(57)【要約】【課題】セルフライゲーション機構を備え、表面の形状が滑沢で突起物等を有しない歯列矯正用ブラケットを提案すること。【解決手段】歯列矯正用ブラケット３では、ブラケット本体１１の表面形状を凸曲面状表面１５によって規定し、アーチワイヤースロット１２を当該凸曲面状表面１５に垂直スロットとして形成してある。歯面に固着した状態において舌、口腔内面が当たるブラケット本体部分の表面が凸曲面状表面１５であり、アーチワイヤースロット１２は凸曲面状表面１５の上面側部分１６および左右の側面側部分１８、１９に開口しているので、これらの開口縁に舌あるいは口腔内面が触れることは殆どない。従来とは異なり装着状態での違和感が殆どなく、舌等に裂傷ができるなどの弊害も殆ど発生しない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯面に接着固定されるブラケット本体と、
ブラケット本体に形成されたアーチワイヤースロットと、
ブラケット本体内に取り付けられており、アーチワイヤースロット内にアーチワイヤーを保持するためのバネ部材とを有し、
ブラケット本体の外形形状は、歯面に接着固定される背面と、凸曲面状表面とによって規定されており、
アーチワイヤースロットは、ブラケット本体内を近心遠心方向に延びており、当該ブラケット本体の凸曲面状表面における上面側部分に開口している上側スロット開口部と、上側スロット開口部の両側縁から下方に延びている一対のスロット内側側面と、これらの下端を繋ぐスロット底面とによって規定される垂直スロットであることを特徴とする歯列矯正用ブラケット。
【請求項２】
請求項１において、
前記バネ部材は、アーチワイヤースロットにおけるスロット底面から一対のスロット内側側面に沿って上方に延びているＵ形状の板バネであり、
当該板バネの両側先端部分は、相互に接近する方向に折り曲げた後に再び相互に離れる方向に折り返したＶ形のフックとなっており、
これらのフックはアーチワイヤースロットの上側スロット開口部の下側近傍位置においてスロット内側側面から内側に所定量だけ突出していることを特徴とする歯列矯正用ブラケット。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ブラケット本体は、前記背面を備えたベース部と、前記凸曲面状表面を備えた頭部と、これらベース部および頭部の間を繋ぐ括れ部とを備えており、
頭部には前記アーチワイヤースロットが形成され、括れ部におけるアーチワイヤースロットの長さ方向に直交する方向の幅はベース部および頭部よりも狭く、これにより、頭部におけるアーチワイヤースロットの上下の部分がタイウイング部となっていることを特徴とする歯列矯正用ブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセルフライゲーション機能を備えた歯列矯正用ブラケットに関し、特に、突起部分などの無い滑沢な表面形状を備えた歯列矯正用ブラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、矯正歯科治療を行う際には、歯にブラケットと呼ばれる金具を接着し、そこにワイヤーを結紮してワイヤーの力で歯の移動を行う。この金具とワイヤーの結紮は、通常、リガチャーワイヤーと呼ばれる細い結紮線ないしはリングレットと呼ばれる小さいゴムリングを用いて行われる。この結紮作業は時間が掛かり、熟練を要する。また、結紮が不完全であると、十分な歯列矯正力が発現されず、歯の移動に支障をきたす。
【０００３】
そのため、最近では、結紮が不要となっているセルフライゲーション機能を備えた歯列矯正用ブラケットが提案されており、このような歯列矯正用ブラケットは、特許文献１（特開２０１０−１７５９９号公報）、特許文献２（特開２０１０−２９６９１号公報）に開示されている。
【０００４】
ところが、セルフライゲーション機構を持っている歯列矯正用ブラケットは、大型となり、形も複雑であるため、口腔内に装着した状態では著しく不快で、口内炎や潰瘍を引き起こすのが常である。また、セルフライゲーション機構は壊れることがあり、壊れた際には、装置は使い物にならなくなる。さらに、セルフライゲーション機構の開閉は必ずしも容易ではなく、従来の結紮線による方法よりも時間がかかることもある。
【０００５】
特許文献２に開示の歯列矯正器具においては、アーチワイヤーをアーチワイヤースロット内に保持するための部材の開閉操作が不要な構造の自己解放式ラッチを備えており、アーチワイヤーの着脱操作が容易である。ここに開示の歯列矯正器具は、歯に固着するためのベースとは反対側の表面部分に開口した水平スロットを備えており、この水平スロットに対してアーチワイヤーを頬唇方向（水平方向）に押し込むことにより当該アーチワイヤーがスロット内に固定され、アーチワイヤーをスロットから頬唇方向（水平方向）の逆方向に引張ることにより当該アーチワイヤーをスロットから外すことができる構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１７５９９号公報
【特許文献２】特開２０１０−２９６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のセルフライゲーション機能を備えた歯列矯正用ブラケットにおいては、歯に固着した状態においてアーチワイヤースロットが水平方向に開口している水平スロットである。このために、ブラケットの表面形状が凹凸状になり、歯列矯正中における装着時の違和感が大きい。また、ブラケットに形成した水平スロットの深さ方向は歯面にほぼ直交する方向となり、水平スロットはアーチワイヤーを完全に収容可能な深さ寸法が必要であるので、ブラケットの厚さ寸法が大きくなりやすい。この結果、ブラケットを歯面に固着した状態において、歯面からの突出量が大きくなり、これによっても装着時の違和感が大きくなってしまう。
【０００８】
このように、ブラケットの表面形状が凹凸状であり、その突出量が大きいと、特に、舌側矯正においては、舌側矯正の治療中に患者の舌がスロットが開口している凹凸状のブラケット表面に当たり易い。この結果、舌に傷、乳頭腫様の新生物が発生しやすく、また、口内炎や潰瘍が発生しやすい。このような事態が生ずると、軟性レジン、シリコンなどを用いて舌などを矯正用ブラケットの凹凸部による刺激から解放してやり、傷等の治癒を図る必要がある。
【０００９】
また、ブラケットにはアーチワイヤースロットとして水平スロットが形成されているので、スロットに対するアーチワイヤーの着脱方向が水平方向である。アーチワイヤーをスロットから水平方向に引張ると、ブラケットに対しては歯面から当該ブラケットを剥がす方向に力が作用する。このために、アーチワイヤーを取り外す際にブラケットが歯面から剥離しやすいという問題点がある。このため、特許文献２に記載の自己解放式ラッチを備えた歯列矯正器具などにおいては、歯面からの剥離を防止するために、ワイヤー着脱用の専用工具を用いて診療を行う必要がある。
【００１０】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ワイヤーの結紮を必要としないセルフライゲーション機構を持ったブラケットでありながら、表面の形状が滑沢であり、突起物等を有しない構造の歯列矯正用ブラケットを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の歯列矯正用ブラケットは、
歯面に接着固定されるブラケット本体と、
ブラケット本体に形成されたアーチワイヤースロットと、
ブラケット本体内に取り付けられており、アーチワイヤースロット内にアーチワイヤーを保持するためのバネ部材とを有し、
ブラケット本体の外形形状は、歯面に接着固定される背面と、凸曲面状表面とによって規定されており、
アーチワイヤースロットは、ブラケット本体内を近心遠心方向に延びており、当該ブラケット本体の凸曲面状表面における上面側部分に開口している上側スロット開口部と、上側スロット開口部の両側縁から下方に延びている一対のスロット内側側面と、これらの下端を繋ぐスロット底面とによって規定される垂直スロットであることを特徴としている。
【００１２】
ここで、前記バネ部材は、アーチワイヤースロットにおけるスロット底面から一対のスロット内側側面に沿って上方に延びているＵ形状の板バネであり、当該板バネの両側先端部分は、相互に接近する方向に折り曲げた後に再び相互に離れる方向に折り返した山形状のフックとなっており、これらのフックはアーチワイヤースロットの上側スロット開口部近傍のスロット内側側面の部位から内側に所定量だけ突出していることを特徴としている。
【００１３】
また、前歯などの舌側の歯面に固着して用いる場合には、前記ブラケット本体を、前記背面を備えたベース部と、前記凸曲面状表面を備えた頭部と、これらベース部および頭部の間を繋ぐ括れ部とを備えた構成とし、頭部に前記アーチワイヤースロットを形成し、括れ部におけるアーチワイヤースロットの長さ方向に直交する方向の幅をベース部および頭部よりも狭くして、頭部におけるアーチワイヤースロットの上下の部分にタイウイング部を形成すればよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の歯列矯正用ブラケットでは、ブラケット本体の表面形状を凸曲面状表面によって規定し、アーチワイヤースロットを、当該凸曲面状表面の上面側部分および両側の側面部分に開口している垂直スロットとしてある。したがって、臼歯、前歯などの歯面に固着した状態において舌あるいは口腔内面が当たるブラケット本体部分の表面が凸曲面状表面によって規定されており、アーチワイヤースロットは凸曲面状表面における上面側部分および左右の側面側部分に開口しており、これらの開口縁に舌あるいは口腔内面に触れることは殆どない。したがって、従来とは異なり装着状態での違和感が殆どなく、舌等に裂傷ができるなどの弊害も殆ど発生しない。
【００１５】
また、アーチワイヤースロットは垂直スロットであるので、ブラケット本体の厚さ（歯面からの突出量）は水平スロットを形成した場合に比べて十分に薄くできる。よって、装着状態での違和感を減らすことができ、また、突出量が少ないので舌などが当たって裂傷ができるなどのおそれも低減できる。
【００１６】
さらに、アーチワイヤーの着脱時には、水平スロットからアーチワイヤーを着脱する場合のようにブラケット本体を歯面から引き剥がす方向の力がブラケット本体に作用することがない。したがって、アーチワイヤー着脱時にブラケット本体が歯面から剥離してしまうという弊害を防止あるいは抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した臼歯に用いる歯列矯正用ブラケットの一例を示す説明図である。
【図２】図１の歯列矯正用ブラケットの概略側面図および概略断面図である。
【図３】歯列矯正用ブラケットの試作例を示す写真画像であり、（ａ）は取付面に接着固定した状態を前方から撮影したものであり、（ｂ）は斜め前方から撮影したものであり、（ｃ）はアーチワイヤーを装着した状態を斜め前方から撮影したものである。
【図４】本発明を適用した前歯に用いる歯列矯正用ブラケットの一例を示す説明図および側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して本発明を適用した歯列矯正用ブラケットの実施の形態を説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は本発明を適用した臼歯に用いるのに適した歯列矯正用ブラケットを示す説明図であり、図２はその概略側面図および概略断面図である。これらの図において、１は臼歯であり、その歯面、例えば舌側の歯面２に、本実施の形態１に係る歯列矯正用ブラケット３が接着材（図示せず）によって固着される。歯列矯正治療においては、複数本の歯に歯列矯正用ブラケットが固着され、アーチワイヤー４が、各歯列矯正用ブラケットのアーチワイヤースロット１２に通された状態で装着される。
【００２０】
歯列矯正用ブラケット３は、歯面２に固着されるブラケット本体１１と、ブラケット本体１１に形成されたアーチワイヤースロット１２と、ブラケット本体１１内に取り付けた板バネ１３とを有している。板バネ１３によってアーチワイヤー４がアーチワイヤースロット１２内に保持される。
【００２１】
ブラケット本体１１の外形形状は、歯面２に接着固定される背面１４と、凸曲面状表面１５とによって規定されている。背面１４は、本例では角に丸みを付けた矩形輪郭形状をしており、平坦面あるいは歯面２に対応する凹曲面となっている。勿論、矩形輪郭以外の形状、楕円形等の輪郭形状とすることも可能である。凸曲面状表面１５は、図１に示すように、背面１４の四周縁から垂直に近い角度で曲面状に立ち上がっている上面側部分１６、底面側部分１７および左右の側面側部分１８、１９と、これらの先端部分に滑らかに連続している凸曲面状の表面側部分２０とを備えている。
【００２２】
アーチワイヤースロット１２は、ブラケット本体１１内を略近心遠心方向、すなわち、略水平方向に延びている垂直スロットである。すなわち、アーチワイヤースロット１２は、ブラケット本体１１の凸曲面状表面１５における上面側部分１６に開口している上側スロット開口部２１と、この上側スロット開口部２１の両側の端に連続して下方に延びている両側の側面側部分１８、１９に開口している側方スロット開口部２２、２３とを備えている。アーチワイヤースロット１２の内側は、図２（ａ）に示すように、上側スロット開口部２１の両側の縁から一定間隔で下方に延びている一対のスロット内側側面２４、２５と、これらの下端を繋ぐスロット底面２６によって規定されている。
【００２３】
ブラケット本体１１の内部に装着されている板バネ１３は、アーチワイヤースロット１２におけるスロット底面２６から両側のスロット内側側面２４、２５に沿って上方に延びているＵ形状の板バネである。この板バネ１３の両側先端部分は、その上端縁から下側に向けて相互に接近する方向に折り曲げた後に再び相互に離れる方向に折り返したＶ状のフック１３ａ、１３ｂとなっている。これらのフック１３ａ、１３ｂは、アーチワイヤースロット１２の上側スロット開口部２１から僅かに下側の部位において、スロット内側側面２４、２５から内側に所定量だけ突出している。
【００２４】
ここで、アーチワイヤースロット１２の幅寸法は、例えば矩形断面のアーチワイヤー４の幅寸法よりも僅かに大きな寸法に設定されており、その深さ寸法は、板バネ１３のフック１３ａ、１３ｂよりも下側にアーチワイヤー４を装着可能な寸法に設定されている。板バネ１３のフック１３ａ、１３ｂの間隔はアーチワイヤー４の幅寸法よりも狭い寸法となるように設定されている。また、これらのフック１３ａ、１３ｂを押し広げるために必要な力は、通常の歯列矯正治療においてアーチワイヤー４に作用する外力によって当該アーチワイヤー４がアーチワイヤースロット１２から外れることのない値に設定される。なお、板バネ１３は、ブラケット本体１１の幅寸法よりも僅かに狭い幅寸法の一枚の板バネでもよいが、細幅の複数枚の板バネ１３をブラケット本体１１の幅方向（アーチワイヤースロット１２の長さ方向）に沿って所定の間隔で配置しておいてもよい。
【００２５】
この構成の歯列矯正用ブラケット３を臼歯１の歯面２に固着した後に、そのアーチワイヤースロット１２の上側スロット開口部２１からアーチワイヤー４を下方に押し込む。アーチワイヤー４を押し込むと、板バネ１３の両側のフック１３ａ、１３ｂが外方に弾性変形するので、これらのフック１３ａ、１３ｂを乗り越えて、アーチワイヤー４をアーチワイヤースロット１２の底側に押し込むことができる。アーチワイヤー４を押し込むと、両側のフック１３ａ、１３ｂが弾性復帰して上側スロット開口部２１を封鎖した状態（アーチワイヤー４が上方に抜けない状態）になる。この結果、アーチワイヤー４はフック１３ａ、１３ｂの弾性力によってアーチワイヤースロット１２内に保持された状態が形成される。
【００２６】
アーチワイヤー４を取り外す場合には、アーチワイヤー４をアーチワイヤースロット１２から上方に引き上げる。これにより、両側のフック１３ａ、１３ｂが押し広げられて上側スロット開口部２１から上方にアーチワイヤー４を取り外すことができる。したがって、専用の工具を用いることなく、アーチワイヤー４の取付け、取り外しを行うことができる。
【００２７】
図３は、本実施の形態１に係る歯列矯正用ブラケットの試作例を示す写真画像であり、（ａ）は歯列矯正用ブラケットの試作品３Ａを所定の取付面１００に接着固定した状態を前方から撮影したものであり、（ｂ）は斜め前方から撮影したものであり、（ｃ）はアーチワイヤーを装着した状態を斜め前方から撮影したものである。これらの写真画像において、図１、図２に示す歯列矯正用ブラケット３の各部に対応する部位には同一の符号を付してある。
【００２８】
（実施の形態２）
図４（ａ）および（ｂ）は本発明を適用した前歯用の歯列矯正用ブラケットを示す説明図および側面図である。歯列矯正用ブラケット６は、前歯７の歯面８に接着固定されるブラケット本体６１と、ブラケット本体６１に形成されたアーチワイヤースロット６２と、ブラケット本体６１内に取り付けた板バネ６３とを有している。ブラケット本体６１の外形形状は、歯面８に接着固定される背面７１と、凸曲面状表面７２とによって規定されている。
【００２９】
ブラケット本体６１は、前歯７の歯面８に固着される背面７１を備えたベース部７３と、凸曲面状表面７２を備えた頭部７４と、これらベース部７３および頭部７４の間を繋ぐ括れ部７５とを備えた形状をしている。頭部７４にはアーチワイヤースロット６２が形成されており、括れ部７５におけるアーチワイヤースロット６２の長さ方向に直交する方向の幅（上下方向の幅）はベース部７３および頭部７４よりも狭い。これにより、頭部７４におけるアーチワイヤースロット６２の上下の部分がタイウイング部７４ａ、７４ｂとなっている。
【００３０】
アーチワイヤースロット６２は、ブラケット本体６１内を略近心遠心方向に延びており、当該ブラケット本体６１の凸曲面状表面７２における上面側部分８１に開口している上側スロット開口部８２と、上側スロット開口部８２の両側の縁から下方に延びている一対のスロット内側側面８３、８４、これらの下端を繋ぐスロット底面８５とによって規定される垂直スロットである。
【００３１】
板バネ６３は、アーチワイヤースロット６２におけるスロット底面８５から一対のスロット内側側面８３、８４に沿って上方に延びているＵ形状の板バネである。この板バネ６３の両側先端部分は、先端側から相互に接近する方向に折り曲げた後に再び相互に離れる方向に折り返したＶ状のフック６３ａ、６３ｂとなっている。これらのフック６３ａ、６３ｂはアーチワイヤースロット６２の上側スロット開口部８２よりも僅かに下側の部位において、スロット内側側面８３、８４から内側に所定量だけ突出している。
【００３２】
歯列矯正用ブラケット６はブラケット本体６１に括れ部７５が形成されている以外は図１、２に示す歯列矯正用ブラケット３と基本的に同一構成のものである。したがって、本例の歯列矯正用ブラケット６も歯列矯正用ブラケット３と同様な作用効果を奏する。
【符号の説明】
【００３３】
１    臼歯
２    歯面
３    歯列矯正用ブラケット
３Ａ  歯列矯正用ブラケットの試作品
４    アーチワイヤー
６    歯列矯正ブラケット
７    前歯
８    歯面
１１  ブラケット本体
１２  アーチワイヤースロット
１３  板バネ
１３ａ、１３ｂ  フック
１４  背面
１５  凸曲面状表面
１６  上面側部分
１７  底面側部分
１８、１９  側面側部分
２０  表面側部分
２１  上側スロット開口部
２２、２３  側方スロット開口部
２４、２５  スロット内側側面
２６  スロット底面
６１  ブラケット本体
６２  アーチワイヤースロット
６３  板バネ
６３ａ、６３ｂ  フック
７１  背面
７２  凸曲面状表面
７３  ベース部
７４  頭部
７５  括れ部
８１  上面側部分
８２  上側スロット開口部
８３、８４  スロット内側側面
８５  スロット底面
１００  取付面
【図１】
2012095994.tif 000003
【図２】
2012095994.tif 000004
【図４】
2012095994.tif 000005
【図３】
2012095994.tif 000006