(57)【要約】【課題】コイルバネの上端や下端に不快な凹凸を形成しなくて済む連続ポケットコイルバネ列製造方法を提供する。【解決手段】通気性を有する帯状シート材１を長手方向に沿って搬送しながら、幅中央部で折り畳んで半分または略半分の幅の上下二層の帯状シート材１０，１１を形成する工程と、コイルバネ７の高さを圧縮する工程と、折り畳まれた帯状シート材１の側面部に形成される開口部１Ｄから圧縮されたコイルバネ７を順次挿入する工程と、開口部１Ｄを閉鎖して溶着する工程と、隣接するコイルバネ７の間を溶着する工程と、を有し、開口部１Ｄを閉鎖するに際し、折り畳まれて上下二層となった帯状シート材１の上側帯状シート材１０と下側帯状シート材１１の開口部１Ｄ側の端部１０ａ，１１ａを夫々折り返して、端部１０ａ，１１ａどうしに重なり部を形成させる工程と、重なり部を溶着して開口部１Ｄを閉鎖する工程と、を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有する帯状シート材によりポケット状に形成された連続円筒形袋の１袋に１個のコイルバネを収納して列状に形成された連続ポケットコイルバネ列を製造する方法であって、
前記帯状シート材を長手方向に沿って搬送しながら、幅中央部で折り畳んで半分または略半分の幅の上下二層の帯状シート材を形成する工程と、
前記コイルバネの高さを圧縮する工程と、
折り畳まれた前記帯状シート材の側面部に形成される開口部から前記圧縮されたコイルバネを順次挿入する工程と、
前記開口部を閉鎖して溶着する工程と、
隣接するコイルバネの間の帯状シート材部分を溶着する工程と、を有し、
前記開口部を閉鎖するに際し、折り畳まれて上下二層となった前記帯状シート材の上側帯状シート材と下側帯状シート材の前記開口部側の端部を夫々折り曲げて、端部どうしに重なり部を形成させる工程と、
前記重なり部を溶着して前記開口部を閉鎖する工程と、を有することを特徴とする連続ポケットコイルバネ列製造方法。
【請求項２】
前記端部の折り曲げは、折り曲げ形状に対応したプレートに沿わせて前記帯状シート材を搬送することで行われることを特徴とする請求項１に記載の連続ポケットコイルバネ列製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の製造方法により製造された連続ポケットコイルバネ列。
【請求項４】
通気性を有する帯状シート材によりポケット状に形成された連続円筒形袋の１袋に１個のコイルバネを収納して列状に形成された連続ポケットコイルバネ列であって、
前記連続円筒形袋は、前記帯状シート材を幅中央部で折り畳んで半分または略半分の幅の上下二層構造とし、この上下二層の帯状シート材の長手方向に沿って所定ピッチで溶着すると共に、前記上下二層の帯状シート材の長手方向端部同士を溶着して形成され、
前記長手方向の端部同士は、上下二層の一方の帯状シート材の端部を折り曲げ、その折り曲げ部の上に、もう一方の帯状シート材の端部を折り曲げて重なり部を形成させた上で溶着させていることを特徴とする連続ポケットコイルバネ列。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子やソファー等の家具やベットマットレス等の寝具に内装されて使用されるポケットコイルバネ列を、マット状に効率よく接合して組み立てる連続ポケットコイルバネ列製造方法及び連続ポケットコイルバネ列に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかる連続ポケットコイルバネ列の製造工程については、下記特許文献１に開示されるポケットに包まれたバネのストリングを形成する方法が公知である。この方法によれば、帯状シート材を長手方向に沿って搬送しながら、２か所で折り畳むにように構成され、折り畳み工程で形成される第１垂れ縁と第２垂れ縁を重ねるようにしている。重なり部は折り畳まれた帯状シート材の平面上に形成され、コイルバネを挿入する時は、この重なり部を開いて開口部を形成させ、コイルバネの挿入後に再び重なり部を閉じるようにしている。次いで、この重なり部を溶着してコイルバネが収納されたポケットコイルバネ列を製造している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許２９８３６４１号（請求項１、図５〜図１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この製造方法によると、コイルバネを包むシート材の縫製あるいは溶着位置がコイルバネの上端や下端に形成されないので、ソファーやマットレスの形成時に不快な凹凸が形成されないという利点がある。
【０００５】
しかしながら、上記先行技術における製造工程では、帯状シート材を長手方向に沿って２か所で折り畳む構成であると共に、折り畳んで重ねた垂れ縁を一度開いて、再び閉じるという工程も必要である。従って、工程が複雑化すると共に、その工程を実現するための設備も必要になり、コスト高になるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、コイルバネの上端や下端に不快な凹凸を形成しなくて済む連続ポケットコイルバネ列を提供すると共に、その製造工程を複雑化することなく実現可能な連続ポケットコイルバネ列製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る連続ポケットコイルバネ列製造方法は、
通気性を有する帯状シート材によりポケット状に形成された連続円筒形袋の１袋に１個のコイルバネを収納して列状に形成された連続ポケットコイルバネ列を製造する方法であって、
前記帯状シート材を長手方向に沿って搬送しながら、幅中央部で折り畳んで半分または略半分の幅の上下二層の帯状シート材を形成する工程と、
前記コイルバネの高さを圧縮する工程と、
折り畳まれた前記帯状シート材の側面部に形成される開口部から前記圧縮されたコイルバネを順次挿入する工程と、
前記開口部を閉鎖して溶着する工程と、
隣接するコイルバネの間の帯状シート材部分を溶着する工程と、を有し、
前記開口部を閉鎖するに際し、折り畳まれて上下二層となった前記帯状シート材の上側帯状シート材と下側帯状シート材の前記開口部側の端部を夫々折り曲げて、端部どうしに重なり部を形成させる工程と、
前記重なり部を溶着して前記開口部を閉鎖する工程と、を有することを特徴とするものである。
【０００８】
かかる構成による連続ポケットコイルバネ列製造方法の作用・効果を説明する。この構成によると、まず、帯状シート材を長手方向に沿って、帯状シート材の幅中央部で折り畳む。これにより、帯状シート材は、幅が（ほぼ）半分の上下二層（２つ折り）の帯状シート材となる。上下二層の帯状シート材の幅方向一方の端部は、長手方向に沿って開口部が形成される。この開口部から、圧縮されたコイルバネを順次挿入する。次に、開口部を溶着して閉じる工程が行われる。この時に、上下二層の上側帯状シート材の端部を（例えば、９０゜）折り曲げる。また、上下二層の下側帯状シート材の端部を（例えば、９０゜）折り曲げる。これら折り曲げた端部同士を重ね、この重なり部を溶着する。そして、隣接するコイルバネの間も溶着される。これにより、連続円筒形袋の１袋に１個のコイルバネが収納された状態になる。端部を折り曲げた上で重なり部を形成するので、シート材の厚み分の段差は形成されるが、その量はごくわずかであり、感触に影響はほとんどない。
【０００９】
本発明の上記構成によれば、コイルバネを挿入するまでの帯状シート材の折り畳み箇所は１箇所で済む。従って、先行技術に比較して簡素な構成とすることができる。また、コイルバネを挿入するために、重なり部を開く工程も不要である。さらに、コイルバネの挿入も折り畳んだ帯状シート材の側面の開口部から行うので、コイルバネを挿入するための機構も無理なく配置することができ、簡素化することができる。その結果、コイルバネの上端や下端に不快な凹凸を形成しなくて済む連続ポケットコイルバネ列を提供すると共に、その製造工程を複雑化することなく実現可能となる。
【００１０】
本発明において、前記端部の折り曲げは、折り曲げ形状に対応したプレートに沿わせて前記帯状シート材を搬送することで行われることが好ましい。
【００１１】
端部の折り曲げをプレートに沿わせることで実現できるので、複雑な駆動機構は不要であり、設備のコストも低減することができる。
【００１２】
上記課題を解決するため本発明に係る連続ポケットコイルバネ列は、
通気性を有する帯状シート材によりポケット状に形成された連続円筒形袋の１袋に１個のコイルバネを収納して列状に形成された連続ポケットコイルバネ列であって、
前記連続円筒形袋は、前記帯状シート材を幅中央部で折り畳んで半分または略半分の幅の上下二層構造とし、この上下二層の帯状シート材の長手方向に沿って所定ピッチで溶着すると共に、前記上下二層の帯状シート材の長手方向端部同士を溶着して形成され、
前記長手方向の端部同士は、上下二層の一方の帯状シート材の端部を折り曲げ、その折り曲げ部の上に、もう一方の帯状シート材の端部を折り曲げて重なり部を形成させた上で溶着させていることを特徴とするものである。
【００１３】
この連続ポケットコイルバネ列によれば、コイルバネの上端あるいは下端に重なり部が位置するが、上下二層の帯状シート材の端部をそのまま溶着するのではなく、折り曲げた上で溶着しているので、凹凸を形成させずにコイルバネを収納することができる。これにより、コイルバネの上端や下端に不快な凹凸を形成しなくて済む連続ポケットコイルバネ列を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】上下二層の帯状シート材を形成する工程を示す平面図
【図１Ａ】上下二層の帯状シート材を形成する工程を示す側面図
【図１Ｂ】帯状シート材の折り畳み工程を示す模式図
【図２】開口部形成工程を示す図
【図３】コイルバネを挿入する工程を示す側面図
【図４】コイルバネを挿入する工程を示す平面図
【図５】開口部の閉鎖工程を説明する平面図及び側面図
【図６】開口部の溶着工程を示す図
【図７】隣接して配置されるコイルバネの間を溶着する工程を示す平面図
【図８】隣接して配置されるコイルバネの間を溶着する工程を示す断面図
【図９】姿勢変更工程を示す平面図及び断面図
【図１０】コイルバネが開放された状態を示す平面図及び断面図
【図１１】１つのポケットコイルバネを示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る連続ポケットコイルバネ列製造方法の好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１〜図９は、製造工程を示す図である。以下、順を追って説明する。
【００１６】
＜製造工程＞
＜１．帯状シート材の折り畳み工程＞
図１は、帯状シート材を長手方向に沿って搬送しながら、幅中央部で折り畳んで半分（または略半分）の幅の上下二層の帯状シート材を形成する工程を示す図である。図１は、工程を示す平面図、図１Ａは側面図、図１Ｂは、折り畳み手順を分かりやすく説明するための模式図である。折り畳みを行うために、第１折り畳みプレート２と第２折り畳みプレート３が用いられる。帯状シート材１は、例えば、通気性の良い不織布が用いられる。不織布の種類としては、特定のものに限定されるものではない。
【００１７】
図１Ｂ（ａ）において、帯状シート材１は右から左へローラ等の搬送機構により搬送されている。第１折り畳みプレート２の作用面２ａを用いて、１Ａで示す箇所を谷として直角に折り曲げるようにする。この状態を図１Ｂ（ｂ）に示す。１Ａで示すラインの搬送方向となす角度θ１は４５゜である。
【００１８】
次に、第２折り畳みプレート３を用いて、１Ｂで示す箇所を谷になるように、かつ、１Ｃで示す箇所を山になるように折り返す。ライン１Ｂの角度θ２も搬送方向に対して４５゜をなしている。第２折り畳みプレート３の作用面３ａがライン１Ｂに位置するようにすればよい。折り返した状態は、図１Ｂ（ｃ）及び図１に示される。折り返した時、帯状シート材１の幅ＷはＷ／２になっており、搬送方向は折り畳む前と逆方向になる。
【００１９】
なお、帯状シート材１は、不図示の巻き取りロールに巻き取られており、このロールから順次引き出されていくように駆動される。図１Ａに示すように、搬送経路にはローラ４，５が配置され、第１・第２折り畳みプレート２，３の方に向けて搬送される。なお、図１において、二層に折り畳まれた状態では、図１の下側が折り曲げのライン１Ｃの側（閉じた側）に相当し、図１の上側が開口部１Ｄに相当する。
【００２０】
＜開口部形成工程＞
図１のように、２つに折り畳まれた帯状シート材１は、二層構造になり、図２に示すように開口部１Ｄの側を開くために、開口部材４が設けられる。開口部材４は、所定の直径を有する軸状部材であり、図例では２つが搬送方向（左から右）に沿って配置されている。なお、開口部１Ｄを開くための構成は、これに限定されるものではなく、種々の変形例が考えられる。
【００２１】
帯状シート材１は、上側帯状シート材１０と下側帯状シート材１１の二層構造となっている。また、この帯状シート材１を上下から挟むような形で下側案内プレート５と内側案内プレート６が配置されている。図２の右側には大きな搬送ローラ対１００が示されており、帯状シート材１はこの搬送ローラ対１００に引っ張られる形で搬送力を受ける。なお、図３以後で説明する各工程は、図２において波線で省略した箇所に設けられる。搬送ローラ対１００は、搬送経路の下流側に位置しており、ちょうど上下の案内プレート５，６がなくなる位置（出口側）に配置されている。
【００２２】
＜コイルバネ挿入工程＞
図３は、コイルバネ７を挿入する工程を示す図である。この図３は、帯状シート材１の搬送方向に直交する断面を示している。コイルバネ７は、バネ挿入装置８により挿入される。コイルバネ７は、上端７ａと下端７ｂを有しており、円筒形のバネ案内筒８０に自然状態で供給される。バネ案内筒８０の下部には、バネ載置板８１が設けられている。また、バネ挿入装置８０には、挿入部８２が設けられており、帯状シート材１の開口部１Ｄから上下の帯状シート材１０，１１の間に挿入された状態になる。
【００２３】
コイルバネ７は、不図示の圧縮機構により上端７ａが押圧されることで、圧縮され高さ寸法が短くなる。バネ挿入装置８０の前記挿入部８２の反対側に案内部８２が設けられており、操作部材８４が左右方向にスライド可能に構成されている。コイルバネ７を圧縮した状態で操作部材８４を左から右へスライドさせることで、開口部１Ｄからコイルバネ７を帯状シート材１の中に挿入させることができる。上下に案内プレート５，６が設けられているので、コイルバネ７は圧縮された状態を保持することができる。
【００２４】
折り畳まれた帯状シート材１の右側の側面部１２は閉じているが、完全に直角に折られているのではなく、半円形にカーブするような形で緩く折り曲げられている状態である。側面部１２の内側には、ガイド棒９が配置されており、帯状シート材１の側面部１２をガイドしている。
【００２５】
図４は、コイルバネ７を挿入する工程を示す平面図である。コイルバネ７は、図示のように同時に２つを挿入できるように構成されている。このように、コイルバネ７は、所定のピッチで折り畳まれた帯状シート材１の中に順次連続的に収納されていく。なお、コイルバネ７を同時に挿入する個数は１個でもよいし２個でもよい。
【００２６】
＜開口部の閉鎖工程＞
次に、開口部の閉鎖工程を説明する。図５は、閉鎖工程を示す（ａ）平面図及び（ｂ）側面図（図５のＡ矢視図）である。閉鎖工程では、上側帯状シート材１０の開口部１Ｄ側の端部１０ａを直角に折り曲げ、下側帯状シート材１１の開口部１Ｄ側の端部１１ａを直角に折り曲げる。折り曲げ方向は、端部１０ａ，１１ａが互いに近づきオーバーラップ可能な状態になる方向に折り曲げる。
【００２７】
上記折り曲げ作用を行うために、上側折り曲げプレート２０と下側折り曲げプレート２１が設けられている。これら上下の折り曲げプレート２０，２１の内側に、帯状シート材１の端部１０ａ，１１ａが入り込むようにする。上下の折り曲げプレート２０，２１は、折り曲げ形状に対応した形状を有している。折り曲げ角度は９０゜であるが、角部がエッジにならないように１／４円弧部が形成されている。これにより、無理なく端部１０ａ，１１ａを折り曲げることができる。
【００２８】
また、上下の折り曲げプレート２０，２１の内側であって、上下の帯状シート材１０，１１に挟まれる位置に支持ブロック２２が配置される。支持ブロック２２の開口部１Ｄ側には突起部２２ａが形成されている。
【００２９】
＜開口部の溶着工程＞
次に、開口部１Ｄの溶着工程を図６により説明する。前述の折り曲げプレート２０，２１による折り曲げ工程の後、図７に示すように、超音波溶着装置３０を用いて溶着する。すなわち、端部１０ａ，１１ａの重なり部を内側から支持ブロック２２の突起部２２ａが支持し、外側から超音波溶着装置３０のホーン部３０ａを圧着させることで、重なり部を溶着させることができる。
【００３０】
＜隣接バネ間の溶着工程＞
次に、隣接して配置されるコイルバネ７の間を溶着する工程を説明する。図７は、かかる溶着工程の平面図を示し、図８は、断面図を示す。溶着ラインは図番１４で示される。溶着ライン１４は、実線ではなく破線状に形成される。図８に示すように、帯状シート材１の上側に超音波溶着装置３１が配置され、下側に支持ブロック３２が配置される。支持ブロック３２の上面には突起部３２ａが形成されている。この突起部３２ａと超音波溶着装置３１のホーン部３１ａにより溶着箇所を挟持して溶着する。これにより、帯状シート材１にポケット状に形成された連続円筒形袋が形成され、コイルバネ７は１個が１つの袋に収納された状態になる。
【００３１】
＜コイルバネ姿勢変更工程＞
以上のように、１つの袋に１つのコイルバネ７が収納された状態になった後、コイルバネ７の姿勢を変更させる。図９（ａ）は姿勢変更工程を示す平面図であり、図９（ｂ）（ｃ）は断面図である。コイルバネ７は、上下の帯状シート材１０，１１に圧縮された状態で収納されているが、圧縮状態を解除すると共に、コイルバネ７の姿勢を９０゜変更させる。
【００３２】
姿勢変更部材３２が設けられており、図９に示すようにひっかけ部３２ａを備えている。姿勢変更部材３２を上側帯状シート材１０の表面に沿って移動させることで、ひっかけ部３２ａをコイルバネ７の上端に作用させる。これにより、図９（ｂ）（ｃ）に示すように、コイルバネ７の上端７ａが少しずつ倒れていき、姿勢変更されると共に、コイルバネ７は圧縮状態を開放されて自由状態になる。コイルバネ７の姿勢が変更されると、上下の帯状シート材１０，１１の間の必要な空間部が大きくなるので、図９（ａ）に示すように、帯状シート材１（１０，１）の幅は短くなる。なお、帯状シート材１は、コイルバネ７の両側に配置されたローラ２００により搬送されている。
【００３３】
図１０は、コイルバネ７が開放された状態を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。図１１は、別の方向からみた断面図である。以上のようにして、連続ポケットコイルバネ列が製造される。製造されたポケットコイルバネを図１１の方向から見ると、コイルバネ７の上端７ａ（あるいは下端７ｂ）側の帯状シート材１の表面（側面部）は平坦に形成される。端部１０ａ，１１ａ同士が重ねられた箇所についても、単に重ねるのではなく、９０゜折り曲げた状態にしてから重ねているので、ごく僅かな段差が形成されているが、不快な凹凸は形成されていない。
【００３４】
また、帯状シート材１の折り畳み箇所も１か所でよいので、折り畳みのための機構も簡素化することができる。さらに、上下の帯状シート材１の端部１０ａ，１１ａを折り曲げるための機構は、固定された折り曲げプレート２０，２１により行われるので、設備のコストを低減することができる。
【００３５】
＜別実施形態＞
本実施形態では、端部１１ａが端部１０ａよりも外側になるように折り曲げているが、これを逆にして端部１０ａの方が外側になるように処理してもよい。
【００３６】
本発明において、上側、下側という呼称は便宜上使用しているものである。従って、製品として使用される状態において、必ずしも上側と下側の関係が一致するものではない。
【符号の説明】
【００３７】
１        帯状シート材
１Ｄ      開口部
２        第１折り畳みプレート
３        第２折り畳みプレート
７        コイルバネ
１０      上側帯状シート材
１１      下側帯状シート材
２０      上側折り曲げプレート
２１      下側折り曲げプレート
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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