(57)【要約】【課題】潤滑・冷却用のオイルにより摩擦損失を低減するとともに、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減できる伝動ベルトを提供すること。【解決手段】多数のエレメント１をリング２，３で環状に結束して構成され、オイルによる潤滑・冷却が行われる伝動ベルトＢであって、エレメント１とリング２，３との組み付け状態で、リング２，３の内周面２ｉ，３ｉと当接するサドル面１１，１２が形成された本体部６と、リング２，３の外周面２ｏ，３ｏと対向するリング抑え面１３，１４が形成された頭頂部８と、本体部６と頭頂部８とを一体に連結する支柱部７と、リング２，３を収容するスリット部９，１０とから構成されている伝動ベルトＢにおいて、頭頂部８に、ベルトの走行時にスリット部９，１０内に介在しているオイルをスリット部９，１０内から遠心力Ｆが作用する方向に排出させる排出油路１９を設けた。【選択図】図１
2012087898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板片状の多数のエレメントを姿勢を揃えて配列し、そのエレメントの列を帯状のリングで環状に結束することにより構成されるとともに、オイルによる潤滑・冷却が行われる伝動ベルトであって、前記エレメントが、前記リングにより前記エレメントが環状に結束された組み付け状態で前記リングの内周面と当接するサドル面が形成された本体部と、前記組み付け状態で前記リングの外周面と対向するリング抑え面が形成された頭頂部と、前記本体部と前記頭頂部とを一体に連結する支柱部と、前記サドル面と前記リング抑え面とを前記支柱部の側面で繋いだ部分に形成されて前記組み付け状態で前記リングを収容するスリット部とから構成されている伝動ベルトにおいて、
前記頭頂部に、ベルトの走行時に前記スリット部内における前記リングの外周面と前記リング抑え面との間に介在している前記オイルに遠心力が作用する際に、該オイルを前記スリット部内から該遠心力が作用する方向に排出させる排出油路が形成されていることを特徴とする伝動ベルト。
【請求項２】
前記排出油路は、前記エレメントが配列された際に隣り合う他のエレメントと互いに当接する前記頭頂部の当接面に形成された排出溝を含むことを特徴とする請求項１に記載の伝動ベルト。
【請求項３】
前記排出溝は、前記エレメントが配列された際に隣り合う他のエレメントに形成された他の排出溝の位置と一致することなく交互に配置される位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の伝動ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、２つのプーリの間で動力伝達を行う伝動ベルトに関し、特にプーリやベルトの潤滑および冷却のためにオイルが使用される伝動ベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
２つのプーリの間に伝動ベルト（Ｖベルト）を巻き掛けて動力を伝達させるベルト伝動装置のうち、例えば車両用のベルト式無段変速機に用いられる伝動ベルトは、要求される伝達トルク容量や負荷が大きいので、主に、エレメントもしくはブロックなどと称される多数の金属製の板片をスチールバンド等により環状に結束して構成した金属製のものが採用されている。このような金属製の伝動ベルトは、通常、プーリが鋼や鋳鉄あるいはアルミ合金などの金属を材料として形成されることから、金属製ベルトとプーリとの間の金属同士の摩擦面における摩耗や焼き付き等を防止し、それら金属同士の摩擦面や摺動面の摩擦損失を低減するために、それら金属製ベルトやプーリを潤滑および冷却するためのオイルが使用されている。
【０００３】
上記のような金属製の伝動ベルトの一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載された無段変速機用ベルトは、幅方向の左右に一対のリングスロット（スリット部）が形成された多数の金属エレメントを一対の金属リング集合体（積層リング）でそれぞれ環状に結束した無段変速機用ベルトであって、金属エレメントのリングスロットは、エレメント本体部およびネック部ならびにイヤー部に三方を囲まれて形成されており、エレメント本体部は、プーリのＶ溝の表面に当接する一対のプーリ当接面および金属リング集合体の内周面を支持する一対のサドル面を備え、イヤー部は、金属リング集合体の外周面に隙間を空けて対向する一対のイヤー部下面を備えている。そして、金属リング集合体の左右方向における内端がネック部に当接した状態で、金属リング集合体の左右方向における外端がイヤー部の左右方向における外端よりもネック部側に位置するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５６６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載されている無段変速機用ベルトは、金属リング集合体（積層リング）の幅方向の全域がイヤー部下面に対向する構成であるので、その対向面に十分な量のオイルを保持することができ、そのため、金属エレメントの冷却効果を高めることができる、とされている。
【０００６】
一方、上記のようにエレメントを冷却あるいは潤滑するオイルには、その冷却および潤滑作用を発揮させるために所定の粘性が備わっている。そのため、上記の特許文献１に記載されているような伝動ベルトが、プーリに巻き掛けられて運転されるとともに、オイルにより潤滑・冷却が行われる際には、その潤滑・冷却用のオイルの粘性抵抗による引き摺り損失が不可避的に発生する。それは、例えば図８に損失トルクとして示すように、プーリの回転数が高くなるほど、また、オイルの油温が低いほど、オイルの粘性抵抗による引き摺り損失は大きくなる。
【０００７】
このような引き摺り損失は、例えば図９に示すように、主にエレメントのスリット部におけるエレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の隙間で発生する。これは、プーリが駆動されて伝動ベルトが走行する際には、エレメントとリングとの間、すなわち、エレメントのスリット部におけるエレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間に、相対変位すなわち滑りが不可避的に発生するからである。その際の相対速度がいわゆる滑り速度Ｖであり、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の距離をｈとし、プーリの角速度をωとし、変速比をｉとすると、その滑り速度Ｖは、
Ｖ＝２π・ω・ｈ・｛（１／ｉ）−１｝・（１／６０）
として表される。
【０００８】
上記のような滑り速度Ｖで滑りが生じている際には、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の隙間に介在しているオイルにせん断力が作用する。そして、そのせん断力にオイルの粘性抵抗が対抗するので、その際にせん断力の大きさに応じた損失、すなわちオイルの粘性抵抗による引き摺り損失が発生する。この場合、せん断力τは、オイルの粘性係数をμとすると、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の距離ｈ、および滑り速度Ｖ（すなわち相対的なオイルの流速）を用いて、
τ＝μ・（Ｖ／ｈ）
として表される。したがって、このせん断力τに応じて発生するオイルの粘性抵抗による引き摺り損失は、滑り速度Ｖが速いほど、また、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の距離ｈが短いほど大きくなる。
【０００９】
したがって、上記の特許文献１に記載されている無段変速機用ベルトは、上記のように、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間に多くのオイルを保持できることにより、エレメントの冷却効果を高めることができる。しかしながら、エレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の間隔、すなわち上記の距離ｈは、通常、ベルトの走行時にエレメントと積層リングとの干渉が生じない程度に、可及的に小さな隙間になるよう設定される。そのエレメントのイヤー部の内周面と積層リングの最外周面との間の小さな隙間に多くのオイルが充満することによって、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失が大きくなる。そして、その引き摺り損失は、上記のような滑り速度Ｖが速くなるほど、すなわちプーリの回転数が高くなるほど大きくなる。
【００１０】
このように、所定の粘性を備えたオイルにより潤滑・冷却が行われる方式の従来の伝動ベルトに対して、オイルによる潤滑・冷却効果を維持しつつ、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減して動力伝達効率を向上させるためには、未だ改良の余地があった。
【００１１】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、所定の粘性を有するオイルにより潤滑・冷却が行われる伝動ベルトにおいて、オイルの潤滑効果により摩擦・摺動部分の摩擦損失を低減するとともに、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減して動力伝達効率を向上させることができる伝動ベルトを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、板片状の多数のエレメントを姿勢を揃えて配列し、そのエレメントの列を帯状のリングで環状に結束することにより構成されるとともに、オイルによる潤滑・冷却が行われる伝動ベルトであって、前記エレメントが、前記リングにより前記エレメントが環状に結束された組み付け状態で前記リングの内周面と当接するサドル面が形成された本体部と、前記組み付け状態で前記リングの外周面と対向するリング抑え面が形成された頭頂部と、前記本体部と前記頭頂部とを一体に連結する支柱部と、前記サドル面と前記リング抑え面とを前記支柱部の側面で繋いだ部分に形成されて前記組み付け状態で前記リングを収容するスリット部とから構成されている伝動ベルトにおいて、前記頭頂部に、ベルトの走行時に前記スリット部内における前記リングの外周面と前記リング抑え面との間に介在している前記オイルに遠心力が作用する際に、該オイルを前記スリット部内から該遠心力が作用する方向に排出させる排出油路が形成されていることを特徴とする伝動ベルトである。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記排出油路が、前記エレメントが配列された際に隣り合う他のエレメントと互いに当接する前記頭頂部の当接面に形成された排出溝を含むことを特徴とする伝動ベルトである。
【００１４】
そして、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記排出溝が、前記エレメントが配列された際に隣り合う他のエレメントに形成された他の排出溝の位置と一致することなく交互に配置される位置に形成されていることを特徴とする伝動ベルトである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、リングと共に伝動ベルトを構成するエレメントに対して、そのエレメントの頭頂部に、プーリが回転してベルトが走行する際にエレメントのスリット部内に介在しているオイルに作用する遠心力によってそのオイルを、遠心力が作用する方向でスリット部の外側へ排出するための排出油路が形成される。したがって、スリット部内のリング抑え面とリングの外周面との間の隙間に介在しているオイルは、ベルトの走行時に遠心力を受けてスリット部外へ排出されることになる。そのため、ベルトの走行時にスリット部内のリング抑え面とリングの外周面との間の隙間に介在するオイルを減少させることができ、その結果、上記の隙間で発生するオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減して、この伝動ベルトを適用した伝動装置の動力伝達効率を向上させることができる。
【００１６】
また、請求項２の発明によれば、ベルトが走行する際に、エレメントの頭頂部の当接面に形成された排出溝を伝って、スリット部内のオイルが遠心力の作用する方向に流動させられる。そのため、ベルトの走行時にスリット部内のリング抑え面とリングの外周面との間の隙間に介在するオイルをスリット部の外へ排出するとともに、互いに隣接するエレメント同士の当接面にオイルを流入させてそれら当接面同士の摩擦を低下させることができる。その結果、上記の隙間で発生するオイルの粘性抵抗による引き摺り損失およびエレメント間の摺動による摩擦損失を低減することができ、この伝動ベルトを適用した伝動装置の動力伝達効率を向上させることができる。
【００１７】
そして、請求項３の発明によれば、上記のように、ベルトが走行する際にスリット部内のオイルを、そのオイルに作用する遠心力の方向に排出させる排出溝が、エレメントの頭頂部の当接面に、隣接するエレメント同士で交互に位置するように形成される。そのため、互いに隣接するエレメント同士の当接面に効果的にオイルを流入させてそれら当接面同士の摩擦を低下させることができる。その結果、エレメント間の摺動による摩擦損失を確実に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明に係る伝動ベルトの構成例を示す模式図であって、エレメントの構成を示す正面図およびリングの構成を示す断面図である。
【図２】この発明に係る伝動ベルトの構成例を示す模式図であって、エレメントの構成を示す側面図（一部断面図）である。
【図３】この発明に係る伝動ベルトの構成例を示す模式図であって、この発明の排出油路がエレメントの頭頂部の当接面に排出溝として形成された例を示す拡大図である。
【図４】この発明に係る伝動ベルトの構成例を示す模式図であって、この発明の排出溝が隣り合う他のエレメントの排出溝と交互に位置するように形成された例を示す拡大図である。
【図５】この発明に係る伝動ベルトの構成例を示す模式図であって、この発明の排出油路がエレメントの頭頂部に排出穴として形成された例を示す拡大図である。
【図６】伝動ベルトが走行する際に伝動ベルトおよびオイルが受ける遠心力の作用を説明するための模式図である。
【図７】伝動ベルトが走行する際に隣り合うエレメント同士の間で生じる摩擦を説明するための模式図である。
【図８】オイルによる潤滑・冷却を行うベルト伝動装置におけるオイルによる引き摺り損失（損失トルク）と回転数および油温との関係を示す模式図である。
【図９】従来の伝動ベルトにおけるエレメントとリングとの間の滑り速度およびオイルによる引き摺り損失を説明するための模式図である。
【図１０】オイルによる潤滑・冷却が行われる場合の潤滑の形態を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
つぎに、この発明を図面を参照して具体的に説明する。この発明の伝動ベルトは、例えば車両に搭載されるベルト式無段変速機に使用されるものであり、プーリの外周部に形成された断面Ｖ字状の巻き掛け溝の内部に挟み込まれ、その結果、プーリとの間で生じる摩擦力でトルクを伝達するように構成されている。その基本的な構成の一例を図１，図２に模式的に示してある。先ず、図１，図２において、伝動ベルトＢは、ベルト式無段変速機のベルト伝動機構部を構成しているプーリ（駆動プーリおよび従動プーリ）Ｐに巻き掛けられている。これらの各プーリＰは、テーパ面をそれぞれ備えた固定シーブと可動シーブとを対向させて配置することにより、これらのシーブの間に断面Ｖ字状のベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）Ｐｖが形成されている。そしてその可動シーブを油圧シリンダなどのアクチュエータ（図示せず）によって固定シーブに対して前後動させることにより、ベルト巻き掛け溝Ｐｖの幅を変化させるように構成されている。
【００２０】
伝動ベルトＢは、プーリＰに巻き掛かる際にプーリＰのベルト巻き掛け溝Ｐｖに当接するとともに、ベルト巻き掛け溝Ｐｖの表面から受ける圧力に対抗する多数のエレメント１と、それら多数のエレメント１を環状に保持するための２本のリング２，３とから構成されている。
【００２１】
エレメント１は、例えば金属製の板片状の部材によって構成されていて、その幅方向（図１のｘ方向）における左右の両端面４，５が、テーパ状の傾斜した面として形成された基体部分である本体部６を有している。そして、そのテーパ状に傾斜した左右端面４，５が、ベルト式無段変速機の駆動側プーリあるいは従動側プーリであるプーリＰのベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）Ｐｖに摩擦接触してトルクを伝達する摩擦面となっている。
【００２２】
リング２，３は、この具体例では、例えばスチールバンドなどの金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を、径方向（もしくは厚さ方向）に複数層に重ねたいわゆる積層リングとして構成されている。このリング２，３における各単リング同士の重ね合わせ状態もしくは積層状態は、各単リングの張力や各単リング同士の間の摩擦力等によって保持されている。
【００２３】
本体部６の幅方向（図１のｘ方向）における中央部分に、図１での上方に延びた支柱部７が形成されている。その支柱部７の上端部には、本体部６の幅方向での両側に傘状に延びた頭頂部８が支柱部７と一体に形成されている。したがって本体部６の図１，図２での上側のエッジ部分と頭頂部８の図１，図２での下側のエッジ部分との間に、図１での左右方向に開いたスリット部９，１０が形成されている。このスリット部９，１０は、互いに密着して環状に配列されたエレメント１を環状に結束するための、例えば金属製の環状の帯状体であるリング２，３を挿入して巻き掛けるための部分であり、したがって本体部６の図１，図２での上側のエッジ部分が、リング２，３の内周面２ｉ，３ｉを接触させて載せる際に、言い換えると、リング２，３によってエレメント１を環状に結束する際に、リング２，３の内周面２ｉ，３ｉとそれぞれ接触するサドル面１１，１２となっている。
【００２４】
また、頭頂部８におけるスリット部９，１０の一部を形成する部分、すなわち頭頂部８の内周側を向いた面であってサドル面１１，１２と対向するスリット部９，１０の内周面が、スリット部９，１０にリング２，３がそれぞれ収容されて配置された状態で、リング２，３の外周面２ｏ，３ｏと対向するリング抑え面１３，１４となっている。
【００２５】
さらに、各エレメント１には、相対的な位置を決めるためのボス部１５とホール部１６とが形成されている。すなわち、前述した支柱部７の延長位置（あるいは頭頂部８の中心部）には、一方の側面（図２の例では、後述するロッキングエッジ１８が形成されている方の側面）に凸となる断面円形のボス部１５が形成されている。このボス部１５とは反対側の他方の側面に、隣接するエレメント１におけるボス部１５を緩く嵌合（挿入）させる有底円筒状のホール部１６が形成されている。したがってこれらのボス部１５とホール部１６とが嵌合することにより、エレメント１同士の図１での左右方向および上下方向の相対位置を決めるようになっている。
【００２６】
なお、上記のような構成のエレメント１では、ボス部１５とホール部１６とによって図１，図２での上下方向の位置が規制され、これに対してリング２，３の張力によってサドル面１１，１２に図１，図２での下向きの荷重が作用する。そのため、ボス部１５あるいはホール部１６とサドル面１１，１２との間の寸法にばらつきがあった場合には、支柱部７を引っ張る方向、もしくは圧縮する方向の荷重が作用する。その場合、サドル面１１，１２が支柱部７の基端部から直角方向（図１でのｘ方向）に延びているから、支柱部７とサドル面１１，１２との間に曲げモーメントが作用する。その曲げモーメントは、支柱部７とサドル面１１，１２との境界部となっているコーナー部分で最大となるから、この部分での応力集中を防止するために、図１に示すように、そのコーナー部分を円弧状に窪ませたいわゆるＲ部１７が形成されている。
【００２７】
また、上記のようなＲ部１７は、スリット部９，１０の内奥部に形成されることになるので、この伝動ベルトＢの運転時にスリット部９，１０内に流入したオイルがスリット部９，１０内に留まるためのオイル溜まりとしても機能する。したがって、スリット部９，１０の内奥部およびＲ部１７に流入したオイルは、リング２，３の内周面２ｉ，３ｉとサドル面１１，１２との当接部分、および積層リングとしてのリング２，３の各単リング同士の間の当接部分における微細な隙間に浸透することが可能な状態になる。
【００２８】
各エレメント１は、環状に配列された状態でリング２，３によって結束され、その状態で駆動側および従動側のそれぞれのプーリＰに巻き掛けられる。したがってプーリＰに巻き掛けられた状態では、各エレメント１が、プーリＰの中心に対して扇状に拡がり、かつ、互いに密着する必要があるため、各エレメント１の図１，図２での下側の部分（環状に配列した状態での中心側の部分）が薄肉に形成されている。
【００２９】
すなわち、本体部６の一方の側面（例えば図２における左側の側面）におけるサドル面１１，１２から下側（図１，図２での下側）の部分が削り落とされた状態で薄肉化されている。言い換えると、本体部６の板厚方向（図２のｚ方向）における一方の側面が、エレメント１が円弧状に湾曲した配列状態のときに半径方向となるエレメント１の高さ方向（図１，図２のｙ方向）におけるサドル面１１，１２より所定寸法下がった（オフセットされた）部分から下側の部分が、それよりも上側の本体部６の板厚部分よりも薄肉となるように形成されている。そのため、各エレメント１が扇形に拡がって接触する場合、その板厚の変化する境界部分で接触する。すなわち、この境界部分のエッジもしくは稜線が、各エレメント１が円弧状に湾曲した配列状態となった場合に隣接する他のエレメント１に接触するいわゆるロッキングエッジ１８となっている。
【００３０】
このように、伝動ベルトＢは、上記のように構成された多数のエレメント１と、２本のリング２，３とを組み付けることにより構成される。すなわち、伝動ベルトＢは、多数の所定枚数のエレメント１をそれぞれ姿勢を揃えて環状に配列し、それら各エレメント１のスリット部９，１０に、２本のリング２，３をそれぞれ挿入して巻き掛けて、各エレメント１をそれらリング２，３で環状に結束することにより構成されている。
【００３１】
そして、この発明における伝動ベルトＢは、オイルによる潤滑・冷却が行われる際に、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減するため、この伝動ベルトＢの走行時にスリット部９，１０内のオイルを流動させて排出するための油路が設けられている。具体的には、図１，図３に示すように、エレメント１の頭頂部８の表面に、より具体的には、各エレメントが環状に配列された際に隣り合う他のエレメント１と互いに当接する頭頂部８の当接面８ａに、排出溝１９が形成されている。
【００３２】
排出溝１９は、伝動ベルトＢの走行時に、エレメント１のスリット部９，１０に介在しているオイルに作用する遠心力の方向に、そのオイルを流動させる油路であって、頭頂部８の当接面８ａに、それぞれ所定の深さで窪む溝として形成されている。伝動ベルトＢの走行時には、図６に示すように、伝動ベルトＢがプーリＰに巻き掛かる部分において、伝動ベルトＢの各部およびその伝動ベルトＢの周囲や内部に介在しているオイルに、遠心力が作用する。特に、スリット部９，１０内のリング抑え面１３，１４とリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとの間の隙間に介在するオイルには、その隙間に介在するオイルの重量をＷとし、伝動ベルトＢがプーリＰに巻き掛かった状態におけるエレメント１の重心の回転半径をＲとし、伝動ベルトＢが走行する際のプーリＰの角速度をωとすると、
Ｆ＝Ｗ×Ｒ×ω２
で表される遠心力Ｆが作用する。
【００３３】
したがって、図３に示すように、伝動ベルトＢが走行する際には、上記のような遠心力Ｆの作用により、スリット部９，１０内のオイルが、排出溝１９を伝って遠心力Ｆが作用する方向、すなわちエレメント１の外周方向（図１，図３でのｘ方向）に流動させられる。そのため、伝動ベルトＢの走行時に、スリット部９，１０内のリング抑え面１３，１４とリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとの間の隙間に介在するオイルを、スリット部９，１０の外へ排出することができる。前述したように、スリット部９，１０内のリング抑え面１３，１４とリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとの間の狭い隙間に、多くのオイルが介在することにより、そのオイルの粘性抵抗による引き摺り損失が大きくなる。したがって、この図３に示すように排出溝１９を設けることにより、伝動ベルトＢの走行時にスリット部９，１０内からオイルを排出して、上記の隙間で発生するオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を確実に低減することができる。ひいては、この伝動ベルトＢを適用した伝動装置の動力伝達効率を確実に向上させることができる。
【００３４】
また、排出溝１９は、例えば図４に示すように、エレメント１が配列された際に隣り合う他のエレメント１に形成された他の排出溝１９の位置と一致することなく交互に配置される位置に形成することもできる。互いに隣接するエレメント１同士の間は、図７に示すように、伝動ベルトＢの走行時にエレメント１の上下方向や前後方向の姿勢が変化することにより、それら互いに隣接するエレメント１同士が接触して摩擦が生じる。特に、エレメント１がプーリＰに巻き掛かる入り口付近（図７のＡ部付近）で、エレメント１の姿勢の変化が大きく、摩擦が発生し易くなっている。それに対して、上記のように排出溝１９を互いに隣接するエレメント１同士で交互に配置されるように形成することにより、互いに隣接するエレメント１同士の当接面８ａの全面に効果的にオイルを分散して流入させることができる。
【００３５】
上記のように互いに隣接しているエレメント１同士の間の当接部分は、通常、供給されるオイルが少ない場合は境界潤滑状態であるが、上記のように排出溝１９により分散されて流入したオイルがその当接部分の隙間に浸透して供給されることにより、それら互いに隣接しているエレメント１同士の間の当接部分は、境界潤滑状態から混合潤滑状態に推移する。すなわち、図１０に示すように、その当接部分の摩擦係数が低下する。その結果、それら互いに隣接しているエレメント１同士の間の当接部分の摩擦が低減される。したがって、上記のように、排出溝１９が互いに隣接するエレメント１同士で交互に位置するように形成されることにより、それら隣接するエレメント１同士の当接面８ａで生じる摩擦を低下させることができ、それら隣接するエレメント１同士の間の摺動による摩擦損失を確実に低減することができる。
【００３６】
なお、排出溝１９は、前述したように、伝動ベルトＢの走行時にスリット部９，１０内におけるリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとリング抑え面１３，１４との間に介在しているオイルに遠心力Ｆが作用する際に、そのオイルをスリット部９，１０内から遠心力Ｆが作用する方向に排出させるこの発明における排出油路に相当するものである。この発明における排出油路は、必ずしも上記の排出溝１９のようなエレメント１の表面に形成された溝に限られるものではなく、例えば、図５に排出穴２０として示すように、エレメント１の頭頂部８の内部に、リング抑え面１３，１４からエレメント１の外周方向の外部まで貫通した貫通穴により油路を形成することも可能である。
【００３７】
また、上記のような、エレメント１の頭頂部８の当接面８ａに対する排出溝１９の形成は、例えば、レーザ光を用いたレーザ加工、マスキングを併用したショットピーニング処理あるいはエッチング処理、プレスによる転写など、既存の各種加工・処理方法によって行うことができる。
【００３８】
以上のように、この発明における伝動ベルトＢによれば、リング２，３と共にこの伝動ベルトＢを構成するエレメント１に対して、そのエレメント１の頭頂部８に、プーリＰが回転して伝動ベルトＢが走行する際にエレメント１のスリット部９，１０内に介在しているオイルに作用する遠心力Ｆによってそのオイルを、遠心力Ｆが作用する方向でスリット部９，１０の外側へ排出するための排出油路として、排出溝１９あるいは排出穴２０が形成される。したがって、スリット部９，１０内のリング抑え面１３，１４とリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとの間の隙間に介在しているオイルは、伝動ベルトＢの走行時に遠心力Ｆを受けてスリット部９，１０外へ排出されることになる。そのため、伝動ベルトＢの走行時にスリット部９，１０内のリング抑え面１３，１４とリング２，３の外周面２ｏ，３ｏとの間の隙間に介在するオイルを減少させることができ、その結果、上記の隙間で発生するオイルの粘性抵抗による引き摺り損失を低減することができ、ひいては、この伝動ベルトＢを適用した伝動装置の動力伝達効率を向上させることができる。
【００３９】
なお、この発明は上述した具体例に限定されない。例えば上述した具体例では、この発明に係る伝動ベルトＢが車両用のベルト式無段変速機に適用された構成を例に挙げて説明しているが、この発明に係る伝動ベルトＢは、ベルト式無段変速機に限らず、ベルトとプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置（ベルト伝動装置）における動力伝達用の伝動ベルトとして適用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…エレメント、  ２，３…リング、  ２ｉ，３ｉ…内周面、  ２ｏ，３ｏ…外周面、  ６…本体部、  ７…支柱部、  ８…頭頂部、  ８ａ…当接面、  ９，１０…スリット部、  １１，１２…サドル面、  １３，１４…リング抑え面、  １９…排出溝（排出油路）、  ２０…排出穴（排出油路）、  Ｂ…伝動ベルト。
【図１】
2012087898.tif 000003
【図２】
2012087898.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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