(57)【要約】【課題】薬剤の飛散を抑制してコンタミネーションを確実に抑制することのできる薬剤分包装置を提供する。【解決手段】薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置の入力側に接続される電源スイッチと、を備え、前記制御装置は、前記電源スイッチがオンされると、シール装置を加熱させると共に冷却用ファンを回転させておき、冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作を開始させるように構成されている。【選択図】図１
2012206782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置の入力側に接続される電源スイッチと、を備え、
前記制御装置は、
前記電源スイッチがオンされると、シール装置を加熱させると共に冷却用ファンを回転させておき、
冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作を開始させるように構成されていることを特徴とする薬剤分包装置。
【請求項２】
薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置の入力側に接続される電源スイッチと、前記制御装置に、分包開始の信号を入力する分包動作開始スイッチと、を備え、
前記制御装置は、
前記電源スイッチがオンされると、シール装置を加熱させると共に冷却用ファンを回転させておき、
前記分包動作開始スイッチがオンされた後、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作が開始されるまでは、冷却用ファンを回転させておき、
冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記シール装置による分包動作を開始させるように構成されていることを特徴とする薬剤分包装置。
【請求項３】
薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置に、分包開始の信号を入力する分包動作開始スイッチと、を備え、
前記制御装置は、
前記分包動作開始スイッチがオンされた後、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作が開始されるまでは、冷却用ファンを回転させておき、
冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記シール装置による分包動作を開始させるように構成されていることを特徴とする薬剤分包装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記分包動作が終了すると、回転停止している冷却用ファンを回転させるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の薬剤分包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤分包装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、薬剤分包装置では、薬剤供給部からホッパーに投入された薬剤を、ホッパーの開口部から分包紙に供給し、シール装置によって分包紙を加熱して一包ずつの分包とするように動作する。
シール装置はヒータの熱によって分包紙をシールするものであり、このシール装置は、分包動作の必要上からホッパーの近傍に配置されている。したがって、シール装置からの熱がホッパーに伝わり易い。そうすると、例えば融点の低い薬剤（散薬）を分包する場合では、その薬剤がホッパーに付着し易くなる。そこで、従来からホッパーを冷却すべくホッパーの近傍に冷却用ファンを配置して、この冷却用ファンで空気の流れを発生させてホッパー温度の上昇を抑制している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１５７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の薬剤分包装置では、冷却用ファンを常時的に駆動して、ホッパーを冷却している。しかしながら、分包動作中にホッパーの冷却のために空気の流れを発生させてしまうと、ホッパーから分包紙に薬剤が供給される途中や、ホッパーからの薬剤を受けた分包紙がシールされる前に、その薬剤が飛散してコンタミネーションの要因となってしまう懸念があった。
【０００５】
そこで本発明は、上記課題に鑑み、薬剤の飛散を抑制してコンタミネーションを確実に抑制することのできる薬剤分包装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置の入力側に接続される電源スイッチと、を備え、前記制御装置は、前記電源スイッチがオンされると、シール装置を加熱させると共に冷却用ファンを回転させておき、冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作を開始させるように構成されていることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明は、薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置の入力側に接続される電源スイッチと、前記制御装置に、分包開始の信号を入力する分包動作開始スイッチと、を備え、前記制御装置は、前記電源スイッチがオンされると、シール装置を加熱させると共に冷却用ファンを回転させておき、前記分包動作開始スイッチがオンされた後、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作が開始されるまでは、冷却用ファンを回転させておき、冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記シール装置による分包動作を開始させるように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明は、薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を熱融着して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンと、少なくとも前記シール装置及び前記冷却用ファンを制御する制御装置と、前記制御装置に、分包開始の信号を入力する分包動作開始スイッチと、を備え、前記制御装置は、前記分包動作開始スイッチがオンされた後、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙を熱融着するようにした分包動作が開始されるまでは、冷却用ファンを回転させておき、
冷却用ファンの回転を停止させた後に、前記シール装置による分包動作を開始させるように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記制御装置を、前記分包動作が終了すると、回転停止している冷却用ファンを回転させるように構成することもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の薬剤分包装置によれば、コンタミネーションを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態を示す薬剤分包装置の制御フローチャート
【図２】同じく制御ブロック図
【図３】同じく薬剤分包装置の一部を示す上方からの概略斜視図
【図４】同じく冷却用ファンの配置を示す斜視図
【図５】同じく冷却用ファンの配置を示す一部破断図
【図６】同じく冷却用ファンの配置を示す一部破断図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る薬剤分包装置の制御方法を説明する。図１は本発明の実施形態を示す薬剤分包装置の制御フローチャート、図２は制御ブロック図、図３は薬剤分包装置の一部を示す上方からの概略斜視図、図４は冷却用ファンの配置を示す斜視図、図５および図６は冷却用ファンの配置を示す一部破断図である。
【００１３】
先ず、図３ないし図６に基づいて、本発明の実施形態に係る薬剤分包装置１の概略構成を説明する。
薬剤分包装置１は、縦軸２回りに回転自在な回転板３と、回転板３の環状凹溝４に薬剤５を供給するための薬剤供給部としてのフィーダ６と、フィーダ６から環状凹溝４に供給された薬剤５を一包分ずつ切出すべく横軸７回りに回転自在な切出装置８と、切出装置８で切出された薬剤５を受容れるよう配置構成されたホッパー１０と、ホッパー１０の下端開口部１１から落下するようにして供給される薬剤５を受容れる分包紙１２を、熱融着により一包ずつに分包するシール装置１３と、ホッパー１０の清掃を行う清掃装置１４と、ホッパー１０の過熱を防止するための冷却用ファン１５とを備えている。
【００１４】
ホッパー１０は、その上部を開放しており、回転板３の径方向外方位置で且つ下方に配置されることで、切出装置８から切出される薬剤５を受容れることが可能とされている。
ホッパー１０とシール装置１３との位置関係としては、ホッパー１０が分包紙１２の流れ方向上流側にあり、シール装置１３がホッパー１０の下端開口部１１に対して分包紙１２の流れ方向下流側に配置されている。
冷却用ファン１５は、ホッパー１０下端開口部１１に対してその前方に配置されている。換言すれば、ホッパー１０とシール装置１３と冷却用ファン１５との位置関係を、正面視（背面視でも同様）に投影した場合に、冷却用ファン１５はホッパー１０とシール装置１３との間にある配置となっている。
このような冷却用ファン１５の配置により、冷却用ファン１５からの気流の一部がホッパー１０の側面に直接的に当たり、また気流の一部はシール装置１３側へ流れるようにして、ホッパー１０へシール装置１３からの熱が伝わりにくくしている。
【００１５】
また、電源スイッチ１６、分包動作開始スイッチ１７からの信号に応じて、回転板３の回転駆動部１８、フィーダ６の振動駆動部２０、切出装置８の切出駆動部２１、ホッパー１０の下端開口部１１を開閉するバルブ２２の開閉駆動部２３、シール装置１３のヒータ部２４、清掃装置１４の清掃駆動部２５、冷却用ファン１５を回転させる冷却駆動部２７（ファンモータ）の駆動を制御する制御装置２８が設けられている。
すなわち、制御装置２８の入力側に電源スイッチ１６および分包動作開始スイッチ１７が接続され、制御装置２８の出力側に回転駆動部１８、振動駆動部２０、切出駆動部２１、開閉駆動部２３、ヒータ部２４、清掃駆動部２５、冷却駆動部２７が接続されている。
【００１６】
次に、上記構成の薬剤分包装置１において、その駆動制御方法を、図１および図２に基づいて説明する。
電源スイッチ１６がオン（ＯＮ）されると、制御装置２８は冷却駆動部２７に駆動信号を出力するとともに、ヒータ部２４に通電を開始する〔ステップ１〕。これによって、シール装置１３が加熱されるとともに、冷却用ファン１５が回転してこれによって発生する気流でホッパー１０が加熱されるのを防止する。
続いて作業者により分包動作開始スイッチ１７がオンされると、制御装置２８は振動駆動部２０および回転駆動部１８に駆動信号を出力する〔ステップ２〕。これによって、フィーダ６が振動し回転板３が縦軸２回りに回転して、その環状凹溝４の周方向全域に亘って薬剤５が振撒かれる振撒き動作が開始される。
振撒き動作が終了して振動駆動部２０と回転駆動部１８が停止した信号が制御装置２８に入力されると、続いて制御装置２８は冷却駆動部２７に駆動停止信号を出力する〔ステップ３〕。すなわち電源スイッチ１６がオンされた時点から振撒き動作が終了するまで、冷却用ファン１５は回転していて、シール装置１３からホッパー１０に熱が伝わるのを防止している。
続いて制御装置２８は、回転駆動部１８、切出駆動部２１および開閉駆動部２３にそれぞれオン，オフ信号を繰返し出力する〔ステップ４〕。すなわち、回転板３が縦軸２回りに間欠的に回転し、切出装置８が横軸７回りに間欠的に回転し、バルブ２２がホッパー１０の下端開口部１１を開閉する動作を繰返し、分包紙１２を上流側から下流側へ送りつつシール装置１３によって一包ずつヒートシールにより分包される。
このような一連の動作を繰返す分包動作が終了した信号が制御装置２８に入力されると、制御装置２８は清掃駆動部２５に駆動信号を出力する〔ステップ５〕。すなわち、分包動作中では冷却用ファン１５はその回転を停止していて冷却用ファン１５による気流の発生がないから、薬剤５が飛散し易い状態にある分包動作中においてその飛散を効果的に抑制することができる。
清掃駆動部２５の駆動によるホッパー１０の清掃が終了した信号が制御装置２８に出力されると、制御装置２８は再び冷却駆動部２７に駆動信号を出力する〔ステップ６〕。これにより冷却用ファン１５の回転による気流が発生して、分包動作中にシール装置１３の熱がホッパー１０に伝わって加熱されていたホッパー１０が冷却される。
次に、電源スイッチ１６がオフ（ＯＦＦ）されるまで制御装置２８は冷却駆動部２７に駆動信号を出力し続けるか、電源スイッチ１６がオフされることなく次の分包動作のために分包動作開始スイッチ１７がオンされてその分包動作のための振撒き動作が完了するまで、冷却駆動部２７に駆動信号を出力し続ける。つまり、各駆動部の駆動を行っていない待機モード中でも、制御装置２８は冷却駆動部２７への駆動信号の出力を継続する。
一般的に、この種の薬剤分包装置１では、各駆動部の駆動を行っていない待機モード中であっても、制御装置２８はシール装置１３のヒータ部２４に通電させるよう制御しているから、制御装置２８は冷却駆動部２７への駆動信号の出力を継続し冷却用ファン１５を回転させることで気流を発生させてホッパー１０の温度上昇を抑制するためである。
【００１７】
このように、本発明の実施形態によれば、分包動作中には冷却用ファン１５の回転を停止させているから、薬剤５が飛散し易い環境下にある分包動作中に冷却用ファン１５の回転による気流の発生がなく、したがって薬剤５の飛散を最小限にとどめることができ、分包動作中以外の動作中には冷却用ファン１５の回転によってホッパー１０に向かう気流を発生させているから、シール装置１３のヒータ部２４に通電をしていたとしても、ホッパー１０の温度上昇（過熱）を防止することができ、比較的融点の低い薬剤５を扱う場合であっても、コンタミネーションを防止することができる。
分包動作中の薬剤５の不要な飛散がないと、コンタミネーションを防止することができるばかりか、分包紙１２をシール装置１３でヒートシール場合に、分包紙１２のシール面への薬剤５の噛込みを防止できるから、分包紙１２のヒートシールを確実に、安定した形態で行うことができ、シール面の剥がれを確実に防止することができる。
【００１８】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、冷却駆動部２７を駆動するタイミングとして、図１の仮想線で示すように、分包動作が終了して清掃駆動部２５に駆動信号を出力する前に冷却駆動部２７を駆動するよう制御することも可能である。この場合では、清掃動作中にも冷却用ファン１５の回転による気流が発生してホッパー１０の温度上昇を抑制することになる。
【００１９】
上記実施形態では、薬剤５として散薬を扱う場合の例を示した。しかしながら、この薬剤分包装置１では、薬剤分包装置１の上部に配置した不図示の錠剤タブレットから、薬剤として錠剤をホッパー１０に投入して、これを一包毎に分包するよう動作させることも可能であり、このような錠剤のみの場合ではコンタミネーションの懸念はないから、冷却駆動部２７の駆動制御について、これを常時的に駆動停止していてよい。
【００２０】
また、薬剤分包装置の制御方法は、薬剤供給部から薬剤を受容れるためのホッパーと、該ホッパーの開口部から薬剤が供給された分包紙を加熱して分包するためのシール装置と、該シール装置から伝わる熱によって加熱されるホッパーを冷却するための冷却用ファンとを備えた薬剤分包装置の制御方法であって、前記ホッパーから薬剤を分包紙に供給してシール装置で分包紙をシールするようにした分包動作中には前記冷却用ファンを回転させるファンモータの駆動を停止し、分包動作以外の所定の動作中には、該ファンモータを駆動させることを特徴とすることができる。
【００２１】
上記方法において、シール装置によって分包紙を加熱することで分包紙をヒートシールして、分包紙を一包ずつに分包することができる。
分包動作中には、薬剤供給部からホッパーに受容れられている薬剤を分包紙に供給するよう動作し、シール装置によって分包紙を一包ずつに順次且つ間欠的に分包するが、このとき冷却用ファンのファンモータはその駆動を停止しているから冷却用ファンが回転せず冷却用ファンによる空気の流れが発生することがなく、したがって薬剤がホッパーから開放されて分包紙に至って分包される薬剤が飛散し易い環境までの間で、薬剤の不要な飛散を効果的に抑制することができ、分包動作以外の所定の動作中には、ファンモータを駆動させて冷却用ファンを回転させるから、冷却用ファンによる空気の流れによってシール装置からの熱がホッパーに伝わりにくくなって、ホッパーの加熱を防止（ホッパーを冷却）することができ、ホッパーに薬剤が融着することを効果的に抑制することができ、したがってコンタミネーションを効果的に抑制することができる。
なお、分包動作中では、分包紙をホッパーのある上流側からシール装置のある下流側へ間欠的に移動させつつ、ホッパーから分包紙に対して一包分の薬剤を順次且つ間欠的に供給し、シール装置により分包紙を一包ずつ順次シールするという動作が、連続して行われる。
このように、薬剤分包装置の制御方法によれば、薬剤が飛散し易い分包動作中には冷却用ファンは回転していないから、薬剤の飛散を抑制することができ、しかも分包動作中以外の所定の動作中にはファンモータを駆動することで、シール装置からの熱がホッパーに伝わるのを抑制するから、コンタミネーションを確実に防止することができる。
【００２２】
また、前記薬剤分包装置の制御方法では、分包動作が終了した後には清掃装置を駆動してホッパーの清掃動作を実行するようにし、分包動作以外の所定の動作のうち少なくとも前記清掃動作中には、ファンモータを駆動させることができる。
【００２３】
また、前記薬剤分包装置の制御方法では、分包動作および清掃動作が終了して次の分包動作が開始するまで薬剤分包装置を待機状態とし、該待機状態中にファンモータを駆動させることができる。
この方法によれば、ファンモータを清掃動作中の駆動に連続して駆動させている。
【００２４】
また、前記薬剤分包装置の制御方法では、分包動作以外の所定の動作である薬剤供給部からホッパーに薬剤を供給している供給動作中には、ファンモータを駆動させることができる。
【符号の説明】
【００２５】
１…薬剤分包装置、２…縦軸、３…回転板、４…環状凹溝、５…薬剤、６…フィーダ、７…横軸、８…切出装置、１０…ホッパー、１１…下端開口部、１２…分包紙、１３…シール装置、１４…清掃装置、１５…冷却用ファン、１６…電源スイッチ、１７…分包動作開始スイッチ、１８…回転駆動部、２０…振動駆動部、２１…切出駆動部、２２…バルブ、２３…開閉駆動部、２４…ヒータ部、２５…清掃駆動部、２７…冷却駆動部、２８…制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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