(57)【要約】【課題】結束作業者が任意な場所に移動させることができる結束装置及びその装置を使用して単純なハンドリングにより、被結束物の結束をより確実にできる結束方法を提供する。【解決手段】スペーサ（２）を介して平行に立てられる平板（３，４）からなる状組立本体（７）と、組立本体の上端面から被結束物品（５１）の首部（５２）を結束作業者が両手に持ってほぼ垂直に降下させることができる切欠き隘路部（１０）と、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具（５３）が多数個連結している結束具連結体を前進手段（２４）と、結束具連結体の最先端にある結束具の開口が前記切欠き隘路部に存在しているとき、被結束物品の結束を補完させる結束補完手段（４０，４５，２９）と、結束された被結束物品を前記隘路部から解放する解放部（１１）とからなる結束装置。【選択図】図２
2012171691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具が多数個その開口を一定の向きにして連接している結束具連結体を前記開口部が上方を向くように準備する第一工程と、被結束物品の首部を所定間隔、離して結束作業者が両手に持って前記結束連結体の最先端にある結束具の結束部の中までほぼ垂直に降下させて、前記首部を結束具に結束させる第二工程と、前記結束具に結束された被結束物品の首部を両手で持ったままさらに降下させて、前記結束連結体から結束具を分離する第三工程と、前記結束具連結体を結束具のストローク幅だけ前進させて前記第二工程の反復を可能にする第四工程と、を包含する被結束物品を結束具により結束する方法。
【請求項２】
スペーサを介して所定の間隔をおいて平板が平行に立てられている組立本体と、その組立本体の上端面から被結束物品の首部を所定間隔、離して結束作業者が両手に持って貫通させた状態でほぼ垂直に降下させることが可能な切欠き隘路部と、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具が多数個、それらの開口を同一向きにして連結している結束具連結体を組立本体内で前進させる前進手段と、その前進手段により前進してきた結束具連結体の最先端にある結束具の開口が前記切欠き隘路部に存在しているとき、結束作業者が被結束物品の首部を両手に持って降下させることにより、前記首部を結束具の結束部に把持させて被結束物品の結束を補完させる結束補完手段と、結束された被結束物品を前記隘路部から解放する解放部とからなる結束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、食品や菓子等を充填した包装袋の首部や草花の束等の、結束されようとする物品、すなわち被結束物を平面形状がほぼＵ字形をなす樹脂製の結束具により結束する結束方法及びその方法を実現する結束装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来から上記の結束方法及び結束装置は、例えば、特開２００５−２２５５６５号公報で公知である。この公知技術は、図１１に示すように、被結束物５１の首部５２を、平面形状がほぼＵ字形をなす樹脂製の結束具５３の開口５４から通路部５５を介して結束部５６に押し込むことにより結束具５３で結束した後、前記通路部５４の対岸部５７ａ，５７ｂにシール材５８を貼り付けて、被結束物５１の首部５２の結束が解かれないようにする方法及び装置である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】  特開２００５−２２５５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  前記公知技術は、被結束物５１が結束具５３に一旦結束されると、容易に結束を解けないという効果を発揮しているが、結束作業者が被結束物５１を手に持って、結束装置を使用して、単純なハンドリングにより被結束物５１を結束しようとすると、次の点において問題がある。【０００５】  第一に、単純なハンドリングが適用できない。第二、結束装置はビルトイン型であるため、結束装置そのものを結束作業者が任意な場所に移動させることができない。【０００６】  そこで本発明者等は、図１０に示すように、結束具５３に形成されている通路部５５の両側部に展開される対岸部５７ａ，５７ｂを非対称にした形状の結束具５３が、図９に示すように、複数個横方向に連接した結束具連結体６０を使用して、単純なハンドリングにより、被結束物５１を結束する装置を提案した（特願２０１０−１１７７７１号発明）。【０００７】  この発明も相応の効果を発揮しているが、被結束物の結束をより確実にするには、なお改善の余地があることが判明した。従って本発明の課題は、結束作業者が任意な場所に移動させることができる結束装置と、それを使用して単純なハンドリングにより、被結束物の結束をより確実にできる結束方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明は前記の課題を解決するために、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具が多数個その開口を一定の向きに配向して連接している結束具連結体を前記開口が上方を向くように準備する第一工程と、被結束物品の首部を所定間隔、離して結束作業者が両手に持って前記結束具連結体の最先端にある結束具の結束部の中まで降下させて、前記首部を結束具に結束させる第二工程と、前記結束具に結束された被結束物品の首部を両手で持ったままさらに降下させて、前記結束具連結体から結束具を分離する第三工程と、前記結束具連結体を結束具のストローク幅だけ前進させて前記第二工程の反復を可能にする第四工程と、を包含する被結束物品を結束具により結束する方法を採用する。【０００９】  このような手段を採用することにより、結束作業者が被結束物の首部を所定間隔、離して両手に持つ操作と、引き続いて結束作業者がその両手で持った被結束物を一気にかつほとんど真っ直ぐに降下させる操作の二つの単純なハンドリングにより、被結束物を結束具により結束することが可能になる。【００１０】  さらに本発明は前記の結束方法を実現する装置として、スペーサを介して所定の間隔をおいて平行に平板が立てられている組立本体と、その組立本体の上端面から結束作業者が被結束物品の首部を所定間隔、離して両手に持って貫通させた状態でほぼ垂直に降下させることが可能な切欠き隘路部と、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具が多数個それらの開口を同一配向させて連結している結束具連結体を組立本体内で前進させる前進手段と、その前進手段により前進してきた結束具連結体の最先端にある結束具の開口が前記切欠き隘路部に存在している場合において、結束作業者が被結束物品の首部を両手に持って降下させたとき、前記首部を結束具の結束部に把持させて被結束物品の結束を補完する結束補完手段と、結束された被結束物品を前記隘路部から解放する解放部とから構成される結束装置を使用する。【００１１】  前記の結束装置を使用することにより、前記切欠き隘路部が、結束作業者に対して被結束物品の首部を両手に持って一気にかつほぼ垂直に降下させることを可能にする。また結束補完手段は、前記切欠き隘路部を降下する間に被結束部の結束を確実にする。
【発明の効果】
【００１２】  本発明は、結束作業者が結束装置を任意な場所に移動させることができるとともに、その結束装置を使用して単純なハンドリングにより、被結束物の結束をより確実にするという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】  図１は、本発明に係る結束装置の斜視図である。図２は、前記結束装置の組立本体を構成する第一平板３を省略して、前記装置を構成する各要素とその配置状態を示す部分側面図である。図３は、本発明方法に使用される結束具が被結束物を受け入れる直前の状態を示す上面図である。図４は、本発明方法が第一段階の状態にあることを示す結束装置の部分破断側面図である。図５は、同じく第二段階を示す部分破断側面図である。図６は、同じく第三段階を示す部分破断側面図である。図７は、同じく第四段階を示す部分破断側面図である。図８は、同じく第五段階を示す部分破断側面図である。図９は、本発明に係る結束具の平面図である。図１０は、前記結束具が連結している状態を示す結束具連結体の部分平面図である。図１１は、従来技術を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】  次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、本発明に係る結束装置１は、スペーサ２を介して所定の間隔をおいて平行に立てられる一対の第一、第二平板３，４と、それら平板３，４の下部においてそれらと一体的に外方に屈曲形成されている一対の基盤部５、６とからなる組立本体７を有している。
【００１５】  前記組立本体７には、その上端面８から中央部９に向かって切欠き隘路１０が下方に延びており、その下端には方形の結束物（後述）の解放窓１１が形成されている。また、組立本体７の表面側に相当する第一平板５の右側（図面に向かって右側。以下においても同じ）中央部位には、後述する前進手段の構成要素を視認できる切欠き窓１２が設けられている。なお、前記切欠き隘路１０は、それを組立本体７の上端面８に向かって見た場合、組立本体７の厚さ方向に対して所定の傾きを持って形成されている。
【００１６】  前記組立本体７内において上部スペーサ２ａ，２ｂの下方には、図２に示すように、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製の結束具５３が多数個それらの開口５４を同じ上方を向くように連結している結束具連結体６０を組立本体内で前進させる前進手段２０が設置されている。なお、図面には下部スペーサは省略されている。同様に図面においても同じである。
【００１７】  前進手段２０は、前記結束具連結体６０を所定の高さ位置に案内するトンネル状案内孔２１を有する前進部材２２と、結束具連結体６０を所定の位置に位置決めする位置制御体２３と、結束具連結体６０を所定の長さだけ前進させるストローク体２４とから構成される。
【００１８】  結束具連結体６０の下縁面において隣接する結束具間には、「へ」字形の切欠き６１が形成されているので、位置制御体２３を構成しているピストン２５の先端がそれと摺動しながら進行してくる結束具連結体６０の切欠き６１に侵入したとき、結束具連結体６０を所定位置に位置決めするとともに、後方に結束具連結体６０が逆進するのを防止する。なお、前記切欠き６１は、それに前記位置制御体２３が侵入して、結束具連結体６０を所定の位置に制御するだけでなく、結束具連結体６０自体に前進させる外力がかかったとき、その前進を可能にし、逆に後進させる外力がかかったときそれに抵抗する。
【００１９】    他方、ストローク体２４は、組立本体７の右側下方に設置された支軸２６を中心として扇形に回動する第二回動体２７と、第二回動体２７の先端面に取り付けられた側面が「へ」字形をなす弾性係止体２８と、後述する結束補完手段で発生した回動エネルギーを第二回動体２７に伝達する伝達体２９とからなる。なお、前記第二回動体２７の一部分には組立本体７の右側下方コーナー寄りに設置された支軸３０から延びるスプリング３１の先端が固定されており、第二回動体２７を絶えず矢印Ｙ１の向きに付勢している。
【００２０】  組立本体７に送り込まれた結束具連結体６０の先端側上部には、被結束物５１の首部５２を受け入れて結束具５３の結束部５６に案内するＵ字形の案内部材４０が、本発明に係る結束補完手段の一構成要素として、組立本体７に設置されている支軸４１に軸着されている。なお、本発明において結束補完手段とは、結束具を所定の位置において被結束物の首部を結束作業者が所定間隔をおいて両手に持って降下させた場合、被結束物の結束が可能であるが、より確実に結束を促進する手段を意味する。
【００２１】  さらに、組立本体７において前記案内部材４０のやや斜め下方には、それと相対向するように、結束された結束物５１の首部５２を下方から支えながら結束具５３とともに下方に送り出す、ほぼ方形の第一回動体４５が、本発明に係る結束補完手段の他の要素として、支軸４６を介して組立本体７に設置されている。
【００２２】  前記第一回動体４５の一部分には組立本体７の左側下方コーナー寄りに設置された支軸４７から延びるスプリング４８の先端が固定されており、第一回動体４５を絶えず矢印Ｙ２の向きに付勢している。また、前記組立本体７の内部において第一回動体４５と重なる位置には、図３に示すように結束具５３の対岸部５７ａ，５７ｂを所定の距離Ｌだけ離間させるために離間部材４２が設けられている。離間部材４２の形状及び構造は、図示されていないが、結束具５３の対岸部５７ａ，５７ｂが当接する当接面は、結束具連結体６０に前進させる外力がかかったとき、対岸部５７ａ，５７ｂが徐々に拡開してゆくような複雑な三次元的な曲面を有している。
【００２３】  次に、上述した構造の結束装置において本発明に係る結束方法がどのように実現されるかということを詳述する。まず、図９に示すように、平面がほぼＵ字形をなす樹脂製結束具５３が多数個、その開口５４を一定の向きにして連接している結束具連結体６０を用意する。
【００２４】  この結束具連結体６０を構成する各結束具５３においては、図１０に示すように、開口５４から結束部５６にかけて形成された通路部５５の両岸に形成される対岸部５７ａ，５７ｂは、通路部５５を中心にして非対称に形成されている点において、公知技術の結束具と根本的に相違する。これは一旦結束部５６に捕捉された被結束物の首部を二つの対岸部５７ａ，５７ｂのうち、表面積の大きい対岸部に負担させて、従来技術のようにシール材を結束具に貼り付けなくても、前記首部が結束部５６から外れないようにするためである。さらに相隣接する結束具５３の境界領域に下部に切欠き６１が形成されているが、その切欠き６１の傾斜端は非対称になっているとともに、先行側傾斜端６２が後行側傾斜端６３より傾斜角が大きく又は傾斜曲率が小さくなっている点において前記同様に、公知技術のそれと根本的に相違する。
【００２５】  次に、図１及び図２に示すように、組立本体７を構成する第一、第二平板３，４間の右側上部に形成されている案内孔２１に結束具連結体６０を構成している結束具５３の開口５４が上方を向くように結束具連結体６０を準備して挿入し、その最先端にある第一結束具５３ａを離間部材４２に衝突させる（第一工程）。すると図３に示すように、第一結束具５３ａの対岸部５７ａ，５７ｂの先端部が捻じれて距離Ｌだけ開く。この状態下において、結束作業者（図示なし）が被結束物５１の首部５２を所定間隔、離して両手に持って、切欠き隘路１０の上部開口１３を通して、降下させる。なお、図１及び図２において被結束物５１の首部５２の要部だけ短筒状に示して、結束具５３の結束部５６に結束される状態を分かり易く表現している。
【００２６】  すると、被結束物５１の首部５２は、図４に示すように、最初、案内部材４０内の半島状の上部に案内されるが、そのままさらに被結束物５１の首部５２を押し下げると、案内部材４０はその支軸４１を中心として回動を始めると、被結束物５１の首部５２は案内部材４０の湾状部に案内されるとともに、結束具連結体６０の先端にある第一結束具５３ａの結束部５６に向かって案内される。前記首部５２を結束作業者が両手で持ったまま、図５に示すように、さらに切欠き隘路１０中を降下させると、被結束物５１の首部５２が第一回動体４５の下部外方に突出形成されている突起部４９に当接して被結束物５１の首部５２は第一結束具５３ａの結束部５６に結束される（第二工程）。
【００２７】  続いて、結束された結束物の首部５２を結束作業者が両手で持ったままさらに降下させると、図６に示すように、第一結束具５３ａは結束具連結体６０から第一結束具５３ａを引きちぎられて分離する。この間、結束具６０において第一結束具５３ａに後続する第二結束具５３ｂとさらに後続する第三結束具５３ｃとの間には位置制御体２３が存在するから結束具連結体６０は固定されている（第三工程）。
【００２８】  図７に示すように、結束具連結体６０から分離した第一結束具５３ａをさらに降下させると、第一回動体４５は支軸４６を中心にして回動するが、前記突起部４９がストローク体２７の第二回動体２７の先端にある伝達体２９を押し下げるので、第二回動体２７がその支軸２６を中心に回動する。
【００２９】  ストローク体２７の第二回動体２７が回動すると、その円弧状外側のスプリング３１が円弧運動するが、第二回動体２７の前方には、図８に示すように、ストッパー３２が存在するので、第二回動体２７の回動角は所定の範囲に抑制され、その結果、結束具連結体６０を結束具５３の１ストローク幅だけ前進させる。その結果、前記第二工程の反復を可能にする（第四工程）。
【００３０】  さらに第一結束具５３ａで結束された結束物をその首部５２を持って切欠き隘路１０降下させると、ストローク体２７の第二回動体２７の先端にある伝達体２９だけがそれまで第二回動体２７から独立的に回動して、第一結束具５３ａを使用する被結束物５１の結束を完了させ、結束具５３ａで結束された結束物は、解放窓１１を通して結束装置１の一方側に取り出される。
【００３１】  このように本発明に係る装置においては、切欠き隘路１０をほぼ垂直にすることにより、結束作業者が被結束物５１の首部５２を持って一気に降下させるだけの操作により結束を完了できる。他方、その過程において案内部材４０、回動体４５及び伝達体２９が、特殊形状を有する第一結束具５３ａに対する被結束物５１の首部５２を確実に案内させるとともに、結束に使用された第一結束具５３ａを結束具連結体６０から分離させて第一結束具５３ａの結束部５６に対する被結束物５１の首部５２の挿入を補完する。
【産業上の利用可能性】
【００３２】  本発明は、結束作業者が被結束物の首部を両手に持って結束する作業分野に広く利用できる。
【符号の説明】
【００３３】１：結束装置，２：スペーサ，３、４：第一、第二平板、５、６：基盤部、７：組立本体、８：上端面、９：中央部、１０：切欠き隘路、１１：解放窓、１２：切欠き窓、２０：前進手段、２１：案内孔、２２：前進部材、２３：位置制御体、２４：ストローク体、２５：ピストン、２６：支軸、２７：第二回動体。２８：弾性係止体、２９：伝達体、３０：支軸、３１：スプリング、３０：案内部材、３１：支軸、４０：案内部材  ４１：支軸、４２：離間部材、４５：第一回動体、４６：支軸、４７：支軸、４８：スプリング、５０ａ，５０ｂ，５０ｃ：第一、第二、第三結束具、５１：被結束物、５２：首部、５３：結束具、５４：開口、５５：通路部、５６；結束部、５７ａ，５７ｂ：対岸部、５８：シール材６０：結束具連結体、６１：切欠き、Ｙ１，Ｙ２：矢印、Ｌ：距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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