(57)【要約】【課題】歯牙根管に挿入されるノズルにおける詰まりを抑制でき、歯牙根管の側壁に付着する付着物の剥離効果を向上できる歯科用治療具を提供する。【解決手段】超音波振動を発生させる超音波振動子３０を有するハンドピース本体２０と、先端７１が歯牙根管に挿入された状態で歯牙根管から流体を吸引し、ハンドピース本体２０に接続される挿入ノズル７０であって、超音波振動子３０によって発生する振動により振動される挿入ノズル７０と、ハンドピース本体２０に接続され、ハンドピース本体２０を介して流体を吐出し、吐出した流体を、挿入ノズル７０が挿入された歯牙根管に導入させる吐出部８０と、を備える。【選択図】図６
2012223243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動を発生させる超音波振動子を有するハンドピース本体と、
先端が歯牙根管に挿入された状態で歯牙根管から流体を吸引し、前記ハンドピース本体に接続される挿入ノズルであって、前記超音波振動子によって発生する振動により振動される挿入ノズルと、
前記ハンドピース本体に接続され、前記ハンドピース本体を介して流体を吐出し、吐出した流体を、前記挿入ノズルが挿入された歯牙根管に導入させる吐出部と、を備える
歯科用治療具。
【請求項２】
前記吐出部は、柔軟性を有するチューブからなり、前記挿入ノズルに固定される
請求項１に記載の歯科用治療具。
【請求項３】
前記吐出部は、前記ハンドピース本体の長手方向中央部から前記ハンドピース本体の外部に露出する
請求項２に記載の歯科用治療具。
【請求項４】
前記ハンドピース本体は、少なくとも前記超音波振動子を軸方向に貫通する流路を有し、前記挿入ノズルから吸引された流体を、前記流路を介して前記ハンドピース本体の外部へ流通させる
請求項１〜３のいずれかに記載の歯科用治療具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の歯科用治療具と、前記歯科用治療具に接続されて使用される操作ユニットと、を備える歯科用治療装置であって、
前記操作ユニットは、
前記ハンドピース本体を介して前記挿入ノズルに連通され、前記挿入ノズルから吸引された流体を貯留する廃液タンクと、
前記挿入ノズルから前記廃液タンクへの流体の吸引力を発生させる吸引力発生部と、
前記ハンドピース本体を介して前記吐出部に連通され、前記吐出部から吐出される流体を貯留する給液タンクと、
前記給液タンクから前記吐出部への流体の吐出力を発生させる吐出力発生部と、を有する
歯科用治療装置。
【請求項６】
前記操作ユニットは、
前記廃液タンクへの流路における圧力を検出可能な圧力検出部と、
前記圧力検出部により検出される圧力に基づいて前記挿入ノズルにおける詰まりの有無を判定する詰まり判定部と、
前記詰まり判定部により詰まりが判定された場合に所定の報知動作を行う報知部と、を更に有する
請求項５に記載の歯科用治療装置。
【請求項７】
前記操作ユニットは、
前記超音波振動子により発生する振動の大きさ、前記吸引力発生部により発生する吸引力の大きさ、及び前記吐出力発生部により発生する吐出力の大きさをそれぞれ調整する調整部と、
前記調整部を操作する操作部と、を更に有する
請求項５又は６に記載の歯科用治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯牙根管の治療に用いられる歯科用治療具、及びこれを備える歯科用治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯牙の根管内疾患の治療方法は、一般的に、対象の根管を拡大することで、細菌等の汚染物質を物理的に除去する手順と、根管内を処置液で洗浄した後、処置液、デブリス、組織片などを根管内から除去する手順と、根管内に充填材を充填する手順と、を備える。
【０００３】
この治療方法によれば、まず、汚染物質を物理的に除去し、処置液によって根管内を洗浄することによって、根管内疾患の原因となる細菌を除去し、死滅させる。次に、処置液などを除去した後、根管内に充填物を充填することによって、根管内を外界から遮断し、無菌状態を保持する。これにより、歯牙の根管内疾患を治療できる。
【０００４】
このような根管内疾患の治療に使用される従来の歯科用治療装置は、例えば、図９に示す構成を備える（特許文献１参照）。図９は、従来例に係る歯科用治療装置５０１の概略構成図である。
歯科用治療装置５０１は、処置液を歯牙６００の歯牙根管６１０に注入する注入装置５１０と、処置液を歯牙根管６１０から排出する排出装置５２０と、を備える。注入装置５１０及び排出装置５２０の一部分は、筒状のハウジング５３１に収容され、歯科用治療具としてのハンドピース５３０を構成する。
【０００５】
注入装置５１０は、処置液を収容する処置液収容槽５１４と、この処置液収容槽５１４に収容された処置液を供給管５１２に押し出す供給ポンプ５１３と、処置液収容槽５１４に供給管５１２を介して連通し且つ処置液を歯牙根管６１０に供給する供給ノズル５１１と、を有する。
【０００６】
また、排出装置５２０は、先端側から歯牙根管６１０に挿入される吸引ノズル５２１と、この吸引ノズル５２１の他端に接続された吸引管５２２と、この吸引管５２２を介して連通し且つ歯牙根管６１０に注入された処置液を吸引する吸引ポンプ５２３と、吸引管５２２を介して吸引ノズル５２１に連通し且つ吸引された処置液を収容する廃液収容槽５２４と、を有する。
吸引ノズル５２１の先端は細く形成されている。
【０００７】
歯科用治療装置５０１によれば、以下のような手順で歯牙の根管内疾患の治療の一部（処置液による根管内の洗浄）が行われる。
まず、吸引ノズル５２１を先端側から歯牙根管６１０に挿入する。吸引ノズル５２１の先端は細く形成されており、そのため、吸引ノズル５２１の先端を歯牙根管６１０の根尖孔６１１の近傍に接近させることができる。この状態で供給ポンプ５１３及び吸引ポンプ５２３を稼動させると、処置液は、処置液収容槽５１４から供給管５１２を介して供給ノズル５１１へと供給され、供給ノズル５１１の先端から歯牙根管６１０に注入される。注入された処置液は、吸引ノズル５２１の先端から吸引ノズル５２１内へと吸引される。吸引ノズル５２１内に吸引された処置液は、吸引管５２２を介して、廃液収容槽５２４へと搬送され、廃液収容槽５２４に収容される。処置液の流れる方向は、図９の矢印に示される通りである。
【０００８】
続いて、適宜の時点において、供給ポンプ５１３及び吸引ポンプ５２３を停止すると、処置液の注入及び吸引が終了する。そして、吸引ノズル５２１を歯牙根管６１０から抜き出すことで、処置液による歯牙根管６１０内の洗浄が完了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開第２００７／１１９８４４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載の歯科用治療具としてのハンドピース５３０においては、次の問題があった。具体的には、ハンドピース５３０の吸引ノズル５２１の先端は、細く形成されており、そのため、吸引ノズル５２１の先端の内径も細く形成されている。そのため、吸引ノズル５２１において、デブリスや組織片などによる詰まりが発生しやすい。
また、歯科用治療具においては、歯牙根管の側壁（根管壁）に付着する付着物（スミア層など）の剥離効果を更に向上させることが望まれている。
【００１１】
本発明は、歯牙根管に挿入されるノズルにおける詰まりを抑制できると共に、歯牙根管の側壁に付着する付着物の剥離効果を更に向上できる歯科用治療具、及びこの歯科用治療具を備える歯科用治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、超音波振動を発生させる超音波振動子を有するハンドピース本体と、先端が歯牙根管に挿入された状態で歯牙根管から流体を吸引し、前記ハンドピース本体に接続される挿入ノズルであって、前記超音波振動子によって発生する振動により振動される挿入ノズルと、前記ハンドピース本体に接続され、前記ハンドピース本体を介して流体を吐出し、吐出した流体を、前記挿入ノズルが挿入された歯牙根管に導入させる吐出部と、を備える歯科用治療具に関する。
【００１３】
また、前記吐出部は、柔軟性を有するチューブからなり、前記挿入ノズルに固定されることが好ましい。
【００１４】
また、前記吐出部は、前記ハンドピース本体の長手方向中央部から前記ハンドピース本体の外部に露出することが好ましい。
【００１５】
また、前記ハンドピース本体は、少なくとも前記超音波振動子を軸方向に貫通する流路を有し、前記挿入ノズルから吸引された流体を、前記流路を介して前記ハンドピース本体の外部へ流通させることが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記歯科用治療具と、前記歯科用治療具に接続されて使用される操作ユニットと、を備える歯科用治療装置であって、前記操作ユニットは、前記ハンドピース本体を介して前記挿入ノズルに連通され、前記挿入ノズルから吸引された流体を貯留する廃液タンクと、前記挿入ノズルから前記廃液タンクへの流体の吸引力を発生させる吸引力発生部と、前記ハンドピース本体を介して前記吐出部に連通され、前記吐出部から吐出される流体を貯留する給液タンクと、前記給液タンクから前記吐出部への流体の吐出力を発生させる吐出力発生部と、を有する歯科用治療装置に関する。
【００１７】
また、前記操作ユニットは、前記廃液タンクへの流路における圧力を検出可能な圧力検出部と、前記圧力検出部により検出される圧力に基づいて前記挿入ノズルにおける詰まりの有無を判定する詰まり判定部と、前記詰まり判定部により詰まりが判定された場合に所定の報知動作を行う報知部と、を更に有することが好ましい。
【００１８】
また、前記操作ユニットは、前記超音波振動子により発生する振動の大きさ、前記吸引力発生部により発生する吸引力の大きさ、及び前記吐出力発生部により発生する吐出力の大きさをそれぞれ調整する調整部と、前記調整部を操作する操作部と、を更に有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、歯牙根管に挿入されるノズルにおける詰まりを抑制できると共に、歯牙根管の側壁に付着する付着物の剥離効果を更に向上できる歯科用治療具、及びこの歯科用治療具を備える歯科用治療装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る歯科用治療装置を右前上方から視た斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る歯科用治療装置を左後ろ上方から視た斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る歯科用治療装置の流路を模式的に示す図である。
【図４】操作ユニットの操作部を拡大して示す図である。
【図５】歯科用治療具としてのハンドピースの外観を示す斜視図である。
【図６】ハンドピースの内部構造を示す模式図である。
【図７】挿入ノズルとしての吸引ノズルの先端を模式的に示す断面図である。
【図８】歯牙根管に挿入された状態の吸引ノズルの先端を模式的に示す断面図である。
【図９】従来例に係る歯科用治療装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の歯科用治療装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る歯科用治療装置を右前上方から視た斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る歯科用治療装置を左後ろ上方から視た斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係る歯科用治療装置の流路を模式的に示す図である。図４は、操作ユニットの操作部を拡大して示す図である。図５は、歯科用治療具としてのハンドピースの外観を示す斜視図である。図６は、ハンドピースの内部構造を示す模式図である。図７は、挿入ノズルとしての吸引ノズルの先端を模式的に示す断面図である。
【００２２】
図１〜図４に示すように、本実施形態の歯科用治療装置１は、歯科用治療具としての２個のハンドピース１０（１０ａ，１０ｂ）と、ハンドピース１０に接続されて使用される操作ユニット１００と、を備える。
【００２３】
図５及び図６に示すように、ハンドピース１０は、超音波振動を発生させる超音波振動子３０を有するハンドピース本体２０と、ハンドピース本体２０に接続される挿入ノズルとしての吸引ノズル７０と、ハンドピース本体２０に接続される吐出部としての吐出チューブ８０と、を備える。
【００２４】
図１〜図４に示すように、操作ユニット１００は、筐体１１０と、１個の廃液タンク１２１と、２個の給液タンク１３１（１３１ａ，１３１ｂ）と、２個のハンドピース１０（１０ａ，１０ｂ）それぞれと筐体１１０とを接続する２本の外部接続チューブ１７０（１７０ａ，１７０ｂ）と、操作部２００と、圧力センサ表示部１５２と、スピーカ１５４と、フットコントローラ１５３と、を備える。また、操作ユニット１００は、筐体１１０の内部に、各種の流路Ｌ１〜Ｌ７と、各種のバルブ１４１〜１４５と、吸引力発生部としての吸引ポンプ１２３と、吐出力発生部としての吐出ポンプ１３３と、制御部１６０と、圧力検出部としての圧力センサ１５１と、を備える。
【００２５】
まず、ハンドピース１０（１０ａ，１０ｂ）の詳細について説明する。なお、２個のハンドピース１０ａ，１０ｂの主な相違点は、吸引ノズル７０（７０ａ，７０ｂ）の先端の太さの大小である。本実施形態においては、吸引ノズル７０ａの先端７１は、相対的に太く、吸引ノズル７０ｂの先端７１は、相対的に細い。なお、同じ太さの吸引ノズル７０を用いることもできる。
図５及び図６に示すように、ハンドピース１０は、前述の通り、ハンドピース本体２０と、吸引ノズル７０と、吐出チューブ８０と、を備える。ハンドピース１０は、処置液を歯牙根管に注入する注入装置及び処置液を歯牙根管から排出する排出装置として機能する。
【００２６】
ハンドピース本体２０は、筒状のハウジング２２と、ハウジング２２の先端側に取り付けられる先端キャップ２３と、ハウジング２２の後端側の内部に取り付けられるコネクタ２４と、ハウジング２２の内部に配置される超音波振動子３０と、ハウジング２２の内部に配置される内部吸引流路形成部材３５と、を備える。
【００２７】
ハウジング２２は、筒状で、ハンドピース本体２０の外形の大部分を形成し、治療時に使用者（施術者）に把持される。ハウジング２２の内部には、コネクタ２４、超音波振動子３０、内部吸引流路形成部材３５、後述する吐出チューブ８０の基端側などが内蔵される。ハウジング２２の長手方向中央部には、吐出チューブ８０をハウジング２２の外部に露出するための孔部２２ａが設けられる（詳細は後述）。
【００２８】
先端キャップ２３は、ハウジング２２の先端側に取り付けられ、ハンドピース本体２０の先端側の外形を形成する。先端キャップ２３からは、超音波振動子３０の先端３１に連結される連結部材７５（詳細は後述）が露出する。
なお、超音波振動子３０の先端３１は、露出していてもよい。
【００２９】
コネクタ２４は、外部接続チューブ１７０の内部の流路（Ｌ１１，Ｌ１２）、信号線及び電力供給線と、ハンドピース本体２０のハウジング２２の内部の流路（Ｌ１３〜Ｌ１５）、信号線及び電力供給線とを、それぞれ接続する（詳細は後述）。
【００３０】
超音波振動子３０は、その軸方向に超音波振動を発生する。超音波振動子３０は、超音波振動を拡大するホーンを含む。超音波振動子３０には、電力供給線及び信号線が接続されている。超音波振動子３０は、電力供給線を介して供給される電力により駆動されると共に、信号線からの制御信号により駆動を制御される。
超音波振動子３０は、超音波振動の節で支持されるようにハウジング２２の内部に収容される。超音波振動子３０の軸方向は、ハンドピース本体２０（ハウジング２２）の長手方向である。超音波振動子３０は、その内部を軸方向に貫通する振動子流路Ｌ１４を有する。
【００３１】
内部吸引流路形成部材３５は、ハウジング２２の内部に設けられ、超音波振動子３０の振動子流路Ｌ１４とコネクタ２４との間に、内部吸引流路Ｌ１３を形成する。
【００３２】
コネクタ２４は、内部吸引流路形成部材３５と、ハウジング２２の外部の外部吸引チューブ１７１とを接続している。これにより、内部吸引流路Ｌ１３を介して、振動子流路Ｌ１４と、外部吸引チューブ１７１の内部の外部吸引流路Ｌ１１とが連通する。
また、コネクタ２４は、ハウジング２２の内部に配置される吐出チューブ８０と、ハウジング２２の外部の外部給液チューブ１７２とを接続している。これにより、吐出チューブ８０の内部の流路と、外部給液チューブ１７２の内部の外部給液流路Ｌ１２とが連通する。
外部吸引チューブ１７１及び外部給液チューブ１７２は、外部接続チューブ１７０の内部に設けられる。
【００３３】
吐出部としての吐出チューブ８０は、ハンドピース本体２０に接続され、ハンドピース本体２０を介して先端８１から流体を吐出する。そして、吐出チューブ８０は、先端８１から吐出した流体を、吸引ノズル７０が挿入された歯牙根管に導入させる（注入する）。
吐出チューブ８０には、給液タンク１３１から外部給液チューブ１７２を介して、処置液などの流体が供給される。吐出チューブ８０は、例えば、柔軟性を有するチューブからなる。
【００３４】
吐出チューブ８０の基端側（コネクタ２４に接続される側）は、ハウジング２２の内部に収容される。一方、吐出チューブ８０の先端８１側は、ハウジング２２の孔部２２ａを介して、ハンドピース本体２０のハウジング２２の長手方向中央部から、ハウジング２２の外部に露出する。露出した吐出チューブ８０の長手方向中央部は、保持部材２５により、ハンドピース本体２０に保持される。保持部材２５は、ハウジング２２の先端と先端キャップ２３の後端との間に挟持される。
露出した吐出チューブ８０の先端８１側は、吸引ノズル７０に固定される。本実施形態においては、吸引ノズル７０を吐出チューブ８０の周壁に突き刺し、吸引ノズル７０を吐出チューブ８０の流路に配置し、吐出チューブ８０の先端８１から突出させることにより、吐出チューブ８０の先端８１側を、吸引ノズル７０に固定させている。吐出チューブ８０には、貫通孔８５が形成されている。
【００３５】
図７に示すように、挿入ノズルとしての吸引ノズル７０は、先端７１に、開口７１ａを有する。吸引ノズル７０は、先端７１が歯牙根管３１０に挿入された状態（図８参照）で、歯牙根管３１０から流体を吸引するノズルである。吸引ノズル７０は、超音波振動子３０によって発生する振動により振動される。
吸引ノズル７０は、ステンレススチール、プラスチック、ニッケルチタン等で形成される。吸引ノズル７０は、可撓性を有し、直線状にしたり、湾曲させたりすることができる。また、吸引ノズル７０は、形状保持性を有し、直線状の形状や、湾曲させた形状を保持することができる。吸引ノズル７０の長さは、例えば３０ｍｍ以上である。
【００３６】
吸引ノズル７０は、連結部材７５を介して超音波振動子３０の先端３１に連結されている。連結部材７５の内部には、連結部材流路Ｌ１５が形成されている。連結部材流路Ｌ１５を介して、吸引ノズル７０の内部の流路と、超音波振動子３０の振動子流路Ｌ１４とが連通する。この結果、連結部材流路Ｌ１５、振動子流路Ｌ１４、内部吸引流路Ｌ１３及びコネクタ２４を介して、吸引ノズル７０の内部の流路と外部吸引流路Ｌ１１とが連通する。つまり、吸引ノズル７０から吸引された流体を、連結部材流路Ｌ１５、振動子流路Ｌ１４及び内部吸引流路Ｌ１３を介して、ハンドピース本体２０の外部へ流通させることができる。
【００３７】
次に、操作ユニット１００の詳細について説明する。
前述の通り、図１〜図４に示すように、操作ユニット１００は、筐体１１０と、１個の廃液タンク１２１と、２個の給液タンク１３１（１３１ａ，１３１ｂ）と、２個のハンドピース１０（１０ａ，１０ｂ）それぞれと筐体１１０とを接続する２本の外部接続チューブ１７０（１７０ａ，１７０ｂ）と、操作部２００と、圧力センサ表示部１５２と、スピーカ１５４と、フットコントローラ１５３と、を備える。また、操作ユニット１００は、筐体１１０の内部に、各種の流路Ｌ１〜Ｌ７と、各種のバルブ１４１〜１４５と、吸引力発生部としての吸引ポンプ１２３と、吐出力発生部としての吐出ポンプ１３３と、制御部１６０と、圧力検出部としての圧力センサ１５１と、を備える。
【００３８】
廃液タンク１２１は、操作ユニット１００に設けられる流路、ハンドピース１０のハンドピース本体２０等を介して、吸引ノズル７０に連通されており、吸引ノズル７０から吸引された流体を貯留する。廃液タンク１２１は、筐体１１０の後部１１２の外部に配置される。
【００３９】
廃液タンク１２１が満杯であるか否かは、満杯センサ（不図示）により検出される。満杯センサは、例えば、廃液タンク１２１に貯留された流体の液面の位置を測定可能な液面センサや、貯留された流体を含めた廃液タンク１２１の重量を測定可能な重量センサから、構成される。
液面センサから構成される満杯センサは、廃液タンク１２１に貯留された流体の液面の位置が所定の閾値を上回るか否かによって、廃液タンク１２１が満杯であるか否かを検出する。また、重量センサから構成される満杯センサは、貯留された流体を含めた廃液タンク１２１の重量が所定の閾値を上回るか否かによって、廃液タンク１２１が満杯であるか否かを検出する。
吸引ポンプ１２３は、操作ユニット１００の筐体１１０の内部に配置され、吸引ノズル７０から廃液タンク１２１への流体の吸引力を発生させる。
【００４０】
給液タンク１３１は、操作ユニット１００に設けられる流路、ハンドピース１０のハンドピース本体２０等を介して、吐出チューブ８０に連通されており、吐出チューブ８０から吐出される流体を貯留する。２個の給液タンク１３１（１３１ａ，１３１ｂ）は、筐体１１０の後部１１２の外部に配置される。給液タンク１３１は、次亜塩素酸ナトリウム、生理食塩水、過酸化水素水、ＥＤＴＡ溶液、蒸留水、他の薬液等、治療目的に応じた処置液（流体）を収容する。
【００４１】
給液タンク１３１が空であるか否かは、空センサ（不図示）により検出される。空センサは、例えば、給液タンク１３１に貯留される流体の液面の位置を測定可能な液面センサや、貯留される流体を含めた給液タンク１３１の重量を測定可能な重量センサから、構成される。
液面センサから構成される空センサは、給液タンク１３１に貯留された流体の液面の位置が所定の閾値を下回るか否かによって、給液タンク１３１が空であるか否かを検出する。また、重量センサから構成される空センサは、貯留される流体を含めた給液タンク１３１の重量が所定の閾値を下回るか否かによって、給液タンク１３１が空であるか否かを検出する。
吐出ポンプ１３３は、操作ユニット１００の筐体１１０の内部に配置され、給液タンク１３１から吐出チューブ８０への流体の吐出力を発生させる。
【００４２】
次に、操作ユニット１００の筐体１１０の内部に設けられる流路について説明する。
図３に示すように、筐体１１０の内部には、ポンプ又はバルブとして、吸引ポンプ１２３と、吐出ポンプ１３３と、第１三方バルブ１４１と、第２三方バルブ１４２と、第３三方バルブ１４３と、第４バルブ１４４と、第５バルブ１４５と、を備える。
また、筐体１１０の内部には、流路として、第１流路Ｌ１と、第２流路Ｌ２と、第３流路Ｌ３と、第４流路Ｌ４と、第５流路Ｌ５と、第６流路Ｌ６と、第７流路Ｌ７と、第１接続部Ｊ１と、第２接続部Ｊ２と、を備える。
【００４３】
第１三方バルブ１４１は、筐体１１０の内部側の１個の内部接続口１４１ｃと、筐体１１０の外部側の２個の第１外部接続口１４１ａ及び第２外部接続口１４１ｂと、を備える。内部接続口１４１ｃは、第１流路Ｌ１に接続される。第１外部接続口１４１ａは、ハンドピース１０ｂと接続する外部給液流路Ｌ１２に接続される。第２外部接続口１４１ｂは、ハンドピース１０ａと接続する外部給液流路Ｌ１２に接続される。
【００４４】
第２三方バルブ１４２は、筐体１１０の内部側の１個の内部接続口１４２ｃと、筐体１１０の外部側の２個の第１外部接続口１４２ａ及び第２外部接続口１４２ｂと、を備える。内部接続口１４２ｃは、第３流路Ｌ３に接続される。第１外部接続口１４２ａは、ハンドピース１０ｂと接続する外部吸引流路Ｌ１１に接続される。第２外部接続口１４２ｂは、ハンドピース１０ａと接続する外部吸引流路Ｌ１１に接続される。
【００４５】
第３三方バルブ１４３は、吐出方向側の１個の吐出側接続口１４３ｃと、給液タンク１３１側の２個の第１給液接続口１４３ａ及び第２給液接続口１４３ｂと、を備える。吐出側接続口１４３ｃは、第７流路Ｌ７に接続される。第１給液接続口１４３ａは、給液タンク１３１ａと接続する第５流路Ｌ５に接続される。第２給液接続口１４３ｂは、給液タンク１３１ｂと接続する第６流路Ｌ６に接続される。
【００４６】
第１流路Ｌ１は、第１三方バルブ１４１の内部接続口１４１ｃと、第１接続部Ｊ１とを接続する。第２流路Ｌ２は、第１接続部Ｊ１と第２接続部Ｊ２とを接続する。第３流路Ｌ３は、第２三方バルブ１４２の内部接続口１４２ｃと、第２接続部Ｊ２とを接続する。第４流路Ｌ４は、第２接続部Ｊ２と廃液タンク１２１とを接続する。第５流路Ｌ５は、給液タンク１３１ａと、第３三方バルブ１４３の第１給液接続口１４３ａとを接続する。第６流路Ｌ６は、給液タンク１３１ｂと、第３三方バルブ１４３の第２給液接続口１４３ｂとを接続する。第７流路Ｌ７は、第３三方バルブ１４３の吐出側接続口１４３ｃと、第１接続部Ｊ１とを接続する。
【００４７】
第４流路Ｌ４のうち廃液タンク１２１側の部分は、筐体１１０の外部に露出し、第４流路形成部材１２４から形成されている。第５流路Ｌ５のうち給液タンク１３１ａ側の部分は、筐体１１０の外部に露出し、第５流路形成部材１３５から形成されている。第６流路Ｌ６のうち給液タンク１３１ｂ側の部分は、筐体１１０の外部に露出し、第６流路形成部材１３６から形成されている。
【００４８】
第４バルブ１４４は、第２流路Ｌ２の途中に設けられる。
吸引ポンプ１２３は、第４流路Ｌ４の途中に設けられる。
吐出ポンプ１３３は、第７流路Ｌ７の途中に設けられる。
第５バルブ１４５は、第７流路Ｌ７に、吐出ポンプ１３３よりも吐出方向側に設けられる。
【００４９】
操作ユニット１００においては、バルブ１４１〜１４５の開閉パターン、三方バルブ１４１〜１４３の連通パターン、ポンプ１２３，１３３のオン／オフパターン等を変更することにより、流体（処理液）の流通パターンを変更することができる。
【００５０】
例えば、第３三方バルブ１４３において吐出側接続口１４３ｃと第１給液接続口１４３ａとを連通させ、第５バルブ１４５を開状態とし、第４バルブ１４４を閉状態とし、第１三方バルブ１４１において内部接続口１４１ｃと第２外部接続口１４１ｂとを連通させた状態を形成し、この状態で吐出ポンプ１３３を稼働させる。これにより、給液タンク１３１ａに貯留される処置液を、第５流路Ｌ５、第７流路Ｌ７、第１流路Ｌ１及び外部給液流路Ｌ１２を介して、ハンドピース１０ａの吐出チューブ８０から吐出することができる。
【００５１】
また、第２三方バルブ１４２において内部接続口１４２ｃと第１外部接続口１４２ａとを連通させ、第４バルブ１４４を閉状態とした状態を形成し、この状態で吸引ポンプ１２３を稼働させる。これにより、歯牙根管内の処置液を、ハンドピース１０ｂの吸引ノズル７０から吸引し、外部吸引流路Ｌ１１、第３流路Ｌ３及び第４流路Ｌ４を介して、廃液タンク１２１へ搬送させ、廃液タンク１２１へ収容することできる。
【００５２】
圧力センサ１５１は、廃液タンク１２１への第４流路Ｌ４における圧力を検出可能な圧力検出部である。圧力センサ１５１は、吸引ポンプ１２３よりも第２接続部Ｊ２側に位置する第３接続部Ｊ３において、第４流路Ｌ４に接続流路Ｌ２１を介して接続される。
圧力センサ表示部１５２は、圧力センサ１５１により検出された圧力の値、報知制御部１６３により制御される警告表示などを表示する。圧力センサ表示部１５２は、操作ユニット１００の筐体１１０の右外面１１３に一体的に設けられる。
【００５３】
制御部１６０は、ＣＰＵ、回路などからなり、ハンドピース１０及び操作ユニット１００の全体を制御する。例えば、制御部１６０は、２個のハンドピース１０、各ポンプ１２３，１３３、各バルブ１４１〜１４５、圧力センサ１５１、操作部２００、圧力センサ表示部１５２、フットコントローラ１５３、報知部としてのスピーカ１５４等に、図３において破線で示す信号線により電気的に接続されている。制御部１６０は、信号線を介してこれらハンドピース１０等を制御すると共に、信号線を介して圧力センサ１５１等から各種信号を受信する。
【００５４】
制御部１６０は、調整部１６１と、詰まり判定部１６２と、報知制御部１６３と、を備える。
調整部１６１は、操作部２００、フットコントローラ１５３等からの信号に基づいて、超音波振動子３０により発生する振動の大きさ、吸引ポンプ１２３により発生する吸引力の大きさ、吐出ポンプ１３３により発生する吐出力の大きさ等をそれぞれ調整する。
【００５５】
また、調整部１６１は、吐出ポンプ１３３を稼働させると、それに連動して吸引ポンプ１２３を稼働させる制御を行うこともできる。これにより、吐出チューブ８０から、吸引量を上回る吐出量の吐出が行われることを防止でき、歯牙根管からの処置液の溢れ（オーバーフロー）を抑制できる。
また、調整部１６１は、吐出ポンプ１３３を稼働させると、所定時間経過後に吸引ポンプ１２３を稼働させる制御を行うこともできる。これにより、歯牙根管の内部の溜め置き洗いを簡便に行うことができる。
【００５６】
詰まり判定部１６２は、圧力センサ１５１により検出される圧力に基づいて、吸引ノズル７０における詰まりの有無を判定する。具体的には、圧力センサ１５１により検出される圧力が、詰まりが発生したと認められる所定の閾値以上になったときには、詰まり判定部１６２は、吸引ノズル７０における詰まりが発生したことを判定する。
【００５７】
報知制御部１６３は、詰まり判定部１６２により吸引ノズル７０における詰まりが判定された場合に、所定の報知動作を行うように報知部を制御する。報知部は、報知制御部１６３による制御に基づいて、所定の報知動作を行う。報知部は、例えば、警告音を発生するスピーカ、警告表示を表示する警告表示部、警告発光を行う警告灯などのうち、１つ又はそれらの組み合わせから構成される。本実施形態においては、報知部は、警告音を発生するスピーカ１５４、及び警告表示を表示する圧力センサ表示部１５２から構成される。
スピーカ１５４は、操作ユニット１００の筐体１１０の右外面１１３に一体的に設けられる。
【００５８】
操作ユニット１００の筐体１１０の上部１１５には、下方に凹んだトレイ部１１６が設けられる。トレイ部１１６は、例えば、未使用時のハンドピース１０等を仮置きする際に利用される。
フットコントローラ１５３は、ケーブル１７３を介して筐体１１０に接続される。使用者によるフットコントローラ１５３の足踏み操作の有無、程度等に応じて、吸引ポンプ１２３及び吐出ポンプ１３３は駆動制御され、吸引ポンプ１２３及び吐出ポンプ１３３のオン／オフ又は処置液の流速は調節される。
【００５９】
図１及び図２に示すように、操作部２００は、操作ユニット１００の筐体１１０の前面１１１に一体的に設けられる。図４に示すように、操作部２００は、電源ランプ２１０と、選択操作部２２０と、増減操作部２３０と、状態表示部２４０と、を有する。
電源ランプ２１０は、操作ユニット１００の電源がオンの場合に、点灯する。
【００６０】
選択操作部２２０は、使用する（稼働させる）ハンドピース１０（１０ａ，１０ｂ）を選択するハンドピース選択スイッチ２２１と、選択されたハンドピース１０を示すハンドピース選択ランプ２２２と、使用する給液タンク１３１（１３１ａ，１３１ｂ）を選択する給液タンク選択スイッチ２２３と、選択された給液タンク１３１を示す給液タンク選択ランプ２２４と、を有する。
【００６１】
増減操作部２３０は、吐出ポンプ１３３の出力を増減して吐出チューブ８０からの流体の吐出量（吐出速度）を増減させる吐出量スイッチ２３１と、吐出量を示す吐出量ランプ２３２と、超音波振動子３０の超音波振動の大きさを増減させる振動スイッチ２３３と、超音波振動の大きさを示す振動ランプ２３４と、吸引ポンプ１２３の出力を増減して吸引ノズル７０からの流体の吸引量（吸引速度）を増減させる吸引量スイッチ２３５と、吸引量を示す吸引量ランプ２３６と、を有する。
【００６２】
状態表示部２４０は、フットコントローラ１５３が踏まれた状態のときに点灯するフットコントローラランプ２４１と、不具合が発生した状態のときに点灯する不具合ランプ２４２と、吸引ノズル７０からの吸引を行っている状態のときに点灯する吸引ランプ２４３と、廃液タンク１２１が満杯の状態のときに点灯する満杯ランプ２４４と、給液タンク１３１（１３１ａ，１３１ｂ）がそれぞれ空の状態のときに点灯する空ランプ２４５，２４６と、を有する。
【００６３】
前記満杯センサにより廃液タンク１２１が満杯であることが検出された場合には、制御部１６０は、満杯ランプ２４４を点灯させる。
前記空センサにより給液タンク１３１が空であることが検出された場合には、制御部１６０は、空ランプ２４５，２４６を点灯させる。
【００６４】
次に、本実施形態の歯科用治療装置１の使用方法の一例について説明する。図８は、歯牙根管に挿入された状態の吸引ノズルの先端を模式的に示す断面図である。
【００６５】
まず、公知の方法により、歯牙根管３１０の長さを測定する。続いて、測定された長さを考慮し、リーマやファイル等の専用切削具（図示せず）を用いて歯牙根管３１０の拡大を行う。これにより、歯牙根管３１０内の汚染物質が除去されるとともに、歯牙根管６１０は、容易に充填できる形状となる。
なお、処置液として次亜塩素酸ナトリウム等の薬効性の強い液体を採用すれば、歯牙根管３１０内に注入された処置液が歯牙根管３１０を溶解するため、歯牙根管３１０が拡大される。このため、専用切削具を用いた根管拡大手順を経る必要は必ずしもない。
【００６６】
次に、ハンドピース１０のハンドピース本体２０を把持し、図８に示すように、吸引ノズル７０を先端７１側から歯牙根管３１０に挿入する。吸引ノズル７０の先端７１を、歯牙根管３１０の深部（根尖孔３１１の近傍）に配置する。また、ハンドピース１０の吐出チューブ８０の先端８１を、歯牙根管３１０の開口の上部に配置する（不図示）。続いて、操作部２００やフットコントローラ１５３を操作することによって、吐出ポンプ１３３、吸引ポンプ１２３及び超音波振動子３０を稼動させる。これにより、処置液Ｗは、給液タンク１３１から吐出チューブ８０に供給され、吐出チューブ８０の先端８１から吐出され、歯牙根管３１０に導入（注入）される。
【００６７】
歯牙根管３１０に注入された処置液Ｗは、歯牙根管３１０の深部（根尖孔３１１の近傍）まで行き届いた後、吸引ポンプ１２３による吸引力によって、吸引ノズル７０の内部へと吸引される。詳細には、処置液Ｗは、吸引ノズル７０の先端７１の開口７１ａを介して、吸引ノズル７０の内部へと吸引される。また、吸引ノズル７０は、超音波振動子３０による振動によって、振動している。吸引された処置液Ｗは、廃液タンク１２１へと搬送され、廃液タンク１２１に収容される。
【００６８】
更に、適宜の時点において、操作部２００やフットコントローラ１５３を操作することによって、制御部１６０は、吸引ポンプ１２３、吐出ポンプ１３３及び超音波振動子３０を停止させる。これにより、処置液Ｗの導入（注入）及び吸引、並びに吸引ノズル７０の振動が終了する。そして、ハンドピース１０のハンドピース本体２０を掴み、吸引ノズル７０を歯牙根管３１０から抜き出すことで、歯牙の根管内疾患の治療の一部が完了する。
【００６９】
本実施形態の歯科用治療具としてのハンドピース１０によれば、例えば、以下の効果が奏される。
本実施形態のハンドピース１０は、超音波振動を発生させる超音波振動子３０を有するハンドピース本体２０と、先端７１が歯牙根管３１０に挿入された状態で歯牙根管３１０から処置液（流体）Ｗを吸引し、超音波振動子３０によって発生する振動により振動される吸引ノズル７０と、ハンドピース本体２０を介して処置液Ｗを吐出し、吐出した処置液Ｗを、吸引ノズル７０が挿入された歯牙根管３１０に導入させる吐出チューブ８０と、を備える。
【００７０】
そのため、本実施形態によれば、１つの歯科用治療具としてのハンドピース１０により、歯牙根管３１０内に処置液Ｗを導入しながら、歯牙根管３１０内の処置液Ｗを吸引することができる。
また、挿入ノズルとしての吸引ノズル７０は、超音波振動子３０によって発生する振動により振動される。そのため、吸引ノズル７０の開口７１ａに付着物が付着しにくく、詰まりが発生しにくい。
【００７１】
ところで、歯科用治療装置１の使用方法として、先端７１の太さが異なる吸引ノズル７０を使い分ける使用方法がある。例えば、歯牙根管３１０の洗浄の初期においては、先端７１が太い吸引ノズル７０ａ（を有するハンドピース１０ａ）を用いて、粗洗浄を行い、大きなデブリス、組織片など吸引し、次に、先端７１が細い吸引ノズル７０ｂ（を有するハンドピース１０ｂ）を用いて、仕上げ洗浄を行い、歯牙根管３１０の深部まで洗浄を行う方法がある。仮に、先端７１が細い吸引ノズル７０ｂのみを用いて洗浄を行った場合、大きなデブリス、組織片などによって、吸引ノズル７０ｂが詰まりやすい。これを防止するため、前述の先端７１の太さが異なる吸引ノズル７０（７０ａ，７０ｂ）を使い分ける使用方法が採用される。
【００７２】
しかし、先端７１が細い吸引ノズル７０ｂのみを用いて洗浄を行うことができれば、施術が簡便になり、そのような要望もある。
本実施形態においては、前述のように吸引ノズル７０の詰まりが発生しにくいため、先端７１が細い吸引ノズル７０ｂのみを用いて洗浄を行う使用方法を採用しやすい。
【００７３】
また、吸引ノズル７０が超音波振動することにより、歯牙根管３１０内の処置液Ｗに撹拌作用が生じ、いわゆるキャビテーション現象（空洞現象）が発生する。キャビテーション現象とは、液体の運動によって、液中が局部的に低圧となって、短時間で気泡の発生及び消滅が起こる現象である。キャビテーション現象により、歯牙根管３１０の側壁（根管壁）３１２に付着する付着物（スミア層など）の剥離効果が更に向上する。また、歯牙根管３１０の側枝（不図示）への処置液Ｗの浸透性が向上し、歯牙根管３１０の側枝に対する洗浄効果が向上する。
【００７４】
また、本実施形態のハンドピース１０においては、吐出部としての吐出チューブ８０は、柔軟性を有するチューブからなり、吸引ノズル７０に固定される。そのため、超音波振動子３０によって発生する振動によって、吐出チューブ８０は振動しにくいと共に、吸引ノズル７０に対する吐出チューブ８０の位置関係が維持されやすい。そのため、吐出チューブ８０からの吐出が安定的に行われる。
【００７５】
また、本実施形態のハンドピース１０においては、吐出チューブ８０は、ハンドピース本体２０の長手方向中央部からハンドピース本体２０の外部に露出する。そのため、万が一、吐出チューブ８０から流体が漏れ出した場合に、使用者は、その漏れを認識しやすい。また、漏れ出した流体がハンドピース本体２０の内部に接しにくく、漏れ出した流体に起因するハンドピース本体２０の故障などを抑制できる。
【００７６】
また、本実施形態のハンドピース１０においては、ハンドピース本体２０は、少なくとも超音波振動子３０を軸方向に貫通する流路Ｌ１４を有し、吸引ノズル７０から吸引された流体を、流路Ｌ１５、Ｌ１４及びＬ１３を介してハンドピース本体２０の外部へ流通させる。そのため、ハンドピース本体２０の内部であって超音波振動子３０の径方向の外側に、流路を設ける必要がなく、ハンドピース本体２０の小型化（小径化）を図ることができる。
【００７７】
本実施形態の歯科用治療装置１によれば、例えば、以下の効果が奏される。
操作ユニット１００は、吸引ノズル７０から吸引された流体を貯留する廃液タンク１２１と、吸引ノズル７０から廃液タンク１２１への流体の吸引力を発生させる吸引ポンプ１２３と、吐出チューブ８０から吐出される流体を貯留する給液タンク１３１と、給液タンク１３１から吐出チューブ８０への流体の吐出力を発生させる吐出ポンプ１３３と、を有する。
そのため、吸引ノズル７０から吸引された流体を容易に集めて、廃棄することができる。また、吐出チューブ８０から吐出させる流体を容易に補充することができる。
【００７８】
操作ユニット１００は、廃液タンク１２１への流路Ｌ４における圧力を検出可能な圧力検出部としての圧力センサ１５１と、圧力センサ１５１により検出される圧力に基づいて吸引ノズル７０における詰まりの有無を判定する詰まり判定部１６２と、詰まり判定部１６２により詰まりが判定された場合に所定の報知動作を行う報知部としてのスピーカ１５４及び圧力センサ表示部１５２と、を備える。
そのため、吸引ノズル７０の詰まりの発生を容易に判定できると共に、スピーカ１５４の警告音、及び圧力センサ表示部１５２の警告表示により、使用者などが吸引ノズル７０の詰まりの発生を容易に把握できる。
【００７９】
操作ユニット１００は、超音波振動子３０により発生する振動の大きさ、吸引ポンプ１２３により発生する吸引力の大きさ、及び吐出ポンプ１３３により発生する吐出力の大きさをそれぞれ調整する調整部１６１と、調整部１６１を操作する操作部２００と、を有する。使用者は操作部２００を操作することで、超音波振動子３０により発生する振動の大きさ、吸引ポンプ１２３により発生する吸引力の大きさ、及び吐出ポンプ１３３により発生する吐出力の大きさを容易に調整することができる。
例えば、小さな（ソフトな）超音波振動を付与しながら、処置液の吐出及び吸引を行う施術を行うことができる。また、処置液を高速で（大量に）吐出しながら、処置液を高速で吸引する施術を行うことができる。
【００８０】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等を行うことができる。
例えば、前記実施形態においては、吸引ノズル７０を吐出チューブ８０の周壁に突き刺し、吸引ノズル７０を吐出チューブ８０の流路に配置し、吐出チューブ８０の先端８１から突出させることにより、吐出チューブ８０の先端８１側を、吸引ノズル７０に固定させているが、これに制限されない。固定部材を用いて吸引ノズル７０と吐出チューブ８０とを固定してもよい。
【００８１】
吐出部は、前記実施形態においては、柔軟性を有する吐出チューブ８０から構成されているが、これに制限されない。例えば、吐出部を、可撓性を有しないパイプ部材から構成することもできる。
吐出チューブ８０（吐出部）は、前記実施形態においては、ハンドピース本体２０の長手方向中央部からハンドピース本体２０の外部に露出しているが、これに制限されない。吐出チューブ８０（吐出部）は、ハンドピース本体２０の先端からハンドピース本体２０の外部に露出する構成でもよい。
【００８２】
操作部２００は、前記実施形態においては、操作ユニット１００の筐体１１０の外面に一体的に設けられているが、これに制限されない。操作部は、筐体１１０から分離可能で、無線又は有線により操作ユニット１００に対して操作信号を出力可能なリモコンから構成することもできる。
【符号の説明】
【００８３】
１  歯科用治療装置
１０，１０ａ，１０ｂ  ハンドピース（歯科用治療具）
２０  ハンドピース本体
２２  ハウジング
３０  超音波振動子
７０  吸引ノズル（挿入ノズル）
７１  先端
７１ａ  開口
８０  吐出チューブ（吐出部）
８１  先端
１００  操作ユニット
１１０  筐体
１２１  廃液タンク
１２３  吸引ポンプ
１３１，１３１ａ，１３１ｂ  給液タンク
１３３  吐出ポンプ
１５１  圧力センサ（圧力検出部）
１５２  圧力センサ表示部（報知部）
１５４  スピーカ（報知部）
１６１  調整部
１６２  詰まり判定部
１６３  報知制御部
２００  操作部
３１０  歯牙根管
３１１  根尖孔
３１２  側壁
【図１】
2012223243.tif 000003
【図２】
2012223243.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012223243.tif 000008
【図７】
2012223243.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012223243.tif 000011