(57)【要約】【課題】プラテンの吸引領域の吸引力をいずれのシート幅においても最適化できるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】搬送されるシート３６に接触可能で、かつ、シート３６との接触によりシートの搬送を受容すべく姿勢が変更可能に設けられた接触部２を備え、接触部２の姿勢の変更に応じて、複数の吸引孔８のうち接触部２に対応付けられた領域の吸引孔８の吸引状態を選択的に変更する。【選択図】図２
2012218406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する記録ヘッドに対向しかつ当該記録ヘッドの主走査方向に沿って設けられるとともに、前記主走査方向と交差する所定の搬送方向に搬送されるシートの裏面を支持するシート搬送面に形成された複数の吸引孔が形成されたプラテンと、前記複数の吸引孔に連通するダクトと、前記ダクトの内部を減圧する吸引手段と、を有するインクジェット記録装置であって、
搬送されるシートに接触可能で、かつ、シートとの接触によりシートの搬送を受容すべく姿勢が変更可能に設けられた接触部を備え、前記接触部の姿勢の変更に応じて、前記複数の吸引孔のうち前記接触部に対応付けられた領域の吸引孔の吸引状態を選択的に変更する機構を有する、ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記機構は、前記接触部の姿勢の変更に応じて、前記複数の吸引孔のうちの前記接触部に対応付けられた領域の吸引孔を開閉する遮蔽部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記機構は、複数の前記接触部を備え、前記複数の接触部は、前記主走査方向に沿って設けられ、前記複数の接触部のうち、搬送されるシートと接触して姿勢が変更された接触部に対応するシート吸引領域の吸引孔を前記遮蔽部により開閉することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記機構は、前記複数の接触部にシートが接触していない状態においては、前記複数の接触部の各々に対応するシート吸引領域の吸引孔を前記遮蔽部により閉鎖し、前記複数の接触部の少なくともいずれかが搬送されるシートと接触して姿勢が変更された際に、対応するシート吸引領域の吸引孔を開放することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記複数の吸引孔は、シートの裏面を吸着支持するための吸引孔と、シートの幅方向の端部において、当該シートに着弾せずにシートからはみ出したインク滴を処理するためのインク処理用の吸引孔とを含み、
前記機構は、前記複数の接触部にシートが接触していない状態においては、前記インク処理用の吸引孔を開放し、前記複数の接触部のうち、前記インク処理用の吸引孔に対応する接触部が搬送されるシートと接触して姿勢が変更された際に、当該インク処理用の吸引孔を閉鎖することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記機構は、前記接触部が形成された接触部材と、前記遮蔽部が形成された開閉部材とを有し、
前記接触部材と前記開閉部材は互いに係合可能に、かつ、それぞれ所定の支持軸を中心に回動可能に支持され、
前記接触部材がシートと接触状態にあるときには、前記開閉部材が前記吸引孔を開放し、前記接触部材がシートと非接触状態にあるときには、前記開閉部材が前記吸引孔を閉鎖することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記機構は、前記接触部および前記遮蔽部が形成された接触部材を有し、
前記接触部材は、所定の支持軸を中心に回動可能に支持され、
前記接触部材がシートと接触状態にあるときには、当該接触部材が前記吸引孔を閉鎖し、前記接触部材がシートと非接触状態にあるときには、当該接触部材が前記吸引孔を開放することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記ダクトは、前記主走査方向において、ダクト壁により複数の室に分割され、
前記ダクト壁は、隣り合う室を連通する開口部を有し、
前記機構は、前記接触部の姿勢の変更に応じて、前記開口部を開閉する遮蔽部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記機構は、搬送されるシートと接触して姿勢が変更された前記接触部に対応するシート吸引領域の吸引孔に吸引力が発生するように、前記開口部を開放することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記機構は、前記接触部および前記遮蔽部が形成された接触部材を有し、
前記接触部材は、所定の支持軸を中心に回動可能に支持され、
前記接触部材がシートと接触した状態にあるときには、当該接触部材が前記開口部を開放し、前記接触部材がシートと非接触状態にあるときには、当該接触部材が前記開口部を閉鎖することを特徴とする請求項８又は９に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置としては、記録ヘッドが搭載されたキャリッジと、記録ヘッドに対向して設けられたプラテンとを含むものが知られている。例えば、特許文献１に開示されたインクジェット記録装置においては、プラテンのシート搬送面に複数の吸引孔が形成された吸引領域を備え、吸引ファン等により当該吸引領域に吸引力を発生させて、記録媒体としてのシートを吸着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６９４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、吸引ファンの吸引力でシートをプラテンに吸引するインクジェット記録装置においては、シートの幅が狭くなるにつれて、シートによってカバーされない吸引領域が大きくなる。シートによってカバーされない開口した吸引孔からはエアーが流入するので吸引圧が低下する。リークがより大きく発生する。このため、十分な吸引力を確保するためには、吸引ファンをより高回転に駆動する、吸引ファンを大型化するなどの必要があった。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、プラテンの吸引領域の吸引力をいずれのシートにおいても最適化できるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドに対向しかつ当該記録ヘッドの主走査方向に沿って設けられるとともに、前記主走査方向と交差する所定の搬送方向に搬送されるシートの裏面を支持するシート搬送面に形成された複数の吸引孔が形成されたプラテンと、前記複数の吸引孔に連通するダクトと、前記ダクト内を減圧する吸引手段と、を有するインクジェット記録装置であって、搬送されるシートに接触可能で、かつ、シートとの接触によりシートの搬送を受容すべく姿勢が変更可能に設けられた接触部を備え、前記接触部の姿勢の変更に応じて、前記複数の吸引孔のうち前記接触部に対応付けられた領域の吸引孔の吸引状態を選択的に変更する機構を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、搬送されるシートに応じて、これに接触した接触部に対応する領域の吸引孔の吸引状態を変更できるので、いずれの幅のシートに対しても吸引力を最適化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用されるインクジェット記録装置の一例の斜視図。
【図２】図１の記録装置の画像形成部の構成を示す斜視図。
【図３】吸引領域の断面図。
【図４】縁なし処理部の断面図。
【図５】印字前の吸引孔の状態を示す図。
【図６】小サイズシート印字中の吸引孔の状態を示す図。
【図７】大サイズシート印字中の吸引孔の状態を示す図。
【図８】吸引孔の開閉フロー図。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録装置のダクト壁開口部の断面図。
【図１０】ダクト壁開口部の開閉による小サイズのシートに印字中の吸引孔の状態を示す図。
【図１１】ダクト壁開口部の開閉による大サイズのシートに印字中の吸引孔の状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図を参照して説明する。
【００１０】
図１は本発明が適用されるインクジェット記録装置の一例である。この記録装置は、ロール紙３２、ロール紙を画像形成部に搬送するＬＦローラ３０とピンチローラ３１、シートにインク滴を吐出する複数のノズルを備えた記録ヘッドを搭載するキャリッジ３３、キャリッジ３３を支持するレール３５、ロール紙を裁断するカッター３４を有する。記録ヘッドを有するキャリッジ３３の対向側には、記録ヘッドと所定ギャップで離れた位置にシートを吸着支持するための吸引プラテン７が配置されている。ロール紙３２は吸引プラテン７に吸着され、キャリッジ３３は記録ヘッドからインク滴を吐出しながらレール３５に沿って主走査方向に往復運動するとともに、ＬＦローラ３０とピンチローラ３１は、キャリッジ３３の方向切り換えのタイミングに応じて所定量ずつロール紙を主走査方向と直交（交差）する排紙方向(搬送方向)に繰り出して画像形成を達成する。
【００１１】
図２は上記インクジェット記録装置の画像形成部の斜視図であり、ロール紙３２から給紙されたシート３６はＬＦローラ３０とピンチローラ３１とにより挟持されて印字可能な状態で待機している。吸引プラテン７はダクト４を介してファン１０に接続されており、ダクト４の内部は開口部６を有するダクト壁５によって複数の室に分割されている。
【００１２】
吸引プラテン７のシート搬送面９は複数の吸引孔８を有する。吸引プラテン７は、ファン１０の駆動によりダクト４内が減圧されると、吸引孔８に生じる吸引力によりシート３６の裏面を吸着支持する。なお、ファン１０をエアフローＦの最上流部と見た場合、吸引プラテン７は最下流部となる。吸引プラテン７の領域Ｗ１に配置された複数の吸引孔８はダクト４の上流側分室を介してファン１０と連通し、領域Ｗ２に配置された複数の吸引孔８はダクト４を構成する上流側分室と下流側分室を介してファン１０と連通する。吸引プラテン７のシート搬送面９には、シート３６の吸引領域(シート吸引領域)２５、２６がそれぞれ形成されている。また、シート搬送面９には、シートの幅方向ｘにおける吸引領域２５、２６の両側に、シートに着弾せずにシートからはみ出したインク滴をダクト４内に迅速に落下させるための縁なし処理部１１、１２、１３が形成されている。処理部１１、１２、１３には、それぞれインク処理用の吸引孔８が形成されている。
【００１３】
（第１の実施形態）
複数の接触部材２０〜２４が、シート搬送面９に対してシート３６の幅方向ｘに沿って複数配置されている。各接触部材２０〜２４は、シート３６に接触可能な接触部２をそれぞれ有する。接触部材２０，２１，２２は、それぞれ対応付けられた縁なし処理部１１、１２、１３に形成された吸引孔を開閉するために設けられ、接触部材２３、２４はこれらにそれぞれ対応付けられた吸引領域２５、２６の吸引孔を開閉するために設けられている。
【００１４】
[吸引領域における接触部材]
ここで、図３に吸引領域２５、２６の吸引孔８の開閉を行う接触部材２３、２４の構造を示す。なお、図３は、後述する図５のG−G線方向の断面図である。以下、吸引領域２５に限定して説明するが、吸引領域２５、２６は同様な構成であり、吸引領域２５、２６をそれぞれ開閉する機構も同様の構成である。接触部材２３は、図３に示すように、ダクト４内に固定された支持軸ｐに回転自在に支持され、支持軸ｐに関して接触部２とは反対側に延びる後端部２Ｂは自由端となっている。接触部材２３の後端部２Ｂにそれぞれ係合可能なように、開閉部材２７がダクト４内に固定された支持軸ｑに回転自在に支持されている。開閉部材２７は、吸引孔８を開閉する遮蔽部３および接触部材２３の後端部２Ｂにそれぞれ係合可能な係合部３Ｂを備える。開閉部材２７は、遮蔽部３Ａが吸引孔８を閉じる方向にバネ１４によって常時付勢されている。これにより、接触部２に何も接触していない状態では、図３において破線で示すように、開閉部材２７は、遮蔽部３Ａが吸引孔８を閉じた状態となり、接触部材２３は、その接触部２がシート搬送面９から上方に突出するように、傾斜した状態となっている。
【００１５】
ファン１０を駆動してダクト４の内部を減圧した状態で、シート３６がＬＦローラ３０により給紙されると、シート３６の先端は接触部材２３の接触部２と接触して、接触部材２３は図３の破線の状態から支持軸ｐを中心に回動して押し倒されて実線で示す状態となる。すなわち、接触部材２３は、シート３６との接触によりシート３６の搬送を受容すべく姿勢が変更可能に設けられている。接触部材２３の回動により、ダクト４側から吸引孔８を閉じていた開閉部材２７の遮蔽部３Ａは、吸引孔８から離れて吸引孔８を開放し、ファン１０と吸引孔８とをダクト４を通じて連通させ、シート３６の裏面に吸着力を作用させる。これにより、吸引孔８の吸引状態が変更される。
【００１６】
[縁なし処理部における接触部材]
図４は縁なし処理部１１、１２、１３の吸引孔８の開閉を行うための接触部材２０、２１、２２の構造を示す。図４は図５におけるH−H線方向の断面図である。以下、縁なし処理部１２に限定して説明するが、縁なし処理部１１、１２、１３はそれぞれ同様な構成であり、縁なし処理部１１、１２、１３をそれぞれ開閉する機構も同様の構成である。
【００１７】
接触部材２１は、ダクト４内に固定された、上記の支持軸ｐを中心に回動可能な状態でダ支持されている。この接触部材２１は、支持軸ｐに関して接触部２とは反対側に延在する後端部２Ｃと、この後端部２Ｃに固定されて吸引孔８を開閉可能な遮蔽部３Ｃとを有する。接触部材２１は、シート３６の先端部と接触部材２１の接触面２が接触しない状態では、自重により破線に示すように、接触部２がシート搬送面９から上方へ突出する姿勢にある。そして、ファン１０を駆動してダクト４の内部を減圧した状態で、シート３６がＬＦローラ３０により給紙されると、シート３６の先端は接触面２と接触して、接触部材２１は破線で示す状態から支持軸ｐを中心に回動して押し倒され、実線で示す状態となる。接触部材２１の回動により、吸引孔８を開放していた遮蔽部３は、吸引孔８に接近し、吸引孔８を閉鎖した状態となる。これにより、ファン１０と吸引孔との連通を遮断し、縁なし処理部１２上にあるシート３６の幅方向の端部に吸着力を作用させない状態になる。
【００１８】
上述のプラテンに形成された吸引領域と縁なし処理部に、接触部材を複数適用したインクジェット記録装置では、シート幅内に収まるシート幅領域の吸引孔は開放し、シート幅に収まらない非シート幅領域の吸引孔は閉鎖する構成となる。この本実施形態の構成により、シートの幅方向の端部領域の画像が吸引プラテンの吸引により劣化することなく、非シート領域の吸引孔への空気の流入による吸引力の低下も防いで強力なシート吸引を両立することが可能となる。
【００１９】
[吸引プラテン全体説明]
図５、図６および図７は、図２のV方向から見た画像形成部の上面図であり、図５は印字前の吸引孔の開閉状態を、図６は小サイズシート印字中の吸引孔の開閉状態を、図７は大サイズシート印字中の吸引孔の開閉状態を示している。図５に示すように、印字前のシート３６の先端部はＬＦローラ３０と不図示のピンチローラ３１で挟持され、吸引プラテンのシート搬送面９の手前でスタンバイしている。すなわち、シート３６と接触部材とは非接触状態にある
【００２０】
このスタンバイ状態において、シート搬送面９に形成された複数の吸引孔８は、図６に示すように、吸引領域２５，２６の吸引孔８はともに閉鎖され、縁なし処理部１１，１２、３の吸引孔８はともに開放されている。
【００２１】
ここで、図５に示す状態から、印字動作中の吸引孔の開閉状態の遷移について、図８を参照して説明する。図８は吸引プラテン上の吸引孔の開閉状態をシート先端位置（y）に関して時系列に示したものであり、スタンバイから印字開始までの各動作をステップごとに示している。
【００２２】
ステップ１は、図５の状態であり、シート３６の先端がＬＦローラ３０とピンチローラ３１で挟持されてプラテン吸引領域手前でスタンバイしているときの各吸引孔８の開閉状態を示している。
【００２３】
ステップ２は、図５のシート３６の先端が印字開始位置Ｓ−Ｓまで給紙され、図６に示すように、シート３６の先端がシート幅領域W１に配置される接触部材２０，２１，２３と接触したときの各吸引孔８の開閉状態を示している。
【００２４】
ステップ３は、図６の状態から印字動作を開始した状態を示している。非シート幅領域である吸引領域２６の吸引孔８は閉じた状態となっているので、シートの吸引力低下を防止できる。また、シート３６の吸引力を発生したいシート３６の直下の領域となる吸引領域２５の吸引孔８を開放しているので、シート３６を吸引し続けることが可能となる。
【００２５】
[小サイズシート]
印字を行うためにファン１０を駆動して画像形成部にシート幅W１の小サイズシート３６をシート搬送面９に搬送した場合には、吸引孔８は図６に示す開閉状態となる。シート３６の先端部は接触部材２０、２１、２３を押し倒すが、接触部材２２、２４はシート３６の先端部と接触しないので押し倒されずシート搬送面９より突出した状態のままとなる。その結果、シート幅W１の直下となる吸引領域２５の吸引孔８は開放され、且つシートW１領域外の吸引領域２６の吸引孔は閉鎖された状態となり、非シート幅領域の吸引孔８から空気が流入せず、シート３６をシート搬送面９に確実に吸着させることが可能となる。そして、シート３６の両端部となる縁なし処理部１１、１２の吸引孔８は閉じられているため、シート端部近傍の画像流れを防止することができる。
【００２６】
[大サイズシート]
ファン１０を駆動して画像形成部にシート幅W１+W２の大サイズシート３６をシート搬送面９に搬送した場合、吸引孔８は図７に示す開閉状態となる。このとき、シート３６の先端部は接触部材２０、２１、２２、２３、２４の全てを押し倒す。シート幅W１＋W２の直下となる吸引領域２５および吸引領域２６の全ての吸引孔８が開放された状態になり、シート３６の全域をシート搬送面９に吸着することが可能となる。そして、シート３６の両端部となる縁なし処理部１１、１３の吸引孔８は閉鎖されているため、小サイズシートと同様に、シート３６の幅方向の端部領域の画質の劣化を抑制できる。
【００２７】
本実施形態によれば、小サイズのシート３６の印刷時であっても、非シート幅領域の吸引孔８が閉鎖されるので、大サイズのシート３６と同等の吸着力を小サイズのシート３６にも作用させることが可能となる。また、印刷時にシート３６の幅方向の両端部に位置する縁なし処理部の吸引孔８を閉鎖するので、シート４６の幅方向の端部の画質の劣化を抑制できる。
【００２８】
（第２の実施形態）
[ダクト壁開口部における接触部材]
図９〜図１１は本発明の第２の実施形態を示す図であり、図９において、第１の実施形態と異なるのは、接触部材の構造である。また、図９は、図１０および図１１のＩ−Ｉ線方向の断面図である。なお、図９〜図１１において、第１の実施形態と同一構成部分には、同一の符号を使用している。
【００２９】
図９に示す接触部材２４Ｂは、支持軸ｐにより支持され、シート３６に接触可能な接触部２と、支持軸ｐに関して接触部２とは反対側に延在してダクト壁５の開口部６を開閉する遮蔽部３Ｄとを備える。シート３６の先端部と接触部材２４Ｂが接触しない状態では、自重により図９の破線で示す姿勢の状態にある。
【００３０】
ファン１０を駆動してダクト４内部を減圧した状態において、シート３６がＬＦローラ３０により給紙されると、シート３６の先端は接触部２と接触し、接触部材２４の接触部２は破線で示す状態から、実線で示すように押し倒され、接触部材２４が支持軸Ｐを中心に回動する。接触部材２４の回動により、ダクト壁５の開口部６を閉じていた遮蔽部３Ｄは、開口部６を開放する。これにより、ファン１０とダクト４の下流側の分室とを連通させ、シート搬送面９上のシート３６の全域に吸引力を作用させることができる。
【００３１】
[大サイズシート]
ファン１０を駆動して画像形成部にシート幅W１+W２の大サイズのシート３６をシート搬送面９に搬送した場合、吸引孔８は図１０に示すような開閉状態となり、シート３６の先端部は接触部材２０、２１、２２、２４の全てを押し倒す。その結果、接触部材２４Ｂの遮蔽部３Ｄは開口部６を図９に示すように開けてダクト４の２つの分室を連通させる。これにより、シート幅W１＋W２の直下の吸引領域２５、２６の吸引孔８をファン１０と連通させ、シート３６の全域をシート搬送面９に吸着できる。そして、シート３６の両端部となる縁なし処理部１１、１３の吸引孔８は閉じられているため、シート３６の幅方向の端部における画質劣化を抑制できる。
【００３２】
[小サイズシートの通紙]
印字を行うためにファン１０を駆動して画像形成部にシート幅W１の小サイズのシート３６をシート搬送面９に搬送した場合、吸引孔８は図１１のような開閉状態となる。シート３６の先端部は接触部材２０、２１を押し倒すが、接触部材２２、２４Ｂはシート３６の先端部と接触しないので押し倒されずシート搬送面９より上方に突出した状態となる。接触部材２４Ｂの遮蔽部３Ｄはダクト壁５の開口部６を閉鎖するので、非シート幅領域となる吸引領域２６の吸引孔８の吸引力は低下せず、シート幅W１域となる吸引領域２５の吸引孔８にのみ吸引力を発生させてシート３６を吸着できる。そして、シート３６の両端部となる縁なし処理部１１、１２の吸引孔８は閉じられているため、シート３６の幅方向の端部における画質劣化を抑制できる。
【００３３】
本実施形態では、小サイズのシートであっても、開口部６を接触部材２４Ｂの遮蔽部３Ｄで閉鎖することにより、吸引力の低下を防ぎ、大サイズのシートと同等の吸引力を得ることができるので、シート幅の大小に関係なく効率的なシートの吸着が可能となる。
【００３４】
上記実施形態では、複数の接触部材を設けた場合について説明したが、接触部材は単一であってもよい。この場合には、シートと接触部材の接触により、複数の吸引孔の一部の領域の吸引孔を選択的に開閉するようにすることができる。また、シート吸引領域にのみ吸引孔の開閉機構を設けても良いし、縁なし処理部にのみ吸引孔の開閉機構を設けることもできる。
【符号の説明】
【００３５】
２  接触部
３Ａ、３Ｃ、３Ｄ  遮蔽部
４  ダクト
５  ダクト壁
６  開口部
７  吸引プラテン
８  吸引孔
９  シート搬送面
１０  ファン
１１，１２，１３  縁なし処理部
２０〜２４  接触部材
２５，２６  吸引領域
３６  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012218406.tif 000007
【図６】
2012218406.tif 000008
【図７】
2012218406.tif 000009
【図８】
2012218406.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2012218406.tif 000012
【図１１】
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