(57)【要約】【課題】左右や上下等の区別が容易なイヤホン及び電気コードを提供する。【解決手段】イヤホン１は、左右一対のイヤホン本体１００と、他機器に接続するためのプラグ３００と、左右一対のイヤホン本体１００とプラグ３００とを接続するイヤホンコード２００とを備え、イヤホンコード２００は、左右一対のイヤホン本体１００夫々から延びる左コード２０ａ及び右コード２０ｂと、左コード２０ａ及び右コード２０ｂの合流点２０ｃと、当該合流点２０ｃからプラグ３００まで延びる中間コード２０ｄとを有し、左コード２０ａと右コード２０ｂとは、異なる色彩を有する。【選択図】図１
2012231414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のイヤホン本体と、
他機器に接続するためのプラグと、
前記左右一対のイヤホン本体と前記プラグとを接続するイヤホンコードと
を備え、
前記イヤホンコードは、
前記左右一対のイヤホン本体夫々から延びる左コード及び右コードと、前記左コード及び前記右コードの合流点と、該合流点から前記プラグまで延びる中間コードとを有し、
前記左コードと前記右コードとは、異なる色彩を有することを特徴とするイヤホン。
【請求項２】
前記左コードと前記右コードとの何れか一方と、前記中間コードとは同一の色彩を有することを特徴とする請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
前記左右一対のイヤホン本体のうち、左のイヤホン本体は前記左コードと同一の色彩を有し、右のイヤホン本体は前記右コードと同一の色彩を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のイヤホン。
【請求項４】
前記プラグの外面は、少なくとも２種類の色彩で色分けされていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のイヤホン。
【請求項５】
前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有することを特徴とする請求項４に記載のイヤホン。
【請求項６】
前記左右一対のイヤホン本体同士は、形状又は大きさが異なることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載のイヤホン。
【請求項７】
他機器と接続する向きが存在するプラグを備えた電気コードであって、
前記プラグの外面は少なくとも２種類の色彩で色分けされていることを特徴とする電気コード。
【請求項８】
前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有することを特徴とする請求項７に記載の電気コード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用前に左右や上下を区別する必要のあるイヤホン及び電気コードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯用音響機器の発展に伴い、ステレオイヤホンの需要が増加しており、ステレオイヤホンの種類も多様になってきている。
例えば、特許文献１には、スピーカが内蔵されている一対のイヤホン本体とイヤホンケーブルとを分離したり接続したりできるようにすることで、利用者が形状、色等の好みに合わせて、イヤホン本体とイヤホンケーブルとの組合せを変更することが可能なイヤホンが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２２８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年では、イヤホンの外観のみならず、イヤホンから出力される音の臨場感や音質にも利用者の関心が寄せられている。最も臨場感があり良好な音質で音を聴くためには、一対のイヤホン本体の左右を正確に区別して耳に装着することが必要になる。小さい文字で、右のイヤホン本体には「Ｒ」、左のイヤホン本体には「Ｌ」と表示されているイヤホンもあるが、一見しただけでは左右を区別するのが容易でなく、利用者に煩わしさを感じさせているという問題がある。
【０００５】
また、ＵＳＢケーブル等の一端に接続されているプラグについても同様のことがいえる。すなわち、プラグの他機器への差込口は対称形ではなく、ＵＳＢプラグの上下又は左右の差し込みの向きを間違えて他機器に差し込もうとしても差し込むことができない。このため、利用者は差し込む前にプラグの差込口を覗きこんで差し込むべき向きを確認する必要があり、利用者に煩わしさを感じさせている。差し込み時にプラグをどのような向きにして他機器に差し込めばよいのかを容易に判別できる仕組みが望まれている。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、左右や上下等の区別が容易なイヤホン及び電気コードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るイヤホンは、左右一対のイヤホン本体と、他機器に接続するためのプラグと、前記左右一対のイヤホン本体と前記プラグとを接続するイヤホンコードとを備え、前記イヤホンコードは、前記左右一対のイヤホン本体夫々から延びる左コード及び右コードと、前記左コード及び前記右コードの合流点と、該合流点から前記プラグまで延びる中間コードとを有し、前記左コードと前記右コードとは、異なる色彩を有することを特徴とする。
本発明によれば、イヤホンの左コードと右コードとは異なる色彩を有するため、利用者は一対のイヤホン本体の左右を容易に区別することができる。
【０００８】
上記発明において、前記左コードと前記右コードとの何れか一方と、前記中間コードとは同一の色彩を有することを特徴とする。
本発明によれば、イヤホンコードのうち色彩の異なる部分を左コード又は右コードとすることで、利用者の注意をその色彩が異なる部分にのみ向けることができ、一対のイヤホン本体の左右を容易に区別できるようにすることができる。
【０００９】
上記発明において、前記左右一対のイヤホン本体のうち、左のイヤホン本体は前記左コードと同一の色彩を有し、右のイヤホン本体は前記右コードと同一の色彩を有することを特徴とする。
本発明によれば、左右のイヤホン本体それぞれの色彩についても左コードと右コードそれぞれの色彩と同一にすることで、利用者は左右のイヤホン本体を一層区別し易くなる。
【００１０】
上記発明において、前記プラグの外面は、少なくとも２種類の色彩で色分けされていることを特徴とする。
本発明によれば、前記プラグの外面は、少なくとも２種類の色彩で色分けされているため、プラグを他機器に差し込むべき向きが存在する場合に、利用者は当該向きを容易に判別することができ、プラグを他機器に正しい向きで差し込むことができる。
【００１１】
上記発明において、前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、利用者はプラグに付された異なる色彩によってプラグの向きを容易に判別することができ、プラグを他機器に正しい向きで容易に差し込むことができる。
【００１３】
上記発明において、前記左右一対のイヤホン本体同士は、形状又は大きさが異なることを特徴とする。
上記発明によれば、左右一対のイヤホン本体同士は形状又は大きさが異なるため、一対のイヤホン本体の左右を容易に区別することができる。
【００１４】
また、本発明に係る電気コードは、他機器と接続する向きが存在するプラグを備えた電気コードであって、前記プラグの外面は少なくとも２種類の色彩で色分けされていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、プラグの外面は少なくとも２種類の色彩で色分けされているため、プラグを他機器に接続する向きが存在する場合に、利用者は当該向きを容易に判別することができ、プラグを他機器に正しい向きで容易に差し込むことができる。
【００１６】
上記発明において、前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、利用者はプラグに付された異なる色彩によってプラグの向きを容易に判別することができ、プラグを他機器に正しい向きで容易に差し込むことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、イヤホンの左コードと右コードとは異なる色彩を有するため、利用者はイヤホンの左右を容易に区別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るイヤホンを示す図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るイヤホンを示す図である。
【図３】同実施形態に係るイヤホンのプラグの斜視図である。
【図４】同実施形態に係るイヤホンのプラグの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明に係る実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るイヤホン１を示す図である。同図に示すように、本実施形態に係るイヤホン１は、左右の耳に装着する一対のイヤホン本体１００と、イヤホンコード２００と、プラグ３００と、を備えている。なお、ここで、「イヤホン」とは、イヤホン本体１００を耳に差し込んだりかぶせたりして、音響機器等の他機器から音声を聞くための器具であり、ヘッドホンを含む概念である。
【００２１】
プラグ３００は、プラグ部３０１と保護部材３０２とを備えている。プラグ部３０１は、円柱状の導電性の金属で形成されており、イヤホンコード２００中の導電線（不図示）と接続され、音楽プレーヤー（不図示）から送信される電気信号をイヤホンコード２００に送信する。保護部材３０２は、プラグ部３０１とイヤホンコード２００中の導電線との接続箇所を保護する。
【００２２】
イヤホンコード２００は、導電線（不図示）と当該導電線の表面を覆う絶縁性の被覆材とを有しており、イヤホン本体１００とプラグ３００との間を接続する。イヤホンコード２００は、左右一対のイヤホン本体１００夫々から延びる左コード２０ａ及び右コード２０ｂと、左コード２０ａ及び右コード２０ｂの合流点２０ｃと、当該合流点２０ｃからプラグ３００まで延びる中間コード２０ｄとを有する。
ここで、左コード２０ａと右コード２０ｂとは、異なる色彩を有する。本実施形態では、左コード２０ａの色彩は白であり、右コード２０ｂの色彩は黒である。
【００２３】
また、中間コード２０ｄの色彩は、左コード２０ａと同じ白である。このように、中間コード２０ｄの色彩を左コード２０ａの色彩と同じにすることで、利用者は黒い色のみに注目することで右コード２０ｂを判別し易くなる。また、右コード２０ｂの表面の被覆部材の色彩のみを黒色にすればよいため、イヤホン１の製造が容易になる。
【００２４】
一対のイヤホン本体１００は、左のイヤホン本体１０ａと、右のイヤホン本体１０ｂとで構成される。各イヤホン本体１０ａ、１０ｂは、スピーカ（不図示）、当該スピーカを覆うハウジング、イヤホンコード２００から伝達された信号をスピーカに出力する導電線（不図示）等で構成される。
左のイヤホン本体１０ａは左コード２０ａと同一の白の色彩を有し、右のイヤホン本体１０ｂは右コード２０ｂと同一の黒の色彩を有する。
【００２５】
また、左のイヤホン本体１０ａと右のイヤホン本体１０ｂとは、形状と大きさが異なっている。本実施形態では、左のイヤホン本体１０ａは、右のイヤホン本体１０ｂよりも外形が小さい。また、左のイヤホン本体１０ａの耳に装着する部分の外形は円形であるが、右のイヤホン本体１０ｂは六角形である。
【００２６】
このように、左のイヤホン本体１０ａ及び左コード２０ａを白色とし、右のイヤホン本体１０ｂ及び右コード２０ｂを黒色として、左右の色彩を異ならせることで、イヤホン１の利用者は左右を容易に区別して、左右の耳に一対のイヤホン本体１００を即座に装着することができ、利用者に煩わしさを感じさせることがない。
【００２７】
さらに、左のイヤホン本体１０ａと右のイヤホン本体１０ｂとの形状及び大きさを異ならせることで、左右の区別を更に容易にすることができる。
なお、上述した実施形態では、白と黒の色彩で左右を区別したが、色彩は白と黒に限定されることはなく、異なる色彩であればよい。また、上述した実施形態では、右のイヤホン本体１０ｂと右コード２０ｂとの両方を黒色としたが、左右を区別できればよいため、右のイヤホン本体１０ｂと右コード２０ｂとの何れか一方のみを黒色としてもよいし、或いは、何れか一方の一部のみを黒色としてもよい。
【００２８】
また、上述した、左のイヤホン本体１０ａと右のイヤホン本体１０ｂのそれぞれの形状及び大きさは一例に過ぎず、左のイヤホン本体１０ａと右のイヤホン本体１０ｂを区別でき、かつ、耳に装着するのに支障がなければ、任意の形状及び大きさとすることができる。
【００２９】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。図２は第２実施形態に係るイヤホン１Ａを示す図である。なお、本実施形態で示す各図において、第１実施形態と同等の要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。第１実施形態に係るイヤホン１は円柱状のプラグ３００を備えているのに対して、第２実施形態に係るイヤホン１Ａは、当該プラグ３００に替えて、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に基づいたプラグ３００Ａを備えている。図３は第２実施形態に係るプラグ３００Ａの斜視図、図４は第２実施形態に係るプラグ３００Ａの側面図である。これらの図に示すように、プラグ３００Ａは、他機器と接続するプラグ部３０１ａと、プラグ部３０１ａの一端を覆う保護部材３０２ａとを備えている。保護部材３０２ａは、対向する２つの主面（一方の主面３０ａ、他方の主面３０ｂ）と、対向する２つの側面（一方の側面３２ａ、他方の側面３２ｂ）を有する。
【００３０】
プラグ部３０１ａは、イヤホンコード２００中の導電線と接続され、音楽プレーヤーから送信される電気信号をイヤホンコード２００に送信する。
プラグ部３０１ａは、導電性の四角柱状のプラグ板部３６を有している。プラグ板部３６は、保護部材３０２ａで覆われている側とは反対側が開口しており、当該開口している面は、差込口３４ａを備えた差込口面３４を構成している。当該プラグ板部３６の内側一側面には、絶縁材からなる板状のプラグ本体３８が設けられている。当該プラグ本体３８のうちプラグ板部３６と接触する面とは反対側の面３８ａには、他機器と導通するコンタクト３９が設けられている。
【００３１】
このプラグ３００Ａの差込口３４ａ内に形成される内部空間の形状（プラグ板部３６、プラグ本体３８、コンタクト３９で囲まれた空間の形状）は、２つの主面３０ａ、３０ｂの配置を反転した場合に非対称形となる。このため、本実施形態では、一方の主面３０ａを上側に配置して他機器のＵＳＢコネクタ（不図示）にプラグ部３０１ａを挿入した場合にのみ挿入することが可能である。すなわち、一方の主面３０ａを下側に配置して他機器のＵＳＢコネクタに挿入した場合には挿入することができない。
【００３２】
このように、挿入の向きが存在する場合に、利用者が一方の主面３０ａを下側に配置して他機器に挿入しようとするのを防ぐために、本実施形態では、図３、図４に示すように、プラグ３００Ａの表面のうち、上半分側（一方の主面３０ａと、４つの側面それぞれの上半分（一方の主面３０ａ寄りの領域））と、下半分側（他方の主面３０ｂと、４つの側面それぞれの下半分（他方の主面３０ｂ寄りの領域））は異なる彩色を有している。例えば、本実施形態では、プラグ３００Ａの表面のうち、上半分側は黒の色彩を有し、下半分側は白の色彩を有している。これにより、利用者は黒色の色彩を有する一方の主面３０ａを上側にして他機器に挿入すれば、当該他機器に問題なく挿入できることを容易に認識することができる。また、このような色分けをしたとしても、製造コストは色分けをしない場合と同等であり、経済的である。
【００３３】
なお、２つの主面３０ａ、３０ｂの色分けの仕方は、２つの主面３０ａ、３０ｂを区別できればどのような色分けの仕方でもよく、例えば、一方の主面３０ａのみの色彩を他方の主面３０ｂの色彩と異なる色彩にしてもよいし、一方の主面３０ａの一部の領域の色彩を他方の主面３０ｂの色彩と異なる色彩にしてもよい。
【００３４】
また、上述した実施形態では、２つの主面３０ａ、３０ｂの配置を反転させた場合に差込口３４ａで形成される内部空間の形状が非対称形となる場合について説明したが、２つの側面３２ａ、３２ｂの配置を反転させた場合に非対称形となる場合には、同様に、プラグ３００Ａの表面のうち、右半分側（一方の側面３２ａと、一方の主面３０ａ及び他方の主面３０ｂそれぞれの右半分（一方の側面３２ａ寄りの領域））と左半分側（他方の側面３２ｂと、一方の主面３０ａ及び他方の主面３０ｂそれぞれの左半分（他方の側面３２ｂ寄りの領域））の色彩を異ならせれば、左右を容易に識別することができる。
また、このプラグ３００Ａはイヤホン１Ａに用いるのみならず、電気コードの端部に接続して用いることができる。
【００３５】
また、上述したＵＳＢ規格のプラグ３００Ａに限らず、本発明に係るプラグはあらゆる規格のプラグやコネクタについても適用することができる。すなわち、プラグやコネクタに差し込みの向きが存在する場合に、プラグやコネクタの表面を２色に色分けすることで、容易に向きを判別することができる。なお、色分けする色の種類は２色に限らず、３色以上であってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１、１Ａ………イヤホン、１００………イヤホン本体、１０ａ………左のイヤホン本体、１０ｂ………右のイヤホン本体、２００………イヤホンコード、２０ａ………左コード、２０ｂ………右コード、２０ｃ………合流点、２０ｄ………中間コード、３００、３００Ａ………プラグ、３０１、３０１ａ………プラグ部、３０２、３０２ａ………保護部材、３０ａ………一方の主面、３０ｂ………他方の主面、３２ａ………一方の側面、３２ｂ………他方の側面、３４………差込口面、３４ａ………差込口、３６………プラグ板部、３８………プラグ本体、３８ａ………面、３９………コンタクト。
【図１】
2012231414.tif 000003
【図２】
2012231414.tif 000004
【図３】
2012231414.tif 000005
【図４】
2012231414.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年4月11日(2012.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のイヤホン本体と、
他機器に接続するためのプラグと、
前記左右一対のイヤホン本体と前記プラグとを接続するイヤホンコードと
を備え、
前記イヤホンコードは、
前記左右一対のイヤホン本体夫々から延びる左コード及び右コードと、前記左コード及び前記右コードの合流点と、該合流点から前記プラグまで延びる中間コードとを有し、
前記左コードと前記右コードとは、異なる色彩を有し、
前記左右一対のイヤホン本体のうち、一方のイヤホン本体は他方のイヤホン本体よりも外形が小さいことを特徴とするイヤホン。
【請求項２】
前記左右一対のイヤホン本体のうち、一方のイヤホン本体の耳に装着する部分の外形は円形であり、他方のイヤホン本体の耳に装着する部分の外形は六角形であることを特徴とする請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有し、
前記プラグが有する異なる彩色のうちのひとつは、前記左コード又は前記右コードの彩色と同一であることを特徴とする請求項１又は２に記載のイヤホン。
【請求項４】
前記左コードと前記右コードとの何れか一方と、前記中間コードとは同一の色彩を有することを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のイヤホン。
【請求項５】
前記左右一対のイヤホン本体のうち、左のイヤホン本体は前記左コードと同一の色彩を有し、右のイヤホン本体は前記右コードと同一の色彩を有することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のイヤホン。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、利用前に左右や上下を区別する必要のあるイヤホンに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、左右や上下等の区別が容易なイヤホンを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るイヤホンは、左右一対のイヤホン本体と、他機器に接続するためのプラグと、前記左右一対のイヤホン本体と前記プラグとを接続するイヤホンコードとを備え、前記イヤホンコードは、前記左右一対のイヤホン本体夫々から延びる左コード及び右コードと、前記左コード及び前記右コードの合流点と、該合流点から前記プラグまで延びる中間コードとを有し、前記左コードと前記右コードとは、異なる色彩を有し、前記左右一対のイヤホン本体のうち、一方のイヤホン本体は他方のイヤホン本体よりも外形が小さいことを特徴とする。
本発明によれば、イヤホンの左コードと右コードとは異なる色彩を有するため、利用者は一対のイヤホン本体の左右を容易に区別することができる。
また、上記発明において、前記左右一対のイヤホン本体のうち、一方のイヤホン本体の耳に装着する部分の外形は円形であり、他方のイヤホン本体の耳に装着する部分の外形は六角形であることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記発明において、前記プラグは、対向する２つの主面と、対向する２つの側面と、他機器への差込口が配置された差込口面と、を有し、前記差込口で形成される内部空間の形状は、前記２つの主面の配置又は前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となり、前記２つの主面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの主面は異なる彩色を有し、前記２つの側面の配置を反転させた場合に非対称形となる場合は前記２つの側面は異なる彩色を有し、前記プラグが有する異なる彩色のうちのひとつは、前記左コード又は前記右コードの彩色と同一であることを特徴とする。