(57)【要約】      （修正有）【課題】シートファイルに画像を転写、定着した直後の用紙を挿入する際にタッキングが生じるのを防止する。【解決手段】画像形成装置１０と、画像形成装置から出力された用紙をシートファイルの挿入位置に搬送して配置するシートファイル後処理装置２０とを備え、シートファイル後処理装置は、用紙搬送部２５と、シートファイル保持部２３と、用紙を挿入位置に順次重ねて配置する用紙配置部２６を備え、配置に際し、画像形成装置の用紙出力、用紙搬送部の用紙搬送、用紙配置部の用紙配置によって、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面して用紙が重ねて配置される。【選択図】図１
2012113176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて形成した画像を用紙に転写し、定着後に該用紙を出力する画像形成装置と、該画像形成装置から出力された用紙をシートファイルの挿入位置に搬送して配置するシートファイル後処理装置とを備え、
前記シートファイル後処理装置は、前記画像形成装置から出力された用紙を導入して搬送する用紙搬送部と、用紙が配置されるシートファイルを保持するシートファイル保持部と、シートファイル保持部で保持されたシートファイルに対し、前記用紙を前記挿入位置に順次重ねて配置する用紙配置部とを備え、
前記シートファイルの挿入位置への配置に際し、前記画像形成装置の用紙出力、前記用紙搬送部の用紙搬送、前記用紙配置部の用紙配置によって、前記定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面するように前記用紙が重ねて配置されることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置から出力された用紙を前記シートファイル後処理装置でシートファイルの挿入位置に搬送して配置する後処理と、前記画像形成装置から出力された用紙を前記シートファイル後処理装置でシートファイルに配置することなく排紙する通常処理と、を選択可能な制御部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記用紙搬送部は、前記画像形成装置から出力される用紙を表裏反転して定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面して前記配置がなされるように搬送するものであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記シートファイル後処理装置は、前記通常処理に際し、用紙を前記シートファイルへの配置を行うことなく搬送して排紙する第２の用紙搬送部を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記シートファイル後処理装置の前段側に前記定着後の用紙を反転可能な用紙反転部を有し、
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面して前記配置がなされるように、前記用紙反転部の動作を禁止することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記通常処理が選択された場合、前記用紙反転部で用紙を反転して出力する動作を許可することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記通常処理が選択された場合、Ｎページのジョブを出力するときに出力ページ順を１ｔｏＮで出力し、前記後処理が選択された場合、Ｎページのジョブを出力するときに出力ページ順をＮｔｏ１で出力することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、前記通常処理が選択された場合の画像に対し該画像を面方向で１８０度回転させて前記出力が行われることを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項９】
メッセージを表示する表示部を備え、該表示部は、前記シートファイルの配置方向の確認と、必要に応じてシートファイルの配置方向の変更を促す表示とが可能になっていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記制御部は、前記シートファイル保持部において保持されたシートファイルの開放縁側に、配置される用紙の画像の所定側が位置するようにシートファイルの配置方向を求めることを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、用紙に転写される画像がカラーかモノクロかによって、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、用紙に転写される画像の印字率に応じて、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、画像が転写される用紙の種別に応じて、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
画像データに基づいて形成した画像を転写し、定着後に出力した用紙をシートファイルの挿入位置に順次搬送して重ねて配置する画像形成処理方法であって、
前記定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面するように前記用紙を前記挿入位置に配置することを特徴とする画像形成処理方法。
【請求項１５】
前記用紙をシートファイルの挿入位置に重ねて配置すると前記定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側と反対側に面する場合、前記配置の前に用紙の表裏の向きを変えておき、この表裏の向きを変えた用紙をシートファイルの挿入位置に順次重ねて配置することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、対向するシート片間に書類などの用紙を挟んで収納したシートファイルを提供できる画像形成システムおよび画像形成処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クリアファイルなどのシートファイルでは、対向するシート片の１〜３縁辺を開放し、他の縁辺を連結した状態にして書類などの用紙の出し入れを可能にしており、書類の整理や資料の取り纏めなどに活用されている。
上記シートファイルは、通常は一枚の大判のシートを折り曲げ、必要に応じて対向するシート片の縁辺を接着することで工業的に製造されている。また、Ｚ折り葉書などの製造では、収納用紙を挟むようにしてファイルを一体にして製造する工程が採用されている（例えば特許文献１参照）が、前記シートファイルに用紙を収納する場合、Ｚ折り葉書のような製造工程の採用は困難である。該シートファイルに用紙を収納する場合、別工程で製造されたシートファイルの開放縁辺を開け、画像形成装置で出力された用紙をインラインで搬送してシートファイル内に挿入して収納するのが現実的な方法である。
【０００３】
ところで、画像形成装置で画像を転写して出力する場合、排紙トレイに出力された際にページ順の若い画像面側を上面にして出力するフェイスアップ出力と、ページ順の若い画像面側を下面にして出力するフェイスダウン出力とを選択可能な画像形成装置が知られている（例えば特許文献２）。また、原稿を自動で読み取る自動原稿読み取り装置（ＡＤＦ）を備える画像形成装置では、通常は、ＡＤＦにセットされた原稿束の最上面ページ（通常は先頭ページとなる）から順次読み込まされて先頭ページから最終ページに至る原稿データが生成される。このような画像形成装置では、用紙を反転させる反転手段を備えており（例えば特許文献３）、図１０（ａ）に示すように、用紙Ｐを反転手段で反転させてフェイスダウン（転写直後の画像が下向き）の状態で排紙することでページ順が揃った出力物を得ている。また、上記反転手段では、画像形成装置内での検知結果に応じて反転を制限する制御も可能になっている（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３５３２０号公報
【特許文献２】特開平１１−２５８８８２号公報
【特許文献３】特開平１０−３３０００８号公報
【特許文献４】特開平１−３０８３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、画像形成装置から出力された用紙をインラインで後処理装置に導入してシートファイルに順次挿入・積載する際に、図１０（ｂ）に示すように、定着直後の画像面がシートファイルＦのシート片内面Ｆ０に接触した状態で順次積載されていくと、特に最初の用紙における画像面とシートファイルのシート片内面Ｆ０とでタッキングが発生し、用紙貼り付き、用紙画像剥がれ、図１０（ｃ）に示すようなシートファイルへの画像移りＴといった現象が発生する。特に、画像形成装置から定着直後の画像面を下にしたままで用紙を出力して、横に置いたシートファイル内に積層する場合に上記現象が顕著になる。
上記現象が生じると、用紙上の画像の質が劣化することはもちろんのこと、シートファイルに移った画像が透けて用紙上の画像と二重に見えることによって見栄えが悪くなるといった問題が発生する。
【０００６】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、用紙画像面とシートファイルのシート片内面とのタッキングを防止して、用紙貼り付きなどの不具合を生じさせることなく画像が転写された用紙をシートファイルの挿入位置に配置することができる画像形成システムおよび画像形成処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の画像形成システムのうち、第１の本発明は、画像データに基づいて形成した画像を用紙に転写し、定着後に該用紙を出力する画像形成装置と、該画像形成装置から出力された用紙をシートファイルの挿入位置に搬送して配置するシートファイル後処理装置とを備え、
前記シートファイル後処理装置は、前記画像形成装置から出力された用紙を導入して搬送する用紙搬送部と、用紙が配置されるシートファイルを保持するシートファイル保持部と、シートファイル保持部で保持されたシートファイルに対し、前記用紙を前記挿入位置に順次重ねて配置する用紙配置部とを備え、
前記シートファイルの挿入位置への配置に際し、前記画像形成装置の用紙出力、前記用紙搬送部の用紙搬送、前記用紙配置部の用紙配置によって、前記定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面するように前記用紙が重ねて配置されることを特徴とする。
【０００８】
上記本発明によれば、画像形成装置で画像が転写、定着された用紙が後処理装置で順次搬送されて、シートファイルに対し、挿入位置に順次重ねて配置される。該配置に際しては、定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面するように配置される。これにより最初に配置された定着直後の用紙面が継続してシート片内面に接触することがなく、前記用紙面とシート片内面とのタッキングが防止される。
シートファイル後処理装置に導入される上記用紙は、片面に画像が転写されているものであってもよく、両面に画像が転写されているものであってもよい。両面に画像が転写、定着されている場合、定着が最後になされた用紙面について用紙が順次重ねられる側に面するように配置される。
【０００９】
用紙が配置されるシートファイルは、開放縁辺と連結辺とを有する製品形態のものの他、用紙を配置した後の工程でシートの折り処理やシート縁辺の接着処理をするものであってもよい。
【００１０】
なお、前記用紙表裏面の方向を、用紙が順次重ねられる側に面するようするために、前記画像形成装置の用紙出力、前記用紙搬送部の用紙搬送、前記用紙配置部の用紙配置の間に、選択的に用紙の表裏面の向きを変更可能な機能を設けて前記向きの変更または変更の制限によって行ってもよく、また、予め、設計において前記用紙の出力、前記搬送、前記配置に際しての用紙面の向きを設定し、結果として前記定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面するようにしてもよい。
【００１１】
第２の本発明の画像形成システムは、前記第１の本発明において、前記画像形成装置から出力された用紙を前記シートファイル後処理装置でシートファイルの挿入位置に搬送して配置する後処理と、前記画像形成装置から出力された用紙を前記シートファイル後処理装置でシートファイルに配置することなく排紙する通常処理と、を選択可能な制御部を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記本発明によれば、制御部によって前記画像形成装置から出力された用紙を前記シートファイル後処理装置でシートファイルに配置するか否かを選択することができる。制御部は、画像形成装置に備えるものであってもよく、シートファイル後処理装置に備えるものであってもよく、さらには、ネットワークに接続された外部装置などに備えるものであってもよい。
通常処理では、画像形成装置でそのまま排紙してもよく、また、後処理装置を通して排紙してもよい。
【００１３】
第３の本発明の画像形成システムは、前記第２の本発明において、前記用紙搬送部は、前記画像形成装置から出力される用紙を表裏反転して定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面して前記配置がなされるように搬送するものであることを特徴とする。
【００１４】
上記本発明によれば、画像形成装置での反転の禁止などを行うことなく、後処理装置で用紙面の表裏の向きを反転させることで、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面するように該用紙の前記配置を行うことができる。上記用紙の表裏反転は、用紙の表裏面を反転する機構を設け、該機構の動作によって実行するものであってもよく、また、搬送路の設計に際し、用紙が反転して搬送されるように搬送路の経路などを設定することによって実現してもよい。
【００１５】
第４の本発明の画像形成システムは、前記第２の本発明において、前記シートファイル後処理装置は、前記通常処理に際し、用紙を前記シートファイルへの配置を行うことなく搬送して排紙する第２の用紙搬送部を有することを特徴とする。
【００１６】
上記本発明によれば、通常処理の際に、後処理装置を通して用紙の搬送および排紙を行うことができる。
【００１７】
第５の本発明の画像形成システムは、前記第２の本発明において、  前記シートファイル後処理装置の前段側に前記定着後の用紙を反転可能な用紙反転部を有し、
前記制御部は、前記後処理が選択された場合、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面して前記配置がなされるように、前記用紙反転部の動作を禁止することを特徴とする。
【００１８】
前記後処理が選択された場合、シートファイル後処理装置で後処理される前に用紙が反転されることで最後の定着面が用紙が重ねられる側と反対の側に面を向けるようにしてシートファイルの挿入位置に用紙が配置されると、最初の頁の定着面はシート片内面に面したままで、次々と後の用紙が他面側に重ねられ、前記最初の頁の定着面とシート片内面とでタッキングが生じやすくなる。上記本発明によれば、上記用紙反転部による用紙反転を禁止することで、用紙反転部で用紙が反転されることなく後処理装置に導入されて上記タッキングが効果的に防止される。
上記用紙反転部は、画像形成装置に組み込まれたものであってもよく、また、画像形成装置とシートファイル後処理装置との間に設けられるものであってもよい。
【００１９】
第６の本発明の画像形成システムは、前記第５の本発明において、前記制御部は、前記通常処理が選択された場合、前記用紙反転部で用紙を反転して出力する動作を許可することを特徴とする。
【００２０】
上記本発明によれば、シートファイルへの用紙の挿入が行われない通常処理時には、前記用紙反転部で用紙を反転させて出力することができる。この用紙はフェイスダウンの状態で排紙されるので、ＡＤＦで先頭頁から原稿を読み込んだ際にも、Ｎページの出力物を１ＴｏＮページのページ順で出力することができる。後処理選択時には、前記のように画像形成部で用紙反転部の動作が禁止されることで、該用紙反転部で用紙が反転されることなく画像形成装置から出力されて後処理装置に導入される。
【００２１】
第７の本発明の画像形成システムは、前記第３の本発明において、前記制御部は、前記通常処理が選択された場合、Ｎページのジョブを出力するときに出力ページ順を１ｔｏＮで出力し、前記後処理が選択された場合、Ｎページのジョブを出力するときに出力ページ順をＮｔｏ１で出力することを特徴とする。
【００２２】
上記本発明によれば、前記通常処理が選択された場合に出力ページ順通りに１ｔｏＮで出力されていても、用紙の定着直後の面が用紙の重ね側に面するように配置することで、出力ページ順通りの出力物が得られないときに、出力ページ順を１ｔｏＮ出力からＮｔｏ１出力に変更して出力することで出力ページ順通りの出力物が得られる。
【００２３】
第８の本発明の画像形成システムは、前記第３の本発明において、前記制御部は、前記後処理が選択された場合、前記通常処理が選択された場合の画像に対し該画像を面方向で１８０度回転させて前記出力が行われることを特徴とする。
【００２４】
上記本発明によれば、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面してシートファイルへの配置がなされると、シートファイルとの関係で画像の向きが適切でない場合や希望と異なる場合があり、この場合、画像形成装置において通常処理が選択された場合の画像に対し、該画像を面方向で１８０度回転して出力することで、画像の向きを、適切にしたり、希望通りにしたりすることができる。
【００２５】
第９の本発明の画像形成システムは、前記第１〜８のいずれかに記載の本発明において、メッセージを表示する表示部を備え、該表示部は、前記シートファイルの配置方向の確認と、必要に応じてシートファイルの配置方向の変更を促す表示とが可能になっていることを特徴とする。
【００２６】
上記本発明によれば、表示部においてシートファイルの配置方向を確認できるとともにシートファイルの配置方向が適切でない場合に、適切な方向への変更を求めて、シートファイルに対し、用紙を適切な向きで挿入する処理を可能にする。
【００２７】
第１０の本発明の画像形成システムは、前記第９の本発明において、前記制御部は、前記シートファイル保持部において保持されたシートファイルの開放縁側に、配置される用紙の画像の所定側が位置するようにシートファイルの配置方向を求めることを特徴とする。
【００２８】
上記本発明によれば、シートファイルに対する用紙の画像の向きに基づいてシートファイルの配置方向を適切にすることができる。例えばシートファイルの開放縁側に対し、画像の上側または下側が位置するように求めることができる。
【００２９】
第１１の本発明の画像形成システムは、前記第５の本発明において、前記制御部は、前記後処理が選択された場合、用紙に転写される画像がカラーかモノクロかによって、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする。
【００３０】
上記本発明によれば、全体としてのトナー付着量が多く、シートファイルとのタッキングが生じやすいカラー画像の場合に、用紙反転部の動作を禁止して上記タッキングを防止し、シートファイルとのタッキングが生じにくいモノクロ画像の場合に用紙反転部の動作を許可して画像形成装置で用紙を反転して出力する。
なお、カラー画像とモノクロ画像とが混在するジョブの場合、タッキングの問題が生じるのがシートファイルに最初に配置される用紙の画像であるため、最初に配置される用紙がカラー画像かモノクロ画像かによって上記制御を行うことができる。また、ジョブにカラー画像が含まれるか否かによって上記判定を行ってもよい。
【００３１】
第１２の本発明の画像形成システムは、前記第５の本発明において、前記制御部は、前記後処理が選択された場合、用紙に転写される画像の印字率に応じて、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする。
【００３２】
上記本発明によれば、トナー付着量が多く、シートファイルとのタッキングが生じやすい高印字率画像の場合に、用紙反転部の動作を禁止して上記タッキングを防止し、シートファイルとのタッキングが生じにくい低印字率画像の場合に用紙反転部の動作を許可して画像形成装置で用紙を反転して出力する。
なお、用紙反転部の禁止、許可の判断となる画像印字率は、閾値として予めＲＯＭやフラッシュメモリなどの不揮発の記憶部に格納しておき、制御部において必要に応じて該設定データを読み出して上記判定に用いることができる。上記閾値は、初期設定として設定されているものであってもよく、また、操作者が適宜設定したり変更したりできるようにしてもよい。上記印字率は、ジョブの平均印字率や最大印字率、最初にシートファイルに配置されるページの印字率などを基準にすることができる。
【００３３】
第１３の本発明の画像形成システムは、前記第５の本発明において、前記制御部は、前記後処理が選択された場合、画像が転写される用紙の種別に応じて、前記用紙反転部の動作を禁止するか否かを決定することを特徴とする。
【００３４】
上記本発明によれば、タッキングが生じやすい用紙種の場合に、用紙反転部の動作を禁止して上記タッキングを防止し、シートファイルとのタッキングが生じにくい用紙種の場合に用紙反転部の動作を許可して画像形成装置で用紙を反転して出力することができる。
なお、用紙反転部の禁止、許可の判断となる用紙種別は、予めＲＯＭやフラッシュメモリなどの不揮発の記憶部に格納しておき、制御部において必要に応じて該設定データを読み出して上記判定に用いることができる。
用紙の種別は、ジョブで用いられる用紙に当該用紙が含まれるか否かや、シートファイルに最初に配置される用紙の種別が該当するか否かなどによって決定することもできる。
【００３５】
第１４の本発明の画像形成処理方法は、画像データに基づいて形成した画像を転写し、定着後に出力した用紙をシートファイルの挿入位置に順次搬送して重ねて配置する画像形成処理方法であって、
前記定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面するように前記用紙を前記挿入位置に配置することを特徴とする。
【００３６】
上記本発明によれば、画像を転写した用紙を定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側に面するようにシートファイルの挿入位置に配置することができる。
【００３７】
第１５の本発明の画像形成処理方法は、前記第１４の本発明において、前記用紙をシートファイルの挿入位置に重ねて配置すると前記定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側と反対側に面する場合、前記配置の前に用紙の表裏の向きを変えておき、この表裏の向きを変えた用紙をシートファイルの挿入位置に順次重ねて配置することを特徴とする。
【００３８】
上記本発明によれば、定着直後の用紙面が用紙が順次重ねられる側と反対側に面する場合、用紙の表裏の向きを変えて配置することでタッキングの発生を防止する。
【発明の効果】
【００３９】
以上説明したように、本発明によれば、画像面とクリアファイルでのタッキングによる、用紙貼り付き、用紙画像剥がれ、クリアファイルへの画像移りといった、用紙上の画質劣化及び仕上りの見栄えが悪くなるといった問題を防止する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成システムの概略を示す図である。
【図２】同じく、操作表示部における通常モードおよびシートファイル後処理モードを選択する選択画面（ａ図）と、画像形成順として１ｔｏＮおよびＮｔｏ１を選択する選択画面（ｂ図）を示すものである。
【図３】同じく、用紙への画像形成状態とシートファイルへの挿入状態を示す図である。
【図４】同じく、操作表示部におけるシートファイルのセット方向の確認と、セット方向の変更を促す画面を示すものである。
【図５】同じく、操作表示部における反転禁止モードの選択画面を示す図である。
【図６】同じく、後処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】同じく、後処理手順の他例を示すフローチャートである。
【図８】同じく、後処理手順のさらに他例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の他の実施形態における画像形成システムの概略を示す図である。
【図１０】従来の画像形成状態、シートファイルへの挿入状態、タッキングの発生状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、画像形成装置１０と、シートファイル後処理装置２０とが順次接続された画像形成システム１の概略を示すものである。
【００４２】
画像形成装置１０は、用紙Ｐを収納する給紙トレイ２と、該給紙トレイ２から用紙Ｐを給紙して搬送する給紙搬送部３と、該給紙搬送部３によって搬送される用紙に画像形成を行う画像形成部４と、画像形成された用紙Ｐの定着を行う定着部５と、操作者による操作入力および情報の表示がなされる操作表示部６と、画像の定着が行われた用紙Ｐを反転する用紙反転部７と、画像形成装置１全体を制御する画像形成制御部８とを備えている。該画像形成制御部８は、本発明の制御部に相当する。また、前記操作表示部６は、本発明の表示部としての構成および機能を有している。
上記画像形成制御部８では、用紙反転部７によって用紙Ｐを反転するか否かの選択が可能になっており、初期設定では、通常時に片面印刷に際し用紙反転部７によって用紙Ｐを反転して出力するように選択設定されている。
上記定着部５で定着された用紙Ｐは、後段のシートファイル後処理装置２０に排紙される。
【００４３】
シートファイル後処理装置２０は、シートファイルＦを収納するシートファイルトレイ２１と、該シートファイルトレイ２１からシートファイルＦを給送して搬送し、シートファイル保持部２３に搬送するシートファイル搬送部２２を備えている。シートファイル保持部２３の近傍には、保持されているシートファイルＦの対向するシート片同士の開放縁辺間を開口する送風ファン２４が設置されており、該送風ファン２４は、開口手段に相当する。
また、シートファイル後処理装置２０は、画像形成装置１０から導入される用紙Ｐを搬送する用紙搬送部２５と、用紙搬送部２５で搬送された用紙Ｐを前記シートファイル保持部２３に保持されたシートファイルＦの挿入位置に配置する用紙配置部２６とを備えている。なお、本発明としては用紙配置部を用紙搬送部で兼用するものであってもよい。
【００４４】
シートファイル保持部２３で保持されて用紙Ｐが挿入されたシートファイルＦは、装置外に排出される。また、シートファイル後処理装置２０には、導入された用紙ＰをシートファイルＦに挿入することなく装置外に排紙する第２用紙搬送部２８を備えている。
シートファイル後処理装置２０には、該シートファイル後処理装置２０全体を制御するシートファイル後処理制御部２９を備えており、該シートファイル後処理制御部２９は、前記画像形成装置１における画像形成制御部８の制御指令を受ける。
【００４５】
次に、上記画像形成システムの動作について説明する。
画像形成装置１０では、画像形成制御部８の制御に基づいて、操作表示部６における実行指令などに基づいて、画像形成部４で画像データに基づいて画像形成が行われる。この際に、操作表示部６では、画像形成を伴うジョブにおいて、シートファイルＦに用紙Ｐを挿入するシートファイル後処理モードとするか、シートファイルへＦの用紙挿入を伴わない通常処理モードとするかを選択することができる。また、画像形成制御部８では、画像形成に際しては、Ｎページのジョブについて、１ｔｏＮページの順で画像の形成を行うか、Ｎｔｏ１ページの順で画像の形成を行うかを選択設定することができ、初期設定では、１ｔｏＮの順で画像形成するように選択設定されている。
【００４６】
図２（ａ）は、通常処理モードとシートファイル後処理モードとを選択する選択画面６０を表示するものであり、該選択画面６０は、操作表示部６に表示される。該選択画面６０で通常処理モード釦６１を押釦すると、通常処理モードが選択され、シートファイルへの用紙挿入がなされることなく処理が行われる。該選択画面６０でシートファイル後処理モード釦６２を押釦すると、シートファイル後処理モードが選択され、シートファイルへの用紙挿入がなされる処理が行われる。
モードを選択する釦が押された後、ＯＫ釦６３を押釦することで選択が確定し、キャンセル釦６４を押釦することで選択がキャンセルされる。
【００４７】
図２（ｂ）は、画像形成順に関し、１ｔｏＮと、Ｎｔｏ１とを選択する選択画面７０を表示するものであり、該選択画面７０は、操作表示部６に表示される。該選択画面７０で１ｔｏＮ釦７１を押釦すると、１ｔｏＮの順で画像形成が行われ、選択画面７０でＮｔｏ１釦７２を押釦すると、Ｎｔｏ１の順で画像形成が行われる。画像形成順を選択する釦が押された後、ＯＫ釦７３を押釦することで選択が確定し、キャンセル釦７４を押釦することで選択がキャンセルされる。
【００４８】
給紙トレイ２からは給紙搬送部３によって用紙Ｐが給紙、搬送され、用紙Ｐへの転写がなされ、定着部５で定着される。
シートファイルへの用紙挿入を行わない通常処理モードの場合、画像の定着後、設定に従って用紙反転部７で用紙Ｐを反転させて、ページ順の若い画像面側を下面にして出力するフェイスダウンの状態で画像形成装置１０からシートファイル後処理装置２０に排紙される。シートファイル後処理装置２０では、第２用紙搬送部２８によって用紙Ｐが搬送され、図示しない排紙トレイなどにフェイスダウンの状態で、１ｔｏＮのページ順で印刷された用紙Ｐが排紙される。
一方、シートファイルに用紙を配置するシートファイル後処理モードでは、画像形成装置１０では、設定に従って用紙反転部７の動作が禁止され、画像が定着された用紙Ｐは用紙反転がなされることなくページ順の若い画像面側を上面にして出力するフェイスアップの状態で画像形成装置１０からシートファイル後処理装置２０に排紙される。
シートファイル後処理制御部２９では、画像形成制御部８の制御指令を受け、シートファイルに印刷がされた用紙Ｐを挿入するシートファイル後処理を行う。
【００４９】
シートファイル後処理では、画像形成装置１０から排紙される用紙Ｐをフェイスアップの状態で用紙搬送部２５によって搬送する。
シートファイルトレイ２１からは、シートファイルＦを取り出してシートファイル搬送部２２によって搬送する。なお、シートファイルトレイ２１では、取り出し方向にシートファイルＦの短尺方向が沿い、かつシートファイルＦの長尺な開放縁辺が取出し方向の前方端側に位置するように収納されている。これにより、取出し方向の後方端にはシートファイルＦの長尺な連結片が位置している。
シートファイル搬送部２２で搬送されるシートファイルＦは、搬送の結果、表裏および左右を逆にしてシートファイル保持部２３で保持される。
また、シートファイル保持部２３では、送風ファン２４からの送風による風圧で、シートファイルＦの開放縁辺のそれぞれ縁辺同士が開いて用紙の挿入に備えられる。
【００５０】
用紙配置部２６では、用紙搬送部２５によって用紙Ｐが搬送されると、用紙Ｐを移動させて、送風ファン２４の動作によって開放縁辺間を開いているシートファイルＦの挿入位置に順次配置する。
所定枚数の用紙が挿入されたシートファイルＦは、シートファイル後処理装置２０から順次排紙される。
【００５１】
なお、上記では、シートファイルに用紙を配置するシートファイル後処理モードで用紙反転部７での用紙反転を禁止して用紙配置を行うものとしたが、このままでは、シートファイルＦに用紙Ｐが配置された状態で、フェイスアップの用紙束で下側から上側に向けたページ順となり、出力形態がページ順に沿った状態ではなくなっている。このため、Ｎページのジョブに基づいて画像形成する際に、Ｎｔｏ１のページ順で画像形成を行うようにしてもよい。これによりページ順に沿った出力形態が得られる。
なお、図１０（ｂ）に示すようにシートファイルＦが配置された状態で、フェイスアップ出力で用紙を挿入すると、シートファイルＦの長尺方向の開放縁辺側に画像の左側が位置することになり、通常のシートファイルの使用形態と逆の方向に開放縁辺が位置してしまう。
【００５２】
上記の状態を回避するためには、シートファイルＦの配置方向を面方向で１８０度変えるとともに、用紙Ｐの配置状態を面方向で１８０度変える。これにより、シートファイルＦの開放縁辺側に画像の右側が位置して通常の使用形態となる。用紙Ｐの配置状態を１８０度変えるため、画像形成に際し画像を１８０度回転して形成する方法を採用できる。図３（ａ）に示すように、図１０（ａ）に示す通常の画像の向きに対し、出力される画像が１８０度回転され、かつ出力順がＮｔｏ１ページの順で変更されている。
この用紙Ｐを配置状態が図１０（ｂ）に比べて表裏で反転し、かつ面方向で１８０度回転した状態にあるシートファイルＦに挿入、配置することで、図３（ｂ）に示すように、通常の使用形態で、かつタッキングが確実に防止された状態で用紙の挿入が実行される。
【００５３】
なお、上記処理に際し、シートファイルＦの向きを確認して、必要な向きにない場合に向きの変更を促すようにしてもよい。
図４は、シートファイルＦの向きを確認する確認画面８０を示すものであり、向きが必要な向きにあるか否かを確認できる。図４（ａ）は、用紙の現セット方向が、トレイ収納状態で必要な向きにある場合であり、図４（ｂ）は、現セット方向がトレイ収納状態で必要な向きにない場合であり、シートファイルトレイにおけるシートファイルの設置方向の変更が促されている。操作者は、シートファイルＦのトレイセット方向を変更すると、現セット方向の表示を設定変更する。
【００５４】
なお、上記実施形態では、シートファイルＦに用紙Ｐを挿入するシートファイル後処理モードでは、用紙反転部の反転を禁止するものとして説明したが、反転を禁止するか否かを操作者が設定できるようにしてもよい。この場合、シートファイル後処理モードでは、必ず反転を禁止してもよく、画像のカラーモノクロの別、印字率の程度などによって用紙Ｐの反転を禁止するか否かを設定してもよい。
【００５５】
図５は、操作表示部６に表示した禁止モードの選択を行う選択画面９０を示すものである。
該選択画面９０では、全ての場合に反転を禁止する、「全て禁止釦９１」、カラー画像のプリントの際に反転を禁止し、モノクロでは反転を許可する、「カラープリント禁止釦９２」、高印字率の場合に反転を禁止し、それよりも低い印字率では反転を許可する、「高印字率禁止釦９３」が押釦可能に表示されている。また、高印字率禁止釦９３の操作に際し、判断基準となる印字率を設定する印字率設定釦９４が同じく数値設定可能に表示されている。当該画面では、印字率３０％が設定されており、高印字率禁止釦９３が選択されると、印字率が３０％以上となるジョブでは、反転を禁止し、３０％未満では反転を許可する。この場合の印字率としては平均印字率を用いることができ、また、最大印字率で判定を行うものであってもよい。該選択画面９０で上記選択後、ＯＫ釦９５を押釦することで選択が確定し、キャンセル釦９６を押釦することで選択がキャンセルされる。
なお、上記用紙の反転を禁止しない場合、出力される画像の１８０度回転、Ｎｔｏ１ページへの出力順の変更を行わず、トレイにおけるシートファイルＦの向きも、画像形成装置から出力される用紙の画像の向きに合わせて設定するのが望ましい。
【００５６】
次に、上記後処理における処理手順を図６のフローチャートに基づいて説明する。なお、以下の手順は、画像形成制御部８の制御によって実行される。以降、同様である。また、以下では、シートファイルとしてクリアファイルが用いられている。
画像形成装置の処理がスタートすると、クリアファイルの後処理が選択されているか否かの判定がなされる（ステップｓ１）。該選択は、図２（ａ）に示すように操作表示部６の操作によって行われる。初期設定では、通常処理、後処理のいずれかが選択されており、操作者が必要に応じて選択操作を行う。
【００５７】
後処理が選択されるまで待機し（ステップｓ１、ｎ）、後処理が選択されると（ステップｓ１、ｙ）、次ステップに移行する。次ステップでは、反転排紙が禁止されているか否かの判定がなされる（ステップｓ２）。反転排紙が禁止されていなければ（ステップｓ２、ｎ）、１ｔｏＮのページ順で画像を形成し、反転排紙で出力する（ステップｓ３）。
反転排紙が禁止されていれば（ステップｓ２、ｙ）、Ｎｔｏ１のページ順で画像を形成し、反転をしないストレート排紙で出力する（ステップｓ４）。Ｎｔｏ１のページ順は、図２（ｂ）に示すように操作表示部６の操作によって選択することができる。
上記手順により、用紙ＰがクリアファイルＦに挿入されるとともに、タッキングが効果的に防止される。
【００５８】
次に、通常処理、後処理に応じて画像の向きを変える手順について図７のフローチャートに基づいて説明する。
画像形成装置の処理がスタートすると、クリアファイルの後処理が選択されているか否かの判定がなされる（ステップｓａ１）。後処理が選択されるまで待機し（ステップｓａ１、ｎ）、後処理が選択されると（ステップｓａ１、ｙ）、次ステップに移行する。次ステップでは、反転排紙が禁止されているか否かの判定がなされる（ステップｓａ２）。反転排紙が禁止されていなければ（ステップｓａ２、ｎ）、１ｔｏＮのページ順で画像を形成し、反転排紙で出力する（ステップｓａ３）。
反転排紙が禁止されていれば（ステップｓａ２、ｙ）、画像を通常時に対して１８０度回転してＮｔｏ１のページ順で画像を形成し、反転をしないストレート排紙で出力する（ステップｓａ４）。
上記手順により、用紙Ｐがページ順で出力された状態でクリアファイルＦに挿入されるとともに、タッキングが効果的に防止される。
【００５９】
次に、通常処理、後処理に応じて画像の向きを変えるとともに、クリアファイルの向きを確認する手順について図８のフローチャートに基づいて説明する。
画像形成装置の処理がスタートすると、クリアファイルの後処理が選択されているか否かの判定がなされる（ステップｓｂ１）。後処理が選択されるまで待機し（ステップｓｂ１、ｎ）、後処理が選択されると（ステップｓｂ１、ｙ）、次ステップに移行する。次ステップでは、反転排紙が禁止されているか否かの判定がなされる（ステップｓｂ２）。反転排紙が禁止されていなければ（ステップｓｂ２、ｎ）、１ｔｏＮのページ順で画像を形成し、反転排紙で出力する（ステップｓｂ３）。反転排紙が禁止されていれば（ステップｓｂ２、ｙ）、図４に示すように、クリアファイルＦのセット方向を確認するメッセージを表示し、必要があれば変更を促す表示を行う（ステップｓｂ４）。次いで、画像を通常時に対して１８０度回転してＮｔｏ１のページ順で画像を形成し、反転をしないストレート排紙で出力する（ステップｓｂ５）。
上記手順により、所望とするクリアファイルＦの向きに対し、用紙Ｐがページ順で出力された状態で適正な向きで挿入されるとともに、タッキングが効果的に防止される。
【００６０】
なお、上記各実施形態では、画像形成装置側の用紙反転部で通常処理モードとシートファイル後処理モードとで用紙の反転を行うか否かを判定しているが、シートファイル後処理装置側に用紙反転部を設けて、必要に応じて用紙の反転を行うようにしてもよい。該画像形成システムを図９に基づいて説明する。なお、前記実施形態と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６１】
この実施形態では、用紙搬送部２５の中途に用紙反転部２７を設け、必要に応じて用紙Ｐの反転を行うことができる。
画像形成制御部８では、画像形成装置１０から排紙される用紙Ｐがシートファイル後処理装置２０に導入されてシートファイルＦに配置された際に、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面するように前記配置がされるか否かを判定し、配置面の方向が異なる場合、上記用紙反転部２７で用紙Ｐを反転させて、前記配置に際し、定着直後の用紙面が、用紙が順次重ねられる側に面するようにすることができる。
【００６２】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  画像形成システム
４  画像形成部
５  定着部
６  操作表示部
７  用紙反転部
８  画像形成制御部
１０  画像形成装置
２０  シートファイル後処理装置
２３  シートファイル保持部
２４  送風ファン
２５  用紙搬送部
２６  用紙配置部
２７  用紙反転部
２８  第２用紙搬送部
２９  シートファイル後処理制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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