミラー駆動ユニットを封入するケースと、電線（リード線と）と、電線を囲うチューブと、を備え、ケースの内部空間と外部空間とがチューブによって連通されているものが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１０５７０７号公報。
【特許文献２】特開平９−１５６４２１号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された車両用ランプユニットでは、ハウジングの内部空間と外部空間とが呼吸チューブによって連通されるため、ハウジング内外の圧力差が軽減され、ハウジングやバルブ等にかかる圧力負荷が軽減される。しかしながら、特許文献１に記載された車両用ランプユニットでは、電線の取り付け作業とは別に呼吸チューブの取り付け作業が必要であるため、組み立て作業が複雑であるという問題がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載された車両用バックミラーでも、電線の取り付け作業とは別にチューブの取り付け作業が必要であるため、組み立て作業が複雑であるという問題がある。
【０００７】
本発明は、組み立て作業性が良好な車両用ランプユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による車両用ランプユニットは、光源と、光源を封入したハウジングと、光源に電気的に接続されハウジングの外部に引き出されたリード線と、を備えた車両用ランプユニットであって、リード線は、導電性のある芯線と、芯線を被覆した被覆チューブと、芯線に沿って被覆チューブの内部に形成された通気路と、を有し、ハウジングの内部空間とハウジングの外部空間とは、通気路によって連通されていることを特徴とする。
【０００９】
このような車両用ランプユニットによれば、ハウジングの内部空間と外部空間とがリード線の通気路によって連通されることで、ハウジング内外の圧力差が軽減され、ハウジングや光源等にかかる圧力負荷が軽減される。ハウジングから引き出されたリード線の端部は、外部空間（例えば、ランプユニットを駆動するための電装部の空間）に導かれ、通気路の端部は電装部のある空間で開放される。電装部のある空間には、元々水分が進入しないようになっているため、通気路を経由したハウジング内への水分の進入が防止される。また、通気路はリード線の被覆チューブに形成されているため、通気路を形成するチューブの取り付け作業と、リード線の取り付け作業とを個別に行う必要がなく、ランプユニットの組み立て作業性が良好である。
【００１０】
ここで、通気路は、被覆チューブの芯線収容空間内に形成されていることが好ましい。この場合、芯線収容空間と通気路とが兼ねられるため、構造の簡素化が図られる。
【００１１】
また、通気路は、被覆チューブの芯線収容空間外に形成されていることが好ましい。この場合、通気路内に芯線がないため、通気路の広さが安定し、吸排気抵抗が安定する。
【００１２】
また、通気路は、通気管により形成されていることが好ましい。この場合、通気路の広さがより安定し、吸排気抵抗がより安定する。
【００１３】
また、リード線の先端部にコネクタが設けられ、リード線における通気路の端部はコネクタ内で開放され、ハウジングには、コネクタが連結されるコネクタ受け部が設けられ、コネクタ受け部とコネクタとは空密状態で連結され、コネクタの内部空間とハウジングの内部空間とは連通されることが好ましい。この場合、光源とリード線とがコネクタを介して接続されるため、光源とリード線との接続作業性が良好であり、ランプユニットの組み立て作業性がより良好である。更に、コネクタの内部空間が空密状態となり、ハウジングの内部空間とリード線の通気路とがコネクタの内部空間を介して連通される。このため、光源とリード線とがコネクタを介して接続された構造においても、ハウジングの内部空間と外部空間とが通気路によって連通され、ハウジングや光源等にかかる圧力負荷が軽減される。
【００１４】
また、コネクタのターミナルは、被覆チューブから露出した芯線の端部を保持した電気接続部と、電気接続部に連設され、リード線の端部を蛇行した状態に拘束した補強部と、を有することが好ましい。この場合、リード線の端部が蛇行した状態に拘束されることで、リード線の端部の動きが規制され、リード線に対する引っ張りや曲げの力が芯線の端部に伝わり難くなる。そして、リード線の端部を過度に圧迫することなく保持することができ、通気路が閉塞されることがない。
【発明の効果】
【００１５】
このように、本発明によれば、組み立て作業性が良好な車両用ランプユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る車両用ランプユニットの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】コネクタ受け部に連結されたコネクタの平面図である。
【図３】コネクタ受け部に連結されたコネクタの側面図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図４中のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】他の例に係るリード線の断面図である。
【図７】ターミナルの側面図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。
【図９】図７中のＩＸ−ＩＸ断面図である。
【図１０】図７中のＸ−Ｘ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ本発明に係る車両用ランプユニットの好適な実施形態について説明する。なお、図面において、同一又は同等の要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１８】
本実施形態に係る車両用ランプユニットは、ドアミラー用のターンランプユニット１である。図１に示されるように、ターンランプユニット１は、回路基板上に配置された光源２と、光源２を収容するハウジング３と、回路基板に電気的に接続された２本のリード線５，５と、を備えている。
【００１９】
光源２は、ＬＥＤや電球等の発光素子である。ハウジング３は、ハウジング本体３ｅとレンズ３ｆとを有する。ハウジング本体３ｅは、樹脂材料からなっている。レンズ３ｅは、透明な樹脂材料からなっている。ハウジング本体３ｅとレンズ３ｆとは、例えば溶着等の手段により空密状態で接合され、光源２はハウジング３に封入されている。
【００２０】
２本のリード線５，５の一端部には、コネクタ６が設けられている。コネクタ６は、ハウジング３の外部に設けられたコネクタ受け部３ａに連結される（図２，図３参照）。
【００２１】
図４に示されるように、コネクタ受け部３ａは、ハウジング３の外部に突出した部分である。コネクタ受け部３ａには、端部に開口をもつ凹部３ｂが形成されている。凹部３ｂ内には、２本のターミナル７,７が突出している。ターミナル７，７は、導電性材料からなり、ターミナル７，７と光源２の回路基板とは、ハウジング３の内部で電気的に接続されている。凹部３ｂと、ハウジング３の内部空間とは、通気孔３ｃによって連通されている。コネクタ受け部３ａの外周部には、コネクタ６を空密状態で連結するためのパッキン３ｄが設けられている。パッキン３ｄは、例えば、ゴム等の弾性樹脂材料からなる。
【００２２】
コネクタ６は、樹脂材料からなるコネクタハウジング６ａを有している。コネクタハウジング６ａは、コネクタ受け部３ａに連結される。コネクタ受け部３ａに連結された状態において、コネクタハウジング６ａはコネクタ受け部３ａを覆い、コネクタハウジング６ａの内面とコネクタ受け部３ａの外面との隙間は、上記パッキン３ｄにより密封される。即ち、コネクタハウジング６ａとコネクタ受け部３ａとは、空密状態で連結される。コネクタハウジング６ａの内部には、導電性材料からなる２個のターミナル８,８が固定されている。コネクタハウジング６ａとコネクタ受け部３ａとが連結されると、ターミナル８とターミナル７とが電気的に接続される。コネクタハウジング６ａの内部には、各リード線５の一端部が導入され、リード線５の一端部はターミナル８に電気的に接続されている。リード線５とコネクタハウジング６ａとの隙間は、パッキン６ｂにより密封されている。パッキン６ｂは、例えば、ゴム等の弾性樹脂材料からなる。
【００２３】
図５（ａ）に示されるように、リード線５は、環状に配置された芯線５ａと、芯線５ａを被覆する被覆チューブ５ｂと、を有している。被覆チューブ５ｂは、絶縁性の樹脂材料からなり、例えば、環状に配置された芯線５ａを芯材とした押し出し成形により形成される。被覆チューブ５ｂの内部には、芯線５ａを収容する芯線収容空間５ｃが形成されている。芯線５ａは環状に配置されているため、芯線収容空間５ｃの中心部には、芯線５ａに沿うように通気路５ｄが形成されている。
【００２４】
通気路５ｄの一端部は、コネクタハウジング６ａの内部空間に開放されている。このため、コネクタ６とコネクタ受け部３ａとが連結された状態において、コネクタハウジング６ａの内部空間と、コネクタハウジング６ａの外部空間とは、通気路５ｄによって連通される。また、コネクタハウジング６ａの内部空間と、ハウジング３の内部空間とは、上記通気孔３ｃによって連通される。即ち、ハウジング３の内部空間と、ハウジング３の外部空間とは、通気孔３ｃと、コネクタハウジング６ａの内部空間と、通気路５ｄと、によって連通される。
【００２５】
このように、ハウジング３の内部空間と外部空間とが連通されることで、ハウジング３内外の圧力差が軽減され、ハウジング３や光源２等にかかる圧力負荷が軽減される。ハウジング３から引き出されたリード線５の他端部は、外部空間（例えば、ランプユニットを駆動するための電装部の空間）に導かれ、通気路５ｄの他端部は電装部のある空間で開放される。電装部のある空間には、元々水分が進入しないようになっているため、通気路５ｄを経由したハウジング３内への水分の進入が防止される。また、通気路５ｄはリード線５の被覆チューブ５ｂ内に形成されているため、通気路５ｄを形成するチューブの取り付け作業と、リード線５の取り付け作業とを個別に行う必要がなく、ターンランプユニット１の組み立て作業性が良好である。更に、通気路５ｄを形成するチューブの配置スペースと、リード線５の配置スペースとを個別に確保する必要がなく、省スペース化を図ることが可能である。
【００２６】
また、通気路５ｄは、被覆チューブ５ｂの芯線収容空間５ｃ内に形成されている。これにより、芯線収容空間５ｃと通気路５ｄとが兼ねられるため、構造の簡素化が図られる。
【００２７】
また、光源２とリード線５とは、コネクタ６を介して接続されるため、光源２とリード線５との接続作業が簡単になり、ターンランプユニット１の組み立て作業性がより良好になる。
【００２８】
ここで、図４及び図７に示されるように、コネクタ６のターミナル８は、コネクタ受け部３ａのターミナル７と電気的に接続されるコンタクト部８ａと、コンタクト部８ａに連設され、被覆チューブ５ｂから露出した芯線５ａの一端部を保持する電気接続部８ｂと、電気接続部８ｂに連設され、リード線５の一端部を蛇行した状態に拘束する補強部８ｃと、を有している。リード線５の芯線５ａは、ターミナル８の電気接続部８ｂにおいてカシメにより電気的に接続される。
【００２９】
ターミナル８は、例えば、金属の薄板素材を折り曲げて形成されている。図８（ａ）は、上記リード線５の芯線５ａを保持した電気接続部８ｂの断面図である。図８（ａ）に示されるように、電気接続部８ｂは、芯線５ａを支持するベース部９の両側から延出した一対の保持部１０,１０を有している。保持部１０,１０は、ベース部９に支持された芯線５ａを両側から包むようにカシメられ、包んだ芯線５ａをベース部９に押し付けて保持している。そして、芯線５ａは、電気接続部８ｂに圧着されている。通気路５ｄは、電気接続部８ｂに向かって開口されている。リード線５の一端部は、芯線５ａが電気接続部８ｂに圧着されることで、ベース部９の略中間位置で拘束されている。
【００３０】
図９及び図１０は、上記リード線５を蛇行した状態に拘束した補強部８ｃを示す断面図であり、図９は図７中のＩＸ−ＩＸ断面図、図１０は図７中のＸ−Ｘ断面図である。図９及び図１０に示されるように、補強部８ｃは、リード線５の一端部を支持するベース部９の両側から延出した第１保持部１２及び第２保持部１３を有している。第１保持部１２と第２保持部１３とは、リード線５の軸線方向で互いに異なる位置に設けられている（図７参照）。第１保持部１２は、ベース部９の一方側からリード線５の一端部を包むように曲げられ、リード線５の一端部をベース部９の一方側に引き寄せている。第２保持部１３は、ベース部９の他方側からリード線５の一端部を包むように曲げられ、リード線５の一端部をベース部９の他方側に引き寄せている。これにより、リード線５の一端部は、ベース部９上で蛇行させられている（図４参照）。
【００３１】
リード線５の一端部が蛇行した状態に拘束されると、弾性復元力をもったリード線５の一端部の動きが規制される。そして、蛇行した状態に拘束されたリード線５の被覆チューブ５ｂは、直線状態に戻る力（矢印参照）により、第１保持部１２の先端部１２ａ及び第２保持部１３の先端部１３ａに当接する。これにより、更にリード線５の一端部の動きが規制される。このため、フリーな状態になっているリード線５が引っ張られたり曲げられたりされても、芯線５ａの一端部に力が伝わり難くなる。即ち、保持部１２，１３の採用により、芯線５ａを保持する電気接続部８ｂが補強される。
【００３２】
このように、電気接続部８ｂは、リード線５の一端部を蛇行した状態に拘束することで補強される。従って、前述した補強部８ｃを採用することで、電気接続部８ｂを補強するためにリード線５の一端部が過度に圧迫されることがなく、通気路５ｄを閉塞することなく電気接続部８ｂを補強することができる。
【００３３】
以上、本発明に係る車両用ランプユニットの好適な実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００３４】
例えば、本発明に係る車両用ランプユニットは、ターンランプユニットに限られない。例えば、ヘッドランプユニットや、ブレーキランプユニット等、防水性と吸排気性との両立を必要とする車両用ランプユニットであればどのようなものにも適用することができる。
【００３５】
また、リード線は、環状に配置した芯線５ａを被覆チューブ５ｂで被覆したものに限られない。図５（ｂ）〜図５（ｄ）は、他の例に係るリード線の断面図である。図５（ｂ）に示されるリード線５Ａは、芯線５ａを被覆チューブ５ｂで被覆した後に、芯線５ａの一部を複数本抜き取り、通気路５ｅを形成したものである。
【００３６】
図５（ｃ）に示されるリード線５Ｂは、芯線５ａと通気管５ｆとを束ねたものを被覆チューブ５ｂで被覆し、通気管５ｆによって通気路５ｇを形成したものである。リード線５Ｂによれば、通気路５ｇが通気管５ｆにより形成されているため、通気路５ｇの広さが安定し、吸排気抵抗が安定する。
【００３７】
なお、リード線５Ｂが用いられる場合には、通気管５ｆは、上記電気接続部８ｂにおいて、潰されることがないように配置されていることが好ましい（図８（ｂ）参照）。
【００３８】
図５（ｄ）に示されるリード線５Ｃは、被覆チューブ５ｈの内部に、芯線収容空間５ｃと通気路５ｉとを別個に形成したものである。図６は、更に他の例に係るリード線５Ｄの断面図である。リード線５Ｄは、被覆チューブ５ｊの押し出し成形時に、被覆チューブ５ｊの外側に溝部５ｋを形成し（図６（ａ）参照）、溝部５ｋの縁部同士を溶着し、通気路５ｍを形成したものである（図６（ｄ）参照）。リード線５Ｃ又はリード線５Ｄによれば、通気路５ｉ及び通気路５ｍ内に芯線５ａがないため、通気路５ｉ及び通気路５ｍを広くすることができ、吸排気抵抗が安定する。
【００３９】
また、電気接続部８ｂを補強する補強部８ｃは、リード線５の端部を蛇行した状態に拘束するものに限られない。補強部８ｃは、通気路５ｄを閉塞することなく、リード線５の端部の動きを規制できるものであればよく、例えば、リード線５の端部を接着固定するものであってもよい。
【００４０】
更に、ターミナル８は、補強部８ｃを有さないものであってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１…ターンランプユニット、２…光源、３…ハウジング、３ｃ…コネクタ受け部、５,５Ａ〜５Ｄ…リード線、５ａ…芯線、５ｂ,５ｈ,５ｊ…被覆チューブ、５ｃ…芯線収容空間、５ｄ〜５ｇ，５ｉ，５ｍ…通気路、５ｆ…通気管、６…コネクタ、８…ターミナル、８ｂ…電気接続部、８ｃ…補強部。
【図１】
2012252840.tif 000003
【図２】
2012252840.tif 000004
【図３】
2012252840.tif 000005
【図４】
2012252840.tif 000006
【図５】
2012252840.tif 000007
【図６】
2012252840.tif 000008
【図７】
2012252840.tif 000009
【図８】
2012252840.tif 000010
【図９】
2012252840.tif 000011
【図１０】
2012252840.tif 000012