(57)【要約】【課題】読取画像データに基づいて生成された画像を加工するための作業を簡素化することができるようにする。【解決手段】原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取部５１と、前記読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成部５２と、前記読取画像データ及び前記領域情報に基づいて前記読取画像データに対応する透過情報を生成する透過情報生成部５３と、前記読取画像データ及び透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成部５４とを有する。読取画像データに対応する透過情報が生成され、読取画像データ及び透過情報に基づいて画像ファイルが生成されるので、例えば、透過性を有する画像ファイルを容易に生成することができる。【選択図】図１
2012239053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取部と、
（ｂ）前記読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成部と、
（ｃ）前記読取画像データ及び前記領域情報に基づいて前記読取画像データに対応する透過情報を生成する透過情報生成部と、
（ｄ）前記読取画像データ及び前記透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成部とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記領域情報生成部は、読取画像データの各画素データの領域設定指標に基づいて前記読取画像データを複数の領域に分割する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記複数の領域は、背景部及び前景部である請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記前景部の各画素データのうちの、背景部の画素データと隣接する画素データが境界部とされる請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記透過情報生成部は各領域に透過度を設定する請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記透過情報生成部は、操作者による操作部の操作に基づいて透過情報を選択的に生成する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
（ａ）画像ファイルのファイル形式を指定するファイル形式指定部を有するとともに、
（ｂ）前記画像ファイル生成部は、前記ファイル形式指定部によって指定されたファイル形式で画像ファイルを生成する請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
（ａ）前記画像ファイル生成部によって生成された画像ファイルを出力する画像ファイル出力部を有するとともに、
（ｂ）該画像ファイル出力部は、前記画像ファイルを添付した電子メールを出力する請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
（ａ）前記画像読取部によって読み取られた前記読取画像データを記録するための読取画像データ部と、
（ｂ）前記読取画像データに対応する透過情報を記録するための透過情報部と、
（ｃ）前記画像読取部によって読み取られた重畳用画像データを記録するための重畳用画像データ部と、
（ｄ）前記重畳用画像データと読取画像データとを透過情報に従って合成し、合成画像データを生成する画像合成部とを有する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記合成画像データに基づいて印刷を行う画像印刷部を有する請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
画像読取装置を備えた画像処理装置において、
前記画像読取装置は、原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取部、前記読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成部、前記読取画像データ及び前記領域情報に基づいて前記読取画像データに対応する透過情報を生成する透過情報生成部、並びに前記読取画像データ及び前記透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成部を有することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、スキャナ、複写機、ファクシミリ、複合機（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）等の画像処理装置、例えば、複合機は、プリンタとして機能するプリンタ部及びスキャナとして機能する画像読取装置としてのスキャナ部を備える。
【０００３】
前記複合機においては、スキャナ部で読み取った原稿の画像（以下「読取画像」という。）のデータ、すなわち、読取画像データがプリンタ部に送られ、該プリンタ部において、前記読取画像データに基づいて用紙に画像を形成することができるようになっている。また、前記複合機においては、外部装置、例えば、パソコンを介することなく前記読取画像データに基づいて画像ファイルを生成し、ＵＳＢメモリ等の外部記憶装置に記録することもできる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで、前記複合機においては、生成された画像ファイルの画像を、画像加工用のアプリケーションを使用して、複合機に配設されたアプリケーション上で他の文書、画像等と合成したり、必要な部分をトリミングしたりして加工することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３５２２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の複合機においては、アプリケーション上で画像を加工する際に、加工する画像の領域を指定する必要があり、そのための作業が煩雑である。
【０００７】
本発明は、前記従来の複合機の問題点を解決して、読取画像データに基づいて生成された画像を加工するための作業を簡素化することができる画像読取装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の画像読取装置においては、原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取部と、前記読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成部と、前記読取画像データ及び前記領域情報に基づいて前記読取画像データに対応する透過情報を生成する透過情報生成部と、前記読取画像データ及び前記透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成部とを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像読取装置においては、原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取部と、前記読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成部と、前記読取画像データ及び前記領域情報に基づいて前記読取画像データに対応する透過情報を生成する透過情報生成部と、前記読取画像データ及び前記透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成部とを有する。
【００１０】
この場合、読取画像データ及び領域情報に基づいて読取画像データに対応する透過情報が生成され、読取画像データ及び透過情報に基づいて画像ファイルが生成されるので、例えば、透過性を有する画像ファイルを容易に生成することができる。したがって、読取画像データに基づいて生成された画像を加工するための作業を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における複合機の概念図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施例における透過情報生成処理のサブルーチンを示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における原稿の読取画像を画素単位で説明するための図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における領域情報の例を示す第１の図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における領域情報の例を示す第２の図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における透過情報の例を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における画像ファイルの例を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第１の図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第２の図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第３の図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの画像を画素単位で説明するための図である。
【図１５】本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データの画像を画素単位で説明するための図である。
【図１６】本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの画像を他の画像に重ねたときの図である。
【図１７】本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データの画像を他の画像に重ねたときの図である。
【図１８】本発明の第２の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の第２の実施の形態における透過情報生成処理のサブルーチンを示す図である。
【図２１】本発明の第２の実施の形態における印刷用画像を画素単位で説明するための図である。
【図２２】本発明の第２の実施の形態における印刷用画像データの例を示す図である。
【図２３】本発明の第２の実施の形態における原稿の読取画像を画素単位で説明するための図である。
【図２４】本発明の第２の実施の形態における読取グレー画像データの例を示す図である。
【図２５】本発明の第２の実施の形態における透過情報の例を示す図である。
【図２６】本発明の第２の実施の形態における合成画像を画素単位で説明するための図である。
【図２７】本発明の第２の実施の形態における合成画像データの例を示す図である。
【図２８】本発明の第２の実施の形態における合成画像データを輝度ベースで表した図である。
【図２９】本発明の第２の実施の形態における合成画像データを濃度ベースで表した図である。
【図３０】本発明の第２の実施の形態における２値データの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像処理装置としての複合機について説明する。
【００１３】
図２は本発明の第１の実施の形態における複合機の概念図である。
【００１４】
図に示されるように、複合機１０は、スキャナとして機能し、図示されない原稿の画像を読み取る画像読取装置としてのスキャナ部２０、及び該スキャナ部２０の下方に配設され、プリンタとして機能し、画像形成用の媒体としての図示されない用紙に画像を形成する画像形成装置としてのプリンタ部３０を備える。該プリンタ部３０は、スキャナ部２０から送られた第１の画像データとしての読取画像データ、又は図示されない外部装置、例えば、パソコンから送られた第２の画像データとしての印刷データを受け、読取画像データ又は印刷データに基づいて、前記用紙に画像を形成する。
【００１５】
そして、前記スキャナ部２０は、第１の読取用の原稿としての冊子状の原稿、すなわち、冊子原稿、又は第２の読取用の原稿としてのシート状の原稿、すなわち、シート原稿を載置するためのフラットベッド２１、該フラットベッド２１に載置された冊子原稿又はシート原稿を上方から押すためのスキャナカバー２２、前記シート原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送部（ＡＤＦ）２３、前記フラットベッド２１の下方に配設され、内部に読取センサが配設された走査部２４、該走査部２４の前面に配設された操作・表示部としての操作パネル２５等を備える。該操作パネル２５は、操作者が複合機１０に対して各種の指示又は設定を行うための図示されない操作部、及び操作者に対して各種の通知又は表示を行うための図示されない表示部を備え、前記操作部は操作要素としてのボタン、キー等を備え、前記表示部は、表示画面を形成するための液晶ディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ等を備える。なお、前記表示部をタッチパネルによって形成し、操作部として機能させることができる。
【００１６】
また、前記プリンタ部３０は、下部に配設された媒体収容部としての用紙カセット３１、前記プリンタ部３０の本体、すなわち、プリンタ部本体３２等を備え、該プリンタ部本体３２内に、前記用紙カセット３１から給紙された用紙に画像を形成する図示されない画像形成部が配設される。なお、前記プリンタ部本体３２にインタフェース３３が配設される。
【００１７】
次に、前記複合機１０の制御装置について説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。
【００１９】
図に示されるように、複合機１０は、複合機１０の全体の制御を行う制御部５０、及び読取画像データ等を記録するための記憶部６０を備える。
【００２０】
前記制御部５０は、原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成する画像読取処理手段としての画像読取部５１、該画像読取部５１によって生成された読取画像データを複数の領域に分割して領域情報を生成する領域情報生成処理手段としての領域情報生成部５２、前記読取画像データ及び領域情報に基づいて、前記読取画像データに対応させて、所定の領域を透過させるための透過情報を生成する透過情報生成処理手段としての透過情報生成部５３、前記読取画像データ及び透過情報に基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成処理手段としての画像ファイル生成部５４、並びにプリンタ部３０のインタフェース３３を介して電子メールを出力（送信）する、画像ファイル出力処理手段としての、かつ、画像ファイル出力部としてのメール送信部５５を備える。
【００２１】
そして、前記記憶部６０は、読取画像データを記録するための領域である読取画像データ部６１、領域情報を記録するための領域である領域情報部６２、透過情報を記録するための領域である透過情報部６３、及び画像ファイルを記録するための領域である画像ファイル部６４を備える。
【００２２】
次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。
【００２３】
図３は本発明の第１の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャート、図４は本発明の第１の実施例における透過情報生成処理のサブルーチンを示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における原稿の読取画像を画素単位で説明するための図、図６は本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの例を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における領域情報の例を示す第１の図、図８は本発明の第１の実施の形態における領域情報の例を示す第２の図、図９は本発明の第１の実施の形態における透過情報の例を示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態における画像ファイルの例を示す図、図１１は本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第１の図、図１２は本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第２の図、図１３は本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データを生成する方法を説明するための第３の図、図１４は本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの画像を画素単位で説明するための図、図１５は本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データの画像を画素単位で説明するための図、図１６は本発明の第１の実施の形態における読取グレー画像データの画像を他の画像に重ねたときの図、図１７は本発明の第１の実施の形態におけるα付きグレー画像データの画像を他の画像に重ねたときの図である。
【００２４】
まず、画像読取部５１は、画像読取処理を行い、操作者による操作部の操作に基づいて、スキャナ部２０のフラットベッド２１（図２）に載置された冊子原稿若しくはシート原稿、又は自動原稿搬送部２３から繰り出されたシート原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成し、記憶部６０の読取画像データ部６１に記録する。
【００２５】
なお、前記読取画像データには、読取カラー画像データ及び読取グレー画像データがあり、読取画像データが読取カラー画像データである場合は、１画素が、ＲＧＢ色の各色ごとに、例えば、１〔Ｂｙｔｅ〕（８〔ｂｉｔ〕）の画素データによって、２５６階調のカラー画像で表され、読取画像データが読取グレー画像データである場合は、１画素が、例えば、１〔Ｂｙｔｅ〕の画素データによって、２５６階調のグレー画像で表される。本実施の形態においては、読取グレー画像データに基づいて画像ファイルが生成される。
【００２６】
例えば、前記スキャナ部２０において、読取センサが、図５に示されるようなシート原稿Ａの画像ｇを読み取ると、各画素ｐが２５６階調のグレー画像で表される。
【００２７】
このとき、画像読取部５１によって生成される読取グレー画像データは、図６に示されるようなマトリックスで配列された各画素ｐごとの画素データから成り、該各画素データは、輝度ベースの階調値である０ｘ００〜０ｘＦＦで表される。
【００２８】
前記各画素データは、階調値が０ｘＦＦ（＝２５５）である場合、白の階調になり、階調値が０ｘ００（＝０）である場合、黒の階調になり、階調値が０ｘＦＥ（淡）〜０ｘ０１（濃）である場合、グレー（中間）の階調になる。
【００２９】
なお、前記読取グレー画像データは、読取センサが画像ｇを光学的に読み取ることによって生成されるので、図５に示されるように、画素単位で読取画像を見たときに、人間が目視して“白”と判断する画素ｐ１であっても、図６に示されるように、対応する画素データｄ１の階調値は０ｘＦＦ以外の０ｘＦＣであることがあり、人間が目視して“黒”と判断する画素ｐ２であっても、対応する画素データｄ２の階調値は０ｘ００以外の０ｘ０９であることがある。
【００３０】
次に、領域情報生成部５２は、領域情報生成処理を行い、読取画像データ部６１から読取画像データ、すなわち、読取グレー画像データを読み出し、該読取グレー画像データを、各画素データの階調値に基づいて、背景部及び前景部の各領域に分割し、更に前記前景部の一部を境界部として分割する。そのために、前記領域情報生成部５２は、図７に示されるように、画素データの階調値が０ｘＥ１以上の“白”及び“白に近いグレー”の画素データを背景部ＡＲ１とし、０ｘＥ１より小さい画素データを前景部ＡＲ２とし、図８に示されるように、前景部ＡＲ２の各画素データのうちの、左右又は上下で背景部ＡＲ１の画素データと隣接する画素データを境界部ＡＲ３とし、各領域の画素データを領域情報として領域情報部６２に記録する。なお、前記各画素データの階調値は、前記各領域を設定するための指標、すなわち、領域設定指標を構成する。
【００３１】
次に、透過情報生成部５３は、透過情報生成処理を行い、領域情報部６２から領域情報を読み出し、前記読取画像データ及び領域情報に基づいて読取画像データに対応する透過情報を生成し、透過情報部６３に記録する。
【００３２】
そのために、前記透過情報生成部５３は、背景部ＡＲ１、前景部ＡＲ２及び境界部ＡＲ３に、各領域に応じた透過度を設定する。この場合、背景部ＡＲ１の画素データの不透過度値が０ｘ００に、前景部ＡＲ２の画素データの不透過度値が０ｘＦＦに、境界部ＡＲ３の画素データの不透過度値が０ｘＣＣにされ、図９に示されるような透過情報が生成される。したがって、背景部ＡＲ１の各画素は全透過（不透過度が０〔％〕）に、前景部ＡＲ２の各画素は不透過（不透過度が１００〔％〕）に、境界部ＡＲ３の各画素は半透過（不透過度が８０〔％〕）になる。なお、前記透過度は１００〔％〕から不透過度を減算することによって得られる。
【００３３】
このようにして、不透過度によって表される透過情報が生成されると、画像ファイル生成部５４は、画像ファイル生成処理を行い、読取画像データ部６１から読取グレー画像データを、透過情報部６３から透過情報を読み出し、読取グレー画像データ及び透過情報に基づいてＰＮＧファイルフォーマットで図１０に示されるような画像ファイルを生成し、画像ファイル部６４に記録する。
【００３４】
図１０において、Ｆｉ１は画像ファイルのファイル形式がＰＮＧファイルであることを示す固定情報であるＰＮＧファイルシグネチャであり、“０ｘ５０，０ｘ４Ｅ，０ｘ４７”によって“ＰＮＧ”が表される。また、Ｆｉ２はイメージヘッダ情報のチャンクであるＩＨＤＲチャンクであり、“０ｘ４９，０ｘ４８，０ｘ４４，０ｘ５２”によって“ＩＨＤＲ”が表される。そして、ＩＨＤＲチャンクＦｉ２において、“Ｂｉｔ  ｄｅｐｔｈ＝８”は階調数が２５６であることを表し、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ＝４”は色の種類がα付きグレーであることを表す。なお、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ＝０”は色の種類がグレーであることを、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ＝２”は色の種類がｔｒｕｅカラーであることを、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ＝３”は色の種類がインデックスカラーであることを、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ＝６”は色の種類がα付きｔｒｕｅカラーであることを表す。
【００３５】
また、Ｆｉ３は読取画像データのチャンクであるＩＤＡＴチャンクであり、“０ｘ４９，０ｘ４４，０ｘ４１，０ｘ５４”によって“ＩＤＡＴ”が表される。そして、“チャンクデータ”の箇所にデフレート圧縮されたチャンクデータが記録される。さらに、Ｆｉ４はイメージの終端を示すチャンクであるＩＥＮＤチャンクであり、“０ｘ４９，０ｘ４５，０ｘ４Ｅ，０ｘ４４”によって“ＩＥＮＤ”が表される。
【００３６】
なお、制御部５０に図示されないファイル形式指定処理手段としてのファイル形式指定部が配設され、該ファイル形式指定部は、操作者による操作部の操作に基づいて、画像ファイルのファイル形式を指定する。
【００３７】
ところで、前記ＰＮＧファイルフォーマットで、透過性を有する画像ファイルを生成する場合、ＩＨＤＲチャンクＦｉ２の“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ”が、グレー画像であれば“４”に、カラー画像であれば“６”に設定され、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ”に応じたチャンクデータがデフレート圧縮され、“チャンクデータ”の箇所に記録される。例えば、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ”が“４”に設定された場合は、図１３に示されるようなα付きグレー画像データが記録される。
【００３８】
該α付きグレー画像データは、１画素ずつ、図１１に示される読取グレー画像データの階調値と、図１２に示される透過情報の不透過度とを対にして並べて形成される。そして、図１１に示される読取グレー画像データの画素データｄ１１と、図１２に示される透過情報の不透過度ｍ１とが対にして並べられ、図１３に示されるような、画素データｄ１１、ｄ１２間に不透過度ｍ１が挟まれた状態でチャンクデータｋ１〜ｋ３が生成される。このようにして、α付きグレー画像データに基づいて透過性を有する画像ファイルを生成することができる。
【００３９】
この場合、読取グレー画像データにおいては、１画素が１〔Ｂｙｔｅ〕の画素データによって表され、α付きグレー画像データにおいては、１画素が２〔Ｂｙｔｅ〕のチャンクデータによって表される。なお、“Ｃｏｌｏｒ  ｔｙｐｅ”が“２”に設定された場合、カラー画像データにおいては、１画素が３〔Ｂｙｔｅ〕の画素データによって表され、α付きカラー画像データにおいては、１画素が４〔Ｂｙｔｅ〕のチャンクデータによって表される。
【００４０】
そして、図１２に示される読取グレー画像データの画像を画素単位で見ると、図１４に示されるようになり、図１３に示されるα付きグレー画像データの画像を画素単位で見ると、図１５に示されるようになり、見た目上、大きな差異はないが、α付きグレー画像データの画像の場合、全透過となった背景部ＡＲ１の画素が目視では“白”となり、境界部ＡＲ３の画素の濃度がやや低くなる。
【００４１】
そして、読取グレー画像データの画像ファイルから成る画像を他の画像に重ねて、更に画像ファイルを生成すると、図１６に示されるように、読取グレー画像データの画素データがそのまま上塗りされるのに対して、α付きグレー画像データの画像を他の画像に重ねて画像ファイルを生成すると、図１７に示されるように、チャンクデータが上塗りされるので、背景部ＡＲ１において下の画像を透視することができ、境界部ＡＲ３において下の画像をわずかに透視することができる。
【００４２】
このようにして、画像ファイルが生成されると、メール送信部５５は、画像ファイル出力処理としてのメール送信処理を行い、画像ファイル部６４から生成された画像ファイルを読み出し、電子メールに添付して、プリンタ３０のインタフェース３２を介して電子メールを出力する。
【００４３】
このように、本実施の形態においては、スキャナ部２０において、シート原稿又は冊子原稿の画像が読み取られると、読取画像データ及び領域情報に基づいて読取画像データに対応する透過情報が生成され、読取画像データ及び透過情報に基づいて画像ファイルが生成されるので、透過性を有する画像ファイルを容易に生成することができる。したがって、読取画像データに基づいて生成された画像を加工するための作業を簡素化することができる。
【００４４】
次に、図３のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１  画像読取部５１は原稿の画像を読み取る。
ステップＳ２  領域情報生成部５２は領域情報生成処理を行う。
ステップＳ３  透過情報生成部５３は透過情報生成処理を行う。
ステップＳ４  画像ファイル生成部５４は画像ファイルを生成する。
ステップＳ５  メール送信部５５は、画像ファイルを電子メールに添付して出力し、処理を終了する。
【００４５】
次に、図４のフローチャートについて説明する。
ステップＳ３−１  透過情報生成部５３は領域情報を読み出す。
ステップＳ３−２  透過情報生成部５３は透過情報を生成し、リターンする。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００４７】
図１８は本発明の第２の実施の形態における複合機の制御ブロック図である。
【００４８】
この場合、制御部５０は、重畳用画像データとしての印刷用画像データと読取画像データとを透過情報に従って合成し、合成画像データを生成する画像合成処理手段としての画像合成部５６、合成画像データに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成処理手段としての印刷データ生成部５７、及び合成画像データに基づいて印刷を行う画像印刷処理手段としての画像印刷部５８を備え、記憶部６０は、重畳用画像データ部としての印刷用画像データ部６７、合成画像データ部６５及び印刷データ部６６を備える。
【００４９】
次に、前記構成の複合機１０の動作について説明する。
【００５０】
図１９は本発明の第２の実施の形態における複合機の動作を示すフローチャート、図２０は本発明の第２の実施の形態における透過情報生成処理のサブルーチンを示す図、図２１は本発明の第２の実施の形態における印刷用画像を画素単位で説明するための図、図２２は本発明の第２の実施の形態における印刷用画像データの例を示す図、図２３は本発明の第２の実施の形態における原稿の読取画像を画素単位で説明するための図、図２４は本発明の第２の実施の形態における読取グレー画像データの例を示す図、図２５は本発明の第２の実施の形態における透過情報の例を示す図、図２６は本発明の第２の実施の形態における合成画像を画素単位で説明するための図、図２７は本発明の第２の実施の形態における合成画像データの例を示す図、図２８は本発明の第２の実施の形態における合成画像データを輝度ベースで表した図、図２９は本発明の第２の実施の形態における合成画像データを濃度ベースで表した図、図３０は本発明の第２の実施の形態における２値データの例を示す図である。
【００５１】
まず、画像読取処理手段としての画像読取部５１は、操作者による操作部の操作に基づいて、画像読取装置としてのスキャナ部２０（図２）のフラットベッド２１に載置された第１の読取用の原稿としての冊子原稿若しくは第２の読取用の原稿としてのシート原稿、又は自動原稿搬送部２３から繰り出され、フォーム、ロゴ等の透過処理の対象となる画像を含むシート原稿の画像を読み取り、読取画像データを生成し、記憶部６０の読取画像データ部６１に記録する。
【００５２】
そして、例えば、前記スキャナ部２０において、読取センサが、図２３に示されるようなシート原稿Ａ１の画像ｇを読み取ると、各画素ｐが２５６階調のグレー画像で表される。
【００５３】
続いて、画像読取部５１は、操作者による操作部の操作に基づいて、スキャナ部２０のフラットベッド２１に載置された印刷用の冊子原稿若しくはシート原稿、又は自動原稿搬送部２３から繰り出された印刷用のシート原稿の画像を読み取り、印刷用画像データを記憶部６０の印刷用画像データ部６７に記録する。
【００５４】
例えば、前記スキャナ部２０において、読取センサが、図２１に示されるような印刷用のシート原稿Ｂの画像ｇｒを読み取ると、各画素ｐｒが２５６階調のグレー画像で表される。
【００５５】
なお、前記読取画像データと同様に、前記印刷用画像データには、印刷用カラー画像データ及び印刷用グレー画像データがあり、本実施の形態においては、印刷用グレー画像データによって印刷用画像が生成される。
【００５６】
画像読取部５１によって生成される印刷用グレー画像データは、第１の実施の形態と同様に、図２２に示されるような、マトリックスで配列された各画素ｐｒごとの画素データから成り、各画素データは、輝度ベースの階調値である０ｘ００〜０ｘＦＦで表される。
【００５７】
また、前記印刷用グレー画像データの各画素データは、第１の実施の形態と同様に、階調値が０ｘＦＦ（＝２５５）である場合、白の階調になり、階調値が０ｘ００（＝０）である場合、黒の階調になり、階調値が０ｘＦＥ（淡）〜０ｘ０１（濃）である場合、グレー（中間）の階調になる。
【００５８】
次に、領域情報生成処理手段としての領域情報生成部５２は、読取画像データ部６１から読取画像データ、すなわち、読取グレー画像データを読み出し、該読取グレー画像データを、各画素データの階調値に基づいて、図８及び２４に示されるように、背景部ＡＲ１、前景部ＡＲ２及び境界部ＡＲ３の各領域に分割し、各領域の画素データを領域情報として領域情報部６２に記録する。この場合、前記各画素データの階調値によって領域設定指標が構成される。
【００５９】
続いて、透過情報生成処理手段としての透過情報生成部５３は、領域情報部６２から領域情報を読み出し、領域情報に基づいて透過情報を生成し、透過情報部６３に記録する。この場合、背景部ＡＲ１の画素データの不透過度値が０ｘ００に、前景部ＡＲ２の画素データの不透過度値が０ｘＦＦに、境界部ＡＲ３の画素データの不透過度値が０ｘＣＣにされ、図９及び２５に示されるような透過情報が生成される。したがって、背景部ＡＲ１の各画素は全透過（不透過度が０〔％〕）に、前景部ＡＲ２の各画素は不透過（不透過度が１００〔％〕）に、境界部ＡＲ３の各画素は半透過（不透過度が８０〔％〕）になる。
【００６０】
次に、前記画像合成部５６は、画像合成処理を行い、図２２に示される印刷用画像データ、すなわち、印刷用グレー画像データと、図２４に示される読取グレー画像データとを、図２５に示される透過情報に従って合成し、合成画像データを生成し、合成画像データ部６５に記録する。
【００６１】
なお、読取グレー画像データの各画素データの階調値をＲ１とし、透過情報の不透過度をεとし、印刷用グレー画像データの各画素データの階調値をＲ２とすると、合成画像データの各画素データの階調値Ｒ３は次の式で算出することができる。
【００６２】
Ｒ３＝｛Ｒ１×ε＋Ｒ２×（１００〔％〕−ε）｝／１００〔％〕
本実施の形態において、読取グレー画像データの画素データｄ２１に対応する不透過度をｍ１１とし、画素データｄ２１に対応する印刷用グレー画像データの画素データをｅ１とし、画素データｄ２１に対応する合成画像データの画素データをｆ１としたとき、画素データｄ２１の階調値Ｒ１が０ｘ０Ｆであり、不透過度ｍ１１の値εが０ｘＣＣであり、画素データｅ１の階調値Ｒ２が０ｘＦＦであり、画素データｆ１の階調値Ｒ３が０ｘ３Ｆであるので、
０ｘ３Ｆ＝｛（０ｘ０Ｆ×０ｘＣＣ＋０ｘＦＦ×（２５５−０ｘＣＣ）｝／２５５
になる。
【００６３】
図２５に示される透過情報の例において、背景部ＡＲ１の各画素は全透過（不透過度が０〔％〕）に、前景部ＡＲ２の各画素は不透過（不透過度が１００〔％〕）に、境界部ＡＲ３の各画素は半透過（不透過度が８０〔％〕）にされるので、合成画像データの背景部ＡＲ１の画素は印刷用グレー画像データのままになり、合成画像データの前景部ＡＲ２の画素は読取グレー画像データのままになり、合成画像データの境界部ＡＲ３の各画素は、読取グレー画像データの階調値Ｒ１の８０〔％〕と印刷用グレー画像データの階調値Ｒ２の２０〔％〕とを加算した階調値Ｒ３になる。
【００６４】
次に、前記印刷データ生成部５７は、印刷データ生成処理を行い、合成画像データ部６５から合成画像データを読み出し、合成画像データに基づいて印刷データを生成する。
【００６５】
この場合、合成画像データは、前記読取グレー画像データ及び印刷用グレー画像データと同様に、輝度ベースの階調値Ｒ３を有するので、前記印刷データ生成部５７は、まず、図２８に示される合成画像データの各画素データの階調値Ｒ３を、図２９に示される濃度ベース階調値Ｒ４に変換する。濃度ベースにおいて、前記各画素データは、階調値Ｒ４が０ｘＦＦ（＝２５５）である場合、黒の階調になり、階調値Ｒ４が０ｘ００（＝０）である場合、白の階調になり、階調値Ｒ４が０ｘＦＥ（濃）〜０ｘ０１（淡）である場合、グレー（中間）の階調になる。
【００６６】
続いて、印刷データ生成部５７は、各画素データの階調値Ｒ４を２値化し、図３０に示される、同じ解像度のモノクロ２値（０：白、１：黒）のドットに変換して、印刷データを生成し、印刷データ部６６に記録する。読取時の画像の１画素が印刷時の１ドットにされるので、階調値Ｒが０ｘ７Ｆ未満である場合、印刷データは０に、階調値Ｒが０ｘ８０以上の場合、印刷データは１に変換される。なお、読取時の１画素が印刷時の複数のドットにされる場合等には、ディザリング等の変換処理によって、階調値Ｒ４が２値化される。
【００６７】
本実施の形態において、合成画像データの画素データｆ１１に対応する濃度ベースの画素データをｓ１とし、画素データｆ１１に対応する印刷データの画素データをα１としたとき、画素データｆ１１の階調値が０ｘ３Ｆであるので、画素データｓ１は０ｘＣ０になり、印刷データの画素データα１は１になる。
【００６８】
次に、前記画像印刷部５８は、画像印刷処理を行い、印刷データ部６６から印刷データを読み出し、印刷データに基づいて画像形成装置としてのプリンタ部３０によって印刷を行う。
【００６９】
このように、本実施の形態においては、印刷用の冊子原稿又はシート原稿のフォーム、ロゴ等の画像を読み取り、読取画像データと印刷用画像データとを合成することによって、冊子原稿又はシート原稿の画像にフォーム、ロゴ等の画像を重ねて、容易に印刷を行うことができる。
【００７０】
次に、図１９のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  画像読取部５１は原稿の画像を読み取る。
ステップＳ１２  画像読取部５１は印刷用原稿の画像を読み取る。
ステップＳ１３  領域情報生成部５２は領域情報生成処理を行う。
ステップＳ１４  透過情報生成部５３は透過情報生成処理を行う。
ステップＳ１５  画像合成部５６は印刷用画像データと読取画像データとを合成する。
ステップＳ１６  印刷データ生成部５７は印刷データを生成する。
ステップＳ１７  画像印刷部５８は印刷データに基づいて印刷を行い、処理を終了する。
【００７１】
次に、図２０のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１４−１  透過情報生成部５３は領域情報を読み出す。
ステップＳ１４−２  透過情報生成部５３は透過情報を生成し、リターンする。
【００７２】
前記各実施の形態においては、読取画像データとして読取グレー画像データを使用し、読取グレー画像データを、各画素データの階調値に基づいて、背景部ＡＲ１、前景部ＡＲ２及び境界部ＡＲ３の各領域に分割するようになっているが、読取画像データとして読取カラー画像データを使用する場合には、領域設定指標として色差等を使用し、該色差等に基づいて読取カラー画像データを各領域に分割することができる。
【００７３】
また、背景部ＡＲ１の濃度、色等の範囲は、例えば、操作者が、操作・表示部としての操作パネル２５（図２）の表示部に表示されるメニューから階調差、色差等を設定することによって設定することができる。したがって、任意の濃度、色等で背景部ＡＲ１の範囲を設定することができる。
【００７４】
さらに、前記透過情報を生成するかどうかを、メニュー等によって設定することができる。そのために、操作者が操作部を操作して、メニュー等によって透過情報を生成するかどうかを設定すると、透過情報生成部５３は設定内容に応じて透過情報を選択的に生成する。その場合、画像ファイル、印刷による画像品質等を調整することができる。
【００７５】
そして、ロゴ等の画像のように原稿の一部だけを透過情報としたい場合は、透過情報とする範囲を指定し、範囲外は切捨て又は全透過にすることによって、読取画像データについて必要な部分だけを処理することができる。
【００７６】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００７７】
２０    スキャナ部
５１    画像読取部
５２    領域情報生成部
５３    透過情報生成部
５４    画像ファイル生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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