(57)【要約】      （修正有）【課題】新分野等において技術課題を早急に解決する必要があるとき等、発明創出を支援する方法を提供する。【解決手段】発明空間を用いてパイオニア的又は改良発明の創出を支援する。装置の構成に着目して発明空間を形成する。この空間は、直線軸の両端にそれぞれ配置される装置の構成をそれぞれ表わす二円に基づいて形成される。各円の大小は、製品の必須構成要素の数により定まる。この発明創出支援方法は、製品の複数の必須要素から成る第１の構成を定める第１構成決定ステップと、この複数必須要素の一要素を有する第２の構成を定める第２構成決定ステップと、第２の構成要素と前記複数の必須要素に含まれていない新要素を組み合わせた第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成される。【選択図】図２
2012113703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の必須要素を有する現在使用されている製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、
前記第１の構成を上位概念化し、複数の必須構成要素を有し最初に開発された製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、
前記第２の構成の必須構成要素の少なくとも一要素と前記最初に開発された製品の第２の構成中の前記複数の必須要素に含まれない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成されることを特徴とする発明創出支援方法。
【請求項２】
複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、
前記複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、
前記第２の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と前記複数の必須要素に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成されることを特徴とする発明創出方法。
【請求項３】
複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、
前記第１の構成の必須要素数に対してより少ない数の必須要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、
前記第１の構成の必須要素数と前記第２の構成の必須要素数との間の数の必須要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成されることを特徴とする発明創出支援方法。
【請求項４】
複数の必須要素を有し現在使用されている製品の第１の構成を定める第１構成決定手段と、
前記第１の構成を上位概念化し複数の必須構成要素を有する最初に開発された製品の第２の構成を定める第２構成決定手段と、
前記第２の構成の必須構成要素の少なくとも一要素と前記最初に開発された製品の第２の構成中の前記複数の必須要素に含まれない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定手段とで構成されることを特徴とする発明創出支援システム。
【請求項５】
複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定手段と、
前記複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定手段と、
前記第２の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と前記複数の必須要素に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定手段とで構成されることを特徴とする発明創出システム。
【請求項６】
複数の必須要素を有する最新製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、
前記第１の構成に基づいて構成を複数回上位概念化し、複数の概念構成を定める第２の構成決定ステップと、
前記複数の概念構成から製品の最上位概念化された第３の構成概念を選択する概念構成選択ステップと、
前記第３の構成概念に含まれる複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第４の構成を定める第４構成決定ステップと、
前記第４の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と前記第３の構成概念に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第５の構成を定める第５構成決定ステップとで構成されることを特徴とする発明創出支援方法。
【請求項７】
複数の必須要素を有する最新製品の第１の構成を定め、その構成を第1の円で表す第１構成決定ステップと、
前記第１の構成に基づいて構成を複数回上位概念化し、第２，３，・・・ｎの複数個の概念構成を定め、それぞれの構成を第２，３，・・・ｎの円で表す第２の構成決定ステップと、
前記第１の円又は第２の円と、第ｎの円をそれぞれ略直線の両端側に互いに対向するように配置し、両端の二円に基づいて仮想の円筒形状の発明空間を形成する発明空間形成ステップとで構成されることを特徴とする発明創出支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発明創出支援方法及びシステムに関する。この発明は、簡便な方法でもって関連技術知識を習得し技術的課題の発見又は問題を解決しパイオニア的発明又は改良発明する。仮想的な発明空間を使用することが一つの特徴である。この方法を用いて発明創出することを支援する。この発明は、製品、装置及び技術に応用可能である。以下、この発明を装置又は製品に適用した場合について説明する。一つの装置に関して、できるだけ多くの技術アイデアや発明を創出する。
【背景技術】
【０００２】
技術的課題を解決して発明を創出する発明技法TRIZが知られている。この発明技法は、アルトシュラーにより提唱された。多くの優れた特許発明がどのようなプロセスで生み出されたかを知るためにこれらの特許発明が分析された。TRIZを考案するために膨大な件数の特許が分析された。しかし、これら多くの特許は、TRIZ発明技法を考案するために用いられた。TRIZは、解決すべき問題を五層に分類する。第１層は、個々人が持っている知識を使って解決される問題を含む。第２層は、それぞれの組織体が持っている知識を使って解決される問題を含む。第３層は、一の産業分野に属する文献や情報を使って解決される問題を含む。第４層に関する問題は、他の産業分野に属する知識を使って新コンセプトを創出して解決される。第５層は、原理的に新しいシステムの開発に関する。TRIZは、第２、第３及び第４層の問題に効果的である。
【０００３】
TRIZは、技術的問題を解決するために既存の特に優れた多くの発明を分析し技術的問題解決方法を抽出体系化した発明技法を教示する。しかし、既存の特許公報と問題を発見することとその問題を解決して発明することとは互いに分離されていて、両社は直接的には関係づけられていない。また、TRIZは、明確な一つの技術的課題を解決し、それにより発明創出することを特徴としている。
【０００４】
発明や発明について保護を受けるための方法に関して、次のことが知られている。発明を定義する請求項の範囲は、発明の一実施例と先行技術とに基づいて定められることが一部の特許実務家や審査官により知られていた。第１図は、米国において発明がどのように保護され、またどのように評価されるかを説明するためのモデル図を示す。青色の小円k1は、発明の一実施例を示す。外側の赤色円K1は、先行技術との関係で発明者が得ることができる最大発明保護範囲を示す。また、日本において外側赤色円でカバーされる一発明の複数の実施例が発明の最大の保護を可能にすることが知られている。また、例えば、発明として請求項で定義される装置は、複数の必須構成要素で構成されること、すなわち、複数要素の組合せであることが知られている。
【０００５】
上記発明保護モデルに関して、請求項は発明を定義するもので、その発明範囲は発明の実施例及び先行技術との関係で定められると理解される。従って、請求項に記載される発明の範囲は、新発明と先行技術との境界まで拡大できる。しかし、以上の発明保護や発明保護モデルに関する知見を参考にして保護対象の枠を越えた新技術課題の発見やその課題解決による新技術アイデア発想や新発明創出することは知られておらず文献等に示唆されておらず行われていなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
新分野等において技術課題を早急に解決する必要があるとき等は、十分な関連技術知識を有していない人がその課題を解決するために必要な発明創出を求められることがある。その際には、関連知識の習得及び発明創出を効率的且つ効果的に行わなければならない。簡便な方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、簡便な方法でもって発明するために必要な関連知識を効率的且つ効果的に習得し複数課題の発見又は課題解決して発明創出する方法及びシステムを提供することである。一つの装置に関してできるだけ多くの新発明や新技術アイデアを考案する。
【０００８】
この発明の特徴は、装置の構成に着目する点にある。一又は複数の構成要素で構成される装置の構成と、複数概念発明の構成と、これら構成間の差異とこれらの構成中に見られる変化に着目する。
【０００９】
この発明は、先ず現在使用されている装置や技術の構成を明らかにし、次いで時間軸を逆方向に遡り市場に出されたその装置の第１号機の構成を明らかにする。その後、将来の技術発展を展望し発明創出する。例えば、石川県で生産される九谷焼に関して発明するときは、先ず現在使用されている九谷焼製品の構成を明らかにし、その後約４００年前の時代の陶磁器製品まで遡る。
【００１０】
この発明の一つの目的は、パイオニア的発明や改良発明の創出を支援する方法及びシステムを提供することと、発明創出するための方法及びシステムを提供することである。装置や発明概念の構成に着目して仮想的な発明空間を形成し、この空間を用いて技術アイデア発想や発明創出するために必要な関連知識を習得し、技術アイデア発想等を行う。
【００１１】
この発明の一つの特徴は、複数の必須要素を有し現在使用されている製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、この第１の構成を上位概念化し複数の必須構成要素を有する最初に開発された製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、この第２の構成の必須構成要素の少なくとも一要素と最初に開発された製品の第２の構成中の複数の必須要素に含まれない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成される発明創出支援方法を提供することである。
【００１２】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、第２の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と複数の必須要素に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成される発明創出方法を提供することである。
【００１３】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、第１の構成の必須要素数に対してより少ない数の必須要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定ステップと、第１の構成の必須要素数と第２の構成の必須要素数との間の数の必須要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定ステップとで構成される発明創出支援方法を提供することである。
【００１４】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有し現在使用されている製品の第１の構成を定める第１構成決定手段と、第１の構成を上位概念化し複数の必須構成要素を有する最初に開発された製品の第２の構成を定める第２構成決定手段と、第２の構成の必須構成要素の少なくとも一要素と最初に開発された製品の第２の構成中の複数の必須要素に含まれない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定手段とで構成される発明創出支援システムを提供することである。
【００１５】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有する製品の第１の構成を定める第１構成決定手段と、複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第２の構成を定める第２構成決定手段と、第２の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と複数の必須要素に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第３の構成を定める第３構成決定手段とで構成される発明創出システムを提供することである。
【００１６】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有する最新製品の第１の構成を定める第１構成決定ステップと、第１の構成に基づいて構成を複数回上位概念化し、複数の概念構成を定める第２の構成決定ステップと、複数の概念構成から製品の最上位概念化された第３の構成概念を選択する概念構成選択ステップと、
第３の構成概念に含まれる複数の必須要素のうちの少なくとも一要素を有する製品の第４の構成を定める第４構成決定手段と、第４の構成の必須構成要素のうちの少なくとも一要素と第３の構成概念に含まれていない少なくとも新一要素を有する製品の第５の構成を定める第５構成決定手段とで構成される発明創出支援方法を提供することである。
【００１７】
この発明の他の特徴は、複数の必須要素を有する最新製品の第１の構成を定め、その構成を第1の円で表す第１構成決定ステップと、第１の構成に基づいて構成を複数回上位概念化し、第２，３，・・・ｎの複数個の概念構成を定め、それぞれの構成を第２，３，・・・ｎの円で表す第２の構成決定ステップと、第１の円又は第２の円と、第ｎの円をそれぞれ略直線の両端側に互いに対向するように配置し、両端の二円に基づいて仮想の円筒形状の発明空間を形成する発明空間形成ステップとで構成されることを特徴とする発明創出支援方法を提供することである。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、発明空間を用いて発明創出に必要な関連知識を効率的且つ効果的に習得し、技術アイデアを発想することができる。発明空間は、関連知識の習得プロセス及びアイデア発想プロセスを可視化する。その可視化によって、関連知識の習得及びアイデア発想を促進し支援する。発明空間を参照して作業を進めることにより、必要な関連作業を系統的にスムースに進めることが可能となり、思考効率を向上することができる。
【００１９】
装置の構成に着目し、装置構成を表す少なくとも二つの円に基づいて発明空間を形成する。また、複数の装置構成をそれぞれ表す円及び新発明概念を形成するための要素は共通しているので、新発明を真空の場で全ての要素や要素間の組合せを最初から考え出さないといけないのではなく、既存の知識を参考にし利用することができるので、新発明創出の難易度を小さくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】特に米国特許に適用される発明保護又は評価モデルを示す。
【図２】パイオニア的発明をするためのこの発明の原理を示す。
【図３】発明知識の構成に関する流れ図を示す。
【図４】発明知識の構成に関するプロセスを示す。
【図５】図４中の発明空間部分を示す。
【図６】この発明の一実施例のブロック図を示す。
【図７】発想されたアイデアについての第１グループと第2グループとの比較を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図２は、発明創出方法を説明するための図を示す。例えば、装置の上位概念化された構成は、V1の円で表され、A、B及びCの必須要素で構成される。V1の円の円周は、A、B及びCの要素数によって定められる。図２に示されるように、V1の円は軸の左方に配置される。「V1=A+B+C」は、「v1＝a＋b＋c」で表されるこの発明による装置の一実施例（図示しない）を上位概念化することにより得られる。V1の円で表される構成は上位概念化され、Tの円で表される装置の目標構成となる。このTの円は、構成V1に含まれる上位概念化された必須要素Aで構成される。図２に示されるように、このTの円は軸の右側に配置される。仮想の円筒形状の発明空間は、V1の円とTの円に基づいて形成される。
【００２２】
A、B及びCの要素の組合せを有する装置V1の構成とAの要素を有する装置Tの構成とを参考にして、V1の構成に含まれる要素Aに要素y11を組み合わせることによって「v211=A+y11」で表される発明実施例が生み出される。発明実施例v211を上位概念化すると、V211の発明が得られる。A、B及びCの三つの要素の内の一つの要素Aが要素y11と組み合わされると発明実施例v211が得られる。なお、この要素y11は、「V1=A+B+C」で示される構成には含まれていない。
【００２３】
なお、要素y11が「V1=A+B+C」で示される構成に含まれるかどうかを判断・判定するときは、要素y11を上位概念化して得られるY11と要素A,B,Cと比較する場合と、要素y11と要素A,B,Cの元の具体的な要素a,b,cと比較する場合がある。以下、同様に比較・判断・判定が行われる。
【００２４】
上記と同様に、y12, y13, ‥‥‥  y1nの要素の一つが要素Aと組み合わされ、他の発明の実施例を得る。要素y11は、発明v211の実施例に対応する。y12, y13, ‥‥‥  y1nの要素は、発明の実施例v212, v213, ‥‥‥  v21nにそれぞれ対応する。v212, v213, ‥‥‥  v21nで表される実施例が上位概念化されると、V212, V213, ‥‥‥  V21nで表される発明がそれぞれ得られる。V211, V212, V213, ‥‥‥  V21nの発明の各々は、円筒形状の発明空間内の軸上に位置する円v2aの近くの点に配置される。「v2a=A+y」で、v2aは要素Aと要素yとの組合せである。
【００２５】
なお、上述においては、要素Aと要素yとを組み合わせた後、上位概念化してV2aを得たが、要素ｙを上位概念化して得られる要素Yと要素Aとを組み合わせて発明概念構成V2aを得ることも可能である。上述においては、例えば、V1の構成に含まれる要素Aに要素y11を組み合わせることによって「v211=A+y11」で表される発明実施例を得て、この発明実施例v211を上位概念化してV211の発明を得た。要素y11を上位概念化して得られるY11と要素Aとを組み合わせてV211の発明を得ることも可能である。
【００２６】
同様に、円V1で表される構成が上位概念化されると円Tで表される目標装置構成を得る。ここで、この構成円Tは、上位概念化された構成V1の必須構成要素Bで構成される。円Tは、図2に示されるように、軸の右側に配置される。
【００２７】
A、B及びCの三要素の組合せで構成される装置構成V1と要素Bを有する装置構成Tを参考にし、構成V1に含まれる要素Bと要素y21を組合わせると「v221 = B+y21」で表される発明の実施例が得られる。発明の実施例v221が上位概念化されると、発明V221となる。A、B及びCの三要素の内の要素Bが「V1=A+B+C」で表される構成に含まれない要素y21と組み合わされると、v221で表される発明の実施例が得られる。要素y21は、「V1=A+B+C」で表される構成には含まれていない。
【００２８】
同様に、要素y22, y23, ‥‥‥  y2nの内の一要素が要素Bと組み合わされると他の発明の実施例が得られる。要素y21は、発明の実施例v221に対応する。y22, y23, ‥‥‥  y2nの要素は、発明の実施例v222, v223, ‥‥‥  v22nにそれぞれ対応する。発明の実施例v222, v223, ‥‥‥  v22nが上位概念化されると、V222, V223, ‥‥‥  V22nで表される発明がそれぞれ得られる。V221, V222, V223, ‥‥‥  V22nの発明の各々は、円筒形状の発明空間内の軸上に位置する円v2bの近くの点に配置される。「v2b=B+y」で、v2bは要素Bと要素yとの組合せである。
【００２９】
同様に、円V1で表される構成が上位概念化されると円Tで表される目標装置構成を得る。ここで、この構成円Tは、上位概念化された構成V1の必須構成要素Cで構成される。円Tは、図2に示されるように、軸の右側に配置される。
【００３０】
A、B及びCの三要素の組合せで構成される装置構成V1と要素Cを有する装置構成Tを参考にし、構成V1に含まれる要素Bと要素y31を組合わせると「v231 = C+y31」で表される発明の実施例が得られる。発明の実施例v231が上位概念化されると、発明V231となる。A、B及びCの三要素の内の要素Cが「V1=A+B+C」で表される構成に含まれない要素y31と組み合わされると、v231で表される発明の実施例が得られる。要素y31は、「V1=A+B+C」で表される構成には含まれていない。
【００３１】
同様に、要素y32, y33, ‥‥‥  y3nの内の一要素が要素Cと組み合わされると他の発明の実施例が得られる。要素y31は、発明の実施例v231に対応する。Y32, y33, ‥‥‥  y3nの要素は、発明の実施例v232, v233, ‥‥‥  v23nにそれぞれ対応する。発明の実施例v232, v233, ‥‥‥  v23nが上位概念化されると、V232, V233, ‥‥‥  V23nで表される発明がそれぞれ得られる。V231, V232, V233, ‥‥‥  V23nの発明の各々は、円筒形状の発明空間内の軸上に位置する円v2cの近くの点に配置される。「v2c=C+y」で、v2cは要素Cと要素yとの組合せである。
【００３２】
更に、円V1で表される構成が上位概念化されると円Tで表される目標装置構成を得る。ここで、この構成円Tは、上位概念化された構成V1の必須構成要素A及びBで構成される。円Tは、図2に示されるように、軸の右側に配置される。 
【００３３】
A、B及びCの三要素の組合せで構成される装置構成V1と要素A及びBを有する装置構成Tを参考にし、構成V1に含まれる要素A及びBと要素x11を組合わせると「v311 = A+B+x11」で表される発明の実施例が得られる。発明の実施例v311が上位概念化されると、発明V311となる。A、B及びCの三要素の内の要素A及びBが「V1=A+B+C」で表される構成に含まれない要素x11と組み合わされると、v311で表される発明の実施例が得られる。
【００３４】
同様に、要素x12, x13, ‥‥‥ x1nの内の一要素が要素A及びBと組み合わされると他の発明の実施例が得られる。要素x11は、発明の実施例v311に対応する。x12, x13, ‥‥‥ x1nの要素は、発明の実施例v312, v313, ‥‥‥  v31nにそれぞれ対応する。発明の実施例v312, v313, ‥‥‥  v31nが上位概念化されると、V312, V313, ‥‥‥ V31nで表される発明がそれぞれ得られる。V311, V312, V313, ‥‥‥ V31nの発明の各々は、円筒形状の発明空間内の軸上に位置する円v3の近くの点に配置される。「v3=A+B+x」で、v3は要素A及びBと要素xとの組合せである。
【００３５】
同様に、円V1で表される構成が上位概念化されると円Tで表される目標装置構成を得る。ここで、この構成円Tは、上位概念化された構成V1の必須構成要素A及びCで構成される。円Tは、図2に示されるように、軸の右側に配置される。
【００３６】
A、B及びCの三要素の組合せで構成される装置構成V1と要素A及びCを有する装置構成Tを参考にし、構成V1に含まれる要素A及びCと要素x21を組み合わせると「v321 = A+C+x21」で表される発明の実施例が得られる。発明の実施例v321が上位概念化されると、発明V321となる。A、B及びCの三要素の内の要素A及びCが「V1=A+B+C」で表される構成に含まれない要素x21と組み合わされると、v321で表される発明の実施例が得られる。
【００３７】
同様に、要素x22, x23, ‥‥‥ x2nの内の一要素が要素A及びCと組み合わされると他の発明の実施例が得られる。要素x21は、発明の実施例v321に対応する。X22, x23, ‥‥‥ x2nの要素は、発明の実施例v322, v323, ‥‥‥  v32nにそれぞれ対応する。発明の実施例v322, v323, ‥‥‥  v32nが上位概念化されると、V322, V323, ‥‥‥ V32nで表される発明がそれぞれ得られる。V321, V322, V323, ‥‥‥ V32nの発明の各々は、円筒形状の発明空間内の軸上に位置する円v3の近くの点に配置される。「v3=A+C+x」で、v3は要素A及びCと要素xとの組合せである。
【００３８】
同様に、円V1で表される構成を上位概念化し他の円Tで表される目標装置構成を得ることも可能である。ここで、この構成円Tは、上位概念化された構成V1の必須構成要素B及びCで構成される。円Tは、図2に示されるように、軸の右側に配置される。前述の説明と同様に、V331, V332, V333, ‥‥‥  V33nの発明が発明空間内の軸上に位置する円v3の近くの点にそれぞれ配置される。
【００３９】
図３において、この発明による方法及びシステムの流れ図が説明される。
装置の本質的な構成概念が最新の装置から原型装置まで選択的に形成されることにより、発明知識が構成される。構成された発明知識及び他の情報に基づいて、技術的問題が発見され、その後改良発明や新用途発明がなされる。
更に、図３には図示されていないが、図２に示すように、発明概念V1に基づいて発明概念Tを定めた後、発明ｖ２やこれを上位概念化したV2を得る。また、図４又は図５に示すように、新たな要素の組合せを考案することにより発明概念となるK4を得る。これらのV2やK４はパイオニア的発明である。
【００４０】
図４において、K1, K2, K3及びK4の四つの円が示される。これらの円は、それぞれ上位概念化された又は抽象化された概念構成を示す。赤色の第１円K1の円周は、現在使用されている装置の五つの必須構成要素A, B, C, D及びEで定められる。上位概念化された概念構成円K1は、例えば、a, b, c, d及びeの要素で構成される装置の構成（図示しない）を上位概念化することによって得られる。緑色の第２円K2の円周は、より古い時期に製造された装置が上位概念化され、四つの必須構成要素A, B, C及びDで定められる。同様に、紫色の第３円K3の円周は、上位概念化され、三つの必須構成要素A, B及びCで定められる。黄色の第４円K4の円周は、円K3に対して抽象化され、更に他の要素と組み合わされ必須構成要素B及びGで定められる。
【００４１】
なお、図１に示すK1が付される外方の赤円は、図4中のK1が付される赤円と同じである。このように、特許実務家は、発明の一実施例に基づいて最大限の赤色円K1の円周まで請求項の広さを拡げる。特許制度における発明保護及び評価方法を説明するための図1と発明創出方法を説明するための図４との関係から、この発明による発明創出支援方法及びシステムが既存の多くの特許公報と整合性があり、特許公報を発明創出に活用できることが解る。
【００４２】
なお、K2及びK3の概念構成円は、図４又は図５に示す装置の構成円k２及びｋ３にそれぞれ対応する。また、概念構成円K2は、概念構成円K1を上位概念化することによっても得ることができる。同様に、概念構成円K3は、概念構成円K2を上位概念化することによっても得ることができる。この場合には、図４又は図５に示される発明空間中の構成円ｋ２及びｋ３は表示されない。なお、概念構成円はK3が上限ではなく、Knとすることができる。ここで、ｎは２以上の整数である。
【００４３】
図５は、図4の発明空間部分を示す。三次元の発明空間は円筒形状に形成される。この円筒は、頂点の円K3と底点の円k1及び円K3の円周に基づいて定められる。なお、仮想発明空間は、直線上に配置される概念構成円K1及び概念構成円K3に基づいて形成することも可能である。
【００４４】
最初に、現在使用されている製品の構成が分析されその構成の必須要素k1を明らかにする。そして、この構成が上位概念化され現在使用製品と同じ機能を達成する他の装置の例をカバーする構成K1が得られる。この製品の現在構成は、また時間軸に沿って市場に最初に出され販売された第１番目の製品の概念構成（K3）まで上位概念化される。製品の現在概念構成K1と概念構成K3との間で、装置の現在概念構成に基づいて時間軸上の一点で他の上位概念化が行われ概念構成K2が得られる。同様に、時間軸に沿って必要に応じて他の上位概念化が行われる。
【００４５】
三次元の発明空間は、発明知識を構成することにより形成される。仮想円筒内で、解決すべき技術課題が発見され、その課題を解決する方法又は装置構成が考案され、その結果、発明がなされる。
【００４６】
実験
この実験は、図４又は図５に示される発明空間に関するものである。
【００４７】
実験は、次のように行われた。
・実験参加者：特許の専門家で、関西電子工業振興センター（以下「ＫＥＣ」という）の知的財産分科会の委員
・理由：これらの参加者は、技術要素の組合せを必要とする文書作成に慣れている。しかし、新技術の開発や発明創出することは求められていない。
・参加者人数：8名
・実験についての説明は、能美市において開催されたＫＥＣのミーティングでなされた。
・実験は、参加者にとって都合の良い場所においてそれぞれ行われた。質問に対する回答を受信して実験データを得た。
【００４８】
消音装置付き自動販売機について，発明知識を構成し技術アイデアを創出するアイデア構成法に関する発明の有効性についての実験を行った．
KEC知的財産分科会に属する８人の実験参加者から実験結果およびアンケートの回答を得た．
【００４９】
実験方法
【００５０】
８人の実験参加者を第１と第２の二つのグループに分けて行った．８人の参加者全員は、制限なしの情報及び文献収集を自由に行なうことが認められた。第１のグループは提案方法を使ってアイデア発想を行った。第２のグループは提案方法を使用しないで各メンバーが全く自由な方法でアイデア発想した。必要な作業はメンバーが所属している企業内や家庭内で行われた。
【００５１】
第１グループに対して
【００５２】
我々は、発明知識を構成し技術アイデアを創出するための提案方法を第１グループに対して説明した。我々は、第１グループに対して「特開2009-237719号公報（発明の名称：フィードバック型アクティブ消音装置及び自動販売機）」とアンケートを提供した。我々は、第１グループのメンバーに特許公報を読み、提案方法を使用し、改良発明又は小発明等を創出しメンバーが持っている又は発見する問題を解決するためのアイデアを出すことを依頼した。
【００５３】
第２グループに対して
【００５４】
第２グループに対しては，実験方法を説明した実験への協力依頼書と「特開2009-237719号公報（発明の名称：フィードバック型アクティブ消音装置及び自動販売機）」とアンケートを提供した。我々は、第２グループのメンバーに特許公報を読み、改良発明又は小発明等を創出しメンバーが持っている又は発見する問題を解決するためのアイデアを出すことを依頼した。
【００５５】
第1グループの４人の参加者は、消音装置付き自動販売機複数の基本的構成概念を記載した。 
一例として、次に消音装置付き自動販売機の実験への参加者が作成した一連の基本的構成概念を示す。この一連の基本的構成概念の内の四つの構成はそれぞれ升目チャートの升目にそれぞれ入れられ表示器の画面に表示される。
【００５６】
現在装置の構成
【００５７】
・温度調節用のコンプレッサと、
・騒音を検出するマイクロホン、
・制御音を出力するスピーカ、
・制御音信号を生成する制御音信号生成手段、
・一定以上の騒音を検知する検知手段、
・検知手段の出力に応じて制御音信号生成手段を制御する手段
・を備える消音装置付き自動販売機．
【００５８】
構成概念１
【００５９】
・温度調節用のコンプレッサと、
・騒音を検出するマイクロホン、
・制御音を出力するスピーカ、
・制御音信号を生成する制御音信号生成手段
・を備える消音装置付き自動販売機．
【００６０】
構成概念２
【００６１】
・騒音を検出するマイクロホン、
・制御音を出力するスピーカ、
・制御音信号を生成する制御音信号生成手段
・を備える消音装置．
【００６２】
構成概念ｎ
【００６３】
・不要音と逆位相の音波を生成する手段、
・逆位相の音波により不要音を消音する手段
・を備えた消音装置
【００６４】
第１グループの参加者A, B, C及びDから１０個の技術アイデアが出された。一方、第２グループの参加者E, F, G及びHから１８個の技術アイデアが出された。各アイデアについて、三人の評価者により、独創性、実用性、柔軟性、実現可能性、包括性及び洞察性の六つの評価項目について三段階評価がなされた。三人の評価者による評価点数が加算され総合評価点数が算出された。三段階評価の点数は、Fが５点で、Jが３点で、Kが１点である。なお、これらの評価項目は、アール．エー．フィンケ（R.A. Finke）等による『創造的認知』を参考にした。 
【００６５】
第１グループと第２グループとの間の評価比較がなされ、その結果は図７に示される。
【００６６】
提案方法を使用した第１グループと提案方法を使用せずアイデアを自由発想した第２グループによって出されたアイデアについての平均値が示されている。評価値についてｔ検定が行われた。
【００６７】
ｔ検定の結果から及び図７に見られるように、提案方法を使用した第１グループによって出されたアイデアの方が、提案方法を使用することなく自らの方法で自由に発想した第２グループから出されたアイデアと比較して、実用性、柔軟性、実現可能性、包括性及び洞察性の観点からより優れていることが分かる。
【００６８】
提案方法を使用した第１グループと提案方法を使用しない第２グループとを比較する図７に関して、第１グループは、発明知識を構成して円筒形状の発明空間を形成し、その発明空間内において関連知識や情報更に技術的課題を見出したと考えられる。この発明空間は、第１グループの参加者が実用性や実現可能性等の評価項目においてより高い評価値が与えられるアイデアを創出するのを促進したと考えられる。なお、第１グループから出された10個のアイデアの内の８個の技術アイデアは消音装置付き自動販売機に関するものである。これらの８個のアイデアは、複数の形成された基本的構成概念により定められる発明空間中で創出されたと考えられる。
【００６９】
なお、上記の実験では、図４又は図５の発明空間に関して、現在装置の構成ｋ１から概念構成K1、K2、・・・の順に上位概念化が行われた。
【００７０】
上記実験対象の消音装置付き自動販売機に、図２に示すパイオニア的発明創出方法を適用するときは、上記構成概念ｎ「不要音と逆位相の音波を生成する手段と、逆位相の音波により不要音を消音する手段を備えた消音装置。」のうちの、例えば、「不要音と逆位相の音波を生成する手段」を要素Aとして選ぶ。そして、この要素Aと他の新要素との組合せを考案する。
【００７１】
図６は、発明創出支援装置のブロック図を示す。 
【００７２】
図６において、発明創出支援装置はコンピュータで構成される。マイクロプロセッサ１は、入力装置２、記憶器３及び表示器４に接続される。入力装置２はマイクロプロセッサ１へ、マイクロプロセッサ１を制御するための制御データ等いくつかの種類のデータや表示用データや記憶器３に保持されるデータを供給する。記憶器３は、データ、テキスト、図面、写真及び基本的構成概念を含むチャートを記憶する。マイクロプロセッサ１は、コンピュータ内に記憶されているプログラムに従って自動的に動作し、又は入力装置２から受信する制御データに応答して動作する。マイクロプロセッサ１は、入力装置２及び記憶器３から受信したデータを処理し表示器４へ表示信号を供給する。
【００７３】
表示器４は、テキスト、写真、図面、第３図に示される発明知識構成の流れ、図２、４及び５に示される発明空間、図２に示される発明空間と図５に示される発明空間とを互いに関連付けた統合発明空間、発明又は商品、製品、装置や技術の構成を記載するためのチャートの枠等を表示する。操作者は、望ましい情報が表示され見られるようにシステムを操作する。更に、製品の基本的な構成概念を対応する升目に記載することも可能である。それにより、操作者が問題を発見したり解決することができる。
【００７４】
図２に示される発明空間がパイオニア的発明を創出ために使用され、図４及び図５に示される発明空間が改良発明を創出するために使用されると前述したが、図４又は図５の発明空間を図２の発明空間と結合することは可能である。これら二つの発明空間が組み合わされると、図４及び図５においてK3と示される円は図２の円V1となる。
【００７５】
図４及び図５の発明空間において、複数の上位概念化や対象技術の本質を理解する時に得られる知識及び情報は、図２に示す発明空間において発明創出する際に有効に使用される。これらの知識や情報は発見する問題数を増加させ、又問題解決手段数を増加させる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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