(57)【要約】      （修正有）【課題】周囲の電波環境が悪い場合であっても、受信電波のＳ／Ｎ比を劣化させず、孤立しつつある無線通信装置との無線通信を実現する無線通信装置を提供する。【解決手段】バケツリレー通信における自無線通信装置の電波発振後、相手無線通信装置からのＡＣＫを複数回電波発振にて繰り返しても受信不可であった場合、データ通信制御部１２から電波発信部１７に到達した際、発信電波強度制御部１８により電波強度を所定値増大し、電波を発信する。ここで、電波強度を増大させたにも関わらず通信不可であった場合は、未送信データ記憶部１９により記憶され、次の自データ送信タイミングにおいて、データ通信制御部は自データ記憶部１１と前段データ記憶部１６と未送信データ記憶部１９を読み込み、再度電波強度を増大させ、電波の発信を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前段の無線通信装置からのデータまたは自無線通信装置が収集したデータを次段の無線通信装置へ中継する無線通信装置であって、
前段の他無線通信装置から所定のデータを無線通信により受信するデータ受信手段と、次段の他無線通信装置へ前記データ受信手段が受信したデータと自無線通信装置が収集したデータを所定のタイミングで無線通信により送信するデータ送信手段と、前記データ送信手段が送信したデータに対応する応答信号を他無線通信装置から受信する応答信号受信手段と、前記データ送信手段が出力する無線電波の強度を制御する電波強度制御手段と、を有し、
前記電波強度制御手段は、前記データ送信手段が所定のデータを送信した後に、予め定められた時間内に前記データに対応する応答信号を前記応答信号受信手段が受信しない場合に、前記データ送信手段が出力する無線電波の強度を予め設定された値よりも大きな値の強度となるように設定し、
前記データ送信手段は、前記電波強度制御手段が設定した無線電波の強度による無線通信により他無線通信装置へ前記データを再送信し、前記無線電波の強度を予め定められた最大値として前記データを再送信したにも関わらず、前記データに対応する応答信号を他無線通信装置から受信しなかった場合に、前記データを記憶しておき、次の送信タイミングに当該送信タイミングで送信すべき所定のデータと前記記憶しておいたデータを送信することを特徴とする発信電波強度制御機能を有する多段中継用無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信による遠隔検針システムにおいて、無線通信環境の悪化により無線通信網から孤立した無線通信装置の救済方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力メータ等の計量器の検針データを前段の無線通信装置から受信し、自身の検針データを付加して次段の無線通信装置に中継しながら、最終的に検針センタまで中継するバケツリレー方式すなわちマルチホップ方式に係わる無線通信技術がある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、前記無線通信装置は住居に設置する無線通信装置であるために、設置場所の電波環境が良好とは限らず、また、中継する前段または次段の無線通信装置との距離が離れている場合もあり、検針センタに至るバケツリレー網から孤立した無線通信装置が発生する問題があった。
【０００４】
特許文献１に記載された技術による無線通信装置は、この問題を改善するために、周囲に存在する無線通信装置からの受信電波の強度を予め測定し、通信可能な無線通信装置のＩＤとその受信電波強度を事前に把握しておく。そして、電波環境が悪化した場合に、事前に把握してある受信電波強度が大きい無線通信装置とは通常の受信感度で通信し、事前に把握してある受信電波強度が小さい無線通信装置とは受信感度を上げて通信することにより、孤立する無線通信装置の発生を抑制している。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、周囲の電波環境が悪い場合に受信感度を上げるために、受信電波の雑音成分を増加してＳ／Ｎ比が劣化し、受信エラーによりデータ再送を繰り返す可能性があるという欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−８５５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、従来の欠点を解決するために、周囲の電波環境が悪い場合であっても、受信電波のＳ／Ｎ比を劣化させないで、孤立しつつある無線通信装置との無線通信を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、前段の無線通信装置からのデータまたは自無線通信装置が収集したデータを次段の無線通信装置へ中継する無線通信装置であって、前段の他無線通信装置から所定のデータを無線通信により受信するデータ受信手段と、次段の他無線通信装置へ前記データ受信手段が受信したデータと自無線通信装置が収集したデータを所定のタイミングで無線通信により送信するデータ送信手段と、前記データ送信手段が送信したデータに対応する応答信号を他無線通信装置から受信する応答信号受信手段と、前記データ送信手段が出力する無線電波の強度を制御する電波強度制御手段と、を有し、前記電波強度制御手段は、前記データ送信手段が所定のデータを送信した後に、予め定められた時間内に前記データに対応する応答信号を前記応答信号受信手段が受信しない場合に、前記データ送信手段が出力する無線電波の強度を予め設定された値よりも大きな値の強度となるように設定し、前記データ送信手段は、前記電波強度制御手段が設定した無線電波の強度による無線通信により他無線通信装置へ前記データを再送信し、前記無線電波の強度を予め定められた最大値として前記データを再送信したにも関わらず、前記データに対応する応答信号を他無線通信装置から受信しなかった場合に、前記データを記憶しておき、次の送信タイミングに当該送信タイミングで送信すべき所定のデータと前記記憶しておいたデータを送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、周囲の電波環境が悪い場合であっても、発信電波の強度を増大して再送信するので受信側における受信電波のＳ／Ｎ比の劣化を軽減できると共に、最大強度で再送信しても送信エラーが発生した場合は一定時間が経過した次の送信タイミングで再送することを繰り返すので、確実にデータを次段へ送信できる無線通信装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る無線通信装置のブロック構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る動作フローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る全体構成図であり、無線通信装置１−１〜１−６は本発明の無線通信装置である。
【００１２】
検針装置２−１〜２−６から受け取った検針データを無線通信装置１−１〜１−６は記憶し、次段の無線通信装置と通信を行い、すべての検針データは検針センタ３に集められる。前記データ収集とは逆に、検針センタ３が無線通信装置１−３に対してデータ要求を指定した場合、無線通信装置１−１を中継し、無線通信装置１−３と通信することも可能である。ここで、無線通信装置１−１と無線通信装置１−４間の電波環境悪化により電波強度が弱く通信不可となり、無線通信装置１−４は周囲の他無線通信装置と通信ができず孤立している。本発明である、孤立した無線通信端末が正常な通信を可能とするための構成、手段を以下に説明する。
【００１３】
図２は、本発明の実施形態に係る無線通信装置のブロック構成図である。検針装置２から無線通信装置１が受け取った検針データは、自データ記憶部１１に記憶される。前段から電波を受信した場合、アンテナ１３からＲＦスイッチ１４、電波受信部１５を介し、データ通信制御部１２に到達する。ＡＣＫを送信するため、データ通信制御部１２から電波発信部１７、ＲＦスイッチ１４を介し、アンテナ１３から電波を発信する。受け取ったデータは前段データ記憶部１６に記憶される。
【００１４】
自データを送信する場合、データ通信制御部１２は自データ送信タイミングの設定タイマ時に自データ記憶部１１より検針データを読み込み、前段から受け取った検針データがあれば前段データ記憶部１６から読み込み、発信はＡＣＫと同様の手段で行う。電波発振後、相手無線通信装置からのＡＣＫを複数回電波発振リトライで受信不可であった場合、データ通信制御部１２から電波発信部１７に到達した際、発信電波強度制御部１８により電波強度を所定値増大し、ＲＦスイッチ１４を介し、アンテナ１３から電波を発信する。ここで、電波強度を増大したにも関わらず通信不可であった場合は、未送信データ記憶部１９により記憶され、次の自データ送信タイミングにおいて、データ通信制御部は自データ記憶部１１と前段データ記憶部１６と未送信データ記憶部１９を読み込み、再度電波強度を増大し、電波の発信を行う。
【００１５】
図３は、本発明の実施形態に係る動作フローチャート図である。
【００１６】
無線通信装置が給電され待機状態でスタートする（Ｓ１００）。前段から検針データを受け取っていない（Ｓ１１０，ＮＯ）、かつ自データ送信タイミングではない（Ｓ１１１，ＮＯ）場合は待機状態を繰り返す。前段から検針データを受け取った場合（Ｓ１１０，ＹＥＳ）、前段データ記憶部（Ｓ１２０）に記憶される。電波強度制御部は常に電界強度制御を監視し、待機状態となる前に通常値に戻す（Ｓ１３０）。
【００１７】
自データ送信タイミングとなった場合（Ｓ１１１，ＹＥＳ）、データ通信制御部１２は自データ記憶部１１を読み込み（Ｓ１４０）、前段データ記憶部１６に記憶されている前段データを読み込み（Ｓ１４１）、未送信データ記憶部１９に記憶されている未送信データを読み込み（Ｓ１４２）、次段への送信データを生成し、電波を発信する（Ｓ１４３）。発信に対し、一定時間内かつ複数回リトライ中に他無線通信装置よりＡＣＫを受信できた場合（Ｓ１５０，ＹＥＳ）、電波強度を通常値に戻し（Ｓ１３０）、待機状態に戻る。一定時間内かつ複数回リトライ中にＡＣＫを受信できなかった場合（Ｓ１５０，ＮＯ）、電波強度を所定値増大し、再度電波発信を行う（Ｓ１５１）。電界強度が最大でなければ（Ｓ１５２，ＮＯ）再度所定値増大し、電界強度が最大であれば（Ｓ１５２，ＹＥＳ）、未送信データ記憶部１９に記憶し（Ｓ１６０）、電波強度を通常値に戻し（Ｓ１３０）、待機状態となる。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・無線通信装置
２・・・検針装置
３・・・検針センタ
１１・・・自データ記憶部
１２・・・データ通信制御部
１３・・・アンテナ
１４・・・ＲＦスイッチ
１５・・・電波受信部
１６・・・前段データ記憶部
１７・・・電波発信部
１８・・・発信電波強度制御部
１９・・・未送信データ記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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