(57)【要約】【課題】遊技機外に出力される特別遊技状態信号を用いた処理を遊技の実状に合致させることが可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】図柄変動後の停止図柄が特定態様となることに基づいて大当たり状態を発生させ、その大当たり状態の終了後に特別遊技状態を開始させると共に、その開始後に規定回数の図柄変動が終了する第１条件と、大当たり状態が発生する第２条件との何れかが満たされることに基づいて特別遊技状態を終了させ、また特別遊技状態の開始から終了までＯＮとなる特別遊技状態信号を外部に出力するように構成された弾球遊技機で、第１条件が満たされることによる特別遊技状態の終了時点（Ｓ４：Ｎｏ）で保留個数が１以上の場合（Ｓ５：Ｙｅｓ）には、その特別遊技状態の終了後、その終了時点の保留に図柄変動が終了するまでを限度とする保留消化期間（Ｓ７〜Ｓ１０）についても特別遊技状態信号をＯＮとする。【選択図】図５
2012095907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定開放条件の成立に基づいて、遊技球が入球不可能又は入球困難な閉状態からそれよりも入球容易な開状態へと所定時間変化可能に構成された開閉式図柄始動手段と、前記開閉式図柄始動手段を含む図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段と、前記変動記憶情報を前記図柄表示手段による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段と、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となることに基づいて利益状態を発生させる利益状態発生手段と、前記利益状態の発生に基づいて、前記開閉式図柄始動手段の開放時間を通常よりも長くする開放延長状態を含む特別遊技状態を開始させると共に、その開始後に前記図柄表示手段による規定回数の図柄変動が終了する第１条件と、前記利益状態が発生する第２条件との何れかが満たされることに基づいて前記特別遊技状態を終了させる特別遊技状態発生手段と、前記特別遊技状態の開始から終了まで特定状態となる特別遊技状態信号を外部に出力する信号出力手段とを備えた弾球遊技機において、前記第１条件が満たされることによる前記特別遊技状態の終了時点で前記情報記憶手段に１以上の前記変動記憶情報が記憶されている場合には、その特別遊技状態の終了後、その終了時点で記憶されている全ての前記変動記憶情報に関する図柄変動が終了するまでを限度とする保留消化期間についても前記特別遊技状態信号を前記特定状態とするように構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記保留消化期間中に前記利益状態が発生した場合にはその時点で前記特別遊技状態信号を非特定状態に切り換えるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記特別遊技状態が、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が前記特定態様となる確率が通常よりも高くなる確変状態を含むように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記信号出力手段により、前記利益状態の発生中か否かに応じて状態が変化する大当たり信号を出力するように構成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機では、普通図柄が当たり態様で停止する等の所定開放条件の成立に基づいて開閉式図柄始動手段を所定時間開放し、その開閉式始動手段が遊技球を検出することに基づいて取得される大当たり判定乱数等の変動記憶情報に基づいて図柄表示手段により図柄を変動表示し、その図柄表示手段による変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様（特定態様）となることに基づいて、大入賞手段を開放する等の利益状態を発生させると共に、その利益状態の終了後に、図柄表示手段が規定回数変動するまでの期間中、開閉式図柄始動手段の開放時間を通常よりも長くする開放延長状態を含む特別遊技状態が発生するように構成されたものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
この種のパチンコ機では、特別遊技状態は図柄表示手段が規定回数（例えば５０回）変動した時点で終了するが、それまでに大当たりを引き当てれば、利益状態の終了後に新たに特別遊技状態が開始されるため、図柄表示手段が規定回数変動する間に大当たりを引き当てている限り、特別遊技状態を実質的に途切れることなく連続的に発生させることができる。
【０００４】
ところで、この特別遊技状態の連続発生回数の値は、遊技機毎に島側に設置されている遊技情報表示手段に表示することにより、遊技者による機体選定時の参考情報として有効に活用することができる。なお、その特別遊技状態の連続発生回数は、大当たり状態の発生に関する大当たり信号と、特別遊技状態の発生に関する特別遊技状態信号とを外部出力端子から出力させることにより、それらを利用して算出することができる。
【０００５】
即ち、特別遊技状態が終了すると特別遊技状態信号はＯＮからＯＦＦに切り換えられるが、大当たりによる終了の場合には同時に大当たり信号がＯＦＦからＯＮに切り換えられ、更にその後の利益状態の終了時には逆に大当たり信号がＯＮからＯＦＦに、特別遊技状態信号がＯＦＦからＯＮに夫々切り換えられる。そこで、特別遊技状態信号がＯＦＦからＯＮに切り換えられたときに連続発生回数に１を加算するように構成すると共に、特別遊技状態信号がＯＮからＯＦＦに切り換えられたときに大当たり信号がＯＦＦのまま変化しなければ、その時点で特別遊技状態の連続発生回数を０にリセットするように構成すれば、外部出力端子からの出力信号に基づいて特別遊技状態の連続発生回数を計数することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１６７１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、外部出力端子からの出力信号を用いた上記のような方法で特別遊技状態の連続発生回数を計数する場合には、以下のようなケースでは遊技の実状に合った正確な値が算出されない可能性があった。即ち、例えば大当たり態様が出現することなく図柄表示手段が規定回数（例えば５０回）変動したことによって特別遊技状態が終了した場合には、上記方法によれば特別遊技状態の連続発生回数はリセットされるが、例えばその特別遊技状態の終了時に１以上の保留記憶が存在し、しかもその保留記憶に係る１又は複数回の図柄変動において大当たり態様となった場合には、その大当たりは実質的には特別遊技状態中に発生したものであるから、本来は特別遊技状態の連続発生回数はリセットされるべきではない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、遊技機外に出力される特別遊技状態信号を、遊技上の特別遊技状態の発生及び終了タイミングではなく、実質上の特別遊技状態の発生及び終了タイミングに合わせて変化させることにより、その特別遊技状態信号を用いた処理を遊技の実状に合致させることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、所定開放条件の成立に基づいて、遊技球が入球不可能又は入球困難な閉状態からそれよりも入球容易な開状態へと所定時間変化可能に構成された開閉式図柄始動手段２７ｂと、前記開閉式図柄始動手段２７ｂを含む図柄始動手段２７ａ，２７ｂが遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段２３と、前記変動記憶情報を前記図柄表示手段２３による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段５３と、前記図柄表示手段２３による変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となることに基づいて利益状態を発生させる利益状態発生手段５５と、前記利益状態の発生に基づいて、前記開閉式図柄始動手段２７ｂの開放時間を通常よりも長くする開放延長状態を含む特別遊技状態を開始させると共に、その開始後に前記図柄表示手段２３による規定回数の図柄変動が終了する第１条件と、前記利益状態が発生する第２条件との何れかが満たされることに基づいて前記特別遊技状態を終了させる特別遊技状態発生手段５７と、前記特別遊技状態の開始から終了まで特定状態となる特別遊技状態信号を外部に出力する信号出力手段６０とを備えた弾球遊技機において、前記第１条件が満たされることによる前記特別遊技状態の終了時点で前記情報記憶手段５３に１以上の前記変動記憶情報が記憶されている場合には、その特別遊技状態の終了後、その終了時点で記憶されている全ての前記変動記憶情報に関する図柄変動が終了するまでを限度とする保留消化期間についても前記特別遊技状態信号を前記特定状態とするように構成したものである。
【００１０】
また、前記保留消化期間中に前記利益状態が発生した場合にはその時点で前記特別遊技状態信号を非特定状態に切り換えるように構成してもよい。
【００１１】
また、前記特別遊技状態が、前記図柄表示手段２３による変動後の停止図柄が前記特定態様となる確率が通常よりも高くなる確変状態を含むように構成してもよい。
【００１２】
更に、前記信号出力手段６０により、前記利益状態の発生中か否かに応じて状態が変化する大当たり信号を出力するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技機外に出力される特別遊技状態信号を、遊技上の特別遊技状態の発生及び終了タイミングではなく、実質上の特別遊技状態の発生及び終了タイミングに合わせて変化させることにより、その特別遊技状態信号を用いた処理を遊技の実状に合致させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】同パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】同パチンコ機の制御系のブロック図である。
【図４】同パチンコ機の遊技状態毎の普通図柄の当たり確率及び変動時間、下特別始動口の開閉パターンの一例を示す図である。
【図５】同パチンコ機の特別遊技状態信号制御処理のフローチャートである。
【図６】同パチンコ機外の管理装置等で実行される特別遊技状態管理処理のフローチャートである。
【図７】同パチンコ機の各始動手段による遊技球の検出と各図柄表示手段の変動、特別遊技状態信号、大当たり信号等の変動に関するタイムチャートであって、特別遊技状態が大当たり状態の発生によって終了する例を示す図である。
【図８】同パチンコ機の各始動手段による遊技球の検出と各図柄表示手段の変動、特別遊技状態信号、大当たり信号等の変動に関するタイムチャートであって、特別遊技状態が特別図柄表示手段の規定回数の変動終了によって終了し且つその時点での特別保留個数が０である場合の例を示す図である。
【図９】同パチンコ機の各始動手段による遊技球の検出と各図柄表示手段の変動、特別遊技状態信号、大当たり信号等の変動に関するタイムチャートであって、特別遊技状態が特別図柄表示手段の規定回数の変動終了によって終了し且つその時点での特別保留個数が１以上であり、その保留記憶に係る全ての図柄変動が大当たりとなることなく終了する場合の例を示す図である。
【図１０】同パチンコ機の各始動手段による遊技球の検出と各図柄表示手段の変動、特別遊技状態信号、大当たり信号等の変動に関するタイムチャートであって、特別遊技状態が特別図柄表示手段の規定回数の変動終了によって終了し且つその時点での特別保留個数が１以上であり、その保留記憶に係る図柄変動で大当たりとなる場合の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１０は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１６】
前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。
【００１７】
ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１８】
センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１の他、普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段（図柄表示手段）２３、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。画像表示装置２１は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６等を構成している。
【００１９】
普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
【００２０】
また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２１】
特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２３による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂと、下特別始動口２７ｂを開閉する開閉手段２８とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。
【００２２】
上特別始動口２７ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口  （開閉式図柄始動手段）２７ｂは、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに（所定開放条件の成立の一例）、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
【００２３】
特別図柄表示手段２３は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄（図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、上下の特別始動口２７ａ，２７ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様（特定態様）で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。
【００２４】
特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。
【００２５】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する大当たり状態中に上下の特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２６】
演出図柄表示手段２５は、例えば特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。
【００２７】
演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。なお、本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となるものとする。
【００２８】
特別保留個数表示手段２６は、特別保留個数分のシンボルＸの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に保留個数分のシンボルＸを表示するようになっている。
【００２９】
大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態（利益状態）が発生したときに、開閉板２９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００３０】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００３１】
主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、普通図柄表示制御手段４６、特別乱数作成処理手段５１、特別始動口チェック処理手段５２、特別乱数記憶手段（情報記憶手段）５３、特別図柄処理手段５４、大当たり状態発生手段５５、特別図柄表示制御手段５６、特別遊技状態発生手段５７、信号出力制御手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。
【００３２】
普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。
【００３３】
普通図柄処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行う当たり判定機能、当たり／外れの判定結果に基づいて普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択する普通停止図柄選択機能、普通図柄の変動時間を選択する変動時間選択機能等を備えている。
【００３４】
普通利益状態発生手段４５は、普通図柄処理手段４４による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、特別図柄始動手段１６を構成する下特別始動口２７ｂの開閉手段２８を例えば複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。
【００３５】
普通図柄表示制御手段４６は、普通図柄処理手段４４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、普通図柄処理手段４４で選択された変動時間が経過することに基づいて、同じく普通図柄処理手段４４で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。
【００３６】
特別乱数作成処理手段５１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。
【００３７】
特別始動口チェック処理手段５２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下の特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段５１で作成された大当たり判定乱数値（変動記憶情報）及び大当たり図柄乱数値を１個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値及び当たり図柄乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段（情報記憶手段）５３に記憶させるように構成されている。
【００３８】
特別図柄処理手段５４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段５３に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること（特別保留個数が１以上であること）を条件に、特別乱数記憶手段５３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かに応じて大当たり／外れの判定を行う大当たり判定機能、大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値又は新たに取得された外れ図柄乱数値とに基づいて、特別図柄の変動後の停止図柄を選択する特別停止図柄選択機能、大当たり／外れの判定結果と、新たに取得された変動パターン乱数値とに基づいて演出図柄の変動パターンを選択する変動パターン選択機能等を備えている。
【００３９】
大当たり状態発生手段（利益状態発生手段）５５は、大当たり状態（利益状態）を発生させるためのもので、特別図柄処理手段５４による大当たり／外れの判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様  （特定態様）となることに基づいて、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する大当たり状態を発生させるようになっている。本実施形態の開放パターンは、大入賞手段１７の開放から所定時間（例えば２８秒）経過するか、それまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に大入賞手段１７を閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）繰り返すように設定されているものとするが、複数種類の開放パターンを設け、例えば大当たり図柄乱数値に基づいてそれらの何れかを選択するように構成してもよい。
【００４０】
特別図柄表示制御手段５６は、特別図柄表示手段２３の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動を開始させると共に、選択された演出図柄の変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて所定の停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。
【００４１】
特別遊技状態発生手段５７は、大当たり状態終了後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、大当たり状態終了後に特別遊技状態を開始させると共に、その開始後に特別図柄表示手段２３による規定回数（例えば５０回）の図柄変動が終了するか（第１条件）、それまでに大当たり状態が発生した場合（第２条件）に特別遊技状態を終了させるように構成されている。
【００４２】
本実施形態では特別遊技状態として確変状態と開放延長状態とが並行して発生するようになっている。確変状態では、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が増加することにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられるようになっている。また、開放延長状態では、下特別始動口２７ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から延長開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ切り換えられる他、例えば特別図柄に関して特別図柄表示手段２３の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられ、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ夫々切り換えられるようになっている。
【００４３】
信号出力制御手段５８は、外部出力端子（信号出力手段）６０への信号出力を制御するもので、大当たり状態の発生に関する大当たり信号の出力を制御する大当たり信号制御手段５８ａ、特別遊技状態の発生に関する特別遊技状態信号の出力を制御する特別遊技状態信号制御手段５８ｂ等を備えている。
【００４４】
なお、外部出力端子６０から出力されるこれら大当たり信号と特別遊技状態信号とに基づいて、例えば遊技ホールの管理装置側では図６に示すような特別遊技状態管理処理を例えば所定時間毎に実行することにより、特別遊技状態の連続発生回数を管理しているものとする。この特別遊技状態管理処理では、特別遊技状態信号が監視され（Ｓ２１，Ｓ２３）、特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に変化した場合に  （Ｓ２１：Ｙｅｓ）、特別遊技状態の連続発生回数に１が加算される（Ｓ２２）ようになっている。
【００４５】
一方、特別遊技状態信号がＯＮ（特定状態）からＯＦＦ（非特定状態）に変化した場合には（Ｓ２１：Ｎｏ→Ｓ２３：Ｙｅｓ）、そのときに大当たり信号がＯＦＦのまま変化しないことを条件に（Ｓ２４：Ｎｏ）、特別遊技状態の連続回数がリセットされる（Ｓ２５）ようになっている。
【００４６】
大当たり信号制御手段５８ａは、特別図柄表示手段２３による変動後の停止図柄が大当たり態様となって大当たり状態が発生することに基づいて大当たり信号をＯＦＦからＯＮへ、その後に大当たり状態が終了することに基づいて大当たり信号をＯＮからＯＦＦへ夫々切り換えるようになっている。
【００４７】
特別遊技状態信号制御手段５８ｂは、例えば図５に示す特別遊技状態信号制御処理を実行するように構成されている。この特別遊技状態信号制御処理（図５）では、まず特別遊技状態の開始状況が監視される（Ｓ１）。そして、特別図柄表示手段２３による変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて発生する大当たり状態が終了し、特別遊技状態が開始されると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、外部出力端子６０から出力される特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に切り換えられる（Ｓ２）。これにより、図６の特別遊技状態管理処理において特別遊技状態の連続発生回数に１が加算される  （Ｓ２２）。
【００４８】
その後は特別遊技状態の終了状況が監視され（Ｓ３）、特別遊技状態が終了すると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、それが大当たり状態発生による終了であるか否か（Ｓ４）、また大当たり状態による発生でない場合、即ち特別図柄表示手段２３による規定回数の図柄変動が終了したこと（第１条件が満たされること）による終了である場合（Ｓ４：Ｎｏ）にはその時点での特別保留個数が０であるか否か（Ｓ５）が判定される。
【００４９】
特別遊技状態の終了が大当たり状態発生による終了である場合には（Ｓ４：Ｙｅｓ）、図７のＴ１に示すようにその時点で特別遊技状態信号がＯＮからＯＦＦに切り換えられ  （Ｓ１１）、特別遊技状態の開始状況の監視（Ｓ１）が再開される。なおこの場合には、大当たり信号がＯＦＦからＯＮに切り換えられるため、図６の特別遊技状態管理処理において特別遊技得状態の連続回数がリセット（Ｓ２５）されることはない。従って図７の場合、大当たり状態が終了して次の特別遊技状態が発生し、特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に切り換えられるＴ２の時点で、特別遊技状態の連続発生回数が例えば１から２に変化する（図６のＳ２２）。
【００５０】
また、特別遊技状態の終了が、大当たり状態発生によるものでなく、特別図柄表示手段２３による規定回数の図柄変動が終了したこと（第１条件が満たされること）によるものである場合でも（Ｓ４：Ｎｏ）、その時点での特別保留個数が０であれば（Ｓ５：Ｎｏ）、図８のＴ１に示すようにその時点で特別遊技状態信号がＯＮからＯＦＦに切り換えられ（Ｓ１１）、特別遊技状態の開始状況の監視（Ｓ１）が再開される。なおこの場合には、大当たり信号はＯＦＦのまま変化しないため、図６の特別遊技状態管理処理において特別遊技得状態の連続回数がリセットされ（Ｓ２５）、次に特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に切り換えられたときに特別遊技得状態の連続回数が１となる。
【００５１】
また、特別遊技状態の終了が大当たり状態発生によるものでなく、特別図柄表示手段２３による規定回数の図柄変動が終了したこと（第１条件が満たされること）によるものである場合で（Ｓ４：Ｎｏ）、しかもその時点での特別保留個数が１以上であれば（Ｓ５：Ｙｅｓ）、図９，図１０のＴ１に示すように、例えばその時点での特別保留個数をＮとして（Ｓ６）、その後のＮ回の特別図柄変動が終了するまでを限度とする保留消化期間（Ｓ７〜Ｓ１０）が開始され、その保留消化期間中は特別遊技状態信号はＯＮのまま維持される。
【００５２】
そして、そのＮ回の図柄変動が大当たり態様となることなく終了した場合には（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、図９のＴ２に示すようにその時点で保留消化期間が終了して特別遊技状態信号がＯＮからＯＦＦに切り換えられ（Ｓ１１）、特別遊技状態の開始状況の監視（Ｓ１）が再開される。なおこの場合も、大当たり信号はＯＦＦのまま変化しないため、図６の特別遊技状態管理処理において特別遊技得状態の連続回数がリセットされ（Ｓ２５）、次に特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に切り換えられたときに特別遊技得状態の連続回数が１となる。
【００５３】
一方、特別遊技状態終了後のＮ回の図柄変動の何れかで大当たり態様となって大当たり状態が発生した場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）には、図１０のＴ２に示すようにその時点で保留消化期間が終了して特別遊技状態信号がＯＮからＯＦＦに切り換えられ（Ｓ１１）、特別遊技状態の開始状況の監視（Ｓ１）が再開される。なおこの場合には、大当たり信号がＯＦＦからＯＮに切り換えられるため、図６の特別遊技状態管理処理において特別遊技得状態の連続回数がリセット（Ｓ２５）されることはない。従って図１０の場合、大当たり状態が終了して次の特別遊技状態が発生し、特別遊技状態信号がＯＦＦ（非特定状態）からＯＮ（特定状態）に切り換えられるＴ３の時点で、特別遊技状態の連続発生回数が例えば１から２に変化する（図６のＳ２２）。
【００５４】
このように、本実施形態のパチンコ機では、特別図柄表示手段２３による規定回数の図柄変動が終了したこと（第１条件が満たされること）によって特別遊技状態が終了した場合に、特別保留個数が１以上であればその特別保留個数に対応する図柄変動が終了するまでを限度とする保留消化期間中は特別遊技状態信号をＯＮのまま維持し、その特別保留個数に対応する図柄変動が終了するまでの間に特別図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が大当たり態様となって大当たり状態が発生した場合にはその時点で特別遊技状態信号をＯＦＦに切り換えるようになっているため、図１０に示すように、特別遊技状態の終了時の保留記憶に基づく図柄変動で大当たり態様となって大当たり状態が発生した場合には、特別遊技状態中に大当たり状態が発生した場合と同様、大当たり状態信号がＯＦＦからＯＮに切り換えられると同時に特別遊技状態信号をＯＦＦに切り換えることができる。
【００５５】
これにより、例えば図６の特別遊技状態管理処理において、特別遊技状態の終了時の保留記憶に基づく図柄変動で大当たり態様となって大当たり状態が発生した場合も特別遊技状態の連続発生回数の値がリセットされることがなく、特別遊技状態信号を用いた処理を遊技の実状に合致させることが可能である。
【００５６】
制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて、特別図柄の変動開始時に、特別保留個数の減少を指定する保留減少コマンド、演出図柄の変動パターンを指定する変動パターンコマンド、特別図柄の停止図柄を指定する図柄指定コマンドをこの順序で演出制御基板３２側に送信し、特別図柄の変動終了時に演出図柄の変動停止を指示する変動停止コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能、特別保留個数が増加したときに特別保留個数の増加を指定する保留増加コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５７による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。
【００５７】
演出制御基板３２は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、音声出力手段６１、ランプ手段６２等の各種演出手段を制御するためのもので、演出図柄制御手段６３、特別保留個数表示制御手段６４等を備えている。
【００５８】
演出図柄制御手段６３は、演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動表示制御、その演出図柄の変動中に出現する予告演出の制御及びそれらに伴う音声出力手段６１、ランプ手段６２等の制御を行うもので、例えば主制御基板３１から変動パターンコマンドを受信し、その後所定時間内に図柄指定コマンドを受信することを条件に、変動パターンコマンドで指定された変動パターンに基づいて演出図柄の変動を開始させると共に、例えば予告演出抽選によって選択された予告演出を実行しつつ演出図柄を左、右、中等の所定の順序で仮停止させ、主制御基板３１から変動停止コマンドを受信したときに図柄変動を停止・確定させるようになっている。
【００５９】
特別保留個数表示制御手段６４は、特別保留個数表示手段２６の表示制御を行うもので、特別図柄始動手段１６により新たに遊技球が検出され、主制御基板３１から保留増加コマンドを受信したときに、その保留増加コマンドに基づいて、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上の所定位置に特別保留個数分のシンボルＸを表示し、例えば主制御基板３１から保留減少コマンドを受信することに基づいて、表示中のシンボルＸの数を１個減少させて前側にシフトさせるように構成されている。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では特別遊技状態として確変状態と開放延長状態とを並行して発生させるように構成したが、特別遊技状態は開放延長状態を含んでいればよく、例えば確変状態を並行して発生させなくてもよいし、確変状態と開放延長状態とを並行して発生させる場合と開放延長状態のみを発生させる場合とを設けてもよい。また、開放延長状態を含む特別遊技状態は、大当たり状態の終了後に１００％未満の確率で発生させるように構成してもよい。
【００６１】
実施形態では、特別図柄表示手段（図柄表示手段）２３による図柄変動の契機となる図柄始動手段として、開閉式図柄始動手段の一例としての下特別始動口２７ｂの他に非開閉式図柄始動手段である上特別始動口２７ａを設けた例を示したが、開閉式図柄始動手段のみを設けてもよい。また、開閉式図柄始動手段は、閉状態のときも遊技球が入球可能に構成してもよい。
【００６２】
実施形態のように、特別図柄表示手段（図柄表示手段）２３による図柄変動の契機となる図柄始動手段として、開閉式図柄始動手段の一例としての下特別始動口２７ｂの他に非開閉式図柄始動手段である上特別始動口２７ａを設ける場合、図柄表示手段を複数設け、各図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて、対応する図柄表示手段による図柄変動を開始させるように構成してもよい。
【００６３】
実施形態では外部出力端子６０として大当たり信号と特別遊技状態信号とに対応する出力端子を設けた例を示したが、外部出力端子６０からこれら以外の任意の信号を出力可能としてもよい。
【００６４】
また本発明は、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
２３  特別図柄表示手段（図柄表示手段）
２７ａ  上特別始動口（図柄始動手段）
２７ｂ  下特別始動口（開閉式図柄始動手段）
５３  特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
５５  大当たり状態発生手段（利益状態発生手段）
５７  特別遊技状態発生手段
６０  外部出力端子（信号出力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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