(57)【要約】【課題】  半導体メモリを用いることなく多数の画像パターンを登録でき、しかも登録した各画像パターンを速やかに取り出して入力画像と照合できる画像照合装置と画像形成装置および画像照合方法を提供する。【解決手段】  入力画像データを単位ごとに抽出する。一方、エンドレスに直列接続した複数のシフトレジスタからなる画像パターン格納部５３を設け、その各シフトレジスタに複数の画像パターンデータをそれぞれ格納し、これら画像パターンデータをクロック信号ＣＬＫに応じて順にシフトしながら１つずつ出力する。そして、上記抽出される１つの入力画像データと上記出力される各画像パターンデータとを照合部５４で照合する。【選択図】図４
2012038111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像を単位ごとに抽出する抽出手段と、
複数の画像パターンを複数のシフトレジスタにそれぞれ格納し、これらシフトレジスタ内の各画像パターンを順にシフトしながら１つずつ出力する格納手段と、
前記抽出手段で抽出される入力画像と前記格納手段から出力される各画像パターンとを照合する照合手段と、
を備えることを特徴とする画像照合装置。
【請求項２】
前記抽出手段は、入力画像を所定数の画素からなる単位ごとに抽出する、
前記格納手段は、エンドレスに直列接続した複数のシフトレジスタを有し、これらシフトレジスタに複数の画像パターンをそれぞれ格納し、これらシフトレジスタ内の各画像パターンをクロック信号に応じて順にシフトしながら１つずつ出力する、
前記照合手段は、前記抽出手段で抽出される入力画像が前記格納手段から出力される各画像パターンに一致するかどうかの照合を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の画像照合装置。
【請求項３】
前記格納手段は、複数の格納手段であり、
前記照合手段は、前記各格納手段に対応して設けた複数の照合手段である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像照合装置。
【請求項４】
前記抽出手段は、第１クロック信号に基づき、入力画像を所定数の画素からなる単位ごとに抽出する、
前記格納手段は、エンドレスに直列接続した複数のシフトレジスタを有し、これらシフトレジスタに複数の画像パターンをそれぞれ格納し、これらシフトレジスタ内の各画像パターンを前記第１クロック信号より周期の短い第２クロック信号に応じて順にシフトしながら１つずつ出力する、
前記照合手段は、前記第１クロック信号および前記第２クロック信号に基づき、前記抽出手段で抽出される入力画像が前記格納手段から出力される各画像パターンに一致するかどうかの照合を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の画像照合装置。
【請求項５】
入力画像を単位ごとに抽出する抽出手段と、
複数の画像パターンを複数のシフトレジスタにそれぞれ格納し、これらシフトレジスタ内の各画像パターンを順にシフトしながら１つずつ出力する格納手段と、
前記抽出手段で抽出される入力画像と前記格納手段から出力される各画像パターンとを照合する照合手段と、
この照合手段の照合において入力画像が各画像パターンのいずれかと一致する場合に、その入力画像が不正なものであると判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
入力画像を単位ごとに抽出する手順と、
複数の画像パターンを順にシフトしながら１つずつ出力する手順と、
前記抽出される入力画像と前記出力される各画像パターンとを照合する手順と、
を備えることを特徴とする画像照合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像照合装置と画像形成装置および画像照合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置たとえば複写機は、原稿のスキャンによる入力画像あるいはネットワーク接続された外部機器（例えばパーソナルコンピュータ）からの入力画像を用紙にプリントする（例えば特許文献１）。
【０００３】
このような複写機に搭載される機能として、紙幣や有価証券等の複写による偽造の防止を目的に、入力画像と予め登録されている画像パターンとを照合する照合手段がある。入力画像が予め登録されている画像パターンのいずれかと一致する場合は入力画像が偽造に結びつく不正なものであるとの判定の下に、例えば入力画像と異なる特定の画像をプリントしたり、プリントそのものを禁止するなどの処置を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７１８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
入力画像に対する照合の精度および信頼性を高めるためには、より多くの画像パターンを登録する必要がある。  
一方、画像パターンの登録用として一般的にＲＯＭやＲＡＭなどの半導体メモリが用いられるが、半導体メモリから各画像パターンを読出すためには半導体メモリの各記憶領域に対するアドレス指定が必要となる。このアドレス指定は制御の複雑化や処理の遅れにつながる。
【０００６】
本発明の実施形態の目的は、半導体メモリを用いることなく多数の画像パターンを登録でき、しかも登録した各画像パターンを速やかに取り出して入力画像と照合できる画像照合装置と画像形成装置および画像照合方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態の画像照合装置は、入力画像を単位ごとに抽出する抽出手段と、複数の画像パターンを複数のシフトレジスタにそれぞれ格納し、これらシフトレジスタ内の各画像パターンを順にシフトしながら１つずつ出力する格納手段と、前記抽出手段で抽出される入力画像と前記格納手段から出力される各画像パターンとを照合する照合手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の全体の構成を示す図。
【図２】図１における原稿台とその周辺部の構成を示す図。
【図３】図１の制御回路のブロック図。
【図４】図４における要部のブロック図。
【図５】図４における信号およびデータの時間的変化を示す図。
【図６】図４における入力画像データの一部を示す図。
【図７】図４において単位ごとに抽出される各入力画像データを示す図。
【図８】図４における各画像パターンデータを示す図。
【図９】一実施形態の変形例のブロック図。
【図１０】一実施形態の他の変形例のブロック図。
【図１１】図１０における信号およびデータの時間的変化を示す図。
【符号の説明】
【０００９】
１…複写機、２…スキャンユニット、３…プリントユニット、１１…原稿台、Ｄ…原稿、１２…キャリッジ、１３…露光ランプ、２０…ＣＣＤセンサ、３０…ＣＰＵ、５１…レジスタ（抽出手段）、５２…パターンカウンタ、５３…画像パターン格納部（格納手段）、５４…照合部（照合手段）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、一実施形態について図面を参照して説明する。  
図１および図２において、１は複合型の画像形成装置いわゆる複写機で、本体１の上部に原稿読取用のスキャンユニット２を有し、そのスキャンユニット２の下方にプリントユニット３を有する。
【００１１】
スキャンユニット２は、原稿をセットするための透明の原稿台１１を有する。原稿台１１はインジケータ１１ａを有し、このインジケータ１１ａの縁が原稿Ｄをセットするための基準位置となる。原稿台１１の下面側にキャリッジ１２を設け、そのキャリッジ１２に露光ランプ１３を設ける。キャリッジ１２は、原稿台１１の下面に沿って往復動する。キャリッジ１２が原稿台１１に沿って往動しながら、露光ランプ１３が点灯することにより、原稿台１１に載置された原稿Ｄが露光される。この露光により、原稿Ｄからの反射光像が得られる。この反射光像は、反射ミラー１４，１５，１６および変倍用レンズブロック１７によってＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ２０に投影される。
【００１２】
ＣＣＤセンサ２０は、受けた光を露光ランプ１３の軸方向に沿ってライン走査することにより、原稿Ｄの画像に対応する画像データを出力する。ＣＣＤセンサ２０はこのライン走査をキャリッジ１２の往動に伴って繰り返す。このライン走査の繰り返しにより、原稿Ｄの全体の画像が読取られる。ＣＣＤセンサ２０のライン走査の方向が主走査方向Ｘとなる。キャリッジ１２の往動方向が副走査方向Ｙとなる。
【００１３】
これら原稿台１１、キャリッジ１２、露光ランプ１３、反射ミラー１４，１５，１６、変倍用レンズブロック１７、ＣＣＤセンサ２０、および自動原稿送り装置１０などにより、原稿Ｄの画像を光学的に読取る上記スキャンユニット２が構成される。
【００１４】
なお、原稿台１１の上に、カバーを兼ねた自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１０を開閉自在に設けている。
【００１５】
本体１内の制御回路を図３に示す。
【００１６】
主制御部であるＣＰＵ３０にバス３１を接続し、そのバス３１に上記スキャンユニット２、上記プリントユニット３、メインメモリ３２、コントロールパネル３３、入出力インタフェース３４、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３５、ローカルメモリ３６、および画像処理ユニット４０を接続する。そして、入出力インタフェース３４に、ネットワークケーブル７０を介して複数のクライアント端末たとえばパーソナルコンピュータ７１を接続する。
【００１７】
上記コントロールパネル３３は、ユーザによる動作条件設定用である。ローカルメモリ３６は、画像処理ユニット４０で処理される画像データの一時記憶用である。画像処理ユニット４０は、低解像度変換、エッジ検出、２値化、レイアウト解析、文字圧縮、写真・背景圧縮、ファイル化などの各種画像処理手段、１ページ分の入力画像データを一時記憶するページメモリ、および図４に示す画像照合装置を有する。
【００１８】
画像照合装置は、レジスタ５１、パターンカウンタ５２、画像パターン格納部５３、および照合部５４を有する。レジスタ５１は、上記ページメモリに一時記憶される１ページ分の入力画像データを、ＣＰＵ３０から供給されるクロック信号ＣＬＫおよびデータ抽出信号に基づき、所定数の画素からなる単位ごとに抽出する抽出手段として機能する。データ抽出信号は、図５に示すように、クロック信号ＣＬＫの所定数のカウントに基づく一定期間ごとに発せられる。スキャンユニット２のスキャンにより得られる１ページ分の入力画像データが画像処理ユニット４０内のページメモリに一時記憶されており、その１ページ分の入力画像データのうち、図６に示す主走査方向Ｘの６画素と副走査方向Ｙの６ラインからなるマトリックス状の３６個の画素が一単位となり、その一単位分の入力画像データがデータ抽出信号の発生ごとにレジスタ５１で抽出され同レジスタ５１に保持される。この抽出および保持される各入力画像データを図７に示す。
【００１９】
すなわち、副走査方向Ｙにおける１行目（６ライン分）の最初の３６個の画素を一単位とする入力画像データＩＭＤ0がレジスタ５１で抽出および保持される。次に、１行目の次の３６個の画素を一単位とする入力画像データＩＭＤ1がレジスタ５１で抽出および保持される。続いて、１行目の次の３６個の画素を一単位とする入力画像データＩＭＤ2がレジスタ５１で抽出および保持される。以下、同様の抽出および保持が主走査方向Ｘおよび副走査方向Ｙに沿って実行される。
【００２０】
パターンカウンタ５２は、ＣＰＵ３０から供給されるデータ抽出信号に応じた所定期間において、同ＣＰＵ３０から供給されるクロック信号ＣＬＫをカウントし、そのカウント値に基づき、画像パターン格納部５３における各画像パターンデータのシフトおよび出力の期間を設定するためのシフトイネーブル信号を生成し出力する。
【００２１】
画像パターン格納部５３は、エンドレスに直列接続したｎ個のシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1を有し、これらシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1に例えば図８に示すｎ個の画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1をそれぞれ格納し、これら画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1をＣＰＵ３０から供給されるクロック信号ＣＬＫに応じて順にシフトしながら１つずつ出力する。画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1は、レジスタ５１で抽出および保持される入力画像データと同じく、主走査方向Ｘの６画素と副走査方向Ｙの６ラインからなるマトリックス状の３６個の画素により形成されている。
【００２２】
照合部５４は、レジスタ５１で抽出および保持される１つの入力画像データと画像パターン格納部５３から出力される各画像パターンデータとをそれぞれ照合する。
【００２３】
一方、ＣＰＵ３０は、画像の照合に関わる主要な機能として、次の（１）（２）の手段を有する。
【００２４】
（１）照合部５４の照合において入力画像データが各画像パターンのいずれかと一致した場合に、ページメモリ内の入力画像データが偽造に結びつく不正なものであると判定する判定手段。
【００２５】
（２）上記判定の結果が不正なものである場合に、偽造防止のため、ページメモリ内の入力画像データとは異なる特定の画像データをプリントユニット３でプリントする制御手段。なお、特定の画像データをプリントすることに代えて、例えばプリントユニット３のプリントそのものを禁止してもよい。
【００２６】
つぎに、画像の照合について説明する。  
図５に示すように、所定周期のクロック信号ＣＬＫがＣＰＵ３０から発せられ、そのクロック信号ＣＬＫに基づく一定期間ごとにデータ抽出信号がＣＰＵ３０から発せられる。
【００２７】
レジスタ５１は、ページメモリに一時記憶される１ページ分の入力画像データを、ＣＰＵ３０からのクロック信号ＣＬＫおよびデータ抽出信号に基づき、主走査方向Ｘにおける６画素および副走査方向における６ラインのマトリックス状の３６個の画素からなる一単位ごとに抽出して保持する。この抽出および保持がデータ抽出信号の受信ごとに繰り返される。図５の例では、最初に抽出および保持されるのが入力画像データＩＭＤ0、２番目に抽出および保持されるのが入力画像データＩＭＤ1、３番目に抽出および保持されるのが入力画像データＩＭＤ2である。
【００２８】
パターンカウンタ５２は、データ抽出信号を受けるごとにクロック信号ＣＬＫをカウントし、そのカウント開始後、カウント値が各画像パターンデータの個数ｎに対応する値となるまでの期間、高レベルのシフトイネーブル信号を出力する。
【００２９】
画像パターン格納部５３は、高レベルのシフトイネーブル信号を受けている間、シフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1内の画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1をクロック信号ＣＬＫに応じて順にシフトしながら１つずつ出力する。こうして、全ての画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1が１つずつ順次に照合部５４へと供給される。シフトされる画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1は、全てのシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1を一巡してから格納元のシフトレジスタに戻る。
【００３０】
照合部５４は、レジスタ５１で抽出される１つの入力画像データと画像パターン格納部５３から出力される各画像パターンデータとをそれぞれ照合する。図５の例では、点々で示す入力画像データＩＭＤ2と画像パターンデータＰ３とが一致し、その一致のタイミングで照合部５４の照合結果出力が高レベルとなる。例えば、図７に示す各入力画像データのうち２点鎖線で囲んで示す入力画像データＩＭＤxと、図８に示す各画像パターンデータのうち画像パターンデータＰ１とが一致する。
【００３１】
ＣＰＵ３０は、一致の旨を照合部５４の照合結果出力から察知し、その際、ページメモリ内の入力画像データが不正なものであると判定し、ページメモリ内の入力画像データと異なる特定の画像データをプリントユニット３でプリントする。
【００３２】
以上のように、エンドレスに直列接続したｎ個のシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1からなる画像パターン格納部５３を設け、その画像パターン格納部５３の各シフトレジスタにｎ個の画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1をそれぞれ格納し、これら画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1をクロック信号ＣＬＫに応じて順にシフトしながら１つずつ出力することにより、ＲＯＭやＲＡＭなどの半導体メモリを用いることなく多数の画像パターンデータを登録できる。多数の画像パターンデータを登録できることにより、照合の精度および信頼性が向上する。
【００３３】
とくに、半導体メモリを用いる場合のようなデータ読出しのためのアドレス指定が不要であり、しかも各画像パターンデータを速やかに取り出して入力画像パターンと照合できることから、照合のための制御を簡素化できるとともに、照合に要する処理時間の短縮が図れる。
【００３４】
クロック信号ＣＬＫの周期を短くすれば、画像パターン格納部５３における各シフトレジスタのシフトを速めることも可能である。シフトを速めることで、照合に要する処理時間をさらに短縮できる。
【００３５】
クロック信号ＣＬＫの周期を短くする代わりに、つまり照合に要する処理時間は変えないまま、画像パターン格納部５３におけるシフトレジスタの個数を増やしてもよい。シフトレジスタの個数を増やして画像パターンデータの登録数をさらに増やせば、照合の精度および信頼性がさらに向上する。
【００３６】
なお、画像パターンデータの登録数を増やす例として、図９に示すように、複数の画像パターン格納部５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄを並列に設けるとともに、複数の照合部５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄを並列に設け、これら照合部５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの照合結果をオア回路５５を介してＣＰＵ３０に供給してもよい。
【００３７】
画像パターン格納部５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄは、それぞれｎ個の画像パターンデータＰ０，Ｐ１，…Ｐn-1を有する。照合部５４ａは、レジスタ５１が抽出および保持する１つの入力画像データと画像パターン格納部５３ａが順次に出力する各画像パターンデータとを照合する。照合部５４ｂは、レジスタ５１が抽出および保持する１つの入力画像データと画像パターン格納部５３ｂが順次に出力する各画像パターンデータとを照合する。照合部５４ｃは、レジスタ５１が抽出および保持する１つの入力画像データと画像パターン格納部５３ｃが順次に出力する各画像パターンデータとを照合する。照合部５４ｄは、レジスタ５１が抽出および保持する１つの入力画像データと画像パターン格納部５３ｄが順次に出力する各画像パターンデータとを照合する。
【００３８】
また、照合の処理時間を短縮する例として、図１０に示すように、ＣＰＵ３０から第１クロック信号ＣＬＫ１を出力し、それをレジスタ５１および照合部５４に供給するとともに、その第１クロック信号ＣＬＫ１を周波数逓倍回路５６により２倍の周波数の第２クロック信号ＣＬＫ２に変換し、その第２クロック信号ＣＬＫ２を画像パターン格納部５３ｄのシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1に供給してもよい。第２クロック信号ＣＬＫ２の周期は、第１クロック信号ＣＬＫ１の周期の１／２である。この場合の信号およびデータの時間的変化を図１１に示す。
【００３９】
この第２クロック信号ＣＬＫ２をシフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1に供給することにより、シフトレジスタＲＥＧ0，ＲＥＧ1，…ＲＥＧn-1のシフトが速くなる。シフトが速くなることで、照合に要する処理時間を短縮できる。
【００４０】
なお、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。この実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【図１】
2012038111.tif 000003
【図２】
2012038111.tif 000004
【図３】
2012038111.tif 000005
【図４】
2012038111.tif 000006
【図５】
2012038111.tif 000007
【図６】
2012038111.tif 000008
【図７】
2012038111.tif 000009
【図８】
2012038111.tif 000010
【図９】
2012038111.tif 000011
【図１０】
2012038111.tif 000012
【図１１】
2012038111.tif 000013