(57)【要約】【課題】従来の過熱蒸気を鍋内に投入する炊飯器では、水の沸点（１００℃）以上の過熱蒸気を発生させるためには水タンクの水全てを加熱し高温にしなければならず、多量のエネルギー（電力）と時間を必要とする。また、温度の高い過熱蒸気（例えば２００℃）を生成するためには、別途蒸気過熱手段を設ける必要あり炊飯器本体の大型化につながる恐れがあった。【解決手段】蒸気発生手段は水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、蒸気発生手段と蒸気過熱手段は蓋に着脱自在に一体構成で装着することで、コンパクトでありながらお手入れ性を犠牲にすることなく、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、特に蒸らし時にはご飯全体を１００℃以上に維持して糊化を促進させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱して水の沸点以上の過熱蒸気とする蒸気過熱手段とを備え、
前記蒸気発生手段は水タンクと前記水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、前記金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、前記蒸気発生手段と前記蒸気過熱手段は前記蓋に着脱自在に内装される構成とし、前記鍋の上面から過熱蒸気による加熱を行う炊飯器。
【請求項２】
炊飯工程は、時間順に前炊き工程、炊き上げ工程、沸騰維持工程、蒸らし工程からなり、前記蒸らし工程において前記鍋の上面から過熱蒸気による加熱を行うようにした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記金属体は、誘導加熱することにより発熱するようにした請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記金属体は、発泡金属、パンチングメタル、エキスパンドメタル、金属箔のいずれか一種類の金属から形成された請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記金属体は、前記水タンク内の水に浮遊するように保持され、前記水タンク内の水位の高低にかかわらず所定部位のみ水に浸漬するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、過熱蒸気を用いた炊飯器、特に炊飯性能の向上に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な家庭用の炊飯器においては、鍋底部に配置した、鍋内の米と水を加熱するための鍋加熱手段が主な加熱手段である。ご飯をおいしく炊くためには、米の澱粉を十分に糊化させることが重要である。特に、蒸らし時に高温で米を加熱することで澱粉の糊化が進み、ご飯の甘み及び香りが増す。しかし、蒸らし時には水がほぼ無くなった状態であるため、鍋加熱手段による追い炊き加熱を継続すると、鍋底付近のご飯が焦げてしまうため、加熱を弱めざるを得なかった。
【０００３】
例えば、図６に示すように、鍋加熱手段による加熱に加えて、鍋上方から高温の蒸気を鍋内に噴射し米飯及び水の加熱を行う炊飯器がある（特開２００３−１４４３０８号公報）。
【０００４】
図６において、９１は炊飯器本体、９２は炊飯器本体９１に着脱自在に内装される鍋、９３は鍋９２の上面を開閉自在に覆う蓋である。９４は鍋を加熱する鍋加熱手段である。９５は本体９１に内装される蒸気発生手段であり、水タンク９６と水タンク加熱手段９７とを有する。水タンク９６内の水は水タンク加熱手段９７によって加熱され、沸騰する。水タンク９６で発生した水蒸気は、蒸気管９８を通って蒸気孔９９から鍋９２に供給される。以上のように、上層のご飯を乾燥させることなく、鍋９２内に温度の高い蒸気を蒸らし時に供給して糊化を促進させるので、鍋内全体にわたってご飯の食味を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４４３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の炊飯器の構成では、水タンク及び水タンク加熱手段を鍋と別個に設け、水タンクで発生させた蒸気を加熱板で１００℃以上に過熱し鍋内に投入する炊飯器は、蒸気発生手段に蒸気となる水を貯蔵する水タンクを設けなければならないため、水の沸点（１００℃）以上の過熱蒸気を発生させるためには水タンクの水全てを加熱し高温にしなければならず、多量のエネルギー（電力）と時間を必要とする。また、加熱源である蒸気発生手段と水タンクを炊飯器本体に構成している場合などは水タンクを炊飯器本体から取り外すことができないため、水タンクをお手入れすることができない。また、温度の高い過熱蒸気（例えば２００℃）を生成するためには、前記従来のように加熱板で蒸気を過熱する構成では加熱不足となるため、別途蒸気過熱手段を設ける必要あり炊飯器本体の大型化につながる恐れがあった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するもので、蒸気発生手段と蒸気過熱手段は蓋に着脱自在に一体構成で装着されるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、炊飯器本体と、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前
記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱して水の沸点以上の過熱蒸気とする蒸気過熱手段とを備え、前記蒸気発生手段は水タンクと前記水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、前記金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、前記蒸気発生手段と前記蒸気過熱手段は前記蓋に着脱自在に内装される構成とし、前記鍋の上面から過熱蒸気による加熱を行う炊飯器とする。
【０００９】
これによれば、蒸気発生手段は水タンク内の水と発熱する金属体が接触している部分から水が優先的に蒸気化するため、水タンクにセットされた水全てを蒸気化する場合に比べ少ないエネルギーで水を蒸発させることが可能となる。また、蒸発した蒸気は蒸気過熱手段でもある金属体によって沸点以上の過熱蒸気とすることができる。よって、蒸気投入に必要なタイミングで素早くに蒸気を発生することができるものである。
【００１０】
また、加熱源である金属体と水タンクを蓋に着脱自在に内装しているため、水タンクおよび金属体をお手入れすることができ清潔に使用することができる。
【００１１】
また、蒸気発生手段が蒸気過熱手段を兼ねているため、距離を離してそれぞれを構成する場合よりも過熱蒸気を生成する際の熱効率が高く省エネである。
【００１２】
よって、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、炊飯工程において過熱蒸気を必要とするタイミング毎に鍋内に投入することができ、ご飯の糊化を促進させ、鍋全体のご飯を美味しく炊き上げる炊飯器を提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の炊飯器は、蒸気発生手段は水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、蒸気発生手段と蒸気過熱手段は蓋に着脱自在に一体構成で装着することで、コンパクトでありながらお手入れ性を犠牲にすることなく、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、特に蒸らし時にはご飯全体を１００℃以上に維持して糊化を促進させることができ、鍋全体のご飯を美味しく炊き上げる炊飯器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】本実施の形態１の蒸気発生部および蒸気過熱部の拡大断面図
【図３】２００℃の過熱蒸気が鍋内に投入されるまでの過熱蒸気温度の経時変化を従来の炊飯器と比較したグラフ
【図４】蒸らし工程における表層付近のご飯の温度を従来の炊飯器と比較したグラフ
【図５】蒸らし工程における表層付近のご飯の水分率を示したグラフ
【図６】従来の炊飯器の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、炊飯器本体と、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱して水の沸点以上の過熱蒸気とする蒸気過熱手段とを備え、前記蒸気発生手段は水タンクと前記水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、前記金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、前記蒸気発生手段と前記蒸気過熱手段は前記蓋に着脱自在に内装される構成とし、前記鍋の上面から過熱蒸気による加熱を行う炊飯器とすることで、コンパクトでありながらお手入れ性を犠牲にすることなく、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００１６】
すなわち、蒸気発生手段は水タンク内の水と発熱する金属体が接触している部分から水
が優先的に蒸気化するため、水タンクにセットされた水全てを蒸気化する場合に比べ少ないエネルギーで水を蒸発させることが可能となる。また、蒸発した蒸気は蒸気過熱手段でもある金属体によって沸点以上の過熱蒸気とすることができる。よって、蒸気投入に必要なタイミングで素早くに蒸気を発生することができるものである。
【００１７】
また、加熱源である金属体と水タンクを蓋に着脱自在に内装しているため、水タンクおよび金属体をお手入れすることができ清潔に使用することができる。
【００１８】
また、蒸気発生手段が蒸気過熱手段を兼ねているため、距離を離してそれぞれを構成する場合よりも過熱蒸気を生成する際の熱効率が高く省エネである。
【００１９】
よって、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、炊飯工程において過熱蒸気を必要とするタイミング毎に鍋内に投入することができ、ご飯の糊化を促進させ、鍋全体のご飯を美味しく炊き上げる炊飯器を提供することができる。
【００２０】
第２の発明は、特に第１の発明における炊飯工程は、時間順に前炊き工程、炊き上げ工程、沸騰維持工程、蒸らし工程からなり、前記蒸らし工程において前記鍋の上面から高い温度の過熱蒸気（例えば２００℃）による加熱を行うようにした炊飯器とすることにより、ご飯の温度を１００℃以上の高温に維持しつつご飯の余分な水分を蒸発させることができる。
【００２１】
すなわち、蒸らし工程において高い温度の過熱蒸気を鍋内に投入することで、過熱蒸気をご飯に接触させて蒸発潜熱をご飯から奪うことにより一時的にご飯の温度が低下する現象を抑制することができる。よって、蒸らし工程において高い温度の過熱蒸気を鍋内に投入することによって、ご飯全体を１００℃以上に維持して糊化を促進させることができる。
【００２２】
第３の発明は、特に第１または２の発明における金属体は、誘導加熱することにより発熱するようにした炊飯器とすることにより、お手入れ性を犠牲にすることなく、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００２３】
すなわち、金属体を水タンク内に設けることでその発熱体が発熱して水を直接加熱するため加熱効率が高く、金属体を表面積が大きく熱容量の小さい箔などで形成した場合には、加熱速度が速いために素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成することができる。
【００２４】
また、金属体に電力を供給する端子を必要としないために、金属体を着脱自在に蓋に設けることができお手入れ性を犠牲にすることが無い。
【００２５】
第４の発明は、特に第１〜３の発明における金属体は、発泡金属、パンチングメタル、エキスパンドメタル、金属箔のいずれか一種類の金属から形成された炊飯器とすることにより、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００２６】
すなわち、発泡金属、パンチングメタル、エキスパンドメタル、金属箔のいずれも表面積が大きく熱容量の小さい発熱体とすることができ、そのため発熱体の昇温速度が速く加熱対象を素早く昇温することができる。よって、素早く蒸気を発生させ、高温の過熱蒸気とすることができ、必要なときに必要な量と温度の過熱蒸気を鍋内のご飯に供給することができる。
【００２７】
第５の発明は、特に第１〜４の発明における金属体は、前記水タンク内の水に浮遊するように保持され、前記水タンク内の水位の高低にかかわらず所定部位のみ水に浸漬するよ
うにした炊飯器とすることにより、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００２８】
すなわち、蒸気発生手段は水タンク内の水と発熱する金属体が接触している部分から水が優先的に蒸気化するため、水タンクにセットされた水全てを蒸気化する場合に比べ少ないエネルギーで水を蒸発させることが可能となる。また、金属体は水タンク内の水位の高低にかかわらず特定の部位が水に浸漬しているため、金属体の発熱量が一定であれば蒸発量も常に一定となるため安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００２９】
また、金属体は特定の部位が水に浸漬しているため、スケールが付着した場合にもお手入れする部分は金属体の一部で良くお手入れ性に優れる。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図を示したものである。図２は、本実施の形態１の蒸気発生部および蒸気過熱部の拡大断面図と蒸気の流れを示したものである。
【００３１】
実施の形態１の炊飯器は、大気圧でご飯を炊く炊飯器である。図１において、１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋２を内装する。本体１には、その上面を覆う蓋３が開閉自在に設置されている。
【００３２】
本体１は、鍋２を誘導加熱する鍋加熱手段４（誘導加熱コイルである）、鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段５、制御手段６を有する。
【００３３】
蓋３は、蓋カバー７、蒸気を発生する蒸気発生手段８、蒸気発生手段８が発生した蒸気を鍋２の内部に供給するための蒸気経路９、加熱板１０、加熱板加熱手段１１、加熱板温度検知手段１２、蒸気筒１３及び蒸気過熱手段１４を有する。
【００３４】
加熱板１０は、蓋３の下面を構成する蓋カバー７に着脱可能に取り付けられる。蓋３を閉めた状態において、鍋２と加熱板１０との隙間は、加熱板１０に取り付けられたループ状のパッキン１５（第１のパッキン）で封止される。加熱板加熱手段１１は、蓋カバー７に取り付けられ、加熱板１０を誘導加熱する誘導加熱コイルである。加熱板温度検知手段１２は、加熱板１０の温度を検知する。蒸気筒１３は、鍋２内の不要な蒸気を排出する。
【００３５】
蒸気発生手段８は、蓋３に着脱自在に構成され、水タンク１６と金属体１７と金属体加熱手段１８とを有する。金属体加熱手段１８は、水タンク１６を誘導加熱する誘導加熱コイルである。水タンク１６の外側に、水タンク１６の温度を検知する水タンク温度検知手段１９が圧接される。
【００３６】
蓋３を閉めた状態において、発生した蒸気を鍋２に供給する蒸気経路９が水タンク１６の上方に位置する。水タンク１６上方の蓋３の内部には、蒸気過熱手段１４を有し、蒸気過熱手段１４は金属体１７と一体に構成されており金属体加熱手段１８により誘導加熱される。水タンク１６の上部には過熱蒸気温度を検知する過熱蒸気温度検知手段２０が設けられる。
【００３７】
金属体１７は、高耐食性フェライト系ステンレス箔をハニカム状に形成したものを用いることで、表面積は大きいが熱容量は小さく昇温速度が速くて耐久性の高い発熱体とした。また、金属体１７は、水位線ａを境界として下部は蒸気発生手段８であり、上部は蒸気過熱手段１４からなる構成とした。また、金属体１７は、一部に空気層を有する構成とな
っており、水タンク１６内の水に浮遊するように保持され、水タンク１６内の水位の高低にかかわらず所定部位のみ水に浸漬するようになっている。
【００３８】
蓋を閉めた状態において水タンク１６と鍋２とは蒸気経路９を通じてのみ連通する。水タンク１６で発生した蒸気は、蒸気経路９を通って鍋２内に投入され、余分な蒸気は蒸気筒１３を通じて外部に排出される。蒸気経路９を加熱する加熱手段（例えば誘導加熱コイル）を更に設けても良い。
【００３９】
蒸気筒１３には蒸気口２１と蒸気排出経路２２とを有し、蓋３の天面には蓋蒸気口２３が設けられている。
【００４０】
制御手段６は、回路基板（図示しない）に搭載されたマイクロコンピュータを有する。制御手段６（マイクロコンピュータ）はソフトウエアにより、ユーザが操作パネル（図示しない）を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段５、水タンク温度検知手段１９、加熱板温度検知手段１２および過熱蒸気温度検知手段２０から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピュータに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２、加熱板１０、水タンク１６、金属体１７の加熱制御を行う。制御手段６は、鍋加熱手段４、金属体加熱手段１８の加熱量を、各加熱手段の通電率及び／又は通電量によって制御する。
【００４１】
以上のように構成された本発明の実施の形態１の炊飯器の炊飯工程における動作を、蒸気発生手段８と蒸気過熱手段１４の動作に着目して説明する。
【００４２】
ユーザが、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装する。更に、水タンク１６に所定量の水を入れ、本体１に内装する。ユーザが炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作すると炊飯工程が実施される。
【００４３】
炊飯工程は、時間順に前炊き、炊き上げ、沸騰維持、蒸らしに大分される。前炊き工程において、鍋２の温度が米の吸水に適した温度になるように鍋加熱手段４を制御し、鍋内の米と水とを加熱する。次に、炊き上げ工程において、鍋２の温度が所定値（１００℃）になるまで鍋加熱手段４によって鍋２を所定の熱量で加熱する。この時の温度上昇速度によって、炊飯量を判定する。沸騰維持工程において、鍋２の水が無くなり、鍋２の温度が１００℃を超えた所定値になるまで、鍋加熱手段４及び加熱板加熱手段１１に通電し、米と水を加熱する。最後に蒸らし工程において、一定時間の間に複数回、炊飯量に応じた鍋加熱手段４及び加熱板加熱手段１１による加熱（追い炊き）と加熱の停止（休止）を繰り返す。蒸らし工程（追い炊き時と休止時）において、蒸気発生手段８から発生した蒸気を蒸気過熱手段１４で過熱し鍋２内へ過熱蒸気を供給する。
【００４４】
前炊き工程では、炊き上げ工程及び沸騰維持工程に比べ各加熱手段への通電量が少なく、炊飯器全体の消費電力が小さい。実施の形態１の炊飯器は、前炊き工程において金属体加熱手段１８に通電し、水タンク温度検知手段１９から得られる値をもとに水タンク１６内の水を所定の温度に予熱する。予熱および沸騰維持工程中の鍋の発熱によって水タンク１６内の水は高温に維持される。
【００４５】
実施の形態１の炊飯器の、蒸らし工程における動作を説明する。
【００４６】
むらし工程においては、ご飯が中心まで糊化するように、ご飯が乾燥したりこげたりしない温度で、ご飯を高温の状態に保つことが大切である。よって、より短時間で鍋２内を過熱蒸気で満たすことが、ご飯の糊化を促進する上で重要であり、いかにすばやくかつ長時間高温の蒸気中にご飯をさらすかがご飯の糊化に影響する。
【００４７】
沸騰維持工程終了後、鍋加熱手段４及び加熱板加熱手段１１による加熱を停止し、金属体加熱手段１８に通電する。水タンク１６内の水は高温に維持されており、しかも金属体１７は水タンク１６内の水面付近に浸漬されているため、素早く沸騰して蒸気過熱手段１４に蒸気が導入される。蒸気過熱手段１４は、金属体加熱手段１８によって金属体１７が高温に維持されており導入された蒸気は温度上昇する。導入された蒸気は蒸気過熱手段１４を通過する際に１００℃以上に上昇する。過熱蒸気温度検知手段２０から得られる値をもとに金属体１７への加熱量を加減し、所定温度の過熱蒸気を安定的に生成する。
【００４８】
本実施の形態１では、過熱蒸気温度を２００℃とした。この温度は、蒸らし工程においてご飯の余分な水分を素早く蒸発させながら糊化を促進させるために最適な温度であり、官能評価結果においても味・食感ともに優れるものであった。
【００４９】
本実施の形態１の構成では、蒸気発生手段は水タンク１６内の水と発熱する金属体１７が接触している部分から水が優先的に蒸気化するため、水タンク１６にセットされた水全てを蒸気化する場合に比べ少ないエネルギーで水を蒸発させることが可能となる。また、蒸発した蒸気は蒸気過熱手段１４でもある金属体１７によって沸点以上の過熱蒸気とすることができる。よって、蒸気投入に必要なタイミングで素早くに蒸気を発生することができるものである。
【００５０】
図３は蒸らし工程において２００℃の過熱蒸気が鍋内に投入されるまでの過熱蒸気温度の経時変化を、本体に水タンクを設けた従来の炊飯器と比較したグラフである。
【００５１】
図３に示すように、本実施の形態１の炊飯器では２００℃の過熱蒸気が鍋内に投入されるまでの時間は、従来の炊飯器の半分以下の時間になっており、素早く高い温度の過熱蒸気を鍋内に投入することができることが分かる。
【００５２】
図４は蒸らし工程における表層付近のご飯の温度を従来の炊飯器と比較したグラフである。本実施の形態１の炊飯器では過熱蒸気の温度は２００℃であり、蒸気量は１０ｇとした。従来の炊飯器では過熱蒸気の温度は１３０℃であり、蒸気量は２０ｇとした。図４に示すように、本実施の形態１の炊飯器では表層付近のご飯の温度は１００℃以上を維持しているのに対し、従来の炊飯器では徐々に温度が低下し１００℃を下回っていることが分かる。
【００５３】
また、図５は蒸らし工程における表層付近のご飯の含水率を示したグラフである。図５に示すように、本実施の形態１の炊飯器では表層付近のご飯の含水率は６３％付近で推移していることが分かる。
【００５４】
よって、蒸らし工程において過熱蒸気を鍋内に投入することによりご飯全体を１００℃以上に維持して糊化を促進させることができるとともに、ご飯の余分な水分を蒸発させることができる。
【００５５】
ユーザは、炊飯開始前に炊飯器の操作パネル（図示しない）を操作し、炊飯する米の銘柄を制御手段６に指定できる。制御手段６は指定された銘柄が、柔らかく炊ける性質の米（魚沼産コシヒカリ、宮城産ササニシキなど）か、標準的な性質の米（一般のコシヒカリ、ササニシキ、夏場の魚沼産コシヒカリ、新米のきらら３９７など）か、硬く炊ける性質の米（きらら３９７、夏場のコシヒカリ、ササニシキなど）か判断し、蒸らし工程における高温蒸気の投入時間と温度とを制御する。高温蒸気の投入時間は、金属体加熱手段１８の通電率及び／又は通電量によって制御する。高温蒸気の温度は、蒸気過熱手段１４の通電率及び／又は通電量によって制御する。
【００５６】
制御手段６は蒸らし工程において、米が、柔らかく炊ける性質の米の場合１８０℃の高温蒸気を１分間鍋２に供給し、標準的な性質の米の場合２００℃の高温蒸気を２分間鍋２に供給し、硬く炊ける性質の米の場合２２０℃の高温蒸気を３分間鍋２に供給する。実施の形態１の炊飯器は、米の性質に合わせて最適な炊飯を行うことができる。
【００５７】
炊飯工程終了後は、保温工程に移行し、鍋内の温度を７０℃に近づけるように鍋加熱手段４及び加熱板加熱手段１１への通電を制御する。ユーザが再加熱スイッチ（図示しない）を操作すると、制御手段６は金属体加熱手段１８を駆動し、蒸らし工程と同様に過熱蒸気を発生させる。そして、過熱蒸気が鍋２内に供給される。炊飯工程終了後、再加熱スイッチが操作されるまではご飯は乾燥していくが、過熱蒸気による再加熱を行うことで、ご飯の水分量は炊飯工程終了時と同程度まで増加する。更に、保温中に発生する不快なにおいが過熱蒸気による加熱で低減する。
【００５８】
実施の形態１の炊飯器は、蒸らし工程及び保温工程において高温蒸気を鍋２内に供給したが、他の工程で高温蒸気を鍋２内に供給しても良い。前炊き工程及び炊き上げ工程において高温蒸気を鍋２内に供給すれば、鍋２内の温度を短時間で上げることができる。沸騰維持工程において高温蒸気を鍋２内に供給すれば、おねばに蒸気が当たるので、吹きこぼれを防止できる。
【００５９】
また、金属体１７は、発泡金属、パンチングメタル、エキスパンドメタル、金属箔のいずれか一種類の金属から形成することにより、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、鍋内のご飯に供給することができる。
【００６０】
すなわち、発泡金属、パンチングメタル、エキスパンドメタル、金属箔のいずれも表面積が大きく熱容量の小さい発熱体とすることができ、そのため発熱体の昇温速度が速く加熱対象を素早く昇温することができる。よって、素早く蒸気を発生させ、高温の過熱蒸気とすることができ、必要なときに必要な量と温度の過熱蒸気を鍋内のご飯に供給することができる。
【００６１】
また、加熱源である金属体１７と水タンク１６を蓋３に着脱自在に内装しているため、水タンク１６および金属体１７をお手入れすることができ清潔に使用することができる。
【００６２】
また、蒸気発生手段８が蒸気過熱手段１４を兼ねているため、距離を離してそれぞれを構成する場合よりも過熱蒸気を生成する際の熱効率が高く省エネである。
【００６３】
よって、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、炊飯工程において過熱蒸気を必要とするタイミング毎に鍋２内に投入することができ、ご飯の糊化を促進させ、鍋２全体のご飯を美味しく炊き上げる炊飯器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上のように、本発明の炊飯器は、蒸気発生手段は水タンク内の水の水面付近に浸漬された発熱する金属体からなり、金属体は蒸気過熱手段を兼ね備え、蒸気発生手段と蒸気過熱手段は蓋に着脱自在に一体構成で装着することで、コンパクトでありながらお手入れ性を犠牲にすることなく、素早く安定的に高温の過熱蒸気を生成し、特に蒸らし時にはご飯全体を１００℃以上に維持して糊化を促進させることができ、鍋全体のご飯を美味しく炊き上げる炊飯器を提供することができる。よって米を調理する加熱調理機器として有用である。
【符号の説明】
【００６５】
１  本体
２  鍋
３  蓋
４  鍋加熱手段
５  鍋温度検知手段
６  制御手段
７  蓋カバー
８  蒸気発生手段
９  蒸気経路
１０  加熱板
１１  加熱板加熱手段
１２  加熱板温度検知手段
１３  蒸気筒
１４  蒸気過熱手段
１５  パッキン
１６  水タンク
１７  金属体
１８  金属体加熱手段
１９  水タンク温度検知手段
２０  過熱蒸気温度検知手段
２１  蒸気口
２２  蒸気排出経路
２３  蓋蒸気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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