(57)【要約】【課題】画像を構成する画素毎の判定を行うことなく、明るくなりやすい特定の色が極めて薄くなったり、或いは、消えて見えなくなったりすることのない出力画像を生成する。【解決手段】本発明に係る画像処理装置は、カラー画像を取得するカラー画像取得手段１０１と、カラー画像の色補正を行い、補正後色チャネル及び強調対象色チャネルから構成される色補正後合成画像を生成するカラー画像補正手段１０２と、補正後合成画像の補正後色チャネルに対して固定のブレンド比率を用いてモノクロチャネルを計算して、モノクロチャネル及び強調対象色チャネルから構成されるモノクロ変換画像を生成するモノクロ変換手段１０３と、モノクロ変換画像の強調対象色チャネルとモノクロチャネルとを合成して出力画像を生成する画像合成手段１０４とを備えることを特徴とする。【選択図】図１
2012039402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像を取得するカラー画像取得手段と、
前記カラー画像の色補正を行い、補正後色チャネル及び強調対象色チャネルから構成される色補正後合成画像を生成するカラー画像補正手段と、
前記補正後合成画像の補正後色チャネルに対して固定のブレンド比率を用いてモノクロチャネルを計算して、前記モノクロチャネル及び前記強調対象色チャネルから構成されるモノクロ変換画像を生成するモノクロ変換手段と、
前記モノクロ変換画像の前記強調対象色チャネルと前記モノクロチャネルとを合成して出力画像を生成する画像合成手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像合成手段による合成について、当該合成を実施するか否かを判定する判定手段をさらに備え、
前記画像合成手段は、前記判定手段により当該合成を実施すると判定された場合に前記強調対象色チャネルと前記モノクロチャネルとを合成して出力画像を生成し、前記判定手段により当該合成を実施しないと判定された場合に前記モノクロチャネルと白色画像とを合成して出力画像を生成する
ことを特徴とする請求項１の画像処理装置。
【請求項３】
ユーザーからの指示を受け付ける受付手段をさらに備え、
前記判定手段による判定は、前記受付手段が受け付けた前記指示に基づく
ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記カラー画像補正手段による前記色補正は、ルックアップテーブルを用いて前記カラー画像の色チャネルを前記補正後色チャネルと前記強調対象色チャネルとに展開し、
前記強調対象色チャネルは、強調対象色領域の格子点に、白を示す値以外の数値が格納されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
カラー画像を取得するカラー画像取得ステップと、
前記カラー画像の色補正を行い、補正後色チャネル及び強調対象色チャネルから構成される色補正後合成画像を生成するカラー画像補正ステップと、
前記補正後合成画像の補正後色チャネルに対して固定のブレンド比率を用いてモノクロチャネルを計算して、前記モノクロチャネル及び前記強調対象色チャネルから構成されるモノクロ変換画像を生成するモノクロ変換ステップと、
前記モノクロ変換画像の前記強調対象色チャネルと前記モノクロチャネルとを合成して出力画像を生成する画像合成ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
請求項５に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法に関する。特に、カラー画像からモノクロ画像を生成する際に、特定色について人が視認しやすいように補正する画像処理装置、および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、モノクロコピー機或いはモノクロＭＦＰにおいても、カラースキャナを搭載した機種が存在する。例えば、原稿をスキャナで読み取ることによりＲ、Ｇ、Ｂの３チャネルの画像を取得し、取得した画像について特定のブレンド比率でブレンドすることによりモノクロ画像を生成し、プリンタ部で当該モノクロ画像を出力する構成が主流になってきている。ここで特定のブレンド比率とは、合成時にＲＧＢ値などで表される各色の成分の輝度値に掛け合わせる係数であり、人間の視覚特性に合うような比率で設定される。このブレンド比率を用いてモノクロ画像を生成すると、輝度が明るくなりやすい特定の色をモノクロ変換した際の輝度値が、画像が出力される紙の輝度値に近くなることがある。さらに、下地を飛ばしてノイズを減らす処理が適用されると、輝度が明るくなりやすい特定の色がモノクロコピーされると極めて薄くなる、或いは、消えて見えなくなるという問題があった。
【０００３】
そこで、下地を飛ばしてノイズを減らす処理において、輝度が明るくなりやすい特定の色をモノクロ変換した際の輝度値が、出力される紙の輝度値と近くならないようにする方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。当該方法は、輝度が明るくなりやすい特定の色用の下地飛ばし用のレベルを設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−００５３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の方法を用いた場合、画像を構成する画素毎に輝度が明るくなりやすい特定の色であるか否かを判定し、判断後に下地飛ばし用のレベルを設定しなおしながら処理を進める必要がある。よって、当該方法は、制御が複雑になる上、処理速度が遅くなるという問題があった。
【０００６】
従って、本発明は、画像を構成する画素毎の判定を行うことなく、明るくなりやすい特定の色が極めて薄くなったり、或いは、消えて見えなくなったりすることのない出力画像を生成する画像処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像処理装置は、カラー画像を取得するカラー画像読取得手段と、前記カラー画像の色補正を行い、補正後色チャネル及び強調対象色チャネルから構成される色補正後合成画像を生成するカラー画像補正手段と、前記補正後合成画像の補正後色チャネルに対して固定のブレンド比率を用いてモノクロチャネルを計算して、前記モノクロチャネル及び前記強調対象色チャネルから構成されるモノクロ変換画像を生成するモノクロ変換手段と、前記モノクロ変換画像の前記強調対象色チャネルと前記モノクロチャネルとを合成して出力画像を生成する画像合成手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
モノクロ画像の生成に関し、従来よりも処理速度が向上し、また、モノクロ画像が出力されたときに、従来、薄くなったり消えたりしていた色についても濃く見えやすい色に補正されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１における画像処理装置の機能構成を示す機能構成図である。
【図２】本実施例のルックアップテーブルの一例を示す図である。
【図３】本発明の実施例１における画像処理装置において、カラー画像の取得から出力画像を生成するまでのフローを示すフロー図である。
【図４】本実施例におけるカラー画像の一例を示す図である。
【図５】本実施例における色補正後合成画像の一例を示す図である。
【図６】本実施例におけるモノクロ変換画像の一例を示す図である。
【図７】本実施例における出力画像の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施例２における画像処理装置の機能構成を示す機能構成図である。
【図９】本発明の実施例２における画像処理装置において、カラー画像の取得から出力画像を生成するまでのフローを示すフロー図である。
【図１０】本発明の実施例２におけるユーザーインターフェースの一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施例２における出力画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１１】
（実施例１)
本発明に係る画像処理装置の第１の実施例について説明する。
【００１２】
図１は、本実施例１に係る画像処理装置の機能構成を示す機能構成図である。当該画像処理装置は、カラー画像取得手段１０１と、カラー画像補正手段１０２と、モノクロ変換手段１０３と、画像合成手段１０４とを含むものである。
【００１３】
カラー画像取得手段１０１は、スキャナなどから構成され、セットされた原稿を読み取ることにより、カラー画像を取得する。カラー画像は、画素ごとに輝度値が関連付けられた色チャネル（ＲＧＢ）から構成される。
【００１４】
カラー画像補正手段１０２は、画像を処理するための特定用途のプロセッサ、または画像処理装置を制御するための中央制御装置などから構成される。また、カラー画像補正手段１０２は、カラー画像取得手段１０１により取得されたカラー画像について、図２に示すルックアップテーブルを用いて色補正を行い、補正後色チャネル（Ｒ’Ｇ’Ｂ’）及び強調対象色チャネル（Ｘ）からなる色補正後合成画像を生成する。なお、図２に示すルックアップテーブルは、強調対象色チャネルを算出するテーブルであり、予め画像処理装置の記憶部に格納されている。例えば、図２において、入力のRGB値が、(R,G,B)=（119,255,255）、（136,255,255）、（153,255,255）の場合、出力値としてXチャネルに値をもつ。入力にRGB値が(R,G,B)=（119,255,255）、（136,255,255）、（153,255,255）以外の場合、出力値のXチャネルは値が0になる。(R,G,B)=（136,255,255）は、強調対象色（例えば、薄青色）であり、LUT201の出力値のXチャネルが128となっている。強調対象色（例えば、薄青色）以外の色は、LUT201の出力値のXチャネルは0となり、強調対象色と強調対象色以外の間の色は、LUT201の出力値のXチャネルは補間により求めることができる。
【００１５】
強調対象色（例えば、(R,G,B)=（136,255,255））をLUT201の入力値とした場合、LUT201の出力値のXチャネルは、任意に設定することができ、Xチャネルを255に設定すると、画像合成手段104からの出力値が255になる。すなわち、強調対象色は、画像合成手段104から濃い黒となって出力される。
【００１６】
モノクロ変換手段１０３は、画像を処理するための特定用途のプロセッサ、または画像処理装置を制御するための中央制御装置などから構成される。また、モノクロ変換手段１０３は、色補正後合成画像の補正後色チャネルに対して固定のブレンド比率を用いて計算することにより、モノクロチャネル（Ｇｒａｙ）、強調対象色チャネル（Ｘ）からなるモノクロ変換画像を生成する。
【００１７】
画像合成手段１０４は、画像を処理するための特定用途のプロセッサ、または画像処理装置を制御するための中央制御装置などから構成される。また、画像合成手段１０４は、モノクロ変換画像の強調対象色チャネルとモノクロチャネルとを合成して、合成モノクロチャネル（Ｇｒａｙ’）からなる出力画像を生成する。
【００１８】
図２は、カラー画像補正手段１０２により用いられるルックアップテーブル（以降ＬＵＴ）２０１を示す。ＬＵＴ２０１は、補正後色チャネル（Ｒ’Ｇ’Ｂ’）に、強調対象色領域２０２の格子点に白を示す値以外の数値が格納された１つ以上の強調対象色チャネル（Ｘ）を加えた格子点を持つものである。
【００１９】
次に、本発明に係る画像処理装置が、原稿をスキャンして出力画像を生成するまでの処理について図３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、図４〜図７は、この処理において生成される各画像について説明するものである。
【００２０】
ステップＳ３０１において、カラー画像取得手段１０１によってカラー画像が生成される。カラー画像４０１は、図４に示す通りＲ、Ｇ、Ｂの３チャネルから構成される画像である。
【００２１】
次に、ステップＳ３０２において、カラー画像４０１に対し、ＬＵＴ２０１を用いて色補正を行い、色補正後合成画像５０１を生成する。具体的には、カラー画像補正手段１０２は、カラー画像４０１について、図２に示すように、入力３チャンネルと、出力４チャンネルとの３次元ＬＵＴに展開する。そして、カラー画像補正手段１０２は、ＬＵＴ２０１を用いて色補正することにより、色補正後合成画像５０１を生成する。色補正後合成画像５０１は、図５に示すように、補正後色チャネル（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）と、強調したい色領域（強調対象領域）のみ濃い色で表現した強調対象色チャネル（Ｘ）との４チャネルから構成される。
【００２２】
次に、ステップＳ３０３において、モノクロ変換手段１０３は、色補正後合成画像５０１を構成する補正後色チャネル（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）を合成して、モノクロ変換画像６０１を生成する。モノクロ変換画像６０１は、図６に示すように、モノクロチャネル（Ｇｒａｙ）と強調対象チャネル（Ｘ）との２チャネルから構成される。
【００２３】
次に、ステップＳ３０４において、画像合成手段１０４は、モノクロ変換画像６０１のモノクロチャネル（Ｇｒａｙ）と、強調対象チャネル（Ｘ）と、について画素毎にＡＮＤ処理を行って合成して、出力画像を生成する。出力画像７０１は、図７に示すように、合成モノクロチャネル（Ｇｒａｙ’）のみの１チャネルから構成される画像である。この出力画像７０１は、図７に示す強調対象領域７０２のように、濃く見えやすいものとなっている。
【００２４】
以上の通り、本発明に係る画像処理装置では、入力されたカラー画像の色補正について、ルックアップテーブルを用いて補正後色チャネルと強調対象色チャネルとから構成される色補正後合成画像を生成する。そして、補正後色チャネルのみについてモノクロ変換を行い、モノクロチャネルと強調対象色チャネルとを合成して出力画像を生成する。このように、モノクロチャネルと強調対象色チャネルとに分けて合成するので、強調対象領域の画像について薄くなったり消えたりすることなく濃く見えやすいモノクロの出力画像が生成される。また、ルックアップテーブルを用いることにより、画像を構成する画素毎の判定を行うことなく処理できるので、従来よりも処理速度を向上させることができる。
【００２５】
（実施例２）
本発明に係る画像処理装置の第２の実施例について説明する。
【００２６】
図８は、本実施例２に係る画像処理装置の機能構成を示す機能構成図である。当該画像処理装置は、カラー画像取得手段８０１と、カラー画像補正手段８０２と、モノクロ変換手段８０３と、画像合成手段８０４と、スイッチ８０５とを含むものである。なお、８０１〜８０４は、実施例１における１０１〜１０４と同一の要素は同一の機能を有しており、ここでは同一の機能の説明を省略する。スイッチ８０５については、後述するものとする。
【００２７】
次に、本実施例２において、本発明に係る画像処理装置が、原稿をスキャンして出力画像を生成するまでの処理について図９に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２８】
ステップＳ９０１において、カラー画像取得手段８０１によってカラー画像が生成される。カラー画像４０１は、図４に示す通りＲ、Ｇ、Ｂの３チャネルから構成される画像である。
【００２９】
次に、ステップＳ９０２において、カラー画像４０１に対し、ＬＵＴ２０１を用いて色補正を行い、色補正後合成画像５０１を生成する。
【００３０】
次に、ステップＳ９０３において、モノクロ変換手段１０３は、色補正後合成画像５０１を構成する補正後色チャネル（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）を合成して、モノクロ変換画像６０１を生成する。
【００３１】
次に、ステップＳ９０４において、強調対象領域を合成するか否かの判定を行う。具体的には、例えば、画像処理装置に接続される表示装置の画面等に図１０に示すインターフェース（薄色再現ウィンドウ１００１）を表示させて、該インターフェースを介したユーザーによる指示を受付けて、当該指示に基づいた判定を行う。
【００３２】
例えば、図１０に示す薄色再現ウィンドウ１００１において、“する”ボタン１００２が押下された場合（ステップ９０４；ＹＥＳ）、スイッチ８０５をＯＮさせる。そして、画像合成手段８０４は、モノクロ変換画像６０１のモノクロチャネル（Ｇｒａｙ）と、強調対象チャネル（Ｘ）と、について画素毎にＡＮＤ処理を行って合成して、出力画像を生成する（ステップＳ９０５）。そして、処理が終了する。なお、このとき生成される出力画像は図７に示す出力画像７０１のようになる。
【００３３】
一方、図１０に示す薄色再現ウィンドウ１００１において、“しない”ボタン１００３が押下された場合（ステップ９０４；ＮＯ）、スイッチ８０５をＯＦＦさせる。そして、画像合成手段８０４は、モノクロ変換画像６０１のモノクロチャネル（Ｇｒａｙ）と、白色画像とについて画素ごとにＡＮＤ処理を行って合成して、出力画像を生成する（ステップＳ９０６）。そして、処理が終了する。なお、このとき生成される出力画像は図１１に示す出力画像１１０１のようになる。この出力画像１１０１は、強調対象チャネル（Ｘ）についてＡＮＤ処理されていないので、強調対象領域１１０２における画像が強調されずに、視覚特性に忠実なものとなっている。
【００３４】
以上の通り、実施例２においては、実施例１における構成において、強調対象チャネルとモノクロチャネルとを合成するか否かを判定する判定手段をさらに備える。そして、判定手段による判定の結果に応じて、強調対象色チャネルとモノクロチャネルとを合成した出力画像、またはモノクロチャネルと白色画像とを合成した出力画像が生成されることとなる。
【００３５】
なお、実施例における各ステップの処理が一台の画像処理装置において行われるものとして説明したが、各ステップの処理が、夫々、別の装置で行われるようにしてもよい。
【００３６】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００３７】
１０１  カラー画像取得手段
１０２  カラー画像補正手段
１０３  モノクロ変換手段
１０４  画像合成手段
【図１】
2012039402.tif 000003
【図２】
2012039402.tif 000004
【図３】
2012039402.tif 000005
【図４】
2012039402.tif 000006
【図５】
2012039402.tif 000007
【図６】
2012039402.tif 000008
【図７】
2012039402.tif 000009
【図８】
2012039402.tif 000010
【図９】
2012039402.tif 000011
【図１０】
2012039402.tif 000012
【図１１】
2012039402.tif 000013