(57)【要約】【課題】接続作業を簡略化することが可能な電池の接続構造および電池モジュールを提供する。【解決手段】本発明の電池の接続構造は、正極および負極の電極端子１２Ａ，１２Ｂが突出形成された単電池１０を複数個並べた単電池群の、隣り合う２つの単電池１０，１０の各電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に接触するように配置されるバスバー６０と、バスバー６０及びバスバー６０が配置される電極端子１２Ａ，１２Ｂを、挟持状態に保持することにより電気的に接続するバネクリップ８０と、を備えるところに特徴を有する。【選択図】図７
2012038558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極および負極の電極端子が突出形成された単電池を複数個並べた単電池群の、隣り合う２つの単電池の各電極端子の側面に接触するように配置されるバスバーと、
前記バスバー及び当該バスバーが配置される前記電極端子を、挟持状態に保持することにより電気的に接続するバネクリップと、を備えることを特徴とする電池の接続構造。
【請求項２】
前記バネクリップを、前記電極端子ごとに備えることを特徴とする請求項１に記載の電池の接続構造。
【請求項３】
前記バスバーは、前記バネクリップにより挟持される被挟持部から連なり、前記電極端子を挿通可能な端子挿通部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池の接続構造。
【請求項４】
前記バネクリップの前記バスバー及び前記電極端子を挟持する挟持部に、前記バスバー及び前記電極端子とを電気的に接続可能な接続突部を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池の接続構造。
【請求項５】
前記バスバーおよび前記電極端子とともに前記バネクリップにより挟持状態に保持される電圧検知端子を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の電池の接続構造。
【請求項６】
正極および負極の電極端子が突出形成された単電池を複数個並べた単電池群と、
隣り合う２つの単電池の各電極端子の側面に接触するように配置されるバスバーと、
前記バスバー及び当該バスバーが配置される前記電極端子を、挟持状態に保持することにより電気的に接続するバネクリップと、を備えることを特徴とする電池モジュール。
【請求項７】
前記バネクリップを、前記電極端子ごとに備えることを特徴とする請求項６に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記バスバーは、前記バネクリップにより挟持される被挟持部から連なり、前記電極端子を挿通可能な端子挿通部を有することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記バネクリップの前記バスバー及び前記電極端子を挟持する挟持部に、前記バスバー及び前記電極端子とを電気的に接続可能な接続突部を設けたことを特徴とする請求項６ないし請求項８のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記バスバーおよび前記電極端子とともに前記バネクリップにより挟持状態に保持される電圧検知端子を備えることを特徴とする請求項６ないし請求項９のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項１１】
前記単電池の前記電極端子が形成された端子形成面に載置され、前記バスバーを収容するバスバー収容部材を備え、
前記バスバー収容部材は、前記バスバーの前記バネクリップにより挟持される被挟持部を前記電極端子の側面に沿って係止するバスバー係止部を備えることを特徴とする請求項６ないし請求項１０のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項１２】
前記バスバー収容部材は、前記バスバーを１個ずつ収容するバスバー収容部を有するバスバー収容ユニットを複数個、連結してなることを特徴とする請求項１１に記載の電池モジュール。
【請求項１３】
前記バネクリップを収容可能であるとともに、前記バスバー収容部材に対して組み付けることにより、前記バネクリップを、前記バスバーおよび前記電極端子を挟持状態で保持する位置に配置可能なクリップホルダーを備えることを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の電池モジュール。
【請求項１４】
前記クリップホルダーに、前記バネクリップを保持するクリップ保持部を設けたことを特徴とする請求項１３に記載の電池モジュール。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の接続構造および電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車用の電池モジュールは、正極及び負極の電極端子を有する単電池を複数個、並べて配置した単電池群を備える。単電池群を構成する複数の単電池は、隣り合う単電池の電極端子間をバスバーなどの接続部材で接続することにより直列あるいは並列に接続されるようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６７１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記構成の電池モジュールを組み立てる際には、複数箇所の電極端子間にそれぞれ接続部材を配置して接続する必要がある。
しかしながら、接続部材として用いられるバスバーは、ボルトやナットで電極端子に締結されるのが一般的であるため、電池モジュールの組み立て作業の際に、バスバーを各電極端子に締結する作業を繰り返す必要があり、作業工数が多くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続作業を簡略化することが可能な電池の接続構造および電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するものとして、本発明は、正極および負極の電極端子が突出形成された単電池を複数個並べた単電池群の、隣り合う２つの単電池の各電極端子の側面に接触するように配置されるバスバーと、前記バスバー及び当該バスバーが配置される前記電極端子を、挟持状態に保持することにより電気的に接続するバネクリップと、を備えることを特徴とする電池の接続構造である。
【０００７】
また、上記課題を解決するものとして、本発明は、正極および負極の電極端子が突出形成された単電池を複数個並べた単電池群と、隣り合う２つの単電池の各電極端子の側面に接触するように配置されるバスバーと、前記バスバー及び当該バスバーが配置される前記電極端子を、挟持状態に保持することにより電気的に接続するバネクリップと、を備えることを特徴とする電池モジュールである。
【０００８】
本発明では、隣り合う２つの単電池の電極端子の側面に接触するようにバスバーを配置し、さらにバスバーおよびバスバーが配置された電極端子をバネクリップで挟持することにより単電池間を電気的に接続することができる。その結果、本発明の電池の接続構造ならびに本発明の電池モジュールによれば、ボルトやナットによる締結作業は不要となるので、電池の接続作業を簡略化することができる。
【０００９】
本発明（電池の接続構造および電池モジュール）は以下の構成であってもよい。
前記バネクリップを、前記電極端子ごとに備えていてもよい。
このような構成とすると、電極端子２個につき１個のバネクリップで挟持する場合よりも、確実にバスバーと電極端子との挟持状態を保持することができる。
【００１０】
前記バスバーは、前記バネクリップにより挟持される被挟持部から連なり、前記電極端子を挿通可能な端子挿通部を有していてもよい。このような構成とすると、電極端子がバスバーの端子挿通部により位置決めされるので、バネクリップでバスバー等を挟持する作業が行いやすく、作業性に優れる。
【００１１】
前記バネクリップの前記バスバー及び前記電極端子を挟持する挟持部に、前記バスバー及び前記電極端子とを電気的に接続可能な接続突部を設けてもよい。このような構成とすると、バネクリップの挟持部と、バネクリップにより挟持される部材（バスバーおよび電極端子）との電気的な接続が確実なものとなる。
【００１２】
前記バスバーおよび前記電極端子とともに前記バネクリップにより挟持状態に保持される電圧検知端子を備えていてもよい。このような構成とすると、電圧検知端子もバネクリップにより挟持することで電気的に接続されるので、電圧検知端子を接続する作業が簡易なものとなる。
【００１３】
本発明の電池モジュールは以下の構成であってもよい。
前記単電池の前記電極端子が形成された端子形成面に載置され、前記バスバーを収容するバスバー収容部材を備え、前記バスバー収容部材は、前記バスバーの前記バネクリップにより挟持される被挟持部を前記電極端子の側面に沿って係止するバスバー係止部を備えていてもよい。このような構成とすると、バスバーの被挟持部が電極端子の側面に沿って係止されるので、バスバーを電極端子の側面に沿って配置する作業を容易なものとすることができ、作業効率が向上する。
【００１４】
上記構成において、前記バスバー収容部材は、前記バスバーを１個ずつ収容するバスバー収容部を有するバスバー収容ユニットを複数個、連結してなる構成としてもよい。
バスバー収容部材の一例として、接続する電極端子間の数に応じて、バスバー収容部を一体的に成形したものが考えられるが、接続する電極端子間の数に応じた金型が必要となりコスト高である。
そこで、上述のような構成とすると、接続される単電池の数（電極端子間の数）が相違するものに用いる場合でも、基本的に１つの金型で作製したバスバー収容ユニットを電極端子間の数に応じた個数分、作製すればよいので、コストを低減することができる。
【００１５】
上記構成において、前記バネクリップを収容可能であるとともに、前記バスバー収容部材に対して組み付けることにより、前記バネクリップを、前記バスバーおよび前記電極端子を挟持状態で保持する位置に配置可能なクリップホルダーを備える構成としてもよい。このような構成とすると、バネクリップをバスバー収容部材に収容されたバスバーおよび電極端子を挟持するように配置した後、クリップホルダーをバスバー収容部材に組み付けることで、バネクリップがバスバーおよび電極端子を挟持する挟持状態が保持されるので、作業性に優れる。
この構成において前記クリップホルダーに、前記バネクリップを保持するクリップ保持部を設けると、予めバネクリップを取り付けておいたクリップホルダーを、バスバー収容部材に組み付けるだけで、バネクリップがバスバーおよび電極端子を挟持状態で保持する位置に配置されるので、特に作業性に優れる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、接続作業を簡略化することが可能な電池の接続構造および電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態１の電池モジュールの平面図
【図２】電池モジュールの斜視図
【図３】電池モジュールの側面図
【図４】バスバー収容部材の斜視図
【図５】電池モジュールに取り付けられる部材の分解斜視図
【図６】バスバー収容ユニットの平面図
【図７】図１のＸ−Ｘ線における一部断面図
【図８】バネクリップによる挟持状態を示す模式図
【図９】電池モジュール（仮係止状態）の側面図
【図１０】電池モジュール（仮係止状態）の斜視図
【図１１】図７の状態に至る前（仮係止状態）の電池モジュールの一部断面図
【図１２】他の実施形態で説明するバスバーの一部上面図
【図１３】他の実施形態で説明するバスバーの一部上面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１１によって説明する。上下方向は図３を基準とする。
本実施形態の電池モジュール１は、図１〜図３に示すように、横並びに配置した複数（２８個）の単電池１０（単電池群）と、複数の単電池１０を接続するバスバー収容部材２０と、クリップホルダー７０とを備え、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の駆動源として使用されるものである。
【００１９】
単電池１０は、内部に図示しない発電要素が収容された本体部１１と、本体部１１の上下面（図１の紙面手前側と紙面裏側）から垂直に突出する円筒状の電極端子１２Ａ，１２Ｂ（正極を１２Ａ，負極を１２Ｂとして図示）と、を有する（図５を参照）。
１つの単電池１０において、上面（端子形成面１１Ａ）に設けられている電極端子１２Ａ，１２Ｂの極性と、下面（端子形成面１１Ａ）に設けられている電極端子１２Ａ，１２Ｂの極性とは、逆になっている。
【００２０】
また、各単電池１０の極性（正負）の向きは、互いに隣り合う単電池１０，１０では逆向きになるように配置されており、これにより、互いに異極の電極端子１２Ａ，１２Ｂが隣り合うように構成されている（図５を参照）。これら複数の単電池１０は保持板１３によって固定されている（図３を参照）。
【００２１】
バスバー収容部材２０は、図４に示すように、複数（１４個）のバスバー収容ユニット２０Ａを連結してなる部材であり、単電池１０の端子形成面１１Ａに載置される。
各バスバー収容ユニット２０Ａは、共に同形状であって、隣り合う２つの電極端子１２Ａ，１２Ｂを電気的に接続するバスバー６０と、単電池１０の電圧を測定するための電圧検知端子３７と、電圧検知線３６と、これらの部材を収容する基部２１と、を備えている。
【００２２】
バスバー６０は、銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等の金属板材からなり、図５に示すように、概ねＬ字状をなしている。バスバー６０のＬ字状の部分のうち、単電池１０の端子形成面１１Ａに載置される部分６１は、隣り合う２つの電極端子１２Ａ，１２Ｂを挿通可能な端子挿通孔６１Ａ，６１Ａが形成されている端子挿通部６１であり、端子挿通部６１から連なって、上方に起立した部分６２は電極端子１２Ａ，１２Ｂとともにバネクリップ８０（詳細は後述する）により挟持される被挟持部６２である。バスバー６０の被挟持部６２は電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に接触するように配置される。
【００２３】
バスバー収容ユニット２０Ａの基部２１は、図５に示すように、合成樹脂製であって、１個のバスバー６０が収容されるバスバー収容部２２と、バスバー収容部２２に沿って設けられ電圧検知線３６が収容される検知線収容部３０Ａと、バスバー収容部２２と検知線収容部３０Ａとを連結する連結溝部４０とを有し、隣り合う２個（所定個数）の単電池１０に対して１個の基部２１が２個の単電池１０の端子形成面１１Ａに載置される。
【００２４】
バスバー収容部２２は、バスバー６０が入る大きさの壁部２３で囲まれた長方形状をなす領域である。このバスバー収容部２２にバスバー６０が収容されることで当該バスバー６０が保持される。
【００２５】
バスバー収容部２２の底部２４には、図６に示すように、電極端子１２Ａ，１２Ｂが挿通される２つの収容部挿通孔２２Ａ，２２Ａが形成されており、２つの収容部挿通孔２２Ａ，２２Ａの間には、バスバー６０の被挟持部６２を電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に沿って係止するバスバー係止爪２５Ａを端部に有する第１のバスバー係止片２５（バスバー係止部２５）が突出形成されている。
【００２６】
また、バスバー収容部２２の底部２４には、バスバー６０の被挟持部６２を支持する２つの支持部２８Ａ，２８Ｂが、第１のバスバー係止片２５に隣接した位置と、図６における右側の収容部挿通孔２２Ａの近傍に形成されている。以下の説明において、２つの支持部２８Ａ，２８Ｂのうち第１のバスバー係止片２５に隣接した位置に形成された上面視Ｌ字状の支持部２８Ａを第１の支持部２８Ａとし、他方の上面視Ｉ字状の支持部２８Ｂを第２の支持部２８Ｂとする。
【００２７】
バスバー収容部２２の長手方向に形成された２つの壁部２３Ａ，２３Ｂには、それぞれ、図５に示すように、バスバー収容部２２に組みつけられたクリップホルダー７０を係止するホルダー係止片２６が、壁部２３Ａ，２３Ｂの上端から下方へ延びる２本のスリット２６Ｂ，２６Ｂ（第１のスリット２６Ｂ，２６Ｂ）の間に形成されている。ホルダー係止片２６は先細状をなしており、その端部には外方側の面が先端側に近づくに従い厚みが薄くなる傾斜面２６Ｃ（第１の傾斜面２６Ｃ）が形成された係止爪部２６Ａが設けられている。
【００２８】
バスバー収容部２２の長手方向の２つの壁部２３Ａ，２３Ｂのうち、図６における下側の壁部２３Ａ（第１の壁部２３Ａとする）には、長手方向の略中央部にバスバー収容部２２の底部２４から上方に延びる２本のスリット２７Ｂ，２７Ｂ（第２のスリット２７Ｂ，２７Ｂ）が形成され、２本の第２のスリット２７Ｂ，２７Ｂの間には、バスバー６０の端子挿通部６１を係止する第２のバスバー係止片２７が設けられている。この第２のバスバー係止片２７の端部には、バスバー６０の端子挿通部６１をバスバー収容部２２の底部２４に挟持して係止するバスバー係止凸部２７Ａがバスバー収容部２２の内側方向に突出して設けられている。バスバー６０の端子挿通部６１は、バスバー収容部２２の底部２４の内壁面とバスバー係止凸部２７Ａとの間に挟まれた状態で係止されている。
【００２９】
バスバー収容部２２の長手方向の壁部２３Ａ，２３Ｂのうち、図６における上側の壁部２３Ｂ（第２の壁部２３Ｂとする）の連結溝部４０に連なる部分には、第２の壁部２３Ｂが分断されることで形成された電線通し部２３Ｃが設けられている。
【００３０】
連結溝部４０には、電圧検知線３６が通されるコ字状の電線通し溝４１が形成されている。電線通し溝４１は電線通し部２３Ｃと同じ幅寸法に設定されており、底壁部４１Ａと、一対の側壁４１Ｂ，４１Ｂとからなる。電線通し溝４１の一対の側壁４１Ｂ，４１Ｂの、検地線収容部３０Ａ寄りの位置には、内側方向に突出する一対の電線収容部４２，４２が形成されている。この一対の電線収容部４２，４２の間の隙間に電圧検知線３６が通されることにより、電圧検知線３６が外部にはみ出さないように電線通し溝４１に収容される。
【００３１】
検知線収容部３０Ａは、図３に示すように、底板３１Ｃと、底板３１Ｃの両側縁から起立し、互いに対向配置された一対の側壁３１Ａ，３１Ｂにより区画形成されている。
検知線収容部３０Ａの長手方向の寸法は、バスバー収容ユニット２０Ａが配置される２個の単電池１０の幅寸法よりもわずかに小さく設定されている。これにより、バスバー収容ユニット２０Ａが左右に連結された場合には、隣り合うバスバー収容ユニット２０Ａの検知線収容部３０Ａ同士が連なることにより検知線収容溝３０（図４参照）が形成され、検知線収容溝３０内に電池ＥＣＵ等に接続される電圧検知線３６を収容することができる。
【００３２】
一対の側壁３１Ａ，３１Ｂのうち、連結溝部４０側（図６における下側）の側壁３１Ａ（第１の側壁３１Ａという）には、連結溝部４０と連なる部分に、電線通し溝４１と検知線収容部３０Ａとを連通する連通溝３１Ｅが形成されている。
【００３３】
連結溝部４０側とは反対側（図６における上側）の側壁３１Ｂ（第２の側壁３１Ｂという）には、検知線収容部３０Ａの一部を覆うカバー３２が取り付けられている。カバー３２は、長方形状であって、薄肉の可撓部３３を介して第２の側壁３１Ｂに接続されており、この可撓部３３が撓み変形することでカバー３２が回動可能となっている。
【００３４】
カバー３２の先端部には、カバー係止凸部３４が突出形成されている一方、検知線収容部３０Ａの第１の側壁３１Ａには、カバー係止凸部３４が係止されるカバー係止孔３５が形成されている。
【００３５】
検知線収容部３０Ａの一対の側壁３１Ａ，３１Ｂの端部には、隣り合うバスバー収容ユニット２０Ａを連結するための連結部５０が設けられている。連結部５０は、検知線収容部３０Ａの一対の側壁３１Ａ，３１Ｂの長手方向における一端部（図６における左端部）にそれぞれ設けられた係合部５１，５１と、検知線収容部３０Ａの一対の側壁３１Ａ，３１Ｂの長手方向における他端部（図６における右端部）にそれぞれ設けられた被係合部５２，５２とからなる。隣り合うバスバー収容ユニット２０Ａのうち、一方のバスバー収容ユニット２０Ａの係合部５１，５１が、他方のバスバー収容ユニット２０Ａの被係合部５２，５２と係合して連結されるようになっている。
【００３６】
係合部５１，５１は、検知線収容部３０Ａの一対の側壁３１Ａ，３１Ｂから、それぞれ検知線収容部３０Ａの幅方向に直方体状に突出する支持凸部５１Ａと、支持凸部５１Ａを基端としてバスバー収容ユニット２０Ａの並び方向（図６における左右方向）に円柱状に延びる延出部５１Ｂと、延出部５１Ｂの先端部にて延出部５１Ｂの周方向に張り出す円板状の張出部５１Ｃとからなる。
【００３７】
一方、被係合部５２，５２は、検知線収容部３０Ａの一対の側壁３１Ａ，３１Ｂから、それぞれ検知線収容部３０Ａの幅方向に直方体状に突出する挿通凹部５３を有する。挿通凹部５３は、左右方向に貫通する略円形状の挿通孔５３Ａを有し、この挿通孔５３Ａの径は、係合部５１の延出部５１Ｂを挿通可能な大きさである。
【００３８】
挿通孔５３Ａの上方側は、一対の係止部５３Ｂが内方側に突出しており、一対の係止部５３Ｂ，５３Ｂ間の寸法は、延出部５１Ｂの直径よりもわずかに小さくなっている。これにより、バスバー収容ユニット２０Ａが連結される際には、係合部５１の延出部５１Ｂが一対の係止部５３Ｂ，５３Ｂの間に挿通されて、一対の係止部５３Ｂ，５３Ｂ間の寸法が若干広がる方向に被係合部５２が撓み変形し、延出部５１Ｂが挿通孔５３Ａに挿通されると、被係合部５２が復元変形して、係合部５１と被係合部５２とが係合した状態となる。これにより、バスバー収容ユニット２０Ａが連結された状態では、上下方向については、延出部５１Ｂが一対の係止部５３Ｂ，５３Ｂに係止されることで離脱が規制される一方、左右方向については、被係合部５２が張出部５１Ｃと支持凸部５１Ａとの間に挟まれることで、移動が規制される。
【００３９】
電圧検知線３６は、バスバー収容ユニット２０Ａの連結溝部４０を通った後に、検知線収容部３０Ａ（検知線収容溝）に集められて、図示しない電池ＥＣＵに接続される。この電池ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、単電池１０の電圧・電流・温度等の検知、各単電池１０の充放電コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。
【００４０】
電圧検知線３６は、図７に示すように、芯線３６Ａ（導体３６Ａ）が絶縁被覆３６Ｂで覆われた被覆電線であり、その端末では、絶縁被覆３６Ｂが剥ぎ取られて芯線３６Ａが露出している。電圧検知線３６は、電圧検知端子３７を介してバスバー６０と電気的に接続される。
【００４１】
電圧検知端子３７は、図７に示すように、概ねＬ字状をなしており、電極端子１２Ａ，１２Ｂとともにバネクリップ８０で挟持状態に保持される。電圧検知端子３７の、バスバー収容部２２の底部２４に沿って配される部分は電圧検知線３６と接続される電線接続部３８であり、電線接続部３８から連なって上方に起立する部分はバスバー６０の被挟持部６２に接触するように配置されバスバー６０と電気的に接続されるバスバー接続部３９である。
電圧検知端子３７の電線接続部３８においては、電圧検知線３６の芯線３６Ａが露出した端末を圧着する一対のワイヤバレル片３８Ａ，３８Ａと、電圧検知線３６の絶縁被覆３６Ｂで覆われている部分を圧着する一対のインシュレーションバレル片３８Ｂ，３８Ｂが形成されている。
【００４２】
バスバー収容部材２０に組み付けられるクリップホルダー７０は、図５に示すように、略直方体状をなしており、内部にバネクリップ８０を２つ収容可能とされる。
クリップホルダー７０の上壁７１の方形状に凹んだ部分の下側には、バネクリップ８０をクリップホルダー７０の上壁７１に保持するクリップ保持部７３が２つ設けられている。
各クリップ保持部７３は、クリップホルダー７０の上壁７１のコ字状のスリット７１Ａ（第３のスリット７１Ａ）の内側に形成された保持片７３Ｂを有する。この保持片７３Ｂの端部には、保持片７３Ｂに保持されたバネクリップ８０を係止する係止突部７３Ａが、上側方向に突出形成されている。
【００４３】
クリップホルダー７０の側壁７２のうち単電池１０の並び方向に沿って配される一対の側壁７２，７２には、それぞれ、バスバー収容部２２の係止爪部２６Ａがはまりこんで係止される係止窓部７４（収容ユニット係止部７４）が形成されている。係止窓部７４の下側の内側面は下端に近づくに従い厚みが薄くなる傾斜面７４Ａ（第２の傾斜面７４Ａ）とされる（図７を参照）。
【００４４】
本実施形態では、クリップ保持部７３にバネクリップ８０を保持させたクリップホルダー７０を、バスバー収容部２２（バスバー収容部材２０）に対して組み付けることで、バネクリップ８０をバスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂのバスバー接続部３９を挟持状態で保持する位置に配置可能となっている。
バネクリップ８０は、導電性の材料から構成されたコの字状をなす部材であり、電極端子１２Ａ，１２Ｂと電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に接触するように配置されるバスバー６０とを挟持状態に保持して、電気的に接続する機能を有する。
【００４５】
本実施形態の電池モジュール１においては、電極端子１２Ａ，１２Ｂごとにバネクリップ８０が取り付けられている。また、本実施形態では、図５に示すように、電極端子１２Ａ，１２Ｂ、バスバー６０および電圧検知端子３７を挟持する第１のバネクリップ８０Ａと、電極端子１２Ａ，１２Ｂおよびバスバー６０を挟持する第２のバネクリップ８０Ｂとの二種類のバネクリップ８０を備える。第１のバネクリップ８０Ａは、第２のバネクリップ８０Ｂよりも一対の挟持部８２，８２間の間隔が大きく設定されている。
【００４６】
第１のバネクリップ８０Ａおよび第２のバネクリップ８０Ｂにおいて、それぞれ、バスバー６０等を挟持する一対の挟持部８２，８２には、挟持される部材を電気的に接続可能な接続突部８３が１つの挟持部に２個づつ設けられている（図８を参照）。なお、挟持される部材とは、第１のバネクリップ８０Ａについては、バスバー６０、電極端子１２Ａ，１２Ｂおよび電圧検知端子３７であり、第２のバネクリップ８０Ｂについてはバスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂである。
【００４７】
本実施形態において、各バネクリップ８０（第１のバネクリップ８０Ａおよび第２のバネクリップ８０Ｂ）の一対の挟持部８２，８２を連結する連結部８１は、クリップホルダー７０のクリップ保持部７３に係止されるようになっている。
バネクリップ８０の連結部８１を、クリップホルダー７０の上壁７１と保持片７３Ｂとの間の第３のスリット７１Ａに差し込むと、バネクリップ８０の連結部８１と保持片７３Ｂの係止突部７３Ａとが当接して保持片７３Ｂが内側方向に撓む。保持片７３Ｂへのバネクリップ８０の取り付けが完了すると、保持片７３Ｂが弾性復帰して、バネクリップ８０の連結部８１がクリップホルダー７０の上壁７１と保持片７３Ｂとの間に挟持された状態で、係止突部７３Ａにより係止される。
【００４８】
次に、本実施形態の電池モジュール１の組み立て方法について説明する。
本実施形態では、図１に示すように、２８個の単電池１０を直列接続する場合について説明する。
２８個の単電池１０の一方の面には、１４個のバスバー収容ユニット２０Ａが取り付けられるため、１４個のバスバー収容ユニット２０Ａを構成する１４個のバスバー６０と、１４個の基部２１とを用意する。
【００４９】
１４個のバスバー収容ユニット２０Ａを連結する。バスバー収容ユニット２０Ａの係合部５１の延出部５１Ｂを、他の被係合部５２の挿通凹部５３に挿通させて係合部５１及び被係合部５２を係合させ連結する作業を必要な数のバスバー収容ユニット２０Ａについて行う。これにより、図４に示すように、複数のバスバー収容ユニット２０Ａが係合部５１及び被係合部５２を介して連結された状態となる。
【００５０】
次に、各バスバー収容ユニット２０Ａのバスバー収容部２２にバスバー６０を収容する。バスバー６０を、端子挿通部６１をバスバー収容部２２の収容部挿通孔２２Ａ，２２Ａに対応させるとともに、被挟持部６２をバスバー収容部２２のバスバー係止爪２５Ａに接するように配置して、バスバー収容部２２内に収容する。
【００５１】
バスバー６０の一部がバスバー係止爪２５Ａに当接すると、第１のバスバー係止片２５が第２の壁部２３Ｂ側に撓み変形する。バスバー６０をバスバー収容部２２の底部２４の方向へ押し込むと、バスバー６０の端子挿通部６１が、バスバー係止凸部２７Ａに当接し、これにより、第２のバスバー係止片２７が外方に撓み変形する。さらにバスバー６０を押し込むと、バスバー６０がバスバー収容部２２の底部２４の内壁面に至り、第１のバスバー係止片２５が弾性復帰してバスバー６０の被挟持部６２がバスバー係止爪２５Ａにより係止されるとともに、第２のバスバー係止片２７が弾性復帰してバスバー６０の端子挿通部６１が底部２４の内壁面とバスバー係止凸部２７Ａとの間に挟まれた状態で係止される。このとき、バスバー６０の被挟持部６２は、バスバー係止爪２５Ａに係止されるだけでなく、第１の支持部２８Ａと第２の支持部２８Ｂにより支持される。
【００５２】
上述のバスバー６０をバスバー収容部２２に収容する作業とともに、電圧検知線３６を電圧検知端子３７に接続する作業を行う。具体的には、１４本の電圧検知線３６の端末の絶縁被覆３６Ｂを剥がして芯線３６Ａの先端部を露出させた状態とし、電圧検知端子３７の電線接続部３８に形成されたインシュレーションバレル片３８Ｂ，３８Ｂおよびワイヤバレル片３８Ａ、３８Ａをそれぞれ電圧検知線３６に圧着すると、電圧検知端子３７に電圧検知線３６が接続される。
【００５３】
電圧検知線３６が接続された電圧検知端子３７のバスバー接続部３９を、連結溝部４０の近傍に配されるバスバー被挟持部６２に接触するように配置するとともに、電圧検知端子３７に接続された電圧検知線３６を、連結溝部４０の電線通し溝４１及び側壁３１Ａの連通溝３１Ｅを通して、検知線収容部３０Ａに配置して、各カバー３２を閉じる。カバー３２を閉じると、カバー３２に設けたカバー係止凸部３４が、検知線収容部３０Ａの第１の側壁３１Ａのカバー係止孔３５に嵌り込んで係止される。
【００５４】
次に、予めバネクリップ８０を取り付けておいたクリップホルダー７０をバスバー収容部２２に組み付ける。クリップホルダー７０をバスバー収容部２２の開口部分を覆うようにかぶせると、クリップホルダー７０の係止窓部７４の下側に傾斜された第２の傾斜面７４Ａが、バスバー収容部２２の係止爪部２６Ａの第１の傾斜面２６Ｃに案内される。
【００５５】
本実施形態では、係止爪部２６Ａの形成されているホルダー係止片２６が撓み変形を始める前の位置（図９〜図１１を参照）まで、クリップホルダー７０をバスバー収容部２２にはめ込んで仮係止状態としておき、２８個の単電池１０から構成される単電池群の電極端子１２Ａ，１２Ｂが形成された端子形成面１１Ａに組み付ける。
【００５６】
クリップホルダー７０が仮係止されたバスバー収容部材２０を、単電池１０の各電極端子１２Ａ，１２Ｂが、バスバー収容部２２の収容部挿通孔２２Ａ，２２Ａおよびバスバーの端子挿通孔６１Ａ，６１Ａを挿通するように、単電池群の端子形成面１１Ａに載置する。すると、バスバー６０は、電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に接触した状態で配置されるが、クリップホルダー７０に保持されているバネクリップ８０は、図１１に示すように、バスバー６０と電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持しない状態（非挟持状態）で配置される。
【００５７】
図１１に示す状態から、さらに、クリップホルダー７０を下方に押し込むと、クリップホルダー７０の係止窓部７４の下側に傾斜された第２の傾斜面７４Ａが、バスバー収容部２２の係止爪部２６Ａの第１の傾斜面２６Ｃを内側方向へ押して、ホルダー係止片２６を撓み変形させる。クリップホルダー７０の係止窓部７４の下端がバスバー収容部２２の係止爪部２６Ａの下端以下の位置に到達すると、ホルダー係止片２６が弾性復帰してクリップホルダー７０の係止窓部７４に嵌り込み、クリップホルダー７０がバスバー収容部２２に係止される（本係止状態）。
【００５８】
この本係止状態においては、クリップホルダー７０に保持されている第１のバネクリップ８０Ａは、図７に示すように、バスバー６０、バスバー６０が配置される電極端子１２Ａ，１２Ｂ、および電圧検知端子３７を挟持状態に保持し、クリップホルダー７０に保持されている第２のバネクリップ８０Ｂはバスバー６０およびバスバー６０が配置される電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持状態に保持する。
また、この本係止状態においては、第１のバネクリップ８０Ｂの一対の挟持部８２，８２に形成された接続突部８３は、図８に示すように、電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面と電圧検知端子３７に接触するように配置され、第２のバネクリップ８０Ａの一対の挟持部８２，８２に形成された接続突部８３は、電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面とバスバー６０の被挟持部６２に接触するように配置される。
すべてのクリップホルダー７０を、バスバー６０収容部に対して本係止状態とすると、本実施形態の電池モジュール１が完成する。
【００５９】
次に、本実施形態の効果について説明する。
本実施形態では、隣り合う２つの単電池１０の電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に接触するようにバスバー６０を配置し、さらにバスバー６０およびバスバー６０が配置された電極端子１２Ａ，１２Ｂをバネクリップ８０で挟持することにより単電池１０，１０間を電気的に接続することができる。その結果、本実施形態によれば、ボルトやナットによる締結作業は不要となるので、電池の接続作業を簡略化することができる。
【００６０】
特に、本実施形態によれば、電極端子１２Ａ，１２Ｂやバスバー６０とともにバネクリップ８０に挟持状態に保持される電圧検知端子３７を備えているから、電圧検知端子３７が第１のバネクリップ８０Ａ（バネクリップ８０）で挟持することにより、電気的に接続されるので、電圧検知端子３７を接続する作業についても簡略化することができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、バネクリップ８０を、電極端子１２Ａ，１２Ｂごとに備えるから、２個の電極端子１２Ａ，１２Ｂにつき１個のバネクリップ８０で挟持する場合よりも、確実にバスバー６０と電極端子１２Ａ，１２Ｂとの挟持状態を保持することができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、バスバー６０は、バネクリップ８０により挟持される被挟持部６２から連なり、電極端子１２Ａ，１２Ｂを挿通可能な端子挿通部６１を有しているから、電極端子１２Ａ，１２Ｂがバスバー６０の端子挿通部６１により位置決めされ、バネクリップ８０でバスバー６０等を挟持する作業が行いやすく、作業性に優れる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、バネクリップ８０の挟持部８２，８２に接続突部８３が設けられているから、バネクリップ８０の挟持部８２と、バネクリップ８０により挟持される部材（バスバー６０、電極端子１２Ａ，１２Ｂ、電圧検知端子３７）との電気的な接続が確実なものとなる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、バスバー収容ユニット２０Ａ（バスバー収容部材２０）が、バスバー６０の被挟持部６２を電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に沿って係止するバスバー係止部２５を備えているから、バスバー６０の被挟持部６２が電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に沿って係止されるので、バスバー６０を電極端子１２Ａ，１２Ｂの側面に沿って配置する作業を容易なものとすることができ、作業効率が向上する。
【００６５】
ところで、バスバー収容部材２０の一例として、接続する電極端子１２Ａ，１２Ｂ間の数に応じて、バスバー収容部２２を一体的に成形したものが考えられるが、一体成形型のバスバー収容部材を作製する場合には、接続する単電池１０の数に応じて金型を用意する必要があるためコスト高である。
本実施形態によれば、バスバー収容部材２０が、バスバー６０を１個ずつ収容可能なバスバー収容ユニット２０Ａを複数個、連結した構成であるから、接続される単電池１０の数（電極端子１２Ａ，１２Ｂ間の数）が相違するものに用いる場合でも、基本的に１つの金型で作製したバスバー収容ユニット２０Ａを電極端子１２Ａ，１２Ｂ間の数に応じた個数分、作製して連結すればよいので、コストを低減することができる。
【００６６】
さらに、本実施形態によれば、バネクリップ８０を収容可能であるとともに、バスバー収容部材２０に対して組み付けることにより、バネクリップ８０を、バスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持状態で保持する位置に配置可能なクリップホルダー７０を備える構成としたから、バネクリップ８０をバスバー収容部材２０に収容されたバスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持するように配置した後、クリップホルダー７０をバスバー収容部材２０に組み付けることで、バネクリップ８０がバスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持する挟持状態が保持されるので、作業性に優れる。
【００６７】
特に、本実施形態では、クリップホルダー７０に、バネクリップ８０を保持するクリップ保持部７３が設けられているから、予めバネクリップ８０を取り付けておいたクリップホルダー７０を、バスバー収容部材２０に組み付けるだけで、バネクリップ８０がバスバー６０および電極端子１２Ａ，１２Ｂを挟持状態で保持する位置に配置されるので、特に作業性に優れる。
【００６８】
加えて、本実施形態では、クリップホルダー７０は、バネクリップ８０を、バネクリップ８０に挟持される部材（バスバー６０、電極端子１２Ａ，１２Ｂ、電圧検知端子３７）を挟持しない状態（非挟持状態）でバスバー収容部材に対して仮係止することができる。
つまり、本実施形態では、クリップホルダー７０をバスバー収容部材２０に対して仮係止状態として出荷することが可能であるので、電池モジュール１を組み立てる現場では、クリップホルダー７０を仮係止状態から本係止状態とすることで、バネクリップ８０がバスバー６０、電極端子１２Ａ，１２Ｂおよび電圧検知端子３７を挟持する挟持状態に保持することができる。その結果、現場における接続作業の作業性を向上させることができる。
【００６９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、電極端子ごとにバネクリップを備えるものを示したが、２個の電極端子につき１個のバネクリップを備えるものであってもよい。
（２）上記実施形態では、被挟持部と被挟持部から連なる端子挿通部を備える構成のバスバーを示したが、被挟持部のみからなるバスバーであってもよい。要はバスバーが電極端子の側面に接触した状態に配置可能であればよい。
（３）上記実施形態では、挟持部に接続突部を設けたバネクリップを示したが、接続突部が形成されていない挟持部を備えるバネクリップであってもよい。
（４）上記実施形態では、バスバーの被挟持部を電極端子の側面に沿って係止するバスバー係止部を備えるバスバー収容部材を示したが、バスバー係止部を備えないものであってもよい。
（５）上記実施形態では、バスバー収容ユニットを複数個連結してなるバスバー収容部材を示したが、バスバー収容部材は、一体的に成形されたものであってもよい。
（６）上記実施形態では、バネクリップを保持するクリップ保持部を有するクリップホルダーを備える構成のものを示したが、クリップホルダーを備えないものであってもよいし、クリップ保持部が設けられていないクリップホルダーを備えるものであってもよい。
（７）上記実施形態では、クリップホルダーをバスバー収容部材に対して仮係止状態としておいて、現場で本係止状態とする電池モジュールの組みたて方法を示したが、これに限定されない。クリップホルダーをバスバー収容部材に対して本係止状態としたうえで電池モジュールを組み立ててもよい。
（８）上記実施形態では、被挟持部と端子挿通部とを備えるＬ字形状のバスバーを示したが、これに限定されない。例えば、図１２に示すように、上面視Ｌ字状をなし、被挟持部６２の端部を垂直曲げして電極端子１２Ｂのずれを防止する係止部６２Ａを設けたバスバー６０であってもよい。また、上面視Ｉ字形状（平板状）のものでも良く、その場合、図１３に示すように、電極端子１２Ｂとの位置合わせ、ズレ防止の突部６２Ｂを形成したバスバー６０であるとなお良い。
【符号の説明】
【００７０】
１…電池モジュール
１０…単電池
１１Ａ…端子形成面
１２Ａ…電極端子（正極電極端子）
１２Ｂ…電極端子（負極電極端子）
２０…バスバー収容部材
２０Ａ…バスバー収容ユニット
２１…基部
２２…バスバー収容部
２５…第１のバスバー係止片（バスバー係止部）
２５Ａ…バスバー係止爪
２６…ホルダー係止片
２６Ａ…係止爪部
２６Ｃ…第１の傾斜面
３０Ａ…検知線収容部
３６…電圧検知線
３７…電圧検知端子
４０…連結溝部
５０…連結部
５１…係合部
５２…被係合部
６０…バスバー
６１Ａ…端子挿通孔
６１…端子挿通部
６２…被挟持部
７０…クリップホルダー
７３…クリップ保持部
７３Ａ…係止突部
７３Ｂ…保持片
７４…係止窓部（収容ユニット係止部）
７４Ａ…第２の傾斜面
８０…バネクリップ
８０Ａ…第１のバネクリップ
８０Ｂ…第２のバネクリップ
８１…（バネクリップの）連結部
８２…挟持部
８３…接続突部 
【図１】
2012038558.tif 000003
【図２】
2012038558.tif 000004
【図３】
2012038558.tif 000005
【図４】
2012038558.tif 000006
【図５】
2012038558.tif 000007
【図６】
2012038558.tif 000008
【図７】
2012038558.tif 000009
【図８】
2012038558.tif 000010
【図９】
2012038558.tif 000011
【図１０】
2012038558.tif 000012
【図１１】
2012038558.tif 000013
【図１２】
2012038558.tif 000014
【図１３】
2012038558.tif 000015