(57)【要約】【課題】テンションメンバの切断、把持が不要となり、光ファイバを傷つけるリスクがなくなる光ケーブルの分岐方法を得る。【解決手段】複数本のテンションメンバ３３が配置された中央に光ファイバ心線２５を有するスロットレスの光ケーブル１１の分岐方法であって、光ケーブル１１のテンションメンバ３３と光ファイバ心線２５を分離した後、光ファイバ心線２５の外被３１を除去する工程と、外被３１に覆われたままのテンションメンバ３３を切断せずに光ファイバ心線２５を切断してドロップケーブルに分岐接続する工程と、を含む。光ケーブル１１の分岐部材４１は、光ファイバ心線２５から分離された外被３１に覆われたままのテンションメンバ３３を支持し且つ左右に押し広げるテンションメンバ支持部４３と、分離されて外被３１の除去された光ファイバ心線２５をテンションメンバ支持部４３に保持するガイド部４５と、を備える。【選択図】図６
2012088500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のテンションメンバが配置された中央に光ファイバ心線を有するスロットレスの光ケーブルの分岐方法であって、
前記光ケーブルの前記テンションメンバと前記光ファイバ心線を分離した後、前記光ファイバ心線の周囲の外被を除去する工程と、
外被に覆われたままの前記テンションメンバを切断せずに前記光ファイバ心線を切断してドロップケーブルに分岐接続する工程と、
を含むことを特徴とする光ケーブルの分岐方法。
【請求項２】
請求項１記載の光ケーブルの分岐方法であって、
前記テンションメンバを左右に押し広げ、該押し広げた左右のテンションメンバの間に分岐部材を入れて支持することにより該左右のテンションメンバの間に余長の生じた前記光ファイバ心線を離間配置することを特徴とする光ケーブルの分岐方法。
【請求項３】
複数本のテンションメンバが配置された中央に光ファイバ心線を有するスロットレスの光ケーブルの該テンションメンバと該光ファイバ心線を支持する光ケーブルの分岐部材であって、
前記光ファイバ心線から個々に分離された外被に覆われた前記テンションメンバを支持し且つ左右に押し広げるテンションメンバ支持部と、
該テンションメンバ支持部に設けられ分離されて外被の除去された前記光ファイバ心線を前記テンションメンバ支持部に保持するガイド部と、
を備えることを特徴とする光ケーブルの分岐部材。
【請求項４】
請求項３記載の光ケーブルの分岐部材であって、
前記テンションメンバ支持部は水平支持腕の両端に前記テンションメンバを保持するメンバ保持部がそれぞれ形成され、
前記ガイド部は前記水平支持腕の左右方向中央の下部に垂設され且つ可撓性を有し先端部を交差させたＣ字状リングからなることを特徴とする光ケーブルの分岐部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブル接続用クロージャに用いて好適な光ケーブルの分岐方法及び分岐部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバネットワークの構築にあっては、幹線となる光ケーブルを布設した後、この光ケーブルを途中から分岐させる中間後分岐の技術が必要となる（例えば特許文献１参照）。この分岐に用いられる光ファイバケーブル５００には、図８（ａ）に示す光ファイバ心線５０１の周りに緩衝材５０３が設けられた後に、シース樹脂によりシース（外被）５０５が施され、この外被５０５に強度を向上するための抗張力体（テンションメンバ）５０７が設けられた所謂スロットレス型ケーブルと呼ばれるものがある（例えば特許文献２参照）。また、このスロットレス型ケーブルには、図８（ｂ）に示すように、外被５０５の断面が矩形状となり、複数本（２本）のテンションメンバ５０７が配置された中央に緩衝材５０３に囲まれた光ファイバ心線５０１を有し、外被５０５の両側面に４つのノッチ５０９の設けられた光ケーブル５１０もある。
【０００３】
従来、ノッチをきっかけに外被を引き裂く方法では、引き裂いた外被とともに光ファイバ心線が曲がり、光ファイバ心線に曲げ損失を発生させる場合があった。これに対し、上記した４つのノッチ５０９の設けられた光ケーブル５１０によれば、４つのノッチ５０９に合わせて、ケーブル長手方向に工具をスライドさせることで、外被５０５を４つに分割し、過度の曲げを加えることなく光ファイバ心線を取り出すことができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６０２３１号公報
【特許文献２】特開２００７−１９９３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
後分岐工法において、クロージャを設置する場合、光ファイバ心線を光ケーブルから取り出すために、上記したノッチ５０９に沿って外被５０５に割りを入れる。外被５０５は光ファイバ心線５０１を取り出した後に、光ファイバ心線５０１を傷つけたり、光ファイバ心線５０１の配線に邪魔になったりするため切断除去されていた。図８（ａ）に示したスロットコアが無いスロットレス型ケーブル５００では外被５０５の内部にテンションメンバ５０７が入っているため、外被５０５を切断した場合、テンションメンバ５０７も同時に切断することとなった。テンションメンバ５０７を切断した場合、電気的導通が断たれるため、落雷などによる感電対策としてテンションメンバ５０７の電気的導通を後工事により確保することやテンションメンバ５０７の固定が必要となった。このため、切断に伴う作業が発生する上、光ファイバを傷つけるリスクも高まり、さらに、切断したテンションメンバの再固定や電気的導通を確保する煩雑な後作業が必要となった。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、テンションメンバの切断、把持が不要となり、光ファイバを傷つけるリスクがなく、しかも、テンションメンバの電気的導通も不要となる光ケーブルの分岐方法及び分岐部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  複数本のテンションメンバが配置された中央に光ファイバ心線を有するスロットレスの光ケーブルの分岐方法であって、前記光ケーブルの前記テンションメンバと前記光ファイバ心線を分離した後、前記光ファイバ心線の周囲の外被を除去する工程と、外被に覆われたままの前記テンションメンバを切断せずに前記光ファイバ心線を切断してドロップケーブルに分岐接続する工程と、を含むことを特徴とする光ケーブルの分岐方法。
【０００８】
この光ケーブルの分岐方法によれば、先ず、テンションメンバと光ファイバ心線とが分離される。この際、テンションメンバは、外被に覆われたまま個々に分離される。光ファイバ心線は外被が除去された後、ドロップケーブルと分岐接続される。テンションメンバは、外被に覆われたままクロージャに固定されるので、切断した場合に生じるクロージャとの新たな把持作業や電気的導通作業が発生しない。
【０００９】
（２）  （１）の光ケーブルの分岐方法であって、前記テンションメンバを左右に押し広げ、該押し広げた左右のテンションメンバの間に分岐部材を入れて支持することにより該左右のテンションメンバの間に余長の生じた前記光ファイバ心線を離間配置することを特徴とする光ケーブルの分岐方法。
【００１０】
この光ケーブルの分岐方法によれば、左右に押し広げられたテンションメンバが分岐部材によって離間された状態に支持されることで、離間部分におけるテンションメンバの全長が離間される前に比べ短くなる。その結果、離間部分での光ファイバ心線には余長が生じることにより、光ファイバ心線とドロップケーブルとの接続作業が容易となる。
【００１１】
（３）  複数本のテンションメンバが配置された中央に光ファイバ心線を有するスロットレスの光ケーブルの該テンションメンバと該光ファイバ心線を支持する光ケーブルの分岐部材であって、前記光ファイバ心線から個々に分離された外被に覆われた前記テンションメンバを支持し且つ左右に押し広げるテンションメンバ支持部と、該テンションメンバ支持部に設けられ分離されて外被の除去された前記光ファイバ心線を前記テンションメンバ支持部に保持するガイド部と、を備えることを特徴とする光ケーブルの分岐部材。
【００１２】
この光ケーブルの分岐部材によれば、左右に押し広げられたテンションメンバがテンションメンバ支持部の両端に支持され、光ファイバ心線との間に確実な離間距離が確保され、ドロップケーブルとの分岐接続作業の際に、テンションメンバが邪魔にならなくなる。また、ガイド部によって光ファイバ心線が保持されることで、光ファイバ心線が移動してテンションメンバの外被に接触することがなくなる。
【００１３】
（４）  （３）の光ケーブルの分岐部材であって、前記テンションメンバ支持部は水平支持腕の両端に前記テンションメンバを保持するメンバ保持部がそれぞれ形成され、前記ガイド部は前記水平支持腕の左右方向中央の下部に垂設され且つ可撓性を有し先端部を交差させたＣ字状リングからなることを特徴とする光ケーブルの分岐部材。
【００１４】
この光ケーブルの分岐部材によれば、光ファイバ心線をガイド部に保持することで、光ファイバ心線が外被に触れることを確実に防ぐことができ、同時に光ファイバの集線も行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る光ケーブルの分岐方法によれば、外被及びテンションメンバを切断する作業が削減できる。外被及びテンションメンバを切断する際に光ファイバを傷つけるリスクがなくなる。テンションメンバの把持が不要であるので、把持する部材及び把持作業を削除できる。テンションメンバの電気的導通も不要となる。
【００１６】
本発明に係る光ケーブルの分岐部材によれば、テンションメンバ支持部によってテンションメンバを左右に広げて支持することで、テンションメンバと光ファイバ心線を離間させ、外被が、光ファイバ心線を傷つけたり、光ファイバ心線の配線の邪魔になったりすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る分岐方法によって分岐接続される光ケーブルに取り付けられるクロージャの斜視図である。
【図２】（ａ）は光ケーブルの断面図、（ｂ）はノッチにより外被が分離された光ケーブルの断面図である。
【図３】図１の要部拡大図である。
【図４】（ａ）は図３に示した分岐部材の平面図、（ｂ）はその斜視図、（ｃ）はその側面図、（ｄ）は（ａ）をさらに斜め上側から見た斜視図である。
【図５】変形例に係る分岐部材の正面図である。
【図６】光ケーブルの分岐手順を表した工程説明図である。
【図７】従来実施されていた手順の工程説明図である。
【図８】（ａ）は従来のスロットレス型ケーブルの断面図、（ｂ）はノッチを備えたスロットレス型ケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る分岐方法によって分岐接続される光ケーブルに取り付けられるクロージャの斜視図である。
光ケーブル１１の分岐接続は、加入者宅の近くで電柱等により支持された架空の光ケーブル１１に吊持させたドロップケーブル用のクロージャ１３内で、光ケーブル１１から必要心数を引き落とし、加入者宅に引き込む不図示のドロップケーブルに接続することで行われる。
【００１９】
クロージャ１３は、正面側を開放した不図示の略箱形のケース内に配置したクロージャ本体１５と、このクロージャ本体１５内でクロージャ本体１５に固定されたフレーム１７と、クロージャ本体１５の開放面を開閉可能に覆う不図示の蓋体とを備え、フレーム１７の両端に形成した吊持部１９を光ケーブル１１に吊持させる。クロージャ本体１５は、光ケーブル１１をケースに対し導出入する光ケーブル導出入部２１と、ドロップケーブルを導出入するドロップケーブル導出入部２３と、光ケーブル１１から引き出した光ファイバ心線２５とドロップケーブルとを接続した接続部を収納する接続トレイ収容部２７と、を配備している。
【００２０】
図２（ａ）は光ケーブル１１の断面図、（ｂ）はノッチ２９により外被３１が分離された光ケーブル１１の断面図である。
本実施の形態における光ケーブル１１は、図２（ａ）に示すスロットレス型ケーブルが使用される。すなわち、複数本（２本）のテンションメンバ３３が配置された中央に光ファイバ心線２５を有する。この光ケーブル１１は、外被３１の断面が矩形状となり、２本のテンションメンバ３３が配置された中央に光ファイバ心線２５を有し、外被３１の両側面に４つのノッチ２９を備えている。光ファイバ心線２５は、介在テープ３５によって保護されている。光ファイバ心線２５の取り出しには、図２（ａ）に示す分割刃３７の設けられた外被分割ツール３９が使用される。すなわち、分割刃３７を４つのノッチ２９に合わせ、外被分割ツール３９をケーブル長手方向にスライドさせることで、心線に過度の曲げを加えることなく、外被３１を４つに分割して光ファイバ心線２５を取り出すことができる。
【００２１】
図３は図１の要部拡大図である。
クロージャ１３の内部で分割された光ケーブル１１は、外被３１に覆われたままの一対のテンションメンバ３３の間に、分岐部材４１が取り付けられる。分岐部材４１は、図１に示すように、テンションメンバ３３の長手方向に一対のものが取り付けられる。
【００２２】
図４（ａ）は図３に示した分岐部材４１の平面図、（ｂ）はその斜視図、（ｃ）はその側面図、（ｄ）は（ａ）をさらに斜め上側から見た斜視図である。
分岐部材４１は、テンションメンバ支持部４３と、ガイド部４５とを備える。テンションメンバ支持部４３は、外被３１に覆われたまま光ファイバ心線２５から個々に分離されたテンションメンバ３３を支持し且つ左右に押し広げる。テンションメンバ支持部４３は、水平支持腕４７の両端に、外被３１に覆われたままのテンションメンバ３３を保持するためのメンバ保持部４９がそれぞれ形成されている。メンバ保持部４９は、断面がコ字状に形成されて内方が保持空間部５１となり、上下開口端には保持空間部５１に保持したテンションメンバ３３の離脱を規制する爪部５３が形成されている。
【００２３】
ガイド部４５は、テンションメンバ支持部４３に一体に設けられ、外被３１の除去された光ファイバ心線２５をテンションメンバ支持部４３に保持する。水平支持腕４７の左右方向中央の下部に垂設され且つ可撓性を有し先端部５７を交差させたＣ字状リング５９を備えている。Ｃ字状リング５９は、光ファイバ心線２５を挿入可能に開脚し、挿入後には復元力によって閉脚する。この分岐部材４１によれば、光ファイバ心線２５をガイド部４５に保持することで、光ファイバ心線２５がテンションメンバ３３を覆う外被３１に触れることを確実に防ぐことができ、同時に光ファイバの集線も行うことができるようになっている。
【００２４】
図５は変形例に係る分岐部材４１の正面図である。
分岐部材４１は、Ｃ字状リング５９が複数の直線部を連続させた弧状に形成されるものであってもよい。このような形状とすることで、Ｃ字状リング５９を開脚したとき、直線部同士が接続されて形成されている内周縁側の複数の隅部６１で変形を生じ易くし、光ファイバ心線２５の挿入作業を容易にすることができる。
【００２５】
次に、上記構成を有する光ケーブル１１の分岐方法を説明する。
図６は光ケーブル１１の分岐手順を表した工程説明図、図７は比較のため示す従来実施されていた手順の工程説明図である。
先ず、クロージャ１３の内部において、図６（ａ）に示した光ケーブル１１のテンションメンバ３３と光ファイバ心線２５を、図６（ｂ）に示すように、分離する。次に、光ファイバ心線２５の周囲の外被３１を除去する。テンションメンバ３３は、外被３１に覆われたままとする。
【００２６】
図６（ｃ）に示すように、外被３１に覆われた２本のテンションメンバ３３の間に、光ファイバ心線２５が配置された状態とし、テンションメンバ３３を左右に押し広げ、押し広げた左右のテンションメンバ３３の間に、分岐部材４１を入れて支持する。これにより、左右のテンションメンバ３３の間に光ファイバ心線２５が離間配置される。
【００２７】
さらに、左右に押し広げられたテンションメンバ３３が分岐部材４１によって離間支持されることで、離間部分におけるテンションメンバ３３の全長が離間される前に比べ短くなる。その結果、離間部分での光ファイバ心線２５には余長が生じる。余長は、図６（ｃ）に示すように、下側に弛み、光ファイバ心線２５とドロップケーブルとの接続作業を容易とする。
【００２８】
光ファイバ心線２５の余長の両端は、分岐部材４１のガイド部４５に挿通されて支持される。ガイド部４５によって光ファイバ心線２５が保持されることで、光ファイバ心線２５が移動してテンションメンバ３３の外被３１に接触することがなくなる。また、ガイド機能を付加することで、光ファイバと外被３１の間隔を確保すると同時に光ファイバの集線を行うことができる。この状態で、外被３１に覆われたままのテンションメンバ３３を切断せずに、所望の光ファイバ心線２５のみを切断して不図示のドロップケーブルに分岐接続がなされることとなる。
【００２９】
この光ケーブル１１の分岐方法では、テンションメンバ３３が外被３１に覆われたままクロージャ１３に固定されるので、図７（ａ）に示すように、テンションメンバ３３を切断した場合に生じる、図７（ｂ）に示すようなクロージャ１３との新たな固定部材６３を用いた把持作業や電気的導通作業が発生しない。
【００３０】
したがって、本実施の形態に係る光ケーブル１１の分岐方法によれば、外被３１及びテンションメンバ３３を切断する作業が削減できる。外被３１及びテンションメンバ３３を切断する際に光ファイバを傷つけるリスクがなくなる。テンションメンバ３３の把持が不要であるので、把持する部材及び把持作業を削除できる。テンションメンバ３３の電気的導通も不要となる。
【００３１】
また、本実施の形態に係る光ケーブル１１の分岐部材４１によれば、テンションメンバ支持部４３によってテンションメンバ３３を左右に広げて支持することで、テンションメンバ３３と光ファイバ心線２５を離間させ、外被３１が、光ファイバ心線２５を傷つけたり、光ファイバ心線２５の配線の邪魔になったりすることを防止できる。
【符号の説明】
【００３２】
１１  光ケーブル
２５  光ファイバ心線
３１  外被
３３  テンションメンバ
４１  分岐部材
４３  テンションメンバ支持部
４５  ガイド部
４７  水平支持腕
４９  メンバ保持部
５７  先端部
５９  Ｃ字状リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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