(57)【要約】【課題】ハニカム構造体のセル内の隔壁の欠陥を検出することが可能なハニカム構造体の検査方法を提供する。【解決手段】一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体１００を検査対象とし、ハニカム構造体１００の一方の端面１１を、一方の端面１１との角度θが０°より大きく９０°より小さくなる方向から、撮像装置２１で撮像して、ハニカム構造体１００のセル内の隔壁の欠陥を検査するハニカム構造体の検査方法。【選択図】図１Ａ
2012103187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体を検査対象とし、前記ハニカム構造体の一方の端面を、前記一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から、撮像装置で撮像して、前記ハニカム構造体のセル内の隔壁の欠陥を検査するハニカム構造体の検査方法。
【請求項２】
前記撮像装置としてラインセンサカメラを用い、前記ハニカム構造体の一方の端面における前記ラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させながら前記一方の端面全体を前記ラインセンサカメラで撮像し、
前記撮像箇所を移動させる方法が、前記撮像装置を固定して前記ハニカム構造体を移動させるか、前記撮像装置を移動させて前記ハニカム構造体を固定させるか、又は、前記撮像装置及び前記ハニカム構造体の両方を移動させる方法である請求項１に記載のハニカム構造体の検査方法。
【請求項３】
前記撮像装置として、２セットのラインセンサカメラを用い、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向としたときに、一方のセットの前記ラインセンサカメラの撮像方向が、前記一方の端面上において、前記撮像箇所の移動方向と同じ方向を向くようにし、他方のセットの前記ラインセンサカメラの撮像方向が、前記一方の端面上において、前記撮像箇所の移動方向に対して反対方向を向くようにして、２セットの前記ラインセンサカメラのそれぞれが前記一方の端面全体を撮像する請求項２に記載のハニカム構造体の検査方法。
【請求項４】
前記撮像装置として、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラを用い、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、前記ハニカム構造体の前記一方の端面上において、撮像箇所の移動方向に対して反対方向を０°方向とし、前記０°方向から右回りに９０°回転した方向を９０°方向とし、前記０°方向から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向とし、前記０°方向から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向としたときに、
前記第１セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記０°方向と前記９０°方向との間の方向とし、前記第２セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記９０°方向と前記１８０°方向との間の方向とし、前記第３セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記１８０°方向と前記２７０°方向との間の方向とし、前記第４セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記２７０°方向と前記０°方向との間の方向として、４セットの前記ラインセンサカメラのそれぞれが前記一方の端面全体を撮像する請求項２に記載のハニカム構造体の検査方法。
【請求項５】
一方の端面においてセルの形状が多角形であるハニカム構造体を前記検査対象のハニカム構造体とし、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、
前記ハニカム構造体の前記一方の端面において、前記撮像方向が、前記多角形のセルのいずれか１つの対角線に対して±５°の範囲になるように前記ハニカム構造体を配置する請求項２〜４のいずれかに記載のハニカム構造体の検査方法。
【請求項６】
一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体を検査対象とし、前記ハニカム構造体の一方の端面を、前記一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から撮像する位置に配置された撮像装置を備えたハニカム構造体の検査装置。
【請求項７】
前記撮像装置がラインセンサカメラであり、
前記ハニカム構造体の一方の端面における前記ラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させながら前記一方の端面全体を前記ラインセンサカメラで撮像するように、ハニカム構造体移動機構、撮像装置移動機構、又はハニカム構造体移動機構及び撮像装置移動機構の両方を備えた請求項６に記載のハニカム構造体の検査装置。
【請求項８】
前記撮像装置が、２セットのラインセンサカメラであり、
前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向としたときに、一方のセットの前記ラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記撮像箇所の移動方向と同じ方向を向くように配置され、他方のセットの前記ラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記撮像箇所の移動方向に対して反対方向を向くように配置された請求項７に記載のハニカム構造体の検査装置。
【請求項９】
前記撮像装置が、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラであり、
前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、前記ハニカム構造体の前記一方の端面上において、撮像箇所の移動方向に対して反対方向を０°方向とし、前記０°方向から右回りに９０°回転した方向を９０°方向とし、前記０°方向から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向とし、前記０°方向から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向としたときに、
前記第１セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記０°方向と前記９０°方向との間の方向になるように配置され、
前記第２セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記９０°方向と前記１８０°方向との間の方向になるように配置され、
前記第３セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記１８０°方向と前記２７０°方向との間の方向になるように配置され、
前記第４セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記２７０°方向と前記０°方向との間の方向になるように配置された請求項７に記載のハニカム構造体の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム構造体の検査方法及びハニカム構造体の検査装置に関し、更に詳しくは、ハニカム構造体のセル内で発生している隔壁の欠陥を検出することが可能なハニカム構造体の検査方法及びこのような検査を行うことができるハニカム構造体の検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
化学、電力、鉄鋼等の様々な分野において、環境対策や特定物資の回収等のために使用される触媒装置用の担体、又はフィルタとして、耐熱性、耐食性に優れるセラミック製のハニカム構造体が採用されている。ハニカム構造体は、一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する隔壁を有する筒状の構造物である。
【０００３】
このようなセラミック製のハニカム構造体は、製造過程において、筒形状の端面に割れ等の欠陥が発生することがあった。これに対し、検査工程においてこのような欠陥を検出するために、ハニカム構造体の端面をカメラで撮像し、端面の欠陥を検出する方法（端面検査方法）が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５７７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のハニカム構造体の端面検査方法は、ハニカム構造体の端面に垂直な方向から当該端面を撮像するため、セル内で発生している隔壁を撮像することができなかった。そのため、ハニカム構造体の端面の欠陥の検査には非常に適していたが、セル内で発生している隔壁の欠陥の検査を行うためには、更なる改良が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、ハニカム構造体のセル内で発生している隔壁の欠陥を検出することが可能なハニカム構造体の検査方法及びこのような検査を行うことができるハニカム構造体の検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するため、本発明は、以下のハニカム構造体の検査方法及びハニカム構造体の検査装置を提供する。
【０００８】
［１］  一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体を検査対象とし、前記ハニカム構造体の一方の端面を、前記一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から、撮像装置で撮像して、前記ハニカム構造体のセル内の隔壁の欠陥を検査するハニカム構造体の検査方法。
【０００９】
［２］  前記撮像装置としてラインセンサカメラを用い、前記ハニカム構造体の一方の端面における前記ラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させながら前記一方の端面全体を前記ラインセンサカメラで撮像し、前記撮像箇所を移動させる方法が、前記撮像装置を固定して前記ハニカム構造体を移動させるか、前記撮像装置を移動させて前記ハニカム構造体を固定させるか、又は、前記撮像装置及び前記ハニカム構造体の両方を移動させる方法である［１］に記載のハニカム構造体の検査方法。
【００１０】
［３］  前記撮像装置として、２セットのラインセンサカメラを用い、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向としたときに、一方のセットの前記ラインセンサカメラの撮像方向が、前記一方の端面上において、前記撮像箇所の移動方向と同じ方向を向くようにし、他方のセットの前記ラインセンサカメラの撮像方向が、前記一方の端面上において、前記撮像箇所の移動方向に対して反対方向を向くようにして、２セットの前記ラインセンサカメラのそれぞれが前記一方の端面全体を撮像する［２］に記載のハニカム構造体の検査方法。
【００１１】
［４］  前記撮像装置として、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラを用い、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、前記ハニカム構造体の前記一方の端面上において、撮像箇所の移動方向に対して反対方向を０°方向とし、前記０°方向から右回りに９０°回転した方向を９０°方向とし、前記０°方向から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向とし、前記０°方向から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向としたときに、前記第１セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記０°方向と前記９０°方向との間の方向とし、前記第２セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記９０°方向と前記１８０°方向との間の方向とし、前記第３セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記１８０°方向と前記２７０°方向との間の方向とし、前記第４セットのラインセンサカメラの撮像方向を、前記一方の端面上において前記２７０°方向と前記０°方向との間の方向として、４セットの前記ラインセンサカメラのそれぞれが前記一方の端面全体を撮像する［２］に記載のハニカム構造体の検査方法。
【００１２】
［５］  一方の端面においてセルの形状が多角形であるハニカム構造体を前記検査対象のハニカム構造体とし、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、前記ハニカム構造体の前記一方の端面において、前記撮像方向が、前記多角形のセルのいずれか１つの対角線に対して±５°の範囲になるように前記ハニカム構造体を配置する［２］〜［４］のいずれかに記載のハニカム構造体の検査方法。
【００１３】
［６］  一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体を検査対象とし、前記ハニカム構造体の一方の端面を、前記一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から撮像する位置に配置された撮像装置を備えたハニカム構造体の検査装置。
【００１４】
［７］  前記撮像装置がラインセンサカメラであり、前記ハニカム構造体の一方の端面における前記ラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させながら前記一方の端面全体を前記ラインセンサカメラで撮像するように、ハニカム構造体移動機構、撮像装置移動機構、又はハニカム構造体移動機構及び撮像装置移動機構の両方を備えた［６］に記載のハニカム構造体の検査装置。
【００１５】
［８］  前記撮像装置が、２セットのラインセンサカメラであり、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向としたときに、一方のセットの前記ラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記撮像箇所の移動方向と同じ方向を向くように配置され、他方のセットの前記ラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記撮像箇所の移動方向に対して反対方向を向くように配置された［７］に記載のハニカム構造体の検査装置。
【００１６】
［９］  前記撮像装置が、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラであり、前記ラインセンサカメラから前記撮像箇所に向かう方向を撮像方向とし、前記ハニカム構造体の前記一方の端面上において、撮像箇所の移動方向に対して反対方向を０°方向とし、前記０°方向から右回りに９０°回転した方向を９０°方向とし、前記０°方向から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向とし、前記０°方向から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向としたときに、前記第１セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記０°方向と前記９０°方向との間の方向になるように配置され、前記第２セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記９０°方向と前記１８０°方向との間の方向になるように配置され、前記第３セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記１８０°方向と前記２７０°方向との間の方向になるように配置され、前記第４セットのラインセンサカメラが、前記一方の端面上において撮像方向が前記２７０°方向と前記０°方向との間の方向になるように配置された［７］に記載のハニカム構造体の検査装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のハニカム構造体の検査方法によれば、ハニカム構造体の一方の端面を、「一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる」方向から、撮像装置で撮像するため、ハニカム構造体のセル内で発生している隔壁の欠陥（セル内の隔壁の欠陥）を検査することができる。
【００１８】
本発明のハニカム構造体の検査装置によれば、「ハニカム構造体の一方の端面を、一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から撮像する」位置に配置された撮像装置を備えるため、ハニカム構造体のセル内の隔壁の欠陥を検査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態を示す模式図である。
【図１Ｂ】本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明のハニカム構造体の検査装置によって撮像されたハニカム構造体の一方の端面の画像の一部を拡大して示す模式図である。
【図３Ａ】本発明のハニカム構造体の検査方法の検査対象であるハニカム構造体を模式的に示した斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａのハニカム構造体の断面を示す模式図である。
【図４】ハニカム構造体の一方の端面上における撮像方向を示す模式図である。
【図５】本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態を示す模式図である。
【図６】本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態の一部を示す模式図である。
【図７】実施例１で撮像されたハニカム構造体の一方の端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図８】撮像対象であるハニカム構造体と、撮像方向との関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、適宜設計の変更、改良等が加えられることが理解されるべきである。
【００２１】
（１）ハニカム構造体の検査方法：
本発明のハニカム構造体の検査方法の一の実施形態は、図１Ａ、図１Ｂに示されるように、ハニカム構造体１００を検査対象とし、ハニカム構造体１００の一方の端面１１を、一方の端面１１との角度（小さい側の角度）が０°より大きく９０°より小さくなる方向から、撮像装置２１（ラインセンサカメラセット２１ａ）で撮像して、ハニカム構造体１００のセル内の隔壁の欠陥を検査するものである。つまり、撮像装置２１から撮像箇所２８に向かう方向を撮像方向２７としたときに、ハニカム構造体１００の一方の端面１１と、撮像方向２７とにより形成される角度θが、０°より大きく９０°より小さいということになる。撮像装置２１で撮像された画像は、画像処理装置２９で処理され、表示される。本実施形態のハニカム構造体の検査方法は、本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態によって実施することができる。尚、ハニカム構造体１００は、ハニカム構造体の検査装置２００の構成要素ではない。図１Ａは、本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態を示す模式図である。図１Ａは、本実施形態のハニカム構造体の検査装置を側面側から見た図である。図１Ｂは、本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態を示す模式図である。図１Ｂは、本実施形態のハニカム構造体の検査装置の平面図に相当する。尚、図１Ｂにおいては、枠体の一部、支持具、照明、画像処理装置等は省略されている。
【００２２】
このように、本実施形態のハニカム構造体の検査方法によれば、ハニカム構造体１００の一方の端面１１を、「一方の端面との角度θが０°より大きく９０°より小さくなる」方向から、撮像装置で撮像するため、図２に示すように、ハニカム構造体のセル２内の隔壁１の欠陥６を検査することができる。欠陥６は、隔壁が交差する部分１ａに生じたものである。ここで、「ハニカム構造体のセル内の隔壁の欠陥」というときは、ハニカム構造体のセル内の隔壁に生じた欠陥であって、ハニカム構造体の端面（表面）まで達していない欠陥を意味する。また、本発明のハニカム構造体の検査方法は、「ハニカム構造体のセル内の隔壁に生じた欠陥であって、ハニカム構造体の端面まで達している欠陥（ハニカム構造体の端面（表面）のみを撮像しても検出される欠陥）」については、当然に撮像することができる。従って、本発明のハニカム構造体の検査方法は、「ハニカム構造体のセル内の隔壁に生じた欠陥であって、ハニカム構造体の端面まで達している欠陥（ハニカム構造体の端面（表面）のみを撮像しても検出される欠陥）」を撮像するとともに、「ハニカム構造体のセル内の隔壁に生じた欠陥であって、ハニカム構造体の端面まで達していない欠陥」をも撮像することができる。図２は、本発明のハニカム構造体の検査装置によって撮像されたハニカム構造体の一方の端面１１の画像の一部を拡大して示す模式図である。図２に示されるハニカム構造体の一方の端面の画像は、一方のラインカメラセット２１ａで撮像したものである。
【００２３】
ここで、図３Ａは、本発明のハニカム構造体の検査方法の検査対象であるハニカム構造体１００を模式的に示した斜視図である。図３Ｂは、図３Ａのハニカム構造体１００の断面を示す模式図である。ハニカム構造体１００は、一方の端面１１から他方の端面１２まで貫通する複数のセル２を区画形成する多孔質の隔壁１を有するものである。また、図３Ａ、図３Ｂのハニカム構造体１００は、隔壁１と外周壁３とにより形成されたハニカム基材４を備え、一方の端面１１の所定のセル２の開口部と他方の端面１２の残余のセル２に目封止部５が形成されている。また、上記所定のセル２と残余のセル２とは交互に配置されており、ハニカム構造体１００の両端面に市松模様が形成されている。尚、本実施形態のハニカム構造体の検査方法の検査対象であるハニカム構造体は、図３Ａ、図３Ｂに示されるハニカム構造体１００のように目封止部を有するものが好ましいが、目封止部を有さないハニカム構造体であってもよい。目封止部を有するハニカム構造体は、目封止部付近の隔壁に欠陥が生じやすいため、本実施形態のハニカム構造体の検査方法の検査対象として、より適したものである。
【００２４】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法において、ハニカム構造体１００の一方の端面１１と、撮像方向２７とにより形成される角度θは、０°より大きく９０°より小さい。そして、角度θの好ましい範囲は以下の通りである。図８に示すように、検査が必要なセル２の深さ（長さ）をＤ（ｍｍ）とし、「撮像方向２７の、一方の端面１１に平行な成分（方向）」におけるセル２開口部の長さをＣ（ｍｍ）とし、撮像方向２７におけるセル２内の距離をＤｏｆ（ｍｍ）とする。また、撮像された画像の１画素の分解能をＲ（ｍｍ）とし、欠陥の検出に必要な「セルの深さ方向」の１画素の分解能をＨ（ｍｍ）とする。そして、角度θの下限値は、θｍｉｎ１＝ｔａｎ−１（Ｄ／Ｃ）、及びθｍｉｎ２＝ｓｉｎ−１（Ｄ／Ｄｏｆ）の中で大きいほうの角度であることが好ましい。また、角度θの上限値は、θｍａｘ１＝ｃｏｓ−１（Ｒ／Ｈ）、及びθｍａｘ２＝７０°の中で小さいほうの角度であることが好ましい。例えば、Ｄ＝２ｍｍ、Ｃ＝２．２ｍｍ、Ｄｏｆ＝５．３ｍｍ、Ｒ＝０．０２ｍｍ、Ｈ＝０．１ｍｍの場合、θｍｉｎ１＝ｔａｎ−１（２／２．２）、θｍｉｎ２＝ｓｉｎ−１（Ｄ／Ｄｏｆ）、θｍａｘ１＝ｃｏｓ−１（０．０２／０．１）となる。これより、θｍｉｎ１は約４２．３°、θｍｉｎ２は約２２．２°となり、角度θの下限値は、大きい方の角度である４２．３°となる。また、θｍａｘ１は、７８．５°となるため、角度θの上限値は、「７８．５°」及び「７０°」の中の小さい方の角度である７０°となる。上記下限値から上限値までの範囲である４２．３〜７０．０°の範囲は、角度θの好ましい範囲である。角度θが、０°より小さいと、セル内を撮像することができなくなる。９０°であると、ハニカム構造体の一方の端面のみが撮像され、セル内部を撮像することができなくなる。また、４２．３°より小さいと、セル内の撮像される部分（隔壁）の深さが浅くなる傾向が出てくる。７０．０°より大きいと欠陥が認識され難くなる傾向が出てくる。図８は、撮像対象であるハニカム構造体と、撮像方向との関係を示す模式図である。ハニカム構造体については、セルの延びる方向に平行な断面が示されている。
【００２５】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、撮像装置２１としてラインセンサカメラを用い、ハニカム構造体１００の一方の端面１１におけるラインセンサカメラによる撮像箇所２８を移動させながら、一方の端面１１全体をラインセンサカメラで撮像することが好ましい。ここで、ラインセンサカメラとは、主に１次元のライン上に配列したＣＣＤイメージングセンサ素子又はＣＭＯＳイメージング素子とレンズドライバ−・コントロール回路によって構成されており、対象物の映像をレンズによって素子面に結像させて、光の量をビデオ信号に変換して出力する機器のことである。また、ラインセンサカメラとしては、例えば、竹中システム機器社製、商品名：ＴＬ−７４００ＲＣＬ等を使用することができる。本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、ラインセンサカメラとして、３つのラインセンサカメラ単体２１ｂを組み合わせたラインセンサカメラセット２１ａを用いている。ラインセンサカメラ単体２１ｂは１つのラインセンサカメラを意味し、ラインセンサカメラセット２１ａは、ラインセンサカメラ単体２１ｂを複数個組み合わせたものを意味する。撮像装置２１としては、１つのラインセンサカメラであってもよいし、複数の「ラインセンサカメラ単体」が組み合わされたラインセンサカメラセットであってもよい。ラインセンサカメラセットに含まれるラインセンサカメラ単体の数は、特に限定されず、ハニカム構造体の大きさ、検出したい欠陥サイズおよびラインセンサカメラ単体の種類によって適宜決定することができる。ラインセンサカメラセットを用いることにより、各ラインセンサカメラ単体の撮像箇所を長さ方向に長くなるように繋げて、撮像箇所全体として、長さ方向に長くすることができる。
【００２６】
ハニカム構造体の一方の端面における撮像箇所を移動させる方法は、特に限定されないが、撮像装置を固定してハニカム構造体を移動させるか、撮像装置を移動させてハニカム構造体を固定させるか、又は、撮像装置及び前記ハニカム構造体の両方を移動させて、ハニカム構造体の一方の端面におけるラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させることが好ましい。撮像箇所を移動させる速度は、特に限定されないが、カメラのスキャンレートをｆ（Ｈｚ）、欠陥の検出に必要な「セルの深さ方向」の１画素の分解能をＨ（ｍｍ）、撮像方向とハニカム構造体の一方の端面との角度をθ（°）としたときに、移動速度Ｖ（ｍｍ／秒）が「Ｖ≦ｆ×Ｒ×ｔａｎθ」の条件を満たすことが好ましい。移動速度Ｖ（ｍｍ／秒）が、「ｆ×Ｒ×ｔａｎθ」（ｍｍ／秒）より大きいと、良好な画像を撮像し難くなることがある。また、移動速度Ｖ（ｍｍ／秒）は、ハニカム構造体の端面の直径をｒ（ｍｍ）としたときに、「Ｖ≧ｒ／２」の条件を満たすことが好ましい。移動速度Ｖ（ｍｍ／秒）が、「ｒ／２」（ｍｍ／秒）より小さいと、測定時間がかかりすぎる事がある。
【００２７】
図１Ａ、図１Ｂに示されるハニカム構造体の検査装置２００は、ハニカム構造体１００を載置するための載置台２５が、枠体２３に取り付けられたレール２６上を往復移動することができるように形成されている。レール２６は鉛直方向に直交する方向に延びるように配置されていることが好ましい。そして、載置台２５の表面の法線が鉛直方向を向いていることが好ましい。そして、ハニカム構造体の検査装置２００は、載置台２５の上に、一方の端面１１を上方に向けてハニカム構造体１００を載置し、載置台２５を移動させながら、枠体２３に固定された撮像装置２１でハニカム構造体１００の一方の端面１１を撮像するように形成されている。これにより、本実施形態のハニカム構造体の検査方法は、撮像装置を固定してハニカム構造体を移動させる方法により、ハニカム構造体の一方の端面における撮像箇所を移動させていることになる。ハニカム構造体１００を移動させることにより、ハニカム構造体１００の移動方向３０と、撮像箇所の移動方向３１とが逆方向になる。ここで、撮像箇所とは、ハニカム構造体の一方の端面において、撮像装置によって撮像されている領域を意味する。
【００２８】
ラインセンサカメラは、撮像箇所の形状が、一の方向に長い線状（帯状）である。そして、撮像箇所は、ハニカム構造体の一方の端面の外周上の２点間を繋ぐように形成されることが好ましい。そして、撮像箇所が移動することにより、ハニカム構造体の一方の端面全体が撮像されることが好ましい。
【００２９】
尚、本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、ラインセンサカメラによる撮像箇所を移動させながらハニカム構造体の一方の端面を撮像しているが、ハニカム構造体の一方の端面全体を撮像装置で一度に撮像してもよい。更には、ハニカム構造体の両端面を横方向に向けて（好ましくは、ハニカム構造体の両端面が、水平面に直交するようにして）、両端面を同時に撮像してもよい。
【００３０】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、図１Ａ、図１Ｂに示すように、撮像装置として、２セットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ，２１ａ）を用い、ラインセンサカメラから撮像箇所に向かう方向を撮像方向２７としたときに、一方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向と同じ方向を向くようにし、他方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向に対して反対方向を向くようにして、２セットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ，２１ａ）のそれぞれが一方の端面１１全体を撮像することが好ましい。このように、２セットのラインセンサカメラを対向する位置に配置して、ハニカム構造体の一方の端面を撮像することにより、例えば、一方のセットのラインセンサカメラによって図２に示されるハニカム構造体の一方の端面のような画像が撮像され、更に、図２で撮像されているセル２の内面に対して、対向する位置（図２では撮像されていない、セル２の内面）を撮像することができる。尚、２セットのラインセンサカメラのそれぞれの撮像箇所は、同じ領域（位置）であってもよいし、異なる領域（位置）であってもよい。また、２セットのラインセンサカメラのそれぞれは、ラインセンサカメラセットであってもよいし、ラインセンサカメラ単体であってもよい。また、ハニカム構造体の一方の端面上における撮像方向というときは、撮像方向をハニカム構造体の一方の端面上に投影したときの当該一方の端面上における方向を意味する。
【００３１】
撮像装置と撮像箇所との距離は、特に限定されないが、撮像装置の１画素の大きさをｐ（ｍｍ）、欠陥検出に必要な幅方向（撮像方向の「ハニカム構造体の一方の端面に平行な」成分（方向））の１画素の分解能をＷ（ｍｍ）、撮像装置のレンズの焦点距離をｆ（ｍｍ）としたときに、距離Ｘ（ｍｍ）は、「Ｘ≦Ｗ×ｆ／ｐ」の条件を満たすことが好ましい。また、距離Ｘ（ｍｍ）は、２５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００３２】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、ハニカム構造体を移動させて（撮像箇所を移動させて）、ハニカム構造体の一方の端面全体を撮像した後に、ハニカム構造体の一方の端面を９０°回転させて、次に、ハニカム構造体を逆方向に移動させて（撮像箇所を移動させて）、ハニカム構造体の一方の端面全体を撮像して欠陥を検査することが好ましい。これにより、一回目の撮像により、セル内の対向する一対の壁面を撮像することができ、２回目の撮像により、一回目の撮像では撮像され難かった９０°回転した位置の壁面を撮像することができる。これにより、セル内の壁面全体を撮像することができる。図２に示すような四角形セル（セルの延びる方向に直交する断面の形状が四角形のセル）のハニカム構造体は、隔壁が交差する位置に欠陥が生じやすいため、上記のように２回の撮像を行うことにより、セル内の４か所の「隔壁が交差する位置」を撮像することができ、欠陥を検知することができる。尚、ハニカム構造体の一方の端面を回転させる際には、ハニカム構造体を、中心軸を中心に回転させるのが好ましい。また、上記のように、複数回撮像する際のハニカム構造体の移動は、往復移動とすることが好ましいが、これに限定されるものではない。
【００３３】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、２セットのラインセンサカメラを使用しているが、１セットのラインセンサカメラや３セットのラインセンサカメラであってもよい。例えば、１セットのラインセンサカメラを使用する場合には、１回の撮像が終わる毎にハニカム構造体を「中心軸を中心にして９０°回転させて」再び撮像を行い、合計で４回の撮像を行うことが好ましい。更に、詳細に撮像を行う場合には、ハニカム構造体の回転角度を４５°として、合計で８回の撮像を行ってもよい。
【００３４】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、図４に示されるように、一方の端面１１においてセル２の形状が多角形（四角形）であるハニカム構造体を検査対象のハニカム構造体１００とし、ラインセンサカメラから撮像箇所に向かう方向を撮像方向２７とし、ハニカム構造体１００の一方の端面１１において、撮像方向２７（ハニカム構造体の一方の端面上における方向）が、多角形（四角形）のセル２の「１つの対角線２ａ」に対して±５°の範囲になる（撮像方向２７と対角線２ａとの角度αが±５°の範囲になる）ようにハニカム構造体１００を配置することが好ましい。これにより、セル内の隔壁が交差する部分の欠陥をより良好に撮像することができる。撮像方向２７（ハニカム構造体の一方の端面上における方向）とは、撮像方向２７の「ハニカム構造体の一方の端面に平行な」成分（方向）のことである。図４は、ハニカム構造体１００の一方の端面１１上における撮像方向２７を示す模式図である。
【００３５】
また、セル内の隔壁の中で、隔壁が交差する部分（多角形（四角形）セルの頂点部分）以外の隔壁表面（多角形（四角形）セルの「辺」に相当する部分の隔壁１ｂ（図２参照）の表面）の欠陥は、撮像方向（ハニカム構造体の一方の端面上における方向）を、「セル内における撮像しようとする隔壁表面に直交する方向に対して±３０°の範囲」とすることにより、より良好に撮像することができる。
【００３６】
ハニカム構造体の欠陥は、通常隔壁が交差する部分に発生するため、通常は、撮像方向を、隔壁が交差する部分が良好に撮像される角度（ハニカム構造体の一方の端面上における角度）とすることが好ましい。そして、更に、ハニカム構造体の欠陥を詳細に検査する必要がある場合には、上記のように、多角形（四角形）セルの「辺」に相当する部分の隔壁１ｂ（図２参照）も良好に撮像できるようにすることが好ましい。
【００３７】
次に、本発明のハニカム構造体の検査方法の他の実施形態は、図５、図６に示すように、撮像装置２１として、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗを用い、ラインセンサカメラから撮像箇所２８に向かう方向を撮像方向２７とし、ハニカム構造体１００の一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向３１に対して反対方向を０°方向３２とし、０°方向３２から右回りに９０°回転した方向を９０°方向３３とし、０°方向３２から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向３４とし、０°方向３２から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向３５としたときに、第１セットのラインセンサカメラ２１ｘの撮像方向２７を、一方の端面１１上において０°方向３２と９０°方向３３との間の方向とし、第２セットのラインセンサカメラ２１ｙの撮像方向２７を、一方の端面１１上において９０°方向３３と１８０°方向３４との間の方向とし、第３セットのラインセンサカメラ２１ｚの撮像方向２７を、一方の端面１１上において１８０°方向３４と２７０°方向３５との間の方向とし、第４セットのラインセンサカメラ２１ｗの撮像方向２７を、一方の端面１１上において２７０°方向３５と０°方向３２との間の方向として、４セットのラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗのそれぞれが一方の端面１１全体を撮像するものである。本実施形態のハニカム構造体の検査方法は、本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態（ハニカム構造体の検査装置３００）によって実施することができる。また、第１セットのラインセンサカメラ２１ｘの撮像方向２７を、一方の端面１１上において４０°方向と５０°方向との間の方向とし、第２セットのラインセンサカメラ２１ｙの撮像方向２７を、一方の端面１１上において１３０°方向と１４０°方向との間の方向とし、第３セットのラインセンサカメラ２１ｚの撮像方向２７を、一方の端面１１上において２２０°方向と２４０°方向との間の方向とし、第４セットのラインセンサカメラ２１ｗの撮像方向２７を、一方の端面１１上において３１０°方向と３２０°方向との間の方向とすることが更に好ましい。ハニカム構造体の移動方向に対して、４セットのラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗを配置する順番は、特に限定されない。図５は、本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態を示す模式図である。図６は、本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態の一部を示す模式図である。
【００３８】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法は、このように４つの方向からハニカム構造体の一方の端面を撮像するため、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」を、ハニカム構造体を一方向に移動させるだけで（往復移動させることなく）撮像することができる。４セットのラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗのそれぞれの撮像方向（ハニカム構造体の一方の端面上における方向）は、いずれも、図４に示すように、ハニカム構造体１００の一方の端面１１において、多角形（四角形）のセル２の「１つの対角線２ａ」に対して±５°の範囲である（撮像方向２７と対角線２ａとの角度αが±５°の範囲になる）ことが好ましい。これにより、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」を、より良好に撮像することができる。尚、ラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗのそれぞれは、ラインセンサカメラ単体であってもよいし、ラインセンサカメラセットであってもよい。
【００３９】
本実施形態のハニカム構造体の検査方法においては、ハニカム構造体を載置台に載置する際に、撮像装置によってセル内が良好に撮像されるように、ハニカム構造体の一方の端面におけるセルの向きを調整することが好ましい。ハニカム構造体の一方の端面におけるセルの向きとは、撮像箇所の移動方向（ハニカム構造体の移動方向）に対するセルの向き（セルの対角線又は辺の向き）であって、ハニカム構造体を、中心軸を中心にして回転することにより調整されることが好ましい。
【００４０】
例えば、本発明のハニカム構造体の検査方法の一実施形態の場合には、図１Ａ、図１Ｂに示すように、「一方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向と同じ方向を向くようにし、他方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向に対して反対方向を向くようにして、２セットのラインセンサカメラが配置されている」ため、ハニカム構造体（四角形セル）を載置台に載置する際には、ハニカム構造体の一方の端面においてセルの対角線が撮像箇所の移動方向（ハニカム構造体の移動方向）に平行になるようにすることが最も好ましい。また、「平行」に対して±５°の範囲とすることも好ましい態様である。
【００４１】
また、本発明のハニカム構造体の検査方法の他の実施形態の場合には、図５に示すように、４つの撮像装置が、ハニカム構造体の一方の端面上において、撮像箇所の移動方向（ハニカム構造体の移動方向）に対して斜めの方向から撮像しているため、ハニカム構造体の一方の端面において、各撮像装置の撮像方向がセルの１つの対角線と平行になるようにしてハニカム構造体を載置台に載置することが最も好ましい。また、「平行」に対して±５°の範囲とすることも好ましい態様である。
【００４２】
また、本実施形態のハニカム構造体の検査方法では、ハニカム構造体を一方向に移動させてハニカム構造体の一方の端面全体を撮像した後に、ハニカム構造体を４５°回転させて、ハニカム構造体を上記一の方向に対して反対方向に移動させながら一方の端面全体を撮像することにより、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」だけでなく、四角形セルの「辺」に相当する部分の隔壁１ｂ（図２参照）の欠陥も撮像することができる。
【００４３】
また、本発明のハニカム構造体の検査方法においては、上記本発明のハニカム構造体の検査方法における４つの撮像装置の他に、更に４つの撮像装置を用いて（全体で８つの撮像装置を用いて）、ハニカム構造体の一方の端面全体を撮像することが好ましい。これにより、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」の欠陥と、四角形セルの「辺」に相当する部分の隔壁１ｂ（図２参照）の欠陥とを、ハニカム構造体を一方向に移動させることにより撮像することができる。
【００４４】
（２）ハニカム構造体の検査装置：
次に、本発明のハニカム構造体の検査装置について説明する。本発明のハニカム構造体の検査装置によって、上記本発明のハニカム構造体の検査方法を実施することができる。
【００４５】
本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態は、図１Ａ、図１Ｂに示すように、一方の端面から他方の端面まで貫通する複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体１００を検査対象とし、ハニカム構造体の一方の端面を、一方の端面との角度が０°より大きく９０°より小さくなる方向から撮像する位置に配置された撮像装置２１を備えたものである。本実施形態のハニカム構造体の検査装置は、上記本発明のハニカム構造体の検査方法の一の実施形態を実施するための構成及び機能の全てを有する。
【００４６】
このように、本実施形態のハニカム構造体の検査装置によれば、ハニカム構造体１００の一方の端面１１を、「一方の端面との角度θが０°より大きく９０°より小さくなる」方向から、撮像装置で撮像するため、図２に示すように、ハニカム構造体のセル２内の隔壁１の欠陥６を検査することができる。
【００４７】
また、本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態は、撮像装置２１がラインセンサカメラであり、ハニカム構造体１００の一方の端面１１におけるラインセンサカメラによる撮像箇所２８を移動させながら一方の端面１１全体をラインセンサカメラで撮像するように、ハニカム構造体移動機構を備えたものである。ハニカム構造体移動機構は、レール２６と、レール２６上を移動する載置台２５と、載置台２５移動させるモーターとを備えた機構である。撮像箇所２８を移動させる機構としては、撮像装置を移動させる撮像装置移動機構であってもよいし、ハニカム構造体移動機構及び撮像装置移動機構の両方であってもよい。また、本実施形態のハニカム構造体の検査装置は、撮像装置２１で撮像された画像を画像処理、表示するための画像処理装置２９を備えている。画像処理装置２９としては、具体的には、パソコンと市販画像処理ソフトウェア等を用いることができる。レール２６の材質は、特に限定されず、ステンレス鋼、鉄等の金属が好ましい。
【００４８】
撮像装置と撮像箇所との距離は、特に限定されないが、撮像装置の１画素の大きさをｐ（ｍｍ）、欠陥検出に必要な幅方向（撮像方向の「ハニカム構造体の一方の端面に平行な」成分（方向））の１画素の分解能をＷ（ｍｍ）、撮像装置のレンズの焦点距離をｆ（ｍｍ）としたときに、距離Ｘ（ｍｍ）は、「Ｘ≦Ｗ×ｆ／ｐ」の条件を満たすことが好ましい。また、距離Ｘ（ｍｍ）は、２５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００４９】
また、本実施形態のハニカム構造体の検査装置２００は、図１Ａ、図１Ｂに示されるように、レール２６は、枠体２３に取り付けられている。レール２６は鉛直方向に直交する方向に延びるように配置されていることが好ましい。そして、載置台２５の表面の法線が鉛直方向を向いていることが好ましい。そして、ハニカム構造体の検査装置２００は、載置台２５の上に、一方の端面１１を鉛直方向上方に向けてハニカム構造体１００を載置し、載置台２５を移動させながら、枠体２３に固定された撮像装置２１でハニカム構造体１００の一方の端面１１を撮像するように形成されている。これにより、本実施形態のハニカム構造体の検査方法は、撮像装置を固定してハニカム構造体を移動させる方法により、ハニカム構造体の一方の端面における撮像箇所を移動させている。
【００５０】
また、枠体２３は、底部２３ａと、底部２３ａ上に形成された枠部２３ｂとを備えることが好ましい。また、枠部２３ｂの一部には、外乱光の影響を遮断するための板状の合成樹脂が嵌め込まれていることが好ましい。底部２３ａは、板状のステンレス鋼により形成されていることが好ましい。また、枠部２３ｂは、棒状のステンレス鋼により形成されていることが好ましい。
【００５１】
また、撮像装置２１は、枠体２３に取り付けられた支持具２４に固定されている。また、支持具２４には、ハニカム構造体の一方の端面を照らすために照明２２，２２が固定されている。照明は、「当該照明から照射される光の方向と、ハニカム構造体の一方の端面とにより形成される角度βが、０°より大きく且つ９０°より小さくなる」ように、支持具に固定されることが好ましい。また、「照明から照射される光の方向と、ハニカム構造体の一方の端面との角度β」が、「撮像方向と、ハニカム構造体の一方の端面との角度θ」より小さいことが好ましい。これにより、セル内に影ができ易くなるため、画像処理を行う際に、セル（開口セル）を特定し易くなる。
【００５２】
枠体２３及び支持具２４の構造は特に限定されず、ハニカム構造体の一方の端面を撮像装置で撮像するのに適した構造とすることが好ましい。枠体２３及び支持具２４の材質は特に限定されず、ステンレス鋼、鉄等の金属や、合成樹脂等とすることが好ましい。また、照明２２としては、特に限定されず、ＬＥＤ照明等を用いることができる。
【００５３】
本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態は、撮像装置が、２セットのラインセンサカメラであり、ラインセンサカメラ（撮像装置）から撮像箇所に向かう方向を撮像方向としたときに、一方のセットのラインセンサカメラが、一方の端面上において「撮像方向が撮像箇所の移動方向と同じ方向を向く」ように配置され、他方のセットのラインセンサカメラが、一方の端面上において「撮像方向が撮像箇所の移動方向に対して反対方向を向く」ように配置されたものである。
【００５４】
本実施形態のハニカム構造体の検査装置は、ハニカム構造体１００の一方の端面１１と、撮像方向２７とにより形成される角度θが０°より大きく９０°より小さくなるように撮像装置が設置される。角度θの好ましい範囲は、「上記本発明のハニカム構造体の検査方法の一実施形態における、ハニカム構造体１００の一方の端面１１と、撮像方向２７とにより形成される角度θの好ましい範囲」と同じであることが好ましい。
【００５５】
本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態は、図５、図６に示すように、撮像装置２１が、第１セット〜第４セットの４セットのラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗであり、ラインセンサカメラ２１から撮像箇所２８に向かう方向を撮像方向２７とし、ハニカム構造体１００の一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向３１に対して反対方向を０°方向３２とし、０°方向３２から右回りに９０°回転した方向を９０°方向３３とし、０°方向３２から右回りに１８０°回転した方向を１８０°方向３４とし、０°方向３２から右回りに２７０°回転した方向を２７０°方向３５としたときに、第１セットのラインセンサカメラ２１ｘが、一方の端面１１上において撮像方向２７が０°方向３２と９０°方向３３との間の方向になるように配置され、第２セットのラインセンサカメラ２１ｙが、一方の端面１１上において撮像方向２７が９０°方向３２と１８０°方向３４との間の方向になるように配置され、第３セットのラインセンサカメラ２１ｚが、一方の端面１１上において撮像方向２７が１８０°方向３４と２７０°方向３５との間の方向になるように配置され、第４セットのラインセンサカメラ２１ｗが、一方の端面１１上において撮像方向２７が２７０°方向３５と０°方向３２との間の方向になるように配置されたものである。
【００５６】
本実施形態のハニカム構造体の検査装置３００は、上記本発明のハニカム構造体の検査方法の他の実施形態を実施するための構成及び機能の全てを有する。尚、図５においては、枠体の一部、支持具、照明、画像処理装置等は省略されている。また、ハニカム構造体１００は、ハニカム構造体の検査装置３００の構成要素ではない。
【００５７】
また、本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態の場合には、図５に示すように、４つの撮像装置が、ハニカム構造体の一方の端面上において、撮像箇所の移動方向（ハニカム構造体の移動方向）に対して斜めの方向から撮像しているため、ハニカム構造体の一方の端面において、各撮像装置の撮像方向がセルの「いずれか１つの対角線」と平行になるようにしてハニカム構造体を載置台に載置することが最も好ましい。また、「平行」に対して±５°の範囲とすることも好ましい態様である。
【００５８】
このように、本実施形態のハニカム構造体の検査装置３００は、４つの方向からハニカム構造体の一方の端面を撮像することができるため、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」を、ハニカム構造体を一方向に移動させるだけで（往復移動させることなく）撮像することができる。尚、ラインセンサカメラ２１ｘ，２１ｙ，２１ｚ，２１ｗのそれぞれは、ラインセンサカメラ単体であってもよいし、ラインセンサカメラセットであってもよい。
【００５９】
また、本発明のハニカム構造体の検査装置は、上記本発明のハニカム構造体の検査装置の他の実施形態における４つの撮像装置の他に、更に４つの撮像装置を備えてもよい（全体で８つの撮像装置を備えてもよい）。これにより、四角形セル内の４箇所の「隔壁が交差する部分１ａ（図２参照）」の欠陥と、四角形セルの「辺」に相当する部分の隔壁１ｂ（図２参照）の欠陥とを、ハニカム構造体を一方向に移動させることにより撮像することができる。
【実施例】
【００６０】
以下、本発明を実施例によって更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【００６１】
（実施例１）
図１Ａ、図１Ｂに示すような、ハニカム構造体の検査装置（本発明のハニカム構造体の検査装置の一実施形態）を作製した。具体的には、板状のステンレス鋼により底部２３ａ（１８００ｍｍ×８００ｍｍ×２０ｍｍ）を作製し、棒状のステンレス鋼により枠部２３ｂ（１２９０ｍｍ×８００ｍｍ×１２００ｍｍ）を作製し、枠部２３ｂに板状の合成樹脂を嵌め込んで箱状の枠体２３を作製した。また、ステンレス鋼によりレール２６を作製し、枠体２３の底部２３ａの上に取り付けた。また、ステンレス鋼により円板状の載置台２５を作製し、レール２６の上に取り付けた。載置台２５には、モーターでレール上を移動するように車輪を取り付けた。また、載置台２５は、ハニカム構造体を回転させるために、中心軸を中心にして回転することができるように形成した。枠体２３に、棒状のステンレス鋼からなる支持具２４を２つ取り付け、それぞれの支持具２４に撮像装置２１及び照明２２を取り付けた。撮像装置としては、竹中システム機器社製、商品名：ＴＬ−７４００ＲＣＬを使用し、照明としては、日星電気社製、商品名：ライコムラインＬＳを使用した。また、撮像装置は、画像処理装置２９に接続した。画像処理装置としては、パソコンと市販画像処理ソフトウェアを使用した。
【００６２】
図１Ａ、図１Ｂに示すように、撮像装置として、２セットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ，２１ａ）を用いた。そして、ラインセンサカメラから撮像箇所に向かう方向を撮像方向２７としたときに、一方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向と同じ方向を向くようにし、他方のセットのラインセンサカメラ（ラインセンサカメラセット２１ａ）の撮像方向２７が、一方の端面１１上において、撮像箇所２８の移動方向に対して反対方向を向くようにして、２セットのラインセンサカメラを配置した。そして、照明２２の向きは、「照明から照射される光の方向と、ハニカム構造体１００の一方の端面１１との角度が、３０°となる」ようにした。
【００６３】
図１Ｂに示されるように、２セットのラインセンサカメラセット２１ａは、それぞれ、３つのラインセンサカメラ単体２１ｂにより構成されるようにした。
【００６４】
また、それぞれの撮像装置の撮像方向２７と、ハニカム構造体１００の一方の端面１１との角度θは、４５°とした。また、撮像装置と撮像箇所との距離は、２５０ｍｍとした。
【００６５】
作製されたハニカム構造体の検査装置を用い、ハニカム構造体を検査対象として、ハニカム構造体のセル内の欠陥の検査を行った。検査対象としたハニカム構造体は、以下に示す方法で作製した。
【００６６】
検査を行うに際しては、ハニカム構造体を載置した載置台を、レールの一方の端から、他方の端まで移動させながら撮像装置でハニカム構造体の一方の端面を撮像し、その後、ハニカム構造体を中心軸を中心にして９０°回転させ、その後、ハニカム構造体を載置した載置台を、レールの上記「他方の端」から上記「一方の端」まで移動させながら撮像装置でハニカム構造体の一方の端面を撮像した。
【００６７】
このとき、初めに、レールの一方の端において載置台にハニカム構造体を載置する際に、ハニカム構造体の一方の端面において、セルの対角線がハニカム構造体の移動方向に平行になるようにした。また、ハニカム構造体を載置した載置台の移動速度は、２５０ｍｍ／秒とした。
【００６８】
（ハニカム構造体の作製）
タルク、カオリン、仮焼カオリン、アルミナ、水酸化カルシウム、及びシリカのうちから複数を組み合わせて、その化学組成が、ＳｉＯ２（シリカ）４２〜５６質量％、Ａｌ２Ｏ３（アルミナ）３０〜４５質量％、及びＭｇＯ（マグネシア）１２〜１６質量％となるように所定の割合で調合されたコージェライト化原料１００質量部に対して、造孔材としてグラファイトを１２〜２５質量部、及び合成樹脂を５〜１５質量部を添加した。さらに、メチルセルロース類、及び界面活性剤をそれぞれ適当量添加した後、水を加えて混練することにより坏土を調製した。調製した坏土を真空脱気した後、押出成形することによりハニカム成形体を得た。次に、ハニカム成形体を焼成することによってハニカム焼成体（多孔質基材）を得た。焼成条件は、１４００〜１４３０℃、１０時間とした。次に、得られたハニカム焼成体に目封止を施した。得られたハニカム焼成体の一方の端面のセル開口部に、市松模様状に交互にマスクを施し、マスクを施した側の端部をセラミック原料としてコージェライト材を含有する目封止スラリーに浸漬し、市松模様状に交互に配列された目封止部を形成した。更に、他方の端部については、一方の端部において目封止されたセルについてマスクを施し、上記一方の端部に目封止部を形成したのと同様の方法で目封止部を形成した。目封止部を形成したハニカム焼成体を乾燥、焼成してハニカム構造体を得た。得られたハニカム構造体は、底面の直径１４０ｍｍ、中心軸方向長さ１５０ｍｍの円筒形であり、隔壁厚さは０．３ｍｍ、セル密度は、３１セル／ｃｍ２であった。また、得られたハニカム構造体は、セルがハニカム構造体の中心軸方向に延び、両端面が中心軸に垂直に形成されたものであった。また、セルの延びる方向に直交する断面において、セル形状は正方形であった。
【００６９】
検査の結果、セル内の隔壁の欠陥（ハニカム構造体の端面（表面）までは、到達していない欠陥）は、３２箇所見つかった。また、図７に、撮像された「ハニカム構造体の一方の端面」の一部を拡大して示す。図７に示すように、隔壁が交差する部分１ａに欠陥６が生じていた。図７は、実施例１で撮像されたハニカム構造体の一方の端面の一部を拡大して示す模式図である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明のハニカム構造体の検査方法及びハニカム構造体の検査装置は、セラミック製のハニカム構造体の製造に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１：隔壁、１ａ：隔壁が交差する部分、１ｂ：四角形セルの辺に相当する部分の隔壁、２：セル、２ａ：対角線、３：外周壁、４：ハニカム基材、５：目封止部、６：欠陥、１１：一方の端面、１２：他方の端面、２１：撮像装置、２１ａ：ラインセンサカメラセット、２１ｂ：ラインセンサカメラ単体、２１ｘ：第１セットのラインセンサカメラ、２１ｙ：第２セットのラインセンサカメラ、２１ｚ：第３セットのラインセンサカメラ、２１ｗ：第４セットのラインセンサカメラ、２２：照明、２３：枠体、２３ａ：底部、２３ｂ：枠部、２４：支持具、２５：載置台、２６：レール、２７：撮像方向、２８：撮像箇所、２９：画像処理装置、３０：ハニカム構造体の移動方向、３１：撮像箇所の移動方向、３２：０°方向、３３：９０°方向、３４：１８０°方向、３５：２７０°方向、１００：ハニカム構造体、２００，３００：ハニカム構造体の検査装置、α：角度、θ：角度、Ｄ：検査が必要なセルの深さ（長さ）、Ｃ：「撮像方向の、一方の端面に平行な成分（方向）」におけるセル開口部の長さ、Ｄｏｆ：撮像方向におけるセル内の距離、Ｒ：撮像された画像の１画素の分解能、Ｈ：欠陥の検出に必要な「セルの深さ方向」の１画素の分解能。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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