(57)【要約】【課題】放射線画像撮影装置が備える充電回路部が発熱しても、適切な画質の放射線画像を取得することが可能な放射線画像撮影装置及び充電システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する各機能部と、各機能部に電力を供給する蓄電体２８とを筐体２１内部に備え、蓄電体２８からの電力供給による駆動が可能な放射線画像撮影装置２において、蓄電体２８に充電電力を供給する充電回路部６と、充電回路部６及び／又はその周辺の温度を検出する第１温度検出部８１と、第１温度検出部８１により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出する第２温度検出部８２と、を備え、第１温度検出部８１により検出された温度と第２温度検出部８２により検出された温度との差が第１閾値Ｓ１以上であるか否かを判定し、当該差が第１閾値Ｓ１以上である場合に蓄電体２８に供給する充電電力を低下させることを特徴とする。【選択図】図１
2012103137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する機能部と、前記機能部に電力を供給する蓄電体と、を筐体内部に備え、前記蓄電体からの電力供給による駆動が可能な放射線画像撮影装置において、
前記蓄電体に充電電力を供給する充電回路部と、
前記機能部の動作制御を行う制御部と、
前記充電回路部及び／又はその周辺の温度を検出する第１温度検出部と、
前記第１温度検出部により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出する第２温度検出部と、を前記筐体内部に備え、
前記制御部は、
前記第１温度検出部により検出された温度と、前記第２温度検出部により検出された温度と、の差が所定の第１閾値以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記充電回路部の動作制御を行う充電制御手段と、を備え、
前記充電制御手段は、前記判定手段によって前記差が前記第１閾値以上であると判定された場合に、前記蓄電体に供給する前記充電電力を低下させることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する機能部と、前記機能部に電力を供給する蓄電体と、を筐体内部に備え、前記蓄電体からの電力供給による駆動が可能な放射線画像撮影装置において、
前記蓄電体に充電電力を供給する充電回路部と、
少なくとも前記機能部の動作制御を行う制御部と、
前記充電回路部及び／又はその周辺の温度を検出する第１温度検出部と、
前記第１温度検出部により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出する第２温度検出部と、を前記筐体内部に備え、
前記充電回路部は、
前記第１温度検出部により検出された温度と、前記第２温度検出部により検出された温度と、の差が所定の第１閾値以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記差が前記第１閾値以上であると判定された場合に、前記蓄電体に供給する前記充電電力を低下させる充電制御手段と、を備えることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記充電制御手段は、前記充電電力の電流値を所定の通常電流値から当該通常電流値よりも小さい所定の低下電流値に切り替えることによって、前記充電電力を低下させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記充電制御手段は、前記充電電力の電流値を所定の通常電流値から当該通常電流値よりも小さい所定の低下電流値まで徐々に減少させることによって、前記充電電力を低下させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記判定手段は、さらに、前記第１温度検出部により検出された温度と、前記第２温度検出部により検出された温度と、の差が前記第１閾値よりも小さい所定の第２閾値以下であるか否かを判定し、
前記充電制御手段は、前記蓄電体に供給する前記充電電力を低下させた後、前記判定手段によって前記差が前記第２閾値以下であると判定された場合に、前記蓄電体に供給する前記充電電力を上昇させることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記充電制御手段は、前記充電電力の電流値が前記低下電流値から前記通常電流値へと復帰するように、前記充電電力を上昇させることを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記充電回路部は、前記蓄電体に供給する前記充電電力を調整するためのスイッチング素子を備え、
前記第１温度検出部は、前記充電回路部及び／又はその周辺の温度として、前記スイッチング素子の周辺の温度を検出することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
前記第２温度検出部は、前記制御部及び／又はその周辺の温度を検出することを特徴とする請求項１から請求項７の何れか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れか一項に記載の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に接続して電力を供給する電力供給手段と、を備え、
前記充電回路部は、前記電力供給手段により供給される電力に基づいて前記蓄電体に充電電力を供給することを特徴とする充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置及び充電システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、その内部に蓄電体を内蔵し、ケーブルレスで駆動可能な可搬型に構成されたカセッテ型の放射線画像撮影装置が開発されている（例えば、特許文献２参照）。
放射線画像撮影装置を可搬型に構成した場合、患者のベッドサイド等におけるポータブル撮影をはじめとする自由度の高い撮影が可能となる。また、据置き型の装置と異なり、容易に持ち運びができるため、撮影室が複数あるような場合に、用途等に応じて１つの放射線画像撮影装置を異なる撮影室に移動させて撮影を行うことも可能となる。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置においては、放射線が照射されない状態でも、放射線検出素子の熱による熱励起等により各放射線検出素子内で暗電荷が発生し、放射線検出素子内に蓄積される電荷すなわち画像データにこの暗電荷によるオフセット分が含まれる。そのため、高画質の放射線画像を取得するために、通常、暗電荷によるオフセット分のデータ（以下「暗画像データ」という。）を各放射線検出素子から読み出して補正用暗画像を取得する暗画像取得処理が、放射線画像撮影処理とは別に行われることが多い。
【０００５】
ところで、蓄電体を内蔵する放射線画像撮影装置には、当該蓄電体に充電電力を供給する充電回路部が備えられている。この充電回路部は、具体的には、外部から供給された電力の電圧・電流を変換して蓄電体に供給することによって蓄電体を内部充電するためのものであり、充電回路部を介して蓄電体を充電すると、充電回路部が備えるスイッチング素子等が発熱して、充電回路部がその他の部分よりも高温になることが知られている。
【０００６】
放射線検出素子では、前述したように当該放射線検出素子の熱による熱励起等により放射線検出素子内で暗電荷が発生するが、当該放射線検出素子の温度に応じて発生する暗電荷の量が変わる。放射線画像撮影装置が備える複数の放射線検出素子のうち、配設された場所が充電回路部に近い放射線検出素子ほど充電回路部の温度の影響を受け易いので、充電回路部がその他の部分よりも高温になると、充電回路部の近傍に配設された放射線検出素子と、当該放射線検出素子よりも充電回路部から離れた場所に配設された放射線検出素子との間で温度差が生じ、発生する暗電荷の量に差が生じてしまう場合がある。そのため、発生する暗電荷の量の違いから、画像データ等に基づいて最終的に生成される放射線画像上に、充電回路部近傍の放射線検出素子領域と、当該放射線検出素子領域よりも充電回路部から離れた放射線検出素子領域との間でムラが生じてしまうといった問題が生じる場合がある。
【０００７】
そこで、例えば、発熱するＩＣと筐体との間や発熱するＩＣとセンサパネルとの間などに熱伝導材を配することで、ＩＣからの熱を放熱させ、放射線検出素子（光電変換素子）等に余計な熱を伝えない、或いは伝わっても実質上問題が生じないようにすることが可能な光電変換装置が提案されている（例えば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００９−２３７０７４号公報
【特許文献３】特開平９−２８８１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、熱伝導材によって充電回路部からの熱を放熱させたとしても、充電回路部近傍の放射線検出素子領域と、当該放射線検出素子領域よりも充電回路部から離れた放射線検出素子領域と間の温度差が、必ずしも最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない温度差になるとは限らない。
また、放熱された熱が一部の放射線検出素子の温度を上昇させる場合もあるので、熱伝導材によって充電回路部からの熱を放熱させたとしても、ムラのない適切な画質の放射線画像を取得できない可能性がある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、放射線画像撮影装置が備える充電回路部が発熱しても、適切な画質の放射線画像を取得することが可能な放射線画像撮影装置及び充電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の課題を解決するために、本発明の放射線画像撮影装置は、
放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する機能部と、前記機能部に電力を供給する蓄電体と、を筐体内部に備え、前記蓄電体からの電力供給による駆動が可能な放射線画像撮影装置において、
前記蓄電体に充電電力を供給する充電回路部と、
前記機能部の動作制御を行う制御部と、
前記充電回路部及び／又はその周辺の温度を検出する第１温度検出部と、
前記第１温度検出部により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出する第２温度検出部と、を前記筐体内部に備え、
前記制御部は、
前記第１温度検出部により検出された温度と、前記第２温度検出部により検出された温度と、の差が所定の第１閾値以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記充電回路部の動作制御を行う充電制御手段と、を備え、
前記充電制御手段は、前記判定手段によって前記差が前記第１閾値以上であると判定された場合に、前記蓄電体に供給する前記充電電力を低下させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の別の側面である放射線画像撮影装置は、
放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する機能部と、前記機能部に電力を供給する蓄電体と、を筐体内部に備え、前記蓄電体からの電力供給による駆動が可能な放射線画像撮影装置において、
前記蓄電体に充電電力を供給する充電回路部と、
少なくとも前記機能部の動作制御を行う制御部と、
前記充電回路部及び／又はその周辺の温度を検出する第１温度検出部と、
前記第１温度検出部により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出する第２温度検出部と、を前記筐体内部に備え、
前記充電回路部は、
前記第１温度検出部により検出された温度と、前記第２温度検出部により検出された温度と、の差が所定の第１閾値以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記差が前記第１閾値以上であると判定された場合に、前記蓄電体に供給する前記充電電力を低下させる充電制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の別の側面である充電システムは、
上記の本発明の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に接続して電力を供給する電力供給手段と、を備え、
前記充電回路部は、前記電力供給手段により供給される電力に基づいて前記蓄電体に充電電力を供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のような方式の放射線画像撮影装置及び充電システムによれば、第１温度検出部により検出された温度と、第２温度検出部により検出された温度との差が所定の第１閾値以上である場合に、蓄電体に供給する充電電力を低下させるように構成したので、充電回路部を介して蓄電体を充電すると、充電回路部の温度が上昇し、その他の部分よりも高温になるが、その温度上昇を抑制することが可能となる。
したがって、充電回路部がその他の部分よりも高温になると、充電回路部の近傍に配設された放射線検出素子と、当該放射線検出素子よりも充電回路部から離れた場所に配設された放射線検出素子との間で温度差が生じ、発生する暗電荷の量に差が生じてしまう。そして、その発生する暗電荷の量の違いから、最終的に生成される放射線画像上に、充電回路部近傍の放射線検出素子領域と、当該放射線検出素子領域よりも充電回路部から離れた放射線検出素子領域との間でムラが生じてしまうといった問題が生じる場合があるが、充電回路部の温度上昇が抑制されるので、このような問題が回避され、適切な画質の放射線画像を取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る充電システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の充電制御の機能的構成を示す要部ブロック図である。
【図３】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図である。
【図４】図３におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図５】本実施形態に係る放射線画像撮影装置のセンサパネル部及び読取部等の構成を示す等価回路図である。
【図６】（ａ）本実施形態における充電電力の電流値の変化を示す説明図、（ｂ）充電電力の電流値の変化に伴う温度の変化を示す説明図である。
【図７】本実施形態の一変形例に係る充電システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図８】本実施形態の一変形例に係る放射線画像撮影装置の充電制御の機能的構成を示す要部ブロック図である。
【図９】（ａ）本実施形態の一変形例における充電電力の電流値の変化を示す説明図、（ｂ）本実施形態の他の一変形例における充電電力の電流値の変化を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、本発明を適用可能な実施形態はこれに限定されるものではない。
【００１７】
〔充電システム〕
図１は、本実施形態における充電システム１の概略構成を模式的に示したブロック図である。
本実施形態において充電システム１は、図１に示すように、放射線画像撮影装置２と、充電時等に放射線画像撮影装置２が載置される充電装置としてのクレードル４と、充電時等に放射線画像撮影装置２に接続される給電ケーブル５とを備えている。
【００１８】
〔クレードル及びケーブル〕
クレードル４は、放射線画像撮影装置２を載置することにより、外部から放射線画像撮影装置２に電力を供給可能に構成されており、外部電源と接続されるコンセントに接続されたＡＣ／ＤＣ電源や、当該ＡＣ／ＤＣ電源から供給される電力を外部に出力するためのコネクタ部などを備えている（何れも図示せず）。クレードル４のＡＣ／ＤＣ電源は、負荷の変動に左右されず常に所定の電力を出力するものであり、クレードル４のコネクタ部は、この所定の電力を放射線画像撮影装置２に対して供給するように構成されている。
クレードル４に放射線画像撮影装置２が装着されると、クレードル４のコネクタ部が放射線画像撮影装置２のコネクタ部２６と電気的に接続されて、クレードル４のＡＣ／ＤＣ電源を介して外部電源から放射線画像撮影装置２に、蓄電体２８（後述）を充電するための電力が直接供給されるように構成されている。
【００１９】
給電ケーブル５は、放射線画像撮影装置２と接続することにより、外部から放射線画像撮影装置２に電力を供給可能に構成されている。本実施形態において、給電ケーブル５は、両端部にコネクタ部を備え（図１においては一方のみ図示）、その一端側が放射線画像撮影装置２のコネクタ部２６に接続され、他端側が図示しないＡＣ／ＤＣ電源に接続されて、図示しないコンセント等を介し外部電源と接続されるように構成されている。これにより、給電ケーブル５の一端側を放射線画像撮影装置２のコネクタ部２６に接続すると、外部電源から放射線画像撮影装置２に電力が供給される。この場合、給電ケーブル５を介して供給される電力は、電圧が高く電流値が小さいものとなっている。そして、給電ケーブル５を介して供給された電力は、後述するように、放射線画像撮影装置２の充電回路部６において蓄電体２８の充電に適した電圧及び電流に変換される。
なお、給電ケーブル５の他端側は、ＡＣ／ＤＣ電源を備える装置（クレードル４であってもよいし、その他の装置であってもよい。）と接続することによって、当該ＡＣ／ＤＣ電源と接続することも可能であるし、ＡＣ／ＤＣ電源と直接接続することも可能である。
【００２０】
〔放射線画像撮影装置〕
本実施形態において放射線画像撮影装置２は、いわゆるフラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector：以下「ＦＰＤ」という。）をカセッテ型に構成した可搬型のカセッテ型ＦＰＤであり、放射線画像撮影に用いられ、放射線画像データ（以下、単に「画像データ」と称する。）を取得するものである。
なお、以下では、放射線画像撮影装置２として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２１】
放射線画像撮影装置２には、当該放射線画像撮影装置２の各機能部に電力を供給するバッテリとして、リチウムイオンキャパシタ（ＬＩＣ）等の蓄電体２８が設けられている。
【００２２】
放射線画像撮影装置２には、前述したように、当該放射線画像撮影装置２に接続して電力を供給するクレードル４や給電ケーブル５を介して外部電源（図示省略）から電力が供給されるようになっており、放射線画像撮影装置２は、この外部電源からの電力を受電するコネクタ部２６を備えている。
【００２３】
なお、本実施形態における放射線画像撮影装置２は、このコネクタ部２６と蓄電体２８との間の充電経路として、外部から供給された電力の電圧値、電流値を変換して蓄電体２８に供給する第１充電経路Ｐ１と、外部から供給された電力をそのまま（すなわち、電圧値、電流値を放射線画像撮影装置２側で変換せずに）蓄電体２８に供給する第２充電経路Ｐ２との２種類の充電経路を備えている。
【００２４】
本実施形態における放射線画像撮影装置２には、クレードル４及び給電ケーブル５の何れがコネクタ部２６に接続されたのかを判定し、その判定結果に応じて充電経路を切り替える充電経路切替手段２７が備えられている。
本実施形態では、クレードル４を介して供給される電力よりも、給電ケーブル５を介して供給される電力の方が、電圧が高く電流値が小さいものとなっており、充電経路切替手段２７は、コネクタ部２６に供給される電力の電圧値を検知し、当該検知した電圧値のレベルによって、コネクタ部２６にクレードル４及び給電ケーブル５の何れが接続されたかを判定するように構成されている。具体的には、充電経路切替手段２７は、例えば、検知した電圧値が基準値よりも高いか否かを判断し、電圧値が基準値よりも低ければコネクタ部２６にクレードル４が接続されたと判定し、電圧値が基準値よりも高ければコネクタ部２６に給電ケーブル５が接続されたと判定する。
【００２５】
さらに、充電経路切替手段２７は、例えば所定の電圧が印加されることによりＯＮ／ＯＦＦが切り替えられるスイッチを備えており、コネクタ部２６に給電ケーブル５が接続されたと判定した場合には、充電経路が第１充電経路Ｐ１となるよう切り替え、コネクタ部２６にクレードル４が接続されたと判定した場合には、充電経路が第２充電経路Ｐ２となるよう切り替えるように構成されている。
【００２６】
なお、本実施形態では、コネクタ部２６に供給される電力の電圧値を検知することによって、コネクタ部２６にクレードル４及び給電ケーブル５の何れが接続されたかを判定するように構成したが、充電経路切替手段２７による接続判定の手法は特に限定されず、これ以外の手法によって接続判定を行ってもよい。
また、本実施形態では、所定の電圧が印加されることによりＯＮ／ＯＦＦが切り替えられるスイッチによって充電経路を切り替えるように構成したが、充電経路切替手段２７による経路切替の手法は特に限定されず、これ以外の手法によって経路切替を行ってもよい。
【００２７】
第１充電経路Ｐ１上には、図１に示すように、電力供給手段（本実施形態では給電ケーブル５）により供給される電力に基づいて蓄電体２８に充電電力を供給する充電回路部６が設けられている。そして、充電経路が第１充電経路Ｐ１に切り替えられた場合には、充電回路部６によって、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力の電圧値・電流値を変換して蓄電体２８に供給することにより、蓄電体２８の内部充電を行うように構成されている。
【００２８】
本実施形態において充電回路部６は、外部電源から供給された電力を所定の充電電力に変換して蓄電体２８に供給するためのものである。
具体的には、充電回路部６は、例えば図２に示すように、放射線画像撮影装置２の各機能部の動作を制御する制御部３０から入力される制御信号に従って充電電力の電流値等を設定する制御回路６ａ、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力を制御回路６ａにより設定された充電電力に変換する、第１スイッチング素子６ｂ及び第２スイッチング素子６ｃ、コイル６ｄ等を備えている。
【００２９】
第１スイッチング素子６ｂ及び第２スイッチング素子６ｃは、ＦＥＴ（Field-Effect Transistor）であり、互いに直列に接続されているとともに、それぞれゲート電極が制御回路６ａに接続されている。
第１スイッチング素子６ｂは、蓄電体２８に接続されたコイル６ｄと、コネクタ部２６との間に直列接続されて、充電電力の電流の流路を形成している。また、第２スイッチング素子６ｃは、蓄電体２８に接続されたコイル６ｄと、接地との間に直列接続されている。そして、第１スイッチング素子６ｂのゲート電極や第２スイッチング素子６ｃのゲート電極に印加する電圧を制御することにより、第１スイッチング素子６ｂ及び第２スイッチング素子６ｃによって、蓄電体２８に供給する充電電力を調整するようになっている。
なお、本実施形態では、スイッチング素子６ｂ，６ｃとして、ＦＥＴを用いたが、スイッチング素子６ｂ，６ｃの種類は特に限定されず、ＦＥＴ以外のスイッチング素子を用いることも可能である。
【００３０】
ここで、前述したように、充電回路部６を介して蓄電体２８を充電すると充電回路部６が備えるスイッチング素子等が発熱するが、本実施形態では、充電回路部６が備える２つのスイッチング素子（第１スイッチング素子６ｂ及び第２スイッチング素子６ｃ）のうち、コネクタ部２６に直接接続された第１スイッチング素子６ｂに多くの電流（充電電力の電流）が流れるので、コネクタ部２６に直接接続されていない第２スイッチング素子６ｃよりも第１スイッチング素子６ｂの方が発熱し易くなっている。
【００３１】
一方、第２充電経路Ｐ２上には、図１に示すように、充電回路部６等が設けられておらず、充電経路が第２充電経路Ｐ２に切り替えられた場合には、クレードル４及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力の電圧値・電流値を変換することなくそのまま（すなわち、高い電流値のまま）蓄電体２８に供給することにより、蓄電体２８の外部充電を行うように構成されている。
【００３２】
図３は、本実施形態における放射線画像撮影装置２の斜視図であり、図４は、図３のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
放射線画像撮影装置２は、図３や図４に示すように、内部を保護する筐体２１を備えている。筐体２１は、少なくとも放射線の照射を受ける側の面Ｒ（以下「放射線入射面Ｒ」という。）が、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されている。
なお、図３や図４では、筐体２１がフロント部材２１ａとバック部材２１ｂとで形成されている場合が示されているが、その形状、構成は特に限定されず、この他にも、筐体２１を筒状のいわゆるモノコック状等に形成することも可能である。
【００３３】
図３に示すように、本実施形態において、放射線画像撮影装置２の側面部分には、電源スイッチ２２、インジケータ２５、コネクタ部２６等が配置されている。
【００３４】
電源スイッチ２２は、放射線画像撮影装置２の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるものであり、電源スイッチ２２を操作することにより、蓄電体２８（図１参照）による放射線画像撮影装置２の各機能部に対する電力供給の開始及び停止を指示する信号が制御部３０（図１参照）に出力される。放射線画像撮影装置２を撮影に使用しないときには、電源をＯＦＦに（すなわち、蓄電体２８による各機能部に対する電力供給を停止）しておくことにより、蓄電体２８の電力消費を抑えることができる。
【００３５】
インジケータ２５は、例えばＬＥＤ等で構成され、蓄電体２８の充電残量や各種の操作状況等を表示するものである。
【００３６】
また、放射線画像撮影装置２の側面部分には、筐体２１内に内蔵された蓄電体２８の交換のために開閉される蓋部材７０が設けられており、蓋部材７０の側面部には、放射線画像撮影装置２が外部装置との間で無線方式による情報の送受信を行うためのアンテナ装置７１が埋め込まれている。
【００３７】
コネクタ部２６は、クレードル４及び給電ケーブル５のそれぞれと着脱自在に電気的に接続して、外部から放射線画像撮影装置２に供給される電力の受電を行う。
コネクタ部２６は、放射線画像撮影装置２がクレードル４に載置されたときに、クレードル４のコネクタ部に対応する位置に設けられている。そして、放射線画像撮影装置２は、コネクタ部２６にクレードル４のコネクタ部が接続されると、前述したように蓄電体２８に高電流値の充電電力を供給することにより、蓄電体２８を急速充電することが可能となるように構成されている。
また、放射線画像撮影装置２は、コネクタ部２６に給電ケーブル５（具体的には、給電ケーブル５の一端側）が接続されると、前述したように外部電源からの電力をより低電流値の充電電力に変換して蓄電体２８に供給することにより、蓄電体２８を充電することが可能となるように構成されている。
【００３８】
また、蓄電体２８と各機能部との間には、例えば図１に示すように、電源回路２９が設けられている。電源回路２９は、蓄電体２８から供給される電力を供給先の各機能部に適するように、その電圧値等を適宜変換・調整して供給するように構成されている。この電源回路２９は、蓄電体２８の充電時・非充電時に区別なく、各機能部へ電力の供給を行うようになっている。
なお、ここで言う各機能部とは、放射線画像撮影装置２において、放射線画像撮影における各種の機能を実行し、電力の供給を必要とするモジュール又はデバイスであり、前述した制御部３０の他、後述する記憶部３１、走査駆動回路３２、信号読出し回路３３、信号処理部３４、通信部３５、Ａ／Ｄ変換部４０等がこれに該当する。
【００３９】
また、電源回路２９は、蓄電体２８から供給される電力を、充電回路部６や充電経路切替手段２７に適するように、その電圧値等を適宜変換・調整して供給するように構成されている。
【００４０】
筐体２１の放射線入射面Ｒの内側には、例えば図４に示すように、放射線入射面Ｒから入射した放射線を吸収して可視光を含む波長の光に変換するシンチレータ５０が形成されている。シンチレータ５０は、例えばＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活された蛍光体を用いて形成されたものを用いることができる。
【００４１】
シンチレータ５０の放射線入射面Ｒ側とは反対側には、基板６０が配設されており、シンチレータ５０の放射線入射面Ｒ側には、基板６０やシンチレータ５０を保護するためのガラス基板５５が配設されている。
【００４２】
基板６０は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図４に示すように、基板６０のシンチレータ５０に対向する側の面上には、シンチレータ５０から出力された光を電気信号に変換する複数の放射線検出素子２３（図５参照）が２次元状に複数配列された検出手段としてのセンサパネル部２４が設けられている。
基板６０の放射線入射面Ｒ側とは反対側には、図示しない鉛の薄板等を介して基台５１が配置されている。基台５１には、電子部品５２等が配設されたＰＣＢ基板５３や緩衝部材５４などが取り付けられている。
【００４３】
本実施形態においては、制御部３０、走査駆動回路３２、信号読出し回路３３等により、このセンサパネル部２４の各放射線検出素子２３の出力値を読み取る読取手段である読取部４５（図５参照）が構成されている。
【００４４】
センサパネル部２４及び読取部４５の構成について、図５の等価回路図を参照しつつ、さらに説明する。
図５に示すように、センサパネル部２４の各放射線検出素子２３の一方の電極にはそれぞれ信号読出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ４６のソース電極が接続されている。また、各放射線検出素子２３の他方の電極にはバイアス線Ｌｂが接続されており、バイアス線Ｌｂはバイアス電源３６に接続されていて、バイアス電源３６から各放射線検出素子２３に逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００４５】
各ＴＦＴ４６のゲート電極はそれぞれ走査駆動回路３２から延びる走査線Ｌｌに接続されており、ＴＦＴ４６のゲート電極には、この走査線Ｌｌを介して図示しないＴＦＴ電源から読み出し電圧（ＯＮ電圧）又はＯＦＦ電圧が印加されるようになっている。また、各ＴＦＴ４６のドレイン電極はそれぞれ信号線Ｌｒに接続されている。各信号線Ｌｒは、それぞれ信号読出し回路３３内の増幅回路３７に接続されており、各増幅回路３７の出力線はそれぞれサンプルホールド回路３８を経てアナログマルチプレクサ３９に接続されている。また、信号読出し回路３３には信号をデジタル信号に変換処理する処理手段としてのＡ／Ｄ変換部４０が接続されており、アナログマルチプレクサ３９から送り出されたアナログの画像信号は、Ａ／Ｄ変換部４０によりデジタルの画像信号に変換される。信号読出し回路３３は、このＡ／Ｄ変換部４０を介して制御部３０に接続されており、デジタルの画像信号が制御部３０に出力される。制御部３０には、記憶部３１が接続されており、制御部３０は、Ａ／Ｄ変換部４０から送られたデジタルの画像信号を画像データとして記憶部３１に記憶させるようになっている。
【００４６】
制御部３０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えるコンピュータであり、放射線画像撮影装置２全体を統括的に制御する。すなわち、制御部３０は、放射線画像撮影に関する所定の機能を実行する機能部（記憶部３１、走査駆動回路３２、信号読出し回路３３、信号処理部３４、通信部３５、Ａ／Ｄ変換部４０等）や充電回路部６などの動作制御を行う。
【００４７】
ＲＯＭには、実写画像データ生成処理、オフセット補正値生成処理、充電制御処理等、放射線画像撮影装置２において各種の処理を行うためのプログラム、各種の制御プログラムやパラメータ等が記憶されている。
制御部３０は、ＲＯＭに格納された所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００４８】
信号処理部３４は、画像データに所定の信号処理を施すことによって画像データを外部に出力するのに適した形式のデータとする機能部である。
【００４９】
記憶部３１は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等で構成されており、記憶部３１には、読取部４５（図５参照）により生成される実写画像データ（被写体を透過した放射線に基づく画像データ）や、暗画像データ（放射線を照射しない状態で取得された画像データ）等が記憶されるようになっている。
なお、記憶部３１は内蔵型のメモリであってもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリであってもよい。また、その容量は特に限定されないが、複数枚分の画像データを保存可能な容量を有することが好ましい。このような記憶手段を備えることによって、被写体に対して連続して放射線を照射し、その度ごとに画像データを記録し蓄積していくことができ、連続撮影や動画撮影を行うことが可能となる。
【００５０】
通信部３５は、アンテナ装置７１と接続されており、制御部３０の制御に従って、外部装置との間で各種信号の送受信を行うものである。具体的には、通信部３５は、無線アクセスポイント（図示省略）を介して無線方式でコンソール１０１等の外部装置との間で通信を行う。
本実施形態において、通信部３５は、読取部４５によって読み取られＡ／Ｄ変換部４０においてアナログ信号からデジタル信号に変換された画像信号に基づく画像データを外部装置に送信したり、外部装置から撮影オーダ情報等を受信したりするように構成されている。
【００５１】
さらに、本実施形態における放射線画像撮影装置２は、例えば図１や図２に示すように、充電回路部６の第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度を検出する第１温度検出部８１と、制御部３０の周辺の温度を検出する第２温度検出部８２とを備えている。
【００５２】
第１温度検出部８１は、充電回路部６の第１スイッチング素子６ｂの近傍に配設されたサーミスタ等であり、第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度を検出して、当該検出した温度に関する温度情報を制御部３０に出力するように構成されている。
【００５３】
第２温度検出部８２は、制御部３０の近傍に配設されたサーミスタ等であり、制御部３０の周辺の温度を検出して、当該検出した温度に関する温度情報を制御部３０に出力するように構成されている。
ここで、本実施形態において制御部３０は、第１温度検出部８１により温度が検出される場所から所定の距離（後述）以上離れた場所の温度を第２温度検出部８２によって検出できるよう、第１スイッチング素子６ｂから離れた場所に配設されていることとする。
【００５４】
そして、本実施形態において制御部３０は、後述するように、第１温度検出部８１及び第２温度検出部８２からの温度情報に基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度（本実施形態では、第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度）と、第２温度検出部８２により検出された温度（本実施形態では、制御部３０の周辺の温度）との差が所定の第１閾値Ｓ１以上であるか否かを判定する判定手段として機能するように構成されている。
さらに、本実施形態において制御部３０は、後述するように、第１温度検出部８１及び第２温度検出部８２からの温度情報に基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度と、第２温度検出部８２により検出された温度との差が第１閾値Ｓ１よりも小さい所定の第２閾値Ｓ２以下であるか否かを判定するように構成されている。
【００５５】
また、制御部３０は、後述するように、第１温度検出部８１により検出された温度と、第２温度検出部８２により検出された温度との差が第１閾値Ｓ１以上であると判定した場合に、充電回路部６の動作制御を行って、蓄電体２８に供給する充電電力を低下させる充電制御手段として機能するように構成されている。
また、制御部３０は、後述するように、蓄電体２８に供給する充電電力を低下させた後、第１温度検出部８１により検出された温度と、第２温度検出部８２により検出された温度との差が第２閾値Ｓ２以下であると判定した場合に、充電回路部６の動作制御を行って、蓄電体２８に供給する充電電力を上昇させるように構成されている。
【００５６】
次に、本実施形態における蓄電体２８の充電（特に内部充電）について説明する。
【００５７】
放射線画像撮影装置２のコネクタ部２６にクレードル４又は給電ケーブル５が接続されると、充電経路切替手段２７によって、クレードル４及び給電ケーブル５の何れがコネクタ部２６に接続されたかが判定され、その判定結果に応じて充電経路が切り替えられる。
具体的には、充電経路切替手段２７は、コネクタ部２６に給電ケーブル５が接続されたと判定すると、充電経路を第１充電経路Ｐ１に切り替える。これにより、蓄電体２８の内部充電が行われる。
一方、充電経路切替手段２７は、コネクタ部２６にクレードル４が接続されたと判定すると、充電経路を第２充電経路Ｐ２に切り替える。これにより、蓄電体２８の外部充電が行われる。
【００５８】
制御部３０は、充電経路が第１充電経路Ｐ１に切り替えられると、充電回路部６の動作制御を行う。
具体的には、制御部３０は、まず、充電回路部６の制御回路６ａに制御信号を入力して、充電電力の電流値として通常電流値Ａ１を設定させる。これにより、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力が通常電流値Ａ１の充電電力に変換されて蓄電体２８に供給される。
【００５９】
すなわち、例えば図６（ａ）に示すように、充電経路が第１充電経路Ｐ１に切り替えられると（時間：ｔ１）、まず、通常電流値Ａ１の充電電力が蓄電体２８に供給される。
ここで、通常電流値Ａ１は、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力の電流値よりも低い値であれば任意であり、例えば、従来の放射線画像撮影装置において蓄電体を内部充電する際の充電電力の電流値と同等の値を通常電流値Ａ１として採用することができる。
【００６０】
このように充電回路部６を介して蓄電体２８を充電すると、充電回路部６が備える第１スイッチング素子６ｂが特に発熱するため、例えば図６（ｂ）に示すように、充電経路が第１充電経路Ｐ１に切り替えられると（時間：ｔ１）、第１温度検出部８１により検出される第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度（図６（ｂ）において実線で示す。）が上昇する。また、制御部３０等も駆動して発熱するため、第２温度検出部８２により検出される制御部３０の周辺の温度（図６（ｂ）において破線で示す。）も上昇する。
【００６１】
その際、放射線画像撮影装置２を構成する各部品のうち第１スイッチング素子６ｂが最も発熱するので、第１スイッチング素子６ｂの周辺では温度が急激に上昇するが、第１スイッチング素子６ｂから離れた場所ほど第１スイッチング素子６ｂの温度の影響を受け難いので、第１スイッチング素子６ｂから離れた場所ほど、第１スイッチング素子６ｂの温度の影響を受けない温度上昇になる。そのため、例えば図６（ｂ）に示すように、第１スイッチング素子６ｂの周辺と、制御部３０の周辺（すなわち、第１スイッチング素子６ｂから離れた場所）との間の温度差が徐々に大きくなっていく。
第１スイッチング素子６ｂの周辺と、制御部３０の周辺との間で温度差が大きくなっていくと、同様にして、充電回路部６の近傍に配設された放射線検出素子２３と、当該放射線検出素子２３よりも充電回路部６から離れた場所に配設された放射線検出素子２３との間でも温度差が大きくなっていく。
【００６２】
放射線検出素子２３では、当該放射線検出素子２３の熱による熱励起等により放射線検出素子２３内で暗電荷が発生するが、当該放射線検出素子２３の温度に応じて発生する暗電荷の量が変わる。充電回路部６の近傍に配設された放射線検出素子２３と、当該放射線検出素子２３よりも充電回路部６から離れた場所に配設された放射線検出素子２３との間で温度差が大きくなっていくと、発生する暗電荷の量の差も大きくなっていく。そのため、発生する暗電荷の量の違いから、画像データ等に基づいて最終的に生成される放射線画像上に、充電回路部６近傍の放射線検出素子２３領域と、当該放射線検出素子２３領域よりも充電回路部６から離れた放射線検出素子２３領域との間でムラが生じてしまうといった問題が生じる場合がある。
【００６３】
そこで、本実施形態では、例えば図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が第１閾値Ｓ１以上になると（時間：ｔ２）、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値が通常電流値Ａ１よりも小さい低下電流値Ａ２となるよう充電電力の電流値を減少させることによって、充電電力を低下させるようになっている。
具体的には、制御部３０は、第１温度検出部８１からの温度情報と第２温度検出部８２からの温度情報とに基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度と第２温度検出部８２により検出された温度との差が第１閾値Ｓ１以上であるか否かを判定する。そして、制御部３０は、当該差が第１閾値Ｓ１以上であると判定した場合に、充電回路部６の制御回路６ａに制御信号を入力して、充電電力の電流値として通常電流値Ａ１よりも小さい低下電流値Ａ２を設定させる。これにより、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力が低下電流値Ａ２の充電電力に変換されて蓄電体２８に供給される。
【００６４】
このように、例えば図６（ｂ）に示すように、温度差が第１閾値Ｓ１以上になり（時間：ｔ２）、充電電力が低下されると、第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度が低下し、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が徐々に小さくなる。また、同様にして、充電回路部６の近傍に配設された放射線検出素子２３と、当該放射線検出素子２３よりも充電回路部６から離れた場所に配設された放射線検出素子２３との間でも温度差が小さくなっていく。
【００６５】
ここで、第１閾値Ｓ１は、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない温度差、すなわち、補正後の画像データに基づく放射線画像の画質が適切な画質となる温度差のうちの何れかである。
放射線画像撮影装置２により撮影された放射線画像の画像データには、放射線画像撮影装置２やコンソール１０１等の外部装置において、伸長処理、オフセット補正処理、ゲイン補正処理、自動階調処理等の所定の画像処理が施される。充電回路部６（具体的には、本実施形態では第１スイッチング素子６ｂ）の発熱に伴い生じる放射線画像上のムラは、充電回路部６の発熱に伴い発生する暗電荷の量の差が小さいうちは、このような画像処理を施すことによって補正されるが、発生する暗電荷の量の差が大きくなると、このような画像処理を施したとしても補正しきれなくなる。そのため、第１閾値Ｓ１は、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差を、このような画像処理を施して最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない範囲に保つことができる値であればよい。
【００６６】
なお、第１閾値Ｓ１は、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない温度差のうちの何れかであれば任意であるが、第１閾値Ｓ１が小さいと、すぐに充電電力を低下させる充電制御が行われてしまい、蓄電体２８の充電に時間がかかってしまう可能性がある。したがって、第１閾値Ｓ１は、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない温度差のうち、より大きな温度差であることが好ましい。
このような温度差を第１閾値Ｓ１として設定することで、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じないように第１スイッチング素子６ｂの温度上昇を抑制することが可能となるとともに、蓄電体２８の充電を効率よく行うことが可能となる。
【００６７】
また、低下電流値Ａ２は、通常電流値Ａ１よりも小さい値のうち、低下電流値Ａ２の充電電力を蓄電体２８に供給した際に第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が第２閾値Ｓ２（後述）以下になる値であれば任意である。したがって、低下電流値Ａ２を「０」に設定して、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が第１閾値Ｓ１以上となった時点（時間：ｔ２）で、蓄電体２８に対する充電電力の供給を停止するように構成してもよい。
【００６８】
さらに、本実施形態では、例えば図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が、第１閾値Ｓ１よりも小さい第２閾値以下になると（時間：ｔ３）、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値が低下電流値Ａ２から通常電流値Ａ１へと復帰するように充電電力の電流値を増加させることによって、充電電力を上昇させるようになっている。
具体的には、制御部３０は、充電電力を低下させる充電制御を行った後、第１温度検出部８１からの温度情報と第２温度検出部８２からの温度情報とに基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度と第２温度検出部８２により検出された温度との差が第２閾値Ｓ２以下であるか否かを判定する。そして、制御部３０は、当該差が第２閾値Ｓ２以下であると判定した場合に、充電回路部６の制御回路６ａに制御信号を入力して、充電電力の電流値として通常電流値Ａ１を設定させる。これにより、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力が通常電流値Ａ１の充電電力に変換されて蓄電体２８に供給される。
【００６９】
このように充電電力が上昇すると、第１スイッチング素子６ｂの発熱が抑制されなくなるため、例えば図６（ｂ）に示すように、温度差が第２閾値Ｓ２以下になり（時間：ｔ３）、充電電力が上昇されると、第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度が上昇し、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が徐々に大きくなる。また、同様にして、充電回路部６の近傍に配設された放射線検出素子２３と、当該放射線検出素子２３よりも充電回路部６から離れた場所に配設された放射線検出素子２３との間でも温度差が大きくなっていく。
【００７０】
そして、制御部３０は、蓄電体２８の充電が完了するまで、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が第１閾値Ｓ１以上になれば、充電電力を低下させる充電制御を行い、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が第２閾値Ｓ２以下になれば、充電電力を上昇させる充電制御を行うように構成されている。
【００７１】
なお、第２閾値Ｓ２は、第１閾値Ｓ１よりも小さい値（温度差）の何れかであれば任意であるが、第２閾値Ｓ２が大きいと、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差が十分に小さくならないうちに、充電電力を上昇させる充電制御が行われてしまう。この場合、充電電力を上昇させる充電制御の後、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差がすぐに第１閾値Ｓ１以上になってしまって、再び充電電力を低下させる充電制御が行われてしまうこととなり、結果として、蓄電体２８の充電に時間がかかってしまう可能性がある。一方、第２閾値Ｓ２が小さいと、なかなか充電電力を上昇させる充電制御が行われず、蓄電体２８の充電に時間がかかってしまう可能性がある。したがって、第２閾値Ｓ２は、第１閾値Ｓ１よりも小さい値のうち、蓄電体２８の充電を効率よく行うことができる値であることが好ましい。
【００７２】
また、本実施形態では、充電電力を上昇させる充電制御によって、充電電力の電流値を通常電流値Ａ１へと復帰させるように構成したが、これに限ることはなく、低下電流値Ａ２よりも大きく、かつ、安全な内部充電を行うことが可能な電流値の充電電力を蓄電体２８に供給できるのであれば、充電電力を上昇させる充電制御により設定される充電電力の電流値は任意である。
【００７３】
また、本実施形態では、充電回路部６が備える２つのスイッチング素子（第１スイッチング素子６ｂ及び第２スイッチング素子６ｃ）のうち第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度を検出するように構成したが、これに限ることはなく、第２スイッチング素子６ｃの周辺の温度を検出するように構成してもよいし、第１スイッチング素子６ｂと第２スイッチング素子６ｃとの双方の周辺の温度を検出するように構成してもよい。
また、本実施形態では、第１温度検出部８１によって充電回路部６が備えるスイッチング素子（具体的には第１スイッチング素子６ｂ）の周辺の温度を検出するように構成したが、これに限ることはなく、充電回路部６の温度を検出するように構成してもよいし、充電回路部６の周辺の温度を検出するように構成してもよいし、充電回路部６及びその周辺の温度を検出するように構成してもよい。また、第１温度検出部８１によって、例えば、第１スイッチング素子６ｂの温度の影響を最も受ける放射線検出素子２３及び／又はその周辺の温度を検出することも可能である。
【００７４】
また、本実施形態では、第２温度検出部８２によって制御部３０の周辺の温度を検出するように構成したが、これに限ることはなく、筐体２１内部のうちの第１温度検出部８１により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出するのであれば、第２温度検出部８２によって温度を検出する場所は任意であり、例えば、制御部３０の温度を検出するように構成してもよいし、制御部３０及び／又はその周辺以外の温度を検出するように構成してもよい。また、第２温度検出部８２によって、例えば、第１スイッチング素子６ｂの温度の影響を最も受けない放射線検出素子２３及び／又はその周辺の温度を検出することも可能である。
【００７５】
また、第１温度検出部８１により温度を検出する場所や、第２温度検出部８２により温度を検出する場所に応じて、第１閾値Ｓ１や第２閾値Ｓ２を適宜変更することが好ましい。
本実施形態では、放射線画像撮影装置２の構成の都合上、制御部３０を構成する各電子部品５２や、充電回路部６を構成する第１スイッチング素子６ｂ等の各電子部品５２などが配設されたＰＣＢ基板５３に電子部品５２として第１温度検出部８１や第２温度検出部８２を配置し、制御部３０の周辺や第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度を検出するように構成したが、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差は、最終的に生成される放射線画像上のムラの原因となる実際の温度差、すなわち放射線検出素子２３間の温度差とは異なる。しかしながら、検出される温度差（本実施形態では第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差）と、実際の温度差とは連動しているので、第１閾値Ｓ１として検出される温度差を最終的に生成される放射線画像上にムラが生じない範囲に保つことができる値を設定し、検出される温度差が第１閾値Ｓ１以上になった際に充電電力を低下させる充電制御を行えば、実際の温度差を検出しなくても、ムラのない適切な画質の放射線画像を得ることが可能となる。ただし、検出される温度差と実際の温度差とはほぼ連動しているが、第１温度検出部８１により温度を検出する場所や、第２温度検出部８２により温度を検出する場所に応じて、検出される温度差と実際の温度差との差は異なるので、第１温度検出部８１により温度を検出する場所や、第２温度検出部８２により温度を検出する場所に応じて、第１閾値Ｓ１や第２閾値Ｓ２を適宜変更することが好ましい。
【００７６】
なお、第２温度検出部８２によって、筐体２１内部のうちの第１温度検出部８１により温度が検出される場所から所定の距離以上離れた場所の温度を検出するように構成したが、ここで言う所定の距離とは、第１温度検出部８１により温度が検出される場所と、第２温度検出部８２により温度が検出される場所との間の温度差が、最終的に生成される放射線画像上のムラの原因となる実際の温度差に連動する温度差となる距離である。
すなわち、第１温度検出部８１により温度を検出する場所と、第２温度検出部８２により温度を検出する場所とが近く、第２温度検出部８２により温度を検出する場所も第１スイッチング素子６ｂの温度の影響を受けるような場合、検出される温度差が実際の温度差に連動しなくなって、充電電力を上昇させたり低下させたりする充電制御を行ったとしても、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じてしまう可能性がある。これに対し、本実施形態では、検出される温度差が実際の温度差に連動するよう、第１温度検出部８１により温度を検出する場所と、第２温度検出部８２により温度を検出する場所とが所定の距離以上離れているので、充電電力を上昇させたり低下させたりする充電制御を的確に行うことができ、最終的に生成される放射線画像上にムラが生じてしまうといった問題を回避することが可能となっている。
【００７７】
以上説明した本実施形態の放射線画像撮影装置２及び充電システム１によれば、第１温度検出部８１により検出された温度と、第２温度検出部８２により検出された温度との差が所定の第１閾値Ｓ１以上である場合に、蓄電体２８に供給する充電電力を低下させるように構成したので、充電回路部６を介して蓄電体２８を充電すると、充電回路部６が備える第１スイッチング素子６ｂ等が発熱して充電回路部６の温度が上昇し、その他の部分よりも高温になるが、その温度上昇を抑制することが可能となる。
したがって、充電回路部６がその他の部分よりも高温になると、充電回路部６の近傍に配設された放射線検出素子２３と、当該放射線検出素子２３よりも充電回路部６から離れた場所に配設された放射線検出素子２３との間で温度差が生じ、発生する暗電荷の量に差が生じてしまう。そして、その発生する暗電荷の量の違いから、最終的に生成される放射線画像上に、充電回路部６近傍の放射線検出素子２３領域と、当該放射線検出素子２３領域よりも充電回路部６から離れた放射線検出素子２３領域との間でムラが生じてしまうといった問題が生じる場合があるが、充電回路部６の温度上昇が抑制されるので、このような問題が回避され、適切な画質の放射線画像を取得することが可能となる。
【００７８】
また、本実施形態によれば、蓄電体２８に供給する充電電力を低下させた後、第１温度検出部８１により検出された温度と、第２温度検出部８２により検出された温度との差が所定の第２閾値Ｓ２以下である場合に、蓄電体２８に供給する充電電力を上昇させるように構成したので、充電電力が低下したままである場合と比較して、蓄電体２８の充電に要する時間を短縮することができ、蓄電体２８の充電を効率よく行うことが可能となる。
【００７９】
また、本実施形態によれば、充電回路部６を介して蓄電体２８を充電する際、特に第１スイッチング素子６ｂが発熱するが、第１温度検出部８１により第１スイッチング素子６ｂの周辺の温度を検出するように構成したので、充電回路部６を介して蓄電体２８を充電する際に発熱する部分とそれ以外の部分との温度差を的確に観測することが可能となる。
【００８０】
また、本実施形態によれば、第１温度検出部８１や第２温度検出部８２は検出した温度に関する温度情報を制御部３０に出力するが、第２温度検出部８２を制御部３０の周辺に配設し、制御部３０の周辺の温度を検出するように構成したので、第２温度検出部８２が制御部３０から離れた場所の温度を検出する場合と比較して、制御部３０と第２温度検出部８２との間の配線パターンを短くすることが可能となる。
【００８１】
なお、本発明は、上記した実施の形態のものに限るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００８２】
＜変形例１＞
上記した実施の形態では、制御部３０が充電回路部６の駆動制御を行って、充電電力を低下させる充電制御や充電電力を上昇させる充電制御を行うように構成したが、その代わりに、充電回路部６自身がこれらの充電制御を行うように構成することも可能である。
【００８３】
具体的には、例えば図７、図８に示すように、第１温度検出部８１や第２温度検出部８２を充電回路部６の制御回路６ａに接続して、第１温度検出部８１からの温度情報や第２温度検出部８２からの温度情報が制御回路６ａに入力されるように構成する。
そして、制御回路６ａによって、第１温度検出部８１からの温度情報と第２温度検出部８２からの温度情報とに基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度と第２温度検出部８２により検出された温度との差が第１閾値Ｓ１以上であるか否かを判定し、当該差が第１閾値Ｓ１以上であると判定した場合に、充電電力の電流値として通常電流値Ａ１よりも小さい低下電流値Ａ２を設定するように構成する。これにより、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力が低下電流値Ａ２の充電電力に変換されて蓄電体２８に供給される。
【００８４】
また、制御回路６ａによって、充電電力を低下させる充電制御を行った後、第１温度検出部８１からの温度情報と第２温度検出部８２からの温度情報とに基づいて、第１温度検出部８１により検出された温度と第２温度検出部８２により検出された温度との差が第２閾値Ｓ２以下であるか否かを判定し、当該差が第２閾値Ｓ２以下であると判定した場合に、充電電力の電流値として通常電流値Ａ１を設定するように構成する。これにより、給電ケーブル５及びコネクタ部２６を介して外部電源から供給された電力が通常電流値Ａ１の充電電力に変換されて蓄電体２８に供給される。
【００８５】
変形例１の場合、充電回路部６の制御回路６ａが、判定手段や充電制御手段として機能する。
【００８６】
＜変形例２＞
上記した実施の形態では、例えば図６（ａ）に示すように、充電電力を低下させる充電制御を行う際、充電電力の電流値を所定の通常電流値Ａ１から当該通常電流値Ａ１よりも小さい所定の低下電流値Ａ２に切り替えることによって、充電電力を一気に低下させるように構成したが、その代わりに、充電電力の電流値を所定の通常電流値Ａ１から当該通常電流値Ａ１よりも小さい所定の低下電流値Ａ２まで徐々に減少させることによって、充電電力を徐々に低下させるように構成することも可能である。
【００８７】
具体的には、例えば図９（ａ）に示すように、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差等が、第１閾値Ｓ１以上になると（時間：ｔ２）、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値を、通常電流値Ａ１から低下電流値Ａ２までリニアに変化させることによって、充電電力を徐々に低下させるように構成することも可能である。
【００８８】
また、例えば図９（ｂ）に示すように、第１スイッチング素子６ｂの周辺と制御部３０の周辺との間の温度差等が、第１閾値Ｓ１以上になると（時間：ｔ２）、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値を、通常電流値Ａ１から低下電流値Ａ２まで段階的に変化させることによって、充電電力を徐々に低下させるように構成することも可能である。なお、図９（ｂ）では、充電電力を５段階に変化させる場合を示したが、これに限ることはなく、充電電力を変化させる段階は任意である。
【００８９】
上記した実施の形態の場合、変形例２の場合と比較して、温度差が第１閾値Ｓ１以上になってから（時間：ｔ２）、第２閾値Ｓ２以下になるまでに要する時間が短くなる。そのため、温度差が第２閾値Ｓ２以下になった際に行う充電電力を上昇させる充電制御を早い時点で行うことができる。すなわち、変形例２の場合における充電電力を上昇させる充電制御を行うタイミング（図９（ａ）の時間：ｔ４や図９（ｂ）の時間：ｔ５）よりも、上記した実施の形態の場合における充電電力を上昇させる充電制御を行うタイミング（図６（ａ）の時間：ｔ３）を早くできるので、効率のよい充電が可能となる。
一方、変形例２の場合、上記した実施の形態の場合と比較して、温度差が第１閾値Ｓ１以上になってから（時間：ｔ２）、第２閾値Ｓ２以下になるまでに要する時間が長くなるが、充電電力の電流値が通常電流値Ａ１から低下電流値Ａ２になるまでの間に、より多くの充電電力を蓄電体２８に供給することができる。例えば、充電完了が近い場合、充電電力を一気に低下させると、充電完了までに要する時間が長くなるが、充電電力を徐々に低下させると、その徐々に低下させている間に充電が完了する場合もあり、充電完了までに要する時間を短くすることができる。したがって、変形例２の場合も、効率のよい充電が可能となる。
【００９０】
＜変形例３＞
上記した実施の形態では、例えば図６（ａ）に示すように、充電電力を上昇させる充電制御を行う際、充電電力の電流値を所定の低下電流値Ａ２から所定の通常電流値Ａ１に切り替えて、充電電力を一気に上昇させるように構成したが、その代わりに、充電電力の電流値を所定の低下電流値Ａ２から所定の通常電流値Ａ１まで徐々に増加させて、充電電力を徐々に上昇させるように構成することも可能である。
【００９１】
具体的には、例えば、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値を、低下電流値Ａ２から通常電流値Ａ１までリニアに変化させることによって、充電電力を徐々に上昇させるように構成することも可能であるし、蓄電体２８に供給する充電電力の電流値を、低下電流値Ａ２から通常電流値Ａ１まで段階的に変化させることによって、充電電力を徐々に上昇させるように構成することも可能である。
【００９２】
なお、上記の各変形例の構成を組み合わせて適用してもよい。
【００９３】
また、上記した実施の形態や各変形例において、放射線画像撮影装置２は、クレードル４を介して供給された電力を、充電回路部６を介さずにそのまま蓄電体２８に供給するように構成されていたが、これに限ることはなく、クレードル４を介して供給された電力を、充電回路部６を介して蓄電体２８に供給するように構成することも可能である。
【００９４】
また、上記した実施の形態や各変形例において、充電システム１は、クレードル４と給電ケーブル５との両方を備えるように構成されていたが、これに限ることはなく、給電ケーブル５のみを備えるように構成することも可能である。さらに、クレードル４を介して供給された電力を、充電回路部６を介して蓄電体２８に供給するように放射線画像撮影装置２が構成されているのであれば、クレードル４のみを備えるように構成することも可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１  充電システム
２  放射線画像撮影装置
５  給電ケーブル（電力供給手段）
６  充電回路部
６ａ  制御回路（判定手段、充電制御手段）
６ｂ  第１スイッチング素子（スイッチング素子）
６ｃ  第２スイッチング素子（スイッチング素子）
２１  筐体
２８  蓄電体
３０  制御部（判定手段、充電制御手段）
３１  記憶部（機能部）
３２  走査駆動回路（機能部）
３３  信号読出し回路（機能部）
３４  信号処理部（機能部）
３５  通信部（機能部）
４０  Ａ／Ｄ変換部（機能部）
８１  第１温度検出部
８２  第２温度検出部
Ａ１  通常電流値
Ａ２  低下電流値
Ｓ１  第１閾値
Ｓ２  第２閾値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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