(57)【要約】【課題】簡易に構成されるアジャストナットの固定構造およびそのようなアジャストナットの製造方法、を提供する。【解決手段】アジャストナットの固定構造は、アジャストナット２０と、ベアリングキャップ３０とを備える。アジャストナット２０には、ねじ２１が設けられた外周面２０ｃと、その外周面２０ｃの軸方向端部に配置される端面２０ａとが形成される。ベアリングキャップ３０には、アジャストナット２０が螺合される。アジャストナット２０は、突出部２６を有する。突出部２６は、端面２０ａから外周面２０ｃの軸方向に突出し、外周面２０ｃの径方向に塑性変形されることによってベアリングキャップ３０に係合される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじが設けられた周面と、前記周面の軸方向端部に配置される端面とが形成されるアジャストナットと、
前記アジャストナットが螺合される被締結部材とを備え、
前記アジャストナットは、前記端面から前記周面の軸方向に突出し、前記周面の径方向に塑性変形されることによって前記被締結部材に係合される突出部を有する、アジャストナットの固定構造。
【請求項２】
複数の前記突出部が、周方向に互いに間隔を設けて配置される、請求項１に記載のアジャストナットの固定構造。
【請求項３】
前記被締結部材には、複数の前記突出部が配置される間隔とは異なる間隔を設けて配置され、前記突出部が係合される複数の溝部が形成される、請求項２に記載のアジャストナットの固定構造。
【請求項４】
ねじが設けられた周面と、前記周面の軸方向端部に配置される端面とが形成され、前記端面から前記周面の軸方向に突出し、周方向に互いに間隔を設けて配置される複数の突出部を有するアジャストナットの製造方法であって、
板材に所定の間隔を設けて複数の孔を形成する工程と、
前記板材を、その対向する端辺同士を突き合わすように円筒状に巻回する工程と、
前記板材の周面にねじを形成する工程と、
複数の前記孔を含む断面にて前記板材を切り分けることによって、隣り合う前記孔間に前記突出部が成形された複数のアジャストナットを得る工程とを備える、アジャストナットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、アジャストナットの固定構造およびアジャストナットの製造方法に関し、より特定的には、被締結部材に対するねじ込み量の増減を通じて部品の位置調整を行なうアジャストナットの固定構造、およびそのようなアジャストナットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のアジャストナットの固定構造に関して、たとえば、特開平８−２３８９４８号公報には、ハイポイドピニオンとハイポイドギヤとの歯当たり調整を短時間で容易に実施することを目的としたストラドルマウント型の終減速機構造が開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示された終減速機構造においては、デフキャリアに対するベアリングリテーナのねじ込み量を増減することによって、ベアリングリテーナが軸方向に位置決めされる。位置決め後、デフキャリアの凹部に係合するコックプレートをベアリングリテーナにボルトにて固定することによって、ベアリングリテーナが回転方向に固定される。
【０００３】
また、特開２００１−３４３０１３号公報には、安価で、かつ適正な予圧を得ることを目的としたリング形調整ナットの回り止め構造が開示されている（特許文献２）。特許文献２に開示された回り止め構造においては、リング形調整ナットの端面に、周り止め部材と係合する噛み合い係合部が形成されている。周り止め部材は、リング形調整ナットが取り付けられた軸に対してボルトにより固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２３８９４８号公報
【特許文献２】特開２００１−３４３０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献に開示されるように、被締結部材に対するねじ込み量の増減を通じて部品の位置調整を行なうアジャストナットが利用されている。アジャストナットによる部品の位置調整後、その調整された位置を保持するために、アジャストナットを被締結部材に対して固定する必要がある。しかしながら、特許文献１に開示された終減速機構造においては、ボルトおよびコックプレートを用いてベアリングリテーナが固定されるため、ベアリングリテーナの固定構造が複雑になるという懸念が生じる。
【０００６】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、簡易に構成されるアジャストナットの固定構造およびそのようなアジャストナットの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従ったアジャストナットの固定構造は、アジャストナットと、被締結部材とを備える。アジャストナットには、ねじが設けられた周面と、その周面の軸方向端部に配置される端面とが形成される。被締結部材には、アジャストナットが螺合される。アジャストナットは、突出部を有する。突出部は、端面から周面の軸方向に突出し、周面の径方向に塑性変形されることによって被締結部材に係合される。
【０００８】
このように構成されたアジャストナットの固定構造によれば、部品の位置調整時、突出部を利用してアジャストナットを把持し、アジャストナットを被締結部材に対して回転させる。また、部品の位置調整の後、突出部を径方向に塑性変形させ、被締結部材に係合させることによって、アジャストナットを被締結部材に対して固定することができる。このため、アジャストナットの固定構造を簡易な構成とできる。
【０００９】
また好ましくは、複数の突出部が、周方向に互いに間隔を設けて配置される。このように構成されたアジャストナットの固定構造によれば、アジャストナットを被締結部材に対して回転させる際、複数の突出部を利用してアジャストナットをより確実に把持することができる。
【００１０】
また好ましくは、被締結部材には、複数の突出部が配置される間隔とは異なる間隔を設けて配置され、突出部が係合される複数の溝部が形成される。このように構成されたアジャストナットの固定構造によれば、突出部が溝部に対して係合可能となるアジャストナットの位置が増えるため、部品の位置調整の自由度を高めることができる。
【００１１】
この発明に従ったアジャストナットの製造方法は、周面と端面とが形成され、複数の突出部を有するアジャストナットの製造方法である。周面にはねじが設けられ、端面は、周面の軸方向端部に配置される。突出部は、端面から周面の軸方向に突出し、周方向に互いに間隔を設けて配置される。アジャストナットの製造方法は、板材に所定の間隔を設けて複数の孔を形成する工程と、板材を、その対向する端辺同士を突き合わすように円筒状に巻回する工程と、板材の周面にねじを形成する工程と、複数の孔を含む断面にて板材を切り分けることによって、隣り合う孔間に突出部が成形された複数のアジャストナットを得る工程とを備える。
【００１２】
このように構成されたアジャストナットの製造方法によれば、簡易な工程によって、複数のアジャストナットを連続的に製造することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上に説明したように、この発明に従えば、簡易に構成されるアジャストナットの固定構造およびそのようなアジャストナットの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態１におけるアジャストナットの固定構造を示す断面図である。
【図２】図１中のアジャストナットを示す斜視図である。
【図３】図１中のベアリングキャップを示す斜視図である。
【図４】図１中の矢印ＩＶに示す方向から見たアジャストナットの固定構造を示す端面図である。
【図５】ベアリングの予圧調整時におけるアジャストナットを示す断面図である。
【図６】図４中に示すアジャストナットの固定構造の変形例を示す端面図である。
【図７】図１中のアジャストナットの製造方法の第１工程を示す図である。
【図８】図１中のアジャストナットの製造方法の第２工程を示す図である。
【図９】図１中のアジャストナットの製造方法の第３工程を示す図である。
【図１０】図１中のアジャストナットの製造方法の第４工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１におけるアジャストナットの固定構造を示す断面図である。本実施の形態では、アジャストナットの固定構造について説明する。
【００１７】
図１を参照して、本実施の形態におけるアジャストナットの固定構造は、ベアリング１０と、アジャストナット２０と、ベアリングキャップ３０とを有する。アジャストナット２０は、ベアリング１０に負荷させる予圧を調整するための予圧調整機構として設けられている。ベアリングキャップ３０に対するアジャストナット２０のねじ込み量が変化することによって、ベアリング１０の位置およびベアリング１０に負荷させる予圧が調整される。
【００１８】
ベアリング１０は、内輪１１、外輪１２およびころ１３を有する。内輪１１および外輪１２は、中心軸１０１を中心とするリング形状を有する。外輪１２は、内輪１１の外周上に配置されている。複数のころ１３が、中心軸１０１を中心とする周方向に間隔を設けて内輪１１と外輪１２との間に配置されている。内輪１１は、中心軸１０１の軸方向に延びる図示しないシャフト部材に固定されている。外輪１２は、ベアリングキャップ３０の内周側に嵌め合わされている。
【００１９】
図２は、図１中のアジャストナットを示す斜視図である。図１および図２を参照して、アジャストナット２０は、金属から形成されている。アジャストナット２０は、中心軸１０１を中心とする円筒形状を有する。アジャストナット２０は、中心軸１０１の軸方向においてベアリング１０と並んで設けられている。
【００２０】
アジャストナット２０は、端面２０ａおよび端面２０ｂと、外周面２０ｃとを有する。端面２０ａは、中心軸１０１の軸方向におけるアジャストナット２０の一方端に配置され、端面２０ｂは、中心軸１０１の軸方向におけるアジャストナット２０の他方端に配置されている。端面２０ｂは、ベアリング１０に当接している。端面２０ｂは、ベアリング１０の外輪１２に当接している。端面２０ａは、中心軸１０１の軸方向において端面２０ｂとは反対側に面している。
【００２１】
外周面２０ｃは、中心軸１０１を中心にその周方向に延在している。外周面２０ｃは、端面２０ａおよび端面２０ｂに連なるように形成されている。外周面２０ｃには、ねじ２１が形成されている。ねじ２１は、中心軸１０１の軸方向に沿って螺旋状に延びて形成されている。
【００２２】
アジャストナット２０は、突出部２６を有する。突出部２６は、端面２０ａから中心軸１０１の軸方向に突出するように形成されている。
【００２３】
本実施の形態では、複数の突出部２６が中心軸１０１を中心とする周方向において互いに間隔を設けて配置されている。複数の突出部２６は、その周方向において等間隔に配置されている。複数の突出部２６は、互いに同一形状を有する。互いに隣り合う突出部２６の間には、凹部２８が形成されている。複数の凹部２８が、中心軸１０１を中心とする周方向において互いに間隔を設けて配置されている。
【００２４】
図３は、図１中のベアリングキャップを示す斜視図である。図１および図３を参照して、ベアリングキャップ３０は、中心軸１０１の軸方向に延びる貫通孔が形成された直方体の外観を有する。ベアリングキャップ３０は、その貫通孔の内壁として、中心軸１０１の中心にその周方向に延在する内周面３０ｄを有する。ベアリングキャップ３０は、ベアリング１０およびアジャストナット２０の外周上に配置されている。
【００２５】
内周面３０ｄには、ねじ３１が形成されている。ねじ３１は、中心軸１０１の軸方向に沿って螺旋状に延びて形成されている。ねじ２１とねじ３１とが噛み合うことによって、アジャストナット２０がベアリングキャップ３０に螺合されている。
【００２６】
ベアリングキャップ３０は、端面３０ａをさらに有する。端面３０ａは、中心軸１０１の軸方向におけるベアリングキャップ３０の一方端に配置されている。端面３０ａは、中心軸１０１の軸方向において端面２０ａと同じ側に面している。ベアリングキャップ３０には、溝部としてのかしめ溝３６が形成されている。かしめ溝３６は、中心軸１０１の軸周りにおける所定の位相位置において、端面３０ａから凹むように形成されている。かしめ溝３６は、内周面３０ｄに開口する形態により形成されている。
【００２７】
図４は、図１中の矢印ＩＶに示す方向から見たアジャストナットの固定構造を示す端面図である。図１および図４を参照して、中心軸１０１を中心とする軸周りにおいて、複数の突出部２６のうちの突出部２６ｐと、かしめ溝３６とが、同じ位相に配置されている。突出部２６ｐは、中心軸１０１を中心とする外径方向に塑性変形によって折り曲げられている。これにより、突出部２６ｐは、かしめ溝３６に嵌め合わされた状態によりベアリングキャップ３０に係合されている。
【００２８】
なお、かしめ溝３６に向けて折り曲げられる突出部２６ｐは、アジャストナット２０の回転位置に応じて複数の突出部２６のうちから適宜選択される。
【００２９】
続いて、アジャストナット２０を用いてベアリング１０に負荷させる予圧を調整する手順について説明する。
【００３０】
図５は、ベアリングの予圧調整時におけるアジャストナットを示す断面図である。図５を参照して、ベアリング１０の予圧を調整するため、アジャストナット２０を中心軸１０１を中心に回転させ、図中の矢印１１１に示すようにベアリングキャップ３０に対するねじ込み量を増減させる。より具体的には、ベアリング１０により大きい予圧を負荷させる場合には、アジャストナット２０のねじ込み量を増大させ、ベアリング１０により小さい予圧を負荷させる場合には、アジャストナット２０のねじ込み量を減少させる。
【００３１】
この予圧調整時、凹部２８に嵌合可能な治具を準備し、その治具を突出部２６に引っ掛けることによってアジャストナット２０を回転させる。
【００３２】
図１および図４を参照して、アジャストナット２０が適正な位置に配置されたら、突出部２６ｐを塑性変形によって外周側に折り曲げ、かしめ溝３６に嵌める。これにより、突出部２６ｐをベアリングキャップ３０に対して係止させ、アジャストナット２０の回転方向の位置を固定する。
【００３３】
本実施の形態では、アジャストナット２０に設けられた突出部２６を利用してアジャストナット２０の回転方向の位置が固定される。このため、アジャストナット２０の固定用の部品を別途設ける場合を比較して、部品点数を削減し、アジャストナット２０の固定構造を簡易な構成とできる。また、突出部２６を折り曲げるだけの作業によってアジャストナット２０が固定されるため、作業時間を短縮させることができる。
【００３４】
また、突出部２６に治具を引っ掛けてアジャストナット２０を回転させるため、治具を引っ掛けるための孔などを設ける必要がない。さらに、隣り合う突出部２６間には凹部２８が形成されるため、アジャストナット２０の軽量化を図ることができる。
【００３５】
図６は、図４中に示すアジャストナットの固定構造の変形例を示す端面図である。図６を参照して、本変形例では、ベアリングキャップ３０に、かしめ溝３６に加えてかしめ溝３７が形成されている。複数の突出部２６は、中心軸１０１の軸周りにおいて角度αの間隔で配置されている。かしめ溝３６とかしめ溝３７とは、中心軸１０１の軸周りにおいて角度αとは異なる角度βの間隔で配置されている。
【００３６】
このような構成によれば、ベアリング１０の予圧調整時、突出部２６を嵌め合わせる溝部としてかしめ溝３６とかしめ溝３７とを選択的に利用できる。このため、アジャストナット２０の回転角度をより細かく調整し、ベアリング１０に負荷させる予圧を最適な値に設定することができる。
【００３７】
以上に説明した、この発明の実施の形態１におけるアジャストナットの固定構造の構成をまとめて説明すると、本実施の形態におけるアジャストナットの固定構造は、アジャストナット２０と、被締結部材としてのベアリングキャップ３０とを備える。アジャストナット２０には、ねじ２１が設けられた周面としての外周面２０ｃと、その外周面２０ｃの軸方向端部に配置される端面２０ａとが形成される。ベアリングキャップ３０には、アジャストナット２０が螺合される。アジャストナット２０は、突出部２６を有する。突出部２６は、端面２０ａから外周面２０ｃの軸方向に突出し、外周面２０ｃの径方向に塑性変形されることによってベアリングキャップ３０に係合される。
【００３８】
このように構成された、この発明の実施の形態１におけるアジャストナットの固定構造によれば、アジャストナット２０に、治具を用いて回転される予圧調整時と、外径方向に折り曲げられてベアリングキャップ３０に固定される固定時とに利用される突出部２６が設けられるため、アジャストナット２０の固定構造を簡易な構成とできる。
【００３９】
（実施の形態２）
本実施の形態では、図１中に示すアジャストナット２０の製造方法について説明を行なう。
【００４０】
図７から図１０は、図１中のアジャストナットの製造方法の工程を示す図である。図７を参照して、まず、金属製の板材４１を準備する。板材４１は、その平面視において矩形形状を有する。板材４１は、互いに対向する端辺４１ｍおよび端面４１ｎを有する。
【００４１】
次に、板材４１に、プレス加工にて複数の孔４２を形成する。孔４２は、板材４１を貫通する貫通孔の形態により形成される。孔４２は、矩形形状の開口面を有する。複数の孔４２は、端辺４１ｍと端辺４１ｎとが対向する方向において互いに間隔を隔てて形成される。本実施の形態では、端辺４１ｍと端辺４１ｎとが対向する方向に配列された複数の孔４２が、２列に並んで形成されている。なお、複数の孔４２は、１列に形成されてもよいし、３列以上の複数列に並んで形成されてもよい。
【００４２】
図８を参照して、次に、端辺４１ｍと端辺４１ｎとを突き合わすようにして板材４１を巻き回す。端辺４１ｍと端辺４１ｎとを接合することにより、板材４１を中心軸１２１を中心とする円筒形状に形成する。
【００４３】
図９を参照して、次に、円筒形状とした板材４１の外周面にねじ４３を形成する。この際、ねじ４３は、中心軸１２１の軸方向において孔４２と重ならない範囲に形成する。
【００４４】
図９および図１０を参照して、次に、板材４１を切断することによって、複数のアジャストナット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを得る。この際、板材４１を、１列に並ぶ複数の孔４２を含む断面であって、中心軸１０１に直交する断面により切り分けるように切断する。
【００４５】
アジャストナット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの各アジャストナット２０においては、孔４２によって凹部２８が形成され、隣り合う孔４２間に突出部２６が形成される。複数の孔４２を含む断面で切り分けられたアジャストナット２０Ａとアジャストナット２０Ｂとでは、共通する複数の孔４２によって凹部２８および突出部２６が形成される。同様に、複数の孔４２を含む断面で切り分けられたアジャストナット２０Ｃとアジャストナット２０Ｄとでは、共通する複数の孔４２によって凹部２８および突出部２６が形成される。
【００４６】
このように構成された、この発明の実施の形態２におけるアジャストナットの製造方法によれば、円筒形状とした板材４１から、複数のアジャストナット２０を連続的に製造することができる。このため、簡易な工程によりアジャストナット２０の生産性を向上させることができる。
【００４７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
この発明は、主に、各種部品の位置を調整するためのアジャストナットに利用される。
【符号の説明】
【００４９】
１０  ベアリング、１１  内輪、１２  外輪、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ  アジャストナット、２０ａ，２０ｂ  端面、２０ｃ  外周面、２６，２６ｐ  突出部、２８  凹部、３０  ベアリングキャップ、３０ａ  端面、３０ｄ  内周面、３６，３７  かしめ溝、４１  板材、４１ｍ，４１ｎ  端辺、４２  孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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