(57)【要約】【課題】飲料ポッドから飲料を抽出する場合に、お湯を飲料ポッドに手差しする方式であっても飲料ポッドから飲料を抽出することが可能な飲料抽出器を提供する。【解決手段】一端側開口１と他端側開口２とを有する椀形状に形成され、飲料ポッド６が載置されるポッド載置部３と、一端側開口１の周縁部に設けられ、先端側が一端側開口１の開口方向に向けて筒状に延出する第１延出位置と、先端側が一端側開口１の内周側に屈曲することによりポッド載置部３に載置された飲料ポッド６の周縁部を押える押え位置とに変位可能な第１周壁部４と、第１周壁部４にこの第１周壁部４の変位に伴って変位可能に設けられ、第１周壁部４が押え位置に位置する場合に先端側が一端側開口１の開口方向に向けて次第に拡開する筒状に延出する第２延出位置に位置する第２周壁部５とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側開口と他端側開口とを有する椀形状に形成され、飲料ポッドが載置されるポッド載置部と、
前記一端側開口の周縁部に設けられ、先端側が前記一端側開口の開口方向に向けて筒状に延出する第１延出位置と、先端側が前記一端側開口の内周側に屈曲することにより前記ポッド載置部に載置された前記飲料ポッドの周縁部を押える押え位置とに変位可能な第１周壁部と、
前記第１周壁部にこの第１周壁部の変位に伴って変位可能に設けられ、前記第１周壁部が押え位置に位置する場合に先端側が前記一端側開口の開口方向に向けて次第に拡開する筒状に延出する第２延出位置に位置する第２周壁部と、
を備えることを特徴とする飲料抽出器。
【請求項２】
前記第１周壁部の先端側縁部には、複数の切欠きが形成されていることを特徴とする請求項１記載の飲料抽出器。
【請求項３】
前記第２周壁部には、この第２周壁部が前記第２延出位置に位置する場合に、前記一端側開口の内周側に向けて突出する摘み用突起が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の飲料抽出器。
【請求項４】
前記第２周壁部には、この第２周壁部を前記第２延出位置に位置させた飲料抽出器を飲料容器の開口部に載せた場合に、前記第２周壁部と前記開口部との間から空気を逃がす空気逃がし部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の飲料抽出器。
【請求項５】
前記空気逃がし部は、前記第２周壁部にこの第２周壁部の周方向と交差する方向に形成された複数のリブであることを特徴とする請求項４記載の飲料抽出器。
【請求項６】
前記空気逃がし部は、前記第２周壁部にこの第２周壁部の周方向と交差する方向に形成された溝であることを特徴とする請求項４記載の飲料抽出器。
【請求項７】
前記ポッド載置部と前記第１周壁部と前記第２周壁部とは、一体成形されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の飲料抽出器。
【請求項８】
前記ポッド載置部と前記第１周壁部と前記第２周壁部とは、耐久性軟質樹脂により形成されていることを特徴とする請求項７記載の飲料抽出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーや紅茶等の飲料を抽出する飲料抽出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コーヒー粉を不織布内に密封したコーヒーポッドを用いるコーヒー抽出器が普及している（例えば、下記特許文献１、２参照）。
【０００３】
特許文献１、２に記載されたコーヒー抽出器は、コーヒーポッドを収容するホルダーや水を加熱する加熱部等を有し、加熱部で加熱されお湯をホルダー内に収容されたコーヒーポッドに注ぐことによりコーヒーを抽出している。ホルダー内には、注がれたお湯が抵抗の少ないコーヒーポッドの周縁部を通過することを阻止する機構が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−５３３０５３号公報
【特許文献２】特開２００７−５３６０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２に記載されたように、コーヒーポッドはホルダーや加熱部等を備えた専用のコーヒー抽出器で使用されている。一方、お湯を手差しするハンドドリップのような簡易型のコーヒー抽出器では、コーヒーポッドに注いだお湯がコーヒーポッドの周縁部を通過することを阻止できないため、コーヒーポッドを使用することはできなかった。
【０００６】
本発明の目的は、コーヒーポッドや紅茶ポッド等の飲料ポッドから飲料を抽出する場合に、お湯を手差しすることにより飲料を抽出することが可能な簡易型の飲料抽出器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の飲料抽出器は、一端側開口と他端側開口とを有する椀形状に形成され、飲料ポッドが載置されるポッド載置部と、一端側開口の周縁部に設けられ、先端側が一端側開口の開口方向に向けて筒状に延出する第１延出位置と、先端側が一端側開口の内周側に屈曲することによりポッド載置部に載置された飲料ポッドの周縁部を押える押え位置とに変位可能な第１周壁部と、第１周壁部にこの第１周壁部の変位に伴って変位可能に設けられ、第１周壁部が押え位置に位置する場合に先端側が一端側開口の開口方向に向けて次第に拡開する筒状に延出する第２延出位置に位置する第２周壁部と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
ポッド載置部に載置された飲料ポッドの周縁部は、押え位置に変位した第１周壁部により押えられ、飲料ポッドに注がれたお湯が飲料ポッドの周囲を通過することが阻止され、注がれたお湯は確実に飲料ポッド内を通過する。このため、お湯を手差しするタイプの簡易型の飲料抽出器であっても、飲料ポッドから飲料を抽出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態のコーヒー抽出器であって、第１周壁部が第１延出位置に位置する場合の側面図である。
【図２】その平面図である。
【図３】その断面側面図である。
【図４】第１周壁部が押え位置に位置する場合のコーヒー抽出器を示す側面図である。
【図５】その平面図である。
【図６】その断面側面図である。
【図７】コーヒー抽出器をコーヒーカップの開口部に載せた状態を示す断面側面図である。
【図８】第２の実施形態のコーヒー抽出器であって、第１周壁部が第１延出位置に位置する場合の側面図である。
【図９】その断面側面図である。
【図１０】第１周壁部が押え位置に位置する場合の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態の飲料抽出器であるコーヒー抽出器Ａを図１ないし図７に基づいて説明する。
【００１１】
コーヒー抽出器Ａは、一端側開口１と他端側開口２とを有する椀形状に形成されたポッド載置部３と、一端側開口１の周縁部に設けられた第１周壁部４と、第１周壁部４に接続して設けられた第２周壁部５とを備えている。これらのポッド載置部３と第１周壁部４と第２周壁部５とは、耐久性と柔軟性とを有する耐久性軟質樹脂であるエラストマーを材料として一体成形されている。
【００１２】
ポッド載置部３は、図３に示すように、一端側開口１と他端側開口２との間に椀形状にへこんだ部分を有しており、このへこんだ部分に飲料ポッドであるコーヒーポッド６が載置される。
【００１３】
コーヒーポッド６は、飲料材料であるコーヒー粉を不織布内に密封することにより形成され、その形状は数ｍｍの厚みを有する円盤状をしている。
【００１４】
一端側開口１は、ポッド載置部３に載置され、又は、ポッド載置部３から取出されるコーヒーポッド６が出し入れされる開口である。また、ポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６に対してこの一端側開口１からお湯が注がれる。一端側開口１は、コーヒーポッド６の直径より大きい直径を有する円形に形成されている。
【００１５】
他端側開口２は、一端側開口１と対向する位置に形成された開口であり、ポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６に対してお湯を注いだ場合、お湯がコーヒーポッド６内を通過することにより生成されたコーヒーがこの他端側開口２から落下する。他端側開口２は、コーヒーポッド６の直径より小さい直径を有する円形に形成されている。
【００１６】
第１周壁部４は、ポッド載置部３に接続されて一端側開口１の周縁部に設けられ、先端側が一端側開口１の開口方向に向けて円筒状に延出する第１延出位置（図１、図２、図３に示す位置）と、先端側が一端側開口１の内周側に屈曲してポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６の周縁部を押える押え位置（図５、図６に示す位置）とに変位可能に設けられている。第１周壁部４とポッド載置部３との接続部分であって第１周壁部４が第１延出位置に位置する場合に一端側開口１の内周側を向く面には、第１周壁部４が第１延出位置と押え位置とに変位することを容易にするためのリング状の溝７（図３参照）が形成されている。
【００１７】
第２周壁部５は、第１周壁部４に接続して設けられ、第１周壁部４が変位することに伴
って二つの位置に変位可能に設けられている。第２周壁部５が変位する一方の位置は、図１ないし図３に示すように、第１周壁部４が第１延出位置に位置する場合に、先端側が他端側開口２の開口方向に向けて次第に拡開する筒状に延出する第３延出位置である。第２周壁部５が変位する他方の位置は、図４ないし図６に示すように、第１周壁部４が押え位置に位置する場合に、先端側が一端側開口１の開口方向に向けて次第に拡開する筒状に延出する第２延出位置である。
【００１８】
第２周壁部５を第２延出位置に変位させた場合、第２周壁部５がその先端側を一端側開口１の開口方向に向けて次第に拡開する筒状形状となるので、この第２周壁部５におけるコーヒー抽出器Ａの外側を向く面を飲料容器であるコーヒーカップ１０の開口部１１の縁部に当接させることにより、図７に示すように、コーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０に載せることができる。
【００１９】
第２周壁部５には、この第２周壁部５の周方向に沿って９０度ずつの間隔をもった位置に４個の摘み用突起８が一体成形されている。これらの摘み用突起８は、第２周壁部５が第２延出位置に位置する場合に一端側開口１の内周側を向く面に突出し、指で摘むことが可能となっている。なお、摘み用突起８は、２〜４個が等間隔に設けられていることが好ましいが、１個であってもよい。
【００２０】
また、第２周壁部５には、この第２周壁部５の周方向に沿って９０度ずつ間隔をもった位置に空気逃がし部である４個のリブ９が一体成形されている。これらのリブ９は、第２周壁部５が第２延出位置に位置する場合にコーヒー抽出器Ａの外側を向く面に突出し、第２周壁部５の周方向と直角に交差する方向に延出している。また、これらのリブ９は、コーヒー抽出器Ａを図７に示すようにコーヒーカップ１０に載せた場合、コーヒーカップ１０の開口部１１の縁部に当接する。リブ９がコーヒーカップ１０の開口部１１の縁部に当接することにより、各リブ９の周囲であって第２周壁部５と開口部１１との間には隙間が形成される。
【００２１】
このような構成において、コーヒー抽出器Ａとコーヒーポッド６とを用いてコーヒーを淹れる場合について説明する。
【００２２】
図１ないし図３に示すように、第１周壁部４が第１延出位置に位置するとともに第２周壁部５が第３延出位置に位置するコーヒー抽出器Ａのポッド載置部３に、コーヒーポッド６を載置する。コーヒーポッド６をポッド載置部３に載置する作業は、一端側開口１側からコーヒーポッド６を入れることにより行う。
【００２３】
ついで、第１延出位置に位置する第１周壁部４を、図５及び図６に示すように、その先端側が一端側開口１の内周側を向く押え位置に変位させ、押え位置に変位した第１周壁部４によってポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６の周縁部を押える。
【００２４】
なお、第１周壁部４とポッド載置部３との接続部分にリング状の溝７が形成されているため、第１周壁部４を第１延出位置から押え位置に変位させる作業を容易に行うことができる。さらに、この溝７が形成されているため、押え位置に変位した第１周壁部４は、押え位置で安定して維持される。
【００２５】
第１周壁部４を第１延出位置から押え位置に変位させることにより、この変位に伴って第３延出位置に位置する第２周壁部５が図４ないし図６に示すように第２延出位置に変位する。
【００２６】
第１周壁部４を押え位置に変位させるとともに第２周壁部４を第２延出位置に変位させ
たコーヒー抽出器Ａを、図７に示すようにコーヒーカップ１０に載せる。第２周壁部５を第２延出位置に変位させた場合、第２周壁部５がその先端側を一端側開口１の開口方向に向けて次第に拡開する筒状形状となるので、この第２周壁部５におけるコーヒー抽出器Ａの外側を向く面をコーヒーカップ１０の開口部１１の縁部に当接させることにより、コーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０に載せることができる。
【００２７】
コーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０に載せた後、コーヒーポッド６の上からお湯を注ぐ。注がれたお湯がコーヒーポッド６内を通過することによりコーヒーが生成され、生成されたコーヒーが他端側開口２を通過してコーヒーカップ１０内に落下する。
【００２８】
ポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６は、その周縁部が押え位置に変位した第１周壁部４によって押えられ、しかも、エラストマーで形成されている第１周壁部４はコーヒーポッド６に対する密着性が良い。このため、コーヒーポッド６の上からお湯を注いだ場合、注がれたお湯がコーヒーポッド６の周縁部を通過することを阻止することができ、注がれたお湯が確実にコーヒーポッド６内を通過し、良質のコーヒーが生成される。
【００２９】
したがって、コーヒー抽出器Ａがお湯を手差しする簡易型のタイプであっても、このコーヒー抽出器Ａを使用してコーヒーポッド６からコーヒーを抽出することができる。
【００３０】
なお、コーヒーポッド６にお湯を注ぐ場合、第２延出位置に位置する第２周壁部５は、コーヒーポッド６に注がれたお湯を貯める貯湯部として機能する。
【００３１】
コーヒー抽出器Ａを図７に示すようにコーヒーカップ１０に載せた場合、リブ９が開口部１１の縁部に当接し、各リブ９の周囲であって第２周壁部５と開口部１１との間に隙間が形成される。これにより、抽出されたコーヒーがコーヒーカップ１０内に落下した場合、コーヒーカップ１０内の空気をこの隙間を通してコーヒーカップ１０外に逃がすことができる。このため、コーヒーカップ１０内からの空気の逃がしが不良となり、コーヒーカップ１０内へのコーヒーの落下が妨げられてコーヒーを淹れにくくなるという事態の発生を防止することができる。
【００３２】
第２周壁部５には、この第２周壁部５が第２延出位置に位置する場合に一端側開口１の内周側に向けて突出する摘み用突起８が形成されている。このため、コーヒーを淹れた後にコーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０から取外す場合には、摘み用突起８を指で摘むことにより容易に取外すことができる。なお、このコーヒー抽出器Ａをドリップマシンのドリッパーに入れて使用した場合には、摘み用突起８を指で摘むことにより、ドリッパーからのコーヒー抽出器Ａの取出しを容易に行うことができる。
【００３３】
コーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０から取外した後、又は、ドリッパーから取外した後は、押え位置に位置している第１周壁部４を第１延出位置に変位させることにより、コーヒーポッド６をコーヒー抽出器Ａから取出すことができる。
【００３４】
コーヒー抽出器Ａは、ポッド載置部３、第１周壁部４、第２周壁部５、摘み用突起８及びリブ９が一体成形されている。このため、コーヒー抽出器Ａの構造が簡単になるとともにコーヒー抽出器Ａの製造が容易になっている。
【００３５】
また、コーヒー抽出器Ａがエラストマーで形成され、エラストマーは耐久性や復元性が高い。このため、第１周壁部４を第１延出位置と押え位置との間で繰り返し変位させても、コーヒー抽出器Ａの使用期間を長く維持することができる。
【００３６】
なお、本実施形態及び以下に説明する他の実施形態では、飲料抽出器の一例としてコー
ヒーを抽出するコーヒー抽出器Ａを例に挙げて説明したが、本発明の飲料抽出器の他の一例としては、紅茶を抽出する紅茶抽出器や緑茶を抽出する緑茶抽出器が含まれる。さらに、その飲料抽出器で使用する飲料ポッドとしては、コーヒーポッド６に限らず、飲料材料である紅茶葉や緑茶葉を不織布等で密封した紅茶ポッドや緑茶ポッドが含まれる。
【００３７】
また、本実施形態では、耐久性軟質樹脂であるエラストマーを材料として成形したコーヒー抽出器Ａを例に挙げて説明したが、コーヒー抽出器Ａの材料としては、エラストマーに代えて他の耐久性柔軟樹脂であるシリコン樹脂、ＰＥ（ポリエチレン）樹脂、ＰＰ（ポリプロピレン）樹脂、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン）樹脂等を使用してもよい。
【００３８】
さらに、本実施形態では、コーヒー抽出器Ａの全体を同一の材料で一体成形した場合を例に挙げて説明したが、硬質のエラストマーと軟質のエラストマーとによる二色成形としてもよい。例えば、第１周壁部４の先端側であってこの第１周壁部４を押え位置に変位させた場合にコーヒーポッド６の周縁部を押える部分を、硬質のエラストマーで形成する。これにより、コーヒーポッド６の周縁部を押える機能を高めることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、他端側開口２として一つの開口を形成した場合を例に挙げて説明したが、他端側開口２の形状は他の形状であってもよく、例えば、直径の小さい複数の開口としてもよい。
【００４０】
また、本実施形態では、空気逃がし部として複数のリブ９を第２周壁部５に形成した場合を例に挙げて説明したが、これらのリブ９に代えて、第２周壁部５に溝を形成してもよい。この場合の溝は、第２周壁部５が第２延出位置に位置する場合におけるコーヒー抽出器Ａの外側を向く面に、第２周壁部５の周方向と直角に交差する方向に沿って形成する。溝の数は少なくとも１つあればよく、コーヒー抽出器Ａをコーヒーカップ１０に載せてコーヒーを淹れた場合、コーヒーカップ１０内の空気を溝を通してコーヒーカップ１０外に逃がすことができる。
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態を図８ないし図１０に基づいて説明する。なお、第１の実施形態で説明した構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付け、重複する説明は省略する。
【００４１】
第２の実施形態の飲料抽出器であるコーヒー抽出器Ｂの基本的な構成は第１の実施形態のコーヒー抽出器Ａと同じであり、第２の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、第１周壁部４ａの先端側縁部の構造である。
【００４２】
第１周壁部４ａは、第１の実施形態のコーヒー抽出器Ａの第１周壁部４と同様に、ポッド載置部３に接続されて一端側開口１の周縁部に設けられ、先端側が一端側開口１の開口方向に向けて円筒状に延出する第１延出位置（図８、図９に示す位置）と、先端側が一端側開口１の内周側に屈曲してポッド載置部３に載置されたコーヒーポッド６の周縁部を押える押え位置（図１０に示す位置）とに変位可能に設けられている。
【００４３】
さらに、第１周壁部４ａの先端側縁部には、略Ｕ字形状の切欠き１２が等間隔で複数個形成されている。
【００４４】
このような構成において、第１周壁部４ａを押え位置に変位させた場合、第１周壁部４ａが第１延出位置に位置する場合の第１周壁部４ａの先端側の周寸法に比べて、第１周壁部４ａが押え位置に位置する場合の第１周壁部４ａの先端側の周寸法は小さくなる。
【００４５】
そこで、第１周壁部４ａの先端側縁部に複数の切欠き１２を形成することにより、第１周壁部４ａが押え位置に位置する場合には切欠き１２が狭まるように変形し、第１周壁部
４ａのコーヒーポッド６の周縁部に対する密着性が向上し、第１周壁部４ａがコーヒーポッド６の周縁部を押える性能が向上する。このため、コーヒーポッド６の上からお湯を注いだ場合、注がれたお湯がコーヒーポッド６の周縁部を通過することをより一層確実に阻止することができ、注がれたお湯が確実にコーヒーポッド６内を通過し、良質のコーヒーが生成される。
【符号の説明】
【００４６】
１      一端側開口
２      他端側開口
３      ポッド載置部
４      第１周壁部
４ａ    第１周壁部
５      第２周壁部
６      コーヒーポッド（飲料ポッド）
８      摘み用突起
９      リブ（空気逃がし部）
１０      コーヒーカップ（飲料容器）
１１      開口部
Ａ      コーヒー抽出器（飲料抽出器）
Ｂ      コーヒー抽出器（飲料抽出器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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