(57)【要約】【課題】金属屑含有の油中環境下において隣り合う一対の端子金具間の短絡不良を防止する。【解決手段】本発明は、ソレノイドバルブ２０に電力を供給するコネクタ１０の取付構造であって、ソレノイドバルブ２０は、金属製のバルブボディ３０に設けられた装着凹部３１に装着され、この装着状態でソレノイドバルブ２０がバルブボディ３０にボルト締結されており、コネクタ１０は、ソレノイドバルブ２０に対して電気的に接続された隣り合う一対の端子金具１１，１１と、各端子金具１１を保持するハウジング１２とを備えて構成され、ハウジング１２は、配電盤４０に取り付けられ、この配電盤４０がバルブボディ３０にボルト締結されており、端子金具１１においてソレノイドバルブ２０とハウジング１２との間から外部に露出する部分に、絶縁コーティング材１６が被着されている構成としたところに特徴を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータに対して電気的に接続されるコネクタの取付構造であって、
前記アクチュエータは、金属製のボディに設けられた装着部に装着され、この装着状態で前記アクチュエータが前記ボディにボルト締結されており、
前記コネクタは、前記アクチュエータに対して電気的に接続された隣り合う一対の端子金具と、各端子金具を保持するハウジングとを備えて構成され、前記ハウジングは、金属プレートに取り付けられ、この金属プレートが前記ボディにボルト締結されており、
前記端子金具において前記アクチュエータと前記ハウジングとの間から外部に露出する部分に、絶縁材が被着されていることを特徴とするコネクタの取付構造。
【請求項２】
前記アクチュエータは、前記コネクタと嵌合するコネクタ嵌合部を有し、前記端子金具は、前記コネクタ嵌合部内のアクチュエータ側端子と接続される垂直部と、電線の端末に接続される水平部とがＬ字状をなして連結された構成とされ、前記水平部は、前記ハウジング内に収容されている一方、前記垂直部は、前記ハウジングの外壁を貫通し、前記絶縁材が前記コネクタ嵌合部と前記ハウジングの外壁との間で外部に露出していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタの取付構造。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記金属プレートに対して遊動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばオートマチックトランスミッションのケース内には、ソレノイドバルブがボルト締結されるバルブボディが設けられており、ソレノイドバルブは、コネクタと電気的に接続されるようになっている。この種のコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、配電盤に取り付けられており、この配電盤に取り付けられた状態のコネクタをソレノイドバルブに接続しつつ、配電盤をバルブボディにボルト締結することでコネクタがバルブボディに対して取り付け固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の取付構造によると、ソレノイドバルブとバルブボディの取付公差と、バルブボディと配電盤の取付公差と、配電盤とコネクタの取付公差とを考慮して、コネクタをソレノイドバルブに接続する必要があるため、コネクタとソレノイドバルブの間には、これらの取付公差を考慮した隙間が設定されている。しかしながら、オートマチックトランスミッションのケース内には、ギアや歯車などから発生した金属屑が油中環境下で存在しており、この金属屑が隙間に入り込むと、隣り合う一対の端子金具間で短絡不良が発生するおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、金属屑含有の油中環境下において隣り合う一対の端子金具間の短絡不良を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、アクチュエータに対して電気的に接続されるコネクタの取付構造であって、アクチュエータは、金属製のボディに設けられた装着部に装着され、この装着状態でアクチュエータがボディにボルト締結されており、コネクタは、アクチュエータに対して電気的に接続された隣り合う一対の端子金具と、各端子金具を保持するハウジングとを備えて構成され、ハウジングは、金属プレートに取り付けられ、この金属プレートがボディにボルト締結されており、端子金具においてアクチュエータとハウジングとの間から外部に露出する部分に、絶縁材が被着されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、コネクタを金属プレートに取り付けた状態で、この金属プレートをボディにボルト締結する。一方、アクチュエータを隣り合う一対の端子金具に接続させつつボディの装着部に装着し、このアクチュエータをボディにボルト締結する。ここで、アクチュエータとコネクタの取付公差は、アクチュエータとボディの取付公差と、ボディと金属プレートの取付公差と、金属プレートとコネクタの取付公差との累積公差になるため、アクチュエータとコネクタの間には、取付公差に起因した隙間が形成され、この隙間から端子金具が外部に露出することになる。その点、上記構成によると、端子金具においてアクチュエータとハウジングとの間から外部に露出する部分に絶縁材を被着しているため、金属屑が隙間に入り込んで隣り合う一対の端子金具に同時に接触することにより短絡不良が発生することを防止できる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
アクチュエータは、コネクタと嵌合するコネクタ嵌合部を有し、端子金具は、コネクタ嵌合部内のアクチュエータ側端子と接続される垂直部と、電線の端末に接続される水平部とがＬ字状をなして連結された構成とされ、水平部は、ハウジング内に収容されている一方、垂直部は、ハウジングの外壁を貫通し、絶縁材がコネクタ嵌合部とハウジングの外壁との間で外部に露出している構成としてもよい。
【０００９】
このような構成によると、端子金具の水平部をハウジング内に収容しているため、水平部に金属屑が付着することを回避できる。また、垂直部のうちアクチュエータ側端子と接続される部分は、コネクタ嵌合部内に収容されているため、この部分に金属屑が付着することを回避できる。そして、垂直部のうちコネクタ嵌合部とハウジングの外壁との間から外部に露出する部分は、絶縁材で覆われているため、絶縁材に金属屑が付着しても隣り合う一対の端子金具が短絡することを防止できる。
【００１０】
ハウジングは、金属プレートに対して遊動可能に取り付けられている構成としてもよい。
このような構成によると、アクチュエータとコネクタの間の取付公差が大きい場合でも、端子金具がアクチュエータに接続可能となる位置にハウジングを調芯させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、金属屑含有の油中環境下において隣り合う一対の端子金具間の短絡不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態におけるコネクタの取付構造を示す断面図
【図２】コネクタの取付構造を示す正面図
【図３】コネクタの正面図
【図４】端子金具の側面図
【図５】端子金具の背面図
【図６】端子金具の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図６の図面を参照しながら説明する。本実施形態では、自動車のオートマチックトランスミッションのケース内（金属屑含有の油中環境下）で使用されるコネクタ１０を例示している。ケース内には、金属製のバルブボディ３０が備えられ、このバルブボディ３０には、複数のソレノイドバルブ２０が取り付けられている。ソレノイドバルブ２０に対しては、コネクタ１０から電力が供給されている。また、コネクタ１０は、電線Ｗの端末に接続され、複数のコネクタ１０が配電盤４０に一括して取り付け固定されている。なお、以下の説明において上下方向および左右方向は図２を基準とし、前後方向は図１の左右方向を基準として図示左側を前側とする。
【００１４】
バルブボディ３０の外面には、上方に開口する形態をなす装着凹部３１が形成されている。この装着凹部３１は、バルブボディ３０の外面側に位置する第２装着凹部３１Ｂと、この第２装着凹部３１Ｂよりもバルブボディ３０の内部側に位置する第１装着凹部３１Ａとから構成されている。装着凹部３１は、全体として段付き状の凹部として形成され、第２装着凹部３１Ｂが第１装着凹部３１Ａよりも大径とされている。
【００１５】
一方、ソレノイドバルブ２０には、装着凹部３１に嵌合可能な装着突部２１が下方に突出して設けられており、この装着突部２１は、第２装着凹部３１Ｂに嵌合する第２装着突部２１Ｂと、この第２装着突部２１Ｂよりも先端側に位置して第１装着凹部３１Ａに嵌合する第１装着突部２１Ａとから構成されている。装着突部２１は、全体として段付き状の突部として形成され、第２装着突部２１Ｂが第１装着突部２１Ａよりも大径とされている。
【００１６】
第１装着突部２１Ａの外周面には、第１ゴムリング２２Ａが嵌着されており、この第１ゴムリング２２Ａは、第１装着突部２１Ａの外周面と第１装着凹部３１Ａの内周面との間で弾性的に挟まれている。同様に、第２装着突部２１Ｂの外周面には、第２ゴムリング２２Ｂが装着されており、この第２ゴムリング２２Ｂは、第２装着突部２１Ｂの外周面と第２装着凹部３１Ｂの内周面との間で弾性的に挟まれている。両ゴムリング２２Ａ，２２Ｂによって装着凹部３１の内部への油の浸入が規制されている。
【００１７】
ソレノイドバルブ２０は、内部にコイル（図示せず）などを設けた略円柱状をなす本体部２３を有している。装着突部２１は、本体部２３における一方の端部に突設されている。また、本体部２３の外周面における装着突部２１側の端部には、ブラケット２４が組み付けられている。このブラケット２４には、第１ボルトＢ１を挿通させる第１ボルト挿通孔２５が貫通して設けられている。この第１ボルト挿通孔２５の孔径は、第１ボルトＢ１の軸部の直径よりもやや大きめとされている。このため、ソレノイドバルブ２０の装着突部２１をバルブボディ３０の装着凹部３１に対して調芯させながら嵌合させるとともに、第１ボルトＢ１を第１ボルト挿通孔２５に挿通させてバルブボディ３０の第１ボルト締結孔３２Ａにボルト締結できるようになっている。
【００１８】
配電盤４０は、金属板に打ち抜き加工などを施したものであって、第２ボルトＢ２を挿通させる第２ボルト挿通孔４１を有している。第２ボルト挿通孔４１に第２ボルトＢ２を挿通させてバルブボディ３０の第２ボルト締結孔３２Ｂにボルト締結することにより、配電盤４０がバルブボディ３０に固定されている。配電盤４０には、複数のコネクタ１０が配設されている。このため、配電盤４０には、コネクタ１０を取り付けるための複数の取付孔４２が穿設されている。
【００１９】
コネクタ１０は、図３に示すように、一対の端子金具１１と、これらの端子金具１１を保持するハウジング１２とを備えて構成されている。コネクタ１０は、図１に示すように、ソレノイドバルブ２０の本体部２３から側方に突出して設けられたコネクタ嵌合部２６に対して下方から嵌合可能とされている。このコネクタ嵌合部２６は略方形のブロック状をなし、コネクタ１０の次述する端子接続部１１Ａを内部に収容する端子収容孔２６Ａを有している。
【００２０】
端子金具１１は、図４に示すように、上下方向（垂直方向）に延びる端子接続部１１Ａと、左右方向（水平方向）に延びる電線接続部１１ＢとがＬ字状をなして連結された構成とされている。端子接続部１１Ａは、図６に示すように、一枚の金属平板を一方の側縁で折り返すことによって二枚重ね状に形成したものである。一方、電線接続部１１Ｂは、図６に示すように、電線Ｗの芯線Ｗ１に圧着されたワイヤバレル部１１Ｂ１と、電線Ｗの絶縁被覆Ｗ２に圧着されたインシュレーションバレル部１１Ｂ２とからなり、ワイヤバレル部１１Ｂ１の前方には、側方に張り出す一対のフランジ部１１Ｃ，１１Ｃが設けられている。
【００２１】
ハウジング１２は合成樹脂製であって、図１に示すように、下側に位置するベース部１２Ａと、上側に位置するカバー部１２Ｂとを組み付けてなる。ベース部１２Ａとカバー部１２Ｂは、所定のロック手段によって離脱不能に固定されている。ベース部１２Ａには、電線接続部１１Ｂの全域が支持されており、ベース部１２Ａの後方に電線Ｗが引き出されている。一方、カバー部１２Ｂには、貫通孔１２Ｂ１が上下方向に貫通して設けられており、電線接続部１１Ｂがベース部１２Ａによって支持された状態では、端子接続部１１Ａが貫通孔１２Ｂ１を貫通してカバー部１２Ｂの上方に突出している。なお、端子金具１１は、ハウジング１２に対して遊動可能な状態で装着されている。
【００２２】
ベース部１２Ａには、図３に示すように、下方に突出する形態をなす一対の取付突部１３，１３が設けられている。各取付突部１３，１３は、各端子金具１１，１１の下方に配置されている。取付突部１３は、係止片１３Ａとガイド片１３Ｂからなり、係止片１３Ａの先端には、外方に突出する形態をなす突起１３Ａ１が設けられている。したがって、取付突部１３を配電盤４０の取付孔４２に挿入すると、係止片１３Ａが取付孔４２の内周面によって内方に撓み変形するとともに、ガイド片１３Ｂが取付孔４２の内周面に摺接して案内されながら挿入が行われ、突起１３Ａ１が取付孔４２を通過すると、係止片１３Ａが弾性的に復帰して、突起１３Ａ１が取付孔４２の孔縁部に対して下方から係止し、取付突部１３が取付孔４２に対して上方に抜け止めされた状態に保持される。
【００２３】
取付突部１３が取付孔４２に嵌合して抜け止めされた状態では、取付突部１３と取付孔４２の孔縁部との間にクリアランスが設定されており、このクリアランスによってコネクタ１０が上下方向、左右方向、および前後方向に移動可能とされている。したがって、ソレノイドバルブ２０をバルブボディ３０に取り付ける際に、コネクタ嵌合部２６に対してコネクタ１０を調芯させながら嵌合を行うことができる。
【００２４】
カバー部１２Ｂには、図３に示すように、隣り合う一対の端子接続部１１Ａ，１１Ａを仕切る仕切壁１４が設けられている。仕切壁１４は、カバー部１２Ｂの上面から上方に立ち上がる形態をなしている。隣り合う一対の端子接続部１１Ａ，１１Ａは、仕切壁１４によって互いに接触することが規制されている。また、カバー部１２Ｂの左右両側には、一対の保護壁１５，１５が設けられている。両保護壁１５，１５は、カバー部１２Ｂの両側縁部から上方に立ち上がる形態をなしている。なお、カバー部１２Ｂの下面（内面）には、端子金具１１の各フランジ部１１Ｃが嵌り込む切欠部（図示せず）が設けられており、この切欠部に各フランジ部１１Ｃが嵌り込むことで電線接続部１１Ｂが後方に引っ張られた際の抜け止めを行っている。
【００２５】
さて、本実施形態におけるコネクタ１０の取付構造においては、ソレノイドバルブ２０のバルブボディ３０に対する取付公差をＡとし、配電盤４０のバルブボディ３０に対する取付公差をＢとし、コネクタ１０の配電盤４０に対する取付公差をＣとした場合、ソレノイドバルブ２０のコネクタ１０に対する取付公差は、これらの累積公差（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）となるため、ソレノイドバルブ２０をバルブボディ３０に装着する際に、コネクタ嵌合部２６がカバー部１２Ｂと干渉しないようにするには、コネクタ嵌合部２６の下端とカバー部１２Ｂの上端との間に隙間Ｓを設定する必要がある。しかしながら、隙間Ｓを設定すると、油中の金属屑が隙間Ｓに入り込んで隣り合う一対の端子金具１１，１１に同時に接触することで短絡するおそれがある。
【００２６】
そこで、本実施形態では、端子金具１１において隙間Ｓから外部に露出する部分に、例えば絶縁性の樹脂材からなる絶縁コーティング材１６が施されている。この絶縁コーティング材１６は、端子接続部１１Ａの電線接続部１１Ｂ側の部分に部分めっきを行うことで形成されている。この結果、絶縁コーティング材１６が隙間Ｓから外部に露出することになり、この絶縁コーティング材１６に金属屑が付着した場合であっても隣り合う一対の端子金具１１，１１が短絡することを防止できる。
【００２７】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、コネクタ１０を配電盤４０に取り付けるにあたっては、コネクタ１０の取付突部１３を配電盤４０の取付孔４２に挿入する。この挿入途中では、各突起１３Ａ１が取付孔４２の内周面に干渉して各係止片１３Ａを内側に弾性変形させる。そして、各突起１３Ａ１が取付孔４２を通過すると、各係止片１３Ａが弾性的に復帰し、各突起１３Ａ１が取付孔４２の孔縁部に係止して取付突部１３が取付孔４２に抜け止め状態で保持される。この状態では、コネクタ１０が遊動可能な状態とされている。
【００２８】
複数のコネクタ１０を配電盤４０に装着した後、この配電盤４０をバルブボディ３０にボルト締結することで、複数のコネクタ１０をバルブボディ３０に一括して取り付け固定する。次に、ソレノイドバルブ２０の装着突部２１をバルブボディ３０の装着凹部３１に嵌合させつつ、コネクタ嵌合部２６をコネクタ１０に嵌合させる。このとき、コネクタ１０をコネクタ嵌合部２６に対して調芯させることができるため、装着突部２１を装着凹部３１に対して無理なく嵌合させることができる。そして、ブラケット２４をバルブボディ３０にボルト締結することでソレノイドバルブ２０の装着が完了する。
【００２９】
コネクタ１０がコネクタ嵌合部２６に嵌合した状態では、図２に示すように、仕切壁１４がコネクタ嵌合部２６内に嵌合するとともに、両保護壁１５，１５がコネクタ嵌合部２６の左右両側面に沿って配置される。ここで、コネクタ嵌合部２６とカバー部１２Ｂとの間には、これらの取付公差を考慮した隙間Ｓが形成されているものの、この隙間Ｓには、端子接続部１１Ａのうち絶縁コーティング材１６が表面に施された部分が外部に露出するようになっているため、油中の金属屑が隙間Ｓを通って内部に進入し、仕切壁１４を跨いで隣り合う一対の絶縁コーティング材１６，１６に接触した場合でも、隣り合う一対の端子金具１１，１１が絶縁コーティング材１６によって絶縁されているため、短絡することはない。
【００３０】
以上のように本実施形態では端子接続部１１Ａにおいて隙間Ｓから外部に露出する部分に絶縁コーティング材１６をめっきによって形成したから、隙間Ｓから内部に進入した金属屑によって隣り合う一対の端子金具１１，１１が短絡することを防止できる。また、端子金具１１の電線接続部１１Ｂをハウジング１２の内部に収容したから、金属屑が電線接続部１１Ｂに接触することを規制できる。さらに、ハウジング１２を配電盤４０に対して遊動可能に取り付けたから、端子金具１１をコネクタ嵌合部２６に対して調芯させながら、ソレノイドバルブ２０をバルブボディ３０に装着することができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では隣り合う一対の端子金具１１，１１の双方に絶縁コーティング材１６を施しているものの、本発明によると、いずれか一方の端子金具１１のみに絶縁コーティング材１６を施してもよい。
【００３２】
（２）上記実施形態では絶縁材として、めっきによって形成される絶縁コーティング材１６を例示しているものの、本発明によると、ペースト状の絶縁材を塗工することによって絶縁コーティング材を形成してもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態ではＬ字状の端子金具１１を例示しているものの、本発明によると、直線状の端子金具としてもよい。
【００３４】
（４）上記実施形態ではハウジング１２をベース部１２Ａとカバー部１２Ｂで構成しているものの、本発明によると、端子金具１１の電線接続部１１Ｂをモールド成形することによってハウジングを構成してもよい。
【００３５】
（５）上記実施形態ではソレノイドバルブ２０に電力を供給するコネクタ１０を例示しているものの、本発明によると、ソレノイドバルブ２０に対して電気信号を受け渡しするコネクタとしてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…コネクタ
１１…端子金具
１１Ａ…端子接続部（垂直部）
１１Ｂ…電線接続部（水平部）
１２…ハウジング
１６…絶縁コーティング材
２０…ソレノイドバルブ（アクチュエータ）
２６…コネクタ嵌合部
３０…バルブボディ（ボディ）
３１…装着凹部（装着部）
４０…配電盤（金属プレート）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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