(57)【要約】【課題】静止画撮像時に、被観察部への照射光量を増加させることにより、撮像画像のブレを少なくする。【解決手段】ビームスプリッタ３２が、光源２６とスコープ１１とを結ぶ光路に設けられる。ビームスプリッタ３２は、光源２６からの光束Ｂ１を、透過光と反射光に分割する。光量制御システムは、スコープ１１への照射光量を制御するために設けられる。静止画撮像時、光源装置は高照射モード時に定められ、ビームスプリッタ３２は、光路から退避される。このとき、光束Ｂ１はビームスプリッタ３２を通過しないため、光量が増加し、露光時間が短くなり画像のブレを抑えられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源とライトガイドの入射端とを結ぶ光路に設けられ、前記光源からの光束を透過光と反射光に分割するビームスプリッタと、
静止画を撮像する高照射モード時に、前記ビームスプリッタを前記光路から退避させ前記光束が前記ビームスプリッタを通過させないことにより、前記ライトガイドの入射端への照射光量を、動画観察する通常モード時よりも増加させる光量制御手段と
を備えることを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
前記光量制御手段が、前記ビームスプリッタを回転させることにより、前記光路から退避させる駆動手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
前記光量制御手段が、
前記反射光を受光する受光部と、
前記受光部において検出された前記反射光の光量から前記透過光の光量を検出し、この光量に応じて前記光源の光量を調節する制御部と
を備える請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の光源に関し、より詳しくは光源の照射光の光量を調節する機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡によって体腔内を観察する際、例えば、動画観察を行う場合には、被観察部への照射光量の調整が必要である（特許文献１）。すなわち、内視鏡装置の光源から出射される光は、スコープ先端が発熱せず人体へ影響を与えない程度の光量である必要がある。そのため、ロータリシャッタ又は遮光網、羽絞りを経て、減衰させてから被観察部に照射される。しかし、減衰させた光量では静止画撮像時に被観察部への光量が不足するため、露光時間を長くする必要がある。したがって、静止画がブレやすい。一方で、静止画撮像時の照射光量を増やすためのストロボを、動画観察用の光源とは別に設ける構成が知られているが（特許文献２）この構成は複雑である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０７２２５号公報
【特許文献２】特開２００２−２１９１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、通常観察時はスコープへの照射光量を一定に保つことによってスコープ先端の発熱防止と動画像の明度の安定化とを可能にし、静止画撮像時には一時的に光量を増加させることによって静止画のブレを防ぎ、かつ、構成が簡単な光源装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、光源とライトガイドの入射端とを結ぶ光路に設けられ、光源からの光束を透過光と反射光に分割するビームスプリッタと、静止画を撮像する高照射モード時に、ビームスプリッタを光路から退避させ光束がビームスプリッタを通過させないことにより、ライトガイドの入射端への照射光量を、動画観察する通常モード時よりも増加させる光量制御手段とを備えることを特徴としている。
【０００６】
光量制御手段は、ビームスプリッタを回転させることによって、光路から退避させる駆動装置を備えていても良い。これにより、光源装置の構成を簡単にすることができる。
【０００７】
光量制御手段は、反射光を受光する受光部と、受光部において検出された反射光量から透過光の光量を検出し、光源の光量を調節する制御部とを備えていても良い。動画観察時に光量が急に増大することでスコープ先端が発熱することを防ぐこと、かつ、動画像の明度を安定化することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通常観察時はスコープへの照射光量を一定に保つことによってスコープ先端の発熱防止と動画像の明度の安定化とを可能にし、静止画撮像時には一時的に光量を増加させることによって静止画のブレを防ぎ、かつ、構成が簡単な光源装置を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態である内視鏡用光源装置を有する内視鏡システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における通常モード時の光量制御システムを示す図である。
【図３】本発明の実施形態における通常モード時のロータリーソレノイドとビームスプリッタを光源とスコープを結ぶ光路に沿って見た状態を表している。
【図４】本発明の実施形態における高照射モード時の光量制御システムを示す図である。
【図５】本発明の実施形態における高照射モード時のロータリーソレノイドとビームスプリッタを光源とスコープを結ぶ光路に沿って見た状態を表している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１において、内視鏡用光源装置は、スコープ１１のライトガイド２０の入射端に光を供給する。この光を照明として撮像素子１９で撮像される被観察部の画像は画像信号処理部において処理され、テレビモニタ１４により表示される。スコープ１１は、コネクタ１６を介してプロセッサ１０に着脱自在に接続される。スコープ１１は、挿入部可撓管１８を有していて、その先端にはＣＣＤ等の撮像素子１９を備えている。スコープ１１内には、ライトガイド２０が配設される。ライトガイド２０の一方の端は、コネクタ１６を介してプロセッサ１０の中に挿入されプロセッサ１０内の集光レンズ２８に対向する。他端は、挿入部可撓管１８の先端まで延びる。
【００１１】
挿入部可撓管１８の先端においてライトガイド２０からは、光源２６から供給される光が、照明レンズ２２を介して照射される。この光は、挿入部可撓管１８が体腔内に挿入されたとき、体腔内の被観察部において反射し、撮像素子１９は、結像レンズ２４を介して被観察部を撮像する。
【００１２】
光源２６とスコープ１１を結ぶ光路には、集光レンズ２８と、回転フィルタ３０と、ビームスプリッタ３２とが設けられている。光源２６からの光束は、ビームスプリッタ３２によって透過光と反射光に分割される。透過光は、回転フィルタ３０を透過して、集光レンズ２８を介してライトガイド２０の入射端に集光される。反射光は、集光レンズ３４を介して受光部３６に受光され、反射光の光量が検出される。受光部３６で検出された反射光の光量は、制御部３８によって透過光の光量として検出され、この透過光の光量に基づいて光源２６の光量が調整される。すなわち、光源２６、集光レンズ３４、受光部３６、制御部３８により、光量制御システム５０が構成される。
【００１３】
撮像素子１９で撮像されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の画像は、アナログ画像信号としてプリアンプ８０に入力され、適度に増幅された後、ＶＣＡ８２の利得制御素子を介して映像信号処理回路８４に伝送される。映像信号処理回路８４では、ガンマ補正、エンハンス処理等の所定の信号処理が行われる。各種信号処理が施された画像信号は、その後Ａ／Ｄ変換器８６においてデジタルの画像信号に変換され、ＲＧＢの画像毎にメモリ８８にそれぞれ一時的に保存される。メモリ８８から読み出されたＲＧＢのデジタル画像信号は、信号処理回路９０において所定の処理を施され、カラー画像がモニタ１４に映し出される。
【００１４】
図２は、本発明の実施形態に係る光量制御システム５０の全体図である。ビームスプリッタ３２は、ロータリーソレノイド（駆動手段）５２によって、光源２６とスコープ１１を結ぶ光路に出没自在に構成されている。
【００１５】
図２は通常モード時の状態を表している。通常モードとは、体腔内を動画観察する場合であり、静止画を撮像する場合（後述する高照射モード）に比べて小さい光量の照明で良く、スコープ１１の先端が発熱しない程度が望ましい。そこで、通常モード時、図３に示すようにビームスプリッタ３２は、光源２６とスコープ１１の光路に配置される。この状態では、光源２６からの光束Ｂ１はビームスプリッタ３２に入射する。
【００１６】
このように通常モードでは、光源２６からの光束Ｂ１は、ビームスプリッタ３２を通過することによって分割され、反射光は受光部３６へ、透過光はスコープ１１へ、照射される。受光部３６において検出された反射光の光量は、透過光の光量として検出される。この透過光の光量に応じて、制御部３８では、光源２６の光量が、一定になるように調節される。したがって、光源２６の光量が急激に増加することを防ぐことができる。すなわち、スコープ１１の先端が発熱することを防止することができ、かつ、モニタ１４に映し出される動画像の明度を安定させることが可能となる。
【００１７】
図４は、高照射モード時の状態を表している。高照射モードとは、体腔内の静止画を撮像する場合であり、動画観察する場合（通常モード）に比べて一時的に大きな光量が必要となる。そこで、高照射モード時、図５に示すように、ビームスプリッタ３２は、ロータリーソレノイド５２によって、水平から垂直方向に９０度回転され、光源２６とスコープ１１の光路から退避される。この状態では、光源２６からの光束Ｂ１はビームスプリッタ３２を通過しない。
【００１８】
このように高照射モードでは、光源２６からの光束Ｂ１は、ビームスプリッタ３２を通過せず、全てスコープ１１に照射される。つまり、スコープ１１へ照射される光量は、通常モード時と比較して大きくなる。静止画を撮像する際、通常モード時の照射光量では、被観察部が短時間で十分に露光されないため、露光時間を長くする必要がある。したがって、撮像画像がブレやすくなるという問題が生じるが、このように一時的に照射光量を大きくすることによって、被照射部は短時間で十分に露光され、結果的に撮像画像のブレを少なくすることが可能となる。
【００１９】
以上のように本実施形態では、通常モード時、光量制御システム５０によって光源２６の光量が一定に制御される。これにより、スコープ１１先端の発熱が防止でき、同時に、モニタ１４に映し出される動画像の明度を安定化することが可能である。高照射モード時は、ビームスプリッタ３２を光路から退避させることによって、光源２６からの光束Ｂ１全てを、スコープ１１へ入射させることができ、結果としてブレの少ない鮮明な静止画を撮ることが可能となる。また、本実施形態は、ビームスプリッタ３２を光路から退避させて一時的に光量を増加するように構成されているので、光源２６とは別にストロボを設けることは不要である。さらに、その構成は、ビームスプリッタ３２をロータリーソレノイド５２によって回転移動させるだけの簡単な構造である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  プロセッサ
１１  スコープ
１４  テレビモニタ
１６  コネクタ
１８  挿入部可撓管
２０  ライトガイド
２２  照明レンズ
２４  結像レンズ
２６  光源
２８  集光レンズ
３０  回転フィルタ
３２  ビームスプリッタ
３４  集光レンズ
３６  受光部
３８  制御部
５０  光量制御システム
５２  ロータリーソレノイド
８０  プリアンプ
８２  ＶＣＡ
８４  映像信号処理回路
８６  Ａ／Ｄ変換器
８８  メモリ
９０  信号処理回路
Ｂ１  光束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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