(57)【要約】【課題】自動販売機とした場合に、冷凍固形食品を１分以内の短時間で解凍して客に供することができる冷凍固形食品を解凍蒸上げする装置を提供する。【解決手段】外筒に回動し得るように嵌合する内筒と、内筒に嵌合する多孔状体と、内筒を直接若しくは外筒を介して高温に加熱するヒーターとを具備し、前記外筒と内筒の上面板には、冷凍固形食品の投入口と、冷凍固形食品を投入後前記多孔状体を回転させながら高温蒸気を噴射する蒸気噴出口が設けられ、前記外筒と内筒の下面板には、解凍蒸上げ後前記多孔状体を回転させながら水切りをする水分排出口と、解凍蒸上げ後固形食品を排出するワーク排出口とを具備したことにより、冷凍固形食品を短時間で解凍蒸上げできるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外筒に回動し得るように嵌合する内筒と、内筒に嵌合する多孔状体と、内筒を直接若しくは外筒を介して高温に加熱するヒーターとを具備し、前記外筒と内筒の上面板には、冷凍固形食品の投入口と、冷凍固形食品を投入後前記多孔状体を回転させながら高温蒸気を噴射する蒸気噴出口が設けられ、前記外筒の下面板には、解凍蒸上げ後前記多孔状体を回転させながら水切りをする水分排出口と、解凍蒸上げ後固形食品を排出するワーク排出口とを具備したことを特徴とする解凍蒸上げ装置。
【請求項２】
前記内筒は、底面を有する請求項１記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項３】
前記内筒を１５０〜２５０℃に加熱する請求項１又は２記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項４】
前記外筒の内周面は、円筒体で、前記内筒は、外周面が円筒体に形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項５】
前記内筒、外筒及び多孔状体の上面板若しくは開口に形成された冷凍固形食品の投入口が連通した状態で、前記内筒、外筒及び多孔状体の下面板若しくは開口に形成された冷凍固形食品の排出口も連通している請求項１〜４のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項６】
回転軸に前記冷凍固形食品を収容するワークガイドを連結し、該ワークガイドは、前記多孔状体内に位置し該ワークガイドを回転させることによって、多孔状体を回転させる請求項１〜５のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項７】
前記ワークガイドは、板体で筒状に形成し、前記多孔筒状体に面する面は、開口している請求項１〜６のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項８】
前記内筒を投入口及び排出口が少なくとも閉鎖されるまで内筒を所定の角度回転させる装置と、前記多孔状体若しくはワークガイドを内筒と同じ角度回転させる装置とを具備し、該回転位置では、内筒と外筒の多数の蒸気噴出口が連通した状態で前記冷凍固形食品に高温蒸気を噴射する請求項１〜７のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項９】
内筒に固定クラッチを連結し、該固定クラッチに噛み合う作動クラッチを回転させることにより、内筒を所定の角度回転させる請求項１〜８のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項１０】
前記作動クラッチは、作動クラッチに連結したギャーを該ギャーに歯合するギャーで回転させることにより回転させる請求項９記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項１１】
前記多孔状体若しくはワークガイドを回転させる回転軸を固定クラッチと作動クラッチを介してモーターの回転軸に連結し、該作動クラッチを回転させることにより、前記多孔状体若しくはワークガイドを所定の角度回転させる請求項１〜１０のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項１２】
前記固定クラッチと作動クラッチの動力の伝達の「接／断」は、クラッチアームを作動クラッチに連結し、該クラッチアームの先端を上下運動させて行う請求項８〜１１のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項１３】
シリンダーの先端に前記クラッチアームを連結し、該シリンダーの上下運動で該クラッチアーム先端を上下運動させる請求項１２に記載の解凍蒸上げ装置。
【請求項１４】
前記冷凍固形食品は、半冷凍固形食品である請求項１〜１３のいずれかに記載の解凍蒸上げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷凍(冷凍若しくは半冷凍)固形食品を食べることができるように短時間で解凍する解凍蒸し上げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷凍固形食品を解凍して販売に供するようにした自動販売機としては、食器に冷凍または冷蔵された「茹で麺」を盛り付けて自販機内の保冷庫に保管し、販売の都度、保冷庫から取り出して、電子レンジで加熱し、これに給湯して販売する食品自動販売機が知られていた（特許文献１）。
【０００３】
上記のように電子レンジを使用する調理方法は、１分以上の加熱調理時間を必要とするので、自動販売機としては商品が出来るまでの販売待ち時間が長くなる問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２２０１６２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、自動販売機とした場合に、冷凍固形食品を１分以内の短時間で解凍して客に供することができる冷凍固形食品を解凍蒸上げする装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的に沿う本発明の構成は、外筒に回動し得るように嵌合する内筒と、内筒に嵌合する多孔状体と、内筒を直接若しくは外筒を介して高温に加熱するヒーターとを具備し、前記外筒と内筒の上面板には、冷凍固形食品の投入口と、冷凍固形食品を投入後前記多孔状体を回転させながら高温蒸気を噴射する蒸気噴出口が設けられ、前記外筒の下面板には、解凍蒸上げ後前記多孔状体を回転させながら水切りをする水分排出口と、解凍蒸上げ後固形食品を排出するワーク排出口とを具備したことを特徴とする。
【０００７】
本発明の冷凍固形食品は、冷凍若しくは半冷凍固形食品を含むのは、勿論である。また、多孔状体は、保形性を有する網状体を含み、その底面は、好ましくは平板で閉鎖されているのが良い。前記水分排出口の水分は、水蒸気を含む意味である。実際は、全部若しくは大部分が水蒸気である。
前記内筒は、底面を有するのが好ましい（請求項２）。前記内筒を高温に加熱するのは、好ましくは１５０〜２５０℃であり、特に好ましくは、１８０〜２２０℃である。低すぎると、解凍蒸上げ時間が長くなるし、高すぎると熱がモーター等に伝達して悪影響を与える（請求項３）。
【０００８】
前記外筒の内周面は、円筒体で、前記内筒は、外周面が円筒体に形成されているのが好ましい（請求項４）。
前記内筒、外筒及び多孔状体の上面板若しくは開口に形成された冷凍固形食品の投入口が連通した状態で、前記内筒、外筒及び多孔状体の下面板若しくは開口に形成された冷凍固形食品の排出口も連通している（請求項５）。
【０００９】
回転軸に前記冷凍固形食品を収容するワークガイドを連結し、該ワークガイドは、前記多孔状体内に位置し、該ワークガイドを回転させることによって、多孔状体を回転させるのが好ましい（請求項６）
【００１０】
前記ワークガイドは、板体で筒状に形成し、前記多孔筒状体に面する面は、開口しているのが好ましい（請求項７）。ワークガイド底面は、開口していても閉鎖されていても良い。
【００１１】
前記内筒を投入口及び排出口が少なくとも閉鎖されるまで内筒を所定の角度回転させる装置と、前記多孔状体若しくはワークガイドを内筒と同じ角度回転させる装置とを具備し、該回転位置では、内筒と外筒の多数の蒸気噴出口が連通した状態で前記冷凍固形食品に高温蒸気を噴射するのが好ましい（請求項８）。
【００１２】
内筒に固定クラッチを連結し、該固定クラッチに噛み合う作動クラッチを回転させることにより、内筒を所定の角度回転させるのが、解凍蒸上げ装置本体の高熱が、センサー及びシリンダー等に伝達するのを防止できるので好ましい（請求項９）。
【００１３】
前記作動クラッチは、作動クラッチに連結したギャーを該ギャーに歯合するギャーで回転させることにより回転させるのが好ましい（請求項１０）。
【００１４】
前記多孔状体若しくはワークガイドを回転させる回転軸を固定クラッチと作動クラッチを介してモーターの回転軸に連結し、該作動クラッチを回転させることにより、前記多孔状体若しくはワークガイドを所定の角度回転させるのが、解凍蒸上げ装置本体の高熱が、モーター等に伝達するのを防止できることから好ましい（請求項１１）。
【００１５】
前記固定クラッチと作動クラッチの動力の伝達の「接／断」は、クラッチアームを作動クラッチに連結し、該クラッチアームの先端を上下運動させて行うのが好ましい（請求項１２）。
【００１６】
シリンダーの先端に前記クラッチアームを連結し、該シリンダーの上下運動で該クラッチアーム先端を上下運動させるのが好ましい（請求項１３）。
【００１７】
前記冷凍固形食品は、半冷凍固形食品であるのが、より短時間で解凍蒸上げできることから好ましい（請求項１４）。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、回転させながら蒸気を当てていることと、内筒を高温に加熱しているので水分が直ちに蒸気化されることから、蒸気と多孔状体の回転運動の相乗効果で、麺がほぐれて蒸気が噴出するから、１分以内の短時間で容易に解凍蒸上げできるという絶大な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１に示すように、底面を有する円筒状の外筒１に底面を有する円筒状の内筒４が回動自在に嵌合している。内筒４には、半冷凍固形食品（ワーク）９を収容する多孔状体５が嵌合している。多孔状体５の上端は、投入口以外は閉鎖されているが、開口していても良い。半冷凍固形食品９を収容する多孔状体５内には、図１及び図２に示すような半冷凍固形食品９を収容できる多孔状体に面する面が開口した筒状ワークガイド６,６´が回転軸８に固定されている。半冷凍固形食品９は、このワークガイド６内に投入される。筒状ワークガイド６と６´とは、同形状に形成され、回転軸を挟んで対向している。
多孔状体を回転軸８に固定し、直接多孔状体５内に半冷凍固形食品を投入しても良いが、半冷凍固形食品が解凍してバラバラに散らばるので好ましくない。
【００２１】
外筒１の下面板３には、ヒーター２２が４本埋設されている。該ヒーターにより、内筒を２００℃に加熱している。内筒４及び外筒１の上面板２には、高温・高圧蒸気を噴射可能なパイプ２３が４本埋設されている。該パイプ２３には、内筒４内に高温・高圧蒸気をシャワー状に噴射する多数の噴出口２６が、一定間隔で多数形成されている。
【００２２】
前記外筒１と内筒４の上面板２には、前記冷凍固形食品９の投入口１９が形成され、前記外筒１の下面板３には、内筒が１８０度回転した位置に、ワーク排出口２５が形成されている。ワーク９の投入口１９が連通した状態で、下面板３に形成されたワーク９の排出口２５も連通している。これら投入口、排出口が連通しているときは、多孔状体の投入口、排出口若しくは開口とも勿論連通している。
【００２３】
内筒４には固定クラッチ１０が連結され、該固定クラッチ１０に噛み合う作動クラッチ１１は、ピニオンギャー１２に連結され、該ピニオンギャー１２に歯合するラックギャー１３は、シリンダー２１に連結されている。従って、シリンダー２１を前進、後進させることによって、ピニオンギャー１２を両方向に回転させ、内筒４を両方向に回転させるようになっている。尚、図中、１４,１４´は、ラックギャー１３のスライドガイドである。
【００２４】
前記固定クラッチ１０と作動クラッチ１１の動力の伝達の「接／断」は、図３に示す如く、シリンダー２１´の先端に連結したクラッチアーム１５先端１７を作動クラッチ１１に連結し、シリンダー２１´を上下動させ、クラッチアーム１５の後端１８を上下動させ、支点１６を中心にクラッチアーム１５の先端１７に上下運動を作用させて行っている。尚、クラッチアームの支点１６は、上面板２に立設した柱状体２４にビス止めした位置である。
【００２５】
回転軸（主軸）８は、固定クラッチ１０´と作動クラッチ１１´を介してモーター２０の回転軸に連結されている。作動クラッチ１１´の上方には、図１に示す如く、モーター２０からの駆動を連結するスプライン軸３１が連結され、該スプライン軸３１は、熱伝達を遮断するための作動クラッチ１１´の上下運動を助けている。モーター２０の回転軸とスプライン軸３１は、カップリング３２で連結されている。モーター２０の軸にスプライン加工することが困難であるからである。尚、図中７は、主軸全体の軸受けブラケットであり、図４の平面図に示す通り、ラックギャー１３のスライドガイドの役割もしている。
【００２６】
前記固定クラッチ１０´と作動クラッチ１１´の動力の伝達の「接／断」は、同様に、シリンダー２１´´の先端に連結したクラッチアーム先端１７´を作動クラッチ１１´に連結し、シリンダー２１´´を上下動させ、クラッチアーム１５´の後端１８´を上下動させ、支点１６´を中心にクラッチアームの先端１７´に上下運動を作用させて行っている。尚、クラッチアーム１５´の支点１６´は、上面板２に立設した柱状体２４にビス止めした位置である。
【００２７】
次に、上記のように構成された本発明の作用を説明する。
【００２８】
ワーク投入口１９の入口に取り付けられた半冷凍の生麺有無のセンサーにより、無が確認されると、麺が投入口１９からワークガイド６中に自動的に投入される。これをセンサーが検知し、センサーの信号により図３に示すシリンダー２１´が作動する。シリンダー２１´先端に連結したクラッチアーム１５の支点１６を中心に、クラッチアーム１５の先端１７に下方への押圧力を作用させて、固定クラッチ１０と作動クラッチ１１とを噛み合わせる。するとシリンダー２１´のエンド信号により、次に図１に示すシリンダー２１が作動する。シリンダー２１先端に連結するラックギヤー１３は、歯合するピニオンギヤー１２が９０度回転するまで前進する。作動クラッチ１１及びピニオンギヤー１２は、同時に９０度回転する。また、固定クラッチ１０は、内筒４に固定されているので、内筒４も同時に９０度回転する。
【００２９】
内筒４が９０度回転すると、内筒４の上下面の開口部が９０度移動するので、外筒１の上下面開口部は閉じた状態となり、生麺の入った内部は閉鎖状態となる。内筒４が９０度回転したことを回転センサー２８が確認し、その信号で図３に示すシリンダー２１´´が作動する。上端に連結したクラッチアーム１５´が支点１６´を中心に先端１７´が下降し、クラッチアーム先端１７´に連結した作動クラッチ１１´を下方に押圧するので、作動クラッチ１１´は、固定クラッチ１０´に噛み合う。固定クラッチ１０´は主軸８に固定されており、主軸８には、図２に示すようにワークガイド６が固定されている。ワークガイド６は、薄板から筒状で多孔状体に面する面は開口部に形成されている。
【００３０】
シリンダー２１´のエンド信号により、モーター２０が低速で右回転方向に回転する。主軸８に連結されたワークガイド６が投入された麺を挟むようにして、原点から９０度回転した位置を回転センサー２８´が検出し、モータをこの位置に停止させる。
【００３１】
麺が９０度回転した位置は、外筒１上面板２に埋設した高温蒸気噴出パイプ２３の真下に位置し、同時に回転センサー２８´の信号により、高温蒸気がシャワー状に噴出を開始し、麺の上面に強く当たるシャワーポイントである。同時にワークガイド６´がフリーの状態にある多孔状体５の内側面に取り付けたストッパーに当たって、そのまま多孔状体５と同時回転を行う。ワークガイド６と６´とは対向しているが、ワークガイド６に麺が投入されて９０度回転すると、ワークガイド６´が多孔状体５の内側面に取り付けたストッパーに当たるようになっている。
【００３２】
上記実施例では、説明の便宜上、内筒を９０度回転後、ワークガイドを９０度回転させているが、実際は、内筒とワークガイドの両方を同時に回転させた方が、時間が短縮されることから好ましい。勿論、多少の時間差を設けて内筒とワークガイドとを回転させても差し支えない。
【００３３】
多孔状体５が回転する時点で、モーター２０は、中速回転に変わる。一方、シャワーから噴出する水滴は、高温（２００℃）の室内壁に当たって室内は高温・高圧の蒸気室に急変する。この常時高温蒸気を維持できることと、筒状の多孔状体５の回転運動の相乗効果によって麺は１分以内に徐々にほぐれて蒸し上がる。
【００３４】
投入してから蒸し上がるまでの時間をタイマー設定しておき、タイムアップした信号によって、モーターを高速回転に変換し、遠心力により水分を切る。水切りされた水滴は、内側面に当たって蒸発すると同時に、外筒１底面に設けてある水分排出口２９より、吸水ポンプで吸い上げ、外部に排出する。
【００３５】
水切り時間もタイマー設定しておき、タイムアップした信号で、シリンダー２１が作動し、ラックギヤー１３とこれに歯合するピニオンギヤー１２を、左方向に９０度回転させて原点に戻す。同時に、ピニオンギヤー１２に固定されている作動クラッチ１１、これに噛み合う固定クラッチ１０及びこれに固定されている内筒４も連動して原点に戻る。一方、水切りのタイムアップした信号でモーター２０は、低速回転に変わって、センサー２８´の原点位置で停止する。
【００３６】
この位置は、最初に説明した通り、外筒１、内筒４、多孔状体５等のワーク投入口１９の開口、下面のワーク排出口２５の開口部が全て一致した状態で停止するので、排出口２５の真下に食器が検出されていれば、麺は食器の中に落とし込める。更に、麺の千切れた部分が残っていても、低速でワークガイド６をワーク排出口２５中心に左右に９０度づつ振って、安全のために払い出しを行なうことができる。ここでクラッチ１０´,１１´の切断を行う。これで１サイクルの全ての動作が終わり、次の動作に移る。
【００３７】
上記機構の中でクラッチ１０,１１の入り切り及びクラッチ１０´,１１´の入り切りを行っているので、蒸し器本体の構造物の加熱により、常時２００℃の設定になっているが、未稼働中はクラッチで切り離しているので、主軸８を通して高温度がモーター、センサー及びシリンダー等に伝達するのを防いでいる。
【００３８】
また、当然蒸し器本体の構造物は、断熱材で包み、出来るだけ外部への放熱の遮断策を講じるのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、回転させながら蒸気を当てていることと水分は直ちに蒸気になることから、蒸気と多孔状体の回転運動の相乗効果で、麺がほぐれて蒸気が噴出し、１分以内の短時間で容易に解凍蒸上げできるから、自動販売機用の解凍蒸上げ装置としての利用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の解凍蒸上げ装置の全体図である。
【図２】ワークガイドを回転軸に連結した状態を示す断面図である。
【図３】本発明の解凍蒸上げ装置の断面図である。
【図４】図３のC―C´矢視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・・・・・・・・・外筒
２・・・・・・・・・・・外筒上面板
３・・・・・・・・・・・外筒下面板
４・・・・・・・・・・・内筒
５・・・・・・・・・・・多孔状体
６・・・・・・・・・・・ワークガイド
８・・・・・・・・・・・主軸（回転軸）
９・・・・・・・・・・・冷凍固形食品（ワーク）
１０,１０´・・・・・・・固定クラッチ
１１,１１´・・・・・・・作動クラッチ
１２・・・・・・・・・・ピニオンギヤー
１３・・・・・・・・・・ラックギヤー
１５,１５´・・・・・・・クラッチアーム
１６, １６´・・・・・・支点
１７,１７´・・・・・・・クラッチアーム先端
１８,１８´・・・・・・・クラッチアーム後端
１９・・・・・・・・・・ワーク投入口
２０・・・・・・・・・・モーター
２１, ２１´, ２１´´・シリンダー
２２・・・・・・・・・・ヒーター
２３・・・・・・・・・・高温・高圧水噴射パイプ
２５・・・・・・・・・・ワーク排出口
２６・・・・・・・・・・高温・高圧水噴出口
２８, ２８´・・・・・・回転センサー
２９・・・・・・・・・・水分排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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