(57)【要約】【課題】本発明は、作動する記録材処理部に対するユーザの接触を抑止する記録材処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の記録材処理装置は、記録材に対し予め定められた処理を施す綴じ処理部９０と、綴じ処理部９０による処理が施された記録材が積載される用紙束積載部１６０とが設けられ、綴じ処理部９０による処理が行われた記録材が収容される用紙収容部１７０と、少なくとも一方向から用紙収容部１７０を覆うとともに、用紙収容部１７０に対して開放可能に設けられるカバー部材８０と、用紙収容部１７０に対してカバー部材８０を固定するとともに、綴じ処理部９０による予め定められた処理の終了に応じて固定を解除するカバーロック部とを含む。【選択図】図２
2012113220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に対し予め定められた処理を施す記録材処理部と、当該記録材処理部による処理が施された記録材が積載される積載部とが設けられ、当該記録材処理部による処理が行われた記録材が収容される記録材収容部と、
少なくとも一方向から前記記録材収容部を覆うとともに、当該記録材収容部に対して開放可能に設けられる覆い部材と、
前記記録材収容部に対して前記覆い部材を固定するとともに、前記記録材処理部による前記予め定められた処理の終了に応じて固定を解除する固定解除機構と
を含む記録材処理装置。
【請求項２】
前記記録材処理部は、記録材の束に対して綴じ処理を行う綴じ処理部であることを特徴とする請求項１記載の記録材処理装置。
【請求項３】
前記記録材収容部は、前記記録材処理部による処理が施された記録材を回転することにより前記積載部へ送り出す送り出し部材を有し、
前記固定解除機構は、前記送り出し部材による記録材の送り出しが終了し、当該送り出し部材の回転の停止に応じて固定を解除することを特徴とする請求項１または２記載の記録材処理装置。
【請求項４】
前記固定解除機構は、前記記録材処理部が前記予め定められた処理を開始する前に前記覆い部材を固定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の記録材処理装置。
【請求項５】
記録材の端部を揃える記録材揃え部と、
前記記録材揃え部で揃えられた記録材の束に対して綴じ処理を行う綴じ処理部と、
少なくとも一方向から前記綴じ処理部を覆うとともに、当該綴じ処理部に対して開放可能に設けられる覆い部材と、
前記綴じ処理部に対して前記覆い部材を固定するとともに、当該綴じ処理部による綴じ処理に応じて固定を解除する固定解除機構と
を含む記録材処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、画像形成装置において、排紙トレイ上に排出された用紙の内容露見及び用紙の持ち出しを必要に応じて防止することを目的として、装置筐体内に形成された排紙部の前面に開閉可能なドアを設け、そのドアに鍵を設ける。そして、ドアを閉めてキーにより鍵を掛けることで、排紙トレイに排出された用紙が他人に持ち出されることを防ぐ画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−３３９１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、作動する記録材処理部に対するユーザの接触を抑止する記録材処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、記録材に対し予め定められた処理を施す記録材処理部と、当該記録材処理部による処理が施された記録材が積載される積載部とが設けられ、当該記録材処理部による処理が行われた記録材が収容される記録材収容部と、少なくとも一方向から前記記録材収容部を覆うとともに、当該記録材収容部に対して開放可能に設けられる覆い部材と、前記記録材収容部に対して前記覆い部材を固定するとともに、前記記録材処理部による前記予め定められた処理の終了に応じて固定を解除する固定解除機構とを含む記録材処理装置である。
請求項２記載の発明は、前記記録材処理部は、記録材の束に対して綴じ処理を行う綴じ処理部であることを特徴とする請求項１記載の記録材処理装置である。
請求項３記載の発明は、前記記録材収容部は、前記記録材処理部による処理が施された記録材を回転することにより前記積載部へ送り出す送り出し部材を有し、前記固定解除機構は、前記送り出し部材による記録材の送り出しが終了し、当該送り出し部材の回転の停止に応じて固定を解除することを特徴とする請求項１または２記載の記録材処理装置である。
請求項４記載の発明は、前記固定解除機構は、前記記録材処理部が前記予め定められた処理を開始する前に前記覆い部材を固定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の記録材処理装置である。
請求項５記載の発明は、記録材の端部を揃える記録材揃え部と、前記記録材揃え部で揃えられた記録材の束に対して綴じ処理を行う綴じ処理部と、少なくとも一方向から前記綴じ処理部を覆うとともに、当該綴じ処理部に対して開放可能に設けられる覆い部材と、前記綴じ処理部に対して前記覆い部材を固定するとともに、当該綴じ処理部による綴じ処理に応じて固定を解除する固定解除機構とを含む記録材処理装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、作動する記録材処理部に対するユーザの接触を抑止する記録材処理装置を提供することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、綴じ処理を行う綴じ処理部に対するユーザの接触を抑止することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、回転する送り出し部材にユーザが接触することを抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、作動する記録材処理部に対するユーザの接触をより抑止する記録材処理装置を提供することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、綴じ処理を行う綴じ処理部に対するユーザの接触を抑止する記録材処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態が適用されるカバーロック部の説明図である。
【図４】綴じ処理部の概略構成図である。
【図５】カバーロック部によるロックを解除するタイミングを説明するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す概略構成図である。図１に示す画像形成装置１００は、所謂タンデム型のカラープリンタである。この画像形成装置１００は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成部１０と、画像形成装置１００全体の動作を制御する制御部２０とを備えている。また、画像形成装置１００は、画像形成装置１００の上方側に設けられ、原稿の画像を読み取るスキャナにより構成される画像読取装置３０を備えている。さらに、画像形成装置１００は、画像形成部１０に用紙Ｓを供給する用紙供給部４０を備えている。
【０００９】
ここで、画像形成装置１００の各構成部材は、筺体５０の内部に収容されている。また、画像読取装置３０の下方であって筺体５０の上部の面には、画像形成部１０によって画像が形成された用紙Ｓが積載される積載面をもつ胴内積載部６０が設けられている。また、画像形成装置１００は、開閉可能に設けられ胴内積載部６０と画像読取装置３０との間に形成される空間の前面（操作面側、画像形成装置１００のフロント側）を覆うカバー部材８０が設けられている。さらに、画像形成装置１００は、カバー部材８０が閉じられた状態でロック（固定）するカバーロック部７０を有するとともに、閉じられたカバー部材８０と対向する位置にカバー部材８０が閉じられていることを検知するカバーセンサ（図示せず）を有する。
さらにまた、本実施の形態における画像形成装置１００は、胴内積載部６０の積載面上に着脱可能に設けられ、画像が形成された用紙Ｓを積載し綴じ処理（予め定められた処理）を施す綴じ処理部９０（記録材処理部）を有する。
【００１０】
＜画像形成部１０＞
画像形成部１０には、一定の間隔をおいて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが備えられている。各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２を備えており、いわゆる電子写真方式によってトナー像を形成する。ここで、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、現像装置に収納されるトナーを除いて、同様に構成される。そして、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。このようなことから、以下の説明においては、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの各構成についてはそれぞれ「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」という符号を付して区別するが、区別する必要のないときは、これらの符号は付さない。
【００１１】
また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１の感光体ドラム１２上に形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト１３を備えている。また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１３に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１７を備えている。さらに、画像形成部１０は、中間転写ベルト１３上に重畳して形成された各色トナー像を記録材（記録紙）である用紙Ｓに一括転写（二次転写）する二次転写部１９と、二次転写された各色トナー像を用紙Ｓに定着させる定着装置２１とを備えている。
さらにまた、画像形成部１０は、定着装置２１によってトナー像が定着された用紙Ｓの通過を検知するエグジットセンサ２２を備える。さらにまた、このエグジットセンサ２２を通過した用紙Ｓを綴じ処理部９０内部に向けて排出する排出ロール２３（送り出し部材）を備える。
【００１２】
＜用紙供給部４０＞
用紙供給部４０は、用紙収容部４１と、繰り出しロール４３と、捌きロール４５とレジロール４７とを備える。用紙収容部４１は、用紙Ｓを収容する。繰り出しロール４３は、用紙収容部４１の上部に配設され、用紙収容部４１に収容される用紙Ｓの束のうち、最上位の用紙Ｓを繰り出す。捌きロール４５は、繰り出しロール４３にて繰り出された用紙Ｓを１枚ずつに捌いて搬送する。また、レジロール４７は、捌きロール４５によって捌いて搬送された用紙Ｓを一旦停止させ、タイミングを合わせて回転を再開することにより二次転写部１９に対して用紙Ｓを供給する。
【００１３】
＜カバー部材８０＞
次に、図１及び図２を参照しながら、カバー部材８０について説明をする。ここで、図２は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す斜視図である。
まず、覆い部材の一例であるカバー部材８０は、図２に示すように、画像形成装置１００の前面（操作面側）に開閉可能に設けられている（矢印Ａ参照）。ここで、本実施の形態では、カバー部材８０は、綴じ処理部９０によって綴じ処理が施された用紙束を積載する用紙束積載部１６０（積載部）の上方の空間（用紙束積載部１６０と画像読取装置３０との間の空間）であり、用紙束を収容する空間である用紙収容部１７０（記録材収容部）を覆うように構成されている。付言すると、本実施の形態においてカバー部材８０は、胴内積載部６０の積載面上に設けられた綴じ処理部９０を画像形成装置１００の前面（操作面側）から覆うように構成されている。
【００１４】
ここで、カバー部材８０は、用紙束積載部１６０上に排出された用紙束がユーザによって取り出されることや、後述する綴じ処理部９０のステープラ１４０やステープラ排出ロール１３９等にユーザの体の一部やペン等の異物が接触することを抑制する。
なお、上記では説明を省略したが、カバー部材８０は、板状の部分であるカバー面８０ａと、カバー面８０ａの一方の端部（下端部）に設けられたヒンジ８１と、ヒンジ８１が設けられた一方の端部とは反対側の端部に設けられ画像形成装置１００の本体部側によりその移動が規制される被拘束部８５とを有する。
【００１５】
カバー面８０ａは、カバー部材８０が閉じられた状態において、画像読取装置３０の下部から胴内積載部６０の下方までを覆う寸法で構成されている。
カバー部材８０のヒンジ８１は、図２に示すように、閉じられた状態のカバー部材８０（図２の破線参照）の下側の端部に設けられるとともに、胴内積載部６０の下方において筺体５０に固定されている。
被拘束部８５は、カバー部材８０が綴じられた状態にて、綴じ処理部９０と画像読取装置３０との間の空間に配置され、かつ排出ロール２３が設けられる筺体側面５０ａ側に対向配置される。本実施の形態における被拘束部８５は、カバー面８０ａと連続した状態で形成される。また、被拘束部８５は、筺体側面５０ａに向けて開口する開口８７（詳細は後述）を有する。
【００１６】
＜カバーロック部７０＞
次に、図２及び図３を参照しながら、カバーロック部７０について説明をする。ここで、図３は、本実施の形態が適用されるカバーロック部７０の説明である。図３（Ａ）はカバーロック部７０周辺の斜視図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＩ面におけるカバーロック部７０の断面図である。詳細には、（Ｂ−１）はカバーロック部７０によるロックが解除されている状態を示し、（Ｂ−２）はカバーロック部７０によってロックされている状態を示す。
【００１７】
固定解除機構の一例であるカバーロック部７０は、カバー部材８０が閉じられた状態で、カバー部材８０の被拘束部８５と対向する位置に設けられる。図２において、カバーロック部７０は、画像形成装置１００の左上（図２の楕円内）に配置される。
またカバーロック部７０は、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、被拘束部８５を拘束するロックピン７１と、このロックピン７１と接続されロックピン７１を移動させるソレノイド７５と、ロックピン７１とソレノイド７５との間に設けられロックピン７１を元の位置（図３の（Ｂ−１）に示す位置）に戻す戻しばね７３とを有する。
【００１８】
ここで、ロックピン７１は、同図（Ｂ−１）、（Ｂ−２）に示すように、屈曲部７１ｃを有するＬ字状の部材であり、被拘束部８５に対して進退可能に設けられる(矢印Ｂ及びＣ参照)。このロックピン７１は、屈曲部７１ｃから被拘束部８５に向けて延びる主部７１１と、屈曲部７１ｃにて主部７１１に接続され主部７１１と交差する方向（直交する方向）に延びる副部７１２とを有する。そして、ロックピン７１の主部７１１は筺体側面５０ａを貫通して設けられている。
ソレノイド７５は、ロックピン７１の副部７１２の端部７１ａ（主部７１１に接続された端部とは反対側に位置する端部）に固定して接続されている。ソレノイド７５は、この副部７１２側の端部７１ａを被拘束部８５に対して進退させる(矢印Ｂ及びＣ参照)。なお、戻しばね７３は、この端部７１ａとソレノイド７５との間に設けられている。
【００１９】
図３の（Ｂ−１）及び（Ｂ−２）を参照しカバーロック部７０の動作を説明する。
まず、図３の（Ｂ−１）に示されるように、カバーロック部７０によるロックが解除されている状態においては、ロックピン７１の主部７１１側の端部７１ｂが、筺体側面５０ａに接近した位置Ｐａに配置されている。ここで、ロックピン７１の端部７１ｂが位置Ｐａに配置されている状態においては、ロックピン７１は、被拘束部８５の開口８７に進入していない。したがって、被拘束部８５がロックピン７１によって移動が制限されないことからカバー部材８０を開放することが可能である。
【００２０】
そして、ソレノイド７５が駆動しロックピン７１の副部７１２側の端部７１ａが矢印Ｂ方向に移動すると、ロックピン７１の主部７１１が筺体側面５０ａからさらに突出し、筺体側面５０ａより離れた位置Ｐｂへと移動する。そして、図３（Ｂ−２）に示されるように、ロックピン７１が位置Ｐｂに配置されることにより、カバーロック部７０によってカバー部材８０がロックされ、カバー部材８０は閉じられた状態で固定される。具体的には、ロックピン７１の端部７１ｂが被拘束部８５の開口８７に進入しており、被拘束部８５の移動経路上にロックピン７１が位置する状態となる。これにより、被拘束部８５はロックピン７１によって移動が制限され、カバー部材８０の開放が制限される。なお、ロックピン７１が位置Ｐｂへと移動する際（矢印Ｃ参照）、戻しばね７３は圧縮される。
【００２１】
一方で、カバー部材８０のカバーロック部７０によるロックを解除する（ロックを外す）場合には、上述の動作とは反対の動作が行われる。具体的に説明すると、オン状態とされていたソレノイド７５がオフ状態とされる。これにより戻しばね７３が伸長する。そしてこの伸長によって、ロックピン７１が押圧され、被拘束部８５から離れる方向にロックピン７１が移動する（矢印Ｃ参照）。これにより、被拘束部８５の移動経路上からはずれた箇所（位置Ｐａ）にロックピン７１が位置するようになる。そしてこの状態になると、カバー部材８０の開放が可能となる。
【００２２】
＜綴じ処理部９０＞
次に、図１及び図４を参照しながら、綴じ処理部９０について説明する。ここで、図４は、綴じ処理部９０の概略構成図である。
まず、綴じ処理部９０は、排出ロール２３から排出される用紙Ｓを受け取るとともに、用紙Ｓの搬送方向における下流側（図４の第１の進行方向Ｓ１参照）へ用紙Ｓを送る受け取りロール１３４を備えている。また、綴じ処理部９０は、受け取りロール１３４の用紙Ｓの搬送方向における下流側に設けられ用紙Ｓを複数枚集めて収容するコンパイル用積載部１３５（記録材揃え部）を備えている。
さらに、綴じ処理部９０は、用紙Ｓをコンパイル用積載部１３５のエンドガイド１３５ｂ（後述）に向けて押し込むよう回転するパドル１３７を備えている。さらにまた、綴じ処理部９０は、用紙Ｓの端部を揃えるためのタンパ１３８を備えている。さらにまた、綴じ処理部９０は、コンパイル用積載部１３５にて集積された用紙Ｓを押さえ、かつ回転することにより、綴じられた用紙Ｓの束を用紙束積載部１６０に向けて搬送するステープラ排出ロール１３９を備えている。
【００２３】
さらに、綴じ処理部９０は、コンパイル用積載部１３５に集積された用紙Ｓの束の端部を綴じるステープラ１４０を有する。さらにまた、綴じ処理部９０の各部材は、筺体１５０の内部に収容されている。付言すると、この筺体１５０の側面である筺体側面１５０ａは、用紙Ｓの束をステープラ排出ロール１３９によって綴じ処理部９０の外側へ排出するための開口部１６９を備える。さらにまた、筺体１５０は、開口部１６９から排出された用紙Ｓの束をユーザが取りやすいようにして積み重ねる用紙束積載部１６０を備える。さらにまた、綴じ処理部９０は、筺体１５０の前面（画像形成装置１００の操作面側）に開閉可能に設けられる小窓１５１（図２参照）を備える。この小窓１５１を開放することにより、例えばステープラ１４０のステープル針を補充する等の作業を行う。
【００２４】
次に、コンパイル用積載部１３５、およびその周囲に設けられるステープラ１４０等の各部材について説明する。
まず、コンパイル用積載部１３５は、用紙Ｓを積載する上面を有する底部１３５ａを備える。そして、この底部１３５ａは、上面に沿って用紙Ｓが落下するよう傾斜して設けられる。また、コンパイル用積載部１３５は、底部１３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向（図４の第２の進行方向Ｓ２参照）先端側の端部を揃えるよう配置されるエンドガイド１３５ｂを有する。さらに、コンパイル用積載部１３５は、底部１３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向（図４の第２の進行方向Ｓ２参照）に沿う面を有する、サイドガイド（図示せず）を有する。
【００２５】
なお、詳しくは後述するが、コンパイル用積載部１３５周辺における用紙Ｓの動きは、まずコンパイル用積載部１３５に向けて供給され（図４の第１の進行方向Ｓ１参照）、次に進行方向を反転させてコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａに沿って落下する（図４の第２の進行方向Ｓ２参照）。その後、各用紙Ｓの端部が揃えられ、用紙Ｓの束を形成する。そして、この用紙Ｓの束は、進行方向を反転させてコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａに沿って上昇する（図４の第３の進行方向Ｓ３参照）。
【００２６】
パドル１３７は、コンパイル用積載部１３５の上方であって、かつ受け取りロール１３４に対して、用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の下流側に設けられる。また、パドル１３７は、図４の矢印Ｕ１およびＵ２の方向に移動可能に備えられており、矢印Ｕ１方向に移動してコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａに接近し（実線で描かれた位置Ｐｂ）、矢印Ｕ２方向に移動することでコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａから離間する（破線で描かれた位置Ｐａ）。そして、パドル１３７は、図４の矢印Ｒ方向に回転することで、図４の第１の進行方向Ｓ１方向に沿って搬送された用紙Ｓを、コンパイル用積載部１３５上にて第２の進行方向Ｓ２に押し込むよう構成されている。
【００２７】
タンパ１３８は、コンパイル用積載部１３５の側方であり、コンパイル用積載部１３５の底部１３５ａを挟んで、サイドガイドと対向する位置に設けられる。また、タンパ１３８は、コンパイル用積載部１３５に接近する位置とコンパイル用積載部１３５から離間する位置との間を移動するよう配置されている。
このタンパ１３８は、底部１３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向（図４の第２の進行方向Ｓ２）に沿う端部を揃えるよう構成される。具体的には、タンパ１３８は、コンパイル用積載部１３５に対して離間する位置から接近する位置に移動する（図４の紙面手前側から紙面奥側へ移動する）ことで、コンパイル用積載部１３５上に積載された用紙Ｓを押し込む。このことにより、底部１３５ａを挟んでタンパ１３８と対向する位置に配置されるサイドガイド（図示せず）に沿って、用紙Ｓの束のサイドガイド側の端部が揃えられる。
【００２８】
ステープラ排出ロール１３９は、第１ロール１３９ａと第２ロール１３９ｂとからなり、第１ロール１３９ａと第２ロール１３９ｂとがコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａを挟んでこの底部１３５ａの上側と下側とで対向するように配置されている。
そして、第１ロール１３９ａは、コンパイル用積載部１３５の底部１３５ａであって、用紙Ｓが積載される面側に設けられている。さらに、第１ロール１３９ａは、図示しないモータ等の駆動を受けて第２ロール１３９ｂに対して進退可能に備えられている。一方、第２ロール１３９ｂはコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａであって、用紙Ｓが積載される面の裏面側に配置されており、その位置は固定されながら回転運動を行うよう備えられている。
【００２９】
付言すると、第１ロール１３９ａが矢印Ｑ１方向に移動し、第１ロール１３９ａがコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａに接近する（破線で描かれた位置Ｐ２）。一方、第１ロール１３９ａが矢印Ｑ２方向に移動し、第１ロール１３９ａがコンパイル用積載部１３５の底部１３５ａから離間する（実線で描かれた位置Ｐ１）。
さらに、第１ロール１３９ａは、用紙Ｓに接触した状態で図示しないモータ等の駆動を受けて、Ｔ１方向に回転することで用紙Ｓの束を上昇（第３の進行方向Ｓ３方向）させて搬送するように構成されている。
【００３０】
ステープラ１４０は、ステープル針を一つずつ用紙Ｓに押し込むことにより、コンパイル用積載部１３５に収容された用紙Ｓの束の端部を綴じるよう構成されている。
具体的には、底部１３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向（図４の第２の進行方向Ｓ２）先端の端部を、ステープル針によって綴じる。すなわち、図示しないステープラモータが駆動され、ステープラ１４０が一つのステープル針を用紙Ｓの束に押し込む。そして、用紙Ｓの束におけるステープル針が押し込まれた側とは反対側でステープル針の端部が曲げられることによって、用紙Ｓの束が綴じられる。
また、ステープラ１４０は、レール１４４上に配置されており、図示しないモータによりレール１４４上を移動可能に構成されている。  
【００３１】
＜画像形成装置１００の動作＞
ここで、図１、図４及び図５を参照しながら画像形成装置１００の動作について説明をする。なお、図５は、カバーロック部７０によるロックを解除するタイミングを説明するタイミングチャートである。
また、ここでは３枚の用紙Ｓに画像を形成し、これらの用紙Ｓを束ね１つのステープル針を押し込むことによって用紙束に綴じ処理を施す場合を説明する。
【００３２】
まず、画像形成装置１００が画像形成動作を開始する際には、カバーロック部７０がカバー部材８０をロックする状態である。そして、図１に示すように、画像形成装置１００が画像形成動作を開始すると、画像読取装置３０等から入力された画像データは、予め定められた画像処理が施された後、各画像形成ユニット１に送られる。そして、例えば黒（Ｋ）色トナー像を形成する画像形成ユニット１Ｋでは、感光体ドラム１２が回転しながら、予め定められた電位で一様に帯電された後に走査露光される。それにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）色トナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像が形成される。
【００３３】
各画像形成ユニット１で形成された各色のトナー像は、回転駆動される中間転写ベルト１３上に、一次転写ロール１７により順次静電吸引される。これにより中間転写ベルト１３には各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。そして、中間転写ベルト１３上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１３の移動に伴って二次転写部１９に搬送される。
一方で、用紙収容部４１に積載された用紙Ｓは、繰り出しロール４３によって繰り出され、捌きロール４５によって捌かれて搬送される。さらに、捌かれた用紙Ｓはレジロール４７によって二次転写部１９へと供給される。
そして、重畳トナー像は、二次転写部１９が形成する転写電界の作用により、レジロール４７を経て供給される１番目の用紙Ｓ上に一括して静電転写される。
【００３４】
その後、重畳トナー像が静電転写された１番目の用紙Ｓは、中間転写ベルト１３から剥離され、定着装置２１まで搬送される。定着装置２１に搬送された用紙Ｓ上のトナー像は、定着装置２１によって熱及び圧力による定着処理を受けて用紙Ｓ上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙Ｓは、エグジットセンサ２２によって検知された（図５の符号５Ａ参照）後、排出ロール２３によって綴じ処理部９０に向けて排出される。このようにして、画像形成装置１００での画像形成がプリント枚数分（本実施の形態においては３枚）のサイクルだけ繰り返される。
【００３５】
一方で、図４に示すように、綴じ処理部９０では、排出ロール２３によって排出された１番目の用紙Ｓを受け取りロール１３４が受け取る。受け取りロール１３４を経た１番目の用紙Ｓは、第１の進行方向Ｓ１に沿って搬送される。このとき、１番目の用紙Ｓはコンパイル用積載部１３５と第１ロール１３９ａとの間、およびコンパイル用積載部１３５とパドル１３７との間をそれぞれ通過するように搬送される。
１番目の用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の先端が、コンパイル用積載部１３５とパドル１３７との間を通過した後、パドル１３７が位置Ｐａから下降し（図４の矢印Ｕ１方向）位置Ｐｂに配置される。そして、１番目の用紙Ｓは、図４に示すパドル１３７の矢印Ｒ方向の回転により、１番目の用紙Ｓのエンドガイド１３５ｂ側の端部がエンドガイド１３５ｂと接触する。その後、パドル１３７は上昇（図４の矢印Ｕ２方向に移動）し１番目の用紙Ｓ１から離れ、位置Ｐａに再び配置される。
さらに、１番目の用紙Ｓにおけるエンドガイド１３５ｂ側の端部がエンドガイド１３５ｂに到達した後に、タンパ１３８が、コンパイル用積載部１３５に接近して１番目の用紙Ｓを押し、１番目の用紙Ｓがサイドガイド（図示せず）に接触する。その後、タンパ１３８がコンパイル用積載部１３５から離間することで１番目の用紙Ｓから離れる。
【００３６】
この１番目の用紙Ｓに続いて、画像形成部１０によってトナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、エグジットセンサ２２によって検知された（図５の符号５Ｂ参照）後、それぞれ順に綴じ処理部９０に供給される。２番目以降の用紙Ｓについても、上述の動作と同様に、パドル１３７およびタンパ１３８によって、用紙Ｓの端部が揃えられる。
そして、第１ロール１３９ａは位置Ｐ１から下降（図４の矢印Ｑ１方向）し、位置Ｐ２に配置される（図５の符号５Ｃ参照）。このことにより、揃えられた状態の用紙Ｓの束は、第１ロール１３９ａと第２ロール１３９ｂとによって挟まれて固定される。
【００３７】
次に、ステープラ１４０によって、コンパイル用積載部１３５に積載された用紙Ｓの束の端部を綴じる（図５の符号５Ｄ参照）。そして、ステープラ１４０によって綴じられた用紙Ｓの束は、ステープラ排出ロール１３９が回転する（図４の矢印Ｔ１）ことにより、コンパイル用積載部１３５から排出される（図５の符号５Ｅ参照）。この用紙束は開口部１６９を通って、用紙束積載部１６０へと排出される。一方、用紙Ｓの束を排出したステープラ排出ロール１３９は、回転を停止する（図５の符号５Ｆ参照）。
そして、用紙束積載部１６０への用紙束の排出が終了した後に、カバーロック部７０によるカバー部材８０のロックが解除される（図５の符号５Ｇ参照）。
【００３８】
ここで、本実施の形態の構成では、上記のように、ステープラ１４０による綴じ処理が施された後に、カバーロック部７０によるカバー部材８０のロックが解除されるようになっている。よって、作動しているステープラ１４０にユーザが触れることが抑制される。
さらに、本実施の形態では、ステープラ排出ロール１３９の回転が停止した後に、カバーロック部７０によるカバー部材８０のロックが解除されるようになっている。この場合、回転するステープラ排出ロール１３９にユーザが触れることが抑制されるようになる。
なお、ステープラ１４０による綴じ処理が施された後で、かつステープラ排出ロール１３９の回転前に、カバーロック部７０によるカバー部材８０のロックが解除されてもよい。この場合、用紙Ｓの束の早期取り出しを可能とすることで利便性を向上しつつ、作動しているステープラ１４０にユーザが触れることが抑制される。
【００３９】
＜他の実施形態＞
上述の実施形態においては、画像形成装置１００が、カバー部材８０をロックするカバーロック部７０、及びカバー部材８０が閉じられていることを検知するカバーセンサ（図示せず）を有する構成として説明したが、これに限定されない。例えば、カバーロック部７０が、綴じ処理部９０の筺体１５０の前面に設けられる小窓１５１をロックする構成としてもよい。この場合、カバーセンサ（図示せず）は、小窓１５１が閉じられていることを検知する構成となる。
【００４０】
また、上述の実施形態においては、記録材処理装置の例として、綴じ処理部９０を含む画像形成装置１００を用いて説明したが、これに限定されない。記録材処理装置としては、例えば画像形成部１０を含まない、所謂後処理装置や用紙積載装置等であってもよい。後処理装置としては、ステープル針を用いることなく記録材に対する綴じ処理を行う綴じ処理装置、パンチ穴をあけるパンチャ、折り筋を付ける折り筋装置等を有する構成がある。用紙積載装置としては、用紙を複数の積載部に仕分けられる機構等を有する構成がある。
【００４１】
さらに、上述の実施形態においては、カバー部材８０を画像形成装置１００の前面（操作面側）に設ける構成を用いて説明したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置１００の側面に設けてもよい。図１を用いて例示すると、胴内積載部６０と画像読取装置３０との間に形成される空間の図１中の右側面に設けてもよい。
さらにまた、画像形成装置１００の前面（操作面側）と画像形成装置１００の側面との両面にそれぞれカバー部材８０を設けるよう構成してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ…画像形成ユニット、１９…二次転写部、２１…定着装置、２３…排出ロール、５０…筺体、６０…胴内積載部、７０…カバーロック部、７１…ロックピン、７３…戻しばね、７５…ソレノイド、８０…カバー部材、８５…被拘束部、９０…綴じ処理部、１００…画像形成装置、１３５…コンパイル用積載部、１３９…ステープラ排出ロール、１４０…ステープラ、１６０…用紙束積載部、Ｓ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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