(57)【要約】【課題】重合反応する流体を流動させるために回転する回転体を該回転体の支持部に対するがたつきを抑制しつつ良好に回転させることができる流体流動装置、及びそのような流体流動装置を備えた流体噴射装置を提供する。【解決手段】重合反応して硬化する一方で酸素による重合阻害性を有するインクを流動させるポンプ室４３と、ポンプ室４３内に設けられた第１，第４の軸受部４８，５１に第１の軸線Ａ１を中心として回転可能に支持された駆動軸３９と駆動軸３９を回転駆動するモーター３１とを備え、第１，第４の軸受部４８，５１は気体透過性を有する材料で構成されると共に、ポンプ室４３の内外を隔てるように設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
重合反応して硬化する一方で酸素による重合阻害性を有する流体を流動させる流体室と、
該流体室内に設けられた支持部に軸を中心として回転可能に支持された回転体と、
該回転体を回転駆動する駆動手段とを備え、
前記支持部は気体透過性を有する材料で構成されると共に、前記流体室の内外を隔てるように設けられることを特徴とする流体流動装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記流体室の壁部の一部を構成すると共に、該壁部は、前記支持部が設けられた部位の厚みが他の部位の厚みよりも薄いことを特徴とする請求項１に記載の流体流動装置。
【請求項３】
前記流体室と前記支持部を介して隔てられると共に、少なくとも酸素を含む気体を内部に有する気体室と、
該気体室内の圧力が前記流体室内の圧力よりも高くなるように前記気体室内の圧力を調整する圧力調整手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の流体流動装置。
【請求項４】
前記回転体と前記支持部は、非金属によって形成されることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の流体流動装置。
【請求項５】
流体を噴射する流体噴射ヘッドと、
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の流体流動装置と
を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重合反応して硬化する流体を流動させる流体流動装置、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、重合反応する流体（例えば紫外線硬化型のインク）を流動させる流体流動装置として、ギヤポンプが広く知られている。こうしたギヤポンプのうちには、噛合状態でポンプ室（流体室）内に収容された１対のギヤを回転させることにより、吸引口から吸引したインクを吐出口から吐出して流動させるものがあった。
【０００３】
なお、こうしたインクのうち、例えばラジカル反応して硬化するインクでは、酸素によって重合反応が阻害されて硬化しにくくなる重合阻害性を有している反面、熱などの影響を受けて重合反応して硬化することもある。そして、ギヤポンプの場合には、流動性の低い箇所、例えば軸（回転体）と軸受（支持部）との隙間にインクが浸入すると、インクが硬化して軸の回転を阻害してしまう虞がある。そこで、特許文献１では、環状シールをギヤに圧接させて軸と軸受けとの隙間へのインクの浸入を抑制していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−１３２７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のギヤポンプのように、環状シールをギヤに圧接させる場合には、環状シールとギヤとの摩擦が増大してギヤの回転を阻害してしまうという問題がある。そこで、こうした問題を解決するためには、軸と軸受との隙間を大きくすることにより、隙間内に浸入したインクの流動性を高めるということが考えられる。しかし、そのように隙間を大きくした場合には、軸が軸受けに対してがたついてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、重合反応する流体を流動させるために回転する回転体を該回転体の支持部に対するがたつきを抑制しつつ良好に回転させることができる流体流動装置、及びそのような流体流動装置を備えた流体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の流体流動装置は、重合反応して硬化する一方で酸素による重合阻害性を有する流体を流動させる流体室と、該流体室内に設けられた支持部に軸を中心として回転可能に支持された回転体と、該回転体を回転駆動する駆動手段とを備え、前記支持部は気体透過性を有する材料で構成されると共に、前記流体室の内外を隔てるように設けられる。
【０００８】
この構成によれば、流体室の内外を隔てる支持部が気体透過性を有する材料で構成されるため、流体室外から支持部を透過した気体が酸素を含んでいる場合、その酸素によって流体室内の流体の硬化を抑制することができる。さらに、酸素は、支持部と回転体との間に浸入して流動性が低下した流体に対して供給される。すなわち、支持部と回転体との隙間が小さい場合でも流体の硬化が抑制されるため、重合反応する流体を流動させるために回転する回転体を該回転体の支持部に対するがたつきを抑制しつつ良好に回転させることができる。
【０００９】
本発明の流体流動装置において、前記支持部は、前記流体室の壁部の一部を構成すると共に、該壁部は、前記支持部が設けられた部位の厚みが他の部位の厚みよりも薄い。
この構成によれば、支持部の厚みを他の部位の厚みよりも薄くすることにより、流体室外から流体室内への気体の透過効率を高めることができる。すなわち、支持部を透過する気体の量は、厚みが薄いほど増加するため、その気体中に含まれる酸素によって、流体の硬化をより抑制することができる。
【００１０】
本発明の流体流動装置は、前記流体室と前記支持部を介して隔てられると共に、少なくとも酸素を含む気体を内部に有する気体室と、該気体室内の圧力が前記流体室内の圧力よりも高くなるように前記気体室内の圧力を調整する圧力調整手段とをさらに備える。
【００１１】
この構成によれば、流体室の圧力よりも高い圧力の気体室を流体室との間に支持部を介して設けることにより、気体室側から流体室側に支持部を透過する酸素の量を増加させることができる。すなわち、支持部を透過する気体の量は、支持部が隔てる流体室と気体室の圧力差が大きいほど増加すると共に、気体は圧力が高い側から低い側へ向かって移動するため、気体室から流体室へ供給される酸素の量を増加させて流体の硬化をより抑制することができる。
【００１２】
本発明の流体流動装置は、前記回転体と前記支持部は、非金属によって形成される。
重合反応する流体の中には、金属イオンと反応して硬化するものがある。そのため、この構成によれば、回転体と支持部とを非金属によって形成することにより回転体と支持部との間における流体の硬化をより抑制することができる。
【００１３】
本発明の流体噴射装置は、流体を噴射する流体噴射ヘッドと、上記構成の流体流動装置とを備える。
この構成によれば、上記流体流動装置に係る発明と同様の作用効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態のプリンターの構成を模式的に示す断面図。
【図２】ポンプの断面模式図。
【図３】図２における３−３線矢視断面図。
【図４】第１の変形例のポンプの断面模式図。
【図５】第２の変形例のポンプの断面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を流体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」と表記する）に具体化した一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。なお、本実施形態のプリンターは、重合反応して硬化する一方で酸素による重合阻害性を有する流体として、紫外線硬化型インク（以下、単に「インク」と表記する）を用いる。なお、本実施形態では、一色（例えば白色）のインクに対応する構成について図示及び説明しているため、複数色のインクを用いる場合には、同様の構成を色毎に備えればよい。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１１は、インクを貯留するインクタンク１２と、流体噴射ヘッド１３（１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ）と、インクタンク１２と各流体噴射ヘッド１３との間でインクを循環させる循環流路１４と、紫外線照射装置（図示略）とを備える。各流体噴射ヘッド１３は、インクを噴射する複数のノズル１５と、ノズル１５に供給するインクを一時貯留するインク室１６と、インク室１６にインクを流入させる流入孔１７と、インク室１６からインクを流出させる流出孔１８とを有している。
【００１７】
そして、プリンター１１は、図示しない媒体に対して、流体噴射ヘッド１３に設けられたノズル１５からインクを噴射することで、印刷（記録）を行う。また、紫外線照射装置がインクを受容した媒体に対して紫外線を照射することでインクを硬化させ、媒体上に定着させる。
【００１８】
なお、インクとしては、オリゴマー５〜１５％、モノマー６０〜８５％、顔料３〜５％、光重合開始剤６〜１２％、添加剤１〜８％を含有するものを採用することができる。そして、重合開始剤としては、例えば紫外線や電子線などの照射や熱によってラジカルを発生するような、酸素重合阻害性（嫌気性）を有するものを採用することができる。また、媒体としては、用紙、プラスチックフィルム、シール、金属箔、ガラス板、布など、液体を受容可能な任意の素材及び形状のものを採用することができる。
【００１９】
流体噴射ヘッド１３のインク室１６内には、その内部を２分するようにフィルター１９が張設されている。インク室１６は、フィルター１９によって区分された一方側（下流側）がノズル１５に連通するとともに、他方側（上流側）が流入孔１７及び流出孔１８に連通している。そして、インク室１６は、循環流路１４の一部を構成している。
【００２０】
ノズル１５からインクが噴射される際には、インクは循環流路１４内において図１に矢印で示す正循環方向に循環されるとともに、フィルター１９で濾過されたインクがノズル１５に供給される。そのため、フィルター１９によってインク中に混入した気泡や異物等が除かれ、ノズル１５の目詰まりが抑制されるようになっている。
【００２１】
循環流路１４は、インク噴射時にインクタンク１２から流体噴射ヘッド１３のインク室１６へインクを供給する供給流路２０と、各インク室１６からインクタンク１２へインクを返送する返送流路２１とを有している。また、供給流路２０は、正循環方向における上流端がインクタンク１２内に連通する本流路２２と、下流端が流体噴射ヘッド１３に接続される複数の分岐流路２３とを有している。すなわち、各分岐流路２３の上流端は、本流路２２の下流端から分岐する態様となっている。
【００２２】
本流路２２には、循環流路１４においてインクを循環させるための流体流動装置としてのポンプ２４が設けられている。また、本流路２２には、ポンプ２４の正循環方向における下流側となる位置に、本流路２２を開閉するための開閉弁２５が設けられている。
【００２３】
返送流路２１は、各分岐流路２３及び流体噴射ヘッド１３と対応するように複数設けられている。なお、インクをインクタンク１２にスムーズに還流させるために、返送流路２１は分岐流路２３よりも流路断面積が大きくなっている。そして、各返送流路２１には、この返送流路２１を開閉するための開閉弁２６がそれぞれ設けられている。開閉弁２５，２６は任意に開閉操作を行うことができる弁であり、電磁弁や機械的に動作する弁を採用することができる。
【００２４】
また、図２に示すように、ポンプ２４には、駆動手段としてのモーター３１が動力伝達機構３２を介して接続されている。
なお、動力伝達機構３２とは、モーター３１と一体で回転するアウター磁石３３と、アウター磁石３３の回転に伴って従動回転するインナー磁石３４とを備えた磁気継手である。そして、アウター磁石３３とインナー磁石３４との間には、有底円筒状のキャップ３５がインナー磁石３４を囲うように設けられていると共に、キャップ３５の開口部３５ａは、環状のシール３６を介してポンプ２４のケース３８に閉塞されている。
【００２５】
さて、図２，図３に示すように、ポンプ２４は、ケース３８と、インナー磁石３４と一体回転する駆動軸３９及び駆動ギヤ４０と、従動軸４１と一体回転する従動ギヤ４２とを備えている。すなわち、駆動軸３９及び駆動ギヤ４０は、軸としての第１の軸線Ａ１を中心として回転する回転体として機能している。また、従動軸４１及び従動ギヤ４２は、軸としての第２の軸線Ａ２を中心として回転する回転体として機能している。
【００２６】
なお、キャップ３５、シール３６、ケース３８、駆動軸３９、駆動ギヤ４０、従動軸４１、従動ギヤ４２は、非金属製の材料（樹脂、セラミックス、ゴムなど）によって形成されている。また、特にキャップ３５、シール３６、ケース３８は、酸素透過性（気体透過性）を有する材料（ポリアセタール、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、シリコーンゴムなど）によって形成されている。
【００２７】
また、駆動軸３９と従動軸４１は、互いに平行な態様で設けられている。そして、駆動ギヤ４０と従動ギヤ４２は、第１の軸線Ａ１と第２の軸線Ａ２とを中心にそれぞれ回転可能な１対のはすば歯車であって、互いに噛合した状態でケース３８に形成された流体室としてのポンプ室４３内に収容されている。なお、ポンプ室４３には、循環流路１４が接続される吸引口４４と吐出口４５とが形成されている。
【００２８】
すなわち、モーター３１の正転駆動に伴ってアウター磁石３３が回転すると、インナー磁石３４と共に駆動軸３９、駆動ギヤ４０、従動軸４１、従動ギヤ４２が図３に矢印で示す正方向Ｄ１に回転する。すると、ポンプ２４は、駆動ギヤ４０と従動ギヤ４２の回転運動に伴って吸引口４４からインクを吸引すると共に、ポンプ室４３内においてインクを流動させつつ吐出口４５からインクを吐出するようになっている。
【００２９】
なお、駆動軸３９は、ケース３８において、シール３６と当接する環状の部分の内側となる位置に形成された貫通孔４７に挿通されている。すなわち、ポンプ室４３とキャップ３５内は、貫通孔４７を介して連通しており、キャップ３５内もポンプ室４３内と同様にインクで満たされた流体室となっている。
【００３０】
そして、ポンプ室４３におけるポンプ室４３の内外を隔てる壁部としての底壁４３ａには、支持部としての第１，第２の軸受部４８，４９が底壁４３ａの一部を構成するように形成されていると共に、同じく壁部としての天井壁４３ｂには、支持部としての第３の軸受部５０が形成されている。さらに、キャップ３５内の壁部としての天井壁３５ｂには、支持部としての第４の軸受部５１が天井壁３５ｂの一部を構成するように形成されている。
【００３１】
すなわち、駆動軸３９は、一端（図２における下端）が第１の軸受部４８に回転可能に支持されると共に、他端（図２における上端）が第４の軸受部５１に回転可能に支持されている。さらに、従動軸４１は、一端（図２における下端）が第２の軸受部４９に回転可能に支持されると共に、他端（図２における上端）が第３の軸受部５０に回転可能に支持されている。そのため、駆動軸３９と第１，第４の軸受部４８，５１及び貫通孔４７の間、さらに従動軸４１と第２，第３の軸受部４９，５０との間には、駆動軸３９及び従動軸４１が回転可能な程度に隙間が形成され、該隙間にインクが浸入するようになっている。
【００３２】
また、ケース３８の外側において第１〜第３の軸受部４８〜５０と軸方向で対応する位置には、第１〜第３の凹部５３〜５５が駆動軸３９及び従動軸４１に沿うように形成されている。したがって、ポンプ室４３に形成された第１〜第３の軸受部４８〜５０は、各々の軸方向における第１の厚みＴ１が、ポンプ室４３の底壁４３ａと天井壁４３ｂにおける各々の軸方向の第２の厚みＴ２よりも小さくなっている。さらに、第４の軸受部５１は、キャップ３５の天井壁３５ｂにおける軸方向の第３の厚みＴ３よりも、第４の軸受部５１の軸方向における第４の厚みＴ４が小さくなるように形成されている。
【００３３】
なお、第１〜第４の軸受部４８〜５１における酸素透過度は、２．４ｃｍ３／ｍ２・２４ｈ／ａｔｍ（大気圧下において単位面積（１ｍ２）及び単位厚さ（１ｍｍ）を１日に透過する酸素の量が２．４ｃｍ３）程度あるのが好ましい。
【００３４】
すなわち、第１〜第４の軸受部４８〜５１の第１，第４の厚みＴ１，Ｔ４は、第１〜第４の軸受部４８〜５１を構成する材料の気体透過度によって任意に設定することができる。例えば、厚み５０μｍにおける酸素透過度が９７ｃｍ３／ｍ２・２４ｈ／ａｔｍであるポリアセタール（略号ＰＯＭ）によって第１〜第４の軸受部４８〜５１を形成する場合には、第１，第４の厚みＴ１，Ｔ４を約２ｍｍ以下（９７×５０μｍ／２．４＝２．０２ｍｍ）にすることが好ましい。
【００３５】
したがって、このように設定することにより、第１〜第４の軸受部４８〜５１を透過した気体（空気）に含まれる酸素によって、インクの硬化が阻害されるため、ポンプ室４３における第１〜第４の軸受部４８〜５１と駆動軸３９及び従動軸４１との固着が抑制される。
【００３６】
同様に、シール３６も気体（酸素）を透過する材料で形成されているため、シール３６を透過した気体（酸素）によってインクの硬化が阻害され、貫通孔４７と駆動軸３９との固着が抑制される。
【００３７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）ポンプ室４３の内外を隔てる第１〜第４の軸受部４８〜５１が気体透過性を有する材料で構成されるため、ポンプ室４３外（及びキャップ３５外）から第１〜第４の軸受部４８〜５１を透過した気体中に酸素が含まれている場合、その酸素によってポンプ室４３内のインクの硬化を抑制することができる。さらに、酸素は、第１〜第４の軸受部４８〜５１と駆動軸３９及び従動軸４１との間に浸入して流動性が低下したインクに対して供給される。すなわち、第１〜第４の軸受部４８〜５１と駆動軸３９及び従動軸４１との隙間が小さい場合でもインクの硬化が抑制されるため、重合反応するインクを流動させるために回転する駆動軸３９及び従動軸４１を第１〜第４の軸受部４８〜５１に対するがたつきを抑制しつつ良好に回転させることができる。
【００３８】
（２）第１〜第４の軸受部４８〜５１の第１，第４の厚みＴ１，Ｔ４を他の部位の第２，第３の厚みＴ２，Ｔ３よりも薄くすることにより、ポンプ室４３外からポンプ室４３内への気体の透過効率を高めることができる。すなわち、第１〜第４の軸受部４８〜５１を透過する気体の量は、厚みが薄いほど増加するため、その気体中に含まれる酸素による重合阻害性によって、インクの硬化をより抑制することができる。
【００３９】
（３）重合反応するインクの中には、金属イオンと反応して硬化するものがある。そのため、駆動軸３９及び従動軸４１と第１〜第４の軸受部４８〜５１とを非金属によって形成することにより駆動軸３９と第１，第４の軸受部４８，５１との間におけるインクの硬化をより抑制することができる。また、従動軸４１と第２，第３の軸受部４９，５０の間におけるインクの硬化をより抑制することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図４に示すように、流体流動装置としてのポンプ５８は、ケース３８内に気体室５９を形成し、加圧ポンプ６０を用いて気体室５９内に酸素を含む気体を供給するようにしてもよい（第１の変形例）。
【００４１】
なお、気体室５９は、ポンプ室４３及び第１〜第３の軸受部４８〜５０に沿ってポンプ室４３とは非連通となるように形成される。さらに、ケース３８には、気体室５９を大気に対して開放する大気開放口６１が形成されており、この大気開放口６１の断面積は、気体室５９の断面積よりも小さくなっている。そのため、加圧ポンプ６０が気体室５９内に気体を供給すると、気体室５９の圧力が上昇する。したがって、加圧ポンプ６０は、気体室５９内の圧力がポンプ室４３内の圧力よりも高くなるように気体室５９内の圧力を調整する圧力調整手段として機能する。
【００４２】
そして、ポンプ室４３の圧力よりも高い圧力の気体室５９をポンプ室４３との間に第１〜第３の軸受部４８〜５０を介して設けることにより、気体室５９側からポンプ室４３側に第１〜第３の軸受部４８〜５０を透過する酸素の量を増加させることができる。すなわち、第１〜第３の軸受部４８〜５０を透過する気体の量は、第１〜第３の軸受部４８〜５０が隔てるポンプ室４３と気体室５９の圧力差が大きいほど増加すると共に、気体は圧力が高い側から低い側へ向かって移動する。そのため、気体室５９からポンプ室４３へ供給される酸素の量を増加させてインクの硬化をより抑制することができる。
【００４３】
・図５に示すように、モーター３１の駆動に伴って回転する圧力調整手段としてのファン６３を用いて気体室５９内の圧力を高めてもよい（第２の変形例）。すなわち、気体室５９には、ファン６３と対向するように設けた漏斗状の採取口６４が接続流路６５によって接続されている。そのため、モーター３１が駆動されると、ファン６３の回転に伴って生じた気流が採取口６４及び接続流路６５を介して気体室５９に伝達されて気体室５９の圧力が上昇する。
【００４４】
そして、ポンプ５８をポンプ駆動するモーター３１が気体室５９を加圧するファン６３の駆動源を兼ねているため、装置を小型化することができる。
・上記第１の変形例において、気体室５９内に酸素を供給するようにしてもよい。また、大気開放口６１を設けずに、気体室５９に圧縮空気や圧縮酸素を封入しておいてもよい。すなわち、気体室５９内の酸素の濃度を上げることにより、第１〜第３の軸受部４８〜５０を透過する気体の量が少ない場合であっても透過する酸素量を確保することができるため、インクの硬化を抑制することができる。
【００４５】
・上記実施形態及び上記各変形例において、シール３６を気体透過性の低い材料によって形成してもよい。また、キャップ３５とケース３８とを一体形成してもよい。そして、この場合には、貫通孔４７と駆動軸３９との隙間を大きくすることが好ましい。すなわち、駆動軸３９は、第１、第４の軸受部４８，５１によって支持されているため、貫通孔４７との隙間を大きくしてもがたつきが抑制されている。そして、隙間を大きくすることにより、駆動軸３９と貫通孔４７との固着を抑制することができる。
【００４６】
・上記実施形態及び上記各変形例において、従動軸４１をケース３８に固定し、回転体としての従動ギヤ４２を回転自在に支持する支持部として機能させてもよい。この場合には、支持部となる従動軸４１を気体透過性の高い材料で円筒状に形成するのが好ましい。すなわち、円筒状の従動軸４１を介して従動軸４１と従動ギヤ４２の隙間に浸入したインクに気体（酸素）を供給することにより、インクの硬化を抑制して従動軸４１と従動ギヤとの固着を抑制することができる。
【００４７】
・上記実施形態及び上記各変形例において、キャップ３５、ケース３８、駆動軸３９、駆動ギヤ４０、従動軸４１、従動ギヤ４２は、金属製の材料（鉄、銅、アルミニウムなど）によって形成してもよい。すなわち、第１〜第４の軸受部４８〜５１において必要な気体透過度を確保することができれば、金属を含んでいてもよい。ただし、これらの部材を金属製の材料で形成する場合であっても、インクと接する部分は非金属で形成することが好ましい。すなわち、例えば、金属をコーティング材や酸化膜で覆うことにより、インク中への金属イオンの溶解を抑制するようにしてもよい。
【００４８】
・上記実施形態及び上記各変形例において、底壁４３ａと天井壁４３ｂ，３５ｂの第２,第３の厚みＴ２，Ｔ３を、第１〜第４の軸受部４８〜５１の第１，第４の厚みＴ１，Ｔ４と同じ厚さとしてもよい。また、第２，第３の厚みＴ２，Ｔ３を第１，第４の厚みＴ１，Ｔ４よりも薄くしてもよい。すなわち、第１〜第４の軸受部４８〜５１において、必要な気体透過量を確保することができれば、その他の部分の気体透過量は任意に設定することができる。
【００４９】
・上記実施形態及び上記各変形例において、第１〜第４の軸受部４８〜５１は、ケース３８及びキャップ３５とは異なる材料によって形成してもよい。すなわち、例えば、ケース３８は、気体透過度の低い材料で形成すると共に、第１〜第４の軸受部４８〜５１を気体透過度の高い材料で２色成形してもよい。
【００５０】
ところで、第１〜第４の軸受部４８〜５１と駆動軸３９及び従動軸４１との間の隙間は、駆動軸３９及び従動軸４１のがたつきを抑制するために小さく設定され、隙間に浸入したインクの流動性が低下している。そのため、該隙間に浸入したインクに酸素が溶け込んだ場合であっても、該インクは隙間に停滞して吐出口４５から吐出されにくくなっている。したがって、第１〜第４の軸受部４８〜５１以外の部分の気体透過度を低くすることにより、吐出口４５から吐出されるインクへの気体の溶け込みを抑制すると共に、第１〜第４の軸受部４８〜５１と駆動軸３９及び従動軸４１との固着を抑制することができる。
【００５１】
・上記実施形態及び上記各変形例において、ポンプ２４，５８は、駆動ギヤ４０と従動ギヤ４２に平歯歯車を用いたギヤポンプや、ルーツ型ポンプとしてもよい。また、従動軸４１及び従動ギヤ４２を設けない構成としてもよい。すなわち、１つの回転体を有してインクを流動させるベーンポンプ、渦巻きポンプとしてもよい。
【００５２】
・上記実施形態及び上記各変形例では、流体噴射装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる流体噴射ヘッド等を備える各種の流体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記流体噴射装置から吐出される流体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう流体流動装置とは、モノマーと重合開始剤とを含む重合反応を利用して硬化させる流体を流動させる装置である。すなわち、例えば、流体を流動（攪拌）させる攪拌機に適用することもできる。さらに、重合開始剤についても、紫外線などの光の照射に限らずに、熱や気体（例えば酸素）の有無によって重合反応を開始させるものであってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１１…プリンター（流体噴射装置）、１３…流体噴射ヘッド、２４，５８…ポンプ（流体流動装置）、３１…モーター（駆動手段）、３５ｂ…天井壁（壁部）、３９…駆動軸（回転体）、４０…駆動ギヤ（回転体）、４１…従動軸（回転体）、４２…従動ギヤ（回転体）４３…ポンプ室（流体室）、４３ａ…底壁（壁部）、４３ｂ…天井壁（壁部）、４７…貫通孔（支持部）、４８〜５１…第１〜第４の軸受部（支持部）、５９…気体室、６０…加圧ポンプ（圧力調整手段）、６３…ファン（圧力調整手段）、Ａ１，Ａ２…第１，第２の軸線（軸）。
【図１】
2012020559.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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