(57)【要約】【課題】固定部材の取り忘れを防ぐことのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート収納部に着脱可能に装着された固定部材２２により、シート収納部に昇降可能に設けられたシート積載台３を固定する。また、固定部材２２により、シート積載台３を昇降させるワイヤ巻き取り部１１及びワイヤ巻き取り部１１を駆動する駆動部の間に設けられ、駆動部の駆動をワイヤ巻き取り部１１に伝達する駆動伝達部１３のワイヤ巻き取り部１１への駆動伝達を規制する。【選択図】図３
2012206793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載する昇降可能なシート積載台を有するシート収納部と、前記シート収納部に収納されたシートを給送するシート給送部とを備えたシート給送装置において、
前記シート積載台を昇降させる昇降部と、
前記昇降部を駆動する駆動部と、
前記昇降部及び前記駆動部の間に設けられ、前記駆動部の駆動を前記昇降部に伝達する駆動伝達部と、
前記シート収納部に着脱可能に装着され、前記シート積載台を固定し、かつ前記駆動伝達部から前記昇降部への駆動伝達を遮断する固定部と、を備えたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記固定部は、
前記シート収納部に着脱可能に装着されると、前記シート積載台を固定する位置に前記固定部が位置決めされるように前記シート収納部に係止する係止部と、
前記駆動伝達部から前記昇降部への駆動伝達を遮断する遮断部と、
を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記シート収納部及び前記シート積載台に係止穴を設け、
前記固定部は、
前記シート収納部及び前記シート積載台の前記係止穴に挿通された後の回転操作により前記シート積載台を固定する係止部と、
前記係止部の回転操作による前記係止部の回転に連動して前記駆動伝達部から前記昇降部への駆動伝達を規制する遮断部と、
を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記固定部は、輸送時に前記シート収納部に着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特にシート給送装置を搬送する際に用いられる搬送用の固定部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、シート収納部のシート積載台に積載されたシートを、給送ローラにより画像形成部に給送するシート給送装置を備えたものが広く普及している。ここで、このようなシート給送装置としては、例えば画像形成装置本体（以下、装置本体という）に設けられるものの他、装置本体の下方に増設可能なオプションフィーダや、装置本体の側方に設けられるカセットデッキがある。
【０００３】
ところで、画像形成装置にオプションフィーダやカセットデッキを装着した状態、あるいはオプションフィーダやカセットデッキを単体で工場等から輸送する際、シート収納部に設けられたシート積載台が振動して破損する場合がある。そこで、従来は、このようなシート積載台の振動による破損を防ぐため、例えば搬送用の固定部材を取り付けることにより、シート積載台が動かないようにしているものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１９７２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような搬送用の固定部材により、シート積載台を固定する場合、輸送時の破損は回避できるが、画像形成装置を設置する際、固定部材をユーザが取り忘れてシート給送装置を動作させる場合がある。この場合、シート積載台が固定されているためシート積載台が破損する、あるいはシート積載台をリフトアップさせるためのモータに負荷がかかり、モータを脱調させるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、固定部材の取り忘れを防ぐことのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シートを積載する昇降可能なシート積載台を有するシート収納部と、前記シート収納部に収納されたシートを給送するシート給送部とを備えたシート給送装置において、前記シート積載台を昇降させる昇降部と、前記昇降部を駆動する駆動部と、前記昇降部及び前記駆動部の間に設けられ、前記駆動部の駆動を前記昇降部に伝達する駆動伝達部と、前記シート収納部に着脱可能に装着され、前記シート積載台を固定し、かつ前記駆動伝達部から前記昇降部への駆動伝達を遮断する固定部と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のように、シート収納部に着脱可能に装着された固定部によりシート積載台を固定すると共に、駆動伝達部の昇降部への駆動伝達を規制することにより、固定部の取り忘れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の全体構成を示す図。
【図２】上記シート給送装置であるオプションフィーダの構成を説明する図。
【図３】上記オプションフィーダに着脱可能に装着される固定部材を説明する第１の図。
【図４】上記固定部材を説明する第２の図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るシート給送装置であるオプションフィーダの構成を説明する図。
【図６】上記オプションフィーダに着脱可能に装着される固定部材を説明する第１の図。
【図７】上記固定部材を説明する第２の図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の全体構成を示す図である。
【００１１】
図１において、５０はレーザビームプリンタ、５０Ａはレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。そして、このプリンタ本体５０Ａは、画像形成部５０Ｂを備えると共に、プリンタ本体５０Ａの下部には給紙カセット１に積載収納された記録紙等のシートＳを画像形成部５０Ｂに給送するプリンタ本体側のシート給送装置５０Ｃが設けられている。さらに、このプリンタ本体５０Ａには、給紙カセット１に積載収納されたシートＳを画像形成部５０Ｂに給送するオプションのシート給送装置であるオプションフィーダ５０Ｄが増設されている。
【００１２】
ここで、画像形成部５０Ｂは、感光体ドラム５７ａ、帯電器５７ｂ、現像スリーブ５７ｃ、クリーナ５７ｄ等を備えたプロセスカートリッジ５７を備えている。また、感光体ドラム５７ａの表面を露光して感光体ドラム５７ａ上に静電潜像を形成する露光手段であるレーザスキャナ５８を備えている。また、このプリンタ本体５０Ａは、感光体ドラム５７ａと当接し、感光体ドラム５７ａと共に転写部を構成する転写ローラ５９、転写部にて転写されたトナー画像をシートＳに定着させる定着部６０等を備えている。
【００１３】
プリンタ本体側のシート給送装置５０Ｃは、シート収納部である給紙カセット１に積載されたシートＳを最上側より送り出すシート給送部である給紙ローラ６を備えている。また、装置本体側のシート給送装置５０Ｃは、フィードローラ７と、トルクリミッタ９を介してフィードローラ７によって搬送されるシートＳを戻す方向へ所定のトルクで回転するリタードローラ８とを備えている。
【００１４】
そして、このフィードローラ７とリタードローラ８とにより、給紙ローラ６により送り出されたシートＳを一枚ずつ分離搬送するリタード分離方式の分離ローラ対が構成される。なお、オプションフィーダ５０Ｄも同様に、給紙ローラ６と、フィードローラ７及びリタードローラ８を備えている。
【００１５】
次に、このように構成されたレーザビームプリンタ５０における画像形成動作について説明する。画像形成動作が開始されると、まず感光体ドラム５７ａは矢印方向に回転して表面が帯電器５７ｂにより帯電され、この後、感光体ドラム５７ａに対し、レーザスキャナ５８から画像情報に基づいてレーザ光が発光される。これにより、感光体ドラム上には静電潜像が形成される。次に、この静電潜像は、現像スリーブ５７ｃの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム５７ａ上に供給されて静電潜像に付着することにより、現像されてトナー画像として可視化される。
【００１６】
一方、このようなトナー像形成動作に並行してプリンタ本体側のシート給送装置５０Ｃ、又はオプションフィーダ５０Ｄの給紙ローラ６が回転し、給紙カセット１上の最上位のシートＳを送り出す。そして、このように給紙ローラ６により送り出されたシートＳは、リタードローラ対７，８により搬送され、停止しているレジストローラ対５６で先端位置合わせ（斜行補正）が行われる。次に、画像形成部５０Ｂにおいて感光体ドラム５７ａに形成される画像とタイミングを合わせるようにレジストローラ対５６によりシートＳが転写部に搬送され、転写ローラ５９により感光体ドラム５７ａの画像がシートＳに転写される。
【００１７】
次に、このようにトナー画像が転写されたシートＳは、定着部６０に設けられた加熱ローラ６０ａ及び加圧ローラ６０ｂにより構成される定着ニップに搬送され、ここで未定着トナー像が加熱・加圧されてシート表面に定着される。なお、このようにしてトナー像が定着された後のシートＳは、排紙ローラ６１により排紙トレイ６２上に排出される。
【００１８】
図２は、オプションフィーダ５０Ｄの構成を示す図である。図２に示すように給紙カセット１は、シート束を積載する昇降自在に設けられたシート積載台３と、シート束のシート給送方向と直交する幅方向の規制を行うサイド規制部材４と、シート束の後端を規制する後端規制部材５とを備えている。
【００１９】
ここで、シート積載台３は、ワイヤ１０により昇降可能に支持されており、給紙カセット１は、このワイヤ１０を巻き取り、あるいは巻き出すことによってシート積載台３を昇降させるワイヤ巻き取り部１１を備えている。そして、このシート積載台３を昇降させる昇降部であるワイヤ巻き取り部１１は、図３に示す駆動伝達部１３により伝達される駆動部である駆動モータＭからの駆動力により動作する。
【００２０】
なお、図３において、１３ａは駆動モータＭにギア連結されている入力ギア、１３ｂは入力ギア１３ａの軸１３ｅを支点として上下方向に回動可能に支持されている回動アームである。１３ｃは、回動アーム１３ｂに回転自在に支持されると共に入力ギア１３ａと噛合する回動ギア、１３ｄは回動ギア１３ｃと噛合してワイヤ巻き取り部１１を駆動する駆動伝達ギアである。
【００２１】
ここで、シート積載台３はワイヤ１０で吊ってあるだけの状態のため、シート積載台３は自由に動くことが出来る。そこで、オプションフィーダ５０Ｄを輸送する場合、シート積載台３の破損を防止するために、図２に示すように、輸送用の固定部としての固定部材１２をシート積載台３に着脱可能に取り付け、シート積載台３と給紙カセット１を固定する。そして、オプションフィーダ５０Ｄをプリンタ本体５０Ａに増設した後、この固定部材１２を取り外す。
【００２２】
なお、固定部材１２を装着する際、図４に示すように、固定部材１２の側端に突設された係止片１２ａを、給紙カセット１の側板１ａに設けられたスリット１ｄに差し込む。これにより、固定部材１２をシート積載台３の上方の、シート積載台３の上下方向の移動を規制する位置に位置決めして保持することができる。
【００２３】
そして、このように固定部材１２によってシート積載台３の上下方向の移動を規制することにより、シート積載台３は、輸送時に給紙カセット１に対して上下方向に動かない状態となるので破損を防ぐことができる。なお、本実施の形態において、固定部材１２はダンボール包材を箱状に形成して使用している。
【００２４】
本実施の形態において、この固定部材１２は、図３に示すように駆動伝達部１３によるワイヤ巻き取り部１１への駆動伝達を遮断する遮断部であるストッパ１２ｂを備えている。そして、固定部材１２を装着する際、既述した図２に示すサイド規制部材４に形成されたスリット４ａから、このストッパ１２ｂを差し込み、回動アーム１３ｂの下方に入り込ませる。
【００２５】
ここで、このようにストッパ１２ｂが入り込むと、回動ギア１３ｃと駆動伝達ギア１３ｄとの噛合が解除された状態となり、回動アーム１３ｂの下方への回動が規制される。これにより、オプションフィーダ５０Ｄの増設時にユーザが固定部材１２を取り忘れても、ストッパ１２ｂにより回動ギア１３ｃが駆動伝達ギア１３ｄと噛合することがないので、ワイヤ巻き取り部１１が駆動されることはない。
【００２６】
このように、本実施の形態においては、固定部材１２を取り付けると、駆動伝達部１３による駆動伝達が遮断されるので、固定部材１２を取り忘れると、オプションフィーダ５０Ｄを動作させてもシート積載台３を上昇させることができなくなる。このため、シート積載台３の破損や駆動モータＭの脱調を防ぐことができる。
【００２７】
なお、オプションフィーダ５０Ｄを動作させてから所定時間が経過しても、シート積載台３が所定位置にまで上昇しない場合には、これをオペレーエションパネル等に表示をする。これにより、ユーザがシート積載台の固定部材を取り忘れたことに気付かない場合でも、シート積載台が破損するのを防ぐことができると共に、駆動モータＭに負荷がかかって駆動モータが脱調することもない。また、このように構成することにより、固定部材１２の取り忘れを防ぐことができる。
【００２８】
以上説明したように、本実施の形態においては、輸送時、固定部材１２によりシート積載台３を給紙カセット１に固定することができるので、振動等でシート積載台３が破損するのを防ぐことができる。また、固定部材１２により、ワイヤ巻き取り部１１への駆動伝達を遮断することができるので、固定部材１２を外さずにユーザが使用した場合でもシート積載台３が上昇することはない。これにより、増設時、固定部材１２の取り忘れを防ぐことができ、シート積載台３の破損及び駆動モータＭの脱調を防ぐことができる。
【００２９】
次に、本発明の第２実施の形態について説明する。図５は本実施の形態に係るシート給送装置であるオプションフィーダの構成を説明する図である。なお、図５において、既述した図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３０】
図５において、２２はオプションフィーダ５０Ｄを輸送する場合、シート積載台３の破損を防止するために、シート積載台３に取り付けられるシート積載台３の固定部としての固定部材である。そして、オプションフィーダ５０Ｄを設置した時には、この固定部材２２を取り外す。
【００３１】
この固定部材２２は、図６の（ａ）に示すように、輸送時、シート積載台３を給紙カセット１に固定する係止部２３と、一側端にワイヤ巻き取り部１１への駆動伝達を遮断するストッパ部材２４ａが設けられている遮断部であるストッパ２４を備えている。なお、本実施の形態において、固定部材２２を装着する際、図５に示すサイド規制部材４に形成されたスリット４ａから、このストッパ２４のストッパ部材２４ａを差し込む。
【００３２】
また、本実施の形態において、図６の（ｂ）に示すように、シート積載台３には段状の係止穴３ａが形成されている。さらに、給紙カセット１の底板１ｂの、シート積載台３が底板１ｂに沿って位置しているときに係止穴３ａと対向する位置には、底板１ｂを貫通するように係止穴１ｃが形成されている。
【００３３】
一方、係止部２３には、シート積載台３の係止穴３ａ及び給紙カセット１の底板１ｂに形成された係止穴１ｃに挿通可能な軸部２３ａが設けられている。さらに、この軸部２３ａの側壁面には上下方向に所定の間隔を設けて２つの係止片２３ｂ，２３ｃが設けられている。なお、この２つの係止片２３ｂ，２３ｃは、係止部２３（の軸部２３ａ）を挿通する際、２つの係止穴３ａ，１ｃと干渉することがない形状を有している。即ち、２つの係止片２３ｂ，２３ｃは、２つの係止穴３ａ，１ｃに差し込むことができる形状を有している。
【００３４】
そして、オプションフィーダ５０Ｄを輸送する場合、係止部２３を２つの係止穴３ａ，１ｃに挿通した後、９０度回転させる。ここで、このように係止部２３の回転操作により、図６の（ｃ）に示すように、係止部２３の下部の係止片２３ｃが、底板１ｂに形成された係止穴１ｃの縁部に係止される状態となる。また、係止部２３の上部の係止片２３ｂが、底板１ｂとシート積載台３の間に入り込む。そして、シート積載台３は、係止部２３の上部部分により押さえられる。これにより、シート積載台３に固定され、破損を防ぐことができる。
【００３５】
係止部２３はピニオンギア２３ｄを有し、ストッパ２４はラックギア２４ｂを有している。これにより、係止部２３を９０度回転させると、これに連動してサイド規制部材４に形成されたスリット４ａに差し込まれた状態のストッパ２４は、図７に示すように駆動伝達部１３の方向に移動し、ストッパ部材２４ａが回動アーム１３ｂの下方に入り込む。このため、回動ギア１３ｃと駆動伝達ギア１３ｄとの噛合が解除された状態となり、回動アーム１３ｂの下方への回動が規制される。
【００３６】
これにより、設置時にユーザが固定部材２２を取り忘れても、固定部材２２により、回動ギア１３ｃと駆動伝達ギア１３ｄとの噛合が解除されているため、ワイヤ巻き取り部１１への駆動伝達を遮断することができる。このため、固定部材１２を外さずにユーザが画像形成装置を作動させた場合でもシート積載台３が上昇することはない。これにより、増設時、固定部材２２を取り外し忘れた場合でも、シート積載台３の破損及び駆動モータＭの脱調を防ぐことができる。
【００３７】
なお、以上の説明においては、オプションフィーダ５０Ｄのシート積載台３を固定する固定部材について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、プリンタ本体側のシート給送装置５０Ｃのシート積載台や、カセットデッキのシート積載台を固定する固定部材にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…給紙カセット、１ｃ…係止穴、３…シート積載台、３ａ…係止穴、１１…ワイヤ巻き取り部、１２…固定部材、１２ａ…係止片、１２ｂ…ストッパ、１３…駆動伝達部、２２…固定部材、２３…係止部、２４…ストッパ、２４ａ…ストッパ部材、５０…レーザビームプリンタ、５０Ａ…レーザビームプリンタ本体、５０Ｂ…画像形成部、５０Ｃ…プリンタ本体側のシート給送装置、５０Ｄ…オプションフィーダ、Ｓ…シート
【図１】
2012206793.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012206793.tif 000007
【図６】
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【図７】
2012206793.tif 000009