(57)【要約】【課題】文字入力の際の誤操作を低減したソフトウエアキーボードを有した電子機器を提供する。【解決手段】文字キー３１１の山形部ＭＰに対向する長辺を底辺ＢＬとして、該底辺が直線上に並ぶように配列されて、上段および下段のキー配列を構成し、上段および下段のキー配列のそれぞれは、山形部ＭＰを構成する２つの斜辺ＳＬが、隣り合う文字キー３１１の斜辺との間で谷間を構成し、山と谷とが相補的に並んだ輪郭を有し、上段および下段のキー配列を、山と谷とが相補的に並んだ輪郭を有する側が向かい合うとともに、文字キー３１１が上と下とで互い違いとなるように配列され、上段のキー配列と、下段のキー配列とで、それぞれの山と谷とが隙間を空けて噛み合うように配置する。【選択図】図７
2012113611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部に付加されたタッチパネル機能と、
前記表示部の表示を制御するとともに、前記タッチパネル機能を制御する制御部と、を備え、前記制御部によって制御されたソフトウエアキーボードから文字入力を行う電子機器であって、
前記ソフトウエアキーボードは、
キーボードの文字キーの標準配列における１列分の文字キーの少なくとも１部が、配列の順に上下２段に交互に分けられて配列され、１つのキー群を構成することを特徴とする、電子機器。
【請求項２】
前記上段および下段の文字キーの配列は、
文字を、前記上段の文字キーについては前記下段の文字キー寄りの位置に表示し、前記下段の文字キーについては前記上段の文字キー寄りの位置に表示する、請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記上段および下段の文字キーの配列は、
前記上段の文字キーについては前記下段の文字キー寄りの領域が不感知領域として設定され、
前記下段の文字キーについては前記上段の文字キー寄りの領域が不感知領域として設定される、請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
表示部と、
前記表示部に付加されたタッチパネル機能と、
前記表示部の表示を制御するとともに、前記タッチパネル機能を制御する制御部と、を備え、前記制御部によって制御されたソフトウエアキーボードから文字入力を行う電子機器であって、
前記ソフトウエアキーボードは、
キーボードの文字キーの標準配列における１列分の文字キーの少なくとも１部が、前記文字キーを構成する直線のうち最も長さの長い直線が前記文字キーの前記標準配列の順に上下２段で交互に並ぶように、互い違いに配列されて１つのキー群を構成することを特徴とする、電子機器。
【請求項５】
前記文字キーの標準配列は、ＱＷＥＲＴＹ配列を含む、請求項１または請求項４記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特にソフトウエアキーボードを有した電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字入力機能を有する電子機器においては、例えばスマートフォン形式の携帯電話機のように、ハードウエアとしてのキーボードを有さず、タッチパネルに表示したソフトウエアキーボードにより文字入力を行う構成が急速に広まっている。この場合、日本の携帯電話機に見られるダイヤルキー方式のキー配列を除けば、殆どの場合、パソコンのキーボードと同じ、いわゆる、ＱＷＥＲＴＹ配列で文字が配列された構成を採っている。
【０００３】
ＱＷＥＲＴＹ配列とは、キーボードの文字配列が、左上から順に「Ｑ」、「Ｗ」、「ＥＲ」、「Ｔ」、「Ｙ」・・と並ぶ配列であり、キーボードにおける文字配列の標準配列の１つである。英語圏においては、この配列は変え難いものであり、パソコンにおいても、携帯電話機においてもこの配列が使用されている。
【０００４】
例えば、特許文献１の図１には、表示面にＱＷＥＲＴＹ配列のソフトウエアキーボードが表示された携帯端末が開示されているが、ＱＷＥＲＴＹ配列の場合、最大で横一列に１０文字を並べる必要があるため、機器の筐体のサイズとの関係で、必然的に１つのキーの幅（キーの配列方向の長さ）が狭くなってしまう。しかも、タッチパネルに表示されたキーボードではハードウエアキーボードのように、凹凸の手触りで接触を確認できないため、隣り合うキーとの押し間違いが発生しやすく、また、キーを押すのではなく、キーに触れて指を離すことでキー認識が行われるので、ハードウエアキーボードのようにキー認識に力が必要な場合に比べて、誤操作が起きやすいものと考えられる。
【０００５】
特に、携帯電話機での文字入力のように、携帯電話機を持った手の親指で入力を行う場合には、誤操作がより顕著になることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−７９４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上説明したように、従来のソフトウエアキーボードを有した電子機器においては、文字配列にＱＷＥＲＴＹ配列を使用するため、キーの幅が制限され、文字入力の際の誤操作が発生しやすいという問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような問題点を解消するためになされたもので、文字入力の際の誤操作を低減したソフトウエアキーボードを有した電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る電子機器は、表示部と、前記表示部に付加されたタッチパネル機能と、前記表示部の表示を制御するとともに、前記タッチパネル機能を制御する制御部とを備え、前記制御部によって制御されたソフトウエアキーボードから文字入力を行う電子機器であって、前記ソフトウエアキーボードは、キーボードの文字キーの標準配列における１列分の文字キーの少なくとも１部が、配列の順に上下２段に交互に分けられて配列され、１つのキー群を構成する。
【００１０】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記上段および下段の文字キーの配列が、文字を、前記上段の文字キーについては前記下段の文字キー寄りの位置に表示し、前記下段の文字キーについては前記上段の文字キー寄りの位置に表示する。
【００１１】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記上段および下段の文字キーの配列が、前記上段の文字キーについては前記下段の文字キー寄りの領域が不感知領域として設定され、前記下段の文字キーについては前記上段の文字キー寄りの領域が不感知領域として設定される。
【００１２】
本発明に係る電子機器は、表示部と、前記表示部に付加されたタッチパネル機能と、前記表示部の表示を制御するとともに、前記タッチパネル機能を制御する制御部とを備え、前記制御部によって制御されたソフトウエアキーボードから文字入力を行う電子機器であって、前記ソフトウエアキーボードは、キーボードの文字キーの標準配列における１列分の文字キーの少なくとも１部が、前記文字キーを構成する直線のうち最も長さの長い直線が、前記文字キーの前記標準配列の順に上下２段で交互に並ぶように、互い違いに配列されて１つのキー群を構成することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記文字キーの標準配列が、ＱＷＥＲＴＹ配列を含んでいる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る電子機器によれば、文字キーの標準配列に比べて、文字キーの最大部分の幅を倍以上に設定することが可能となる。
【００１５】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、操作者には、文字の配列が視覚的に文字キーの標準配列と同じように見えることとなり、文字キーの標準配列に慣れた操作者にとって違和感の少ないキー操作が可能となる。
【００１６】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、キー操作者の指が、上下の位置にある他の文字キーの不感知領域に接触したとしても感知されることはなく、上と下の文字キーを誤って操作することを防止できる。
【００１７】
本発明に係る電子機器によれば、文字キーの標準配列を維持した状態で、文字キーの最大部分の幅を広くすることが可能である。
【００１８】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、ＱＷＥＲＴＹ配列に比べて、文字キーの最大部分の幅を倍以上に設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の閉じた状態の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の閉じた状態の外観を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の開いた状態の外観を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の電気的な構成を示す図である。
【図６】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末における表示面での表示の一例を示す図である。
【図７】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末に表示されたソフトウエアキーボードの構成を示す図である。
【図８】キーの感知領域を説明する図である。
【図９】ＡＺＥＲＴＹ配列に対応したソフトウエアキーボードの構成を示す図である。
【図１０】ソフトウエアキーボードの変形例１の構成を示す図である。
【図１１】ソフトウエアキーボードの変形例２の構成を示す図である。
【図１２】ソフトウエアキーボードの変形例３の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜実施の形態＞
以下、本発明に係る実施の形態として、本発明を２面のタッチパネルを有する開閉式の携帯無線端末に適用した例について説明する。なお、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、少なくとも１つのタッチパネルを有し、そこに表示されたソフトウエアキーボードにより入力を行う携帯無線端末であれば適用可能であるし、また、ポータブルゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯電子機器にも適用可能である。
【００２１】
＜外観構成＞
図１および図２は、本発明を適用した携帯無線端末１００の外観形状を示す図であり、図１は、携帯無線端末１００を閉じた状態で第１筐体１０側から見た場合の図であり、図２は、携帯無線端末１００を閉じた状態で第２筐体２０側から見た場合の図である。
【００２２】
ここで、閉じた状態とは、図１および図２に示すように、第１表示部１１が露出した状態で、第１筐体１０と第２筐体２０とが互いに重なるように配置された状態である。この場合、第１筐体１０の第１表示部１１と、第２筐体２０の第２表示部１２（図３）とは、間を開けて重なり合った状態となるので、両者のなす角度は０度と言うことができる。
【００２３】
また、図３および図４は、携帯無線端末１００を開いた状態で第１表示部１１および第２表示部１２側から見た場合の図であり、図３は、第１表示部１１および第２表示部１２が同一平面を構成するように完全に開いた状態を示し、図３は、第１表示部１１および第２表示部１２が、１８０度よりも小さい角度をなすように所定の角度で開いた状態を示している。
【００２４】
ここで、開いた状態とは、図３および図４に示すように、第１筐体１０の第１表示部１１と、第２筐体２０の第２表示部１２とが、０度よりも大きい角度をなすように第１筐体１０と第２筐体２０とが配置された状態を指し、図３および図４に示す状態に移行する途中の状態も開いた状態と言う。
【００２５】
図１〜図４に示されるように、第１筐体１０と第２筐体２０とは、ヒンジ部４およびアーム部５を介して連結されており、第２筐体２０側に設けられたヒンジ部４は、アーム部５を第２筐体２０に対して、角度変更可能に連結しており、アーム部５に第１筐体１０が角度変更可能に連結している。これにより、図１に示されるように、第１筐体１０が第１表示部１１を露出させた状態で第２筐体２０上に位置する状態から、図３に示されるように、第１筐体１０の第１表示部１１と、第２筐体２０の第２表示部１２とが同一平面を構成するように、第１筐体１０を移動させることが可能となる。
【００２６】
ここで、ヒンジ部４およびアーム部５の構成について説明する。図３に示すように、第２筐体２０は、その外面がフロントケース２１およびリアケース２２を組み合わせて構成されている。第２側筐体２０は、フロントケース２１側に、第２表示部１２を有するとともに、図２に示すように、ヒンジ部４と、ヒンジ部４を回転軸方向両側から把持する第１把持部４ａおよび第２把持部４ｂを有している。この、第１把持部４ａおよび第２把持部４ｂの回転軸方向外側には、それぞれ第１アーム５ａおよび第２アーム５ｂがヒンジ部４の回転軸に同軸をなすように係合している。なお、第１アーム５ａおよび第２アーム５ｂは図示されないビーム（梁）と一体をなし、第１アーム５ａ、第２アーム５ｂおよびビームを含んでアーム部５が構成されている。
【００２７】
ここで、第１筐体１０は、第１表示部１１を有するフロントケース１と、第１表示部１１が設けられた面とは反対の面（これを裏面と呼称する）を有するリアケース（図示せず）とを組み合わせて構成されており、図視されないビームは、第１筐体１０のリアケース側において、第１筐体１０の長手方向に延在するように設けられている。
【００２８】
第１アーム５ａおよび第２アーム５ｂの、第１把持部４ａおよび第２把持部４ｂとの係合部とは反対側の部分は、第１筐体１０の裏面において第１筐体１０と係合するが、当該係合部分は第１筐体１０を回動可能に構成されることで、第１筐体１０が角度変更可能となっている。
【００２９】
なお、第１筐体１０には、音声入力部としてのマイク１９や音声出力部としてのスピーカ１８が格納されており、マイク１９およびスピーカ１８は、第１表示部１１が露出する面の長手方向の両端部近傍に設けられている。
【００３０】
また、第１表示部１１および第２表示部１２は、それぞれタッチパネル機能を有しており、その機能は携帯無線端末１００内部の電気的な構成によって実現される。
【００３１】
＜電気的構成＞
図５は携帯無線端末１００の電気的な構成を示すブロック図である。図５に示されるように、携帯無線端末１００は、第１表示部１１、第２表示部１２、音声入力部（マイク）１９、音声出力部（スピーカ）１８、制御部１３０、無線通信部１３１、第１タッチパネル１２３および第２タッチパネル１２４を備えている。なお、制御部１３０および無線通信部１３１は、例えば第２筐体２０内に収められている。
【００３２】
制御部１３０は、ＣＰＵ１３０ａおよび記憶部１３０ｂ等を備えており、携帯無線端末１００の他の構成要素を制御することによって、携帯無線端末１００の動作を統括的に管理する。記憶部１３０ｂは、ＲＯＭおよびＲＡＭ等で構成されている。制御部１３０の各種機能は、ＣＰＵ１３０ａが記憶部１３０ｂ内の各種プログラムを実行することによって実現される。
【００３３】
無線通信部１３１は、携帯無線端末１００とは別の携帯無線端末や、インターネットに接続されたＷｅｂサーバ等の通信装置からの無線信号をアンテナ１３１ａで受信し、受信信号に対して増幅処理やダウンコンバートを行って制御部１３０に出力する。また無線通信部１３１は、制御部１３０で生成された送信信号に対してアップコンバートや増幅処理を行って、処理後の送信信号をアンテナ１３１ａを通じて、携帯無線端末１００とは別の携帯無線端末や、インターネットに接続された通信装置に対して無線送信する。
【００３４】
音声入力部１９は、外部から入力される音声を音声データに変換して制御部１３０に出力する。音声出力部１８は、制御部１３０からの音声データを音声に変換して外部に出力する。
【００３５】
第１表示部１１および第２表示部１２は、制御部１３０によって制御されることによって、文字、記号、図形などの各種情報を表示する。
【００３６】
また、第１タッチパネル１２３および第２タッチパネル１２４は、それぞれ第１表示部１１および第２表示部１２のタッチパネル機能を実現するための構成を表している。第１表示部１１は、第１タッチパネル１２３を有しており、第１タッチパネル１２３によるタッチパネル機能を介して、ユーザの指等の指示体による操作を検出して制御部１３０に出力する。第２表示部１２は、第２タッチパネル１２４を有しており、第２タッチパネル１２４によるタッチパネル機能を介して、ユーザの指等の指示体による操作を検出して制御部１３０に出力する。
【００３７】
なお、ＣＰＵ１３０ａが、記憶部１３０ｂ内のソフトウエアキーボードのプログラムを実行した場合、第１表示部１１または第２表示部１２のどちらか、あるいは両方にソフトウエアキーボードが表示され、そこにユーザの指等が触れることでタッチパネル機能を介して文字等が入力され、それをＣＰＵ１３０ａが処理して表示部に表示を行うことで、ユーザが入力した文字等が表示される。
【００３８】
＜キーボードの表示例＞
次に、携帯無線端末１００の第１表示部１１におけるキーボードの表示例を図６に示す。図６は、図５を用いて説明したＣＰＵ１３０ａが、記憶部１３０ｂ内のソフトウエアキーボードのプログラムを実行することで、第１表示部１１上にソフトウエアキーボード３０を表示した状態を示している。なお、この状態は携帯無線端末１００を閉じた状態で使用しており、マイク１９が設けられた側が下側となるように使用している。
【００３９】
図６において、第１表示部１１の下側にソフトウエアキーボード３０が表示されており、この領域が入力領域ＩＲとなっている。そして、入力領域ＩＲ以外の部分が表示領域ＤＲとなっており、ソフトウエアキーボード３０から入力された文字等が、表示領域ＤＲに表示される。
【００４０】
なお、この表示例は一例であり、携帯無線端末１００は、加速度センサ等により自機の使用角度を検出する機能を有しており、マイク１９が設けられた側を下側として使用する場合には、マイク１９が設けられた側寄りにソフトウエアキーボード３０が表示され、また、第１筐体１０の一方の長辺が下側となるように使用する場合には、その長辺側寄りに、幅広のソフトウエアキーボード３０が表示されることになる。なお、以下では、図６に示すように、第１筐体１０の短辺が下側となるように使用する場合について説明する。
【００４１】
＜ソフトウエアキーボードの構成＞
図７は、図６における入力領域ＩＲに表示されるソフトウエアキーボード３０の構成を示す図である。
【００４２】
図７に示すようにソフトウエアキーボード３０は、いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを上下２段に分けて配列することで、１つのキーの幅（キーの配列方向の長さ）を広くし、文字入力の際の誤操作を低減するものである。
【００４３】
より具体的には、ＱＷＥＲＴＹ配列における最上段の文字の配列のうち、「ｑ」、「ｅ」、「ｔ」、「ｕ」および「ｏ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｗ」、「ｒ」、「ｙ」、「ｉ」、および「ｐ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第１キー群１Ｇとする。
【００４４】
また、ＱＷＥＲＴＹ配列における中段の文字の配列のうち、「ａ」、「ｄ」、「ｇ」、「ｊ」および「ｌ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｓ」、「ｆ」、「ｈ」および「ｋ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第２キー群２Ｇとする。また、第２キー群２Ｇの下段の右端にはハイフォンを入力する記号キー３１４を配置している。なお、ここは、ハイフォンを入力する記号キー３１４の代わりに、他の記号キーを配置しても良いし、機能キーを配置しても良い。
【００４５】
また、ＱＷＥＲＴＹ配列における下段の文字の配列のうち、「ｘ」、「ｖ」および「ｎ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｚ」、「ｃ」、「ｂ」および「ｍ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第３キー群３Ｇとする。また、第３キー群３Ｇの上段の左端および右端には、それぞれシフトキー３１２および削除キー３１７を配置している。なお、ここは、シフトキー３１２および削除キー３１７に限定されるものではなく、他の機能キーや記号キーを配置しても良い。
【００４６】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３１３、カンマやピリオドを入力する記号キー３１４、スペースキー３１５およびリターンキー３１６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００４７】
第１〜第３キー群１Ｇ〜３Ｇにおいて、文字キー３１１は、左右端に配置されるものを除いて、５角形の平面形状を有し、上段と下段で互い違いとなるように配列されている。
【００４８】
より具体的には、文字キー３１１は、矩形の長辺の１つが中央部で折れ曲がって外側に突出して山形部ＭＰとなった５角形の平面形状を有し、山形部ＭＰに対向する長辺を底辺ＢＬとして、当該底辺ＢＬが直線上に並ぶように配列されて、上段および下段の配列を構成している。この結果、山形部ＭＰを構成する２つの斜辺ＳＬが、隣り合う斜辺ＳＬとの間で谷間を構成し、山と谷とが相補的に並んだ輪郭が形成される。
【００４９】
そして、１つのキー群における上段と下段とを、山と谷とが相補的に並んだ輪郭を有する側が向かい合うように配置し、さらに文字キー３１１が互い違いとなるように配列することで、上段の配列の谷間に下段の配列の１つの文字キー３１１の山形部ＭＰが入り込んで、上段と下段とで、それぞれの山と谷とが一定の隙間を空けて噛み合った配置となっている。
【００５０】
また、第１キー群１Ｇにおいては、左端に配置されている「ｑ」を入力する文字キー３１１は、隣り合う「ｅ」を入力する文字キー３１１の斜辺との間で谷間を形成する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、下段側の文字キー３１１の底辺ＢＬの位置と同じ位置まで延在する延在部を有している。これは、右端に配置されている「ｐ」を入力する文字キー３１１においても同じであり、隣り合う「ｉ」を入力する文字キー３１１の斜辺との間で谷間を形成する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、上段側の文字キー３１１の底辺ＢＬの位置と同じ位置まで延在する延在部を有している。
【００５１】
第２キー群２Ｇにおいても、上段と下段のキー配列における文字キー３１１の形状は第１キー群１Ｇと同じである。なお、右端に配置されているのは記号キー３１４であるが、その形状は、第１キー群１Ｇの右端に配置されている文字キー３１１と同じである。
【００５２】
第３キー群３Ｇにおいては、第１および第２キー群１Ｇおよび２Ｇに比べて文字キー３１１の個数が少ないがその形状は同じである。また、左端に配置されているシフトキー３１２は、隣り合う「ｘ」を入力する文字キー３１１の斜辺との間で谷間を形成する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、下段側の文字キー３１１の底辺ＢＬの位置と同じ位置まで延在する延在部を有している。また、右端に配置されている削除キー３１７においては、隣り合う「ｎ」を入力する文字キー３１１の斜辺との間で谷間を形成する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、下段側の文字キー３１１の底辺ＢＬの位置と同じ位置まで延在する延在部を有している。
【００５３】
なお、最下段のキー配列においては、各キーの形状は矩形となっているが、この領域に配置可能で、操作しやすい形状であれば、これに限定されるものではない。また、大きさや配置も任意であり、図７に図示するキー以外のキーを配置しても良い。
【００５４】
以上説明したソフトウエアキーボード３０においては、ＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを、配列の順に、上下２段に分けて交互に配列することで、１つのキーの幅（キーの配列方向の長さ）を広くしたので、文字入力の際の誤操作を低減することができる。
【００５５】
すなわち、文字キー３１１は、第１表示部１１の平面上に表示されるが、それを操作する人間の手指は、平面に接する部分では横に広い楕円のような形状になるものと考えられる。これは、より狭い領域に接触するために指先の先端を使う場合ほど顕著になる。従って、キーの高さよりも、キーの幅を広げることで、隣り合うキーに接触する可能性が低くなり、文字入力の際の誤操作を低減することができる。
【００５６】
なお、実際には、文字キー３１１の最大部分の幅は、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の倍以上に設定することが可能となる。
【００５７】
なお、文字キー３１１に限定されず他のキーであっても、文字キー３１１のような形状とすることで、誤操作を低減できることは言うまでもない。
【００５８】
また、ソフトウエアキーボード３０で使用する文字キー３１１は、矩形の長辺の１つが中央部で折れ曲がって外側に突出して山形部ＭＰとなった５角形の平面形状を有しており、これを、山形部ＭＰを構成する２つの斜辺ＳＬが、隣り合う斜辺ＳＬとの間で谷間を構成し、山と谷とが相補的に並んだ輪郭が形成されるように配列し、１つのキー群における上段と下段とで、それぞれの山と谷とが一定の隙間を空けて噛み合った配置としている。このため、山形部ＭＰの頂点部分に着目すれば、各文字キー３１１の頂点部分はキー群のほほ中央部に位置することとなる。
【００５９】
ここで、１つのキー群の縦方向の長さを、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の１つのキーの縦方向の長さと等しいものとすれば、各文字キー３１１の頂点部分は従来のキーの中央部分にほぼ一致することとなる。そして、図７に示されるように、各文字キー３１１においては、文字の表示を、山形部ＭＰの頂点寄りの位置に表示することで、各文字は従来のキーの文字とほぼ同じ位置に表示されることとなり、上下に位置するキーで、上と下の文字キーを誤って操作することを防止できる。
【００６０】
また、各文字キー３１１においては、文字の表示を、山形部ＭＰの頂点寄りの位置に表示することで、操作者には、文字の配列が視覚的にＱＷＥＲＴＹ配列と同じように見えることとなり、ＱＷＥＲＴＹ配列に慣れた操作者にとって違和感の少ないキー操作が可能となる。
【００６１】
また、文字キー３１１の縦方向の長さを、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の１つのキーの縦方向の長さの半分程度とし、１つのキー群の縦方向の長さを、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の１つのキーの縦方向の長さと等しいものとすることで、ソフトウエアキーボード３０の縦方向の長さは、従来のＱＷＥＲＴＹ配列でのキーボードの縦方向の長さと同じにすることができる。
【００６２】
＜感知領域の限定＞
ソフトウエアキーボードにおいては、視覚的に表示されるキー形状と、タッチ操作の実際の感知領域とを異なったものとすることができる。これをソフトウエアキーボード３０の文字キー３１１に適用することで、誤操作をさらに低減することが可能となる。
【００６３】
図８は、キー群の一部の文字キー３１１を拡大して示した図であり、各文字キー３１１内に破線で示す矩形領域が感知領域ＳＲである。感知領域ＳＲは、文字キー３１１の底辺ＢＬを長辺とし、それに垂直な辺を短辺として規定される矩形領域に設定されており、山形部ＭＰの部分はタッチ操作の不感知領域となっている。このため、キー操作者の指が、上下の位置にある他の文字キー３１１の山形部ＭＰに接触したとしても感知されることはないので、上と下の文字キーを誤って操作することを防止できる。
【００６４】
＜ＡＺＥＲＴＹ配列への適用＞
図７に示したソフトウエアキーボード３０は、ＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを上下２段に分けて配列した構成であったが、この構成はＱＷＥＲＴＹ配列への適用に限定されるものではなく、例えば、フランス語圏で使用される文字配列の標準配列であるＡＺＥＲＴＹ配列に適用しても良いし、ドイツ語圏で使用される文字配列の標準配列であるＱＷＥＲＴＺ配列に使用しても良く、その他の文字配列の標準配列に使用しても良い。
【００６５】
キーボードにおける  図９には、ＡＺＥＲＴＹ配列に対応したソフトウエアキーボード３０Ａを示す。図９において、ＡＺＥＲＴＹ配列における最上段の文字の配列のうち、「ａ」、「ｅ」、「ｔ」、「ｕ」および「ｏ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｚ」、「ｒ」、「ｙ」、「ｉ」、および「ｐ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第１キー群１Ｇとする。
【００６６】
また、ＡＺＥＲＴＹ配列における中段の文字の配列のうち、「ｑ」、「ｄ」、「ｇ」、「ｊ」および「ｌ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｓ」、「ｆ」、「ｈ」、「ｋ」および「ｍ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第２キー群２Ｇとする。
【００６７】
また、ＡＺＥＲＴＹ配列における下段の文字の配列のうち、「ｘ」、「ｖ」および「ｎ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように上段に配置し、「ｗ」、「ｃ」および「ｂ」を入力する文字キー３１１を左側からこの順となるように下段に配置して第３キー群３Ｇとする。また、第３キー群３Ｇの下段の右端にはハイフォンを入力する記号キー３１４を配置している。なお、ここは、ハイフォンを入力する記号キー３１４の代わりに、他の記号キーを配置しても良いし、機能キーを配置しても良い。また、第３キー群３Ｇの上段の左端および右端には、それぞれシフトキー３１２および削除キー３１７を配置している。なお、ここは、シフトキー３１２および削除キー３１７に限定されるものではなく、他の機能キーや記号キーを配置しても良い。
【００６８】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３１３、カンマやピリオドを入力する記号キー３１４、スペースキー３１５およびリターンキー３１６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００６９】
＜変形例１＞
図７に示したソフトウエアキーボード３０で使用する文字キー３１１は、矩形の長辺の１つが中央部で折れ曲がって外側に突出して山形部ＭＰとなった５角形の平面形状を有していたが、単純な矩形の平面形状としても良い。
【００７０】
図１０には、ＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを上下２段に分けて、上下で互い違いとなるように配列し、文字キー３１１が矩形の平面形状を有し、長辺の１つを底辺ＢＬとして、当該底辺ＢＬが直線上に並ぶように配列して、上段および下段の配列を構成するソフトウエアキーボード３０Ｂを示している。
【００７１】
なお、ソフトウエアキーボード３０Ｂは、キーの形状が異なるだけで、キーの配置はソフトウエアキーボード３０と同じである。
【００７２】
このようなソフトウエアキーボード３０Ｂにおいても、１つのキー群の縦方向の長さを、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の１つのキーの縦方向の長さと等しいものとし、文字キー３１１の縦方向の長さを、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の１つのキーの縦方向の長さの半分程度とする。そして、図１０に示されるように、各文字キー３１１においては、文字の表示を、底辺ＢＬとは反対側の長辺点寄りの位置に表示することで、各文字は従来のキーの文字とほぼ同じ位置に表示されることとなり、上下に位置するキーで、上と下の文字キーを誤って操作することを防止できる。
【００７３】
また、各文字キー３１１においては、文字の表示を、底辺ＢＬとは反対側の長辺点寄りの位置に表示することで、操作者には、文字の配列が視覚的にＱＷＥＲＴＹ配列と同じように見えることとなり、ＱＷＥＲＴＹ配列に慣れた操作者にとって違和感の少ないキー操作が可能となる。
【００７４】
＜変形例２＞
図７を用いて説明したソフトウエアキーボード３０では、ＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを上下２段に分けて配列することで、１つのキーの幅（キーの配列方向の長さ）を広くする構成を示したが、文字キーの形状を変更することで、ＱＷＥＲＴＹ配列を維持した状態で、文字キーの最大部分の幅を広くすることも可能である。
【００７５】
図１１には、文字キーの平面形状を３角形としたソフトウエアキーボード３０Ｃを示す。ソフトウエアキーボード３０Ｃにおいては、ＱＷＥＲＴＹ配列における最上段の文字、すなわち、「ｑ」、「ｗ」、「ｅ」、「ｒ」、「ｔ」、「ｙ」、「ｕ」、「ｉ」、「ｏ」および「ｐ」を入力する文字キー３２１を左側からこの順となるように最上段に配置して、第１キー配列１Ｋとする。
【００７６】
また、次の段には、ＱＷＥＲＴＹ配列における中段の文字、すなわち「ａ」、「ｓ」、「ｄ」、「ｆ」、「ｇ」、「ｈ」、「ｊ」、「ｋ」および「ｌ」を入力する文字キー３２１を左側からこの順となるように配置して第２キー配列２Ｋとする。また、第２キー配列２Ｋの右端にはハイフォンを入力する記号キー３２４を配置している。なお、ここは、ハイフォンを入力する記号キー３２４の代わりに、他の記号キーを配置しても良いし、機能キーを配置しても良い。
【００７７】
また、次の段には、ＱＷＥＲＴＹ配列における下段の文字、すなわち、「ｚ」、「ｘ」、「ｃ」、「ｖ」、「ｂ」、「ｎ」および「ｍ」を入力する文字キー３２１を左側からこの順となるように配置して第３キー配列３Ｋとする。また、第３キー群３Ｋの左端および右端には、それぞれシフトキー３２２および削除キー３２７を配置している。なお、ここは、シフトキー３２２および削除キー３２７に限定されるものではなく、他の機能キーや記号キーを配置しても良い。
【００７８】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３２３、カンマやピリオドを入力する記号キー３２４、スペースキー３２５およびリターンキー３２６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００７９】
第１〜第３キー配列１Ｋ〜３Ｋにおいて、文字キー３２１は、左右端に配置されるものを除いて、３角形の平面形状を有し、隣り合うキーでは頂点の向きが互い違いとなるように配列されている。
【００８０】
より具体的には、文字キー３２１は、３角形の頂点とは反対側の底辺ＢＬが上側となるように配列されたものと、３角形の底辺ＢＬが下側となるように配列されたものとが交互に配置されることで、隣り合う文字キー３２１において、斜辺ＳＬどうしが対向することとなる。この結果、ＱＷＥＲＴＹ配列を維持した状態で、文字キーの最大部分の幅を広げることができる。
【００８１】
なお、文字キー３２１の最大部分の幅は、底辺ＢＬの長さで規定されるが、その長さは、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の倍以上に設定することが可能となる。
【００８２】
第１キー配列１Ｋにおいては、左端に配置されている「ｑ」を入力する文字キー３２１は、隣り合う「ｗ」を入力する文字キー３２１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。これは、右端に配置されている「ｐ」を入力する文字キー３２１においても同じであり、隣り合う「ｏ」を入力する文字キー３２１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。
【００８３】
第２キー配列２Ｋにおいても文字キー３２１の形状は第１キー配列１Ｋと同じである。なお、右端に配置されているのは記号キー３２４であるが、その形状は、第１キー配列１Ｋの右端に配置されている文字キー３２１と同じである。
【００８４】
第３キー配列３Ｋにおいては、第１および第２キー配列１Ｋおよび２Ｋに比べて文字キー３２１の個数が少ないがその形状は同じである。また、左端に配置されているシフトキー３２２は、隣り合う「ｚ」を入力する文字キー３２１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。また、右端に配置されている削除キー３２７においては、隣り合う「ｍ」を入力する文字キー３２１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。
【００８５】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３１３、カンマやピリオドを入力する記号キー３１４、スペースキー３１５およびリターンキー３１６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００８６】
なお、最下段のキー配列においては、各キーの形状は矩形となっているが、この領域に配置可能で、操作しやすい形状であれば、これに限定されるものではない。また、大きさや配置も任意であり、図１１に図示するキー以外のキーを配置しても良い。
【００８７】
＜変形例３＞
図７を用いて説明したソフトウエアキーボード３０では、ＱＷＥＲＴＹ配列における１列分の文字キーを上下２段に分けて配列することで、１つのキーの幅（キーの配列方向の長さ）を広くする構成を示したが、文字キーの形状を変更することで、ＱＷＥＲＴＹ配列を維持した状態で、文字キーの最大部分の幅を広くすることも可能である。
【００８８】
図１２には、文字キーの平面形状を波頭形としたソフトウエアキーボード３０Ｃを示す。ソフトウエアキーボード３０Ｃにおいては、ＱＷＥＲＴＹ配列における最上段の文字、すなわち、「ｑ」、「ｗ」、「ｅ」、「ｒ」、「ｔ」、「ｙ」、「ｕ」、「ｉ」、「ｏ」および「ｐ」を入力する文字キー３３１を左側からこの順となるように最上段に配置して、第１キー配列１Ｋとする。
【００８９】
また、次の段には、ＱＷＥＲＴＹ配列における中段の文字、すなわち「ａ」、「ｓ」、「ｄ」、「ｆ」、「ｇ」、「ｈ」、「ｊ」、「ｋ」および「ｌ」を入力する文字キー３３１を左側からこの順となるように配置して第２キー配列２Ｋとする。また、第２キー配列２Ｋの右端にはハイフォンを入力する記号キー３３４を配置している。なお、ここは、ハイフォンを入力する記号キー３３４の代わりに、他の記号キーを配置しても良いし、機能キーを配置しても良い。
【００９０】
また、次の段には、ＱＷＥＲＴＹ配列における下段の文字、すなわち、「ｚ」、「ｘ」、「ｃ」、「ｖ」、「ｂ」、「ｎ」および「ｍ」を入力する文字キー３３１を左側からこの順となるように配置して第３キー配列３Ｋとする。また、第３キー群３Ｋの左端および右端には、それぞれシフトキー３３２および削除キー３３７を配置している。なお、ここは、シフトキー３３２および削除キー３３７に限定されるものではなく、他の機能キーや記号キーを配置しても良い。
【００９１】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３３３、カンマやピリオドを入力する記号キー３３４、スペースキー３３５およびリターンキー３３６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００９２】
第１〜第３キー配列１Ｋ〜３Ｋにおいて、文字キー３３１は、左右端に配置されるものを除いて、波頭形の平面形状を有し、隣り合うキーでは頂点の向きが互い違いとなるように配列されている。
【００９３】
より具体的には、文字キー３３１は、波頭の頂点とは反対側の底辺ＢＬが上側となるように配列されたものと、３角形の底辺ＢＬが下側となるように配列されたものとが交互に配置されることで、隣り合う文字キー３３１において、斜辺ＳＬどうしが対向することとなる。この結果、ＱＷＥＲＴＹ配列を維持した状態で、文字キーの最大部分の幅を広げることができる。なお、文字キー３３１の最大部分の幅は、底辺ＢＬの長さで規定されるが、その長さは、従来のＱＷＥＲＴＹ配列で矩形のキーを縦置きで配置する場合の倍以上に設定することが可能となる。
【００９４】
なお、図１２においては、波頭形の文字キー３３１は、底辺ＢＬが上側となるように配列されたものどうしで波頭の基部において連続するように構成されているが、各個に独立した形状としても良い。
【００９５】
第１キー配列１Ｋにおいては、左端に配置されている「ｑ」を入力する文字キー３３１は、隣り合う「ｗ」を入力する文字キー３３１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。これは、右端に配置されている「ｐ」を入力する文字キー３３１においても同じであり、隣り合う「ｏ」を入力する文字キー３２１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。
【００９６】
第２キー配列２Ｋにおいても文字キー３３１の形状は第１キー配列１Ｋと同じである。なお、右端に配置されているのは記号キー３３４であるが、その形状は、第１キー配列１Ｋの右端に配置されている文字キー３３１と同じである。
【００９７】
第３キー配列３Ｋにおいては、第１および第２キー配列１Ｋおよび２Ｋに比べて文字キー３３１の個数が少ないがその形状は同じである。また、左端に配置されているシフトキー３３２は、隣り合う「ｚ」を入力する文字キー３３１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。また、右端に配置されている削除キー３３７においては、隣り合う「ｍ」を入力する文字キー３３１の斜辺と対向する斜辺は有するものの、入力領域ＩＲの端縁側においては斜辺は有さず、当該端縁まで延在して台形状の平面形状となっている。
【００９８】
また、最下段には、数字を入力する数字キー３３３、カンマやピリオドを入力する記号キー３３４、スペースキー３３５およびリターンキー３３６が配置されているが、これらのキーの並びに限定はない。
【００９９】
なお、最下段のキー配列においては、各キーの形状は矩形となっているが、この領域に配置可能で、操作しやすい形状であれば、これに限定されるものではない。また、大きさや配置も任意であり、図１２に図示するキー以外のキーを配置しても良い。
【符号の説明】
【０１００】
１１  第１表示部
１２  第２表示部
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ  ソフトウエアキーボード
１３０  制御部
ＭＰ  山形部
ＢＬ  底辺
ＳＬ  斜辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012113611.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012113611.tif 000009
【図８】
2012113611.tif 000010
【図９】
2012113611.tif 000011
【図１０】
2012113611.tif 000012
【図１１】
2012113611.tif 000013
【図１２】
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