(57)【要約】【課題】チャンバの空焚きを防止し、患者に人工呼吸器から適切な温度、相対湿度をもった気体流を常時供給する。【解決手段】人工呼吸器１００から供給される気体流を加温加湿する加温加湿部１１と、加温加湿部１１に接続された吸気経路１２とを有し、加温加湿部１１は、気体流を加温加湿するための水Ｗを蓄えるチャンバ２０と、チャンバ２０内の水Ｗを所定の温度に加熱するチャンバ加熱部２１と、チャンバ２０内の水量を監視する光学式水量監視部３０とを有することを特徴とする人工呼吸器用加温加湿装置１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工呼吸器から供給される気体流を加温加湿する加温加湿部と、
前記加温加湿部に接続された吸気経路とを有し、
前記加温加湿部は、前記気体流を加温加湿するための水を入れる水槽と、前記水槽内の水を所定の温度に加熱する加熱部と、前記水槽内の水量を監視する光学式水量監視部とを有することを特徴とする人工呼吸器用加温加湿装置。
【請求項２】
前記光学式水量監視部は前記水槽を挟んで対向する位置に設けられ、
前記水槽に向かって光を出射させる光源と、
前記光源から出射され、前記水槽を透過した光を受光する受光部とを有することを特徴とする請求項１記載の人工呼吸器用加温加湿装置。
【請求項３】
前記光学式水量監視部が前記水槽の下面近傍に設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の人工呼吸器用加温加湿装置。
【請求項４】
前記水槽が円筒形状であると共に、前記光学式湿度検出部が前記水槽の断面中心を外した位置に設けられることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の人工呼吸器用加温加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チャンバの空焚きを防止し、乾燥した気体流を患者に供給することを未然に防止する人工呼吸器用加温加湿装置である。
【背景技術】
【０００２】
患者の呼吸を補助する際、人工呼吸器から適切な温度、相対湿度をもった気体流を供給する必要がある。従来、清水が入ったチャンバを加熱し、人工呼吸器から供給された気体流を加温、加湿することにより、人工呼吸器から供給された気体流は患者に適切な温度、相対湿度をもった気体流となって、患者に供給される。この際、チャンバ内の清水が不足し、チャンバが空焚き状態となると乾燥した気体流を患者に供給することになり、患者の気管、気管支を損傷するおそれがある。そこで、乾燥した気体流を患者に供給することを防止するため、特許文献１には、患者口元付近に配置した湿度センサーにより供給される気体流の相対湿度を監視し、相対湿度が所定閾値以下の場合、警告音を発生させる人工呼吸器用湿度警報装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５７４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、湿度センサーによる監視では、チャンバ内は常時気体流が流動しており、チャンバ内の水の温度は常時変化することや外気温の変化にも少なからず影響されるため、気体流の相対湿度の低下がチャンバの加温不足によるものかチャンバの空焚きによるものであるかを検知するためには、高精度な湿度センサーが必要となり製造コストの増加となる。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑み提案するものであって、チャンバ内の水量を容易に監視することができ、チャンバの空焚きを未然に防止することによって、患者に適切な温度、相対湿度をもった気体流を確実に供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の人工呼吸器用加温加湿装置は、人工呼吸器から供給される気体流を加温加湿する加温加湿部と、前記加温加湿部に接続された吸気経路とを有し、前記加温加湿部は、前記気体流を加温加湿するための水を入れる水槽と、前記水槽内の水を所定の温度に加熱する加熱部と、前記水槽内の水量を監視する光学式水量監視部とを有することを特徴とする。
前記構成により、加温加湿部の空焚きを防止し、患者に乾燥した気体流を供給されることを未然に防止することが可能となる。
【０００７】
本発明の人工呼吸器用加温加湿装置は、前記光学式水量監視部は前記水槽を挟んで対向する位置に設けられ、前記水槽に向かって光を出射させる光源と、前記光源から出射され、前記水槽を透過した光を受光するための受光部とを有することを特徴とする。
前記構成により、簡単な構成で、加温加湿部の空焚きを防止することができる。
【０００８】
本発明の人工呼吸器用加温加湿装置は、前記光学式水量監視部が前記水槽の下面近傍に設けられることを特徴とする。
前記構成により、加温加湿部の空焚きを未然に防止することができると共に、水槽への水の供給回数を最低限に抑えることができる。
【０００９】
本発明の人工呼吸器用加温加湿装置は、前記水槽が円筒形状であると共に、前記光学式湿度検出部が前記水槽の断面中心を外した位置に設けられることを特徴とする。
前記構成により、水槽内の水量に応じて、光の減光量に大きな差異が生じるため、水槽内の水量を確実に監視することができる。
【発明の効果】
【００１０】
患者に供給する気体流を加温、加湿するための水が入れられた水槽内の水量を監視する光学式水量監視部が設けられているため、加温加湿部の空焚きを未然に防止することが可能となり、患者に乾燥した気体流を供給することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置の全体説明図。
【図２】本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置のブロック図。
【図３】（ａ）は本実施形態の光学式水量監視部の拡大平面図、（ｂ）はその拡大正面図。
【図４】本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置の光学式水量監視部の処理手順を示すフローチャート。
【００１２】
本発明による本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置について図面を参照して説明する。図１は本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置の全体図、図２は本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置のブロック図、図３（ａ）は本実施形態の光学式水量監視部の拡大平面図、（ｂ）はその拡大正面図である。
【００１３】
〈本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置の構成〉
人工呼吸器用加温加湿装置１０は、人工呼吸器１００から供給される気体流を加温加湿する加温加湿部１１と、加温加湿部１１に接続された吸気経路１２と、吸気経路１２の加温加湿部１１側の気体流の温度を検出する温度検出部１３と、吸気経路１２の患者口元側の気体流の温度と相対湿度とを検出する温度湿度検出部１４とを備える。
【００１４】
また、人工呼吸器用加温加湿装置１０は、吸気経路１２内の気体流を所定の設定温度に調節する吸気経路加熱部１５と、各基準温度と各基準相対湿度とを記憶する記憶部１６と、外部に向けて警告音等を発生する警告出力部１７と、制御部１８とを備える。なお、記憶部１６と警告出力部１７と制御部１８とは、後述する装置本体１９の内部に設けられる。
【００１５】
図１、２に示すとおり、加温加湿部１１は、気体流を加温加湿するための水Ｗを入れる水槽としてのチャンバ２０と、チャンバ２０内の水Ｗを所定の温度に加熱する加熱部であるチャンバ加熱部２１と、チャンバ２０内の水量を監視する光学式水量監視部３０とから構成される。チャンバ２０は、樹脂製であり、円筒形状の本体部２０１と人工呼吸器１００に接続される入口部２０２と吸気経路１２に接続される出口部２０３とから構成される。本体部２０１は、所定量の水Ｗを入れることができる。本体部２０１には、アルミ板等からなる底部２０４が設けられ、チャンバ加熱部２１により、チャンバ２０内の水Ｗは容易に加熱される。
【００１６】
チャンバ加熱部２１は、装置本体１９の上面に内蔵されたニクロム線から構成され、チャンバ加熱部２１上に載置されたチャンバ２０内の水Ｗを所定の設定温度に基づき、加熱する。なお、チャンバ加熱部２１に、チャンバ２０の位置ずれや転倒を防止するための係止部を設けるとより好適である。
【００１７】
図３に示すとおり、光学式水量監視部３０は、装置本体１９の上面において、チャンバ加熱部２１上に載置されたチャンバ２０を挟んで対向する位置に設けられ、チャンバ２０に向かって光Ｒを出射させる光源３０１と、光源３０１から出射されチャンバ２０を透過した光Ｒを受光するための受光部３０２とを有する。本実施形態では、光源３０１と受光部３０２は装置本体１９の内部に設けられた制御部１８と電気的に接続される。
【００１８】
光源３０１は、ＬＥＤ等から構成され、制御部１８からの電気信号に基づき、光源３０１は光Ｒ、例えば赤外線をチャンバ２０に向かって出射する。光源３０から出射される光Ｒは波長の範囲が０．７〜２．５μｍの近赤外線等とすると好適である。なお、光源３０１から出射させる光Ｒをレンズによって集光させる構成としてもよい。
【００１９】
受光部３０２は、受光する光、例えば赤外線に対応する周波数スペクトルが受光可能な受光素子と受光された光Ｒの光量に基づき光Ｒの減光量を算定する図示しない受光制御部とから構成される。受光制御部は受光部３０２で受光された光Ｒの光量から光Ｒの減光量を求め、当該減光量を電気信号に変換し、制御部１８に送信する。ここで、光Ｒの減光量を適切に判定するためには、光源３０１による光Ｒの送光タイミングと、受光部３０２による光Ｒの受光タイミングとを、相互に同期させる必要がある。例えば、光源３０１と受光部３０２とを相互に制御線にて有線接続し、前記制御線を介して、光源３０１から受光部３０２へ制御信号を出力し、受光部３０２において、前記制御信号に基づき特定される同期タイミングを基準とした所定の同期間隔で受光を行なうことで、光源３０１と受光部３０２とにおける同期を確立することができる。
【００２０】
本実施形態では、チャンバ２０が円筒形状であり、光学式水量監視部３０はチャンバ２０の断面中心が通る直線からずれた位置に設けられる。そして、チャンバ２０の断面中心が通る直線からずれた位置に光学式水量監視部３０を設け、チャンバ２０に十分な量の水Ｗが入れられた状態では、チャンバ２０はシリンドリカルレンズとして機能し、光源３０１から出射された光Ｒはチャンバ２０の曲面形状に従って屈折を繰り返すため、出射された光Ｒの一部しか受光部３０２で受光できない。一方、チャンバ２０に水Ｗが枯渇又は不足した状態においては、チャンバ２０はシリンドリカルレンズとして機能せず、光源３０１から出射された光Ｒはチャンバ２０の曲面形状に従って屈折することなく、直線上にチャンバ２０を透過し、出射された光Ｒのほとんどを受光部３０２で受光できる。なお、光学式水量監視部３０はチャンバ２０の断面中心が通る直線から半径の１／２程度ずれた位置に設けるとよりよく、直径１２ｃｍのチャンバであれば、その断面中心から３ｃｍ程度ずれた位置に光学式水量監視部３０を設けると好適である。この際、チャンバ２０に十分な量の水Ｗが入れられた状態の場合、空のチャンバ２０を透過し受光部３０２で受光された光Ｒの光量を１００％として比較すると、受光部３０２で受光した光Ｒの光量は２０％程度となる。
【００２１】
光学式水量監視部３０の設置位置がチャンバ２０内の水量の下限水量値となることから、本実施形態では、チャンバ２０の下面近傍に設けるとよい。例えば、チャンバ２０への水Ｗの供給回数を減らすため、チャンバ２０の下面から５ｍｍ程度の高さに設けると好適である。
【００２２】
また、図１、２に示すとおり、吸気経路１２は半透明の樹脂製のチューブであり、折り曲げ可能である。吸気経路１２は、略Ｔ字状の樹脂製である接続部材２２を介して、チャンバ２０の出口部２０３と接続される。接続部材２２は、チャンバ２０から吸気経路１２に向かって上昇するように傾斜するように形成されているため、チャンバ２０内の水Ｗが吸気経路１２に流入することを防止できる。接続部材２２のチャンバ２０の出口部２０３に接続された端部付近には温度検出部１３が挿入される温度検出孔２２１が形成される。
【００２３】
吸気経路１２が、人工呼吸器１００から患者へ気体流を供給する一方、患者から排出された気体流は、半透明の樹脂製のチューブからなる呼気経路２３を通過し、外部へ排出される。なお、呼気経路２３の一方の端部には、呼気弁２３１が設置され、患者から排出された気体流を外部へ排出する際、外部から外気が流入することはない。
【００２４】
吸気経路１２と呼気経路２３とは、左右対称となるようにＹ字状筒形に形成された半透明の樹脂製であるＹ字状接続部材２４を介して接続される。また、Ｙ字状接続部材２４の残り一端部は患者の喉元に挿入される挿入部材２５又はマスク等が取り付けられる。吸気経路１２と接続されるＹ字状接続部材２４の端部付近には、温度湿度検出部１４が挿入される温度湿度検出孔２４１が形成される。なお、Ｙ字状接続部材２４の中央部には、図示しない流量計に接続されたチューブが取り付けられており、吸気経路１２と呼気経路２３内の気体流の流動方向を容易に確認できる。
【００２５】
温度検出部１３は、温度センサからなる温度センサ本体１３１から構成され、温度検出孔２２１に挿入されて、配置される。温度センサ本体１３１が、吸気経路１２内を流動し、温度検出部１３を通過する際の気体流の温度を検出する。
【００２６】
温度湿度検出部１４はデジタル温湿度センサ等から構成され、温度湿度検出孔２４１に挿入されて、配置される。温度湿度検出部１４は、吸気経路１２内を流動し温度湿度検出部１４を通過する際の気体流の温度、相対湿度を検出する。
【００２７】
温度検出部１３と温度湿度検出部１４とは、相互にケーブルによって接続されると共に、装置本体１９に接続される。
【００２８】
吸気経路加熱部１５は、ヒーターワイヤ１５１とコネクタ１５２とから構成され、吸気経路１２内に内設される。吸気経路加熱部１５は、吸気経路１２内を流動する気体流を所定の設定温度に加熱し、保持する。吸気経路加熱部１５が吸気経路１２内の気体流の温度を加熱し、保持することにより、外気温との温度差から生じる吸気経路１２内の結露を防ぐことができる。即ち、季節や昼夜における外気温の変化における影響を限りなく抑えることが可能となる。なお、吸気経路加熱部１５のコネクタ１５２は、吸気経路１２と接続する接続部材２２の端部の逆側端部に設置され、図示しないケーブルによって装置本体１９に接続される。
【００２９】
ここで、所定の設定温度は、加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とである。加温加湿部側設定温度は、吸気経路１２の加温加湿部１１側の気体流の設定温度、具体的には、チャンバ２０の出口部２０３に接続された接続部材２２付近を通過する際の気体流の設定温度である。また患者口元側設定温度は、吸気経路１２の患者口元側の気体流の設定温度、具体的には、吸気経路１２と接続されたＹ字状接続部材２４を通過する際の気体流の設定温度である。本実施形態においては、加温加湿部側設定温度は２６℃〜４３℃の温度範囲で設定することができ、患者口元側設定温度は３０℃〜４０℃の温度範囲で設定することができる。例えば、加温加湿部側設定温度を３７℃と、加温加湿部側設定温度を４０℃とに設定した場合、吸気経路加熱部１５は吸気経路１２内を流動する気体流をそれぞれ３７℃、４０℃となるように調節する。
【００３０】
装置本体１９は、その内部に記憶部１６と警告出力部１７と制御部１８とが設けられる。
【００３１】
記憶部１６は、ハードディスク等から構成され、各基準温度、各基準相対湿度及び減光量に係る所定の閾値を記憶する。本実施形態の所定の閾値は７０％とする（空のチャンバ２０を透過し受光部３０２で受光された光Ｒの光量を１００％とした場合）。なお、上述した加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とを記憶部１６に予め記憶させることにより、使用毎に加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とを設定する作業を省略することができる。
【００３２】
警告出力部１７は、ランプが配置された後述の状態表示部１９３や図示しないブザー等からなり、加温加湿部側検出温度と各基準温度との比較結果、検出相対湿度と各基準相対湿度との比較結果及び光Ｒの減光量と減光量に係る所定の閾値との比較結果に基づき、異なる警告を外部に向けて発する。例えばランプの点灯やアラーム音の発生、又はその両方により、外部へ警告する。
【００３３】
制御部１８は、ＣＰＵ等からなり、加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とに基づき、チャンバ加熱部２１と吸気経路加熱部１５とを作動させ、又は停止させることにより、吸気経路１２内を流動する気体流の温度を制御する。また、制御部１８は、加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とが設定されると、自動的にそれぞれ所定温度より低く、又は高くした各基準温度を算出し、記憶部１６に出力する。そして、制御部１８は、加温加湿部側検出温度と各基準温度を比較した結果に応じて、それぞれに応じた処理を自動的に実施する。本実施形態では、制御部１８が、チャンバ加熱部２１と吸気経路加熱部１５とを作動させ、又は停止させたり、警告出力部１７から外部に向けて警告させる。
【００３４】
更に、制御部１８は、光源３０１から光Ｒをチャンバ２０に向かって出射させるとともに、受光部３０２から送信された光Ｒの減光量と記憶部１６に記憶された減光量に係る所定の閾値とを比較した結果に応じて、それぞれに応じた処理を自動的に実施する。本実施形態では、光Ｒの減光量が所定の閾値以下である場合、チャンバ加熱部２１と吸気経路加熱部１５を停止させるとともに、警告出力部１７から外部に向けて警告する。
【００３５】
装置本体１９の表面には、操作部１９１と温度湿度表示部１９２と状態表示部１９３とが設けられる。
【００３６】
操作部１９１を操作することにより、加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とを所定の温度範囲内で任意に設定することができる。本実施形態では、加温加湿部側設定温度の設定可能な温度範囲を２６℃〜４３℃とし、患者口元側設定温度の設定可能な温度範囲を３０℃〜４０℃とする。
【００３７】
温度湿度表示部１９２は、加温加湿部側検出温度、患者口元側検出温度、検出相対湿度を表示し、操作部１９１により表示される温度、相対湿度を切り替えることができる。また、状態表示部１９３は、温度検出部１３、温度湿度検出部１４、チャンバ２０等に相当するランプが複数配置されるものである。ランプは人工呼吸器用加温加湿装置１０の各部の作動状態に合わせて色が変化し、本実施形態では、正常時を緑色、注意時を橙色、警告時を赤色と変化させることにより、人工呼吸器用加温加湿装置１０の各部の作動状態が容易に視認できる。具体的には、温度湿度検出部１４の作動状態が警告時には、温度湿度検出部１４に相当するランプが赤色に点灯する。また、チャンバ２０の空焚き状態では、チャンバ２０に相当するランプが赤色に点灯する。
【００３８】
〈本実施形態の人工呼吸器用加温加湿装置の処理の流れ〉
次に、人工呼吸器用加温加湿装置１０における光源式水量監視部３０の処理の流れを、図４に示すフローチャートにより説明する。
【００３９】
ステップＳ１０１において、所定量の水Ｗが入れられたチャンバ２０をチャンバ加熱部２１上に載置後、装置本体１９を起動し、操作部１９１を操作することにより、加温加湿部側設定温度及び患者口元側設定温度を設定する。なお、加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とを予め記憶部１６に記憶させた場合、ステップＳ１０１の操作部１９１の操作を省略し、ステップＳ１０２に進む。
【００４０】
ステップＳ１０２において、人工呼吸器１００を起動すると共に、制御部１８は、ステップＳ１０１により設定された加温加湿部側設定温度と患者口元側設定温度とに基づき、チャンバ加熱部２１と吸気経路加熱部１５とにより気体流への加熱を開始する。この際、光学式水量監視部３０によるチャンバ２０内の水量の監視を開始する。具体的には、光源３０１からチャンバ２０に向かって光Ｒが出射され、チャンバ２０を挟んで対向する位置に設けられた受光部３０２にて光Ｒの減光量を電気信号に変換し、制御部１８に送信される。ここで、光学式水量監視部３０がチャンバ２０の断面中心を通る直線からずれた位置に設けられていると、十分な水量の水Ｗが入れられた円筒形状のチャンバ２０はシリンドリカルレンズとして働き、光源３０１から出射された光Ｒはチャンバ２０の曲面形状に従って屈折を繰り返すため、出射された光Ｒの一部のみ受光部３０２で受光される。そして、受光部３０２にて受光された光Ｒの光量から光Ｒの減光量が求められ、光Ｒの減光量は制御部１８に送信され、制御部１８は光Ｒの減光量と記憶部１６に記憶された減光量の所定の閾値（本実施形態では７０％とする）と比較して、当該閾値以上であれば、上述した加熱を継続する。本実施形態では、空のチャンバ２０を透過し受光部３０２で受光された光Ｒの光量を１００％とした場合、受光部３０２で受光した光Ｒの光量は２０％程度となり、求められた光Ｒの減光量は８０％であるため、減光量の閾値である７０％を上回る。この際、光源３０１による光Ｒの送光タイミングと受光部３０２による光Ｒの受光タイミングとを相互に同期させると、窓から差し込む太陽光や部屋の蛍光灯等の外部からの光による誤作動を回避でき、チャンバ２０内の水Ｗをより正確に監視することが可能となる。なお、制御部１８が状態表示部１９３に表示されたチャンバ２０に相当するランプを正常時を示す緑色に点灯させることにより、チャンバ２０内に十分な水量の水Ｗが残っていることが容易に確認できる。
【００４１】
ステップＳ１０３において、患者へ気体流の供給が開始され、チャンバ２０内の所定量の水Ｗがチャンバ加熱部２１により加熱され、気体流がチャンバ２０内を通過する際、チャンバ２０内の水Ｗの表面からの蒸発により、温度が上昇すると共に、ほぼ飽和状態（相対湿度９９％程度）となる。次に、ほぼ飽和状態となった気体流がチャンバ２０の出口部２０３から吸気経路１２へ流動し、チャンバ２０出口付近に配置された温度検出部１３において気体流の温度が検出される。その後、気体流は吸気経路加熱部１５により加熱されながら吸気経路１２内を流動し、患者口元付近に配置された温度湿度検出部１４において気体流の温度、相対湿度が検出される。そして、気体流は患者の口元に設置された挿入部材２５を通過し、患者に供給されるまでに自然冷却され、患者に適切な温度、相対湿度をもった気体流が供給される。また、光源式水量監視部３０によるチャンバ２０内の水Ｗの水量の監視が継続され、制御部１８は光Ｒの減光量と記憶部１６に記憶された減光量の所定の閾値と比較して、当該閾値以上であれば、患者に対する気体流の供給を継続する。なお、制御部１８が状態表示部１９３に表示された温度検出部１３、温度湿度検出部１４及びチャンバ２０に相当するランプを正常時を示す緑色に点灯させることもできる。
【００４２】
ステップＳ１０４において、患者に対する気体流の供給の継続に従い、チャンバ２０内に入れられた水Ｗの水量は、時間と共に徐々に減少する。その後、水Ｗの水量が下限水量値を下回ると、換言すれば光源式水量監視部３０の設置位置より減少すると、光源３０１から出射された光Ｒがほとんど屈折せず、そのままチャンバ２０を直線上に透過し、受光部３０２に受光される。そして、制御部１８が光Ｒの減光量と記憶部１６に記憶された減光量の所定の閾値と比較し、当該閾値以下であれば、この状態はチャンバ２０の空焚き状態とする。なお、光学式水量監視部３０をチャンバ２０の下面近傍に設けると、チャンバ２０への水Ｗの給水回数を最低限に抑えることができる。
【００４３】
ステップＳ１０５において、制御部１８は、チャンバ加熱部２１と吸気経路加熱部１５とを停止すると共に、警告出力部１７から外部に向けてアラーム音を発生させ、チャンバ２０に相当するランプを赤色に点灯する。
【００４４】
〈本実施形態の効果〉
チャンバ２０内の水量を監視することにより、チャンバ２０の空焚きを防止することができるため、乾燥した気体流が患者に供給されることを未然に防止でき、患者の気管、気管支の損傷を防ぐことが可能となる。
【００４５】
光学式水量監視部３０は、円筒形状のチャンバ２０の断面中心が通る直線からずれた位置に設けられることにより、チャンバ２０内に十分な量の水Ｗが残っている場合と水が枯渇又は不足している場合とにおいて、光Ｒの減光量に大きな差異が生じるため、チャンバ２０内の水量を容易に把握できる。
【００４６】
また、光学式水量監視部３０は、チャンバ２０内の水温や湿度に影響されることがなく、容易にチャンバ２０内の水量を監視できる。さらに、光学式水量監視部３０はチャンバ２０の下面近傍に設けられているため、チャンバ２０の空焚きを未然に防止するだけでなく、チャンバ２０への水Ｗの給水回数を最低限に抑えることが可能となる。
【００４７】
光学式水量監視部３０は、光源３０１による光Ｒの送光タイミングと受光部３０２による光Ｒの受光タイミングとを相互に同期させることにより、窓から差し込む太陽光や部屋の蛍光灯等の外部からの光による人工呼吸器用加温加湿装置１０の誤作動を回避し、チャンバ２０内の水Ｗをより正確に監視できる。
【００４８】
〔実施形態の変形例等〕
本明細書開示の発明は、各発明や実施形態の構成の他に、適用可能な範囲で、これらの部分的な構成を本明細書開示の他の構成に変更して特定したもの、或いはこれらの構成に本明細書開示の他の構成を付加して特定したもの、或いはこれらの部分的な構成を部分的な作用効果が得られる限度で削除して特定した上位概念化したものを含み、下記の変形例等も包含する。
【００４９】
光学式水量監視部３０によるチャンバ２０内の水量の監視は、連続的又は断続的に監視をさせることができる。
【００５０】
本実施形態では、光学式水量監視部３０を装置本体１９と一体的に設けたが、装置本体１９とは別個の構成としてもよい。光学式水量監視部３０が設けられていない人工呼吸器用加温加湿装置においても、光学式水量監視部３０を容易に設置することができ、チャンバ２０の空焚きを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、チャンバの空焚きを未然に防止でき、患者に適切な温度、相対湿度をもった気体流を供給する人工呼吸器に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０…人工呼吸器用加温加湿装置  １１…加温加湿部  １２…吸気経路  １３…温度検出部  １４…温度湿度検出部  １５…吸気経路加熱部  １６…記憶部  １７…警告出力部  １８…制御部  １９…装置本体  ２０…チャンバ  ２１…チャンバ加熱部  ２２…接続部材  ２３…呼気経路  ２４…Ｙ字状接続部材  ２５…挿入部材  ３０…光学式水量監視部  １００…人工呼吸器  １３１…温度センサ本体  １５１…ヒータワイヤ  １５２…コネクタ  １９１…操作部  １９２…温度湿度表示部  １９３…状態表示部  ２０１…本体部  ２０２…入口部  ２０３…出口部  ２０４…底部  ２２１…温度検出孔  ２３１…呼気弁  ２４１…温度湿度検出孔  ３０１…光源  ３０２…受光部  Ｒ…光  Ｗ…水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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