(57)【要約】      （修正有）【課題】液体・粉体・粒体・気体等の流動体が封入された容器の孔を開ける部位のいかんにかかわらず、この孔を開けた容器とニードルとが密着して、そこから流動体が外部に漏れるおそれのないニードル構造を提供する。【解決手段】ニードル１は、流動体が封入された容器に孔を開けて、流動体を容器から取り出すためのものであって、先端部１１と中間部１２と基部１３とから構成されている。ニードル１の先端部１１を容器に挿入したときに、この先端部１１が容器の孔から抜け出すことを阻止する抜け止め機構５を設けている。【選択図】図１
2012218737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動体が封入された容器に孔を開けて、該流動体を前記容器から取り出すためのニードルの構造であって、
ニードルを容器に挿入したときに、該ニードルが容器から抜け出すことを阻止する抜け止め機構を設けたことを特徴とするニードル構造。
【請求項２】
抜け止め機構は、容器に外部から接するフランジ部と、ニードルの先端部が容器を貫通したときに該容器の内部で拡開する拡開部とを備え、該拡開部とフランジ部との間に容器の孔の周辺部分を挟みこむように構成したことを特徴とする請求項１記載のニードル構造。
【請求項３】
ニードルの先端部とフランジ部との間に拡開部が設けられており、先端部にフランジ部を接近させることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に突出するとともに、先端部からフランジ部を遠ざけることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に引っ込むように構成したことを特徴とする請求項２記載のニードル構造。
【請求項４】
拡開部は、可撓性材料で形成されていることを特徴とする請求項２または３記載のニードル構造。
【請求項５】
拡開部は、伸縮性材料で被覆されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のニードル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニードル構造に関し、詳しくは液体・粉体・粒体・気体等の流動体が封入された容器に孔を開けて、該流動体を前記容器から取り出すためのニードルの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば液体・粉体・粒体・気体等の流動体が封入された容器に孔を開けて、該流動体を前記容器から取り出すためのニードルの構造が種々開発されている。
【０００３】
例えば特許文献１では、飲料用液体の入ったビニール袋に孔を開けて、該飲料用液体を該ビニール袋の下方に設置された貯留タンクに送るニードルを備えたウォーターサーバーが開示されている。このニードルは、先端が尖った先細り形状で、先端部分の側面に開口を有し、底面は開放されて、内部には前記開口から底面へと通じる通路を有し、さらに、側面から水平方向に延びる鍔部が形成され、スプリングによって前記ニードルの鍔部に下方へと力が加えられる構成となっている。
【０００４】
これにより、ビニール袋がニードルの上方にある時には、その重量により、ニードルが自動的に上方に突出してその先端が前記ビニール袋に孔を開けるようになっている。
【０００５】
そして、飲料用液体の入ったビニール袋に孔を開ける部位が該ビニール袋の底部である場合には、孔の開いたビニール袋がニードルに密着して飲料用液体が漏れることがなくなると記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のニードル構造は、飲料用液体の入ったビニール袋に孔を開ける部位が該ビニール袋の底部以外の例えば側面等である場合には使用することが困難である。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、例えば液体・粉体・粒体・気体等の流動体が封入された容器の孔を開ける部位のいかんにかかわらず使用することのできるニードルの構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、流動体が封入された容器に孔を開けて、該流動体を前記容器から取り出すためのニードルの構造であって、ニードルを容器に挿入したときに、該ニードルが容器から抜け出すことを阻止する抜け止め機構を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、ニードルを容器に挿入したときに、該ニードルが容器から抜け出すことを阻止する抜け止め機構を設けたので、流動体が封入された容器の例えば側壁に孔を開ける場合であっても、この孔を開けた容器とニードルとが密着して、そこから流動体が外部に漏れるおそれがなくなる。したがって、本発明によれば、容器に孔を開ける部位のいかんにかかわらず、使用できて便利である。
【００１０】
ところで、容器としてのビニール袋にニードルを挿入するためのシール部を設けることも考えられるが、ビニール袋が高価なものとなる。そこで、抜け止め機構は、容器に外部から接するフランジ部と、ニードルが容器を貫通したときに該容器の内部で拡開する拡開部とを備え、該拡開部とフランジ部との間に容器の孔の周辺部分を挟みこむように構成することが好ましい。
【００１１】
これによれば、抜け止め機構は、容器に外部から接するフランジ部と、ニードルが容器を貫通したときに該容器の内部で拡開する拡開部とを備え、該拡開部とフランジ部との間に容器の孔の周辺部分を挟みこむように構成したので、容器にニードルを挿入するためのシール部等を設ける必要がなくなり、該容器が安価なもので済む。
【００１２】
また、ニードルは繰り返し使用するものであるから、容器から容易に取り外せるようにする必要がある。そこで、ニードルの先端部とフランジ部との間に拡開部が設けられており、先端部にフランジ部を接近させることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に突出するとともに、先端部からフランジ部を遠ざけることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に引っ込むように構成することが好ましい。
【００１３】
これによれば、ニードルの先端部とフランジ部との間に拡開部が設けられており、先端部にフランジ部を接近させることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に突出するので、この突出した拡開部が邪魔をして、ニードルは容器から容易に抜けなくなる。また、先端部からフランジ部を遠ざけることにより、該拡開部の略中央部分が径方向に引っ込むので、ニードルは容器から容易に取り外すことができる。これにより、ニードルを繰り返し使用することができる。
【００１４】
また、拡開部は、可撓性材料で形成されていることが好ましい。
【００１５】
これによれば、拡開部は、可撓性材料で形成されているので、繰り返し使用にもよく耐えるものとなる。
【００１６】
また、拡開部は、伸縮性材料で被覆されていることが好ましい。
【００１７】
これによれば、拡開部は、伸縮性材料で被覆されているので、シール性を大幅に向上させることができるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ニードルを容器に挿入したときに、該ニードルが容器から抜け出さないようにする抜け止め機構を設けたので、流動体が封入された容器の孔を開ける部位のいかんにかかわらず、この孔を開けた容器とニードルとが密着して、そこから流動体が外部に漏れるおそれがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るニードルの全体構造を示す模式図である。
【図２】本ニードルの部分拡大図である。
【図３】本ニードルの使用方法のステップ１を示す説明図である。
【図４】本ニードルの使用方法のステップ２を示す説明図である。
【図５】本ニードルの使用方法のステップ３を示す説明図である。
【図６】本ニードルの使用方法のステップ４を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係るニードル１の全体構造を示す模式図、図２は本ニードル１の部分拡大図である。なお、図２中のニードル１の軸心（以下、Ｃ軸という。）よりも上段は、本ニードル１の先端部１１からフランジ部５１を最も遠ざけた状態を示すものであり、またＣ軸よりも下段は、本ニードル１の先端部１１にフランジ部５１を最も接近させた状態を示すものである。
【００２１】
図１，図２に示すように、本実施形態に係るニードル１は、例えば液体・粉体・粒体・気体等の流動体２（図３等参照。）が封入された容器３に孔４を開けて、その流動体２を容器３から取り出すためのものであって、合成樹脂又はステンレス鋼製の先端部１１と中間部１２と基部１３とが一体形成されている。ただし、各部１１〜１３の一部または全部を別体で造った上で、それらを適宜組み立てたものであってもよい。
【００２２】
先端部１１は、円錐等の先細り形状となっており、その周面に複数の開口１４を配置している。各開口１４は、断面中央に形成された通路１５にそれぞれ連通しており、この通路１５は、さらに中間部１２と基部１３とを連通してなっている。
【００２３】
中間部１２は、先端部１１の最大径よりも若干縮径した円筒形状となっており、その外周には雄ネジ１６が形成され、雄ネジ１６には大径のハンドル１７が螺合されている。このハンドル１７の外周には、人間が操作しやすいように適宜浅溝やローレット加工等が施されている。また、雄ネジ１６のさらに外周には、先端部１１を容器３に挿入したときに、この先端部１１が容器３から抜け出すことを阻止する抜け止め機構５を設けている。
【００２４】
この抜け止め機構５は、例えば図２に示すように、容器３に外部から接するフランジ部５１と、ニードル１の先端部１１が容器３の例えば側壁を貫通したときに容器３の内部で拡開する拡開部５２とを備えている。拡開部５２は、可撓性材料の一例であるウレタンゴム製であって、ニードル１の容器３への挿脱動作を阻害しないように、外力を加えない自然状態では、その外径がニードル１の先端部１１の最大径を超えない円筒形状をなしている。そして、その長手方向の両端の支持点（支持部）ｐ１，ｐ２で、先端部１１とフランジ部５１とにそれぞれ回転可能に支持されるとともに、略中央に形成された溝部５４の壁面が互いに離れるように折れ点（折れ部）ｐ３を中心として折り曲げ自在となっている。この拡開部５２を、その周方向に等分しておいてもよい。
【００２５】
すなわち、この拡開部５２は、図２の上段に示すように、折り曲げていない状態では溝部５４の壁面が互いに接することで円筒形状をなしており、図２の下段に示すように、折り曲げた状態では溝部５４の壁面が互いに離れて径方向に突出するようになっている。この拡開部５２をＣ軸に平行な方向から見た形状は、その周方向に例えば４等分、６等分などしているときには、略十字形、雪の結晶に近い形状等となる。
【００２６】
そして、ニードル１の先端部１１に対してハンドル１７を時計回りに回転操作することで、フランジ部５１を図２中の矢印Ｂの向きに進めて先端部１１に接近させると、拡開部５２は、前述の折り曲げた状態となる。これにより、拡開部５２とフランジ部５１との間に容器３の孔４の周辺部分を挟みこむようになっている。このとき、拡開部５２の外周全体を伸縮性材料の一例であるシリコンゴムチューブ５３で覆っているとすれば、拡開部５２が略十字形となるときのわずかな隙間をこのシリコンゴムチューブ５３で埋めるようになるので、シール性をさらに向上させることができる。このシリコンゴムチューブ５３についても、外力を加えない自然状態では、その外径がニードル１の先端部１１の最大径を超えないものとする。
【００２７】
一方、ニードル１の先端部１１に対してハンドル１７を反時計回りに回転操作することで、フランジ部５１を図２中の矢印Ａの向きに後退させて先端部１１から遠ざけると、拡開部５２が前述の折り曲げていない状態となる。これにより、拡開部５２とフランジ部５１との間に容器３の孔４の周辺部分の挟みこみを終了して、ニードル１を容器３から容易に取り外せるようになっている。
【００２８】
基部１３は、「Ｌ」の字状または「く」の字状に近い形状となっており、その中間にコック６を設けている。このコック６の上部レバーを回転操作することにより、前記通路１５を開閉できるようになっている。また、基部１３下方の開放端には、例えば可撓性のホース７が図示しない接続金具等で接続されている。
【００２９】
図３〜図６は、本ニードルの使用方法のステップ１〜４を示す説明図である。以下、図３〜図６を参照して、本ニードル１の使用方法の各ステップを概略説明する。なお、最初は、ニードル１のハンドル１７は基部１３寄りの位置にあって、フランジ部５１は先端部１１から遠ざかっているので、拡開部５２は前述の折り曲げていない状態となっているものとする。また、図３〜図６ではニードル１のコック６の記載を省略しており、また基部１３の形状等も図１のそれとは若干異なるものの、それらの使用方法は同様である。
【００３０】
まずステップ１では、図３中の矢印のように、ハンドル１７を移動させて、ニードル１の先端部１１を容器３の側壁に押し付けることで、その先端部１１で容器３の壁面に孔４を開けて挿入する。そして、ステップ２では、図４に示すように、フランジ部５１を容器３の側壁に当接させる（図２の上段参照）。
【００３１】
これとほぼ同時に、図５中の矢印で示すように、ハンドル１７を時計回りに回転させる。すると、ハンドル１７が中間部１２の雄ネジ１６で案内されてフランジ部５１を前進させる結果、先端部１１とフランジ部５１とが接近し、その間にある拡開部５２が自動的に開く。すなわち、この拡開部５２が支持点ｐ１，ｐ２回りに互いに外向きに回転するとともに、その略中央に形成された溝部５４の壁面が互いに離れるように折れ点ｐ３を中心として折り曲げられる。そして、図６に示すように、この折り曲げられた拡開部５２とフランジ部５１との間に容器３の孔４の周辺部分を挟みこむ。このとき、拡開部５２の外周をシリコンゴムチューブ５３で覆っているとすれば、拡開部５２の隙間をシリコンゴムチューブ５３で埋めるようになるので、シール性は確保される（図２の下段参照）。
【００３２】
次いで、コック６の上部レバーを回転操作することにより通路１５を開くことで、容器３内の流動体２が重力でホース７内に流れ出す。
【００３３】
そして、容器３内の流動体２がなくなるとその交換をすることとなるが、このときには、ハンドル１７を反時計回りに回転させる。すると、ハンドル１７が中間部１２の雄ネジ１６で案内されてフランジ部５１を後退させる結果、先端部１１とフランジ部５１とが遠ざかり、その間にある拡開部５２が自動的に初期状態に戻る。すなわち、拡開部５２が支持点ｐ１，ｐ２回りに互いに内向きに回転するとともに、その略中央に形成された溝部５４の壁面が互いに接近するように折れ点ｐ３を中心として前記と逆回転することで、拡開部５２は、もとの折れ曲がっていない円筒形状に戻る。そして、拡開部５２とフランジ部５１との間に容器３の孔４の周辺部分を挟みこまないようになる。このようにして、上記とほぼ逆の手順でニードル１を容器３から容易に取り外すことができる。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態によれば、ニードル１を、流動体２が封入された容器３に挿入したときに、ニードル１の先端部１１が容器３から抜け出さないようにする抜け止め機構５を設けたので、流動体２が封入された容器３の孔４を開ける部位のいかんにかかわらず、この孔４を開けた容器３とニードル１とが密着して、そこから流動体２が外部に漏れるおそれがなくなる。
【００３５】
なお、上記実施形態では、ニードル１を容器３の側壁から挿入しているが、これは容器３としてのビニール袋を受台に載せて、その側面からニードルを挿入する場合を想定したからである。この代わりに、容器３としてのビニール袋をぶら下げて、その側面からニードルを挿入する場合であってもよい。すなわち、本ニードル１では、容器３の底部その他の部位に挿入することもできる。容器３としては、ビニール袋に限らず、例えばペットボトル等、本ニードル１が挿入できる材質のものであればなんでもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、ハンドル１７を操作して、ニードル１を容器３に押し込むのとほぼ同時に中間部１２に形成した雄ネジ１６でもって、フランジ部５１を先端部１１に接近させることにより、拡開部５２を拡開しているが、このネジ機構に代えて、例えばリンク機構やギヤ機構等他の種類の機構を用いてもよい。また、バネやモータ等を用いて自動的に行うようにしてもよい。これにより、たとえ力の弱い女性やお年寄り等であっても、本ニードル１の一連の動作を迅速かつ確実に行うことができるようになる。
【００３７】
また、上記実施形態では、拡開部５２をウレタンゴム製としており、これにより、拡開部５２を繰り返し使用に耐えるものとしているが、流動体２の種類によっては、このウレタンゴムに代えて、シリコンゴム等他の種類の可撓性材料を使用してもよい。また、拡開部５２の形状や動作についても、上記実施形態とまったく同じものとする必要性は必ずしもなく、ほぼ同様の機能を発揮できるものであればなんでもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、拡開部５２の外周全体をシリコンゴムチューブ５３で覆っているとすれば、拡開部５２の隙間をシリコンゴムチューブ５３で埋めるようになるので、シール性を確保できるとしているが、拡開部５２の両端の支持点（支持部）ｐ１，ｐ２の外周にのみゴムリングをはめ込んでおくこととしてもよい。このゴムリングについても、その外径はニードル１の先端部１１の最大径を超えないものとする。また、フランジ部５１自体をゴム製とした場合や、流動体２の漏れが無視できる場合には、このシリコンゴムチューブ５３を省略してもよい。また、流動体２の種類によっては、このシリコンゴムチューブ５３に代えて、他の種類の伸縮性材料を使用してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、基部１３にコック６を設けて、通路１５の開閉を行っているが、流動体２の種類等によっては、このコック６を省略してもよい。また、基部１３のコック６に代えて弁等を設けてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００４０】
１  ニードル
１１  先端部
１２  中間部
１３  基部
１４  開口
１５  通路
１６  雄ネジ
１７  ハンドル
２  流動体
３  容器
４  孔
５  抜け止め機構
５１  フランジ部
５２  拡開部
５３  シリコンゴムチューブ
５４  溝部
６  コック
７  ホース
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】実用新案登録第３１６４９４８号公報
【図１】
2012218737.tif 000003
【図２】
2012218737.tif 000004
【図３】
2012218737.tif 000005
【図４】
2012218737.tif 000006
【図５】
2012218737.tif 000007
【図６】
2012218737.tif 000008