(57)【要約】【課題】液滴吐出ヘッドのノズル面を清掃した後のインクが付着したワイパ部材を簡易な構成で確実に清掃できるようにする。【構成】記録ヘッド３４のノズル面をワイピングするワイパ部材８３を清掃するワイパ部材清掃具４００を清掃用の液体を保持しワイパ部材８３に接触して清掃するワイパ清掃部材４２０と、このワイパ清掃部材４２０を先端部に取り付けた状態で前記画像形成装置本体の外部から挿入可能かつ装置本体１と別体に構成された保持部材４１０とを備え、装置本体１には、外部に連通し前記ワイパ部材清掃具４００が挿通されてワイパ部材清掃具４００を清掃できるワイパ部材清掃具挿入路５１０を形成する。【選択図】図８
2012116079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備えた装置本体に配置され、前記液滴吐出ヘッドのノズル面をワイピングするワイパ部材と、
前記ワイパ部材を清掃するワイパ部材清掃具と、
を備え、
前記ワイパ部材清掃具は、
清掃用の液体を保持し前記ワイパ部材に接触して清掃するワイパ清掃部材と、
このワイパ清掃部材を先端部に取り付けた状態で前記画像形成装置本体の外部から挿入可能かつ前記画像形成装置本体と別体に構成された保持部材とを備え、
前記画像形成装置の装置本体には、外部に連通し前記ワイパ清掃部材が挿通されて前記ワイパ部材を清掃できるワイパ部材清掃具挿入路を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ワイパ部材清掃具が、ワイパ部材清掃具の画像形成装置本体への挿入方向に沿って形成されるガイド部を備え、
前記画像形成装置本体が、前記ワイパ部材清掃具挿入路に前記ガイド部を案内する案内部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部材が、
開口を下方に向けた断面Ｕ字形に形成されると共に、前記ワイパ清掃部材がその内側に該保持部に沿って配置される保持部と、
前記保持部の挿入側先端に形成され、挿入方向に向け拡開し前記ワイパ部材を前記ワイパ清掃部材の挟むように案内する拡開案内部と、
を備え、
前記拡開案内部の最も狭い個所が、ワイパ清掃部材を保持した状態でこのワイパ清掃部材の内法寸法が前記ワイパ部材の幅寸法より小さくなるよう形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ワイパ清掃部材が、画像形成装置本体内に収納可能に構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に液滴を吐出する液滴吐出ヘッドのノズル面をワイピングするワイパ部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プリンタ・ファクシミリ・複写機の複合機などの画像形成装置として、記録液であるインクを微細なノズルから吐出させる液滴吐出ヘッドを備えて画像を形成（記録）するインクジェット式のものがある。
【０００３】
このような画像形成装置においては、液滴吐出ヘッドの微細な吐出口からインク滴を吐出させることから、インクの乾燥による増粘や固着、あるいはインク中に生じる気泡などに起因して、吐出口に目詰まりが発生し、吐出不良が発生することがある。
【０００４】
そこで、このような吐出不良を防止するため、上記のような画像形成装置にはインク吐出機能を正常な状態に維持回復するための回復装置が設けられている。このような回復装置としては、記録中に吐出口内に発生した気泡などで吐出不良になると、加圧手段などでインクを記録ヘッド内に充填させて吐出口を回復させたり、吐出口内でのインクの自然蒸発によるインクの増粘固着に備えて予備吐出（空吐出）を行ったり、吐出口面に付着したインク滴やほこりなどを拭き取る（ワイピング）したりするなどの手法を、一つ又は二つ以上を適宜組み合わせたものが採用される。
【０００５】
ここで、ヘッドのノズル面をワイピングするワイパ部材を備えると共に、ワイパ部材を清掃するワイパ清掃手段を備え画像形成装置が既に知られている。
【０００６】
特許文献１には、ヘッドを清掃した後のワイパ部材上に残るインクを除去する目的で、ワイパ部材の天面を清掃可能な形状のワイパ清掃部材を備え、さらにワイパ清掃部材で集めた廃インクを掻き落とし部材で掻き落とすものが記載されている。
【０００７】
また特許文献２には、ヘッドを清掃した後のワイパ部材上に残るインクを除去する目的で、ヘッドをワイパ部材でワイピングした後、このワイパ部材が回転軸を中心に回転されて洗浄液の入った洗浄液槽に浸されて洗浄され、ワイパ部材上のインクを固着前に取り除くものが記載されている。また、特許文献２に記載のものは、同時にこの回転軸に洗浄液槽の蓋を設け、ワイパを洗浄液で洗浄する際に蓋を閉じることで洗浄液の機体からのこぼれを防止している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載されたもののように、ワイパ部材等、ヘッドに付着したインク除去するためにワイパクリーナにインクを転写させる方法では、近年インクジェット方式のプリンタで普通紙への高品質印字のために多く用いられている顔料系のインクでは水性系のインクに比べ総じて粘度が高いため、転写した先でのインク固着に起因して、いずれワイパからインクを除去できなくなる。このため、インクが残ったままのワイパ部材でヘッドを清掃すると拭き残しが多くなり、ノズル抜けや噴射曲がりが生じる、といった問題があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載されたもののように、ワイパ部材上に残ったインクを、洗浄液を用いて除去するものは、インクは確実に落とせるものの、洗浄液の供給及び保持機構を備える必要があるため、構成が複雑になり装置が大型化したり、部品点数が増すためコストが上昇したりしてしまうといった問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、液滴吐出ヘッドのノズル面を清掃した後のインクが付着したワイパ部材を簡易な構成で確実に清掃できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を会計するための請求項１の発明は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備えた装置本体に配置され、前記液滴吐出ヘッドのノズル面をワイピングするワイパ部材と、前記ワイパ部材を清掃するワイパ部材清掃具と、を備え、前記ワイパ部材清掃具は、清掃用の液体を保持し前記ワイパ部材に接触して清掃するワイパ清掃部材と、このワイパ清掃部材を先端部に取り付けた状態で前記画像形成装置本体の外部から挿入可能かつ前記画像形成装置本体と別体に構成された保持部材とを備え、前記画像形成装置の装置本体には、外部に連通し前記ワイパ清掃部材が挿通されて前記ワイパ部材を清掃できるワイパ部材清掃具挿入路を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
同じく請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ワイパ部材清掃具が挿入方向に沿って形成されるガイド部を備え、前記画像形成装置本体が前記ワイパ部材清掃具挿入路に前記ガイド部を案内する案内部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
同じく請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記保持部材が、開口を下方に向けた断面Ｕ字形に形成されると共に、前記ワイパ清掃部材がその内側に該保持部に沿って配置される保持部と、前記保持部の挿入側先端に形成され、挿入方向に向け拡開し前記ワイパ部材を前記ワイパ清掃部材の挟むように案内する拡開案内部と、を備え、前記拡開案内部の最も狭い個所が、ワイパ清掃部材を保持した状態でこのワイパ清掃部材の内法寸法が前記ワイパ部材の幅寸法より小さくなるよう形成されていることを特徴とする。
【００１４】
同じく請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記ワイパ清掃部材が画像形成装置本体内に収納可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ワイパの清掃部材を装置の外部から簡単に取り外し可能とし、使い捨て可能な構成にしたのでヘッドを清掃した後のインクが付着したワイパを簡易な構成で確実に清掃できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１が適用される画像形成装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】同じく画像形成装置の概略構成を示す平面図である。
【図３】同じく画像形成装置の維持回復機構の概略構成を示す斜視図である。
【図４】同じく画像形成装置の維持回復機構の概略機構を示す平面図である。
【図５】同じく画像形成装置の維持回復機構の概略機構を示す模式図である。
【図６】同じくキャップの昇降機構の概略構成を示す正面図である。
【図７】同じくワイパ部材昇降機構の概略構成を示す正面図である。
【図８】同じく画像形成装置を示すものであり、（ａ）はワイパ部材の清掃手順を示す斜視図、（ｂ）はワイパ部材清掃具によるワイパ部材の清掃状態を示す斜視図。
【図９】同じく清掃具を示す斜視図である。
【図１０】同じく清掃具の要部を示す斜視図である。
【図１１】実施例２に係る清掃具を示す斜視図である。
【図１２】同じく案内部を示す斜視図である。
【図１３】同じく挿入経路を示す模式図である。
【図１４】実施例３に係る清掃具を示す斜視図である。
【図１５】同じく清掃具の挿入状態を示す模式図である。
【図１６】実施例４に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
実施の形態に係る画像形成装置は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備えた画像形成装置の装置本体に配置され、前記液滴吐出ヘッドのノズル面をワイピングするワイパ部材を備える。また画像形成装置は、前記ワイパ部材を清掃するワイパ部材清掃具を装置本体と別体として備えている。前記ワイパ部材清掃具は、清掃用の液体を保持し前記ワイパ部材に接触して清掃するワイパ清掃部材と、このワイパ清掃部材を先端部に取り付けた状態で前記画像形成装置本体の外部から挿入可能かつ前記画像形成装置本体と別体に構成された保持部材とを備えており、前記画像形成装置の装置本体には、外部に連通し前記ワイパ清掃部材が挿通されて前記ワイパ部材を清掃できるワイパ部材清掃具挿入路が形成される。前記ワイパ部材清掃具を装置本体のワイパ部材清掃具挿入路に挿入してワイパ清掃部材でワイパ部材を清掃し、清掃後ワイパ部材清掃具を装置本体から抜き取る。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明の実施例（以下では単に実施例と記載する）に係る画像形成装置について説明する。以下、具体的な構成をいくつか説明するが、本発明はこれらに限定されず、かつ本発明の真の趣旨及び範囲から逸脱せずに、数多くの改良、変更、変形、置換をなすこと及び応用例を想到することが当業者には可能であろう。
【００１９】
＜実施例１＞
以下、実施例１に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。まず、画像形成装置の全体構成について説明する。図１は実施例１が適用される画像形成装置の概略構成を示す側面図、図２は同じく画像形成装置の概略構成を示す平面図である。実施例１に係る画像形成装置５００はシリアル型インクジェット画像形成装置であり、装置本体１の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架した、ガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持しつつ、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図２で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２０】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（以下、各色を区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴の吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２１】
記録ヘッド３４は、それぞれ二つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２２】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのサブタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「サブタンク３５」という。
）を搭載している。このサブタンク３５には、カートリッジ装填部４に着脱自在に装着される各色のインクカートリッジ１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋから、供給ポンプユニット５によって各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクが補充供給される。
【００２３】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２４】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンターローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２５】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。
【００２６】
搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図２のベルト搬送方向に周回移動する。さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００２７】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンターローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２８】
さらに、図２に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャッピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７などとを備えている。
【００２９】
また、後述する図３にも示すように、このヘッドの維持回復機構８１の下方側には維持回復動作によって生じる廃液を収容するための交換されない廃液タンク１００を、維持回復機構８１の側方側には交換可能な廃液タンク１０１を、それぞれ備えている。
【００３０】
また、図２に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３１】
このように構成したこの画像形成装置５００においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド部材４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンターローラ４６との間に挟まれて搬送され、さらに先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３２】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。
【００３３】
このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３４】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３５】
そして、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動して、キャップ８２によるキャッピングを行ってノズルからの吸引を行うノズル吸引、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３６】
次に、この画像形成装置５００における維持回復機構８１を図３から図５に基づいて説明する。図３は実施例１に係る画像形成装置が備える維持回復機構の概略構成を示す斜視図、図４は同じく画像形成装置の維持回復機構の概略機構を示す平面図、図５は同じく画像形成装置の維持回復機構の概略機構を示す模式図である。
【００３７】
この維持回復機構８１は、フレーム２１１に、キャップホルダ２１２に保持されたキャップ８２ａ、８２ｂと、弾性体を含むワイパ部材８３と、第１ワイパ清掃手段であるワイパクリーナ８６とがそれぞれ昇降可能（上下動可能）に保持されている。
【００３８】
そして、ワイパ部材８３と吸引用となるキャップ８２ａとの間には筒状の空吐出受け８４が配置され、この空吐出受け８４のワイパ部材８３側上端部はワイパ部材８３に付着したインクを掻き落として除去する第２ワイパ清掃手段としてワイパクリーナ部８５が形成されている。
【００３９】
ワイパ部材８３のクリーニングを行うときにはワイパクリーナ８６でワイパ部材８３をワイパクリーナ部８５に押し付けた状態でワイパ部材８３を下降させることにより、ワイパ部材８３に付着したインクを空吐出受け８４側に掻き落とす。
【００４０】
また、印字領域に最も近い側のキャップ８２ａには可撓性チューブ２１９を介して吸引手段であるチュービングポンプ（吸引ポンプ）２２０を接続し、キャップ８２ａのみを吸引（回復）及び保湿用キャップ（以下単に「吸引用キャップ」という。）とし、キャップ８２ｂは単なる保湿用キャップとしている。
【００４１】
したがって、記録ヘッド３４の回復動作を行うときには、回復動作を行う記録ヘッド３４を吸引用のキャップ８２ａによってキャッピング可能な位置に選択的に移動させる。
【００４２】
また、これらのキャップ８２ａ、８２ｂ、ワイパ部材８３などの下方にはフレーム２１１に回転自在に支持したカム軸２２１を配置し、このカム軸２２１には、キャップホルダ２１２を昇降させるためのキャップカム２２２と、ワイパ部材８３を昇降させるためのワイパカム２２４、空吐出受け８４内で空吐出される液滴がかかる回転体としてのコロ２２６と、ワイパクリーナ８６を揺動させるためのクリーナカム２２８と、キャリッジロック８７を昇降させるためのキャリッジロックカム２２９をそれぞれ設けている。
【００４３】
そして、吸引ポンプ２２０及びカム軸２２１を回転駆動するために、モータ２３１の回転をモータ軸２３１ａに設けたモータギヤ２３２に、吸引ポンプ２２０のポンプ軸２２０ａに設けたポンプギヤ２３３を噛み合わせ、さらにこのポンプギヤ２３３と一体の中間ギヤ２３４に中間ギヤ２３５を介して一方向クラッチ２３７付きの中間ギヤ２３６を噛み合わせ、この中間ギヤ２３６と同軸の中間ギヤ２３８に中間ギヤ２３９を介してカム軸２２１に固定したカムギヤ２４０を噛み合わせている。なお、一方向クラッチ２３７付きの中間ギヤ２３６、２３８の回転軸である中間軸２４１はフレーム２１１で回転可能に保持している。
【００４４】
この維持回復機構８１においては、記録ヘッド３４のノズルを形成した面（ノズル面）に付着したインクや不純物を取り除くときには、モータ２３１を駆動して、ワイパカム２２４を介してワイパ部材８３を上昇させる。この状態で、キャリッジ３３を主走査方向に移動させることにより、ワイパ部材８３によって記録ヘッド３４のノズル面をワイピングして、不純物などをワイピングする。
【００４５】
また、記録ヘッド３４のノズルを外気に露呈した状態のまま放置すると、内部のインクが乾燥して増粘、固着し、インク吐出性能が低下してしまうことから、これを防ぐために、記録ヘッド３４のノズル面をキャップ８２で覆うときには、モータ２３１を回転させ、キャップカム２１３を介してキャップ８２を上昇させ、記録ヘッド３４のノズル面をキャッピングする。
【００４６】
次に、キャップ８２の昇降機構について説明する。図６はキャップの昇降機構の側面図である。キャップ８２は、キャップ保持部材であるキャップホルダ２１２に昇降可能（上下動可能）に保持され、キャップ８２とキャップホルダ２１２との間には、キャップホルダ２１２に対してキャップ８２を上方に付勢するスプリング３０１が介在するように装備されている。
【００４７】
キャップホルダ２１２は、スライダ３０２に前後方向（記録ヘッド３４のノズルの並び方向）に移動可能に保持され、このスライダ３０２が前後端に設けたガイドピン３０４、３０５をフレーム２１１に形成したガイド溝３０６に摺動可能に嵌め合わせることで、スライダ３０２に連結されるキャップカム２２２によって、スライダ３０２、キャップホルダ２１２及びキャップ８２全体が上下動できる構成としている。
【００４８】
キャップ８２の長手方向両端部にはガイドピン３１０、３１１が設けられ、キャップホルダ２１２にはガイドピン３１０、３１１が係合する係合穴３１２、３１３（凹部；溝を含むものであってもよい。）が設けられている。
【００４９】
また、キャップ８２の底面にはガイド軸３１５が設けられ、キャップホルダ２１２のフランジ部２１２ａに上下動可能に挿通され、キャップ８２はキャップホルダ２１２に対して上下動可能に装着保持されている。キャップ８２とキャップホルダ２１２との間に介装したスプリング３０１はキャップ８２を上方向（キャッピング時にノズル面側に押圧する方向）に付勢している。
【００５０】
さらに、吸引用のキャップ８２ａにはスライダ３０２及びキャップホルダ２１２を挿通して、キャップ８２ａの短手方向に対してキャップ中央位置、長手方向で中央位置からずれた位置に下方からチューブ１１９をはい回して接続している。また、キャップ８２を昇降させるために、キャップホルダ２１２を保持するスライダ３０２にキャップカム２２２に係合するカムピン３２１が設けられ、キャップカム２２２が回転することによってスライダ２０２が昇降されてキャップ８２が昇降される。
【００５１】
次に、ワイパ部材８３の昇降機構（上下動機構）について説明する。図７はワイパ部材の昇降機構を示す側面図である。ワイパ部材８３は、ワイパホルダ３４１に取り付けている。このワイパホルダ３４１の両端部にはガイドピン３４２、３４３を設けて、このガイドピン３４２、３４３をガイド部材３４５（これはフレーム２１１自体でもよい。）に形成したガイド溝３４６に嵌め合わせて、ガイド溝３４６に沿って上下動可能に配置している。そして、ガイド溝３４６の上端部にはガイドピン３４２の上動終端を規制する規制部材であるストッパ３４７を設けている。これにより、ワイパ部材８３の上昇位置が規制されることになる。
【００５２】
一方、ワイパホルダ３４１の脚部３４１ａ、２４１ａ間には可撓性を有する部材（以下「可撓性部材」という、）３４８取り付け、この可撓性部材３４８にワイパカム２２４のカム溝に移動自在に嵌合するカムピン３４９を設けた舌片３４８ａを形成している。
【００５３】
次に、実施例１に係る画像形成装置５００における、ワイパ部材の清掃について説明する。実施例１に係る画像形成装置５００では、装置本体１の外部から装置本体１と別体に構成されたワイパ部材清掃具４００を挿入してワイパ部材の清掃を行うことができる。図８は実施例１に係る画像形成装置を示すものであり、（ａ）はワイパ部材の清掃手順を示す斜視図、（ｂ）はワイパ部材清掃具によるワイパ部材の清掃状態を示す斜視図、を図９は同じく清掃具を示す斜視図、図１０は同じく清掃具の要部を示す斜視図である。
【００５４】
実施例１に係る画像形成装置５００において、ワイパ部材８３は、ワイパ部材清掃具４００により手動で清掃される。ワイパ部材清掃具４００は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、ヘッド部材清掃用の液体を保持可能な、四角形状のコットン綿等で構成されたワイパ清掃部材４２０と、このワイパ清掃部材４２０をその先端部に保持して、保持したワイパ清掃部材４２０を装置本体１に挿入してワイパ部材８３に当接させる保持部材４１０とからなる。ワイパ清掃部材４２０は保持部材４１０に装置本体１の外部で取り付けられる。また、画像形成装置５００の装置本体１にはこのワイパ部材清掃具４００を挿入するための開口部３９９と、この開口部３９９で装置本体１概に連通しワイパ部材清掃具４００が挿通されるワイパ部材清掃具挿入路５１０が形成される。
【００５５】
保持部材４１０は、図９に示すように、装置本体１の外部から装置本体１の内部のワイパ部材８３に届く長さ以上の棒状部材４１１と、棒状部材４１１に蝶番４１４で取り付けられた保持板部４１２とを備える。保持板部４１２は、変形可能な薄い金属製の部材であり、押圧部４１３において棒状部材４１１との間でワイパ清掃部材４２０を挟み込んで下方に向けて開口を備えた断面Ｕ字形状に変形され。保持板部４１２は、この状態でワイパその内側に清掃部材４２０を下方に向けて開口を備えたＵ字形状に保持する。
【００５６】
保持板部４１２は、ワイパ清掃部材４２０を取り付ける前において、図１０で示すように、略平板状に広がった形状をなしており、その先端側に端部に一対の爪部４１５を備える。この爪部４１５は、ワイパ清掃部材４２０を棒状部材４１１と保持板部４１２との間に挟んで、保持板部４１２を弾性的に曲げ変形させた状態で嵌合し、保持板部４１２の形状を保ち、ワイパ清掃部材４２０を棒状部材４１１と保持板部４１２との間に保持できるものとする。また、保持板部４１２の両下端部は、略直角に内側に向け折曲部４１６が形成されており、この折曲部４１６は、保持板部４１２が保持したワイパ清掃部材４２０の外れを防止する。
【００５７】
実施例１において、ワイパ部材８３を清掃するには、ワイパ部材清掃具４００を装置本体１の前面に設けた開口部３９９から装置本体１に形成されたワイパ部材清掃具挿入路５１０に挿入する。そして、ワイパ清掃部材４２０をワイパ部材８３の上面部と側面部に当接させた状態で手動によって前後に移動させる。実施例１では、このような操作でワイパ清掃部材４２０がワイパ部材８３を効率よく清掃する。
【００５８】
そして、清掃終了後、ワイパ部材清掃具４００を手動で取り出す。実施例１では、清掃後において、ワイパ部材清掃具４００を装置本体１から取り出すので、付着した廃インクはワイパ清掃部材４２０と共に装置本体１の外部に取り出すことができる。このため、廃インクを装置本体１の内部に残すことがなく、廃インクによるワイパ部材８３の再汚染を防止し、ワイパ部材８３によるヘッドのクリーニング性を保持することができる。
【００５９】
＜実施例２＞
次に実施例２について説明する。図１１は実施例２に係る清掃具を示す斜視図、図１２は同じく案内部を示す斜視図、図１３は同じく挿入経路を示す模式図である。実施例２に係るワイパ部材清掃具４３０において、ワイパ清掃部材４２０を取り付ける保持部材４３８は、棒状部材４３１と蝶番４３２を介して棒状部材４３１に取り付けられた保持板部４３３とからなる。棒状部材４３１は、３個所にボールジョイント４３１ａを備えて構成され、自由に湾曲できる。また、保持板部４３３には、実施例１と同様の爪部４３６及び折曲部４３７が形成される他、ガイド部としてガイド突起４３５が配置される。このガイド突起４３５は、下方に向けて係合用の開口部を形成したＬ字状の部材である。なお、図中ワイパ清掃部材は図示していない。
【００６０】
また、装置本体１に形成されたワイパ部材清掃具挿入路５１０には、図１２に示すように、ガイド突起４３５に係合してワイパ部材清掃具４３０を案内する案内部５１１を形成している。
【００６１】
案内部５１１は、図１３に示すように、その先端側５１２がワイパ部材８３に接近するよう湾曲部５１３を備えている。実施例２に係る画像形成装置によれば、装置本体１の外部からワイパ部材清掃具４３０を挿入して、ガイド突起４３５を案内部５５１に取り付けた状態でワイパ部材清掃具４３０のワイパ清掃部材４２０を本体内部のワイパ部材８３まで移動させると、ワイパ清掃部材４２０は、その先端に配置したワイパ清掃部材４２０がワイパ部材８３まで案内されワイパ部材８３を清掃できるようになる。このとき、棒状部材４３１は、ボールジョイント４３１ａで湾曲するので、ワイパ清掃部材４２０の移動が円滑に行われる。
【００６２】
なお、上記例では、棒状部材にボールジョイントを設けるようにしたが、棒状部材にボールジョイントを設けることなく１本の棒状部材として構成することができる。また、案内部には、湾曲部を形成するものとしたが、案内部を直線状とするなど必要に応じてその形状を変更できる。
【００６３】
＜実施例３＞
次に実施例３について説明する。図１４は実施例３に係る清掃具を示す斜視図、図１５は同じく清掃具の挿入状態を示す模式図である、実施例３に係るワイパ部材清掃具４４０において、ワイパ清掃部材４２０を保持する保持部材４４６は、図１４に示すように、棒状部材４４１と、この棒状部材４４１に蝶番４４３を介して取り付けられた保持板部４４２とからなる。保持板部４４２は、爪部４４４の他、その先端部に拡開部案内部４４５を形成している。ここで、棒状部材４４１、保持板部４４２、蝶番４４３及び爪部４４４は、前記第１実施例に示したワイパ部材清掃具４００と同様の構成を備える。なお、図中ワイパ清掃部材は記載していない。
【００６４】
拡開部案内部４４５は、先端に向け拡開するよう形成されており、ワイパ清掃部材４２０を保持した状態でこのワイパ清掃部材４２０の内法寸法が前記ワイパ部材８３の幅寸法よりやや小さくなるよう形成されている。実施例５によれば、ワイパ部材清掃具４４０をワイパ部材８３に接触するとき、ワイパ部材８３はまず拡開部案内部４４５に接触してその姿勢が補正される。すなわち、ワイパ部材は一般にゴムなどの弾性体で成型されることが多く、その稼働状況によって変形することがある。また、ワイパ部材はその表面にインクが堆積した場合には固着したインクの分だけそのサイズが大きくなる。このように、ワイパ部材が変形等により適切な位置にない場合（図１５中の破線で示した）であっても、実施例５によれば、ワイパ部材８３は、先端に向け拡開している拡開部案内部４４５に案内され正しい清掃位置に誘導される。これにより、ワイパ部材８３はワイパ清掃部材４２０で清掃することができるようになる。なお、図１５においては、ワイパ清掃部材４２０は記載していない。また、前記実施例２と組み合わせればワイパ部材の変形に対応してワイパ部材を本来の正しい位置に位置補正することもできる。
【００６５】
＜実施例４＞
次に実施例４について説明する。図１６は実施例４に係る画像形成装置を示す斜視図である。実施例４は、ワイパ部材清掃具４５０を画像形成装置５００の装置本体１内に収納できるようにしたものである。実施例４のワイパ部材清掃具４５０においてワイパ清掃部材４２０を保持する保持部材４５８は、装置本体１の外装面と同素材のカバー部４５１と、このカバー部４５１に蝶番４５３で接続され、装置本体１内に格納される格納部４５２とからなる。また、格納部４５２は、棒状部材４５４と、ワイパ清掃部材４２０を取り付ける保持板部４５５とで構成される。なお、保持板部４５５は蝶番（図示していない）で棒状部材４５４に接続されている。
【００６６】
さらに、カバー部４５１は、装置本体１の開口を覆い装置本体１の外装と面一となる板状部材４５６とカバー部４５１で開口を覆ったとき装置本体１に係合する爪４５７とを備えている。ワイパ部材清掃具４５０を使用しない状態では、ワイパ部材清掃具４５０は、格納部４５２を装置本体１の内部に収納し、カバー部４５１は装置本体１の開口を覆った状態となり爪４５７で装置本体１に止められて配置される。このとき、保持板部４５５に取り付けられたワイパ清掃部材４２０は、ワイパ部材８３の手前側に配置され、ワイパ部材８３には接触しない。また、カバー部４５１は、装置本体１の外装と面一となり外部に突出せず邪魔とならない。
【００６７】
ワイパ部材清掃具４５０でワイパ部材８３を清掃するときには、上述した状態から爪４５７を装置本体１から係合解除し、板状部材４５６を回動して引き出す（図中矢印Ａ）。これにより、板状部材４５６は蝶番４５３を中心に回動してワイパ部材清掃具４５０を引き出す（図中矢印Ｂ）。この状態で、ワイパ部材清掃具４５０は、図１６に示すように直線状となり、この状態でワイパ部材清掃具４５０を装置本体１の開口（図示していない）に挿入して、ワイパ部材８３の清掃を行う。
【００６８】
そして、清掃が終了した後、格納部４５２を装置本体１に格納すると共に、カバー部４５１で開口を塞ぎ、爪４５７を装置本体１に係合させる。実施例５によれば、ワイパ部材清掃具４５０を、装置本体１を外部に突出することなく収納できるので、ワイパ部材清掃具４５０を装置本体１から外して別途保管する必要がなく、ワイパ部材清掃具４５０を紛失してしまう事態を防止することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１  装置本体
２  給紙トレイ
３  排紙トレイ
４  カートリッジ装填部
５  供給ポンプユニット
１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋ  インクカートリッジ
２１Ａ、２１Ｂ  側板
３１、３２  ガイドロッド
３３  キャリッジ
３４  記録ヘッド
３４ａ、３４ｂ  記録ヘッド
３４ｂ  記録ヘッド
３４ａ、３４ｂ  記録ヘッド
３５  サブタンク
３５ａ、３５ｂ  サブタンク
３６  供給チューブ
３７  搬送ガイド
４１  用紙積載部（圧板）
４２  用紙
４３  半月コロ（給紙コロ）
４４  分離パッド
４５  ガイド部材
４６  カウンターローラ
４７  搬送ガイド部材
４８  押さえ部材
４９  先端加圧コロ
５１  搬送ベルト
５２  搬送ローラ
５３  テンションローラ
５６  帯電ローラ
６１  分離爪
６２  排紙ローラ
６３  拍車
７１  両面ユニット
７２  トレイ
８１  維持回復機構
８２  キャップ
８２ａ、８２ｂ  キャップ
８３  ワイパ部材
８４  空吐出受け
８５  ワイパクリーナ部
８６  ワイパクリーナ
８７  キャリッジロック
８８  空吐出受け
８９  開口部
１００  廃液タンク
１０１  廃液タンク
１１９  チューブ
２０２  スライダ
２１１  フレーム
２１２  キャップホルダ
２１２ａ  フランジ部
２１３  キャップカム
２１９  可撓性チューブ
２２０  吸引ポンプ
２２０ａ  ポンプ軸
２２１  カム軸
２２２  キャップカム
２２４  ワイパカム
２２６  コロ
２２８  クリーナカム
２２９  キャリッジロックカム
２３１  モータ
２３１ａ  モータ軸
２３２  モータギヤ
２３３  ポンプギヤ
２３４  中間ギヤ
２３５  中間ギヤ
２３６  中間ギヤ
２３６、２３８  中間ギヤ
２３７  一方向クラッチ
２３８  中間ギヤ
２３６、２３８  中間ギヤ
２３９  中間ギヤ
２４０  カムギヤ
２４１  中間軸
３０１  スプリング
３０２  スライダ
３０４、３０５  ガイドピン
３０６  ガイド溝
３１０、３１１  ガイドピン
３１２、３１３  係合穴
３１５  ガイド軸
３２１  カムピン
３４１  ワイパホルダ
３４１ａ  脚部
３４２、３４３  ガイドピン
３４５  ガイド部材
３４６  ガイド溝
３４７  ストッパ
３４８  可撓性部材
３４８ａ  舌片
３４９  カムピン
３９９  開口部
４００  ワイパ部材清掃具
４１０  保持部材
４１１  棒状部材
４１２  保持板部
４１３  押圧部
４１４  蝶番
４１５  爪部
４１６  向け折曲部
４２０  ワイパ清掃部材
４３０  ワイパ部材清掃具
４３１  棒状部材
４３１ａ  ボールジョイント
４３２  蝶番
４３３  保持板部
４３５  ガイド突起
４３６  爪部
４３７  折曲部
４４０  ワイパ部材清掃具
４４１  棒状部材
４４２  保持板部
４４３  蝶番
４４４  爪部
４４５  拡開部案内部
４５０  ワイパ部材清掃具
４５１  カバー部
４５２  格納部
４５３  蝶番
４５４  棒状部材
４５５  保持板部
４５６  板状部材
４５７  爪
５００  画像形成装置
５１０  ワイパ部材清掃具挿入路
５１１  案内部
５１２  先端側
５１３  湾曲部
５５１  案内部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７０】
【特許文献１】特開２００５‐１６９９８５号公報
【特許文献２】特開２００８‐２９０３１３号公報
【図１】
2012116079.tif 000003
【図２】
2012116079.tif 000004
【図３】
2012116079.tif 000005
【図４】
2012116079.tif 000006
【図５】
2012116079.tif 000007
【図６】
2012116079.tif 000008
【図７】
2012116079.tif 000009
【図８】
2012116079.tif 000010
【図９】
2012116079.tif 000011
【図１０】
2012116079.tif 000012
【図１１】
2012116079.tif 000013
【図１２】
2012116079.tif 000014
【図１３】
2012116079.tif 000015
【図１４】
2012116079.tif 000016
【図１５】
2012116079.tif 000017
【図１６】
2012116079.tif 000018