(57)【要約】【課題】給送ローラを容易且つ確実に交換することができるシート給送装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１が備えるシート給送装置では、給送ローラ６がシートを給送し、開閉自在に設けられたカバー２３が閉状態で給送ローラ６を覆うとともにシートを搬送する搬送ガイド面を形成し、支持軸２４が給送ローラ６を軸支する軸支位置と給送ローラ６から退避した待機位置との間で軸方向に移動可能である。連結ギア２５、第１ギア部２６及び第２ギア２８からなる連結手段が、カバー２３の開動作にしたがって支持軸２４を軸支位置から待機位置へ移動させることで給送ローラ６の支持軸２４による軸支を解除し、カバー２３の閉動作によって支持軸２４を待機位置から軸支位置へ移動させることで給送ローラ６を支持軸２４により軸支させる。【選択図】図２
2012218865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給送する給送ローラを有するシート給送装置であって、
閉状態で前記給送ローラを覆うとともに前記シートを搬送する搬送ガイド面を形成し、回動により前記搬送ガイド面の上側に開くことができるように開閉自在に設けられたカバーと、
前記給送ローラを軸支する軸支位置と前記給送ローラから退避した退避位置との間で軸方向に移動する支持軸と、
前記カバーの開動作によって前記支持軸が前記軸支位置から前記退避位置へ移動することで前記給送ローラの前記支持軸による軸支が解除され、前記カバーの閉動作によって前記支持軸が前記退避位置から前記軸支位置へ移動することで前記給送ローラが前記支持軸により軸支されるように、前記カバーと前記支持軸とを連結する連結手段と、を備えることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記軸方向において前記支持軸と連結されたねじ部と、
前記ねじ部と螺合される、固定された保持部材と、を備え、
前記連結手段は、前記カバーの開閉動作にしたがって前記ねじ部を回転させ、前記ねじ部は、回転により前記軸方向に移動することで前記支持軸を前記退避位置と前記軸支位置との間で移動させることを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記支持軸を軸方向において付勢するばね部材と、
前記支持軸と接触するように前記カバーに連結され、前記カバーの開閉動作にしたがって回動するカム部と、を備え、
前記カム部は、前記カバーの開動作にしたがって前記ばね部材を圧縮することにより前記支持軸を前記軸支位置から前記退避位置へ移動させ、前記カバーの閉動作にしたがって前記ばね部材が伸張することで、前記支持軸が前記退避位置から前記軸支位置へ移動することを特徴とすることを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置や画像読取装置に装備されるシート給送装置に関し、特に、シートを送り出す給送ローラの配設構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置や画像読取装置は、シート収納手段（用紙カセット、シート載置台）にセットされたシートを、画像形成部や画像読取部に送り出すシート給送装置を備えている。
【０００３】
図７は、公知のシート給送装置の概略構造を示す図である。給送ローラ５１は、駆動軸５０と支持軸５３とによって保持されており、支持軸５３は軸方向（支持軸５３の長手方向）にスライド移動することができるようになっている。給送ローラ５１を交換する場合、先ず、給送ローラ５１を覆うカバー５２を開く。なお、カバー５２は、カバー５２を回動自在に軸支する回動軸５２ａ回りに回動させることにより、開閉することができる。
【０００４】
続いて、支持軸５３の他端（給送ローラ５１とは反対側）に設けられている抓み部５３ａを抓み、支持軸５３が矢印Ｇ方向に回転するように抓み部５３ａを回す。これにより、抓み部５３ａが搬送ガイド面（不図示）から出っ張り、支持軸５３を給送ローラ５１から軸方向に遠ざける方向にスライド移動させることができるようになる。その結果、給送ローラ５１と支持軸５３との支持部が解除され、給送ローラ５１を交換することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２５６２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のようにして支持軸５３をスライド移動させる操作が、ユーザやサービスマンにとって、非常に手間となっている。また、給送ローラ５１を交換した後に支持軸５３の抓み部５３ａを元に戻すように回転させることを忘れてしまい、これが原因となって、給送ローラ５１の交換後のシート搬送時にジャムが発生してしまうという問題もある。
【０００７】
本発明は、給送ローラを容易且つ確実に交換することができるシート給送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るシート給送装置は、シートを給送する給送ローラを有するシート給送装置であって、閉状態で前記給送ローラを覆うとともに前記シートを搬送する搬送ガイド面を形成し、回動により前記搬送ガイド面の上側に開くことができるように開閉自在に設けられたカバーと、前記給送ローラを軸支する軸支位置と前記給送ローラから退避した退避位置との間で軸方向に移動する支持軸と、前記カバーの開動作によって前記支持軸が前記軸支位置から前記退避位置へ移動することで前記給送ローラの前記支持軸による軸支が解除され、前記カバーの閉動作によって前記支持軸が前記退避位置から前記軸支位置へ移動することで前記給送ローラが前記支持軸により軸支されるように、前記カバーと前記支持軸とを連結する連結手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ローラカバーを開くと、給送ローラを支持する支持軸が軸方向（支持軸の長手方向）に移動し、給送ローラの軸支が解除される。これにより、給送ローラの交換時に支持軸を移動させる手間を省くことができ、給送ローラの交換時の作業性を向上させることができる。また、ローラカバーを閉じると、給送ローラは支持軸に軸支されるので、給送ローラが軸支されていないことによって搬送ジャムが発生することを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るシート給送装置を備える画像読取装置の概略構造を示す断面図である。
【図２】図１の画像読取装置が備える第１実施例に係るシート給送装置の概略構成を示す図である。
【図３】図２のシート給送装置が備えるカバーの開閉動作を模式的に示す図である。
【図４】図２の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図５】図１の画像読取装置が備える第２実施例に係るシート給送装置の概略構成を示す図である。
【図６】図５のシート給送装置が備えるカムの形状と動作を示す斜視図である。
【図７】従来のシート給送装置の概略構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。ここでは、本発明の実施形態に係るシート給送装置を備える画像読取装置を取り上げることとする。
【００１２】
＜画像読取装置の概略構造＞
図１は、本発明の実施形態に係るシート給送装置を備える画像読取装置の概略構造を示す断面図である。画像読取装置１は、ホストコンピュータ（不図示）からの読取開始信号を受信すると、原稿台２に積載されたシート状の原稿Ｄを検知ユニット３，４で検知した後、ピックアップローラ５を原稿Ｄに押し付けて、回転させる。これにより、原稿台２に積載された原稿Ｄは、給送ローラ６と分離ローラ７とのニップ部へ送り込まれ、給送ローラ６と分離ローラ７は、送り込まれた原稿Ｄを１枚ずつ分離して搬送路に給送する。
【００１３】
なお、本実施形態では、給送ローラ６と分離ローラ７により原稿Ｄを１枚ずつ分離する構成としたが、原稿Ｄを１枚ずつ分離することができるものであれば、このような構成に限定されるものではない。
【００１４】
給送ローラ６と分離ローラ７により搬送路に給送された原稿Ｄは、搬送路下流側に配置されたレジストローラ対（斜行修正用ローラ対）９へ送られる。レジストローラ対９が一時的に回転を停止した状態で、原稿Ｄの先端はレジストローラ対９のニップ部に突き当てられ、これにより原稿Ｄの斜行が修正される。斜行修正後の原稿Ｄは、レジストローラ対９の回転によってレジストローラ対９により挟持、搬送されながら読取ユニット１０，１１の間を通過し、その際に原稿Ｄの表裏の画像がそれぞれ読取ユニット１０，１１に読み取られる。
【００１５】
このとき、画像読取装置１の制御部（不図示）は、レジストセンサ８からの信号に基づいてタイミングを取り、読取ユニット１０，１１の画像読取信号から画像データを生成する。読取ユニット１０，１１により表裏の画像が読取られた原稿Ｄは、排紙ローラ対１２によって挟持、搬送されて、画像読取装置１外に排出される。
【００１６】
＜第１実施例に係るシート給送装置の概略構成＞
図２は、画像読取装置１が備える第１実施例に係るシート給送装置の概略構成を示す図であり、具体的には、給送ローラ６及び給送ローラ６周りの概略構成を示している。給送ローラ６は、その一端に設けられた係合部６１において駆動軸２１と係合しており、駆動軸２１によって回転駆動される。また、給送ローラ６の他端には凹形状部６２が設けらられており、凹形状部６２の凹部に、支持軸２４が挿入されることにより、給送ローラ６は支持軸２４に軸支されている。
【００１７】
なお、図２に示される支持軸２４の位置を、以下の説明において「軸支位置」という。また、支持軸２４は、後述するように、軸支位置と給送ローラ６に対する軸支を解除した位置（以下「退避位置」という）との間で軸方向（支持軸２４の長手方向）に移動可能である。
【００１８】
軸方向において、支持軸２４は、第１ギア部２８を介して、ネジ形状を有するリードねじ部２２に連結されており、本実施形態では、支持軸２４、第１ギア部２８及びリードねじ部２２は一体構造となっている。リードねじ部２２は、画像読取装置１のフレーム等に固定された保持部材２７に螺合されており、これにより、支持軸２４の軸支が実現されている。給送ローラ６を覆うカバー２３は、閉状態では、搬送ガイド面を形成する搬送ガイド部材を兼ねている。カバー２３は、回動軸２３ａを中心として回動自在であり、給送ローラ６の交換時等には、回動により搬送ガイド面の上側に開くことができるように開閉自在となっている。また、カバー２３には、第２ギア部２６が取り付けられており、第２ギア部２６は連結ギア２５を介して第１ギア部２８とギア連結されている。
【００１９】
［カバー２３の開閉動作］
図３は、カバー２３の開閉動作を模式的に示す図である。カバー２３を回動軸２３ａを軸心として矢印Ａ方向に回動させる、つまり、給送ローラ６全体が露出するようにカバー２３を開くと、第２ギア部２６が回動軸２３ａを中心として矢印Ｂ方向に回動する。こうして第２ギア部２６が矢印Ｂ方向に回動すると、連結ギア２５が矢印Ｃ方向に回転し、これにより、第１ギア部２８が矢印Ｄ方向に回転する。
【００２０】
この第１ギア部２８の回転にしたがってリードねじ部２２が回転すると、支持軸２４は、軸方向において給送ローラ６から遠ざかる方向に移動し、給送ローラ６の凹形状部６２の凹部から退避した退避位置へと移動する。これより、給送ローラ６の支持軸２４による軸支が解除される。このとき、第１ギア部２８は連結ギア２５よりも歯幅が大きく設定されているので（図２参照）、第１ギア部２８が移動しても第１ギア部２８と連結ギア２５とのギア連結が外れることはない。
【００２１】
図４は、図２の矢視Ａ−Ａ断面図である。図３を参照して説明したように、カバー２３を回動させることで、給送ローラ６の凹形状部６２と支持軸２４との係合が解除される。このとき、図４に示されるように、凹形状部６２を支持する支持部４２を設けておくことによって、給送ローラ６を支持軸２４と係合している状態にあるときとほぼ同じ位置（以下「待機位置」という）に留めておくことができる。
【００２２】
こうして、給送ローラ６は、係合部６１において駆動軸２１と係合し、軸支されているだけの状態となるため、ユーザは駆動軸２１と係合部６１との係合点を支点として給送ローラ６を持ち上げれば、容易に給送ローラ６を取り出すことができる。
【００２３】
一方、給送ローラ６の係合部６１が駆動軸２１に係合するように、容易に給送ローラ６を組み込むことができる。このとき、支持部４２が設けられているので、給送ローラ６を待機位置に留めることができる。
【００２４】
カバー２３を閉じるときには、上記説明と逆の動作によって、支持軸２４が給送ローラ６の凹形状部６２の凹部に進入することで、給送ローラ６は支持軸２４に軸支されるようになる。このとき、図４に示されるように、給送ローラ６の凹形状部６２における支持軸２４側の開口近傍にテーパ部６２ａが設けられているので、支持軸２４の挿入をスムーズに行うことができるようになっている。
【００２５】
以上の説明の通り、本実施形態によれば、カバー２３の開動作によって支持軸２４が軸支位置から退避位置へ移動することで、給送ローラ６の支持軸２４による軸支を解除することができる。一方、カバー２３の閉動作によって、支持軸２４が退避位置から軸支位置へ移動することで、給送ローラ６を支持軸２４により確実に軸支することができる。よって、従来のように、カバーの開閉とは別に支持軸を移動させる操作が不要となるので、作業が容易になると共に、給送ローラ６が軸支されずに作業を終えてしまう作業ミスを防止することができる。これにより、ひいては、給送ローラの固定が不完全なことに起因するジャムの発生を未然に防ぐことができる。
【００２６】
＜第２実施例に係るシート給送装置の概略構成＞
図５は、図１の画像読取装置が備える第２実施例に係るシート給送装置の概略構成を示す図である。第２実施例において、給送ローラ６が駆動軸２１と係合し、軸支されている構造は、第１実施例の場合と同じである。第２実施例では、給送ローラ６に設けられた凹形状部６２の凹部に、ガイド３９により位置決めされた支持軸３４の一端が挿入されることで、給送ローラ６は支持軸３４により軸支されている。ここで、給送ローラ６のカバー４０が閉じられた状態では、常時、支持軸３４はばね部材３５によって給送ローラ６側に付勢され、押し付けられている。
【００２７】
カバー４０は、第１実施例のカバー２３と同様に、閉じた状態で搬送ガイド部材を兼ねており、回動軸４０ａを中心として回動自在であり、給送ローラ６の交換時等には、搬送ガイド面（不図示）の上側へ開くことができるようになっている。カバー４０には、回動軸４０ａ回りに回動するカム部４１が一体的に設けられている。
【００２８】
図６は、カム部４１の形状と動作を示す斜視図である。図６（ａ）は、カバー４０が閉じられた状態でのカム部４１の状態を示しており、カム部４１には斜面７０設けられており、この斜面７０が支持軸３４に接触している。
【００２９】
図６（ｂ）はカバー４０の開動作中のカム部４１の状態を示している。カバー４０の開動作にしたがってカム部４１が矢印Ｅ方向に回転することにうより、カム部４１の斜面７０における支持軸３４との接点が移動することで、支持軸３４は矢印Ｆ方向へ直線的に移動する。すなわち、カバー４０を開くと、カム部４１が矢印Ｅ方向に回動してばね部材３５を圧縮し、支持軸３４を給送ローラ６から遠ざかる方向に直線的に移動させる。こうして、支持軸３４が支持位置から退避位置へ移動することにより、給送ローラ６の支持軸３４による軸支が解除される。
【００３０】
逆に、カバー４０の閉動作にしたがって、カム部４１の斜面７０における支持軸３４との接点が移動することで、ばね部材３５は伸張する。これにより、支持軸３４は退避位置から軸支位置へ移動し、給送ローラ６は支持軸３４により軸支される。
【００３１】
なお、第１実施例と同様に、第２実施例でも、凹形状部６２に対して、図４に示した支持部４２を設けることにより、支持軸３４による軸支が解除された状態でも、給送ローラ６を待機位置に保持することができる。
【００３２】
第２実施例でも、第１実施例と同様に、カバー４０の開動作によって給送ローラ６の支持軸３４による軸支を解除することができ、一方、カバー４０の閉動作によって給送ローラ６を支持軸３４により確実に軸支することができる。よって、従来のように、カバーの開閉とは別に支持軸を移動させる操作が不要となるので、作業が容易になると共に、給送ローラ６が軸支されずに作業を終えてしまう作業ミスを防止することができる。これにより、ひいては、給送ローラの固定が不完全なことに起因するジャムの発生を未然に防ぐことができる。
【００３３】
＜その他の実施形態＞
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【００３４】
例えば、支持軸２４（３４）がモータ又はソレノイド等で移動可能であり、且つ、カバー２３（４０）の開閉を、例えばフォトインタラプタ等のセンサを用いて検知して、カバー２３（４０）の開閉に合わせてモータやソレノイドを動作させる構成としてもよい。これにより、ユーザやサービスマンは、カバー２３（４０）の開閉とは別に支持軸２４（３４）を操作する作業を行う必要はなく、第１実施例及び第２実施例と同じ効果を得ることができる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１    画像読取装置
６    給送ローラ
２１    駆動軸
２２    リードねじ部
２３    カバー
２４    支持軸
２５    連結ギア
２６    第１ギア部
２８    第２ギア部
４１    カム部
Ｄ    原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2012218865.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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