(57)【要約】【課題】  商品の陳列場所を容易に把握でき、しかも商品の販促までもが行える店舗案内システムを構築する。【解決手段】  一実施形態における店舗案内システムは記憶手段、位置検出手段、商品指定手段、第１特定手段、第２特定手段、表示制御手段を備える。記憶手段は商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶する。位置検出手段は情報処理端末の位置を検出する。商品指定手段は経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける。第１特定手段は位置検出手段によって検出された位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を記憶手段から特定する。第２特定手段は商品指定手段によって指定された商品の陳列位置を記憶手段から特定する。表示制御手段は特定された販促情報及び陳列位置までの経路案内を情報処理端末の表示手段に表示させる。【選択図】    図１８
2012038035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段が設けられた情報処理端末を有する店舗案内システムであって、
商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶した記憶手段と、
店舗における前記情報処理端末の位置を検出する位置検出手段と、
経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける商品指定手段と、
前記位置検出手段によって検出された位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を前記記憶手段から特定する第１特定手段と、
前記商品指定手段によって指定された商品の陳列位置を前記記憶手段から特定する第２特定手段と、
前記第１特定手段によって特定された販促情報、および前記位置検出手段によって検出された位置から前記第２特定手段によって特定された陳列位置までの経路案内を前記情報処理端末の表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えていることを特徴とする店舗案内システム。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶された陳列位置は、商品棚および当該商品棚の区画を示し、
前記表示制御手段は、前記第２特定手段によって特定された陳列位置が示す商品棚への経路案内および前記販促情報に加え、同陳列位置が示す商品棚の区画を案内することを特徴とする請求項１に記載の店舗案内システム。
【請求項３】
表示手段が設けられた情報処理端末を通信接続する通信手段と、
商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶した記憶手段と、
前記通信手段によって前記情報処理端末から店舗における当該情報処理端末の位置を示す情報を受信すると、当該情報が示す位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を前記記憶手段から特定する第１特定手段と、
前記通信手段によって前記情報処理端末から経路案内対象の商品に関する情報を受信すると、当該商品の陳列位置を前記記憶手段から特定する第２特定手段と、
前記第１特定手段によって特定された販促情報および前記第２特定手段によって特定された陳列位置を前記通信手段によって前記情報処理端末に送信し、当該情報処理端末の表示手段に当該販促情報および当該陳列位置までの経路案内を表示させる表示制御手段と、
を備えていることを特徴とするサーバ装置。
【請求項４】
経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける商品指定手段と、
店舗における現在位置を検出する位置検出手段と、
商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶した記憶手段から前記位置検出手段によって検出された位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を読み出す第１読出手段と、
前記記憶手段から、前記商品指定手段によって指定された商品の陳列位置を読み出す第２読出手段と、
前記第１読出手段によって読み出された販促情報、および前記位置検出手段によって検出された位置から前記第２読出手段によって読み出された陳列位置までの経路案内を表示する表示手段と、
を備えていることを特徴とする情報処理端末。
【請求項５】
表示手段が設けられた情報処理端末を通信接続する通信手段と、商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶した記憶手段とを備えたサーバ装置の制御プログラムであって、
前記サーバ装置に、
前記通信手段によって前記情報処理端末から店舗における当該情報処理端末の位置を示す情報を受信すると、当該情報が示す位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を前記記憶手段から特定する第１特定機能と、
前記通信手段によって前記情報処理端末から経路案内対象の商品に関する情報を受信すると、当該商品の陳列位置を前記記憶手段から特定する第２特定機能と、
前記第１特定機能によって特定された販促情報および前記第２特定機能によって特定された陳列位置を前記通信手段によって前記情報処理端末に送信し、当該情報処理端末の表示手段に当該販促情報および当該陳列位置までの経路案内を表示させる表示制御機能と、
を実現させるための制御プログラム。
【請求項６】
通信手段と、表示手段と、経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける商品指定手段とを備えた情報処理端末の制御プログラムであって、
前記情報処理端末に、
所定間隔で配置された無線通信機と前記通信手段によって通信し、店舗における現在位置を検出する位置検出機能と、
商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶した記憶手段から前記位置検出機能によって検出された位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を読み出す第１読出機能と、
前記記憶手段から前記商品指定手段によって指定された商品の陳列位置を読み出す第２読出機能と、
前記第１読出機能によって読み出された販促情報、および前記位置検出機能によって検出された位置から前記第２読出機能によって読み出された陳列位置までの経路案内を前記表示手段に表示させる表示制御機能と、
を実現させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、スーパーマーケット等の店舗において、店舗内の経路等を案内する店舗案内システム、このシステムで使用されるサーバ装置、情報処理端末、およびこれらの制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の店舗には、複数段に区切られた多数の商品棚が配置されており、特定の商品の陳列場所を把握しづらいことがある。そのため、欲しい商品の陳列場所を探し出せずに購入を諦める客もいるし、スムーズな買い物が妨げられて不快な思いをする客もいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、都市の郊外等に大型店舗が多く建設されている。このような大型店舗には多くの商品棚が配置され、客の通路も複雑になっていることが多い。したがって、特定の商品の陳列場所を把握することが、より困難である。
【０００５】
また、各種店舗では、商品の陳列場所の近傍にその商品が特価品である旨の広告を貼り付け、その商品を販促する手法がよく用いられる。しかしながら、上記のような大型店舗では、客が特価品の広告の近くを通る可能性が低いため、十分な販促効果が得られないとの問題があった。
【０００６】
このような事情から、商品の陳列場所を容易に把握でき、しかも商品の販促までもが行える店舗案内システムの構築が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、一実施形態における店舗案内システムは、記憶手段と、位置検出手段と、商品指定手段と、第１特定手段と、第２特定手段と、表示制御手段とを備えている。前記記憶手段は、商品の陳列位置と商品の陳列位置に対して設定された販促情報とを記憶する。前記位置検出手段は、店舗における情報処理端末の位置を検出する。前記商品指定手段は、経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける。前記第１特定手段は、位置検出手段によって検出された位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報を記憶手段から特定する。前記第２特定手段は、商品指定手段によって指定された商品の陳列位置を記憶手段から特定する。前記表示制御手段は、第１特定手段によって特定された販促情報、および位置検出手段によって検出された位置から第２特定手段によって特定された陳列位置までの経路案内を情報処理端末の表示手段に表示させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態における店舗案内システムの構成の一部を示す模式図。
【図２】同実施形態における商品棚および無線通信機の配置状態を示す模式図。
【図３】同実施形態における商品棚の外観を示す模式図。
【図４】同実施形態におけるサーバ装置の要部構成を示すブロック図。
【図５】同実施形態における顧客端末の要部構成を示すブロック図。
【図６】同実施形態における無線通信機の要部構成を示すブロック図。
【図７】同実施形態における商品マスタのデータ構造例を示す模式図。
【図８】同実施形態における棚情報ファイルのデータ構造例を示す模式図。
【図９】同実施形態における販促情報ファイルのデータ構造例を示す模式図。
【図１０】同実施形態における行列情報のデータ構造例を示す模式図。
【図１１】同実施形態における地図表示機能のフローチャート。
【図１２】同実施形態における端末画面の一例を示す図。
【図１３】同実施形態における位置検出機能のフローチャート。
【図１４】同実施形態における販促情報表示機能のフローチャート。
【図１５】同実施形態における経路案内機能のフローチャート。
【図１６】同実施形態における商品指定画面の一例を示す図。
【図１７】同実施形態における商品指定画面の一例を示す図。
【図１８】同実施形態における端末画面の一例を示す図。
【図１９】同実施形態における端末画面の一例を示す図。
【図２０】同実施形態における端末画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態において同一の構成には同一の符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１０】
（システム構成）
図１は、本実施形態における店舗案内システムの構成の一部を示す模式図である。このシステムは、サーバ装置１と、本実施形態における情報処理端末として機能する複数の顧客端末２と、複数の無線通信機３とを備えている。
【００１１】
サーバ装置１は、例えば当該店舗案内システムが稼働する店舗のバックヤードに設けられたストアサーバである。
【００１２】
各顧客端末２は、当該店舗内で客に貸し渡され、客が携帯するものであり、電波を介して各無線通信機３と無線通信する機能を備えている。なお、顧客端末２は、ショッピングカートに取り付けられて客に携行するものであってもよい。
【００１３】
各無線通信機３は、いわゆるアクセスポイントであり、自身に割当てられた通信エリア内に所在する顧客端末２と無線通信するとともに、ＬＡＮ（Local Area Network）回線４を介してサーバ装置１と通信する。
【００１４】
図２は、当該店舗内における商品棚および無線通信機３の配置状態を示す模式図である。当該店舗内には、それぞれ背面が隣合せられた商品棚Ｒ１，Ｒ２と、商品棚Ｒ３，Ｒ４と、商品棚Ｒ５，Ｒ６と、商品棚Ｒ７，Ｒ８と、商品棚Ｒ９，Ｒ１０と、商品棚Ｒ１１，Ｒ１２と、商品棚Ｒ１３，Ｒ１４と、商品棚Ｒ１５，Ｒ１６とが設けられ、さらに入口５から出口６に向けて各商品棚Ｒ１〜Ｒ１６を取り囲むように商品棚Ｒ１７，Ｒ１８，Ｒ１９，Ｒ２０，Ｒ２１，Ｒ２２が設けられている。このような棚配置の店舗内に、所定の間隔を開けて１５機の無線通信機３が設けられている。なお、以下の説明において、特に商品棚Ｒ１〜Ｒ２２を区別しない場合には、単に商品棚Ｒと称す。
【００１５】
図３は、商品棚Ｒの外観の一例を示す模式図である。ここに例示した商品棚Ｒは、４行３列に区画され、かつ各区画の正面下部にＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ７が貼付されている。また、商品棚Ｒの背面側にはＲＦＩＤタグ７から無線通信により情報を読み取るアンテナ１０（図６参照）が設けられている。
【００１６】
ＲＦＩＤタグ７は、情報を書き換え可能に記憶するＩＣと、電波を送受信するアンテナとを備えている。上記ＩＣには、同ＩＣを備えるＲＦＩＤタグ７が貼付された商品棚を示す棚番号と、区画を行および列で示す棚行，棚列と、その区画に陳列された商品のジャンルと、その商品を識別するＰＬＵ（Price Look Up）コードとが関連付けて書き込まれている。このＩＣに記憶された情報の書き換えは、例えばＲＦＩＤタグ７との無線通信機能を備えたハンディターミナル８によって行う。店員は、区画内に陳列する商品を変更する際に、変更後の商品のジャンルおよびＰＬＵコードをハンディターミナル８から当該区画に貼付されたＲＦＩＤタグ７に送信し、当該ＲＦＩＤタグ７のＩＣに記憶された棚番号、棚行、棚列に関連付けられたジャンルおよびＰＬＵコードを更新させる。
【００１７】
（サーバ装置）
図４は、サーバ装置１の要部構成を示すブロック図である。サーバ装置１は、制御の中枢として機能するＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、ＬＡＮ回線４が接続された通信部１０１（通信手段）と、メモリ１０２（記憶手段）と、表示コントローラ１０３と、キーボードコントローラ１０４と、表示コントローラ１０３に接続されたディスプレイ１０５と、キーボードコントローラ１０４に接続されたキーボード１０６とを備えている。ＣＰＵ１００と、通信部１０１、メモリ１０２、表示コントローラ１０３、キーボードコントローラ１０４とは、アドレスバスやデータバスで構成されるバスライン１０７を介して接続されている。
【００１８】
通信部１０１は、ＬＡＮ回線４を介して各無線通信機３との間でデータを送受信する。メモリ１０２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）で構成され、ＣＰＵ１００が実行する制御プログラム、商品マスタ１１０、棚情報ファイル１１１、販促情報ファイル１１２、地図情報ファイル１１３等が記憶されている。商品マスタ１１０および各情報ファイル１１１〜１１３の詳細については、図７〜図１０の説明において後述する。
【００１９】
ディスプレイ１０５は例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）であり、表示コントローラ１０３はＣＰＵ１００からの指示に応じて各種情報をディスプレイ１０５に表示させる。キーボード１０６には各種操作キーが配設されており、キーボードコントローラ１０４はキーボード１０６が操作キーの押下げ時に出力するキー信号を取り込んでＣＰＵ１００に出力する。
【００２０】
（顧客端末）
図５は、顧客端末２の要部構成を示すブロック図である。顧客端末２は、制御の中枢として機能するＣＰＵ２００と、無線通信部２０１と、メモリ２０２と、表示コントローラ２０３と、タッチパネルコントローラ２０４と、表示コントローラ２０３に接続されたディスプレイ２０５（表示手段）と、タッチパネルコントローラ２０４に接続されたタッチパネル２０６とを備えている。ＣＰＵ２００と、無線通信部２０１、メモリ２０２、表示コントローラ２０３、タッチパネルコントローラ２０４とは、アドレスバスやデータバスで構成されるバスライン２０７を介して接続されている。
【００２１】
無線通信部２０１は、各無線通信機３と電波を介して無線通信し、各無線通信機３との間でデータを送受信する。メモリ２０２は、ＲＯＭやＲＡＭで構成され、顧客端末２の制御プログラム等が記憶されている。
【００２２】
ディスプレイ２０５は例えばＬＣＤであり、表示コントローラ２０３はＣＰＵ２００からの指示に応じて各種情報をディスプレイ２０５に表示させる。タッチパネル２０６はディスプレイ２０５の表示面に設けられており、タッチパネルコントローラ２０４はタッチパネル２０６がタッチ操作位置に応じて出力する電気信号を取り込んでタッチ操作位置の座標を求め、ＣＰＵ２００に出力する。  
なお、各顧客端末２は、客が携帯し易いように小型かつ軽量に設計されている。
【００２３】
（無線通信機）
図６は、無線通信機３の要部構成を示すブロック図である。無線通信機３は、制御の中枢として機能するＣＰＵ３００と、無線通信部３０１と、通信部３０２と、メモリ３０３と、表示コントローラ３０４と、ＲＦＩＤリーダＩ／Ｆ（Interface）３０５と、表示コントローラ３０４に接続されたディスプレイ３０６とを備えている。ＣＰＵ３００と、無線通信部３０１、通信部３０２、メモリ３０３、表示コントローラ３０４、ＲＦＩＤリーダＩ／Ｆ３０５とは、アドレスバスやデータバスで構成されるバスライン３０７を介して接続されている。
【００２４】
無線通信部３０１は、各顧客端末２と電波を介して無線通信し、各顧客端末２との間でデータを送受信する。通信部３０２は、ＬＡＮ回線４を介してサーバ装置１と通信し、サーバ装置１との間でデータを送受信する。メモリ３０３は、ＲＯＭやＲＡＭで構成され、無線通信機３の制御プログラム等が記憶されている。ディスプレイ３０６は例えばＬＣＤであり、表示コントローラ３０４はＣＰＵ３００からの指示に応じて各種情報をディスプレイ３０６に表示させる。
【００２５】
ＲＦＩＤリーダＩ／Ｆ３０５には、各無線通信機３が設けられた商品棚Ｒの所定位置に設けられたＲＦＩＤリーダ９が接続される。ＲＦＩＤリーダ９には、上記アンテナ１０が接続されている。なお、ＲＦＩＤリーダ９およびアンテナ１０は、当該店舗内の各商品棚Ｒに貼付されたＲＦＩＤタグ７が漏れなく読み取れるように配置すればよく、全ての無線通信機３のＲＦＩＤリーダＩ／Ｆ３０５にＲＦＩＤリーダ９が接続されている必要はない。
【００２６】
各無線通信機３は、所定のタイミングでＲＦＩＤリーダ９を動作させ、アンテナ１０を介して各商品棚ＲのＲＦＩＤタグ７に記憶されたデータを一斉に読み取る。このようにして読み取られたデータは、サーバ装置１に集約され、棚情報ファイル１１１の作成に使用される。
【００２７】
（データ構造）
次に、商品マスタ１１０、棚情報ファイル１１１、販促情報ファイル１１２、および地図情報ファイル１１３のデータ構造について説明する。
【００２８】
図７は、商品マスタ１１０のデータ構造例を示す模式図である。商品マスタ１１０は、当該店舗で販売される各商品のＰＬＵコードに対し、商品名、単価、ジャンル等を設定したレコードによって構成されている。例えば図示した最上位のレコードでは、ＰＬＵコード「０００１」に対して商品名「商品ａ」、単価「２００」、ジャンル「ジャンルＡ」等が設定されている。なお、ジャンルは、例えば野菜、果物、肉、魚、惣菜、調味料、飲料のように商品をその属性によって分類するものである。
【００２９】
図８は、棚情報ファイル１１１のデータ構造例を示す模式図である。棚情報ファイル１１１は、ＲＦＩＤリーダ９によって各ＲＦＩＤタグ７から読み取られ、サーバ装置１に集約されたデータによって構成されている。例えば図示した最上位のレコードには、ジャンル「ジャンルＡ」、ＰＬＵコード「０００１」、棚番号「１０」、棚行「１」、棚列「２」が記述されている。なお、棚番号としては商品棚Ｒ１〜Ｒ２２に対応する「１」〜「２２」のいずれかが記述される。すなわち、当該レコードは、ジャンルＡに属するＰＬＵコード「０００１」の商品ａが商品棚Ｒ１０の１行２列の区画に陳列されていることを示す。
【００３０】
図９は、販促情報ファイル１１２のデータ構造例を示す模式図である。販促情報ファイル１１２は、棚番号に対してその棚番号で示される商品棚Ｒに陳列された商品に関する販促情報を設定したレコードによって構成されている。例えば図示した最上位のレコードでは、棚番号「１０」に対して販促情報「本日に限り、商品ａが￥１００引き」が設定されている。
【００３１】
地図情報ファイル１１３は、当該店舗内における商品棚Ｒの配置状況や出入口の位置および各無線通信機３の配置位置を示す地図情報と、各棚の行数および列数を示す行列情報１１３ａとで構成されている。図１０は、行列情報１１３ａのデータ構造例を示す模式図である。行列情報１１３ａは、商品棚Ｒ１〜Ｒ２２の棚番号に対して各棚番号で示される商品棚Ｒの全棚行数および全棚列数を設定したレコードによって構成されている。例えば図示した最上位のレコードでは、棚番号「１」に対して全棚行数「４」、全棚列数「３」が設定されている。これは、棚番号「１」で示される商品棚Ｒ１が４行３列に区画されていることを示す。
【００３２】
（動作）
次に、サーバ装置１、顧客端末２、および無線通信機３の動作について説明する。客が当該店舗に来店して入口５に置かれた顧客端末２、あるいはショッピングカートに取り付けられた顧客端末２に電源を投入すると、サーバ装置１、顧客端末２、および無線通信機３の連携によって地図表示機能、位置検出機能、経路案内機能、および販促情報表示機能が実現される。以下、各機能の詳細について説明する。
【００３３】
［地図表示機能］  
地図表示機能は、顧客端末２のディスプレイ２０５に当該店舗内の地図を表示する機能である。具体的には、顧客端末２のＣＰＵ２００およびサーバ装置１のＣＰＵ１００がそれぞれメモリ２０２，１０２に記憶された制御プログラムを実行し、図１１に示したフローチャートに沿って動作することで、当該機能が実現される。
【００３４】
すなわち、電源投入直後において、顧客端末２のＣＰＵ２００は、無線通信部２０１を介して地図情報ファイル１１３の要求を送信する（ステップＳ１０１）。この要求は、当該顧客端末２の最寄りの無線通信機３に仲介されてサーバ装置１に送られる。
【００３５】
サーバ装置１のＣＰＵ１００は、他の機能を実現させるための動作と並行して、各顧客端末２からの上記要求の受信を待ち受けている（ステップＳ２０１のＮｏ）。そして、通信部１０１を介して顧客端末２から送信された上記要求を受信すると（ステップＳ２０１のＹｅｓ）、ＣＰＵ１００は、メモリ１０２に記憶された地図情報ファイル１１３を、通信部１０１を介して当該要求を送信してきた顧客端末２宛てに送信する（ステップＳ２０２）。このように送信された地図情報ファイル１１３は、当該要求を送信してきた顧客端末２の最寄りの無線通信機３に仲介されて、同顧客端末２に送られる。
【００３６】
顧客端末２のＣＰＵ２００は、ステップＳ１０１の処理の後、サーバ装置１からの地図情報ファイル１１３の受信を待ち受けている（ステップＳ１０２のＮｏ）。そして、サーバ装置１から送信された地図情報ファイル１１３を無線通信部２０１を介して受信すると（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、ＣＰＵ２００は、受信した地図情報ファイル１１３をメモリ２０２に記憶するとともに、当該地図情報ファイル１１３に基づく端末画面４００をディスプレイ２０５に表示させる（ステップＳ１０３）。以上で顧客端末２の処理が完了する。なお、サーバ装置１のＣＰＵ１００は、ステップＳ２０２の処理の後、ステップＳ２０１の処理に戻って次の要求の受信を待ち受ける。
【００３７】
上記端末画面４００の一例を図１２に示している。この画面４００には、店舗地図４０１と、現在位置マーカ４０２と、商品指定ボタン４０３と、販促情報エリア４０４とが表されている。店舗地図４０１は、メモリ２０２に記憶された地図情報ファイル１１３に基づいて作成される当該店舗内の地図であり、各商品棚Ｒ１〜Ｒ２２の配置状況や、入口５および出口６の位置等が示されている。現在位置マーカ４０２は、当該顧客端末２が現在所在する位置を店舗地図４０１上に表すものである。客が入口５から入店した当初において、当該客に携帯された顧客端末２は商品棚Ｒ９，Ｒ１０に設けられた無線通信機３の通信エリアに所在することになる。したがって、図示したように商品棚Ｒ９，Ｒ１０の無線通信機３近傍に現在位置マーカ４０２が表される。商品指定ボタン４０３は、特定の商品の配置位置までの経路案内を開始させるＧＵＩ部品であり、タッチパネル２０６へのタッチによって操作可能である。販促情報エリア４０４は、当該顧客端末２が所在する位置の近くに陳列された商品に関する販促情報を表すためのエリアである。
【００３８】
［位置検出機能］
上記のような端末画面４００における現在位置マーカ４０２の表示位置は、位置検出機能（位置検出手段）で検出される顧客端末２の位置に応じて変化する。位置検出機能は、顧客端末２のＣＰＵ２００および無線通信機３のＣＰＵ３００がそれぞれメモリ２０２，３０３に記憶された制御プログラムを実行し、図１３に示したフローチャートに沿って動作することで実現される。
【００３９】
各無線通信機３のＣＰＵ３００は、各顧客端末２とサーバ装置１とのデータ通信を仲介しつつ、無線通信部３０１を介して自身の通信エリア内に自身の識別情報を含む位置検出信号を送信している（ステップＳ３０１）。この位置検出信号の送信は、例えば５秒毎に行われる。
【００４０】
各顧客端末２のＣＰＵ２００は、他の処理と並行して、いずれかの無線通信機３から送信される位置検出信号の受信を待ち受けている（ステップＳ４０１のＮｏ）。やがていずれかの無線通信機３から送信された位置検出信号を無線通信部２０１を介して受信すると（ステップＳ４０１のＹｅｓ）、ＣＰＵ２００は、当該受信した位置検出信号に基づいて店舗内における自身の現在位置を検出する（ステップＳ４０２）。具体的には、受信した位置検出信号に含まれる識別情報から当該信号を送信した無線通信機３を特定し、メモリ２０２に記憶した地図情報ファイル１１３を参照して店舗内における当該無線通信機３の配置位置を特定し、特定した配置位置を自身の現在位置と擬制する。なお、複数の無線通信機３から位置検出信号を受信している場合には、無線通信部２０１が備える周知の機能を用いて各位置検出信号の電波強度値を測定し、その値が最大のものを用いて自身の現在位置を検出するようにすればよい。
【００４１】
このようにして現在位置を検出すると、ＣＰＵ２００は、端末画面４００上の現在位置マーカ４０２の表示位置を、検出した現在位置に応じた位置に更新する（ステップＳ４０３）。例えば顧客端末２を携帯する客が入口５付近から商品棚Ｒ１７に設けられた無線通信機３の通信エリア内に移動すると、図１２において示した位置にあった現在位置マーカ４０２が店舗地図４０１における当該無線通信機３の配置位置付近に移動する。  
このように現在位置マーカ４０２の位置を更新した後、ＣＰＵ２００は、再びステップＳ４０１の処理に戻って位置検出信号の受信を待つ。
【００４２】
［販促情報表示機能］
端末画面４００における販促情報エリア４０４に表される販促情報は、販促情報表示機能により、客の移動に伴って変化する。販促情報表示機能は、顧客端末２のＣＰＵ２００およびサーバ装置１のＣＰＵ１００がそれぞれメモリ２０２，１０２に記憶された制御プログラムを実行し、図１４に示したフローチャートに沿って動作することで実現される。
【００４３】
すなわち、先ず顧客端末２のＣＰＵ２００は、図示せぬタイマのタイムカウントが５秒を経過するまで待機し（ステップＳ５０１のＮｏ）、同タイムカウントが５秒を経過すると（ステップＳ５０１のＹｅｓ）、位置検出機能によって検出した現在位置を示す位置情報を、無線通信部２０１を介して送信する（ステップＳ５０２）。この位置情報は、当該顧客端末２の最寄りの無線通信機３に仲介されてサーバ装置１に送られる。
【００４４】
サーバ装置１のＣＰＵ１００は、他の機能を実現させるための動作と並行して、各顧客端末２からの位置情報の受信を待ち受けている（ステップＳ６０１のＮｏ）。そして、通信部１０１を介して顧客端末２から送信された位置情報を受信すると（ステップＳ６０１のＹｅｓ）、ＣＰＵ１００は、受信した位置情報で示される位置の近傍に陳列された商品の販促情報をメモリ１０２に記憶された販促情報ファイル１１２から特定する（ステップＳ６０２：第１特定手段）。具体的には、受信した位置情報で示される位置の近傍に配置された商品棚Ｒの棚番号を地図情報ファイル１１３から特定し、特定した棚番号に対して設定された販促情報を販促情報ファイル１１２から特定する。このとき特定された販促情報が複数ある場合には、所定のルールに従って、あるいはランダムに１つの販促情報を選定すればよい。
【００４５】
このようにして販促情報を特定すると、ＣＰＵ１００は、特定した販促情報を、位置情報を送信してきた顧客端末２宛てに通信部１０１を介して送信する（ステップＳ６０３）。このように送信された販促情報は、位置情報を送信してきた顧客端末２の最寄りの無線通信機３に仲介されて、同顧客端末２に送られる。
【００４６】
顧客端末２のＣＰＵ２００は、ステップＳ５０２の処理の後、サーバ装置１からの販促情報の受信を待ち受けている（ステップＳ５０３のＮｏ）。そして、サーバ装置１から送信された販促情報を無線通信部２０１を介して受信すると（ステップＳ５０３のＹｅｓ）、ＣＰＵ２００は、受信した販促情報をメモリ２０２に記憶する。このようにして、サーバ装置１のメモリ１０２に記憶された販促情報ファイル１１２から顧客端末２の現在位置近傍の陳列位置に対して設定された販促情報が読み出される（第２読出手段）。
【００４７】
次に、ＣＰＵ２００は、メモリ２０２に記憶した販促情報を、端末画面４００の販促情報エリア４０４に表示させる（ステップＳ５０４）。しかる後、ＣＰＵ２００は、ステップ５０１の処理に戻って前記タイムカウントが５秒経過するまで待ち、５秒経過後に再びステップＳ５０２〜Ｓ５０４の処理を実行する。
【００４８】
このような流れで実現される販促情報表示機能において、例えば顧客端末２が図１２に示した位置に所在する場合、サーバ装置１のＣＰＵ１００がその近辺にある商品棚Ｒ９，Ｒ１０に関する販促情報を販促情報ファイル１１２から検索する。その結果、例えば図９に示した「本日に限り、商品ａが￥１００引き」が特定される。このように特定された販促情報が販促情報エリア４０４に表される。  
なお、サーバ装置１のＣＰＵ１００は、ステップＳ６０３の処理の後、ステップＳ６０１の処理に戻って他の顧客端末２からの地図情報要求の受信を待ち受ける。
【００４９】
［経路案内機能］
端末画面４００の商品指定ボタン４０３がタッチされると、特定の商品の陳列位置までの経路を案内する経路案内機能が作動する。経路案内機能は、顧客端末２のＣＰＵ２００およびサーバ装置１のＣＰＵ１００がそれぞれメモリ２０２，１０２に記憶された制御プログラムを実行し、図１５に示したフローチャートに沿って動作することで実現される。
【００５０】
すなわち、先ず顧客端末２のＣＰＵ２００は、ディスプレイ２０５に商品指定画面５００を表示させ、当該画面５００を用いた経路案内の対象となる商品の指定を受け付ける状態にて（ステップＳ７０１：商品指定手段）、その指定の完了を待つ（ステップＳ７０２のＮｏ）。
【００５１】
商品指定画面５００の一例を図１６，図１７に示している。商品指定ボタン４０３がタッチされると、先ず図１６に示した商品指定画面５００が表示される。この商品指定画面５００は、例えば予めサーバ装置１から受信してメモリ２０２に記憶しておいた商品マスタ１１０に基づいて表示されるものであり、商品のジャンルを指定するためのジャンルボタン（５０１，５０２，・・・）等が配置されている。これらジャンルボタンのうちのいずれかがタッチされると、そのボタンが示すジャンルに属する商品を指定するための商品ボタンが現れる。例えば図１６に示したジャンルボタン５０２がタッチされると、図１７に示したようにジャンルＢに属する商品を指定するための商品ボタン（５１１，５１２，・・・）が現れる。これら商品ボタンがタッチされると、そのボタンが示す商品が検索対象として指定される。
【００５２】
このようにして商品が指定されると、ＣＰＵ２００は、無線通信部２０１を介して当該指定商品のＰＬＵコードを送信する（ステップＳ７０３）。このＰＬＵコードは、当該顧客端末２の最寄りの無線通信機３に仲介されてサーバ装置１に送られる。
【００５３】
サーバ装置１のＣＰＵ１００は、他の機能を実現させるための動作と並行して、各顧客端末２からのＰＬＵコードの受信を待ち受けている（ステップＳ８０１のＮｏ）。そして、通信部１０１を介して顧客端末２から送信されたＰＬＵコードを受信すると（ステップＳ８０１のＹｅｓ）、ＣＰＵ１００は、メモリ１０２に記憶された棚情報ファイル１１１から、受信したＰＬＵコードを有するレコードに記述された棚番号，棚行，棚列（以下、陳列位置情報と称す）を特定する（ステップＳ８０２：第２特定手段）。そして、ＣＰＵ１００は、特定した陳列位置情報を、ＰＬＵコードを送信してきた顧客端末２宛てに通信部１０１を介して送信する（ステップＳ８０３）。このように送信された陳列位置情報は、ＰＬＵコードを送信してきた顧客端末２に最寄りの無線通信機３に仲介されて、同顧客端末２に送られる。
【００５４】
顧客端末２のＣＰＵ２００は、ステップＳ７０３の処理の後、サーバ装置１からの陳列位置情報の受信を待ち受けている（ステップＳ７０４のＮｏ）。そして、サーバ装置１から送信された陳列位置情報を無線通信部２０１を介して受信すると（ステップＳ７０４のＹｅｓ）、ＣＰＵ２００は、受信した陳列位置情報をメモリ２０２に記憶する。このようにして、サーバ装置１のメモリ１０２に記憶された棚情報ファイル１１１から指定商品の陳列位置が読み出される（第２読出手段）。
【００５５】
次に、ＣＰＵ２００は、当該陳列位置情報が示す位置への経路案内を開始する（ステップＳ７０５）。この処理では、例えば商品指定画面５００の商品ボタン５１２がタッチされることで商品ｄが指定された場合、図１８に示したように、店舗地図４０１上に商品ｄ（ＰＬＵコード「０００４」）の陳列位置情報（棚番号「５」，棚行「１」，棚列「２」）の棚番号「５」が示す商品棚Ｒの配置位置を示す目的地マーカ４０５と、現在位置マーカ４０２から目的地マーカ４０５までの経路を示す案内矢印４０６とが配置される。さらに、商品指定ボタン４０３が案内終了ボタン４０７に変更される。案内矢印４０６によって示される経路は、現在位置マーカ４０２から目的地マーカ４０５への最短経路を示す。最短経路が複数ある場合には、それらの中から所定のルールに従って、あるいはランダムに１つの経路を選定して使用する。
【００５６】
このように経路案内が開始された後にも、位置検出機能および販促情報表示機能による処理が実行される。その結果、例えば客が入口５付近から案内矢印４０６に従って移動し、商品棚Ｒ３，Ｒ４に設けられた無線通信機３の通信エリア内に入ると、現在位置マーカ４０２が図１９に示したように同無線通信機３の配置位置付近に移動する。さらに、商品棚Ｒ３，Ｒ４の棚番号に対して設定された販促情報が販促情報ファイル１１２から読み出され、販促情報エリア４０４に表示される。図１９の例では、図９に示した販促情報ファイル１１２の棚番号「４」に対して設定された販促情報「商品ｆを￥３００のところ、￥２５０で提供」が表示されている。
【００５７】
さらに客が移動し、商品棚Ｒ５，Ｒ６に設けられた無線通信機３の通信エリア内に入ると、現在位置マーカ４０２が図２０に示したように目的地マーカ４０５の正面に移動するとともに、指定された商品が陳列された区画を示すポップアップ４０８が端末画面４００上に表示される。さらに、商品棚Ｒ５，Ｒ６の棚番号に対して設定された販促情報が販促情報ファイル１１２から特定され、販促情報エリア４０４に表示される。図２０の例では、図９に示した販促情報ファイル１１２の棚番号「５」に対して設定された販促情報「特価品情報：商品ｈが３つで￥２００」が表示されている。
【００５８】
ポップアップ４０８には、指定商品が陳列された商品棚の模式図４０９と、指定商品が陳列された区画を示す区画マーカ４１０とが表されている。模式図４０９は、行列情報１１３ａにおいて指定商品の陳列位置情報に含まれる棚番号に対し設定された全棚行数，全棚列数の区画を有する。区画マーカ４１０は、指定商品の陳列位置情報に含まれる棚行，棚列で示される区画に対して付される。したがって、図２０の例では、指定商品である商品ｄの陳列位置情報に含まれる棚行「１」，棚列「２」の区画に区画マーカ４１０が付されている。
【００５９】
このように経路案内が行われている間、顧客端末２のＣＰＵ２００は、経路案内終了の指示を待ち受けている（ステップＳ７０６のＮｏ）。ポップアップ４０８を見た客が区画マーカ４１０で示される区画から指定商品を取得した後等に案内終了ボタン４０７にタッチすると、ＣＰＵ２００は、経路案内終了が指示されたと判定し（ステップＳ７０６のＹｅｓ）、端末画面４００から目的地マーカ４０５、案内矢印４０６、およびポップアップ４０８を消去して経路案内を終了する（ステップＳ７０７）。以上で顧客端末２の処理が完了する。一方、サーバ装置１のＣＰＵ１００は、ステップＳ８０３の処理の後、ステップＳ８０１の処理に戻って次のＰＬＵコードの受信を待ち受ける。
【００６０】
このように販促情報表示機能および経路案内機能において、サーバ装置１は、販促情報および経路案内を顧客端末２の移動に伴って変化させながら顧客端末２のディスプレイ２０５に表示させる（表示制御手段）。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態における店舗案内システムは、客によって指定された商品までの経路を案内しつつも、客の近くにある商品の販促情報を当該客に報知する。このような構成であれば、客は購入しようとする商品を容易に探し出せ、しかもその商品に向かった移動中に周囲の商品の販促情報を知ることができる。
【００６２】
特に、客が端末画面４００の経路案内に集中し、周囲の販促情報が目に入っていない場合であっても、本実施形態のような構成であれば販促情報を確実に客に伝えることができる。したがって、店舗側にとっては販促効果の向上、ひいては店舗売上の向上が期待される。
【００６３】
また、経路案内機能においては、客によって指定された商品が陳列された商品棚Ｒまでの経路案内に加え、その商品棚Ｒにおいて当該指定された商品が陳列された区画をも案内する。したがって、客は、より簡単に購入しようとする商品を探し出せる。
【００６４】
（変形例）  
なお、前記実施形態に開示された構成は、実施段階において各構成要素を適宜変形して具体化できる。具体的な変形例としては、例えば次のようなものがある。
【００６５】
（１）前記実施形態では、店舗内に図２に示したように商品棚Ｒおよび無線通信機３が設けられている場合を例示した。しかしながら、商品棚Ｒおよび無線通信機３は、図２に示したものより多数あるいは少数であってもよいし、無線通信機３は商品棚Ｒに設けられるのではなく天井等に設けられていてもよい。
【００６６】
（２）前記実施形態では、無線通信機３から位置検出信号を受信することで顧客端末２が現在位置を検出する場合を例示した。しかしながら、店舗内の各所に位置検出用のＲＦＩＤタグを設け、顧客端末２がこれらタグを読み取ることで位置を検出するなど、他の位置検出方法を採用してもよい。
【００６７】
（３）前記実施形態では、端末画面４００の案内終了ボタン４０７がタッチされたことに応じて経路案内を終了する場合を例示した（ステップＳ７０６，Ｓ７０７）。しかしながら、客が目的地である商品棚Ｒに設けられた無線通信機３の通信エリア内に入った後、当該通信エリア内から出た場合に経路案内を終了するようにしてもよい。このようにすれば案内終了をいちいち指示する必要がなくなるので、顧客端末２がより使い易いものとなる。
【００６８】
（４）また、前記実施形態の構成に加え、各商品棚Ｒの区画毎にＬＥＤを設け、検索対象の商品が指定された際にその商品が陳列された区画のＬＥＤを点灯させてもよい。この場合、例えば各無線通信機３にＬＥＤを制御するコントローラとしての役割を担わせる。そして、サーバ装置１が陳列位置情報を顧客端末２に送信する際に当該陳列位置情報が示す商品棚Ｒに設けられた無線通信機３に対しても当該陳列位置情報を送信させ、この陳列位置情報を受信した無線通信機３に当該陳列位置情報が示す商品棚Ｒの区画に設けられたＬＥＤを点灯させる。このようにすれば、客は顧客端末２で指定した商品をより簡単に見つけることができる。
【００６９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
Ｒ…商品棚、１…サーバ装置、２…顧客端末、３…無線通信機、４…ＬＡＮ回線、１１０…商品マスタ、１１１…棚情報ファイル、１１２…販促情報ファイル、１１３…地図情報ファイル、１１３ａ…行列情報、４００…端末画面、４０２…現在位置マーカ、４０３…商品指定ボタン、４０４…販促情報エリア、４０５…目的地マーカ、４０６…案内矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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