(57)【要約】【課題】従来の液滴吐出装置では、光源からの光に対する遮光性を向上させることが困難である。【解決手段】光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと、光透過性を有する記録シートＷを搬送する搬送装置と、記録シートＷの搬送方向で前記吐出ヘッドよりも下流側において、記録シートＷに対向して設けられ、記録シートＷに吐出された前記液状体に照射する前記光を発する光源８７と、記録シートＷよりも光透過性が低く、光源８７の記録シートＷ側とは反対側から光源８７を覆い、記録シートＷに向かう紫外光８８の出口が記録シートＷに対向して設けられたカバー８９と、記録シートＷよりも光透過性が低く、記録シートＷのカバー８９側とは反対側で記録シートＷを挟んでカバー８９に対向し、少なくともカバー８９の前記出口の領域に重なる領域にわたって設けられたカバー９１と、を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。【選択図】図６
2012020461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと、
前記光の少なくとも一部を透過させる性質である光透過性を有する記録媒体を、前記吐出ヘッドが前記記録媒体に対向している状態で、搬送する搬送装置と、
前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドよりも下流側において、前記記録媒体に対向して設けられ、前記記録媒体に吐出された前記液状体に照射する前記光を発する光源と、
前記記録媒体よりも前記光透過性が低く、前記光源の前記記録媒体側とは反対側から前記光源を覆い、前記記録媒体に向かう前記光の出口が前記記録媒体に対向して設けられた第１遮光部と、
前記記録媒体よりも前記光透過性が低く、前記記録媒体の前記第１遮光部側とは反対側で前記記録媒体を挟んで前記第１遮光部に対向し、少なくとも前記第１遮光部の前記出口の領域に重なる領域にわたって設けられた第２遮光部と、を有する、
ことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記光源は、前記記録媒体の前記吐出ヘッド側に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記第２遮光部と前記記録媒体との間において、前記第１遮光部の前記出口の領域に重なる領域内に設けられ、前記記録媒体に付着した前記液状体に照射する光を発する第２光源を有し、
前記第２遮光部は、前記第２光源の前記記録媒体側とは反対側から前記第２光源を覆い、前記第２光源から前記記録媒体に向かう前記光の出口が前記記録媒体を挟んで前記第１遮光部の前記出口に対向して設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記第１遮光部の内側の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記第２遮光部の前記記録媒体側の面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記第１遮光部の内側に、前記光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられており、
前記第１遮光部の前記凹面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有しており、
前記第２遮光部の内側に、前記第２光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられており、
前記第２遮光部の前記凹面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
前記第１遮光部の前記凹面及び前記第２遮光部の前記凹面は、それぞれ、焦点を有する曲線で規定され、
前記光源及び前記第２光源は、それぞれ、前記焦点に重なる位置に設けられている、
ことを特徴とする請求項６に記載の液滴吐出装置。
【請求項８】
前記曲線は、放物線である、
ことを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液状体を液滴として吐出することができる液滴吐出装置がある。液滴吐出装置では、例えば、吐出ヘッドから液滴をワークに向けて吐出することによって、ワークに液状体でパターンを描画することができる。
液滴吐出装置の１つであるインクジェット装置として、ワークとしての記録媒体に液状体であるインクで記録を行う記録装置がある。このような記録装置として、従来から、紫外光の照射を受けることによって硬化が促進するインクで記録を行うことができるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−８２９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された記録装置は、紫外光を発する光源を備えている。記録媒体に付着しているインクに光源からの紫外光を照射することによって、記録媒体に付着しているインクを硬化させることができる。このため、記録媒体の材質としては、紙に限られず、種々の材質が採用され得る。
ところで、光源からの紫外光が及ぶ領域については、必要とされる領域にとどめることが望ましい。これは、光源からの紫外光が漏れることによる種々の影響を避けるという観点から望まれることである。このため、紫外光を発する光源を備えた記録装置では、紫外光に対する遮光性を高めることが望ましい。
【０００５】
紫外光に対する遮光方法としては、例えば、光源を遮光性の高い部材で覆うなどの種々の方法が考えられる。さらに、記録媒体で反射した反射光に対する遮光性も考慮した遮光方法が考えられる。しかしながら、記録媒体の材質によっては、これらの遮光方法では十分な遮光性を得ることが困難な場合が考えられ得る。
つまり、従来の液滴吐出装置では、光源からの光に対する遮光性を向上させることが困難であるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。
【０００７】
［適用例１］光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと、前記光の少なくとも一部を透過させる性質である光透過性を有する記録媒体を、前記吐出ヘッドが前記記録媒体に対向している状態で、搬送する搬送装置と、前記記録媒体の搬送方向で前記吐出ヘッドよりも下流側において、前記記録媒体に対向して設けられ、前記記録媒体に吐出された前記液状体に照射する前記光を発する光源と、前記記録媒体よりも前記光透過性が低く、前記光源の前記記録媒体側とは反対側から前記光源を覆い、前記記録媒体に向かう前記光の出口が前記記録媒体に対向して設けられた第１遮光部と、前記記録媒体よりも前記光透過性が低く、前記記録媒体の前記第１遮光部側とは反対側で前記記録媒体を挟んで前記第１遮光部に対向し、少なくとも前記第１遮光部の前記出口の領域に重なる領域にわたって設けられた第２遮光部と、を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【０００８】
この適用例の液滴吐出装置は、吐出ヘッドと、搬送装置と、光源と、第１遮光部と、第２遮光部と、を有する。
吐出ヘッドは、光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する。光硬化性は、光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である。
搬送装置は、記録媒体を搬送する。記録媒体は、光透過性を有する。光透過性は、光の少なくとも一部を透過させる性質である。搬送装置は、吐出ヘッドが記録媒体に対向している状態で、記録媒体を搬送する。
光源は、記録媒体の搬送方向で吐出ヘッドよりも下流側に設けられている。光源は、記録媒体に対向して設けられている。光源は、記録媒体に吐出された液状体に照射する光を発する。
第１遮光部は、記録媒体よりも光透過性が低い。第１遮光部は、光源の記録媒体側とは反対側から光源を覆う。第１遮光部は、記録媒体に向かう光の出口を有している。光の出口は、記録媒体に対向している。
第２遮光部は、記録媒体よりも光透過性が低い。第２遮光部は、記録媒体の第１遮光部側とは反対側に設けられている。第２遮光部は、記録媒体を挟んで第１遮光部に対向している。第２遮光部は、少なくとも第１遮光部の出口の領域に重なる領域にわたって設けられている。
【０００９】
この液滴吐出装置では、第１遮光部が光源の記録媒体側とは反対側から光源を覆っている。このため、光源から光源の記録媒体側とは反対側に向かう光を第１遮光部で遮りやすくすることができる。これにより、光源からの光が光源の記録媒体側とは反対側に漏れることを低く抑えやすくすることができる。
また、この液滴吐出装置では、記録媒体を挟んで第１遮光部に対向する第２遮光部が設けられている。この液滴吐出装置では、第２遮光部が少なくとも第１遮光部の出口の領域に重なる領域にわたっている。このため、光源から出口を経て記録媒体を透過した光を、第２遮光部で遮りやすくすることができる。これにより、記録媒体を透過した光が、第２遮光部の記録媒体側とは反対側に漏れることを低く抑えやすくすることができる。
上記により、この液滴吐出装置では、光源からの光に対する遮光性を向上させやすくすることができる。
【００１０】
［適用例２］上記の液滴吐出装置であって、前記光源は、前記記録媒体の前記吐出ヘッド側に設けられている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１１】
この適用例では、光源が記録媒体の吐出ヘッド側に設けられているので、光源からの光は、記録媒体を介さずに液状体に届く。このため、光源からの光が記録媒体によって弱められずに液状体に届く。この結果、記録媒体に付着した液状体を硬化させやすくすることができる。
【００１２】
［適用例３］上記の液滴吐出装置であって、前記第２遮光部と前記記録媒体との間において、前記第１遮光部の前記出口の領域に重なる領域内に設けられ、前記記録媒体に付着した前記液状体に照射する光を発する第２光源を有し、前記第２遮光部は、前記第２光源の前記記録媒体側とは反対側から前記第２光源を覆い、前記第２光源から前記記録媒体に向かう前記光の出口が前記記録媒体を挟んで前記第１遮光部の前記出口に対向して設けられている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１３】
この適用例の液滴吐出装置は、第２光源を有する。
第２光源は、第２遮光部と記録媒体との間において、第１遮光部の出口の領域に重なる領域内に設けられている。第２光源は、記録媒体に付着した液状体に照射する光を発する。
この液滴吐出装置では、第２遮光部は、第２光源の記録媒体側とは反対側から第２光源を覆っている。第２遮光部は、第２光源から記録媒体に向かう光の出口が記録媒体を挟んで第１遮光部の出口に対向して設けられている。
上記により、この液滴吐出装置では、記録媒体に付着した液状体に、記録媒体の吐出ヘッド側と、記録媒体の吐出ヘッド側とは反対側との双方から光を照射することができる。
また、この液滴吐出装置では、第２遮光部が第２光源の記録媒体側とは反対側から第２光源を覆っている。このため、第２光源から第２光源の記録媒体側とは反対側に向かう光を第２遮光部で遮りやすくすることができる。これにより、第２光源からの光が第２光源の記録媒体側とは反対側に漏れることを低く抑えやすくすることができる。
また、この液滴吐出装置では、第２遮光部の出口と、第１遮光部の出口とが、記録媒体を挟んで互いに対向している。このため、第２光源から第２遮光部の出口を経て記録媒体を透過した光を、第１遮光部で遮りやすくすることができる。これにより、第２光源を出て記録媒体を透過した光が、第１遮光部の記録媒体側とは反対側に漏れることを低く抑えやすくすることができる。
上記により、この液滴吐出装置では、光源からの光に対する遮光性を向上させやすくすることができる。
【００１４】
［適用例４］上記の液滴吐出装置であって、前記第１遮光部の内側の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１５】
この適用例では、第１遮光部の内側の少なくとも一部の領域が光反射性を有する。光反射性は、光の少なくとも一部を反射させる性質である。この液滴吐出装置では、光源から第１遮光部の内側に向かう光の少なくとも一部を、第１遮光部の出口に向けて反射させやすくすることができる。このため、光源からの光の利用効率を高めやすくすることができる。
【００１６】
［適用例５］上記の液滴吐出装置であって、前記第２遮光部の前記記録媒体側の面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１７】
この適用例では、第２遮光部の記録媒体側の面の少なくとも一部の領域が、光反射性を有する。光反射性は、光の少なくとも一部を反射させる性質である。この液滴吐出装置では、光源から記録媒体を透過して第２遮光部に向かう光の少なくとも一部を、記録媒体に向けて反射させやすくすることができる。このため、光源からの光の利用効率を高めやすくすることができる。
【００１８】
［適用例６］上記の液滴吐出装置であって、前記第１遮光部の内側に、前記光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられており、前記第１遮光部の前記凹面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有しており、前記第２遮光部の内側に、前記第２光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられており、前記第２遮光部の前記凹面の少なくとも一部の領域が、前記光の少なくとも一部を反射させる性質である光反射性を有する、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００１９】
この適用例では、第１遮光部の内側に、光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられている。また、第２遮光部の内側に、第２光源とは反対側に向かって凹となる凹面が設けられている。この液滴吐出装置では、第１遮光部の凹面の少なくとも一部の領域が、光反射性を有している。また、第２遮光部の凹面の少なくとも一部の領域が、光反射性を有している。光反射性は、光の少なくとも一部を反射させる性質である。
上記により、光源から第１遮光部の内側に向かう光の少なくとも一部を、凹面の光反射性を有する領域によって、第１遮光部の出口に向けて反射させやすくすることができる。また、第２光源から第２遮光部の内側に向かう光の少なくとも一部を、凹面の光反射性を有する領域によって、第２遮光部の出口に向けて反射させやすくすることができる。これらにより、光源からの光の利用効率と、第２光源からの光の利用効率とを高めやすくすることができる。
【００２０】
［適用例７］上記の液滴吐出装置であって、前記第１遮光部の前記凹面及び前記第２遮光部の前記凹面は、それぞれ、焦点を有する曲線で規定され、前記光源及び前記第２光源は、それぞれ、前記焦点に重なる位置に設けられている、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００２１】
この適用例では、第１遮光部の凹面及び第２遮光部の凹面は、それぞれ、焦点を有する曲線で規定される。そして、光源及び第２光源は、それぞれ、焦点に重なる位置に設けられている。このため、光源を出て第１遮光部の凹面に向かう光を平行光としたり、集光させたりすることができる。また、第２光源を出て第２遮光部の凹面に向かう光を平行光としたり、集光させたりすることができる。これらにより、光源からの光の利用効率と、第２光源からの光の利用効率とを一層高めやすくすることができる。
【００２２】
［適用例８］上記の液滴吐出装置であって、前記曲線は、放物線である、ことを特徴とする液滴吐出装置。
【００２３】
この適用例では、曲線が放物線であるので、光源や第２光源からのそれぞれ光を平行光にしやすい。このため、この液滴吐出装置では、光源や第２光源からのそれぞれ光の進行方向をそろえやすくすることができるので、光源や第２光源からのそれぞれ光を散乱させにくくすることができる。この結果、この液滴吐出装置では、光源や第２光源からのそれぞれ光の漏れを抑えやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示す斜視図。
【図３】本実施形態におけるキャリッジを図１中のＡ視方向に見たときの正面図。
【図４】本実施形態におけるヘッドユニットの底面図。
【図５】図３中のＢ−Ｂ線における断面図。
【図６】第１実施形態における露光装置の図２中のＣ−Ｃ線における断面図。
【図７】第２実施形態における露光装置の図２中のＣ−Ｃ線における断面図。
【図８】第３実施形態における露光装置の図２中のＣ−Ｃ線における断面図。
【図９】第４実施形態における露光装置の図２中のＣ−Ｃ線における断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図面を参照しながら、記録装置の１つである液滴吐出装置を例に、実施形態について説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。
【００２６】
本実施形態における液滴吐出装置１は、図１に示すように、送出装置３と、巻取装置５と、テーブル装置７と、キャリッジ９と、キャリッジ搬送装置１１と、露光装置１３と、を有している。
キャリッジ９には、ヘッドユニット１５と、２個の照射装置１７と、が設けられている。
液滴吐出装置１では、ヘッドユニット１５と記録シートＷとの平面視での相対位置を変化させつつ、ヘッドユニット１５から液状体を液滴として吐出させることによって、記録シートＷに液状体で所望の描画パターンを描画することができる。なお、図中のＹ方向は記録シートＷの送り方向を示し、Ｘ方向は平面視でＹ方向とは直交する方向を示している。また、Ｘ方向及びＹ方向によって規定されるＸＹ平面と直交する方向は、Ｚ方向として規定される。
なお、本実施形態では、記録シートＷに描画パターンを描画するための液状体として、光の照射を受けることによって硬化が促進する液状体が採用されている。本実施形態では、液状体の硬化を促進させる光として紫外光が採用されている。
【００２７】
このような液滴吐出装置１は、例えば、樹脂フィルムなどのように、液状体が浸透しにくい記録媒体への描画に適用され得る。本実施形態では、記録媒体である記録シートＷの材料として、後述する紫外光に対する光透過性を有する材料が採用されている。このため、記録シートＷは、後述する紫外光の少なくとも一部を透過させる性質を有している。
記録シートＷは、ロール１９ａとして液滴吐出装置１にセットされる。ロール１９ａには、描画する前の記録シートＷが巻き取られている。記録シートＷは、送出装置３によって、ロール１９ａから巻きほどかれてから、ヘッドユニット１５に対向しつつ、Ｙ方向に沿って送り出される。
液状体で描画パターンが描画された記録シートＷは、ヘッドユニット１５よりもＹ方向に下流側で、巻取装置５によってロール１９ｂとして巻き取られる。
このように、液滴吐出装置１では、ロールトゥロールの形態で記録シートＷに描画を行うことができる。
【００２８】
送出装置３は、送出ローラー２１と、送出モーター２３と、を有している。
また、巻取装置５は、巻取ローラー２５と、巻取モーター２７と、を有している。
送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、図２に示すように、それぞれ、Ｘ方向に延在している。送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、Ｙ方向に互いに間隔をあけた状態で並んでいる。送出ローラー２１及び巻取ローラー２５は、それぞれ、回転可能に構成されている。
上述したロール１９ａは、送出ローラー２１にセットされる。また、描画パターンが描画された記録シートＷは、巻取ローラー２５によってロール１９ｂとして巻き取られる。記録シートＷは、搬送経路２８に沿ってＹ方向に送られる。
送出モーター２３は、送出ローラー２１を回転駆動するための動力を発生する。送出モーター２３からの動力は、動力伝達機構２９ａを介して送出ローラー２１に伝達される。
巻取モーター２７は、巻取ローラー２５を回転駆動するための動力を発生する。巻取モーター２７からの動力は、動力伝達機構２９ｂを介して巻取ローラー２５に伝達される。
【００２９】
テーブル装置７は、図２に示すように、平面視で送出ローラー２１と巻取ローラー２５との間に設けられている。テーブル装置７は、平面視で搬送経路２８に重なる位置に設けられている。
テーブル装置７は、搬送経路２８のヘッドユニット１５側とは反対側（本実施形態では下側）に設けられている。テーブル装置７は、ヘッドユニット１５側に向けられたテーブル面７ａを有している。
テーブル装置７は、テーブル面７ａで記録シートＷを下側から支えることによって、記録シートＷの平坦性を維持させる。
【００３０】
ヘッドユニット１５は、キャリッジ９を図１中のＡ視方向に見たときの正面図である図３に示すように、ヘッドプレート３１と、吐出ヘッド３３と、を有している。
吐出ヘッド３３は、底面図である図４に示すように、ノズル面３５を有している。ノズル面３５には、複数のノズル３７が形成されている。なお、図４では、ノズル３７をわかりやすく示すため、ノズル３７が誇張され、且つノズル３７の個数が減じられている。
吐出ヘッド３３において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って配列する４本のノズル列３９を構成している。４本のノズル列３９は、Ｘ方向に互いに隙間をあけた状態で並んでいる。各ノズル列３９において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って所定のノズル間隔Ｐで形成されている。
以下において、４本のノズル列３９のそれぞれが識別される場合に、ノズル列３９ａ、ノズル列３９ｂ、ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄという表記が用いられる。
吐出ヘッド３３において、ノズル列３９ａとノズル列３９ｂとは、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄも、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。
【００３１】
２個の照射装置１７は、図３に示すように、それぞれ、Ｘ方向にヘッドユニット１５を挟んで互いに対峙する位置に設けられている。以下において、２個の照射装置１７のそれぞれを識別する場合に、照射装置１７ａ及び照射装置１７ｂという表記が用いられる。
照射装置１７ａ及び照射装置１７ｂは、それぞれ、紫外光４１を発する光源４３を有している。光源４３からの紫外光４１は、吐出ヘッド３３から吐出された機能液５３（液状体）の硬化を促進させる。
前述したように、本実施形態では、機能液５３として、光の照射を受けることによって硬化が促進する液状体が採用されている。そして、機能液５３は、紫外光４１の照射を受けると、硬化が促進する。
なお、光源４３としては、例えば、ＬＥＤ、ＬＤ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、エキシマランプ等の種々の光源４３が採用され得る。
なお、本実施形態では、光源４３のＹ方向における長さは、吐出ヘッド３３のノズル列３９を網羅する長さに設定されている。
【００３２】
吐出ヘッド３３は、図３中のＢ−Ｂ線における断面図である図５に示すように、ノズルプレート４６と、キャビティープレート４７と、振動板４８と、複数の圧電素子４９と、を有している。
ノズルプレート４６は、ノズル面３５を有している。複数のノズル３７は、ノズルプレート４６に設けられている。
キャビティープレート４７は、ノズルプレート４６のノズル面３５とは反対側の面に設けられている。キャビティープレート４７には、複数のキャビティー５１が形成されている。各キャビティー５１は、各ノズル３７に対応して設けられており、対応する各ノズル３７に連通している。各キャビティー５１には、図示しないタンクから機能液５３が供給される。
【００３３】
振動板４８は、キャビティープレート４７のノズルプレート４６側とは反対側の面に設けられている。振動板４８は、Ｚ方向に振動（縦振動）することによって、キャビティー５１内の容積を拡大したり、縮小したりする。
複数の圧電素子４９は、それぞれ、振動板４８のキャビティープレート４７側とは反対側の面に設けられている。各圧電素子４９は、各キャビティー５１に対応して設けられており、振動板４８を挟んで各キャビティー５１に対向している。各圧電素子４９は、駆動信号に基づいて、伸長する。これにより、振動板４８がキャビティー５１内の容積を縮小する。このとき、キャビティー５１内の機能液５３に圧力が付与される。その結果、ノズル３７から、機能液５３が液滴５５として吐出される。吐出ヘッド３３による液滴５５の吐出法は、インクジェット法の１つである。インクジェット法は、塗布法の１つである。
【００３４】
上記の構成を有する吐出ヘッド３３は、図３に示すように、ノズル面３５がヘッドプレート３１から突出した状態で、ヘッドプレート３１に支持されている。
キャリッジ９は、図３に示すように、ヘッドユニット１５を支持している。ヘッドユニット１５は、ノズル面３５がＺ方向の下方に向けられた状態でキャリッジ９に支持されている。
上記により、記録シートＷには、吐出ヘッド３３から機能液５３が塗布され得る。
なお、本実施形態では、縦振動型の圧電素子４９が採用されているが、機能液５３に圧力を付与するための加圧手段は、これに限定されず、例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子も採用され得る。また、加圧手段としては、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなども採用され得る。さらに、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によって機能液に圧力を付与する構成も採用され得る。
【００３５】
キャリッジ搬送装置１１は、図２に示すように、架台６１と、ガイドレール６３と、を有している。
架台６１は、Ｘ方向に延在しており、テーブル装置７及び搬送経路２８をＸ方向にまたいでいる。架台６１は、搬送経路２８を挟んでテーブル装置７に対峙しており、搬送経路２８を挟んでテーブル面７ａに対向している。架台６１は、支柱６７ａと支柱６７ｂとによって支持されている。支柱６７ａ及び支柱６７ｂは、平面視で搬送経路２８を挟んでＸ方向に互いに対峙する位置に設けられている。支柱６７ａ及び支柱６７ｂは、それぞれ、テーブル装置７のテーブル面７ａよりもＺ方向の上方に突出している。これにより、架台６１とテーブル装置７との間には、隙間が保たれている。
【００３６】
ガイドレール６３は、Ｚ方向において、架台６１のテーブル装置７側に設けられている。ガイドレール６３は、Ｘ方向に沿って延在しており、架台６１のＸ方向における幅にわたって設けられている。
前述したキャリッジ９は、ガイドレール６３に支持されている。キャリッジ９がガイドレール６３に支持された状態において、吐出ヘッド３３のノズル面３５は、Ｚ方向においてテーブル装置７側に向いている。キャリッジ９は、ガイドレール６３によってＸ方向に沿って案内され、Ｘ方向に往復動可能な状態でガイドレール６３に支持されている。なお、平面視で、キャリッジ９がテーブル装置７に重なっている状態において、ノズル面３５とテーブル装置７のテーブル面７ａとは、互いに隙間を保った状態で対向する。
【００３７】
キャリッジ９は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｘ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじとボールナットとを組み合わせた機構や、リニアガイド機構などが採用され得る。また、本実施形態では、キャリッジ９をＸ方向に沿って移動させるための動力源として、キャリッジ搬送モーターが採用されている。キャリッジ搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーボモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
キャリッジ搬送モーターからの動力は、移動機構を介してキャリッジ９に伝達される。これにより、キャリッジ９は、ガイドレール６３に沿って、すなわちＸ方向に沿って往復移動することができる。つまり、キャリッジ搬送装置１１は、キャリッジ９に支持されたヘッドユニット１５を、Ｘ方向に沿って往復移動させることができる。
【００３８】
露光装置１３は、図２に示すように、記録シートＷの送り方向であるＹ方向において、吐出ヘッド３３よりも下流側に設けられている。露光装置１３は、第１ユニット８１と、第２ユニット８３と、を有している。
第１ユニット８１は、Ｚ方向において、記録シートＷの吐出ヘッド３３側に位置している。第２ユニット８３は、Ｚ方向において、記録シートＷの吐出ヘッド３３側とは反対側、すなわち記録シートＷのテーブル装置７側に位置している。
【００３９】
第１ユニット８１及び第２ユニット８３は、平面視で、互いに重なる位置に設けられている。また、第１ユニット８１及び第２ユニット８３は、それぞれ、記録シートＷに対向している。つまり、第１ユニット８１及び第２ユニット８３は、記録シートＷを挟んで互いに対向している。
第１ユニット８１と記録シートＷとの間には、隙間が設けられている。また、第２ユニット８３と記録シートＷとの間にも、隙間が設けられている。このため、第１ユニット８１及び第２ユニット８３は、それぞれ、記録シートＷの搬送を妨げない。
【００４０】
（第１実施形態）
第１実施形態における第１ユニット８１は、図２中のＣ−Ｃ線における断面図である図６に示すように、光源８７と、カバー８９と、を有している。
第２ユニット８３は、カバー９１を有している。
カバー８９には、記録シートＷ側に凹部９３が設けられている。凹部９３は、開口部９４を有している。凹部９３は、記録シートＷから遠ざかる向きに凹となっている。
光源８７は、紫外光８８を発する。光源８７は、記録シートＷとカバー８９との間に設けられている。光源８７は、カバー８９の凹部９３内に収容されている。このため、光源８７は、記録シートＷとカバー８９の凹部９３とによって囲まれている。
なお、光源８７としては、例えば、ＬＥＤ、ＬＤ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、エキシマランプ等の種々の光源８７が採用され得る。
【００４１】
カバー９１には、記録シートＷ側に凹部９５が設けられている。凹部９５は、開口部９６を有している。凹部９５は、記録シートＷから遠ざかる向きに凹となっている。
ここで、カバー８９及びカバー９１は、平面視で、互いに重なる位置に設けられている。また、カバー８９及びカバー９１は、それぞれ、記録シートＷに対向している。つまり、カバー８９及びカバー９１は、記録シートＷを挟んで互いに対向している。
そして、カバー８９の凹部９３及びカバー９１の凹部９５は、平面視で、互いに重なる位置に設けられている。また、カバー８９の凹部９３及びカバー９１の凹部９５は、互いに遠ざかる向きに凹となっている。つまり、凹部９３及び凹部９５は、記録シートＷを挟んで互いに対向している。
このため、記録シートＷがない状態において、光源８７は、カバー８９の凹部９３と、カバー９１の凹部９５とによって囲まれている。
【００４２】
カバー８９及びカバー９１は、それぞれ、光源８７からの紫外光８８に対する遮光性が高い材料で構成されている。本実施形態では、カバー８９及びカバー９１は、それぞれ、紫外光８８に対する吸収性が高い材料で構成されている。これにより、カバー８９及びカバー９１のそれぞれにおいて、紫外光８８に対する遮光性が確保されている。
凹部９３内の光源８７からの紫外光８８は、開口部９４から凹部９３の外に出る。凹部９３の外に出た紫外光８８は、記録シートＷに照射される。記録シートＷに照射された紫外光８８の一部は、記録シートＷを透過してからカバー９１に達する。カバー９１に達した紫外光８８は、カバー９１によって吸収される。
本実施形態では、カバー９１は、カバー８９の開口部９４の領域よりも広い領域にわたって設けられている。このため、開口部９４から凹部９３の外に出た紫外光８８を、カバー９１で遮りやすくすることができる。
【００４３】
上記の構成を有する液滴吐出装置１では、吐出ヘッド３３を記録シートＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３と記録シートＷとを相対的に変位させながら、吐出ヘッド３３から液滴５５を吐出させることによって、記録シートＷへの描画パターンの描画が行われる。
吐出ヘッド３３と記録シートＷとの相対的な変位は、記録シートＷのＹ方向への搬送と、キャリッジ９のＸ方向における往復移動とによって実現され得る。
キャリッジ９をＸ方向に往復移動させながら、吐出ヘッド３３から機能液５３を記録シートＷに向けて吐出させることによって描画パターンが描画され得る。ここで、キャリッジ９の往復移動において、キャリッジ９が支柱６７ａ側から支柱６７ｂ側へ向かうときを往路とし、キャリッジ９が支柱６７ｂ側から支柱６７ａ側へ向かうときを復路とする。
【００４４】
キャリッジ９の往路では、吐出ヘッド３３から機能液５３を記録シートＷに向けて吐出させながら、照射装置１７ａの光源４３を点灯させることによって、記録シートＷ上の機能液５３を仮硬化させることができる。
他方で、キャリッジ９の復路において、吐出ヘッド３３から機能液５３を記録シートＷに向けて吐出させながら、照射装置１７ｂの光源４３を点灯させることによって、記録シートＷ上の機能液５３を仮硬化させることができる。
【００４５】
上記の方法により、キャリッジ９の往路及び復路のそれぞれにおいて、描画パターンを描画しながら、描画パターンを記録シートＷ上に速やかに定着させることができる。また、機能液５３を仮硬化させることができるので、記録シートＷ上の描画パターンに新たな機能液５３を重ねて塗布しても、互いに混合することを低く抑えやすくすることができる。
そして、照射装置１７から紫外光４１の照射を受けた描画パターンは、記録シートＷのＹ方向への搬送によって、Ｙ方向で吐出ヘッド３３よりも下流側に移動する。吐出ヘッド３３よりも下流側に移動した描画パターンは、露光装置１３から紫外光８８の照射を受ける。描画パターンは、露光装置１３での露光によって硬化が一層促進する。
上記の方法によって、記録シートＷへの描画パターンの描画が行われる。
【００４６】
本実施形態において、記録シートＷが記録媒体に対応し、光源８７が光源に対応し、カバー８９が第１遮光部に対応し、開口部９４が出口に対応し、カバー９１が第２遮光部に対応し、送出装置３及び巻取装置５が搬送装置に対応している。
本実施形態では、露光装置１３において、記録シートＷを挟んで互いに対向するカバー８９とカバー９１とで光源８７を囲む構成が採用されている。これにより、記録シートＷを透過した紫外光８８が、カバー９１の記録シートＷとは反対側に漏れることを低く抑えやすくすることができる。この結果、光源８７からの紫外光８８に対する遮光性を向上させやすくすることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、Ｚ方向において、光源８７が記録シートＷの吐出ヘッド３３側に設けられている。このため、光源８７からの紫外光８８が、記録シートＷを介さずに描画パターンに届く。これにより、光源８７からの紫外光８８が、記録シートＷによって弱められずに描画パターンに届く。この結果、記録シートＷに描画された描画パターンを硬化させやすくすることができる。
【００４８】
（第２実施形態）
第２実施形態における液滴吐出装置１は、露光装置１３の構成が異なることを除いては、第１実施形態における液滴吐出装置１と同様の構成を有している。このため、以下の第２実施形態では、第１実施形態における液滴吐出装置１の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
また、第２実施形態における露光装置１３は、図７に示すように、第１ユニット８１が反射膜１０１を有していることを除いては、第１実施形態における露光装置１３と同様の構成を有している。このため、以下においては、第１実施形態における露光装置１３の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４９】
反射膜１０１は、図７に示すように、カバー８９の凹部９３内に設けられている。反射膜１０１は、光源８７からの紫外光８８の少なくとも一部を反射させる性質を有している。反射膜１０１は、凹部９３を覆っている。
第２実施形態では、上記の構成により、光源８７からの紫外光８８のうちで凹部９３に向かう紫外光８８の少なくとも一部を、開口部９４を経て記録シートＷ側に反射させやすくすることができる。この結果、光源８７からの紫外光８８の利用効率を高めやすくすることができる。
【００５０】
なお、第２実施形態では、カバー８９の凹部９３内に反射膜１０１が設けられている。しかしながら、露光装置１３の構成は、これに限定されない。露光装置１３の構成としては、例えば、反射膜１０１をカバー９１の凹部９５内に設けた構成も採用され得る。この構成では、光源８７からの紫外光８８のうちで記録シートＷを経て凹部９５に向かう紫外光８８の少なくとも一部を、開口部９６を経て記録シートＷ側に反射させやすくすることができる。この結果、光源８７からの紫外光８８の利用効率を高めやすくすることができる。
また、露光装置１３の構成としては、例えば、反射膜１０１を、カバー８９の凹部９３内と、カバー９１の凹部９５内とに設けた構成も採用され得る。この構成によれば、光源８７からの紫外光８８の利用効率を一層高めやすくすることができる。
【００５１】
（第３実施形態）
第３実施形態における液滴吐出装置１は、露光装置１３の構成が異なることを除いては、第１実施形態における液滴吐出装置１と同様の構成を有している。このため、以下の第３実施形態では、第１実施形態における液滴吐出装置１の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
また、第３実施形態における露光装置１３は、図８に示すように、第２ユニット８３が光源１０５を有していることを除いては、第１実施形態における露光装置１３と同様の構成を有している。このため、以下においては、第１実施形態における露光装置１３の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５２】
光源１０５は、紫外光１０７を発する。光源１０５は、記録シートＷとカバー９１との間に設けられている。光源１０５は、カバー９１の凹部９５内に収容されている。このため、光源１０５は、記録シートＷとカバー９１の凹部９５とによって囲まれている。
なお、光源１０５としては、例えば、ＬＥＤ、ＬＤ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、エキシマランプ等の種々の光源１０５が採用され得る。
記録シートＷがない状態において、光源１０５は、カバー９１の凹部９５と、カバー８９の凹部９３とによって囲まれている。
【００５３】
カバー８９及びカバー９１は、それぞれ、光源１０５からの紫外光１０７に対する遮光性が高い材料で構成されている。本実施形態では、カバー８９及びカバー９１は、それぞれ、紫外光１０７に対する吸収性が高い材料で構成されている。これにより、カバー８９及びカバー９１のそれぞれにおいて、紫外光１０７に対する遮光性が確保されている。
凹部９５内の光源１０５からの紫外光１０７は、開口部９６から凹部９５の外に出る。凹部９５の外に出た紫外光１０７は、記録シートＷに照射される。記録シートＷに照射された紫外光１０７の一部は、記録シートＷの第１ユニット８１側に描画された描画パターンに照射される。また、記録シートＷに照射された紫外光１０７の他の一部は、記録シートＷを透過してからカバー８９に達する。カバー８９に達した紫外光１０７は、カバー８９によって吸収される。
【００５４】
本実施形態では、カバー８９は、カバー９１の開口部９６の領域よりも広い領域にわたって設けられている。このため、開口部９６から凹部９５の外に出た紫外光１０７を、カバー８９で遮りやすくすることができる。
本実施形態では、Ｚ方向において、光源８７が記録シートＷの吐出ヘッド３３側に設けられており、且つ光源１０５が記録シートＷの吐出ヘッド３３側とは反対側に設けられている。つまり、記録シートＷは、光源８７と光源１０５とによって、Ｚ方向に挟まれている。
このため、光源８７からの紫外光８８と、光源１０５からの紫外光１０７とによって、記録シートＷに描画された描画パターンを硬化させやすくすることができる。
【００５５】
（第４実施形態）
第４実施形態における液滴吐出装置１は、露光装置１３の構成が異なることを除いては、第１実施形態における液滴吐出装置１と同様の構成を有している。このため、以下の第４実施形態では、第１実施形態における液滴吐出装置１の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
また、第４実施形態における露光装置１３は、図９に示すように、第１ユニット８１と第２ユニット８３とが、それぞれ、反射膜１０１を有していることを除いては、第３実施形態における露光装置１３と同様の構成を有している。このため、以下においては、第３実施形態における露光装置１３の構成と同一の構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５６】
反射膜１０１は、光源８７からの紫外光８８の少なくとも一部と、光源１０５からの紫外光１０７の少なくとも一部とを反射させる性質を有している。
上記の構成により、本実施形態では、光源８７からの紫外光８８や、光源１０５からの紫外光１０７の利用効率を高めやすくすることができる。
なお、第３実施形態及び第４実施形態のそれぞれにおいて、光源１０５が第２光源に対応し、凹部９３及び凹部９５のそれぞれが凹面に対応している。
【００５７】
第３実施形態や第４実施形態において、紫外光８８と紫外光１０７とは、機能液５３の硬化を促進させることができれば、互いに種類が同じでも異なっていてもよい。例えば、紫外光８８や紫外光１０７の種類としては、光の波長が挙げられる。
第３実施形態や第４実施形態では、紫外光８８の波長と、紫外光１０７の波長とが、互いに同じであっても、互いに異なる波長を含んでいてもよい。この場合において、例えば、紫外光８８としてｉ線を採用し、紫外光１０７としてｈ線を採用することができる。
一般的に、ｉ線よりも波長が長いｈ線の方が、透過性が高い。このため、記録シートＷを経て描画パターンに照射する紫外光１０７としてｈ線を採用することが好ましい。
なお、波長の種類としては、ｉ線やｈ線に限られず、これらにｇ線を加えた種類や、ＵＶＡやＵＶＢと称する種類など、種々の種類が挙げられる。
【００５８】
第１実施形態〜第４実施形態のそれぞれにおいて、反射膜１０１が設けられたカバー８９やカバー９１の断面形状として、焦点を有する曲線で規定される断面形状を採用すれば、紫外光８８や紫外光１０７の利用効率を高めやすくすることができる。
例えば、カバー８９やカバー９１の断面形状を楕円形状とし、光源８７や光源１０５を楕円の焦点に重なる位置に設ければ、紫外光８８や紫外光１０７を反射膜１０１で反射させることによって集光させやすくすることができる。
また、例えば、カバー８９やカバー９１の断面形状を放物線形状とし、光源８７や光源１０５を放物線の焦点に重なる位置に設ければ、紫外光８８や紫外光１０７を反射膜１０１で反射させることによって平行光にしやすくすることができる。
これらにより、紫外光８８や紫外光１０７の利用効率を高めやすくすることができる。
また、第１実施形態〜第４実施形態のそれぞれでは、図６〜図９に示す光源８７や光源１０５が、管状のランプの形態として例示されているが、ＬＥＤなどの光源の場合には、凹部９３や凹部９５の内面に設置されていてもよい。さらに、ＬＥＤなどの光源は、凹部９３や凹部９５の内面に埋設されていてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…液滴吐出装置、３…送出装置、５…巻取装置、９…キャリッジ、１１…キャリッジ搬送装置、１３…露光装置、１５…ヘッドユニット、２８…搬送経路、３３…吐出ヘッド、５３…機能液、５５…液滴、８１…第１ユニット、８３…第２ユニット、８７…光源、８８…紫外光、８９…カバー、９１…カバー、９３…凹部、９４…開口部、９５…凹部、９６…開口部、１０１…反射膜、１０５…光源、１０７…紫外光、Ｗ…記録シート。
【図１】
2012020461.tif 000003
【図２】
2012020461.tif 000004
【図３】
2012020461.tif 000005
【図４】
2012020461.tif 000006
【図５】
2012020461.tif 000007
【図６】
2012020461.tif 000008
【図７】
2012020461.tif 000009
【図８】
2012020461.tif 000010
【図９】
2012020461.tif 000011