(57)【要約】【課題】ネジ止め作業を必要としない流体継手を提供する。【解決手段】流体継手２０では、挟持部２５が配管部２１の外周面から径方向外側に突出しており、フランジ面２３ａと対峙している。流体継手２０は、２つの挟持部２５を備えており、２つの挟持部２５の位置関係は、配管部２１の中心軸に対して１８０°互いに離れている。２つの挟持部２５は、配管部２１とともに取付穴１０１に挿入される。作業者が配管部２１を取付穴１０１に挿入した後に配管部２１の中心軸を中心として回転させることによって、２つの挟持部２５も回転し、フランジ部２３との間に取付板１００を挟み込むことができる。【選択図】図７Ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通穴である第１穴が開けられた板状の取付部に取り付けられる、流体継手であって、
前記第１穴を貫通するように挿入される配管部（２１）と、
前記配管部（２１）の外周面と交差し、前記配管部（２１）が前記第１穴に挿入されたときに前記取付部の表面と対峙するフランジ面（２３ａ）を有するフランジ部（２３）と、
前記フランジ面（２３ａ）と対峙し、前記配管部（２１）とともに前記第１穴に挿入され、前記配管部（２１）の中心軸を中心として回転されることによって前記フランジ部（２３）との間に前記取付部を挟み込む挟持部（２５）と、
を備えた流体継手（２０）。
【請求項２】
前記取付部は、前記第１穴よりも小さい第２穴を更に有し、
前記フランジ部（２３）は、前記挟持部（２５）とともに所定角度だけ回されたときに前記第２穴に入る突起部（２７）を更に有する、
請求項１に記載の流体継手（２０）。
【請求項３】
前記挟持部（２５）は、前記フランジ面（２３ａ）と対峙する側に、前記フランジ面（２３ａ）との隙間を徐々に狭くする傾斜面（２５ａ）を有し、
前記傾斜面（２５ａ）は、前記挟持部（２５）が回される方向に沿って傾斜している、
請求項１又は請求項２に記載の流体継手（２０）。
【請求項４】
前記フランジ部（２３）は、前記フランジ面（２３ａ）から隆起して前記配管部（２１）が前記第１穴に挿入されたときに前記取付部の表面と前記フランジ面（２３ａ）との間に介在する、第２突起部（２９）を更に有する、
請求項３に記載の流体継手（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体継手に関し、特に給湯装置の貯湯ユニットに使用される流体継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置において、貯湯ユニット内の配管と貯湯ユニット外の配管とを接続するために使用される流体継手は、例えば、特許文献１（特開２００９−１９８１１４号公報）に開示されているように、貯湯ユニットの筐体にネジ止めによって固定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、複数の流体継手を使用する貯湯ユニットでは、ネジ止め作業が貯湯ユニットの生産性を低下させる要因になっている。
【０００４】
本発明の課題は、ネジ止め作業を必要としない流体継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る流体継手は、貫通穴である第１穴が開けられた板状の取付部に取り付けられる、流体継手であって、配管部と、フランジ部と、挟持部とを備えている。配管部は、第１穴を貫通するように挿入される。フランジ部は、配管部の外周面と交差し、配管部が第１穴に挿入されたときに取付部の表面と対峙するフランジ面を有している。挟持部は、フランジ面と対峙し、配管部とともに第１穴に挿入され、配管部の中心軸を中心として回転されることによってフランジ部との間に取付部を挟み込む。
【０００６】
この流体継手では、フランジ面と挟持部とが板状の取付部を挟むことによって流体継手自身が取付部に固定される。それゆえ、専用の取付具による取付作業やネジ止め作業などが不要となり、取付作業性が向上する。
【０００７】
本発明の第２観点に係る流体継手は、第１観点に係る流体継手であって、取付部が、第１穴よりも小さい第２穴を更に有している。また、フランジ部は、突起部を更に有している。フランジ部が挟持部とともに所定角度だけ回されたときに、突起部が第２穴に入る。
【０００８】
この流体継手では、突起部が取付部の第２穴に入ることによって、フランジ面と挟持部とが取付部を確実に挟んだ位置で流体継手が位置決めされるので、流体継手の固定を緩める方向の回転が防止される。
【０００９】
本発明の第３観点に係る流体継手は、第１観点または第２観点に係る流体継手であって、挟持部が、フランジ面と対峙する側に、フランジ面との隙間を徐々に狭くする傾斜面を有している。傾斜面は、挟持部が回される方向に沿って傾斜している。
【００１０】
この流体継手では、作業者が挟持部を回すことによって、板状の取付部が挟持部とフランジ面との広い隙間から狭い隙間に向って進入する。挟持部が取付部を挟む力は徐々に増加するので、挟持部の根元への過渡的な応力が抑制され、破損が防止される。
【００１１】
本発明の第４観点に係る流体継手は、第３観点に係る流体継手であって、フランジ部が、第２突起部を更に有している。第２突起部は、フランジ面から隆起して配管部が第１穴に挿入されたときに取付部の表面とフランジ面との間に介在する。
【００１２】
フランジ面が取付部に対して傾いた状態では、取付部が挟持部とフランジ面との間に進入できない。しかし、この流体継手では、第２突起部が取付部とフランジ面との間に介在してフランジ面が取付部側に傾くことを防止している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１観点に係る流体継手では、フランジ面と挟持部とが板状の取付部を挟むことによって流体継手自身が取付部に固定される。それゆえ、専用の取付具による取付作業やネジ止め作業などが不要となり、取付作業性が向上する。
【００１４】
本発明の第２観点に係る流体継手では、突起部が取付部の第２穴に入ることによって、フランジ面と挟持部とが取付部を確実に挟んだ位置で流体継手が位置決めされるので、流体継手の固定を緩める方向の回転が防止される。
【００１５】
本発明の第３観点に係る流体継手では、作業者が挟持部を回すことによって、板状の取付部が挟持部とフランジ面との広い隙間から狭い隙間に向って進入する。挟持部が取付部を挟む力は徐々に増加するので、挟持部の根元への過渡的な応力が抑制され、破損が防止される。
【００１６】
本発明の第４観点に係る流体継手では、第２突起部が取付部とフランジ面との間に介在してフランジ面が取付部側に傾くことを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る流体継手が使用される貯湯ユニットの外観斜視図。
【図２】取付板の斜視図。
【図３】本発明の一実施形態に係る流体継手の斜視図。
【図４】図３の中心軸線Ｃを含む紙面に垂直な平面における流体継手の断面図。
【図５】図４のＤ−Ｄ線における流体継手の中間流路の断面図。
【図６】配管が接続された流体継手の縦断面図。
【図７Ａ】取付板の取付穴に挿入される直前の流体継手の斜視図。
【図７Ｂ】取付板の取付穴に挿入された直後の流体継手の斜視図。
【図７Ｃ】取付板の取付穴に挿入され、所定角度だけ回された直後の流体継手の斜視図。
【図８】変形例に係る流体継手の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１９】
（１）貯湯ユニットの構成
図１は、本発明の一実施形態に係る流体継手が使用される貯湯ユニットの外観斜視図であり、流体継手が固定されている内部がみえるように一部分を破断した状態で示している。
【００２０】
図１において、貯湯ユニット３は、ケーシング１３０内にタンク３０を収納している。タンク３０は、例えば、ヒートポンプユニット（図示せず）のような加熱手段と配管で繋がっており、タンク３０から加熱手段に水を送り、加熱手段で加熱された水はタンク３０に戻って貯えられる。
【００２１】
（２）詳細構成
（２−１）ケーシング
ケーシング１３０を図１のＡ方向から視たとき、ケーシング１３０は、正面の前板１３１、右方の右側板１３３、左方の左側板１３５、および背面の背面板１３７によって形成された筒状枠の上下開口が、天板１３９及び底板１４１によって閉じられた形状である。
【００２２】
また、前板１３１の下端は、右側板１３３、左側板１３５および背面板１３７の下端より高い位置にあり、その前板１３１の下端より下側で、且つ前板１３１よりも背面板１３７側に入った位置で、第２前板１４３が右側板１３３、左側板１３５及び底板１４１に支持されている。
【００２３】
さらに、取付板１００は、前板１３１の下端と第２前板１４３の上端とを水平に繋ぐように配置されて、流体継手２０を取り付けるための金具として機能する。
【００２４】
図２は、取付板の斜視図である。図２において、取付板１００を図２のＢ方向から視たとき、正面には鉛直上方に折り返された前縁１００ａ、右方には鉛直上方に折り返された右縁１００ｂ、左方には鉛直上方に折り返された左縁１００ｃ、背面側には鉛直下方に折り返された後縁１００ｄが形成されている。
【００２５】
前縁１００ａは前板１３１とネジ止めされ、右縁１００ｂは右側板１３３とネジ止めされ、左縁１００ｃは左側板１３５とネジ止めされ、後縁１００ｄは第２前板１４３とネジ止めされる。
【００２６】
取付板１００は、各種の流体継手を固定するための穴を有しており、ここでは、本発明の実施形態に係る流体継手が取り付けられる取付穴１０１について説明する。取付穴１０１は、円形の貫通穴および長方形の角穴の中心を合わせて一個の穴としたような形状であり、その長方形の短辺は貫通穴の直径よりも小さく、長辺は貫通穴の直径よりも大きい。
【００２７】
また、取付板１００は、取付穴１０１の周囲に、２つの位置決め穴１０３をさらに有している。２つの位置決め穴１０３は、取付穴１０１の中心に対して点対称の位置にある。図１に示すように、取付穴１０１には流体継手２０が取り付けられている。
【００２８】
（２−２）流体継手
図３は、本発明の一実施形態に係る流体継手の斜視図である。図３において、流体継手２０は、樹脂製の継手であって、配管部２１と、フランジ部２３と、挟持部２５と、突起部２７と、管挿入部３１と、取っ手３３とを備えている。本実施形態では、配管部２１、フランジ部２３、挟持部２５、突起部２７、管挿入部３１、及び取っ手３３がＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂で一体成形されている。もちろん、成形材料は他の合成樹脂であってもよい。
【００２９】
配管部２１は、円筒形を成し、取付板１００の取付穴１０１に挿入される。フランジ部２３は、配管部２１の外周面から径方向外側に向って広がる円板である。フランジ部２３と配管部２１とは同軸で交差しているので、外見上はフランジ部２３から配管部２１が同軸で突出しているように見える。
【００３０】
説明の便宜上、フランジ部２３の両平面のうち、配管部２１がある側の面をフランジ面２３ａとする。フランジ面２３ａは、配管部２１が取付穴１０１に挿入されたときに取付板１００の表面と対峙する。
【００３１】
挟持部２５は、配管部２１の外周面から径方向外側に突出しており、フランジ面２３ａと対峙している。図３では、１つの挟持部２５しか図示されていないが、流体継手２０は、２つの挟持部２５を備えており、２つの挟持部２５は、配管部２１の中心軸に対して１８０°互いに離れている。２つの挟持部２５は、配管部２１とともに取付穴１０１に挿入される。そして、作業者が配管部２１を取付穴１０１に挿入した後に配管部２１の中心軸を中心として回転させることによって、２つの挟持部２５も回転し、フランジ部２３との間に取付板１００を挟み込むことができる。
【００３２】
図３に示すように、挟持部２５は、フランジ面２３ａと対峙する側に、フランジ面２３ａとの隙間を徐々に狭くするような傾斜面２５ａを有している。傾斜面２５ａは、挟持部２５が回される方向に沿って傾斜している。本実施形態では、傾斜面２５ａは、曲面や斜面であり、傾斜を登る方向に進むほど傾斜率が小さくなっている。
【００３３】
突起部２７は、フランジ部２３のフランジ面２３ａから突出している。突起部２７の突出寸法は、取付板１００の板厚寸法以下である。作業者が配管部２１を取付穴１０１に挿入した後に配管部２１の中心軸を中心として回転させることによって、フランジ部２３、挟持部２５および突起部２７がともに回転する。突起部２７は、所定角度だけ回されたときに、位置決め穴１０３に嵌まり込む。
【００３４】
管挿入部３１は、円筒形を成し、フランジ部２３の両平面のうち、フランジ面２３ａと反対側の面に位置する。なお、管挿入部３１、フランジ部２３及び配管部２１は同軸である。
【００３５】
取っ手３３は、管挿入部３１の外周から径方向外側に延び、且つフランジ部２３と垂直に交差する板である。流体継手２０は、２つの取っ手３３を備えており、２つの取っ手３３の位置関係は、管挿入部３１の中心軸に対して１８０°互いに離れている。
【００３６】
図４は、図３の中心軸線Ｃを含む紙面に垂直な平面における流体継手の断面図である。図４において、配管部２１の内側にはネジ穴２１ａが形成されている。ネジ穴２１ａは有効ネジ部２１ａａと、有効ネジ部２１ａａの終端から奥に進むほど段階的に径が小さくなるノズル部２１ａｂを含む。有効ネジ部２１ａａの終端はフランジ部２３の中間位置まで到り、ノズル部２１ａｂはフランジ部２３の中間位置から管挿入部３１の途中まで入り込んでいる。
【００３７】
管挿入部３１の内側には管挿入穴３１ａが形成されている。管挿入穴３１ａの深さは、管挿入部３１の軸方向長さの半分程度である。管挿入穴３１ａの底とネジ穴２１ａのノズル部２１ａｂの先端とは、中間流路３５によって繋がっている。
【００３８】
図５は、図４のＤ−Ｄ線における流体継手の中間流路の断面図である。図５において、中間流路３５には、内面から径方向内側に突出する４つのリブ３５ａが形成されている。４つのリブ３５ａは、中心軸に対して９０°間隔で離れている。
【００３９】
図６は、配管が接続された流体継手の縦断面図である。図６において、配管部２１のネジ穴２１ａには、先端がノズル状の雄ねじ管５０が螺合している。作業者は、雄ねじ管５０のツマミ５１を持って回しながらネジ穴２１ａに挿入するだけでよい。
【００４０】
管挿入部３１の管挿入穴３１ａには、連絡配管４０が挿入されている。連絡配管４０の端部は拡管された上で、アタッチメント４１が装着されている。
【００４１】
（３）流体継手の取付板への固定
図７Ａは，取付板の取付穴に挿入される直前の流体継手の斜視図である。また、図７Ｂは、取付板の取付穴に挿入された直後の流体継手の斜視図である。図７Ｃは、取付板の取付穴に挿入され、所定角度だけ回された直後の流体継手の斜視図である。
【００４２】
図７Ａ及び図７Ｂにおいて、作業者は、流体継手２０の取っ手３３を持って、配管部２１と挟持部２５とを取付板１００の取付穴１０１に挿入する。このとき、突起部２７の先端が取付板１００に接触するまで、フランジ部２３を取付板１００に近づける。
【００４３】
次に、図７Ｂ及び図７Ｃにおいて、作業者は、フランジ部２３、挟持部２５および突起部２７がともに配管部２１の中心軸を中心として回転するように、取っ手３３を図７Ｂの矢印の方向に捻る。挟持部２５が回ることによって、取付板１００が挟持部２５の傾斜面２５ａとフランジ面２３ａとの広い隙間から狭い隙間に向って進入する。挟持部２５が取付板１００を挟む力は徐々に増加するので、挟持部２５の根元に過渡的な応力が集中することは抑制される。そして、挟持部２５が所定角度だけ回されたときに、突起部２７が位置決め穴１０３に嵌まり込、流体継手２０の取付板１００への固定は完了する。
【００４４】
（４）特徴
（４−１）
流体継手２０では、フランジ面２３ａと挟持部２５とが取付板１００を挟むことによって流体継手２０自身が取付板１００に固定される。それゆえ、専用の取付具による取付作業やネジ止め作業などが不要となり、取付作業性が向上する。
【００４５】
（４−２）
流体継手２０では、突起部２７が取付板１００の位置決め穴１０３に入ることによって、フランジ面２３ａと挟持部２５とが取付板１００を確実に挟んだ位置で流体継手２０が位置決めされる。それゆえ、流体継手２０の固定を緩める方向の回転が防止される。
【００４６】
（４−３）
流体継手２０では、作業者が挟持部２５を回すことによって、取付板１００が挟持部２５の傾斜面２５ａとフランジ面２３ａとの広い隙間から狭い隙間に向って進入する。挟持部２５が取付板１００を挟む力は徐々に増加するので、挟持部２５の根元への過渡的な応力が抑制される。それゆえ、ＰＰＳ樹脂のような剛性が高く、衝撃で割れ易い樹脂であっても破損が防止される。
【００４７】
（５）変形例
上記実施形態では、突起部２７の先端が取付板１００に接触するまで、フランジ部２３を取付板１００に近づけるが、２つの突起部２７が取付板１００の表面に接触したとき、フランジ部２３が傾き易い。そこで、上記不都合を解消するための変形例を紹介する。
【００４８】
図８は、変形例に係る流体継手の斜視図である。図８において、２つの突起部２７の他に、２つの第２突起部２９がフランジ面２３ａから隆起している。配管部２１が取付穴１０１に挿入されたとき、取付板１００の表面とフランジ面２３ａとの間に第２突起部２９が介在するので、フランジ面２３ａが取付板側に傾くことが抑制される。
【００４９】
その結果、取付板が挟持部２５とフランジ面２３ａとの間に進入し易くなり、作業性がより向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明によれば、作業者は、専用の取付具による取付作業やネジ止め作業などを行うことなく、流体継手２０をと取付板１００に固定することができるので、貯湯ユニットに限らず、流体継手を固定する必要のある機器に有用である。
【符号の説明】
【００５１】
２０  流体継手
２１  配管部
２３  フランジ部
２３ａ  フランジ面
２５  挟持部
２５ａ  傾斜面
２７  突起部
２９  第２突起部
１００  取付板（取付部）
１０１  取付穴（第１穴）
１０３  位置決め穴（第２穴）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開２００９−１９８１１４号公報
【図１】
2012141008.tif 000003
【図２】
2012141008.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012141008.tif 000008
【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
2012141008.tif 000010
【図７Ｃ】
2012141008.tif 000011
【図８】
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