(57)【要約】【課題】ドライバーＩＣの割れや剥離を防止して耐久性を向上させたフレキシブルな電子ペーパーを提供する。【解決手段】２枚のフレキシブルな基板を、スペーサーを介して対向させ、当該基板間に配置した表示媒体を電気的に制御して駆動させて情報を表示する情報表示用パネルにドライバーＩＣが実装された電子ペーパーにおいて、前記実装されたドライバーＩＣが配置された領域に対応する前記情報表示用パネルの領域の少なくとも一方の面に、少なくとも前記ドライバーＩＣを覆う大きさを有する、リジッドな基板が配置されている。【選択図】図５
2012103438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のフレキシブルな基板を、スペーサーを介して対向させ、当該基板間に配置した表示媒体を電気的に制御して駆動させて情報を表示する情報表示用パネルにドライバーＩＣが実装された電子ペーパーにおいて、
前記実装されたドライバーＩＣが配置された領域に対応する前記情報表示用パネルの領域の少なくとも一方の面に、少なくとも前記ドライバーＩＣを覆う大きさを有する、リジッドな基板が配置されている、
ことを特徴とする電子ペーパー。
【請求項２】
前記実装されたドライバーＩＣが配置された領域の両面に、前記ドライバーＩＣを挟み込むように、２枚のリジッドな基板が配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパー。
【請求項３】
前記ドライバーＩＣが直方体であり、
前記リジッドな基板上には長尺の補強板が設けられており、
前記補強板が、前記ドライバーＩＣが配置された領域に、前記ドライバーＩＣの長手方向と平行に配置されている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子ペーパー。
【請求項４】
前記ドライバーＩＣが直方体であり、複数個使用されている際、ドライバーＩＣの長辺を延長した直線状に複数のドライバーＩＣが並ぶように配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子ペーパー。
【請求項５】
前記リジッドな基板に、前記ドライバーＩＣへ電気信号を送るための電気配線が形成され、ドライバーＩＣと電気的に接続されている、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子ペーパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐久性を向上したフレキシブルな電子ペーパーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、２枚の基板を、スペーサーを介して対向させ、当該基板間に配置した表示媒体を電気的に制御して駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている（例えば、特許文献１）。このような情報表示用パネルは、携帯用端末表示、電子ペーパー等への展開が期待されており、そのための条件の一つとしてフレキシブル化が要求されている。そのため、フレキシブル化に関し、種々の開発が進められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４８３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
情報表示用パネルをフレキシブルにするためには、２枚の基板を樹脂等の可とう性材料からなるフレキシブル基板とする必要がある。この場合、情報表示用パネルの基板間に配置した表示媒体を電気的に制御して駆動させるためのドライバーＩＣを、当該フレキシブルな情報表示用パネルに実装することになる。この場合、情報表示用パネルを撓めた際などにドライバーＩＣが割れる、あるいは、ドライバーＩＣが実装されている基板から剥離するという問題が生じていた。
そこで、本発明の目的は、フレキシブルな情報表示用パネルにドライバーＩＣを実装した電子ペーパーであって、ドライバーＩＣの割れや基板からの剥離を防止して、耐久性を向上させたフレキシブルな電子ペーパーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電子ペーパーは、２枚のフレキシブルな基板を、スペーサーを介して対向させ、当該基板間に配置した表示媒体を電気的に制御して駆動させて情報を表示する情報表示用パネルにドライバーＩＣが実装された電子ペーパーにおいて、前記実装されたドライバーＩＣが配置された領域に対応する前記情報表示用パネルの領域の少なくとも一方の面に、少なくとも前記ドライバーＩＣを覆う大きさを有する、リジッドな基板が配置されている、ことを特徴とするものである。
【０００６】
本発明の電子ペーパーは、前記実装されたドライバーＩＣが配置された領域の両面に、前記ドライバーＩＣを挟み込むように、２枚のリジッドな基板が配置されていること、前記ドライバーＩＣが直方体であり、前記リジッドな基板上には長尺の補強板が設けられており、前記補強板が、前記ドライバーＩＣが配置された領域に、前記ドライバーＩＣの長手方向と平行に配置されていること、前記ドライバーＩＣが直方体であり、複数個使用されている際、ドライバーＩＣの長辺を延長した直線状に複数のドライバーＩＣが並ぶように配置されていること、前記リジッドな基板に、前記ドライバーＩＣへ電気信号を送るための電気配線が形成され、ドライバーＩＣと電気的に接続されていること、が好適である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】表示メモリ性のある表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いた情報表示用パネルの一例を説明するための図である。
【図２】表示メモリ性のある表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いた情報表示用パネルの他の例を説明するための図である。
【図３】表示メモリ性のある表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いた情報表示用パネルの他の例を説明するための図である。
【図４】表示メモリ性のある表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いた情報表示用パネルの他の例を説明するための図である。
【図５】本発明の第１実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【図６】本発明の第２実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【図７】本発明の第３実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【図８】本発明の第４実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【図９】本発明の第５実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【図１０】本発明の第６実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜情報表示用パネルについて＞
まず、本発明の電子ペーパーを構成する情報表示用パネルのうち、表示メモリ性のある表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いる情報表示用パネルの一例について説明する。
ここで、電子ペーパーとは、情報表示用パネルモジュールとも称し、情報表示用パネルと、その情報表示用パネルに画像表示させるための電気信号を制御するドライバーＩＣ、駆動装置への装着および取り外しができるようなコネクター等と、を合わせた構成を意味する。電子ペーパーとその駆動装置とを別体としているので、情報を書き換えるときに電子ペーパーを駆動装置に装着し、情報を表示させた電子ペーパーを駆動装置から取り外して使用することができる。
ここに一例として示す情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間の空間に表示媒体として配置した帯電性粒子を含んだ粒子群に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体を構成する粒子が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、粒子が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体を構成する粒子が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
まず、本発明の電子ペーパーが具える情報表示用パネルのうち、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として用いる情報表示用パネルの例を、図１〜図４に基づき説明する。
【０００９】
図１に示す例では、少なくとも光学的反射率及び帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁（スペーサー）４で形成された各セル７において、背面側のフレキシブルな基板１に設けた電極５（ストライプ電極）と少なくとも表示画面領域が透明な観察側のフレキシブルな基板２に設けた透明電極６（ストライプ電極）とが対向交差（好ましくは対向直交交差）して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１と基板２との間を移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。ここでは、セルと画素（ドット）とが１対１に対応する例を示しているが、セルと画素（ドット）とを１対１に対応させなくてもよい。また、セル内を空気で満たしているが、他の気体で満たしたり、真空としたりしてもよい。また、絶縁液体を満たしてもよい。
【００１０】
図２に示す例では、少なくとも光学的反射率及び帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、フレキシブルな基板１に設けた電極５（ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）付き画素電極）と少なくとも表示画面領域が透明なフレキシブルな基板２に設けた透明電極６（共通電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１と基板２との間を移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。ここでは、セルと画素（ドット）とが１対１に対応する例を示しているが、セルと画素（ドット）とを１対１に対応させなくてもよい。また、セル内を空気で満たしているが、他の気体で満たしたり、真空としたりしてもよい。また、絶縁液体を満たしてもよい。
【００１１】
図３に示す例では、白色表示媒体３Ｗおよび黒色表示媒体３Ｂを、透明な絶縁液体８とともにカプセル９内に封止したマイクロカプセル型の電気泳動方式（帯電粒子液体中移動方式）の情報表示用パネルとしている。この構成では、カプセル９が隔壁４の役割を果たすため、画素ごとに隔壁４を設ける必要はない。図示例では、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示しており、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示をすることにより、白黒のドットでマトリックス表示が可能である。電極の構成は図２の例と同様であるので、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００１２】
図４に示す例では、白色表示媒体３Ｗを、青色絶縁液体８ＢＬとともに、隔壁４で形成された各セル内に封止したマイクロカップ型の電気泳動方式（帯電粒子液体中移動方式）の情報表示用パネルとしている。図示例では、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示をしており、白色表示媒体３Ｗを基板１側に移動させた場合は、青色絶縁液体８ＢＬを観察者に視認させて青色の表示をすることにより、白青のドットでマトリックス表示が可能である。電極の構成は図２の例と同様であるので、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００１３】
以下、情報表示用パネルの各部材について説明する。
フレキシブルな情報表示用パネルは、２枚のフレキシブルな基板１、２で構成する。基板１、２には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）などの樹脂シートが好適に用いられる。観察面となる前面側には、少なくとも表示画面領域が透明なものを用いる。観察面となる前面側であっても表示画面領域外であれば透明でなくてもよい。また、背面側に用いる基板は透明であってもよいし、透明でなくてもよい。
【００１４】
基板１、２の厚さは、２５μｍ〜２００μｍの範囲であることが好ましいい。厚さが２００μｍを超えると、情報表示用パネルのフレキシブル性が不足するおそれがあり、一方、厚さが２５μｍ未満では、製造時のハンドリングが難しくなる。観察側とする基板２の透明な表示画面領域の最外表面には、外部からの損傷を受けにくくするためにハードコート層を設けるのが好ましい。ハードコート層には一般的なハードコート材料を用いることができる。
【００１５】
フレキシブルな情報表示用パネルの２枚のフレキシブルな基板間ギャップを確保するためのスペーサーとなる隔壁や、表示媒体とする粒子群を収納するセルを形成するために設ける隔壁は、レジスト材を用いたフォトリソグラフィー技術で形成する。レジスト材としてはドライフィルムレジスト材がハンドリングの点で好ましく、例えば、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）をドライフィルムレジスト材として使用する。
【００１６】
上記隔壁において、基板間ギャップ確保用のスペーサーとなる隔壁の幅は、２０μｍ〜１００μｍの範囲とし、セル形成用の隔壁の幅は、５μｍ〜３０μｍの範囲とすることが好ましい。また、隔壁の高さは、５μｍ〜１００μｍの範囲とし、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする方式の情報表示用パネルでは、隔壁の高さを、１０μｍ〜１００μｍの範囲とすることが好ましい。基板間ギャップ確保用のスペーサーとしては上記隔壁のほかに、柱状スペーサー、球状スペーサーのようなドット状スペーサーを用いることもできる。
【００１７】
本発明の電子ペーパーが具える情報表示用パネルに電極を設ける場合、電極の形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の透明導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、poly-(3, 4-ethylenedioxythiophene)-poly-(styrenesulfonate)(PEDOT:PSS)等のポリチオフェン類などの透明導電性高分子類が例示され適宜選択して用いられる。
電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。
情報表示用パネルの基板に設ける電極であって、観察側となる基板の表示画面領域に設ける電極は透明である必要があるが、それ以外の領域に設ける電極は透明である必要はない。いずれの場合もパターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保できれば良く、好ましくは０．０５μｍ〜１０μｍであり、より好ましくは０．１μｍ〜５μｍである。
情報表示用パネルの基板に設ける電極であって、観察側となる基板の表示画面領域に設ける電極の材質や厚みは、上述した以外に光透過性を考慮して決められ、例示した材料のうち酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の透明導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、poly-(3,4-ethylenedioxythiophene)-poly-(styrenesulfonate)(PEDOT:PSS)等のポリチオフェン類などの透明導電性高分子類が例示され適宜選択して用いられる。
【００１８】
表示媒体として帯電性粒子を含んだ粒子群を用いる場合、表示媒体用粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ませることができる。帯電性粒子を含んだ粒子群以外にも、例えば、導電性粒子、コレステリック液晶などを用いてもよい。半分ずつ２色かつ異なる帯電極性を施された粒子を電界で回転させて表示する方式、コレステリック液晶に電圧を付与して相状態を変化させて表示する方式を採用することもできる。上記した表示媒体及び表示方式を採用することで、一度表示させた状態を、次に書き換えるまで保持する表示メモリ性を得ることができる。したがって、これら表示媒体及び表示方式は、電子ペーパーとしての使用に適している。このうち、帯電性粒子を含んだ粒子群を、気体中（真空を含む）で移動する方式は、粒子群を配置したパネル内面において粒子群が移動した基板に付着するメカニズムが働くので高い表示メモリ性が得られるため、特に好ましい。
【００１９】
＜電子ペーパーについて＞
以下、本発明の電子ペーパーについて説明する。
図５は、本発明の第１実施例に係る電子ペーパーを示す図であり、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）〜（ｅ）は断面図である。本発明の電子ペーパーは、図１に示す構造の情報表示用パネルを使用しており、図１に示す例と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。なお、図２〜４に示す構造の情報表示用パネルを使用することもできることは理解されたい。
図５（ａ）、（ｂ）に示す電子ペーパー２０−１ａは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域に設けた補強用のリジッドな基板１１と、を具える。ドライバーＩＣ１２は、情報表示用パネルの基板１上に形成された電極５（図示を省略）および基板２上に形成された電極６（図示を省略）にそれぞれ接続されている。これらのドライバーＩＣ１２により制御された電気信号が情報表示用パネルの電極５、６ごとに駆動電圧として供給される。
ドライバーＩＣ１２は、フレキシブルな基板１にＣＯＰ（Chip On Plastic）として実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな基板１の、ドライバーＩＣ１２が配置されていない面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が配置されている。
【００２０】
図５（ｃ）に示す電子ペーパー２０−１ｂでは、ドライバーＩＣ１２が、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板（ＦＰＣ基板）１３に、ＴＣＰ（Tape Carrier Package）として実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されている。配線プリント基板１３のドライバーＩＣ１２が配置された面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が配置されている。
図５（ｄ）に示す電子ペーパー２０−１ｃでは、ドライバーＩＣ１２が、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＴＣＰとして実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されている。ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する基板２の表面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が配置されている。貼り合わせ材１４およびリジッドな基板１１は透明であることが好ましい。
図５（ｅ）に示す電子ペーパー２０−１ｄでは、ドライバーＩＣ１２が、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＴＣＰとして実装されている。フレキシブルな配線プリント基板１３のドライバーＩＣ１２が配置された面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が配置されている。
【００２１】
図示例では、情報表示用パネルの少なくともドライバーＩＣが配置された領域に対応する領域に、ドライバーＩＣ１２を覆う大きさを有する、リジッドな基板１１が配置されている。このリジッドな基板１１は、情報表示用パネルの少なくとも一方の面（基板２の表面あるいは基板１の背面）にあればよいが、情報表示用パネルの両方の面にあってもよい。
ドライバーＩＣ１２は厚さが７００μｍ程度の直方体のものであり、その長手方向に曲げられると、上述したとおり、割れる、あるいは、ドライバーＩＣ１２が基板から剥離するという問題が起こっていた。しかし、本発明では、情報表示用パネルの少なくともドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応した領域にリジッドな基板１１を配置することによって、上述した問題を解消することができる。さらに、表示画面領域にはリジッドな基板１１を配置しないことにより、電子ペーパー２０−１全体のフレキシブル性を損なわないようにしている。
【００２２】
ここで、リジッドな基板１１の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリポロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、エポキシ樹脂等の樹脂材料をガラス繊維やカーボン繊維などの繊維で補強したものや、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属材料、アルミナ、炭化珪素、チッ化ケイ素等のセラミック材料のように、剛性があって曲げ強度が高いものが好ましい。リジッドな基板１１は、厚さや素材を調整して曲がりにくくするのが好ましい。
また、リジッドな基板１１の厚さは、ドライバーＩＣ１２が搭載配置される基板またはシートの曲げ弾性率との関係を考慮して適宜設定すれば良く、一概には言えないが、情報表示用パネルを曲げる程度の力では曲がらない程度の曲げ弾性率を発現できるようにする。
リジッドな基板１１の厚さは、上記した素材であれば、１００μｍ〜２０００μｍの範囲の厚さであればよい。金属材料の場合には重くならないように孔を均一に配置した構造（いわゆるパンチメタル）にするのが好ましい。
【００２３】
なお、駆動装置への装着および取り外しができるようなコネクターをさらに搭載した電子ペーパーとする場合には、コネクターをこのリジッドな基板１１に設けることが好ましい。
【００２４】
図６は、本発明の第２実施例に係る電子ペーパーを示す図であり、図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）、（ｃ）は断面図である。
図６（ａ）、（ｂ）に示す電子ペーパー２０−２ａは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用のリジッドな基板１５と、を具える。リジッドな基板１５は、ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域だけでなく、情報表示用パネルの表示画面領域にも配置され、情報表示用パネルの少なくとも一方の面の全面に配置されている。図６（ｂ）に示す例では、ドライバーＩＣ１２は、フレキシブルな基板１にＣＯＰとして実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな基板１の、ドライバーＩＣ１２が配置されていない面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１５が配置されている。
図６（ｃ）に示す電子ペーパー２０−２ｂでは、ドライバーＩＣ１２が、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＴＣＰとして実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されている。配線プリント基板１３のドライバーＩＣ１２が配置された面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１５が配置されている。
貼り合わせ材１４は基板１とリジッドな基板１５の間に、図６（ｂ）に示すように全面に配置してもよいし、図６（ｃ）に示すように部分的に配置してもよい。
【００２５】
ここで、情報表示用パネルの全面に設けるリジッドな基板１５の場合には、ある程度曲げられる程度の可とう性を有する基板とする必要がある。基板１５の材質としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリポロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、エポキシ樹脂等の樹脂材料をガラス繊維で補強したものや、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属材料のように、剛性があって曲げ強度が高いものが好ましい。リジッドな基板１５は、厚さや素材を調整して曲がりにくくするのが好ましい。
また、リジッドな基板１５の厚さは、ドライバーＩＣ１２が搭載配置される基板またはシートの曲げ弾性率との関係を考慮して適宜設定すれば良く、一概には言えないが、情報表示用パネルを曲げる程度の力では大きな曲率まで曲がらない程度の曲げ弾性率を発現できるようにする。
上記した素材であれば、１００μｍ〜２０００μｍの範囲の厚さであればよい。金属材料の場合には重くならないように孔を均一に配置した構造（いわゆるパンチメタル）にするのが好ましい。
【００２６】
図７は、本発明の第３実施例に係る電子ペーパーを示す図である。
図７（ａ）に示す電子ペーパー２０−３ａは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用の２枚のリジッドな基板１５と、を具える。ドライバーＩＣ１２は、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＴＣＰとして実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな配線プリント基板１３は、リジッドな基板１５が貼り合わされた基板１の背面側に折り返されている。配線プリント基板１３のドライバーＩＣ１２が配置された面に、リジッドな基板１５が貼り合わせ材１４を介して配置されている。それゆえ、ドライバーＩＣ１２は、２枚のリジッドな基板１５によって挟み込まれている。
図７（ｂ）に示す電子ペーパー２０−３ｂは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域に設けた補強用のリジッドな基板１１と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用のリジッドな基板１５と、を具える。ドライバーＩＣ１２は、フレキシブルな基板１にＣＯＰとして実装されている。基板１の背面側に貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１５が配置されている。基板１のドライバーＩＣ１２が配置された面に、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が配置されている。ドライバーＩＣ１２は、リジッドな基板１１とリジッドな基板１５とによって挟み込まれている。なお、リジッドな基板１１、１５はドライバーＩＣ１２を保護するためのものであるため、リジッドな基板１１、１５はドライバーＩＣ１２を覆う大きさであればよく、２枚のリジッドな基板１１を用いることもできる。
【００２７】
図示例のように、リジッドな基板１１、１５は、ドライバーＩＣ１２上部の、貼り合わせ材１４を介してドライバーＩＣ１２と接着してもよいし、情報表示用パネルの基板とリジッドな基板１１、１５との空間に貼り合わせ材１４を設けることにより両基板を接着してもよい。あるいは、情報表示用パネルの基板１、２とリジッドな基板１１、１５とを外側からテープ等で包むようにして両基板を接着してもよい。
なお、駆動装置とのコネクターを具えた電子ペーパーとする場合には、配線の引き回しを考慮して、駆動装置とのコネクターをリジッドな基板１１、１５に配置すると、コネクターを配置した部分の補強が図れるので好ましい。
第３実施例に係る電子ペーパーでは、２枚のリジッドな基板によりドライバーＩＣを挟むことによって、ドライバーＩＣを強固に保護することができるので、ドライバーＩＣが割れる等の問題をさらに抑制することができる。
【００２８】
図８は、本発明の第４実施例に係る電子ペーパーを示す図であり、図８（ａ）は平面図、図８（ｂ）、（ｃ）は断面図である。
図８（ａ）、（ｂ）に示す電子ペーパー２０−４ａは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用のリジッドな基板１５と、長尺の補強板１６と、を具える。図８（ｂ）に示すようにドライバーＩＣ１２は、基板１に接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＴＣＰとして実装されている。ドライバーＩＣ１２が配置されたフレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されている。配線プリント基板１３のドライバーＩＣ１２が配置された面に、補強板１６が配置され、さらに、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１５が配置されている。補強板１６は、その長手方向が、直方体のドライバーＩＣ１２の長手方向と平行になるように、ドライバーＩＣ１２の両側に配置されている。
図８（ｂ）に示すように、補強板１６の高さは、ドライバーＩＣ１２の高さと同じかそれ以上とすることが、補強効果を高める上で好ましい。図示例では、補強板１６の一方（図８（ａ）中、ドライバーＩＣ１２の左側）は２つのドライバーＩＣ１２にわたる長さを有し、補強板１６の他方（図８（ａ）中、ドライバーＩＣ１２の右側）は、ドライバーＩＣ１２の各々の長辺の長さ以上の長さを有するものであるが、いずれか一方の補強板１６を配置した構成にすることもできる。なお、図示例のように、ドライバーＩＣ１２の両側に補強板１６を設けることが補強効果を高めるので好ましい。
【００２９】
図８（ｃ）に示す電子ペーパー２０−４ｂは、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域に設けた補強用のリジッドな基板１１と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用のリジッドな基板１５と、長尺の補強板１６と、を具える。ドライバーＩＣ１２は、フレキシブルな基板１にＣＯＰとして実装されている。基板１のドライバーＩＣ１２が配置された面に、補強板１６が配置され、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１１が接着されている。さらに、基板１の背面に、補強板１６が配置され、貼り合わせ材１４を介してリジッドな基板１５が接着されている。
【００３０】
補強板１６の材料には、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属材料が好適に用いられるが、その他、アルミナ、炭化珪素、チッ化ケイ素等のセラミック材料のように、剛性があって曲げ強度が高いものが好ましい。リジッドな材料で構成した補強板１６は、厚さや素材を調整して曲がりにくくするのが好ましい。
また、補強板１６を積層構造により構成することもできる。この場合、ドライバーＩＣ１２の長辺に平行な方向（長手方向）には高強度、短辺に平行な方向には低強度といったように、方向に対して異方性を持たせることができる。積層構造の具体例としては、補強板の厚さ（配置されたときの高さ）に相当する幅のＳＵＳ鋼板を粘着剤で貼り合せ、ＳＵＳ鋼板／粘着剤／ＳＵＳ鋼板／粘着剤／ＳＵＳ鋼板のような補強板のように、幅方向に積層した構造が挙げられる。
第４実施例に係る電子ペーパーでは、補強板１６を設けることによって、ドライバーＩＣ１２の長手方向をより強固に保護できるので、ドライバーＩＣ１２が割れる等の問題をさらに抑制することができる。
【００３１】
図示例のように、ドライバーＩＣ１２が直方体であり、複数個使用されている際、ドライバーＩＣ１２の長辺を延長した直線状に複数のドライバーＩＣ１２が並ぶように配置されているが好ましい。なぜなら、補強用のリジッドな基板１１を細長くすることができ、フレキシブルの電子ペーパーの曲げられない範囲（ドライバーＩＣ部分にリジッドな基板で補強された部位）を電子ペーパーの周辺部に集中することができ、電子ペーパー全体をよりフレキシブルにすることができるからである。
【００３２】
また、リジッドな基板１１、１５に、ドライバーＩＣ１２へ電気信号を送るための電気配線が形成され、ドライバーＩＣ１２と電気的に接続されていることが好ましい。なぜなら、リジッドな基板１１、１５に電気配線を形成することにより、補強のためだけでなく、ドライバーＩＣ１２および情報表示パネルと、駆動装置とを電気的に接続することができるからである。
【００３３】
図９は、本発明の第５実施例に係る電子ペーパーを示す図であり、図９（ａ）は平面図、図９（ｂ）は断面図である。
図９に示す電子ペーパー２０−５は、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、ドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域に設けた補強用となるとともに電気配線が形成されたリジッドな基板１１と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用のリジッドな基板１５と、を具える。ドライバーＩＣ１２はフレキシブルな配線プリント基板１３に実装されている。この配線プリント基板１３の裏側のドライバーＩＣ１２が配置された領域に対応する領域にリジッドな基板１１が配置されている。フレキシブルな配線プリント基板１３は、ＡＣＦを介して、情報表示用パネル上の電極に電気的に接続されている。フレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されて、フレキシブルな配線プリント基板１３の裏側に貼り合わされている補強用のリジッドな基板１１が基板１の背面側に配置される。この後、貼り合わせ材１４によって補強用のリジッドな基板１５と、情報表示用パネルのフレキシブル基板１とを貼り合せている。それゆえ、ドライバーＩＣ１２は、２枚のリジッドな基板１１と基板１５とによって挟み込まれている。リジッドな基板１１、１５はドライバーＩＣ１２を保護するためのものとして機能するため、ドライバーＩＣ１２を覆う大きさであればよい。なお、リジッドな基板１１、１５の材質および厚さは、上述した実施形態における基板１１、１５と同様である。
【００３４】
図１０は、本発明の第６実施例に係る電子ペーパーを示す図であり、図１０（ａ）は平面図、図１０（ｂ）は断面図である。
図１０に示す電子ペーパー２０−６は、情報表示用パネルと、ドライバーＩＣ１２と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用となるとともに電気配線が形成されたリジッドな配線プリント基板１５’と、情報表示用パネルの全面に設けた補強用となるリジッドな基板１５と、を具える。ドライバーＩＣ１２はリジッドな配線プリント基板１５’にＣＯＰとして実装されている。このリジッドな配線プリント基板１５’は、情報表示用パネルに接続されたフレキシブルな配線プリント基板１３に、ＡＣＦ接続されている。フレキシブルな配線プリント基板１３は、基板１の背面側に折り返されて、基板１の背面側に配置されているリジッドな配線プリント基板１５’に接続されている。２枚のリジッドな基板（配線プリント基板１５’および基板１５）は貼り合わせ材１４を介して配置されている。それゆえ、ドライバーＩＣ１２は、リジッドな配線プリント基板１５’とリジッドな基板１５とによって挟み込まれている。２枚のリジッドな配線プリント基板１５’と基板１５はドライバーＩＣ１２を保護するためのものとして機能するため、ドライバーＩＣ１２を覆う大きさであればよい。なお、リジッドな基板１１、１５および配線プリント基板１５’の材質および厚さは、上述した実施形態における基板１１、１５と同様である。
【符号の説明】
【００３５】
１        フレキシブルな基板
２        フレキシブルな基板
３Ｗ      白色表示媒体
３Ｗａ    白色粒子
３Ｂ      黒色表示媒体
３Ｂａ    黒色粒子
４        隔壁（スペーサー）
５        電極
６        電極
７        セル
８        絶縁液体
８ＢＬ    青色絶縁液体
９        カプセル
１０      シール材
１１      リジッドな基板
１２      ドライバーＩＣ
１３      フレキシブルな配線プリント基板
１４      貼り合わせ材
１５      リジッドな基板
１５’    リジッドな配線プリント基板
１６      補強板
２０      電子ペーパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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