(57)【要約】【課題】光出射部の形状や、光出射部の位置による制限を受けることのないインジケータを備えた電子機器を提供する。【解決手段】光散乱部材ＲＦを開口部ＯＰ１内に固定し、装飾パネルＰＮを所定位置に配置すると、開口部ＯＰ１の内壁面と装飾パネルＰＮの側面とで規定される開口部ＯＰ２から、光散乱部材ＲＦの上面が露出する。光散乱部材ＲＦの入光部ＩＪを含む部分での断面形状は、リアケース２の表面から内部に向かう方向に向けて延在する光出射部ＥＬから入光部ＩＪが第１の方向とは直交する第２の方向に屈曲部ＥＰを有して折れ曲がった形状をなしている。入光部ＩＪの先端部ＴＰは、その厚みに相当する曲率を有する円弧状の曲面Ｒ１となるように加工されている。また、屈曲部ＥＰに相当する部分の先端部ＴＰとほぼ対角の位置には、楕円の曲率を有する弧状の曲面Ｒ２が設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内部に配置された発光素子と、
その一部が前記筐体の表面から外部に露出し、他の部分が前記筐体内に収納され、前記発光素子からの光を受けてその内部で散乱させて光を外部に出射する光散乱部材と、を備え、
前記光散乱部材は、
前記筐体から露出する部分から前記筐体内に向かう第１の方向に延在する光出射部と、前記光出射部から屈曲部を有して折れ曲がり前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在する入光部と、を有し、
前記入光部が、前記発光素子の光出射方向上方に配置され、
前記入光部は、その先端部が外部に向けて突出する第１の曲面を有し、
前記光出射部は、前記屈曲部に相当する部分であって前記先端部と対角の位置に、外部に向けて突出する第２の曲面を有することを特徴とする、電子機器。
【請求項２】
前記第１の曲面は、前記入光部の厚みに相当する曲率を有する円弧状の曲面であって、
前記第２の曲面は、楕円の曲率を有する弧状の曲面である、請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記第２の曲面は、前記第１の曲面よりも下側に位置する、請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記入光部の平面視形状は、
前記先端部から前記光出射部との接続部分に向けて扇形に広がり、前記先端部の平面視形状は、外部に向けて突出する第３の曲面を有する、請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記光散乱部材は、光拡散剤を混入した樹脂で構成される、請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記光散乱部材は、表面にシボ加工が施されている、請求項１記載の電子機器。
【請求項７】
筐体と、
前記筐体内部に配置された発光素子と、
その一部が前記筐体の表面から外部に露出した露出面となり、他の部分が前記筐体内に収納され、前記発光素子からの光を受けてその内部で散乱させて光を外部に出射する光散乱部材と、を備えた電子機器であって、
前記光散乱部材は、
その内部に光を拡散させる複数の曲面を有し、
前記電子機器を、前記筐体における前記光散乱部材の露出面側から透過視した場合に、前記露出面の範囲内に、前記発光素子を含まないことを特徴とする、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器に関し、特に発光インジケータを有する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信機能を有する電子機器、特に携帯無線端末では、音声信号の着信や、メールデータの着信があった場合、インジケータを発光させるなどして、ユーザーの視覚に訴えて着信を示す構成が採用されている。ここで、従来の携帯無線端末として特許文献１を例示する。
【０００３】
特許文献１においては、バッテリーの残量状況や電波状況を知らせるためのＬＥＤ（light emitting diode）による発光インジケータが開示されており、そこには、有底筒状のＬＥＤカバーと呼称される透光性を有する部材によってＬＥＤが覆われる構成が開示されており、ＬＥＤカバーの封止端側が発光部となり、発光部に対峙する位置にＬＥＤが配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１４７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今では、携帯無線端末等の携帯可能な電子機器に防水機能が求められているが、防水機能を持たせるには従来の構成に対して種々の工夫が必要となる。
【０００６】
例えば、特許文献１に開示された発光インジケータは、発光部に対峙する位置にＬＥＤを配置した構成を採っているが、防水機能を持たせるためには、水の浸入を防ぐためのシール部材を設ける必要がある。しかし、シール部材の寸法的な制約により、発光部の形状や、発光部の位置によっては発光部に対峙する位置にＬＥＤ等の発光素子を設けることができず、特許文献１のような構成を採ることができない場合がある。
【０００７】
本発明は上記のような問題点を解消するためになされたもので、発光部の形状や、発光部の位置による制限を受けることのない発光インジケータを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る電子機器は、筐体と、その一部が前記筐体の表面から外部に露出し、他の部分が前記筐体内に収納され、前記発光素子からの光を受けてその内部で散乱させて光を外部に出射する光散乱部材とを備え、前記光散乱部材は、前記筐体から露出する部分から前記筐体内に向かう第１の方向に延在する光出射部と、前記光出射部から屈曲部を有して折れ曲がり前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在する入光部とを有し、前記入光部が、前記発光素子の光出射方向上方に配置され、前記入光部は、その先端部が外部に向けて突出する第１の曲面を有し、前記光出射部は、前記屈曲部に相当する部分であって前記先端部と対角の位置に、外部に向けて突出する第２の曲面を有する。
【０００９】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記第１の曲面が、前記入光部の厚みに相当する曲率を有する円弧状の曲面であって、前記第２の曲面は、楕円の曲率を有する弧状の曲面である。
【００１０】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記第２の曲面が、前記第１の曲面よりも下側に位置している。
【００１１】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記入光部の平面視形状が、前記先端部から前記光出射部との接続部分に向けて扇形に広がり、前記先端部の平面視形状は、外部に向けて突出する第３の曲面を有している。
【００１２】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記光散乱部材が、光拡散剤を混入した樹脂で構成されている。
【００１３】
本発明に係る電子機器の一態様は、前記光散乱部材の表面にシボ加工が施されている。
【００１４】
本発明に係る電子機器の一態様は、筐体と、前記筐体内部に配置された発光素子と、その一部が前記筐体の表面から外部に露出した露出面となり、他の部分が前記筐体内に収納され、前記発光素子からの光を受けてその内部で散乱させて光を外部に出射する光散乱部材とを備えた電子機器であって、前記光散乱部材は、その内部に光を拡散させる複数の曲面を有し、前記電子機器を、前記筐体における前記光散乱部材の露出面側から透過視した場合に、前記露出面の範囲内に、前記発光素子を含まない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る電子機器によれば、発光インジケータの発光部としての光出射部の位置が限定され、光出射部の直下に光源を設けられない場合や、防水機能を持たせるために光出射部の直下に光源を設けられない場合に対応することができる。
【００１６】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、第１の曲面を含む先端部で反射された光を、広い範囲で捉えることができる。
【００１７】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、第１の曲面を含む先端部で反射された光を、第２の曲面で反射し、光出射部の、筐体の表面から外部に露出する部分から出射することができる。
【００１８】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、入光部の扇形の平面視形状と、先端部の第３の曲面とにより、反射によって光を平面方向に広げることができ、光出射部内で光が局所的に集中せず、グラデーションを有した光を得ることができる。
【００１９】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、光散乱部材内での光の散乱が起こりやすい。
【００２０】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、シボ加工により表面状態が粗くなっているので、光の散乱がさらに起こりやすい。
【００２１】
本発明に係る電子機器の一態様によれば、発光インジケータの発光部としての光散乱部材の露出面の位置が限定され、当該露出面の直下に光源を設けられない場合や、防水機能を持たせるために露出面の直下に光源を設けられない場合に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末を開いた状態の外観形状を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末を閉じた状態の外観形状を示す図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の表示部側筐体の分解斜視図である。
【図４】光散乱部材を示す平面図である。
【図５】本発明に係る実施の形態の携帯無線端末の表示部側筐体の部分断面図である。
【図６】光散乱部材内での断面方向の光の反射の一例を示す図である。
【図７】光散乱部材内での平面方向の光の反射の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施の形態＞
以下、本発明の実施の形態として、本発明に係る電子機器を折り畳み式の携帯無線端末に適用した例について説明する。なお、本発明の適用は、折り畳み式以外の携帯無線端末にも適用可能であり、また携帯無線端末に限定されるものではなく、例えば、ポータブルゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ノートパソコンなどに防水機能を持たせた場合に適用可能である。
【００２４】
図１および図２は、本発明を適用した折り畳み式の携帯無線端末１００の外観形状を示す図であり、図１は、携帯電話機１００を開いた状態の図であり、図２は、携帯無線端末１００を閉じた状態を表示部側筐体１０の側から示す図である。
【００２５】
携帯無線端末１００は、図１に示すように、第１筐体である表示部側筐体１０と、第２筐体である操作部側筐体２０とを備えている。表示部側筐体１０と操作部側筐体２０とは、例えば、２軸ヒンジ機構を備えるヒンジ部４を介して連結されており、携帯無線端末１００を開状態および閉状態に変更可能に構成されている。
【００２６】
すなわち、ヒンジ部４は、表示部側筐体１０と操作部側筐体２０とを、任意の角度で開閉可能に連結している。ここで、閉状態（図２）とは、表示部側筐体１０と操作部側筐体２０とが互いに重なるように配置された状態であり、開状態（図１）とは、表示部側筐体１０と操作部側筐体２０とが互いに重ならないように配置された状態を指す。
【００２７】
操作部側筐体２０は、その外面がフロントケース２１およびリアケース（図示せず）を組み合わせて構成されている。操作部側筐体２０は、フロントケース２１側に、操作キー群２５を有している。ここで、操作キー群２５は、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するためのテンキー等の入力操作キー２２、各種機能を作動させるための機能設定操作キー２３、各種操作における決定や上下左右方向のスクロール等を行う決定操作キー２４などを有している。
【００２８】
また、操作部側筐体２０には、ヒンジ部４を回転軸方向両側から把持する第１把持部４ａと第２把持部４ｂを有している。
【００２９】
表示部側筐体１０は、その外面がフロントケース１およびリアケース２を組み合わせて構成されている。図１に示すように、フロントケース１には、各種情報を表示するためのメインディスプレイ１１を有している。
【００３０】
また、表示部側筐体１０のリアケース２には、図２に示すように、各種情報を表示するためのサブディスプレイ１２を有している。
【００３１】
そして、サブディスプレイ１２を挟んでヒンジ部４とは反対側のリアケース２の表面内には、音声信号の着信や、メールデータの着信を視覚的に示すインジケータの光散乱部材ＲＦが埋設されている。
【００３２】
光散乱部材ＲＦの平面視形状は、細長い平板が弓なりに曲がった形状を有し、光散乱部材ＲＦよりもサブディスプレイ１２側にある装飾パネルＰＮの曲線に沿って配置されている。
【００３３】
＜表示部側筐体の構成＞
次に、表示部側筐体１０の分解斜視図を図３に示す。表示部側筐体１０は、フロントケース１とリアケース２とを組み合わせて構成され、両者で囲まれる内部には、回路基板ＳＢ、サブディスプレイ１２およびメインディスプレイ１１などが収納されている。
【００３４】
リアケース２の表面内には、光散乱部材ＲＦを挿入するための開口部ＯＰ１が設けられており、光散乱部材ＲＦを開口部ＯＰ１内に挿入し、装飾パネルＰＮを所定位置に配置すると、光散乱部材ＲＦの上面を除いて光散乱部材ＲＦがリアケース２の表面内に埋設されることとなる。
【００３５】
＜光散乱部材の構成＞
図４に光散乱部材ＲＦを上面側から見た平面図を示す。図４に示すように光散乱部材ＲＦは、細長いブロックが弓なりに曲がった形状を有する光出射部ＥＬと、光出射部ＥＬの弓なりに曲がった２つの側面のうち、内径側側面の中央部から突出する入光部ＩＪと、内径側側面の両端部から突出する２つの固定片ＦＸとを有している。光散乱部材ＲＦは、例えばポリカーボネート樹脂によって構成され、入光部ＩＪおよび固定片ＦＸは、光出射部ＥＬと一体をなすように形成されている。なお、入光部ＩＪの平面視形状は、円弧状の曲面Ｒ３（第３の曲面）を有した扇形の外形をなしている。
【００３６】
リアケース２の表面内に設けられた開口部ＯＰ１（図３）は、後に説明する透明シートＴＳの外形に合わせて形成された開口部ＯＰ１１と、光出射部ＥＬの外形に合わせて形成された開口部ＯＰ１２と、固定片ＦＸの外形に合わせて形成された開口部ＯＰ１３とを有して構成され、開口部ＯＰ１１内には、後に説明する防水テープＳＨおよび透明シートＴＳが挿入される。そして、入光部ＩＪが透明シートＴＳ上に位置するとともに、光出射部ＥＬおよび固定片ＦＸが、それぞれ開口部ＯＰ１２およびＯＰ１３内に挿入されるように光散乱部材ＲＦを配置する。
【００３７】
＜光散乱部材の詳細形状＞
次に、図５に示す断面図を用いて、光散乱部材ＲＦの形状の詳細について説明する。図５は、図３におけるＡ−Ａ線での矢視方向断面を表す図であるが、フロントケース１については図示を省略している。
【００３８】
図５に示すように、リアケース２の表面内に設けられた開口部ＯＰ１内には、リアケース２を貫通するように開口部ＯＰ３が設けられている。開口部ＯＰ３の形成位置は、回路基板ＳＢ上に配置したＬＥＤなどの発光素子ＰＥの上方に対応する位置である。なお、開口部ＯＰ３の開口寸法は、発光素子ＰＥから出射される光をできるだけ入光部ＩＪに導くように、発光素子ＰＥからの距離および光の広がりを考慮して決定される。なお、開口部ＯＰ３の平面視形状は矩形であり、開口部ＯＰ１１は、開口部ＯＰ３を中央として、開口部ＯＰ３を囲むように設けられている。
【００３９】
開口部ＯＰ１１の底面には、両面粘着の発泡性素材の防水テープＳＨが開口部ＯＰ３を囲むように貼付され、防水テープＳＨの上面には透明な樹脂材で構成された透明シートＴＳが、開口部ＯＰ３上を含めて防水テープＳＨの配設領域を覆うように貼付されている。なお、開口部ＯＰ１１の底面までの深さは、防水テープＳＨの厚みと透明シートＴＳの厚みとを足し合わせた厚みに相当するように設定されている。
【００４０】
ここで、防水テープＳＨは発泡性素材で構成されている関係上、防水性を担保するにはある程度以上のテープ幅が必要とされている。図５においては、最低限必要なテープ幅をＳとして示しており、リアケース２の側からの水の浸入を防ぐにはこのテープ幅Ｓに相当する貼りしろが必要となる。このため、発光素子ＰＥから光出射部ＥＬに直接に光を導入させることができず、入光部ＩＪを介しての導入となっている。
【００４１】
光散乱部材ＲＦを、光出射部ＥＬおよび固定片ＦＸが、それぞれ図３に示した開口部ＯＰ１２およびＯＰ１３内に挿入されるように開口部ＯＰ１内に配置すると、光出射部ＥＬおよび固定片ＦＸがそれぞれ開口部ＯＰ１２およびＯＰ１３に係合して固定され、入光部ＩＪが開口部ＯＰ１３上を覆うこととなる。
【００４２】
光散乱部材ＲＦを開口部ＯＰ１内に固定し、装飾パネルＰＮを所定位置に配置すると、入光部ＩＪおよび図示されない固定片ＦＸは装飾パネルＰＮで覆われ、開口部ＯＰ１の内壁面と装飾パネルＰＮの側面とで規定される開口部ＯＰ２から、光散乱部材ＲＦの上面（露出面）が露出することとなる。
【００４３】
ここで、光散乱部材ＲＦの入光部ＩＪを含む部分での断面形状は、リアケース２の表面から内部に向かう方向（第１の方向）に向けて延在する光出射部ＥＬから入光部ＩＪが第１の方向とは直交する第２の方向に屈曲部ＥＰを有して折れ曲がった形状をなしている。入光部ＩＪの先端部ＴＰは、その厚みに相当する曲率を有する円弧状の曲面Ｒ１（第１の曲面）となるように加工されている。また、屈曲部ＥＰに相当する部分の先端部ＴＰとほぼ対角の位置には、楕円の曲率を有する弧状の曲面Ｒ２（第２の曲面）が設けられている。なお、光出射部ＥＬと入光部ＩＪとの関係は、上述したような直交する関係に限定されるものではなく、入光部ＩＪから光出射部ＥＬに光を導くことができるのであれば９０度よりも広い角度をなす関係であっても良く、また、９０度よりも狭い角度をなす関係であっても良い。
【００４４】
＜光散乱部材での発光の状態＞
図６には、光散乱部材ＲＦ内での光の反射の一例を示しており、光の行路を鎖線で示している。発光素子ＰＥから出射された光のうち、先端部ＴＰに到達した光は曲面Ｒ１によって内側に反射される。屈曲部ＥＰの曲面Ｒ２は、その楕円の曲率を円弧の曲率で近似した場合、曲面Ｒ１の円弧の曲率よりも小さくなるように構成されており、先端部ＴＰで反射された光を広い範囲で捉え、上方に向けて反射する。なお、曲面Ｒ２は楕円の曲率を有する弧状に限定されず、曲面Ｒ１の円弧の曲率よりも小さな曲率を有する円弧で構成しても良い。曲面Ｒ２で反射された光は、直接に光散乱部材ＲＦの上面から出射されるものもあれば、幾度かの反射を経て上面から出射されるものもある。光散乱部材ＲＦの壁面に垂直に入射した光以外は、壁面により反射され、反射を繰り返して散乱されながら光散乱部材ＲＦ内を進み、光散乱部材ＲＦから出射することとなる。なお、光散乱部材ＲＦには、例えば乳白色の光拡散剤を含ませることで、光の散乱を起こしやすくすることができ、発光素子ＰＥからの光が局所的に集中せず、グラデーションを有して視認されることとなる。なお、光拡散剤は乳白色に限定されるものではない。
【００４５】
なお、光散乱部材ＲＦの表面にシボ加工を施して表面状態を粗くすることで、光の散乱をさらに起こしやすくすることができる。
【００４６】
上記のように、先端部ＴＰで反射された光を屈曲部ＥＰで捉えるには、先端部ＴＰと屈曲部ＥＰとの位置関係が重要となるが、屈曲部ＥＰは、光出射部ＥＬの下部において、光出射部ＥＬの幅に相当する幅を有すると共に、入光部ＩＪの厚みに相当する高さを有する矩形領域ＯＲを規定し、その４つの角部のうち先端部ＴＰと対角をなす角部に設ける。これにより、曲面Ｒ１が上側となり、曲面Ｒ２が下側となって対角の位置関係となる。なお、曲面Ｒ２の楕円の曲率の一例としては、矩形領域ＯＲ内に収まる楕円の曲率を挙げることができる。
【００４７】
また、図７には、光散乱部材ＲＦ内での平面方向の光の反射の一例を示す。図７は、図２における領域"Ａ"を示す平面図であり、光散乱部材ＲＦの入光部ＩＪ全体と光出射部ＥＬの一部を示している。図７に示すように、先端部ＴＰに入射した光が光散乱部材ＲＦ内で反射して光出射部ＥＬに達し、光出射部ＥＬ内で平面方向に反射を繰り返す状態を模式的に示している。入光部ＩＪに設けられた曲面Ｒ３は、入光部ＩＪの扇形の平面視形状と相俟って反射によって光を平面方向に広げる作用があり、曲面Ｒ３で反射された光は、光出射部ＥＬ内で反射を繰り返すこととなる。
【００４８】
このように、光出射部ＥＬ内で平面方向に反射を繰り返すことで、光が局所的に集中せず、グラデーションを有した光となる。なお、光の強度は、直下に発光素子ＰＥ（図５）が存在する入光部ＩＪにおいて最も強くなるが、図７に示すように、入光部ＩＪ上は装飾パネルＰＮで覆われるため、入光部ＩＪでの光は視認されることはなく、光出射部ＥＬからの光のみが視認される。
【００４９】
以上説明したように、実施の形態に係る携帯無線端末１００においては、光散乱部材ＲＦが、光出射部ＥＬとは異なる位置に入光部ＩＪを有し、光源（発光素子ＰＥ）からの光は入光部ＩＪに一旦入射させてから光出射部ＥＬに導く構成としたので、光出射部ＥＬの位置が限定され、光出射部ＥＬの直下に光源を設けられない場合や、防水テープの貼りしろを確保するために光出射部ＥＬの直下に光源を設けられない場合でも、光出射部ＥＬでの光の視認が可能となる。
【００５０】
なお、上述した光散乱部材ＲＦは、屈曲部が１つだけの形状であったが、屈曲部と、その屈曲部に対角の位置にそれぞれ曲面を有して光を反射しながら光を外部に導く構成であれば複数の屈曲部を有した構成であって良い。
【符号の説明】
【００５１】
１０  表示部側筐体、
ＲＦ  光散乱部材
ＰＥ  発光素子
ＥＬ  光出射部
ＥＰ  屈曲部
ＩＪ  入光部
ＴＥ  先端部
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３  曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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