(57)【要約】【課題】クリーニングローラの表面から汚れが噴き出すことを防止できる定着装置を提供する。【解決手段】定着装置１００は、定着ローラ１１０、オイルローラ１２０、クリーニングローラ１３０およびスクリュー状ファン１７１を備える。定着ローラ１１０は、駆動回転可能であって、内部に備えられたヒータによって表面が加熱され、シート上に転写されたトナーを溶融・混合する機能を有する。オイルローラ１２０は、定着ローラ１１０に当接し、定着ローラ１１０の表面にオイルを塗布するためのローラである。クリーニングローラ１３０は、オイルローラ１２０に当接し、かつ、定着ローラ１１０に当接しないローラであって、オイルローラ１２０の表面をクリーニングするためのローラである。スクリュー状ファン１７１は、クリーニングローラ１３０を冷却するための機構である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラと、
前記定着ローラに当接し、前記定着ローラの表面にオイルを塗布するためのオイルローラと、
前記オイルローラに当接し、かつ、前記定着ローラに当接しないクリーニングローラであって、前記オイルローラの表面をクリーニングするためのクリーニングローラと、
前記クリーニングローラを冷却するための冷却機構と、
を備える定着装置。
【請求項２】
前記冷却機構は、ファンで構成される
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記冷却機構は、金属板で構成される
請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記クリーニングローラは、一端部から他端部にかけて貫通している中空のローラである
請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着ローラ、前記オイルローラおよび前記クリーニングローラは、一直線上に配置される
請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルローラおよびクリーニングローラによって定着ローラをクリーニングする定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
定着装置における定着ローラ対は、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。特に、定着ローラは、シートに転写されたトナー像と直接接触するため、その表面が汚れやすい状態にある。
【０００３】
そこで、定着ローラのトナーに対する離型性を向上させるために、定着ローラの表面にオイルを塗布する構成が採用されている。具体的には、オイルが内填されたオイルローラを定着ローラに当接するように配置している。
【０００４】
しかし、この構成であっても、微量ながら定着ローラにトナーが付着してしまう。トナー汚れは、温度が低い物質に移動する性質を持つため、トナーが定着ローラからオイルローラに移動し、オイルローラが次第に汚れていく。定着装置が駆動しているときには、オイルローラよりも定着ローラの温度の方が高いため、オイルローラの汚れは定着ローラに移動することはないが、定着装置に電源が供給されなくなると、定着ローラの温度が下がってオイルローラに付着したトナー汚れが定着ローラに再転写するため、再び定着装置に電源が供給されてシート上のトナー像を定着した際に、シートに対してトナー汚れが付着する問題があった。
【０００５】
そこで、オイルローラに付着したトナー汚れを回収するためのクリーニングローラをオイルローラに当接させた定着装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３３３７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された定着装置は、オイルローラに付着したトナー汚れをクリーニングローラが回収することができるが、以下の問題がある。すなわち、定着ローラからの熱がクリーニングローラに伝導し、クリーニングローラ自体の温度が高くなりすぎると、クリーニングローラの表面から汚れが噴き出して定着装置を汚損する虞がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、クリーニングローラの表面から汚れが噴き出すことを防止できる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の定着装置は、定着ローラ、オイルローラ、クリーニングローラおよび冷却機構を備える。定着ローラは、駆動回転可能であって、内部に備えられたヒータによって表面が加熱され、シート上に転写されたトナーを溶融・混合する機能を有する。オイルローラは、定着ローラに当接し、定着ローラの表面にオイルを塗布するためのローラである。クリーニングローラは、オイルローラに当接し、かつ、定着ローラに当接しないローラであって、オイルローラの表面をクリーニングするためのローラである。冷却機構は、クリーニングローラを冷却するための機構である。
【００１０】
この構成では、クリーニングローラを冷却するための冷却機構を備えることで、クリーニングローラの温度が上昇しすぎることを防止できる。したがって、クリーニングローラに付着した汚れがクリーニングローラ表面から噴き出すことがないため、定着装置内の汚損を防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明における定着装置は、クリーニングローラの表面から汚れが噴き出すことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る定着装置の基本的構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る定着装置の構成を示す平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る定着装置の構成を示す平面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る定着装置の構成を示す正面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る定着装置の構成を示す左側面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る定着装置の構成を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る定着装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
まず、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態に係る定着装置１００の基本的構成を示す図である。
【００１６】
定着装置１００は、定着ローラ１１０、オイルローラ１２０、クリーニングローラ１３０、定着下フレーム１４０、加圧ローラ１５０およびクリーニングローラ１６０を備える。
【００１７】
定着ローラ１１０は、駆動回転可能であって、内部に備えられたヒータによって表面が加熱され、シート上に転写されたトナーを溶融・混合する機能を有する。オイルローラ１２０は、定着ローラ１１０に当接し、定着ローラ１１０の表面にオイルを塗布する。本実施形態では、オイルローラ１２０は、オイルを内填したスポンジ状のローラである。クリーニングローラ１３０は、オイルローラ１２０に当接し、かつ、定着ローラ１１０に当接しないローラであって、オイルローラ１２０の表面をクリーニングするためのローラである。本実施形態では、クリーニングローラ１３０は、中空の金属製ローラである。
【００１８】
定着下フレーム１４０は、定着ローラ１１０の表面温度を計測するサーミスタや、定着ローラ１１０の表面温度を制御するサーモスタット等を取り付けるための部材である。加圧ローラ１５０は、定着ローラ１１０との間にニップ部を形成し、シート上に転写されたトナーを圧接する機能を有する。クリーニングローラ１６０は、加圧ローラ１５０の表面をクリーニングする。
【００１９】
上記のように、クリーニングローラ１３０が定着ローラ１１０に当接しない構成を採用することで、クリーニングローラ１３０が定着ローラ１１０の表面温度を直接伝導することがないため、クリーニングローラ１３０の温度が上昇しにくい。
【００２０】
図２および図３は、本発明の第１実施形態に係る定着装置１００の構成を示す平面図である。
【００２１】
定着装置１００は、クリーニングローラ１３０を冷却するためのスクリュー状ファン１７１を備える。スクリュー状ファン１７１は、本発明の冷却機構に相当する。
【００２２】
スクリュー状ファン１７１は、クリーニングローラ１３０の内部に備えられ、クリーニングローラ１３０の回転に伴って従動回転する。クリーニングローラ１３０が回転することにより、スクリュー状ファン１７１は、クリーニングローラ１３０の一端部から他端部に向けて空気の流れを発生させる。
【００２３】
この構成では、スクリュー状ファン１７１によって発生した空気の流れによって、クリーニングローラ１３０にたまった熱が空気に伝達して、その空気がクリーニングローラ１３０の外部へ放出することができる。したがって、クリーニングローラ１３０の温度が上昇しすぎることを防止できる。よって、クリーニングローラ１３０に付着した汚れがクリーニングローラ１３０表面から噴き出すことがないため、定着装置１００内の汚損を防止できる。
【００２４】
また、スクリュー状ファン１７１を備えたクリーニングローラ１３０は、一端部から他端部にかけて貫通している中空のローラであると好ましい。この構成では、クリーニングローラ１３０の一端部から他端部にかけて空気が吹き抜けるため、クリーニングローラ１３０の温度を効率的に低下させることができる。
【００２５】
さらに、スクリュー状ファン１７１を備えたクリーニングローラ１３０は、定着装置１００の外部まで延びていると好ましい。この構成では、スクリュー状ファン１７１が定着装置１００外部における室温の空気を取り込んでクリーニングローラ１３０内を通過させるため、定着装置１００内部における温度が若干高めの空気をクリーニングローラ１３０内を通過させることに比べて、クリーニングローラ１３０の温度を効率的に低下させることができる。
【００２６】
なお、クリーニングローラ１３０とスクリュー状ファン１７１は、一体として構成されていてもよいし、また、別体として構成されていてもよい。
【００２７】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態以降の各実施形態については、第１実施形態において説明した内容を省略する。
【００２８】
図４は、本発明の第２実施形態に係る定着装置１００の構成を示す正面図である。図５は、本発明の第２実施形態に係る定着装置１００の構成を示す左側面図である。
【００２９】
本実施形態の定着装置１００は、クリーニングローラ１３０を冷却するための冷却板１７２を備える。冷却板１７２は、本発明の冷却機構に相当する。
【００３０】
冷却板１７２は、定着下フレーム１４０の長軸方向全幅にわたって取り付けられている。そして、冷却板１７２は、クリーニングローラ１３０の軸方向全幅にわたって接触している。
【００３１】
この構成では、クリーニングローラ１３０にたまった熱が冷却板１７２へ伝導するため、クリーニングローラ１３０の温度が上昇しすぎることを防止できる。よって、クリーニングローラ１３０に付着した汚れがクリーニングローラ１３０表面から噴き出すことがないため、定着装置１００内の汚損を防止できる。
【００３２】
冷却板１７２は、金属等の熱伝導性が高い材質で構成されると好ましい。クリーニングローラ１３０にたまった熱を効率的に伝導することができるからである。
【００３３】
最後に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００３４】
図６は、本発明の第３実施形態に係る定着装置１００の構成を示す正面図である。
【００３５】
本実施形態では、冷却機構の一例として、スクリュー状ファン１７１を採用している。本実施形態では、定着ローラ１１０、オイルローラ１２０およびクリーニングローラ１３０が一直線上に配置されている。この構成では、クリーニングローラ１３０が定着ローラ１１０からの放射熱を受け取り難い位置に配置されているため、クリーニングローラ１３０の温度上昇を低減することができる。
【００３６】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３７】
１００−定着装置
１１０−定着ローラ
１２０−オイルローラ
１３０−クリーニングローラ
１７１−スクリュー状ファン
１７２−冷却板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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