(57)【要約】【課題】横方向及び高さ方向に配列された梱包品の引き出し作業の作業性を向上させることができる緩衝梱包材を提供する。【解決手段】端面４７には、第１位置決め部６１と第２位置決め部６２との間において梱包用バンド９３が通る領域の一部に凹部６３が設けられている。凹部６３と第１位置決め部６１との間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第１平坦面７１が介在し、凹部６３と第２位置決め部６２との間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第２平坦面７２が介在している。【選択図】図２
2012144271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被梱包物(91)における予め定められた一方向(D)の端部に嵌合可能な発泡プラスチック成形体であり、前記一方向(D)に位置する端面(47)と、この端面(47)につながり、互いに対向する一対の縁部(42,43)とを有し、前記被梱包物(91)に嵌合された状態で帯状の梱包用バンド(93)を、少なくとも一方の縁部(42)、前記端面(47)及び他方の縁部(43)を通って巻き付け可能な緩衝梱包材であって、
前記一方の縁部(42)には、前記梱包用バンド(93)を位置決めする役割を担い、前記梱包用バンド(93)が配置される第１位置決め部(61)が設けられており、前記他方の縁部(43)には、前記梱包用バンド(93)を位置決めする役割を担い、前記梱包用バンド(93)が配置される第２位置決め部(62)が設けられており、前記端面(47)には、前記第１位置決め部(61)と前記第２位置決め部(62)との間において前記梱包用バンド(93)が通る領域の一部に凹部(63)が設けられており、
前記凹部(63)と前記第１位置決め部(61)との間には、前記梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第１平坦面(71)が介在し、前記凹部(63)と前記第２位置決め部(62)との間には、前記梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第２平坦面(72)が介在する緩衝梱包材。
【請求項２】
前記凹部(63)は、前記梱包用バンド(93)の延びる方向の寸法よりもこれに直交する直交方向の寸法の方が長い細長形状を有し、前記梱包用バンド(93)が巻き付けられたときに前記梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の少なくとも一方に前記凹部(63)の一部が露出するように設けられている、請求項１に記載の緩衝梱包材。
【請求項３】
前記凹部(63)は、前記端面(47)における高さ方向の中央よりも下方に設けられている、請求項１又は２に記載の緩衝梱包材。
【請求項４】
前記凹部(63)は、前記端面(47)において、前記梱包用バンド(93)の延びる方向に直交する直交方向の一方に偏った位置に設けられており、かつ前記梱包用バンド(93)が巻き付けられたときに前記梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の一方に露出する前記凹部(63)の露出領域が前記直交方向の他方に露出する前記凹部(63)の露出領域よりも大きい、請求項１〜３のいずれか１項に記載の緩衝梱包材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機などの被梱包物を梱包するための緩衝梱包材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば空気調和機などのようにある程度の重量を有する製品を保管したり、輸送したりする際には、その製品は梱包材で梱包される。通常、梱包材としては、製品（被梱包物）の両端部にそれぞれ嵌合される一対の緩衝梱包材（例えば発泡スチロール成型品）が用いられる。そして、製品の周囲には、段ボールやフィルムなどの梱包材がさらに巻き付けられ、これらの梱包材の周囲に帯状の梱包用バンド（樹脂バンド）が巻き付けられて梱包品が完成する（例えば特許文献１）。
【０００３】
前記梱包品は、保管、輸送などの際には、横方向にほとんど隙間なく配列されるとともに、高さ方向にも段積みされて配列される。このような配列状態であっても、製品は、梱包材により梱包されていることによって保管時及び輸送時に加わる荷重や輸送時の衝撃などから保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−０９７３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１などの従来の梱包形態の梱包品は、横方向及び高さ方向に隙間なく配列された状態では、例えば最上段に配置されている梱包品の一つを手前に引き出して取り出したいときに作業者が掴むところがないため、例えば作業台にのって、梱包品の底面を両手で持って持ち上げるような作業が必要であった。また、このような作業は、高さ方向の段積み数が多い場合には特に作業効率がわるくなる。
【０００６】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、横方向及び高さ方向に配列された梱包品の引き出し作業の作業性を向上させることができる緩衝梱包材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の緩衝梱包材は、被梱包物(91)における予め定められた一方向(D)の端部に嵌合可能な発泡プラスチック成形体であり、前記一方向(D)に位置する端面(47)と、この端面(47)につながり、互いに対向する一対の縁部(42,43)とを有している。この緩衝梱包材は、前記被梱包物(91)に嵌合された状態で帯状の梱包用バンド(93)を、少なくとも一方の縁部(42)、前記端面(47)及び他方の縁部(43)を通って巻き付け可能である。
【０００８】
前記一方の縁部(42)には、前記梱包用バンド(93)を位置決めする役割を担い、前記梱包用バンド(93)が配置される第１位置決め部(61)が設けられている。前記他方の縁部(43)には、前記梱包用バンド(93)を位置決めする役割を担い、前記梱包用バンド(93)が配置される第２位置決め部(62)が設けられている。前記端面(47)には、前記第１位置決め部(61)と前記第２位置決め部(62)との間において前記梱包用バンド(93)が通る領域の一部に凹部(63)が設けられている。
【０００９】
前記凹部(63)と前記第１位置決め部(61)との間には、前記梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第１平坦面(71)が介在し、前記凹部(63)と前記第２位置決め部(62)との間には、前記梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第２平坦面(72)が介在している。
【００１０】
この構成では、緩衝梱包材の端面(47)には、前記梱包用バンド(93)が通る領域の一部に凹部(63)が設けられている。したがって、梱包用バンド(93)が巻き付けられた梱包品には、梱包用バンド(93)と凹部(63)との間に作業者が指を差し入れ可能な空間が形成される。これにより、複数の梱包品が横方向及び高さ方向に隙間なく配列された状態において、例えば最上段に配置されている梱包品の一つを取り出したいときに、作業者は、梱包用バンド(93)と凹部(63)との間に形成された前記空間に指を差し入れることができ、この差し入れた指によって梱包用バンド(93)を掴み、梱包品を片手で手前に容易に引き出すことができる。また、場合によっては、従来のような作業台も不要になる。したがって、製品の梱包に本構成の緩衝梱包材を用いることにより、梱包品の引き出し作業の作業性が向上する。
【００１１】
しかも、この構成では、凹部(63)と第１位置決め部(61)との間には、梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第１平坦面(71)が介在し、凹部(63)と第２位置決め部(62)との間には、梱包用バンド(93)の内面が当接又は近接する第２平坦面(72)が介在している。このように端面において梱包用バンド(93)が通る領域のうち、凹部(63)、第１位置決め部(61)及び第２位置決め部(62)以外の領域は、第１平坦面(71)及び第２平坦面(72)によって構成されているので、凹部(63)の両サイド（第１位置決め部(61)側と第２位置決め部(62)側）の領域の肉厚を十分に厚くすることが可能となる。したがって、凹部(63)を設けることに起因する緩衝梱包材の強度低下を抑制することができる。また、梱包用バンド(93)が巻き付けられた状態では、第１平坦面(71)及び第２平坦面(72)には、梱包用バンド(93)が当接又は近接するので、梱包用バンド(93)の巻き付け状態が安定する。
【００１２】
また、前記凹部(63)は、前記梱包用バンド(93)の延びる方向の寸法よりもこれに直交する直交方向の寸法の方が長い細長形状を有し、前記梱包用バンド(93)が巻き付けられたときに前記梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の少なくとも一方に前記凹部(63)の一部が露出するように設けられているのが好ましい。
【００１３】
この構成では、梱包用バンド(93)が巻き付けられた状態において、梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の少なくとも一方に凹部(63)の一部が露出するので、作業者は、この露出した領域から梱包用バンド(93)と凹部(63)との間に指を簡単に差し入れることが可能になる。これにより、梱包品の取り出し作業の作業性がより向上する。
【００１４】
また、前記凹部(63)は、前記端面(47)における高さ方向の中央よりも下方に設けられているのが好ましい。
【００１５】
この構成では、高さ方向の段積み数が多い場合に特に有効であり、作業者の手が凹部(63)に届きやすくなるので、高い位置にある梱包品の取り出し作業の作業性がより向上する。
【００１６】
また、前記凹部(63)は、前記端面(47)において、前記梱包用バンド(93)の延びる方向に直交する直交方向の一方に偏った位置に設けられており、かつ前記梱包用バンド(93)が巻き付けられたときに前記梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の一方に露出する前記凹部(63)の露出領域が前記直交方向の他方に露出する前記凹部(63)の露出領域よりも大きい形態であるのが好ましい。
【００１７】
この構成では、凹部(63)が端面(47)において、前記直交方向の一方（例えば右側）に偏った位置に設けられている場合に、梱包用バンド(93)に対して前記直交方向の一方（例えば右側）に露出する凹部(63)の露出領域が前記直交方向の他方（例えば左側）に露出する凹部(63)の露出領域よりも大きい。したがって、例えば梱包品の取り出し作業を右手で行う場合には、凹部(63)が端面(47)において右側に偏った位置にあり、かつ右側の露出領域の方が大きいことによって、この右側の露出領域に右手の指を差し入れやすくなる。しかも、端面(47)において右側に偏った位置に巻き付けられた梱包用バンド(93)を右手の指で引っ張る作業は、作業時のバランスがよく、作業者が力を入れやすいなどのメリットがあり、作業効率がさらに向上する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、横方向及び高さ方向に配列された梱包品の引き出し作業の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る緩衝梱包材を用いて被梱包物を梱包した梱包品を斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【図２】前記梱包品を正面側から見た状態を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は前記緩衝梱包材の正面図であり、（Ｂ）はその左側面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、前記緩衝梱包材により被梱包物を梱包する手順を示す平面図である。
【図５】前記緩衝梱包材の変形例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る緩衝梱包材１１について図面を参照して説明する。この実施形態では、被梱包物として空気調和機の室内機９１を梱包する場合を例に挙げる。梱包材１０は、一対の緩衝梱包材１１（右側緩衝梱包材１１Ｒ，左側緩衝梱包材１１Ｌ）と、板状梱包材１３とを含む。室内機９１に一対の緩衝梱包材１１が嵌合され、板状梱包材１３が巻き付けられた状態で、一対の帯状の梱包用バンド９３がさらに巻き付けられる。
【００２１】
右側緩衝梱包材１１Ｒは、室内機９１の長手方向Ｄの右側の端部９１Ｒ（図３（Ａ）参照）に嵌合され、左側緩衝梱包材１１Ｌは、室内機９１の長手方向Ｄの左側の端部９１Ｌに嵌合される。板状梱包材１３は、筒形状に折り曲げられ、室内機９１の周囲を囲むように配設される。各梱包用バンド９３は、緩衝梱包材１１及び板状梱包材１３の周囲に長手方向Ｄに沿って巻き付けられる。本実施形態では、緩衝梱包材１１は、発泡ポリスチレンなどの発泡プラスチックの成型品であり、板状梱包材１３は、段ボールであり、梱包用バンド９３は、ポリプロピレンなどの合成樹脂製のバンドである。
【００２２】
＜緩衝梱包材＞
右側緩衝梱包材１１Ｒと左側緩衝梱包材１１Ｌとは、細部の形状を除いて同様の形状を有しているので、以下では主に右側緩衝梱包材１１Ｒの構造について具体的に説明し、左右の特定が必要な場合を除き、右側緩衝梱包材１１Ｒを単に緩衝梱包材１１という。
【００２３】
図１、図２及び図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、緩衝梱包材１１は、板状梱包材１３によって被覆される内側被覆部１９と、板状梱包材１３よりも長手方向Ｄの外側に位置する外側端部４１とを有している。内側被覆部１９と外側端部４１とは一体成形されている。図３（Ａ）に示すように、外側端部４１は、正面からみて略長方形の外形を有しており、内側被覆部１９は、図３（Ａ）に破線で示すように外側端部４１よりも若干小さい略長方形の外形を有している。したがって、内側被覆部１９に巻き付けられる板状梱包材１３は、その内側被覆部１９の形状に沿って断面が略長方形の筒形状となる。
【００２４】
内側被覆部１９は、外側端部４１から長手方向Ｄに筒状に延びている。この内側被覆部１９は、室内機９１における端部９１Ｒの側面の一部を覆う。内側被覆部１９は、上部被覆部１９ａと、下部被覆部１９ｂと、一対の側部被覆部１９ｃ，１９ｄとを含み、これらの被覆部１９ａ〜１９ｄにより囲まれた凹状の嵌合部１９１を形成している。この嵌合部１９１は、室内機９１の対応する端部９１に嵌合される（図３（Ａ）参照）。嵌合部１９１の内面は、室内機９１の端部９１の外面にフィットする凹凸形状を有している。
【００２５】
外側端部４１は、上縁部４２と、下縁部４３と、一対の側縁部４４，４５と、正面部４６とを含む。正面部４６は、長手方向Ｄに略垂直な長方形の端面４７を有している。上縁部４２は、上部被覆部１９ａよりも上方に突出する凸形状を有している。下縁部４３は、下部被覆部１９ｂよりも下方に突出する凸形状を有している。上縁部４２は、下縁部４３に対して鉛直方向に対向する位置にあり、互いに略平行である。一対の側縁部４４，４５は、幅方向Ｗの両側に位置し、側部被覆部１９ｃ，１９ｄよりも側方に突出する凸形状をそれぞれ有している。側縁部４４は、側縁部４５に対して水平方向に対向する位置にあり、互いに略平行である。
【００２６】
上縁部４２、下縁部４３及び側縁部４４，４５の突出高さは、被覆部１９ａ〜１９ｄに被覆される板状梱包材１３の厚み以上に設定されている。これにより、室内機９１が梱包された状態では、板状梱包材１３が外側端部４１よりも出っ張るのが抑制される。
【００２７】
上縁部４２は、略水平方向に延びる上面４２ａと、この上面４２ａと端面４７とをつなぐ傾斜面４２ｂとを含む。この傾斜面４２ｂは、端面４７に向かって長手方向Ｄに対して下方に傾斜している。下縁部４３は、略水平方向に延びる下面４３ａと、この下面４３ａと端面４７とをつなぐ傾斜面４３ｂとを含む。この傾斜面４３ｂは、端面４７に向かって長手方向Ｄに対して上方に傾斜している。一方の側縁部４４は、略鉛直方向に延びる側面４４ａと、この側面４４ａと端面４７とをつなぐ傾斜面４４ｂとを含む。他方の側縁部４５は、略鉛直方向に延びる側面４５ａと、この側面４５ａと端面４７とをつなぐ傾斜面４５ｂとを含む。これらの傾斜面４４ｂ，４５ｂは、端面４７に向かって長手方向Ｄに対して傾斜している。
【００２８】
上縁部４２には、梱包用バンド９３を位置決めする役割を担い、梱包用バンドが配置される一対の第１位置決め部６１（６１Ｒ，６１Ｌ）が設けられている。一方の第１位置決め部６１Ｒは、緩衝梱包材１１を正面視したときに、端面４７の幅方向（左右方向）の中央よりも右側の位置に設けられている。他方の第１位置決め部６１Ｌは、緩衝梱包材１１を正面視したときに、端面４７の幅方向（左右方向）の中央よりも左側の位置に設けられている。
【００２９】
下縁部４３には、梱包用バンド９３を位置決めする役割を担い、梱包用バンドが配置される一対の第２位置決め部６２（６２Ｒ，６２Ｌ）が設けられている。一方の第２位置決め部６２Ｒは、緩衝梱包材１１を正面視したときに、端面４７の幅方向（左右方向）の中央よりも右側の位置に設けられている。他方の第２位置決め部６２Ｌは、緩衝梱包材１１を正面視したときに、端面４７の幅方向（左右方向）の中央よりも左側の位置に設けられている。右側の第２位置決め部６２Ｒは、右側の第１位置決め部６１Ｒの真下（鉛直方向下方）に位置しており、左側の第２位置決め部６２Ｌは、左側の第１位置決め部６１Ｌの真下（鉛直方向下方）に位置している。
【００３０】
各第１位置決め部６１は、上縁部４２に形成された凹状の領域であり、上縁部４２の傾斜面４２ｂと略平行な底面６１１を有している。各第１位置決め部６１の下端は、端面４７に入り込んでいる。各第２位置決め部６１は、下縁部４３に形成された凹状の領域であり、下縁部４３の傾斜面４３ｂと略平行な底面６２１を有している。各第２位置決め部６１の上端は、端面４７に入り込んでいる。
【００３１】
一方の梱包用バンド９３は、第１位置決め部６１Ｒの底面６１１と第２位置決め部６２Ｒの底面６２１と通って緩衝梱包材１１に巻き付けられる。この梱包用バンド９３は、底面６１１の左側端部から右側端部までの範囲、及び底面６２１の左側端部から右側端部までの範囲であれば任意の位置に配置可能である。同様に、他方の梱包用バンド９３は、第１位置決め部６１Ｌの底面６１１の左側端部から右側端部までの範囲、及び第２位置決め部６２Ｌの底面６２１の左側端部から右側端部までの範囲であれば任意の領域に配置可能である。
【００３２】
端面４７には、第１位置決め部６１Ｒと第２位置決め部６２Ｒとの間において梱包用バンド９３が通る領域の一部に凹部６３が設けられている。凹部６３は、梱包用バンド９３の延びる方向（鉛直方向）の寸法よりもこれに直交する直交方向（水平方向）の寸法の方が長い細長形状（長方形状）を有している。凹部６３は、端面４７における高さ方向の中央よりも下方に設けられている。
【００３３】
図３（Ａ）に示す形態では、梱包用バンド９３が巻き付けられたときに、梱包用バンド９３に対して水平方向の両方に凹部６３の一部が露出する露出領域６３Ｒ，６３Ｌが存在する。この場合、作業者は、左右の露出領域６３Ｒ，６３Ｌのいずれからでも手の指を梱包用バンド９３と凹部６３との間に容易に差し入れることができる。
【００３４】
凹部６３の左右方向の開口寸法は、梱包用バンド９３の幅、第１位置決め部６１の幅、及び第２位置決め部６２の幅などに応じて適宜調整される。本実施形態では、凹部６３の左側の端部は、第１位置決め部６１Ｒの左側の端部及び第２位置決め部６２Ｒの左側の端部と鉛直方向にほぼ一致する位置にあり、凹部６３の右側の端部は、第１位置決め部６１Ｒの右側の端部及び第２位置決め部６２Ｒの右側の端部と鉛直方向にほぼ一致する位置にある。一例を挙げると、この凹部６３の左右方向の寸法は、例えば４０ｍｍ〜５０ｍｍ程度に設定される。
【００３５】
凹部６３の高さ方向（鉛直方向）の開口寸法は、指が入る大きさに調整される。一例を挙げると、凹部６３の高さ方向の開口寸法は、例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度に設定される。凹部６３の奥行き（方向Ｄの凹み寸法）は、指が入る大きさ（数十ｍｍ程度）に調整される。
【００３６】
凹部６３と第１位置決め部６１Ｒとの間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第１平坦面７１が介在している。また、凹部６３と第２位置決め部６２Ｒとの間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第２平坦面７２が介在している。第１平坦面７１は、第１位置決め部６１Ｒの下端から凹部６３の上端まで連続する平面である。第２平坦面７２は、凹部６３の下端から第１位置決め部６１Ｒの上端まで連続する平面である。本実施形態では、端面４７は、凹部６３及び後述する把持部９５を除く領域がほぼ連続する平面であり、この平面に第１平坦面７１及び第２平坦面７２が含まれている。なお、第１平坦面７１及び第２平坦面７２を含む前記連続する平面には、例えば印字などのために設けられた多少の凹凸、ラベル貼り付け用の凹み寸法の小さい凹部、デザイン性を高めるために設けられた多少の凹凸などがあってもよい。
【００３７】
正面部４６は、端面４７から長手方向Ｄに凹む把持部９５が設けられている。この把持部９５は、作業者が梱包品を運搬する際に把持する部位であり、端面４７の幅方向（左右方向）のほぼ中央に位置し、高さ方向の中央よりも上方に位置している。把持部９５は、各梱包用バンド９３を配置可能な前記領域に重ならない位置に設けられている。
【００３８】
＜板状梱包材＞
図１に示すように、板状梱包材１３は、天面部３１、底面部３２及び一対の側面部３３，３４を含む筒形状に折り曲げられる。板状梱包材１３は、一対の緩衝梱包材１１の内側被覆部１９に跨って配設される。板状梱包材１３は、周方向の端部同士が天面部３１において突き合わされ、又は重ね合わされており、室内機９１の周囲を囲んでいる。
【００３９】
天面部３１は、長手方向Ｄに直交する幅方向Ｗの一方に位置する角部Ｋ１１において折り曲げられる第１折り曲げ片５１と、幅方向の他方に位置する角部Ｋ１２において折り曲げられる第２折り曲げ片５２とにより構成されている。
【００４０】
＜梱包手順＞
本実施形態では、梱包材１０を用いて、次のような手順で室内機９１の梱包作業が行われる。まず、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、室内機９１における長手方向Ｄの端部９１Ｒ，９１Ｌに緩衝梱包材１１Ｒ，１１Ｌをそれぞれ嵌合する。この状態では、図４（Ｂ）に示すように、室内機９１の端部９１Ｒ，９１Ｌに嵌合された一対の緩衝梱包材１１Ｒ，１１Ｌは、互いに離隔している。したがって、室内機９１の両端部９１Ｒ，９１Ｌ以外の部分は、緩衝梱包材１１では覆われていない。
【００４１】
ついで、折り曲げられていない展開した状態の板状梱包材１３を、緩衝梱包材１１及び室内機９１の下に配置し、室内機９１の周囲を囲むように筒形状に折り曲げる（図４（Ｃ）参照）。この状態では、板状梱包材１１は、右側緩衝梱包材１１Ｒの内側被覆部１９と左側緩衝梱包材１１Ｌの内側被覆部１９との間に跨るように配置され、これらの内側被覆部１９を覆っている。
【００４２】
また、板状梱包材１３の両端部、すなわち第１折り曲げ片５１の端部と第２折り曲げ片５２の端部は、天面部３１において突き合わされているか、又は重ね合わされている。これらの端部同士は、例えば粘着テープなどを用いて互いに接合される。最後に、一対の帯状の梱包用バンド９３，９３を用いて被梱包物、緩衝梱包材１１及び板状梱包材１３を結束する。これにより、梱包品が完成する（図１参照）。
【００４３】
＜変形例＞
図５は、緩衝梱包材１１の変形例を示す正面図である。この変形例では、凹部６３は、端面４７において、梱包用バンド９３の延びる方向（鉛直方向）に直交する直交方向（水平方向）の一方に偏った位置に設けられている。しかも、梱包用バンド９３が巻き付けられたときに、梱包用バンド９３に対して水平方向の右側に露出する凹部６３の露出領域６３Ｒが水平方向の左側に露出する凹部６３の露出領域６３Ｌよりも大きい。
【００４４】
この変形例では、凹部６３の露出領域を上記のように偏在させるために、凹部６３における前記直交方向の中央位置Ｃ３は、第１位置決め部６１Ｒにおける前記直交方向の中央位置Ｃ１、及び第２位置決め部６２Ｒにおける前記直交方向の中央位置Ｃ２よりも右側にずれた位置にある。
【００４５】
この変形例では、凹部６３の左側の端部は、第１位置決め部６１Ｒの左側の端部及び第２位置決め部６２Ｒの左側の端部と鉛直方向にほぼ一致する位置、又は第１位置決め部６１Ｒの左側の端部及び第２位置決め部６２Ｒの左側の端部よりも右側にある。凹部６３の右側の端部は、第１位置決め部６１Ｒの右側の端部及び第２位置決め部６２Ｒの右側の端部よりも右側にある。
【００４６】
図５では、露出領域６３Ｌと露出領域６３Ｒがともに存在する場合を例示しているが、少なくとも露出領域６３Ｒが存在していればよく、凹部６３の左側の領域は梱包用バンド９３によって塞がれていてもよい。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態では、緩衝梱包材の端面４７には、梱包用バンド９３が通る領域の一部に凹部６３が設けられている。したがって、梱包用バンド９３が巻き付けられた梱包品には、梱包用バンド９３と凹部６３との間に作業者が指を差し入れ可能な空間が形成される。これにより、複数の梱包品が横方向及び高さ方向に隙間なく配列された状態において、例えば最上段に配置されている梱包品の一つを取り出したいときに、作業者は、梱包用バンド９３と凹部６３との間に形成された前記空間に指を差し入れることができ、この差し入れた指によって梱包用バンド９３を掴み、梱包品を片手で手前に容易に引き出すことができる。また、場合によっては、従来のような作業台も不要になる。したがって、製品の梱包に本構成の緩衝梱包材を用いることにより、梱包品の引き出し作業の作業性が向上する。
【００４８】
しかも、本実施形態では、凹部６３と第１位置決め部６１Ｒとの間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第１平坦面７１が介在し、凹部６３と第２位置決め部６２Ｒとの間には、梱包用バンド９３の内面が当接又は近接する第２平坦面７２が介在している。このように端面において梱包用バンド９３が通る領域のうち、凹部６３、第１位置決め部６１Ｒ及び第２位置決め部６２Ｒ以外の領域は、第１平坦面７１及び第２平坦面７２によって構成されているので、凹部６３の鉛直方向の両サイドの領域の肉厚を十分に厚くすることが可能となる。したがって、凹部６３を設けることに起因する緩衝梱包材の強度低下を抑制することができる。また、梱包用バンド９３が巻き付けられた状態では、第１平坦面７１及び第２平坦面７２には、梱包用バンド９３が当接又は近接するので、梱包用バンド９３の巻き付け状態が安定する。
【００４９】
また、本実施形態では、梱包用バンド９３が巻き付けられた状態において、梱包用バンド９３に対して前記直交方向の両方に凹部６３の一部が露出するので、作業者は、この露出した領域から梱包用バンド９３と凹部６３との間に指を簡単に差し入れることが可能になる。これにより、梱包品の取り出し作業の作業性がより向上する。
【００５０】
また、本実施形態では、凹部６３が端面４７における高さ方向の中央よりも下方に設けられているので、高さ方向の段積み数が多い場合であっても、作業者の手が凹部６３に届きやすくなる。これにより、高い位置にある梱包品の取り出し作業の作業性がより向上する。
【００５１】
また、変形例では、凹部６３が端面４７において、前記直交方向の右側に偏った位置に設けられており、梱包用バンド９３に対して右側に露出する凹部６３の露出領域６３Ｒが左側に露出する凹部６３の露出領域６３Ｌよりも大きい。したがって、例えば梱包品の取り出し作業を右手で行う場合には、凹部６３が端面４７において右側に偏った位置にあり、かつ右側の露出領域６３Ｒの方が大きいことによって、この右側の露出領域６３Ｒに右手の指を差し入れやすくなる。しかも、端面４７の右側に巻き付けられた梱包用バンド９３を右手の指で引っ張る作業は、作業時のバランスがよく、作業者が力を入れやすいなどのメリットがあり、作業効率がさらに向上する。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記各実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。
【００５３】
例えば、前記実施形態では、梱包用バンド９３が上縁部４２、端面４７及び下縁部４３を通って巻き付けられる場合を例示したが、これに限定されない。例えば、梱包用バンド９３は、側縁部４４、端面４７及び側縁部４５を通って水平方向に巻き付けられる形態であってもよい。
【００５４】
また、前記実施形態では、凹部６３が端面４７における高さ方向の中央よりも下方に設けられている場合を例示したが、これに限定されず、凹部６３は、高さ方向の中央やこの中央よりも上方に設けられていてもよい。
【００５５】
また、前記実施形態では、上縁部４２、下縁部４３及び一対の側縁部４４，４５が傾斜面４２ｂ，４３ｂ，４４ｂ，４５ｂを含む場合を例示したが、これに限定されず、これらの傾斜面は必須のものではない。
【符号の説明】
【００５６】
１０  梱包材
１１  緩衝梱包材
１３  板状梱包材
４１  外側端部
４２  上縁部
４３  下縁部
４４，４５  側縁部
４６  正面部
４７  端面
６１  第１位置決め部
６２  第２位置決め部
６３  凹部
７１  第１平坦面
７２  第２平坦面
９１  被梱包物
９３  梱包用バンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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