(57)【要約】【課題】イベントに応じた点滅や音声の出力をすることができる電子棚札端末を提供する。【解決手段】発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備え、電子棚札端末３において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを受信する受信部と、イベントトリガテーブルを記憶する記憶部と、イベントが発生すると、イベントトリガテーブルに基づいて、発光部を点滅させ、音声出力部に音声を出力させ、振動子を振動させる制御部とを備える。【選択図】図１
2012165839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムであって、
前記棚札管理装置は、
前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを記憶するイベントトリガテーブル記憶部と、
前記イベントトリガテーブル記憶部に記憶されたイベントトリガテーブルを前記電子棚札端末に送信する送信部と、
を備え、
前記電子棚札端末は、
発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備え、
前記棚札管理装置から前記イベントトリガテーブルを受信する受信部と、
前記受信部により受信されたイベントトリガテーブルを記憶する記憶部と、
イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させる制御部と、
を備える
ことを特徴とする電子棚札システム。
【請求項２】
前記棚札管理装置は、
前記イベントトリガテーブルの変更指示の入力を受け付ける変更指示入力部と、
前記変更指示入力部により入力された変更指示に基づいて、前記イベントトリガテーブルを更新する更新部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の電子棚札システム。
【請求項３】
複数の電子棚札端末を備え、
前記棚札管理装置の前記イベントトリガテーブル記憶部は、前記イベントトリガテーブルを識別するための識別情報を各イベントトリガテーブルに対応付けて記憶し、
前記棚札管理装置は、前記電子棚札端末毎に対応する前記識別情報を記憶する適用テーブル記憶部を備え、
前記棚札管理装置の送信部は、各電子棚札端末に夫々対応する前記識別情報のイベントトリガテーブルを送信する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子棚札システム。
【請求項４】
前記棚札管理装置は、
前記識別情報を含む前記イベントトリガテーブルの新規作成指示の入力を受け付ける新規作成指示入力部と、
前記新規生成指示入力部により入力された新規作成指示に含まれる識別情報のイベントトリガテーブルに基づいて、イベントトリガテーブルを新規に生成する生成部と、
各電子棚札端末に対応付けるイベントトリガテーブルの指示の入力を受け付ける対応指示入力部と、
前記対応指示入力部により入力された指示に基づいて、前記適用テーブル記憶部の各電子棚札端末に対応する前記識別情報を更新するテーブル更新部と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の電子棚札システム。
【請求項５】
電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムにおける電子棚札制御方法であって、
前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを記憶するイベントトリガテーブル記憶部を備える前記棚札管理装置が、前記イベント記憶部に記憶されたイベントトリガテーブルを前記電子棚札端末に送信するステップと、
発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備える前記電子棚札端末が、前記棚札管理装置から前記イベントトリガテーブルを受信するステップと、
前記電子棚札端末が、前記受信したイベントトリガテーブルを記憶部に記憶するステップと、
前記電子棚札端末が、イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させるステップと、
を有することを特徴とする電子棚札制御方法。
【請求項６】
電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムにおける前記電子棚札端末であって、
発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備え、
前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを前記棚札管理装置から受信する受信部と、
前記受信部により受信されたイベントトリガテーブルを記憶する記憶部と、
イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させる制御部と、
を備えることを特徴とする電子棚札端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子棚札システム、電子棚札制御方法及び電子棚札端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、商品名や商品価格の変更のための棚札の付け替えの労力を軽減すること等を目的として、商品名や商品価格等の商品情報を表示する電子棚札端末がスーパーマーケット等の販売店で利用されている。特許文献１には、電子棚札端末に表示させる情報を、自由に、また手間をかけずに表示、変更できる電子棚札システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６００６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された電子棚札端末では、電子棚札端末に発生するイベント（例えば、データ受信、タイマやボタン押下等）に応じて、電子棚札端末の備えるＬＥＤ（Light Emitting Diode）の点滅の仕方やブザー音の鳴り方を変更することができない、という問題がある。また、従来の電子棚札端末では、ＬＥＤの点滅の仕方やブザー音の鳴り方をファームウェアで制御しているため、ＬＥＤの点滅の仕方やブザー音の鳴り方等を容易に変更することができない。従来の電子棚札端末では、各電子棚札端末それぞれに対して手作業でファームウェアを書き換えなければならないため、ＬＥＤの点滅の仕方やブザー音の鳴り方等の変更に時間とコストがかかる。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、イベントに応じた点滅や音声の出力をすることができる電子棚札システム、電子棚札制御方法及び電子棚札端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の一態様は、電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムであって、前記棚札管理装置は、前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを記憶するイベントトリガテーブル記憶部と、前記イベントトリガテーブル記憶部に記憶されたイベントトリガテーブルを前記電子棚札端末に送信する送信部と、を備え、前記電子棚札端末は、発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備え、前記棚札管理装置から前記イベントトリガテーブルを受信する受信部と、前記受信部により受信されたイベントトリガテーブルを記憶する記憶部と、イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させる制御部と、を備えることを特徴とする電子棚札システムである。
【０００７】
また、本発明の一態様は、上記の電子棚札システムにおいて、前記棚札管理装置は、前記イベントトリガテーブルの変更指示の入力を受け付ける変更指示入力部と、前記変更指示入力部により入力された変更指示に基づいて、前記イベントトリガテーブルを更新する更新部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様は、上記の電子棚札システムにおいて、複数の電子棚札端末を備え、前記棚札管理装置の前記イベントトリガテーブル記憶部は、前記イベントトリガテーブルを識別するための識別情報を各イベントトリガテーブルに対応付けて記憶し、前記棚札管理装置は、前記電子棚札端末毎に対応する前記識別情報を記憶する適用テーブル記憶部を備え、前記棚札管理装置の送信部は、各電子棚札端末に夫々対応する前記識別情報のイベントトリガテーブルを送信することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様は、上記の電子棚札システムにおいて、前記棚札管理装置は、前記識別情報を含む前記イベントトリガテーブルの新規作成指示の入力を受け付ける新規作成指示入力部と、前記新規生成指示入力部により入力された新規作成指示に含まれる識別情報のイベントトリガテーブルに基づいて、イベントトリガテーブルを新規に生成する生成部と、各電子棚札端末に対応付けるイベントトリガテーブルの指示の入力を受け付ける対応指示入力部と、前記対応指示入力部により入力された指示に基づいて、前記適用テーブル記憶部の各電子棚札端末に対応する前記識別情報を更新するテーブル更新部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様は、電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムにおける電子棚札制御方法であって、前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを記憶するイベントトリガテーブル記憶部を備える前記棚札管理装置が、前記イベント記憶部に記憶されたイベントトリガテーブルを前記電子棚札端末に送信するステップと、発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備える前記電子棚札端末が、前記棚札管理装置から前記イベントトリガテーブルを受信するステップと、前記電子棚札端末が、前記受信したイベントトリガテーブルを記憶部に記憶するステップと、前記電子棚札端末が、イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させるステップと、を有することを特徴とする電子棚札制御方法である。
【００１１】
また、本発明の一態様は、電子棚札端末と棚札管理装置とを備えた電子棚札システムにおける前記電子棚札端末であって、発光する発光部、又は、音声を出力する音声出力部、又は、振動を発生する振動子を備え、前記電子棚札端末において発生するイベント毎に、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルを前記棚札管理装置から受信する受信部と、前記受信部により受信されたイベントトリガテーブルを記憶する記憶部と、イベントが発生すると、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する点滅に関する情報がある場合に、当該点滅に関する情報に基づいて前記発光部を点滅させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する音声出力に関する情報がある場合に、当該音声出力に関する情報に基づいて前記音声出力部に音声を出力させ、前記記憶したイベントトリガテーブルにおいて前記発生したイベントに対応する振動に関する情報がある場合に、当該振動に関する情報に基づいて前記振動子を振動させる制御部と、を備えることを特徴とする電子棚札端末である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子棚札端末は、点滅に関する情報、又は、音声出力に関する情報、又は、振動に関する情報のうち少なくとも１つを対応付けるイベントトリガテーブルに基づいて、点滅、音声出力及び振動をする。これにより、イベント毎に異なる点滅、音声出力及び振動をすることができ、イベントに応じた点滅や音声出力、振動をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による棚札管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態による電子棚札管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態による商品マスタのデータ構成及びデータ例を示す概略図である。
【図４】本実施形態による従業員マスタのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図５】本実施形態による紐付けテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図６】本実施形態による棚札種別テーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図７】本実施形態による適用テンプレートテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図８】本実施形態によるＬＥＤイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図９】本実施形態によるブザーイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図１０】本実施形態によるバイブイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
【図１１】本実施形態による電子棚札端末の構成を示すブロック図である。
【図１２】本実施形態による発注情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】本実施形態による点滅処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態による商品情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】本実施形態による鳴動処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】本実施形態による連絡事項表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】本実施形態による振動処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について詳しく説明する。
図１は、本発明の一実施形態による棚札管理システムの構成を示すブロック図である。
棚札管理システムは、電子棚札管理サーバ１と、複数の中継装置２と、複数の電子棚札端末３とを含んで構成される。そして、電子棚札管理サーバ１と中継装置２、および中継装置２と電子棚札端末３がそれぞれ通信ネットワークを介して接続される。なお、本実施形態においては、中継装置２と電子棚札端末３とは無線通信により接続される。
【００１５】
図２は、本実施形態による電子棚札管理サーバ１の構成を示すブロック図である。
電子棚札管理サーバ（電子棚札管理装置）１は、制御部１０１と、表示部１０２と、操作部１０３と、通信部１０４と、記憶部１０５とを含んで構成されるサーバ装置である。
制御部１０１は、電子棚札管理サーバ１を統括して制御する。表示部１０２は、各種データを表示する液晶表示器等の表示装置である。操作部１０３は、キーボードやマウス等の入力装置である。通信部１０４は、中継装置２を介して電子棚札端末３と通信処理を行う。
【００１６】
記憶部１０５は、後述する各種テーブルを記憶し、商品マスタ及び従業員マスタを記憶するマスタ記憶部と、紐付けテーブル、棚札種別テーブル及び適用テンプレートテーブルを記憶する適用テーブル記憶部と、ＬＥＤイベントトリガテーブル、ブザーイベントトリガテーブル、バイブイベントトリガテーブルを記憶するイベントトリガテーブル記憶部とを含んで構成される。以下、ＬＥＤイベントトリガテーブルと、ブザーイベントトリガテーブルと、バイブイベントトリガテーブルとを総称してイベントトリガテーブルとする。
【００１７】
図３は、本実施形態による商品マスタのデータ構成及びデータ例を示す概略図である。
商品マスタは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、商品コードと、商品名と、販売価格と、棚位置と、適正在庫と、発注単位との各項目の列を有している。このテーブルの各行は商品コード毎に存在する。商品コードは、各商品を識別するための識別子である。棚位置は、商品を陳列する棚の位置を示す。
【００１８】
図４は、本実施形態による従業員マスタのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
従業員マスタは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、従業員番号と、氏名と、連絡事項と、勤務シフトと、勤務時間と、担当場所との各項目の列を有している。このテーブルの各行は従業員番号毎に存在する。従業員番号は、従業員を識別する識別子である。
【００１９】
図５は、本実施形態による紐付けテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
紐付けテーブルは、各電子棚札端末に紐付いている商品又は従業員を示す。紐付けテーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、棚札ＩＤと、識別情報との各項目の列を有している。このテーブルの各行は棚札ＩＤ毎に存在する。棚札ＩＤは、各電子棚札端末を識別するための識別子である。識別情報は、商品コード又は従業員番号である。ここで、商品コードと従業員番号とは異なるコード体系であり、商品コードは７桁の数字であり、従業員番号は１０桁の数字である。
【００２０】
図６は、本実施形態による棚札種別テーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
棚札種別テーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、棚札種別と、ＬＥＤ１と、ＬＥＤ２と、ブザーと、バイブレーションとの各項目の列を有している。このテーブルの各行は棚札種別毎に存在する。棚札種別は、電子棚札端末３の機種である。この棚札種別テーブルは、各棚札種別の電子棚札端末３が、ＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ブザー、又はバイブレーションを備えるか否かを表すテーブルであり、各項目において、「あり」は備えることを表し、「なし」は備えないことを表す。
本図に示す例では、棚札種別「Ｃ０」と「Ｃ１」に対応する電子棚札端末３は、１つのＬＥＤと、ブザーと、バイブレーションを備える。また、棚札種別「Ｃ２」と「Ｃ３」に対応する電子棚札端末３は、２つのＬＥＤと、ブザーと、バイブレーションとを備える。
また、棚札ＩＤの先頭２文字は棚札種別を表す。例えば、棚札ＩＤが「Ｃ０」で始まる電子棚札端末３の棚札種別は「Ｃ０」であり、棚札ＩＤが「Ｃ１」で始まる電子棚札端末３の棚札種別は「Ｃ１」であり、棚札ＩＤが「Ｃ２」で始まる電子棚札端末３の棚札種別は「Ｃ２」であり、棚札ＩＤが「Ｃ３」で始まる電子棚札端末３の棚札種別は「Ｃ３」である。
【００２１】
図７は、本実施形態による適用テンプレートテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
適用テンプレートテーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、識別情報と、棚札種別と、テンプレートと、拡張子との各項目の列を有している。このテーブルの各行は識別情報と棚札種別との組毎に存在する。識別情報は、商品コード又は従業員番号である。テンプレートは、電子棚札端末３に表示する表示画面と、点滅に関する情報と、音声出力に関する情報と、振動に関する情報とのテンプレートデータの名称である。テンプレートの初期値は「デフォルト」である。拡張子は、テンプレートデータの拡張子である。ここで、棚札機種「Ｃ０」の拡張子は「ＥＳ０」であり、棚札機種「Ｃ１」の拡張子は「ＥＳ１」であり、棚札機種「Ｃ２」の拡張子は「ＥＳ２」であり、棚札機種「Ｃ３」の拡張子は「ＥＳ３」である。テンプレートと拡張子との組合せがテンプレートデータ（イベントトリガテーブル）の識別情報である。以下、各テンプレートデータを「テンプレート．拡張子」で表記する。
【００２２】
図８は、本実施形態によるＬＥＤイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
ＬＥＤイベントトリガテーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、イベントと、点灯時間と、点灯間隔との各項目の列を有している。このテーブルの各行はイベント毎に存在する。イベントは、電子棚札端末３において発生するイベントである。点灯時間は、イベント発生時にＬＥＤが点灯する時間であり、単位は秒である。点灯間隔は、イベント発生時にＬＥＤが点灯する間隔であり、単位は秒である。点灯時間と点灯間隔とが点滅に関する情報である。このＬＥＤイベントトリガテーブルは、テンプレートデータ毎にＬＥＤ１とＬＥＤ２夫々に対して存在する。
ここで、イベント「マスタ受信」は、電子棚札管理サーバ１からデータを受信することである。また、イベント「ボタン押下」は、電子棚札端末３の備えるボタンが押下されることである。また、イベント「時間」は、タイマ機能であり、予め設定された時間である。また、イベント「テンプレート切替」は、電子棚札端末３に表示している情報を変更することである。イベント「通信エラー」は、電子棚札端末３に通信エラーが発生することである。
【００２３】
図９は、本実施形態によるブザーイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
ブザーイベントトリガテーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、イベントと、鳴動時間と、鳴動間隔との各項目の列を有している。このテーブルの各行はイベント毎に存在する。イベントは、電子棚札端末３において発生するイベントである。鳴動時間は、イベント発生時にブザーが鳴動する時間であり、単位は秒である。鳴動間隔は、イベント発生時にブザーが鳴動する間隔であり、単位は秒である。鳴動時間と鳴動間隔とが音声出力に関する情報である。このブザーイベントトリガテーブルは、テンプレートデータ毎に存在する。
【００２４】
図１０は、本実施形態によるバイブイベントトリガテーブルのデータ構造及びデータ例を示す概略図である。
バイブイベントトリガテーブルは、行と列からなる２次元の表形式のデータであり、イベントと、動作時間と、動作間隔との各項目の列を有している。このテーブルの各行はイベント毎に存在する。イベントは、電子棚札端末３において発生するイベントである。動作時間は、イベント発生時にバイブレーションが振動する時間であり、単位は秒である。動作間隔は、イベント発生時にバイブレーションが振動する間隔であり、単位は秒である。動作時間と動作間隔とが振動に関する情報である。このバイブイベントトリガテーブルは、テンプレートデータ毎に存在する。
【００２５】
図１１は、本実施形態による電子棚札端末３の構成を示すブロック図である。
電子棚札端末３は、制御部３０１と、記憶部３０２と、無線通信部３０３と、ＬＥＤ３０４と、バイブレーション３０５と、表示部３０６と、電源部３０７と、ブザー３０８と、操作部３０９とを含んで構成される。制御部３０１は、電子棚札端末３を統括して制御する。記憶部３０２は、自端末の棚札ＩＤと電子棚札管理サーバ１から受信したイベントトリガテーブルを記憶する。無線通信部３０３は、中継装置２を介して電子棚札管理サーバ１と通信処理を行う。ＬＥＤ３０４は、発光する発光部であり、１又は２個のＬＥＤである。バイブレーション３０５は、振動を発生する振動子である。表示部３０６は、液晶表示器等の表示装置であり、紐付けられた（関連付けられた）商品の名称や商品価格等の商品情報を表示する。電源部３０７は、各部に電源を供給する。ブザー３０８は、音声を出力する音声出力部であり、ブザー音を出力する。操作部３０９は、電子棚札端末３を操作するボタン等である。
【００２６】
次に、本実施形態による電子棚札システムの動作について説明する。
［テンプレートの新規作成］
電子棚札管理サーバ１の操作部（新規作成指示入力部）１０３は、テンプレートデータ（イベントトリガテーブル）の新規作成指示の入力を受け付ける。この新規作成指示には、テンプレートデータ（イベントトリガテーブル）の識別情報が含まれる。電子棚札管理サーバ１の制御部（生成部）１０１は、操作部１０３により入力された新規作成指示に含まれる識別情報に対応するテンプレートデータ（イベントトリガテーブル）を複製して新規にテンプレートデータ（イベントトリガテーブル）を生成する。例えば、制御部１０１は、テンプレートデータ「デフォルト．ＥＰ１」を複製して新規にテンプレートデータ「発注．ＥＰ１」を生成する。また、操作部（対応指示入力部）１０３は、各電子棚札端末３に対応付けるテンプレートデータ（イベントトリガテーブル）の指示の入力を受け付ける。制御部（テーブル更新部）１０１は、操作部１０３により入力された指示に基づいて、適用テンプレートテーブルにおける各電子棚札端末３に対応するテンプレートデータの識別情報を更新する。例えば、制御部１０１は、識別情報「２０１０４８９」と棚札種別「Ｃ１」に対応するテンプレートデータを「デフォルト．ＥＰ１」から「発注．ＥＰ１」に変更する。
【００２７】
［イベントトリガテーブルの更新］
電子棚札管理サーバ１の操作部（変更指示入力部）１０３は、各テンプレートデータにおけるイベントトリガテーブルの変更指示の入力を受け付ける。この変更指示には、テンプレートデータ（イベントトリガテーブル）の識別情報と動作方法（点灯時間、点滅間隔、鳴動時間、鳴動間隔、動作時間または動作間隔のうち少なくとも１つ）が含まれる。電子棚札管理サーバ１の制御部（更新部）１０１は、操作部１０３により入力された変更指示に基づいて、イベントトリガテーブルの動作方法を更新する。例えば、制御部１０１は、テンプレートデータの「発注．ＥＰ１」のイベントトリガテーブルの動作方法を変更する。
【００２８】
［イベントトリガテーブルの送信］
電子棚札管理サーバ１の通信部（送信部）１０４は、所定のタイミングになると、各電子棚札端末３に夫々対応するテンプレートデータのイベントトリガテーブルを送信する。所定のタイミングとは、１日に１回或いは１週間に１回等の定期的なタイミングや、テンプレートデータが変更された場合等である。
【００２９】
［イベント発生時の処理］
電子棚札端末３の無線通信部（受信部）３０３は、イベントトリガテーブルを受信する。記憶部３０２は、無線通信部３０３により受信されたイベントトリガテーブルを記憶する。制御部３０１は、イベントが発生すると、記憶部３０２からイベントトリガテーブルを読み出し、発生したイベントに対応する動作方法（点灯時間、点滅間隔、鳴動時間、鳴動間隔、動作時間及び動作間隔）に基づいてＬＥＤ３０４とバイブレーション３０５とブザー３０８とを制御する。具体的には、制御部３０１は、発生したイベントに対応する点灯間隔毎に点灯時間ずつＬＥＤ３０４を点滅させる。また、制御部３０１は、発生したイベントに対応する鳴動間隔毎に鳴動時間ずつブザー３０８にブザー音を出力させる。また、制御部３０１は、動作間隔毎に動作時間ずつバイブレーション３０５を振動させる。
【００３０】
電子棚札端末３は、電子棚札管理サーバ１から受信したイベントトリガテーブルに基づいて、ＬＥＤ３０４を点滅し、バイブレーション３０５を振動し、ブザー３０８を鳴らす。すなわち、電子棚札管理サーバ１においてイベントトリガテーブルを書き換えることにより、イベント発生時の電子棚札端末３におけるＬＥＤ３０４の点滅の仕方と、バイブレーション３０５の振動の仕方と、ブザー３０８の鳴動の仕方とを変更することができる。すなわち、ファームウェアを書き換えることなく、電子棚札端末３におけるＬＥＤ３０４の点滅の仕方と、バイブレーション３０５の振動の仕方と、ブザー３０８の鳴動の仕方とを容易に変更することができる。これにより、電子棚札端末３におけるＬＥＤ３０４の点滅の仕方と、バイブレーション３０５の振動の仕方と、ブザー３０８の鳴動の仕方とを容易に変更することができるため、それぞれの商品に合ったプロモーションをすることができる。また、テンプレートデータにイベントトリガテーブルを含ませるため、一度に複数の電子棚札端末３に対してイベントトリガテーブルの設定変更することができる。
【００３１】
なお、本実施形態では、音声出力部をブザー３０８としたが、例えば、音声を出力するスピーカ等であってもよい。この場合、音声出力に関する情報は、例えば、音の種類や音楽等であってもよい。
【００３２】
以下、本実施形態に係る電子棚札システムの具体的な動作について、実施例を挙げて説明する。
【実施例１】
【００３３】
まず、図１２を参照して、電子棚札管理サーバ１による発注情報表示処理について説明する。図１２は、本実施形態による発注情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
本図に示す発注情報表示処理は、例えば、店の開店前に従業員が発注情報を電子棚札管理サーバ１に入力すると行われる。発注情報は、例えば、発注する商品の商品コードと発注数量等である。なお、電子棚札管理サーバ１は、操作部１０３を介して発注情報を入力してもよいし、棚札管理サーバ１と接続する端末（例えば、パーソナルコンピュータ等）から通信部１０４を介して発注情報を受信してもよい。
【００３４】
以下、商品コード「２０１０４８９」の商品を１０個発注する場合を例に説明する。
なお、事前準備として、商品コード「２０１０４８９」と棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」とは紐付けテーブルにおいて紐付けされている。また、テンプレートデータ「発注．ＥＰ１」のイベントトリガテーブルは既に生成されている。
【００３５】
まず、電子棚札管理サーバ１の制御部１０１は、発注情報（商品コード「２０１０４８９」及び発注数量「１０個」）の入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。そして、制御部１０１は、発注情報に含まれる商品コード「２０１０４８９」に対応する棚札ＩＤ「Ｃ１０００１」を紐付けテーブルから読み出す。次に、制御部１０１は、読み出した棚札ＩＤ「Ｃ１０００１」の棚札種別「Ｃ１」を判定する。そして、制御部１０１は、商品適用テンプレートテーブルにおいて、判定した棚札種別「Ｃ１」と発注情報に含まれる商品コード「２０１０４８９」との組に対応するテンプレートを「発注」に変更することにより、発注された商品にテンプレートデータ「発注．ＥＰ１」を割り当てる（ステップＳ１０２）。
【００３６】
次に、制御部１０１は、入力された発注情報に基づいて発注情報表示画面を生成する（ステップＳ１０３）。発注情報表示画面は、発注数量等の発注に必要な情報を表示する画面である。なお、発注情報表示画面のテンプレートデータ「発注．ＥＰ１」は予め生成されており、制御部１０１は、このテンプレートデータに基づいて発注情報表示画面を生成する。そして、制御部１０１は、通信部１０４を介して、棚札ＩＤ「Ｃ１０００１」の電子棚札端末３にテンプレートデータ「発注．ＥＰ１」のイベントトリガテーブルを送信する（ステップＳ１０４）。次に、制御部１０１は、通信部１０４を介して、棚札ＩＤ「Ｃ１０００１」の電子棚札端末３に生成した発注情報表示画面を送信する（ステップＳ１０５）。
【００３７】
次に、図１３を参照して、電子棚札端末３による点滅処理について説明する。図１３は、本実施形態による点滅処理の手順を示すフローチャートである。
まず、電子棚札端末３の制御部３０１は、無線通信部３０３を介してイベントトリガテーブルを受信する（ステップＳ２０１）。制御部３０１は、受信したイベントトリガテーブルを記憶部３０２に書き込む。次に、制御部３０１は、無線通信部３０３を介して発注情報表示画面を受信する（ステップＳ２０２）。
【００３８】
制御部３０１は、発注情報表示画面（電子棚札管理サーバ１からのデータ）を受信すると、記憶部３０２に記憶しているイベントトリガテーブルのマスタ受信に対応する動作方法（点灯時間、点滅間隔、鳴動時間、鳴動間隔、動作時間及び動作間隔）を読み出し、読み出した動作方法に基づいて動作する（ステップＳ２０３）。例えば、ＬＥＤイベントトリガテーブルが図８に示すデータ例の場合には、制御部１０１は、マスタ受信に対応する点灯時間「２」と点滅間隔「１」をＬＥＤイベントトリガテーブルから読み出し、ＬＥＤ３０４を１秒間隔で２秒間ずつ点滅させる。最後に、制御部１０１は、受信した発注情報表示画面を表示部３０６に表示する（ステップＳ２０４）。
【００３９】
このように、本実施例によれば、発注が必要な商品に対応する電子棚札端末３のＬＥＤ３０４を点滅させるとともに、発注情報をその電子棚札端末３に表示する。これにより、作業者は、発注が必要な商品を素早く確認することができる。また、電子棚札端末３は、発注に必要な情報を表示するため、発注情報を印刷した印刷物を発行する手間が省け、資源の節約にもつながる。
【実施例２】
【００４０】
次に、実施例２について説明する
まず、図１４を参照して、電子棚札管理サーバ１による商品情報表示処理について説明する。図１４は、本実施形態による商品情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
本図に示す商品情報表示処理は、例えば、電子棚札端末３に商品が紐付けされたとき、つまり、紐付けテーブルに変更があった場合に行われる。電子棚札管理サーバ１は、電子棚札端末３又はハンディーターミナル（不図示）から棚札ＩＤと商品コードとの組を受信すると、受信した棚札ＩＤと商品コードとの組に基づいて紐付けテーブルを更新する。或いは、この商品情報表示処理は、テンプレートデータの内容に変更があった場合や商品に対応するテンプレートデータが変更された等にも行われる。
【００４１】
以下、商品コード「９１３２４９３」が棚札ＩＤ「Ｃ０００００１」に紐付けされた場合を例に説明する。なお、テンプレートデータ「デフォルト．ＥＰ０」のイベントトリガテーブルは既に生成されている。
【００４２】
まず、電子棚札管理サーバ１の制御部１０１は、商品コード「９１３２４９３」に対応する商品情報（例えば、商品名と販売価格）を商品マスタから読み出し、読み出した商品情報を表示する商品情報表示画面を生成する（ステップＳ３０１）。なお、商品情報表示画面のテンプレートデータ「デフォルト．ＥＰ０」は既に生成されており、制御部１０１は、このテンプレートデータ「デフォルト．ＥＰ０」に基づいて商品情報表示画面を生成する。次に、制御部１０１は、商品コード「９１３２４９３」に紐付けされた棚札ＩＤ「Ｃ０００００１」の棚札機種「Ｃ０」を判定し、商品コード「９１３２４９３」と棚札機種「Ｃ０」との組に対応するテンプレートデータ「デフォルト．ＥＳ０」のイベントトリガテーブルを読み出す。そして、制御部１０１は、通信部１０４を介して、読み出したイベントトリガテーブルを棚札ＩＤ「Ｃ０００００１」の電子棚札端末３に送信する（ステップＳ３０２）。次に、制御部１０１は、通信部１０４を介して、生成した商品情報表示画面を棚札ＩＤ「Ｃ０００００１」の電子棚札端末３に送信する（ステップＳ３０３）。
【００４３】
次に、図１５を参照して、電子棚札端末３による鳴動処理について説明する。図１５は、本実施形態による鳴動処理の手順を示すフローチャートである。
まず、電子棚札端末３の制御部３０１は、無線通信部３０３を介してイベントトリガテーブルを受信する（ステップＳ４０１）。制御部３０１は、受信したイベントトリガテーブルを記憶部３０２に書き込む。次に、制御部３０１は、無線通信部３０３を介して商品情報表示画面を受信する（ステップＳ４０２）。そして、制御部３０１は、商品情報表示画面を表示部３０６に表示する（ステップＳ４０３）。
【００４４】
次に、制御部３０１は、通信エラーが発生したか否かを判定する（ステップＳ４０４）。具体的には、制御部３０１は、電子棚札管理サーバ１に送信したデータに対する応答がなかった場合、或いは、所定時間以上中継装置２から同期パターンを受信していない場合に、通信エラーが発生したと判定する。同期パターンとは、中継装置２から電子棚札端末３に定期的（所定時間毎）に送信されるデータである。制御部３０１は、通信エラーが発生していない場合（ステップＳ４０４：Ｎｏ）には、ステップＳ４０４へ戻る。
【００４５】
一方、制御部３０１は、通信エラーが発生した場合（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）には、記憶部３０２が記憶するイベントトリガテーブルから通信エラーに対応する動作方法（点灯時間、点滅間隔、鳴動時間、鳴動間隔、動作時間及び動作間隔）を読み出し、読み出した動作方法に基づいて動作する（ステップＳ４０５）。例えば、ブザーイベントトリガテーブルが図９に示すデータ例の場合には、制御部１０１は、通信エラーに対応する鳴動時間「２」と鳴動間隔「１」をブザーイベントトリガテーブルから読み出し、ブザー３０８を１秒間隔で２秒間ずつ鳴動させる。
【００４６】
このように、本実施例によれば、通信エラーが発生すると電子棚札端末３のブザーが鳴動する。これにより、作業者は通信エラーによって正常な表示がされていない可能性がある電子棚札端末３を素早く簡単に見つけることができる。
【実施例３】
【００４７】
次に、実施例３について説明する。
まず、図１６を参照して、電子棚札管理サーバ１による連絡事項表示処理について説明する。図１６は、本実施形態による連絡事項表示処理の手順を示すフローチャートである。
本図に示す連絡事項表示処理は、従業員への連絡事項が電子棚札管理サーバ１に入力された場合に行われる。なお、電子棚札管理サーバ１は、操作部１０３を介して従業員への連絡事項を入力してもよいし、棚札管理サーバ１と接続する端末（例えば、パーソナルコンピュータ等）から通信部１０４を介して連絡事項を受信してもよい。
【００４８】
以下、従業員番号「１２３４５６７８９０」に対する連絡事項が入力された場合を例に説明する。
なお、事前準備として、従業員番号「１２３４５６７８９０」と棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」とは紐付けテーブルにおいて紐付けされている。また、テンプレートデータ「従業員．ＥＰ１」のイベントトリガテーブルは既に生成されている。また、電子棚札管理サーバ１の制御部１０１は、適用テンプレートテーブルにおいて、従業員番号に対応するテンプレートを従業員とする。なお、テンプレート「従業員」の表示画面には、従業員に関する情報（例えば、従業員の氏名等）が表示される。これにより、従業員番号に紐付けられた電子棚札端末３を従業員の名札等に活用することができる。
【００４９】
まず、電子棚札管理サーバ１の制御部１０１は、従業員番号「１２３４５６７８９０」に対する連絡事項の入力を受け付ける（ステップＳ５０１）。そして、制御部１０１は、入力された連絡事項を従業員マスタの従業員番号「１２３４５６７８９０」に対応する連絡事項に書き込む。次に、制御部１０１は、入力された連絡事項を表示する連絡事項表示画面を生成する（ステップＳ５０２）。
【００５０】
次に、制御部１０１は、従業員番号に対応する棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」を紐付けテーブルから読み出し、読み出した棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」から棚札種別「Ｃ１」を判定する。そして、制御部１０１は、従業員番号「１２３４５６７８９０」と判定した棚札種別「Ｃ１」との組に対応するテンプレートデータ「従業員．ＥＰ１」のイベントトリガテーブルを読み出す。そして、制御部１０１は、通信部１０４を介して、読み出したイベントトリガテーブルを棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」の電子棚札端末３に送信する（ステップＳ５０３）。次に、制御部１０１は、通信部１０４を介して、生成した連絡事項表示画面を棚札ＩＤ「Ｃ１００００２」の電子棚札端末３に送信する（ステップＳ５０４）。
【００５１】
次に、図１７を参照して、電子棚札端末３による振動処理について説明する。図１７は、本実施形態による振動処理の手順を示すフローチャートである。
まず、電子棚札端末３の制御部３０１は、無線通信部３０３を介してイベントトリガテーブルを受信する（ステップＳ６０１）。制御部３０１は、受信したイベントトリガテーブルを記憶部３０２に書き込む。次に、制御部３０１は、無線通信部３０３を介して連絡事項表示画面を受信する（ステップＳ６０２）。
【００５２】
制御部３０１は、連絡事項表示画面（電子棚札管理サーバ１からのデータ）を受信すると、記憶部３０２に記憶しているイベントトリガテーブルのマスタ受信に対応する動作方法（点灯時間、点滅間隔、鳴動時間、鳴動間隔、動作時間及び動作間隔）を読み出し、読み出した動作方法に基づいて動作する（ステップＳ６０３）。例えば、バイブイベントトリガテーブルが図１０に示すデータ例の場合には、制御部１０１は、マスタ受信に対応する動作時間「２」と動作間隔「１」をバイブイベントトリガテーブルから読み出し、バイブレーション３０５を１秒間隔で２秒間ずつ振動させる。最後に、制御部１０１は、受信した連絡事項表示画面を表示部３０６に表示する（ステップＳ６０４）。
【００５３】
このように、本実施例によれば、電子棚札端末３は、対応する従業員への連絡事項がある場合に振動する。これにより、従業員への連絡事項を素早く伝えることができる。また、通常時は電子棚札端末３を名札として利用しているため、資源の節約にもつながる。
【００５４】
なお、本実施例では、連絡事項を電子棚札管理サーバ１に入力しているが、連絡事項の書き込まれた従業員マスタを入力してもよい。この場合、電子棚札管理サーバ１の制御部１０１は、入力された従業員マスタを参照して連絡事項のある従業員を特定し、連絡事項のある従業員に紐付けられた電子棚札端末３に対して図１６に示す処理を行う。
また、本実施形態では、従業員マスタと商品マスタとを別のファイルとしたが、商品マスタに従業員に関する情報を記憶できるようにして１つのファイルとしてもよい。
【００５５】
また、図１２〜図１７に示す各ステップを実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、電子棚札管理サーバ１における処理と電子棚札端末３における処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００５６】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。  
【００５７】
以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１…電子棚札管理サーバ  ２…中継装置  ３…電子棚札端末  １０１…制御部  １０２…表示部  １０３…操作部  １０４…通信部  １０５…記憶部  ３０１…制御部  ３０２…記憶部  ３０３…無線通信部  ３０４…ＬＥＤ  ３０５…バイブレーション  ３０６…表示部  ３０７…電源部  ３０８…ブザー  ３０９…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2012165839.tif 000013
【図１２】
2012165839.tif 000014
【図１３】
2012165839.tif 000015
【図１４】
2012165839.tif 000016
【図１５】
2012165839.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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