(57)【要約】      （修正有）【課題】信頼性の高い性能試験を行うことが可能な音声出力装置を提供する。【解決手段】音声出力装置は、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成するパワーアンプと、異常時に前記パワーアンプの動作を制限ないしは停止させるアンプ保護処理機能を備えた制御部と、を有するものであって、前記制御部は、デフォルト状態（ステップＳ１のノー判定時）では前記アンプ保護処理機能をオンし（ステップＳ３）、特殊キーの入力を受け付けたとき（ステップＳ１のイエス判定時）に前記アンプ保護処理機能をオフする（ステップＳ２）。【選択図】図３
2012039430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成するパワーアンプと、
異常時に前記パワーアンプの動作を制限ないしは停止させるアンプ保護処理機能を備えた制御部と、
を有する音声出力装置であって、
前記制御部は、デフォルト状態では前記アンプ保護処理機能をオンし、特殊キーの入力を受け付けたときに前記アンプ保護処理機能をオフすることを特徴とする音声出力装置。
【請求項２】
前記特殊キーの入力に応じた動作モード切替機能は、前記制御部によって実行されるファームウェアの一機能としてプログラミングされていることを特徴とする請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項３】
前記特殊キーは、テスト用リモコンにのみ設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の音声出力装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記パワーアンプからの温度異常信号、または、前記パワーアンプの近傍に設けられた温度センサの温度検出信号を監視して、温度異常の有無を判断することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の音声出力装置。
【請求項５】
前記制御部は、異常時に前記パワーアンプの動作を制限ないしは停止させるために、前記パワーアンプのゲインダウン、前記パワーアンプの出力ミュート、前記パワーアンプへの給電停止、及び、前記パワーアンプへの音声信号の入力遮断の少なくともいずれか一つを実行することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の音声出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成するパワーアンプを備えた音声出力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成するパワーアンプを備えた音声出力装置には、スピーカからの音声出力中におけるパワーアンプの危険な温度上昇を防ぐために、パワーアンプからの温度異常信号を制御部で監視し、異常時にはパワーアンプの動作を制限ないしは停止させる機能（いわゆるアンプ保護処理機能）が搭載されている。
【０００３】
なお、上記に関連する従来技術の一例としては、特許文献１を挙げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３６６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
確かに、アンプ保護処理機能を備えた音声出力装置であれば、パワーアンプの危険な温度上昇を未然に防ぐことが可能である。
【０００６】
しかしながら、音声出力装置の性能試験を行う際には、上記のアンプ保護処理機能が性能試験の妨げとなり得る。例えば、スピーカを最大ボリュームで駆動し続けたまま、音声出力装置が故障せずにどれだけの時間まで耐え得るかを評価するための限界性能試験中にアンプ保護処理機能が働いてしまうと、音声出力装置自体の限界性能を正しく評価することができなくなる。
【０００７】
そこで、従来では、アンプ保護処理機能を備えた製品版ファームウェアとは別に、アンプ保護処理機能を備えていないテスト用ファームウェアを用意しておき、実際に市場投入される音声出力装置には製品版ファームウェアを導入し、性能試験対象の音声出力装置にはテスト用ファームウェアを導入する、という運用が行われていた。
【０００８】
しかしながら、従来では、音声出力装置の性能試験を行うためだけに、製品版ファームウェアとは異なるテスト用ファームウェアを用意しなければならず、容易に性能試験を行うことができなかった。
【０００９】
また、従来では、実際に市場投入される音声出力装置（製品版ファームウェアが導入された音声出力装置）の性能を直接的に評価することができておらず、性能試験の信頼性を高める上では、さらなる改善の余地が残されていた。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑み、容易に信頼性の高い性能試験を行うことが可能な音声出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る音声出力装置は、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成するパワーアンプと、異常時に前記パワーアンプの動作を制限ないしは停止させるアンプ保護処理機能を備えた制御部と、を有する音声出力装置であって、前記制御部は、デフォルト状態では前記アンプ保護処理機能をオンし、特殊キーの入力を受け付けたときに前記アンプ保護処理機能をオフする構成（第１の構成）とされている。
【００１２】
なお、上記第１の構成から成る音声出力装置において、前記特殊キーの入力に応じた動作モード切替機能は、前記制御部によって実行されるファームウェアの一機能としてプログラミングされている構成（第２の構成）にするとよい。
【００１３】
また、上記第１または第２の構成から成る音声出力装置において、前記特殊キーは、テスト用リモコンにのみ設けられている構成（第３の構成）にするとよい。
【００１４】
また、上記第１〜第３いずれかの構成から成る音声出力装置において、前記制御部は、前記パワーアンプからの温度異常信号、または、前記パワーアンプの近傍に設けられた温度センサの温度検出信号を監視して、温度異常の有無を判断する構成（第４の構成）にするとよい。
【００１５】
また、上記第１〜第４いずれかの構成から成る音声出力装置において、前記制御部は、異常時に前記パワーアンプの動作を制限ないしは停止させるために、前記パワーアンプのゲインダウン、前記パワーアンプの出力ミュート、前記パワーアンプへの給電停止、及び前記パワーアンプへの音声信号の入力遮断の少なくともいずれか一つを実行する構成（第５の構成）にするとよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る音声出力装置であれば、複数種類のファームウェアを用意する必要がないので、容易に性能試験を行うことが可能であり、かつ、その性能試験の信頼性を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るホームシアターシステムの一構成例を示すブロック図
【図２】制御部１１２で実行される製品版ファームウェアの内容を示す模式図
【図３】動作モード切替制御の一例を示すフローチャート
【図４】製品版リモコンとテスト用リモコンの相違点を示す模式図
【図５】従来における製品版ファームウェアとテスト用ファームウェアとの相違点を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜システムブロック図＞
図１は、本発明に係るホームシアターシステムの一構成例を示すブロック図である。本構成例のホームシアターシステムは、テレビジョン放送受信装置１００と、ホームシアター装置２００と、を有する。
【００１９】
テレビジョン放送受信装置１００は、アンテナ１０１と、チューナ１０２と、復調ＩＣ１０３と、デマルチプレクサ１０４（以下、ＤＥＭＵＸ１０４と呼ぶ）と、映像デコーダ１０５と、ＯＳＤ［On Screen Display］処理部１０６と、映像出力部１０７と、液晶パネル１０８と、音声デコーダ１０９と、パワーアンプ１１０と、スピーカ１１１と、制御部１１２と、リモコン信号受信部１１３と、操作部１１４と、ＨＤＭＩ［High-Definition Multimedia Interface］通信部１１５と、リモコン１１６と、を備えている。なお、上記構成要素のうち、アンテナ１０１とリモコン１１６は、テレビジョン放送受信装置１００の外部に設けられる。
【００２０】
アンテナ１０１は、テレビジョン放送受信装置１００に外部接続されており、放送波を電気的な受信信号に変換して出力する。なお、図１では、アンテナ１０１をテレビジョン放送受信装置１００に直接接続した構成が描写されているが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、例えばケーブルテレビを視聴する場合には、アンテナ１０１とテレビジョン放送受信装置１００との間に、ケーブルテレビ設備（増幅装置や配信装置など）が設けられる。
【００２１】
チューナ１０２は、アンテナ１０１で受信されたデジタル放送信号から選局周波数の放送信号を選局し、選局された放送信号を復調ＩＣ１０３に出力する。
【００２２】
復調ＩＣ１０３は、チューナ１０２で選局された放送信号をＯＦＤＭ［Orthogonal Frequency Division Multiplexing］方式で復調し、ビダビ復号等を用いて誤り訂正を行うことにより、ＴＳ［Transport Stream］データを取り出す。
【００２３】
ＤＥＭＵＸ１０４は、ＴＳデータから映像ストリームを抽出して映像デコーダ１０５に出力し、ＴＳデータから音声ストリームを抽出して音声デコーダ１０８に出力する。
【００２４】
映像デコーダ１０５は、ＤＥＭＵＸ１０４から入力される映像ストリームをデコードしてデジタル映像データを生成し、これをＯＳＤ処理部１０６を介して映像出力部１０７に出力する。
【００２５】
ＯＳＤ処理部１０６は、映像デコーダ１０５から入力されるデジタル映像データに、制御部１１２から入力されるＯＳＤ映像データを重畳して出力する。
【００２６】
映像出力部１０７は、ＯＳＤ処理部１０６を介して入力されるデジタル映像データに基づいて、液晶パネル１０８での表示動作に必要な駆動信号を生成し、これを液晶パネル１０８に出力する。
【００２７】
液晶パネル１０８は、映像出力部１０７から入力される駆動信号に基づいて映像を表示する。なお、液晶パネルのほか、プラズマディスプレイパネルや有機ＥＬパネルなど、他の方式のパネルを用いても構わない。
【００２８】
音声デコーダ１０９は、ＤＥＭＵＸ１０４から入力される音声ストリームをデコードしてデジタル音声データを生成し、これをパワーアンプ１１０に出力する。
【００２９】
パワーアンプ１１０は、音声デコーダ１０９から入力されるデジタル音声データに基づいてスピーカ１１１の駆動信号を生成し、これをスピーカ１１１に出力する。
【００３０】
スピーカ１１１は、パワーアンプ１１０から入力される駆動信号を音声に変換して出力する。これにより、スピーカ１１１からテレビジョン放送音声が再生される。
【００３１】
制御部１１２は、例えばマイコンを用いて構成されており、メモリ（不図示）に格納されたファームウェアを実行することによって、テレビジョン放送受信装置１００の各部動作を統括的に制御する。
【００３２】
リモコン信号受信部１１３は、リモコン１１６からユーザのキー操作に応じたリモコン信号を受信し、これをリモコンコードに変換して制御部１１２に出力する。制御部１１２は、リモコン信号受信部１１３から入力されるリモコンコードに応じた各種動作制御（電源オン／オフ、選局チャンネル変更、音量変更、入力切替など）を行う。
【００３３】
操作部１１４は、ユーザの直接操作を受け付けて操作コードを生成し、これを制御部１１２に伝達する。制御部１１２は、操作部１１４から入力される操作コードに応じた各種動作制御（電源オン／オフ、選局チャンネル変更、音量変更、入力切替など）を行う。
【００３４】
ＨＤＭＩ通信部１１５は、ホームシアター装置２００に設けられたＨＤＭＩ通信部２０２との間で、音声信号や制御信号の送受信を行う。
【００３５】
リモコン１１６は、キー操作を受け付けてリモコン信号を生成し、これをリモコン信号受信部１１３に出力する。なお、リモコン信号としては一般的に赤外線信号が用いられるが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、他方式の無線信号（例えば、Bluetooth信号）を用いてもよい。
【００３６】
ホームシアター装置２００は、情報表示部２０１と、ＨＤＭＩ通信部２０２と、制御部２０３と、リモコン信号受信部２０４と、操作部２０５と、音源部２０６と、信号処理部２０７と、パワーアンプ２０８と、スピーカ２０９と、を備えている。なお、上記構成要素のうち、リモコン２１０は、ホームシアター装置２００の外部に設けられる。
【００３７】
情報表示部２０１は、ホームシアター装置２００の動作状態（入力ソース（内部音源／外部音源）、再生中のトラック番号や再生経過時間、ボリューム値、動作モード（通常モード／テストモード）など）を表示する。なお、情報表示部２０１としては、例えば、液晶パネルやＦＬ表示管などを用いることができる。
【００３８】
ＨＤＭＩ通信部２０２は、テレビジョン放送受信装置１００に設けられたＨＤＭＩ通信部１１５との間で、音声信号や制御信号の送受信を行う。
【００３９】
制御部２０３は、例えばマイコンを用いて構成されており、メモリ（不図示）に格納されたファームウェアを実行することによって、ホームシアター装置２００の各部動作を統括的に制御する。
【００４０】
リモコン信号受信部２０４は、リモコン２１０からユーザのキー操作に応じたリモコン信号を受信し、これをリモコンコードに変換して制御部２０３に出力する。制御部２０３は、リモコン信号受信部２０４から入力されるリモコンコードに応じた各種動作制御（電源オン／オフ、音量変更、入力切替、イコライザ調整など）を行う。
【００４１】
操作部２０５は、ユーザの直接操作を受け付けて操作コードを生成し、これを制御部２０３に伝達する。制御部２０３は、操作部２０５から入力される操作コードに応じた各種動作制御（電源オン／オフ、音量変更、入力切替、イコライザ調整など）を行う。
【００４２】
音源部２０６は、各種メディア（ＣＤ［Compact Disc］、ＤＶＤ［Digital Versatile Disc］、ＢＤ［Bluray Disc］、ハードディスクなど）を再生して音声信号を出力する。
【００４３】
信号処理部２０７は、音源部２０６から入力される音声信号、或いは、ＨＤＭＩ通信部２０２を介してテレビジョン放送受信装置１００から入力される音声信号に所定の信号処理を施してデジタル音声データを生成し、これをパワーアンプ２０８に出力する。
【００４４】
パワーアンプ２０８は、信号処理部２０７から入力されるデジタル音声データに基づいてスピーカ２０９の駆動信号を生成し、これをスピーカ２０９に出力する。
【００４５】
スピーカ２０９は、パワーアンプ２０８から入力される駆動信号を音声に変換して出力する。これにより、スピーカ２０９からメディア再生音声やテレビジョン放送音声が出力される。なお、スピーカ２０９としては、２チャンネルのステレオスピーカ（フロント左／右）、５．１チャンネルのサラウンドスピーカ（フロント左／右、リア左／右、センター、及び、サブウーファ）、或いは、７．１チャンネルのサラウンドスピーカ（フロント左／右、サイド左／右、リア左／右、センター、及び、サブウーファ）などを用いることができる。
【００４６】
リモコン２１０は、キー操作を受け付けてリモコン信号を生成し、これをリモコン信号受信部２０４に出力する。なお、リモコン信号としては一般的に赤外線信号が用いられるが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、他方式の無線信号（例えば、Bluetooth信号）を用いてもよい。
【００４７】
＜アンプ保護処理機能＞
上記構成から成るホームシアター装置２００において、制御部２０３は、スピーカ２０９からの音声出力中におけるパワーアンプ２０８の危険な温度上昇を防ぐために、パワーアンプ２０８からの温度異常信号を監視し、異常時にはパワーアンプ２０３の動作を制限ないしは停止させる機能（いわゆるアンプ保護処理機能）を備えている。
【００４８】
なお、上記の温度異常信号については、パワーアンプ２０８から出力される構成としてもよいし、或いは、パワーアンプ２０８の近傍に設けられた別途の温度センサ（図１では不図示）から出力される温度検出信号に基づいて、制御部２０３自身で温度異常の有無を判断する構成としてもよい。また、温度異常時だけでなく、その他の異常が検出されたときにアンプ保護処理を行う構成としてもよい。
【００４９】
また、パワーアンプ２０３の動作を制限ないしは停止させる手法としては、パワーアンプ２０３のゲインダウンや出力ミュートのほか、パワーアンプ２０３への給電停止や音声信号の入力遮断を行う構成としてもよい。
【００５０】
このようなアンプ保護処理機能を備えたホームシアター装置２００であれば、パワーアンプ２０８の危険な温度上昇を未然に防ぐことができるので、ホームシアターシステム全体の安全性や信頼性を高めることが可能となる。
【００５１】
＜動作モード切替機能＞
なお、上記構成から成るホームシアター装置２００は、デフォルト状態（製品出荷時の動作状態）では、アンプ保護処理機能がオンとされた通常モードに設定されているが、リモコン２１０や操作部２０５から特殊キー（特殊コード）の入力を受けた場合には、アンプ保護処理機能がオフとされたテストモードに移行する。
【００５２】
上記の動作モード切替機能は、実際に市場投入されるホームシアター装置２００に導入され、制御部２０３によって実行される製品版ファームウェア（図２を参照）の一機能としてプログラミングされている。
【００５３】
図３は、動作モード切替制御の一例を示すフローチャートであり、その実行主体は制御部２０３となる。まず、ステップＳ１では、特殊キーの入力があったか否かの判定が行われる。ステップＳ１にて、イエス判定が下された場合、ステップＳ２では、アンプ保護処理がオフとされた状態（テストモード）でホームシアター装置２００が動作することになる。なお、テストモードに移行している状態では、情報表示部２０１や別途モニタのＯＳＤ表示により、現在テストモードに移行中である旨を表示するようにすればよい。一方、ステップＳ１にて、ノー判定が下された場合、ステップＳ３では、アンプ保護処理がオンとされた状態（通常モード）でホームシアター装置２００が動作することになる。
【００５４】
このような構成とすることにより、従来とは異なり、製品の性能試験を行うためだけに特殊なテスト用ファームウェア（図５を参照）を用意しておく必要がなくなるので、容易に性能試験を行うことが可能となる。また、本構成を採用することにより、実際に市場投入されるホームシアター装置２００（製品版ファームウェアが導入されたホームシアター装置２００）の性能を直接的に評価することができるので、性能試験の信頼性を高めることが可能となる。
【００５５】
＜特殊キー（特殊コード）＞
なお、テストモードへの移行を指示するための特殊キー（特殊コード）については、ユーザの手に届く製品版リモコンとは別に、工場内で用いられるテスト用リモコンを用意しておき、テスト用リモコンにのみ、テストモードへの移行に必要な特殊キー（テストモード移行キー）を設けておくことが望ましい（図４を参照）。このような構成とすることにより、ユーザが誤ってホームシアター装置２００をテストモードに移行してしまうおそれがなくなる。ただし、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、リモコン２１０や操作部２０５からの特殊な操作（複数ボタンの同時押下やパスワード入力など）によってテストモードへの移行を行う構成としても構わない。
【００５６】
＜その他の変形例＞
なお、上記の実施形態では、ホームシアター装置（＝ＡＶプレーヤ＋ＡＶアンプ＋スピーカ）に本発明を適用した構成を例に挙げて説明を行ったが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではなく、本発明は、テレビジョン放送受信装置、ＡＶプレーヤ、ＡＶアンプ、アンプ付きスピーカなど、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成する音声出力装置に幅広く適用することが可能である。例えば、図１に示したテレビジョン放送受信装置１００に本発明を適用する場合には、制御部１１２を主体として、上記のアンプ保護処理機能や動作モード切替機能を実現するように構成すればよい。
【００５７】
また、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち、上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、ホームシアター装置、テレビジョン放送受信装置、ＡＶプレーヤ、ＡＶアンプ、アンプ付きスピーカなど、音声信号を増幅してスピーカ駆動信号を生成する音声出力装置に幅広く利用することが可能な技術である。
【符号の説明】
【００５９】
１００    テレビジョン放送受信装置
１０１    アンテナ
１０２    チューナ
１０３    復調ＩＣ
１０４    デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）
１０５    映像デコーダ
１０６    ＯＳＤ処理部
１０７    映像出力部
１０８    液晶パネル
１０９    音声デコーダ
１１０    パワーアンプ
１１１    スピーカ
１１２    制御部
１１３    リモコン信号受信部
１１４    操作部
１１５    ＨＤＭＩ通信部
１１６    リモコン
２００    ホームシアター装置（音声出力装置）
２０１    情報表示部
２０２    ＨＤＭＩ通信部
２０３    制御部
２０４    リモコン信号受信部
２０５    操作部
２０６    音源部
２０７    信号処理部
２０８    パワーアンプ
２０９    スピーカ
２１０    リモコン
【図１】
2012039430.tif 000003
【図２】
2012039430.tif 000004
【図３】
2012039430.tif 000005
【図４】
2012039430.tif 000006
【図５】
2012039430.tif 000007