(57)【要約】【課題】シートの斜行、横ズレを防止するとともに、シートの搬送時にシートに作用するバックテンションを軽減する。【解決手段】シートの幅方向の各側端に当接して当該各側端を送り出し方向にそれぞれガイドする第１および第２のガイド部材１０１，１０２と、ガイド部材１０１，１０２から離れて配置され、シートの内部領域を支持する支持面を有する載置部材１１０と、ガイド部材１０１，１０２をそれぞれ保持する第１および第２の可動部材１１１，１１２と、外部からの駆動力により、第１のガイド部材１０１が載置部材１１０上に載置されたシートの側端から離れるように第１の可動部材１１１を移動させるとともに、第１の可動部材１１１の移動に連動して第２のガイド部材１０２がシートの側端から離れるように第２の可動部材１１２を移動させる移動機構とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送手段にシートを１枚毎に送り出す給送手段に当該シートを供給するシート供給トレイであって、
シートの幅方向の各側端に当接して当該各側端を送り出し方向にそれぞれガイドする第１および第２のガイド部材と、
前記第１および第２のガイド部材から離れて配置され、前記シートの内部領域を支持する支持面を有する載置部材と、
前記第１および第２のガイド部材をそれぞれ保持する第１および第２の可動部材と、
付与された駆動力により、前記第１のガイド部材が前記載置部材に載置されたシートの側端から離れるように前記第１の可動部材を移動させるとともに、前記第１の可動部材の移動に連動して前記第２のガイド部材が前記シートの側端から離れるように前記第２の可動部材を移動させる移動機構と、を有することを特徴とするシート供給トレイ。
【請求項２】
前記移動機構は、前記第１および第２の可動部材にそれぞれ設けられたラックと、
前記載置部材に設けられ、前記ラックに共通にかみ合うピニオンと、を有することを特徴とする請求項１に記載のシート供給トレイ。
【請求項３】
前記第１および第２の可動部材を互いに引っ張る方向に付勢する弾性部材をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のシート供給トレイ。
【請求項４】
前記第１および第２のガイド部材は、前記載置部材に載置されたシートの幅方向に移動可能に前記第１および第２の可動部材にそれぞれ保持され、摩擦力により前記第１および第２の可動部材の静止位置に保持され、前記摩擦力を越える外力の作用により前記第１および第２の可動部材に対してそれぞれ移動可能である、ことを特徴とする請求項１に記載のシート供給トレイ。
【請求項５】
シートを載置するためのシート供給トレイと、
前記シート供給トレイに載置されたシートを１枚毎に送り出す給送手段と、
前記給送手段により送り出されたシートを搬送する搬送手段と、を有し、
前記シート供給トレイは、シートの幅方向の各側端に当接して当該各側端を送り出し方向にそれぞれガイドする第１および第２のガイド部材と、
前記第１および第２のガイド部材から離れて配置され、前記シートの内部領域を支持する支持面を有する載置部材と、
前記第１および第２のガイド部材をそれぞれ保持する第１および第２の可動部材と、
前記第１および第２のガイド部材をそれぞれ保持する第１および第２の可動部材と、
付与された駆動力により、前記第１のガイド部材が前記載置部材に載置された前記シートの側端から離れるように前記第１の可動部材を移動させるとともに、前記第１の可動部材の移動に連動して前記第２のガイド部材が前記シートの側端から離れるように前記第２の可動部材を移動させる移動機構と、を有することを特徴とするシート給搬送装置。
【請求項６】
前記第１および第２のガイド部材は、前記シート供給トレイに載置されたシートの各側端にそれぞれ当接した状態において、当該シートが前記給送手段により送り出されて前記搬送手段に係合すると、前記移動機構に駆動力が付与されて前記シートの各側端から離される、ことを特徴とする請求項５に記載のシート給搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙などのシートを搬送手段へ供給するためのシート供給トレイおよびこれを備えたシート給搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機などに備わる搬送手段に記録用紙や原稿用紙などのシートを供給するためのシート供給トレイが広く知られている。一般的に、シート供給トレイは、ユーザーがシートサイズに合わせて位置調整可能に設けられた、シートの両側端を案内するためのサイドガイドを備える（例えば、特許文献１参照）。特許文献１は、搬送中のシートへの印刷時に、サイドガイドとシートの側端との摩擦抵抗によりシートに作用するバックテンションが増大することがないように、両方のサイドガイドをシートの側端から退避させる構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３１４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、積載されたシート束の重量をサイドガイドが受けながらサイドガイドを退避させる方向に移動させるため、シート束が乱れ、シートの斜行や横ズレが発生する可能性がある。また、サイドガイドがシート束の重量を受けたままサイドガイドを移動させるので、サイドガイドの移動に大きな動力が必要であり、サイドガイドの移動機構も頑丈である必要がある。さらに、サイドガイドを退避させる機構に存在するガタは、シートの斜行や横ズレの原因となる可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、搬送中のシートに作用するバックテンションを軽減しつつ、シートの斜行や横ズレが発生を抑制可能なシート供給トレイおよびこれを備えるシート給搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート供給トレイは、搬送手段にシートを１枚毎に送り出す給送手段に当該シートを供給するシート供給トレイであって、シートの幅方向の各側端に当接して当該各側端を送り出し方向にそれぞれガイド可能な第１および第２のガイド部材と、前記第１および第２のガイド部材から離れて配置され、前記シートの内部領域を支持する支持面を有する載置部材と、前記第１および第２のガイド部材をそれぞれ保持する第１および第２の可動部材と、付与された駆動力により、前記第１のガイド部材が前記載置部材に載置されたシートの側端に接近、離間するように前記第１の可動部材を移動させるとともに、前記第１の可動部材の移動に連動して前記第２のガイド部材が前記シートの側端に接近、離間するように前記第２の可動部材を移動させる移動機構と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、シートの内部領域を載置部材で支持することにより、ガイド部材とシートとの間の摩擦を軽減できて、搬送中のシートに作用するバックテンションを軽減するとともに、シートの斜行や横ズレが発生を抑制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシート給搬送装置としてのプリンタの概略構成図である。
【図２】図１における給紙トレイ１００の詳細図である（Ａ矢視）。
【図３】図２におけるサイドガイドおよび載置板付近の詳細図である。
【図４】図３における、Ａ−Ａ線断面図である。
【図５】図３を背面から見た図である。
【図６】図５におけるE部の詳細図である。
【図７】可動板を動かす移動機構の詳細を示す斜視図である。
【図８】可動板を動かす移動機構の詳細を示す拡大図である。
【図９】図５におけるピニオン付近の詳細図である。
【図１０】図９におけるバネの作用を表す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るシート給搬送装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、図面を参照して、本発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。
【００１０】
［第１実施形態］
図１乃至図８は、本発明の第１実施形態を表す図である。
【００１１】
図１は、シート給搬送装置としてのプリンタの概略構成図である。１００，２００は給紙トレイ、１，４は給紙ローラ（給送手段）、２はフラッパ、３は搬送ローラ対（搬送手段）、５はプラテン、６はキャリッジユニット、７は排紙ローラ対、８は排紙トレイである。給紙トレイ１００または２００に積載されたシートは１枚毎に搬送ローラ対に搬送され、プラテン上で、キャリッジユニット６上のインクヘッドにより印字され、排紙ローラ対で排紙トレイ８上に排紙される。給紙・搬送・印字の動作については、周知であるので、ここでは省略する。
【００１２】
図２は、図１のＡ矢視図であり、シート供給トレイとしての給紙トレイ１００の詳細図である。１０１，１０２は、シートの側端をガイドする左右サイドガイド（第１および第２のガイド部材）である。ユーザーがこれをシートサイズに合わせて動かし、サイドガイド１０１，１０２のシート積載面１０１ｃ，１０２ｃに垂直なガイド部分１０１ａ,１０２ａを、シートの側端に突き当てる。これにより、シートＰの幅方向の各側端に当接して当該各側端を送り出し方向Ｆにそれぞれガイドする。１１０は、載置板（載置部材）であり、サイドガイド１０１，１０２から離れて配置されている。載置板１１０は、シートＰの内部領域を支持する支持面１１０ｋを有する。１１１，１１２は、左右の可動板（第１および第２の可動部材）である。左可動板１１１（第１の可動部材）および右可動板１１２（第２の可動部材）は、それぞれ左サイドガイド１０１（第１のガイド部材）および右サイドガイド１０２（第２のガイド部材）を移動可能に保持している。具体的には、左サイドガイド１０１および右サイドガイド１０２は、載置板１１０上に載置されたシートＰの幅方向に移動可能に左右の可動板１１１，１１２にそれぞれ保持されている。そして、サイドガイド１０１，１０２は、摩擦力により可動板１１１，１１２の静止位置に保持され、ユーザ等によるこの摩擦力を越える外力の作用により可動板１１１，１１２に対してそれぞれ移動可能である、詳細は後述する。
【００１３】
載置板１１０は、給紙トレイ１００のベース部１０５に固定されている。１２１は載置板１１０と同様にベース部１０５に固定されたカバー部である。図３は、図２の載置板付近の詳細図である。左可動板１１１および右可動板１１２の長穴部１１１ｂ,１１１ｃ,１１２ｂ,１１２ｃは、ベース１０５の丸ボス部（図示せず）に嵌合していて、それぞれ矢印Ｂ,Ｃの方向に移動可能である。
【００１４】
図４は図３におけるＡ−Ａ線方向の断面図である。載置板１１０の支持面１１０ｋは、左右の可動板１１１,１１２の表面よりも一段高い位置に配置されている。また、支持面１１０ｋは、サイドガイド１０１，１０２のシート積載面１０１ｃ，１０２ｃよりも高い位置に配置されている。なお、支持面１１０ｋをシート積載面１０１ｃ，１０２ｃと面一にすることも可能である。載置板１１０の幅Ｒは、左右のサイドガイド１０１，１０２の幅Ｑよりも広く構成されている。また、載置板１１０の材質のシートに対する摩擦係数は、サイドガイドの材質の、シートに対する摩擦係数よりも高く設定されている。具体的には本実施形態では、載置板１１０をポリスチレン、サイドガイド１０１，１０２はポリオキシメチレンで構成している。
【００１５】
図５は図３の背面図である。１０７は左サイドガイドラックであり、これは左取り付け板１６０を介して、左サイドガイド１０１に固定されている。右サイドガイドラック１０８は、取り付け板１６１を介して、右サイドガイド１０２に固定されている。１５０はピニオンであり、載置板１１０のボス部１１０ｂに嵌合して、左のサイドガイドラック１０７,右のサイドガイドラック１０８に噛み合っている。図６は、図５におけるＥ部の詳細図である。左可動板１１１の穴部１１１ａから突出した、左サイドガイド１０１のボス部１０１ｂに、左サイドガイドラック１０７の穴部１０７ａをはめ、圧縮バネ１６３を左サイドガイドラック１０７と取り付け板１６０の間に入れ、ビスで取り付け板１６０とサイドガイド１０１のボス部１０１ｂを締結している。これにより、左サイドガイド１０１と左サイドガイドラック１０７とを一体的に結合している。右サイドガイド１０２についても、同様の構成である。また、左サイドガイド１０１と左可動板１１１の間には、バネ１６３による摩擦抵抗が作用し、ユーザーが移動する際に程よい操作感をあたえると共に、サイドガイドがシートから受ける力により動くことをなくしている。
【００１６】
図５において、左可動板１１１および右可動板１１２には、それぞれ左可動板ラック１４２および右可動板ラック１４３がビス締結により固定されている。左可動板ラック１４２および右可動板ラック１４３は、載置板１１０のボス部１１０ａに嵌合されたピニオン１４１に共通にかみ合っている。
【００１７】
図７は、図２におけるＦ部詳細である。１３０は、入力ギアであり、プリンタ本体からの駆動力（図示せず）が伝達（付与）され、回転する。１３３は１３０と一体的に結合された、出力ギアであり、ラック１３２に噛み合っている。プリンタ本体から伝達された回転により、入力ギア１３０と出力ギア１３３が、矢印Ｆの方向に所定角度回転すると、ラック１３２は矢印Ｇの方向に移動する。ラック１３２のボス部１３２ａは図５における左可動板１１１の溝部１１１ｆに嵌っている。溝部１１１ｆには傾斜がついているので、ラック１３２が矢印Ｇの方向に移動すると、左可動板１１１は矢印Ｈの方向に移動する。図８に左可動板１１１の溝部１１１ｆと、ラック１３２のボス部１３２ａの詳細を示す。ラック１３２は、通常状態において、ボス１３２ａがＪの位置にある。前述のように、入力ギアの回転によりラック１３２がＨの方向に移動することにより、ボス部１３２ａはＫの位置に移動する。図５における左可動板１１１と一体的に結合された左可動板ラック１４２が矢印Ｈの方向に移動することにより、左可動板１１１は矢印Ｈの方向に移動する。図５におけるピニオン１４１を介して右可動板ラック１４３は矢印Ｉの方向に移動する。ラック１４３と一体的に結合された右可動板１１２も矢印Ｉの方向に移動する。左サイドガイド１０１および右サイドガイド１０２は、前述のように、左可動板１１１および右可動板１１２に保持されているため、左可動板１１１および右可動板１１２の移動時には一体的に移動する。この時、シートの重量の大半は載置板１１０が受けているため、左可動板１１１および右可動板１１２が移動する際の必要トルクは小さくてすむ。
【００１８】
図５における１７１は引っ張りバネ（弾性部材）であり、左可動板１１１および右可動板１１２を互いに引っ張る方向に付勢している。図９、１０は図５におけるピニオン１４１付近の拡大図である。図９は、左可動板１１１および右可動板１１２が引っ張りバネ１７１で付勢されていない状態を想定したときのラックおよびピニオンの関係を示す図である。ピニオン１４１と右可動板ラック１４３には、バックラッシ分のガタ（Ｍ＋Ｎ）があり、この状態では、右可動板１１２は、バックラッシ分がたつく。左可動板ラック１４２に関しても同様であり、左可動板１１１は、バックラッシ分がたつく。引っ張りバネ１７１で付勢することにより、図１０に示すように、左右のラック１４２，１４３は矢印Ｏ，Ｓの方向に引かれ、ピニオン１４１の歯面に押さえつけられ、ガタツキがなくなる。結果として左サイドガイド１０１、右サイドガイド１０２は、がたつくことなく、しっかりとシートの側端を押さえることができる。
【００１９】
以上の構成において、動作を説明する。ユーザーは、図１における給紙トレイ１００にシートＰを積載し、左サイドガイド１０１または右サイドガイド１０２のうちの一方、または両方を指でつまみ、スライドさせて左サイドガイド１０１と右サイドガイド１０２の間隔をシートサイズに合わせる。そして、プリンタに接続されたパソコン（図示せず）などから、プリンタへ印字信号を送る。シートＰが給紙ローラ１により送り出され、回転する搬送ローラ３に係合してヘッド６の印字位置の下まで達すると、図７における入力ギア１３０が矢印Ｆの方向に回転される。ラック１３２が矢印Ｇの方向に移動することにより、図５における、左可動板１１１と右可動板１１２が、連動してそれぞれ矢印Ｈ,Ｉの方向に移動する。それにより、左サイドガイド１０１および右サイドガイド１０２がシートＰの側端から離れ、印字中のバックテンションにならないように退避する。印字が終了すると、入力ギア１３０が矢印Ｆと反対方向に所定角度回転することにより、左サイドガイド１１１と右サイドガイド１１２は、シートの各側端に突き当たる位置に戻る。
【００２０】
シートの重量の大半を載置板１１０で支え、サイドガイド１０１，１０２よりも高い摩擦係数でシートを支持することにより、左右の可動板１１１，１１２は、積載シート束を乱すことなく、小さな動力でサイドガイドと共にシートの側端から離間可能となる。さらに、左右の可動板は、サイドガイドの退避時に、同じ距離だけ動くため、積載シート束を乱さない。また、引っ張りバネ１７１の働きにより可動板の移動機構にガタも無くなるため、搬送するシートの斜行、横ズレがなくなる。
【００２１】
［第２実施形態］
第１実施形態では、本発明をプリンタの給紙トレイとして説明したが、原稿搬送装置（シート給搬送装置）の給紙トレイとしても実施できる。図１１に、原稿搬送装置を示す。１００は、第１実施形態における給紙トレイ１００と同構成の給紙トレイ、１０１はサイドガイドである。３０１は給紙ローラ対、３０２はプラテンローラ、３０３は用紙ガイド、３０５はプラテンガラス、３０６はコンタクトイメージセンサー、３０７は排紙ローラ対、３０８は排紙トレイである。ユーザーは給紙トレイ１００上に原稿Ｄをセットし、サイドガイドを紙端に合わせてセットする。パソコンなど（図示せず）からの入力信号により、ローラ３０１、３０２,３０７は回転し、原稿Ｄを搬送する。コンタクトイメージセンサー３０６による読み取り位置に原稿Ｄが到達したら、サイドガイドが退避位置に移動する。
【符号の説明】
【００２２】
１００・・・給紙トレイ（シート供給トレイ）
１０１・・・左サイドガイド（第１のガイド部材）
１０２・・・右サイドガイド（第２のガイド部材）
１１０・・・載置板（載置部材）
１１１・・・左可動板（第１の可動部材）
１１２・・・右可動板（第２の可動部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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