(57)【要約】      （修正有）【課題】耐食性及び耐剥離性の向上を図ると共に、商品性の向上を図った船外機用プロペラを提供する。【解決手段】船外機１の下部において前後方向に軸支されたプロペラシャフト２２の後部に固定される船外機用プロペラ２１であって、金属製のベース部材を備えており、該ベース部材を加熱することにより該ベース部材の表面に酸化皮膜が形成されていることを特徴とし、前記ベース部材は、チタンとステンレスと銅のうちの少なくともいずれか１つの素材を含んでいる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機の下部において前後方向に軸支されたプロペラシャフトの後部に固定される船外機用プロペラであって、
金属製のベース部材を備えており、該ベース部材を加熱することにより該ベース部材の表面に酸化皮膜が形成されていることを特徴とする船外機用プロペラ。
【請求項２】
前記ベース部材は、チタンとステンレスと銅のうちの少なくともいずれか１つの素材を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の船外機用プロペラ。
【請求項３】
前記ベース部材の表面に酸化皮膜を形成する前に、前記ベース部材はショットピーニング処理により鏡面仕上げされていることを特徴する請求項１又は２に記載の船外機用プロペラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの駆動により船外機を推進させるため、プロペラシャフトの後部に固定される船外機用プロペラに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、船外機には、推進力を得るためにプロペラシャフトの後部にプロペラが設けられており、このプロペラは、エンジンの回転力がドライブシャフトやベベルギアを介してプロペラシャフトに伝達されることによって海水中でプロペラシャフトと一体に回転するようになっている（例えば、特許文献１乃至３参照）。
【０００３】
従来のこのような船外機用プロペラは、海水中で使用しても腐食しないように、耐食性を有する材質製のベース部材により形成されており、ダイカストや精密鋳造により製造された後、ユーザの好みに合わせて、前記ベース部材の表面に塗装を施して、商品性や性能の向上を図る試みが成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１１４９９号公報
【特許文献２】特開２００８−２３０３３７号公報
【特許文献３】特開２０１０−２６４９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の船外機用プロペラでは、船外機が浅瀬に乗り上げたり、海水浮遊物に接触したりすると、表面の塗装が剥離し、外観を損なうおそれがあるといった問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、このような課題を解決するため、耐食性及び耐剥離性の向上を図ると共に、商品性の向上を図ることのできる船外機用プロペラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明は、船外機の下部において前後方向に軸支されたプロペラシャフトの後部に固定される船外機用プロペラであって、金属製のベース部材を備えており、該ベース部材を加熱することにより該ベース部材の表面に酸化皮膜が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
そして、前記ベース部材は、チタンとステンレスと銅のうちの少なくともいずれか１つの素材を含んでいることが好ましい。
【０００９】
また、前記ベース部材の表面に酸化皮膜を形成する前に、前記ベース部材はショットピーニング処理により鏡面仕上げされていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上記した本発明に係る船外機用プロペラによれば、耐食性及び耐剥離性の向上を図ることができると共に、商品性の向上を図ることができる等、種々の優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る船外機用プロペラを備えた船外機の全体構造を一部破断して示す右側面図である。
【図２】本発明に係る船外機用プロペラを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
先ず、図１を参照しつつ、船外機１の全体構造について説明する。
【００１４】
船外機１は、船外機１の上部に設けられて上下に分割可能なエンジンカバー２と、エンジンカバー２の下方に設けられるドライブシャフトハウジング３と、ドライブシャフトハウジング３の下端に固定されるギヤハウジング４と、により外観の主要部が構成されており、ドライブシャフトハウジング３とギヤハウジング４とによりロワーユニット５が構成されている。
【００１５】
エンジンカバー２の前方には、ステアリングブラケット６が設けられ、ステアリングブラケット６にはパイロットシャフト７が鉛直方向に設けられている。そして、ステアリングブラケット６の前端部にはハンドルブラケット８が固定され、ハンドルブラケット８の前端部には、ティラーハンドル１０が上下方向回動可能に支持されている。また、ステアリングブラケット６の下方には、船体（図示せず）に船外機１を固定するクランプブラケット１１が設けられ、クランプブラケット１１にはチルト軸１２を介してスイベルブラケット１３が上下方向回動可能に支持されている。
【００１６】
エンジンカバー２の内部には、エンジン１４が収納されている。エンジン１４は、例えばＯＨＣ式の水冷２気筒エンジンであり、エンジン１４の下端部にはオイルパン１５が固定され、エンジン１４の前端部にはスタータモータ１６が固定されている。また、エンジン１４の側部にはキャブレタ１７が固定され、キャブレタ１７には、ドラム１８を介して、スロットルケーブル１９の一端が接続され、スロットルケーブル１９の他端はティラーハンドル１０に接続されている。
【００１７】
エンジン１４にはクランクシャフト（図示せず）が略鉛直方向に軸支され、クランクシャフトには、ドライブシャフト９が連結されている。また、ドライブシャフト９は、ドライブシャフトハウジング３内を上下方向に貫通するように設けられており、ドライブシャフト９の下端部には、ギヤハウジング４内に臨むようにしてドライブギヤ２０が固定されている。
【００１８】
ギヤハウジング４内には、プロペラシャフト２２が前後方向に軸支されている。そして、プロペラシャフト２２の前部には、前進用ドリブンギヤ２３及び後進用ドリブンギヤ２４がプロペラシャフト２２に対して回転自在に設けられている。前進用ドリブンギヤ２３は、ドライブギヤ２０の前部と常時噛合し、後進用ドリブンギヤ２４は、ドライブギヤ２０の後部と常時噛合している。また、プロペラシャフト２２の後部には、プロペラ２１が固定されている。なお、このプロペラ２１の詳細については後述する。
【００１９】
プロペラシャフト２２は、ティラーハンドル１０とシフト機構２５を介して接続されている。このシフト機構２５は、ティラーハンドル１０の前部に前後方向進退可能に装着されたシフトスライダ２６と、シフトスライダ２６にシフトドラム（図示せず）等を介して一端が接続される上下一対のシフトケーブル２７と、上下一対のシフトケーブル２７の他端が接続されるクラッチシャフト２８と、クラッチシャフト２８に上端部が接続されてパイロットシャフト７に貫挿されるクラッチロッド３０と、クラッチロッド３０の下端部に一対のコネクタ３１を介して上端部が連結されるシフトロッド３２と、シフトロッド３２の下端部に設けられたシフトカム３３と、シフトカム３３に前端部が当接して設けられたプッシュロッド３４と、プッシュロッド３４の後端部に連結されてプロペラシャフト２２に設けられるシフタドッグ３５と、を備えて構成されている。
【００２０】
クラッチロッド３０は、船外機１のエンジン１４側（本実施形態では上側）に設けられ、シフトロッド３２は、船外機１のロワーユニット５側（本実施形態では下側）に設けられている。そして、クラッチロッド３０とシフトロッド３２は、同一の外径を有している。
【００２１】
シフトカム３３の後面には、段差状の当接面３６が設けられている。そして、プッシュロッド３４は、バネ（図示せず）により前方に付勢されることで、シフトカム３３の当接面３６に当接している。また、シフタドッグ３５は、前進用ドリブンギヤ２３と後進用ドリブンギヤ２４の間に介装されており、プロペラシャフト２２に対して回転一体且つ前後方向移動可能に設けられている。
【００２２】
このような構成を備えた船外機１において、エンジン１４を駆動させると、エンジン１４に設けられたクランクシャフトの回転がドライブシャフト９に伝達され、ドライブシャフト９が回転する。これに伴って、ドライブシャフト９の下端部に設けられたドライブギヤ２０が回転し、ドライブギヤ２０と常時噛合する前進用ドリブンギヤ２３及び後進用ドリブンギヤ２４が互いに逆方向に回転する。
【００２３】
また、上述の如くエンジン１４を駆動させた状態で、ティラーハンドル１０に設けられたシフトスライダ２６を前後に動かすと、シフトケーブル２７、クラッチシャフト２８、クラッチロッド３０及びシフトロッド３２を介してシフトカム３３が駆動され、シフトカム３３が上下動する。このシフトカム３３の上下動により、シフトカム３３の当接面３６とプッシュロッド３４との当接位置が変化し、プッシュロッド３４が前後動する。これに伴って、シフタドッグ３５が、前進用ドリブンギヤ２３との当接位置と後進用ドリブンギヤ２４との当接位置の間で前後動する。
【００２４】
そして、シフトスライダ２６の操作によりシフタドッグ３５を前進用ドリブンギヤ２３との当接位置まで前進させると、ドライブギヤ２０の回転が前進用ドリブンギヤ２３及びシフタドッグ３５を介してプロペラシャフト２２に伝達され、プロペラシャフト２２及びプロペラ２１が正転して船体が前進する。
【００２５】
一方、シフトスライダ２６の操作によりシフタドッグ３５を後進用ドリブンギヤ２４との当接位置まで後退させると、ドライブギヤ２０の回転が、後進用ドリブンギヤ２４及びシフタドッグ３５を介してプロペラシャフト２２に伝達され、プロペラシャフト２２及びプロペラ２１が逆転して船体が後退する。
【００２６】
また、シフトスライダ２６の操作により前進用ドリブンギヤ２３及び後進用ドリブンギヤ２４に当接しない中間位置にシフタドッグ３５を移動させると、ドライブシャフト９の回転がプロペラシャフト２２に伝達されないニュートラル状態となり、船体が停止する。
【００２７】
このようにして、正転、逆転、ニュートラルの間でシフトチェンジが行われることで、船体の前進、後退、停止の切換がなされる。
【００２８】
次に、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る船外機用プロペラ２１について説明する。
【００２９】
本実施の形態に係る船外機用プロペラ２１は、金属製のベース部材の表面を酸化皮膜で覆うことにより形成されており、前記ベース部材は、好ましくは、チタンとステンレスと銅のうちの少なくともいずれか１つの素材を含んでおり、より好ましくは、チタンにより構成されている。そして、船外機用プロペラ２１は、同心円筒形状の内筒体３７と外筒体３８とを複数の放射状のリブ３９で一体に結合して形成された二重構造のプロペラハブ４０と、外筒体３８の外側に放射状に配置された３枚の羽根４１と、を一体成形することにより形成されている。また、内筒体３７の内側にはゴム製の連結筒４２が圧入されており、連結筒４２をプロペラシャフト２２の後部に嵌め込むことによりプロペラ２１がプロペラシャフト２２に締着されるようになっている。
【００３０】
このような構成を備えた船外機用プロペラ２１の製造は、鋳造によりプロペラハブ４０と各羽根４１とが一体成形された前記ベース部材を所定温度で所定時間加熱し、該ベース部材の表面に酸化皮膜を形成させることにより行う。この時、前記ベース部材の加熱温度や加熱時間を変えることによって酸化皮膜の色をユーザの好みに合わせて自由に変えることができる。したがって、船外機用プロペラ２１の耐食性と耐剥離性の向上を図りつつ、商品性を高めることが可能となる。
【００３１】
また、上記した船外機用プロペラ２１の製造過程において、前記ベース部材の表面に酸化皮膜を形成する前に、該ベース部材をショットピーニング処理により鏡面仕上げしてもよく、これにより、酸化皮膜の色をより鮮やかにさせることができ、商品性をさらに向上させることができる。
【００３２】
このように上記した本発明の実施の形態に係る船外機用プロペラ２１によれば、ベース部材を所定温度で所定時間加熱するだけで表面に所望な色の酸化皮膜を形成することができるため、耐食性及び商品性の高いプロペラを少ない工数で簡単且つ低コストで製造することができる。また、例え船外機１が浅瀬に乗り上げたり、海水浮遊物に接触したりしたとしても、プロペラ２１の塗装が簡単に剥離したりすることがなく、プロペラ２１の外観を損なうことがない。
【００３３】
なお、上記した本発明の実施の形態では、エンジン１４の排気ガスを内筒体３７と外筒体３８との間の空隙から後方へ排出するタイプの船外機１を例に挙げて説明しているため、プロペラハブ４０が内筒体３７と外筒体３８とにより二重構造となっているが、これは単なる例示に過ぎず、例えば、エンジン１４の排気ガスを他の部分から排出する場合には、プロペラハブは１つの筒体から構成されていてもよい。
【００３４】
また、羽根４１の枚数や形状についても上記した場合に限定されるものではなく、各種変更が可能であることは言う迄もない。
【符号の説明】
【００３５】
１          船外機
２１        プロペラ
２２        プロペラシャフト
【図１】
2012171490.tif 000003
【図２】
2012171490.tif 000004