(57)【要約】【課題】、排紙する用紙の先端の落下のタイミングを遅らせて既に積載されている用紙に張り付くことを防ぎ、円滑な用紙排出を可能とする。【解決手段】画像形成装置本体１０の排出出口１１よりも排紙先側で排紙ローラ３よりも外側で排紙ローラ３の両側に、用紙４を搬送するベルト５、５を設ける。ベルト５はループ状に掛け回し、外側へ向く面に複数の補助トレイ１を設け、排紙された用紙４の先端付近を載せる。排紙ローラ３から用紙４の後端が完全に排出された後も補助トレイ１が引き続き同じ方向に移動するため、用紙４は後端側が下方へ下がり、それに伴って先端側が補助トレイ１による支持から外れ、最終的には用紙４はスタックトレイ１２上に、あるいはスタックトレイ１２上に積載されている用紙４の束の上に落下する。【選択図】図１
2012020832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を排出する排紙ローラと、排出した用紙を積載する積載トレイを持ち、
前記積載トレイの上部の用紙を落下させる空間でかつ用紙排出部よりも下側の位置に、一対の用紙搬送ベルトを排出した用紙の搬送方向に並行に設置し、
該用紙搬送ベルト上に、前記一対の用紙ベルト間方向で出し入れ可能な補助トレイを設け、
該補助トレイに排出される用紙の先端あるいは先端近傍部位を載せた後に該補助トレイを前記用紙搬送ベルトの移動に伴って前記排出された用紙の搬送方向に移動させることにより、前記排出された用紙先端の落下タイミングを遅らせ得るようにしてなることを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
請求項１の後処理装置において、前記用紙搬送ベルト上に前記補助トレイを複数配置し、前記用紙排紙部からの用紙の排出タイミング時に該用紙排紙部に近い前記補助トレイを用紙搬送可能な状態とすることを特徴とする後処理装置。
【請求項３】
請求項１または２の後処理装置において、前記用紙搬送ベルト上に配置した補助トレイを該用紙搬送ベルト上に収納可能としてなることを特徴とする後処理装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれの後処理装置において、前記補助トレイが十字型の形状を有し、長、短部材の交差部分中央に、前記用紙搬送ベルトに固定しかつ該用紙搬送ベルトに固定した状態で回動可能とする固定部材を備えたことを特徴とする後処理装置。
【請求項５】
請求項４の後処理装置において、前記用紙搬送ベルトの上部に前記補助部材を回動させる部材を配置してなることを特徴とする後処理装置。
【請求項６】
請求項５の後処理装置において、前記補助部材を回動させる部材を、前記用紙搬送ベルトに対して接離可能に配置して回動させる前記補助トレイを選択かのとしてなることを特徴とする後処理装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれの後処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に用いる後処理装置と、これを備えた前記のような画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置で用いられる後処理装置では、処理が終わった用紙をトレイに順に積載するものがある。このような後処理装置では、用紙を積載する際には、処理が終わった用紙を、トレイに対してある程度の高さに位置する排紙ローラから排出し、用紙をトレイに落下させ、落下させた後の用紙を整合させるという方法が知られている。
【０００３】
特許文献１には、排紙トレイに用紙を良好な状態で積載する目的で、排紙空間上に設けられた天面に、ガイド部材が取り付けられた無端ベルトを設置し、ベルトを動かすことによりガイドを排紙方向に沿ってガイド部材を移動させる方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
すなわち従来の排紙形態は、用紙が排紙ローラから排紙された後から既に積まれた用紙の上に積載するまでの間は紙を支える手段はなく、自然に落下することに任せている。そのため多くの場合、用紙の先端が先にトレイ上の用紙に最初に到達(接触)することが多い。しかし、使用している用紙の摩擦力が大きい場合や、静電気がある場合など、最初に到達した用紙の先端が既に積載された用紙に張り付いてしまって前に進むことができずにジャムになってしまうかのうせいがある、という問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、排紙する用紙の先端の落下のタイミングを遅らせて既に積載されている用紙に張り付くことを防ぎ、円滑な用紙排出を行い得る後処理装置、画像形成装置を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の後処理装置のうち請求項１に係るものは、用紙を排出する排紙ローラと、排出した用紙を積載する積載トレイを持ち、前記積載トレイの上部の用紙を落下させる空間でかつ用紙排出部よりも下側の位置に、一対の用紙搬送ベルトを排出した用紙の搬送方向に並行に設置し、該用紙搬送ベルト上に、前記一対の用紙ベルト間方向で出し入れ可能な補助トレイを設け、該補助トレイに排出される用紙の先端あるいは先端近傍部位を載せた後に該補助トレイを前記用紙搬送ベルトの移動に伴って前記排出された用紙の搬送方向に移動させることにより、前記排出された用紙先端の落下タイミングを遅らせ得るようにしてなることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、請求項１の後処理装置において、前記用紙搬送ベルト上に前記補助トレイを複数配置し、前記用紙排紙部からの用紙の排出タイミング時に該用紙排紙部に近い前記補助トレイを用紙搬送可能な状態とすることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の後処理装置において、前記用紙搬送ベルト上に配置した補助トレイを該用紙搬送ベルト上に収納可能としてなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれの後処理装置において、前記補助トレイが十字型の形状を有し、長、短部材の交差部分中央に、前記用紙搬送ベルトに固定しかつ該用紙搬送ベルトに固定した状態で回動可能とする固定部材を備えたことを特徴とする。
【００１０】
同請求項５に係るものは、請求項４の後処理装置において、前記用紙搬送ベルトの上部に前記補助部材を回動させる部材を配置してなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項６に係るものは、請求項５の後処理装置において、前記補助部材を回動させる部材を、前記用紙搬送ベルトに対して接離可能に配置して回動させる前記補助トレイを選択かのとしてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項７に係るものは、請求項１から６のいずれの後処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数のガイドを準備することにより、用紙のサイズにかかわらずガイドを使用するタイミング変えられるため、次のガイドを待つ時間を短くできる。また、ガイドで紙を支える位置を変えることにより、大きな用紙にも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る後処理装置とこれを備えた画像形成装置の実施例を概念的に示す平面図（Ａ）と側面断面図（Ｂ）
【図２】補助トレイの一例の形状を示す平面図
【図３】補助トレイ１を回動させるメカニズムについて示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る後処理装置は、排紙時に用紙の先端を支えたトレイをベルトによって用紙と一緒に移動させ、一定距離の移動後に用紙を落下させることにより、換言すれば用紙の先端の落下タイミングを遅らせることにより、用紙が排紙トレイ上面や先に排紙されている用紙に張り付くことを防ぐものである。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明に係る後処理装置とこれを備えた画像形成装置の実施例を概念的に示す平面図（Ａ）と側面断面図（Ｂ）であり、本実施例において用紙を積載する方法について説明する図である。図中１０は画像形成装置本体、３は排紙ローラ、４は排紙途中の用紙である。排紙ローラ３は画像形成装置本体１０の排出出口１１に設けてある。なお、画像形成装置本体１０は種々公知、周知のタイプのものについて本発明に係る後処理装置を適用可能であるので、詳細な内部構造の図示は省略する。また図中１２はスタックトレイである。
【００１７】
また本実施例では、画像形成装置本体１０の排出出口１１よりも排紙先側（図１（Ａ）において左側）に、排紙ローラ３の位置よりも若干外側で排紙ローラ３の両側に、用紙４を搬送するためのベルト５、５が設けてある。ベルト５、５は、一対のローラ１３、１４に掛け回されており、その上面（図の例ではローラ１３、１４に掛け回されてループ状をなし、その状態で外側へ向く面を言い、ループの上側では上面、ループの下側では下面になる。）に、図示のように複数の補助トレイ１が設置され、排紙された用紙４の先端付近（必ずしも先端でなくても良いが）は、両ベルト５、５上に載らないサイズでも補助トレイ１の上に載せ得るようになっている。
【００１８】
もちろん補助トレイ１は排出された用紙４と同方向に移動するベルト５上に位置しているので、ベルト５とともに排出される用紙４と同方向へ移動する。このように用紙４の先端あるいは先端近傍を支えて搬送することにより、用紙４が先端を先にして落下することを防いでいる。このため、用紙４の先端が既にスタックトレイ１２上に積載されている用紙４の束の最上位の用紙に張り付き、前に進めなくなるという現象を避けることができる。そして排紙ローラ３から用紙４の後端が完全に排出された後も補助トレイ１が引き続き同じ方向に移動するため、用紙４は後端側が下方へ下がり、それに伴って先端側が補助トレイ１による支持から外れ、最終的には用紙４はスタックトレイ１２上に、あるいはスタックトレイ１２上に積載されている用紙４の束の上に落下する。
【００１９】
図２は、補助トレイ１の一例の形状を示す平面図である。この補助トレイ１は一例であるが図示のように十字型としてあり、中心部分に設けた留め具７でベルト５へ止め付けるようになっている。留め具７は、図示のようなピン形状のものだけでなく、どのような形状、構造のものであってもベルト５へ補助トレイ１を回動可能に止められれば良い。なお図示の例では図中の矢印のように回転することを可能としてある。また、図示の例のように十字型にすると、十字になっている短い方の部材（１ｂ）の一部を押すことにより、簡単に補助トレイ１を回転させ、長い方の部材（１ａ）がベルト５上からベルト５、５の間へ突出したり、ベルト５上に収納可能になるように動作させることが可能となる。
【００２０】
この補助トレイ１を回動させるメカニズムについて図３を参照して説明する。なお図３では、図１（Ａ）における下側のベルト５について示してあり、図中右側の補助トレイ１が用紙４を搬送するためにベルト５、５間側へ長い方の部材（１ａ）が突出している状態を示し、図中左側の補助トレイ１−２がベルト５上に収納された状態を示している。
【００２１】
補助トレイ１を会同させるためには、図示の例ではベルト５の表面に対して垂直方向（もちろん垂直には限定されず、斜め方向であってもよい）に移動するピン６が設けてあり、このピン６の動作で補助トレイ１を回動動作させる。すなわち、ベルト５の上部にベルト５とは同期して移動しない（位置が固定された）ピン６を配置し、このピン６がベルト５の表面に対して接離する移動を行い、ベルト５の表面に接しあるいは近接した状態では補助トレイ１の長い方の部材（１ａ）の先端部分に接触し、補助トレイ１を留め具７を中心に回動させて向きを変更する。なおピン６をベルト５に対して接離可能にしているのは、必要な補助トレイ１を選択的に回動させるための仕組みを作るためである。したがって、一定の位置に到来した補助トレイ１の向きをすべて変えるのであればピン６をベルト５に対して接離させる必要はない。
【００２２】
具体的には、既述のように補助トレイ１はベルト５上に複数取り付けられており、使用する必要がなくなったとき、あるいは使用しないときには、図中１−２として符号を付して示したように、ベルト５上に収納させる。図示の例では、排紙ローラ３の下側で画像形成装置本体１０から画像形成装置本体１０外へ出て、図中右から左に移動したベルト５及び補助トレイ１が左端までたどり着くと、そこでループの下側へ回りこみ、再度右側の排紙ローラ３側へと戻る。補助トレイ１が排紙ローラ３側に戻る際には、常にトレイ１−２の状態となるように折りたたまれた状態にすることが好ましい。このような構成にすることにより、補助トレイ１が下側に回りこんだ後に用紙４の落下を妨げることがなくなるからである。
【００２３】
また、ベルト５上には複数の補助トレイ１が配置されているので、用紙４が排紙されるタイミングで排出出口１１の近くに位置する補助トレイ１を用紙４の支持に有効な状態（長い部分１Ｂがベルト５、５間へ飛び出した状態）にすればよいため、補助トレイ１の設置個数を増やし、次の補助トレイ１が到着するまでの待ち時間を短縮することも可能である。
【００２４】
なお、図示の例では用紙４の先端を補助トレイ１の上に載せているが、排出方向の寸法が長い用紙を排紙する際には、補助トレイ１で用紙を支える位置を変更することにより、より確実に用紙を搬送することも可能であるので、補助トレイ１の配置形態は図示の例には限定されない。すなわち、長い用紙を排紙する際に用紙の中央部分が垂れ下がることにより用紙の先端が先に落下してしまうという問題が生じないように補助トレイ１での支持位置を変えたり、例えば２対以上の補助トレイ１で支持したりということも可能になる。すなわち用紙の先端のみを支える仕組みではなく、横から支えて移動をガイドする仕組みとしたので、用紙を支える位置を自由に変更でき、用紙の長さによっては支える位置を変更できるのである。
【００２５】
すなわち本発明は、排紙ローラ３から補助トレイ１上に用紙４を排紙する際に、補助トレイ１を引き出し、用紙４の側部の一部を補助トレイ１上に載せて排紙速度と同じ速度で運ぶ。排紙ローラ３から用紙が排出されても補助トレイ１が移動を続けるため、一定時間の経過後に補助トレイ１に乗っていた用紙４の先端部分が補助トレイ１から外れてスタックトレイ１２上に落下する。
【符号の説明】
【００２６】
１、１−２：補助トレイ
１ｂ：補助トレイの短い方の部材
１ａ：補助トレイの長い方の部材
３：排紙ローラ
４：用紙
５：ベルト
６：ピン
７：留め具
１０：画像形成装置本体
１１：排出出口
１２：スタックトレイ
１３、１４：ローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２００５−８２３２６号公報
【特許文献２】特許第３８４４２０３号公報
【図１】
2012020832.tif 000003
【図２】
2012020832.tif 000004
【図３】
2012020832.tif 000005