(57)【要約】【課題】簡素な構成でありながらカードを確実に保持することができ、小型で、製造が容易であり、コストが低く、信頼性が高くなるようにする。【解決手段】端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、前記ハウジングに取付けられ、該ハウジングとの間にカード収容空間を形成するカバー部材とを有するカード用コネクタであって、前記カバー部材は、前記カード収容空間内に収容されたカードをロックするロック部材を備え、該ロック部材は、前記カバー部材に一体的に接続され、前記カードの挿入方向に延出するロック本体部と、該ロック本体部の先端に接続され、前記カバー部材の内方に向けて突出するロック凸部とを備えるカンチレバー状の板ばね部材であり、前記ロック凸部は、前記カード収容空間内に収容されたカードの側縁に形成された凹部に嵌入する。【選択図】図１
2012113984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、
（ｂ）該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、
（ｃ）前記ハウジングに取付けられ、該ハウジングとの間にカード収容空間を形成するカバー部材とを有するカード用コネクタであって、
（ｄ）前記カバー部材は、前記カード収容空間内に収容されたカードをロックするロック部材を備え、
（ｅ）該ロック部材は、前記カバー部材に一体的に接続され、前記カードの挿入方向に延出するロック本体部と、該ロック本体部の先端に接続され、前記カバー部材の内方に向けて突出するロック凸部とを備えるカンチレバー状の板ばね部材であり、
（ｆ）前記ロック凸部は、前記カード収容空間内に収容されたカードの側縁に形成された凹部に嵌入することを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記ロック凸部は、前記カードの挿入方向に直交する方向に延在する係止部を含み、該係止部は、前記凹部におけるカードの前端寄りの一面と対向する請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記凹部におけるカードの前端寄りの一面は、前記カードの側縁と直交する方向に延在する請求項２に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記ロック凸部の先端に接続された操作部を備え、該操作部の一部は、ロック本体部及びロック凸部よりも外方に突出する請求項１〜３のいずれか１項に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記カバー部材の側板部に形成され、前記ロック本体部及びロック凸部は、前記側板部と面一である請求項１〜４のいずれか１項に記載のカード用コネクタ。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記カバー部材の天板部に形成され、前記ロック本体部及びロック凸部は、前記天板部と面一である請求項１〜４のいずれか１項に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等の各種メモリカードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
従来のカード用コネクタは、使い勝手の観点から、メモリカードを挿入する際にも又は取外す際にも、メモリカードを押込むように操作するプッシュ／プッシュ構造を有するものが一般的である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図９は従来のカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、８１１は、合成樹脂等の絶縁性材料から成るカード用コネクタのハウジングであり、金属から成る複数の接続端子８５１を備える。また、８６１は、カード用コネクタのシェルであり、金属板から成り、ハウジング８１１の上側に取付けられる。そして、シェル８６１とハウジング８１１との間の空間には、メモリカード９０１が挿入され、該メモリカード９０１のコンタクトパッド９５１が対応する接続端子８５１と接触する。
【０００６】
図に示される例において、カード用コネクタは、いわゆるプッシュ／プッシュタイプコネクタであり、メモリカード９０１を排出する案内機構を有する。該案内機構は、メモリカード９０１と係合し、該メモリカード９０１とともにスライドするスライド部材８２１、及び、該スライド部材８２１をメモリカード９０１を排出する方向に付勢するコイルスプリング８８１を備える。
【０００７】
また、前記スライド部材８２１の上面には、ハートカム機構のカム溝が形成され、該カム溝にハートカム機構のピン部材８７１の一端が係合する。なお、該ピン部材８７１は、シェル８６１の板ばね８６５によって上から下方向に付勢されることにより保持されている。さらに、前記スライド部材８２１は、メモリカード９０１の係合凹部９１２と係合する係合部８２３が形成されたレバー８２２を備える。
【０００８】
そして、メモリカード９０１がハウジング８１１内に挿入されて利用者の手指によってプッシュされると、前記メモリカード９０１はハウジング８１１の奥方向（図における右上方向）に押込まれる。すると、メモリカード９０１の係合凹部９１２とスライド部材８２１のレバー８２２の係合部８２３とが係合し、スライド部材８２１は、コイルスプリング８８１の反発力に抗して、メモリカード９０１とともにハウジング８１１の奥方に移動する。そして、ハートカム機構の作用によってピン部材８７１の一端がハートカム機構のカム溝に掛止されてスライド部材８２１が停止すると、メモリカード９０１もハウジング８１１内に挿入された状態で停止する。
【０００９】
次に、メモリカード９０１をハウジング８１１から取出す際に、利用者の手指によってメモリカード９０１がプッシュされると、ピン部材８７１の一端がハートカム機構のカム溝に掛止された状態が解除される。これにより、スライド部材８２１は解放され、コイルスプリング８８１の発揮する力によって、メモリカード９０１とともに手前方向（図における左下方向）に移動するので、メモリカード９０１がハウジング８１１から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００９−１４６７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来のカード用コネクタにおいては、メモリカード９０１の案内機構を構成するスライド部材８２１、レバー８２２、ピン部材８７１、コイルスプリング８８１等の部品をハウジング８１１に取付ける必要があるので、構造が複雑化し、部品点数が増加し、コストも高くなってしまう。また、メモリカード９０１の案内機構を配設することによってハウジング８１１の幅が広がり、カード用コネクタ全体が大型化してしまう。
【００１２】
そこで、近年、電子機器の小型化及び低価格化に伴って、小型化及び低価格化するために、カードの案内機構を省略したカード用コネクタが提案されている。しかし、カードの案内機構を省略し、かつ、カードを利用者の手指によって押込むようにすると、カードを確実にハウジング内に保持することが困難である。そのため、例えば、カード用コネクタが装着された電子機器が衝撃を受けたような場合に、カードの位置がずれてしまい、カードのコンタクトパッドと接続端子とが不接触となったり、カード全体がカード用コネクタから外れたりする可能性がある。
【００１３】
本発明は、前記従来のカード用コネクタの問題点を解決して、簡素な構成でありながらカードを確実に保持することができ、小型で、製造が容易であり、コストが低く、信頼性の高いカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのために、本発明のカード用コネクタにおいては、端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、前記ハウジングに取付けられ、該ハウジングとの間にカード収容空間を形成するカバー部材とを有するカード用コネクタであって、前記カバー部材は、前記カード収容空間内に収容されたカードをロックするロック部材を備え、該ロック部材は、前記カバー部材に一体的に接続され、前記カードの挿入方向に延出するロック本体部と、該ロック本体部の先端に接続され、前記カバー部材の内方に向けて突出するロック凸部とを備えるカンチレバー状の板ばね部材であり、前記ロック凸部は、前記カード収容空間内に収容されたカードの側縁に形成された凹部に嵌（かん）入する。
【００１５】
本発明の他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ロック凸部は、前記カードの挿入方向に直交する方向に延在する係止部を含み、該係止部は、前記凹部におけるカードの前端寄りの一面と対向する。
【００１６】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記凹部におけるカードの前端寄りの一面は、前記カードの側縁と直交する方向に延在する。
【００１７】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ロック部材は、前記ロック凸部の先端に接続された操作部を備え、該操作部の一部は、ロック本体部及びロック凸部よりも外方に突出する。
【００１８】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ロック部材は、前記カバー部材の側板部に形成され、前記ロック本体部及びロック凸部は、前記側板部と面一である。
【００１９】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ロック部材は、前記カバー部材の天板部に形成され、前記ロック本体部及びロック凸部は、前記天板部と面一である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、カード用コネクタは、簡素な構成でありながらカードを確実に保持することができ、小型で、製造が容易であり、コストが低く、信頼性を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図であって、（ａ）は斜め上方から観た図、（ｂ）は斜め下方から観た図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタに挿入されるカードの四面図であって、（ａ）は右側面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は上面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入する途中の状態を示す第１の図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の拡大図、（ｃ）は透視平面図、（ｄ）は（ｃ）におけるＢ部の拡大図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入する途中の状態を示す第２の図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の拡大図、（ｃ）は透視平面図、（ｄ）は（ｃ）におけるＢ部の拡大図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入した状態を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の拡大図、（ｃ）は透視平面図、（ｄ）は（ｃ）におけるＢ部の拡大図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタに挿入されたカードをロックした状態を示す図であって、（ａ）は透視平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ部の拡大図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタを示す図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はカードが挿入された状態で斜め上方から観た図である。
【図９】従来のカード用コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタに挿入されるカードの四面図である。なお、図１において、（ａ）は斜め上方から観た図、（ｂ）は斜め下方から観た図であり、図３において、（ａ）は右側面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は上面図である。
【００２４】
図において、１は本実施の形態におけるカード用コネクタであり、図示されない電子機器に取付けられる。そして、前記カード用コネクタ１の内部にはカード１０１が挿入され、前記カード用コネクタ１を介して、前記電子機器にカード１０１が装着される。なお、前記電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２５】
また、カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のＩＣカードであり、いかなる種類のカードであってもよい。
【００２６】
本実施の形態において、前記カード１０１は、図３に示されるように、全体的に略矩（く）形の板状の形状を有し、前端１１１ａ寄りの部分の下面に、複数の端子部材としてのコンタクトパッド１５１が、前端１１１ａに沿って並ぶように配設されている。また、前端１１１ａと後端１１１ｂとを結ぶ側縁１１２の少なくとも一方における後半部分（前端１１１ａと後端１１１ｂとの中間点よりも後端１１１ｂ寄りの部分）には、少なくとも一つの凹部１１３が形成されている。ここでは、説明の都合上、右側の側縁１１２における後半部分に凹部１１３が一つだけ形成されている例についてのみ説明する。
【００２７】
なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１及びカード１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２８】
ここで、前記カード用コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたハウジング１１と、金属等の導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１に取付けられた複数の接続端子としての端子５１と、金属等の導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６１とを有する。
【００２９】
該シェル６１は、ハウジング１１及び該ハウジング１１に収容されたカード１０１の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器に取付けられ、ハウジング１１とシェル６１との間に形成されたカード収容空間に、手前側（図１（ａ）における左下側、及び、図１（ｂ）における右上側）からカード１０１が挿入される。
【００３０】
また、前記端子５１は、典型的には、オーバーモルディングによってハウジング１１と一体化されている。すなわち、ハウジング１１は、端子５１をあらかじめ内部にセットした金型のキャビティ内に樹脂を充填（てん）することによって成形される。
【００３１】
図に示されるように、ハウジング１１は、略矩形の板状の底壁部１１ｂ、及び、該底壁部１１ｂの奥部において奥側（図２における左上側）の縁に沿って延在し、底壁部１１ｂから立設する奥壁部１１ａを有する。ここで、底壁部１１ｂは、上面に接続端子としての端子５１が取付けられる端子保持部１１ｄを備える。端子５１は、上述のように、オーバーモルディングによって端子保持部１１ｄと一体化されていてもよいが、端子保持部１１ｄの上面に、前後方向（図２における左上と右下を結ぶ方向）に延在するように複数の端子装填溝を形成し、各端子装填溝に端子５１を挿入して取付けるようにしてもよい。
【００３２】
該端子５１は、前後方向に互いに平行に延在する細長い帯状の部材であり、隣接するもの同士が接触しないように、並列に配設されている。各端子５１は、前後方向に延在する本体部５１ａと、該本体部５１ａの前端から前方に向けて延出する腕部５１ｄと、該腕部５１ｄの先端に接続された接触部５１ｂと、前記本体部５１ａの後端から後方に向けて延出するソルダーテール部としてのテール部５１ｃとを含む。
【００３３】
そして、前記端子５１は、本体部５１ａが前記端子保持部１１ｄに取付けられ、腕部５１ｄが奥壁部１１ａに向けて斜め上方に延在し、腕部５１ｄの先端に接続された接触部５１ｂが底壁部１１ｂの上面より上方に突出している。各端子５１の接触部５１ｂは、カード１０１の下面の対応するコンタクトパッド１５１に接触して電気的に接続される。また、前記テール部５１ｃは、底壁部１１ｂの手前側の縁から手前側に向けて（図１における左下から右上方向）突出し、前記電子機器における配線基板等に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手方端子部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。前記腕部５１ｄがカンチレバー状の板ばね部材として機能し、接触部５１ｂを弾性的に上方に付勢するので、接触部５１ｂがカード１０１のコンタクトパッド１５１に押圧され、接触部５１ｂとコンタクトパッド１５１との接触が確実に維持される。
【００３４】
さらに、前記底壁部１１ｂにおける端子５１の接触部５１ｂ及び腕部５１ｄの下方に対応する部分には、底壁部１１ｂを厚さ方向に貫通する開口部１１ｃが形成されている。なお、該開口部１１ｃは、必要に応じて省略することもできる。
【００３５】
また、前記シェル６１は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の複数箇所の側縁（具体的には、両側縁及び奥側縁）から立設する複数の側板部６４とを有する。該側板部６４には、複数の掛止開口６３が形成され、図１に示されるように、シェル６１をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の底壁部１１ｂの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３が掛止され、これにより、シェル６１がハウジング１１に固定される。
【００３６】
そして、前記側板部６４の下端縁からは、複数の固定片６５が天板部６２と平行な方向に延出する。前記固定片６５のうちの少なくとも一つは、前記電子機器における配線基板等に形成されたグランド線、放熱板等に接続された固定用パッドに、はんだ付等によって固定される。また、典型的には、前記固定片６５のうちのいくつかは、シェル６１の外方に向けて延出し、他の固定片６５はシェル６１の内方に向けて延出する。そして、シェル６１の内方に向けて延出する固定片６５は、ハウジング１１の底壁部１１ｂの下面に当接し、シェル６１をハウジング１１に固定する機能を発揮する。
【００３７】
なお、シェル６１の天板部６２は、典型的には、ハウジング１１の底壁部１１ｂよりも大きく、カード１０１の上面とほぼ同等の大きさである。図に示される例において、シェル６１の天板部６２は、ハウジング１１の底壁部１１ｂの約２倍の面積を備える。そして、シェル６１は、天板部６２の奥側縁から立設する側板部６４が奥壁部１１ａの外面に当接するようにして、すなわち、天板部６２の奥側縁と底壁部１１ｂの奥側縁とがほぼ一致するようにして、ハウジング１１の上側に取付けられている。そのため、天板部６２の手前側半分程の部分の下方には、ハウジング１１が存在しない状態となっている。
【００３８】
そして、シェル６１の手前側端における側板部６４には、カード保持片６６が接続されている。該カード保持片６６の基部６６ａは、側板部６４の下端縁から天板部６２と平行にシェル６１の内方に向けて延出し、前記基部６６ａの前端側からは、支持腕片６６ｂが奥壁側に向けて延出している。前記支持腕片６６ｂは、弾性を備えたカンチレバー状の板ばね部材であって、奥壁側に向けて斜め上方に延在する。なお、前記基部６６ａは、固定片６５と同様に、前記電子機器における配線基板等に形成されたグランド線、放熱板等に接続された固定用パッドに、はんだ付等によって固定されていてもよい。
【００３９】
これにより、ハウジング１１とシェル６１との間のカード収容空間に挿入されたカード１０１の下面を支持腕片６６ｂの先端が弾性的に上方に付勢するので、カード１０１の下面がシェル６１の天板部６２に押圧され、前記カード収容空間内におけるカード１０１の姿勢が安定する。
【００４０】
さらに、シェル６１は、左右両側の側板部６４のうちの少なくとも一方に形成された少なくとも一つのロック部材６８を備える。ここでは、説明の都合上、右側の側板部６４にロック部材６８が一つだけ形成されている例についてのみ説明する。該ロック部材６８は、側板部６４の一部を切起して形成したカンチレバー状の板ばね部材であり、その基端部が側板部６４に一体的に接続され、奥壁部１１ａ側に向けて（カード１０１の挿入方向に）延出するロック本体部６８ａと、該ロック本体部６８ａの先端に接続され、シェル６１の内方に向けて突出するように屈曲形成されたロック凸部６８ｂと、該ロック凸部６８ｂの先端に接続された平板状の操作部６８ｃとを備える。該操作部６８ｃは、前記ロック本体部６８ａとほぼ面一となるように形成されることが望ましい。これにより、操作部６８ｃがカード用コネクタ１の側面から突出することがないため、カード用コネクタ１の幅を増大させることなく、小型化が可能で、さらに、ロック部材６８の加工も容易になる。なお、前記ロック部材６８の周囲は、シェル６１の一部が除去され、開口部６７となっている。そして、前記ロック部材６８は、側板部６４に対して直交する方向に弾性的に変位する。
【００４１】
これにより、ハウジング１１とシェル６１との間のカード収容空間に挿入されたカード１０１の側縁１１２に形成された凹部１１３にロック部材６８のロック凸部６８ｂが嵌入して係合するので、カード１０１を確実にロックして保持することができる。
【００４２】
次に、前記カード用コネクタ１にカード１０１を挿入する動作について説明する。
【００４３】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入する途中の状態を示す第１の図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入する途中の状態を示す第２の図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカードを挿入した状態を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタに挿入されたカードをロックした状態を示す図である。なお、図４〜６において、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の拡大図、（ｃ）は透視平面図、（ｄ）は（ｃ）におけるＢ部の拡大図であり、図７において、（ａ）は透視平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ部の拡大図である。
【００４４】
図４〜６における（ｄ）及び図７（ｂ）に示されるように、シェル６１に形成されたロック部材６８のロック凸部６８ｂは、ロック本体部６８ａ及び操作部６８ｃの面に対してほぼ直交する係止部６８ｂ１と、前記面に対して傾斜した方向に延在する傾斜部６８ｂ２とを備え、上方から観た形状は、略直角三角形となっている。該直角三角形においては、係止部６８ｂ１に対応する辺と傾斜部６８ｂ２に対応する辺とに挟まれた凸頂点部６８ｂ３は鋭角であり、該凸頂点部６８ｂ３に対向する辺と係止部６８ｂ１に対応する辺とに挟まれた頂点がほぼ直角となっている。なお、カード１０１が挿入されていない初期状態において、ロック本体部６８ａ及び操作部６８ｃの面は、周囲の側板部６４とほぼ面一となっている。
【００４５】
また、図４〜６における（ｂ）に示されるように、ロック部材６８の操作部６８ｃの上端縁は、ロック本体部６８ａ及びロック凸部６８ｂの上端縁よりも上方に位置する。すなわち、操作部６８ｃの一部は、ロック本体部６８ａ及びロック凸部６８ｂよりも外方（具体的には、上方）に突出している。さらに、開口部６７における操作部６８ｃに対応する部位には、操作凹部６７ａが形成され、より大きく開口している。これにより、利用者は、手指等による操作部６８ｃの操作を容易に行うことができる。
【００４６】
まず、カード１０１を挿入する場合、利用者が手指等によってカード１０１をカード用コネクタ１の手前側（図４（ａ）における左下側）からハウジング１１とシェル６１との間に形成されたカード収容空間に挿入する。なお、カード１０１は、コンタクトパッド１５１の配設された面がハウジング１１の底板部１１ｂと対向し、コンタクトパッド１５１の配設されていない面がシェル６１の天板部６２と対向し、前端１１１ａがハウジング１１の奥壁部１１ａの方を向くような姿勢で、挿入される。
【００４７】
これにより、カード１０１は、凹部１１３が形成されている方の側縁１１２、すなわち、右側の側縁１１２がシェル６１におけるロック部材６８が形成された側板部６４に沿って、かつ、他方の側縁１１２、すなわち、左側の側縁１１２がシェル６１におけるロック部材６８が形成されていない側板部６４に沿って進行する。つまり、カード１０１は、左右両側の側縁１１２がシェル６１における左右両側の側板部６４によってガイドされて、進行する。
【００４８】
なお、図４は、カード１０１の挿入工程の初期の段階を示し、前端１１１ａ及びその近傍のみがカード収容空間内に挿入された状態であって、前端１１１ａがロック部材６８のロック凸部６８ｂの手前に到達した状態を示している。
【００４９】
続いて、利用者が図４に示される状態からカード１０１を更に押込むと、カード１０１の右側の側縁１１２がロック部材６８のロック凸部６８ｂに当接し、図５に示されるように、ロック部材６８がシェル６１の外側方向（図５（ｃ）及び（ｄ）における右方向）に変位する。カード１０１の右側の側縁１１２は、ロック部材６８のロック凸部６８ｂに当接する際には、まず、傾斜部６８ｂ２に当接するので、スムーズにロック部材６８をシェル６１の外側方向に変位させることができる。したがって、カード１０１は、ロック部材６８からあまり大きな抵抗力を受けることなく、進行することができ、利用者は、カード１０１を容易に押込むことができる。
【００５０】
さらに、カード１０１の進行方向に関して、ロック凸部６８ｂは、ロック本体部６８ａが側板部６４に接続される部分よりも後方に位置する。すなわち、ロック凸部６８ｂは、カンチレバー状の板ばね部材であるロック部材６８のトレーリング側に位置する。そのため、カード１０１は、あまり大きな抵抗力を受けることなく、ロック凸部６８ｂをシェル６１の外側方向に変位させることができる。したがって、カード１０１は、極めてスムーズに進行することができ、利用者は、カード１０１を極めて容易に押込むことができる。
【００５１】
続いて、利用者が図５に示される状態からカード１０１を更に押込むと、カード１０１の前端１１１ａがハウジング１１の奥壁部１１ａ及びシェル６１の奥側の側板部６４に当接又は近接し、図６に示されるような状態になり、カード用コネクタ１の内部へのカード１０１の挿入が完了する。
【００５２】
この状態において、カード１０１のコンタクトパッド１５１の各々には、対応する端子５１の接触部５１ｂが接触して電気的に接続される。また、カード１０１の上面の略全体がシェル６１の天板部６２に覆われ、カード１０１の左右両側の側縁１１２の略前面がシェル６１における左右両側の側板部６４に当接又は近接している。そのため、カード用コネクタ１内におけるカード１０１の姿勢が安定し、コンタクトパッド１５１と端子５１との電気的接続が安定的に維持される。
【００５３】
さらに、カード１０１の後端１１１ｂ側半分程の部分は、カード保持片６６によって上方に付勢され、かつ、カード１０１の前端１１１ａ側半分程の部分は、端子５１によって上方に付勢されているので、カード１０１の上面の略全体がシェル６１の天板部６２に押圧されている。そのため、カード用コネクタ１内におけるカード１０１の姿勢が更に安定する。
【００５４】
また、ロック部材６８のロック凸部６８ｂは、カード１０１の側縁１１２に形成された凹部１１３に嵌入して係合している。そのため、カード１０１は、カード用コネクタ１内に確実にロックして保持される。
【００５５】
図６（ｄ）及び図７（ｂ）に示されるように、凹部１１３は、側縁１１２に対してほぼ直交する被係止部１１３ａを備え、上方から観た形状は、略矩形となっている。前記被係止部１１３ａは、凹部１１３における前端１１１ａ寄りの一面であり、ロック凸部６８ｂが凹部１１３に嵌入した状態で、係止部６８ｂ１と対向する部位である。
【００５６】
そのため、前記電子機器に振動、衝撃等が加えられたり、利用者等が誤ってカード１０１を引張ったりして、カード収容空間から引出す方向の外力がカード１０１に付与された場合、図７に示されるように、凹部１１３の被係止部１１３ａがロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１に当接して係止されるので、カード１０１がそれ以上挿入方向と反対方向に移動することがない。したがって、カード収容空間から抜出てカード用コネクタ１から離脱することが防止されるのみならず、コンタクトパッド１５１と端子５１との接触状態が解除されることも防止される。
【００５７】
ロック凸部６８ｂが凹部１１３に嵌入した状態において、ロック本体部６８ａ及び操作部６８ｃの面は、初期状態と同様に、周囲の側板部６４とほぼ面一となっている。したがって、ロック本体部６８ａ及び操作部６８ｃの面に対してほぼ直交する係止部６８ｂ１は、側板部６４に対してほぼ直交している。一方、カード１０１の側縁１１２は、側板部６４にガイドされているので、側板部６４とほぼ平行である。したがって、側縁１１２に対してほぼ直交する被係止部１１３ａは、側板部６４に対してほぼ直交している。これにより、ロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１と凹部１１３の被係止部１１３ａとは、互いに平行で、かつ、側板部６４に対してほぼ直交、すなわち、挿入方向に対してほぼ直交しているので、係止状態が解除されることがない。
【００５８】
さらに、ロック凸部６８ｂは、カード１０１の進行方向に関して、ロック本体部６８ａが側板部６４に接続される部分よりも後方に位置するので、カード１０１の進行方向と反対方向に関しては、ロック本体部６８ａが側板部６４に接続される部分よりも前方に位置する。すなわち、カード１０１をカード収容空間から引出す場合、ロック凸部６８ｂは、カンチレバー状の板ばね部材であるロック部材６８のリーディング側に位置する。そのため、引出す方向の外力がカード１０１に付与された場合、ロック凸部６８ｂには凹部１１３に食込む方向の力が作用する。つまり、図７（ｂ）において、左方向へ変位するような力がロック凸部６８ｂに作用する。したがって、該ロック凸部６８ｂがシェル６１の外側方向に変位することがないので、ロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１と凹部１１３の被係止部１１３ａとの係止状態が解除されることがない。
【００５９】
なお、カード１０１をカード用コネクタ１から取出す場合には、利用者が手指等によって操作部６８ｃをシェル６１の外側方向に変位させ、ロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１と凹部１１３の被係止部１１３ａとの係止状態を解除させる。そして、操作部６８ｃをシェル６１の外側方向に変位させたままで、カード１０１の後端１１１ｂ近傍を指等によって保持してカード１０１を引張り、カード収容空間から引出す。これにより、容易に、かつ、短時間でカード１０１をカード用コネクタ１から取出すことができる。
【００６０】
このように、本実施の形態において、シェル６１は、カード収容空間内に収容されたカード１０１をロックするロック部材６８を備え、ロック部材６８は、シェル６１に一体的に接続され、カード１０１の挿入方向に延出するロック本体部６８ａと、ロック本体部６８ａの先端に接続され、シェル６１の内方に向けて突出するロック凸部６８ｂとを備えるカンチレバー状の板ばね部材であり、ロック凸部６８ｂは、カード収容空間内に収容されたカード１０１の側縁１１２に形成された凹部１１３に嵌入する。
【００６１】
これにより、カード用コネクタ１は、小型で、かつ、簡素な構成でありながら、挿入されて収容されたカード１０１を確実に位置決めすることができるとともに、確実に保持することができる。また、部品点数が少なく、製造が容易であり、コストが低いながらも、信頼性の高いカード用コネクタ１を得ることができる。
【００６２】
また、ロック凸部６８ｂは、カード１０１の挿入方向に直交する方向に延在する係止部６８ｂ１を含み、係止部６８ｂ１は、凹部１１３におけるカード１０１の前端１１１ａ寄りの一面である被係止部１１３ａと対向する。したがって、係止部６８ｂ１と凹部１１３との係止状態が解除されることがない。
【００６３】
さらに、凹部１１３における被係止部１１３ａは、カード１０１の側縁１１２と直交する方向に延在する。したがって、係止部６８ｂ１と凹部１１３との係止状態がより確実となる。
【００６４】
さらに、ロック部材６８は、ロック凸部６８ｂの先端に接続された操作部６８ｃを備え、操作部６８ｃの一部は、ロック本体部６８ａ及びロック凸部６８ｂよりも外方に突出する。これにより、利用者は、手指等によって容易に操作部６８ｃを操作して操作部６８ｃをシェル６１の外側方向に変位させ、ロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１と凹部１１３の被係止部１１３ａとの係止状態を解除させることができる。したがって、容易に、かつ、短時間でカード１０１をカード用コネクタ１から取出すことができる。
【００６５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００６６】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタを示す図である。なお、図において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はカードが挿入された状態で斜め上方から観た図である。
【００６７】
本実施の形態において、ロック部材６８は、シェル６１の側板部６４ではなく、天板部６２に形成されている。図に示される例においては、天板部６２における右側の側板部６４との境界部分にロック部材６８が一つだけ形成されている。該ロック部材６８は、天板部６２の一部を切起して形成したカンチレバー状の板ばね部材であり、その基端部が天板部６２に一体的に接続され、奥壁部１１ａ側に向けて（カード１０１の挿入方向に）延出するロック本体部６８ａと、該ロック本体部６８ａの先端に接続され、シェル６１の内方（具体的には、下方）に向けて突出するように屈曲形成されたロック凸部６８ｂと、該ロック凸部６８ｂの先端に接続された平板状の操作部６８ｃとを備える。該操作部６８ｃは、前記ロック本体部６８ａとほぼ面一となるように形成されることが望ましい。なお、開口部６７は、天板部６２と右側の側板部６４とに跨（またが）るように形成されている。そして、前記ロック部材６８は、天板部６２に対して直交する方向に弾性的に変位する。
【００６８】
これにより、図８（ｂ）に示されるように、ハウジング１１とシェル６１との間のカード収容空間に挿入されたカード１０１の側縁１１２に形成された凹部１１３に、ロック部材６８のロック凸部６８ｂが上方から嵌入して係合し、カード１０１を確実にロックして保持することができる。
【００６９】
なお、カード１０１が挿入されていない初期状態においても、カード１０１が挿入された状態においても、ロック本体部６８ａ及び操作部６８ｃの面は、周囲の天板部６２とほぼ面一となっている。
【００７０】
また、図８（ａ）に示されるように、ロック部材６８の操作部６８ｃの右端縁は、右側の側板部６４よりも右方に位置する。すなわち、操作部６８ｃの一部は、ロック本体部６８ａ及びロック凸部６８ｂよりも外方に突出している。これにより、利用者は、手指等による操作部６８ｃの操作を容易に行うことができる。
【００７１】
なお、カード１０１をカード用コネクタ１から取出す場合には、利用者が手指等によって操作部６８ｃをシェル６１の上方向に変位させ、ロック凸部６８ｂの係止部６８ｂ１と凹部１１３の被係止部１１３ａとの係止状態を解除させる。
【００７２】
また、その他の点の構造及び動作については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７３】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、カード用コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１    カード用コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    奥壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ、６７    開口部
１１ｄ    端子保持部
１３    掛止突起
５１    端子
５１ａ    本体部
５１ｂ    接触部
５１ｃ    テール部
５１ｄ    腕部
６１、８６１    シェル
６２    天板部
６３    掛止開口
６４    側板部
６５    固定片
６６    カード保持片
６６ａ    基部
６６ｂ    支持腕片
６７ａ    操作凹部
６８    ロック部材
６８ａ    ロック本体部
６８ｂ    ロック凸部
６８ｂ１    係止部
６８ｂ２    傾斜部
６８ｂ３    凸頂点部
６８ｃ    操作部
１０１    カード
１１１ａ    前端
１１１ｂ    後端
１１２    側縁
１１３    凹部
１１３ａ    被係止部
１５１、９５１    コンタクトパッド
８２１    スライド部材
８２２    レバー
８２３    係合部
８５１    接続端子
８６５    板ばね
８７１    ピン部材
８８１    コイルスプリング
９０１    メモリカード
９１２    係合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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