(57)【要約】【課題】特定遊技中における遊技媒体の残り払出枚数に応じて、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に所定の演出画像を表示させることによって特定遊技に新たな遊技性をもたせ、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることが可能な遊技機を提供する。【解決手段】複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段４１０と、所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へ移行させる遊技制御手段４３０と、遊技媒体の残り払出枚数を計数するカウンタ手段４４０と、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段４５０とを備え、特定遊技における遊技媒体の残り払出枚数が所定の範囲内の値に達したときに、フリーズ制御手段４５０が、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行うようにしてある。【選択図】図２
2012020200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を投入し、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させて停止させるまでの工程を一単位とする遊技を繰り返し実施可能な遊技機であって、
複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段と、
所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へ移行させる遊技制御手段と、
前記遊技媒体の払出数又は獲得数を計数するカウンタ手段と、
前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段とを備え、
前記特定遊技における前記遊技媒体の払出数又は獲得数が所定の値又は所定の範囲内の値に達したときに、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行うことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの回胴式の遊技機に関し、特に、特定遊技中における遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数に応じて、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に所定の演出画像を表示させることによって特定遊技に新たな遊技性をもたせ、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることが可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機では、制御手段により役抽選を行い、この役抽選で当選した役に対応した図柄が停止して入賞したときには、入賞した役に応じた態様の遊技を行うようになっている。このような役には、後述するビッグボーナス役やミドルボーナス役等の特別役、予め定められた数の遊技媒体が払い出される小役、又は遊技媒体を投入しないで遊技を再実施できる再遊技役などがある。
【０００３】
また、近年の遊技機は、液晶表示装置等の画像表示手段を備えており、例えば、役抽選で特別役に当選した場合に、この特別役の当選を期待させたり、告知したりするための情報を含む演出画像を表示することによって、遊技をより面白く演出しているものがある。
【０００４】
ここで、従来の遊技機には、例えば、遊技媒体の投入、スタートスイッチの操作又はストップスイッチの操作のいずれかを無効化するフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に所定の演出画像を表示し、かかる演出画像の途中キャンセルを防止するものがあった。ところが、フリーズ制御を伴う演出画像が複数ある場合には、演出画像の表示期間に相当する所定のフリーズ制御期間（ex.「３０秒」、「２０秒」、「１０秒」等）を主制御回路において抽選しなければならず、抽選を行うための乱数値やテーブルなどのデータが増大するという問題があった。
【０００５】
そこで、特開２００７−２０７０７号公報（特許文献１）では、クレジットされた遊技媒体の枚数と、複数のフリーズ制御期間とを対応付けした遊技機が提案されている。このような構成によれば、抽選によることなく所定のフリーズ制御期間を選択することができ、抽選を行うための乱数値やテーブルなどのデータを削減することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２０７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した特許文献１の遊技機は、単に、クレジットされた遊技媒体の枚数に基づいて、複数のフリーズ制御期間のうちの一つを選択しているにすぎず、フリーズ制御と演出画像とを組み合わせて新たな遊技性を創設するものではなかった。特に、遊技者が意図的にクレジットされた遊技媒体の枚数を操作することにより、所望のフリーズ制御期間、すなわち、所望の演出画像を表示させることができてしまい、意外性に欠けるという問題もある。
【０００８】
一方、スロットマシンでは、ビックボーナス（ＢＢ）やミドルボーナス（ＭＢ）等の特別遊技、再遊技役の当選確率が高確率となるリプレイタイム（ＲＴ）など、一般遊技との比較において、遊技者にとって有利に進行する特定遊技が種々設けられている。これらの特定遊技が、所定の払出枚数又は獲得枚数、あるいは所定の遊技回数を終了条件とする場合には、遊技が単調となってしまうおそれがあるが、上述した特許文献１の遊技機は、このような特定遊技における遊技の単調さを解消するものではなかった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、特定遊技中における遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数に応じて、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に所定の演出画像を表示させることによって特定遊技に新たな遊技性をもたせ、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の本発明に係る遊技機は、遊技媒体を投入し、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させて停止させるまでの工程を一単位とする遊技を繰り返し実施可能な遊技機であって、複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段と、所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へ移行させる遊技制御手段と、前記遊技媒体の払出数又は獲得数を計数するカウンタ手段と、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段とを備え、前記特定遊技における前記遊技媒体の払出数又は獲得数が所定の値又は所定の範囲内の値に達したときに、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、第２の本発明に係る遊技機は、遊技媒体を投入し、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させて停止させるまでの工程を一単位とする遊技を繰り返し実施可能な遊技機であって、複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段と、所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へと移行させる遊技制御手段と、遊技回数を計数するカウンタ手段と、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段とを備え、前記特定遊技において行われた前記遊技回数が所定の値に達したときに、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、特別遊技やリプレイタイムなどの特定遊技において、遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数に応じてフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に、後述する所定の演出画像を表示させることによって、特定遊技に新たな遊技性をもたせることが可能となり、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることができる。
【００１３】
ここで、「遊技媒体」には、例えば、コイン、メダル、チップ、弾球などの遊技を行うために遊技機に投入する媒体が広く含まれる。また、遊技媒体は、現実の物に限定されず、例えば、磁気カードのような電磁的に作用するものも適用可能である。また、遊技媒体を「投入する」とは、遊技者が、遊技機の遊技媒体投入口等にコイン等の遊技媒体を実際に投入することのほか、遊技機の記憶媒体に予めクレジットした所定数の遊技媒体を用いることも含まれる。
【００１４】
「複数の図柄が表示された複数のリール」には、モータ等によって物理的に回転、停止を行なう現実の物としてのリールのほか、画像表示手段に表示されるＣＧ（コンピュータグラフィック）等を用いた仮想上のリールも含まれる。
【００１５】
一般に「役」は、「特別役」と「小役」とに分けることができ、小役には、例えば、入賞すると所定枚数の遊技媒体の払い出しを行う「小役」と、遊技媒体を投入しないで遊技を再実施できる「再遊技役（リプレイとも称する）」とが含まれる。一方、特別役には、例えば、遊技を遊技者にとって有利に進行させる「特別遊技」に移行させることが可能な役が含まれる。但し、「役」は「特別役」と「小役」とに限定されるものではなく、その他、遊技の態様に応じて様々な役を付加することができる。なお、役抽選の対象である「はずれ」も役の一つであると考えることができる。
【００１６】
このような「役」についての一般的な説明をする。「小役」とは、抽選で小役に当選し、その小役に応じた図柄が揃って入賞すると、予め定められた数の遊技媒体が払い出される役である。「再遊技役」とは、役抽選で再遊技役に当選し、再遊技役に対応した図柄が停止して入賞したときに、遊技媒体を投入することなく遊技を再実施できる「再遊技（リプレイ）」を実施することができる役である。
【００１７】
「特別役」には、いわゆるボーナス役が広く含まれ、例えば、抽選で所定役が高確率で当選する遊技を一定条件下で所定回数行う「第１の特別遊技」に移行させることが可能な「第１の特別役」と、一般遊技と第１の特別遊技に相当する遊技の少なくとも一方の遊技を行える「第２の特別遊技」に移行させることが可能な「第２の特別役」とが含まれる。
【００１８】
第１の特別役は、特別遊技の１つである第１の特別遊技に移行させる役であり、レギュラーボーナス（ＲＢ）役と呼ばれる役を含むものである。第１の特別遊技は、所定役が高確率で当選する遊技を、一定条件下で所定回数行うことができる。また、第２の特別役は、特別遊技の１つである第２の特別遊技に移行させる役であり、ビッグボーナス（ＢＢ）役と呼ばれる役も含むものである。第２の特別遊技は、一般遊技と第１の特別遊技に相当する遊技の少なくとも一方の遊技を、遊技媒体の払出数が所定の値に達するまで行うことができる遊技である。
【００１９】
その他、特別役には、いわゆるミドルボーナス（ＭＢ）役、シングルボーナス（ＳＢ）役などが含まれる。ＭＢ役とは、少なくとも一のリールをストップスイッチの押動操作から、他のリールと比較して所定の短い時間内に停止させ、所定役の入賞を可能とする役である。ＳＢ役とは、当該役の入賞により次回遊技で特別遊技を１回だけ行うことができる役である。
【００２０】
ここで、本願における「特定遊技」には、上述した各種の特別遊技が含まれ、これに加えて、例えば、リプレイタイム（ＲＴ）などの遊技者にとって有利な遊技状態が広く含まれる。ＲＴとは、一般遊技と比較して再遊技役の当選確率が高確率に変動した遊技状態をいう。
【００２１】
一の役を定める「役抽選」は、例えば、発生させた乱数の値によって一つの当選役を定めることが望ましい。乱数の発生については、乱数発生器又はコンピュータ等のソフトウエア上で発生させることも考えられる。
【００２２】
遊技媒体の「払出数」とは、所定役に入賞した場合に遊技機から払い出される遊技媒体の数をいう。なお、遊技媒体の払い出しには、遊技媒体を実際に払い出す場合と、実際の払い出しの変わりにクレジットされる場合とを含む。一方、遊技媒体の「獲得数」とは、遊技媒体の払出数から、遊技を行うために費やした媒体媒体の「投入数」を差し引いた数をいう。「遊技回数」とは、リールを回転させてから停止させるまでの工程を一単位とする単位遊技を行った回数である。
【００２３】
遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数が「所定の値又は所定範囲内の値に達したとき」とは、フリーズ制御を行うタイミングを定めるものであり、具体的な値は特に限定されるものではない。例えば、特定遊技が２５４枚以上の遊技媒体の払い出しを終了条件とし、一の小役の入賞に１５枚、他の小役の入賞に２枚の遊技媒体が払い出されると仮定する。この場合には、遊技媒体の払出枚数が２２５枚又は残り払出枚数が２９枚となったタイミングで、他の小役に関する情報を含む演出画像を表示させると、一の小役に入賞させる遊技を１５回、他の小役に入賞させる遊技を１５回行うことができる。
【００２４】
「所定の値」とは、上記の例示において、遊技媒体の払出枚数が「２２５枚以上」又は残り払出枚数が「２９枚以下」というように単一の値を定める場合が該当する。一方、「所定範囲内の値」とは、上記の例示において、遊技媒体の払出枚数が「２１０〜２２５枚」又は残り払出枚数が「４４〜２９枚」というように、一定範囲内の値を定める場合が該当する。「所定範囲内の値」を定めた場合は、特定遊技において遊技媒体がランダムに払い出された場合でも、遊技媒体の払出枚数が２２５枚以上又は残り払出枚数が２９枚以下となる前に、移行役に関する情報を含む演出画像が確実に表示されることとなり、他の小役に入賞させる遊技を少なくとも１５回行うことが可能となる。
【００２５】
フリーズ制御手段が所定期間だけ待機状態とする「遊技の進行に関する制御処理」には、例えば、遊技媒体の投入、ベット、リールの回転及び停止、遊技媒体の払い出しに関する制御処理など、単位遊技を進行するための制御処理の一部又は全部が含まれる。ここで、フリーズ制御手段によるフリーズ制御は、特定遊技中に遊技媒体の払出数又は獲得数が所定の値又は所定範囲内の値に達したタイミングで、あるいは遊技回数が所定の値に達したタイミングで、所定の演出画像をキャンセルされることなく所定期間だけ表示させることの確保を目的としている。
【００２６】
例えば、前回遊技の終了後に遊技媒体の投入検出やベットスイッチの操作に基づく制御処理を待機状態にし、又は、次回遊技のベット処理後にスタートスイッチもしくはストップスイッチの操作に基づく制御処理を待機状態にすることで遊技の進行を一時停止させ、所定の演出画像をキャンセルされることなく所定期間だけ表示させることができるようになる。なお、フリーズ制御が行われる「所定期間」の長さは、特に限定されるものではないが、所定の演出画像を表示するに足りる時間であればよい。
【００２７】
好ましくは、上述した本発明の遊技機において、演出画像を表示可能な画像表示手段と、前記画像表示手段に前記演出画像を表示させる画像制御手段とを備え、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態としたときに、前記画像制御手段が、前記特定遊技に関する情報を含む所定の前記演出画像を表示させるようにしてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、特定遊技における遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数に応じてフリーズ制御を行い、このフリーズ制御が行われる所定期間中に、特定遊技に関する情報を含む所定の演出画像をキャンセルされることなく表示させることができる。これにより、特定遊技に新たな遊技性をもたせることが可能となり、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることができる。
【００２９】
ここで、「特定遊技に関する情報を含む所定の演出画像」には、例えば、特定遊技の遊技性の説明、特定遊技の終了条件である遊技媒体の払出数又は遊技回数、特定遊技の現時点における遊技媒体の払出数又は遊技回数、一の特定遊技から他の特定遊技へ移行する条件となる所定役の図柄、特定遊技の終了又は継続などに関する情報を含む演出画像が広く含まれる。このような所定の演出画像を表示することにより創設される新たな遊技性については、本発明の実施形態において詳述する。
【００３０】
好ましくは、上述した本発明の遊技機において、前記遊技を進行させる操作を行うための操作手段を備え、前記特定遊技が、前記遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは前記遊技回数を終了条件の一つとし、前記フリーズ制御手段が、前記遊技媒体の残り払出数又は獲得数が所定の値又は所定範囲内の値、あるいは前記遊技回数が所定の値に達したときに、前記操作手段の操作を所定期間だけ無効とし、前記所定期間中に、前記画像制御手段が、前記特定遊技の継続に関する情報を含む所定の前記演出画像を表示させるようにしてもよい。
【００３１】
このような構成によれば、特定遊技中に遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数が所定の値になったタイミングで、ベットスイッチ、スタートスイッチ又はストップスイッチなどの操作手段の操作を所定期間だけ無効とすることにより、この所定期間中に、特定遊技の継続に関する情報を含む所定の演出画像をキャンセルされることなく表示させることができる。
【００３２】
ここで、「特定遊技の継続に関する情報を含む所定の演出画像」には、遊技媒体の払出数又は獲得数あるいは遊技回数に関連して、特定遊技の終了、続行又は延長、他の特定遊技への移行など、遊技者にとって有利な遊技状態が継続するか否かに関する情報を含む演出画像が広く含まれる。
【００３３】
例えば、遊技媒体の払出数又は獲得数あるいは遊技回数が所定の値に達したタイミングにおいて、一の特定遊技であるＭＢ遊技から他の特定遊技であるＲＴ遊技へ移行させるための条件となる役の図柄を含む演出画像を表示する場合が該当する。また、上記タイミングにおいて、ＢＢ遊技又はＲＴ遊技が終了条件に達したことを報知する演出画像を表示した後、さらにＢＢ遊技又はＲＴ遊技が続行ないし延長することを報知する演出画像を表示する場合が該当する。
【００３４】
好ましくは、上述した本発明の遊技機において、前記画像制御手段が、前記特定遊技において、前記遊技媒体の払出数又は獲得数の所定の値又は所定範囲内の値に応じて、複数の前記演出画像のうちから一の前記演出画像を選択して表示させる制御を行うようにしてもよい。
【００３５】
このような構成によれば、特定遊技中の遊技媒体の払出数又は獲得数に応じて、内容の異なる演出画像を表示させることができ、特定遊技をより面白くすることが可能となる。例えば、ＲＴ遊技における遊技媒体の払出数又は獲得数が所定の値を超えた場合には、ＲＴ遊技の終了をポジティブ（肯定的）に報知する演出画像、逆に、所定の値に達しなかった場合には、ＲＴ遊技の終了をネガティブ（否定的）に報知する演出画像を表示して、特定遊技の演出に種々のバリエーションをもたせることができる。
【００３６】
好ましくは、上述した本発明の遊技機において、前記役には、前記遊技媒体を投入しないで次の前記遊技を行なうことが可能な再遊技役が含まれ、前記特定遊技が、前記役抽選における前記再遊技役の当選確率をより高い値に設定した再遊技高確率状態であることとしてもよい。
【００３７】
このような構成によれば、再遊技役の当選確率をより高い値に設定した、いわゆるリプレイタイムにおいて、遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数に基づくフリーズ制御を行うことができる。このフリーズ制御中に、リプレイタイムに関する情報を含む所定の演出画像を表示させることによって、リプレイタイムに新たな遊技性をもたせることが可能となり、リプレイタイムに対する遊技者の趣向を高めることができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の遊技機によれば、各種特別遊技やリプレイタイムなどの特定遊技において、遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数が所定の値になったときにフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に、特定遊技に関する所定の演出画像を表示させることによって、特定遊技に新たな遊技性をもたせることが可能となり、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。
【図２】上記スロットマシンの図柄配列を示す説明図である。
【図３】上記スロットマシンの制御の機能を示す機能ブロック図である。
【図４】上記スロットマシンを制御する主制御回路を示すブロック図である。
【図５】上記スロットマシンを制御する副制御回路を示すブロック図である。
【図６】上記主制御回路において実行される遊技の進行を制御するメインルーチンを示すフローチャートである。
【図７】役抽選処理と、引き続いて行われるフラグオン処理の役抽選処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】リールの回転、停止のための制御を行うリール変動・停止サブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図８のサブルーチンにより図柄が停止した後の制御処理を示すフラグオフ処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】フラグオフ定処理サブルーチンの制御処理の一部である役当選時処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】主制御回路のＭＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】副制御回路のＭＢ遊技演出制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】同図（ａ）、（ｂ）は画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【図１４】ＢＢ作動時抽選表の実施例を示す図である。
【図１５】ＭＢ作動時抽選表の実施例を示す図である。
【図１６】ＢＢ未作動時ＲＴ抽選表の実施例を示す図である。
【図１７】ＢＢ未作動時一般抽選表の実施例を示す図である。
【図１８】本発明の第２実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。
【図１９】上記スロットマシンの副制御回路を示す機能ブロック図である。
【図２０】液晶リールの回転・停止演出の制御を行うための副制御回路サブルーチンを示すフローチャートである。
【図２１】主制御回路のＢＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図２２】同図（ａ）、（ｂ）は、上記フリーズ制御中に画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【図２３】主制御回路のＲＴ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【図２４】同図（ａ）、（ｂ）は、上記フリーズ制御中に画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態に係る遊技機であるスロットマシンについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態では、ＭＢ遊技に、より多くの遊技媒体の獲得を目的とする遊技性（本実施形態において「獲得ゾーン」と呼ぶ）と、ＭＢ遊技の終了後にリプレイタイムへ移行させて有利な遊技状態を継続させることを目的とする遊技性（本実施形態において「延命ゾーン」と呼ぶ）との二つの異なる遊技性をもたせている。ＭＢ遊技中に遊技媒体の残り払出枚数が所定範囲内の値に達したときにフリーズ制御を行い、適切なタイミングで「延命ゾーン」の契機となる演出画像を表示させることによって、ＭＢ遊技をより面白いものとしている。
【００４１】
＜スロットマシンの全体構造の説明＞
図１は、本実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。同図において、スロットマシン１０の筐体の前面部には、フロントパネル２０が設けてある。このフロントパネル２０の略中央には、横長矩形の透明な表示窓２０ａが形成してある。
【００４２】
この表示窓２０ａの前面には、５本の入賞ラインが定めてある。これら５本の入賞ラインは、水平の３本（中央Ｌ１、上Ｌ２Ａ、下Ｌ２Ｂ）の入賞ラインと、斜めの２本（斜め右上がりＬ３Ａ，斜め右下がりＬ３Ｂ）の入賞ラインとがあり、投入された遊技媒体（本実施形態ではメダルを用いている。）の枚数により有効となった入賞ライン（以下、有効ラインと称する）が表示される。
【００４３】
また、表示窓２０ａの下方には、略水平の操作パネル部３０が設けてある。この操作パネル部３０の左側には、３−ベットスイッチ３６が配設してあり、操作パネル部３０の右側には、遊技媒体を投入するための遊技媒体投入口３８が設けてある。
【００４４】
この遊技媒体投入口３８から規定枚数以上の遊技媒体が投入された場合には、規定以上の枚数をクレジット数として後述するＲＡＭ１１０（図４参照）に記憶するようになっている。
【００４５】
３−ベットスイッチ３６は、クレジット数のうちの３枚のメダルを遊技の賭けの対象とするためのスイッチである。遊技者が、遊技媒体を３枚投入し、又は３−ベットスイッチ３６を操作したときには、５本の入賞ラインの全て、すなわち、Ｌ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂを有効化する。ここで、本実施形態のスロットマシン１０は、一般遊技中は３枚の遊技媒体を賭けの対象として遊技を行い、ＢＢ及びＭＢ遊技中は２枚の遊技媒体を掛けの対象として遊技を行うようにしてある。
【００４６】
なお、本実施形態では、遊技媒体投入口３８からの投入、又は３−ベットスイッチ３６の操作に基づく遊技媒体の数を「ベット数」と称し、その後、ＲＡＭ１１０に記憶されて設定されたベット数を「設定ベット数」と称する。
【００４７】
また、スロットマシン１０の筐体の上方には、液晶ディスプレイパネルから構成される画像表示手段７０が設けてある。なお、画像表示手段７０は、上述した液晶ディスプレイパネルに限らず、遊技者が、画像情報や文字情報を遊技中に視認し得る装置であれば、その他あらゆる表示装置を用いることが可能である。
【００４８】
スロットマシン１０の筐体の内部には、３個のリール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒが回転自在に設けてある。各リール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒは、それぞれリング形状となっており、その外周面には、図柄を印刷したリールテープが貼着してある。このリールテープには、例えば、図２に示すような２１個の図柄が描かれている。これら図柄の配列は、リール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒごとにそれぞれ異なっている。各リール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒは、上述した表示窓２０ａを介してそれぞれ視認可能となっている。３本のリール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒが停止した場合には、表示窓２０ａを介して合計９つの図柄が視認可能となる。
【００４９】
後述するように、各リール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒは、それぞれモータ（図示せず）により回転駆動され、表示窓２０ａにおいて、各リール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒの外周面に描かれた図柄が上から下に向かって移動する。
【００５０】
操作パネル部３０の前面の左側には、スタートスイッチ（スタートレバー）５０が傾動可能に設けてあり、また、操作パネル部３０の前面の中央部には、３つのストップスイッチ５２Ｌ，５２Ｃ及び５２Ｒが設けてある。ストップスイッチ５２Ｌは左リール４０Ｌに対応し、ストップスイッチ５２Ｃは中リール４０Ｃに対応し、ストップスイッチ５２Ｒは右リール４０Ｒに対応している。
【００５１】
遊技者が、スタートスイッチ５０を傾動操作すると、上述した３つのリール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒが一斉に回転を開始する。これらリール４０Ｌ，４０Ｃ及び４０Ｒの回転速度が一定速度に達すると、遊技者によるストップスイッチ５２Ｌ，５２Ｃ及び５２Ｒの操作が有効となる。
【００５２】
遊技者が、ストップスイッチ５２Ｌを押動操作すると左リール４０Ｌが停止する。ストップスイッチ５２Ｃを押動操作すると中リール４０Ｃが停止する。ストップスイッチ５２Ｒを押動操作すると右リール４０Ｒが停止する。
【００５３】
各リール４０Ｌ、４０Ｃ又は４０Ｒが停止したときは、それぞれの外周面に描かれた図柄が、上述した５つの入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂ上に位置付けられるように停止制御している。
【００５４】
スロットマシン１０の筐体の下方の右側には、筐体の内部に収納したスピーカ（図５に示すスピーカ６４参照）から発せられた音を筐体の外部へ出すための透音穴６０が設けてある。スロットマシン１０の筐体の下方の中央部には、遊技媒体払出口６２が設けてある。各リール４０Ｌ、４０Ｃ又は４０Ｒが停止して、有効ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、所定の組み合わせ、すなわち、役を構成する図柄の組み合わせとなり、役に入賞したときには、この組み合わせに応じて予め定めた枚数の遊技媒体を遊技媒体払出口６２から払い出すようになっている。
【００５５】
上述したように、スロットマシン１０における遊技は、停止させた複数のリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの図柄の組み合わせによって遊技結果が定まるというものである。また、この遊技は、スタートスイッチ５０を遊技者が傾動操作するたびに行われ、複数のリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの回転開始から回転停止までの行程を１単位の遊技として、繰り返し行うことができる。
【００５６】
＜役と図柄の組み合せ＞
図２に示すリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの図柄の組み合わせは、例えば、図１７のＢＢ未動作時一般抽選表に示すような小役、再遊技役、ＭＢ役、ＢＢ役、ＳＢ役、はずれといった複数種類の役を形成する。以下、図１７に示す役名称及び図柄の組み合わせと、図２に示す図柄との対応関係について説明する。なお、図２及び図１７は例示であり、図柄のデザイン、配列、組み合せ、役の種類や数は自由に設定することができる。
【００５７】
図１７に示すように、スロットマシン１０では「小役１」、「小役２」、「小役３」、「小役４」、「再遊技役」、「ＭＢ役１」、「ＭＢ役２」、「ＢＢ１役」、「ＢＢ２役」、「ＳＢ役」、「はずれ」が設定してある。
【００５８】
「小役１」は、左リールのみを「チェリー」の図柄（図２の左欄１８番の図柄参照）で停止させることにより入賞する役である。この「小役１」の遊技媒体の払出枚数を、一般遊技中に入賞した場合は２枚、特別遊技中に入賞した場合は１５枚に設定してある。
【００５９】
「小役２」は、左中右リールを全て「ベル」（図２の左欄０番の図柄参照）で揃えることにより入賞する役である。この「小役２」の遊技媒体の払出枚数を、一般遊技中又は特別遊技中の入賞を問わず１５枚に設定してある。「小役３」は、左中右リールを全て「スイカ」（図２の左欄８番の図柄参照）で揃えることにより入賞する役である。この「小役３」の遊技媒体の払出枚数を、一般遊技中に入賞した場合は５枚、特別遊技中に入賞した場合は１５枚に設定してある。
【００６０】
「小役４」は、左リールを「赤ＢＡＲ」（図２の左欄１２番の図柄参照）、中右リールをそれぞれ「ベル」で揃えることにより入賞する役である。この「小役４」は、後述するＭＢ遊技中における入賞が、ＭＢ遊技からリプレイタイム（ＲＴ＝再遊技高確率状態）へ移行させるための条件となる移行役でもある。この「小役４」の遊技媒体の払出枚数を、一般遊技中又は特別遊技中の入賞を問わず２枚に設定してある。
【００６１】
「再遊技役」は、左中右リールを全て「リプレイ」（図２の左欄２０番の図柄参照）で揃えることにより入賞する役である。この「再遊技役」に入賞した場合は、遊技媒体を消費することなく次回遊技を行うことができる。
【００６２】
「ＭＢ１役」は、左中リールをそれぞれ「赤７」（図２の左欄１１番の図柄参照）、右リールを「青７」（図２の左欄２番の図柄参照）で揃えることにより入賞する役である。「ＭＢ２役」は、左中リールをそれぞれ「青７」、右リールを「赤７」で揃えることにより入賞する役である。「ＭＢ１役」に入賞した場合は２５４枚以上の遊技媒体の払い出しを限度に、「ＭＢ２役」に入賞した場合は１５４枚以上の遊技媒体の払い出しを限度に、ＭＢ遊技を行うことができる。
【００６３】
このＭＢ遊技では、左リールをストップスイッチの押動操作から所定の短い時間内（ex.７５ｍｓ以内）に停止させるリール制御が行われ、いわゆる目押しにより左リールが「チェリー」、「ベル」、「赤ＢＡＲ」のいずれかで停止するようにしてある（図２の左欄の「チェリー」、「ベル」、「赤ＢＡＲ」の図柄配置を参照）。そして、左→中→右の順番でストップスイッチを押動操作することにより、中右リールにそれぞれ「ベル」が揃って「小役１」、「小役２」又は「小役４」のいずれかに入賞するようにしてある。
【００６４】
「ＢＢ１役」は、左中右リールを全て「赤７」で揃えることにより入賞する役である。「ＢＢ２役」は、左中右リールを全て「青７」で揃えることにより入賞する役である。「ＢＢ１役」又は「ＢＢ２役」に入賞した場合は、いずれも３４６枚以上の遊技媒体の払い出しを限度にＢＢ遊技を行うことができる。このＢＢ遊技は、一般遊技と、所定小役が高確率で当選するボーナスゲームとを、遊技媒体の払出枚数が３４６枚以上に達するまで繰り返し行うことができる遊技である。
【００６５】
「ＳＢ役」は、左リールを「青７」、中リールを「白ＢＡＲ」（図２の左欄１７番の図柄参照）、右リールを「赤７」で揃えることにより入賞する役である。「ＳＢ役」に入賞した場合は、所定小役が高確率で当選するボーナスゲームを１回だけ行うことができる。この「ＳＢ役」は、上述したＭＢ遊技の終了役でもあり、ＭＢ遊技中において「ＳＢ役」に当選した場合はＳＢフラグがオンとなり（図７のステップＳ４９）、その時点でＭＢ遊技が終了する。
【００６６】
＜機能ブロック図の説明＞
図３は、スロットマシン１０の制御に関する機能ブロック図である。同図において、制御回路として、主制御回路１００と副制御回路２００とが電気的に接続してある。主制御回路１００には、操作手段３００が電気的に接続してあるとともに、リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの各々に設けたモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒが電気的に接続してある。副制御回路２００には、報知手段６００が電気的に接続してあり、この報知手段６００には、画像表示手段７０と、ランプ手段２１と、スピーカ６４とが含まれている。
【００６７】
操作手段３００には、停止操作手段３１０と、スタートスイッチ５０と、３−ベットスイッチ３６とが含まれる。また、停止操作手段３１０は、３つのストップスイッチ５２Ｌ，５２Ｃ及び５２Ｒから構成してある。なお、これらの操作手段３００は、スイッチやボタンに限られず、遊技者の四肢を用いた操作に基づいて操作信号を発生させるものであれば、あらゆる手段が適用できる。
【００６８】
＜＜主制御回路１００の説明＞＞
主制御回路１００は、ベット制御手段４００と、役抽選手段４１０と、リール制御手段４２０と、遊技制御手段４３０と、カウンタ手段４４０と、フリーズ制御手段４５０とを含んでいる。
【００６９】
ベット制御手段４００は、遊技媒体投入口３８の下部に設置した遊技媒体カウンタでカウントした投入枚数、又は３−べットスイッチ３６が操作されたときに発信されるベット操作信号に基づいて、新たなベット数を設定するとともに、必要に応じてクレジット数からベット数を減算する。また、ベット制御手段４００は、これらの処理の結果を信号に変換して副制御回路２００へ送信する。
【００７０】
役抽選手段４１０は、役抽選処理によって、上述した役の抽選を行うものである。役抽選手段４１０は、例えば、役抽選用の乱数発生器４１２（ハード乱数等）と、この乱数発生器４１２が発生する乱数を抽出する乱数抽出手段４１４と、乱数抽出手段４１４が抽出した乱数値に基づいて役の当選の有無及び当選役を判定する乱数判定手段４１６とを備えている。
【００７１】
リール制御手段４２０は、スタートスイッチ５０から発信されたリール回転開始信号を受信することによって、モータ８０Ｌ、８０Ｃ、８０Ｒの制御を行って、リール４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを回転させ、そして、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒから発信されたリール停止信号の受信又は所定時間の経過によって、リール４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを停止させるリール作動に関する制御を行う。停止の制御においては、当選した役に対応して、停止図柄が揃うようにするための図柄組み合わせ制御を行う。
【００７２】
遊技制御手段４３０は、役抽選処理で特別役、小役、再遊技役に当選し、停止した図柄に関する入賞図柄判定により、各々の役に対応した図柄が揃ったと判別したときに、入賞した役に対応した処理を進める。本実施形態における遊技制御手段４３０は、所定枚数の遊技媒体の払い出しを行う以外に、特別遊技制御手段４３１と、再遊技高確率状態制御手段４３２とを含み、特別遊技とリプレイタイムに関する制御処理を行っている。
【００７３】
特別遊技制御手段４３１は、上述したＢＢ遊技、ＭＢ遊技及びＳＢ遊技や、これら特別遊技中における所定枚数の遊技媒体の払い出しなどの制御を行う。上述したように、特別遊技制御手段４３１が遊技状態をＭＢ遊技に設定した場合は、リール制御手段４２０が、左リール４０Ｌをストップスイッチ５２Ｌの押動操作から所定の短い時間内（ex.７５ｍｓ以内）に停止させるリール制御を行い、左リール４０Ｌを「チェリー」、「ベル」、「赤ＢＡＲ」のいずれかで停止させる（図２の左欄の「チェリー」、「ベル」、「赤ＢＡＲ」の図柄配置を参照）。このとき左→中→右の順番でストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒが押動操作された場合には、中右リール４０Ｃ、４０Ｒにそれぞれ「ベル」が揃って小役１、小役２又は小役４のいずれかに入賞させるリール制御が行われる。
【００７４】
また、特別遊技制御手段４３１は、ＭＢ遊技中の役抽選でＳＢ役（終了役）に当選した場合、ＳＢフラグをオンにして（図７のステップＳ４９）、その時点でＭＢ遊技を終了させる制御を行う。これにより、ＳＢ役に当選した当該遊技は一般遊技状態となるが、本実施形態では、遊技制御手段４３０が、ＳＢ役に当選した当該遊技に限り、前回遊技の制御状態を維持する制御を行うようにしてある。すなわち、ＳＢ役に当選した当該遊技では、上述したＭＢ遊技中におけるリール制御が維持されるので、左リール４０Ｌを目押しして小役１、小役２又は小役４のいずれかに入賞することが可能となる。当該遊技で小役４（移行役）に入賞した場合は、次に述べる再遊技高確率状態制御手段４３２が、遊技状態を再遊技高確率状態（リプレイタイム＝ＲＴ）に変更する。
【００７５】
再遊技高確率状態制御手段４３２は、所定の開始条件が満たされたときに、遊技の態様を、役抽選で再遊技役の当選確率が極めて高確率となる再遊技高確率状態に変更し、その後、所定の終了条件が満たされたときに、再遊技高確率状態を終了させる制御を行う。本実施形態では、上述したＭＢ遊技中において終了役であるＳＢ役に当選し、かつＳＢ役に当選した当該遊技において移行役である小役４に入賞した場合に、再遊技高確率状態が開始される。再遊技高確率状態は、例えば、その遊技回数が１００回に達したことを条件に終了される。その他、ＲＴ遊技中における所定役の当選（ボーナス等）、所定の図柄の組み合わせが揃ったことを再遊技高確率状態の終了条件としてもよい。
【００７６】
ここで、再遊技高確率状態では、図１６に示すＢＢ未作動時ＲＴ抽選表を用いて役抽選が行われる。このＢＢ未作動時ＲＴ抽選表では、再遊技役の当選確率が「１／１．５４」（約６５％）に設定されており、図１７に示すＢＢ未作動時一般抽選表における再遊技役の当選確率「１／７．３」（約１４％）と比較して、極めて高い当選確率となっている。
【００７７】
カウンタ手段４４０は、遊技中における遊技媒体の払出枚数、残り払出枚数及び獲得枚数を計数する。このカウンタ手段４４０の計数結果は、副制御回路２００へ送信され、演出画像中の払出枚数、残り払出枚数及び獲得枚数に反映される。また、本実施形態では、カウンタ手段４４０が計数したＭＢ遊技中の遊技媒体の残り払出枚数に基づいて、次に述べるフリーズ制御手段４５０が所定のフリーズ制御を行う。
【００７８】
フリーズ制御手段４５０は、ＭＢ遊技における遊技媒体の残り払出枚数が所定範囲内の値になったときに、遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行う。待機状態とされる制御処理には、例えば、遊技媒体投入口３８への遊技媒体の投入、３−ベットスイッチ３６の操作、スタートスイッチ５０の操作、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの操作、遊技媒体の払い出しに関する制御処理など、単位遊技を進行するための制御処理の一部又は全部が含まれる。
【００７９】
本実施形態では、ＭＢ遊技中における遊技媒体の払い出し処理後に、遊技媒体の残り払出枚数Ｎをカウントし、この残り払出枚数Ｎが４４枚以下２９枚以上の範囲内の値になったときにフリーズ制御を行うようにしてある（図１１のステップＳ１０１〜１０８参照）。冒頭で述べたように、本実施形態では、ＭＢ遊技に「獲得ゾーン」と「延命ゾーン」との異なる遊技性を含ませ、「獲得ゾーン」でより多くの遊技媒体を獲得する遊技を行った時点で、「延命ゾーン」でリプレイタイムへ移行させる遊技を行うことを可能としている。そこで、「獲得ゾーン」から「延命ゾーン」へ切り替える最良のタイミング（遊技媒体の払出枚数Ｎが上記範囲内の値になった時）にフリーズ制御を行い、図１３（ｂ）に示す演出画像を所定期間だけキャンセルされることなく表示させ、「延命ゾーン」への切り替え契機を報知することとしている。
【００８０】
なお、フリーズ制御を行う所定期間の長さは、特に限定されるものではないが、演出画像の内容を遊技者が認識することができ、かつＭＢ遊技の中断に遊技者がストレスを感じない程度の長さとすることが好ましい。図１３（ｂ）に示す演出画像であれば、例えば、フリーズ制御の所定期間を５秒ないし１０秒間に設定することが考えられる。また、遊技媒体の払出枚数、獲得枚数あるいは遊技回数に応じて、フリーズ制御の所定期間を選択するようにしてもよい。
【００８１】
＜＜副制御回路２００の説明＞＞
副制御回路２００には、画像制御手段５００と、画像記憶手段５１０と、ランプ制御手段５２０と、音声制御手段５３０とが含まれている。画像制御手段５００は、主として、主制御回路１００から受信した信号に基づいて、画像記憶手段５１０（実際は図５に示すＲＯＭ２０８又はＲＡＭ２１０の記憶領域の一部）に記憶した各種画像データを読み出し、報知手段６００の画像表示手段７０に所定の演出画像を表示させる。
【００８２】
本実施形態では、画像制御手段５００が、ＭＢ遊技の開始時に図１３（ａ）に示す演出画像を表示させるとともに、ＭＢ遊技中における遊技媒体の残り払出枚数Ｎが、４４枚以下２９枚以上の範囲内の値になったときに図１３（ｂ）に示す演出画像を表示させるようにしてある。このようなタイミングで図１３（ａ）、（ｂ）に演出画像を表示させることにより、「獲得ゾーン」と「延命ゾーン」とを含む特徴的なＭＢ遊技の遊技性を遊技者に認識させることが可能となる。
【００８３】
ここで、図１３（ａ）、（ｂ）の演出画像について更に詳述する。図１３（ａ）の演出画像は、ＭＢ遊技中の「獲得ゾーン」の遊技性を極めて簡単に説明するためのものであり、小役２を表す「ベル、ベル、ベル」の図柄画像７１、「獲得ゾーン  青７を目押し！  １５Ｇ（ゲーム）」の報知画像７２が含まれている。「獲得ゾーン」は、より多くの遊技媒体を獲得するＭＢ遊技の本来の遊技性を楽しむものである。例えば、ＭＢ１役に入賞し、ＭＢ遊技が２５４枚以上の遊技媒体の払い出しで終了する場合には、図１３（ａ）の演出画像に従って「青７」を目押しすると、左リール４０Ｌが「ベル」で停止して小役２（払出枚数１５枚）に入賞させることができる。ＭＢ遊技の開始から小役２に１５回入賞させることで、合計２２５枚の遊技媒体が払い出されることになる。
【００８４】
そして、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下２９枚以上の範囲内に達したタイミングで図１３（ｂ）の演出画像が表示される。この図１３（ｂ）の演出画像は、「延命ゾーン」の遊技性を極めて簡単に説明するためのものであり、小役４を表す「赤ＢＡＲ、ベル、ベル」の図柄画像７１、「延命ゾーン  赤ＢＡＲを目押し！  １５Ｇ（ゲーム）」の報知画像７３が含まれている。「延命ゾーン」は、移行役である小役４に入賞させてリプレイタイムへ移行させる遊技性を楽しむものである。小役４に入賞したときの払出枚数は２枚であるから、残り払出枚数Ｎが２９枚となった時点から「延命ゾーン」の遊技を１５回行うことができる。
【００８５】
ここで、本実施形態では、残り払出枚数Ｎを４４枚以下２９枚以上の範囲内に設定しているので、「獲得ゾーン」において１５枚と２枚の払い出しが混在した場合でも、残り払出枚数が２９枚となる前に図１３（ｂ）に示す演出画像が表示され、「延命ゾーン」の遊技回数が１５回確保されるようにしている。
【００８６】
図３に戻り、副制御回路２００のその他の構成要素について説明すると、画像記憶手段には、図１３（ａ）、（ｂ）に示す演出画像やその他遊技中に画像表示手段７０に表示させる各種演出画像の画像データが記憶されている。また、ランプ制御手段５２０は、主制御回路１００から受信した信号に基づいて、ＲＯＭ２０８に記憶したランプ点灯データを読み出し、ランプ駆動回路２２２（図５参照）を制御して、報知手段６００中のランプ手段２１を点灯させる。さらに、音声制御手段５３０は、上述したように遊技中のＢＧＭや効果音の制御を行うものである。この音声制御手段５３０は、主制御回路１００から受信した信号に基づいてＲＯＭ２０８（図５参照）に記憶した音声データを読み出し、スピーカ駆動回路２２４（図５参照）を制御して、報知手段６００のスピーカ６４から所定の音声を発する。
【００８７】
＜スロットマシン１０の制御手段の説明＞
スロットマシン１０を制御する制御手段は、上述のように主制御回路１００と副制御回路２００とで構成してある。ここで、図４は、主制御回路１００のブロック図を示し、図５は、主制御回路１００に電気的に接続した副制御回路２００のブロック図を示す。
【００８８】
＜＜主制御回路１００＞＞
図４において、上述したスタートスイッチ５０は、主制御回路１００のインターフェイス回路１０２に接続してあり、インターフェイス回路１０２は、入出力バス１０４に接続してある。スタートスイッチ５０から発信されたリール回転開始信号は、インターフェイス回路１０２において所望の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。この入出力バス１０４を介して、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになっている。
【００８９】
また、上述したインターフェイス回路１０２には、各ストップスイッチ５２Ｌ，５２Ｃ，５２Ｒ及び３−ベットスイッチ３６も接続してある。これらのボタンやスイッチから発せられる信号もインターフェイス回路１０２に供給され、所望の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に供給される。
【００９０】
上述した入出力バス１０４には、ＲＯＭ１０８及びＲＡＭ１１０も接続してある。ＲＯＭ１０８は、スロットマシンの全体の流れを制御する制御プログラムや、制御プログラムを実行するための初期データを記憶している。例えば、後述する図６に示すメインルーチン、図７〜図１１に示すサブルーチン、及びこれらのプログラムで使用するための初期データを記憶する。また、ＲＡＭ１１０は、上述した制御プログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶することができる。
【００９１】
入出力バス１０４には、乱数を発生させるための乱数発生器４１２も接続されている。乱数発生器４１２は、一定の範囲の数値、例えば、０〜６５５３５（２の１６乗）に含まれる乱数を発生させる。なお、ＣＰＵ１０６の演算処理により乱数を発させるように構成してもよい。
【００９２】
入出力バス１０４には、モータ駆動回路１１４が接続してある。このモータ駆動回路１１４には、上述した３つのリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒのそれぞれを回転駆動するステッピングモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒが接続してある。ステッピングモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒは、３つのリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの内部にそれぞれ設けてあり、ステッピングモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒの回転シャフトがリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの回転中心となるように取り付けてある。
【００９３】
ＣＰＵ１０６から発せられる駆動制御命令は、モータ駆動回路１１４により駆動信号に変換され、駆動信号はステッピングモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒに供給される。なお、ＣＰＵ１０６からの駆動制御命令には、回転速度の命令も含まれており、ステッピングモータ８０Ｌ、８０Ｃ及び８０Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御も行っている。
【００９４】
リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒには、回転角度位置を検出するための回転角度位置センサ（図示せず）がそれぞれ設けてあり、各回転角度位置センサは、リール回転角度位置検出回路１１６に接続してある。各回転角度位置センサから発せられたリール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの回転角度位置を示す信号は、リール回転角度位置検出回路１１６に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。ＣＰＵ１０６は、供給された回転角度位置から図柄の番号を算出し、フロントパネル２０の表示窓２０ａの位置で停止している図柄を特定する。
【００９５】
さらに、インターフェイス回路１０２には、接続線１１８も接続してある。この接続線１１８によって、主制御回路１００に副制御回路２００を電気的に接続してある。
【００９６】
＜＜副制御回路２００＞＞
図５において、上述した接続線１１８は、副制御回路２００のインターフェイス回路２０２に接続してあり、インターフェイス回路２０２は、入出力バス２０４に接続してある。主制御回路１００から副制御回路２００に送信された信号は、インターフェイス回路２０２において所望の信号に変換された後、入出力バス２０４に供給される。この入出力バス２０４を介して、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）２０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになっている。
【００９７】
上述した入出力バス２０４には、ＲＯＭ２０８及びＲＡＭ２１０も接続してある。ＲＯＭ２０８は、表示駆動装置２２１、ランプ駆動回路２２２及びスピーカ駆動回路２２４を制御する制御プログラムや、この制御プログラムを実行するための初期データを記憶している。例えば、後述する図１２に示すＭＢ遊技演出制御サブルーチン、画像表示手段７０に表示される種々の演出画像の制御プログラム、ランプ手段２１を点灯させるための制御プログラム、スピーカ６４からＢＧＭや効果音等の音声を発するための音声データを記憶している。
【００９８】
すなわち、ＣＰＵ２０６は、主制御回路１００から供給される制御信号に応じてＲＯＭ２０８に記憶されている画像、ランプ点灯及び音声に関するデータを読み出し、そのデータを表示駆動装置２２１、ランプ駆動回路２２２及びスピーカ駆動回路２２４に供給する。これにより、画像表示手段７０に演出画像が表示され、ランプ手段２１が点灯し、及びスピーカ６４から所定の音声が発せられる。
【００９９】
＜スロットマシン１０の制御処理の説明＞
以下に、上述したスロットマシン１０の制御手段において行われる各種の制御について、フローチャートを用いながら詳細に説明する。
【０１００】
図６はスロットマシン１０の主制御回路１００で行われる制御処理のメインルーチンを示す。図７〜図１０はメインルーチンで行われる制御処理である各サブルーチンを示す。
【０１０１】
図７は役抽選手段４１０により行われる役抽選と、役抽選に引き続き行われるフラグオン処理を行う役抽選処理サブルーチンを示す。図８はリール制御手段４２０により、リールの回転、停止のための制御を行うリール変動・停止サブルーチンを示す。図９はリール変動・停止サブルーチンにより図柄が停止した後の制御処理であるフラグオフ処理サブルーチンを示す。図１０はフラグオフ処理サブルーチンの制御処理の一部である役当選時処理サブルーチンを示す。
【０１０２】
以下に説明する制御処理においては、スロットマシン１０は予め起動されており、上述したスロットマシン１０の主制御回路１００や副制御回路２００において用いられる変数は所定の値に初期化され、定常動作しているものとする。
【０１０３】
＜＜メインルーチンの説明＞＞
図６のフローチャートを用いて、メインルーチンの制御処理を説明する。メインルーチンは、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させ停止させた結果に基づく処理までの単位遊技を、１回行うときの制御処理を示す。
【０１０４】
まず、ステップＳ１０において、遊技状態が再遊技状態に設定されているか否かを判断する。なお、再遊技状態の設定は、図１０に示す役当選時処理サブルーチンのステップＳ９１において行われる。
【０１０５】
ステップＳ１０において、再遊技状態に設定されていないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１１に進み、遊技媒体が投入されたか否かを判断する。遊技媒体が投入されたと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５に進み、投入枚数をベット数として検出する。なお、遊技媒体が投入された場合のベット数は、遊技媒体投入口３８の下部に設置された遊技媒体カウンタによって検出される。規定枚数（本実施形態では３枚）を越える枚数の遊技媒体が投入された場合には、規定枚数を越える分の遊技媒体は、クレジット枚数としてＲＡＭ１１０に記憶される。
【０１０６】
ステップＳ１１において、遊技媒体が投入されていないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１２に進み、クレジットされた遊技媒体があるか否か判断する。クレジットされた遊技媒体があると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１３に進み、３−ベットスイッチ３６がオンされたか否かを判断する。ステップＳ１３において３−ベットスイッチ３６がオンされたと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５に進み、３枚のベット数を検出する。
【０１０７】
一方、ステップＳ１２においてクレジットされた遊技媒体がないと判別した場合（ＮＯ）、ステップＳ１３において３−ベットスイッチ３６がオンされていないと判別した場合（ＮＯ）は、いずれもベット数を検出することができないので、ステップＳ１１〜Ｓ１３の判断を繰り返す。
【０１０８】
また、ステップＳ１０において、遊技が再遊技状態に設定されていると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４に進み、再遊技状態の設定を解除する。この場合は、遊技媒体を新たに投入したり、クレジットした遊技媒体を消費したりすることなく、３枚のベット数で再び遊技を行うことができる。
【０１０９】
ステップＳ１４又はＳ１５を経て、ステップＳ１６に進み、スタートスイッチ５０がオンされたか否かを判断する。スタートスイッチ５０がオンされていないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１６の処理を繰り返す。一方、スタートスイッチ５０がオンされたと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１７の役抽選処理サブルーチンに進む。
【０１１０】
ステップＳ１７の役抽選処理サブルーチンでは、役抽選手段４１０による役抽選処理が行われ、当選した役に応じて、ＢＢフラグ、ＭＢフラグ、ＳＢフラグ、再遊技フラグ、対応する小役フラグをオンにする等のフラグオン処理が行われる。このサブルーチンの詳細については、図７のフローチャートを用いて後述する。
【０１１１】
役抽選処理サブルーチン（ステップＳ１７）に引き続き、役抽選結果に基づいて、リール４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを回転させてから停止させるリールの動きに関する制御処理を行うリール変動・停止サブルーチン（ステップＳ１８）が行われる。このリール変動・停止サブルーチンは、リール制御手段４２０によって行われ、このサブルーチンの詳細については、図８のフローチャートを用いて後述する。
【０１１２】
次に、リール変動・停止サブルーチンによりリールが停止した後、入賞図柄判定を行い、その判定結果に基づいて、フラグオフの処理を行うフラグオフ処理サブルーチン（ステップＳ１９）が行われる。このサブルーチンの詳細については、図９及び図１０のフローチャートを用いて後述する。
【０１１３】
そして、役抽選、入賞図柄判定の結果に基づいて、入賞した役に対応した所定枚数の遊技媒体を払い出す払い出し処理（ステップＳ２０）が行われる。この払い出し処理は、実際に遊技媒体を遊技媒体払出口６２から払い出すことも可能であるが、払い出す代わりに、所定枚数の遊技媒体をクレジットすることも可能である。以上の制御処理によって単位遊技が終了する。そして、このメインルーチンに示される制御処理を繰り返すことによって、遊技者は複数回数の単位遊技を行うことができる。
【０１１４】
なお、図６のメインルーチンには示していないが、例えば、遊技媒体の投入の検出、３−ベットスイッチ３６の押動操作、スタートスイッチ５０の傾動操作、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの押動操作などがあった場合は、各検出又は操作ごとに主制御回路１００から副制御回路２００へ信号が送信される。
【０１１５】
＜＜役抽選処理サブルーチン＞＞
図７を用いて役抽選処理とフラグオン処理とについて詳細に説明する。まず、遊技の態様がＢＢ遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ３０）。遊技の態様がＢＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＲＯＭ１０８に記憶されたＢＢ作動時抽選表を読み出す（ステップＳ３１）。ここで、ＢＢ作動時抽選表の実施例を図１４に示す。
【０１１６】
図１４に示すＢＢ作動時抽選表では、図柄番号１〜４の小役１〜４と、図柄番号５のはずれとが設定してあり、例えば、小役２が当選した場合には、３つのリール全てに「ベル」の図柄が揃うと入賞するように設定してある。後述するステップＳ３９で行う役抽選において、小役２の当選確率を「１／１．５１」（約６６．２５％）と非常に高く設定してあり、逆に、はずれの確率を「約１／３．２６」（約３０％）と低く設定してある。このようにＢＢ遊技中は、小役２に当選する可能性が非常に高く、遊技者は有利な遊技を行うことができる。
【０１１７】
ステップＳ３０において、遊技の態様がＢＢ遊技中ではないと判別した場合（ＮＯ）には、ステップＳ３２に進み、遊技の態様がＭＢ遊技中であるか否かを判断する。遊技の態様がＭＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＲＯＭ１０８に記憶されたＭＢ作動時抽選表を読み出す（ステップＳ３３）。ここで、ＭＢ作動時抽選表の実施例を図１５に示す。
【０１１８】
図１５に示すＭＢ作動時抽選表には、説明の便宜上、図柄番号１〜４の小役１〜４が含まれているが、これら小役１〜４のうち小役１、小役２及び小役４は、ＭＢ遊技中の役抽選の対象にはなっていない。上述したように、ＭＢ遊技中は抽選によらずに小役１、小役２及び小役４を目押しで入賞させることが可能なリール制御が行われる。本実施形態のＭＢ遊技では、図柄番号３の小役３、図柄番号５のＳＢ役及び図柄番号６のはずれの抽選を行っている。上述したように、ＳＢ役はＭＢ遊技の終了役であり、ＳＢ役に当選した時点でＭＢ遊技が終了する。本実施形態では、小役３の当選確率を「１／８０」（１．２５％）、ＳＢ役の当選確率を「１／１０」（１０％）、はずれを「約１／１．１２７」（約８８．７５％）に設定してあり、３０回の遊技を行った場合にＳＢ役に当選するような確率としてある。ＳＢ役に当選した場合は、ＭＢ遊技が終了してしまうが、終了後にリプレイタイムへ移行させるチャンスでもある。
【０１１９】
ステップＳ３２において、遊技の態様がＭＢ遊技中でないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ３４に進み、遊技の態様がＳＢ遊技中であるか否かを判断する。遊技の態様がＳＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＲＯＭ１０８に記憶されたＳＢ作動時抽選表を読み出す（ステップＳ３５）。ＳＢ遊技は、小役２が高確率で当選するＢＢ遊技を１回だけ行うものであり、図示しないが、ＳＢ作動時抽選表は、図１４に示すＢＢ作動時抽選表と同様の内容になっている。
【０１２０】
ステップＳ３４において、遊技の態様がＳＢ遊技中でないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ３６に進み、遊技状態がＲＴ遊技中であるか否かを判断する。遊技状態がＲＴ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、に進み、ＲＯＭ１０８に記憶されたＢＢ未動作時ＲＴ抽選表を読み出す（ステップＳ３７）。ここで、ＢＢ未作動時ＲＴ抽選表の実施例を図１６に示す。
【０１２１】
図１６に示すＢＢ未動作時ＲＴ抽選表では、上述したように、再遊技役の当選確率を「１／１．５４」（約６５％）と非常に高く設定してあり、はずれの当選確率を「約１／７．１８」（約１３．９２％）と非常に低く設定してある。このような当選確率により、リプレイタイム中は遊技媒体を消費することなく所定回数の遊技を行うことができるようになっている。
【０１２２】
ステップＳ３６において、遊技の態様がＲＴ遊技中でないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ３８に進み、ＲＯＭ１０８に記憶されたＢＢ未動作時一般抽選表を読み出す。ここで、ＢＢ未作動時一般抽選表の実施例を図１７に示す。
【０１２３】
図１７に示すＢＢ未作動時一般抽選表は、ＢＢ遊技、ＳＢ遊技、ＭＢ遊技、ＲＴ遊技ではない通常の遊技状態において用いられる抽選表であり、図柄番号１〜４の小役１〜４、図柄番号５の再遊技役、図柄番号６のＭＢ１役、図柄番号７のＭＢ２役、図柄番号８のＢＢ１役、図柄番号９のＢＢ２役、図柄番号１０のＳＢ役、図柄番号１１のはずれが設定されている。
【０１２４】
以上のようなステップＳ３１、Ｓ３３、Ｓ３５、Ｓ３７又はＳ３８において、遊技の状態に応じた抽選表を読み出した後、ステップＳ３９に進み、乱数を取得して抽選判定を行う役抽選を実施する。
【０１２５】
その後、ステップＳ４０〜Ｓ５３において抽選結果の判定と必要なフラグオン処理とを行う。すなわち、ステップＳ４０、Ｓ４２、Ｓ４４、Ｓ４６、Ｓ４８、Ｓ５０、Ｓ５２において、ＢＢ１役、ＢＢ２役、ＭＢ１役、ＭＢ２役、ＳＢ役、再遊技役、小役に当選したか否かを判断する。そして、これらのステップでいずれかの役に当選していると判別した場合（ＹＥＳ）は、当選した役に対応するＢＢ１フラグ、ＢＢ２フラグ、ＭＢ１フラグ、ＭＢ２フラグ、ＳＢフラグ、再遊技フラグ、小役フラグのいずれかをオンに設定する（ステップＳ４１、Ｓ４３、Ｓ４５、Ｓ４７、Ｓ４９、Ｓ５１、Ｓ５３）。
【０１２６】
これらステップＳ４１、Ｓ４３、Ｓ４５、Ｓ４７、Ｓ４９、Ｓ５１、Ｓ５３のフラグ処理が終了した後は、ステップＳ５４へ進み、役抽選の結果に関する信号を副制御回路２００へ送信する。そして、当選した図柄番号、図柄データをＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ５５）。また、ステップＳ５２において、いずれの小役にも当選していないと判別した場合（ＮＯ）も、ステップＳ５４へ進み、副制御回路２００へ信号を送信する。この場合は、はずれの図柄番号、制御図柄データをＲＡＭ１１０に記憶する（ステップＳ５５）。
【０１２７】
ステップＳ５５においてＲＡＭ１１０に記憶した図柄番号、制御図柄データは、後述するリール変動・停止サブルーチンに用いられる。以上によって、役抽選処理サブルーチンを終了する。
【０１２８】
＜＜リール変動・停止サブルーチンの説明＞＞
次に、図６のメインルーチンにおいて、役抽選処理サブルーチン（ステップＳ１７）が終了すると、次に、リール変動・停止サブルーチン（ステップＳ１８）を行う。図８を用いてリールの変動・停止制御について説明する。
【０１２９】
まず、図７のステップＳ５５で記憶した図柄番号と制御図柄データとを読み出す（ステップＳ６１）。そして、予め定められた最短時間を経過したか否かの判断を行う（ステップＳ６２）。最短時間が経過していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ６２の判断処理を繰り返し実行する。この結果、最短時間が経過するまで次の工程であるリールの回転は開始できないようにしている。この制御によって、一定時間に行われる遊技回数を、所定回数以内に抑える制御を行っている。
【０１３０】
ステップＳ６２において、最短時間が経過したと判別した場合（ＹＥＳ）は、リール回転開始信号を発信する（ステップＳ６３）。この信号に基づいて、図４のモータ駆動回路１１４が作動して、モータ８０Ｌ、８０Ｃ、８０Ｒの回転を開始し、各リール４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒが回転を始める。
【０１３１】
次に、回転を始めたリールが定速回転になっているか否かを判断する（ステップＳ６４）。リールの回転がまだ定速回転になっていないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ６４の判断処理を繰り返す。この結果、リールの回転が定速回転に達するまで、次の工程であるリール停止制御が行うことができないようにしている。
【０１３２】
ステップＳ６４において、リールの回転が定速回転になっていると判別した場合（ＹＥＳ）は、次に、リール停止信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ６５〜Ｓ６７）。
【０１３３】
リール停止信号は、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒのうち、遊技者が何れか１つのスイッチを押動操作したときに発信される。すなわち、ステップＳ６５において第１リール用のストップスイッチ５２Ｌが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第１リール停止信号（操作信号）が発信され、第１リール４０Ｌを回転させるモータ８０Ｌの停止制御を行う（ステップＳ６８）。同様に、ステップＳ６６において第２リール用のストップスイッチ５２Ｃが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第２リール停止信号（操作信号）が発信され、第２リール４０Ｃを回転させるモータ８０Ｃの停止制御を行う（ステップＳ６８）。また、ステップＳ６７において第３リール用のストップスイッチ５２Ｒが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第３リール停止信号（操作信号）が発信され、第３リール４０Ｒを回転させるモータ８０Ｒの停止制御を行う（ステップＳ６８）。
【０１３４】
第１リール停止信号、第２リール停止信号又は第３リール停止信号のいずれも受信しないと判別したときは、ステップＳ６５〜Ｓ６７の判断処理を繰り返し行い、ステップＳ６８の停止制御は行わない。一方、第１リール停止信号、第２リール停止信号又は第３リール停止信号のいずれか１つを受信したと判別したときには、ステップＳ６８へ進む。
【０１３５】
ステップＳ６８では、当選した役があるか否かを判別し、当選した役があると判別した場合、入賞ライン（図１中のＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂ参照）上に停止可能な範囲内に当選した役に対応する図柄があるときには、その図柄を入賞ライン上に停止させる。
【０１３６】
上述したように、遊技の状態がＭＢ遊技中の場合には、ステップＳ６８において、左リール４０Ｌをストップスイッチ５２Ｌの押動操作から所定の短い時間内（ex.７５ｍｓ以内）に停止させるリール制御を行い、左リール４０Ｌを「チェリー」、「ベル」、「赤ＢＡＲ」のいずれかで停止させる制御が行われる。例えば、図２に示す図柄配置において、左リール４０Ｌをストップスイッチ５２Ｌの押動操作から７５ｍｓ以内に停止させる制御を行う場合は、押動操作された位置から当該図柄を含めて２コマ以内で図柄が移動停止可能である。例えば、図２中の点線で囲まれた箇所をスロットマシン１０の表示窓２０ａと仮定し、図２の左欄１２番の位置に「赤ＢＡＲ」が表示されたときにストップスイッチ５２Ｌが押動操作されると、この左欄１２番の位置には、「赤ＢＡＲ」又は「赤ＢＡＲ」の１コマ上の「赤７」（左欄１３番の図柄参照）が停止可能となる。なお、上述の制御は左リールの停止制御に限定されず、少なくとも１つのリールに対して、リール配列や小役構成に応じて中リール又は右リールに適用してもよい。
【０１３７】
このとき左→中→右の順番でストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒが押動操作された場合には、中右リール４０Ｃ、４０Ｒにそれぞれ「ベル」が揃って小役１、小役２又は小役４のいずれかに入賞させるリール制御が行われる。さらに、ＭＢ遊技中の役抽選でＳＢ役に当選した場合は、ＳＢ役に当選した当該遊技に限り、前回遊技であるＭＢ遊技のリール制御が維持されるようにしてある。
【０１３８】
その後、ステップＳ６９に進み、全リールが停止したか否か判断し、全リールが停止していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ６５に戻り、全リールが停止するまで、ステップＳＳ６５〜Ｓ６７のいずれかの判断処理と、ステップＳ６８の停止制御と、ステップＳ６９の全リール停止の判断とを繰り返す。一方、全リールが停止したと判別した場合（ＹＥＳ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。
【０１３９】
＜＜フラグオフ処理サブルーチンの説明＞＞
図６のメインルーチンにおいて、上述のリール変動・停止サブルーチン（ステップＳ１８）が終了すると、次に、入賞判定を含むフラグオフ処理サブルーチン（ステップＳ１９）を行う。図９を用いてフラグオフ処理について説明する。
【０１４０】
まず、ステップＳ７１において、遊技状態がＢＢ遊技中であるか否かを判断する。ＢＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７２に進み、ＢＢ遊技処理を行う。
【０１４１】
ＢＢ遊技処理では、所定の終了条件に達するまで、図１４のＢＢ作動時抽選表を用いた遊技に関する制御処理を行う。この終了条件として、例えば、ＢＢ遊技中における遊技媒体の払出枚数又は獲得枚数、遊技回数又は入賞回数などを設定することができる。本実施形態では、ＢＢ１又はＢＢ２役に入賞した場合のＢＢ遊技の終了条件を、３４６枚以上の遊技媒体の払い出しとしている。
【０１４２】
ステップＳ７１において、遊技状態がＢＢ遊技中ではないと判別した場合（ＮＯ）は、遊技状態がＭＢ遊技中であるか否かの判断を行う（ステップＳ７３）。ＭＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７４に進み、ＭＢ遊技処理を行う。
【０１４３】
ＭＢ遊技処理では、所定の終了条件に達するまで、図１５のＭＢ作動時抽選表を用いた遊技に関する制御処理を行う。また、ＭＢ遊技処理には、上述したような、各リール４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの特殊な停止制御、及び遊技媒体の残り払出枚数に基づくフリーズ制御も含まれる。さらに、ＭＢ遊技中の役抽選でＳＢ役に当選した場合は、ＳＢ役に当選した当該遊技に限り、前回遊技であるＭＢ遊技のリール制御が維持される制御処理を行うが、この制御処理もＭＢ遊技処理に含まれる。
【０１４４】
ステップＳ７３において、遊技状態がＭＢ遊技中ではないと判別した場合（ＮＯ）は、遊技状態がＳＢ遊技中であるか否かの判断を行う（ステップＳ７５）。遊技状態がＳＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７６に進み、ＳＢ遊技処理を行う。
【０１４５】
ＳＢ遊技処理では、ＳＢ役に入賞した次回遊技に限り、所定小役の当選確率が高く設定された抽選表（図１４のＢＢ作動時抽選表とほぼ同様の抽選表）を用いた遊技に関する制御処理を行う。これにより、１回だけのボーナス遊技であるＳＢ遊技を行うことが可能となる。
【０１４６】
ステップＳ７５において、遊技状態がＳＢ遊技中ではないと判別した場合（ＮＯ）は、遊技状態がＲＴ遊技中であるか否かの判断を行う（ステップＳ７７）。遊技状態がＲＴ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７８に進み、ＲＴ遊技処理を行う。
【０１４７】
ＲＴ遊技処理では、再遊技役に入賞した次回遊技に限り、図１６のＢＢ未動作時ＲＴ抽選表を用いた遊技に関する制御処理を行う。このＲＴ遊技処理には、前回遊技のベット数をそのまま設定ベット数とし、遊技媒体を投入しないで次回遊技を行う制御処理も含まれる。
【０１４８】
上述したステップＳ７２、Ｓ７４、Ｓ７６、Ｓ７８の各遊技処理を行った後、又はステップＳ７７でＲＴ遊技中ではないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ７９に進み、当選した役があるか否か判断する。当選役があると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ８０に進み、図１０に示す当選時処理サブルーチンの制御処理を実行する。一方、ステップＳ７９において、当選役がないと判別した場合（ＮＯ）は、そのままフラグオフ処理サブルーチンを終了する。
【０１４９】
＜＜役当選時処理サブルーチンの説明＞＞
図１０を用いて役当選時処理について説明する。この役当選時処理サブルーチンは、フラグオフ処理サブルーチンの制御処理の一部であり、ＢＢ遊技、ＭＢ遊技、ＳＢ遊技、ＲＴ遊技又は一般遊技のいずれかの遊技状態において、なんらかの役に当選した場合に実行される。
【０１５０】
まず、上述のリール変動・停止サブルーチンによって停止したリール図柄が入賞しているか否かの入賞図柄判定を行う（ステップＳ８１）。そして、この入賞図柄判定の結果、ＢＢ１役に入賞しているか否かを判断する（ステップＳ８２）。ＢＢ１役に入賞していると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＢＢ１フラグをオフにしてＢＢ１遊技状態に設定し（ステップＳ８３）、本サブルーチンを終了する。ＢＢ１遊技状態に設定することにより、次回の遊技はＢＢ１遊技中と判別される。
【０１５１】
ステップＳ８２において、ＢＢ１役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、ＢＢ２役に入賞しているか否かを判断する（ステップＳ８４）。ＢＢ２役に入賞していると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＢＢ２フラグをオフにしてＢＢ２遊技状態に設定し（ステップＳ８５）、本サブルーチンを終了する。ＢＢ２遊技状態に設定することにより、次回の遊技はＢＢ２遊技と判別される。
【０１５２】
ステップＳ８４において、ＢＢ２役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、ＭＢ１役に入賞しているか否かを判断する（ステップＳ８６）。ＭＢ１役に入賞していると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＭＢ１フラグをオフにしてＭＢ１遊技状態に設定し（ステップＳ８７）、本サブルーチンを終了する。ＭＢ１遊技状態に設定することにより、次回の遊技はＭＢ１遊技と判別される。
【０１５３】
ステップＳ８６において、ＭＢ１役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、ＭＢ２役に入賞しているか否かを判断する（ステップＳ８８）。ＭＢ２役に入賞していると判別した場合（ＹＥＳ）は、ＭＢ２フラグをオフにしてＭＢ２遊技状態に設定し（ステップＳ８９）、本サブルーチンを終了する。ＭＢ２遊技状態に設定することにより、次回の遊技はＭＢ２遊技と判別される。
【０１５４】
ステップＳ８８において、ＭＢ２役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、再遊技役に入賞しているか否かを判断する（ステップＳ９０）。再遊技役に入賞していると判別した場合（ＹＥＳ）は、再遊技フラグをオフにして再遊技状態に設定し（ステップＳ９１）、本サブルーチンを終了する。再遊技状態に設定することにより、次回の遊技は再遊技と判別される。
【０１５５】
ステップＳ９０において、再遊技役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ９２に進み、入賞図柄判定の結果にかかわらず、当選したＳＢ役又は小役１〜４に対応するフラグをオフにした後、本サブルーチンを終了する。
【０１５６】
＜＜メインルーチンの説明（続き）＞＞
以上のようにして、図９及び図１０に示すフラグオフ処理サブルーチンが終了する。ここで、図６のメインルーチンに戻り、ステップＳ１９の入賞判定、フラグオフ処理サブルーチンを終了し、ステップＳ２０の払い出し処理を終了して、本メインルーチンを終了する。これにより、図柄が変動してから停止するまでの１工程を１回とする単位遊技を行うための制御処理が終了する。
【０１５７】
＜本実施形態におけるＭＢ遊技の説明＞
以下、本実施形態に係るスロットマシン１０のＭＢ遊技中の制御処理について、図１１〜図１３を参照しつつ説明する。図１１は、主制御回路のＭＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。図１２は、副制御回路のＭＢ遊技演出制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。図１３（ａ）、（ｂ）は、画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【０１５８】
以下に例示するＭＢ遊技は、ＭＢ１役に入賞した場合のＭＢ遊技を具体例としており、このＭＢ遊技は、遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達した場合、終了役であるＳＢ役に当選した場合に終了する。また、ＳＢ役に当選した当該遊技では、ＭＢ遊技中の制御状態が維持され、当該遊技において小役４（移行役）を入賞させた場合には、遊技状態がリプレイタイムへ移行するようになっている。
【０１５９】
本実施形態では、このＭＢ遊技に「獲得ゾーン」と「延命ゾーン」との異なる遊技性をもたせている。すなわち、ＭＢ遊技中における遊技媒体の残り払出枚数２９枚を目安として、ＭＢ遊技前半の３０ゲームを小役２（払出枚数１５枚）に入賞させる「獲得ゾーン」とし、ＭＢ遊技後半の３０ゲームを小役４（払出枚数２枚）に入賞させる「延命ゾーン」としている。「獲得ゾーン」では１５枚払い出しの小役２に入賞させてより多くの遊技媒体を獲得し、「延命ゾーン」では移行役である小役４に入賞させてリプレイタイムへの移行を期待する遊技性となっている。そして、遊技者に「獲得ゾーン」から「延命ゾーン」への適切な切替タイミングを報知するために、遊技媒体の残り払出枚数２９枚を目安にフリーズ制御を行い、「延命ゾーン」の契機となる図１３（ｂ）の演出画像を表示させるようにしている。
【０１６０】
＜＜ＭＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチン＞＞
まず、ステップＳ１０１において、図３に示す主制御回路１００の遊技制御手段４３０が、現在の遊技状態がＭＢ遊技中であるか否かを判断する。ＭＢ遊技中でないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１０１の判断を繰り返す待機状態となる。
【０１６１】
ステップＳ１０１において、現在の遊技状態がＭＢ遊技中であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０２に進み、ＭＢ遊技における遊技媒体の残り払出枚数Ｎをカウントする。この遊技媒体の残り払出枚数Ｎは、図３に示すカウンタ手段４４０により算出される。
【０１６２】
ステップＳ１０３に進み、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下であるか否か判断する。遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０４に進み、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが２９枚以上であるか否か判断する。
【０１６３】
すなわち、ステップＳ１０３及びＳ１０４では、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４〜２９枚の範囲内にあるか否か判断している。この４４≧Ｎ≧２９は、後述するフリーズ制御を行い、かつ「延命ゾーン」の契機となる図１３（ｂ）の演出画像を表示させる条件となっている。この条件を４４≧Ｎ≧２９という所定範囲としたことにより、「獲得ゾーン」において遊技媒体がランダムに払い出された場合でも、遊技媒体の残り払出枚数が２９枚以下となる前に、図１３（ｂ）の演出画像が確実に表示されることとなり、「延命ゾーン」の遊技を少なくとも１５回行うことが可能となる。
【０１６４】
ステップＳ１０３及びＳ１０４において、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４〜２９枚の範囲内にあると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０５に進み、既にフリーズ制御を実行したか否か判断する。フリーズ制御を実行していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１０６に進み、フリーズ制御を実行する。
【０１６５】
このフリーズ制御とは、図３に示すフリーズ制御手段４５０により行われるものであり、例えば、３−ベットスイッチ３６、スタートスイッチ５０、各ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの操作に基づく制御処理など、遊技を進行するための制御処理を所定時間だけ待機状態とする。この所定時間内に、「延命ゾーン」の契機となる図１３（ｂ）の演出画像がキャンセルされることなく表示される（図１２のステップＳ１３６）。
【０１６６】
ここで、本実施形態では、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４〜２９枚の範囲内であっても（ステップＳ１０３、Ｓ１０４）、フリーズ制御は１回だけ行うこととしている（ステップＳ１０５）。このフリーズ制御は、「延命ゾーン」の契機となる図１３（ｂ）の演出画像を、所定時間だけキャンセルされることなく表示させるためのものである。なお、フリーズ制御の回数は１回に限定されるものではない。複数回のフリーズ制御を行って、図１３（ｂ）の演出画像を複数回表示させるようにしてもよい。さらに、複数回のフリーズ制御ごとに異なる演出画像を表示させるようにしてもよい。
【０１６７】
次いで、ステップＳ１０７に進み、所定時間が経過したか否か判断する。所定時間が経過していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１０７の判断を繰り返し、そのままフリーズ制御を継続する（ステップＳ１０６）。一方、所定時間が経過したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０８に進み、フリーズ制御を終了する。これにより、スロットマシン１０の遊技を進行するための制御処理が復帰して遊技可能な状態となる。
【０１６８】
上述したステップＳ１０３及びＳ１０４の判別結果がＮＯの場合、Ｓ１０５において既にフリーズ制御を実行したと判別した場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１０８を経てフリーズ制御が終了した場合、いずれの場合もステップＳ１１１に進み、役抽選の結果（図７のステップＳ３９）、終了役であるＳＢ役に当選したか否か判断する。
【０１６９】
ステップＳ１１１において、ＳＢ役に当選したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１１２に進み、ＭＢ遊技を終了させる。すなわち、ＳＢ役に当選した時点でＳＢフラグがオンとなり（図７のステップＳ４９）、その時点でＭＢ遊技が終了する。これにより、ＳＢ役に当選した当該遊技は一般遊技状態となる。
【０１７０】
ステップＳ１１３に進み、ＳＢ役に当選した当該遊技に限り、前回遊技の制御状態を維持する。すなわち、当該遊技に限り、図９に示すステップＳ７４のＭＢ遊技処理を継続する。これにより、当該遊技においてＭＢ遊技中と同様に、移行役である小役４を目押しで入賞させることが可能となる。
【０１７１】
ステップＳ１１４に進み、全リールが停止したか否か判断する。全リールが停止していないと判別した場合（ＮＯ）は、この判断を繰り返す。一方、全リールが停止したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１１５に進み、当該遊技において移行役である小役４に入賞したか否かを判断する。
【０１７２】
ステップＳ１１５において、小役４に入賞したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１１６に進み、図３に示す再遊技高確率状態制御手段４３２が、遊技状態を再遊技高確率状態（リプレイタイム＝ＲＴ）に変更する。これにより、ＭＢ遊技の終了後にリプレイタイムが開始されることとなり、ＭＢ遊技の終了後も遊技者に有利な遊技状態が継続される。
【０１７３】
ステップＳ１１５において、小役４に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。
【０１７４】
一方、上述したステップＳ１１１において、終了役であるＳＢ役に当選していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１１７に進み、遊技媒体の払出枚数が、ＭＢ遊技終了の条件である２５４枚以上に達したか否か判断する。２５４枚以上に達したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ＭＢ遊技を終了させた後（ステップＳ１１８）、本サブルーチンを終了する。
【０１７５】
ステップＳ１１７において、遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。この場合は、次回遊技もＭＢ遊技が継続するので、ステップＳ１０１に戻り、再び本サブルーチンの制御処理が行われる。
【０１７６】
＜＜ＭＢ遊技演出制御サブルーチン＞＞
次に、ＭＢ遊技演出制御処理サブルーチンについて、図１２及び図１３を参照しつつ説明する。本サブルーチンは、図３に示す副制御回路２００の画像制御手段５００により、上述したＭＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンと並行して実行される。
【０１７７】
まず、ステップＳ１３１において、ＭＢ役に入賞したか否かを判断する。ＭＢ役に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１３１の判断を繰り返す待機状態となる。一方、ＭＢ役に入賞したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１３２に進み、図３に示す画像表示手段７０、ランプ手段２１及びスピーカ６４を用いたＭＢ遊技の専用演出を開始する。
【０１７８】
次いで、ステップＳ１３３に進み、主制御回路１００からのリール回転開始信号を受信したか否か判断する。リール回転信号を受信していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１３３の判断を繰り返す。
【０１７９】
ステップＳ１３３において、リール回転信号を受信したと判別した場合（ＹＥＳ）は、図１３（ａ）の演出画像を画像表示手段７０に表示させる。図１３（ａ）の演出画像は、「獲得ゾーン  青７を目押し！  １５Ｇ（ゲーム）」との報知画像７２を含んでおり、ＭＢ遊技中の１〜１５ゲームまでは、より多くの遊技媒体を獲得する「獲得ゾーン」であることが報知される。
【０１８０】
この「獲得ゾーン」では、図１３（ａ）の報知画像７２に含まれる「青７を目押し！」の表示に従って、左リール４０Ｌの「青７」（図２の図柄番号２を参照）を狙ってストップスイッチ５２Ｌを押動操作すると、この押動操作から７５ｍｓ以内に左リール４０Ｌを停止させるリール制御が行われ、この結果、左リール４０Ｌが、「青７」の２コマ上又は下の「ベル」（図２の図柄番号４又は０を参照）で停止される。このとき左→中→右の順番でストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒを押動操作すると、中右リール４０Ｃ、４０Ｒにそれぞれ「ベル」が揃って、小役２に入賞させるリール制御が行われる。これにより、遊技媒体の払出枚数１５枚の遊技を１５ゲーム行って、合計２２５枚の遊技媒体の払い出しを受けることができる。
【０１８１】
ステップＳ１３５に進み、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下であるか否か判断する。このステップＳ１３５は、図１１のステップＳ１０３に対応する条件を定めたものであり、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下に達したか否か判断し、上述したフリーズ制御がなされるタイミングで、「延命ゾーン」の契機となる図１３（ｂ）の演出画像を表示させるようにしている。
【０１８２】
ステップＳ１３５において、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１３６に進み、図１３（ｂ）に示す演出画像を画像表示手段７０に表示させる。図１３（ｂ）の演出画像は、「延命ゾーン  赤ＢＡＲを目押し！  １５Ｇ（ゲーム）」との報知画像７３を含んでおり、ＭＢ遊技中の１〜１５ゲームまでは、移行役である小役４に入賞させてリプレイタイムへの移行を期待する「延命ゾーン」であることが報知される。図１３（ｂ）の演出画像が表示された場合には、これと同時にフリーズ制御が実行されることとなり（図１１のステップＳ１０６）、所定時間が経過するまで（図１１のステップＳ１０７）、「延命ゾーン」の演出画像がキャンセルされることなく表示されることになる。
【０１８３】
その後、ステップＳ１３７に進み、終了役であるＳＢ役に当選したか否か判断する。ＳＢ役に当選していると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１３８に進み、移行役である小役４に入賞したか否か判断する。小役４に入賞したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４１に進み、現在行われているＭＢ遊技の演出態様をＲＴ遊技の演出態様へ変更する。
【０１８４】
ステップＳ１３７でＳＢ役に当選していないと判別した場合（ＮＯ）、ステップＳ１３８で小役４に入賞していないと判別した場合（ＮＯ）は、いずれもステップＳ１３９に進み、遊技媒体の払出枚数が、ＭＢ遊技終了の条件である２５４枚以上に達したか否か判断する。２５４枚以上に達したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４０に進み、ＭＢ遊技の演出態様を一般遊技の演出態様へ変更した後、本サブルーチンを終了する。
【０１８５】
一方、上述したステップＳ１３５において、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１４２に進み、終了役であるＳＢ役に当選したか否か判断する。ＳＢ役に当選していないと判別した場合（ＮＯ）は、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下に達するまでステップＳ１３５の判断を繰り返す。
【０１８６】
ステップＳ１４２において、遊技媒体の残り払出枚数Ｎが４４枚以下に達する前に、終了役であるＳＢ役に当選したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１３６に進み、図１３（ｂ）に示す演出画像を画像表示手段７０に表示させる。ここでの表示は、図１１のステップＳ１０６におけるフリーズ制御と無関係に行われるので、例えば、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒ等の遊技を進行させる操作によってキャンセルされてしまう場合もある。しかし、図１３（ｂ）の演出画像に従って、移行役である小役４に入賞させれば、次回遊技から遊技状態をリプレイタイムへ移行させることができる。
【０１８７】
その後、ステップＳ１３７に進み、終了役であるＳＢ役に当選したか否か判断するが、既にステップＳ１４２でＳＢ役に当選していると判別しているので（ＹＥＳ）、そのままステップＳ１３８に進み、移行役である小役４に入賞したか否かを判断する。以降は上述したステップＳ１３９〜１４１と同様の制御処理を行い、本サブルーチンを終了する。
【０１８８】
＜第１実施形態の作用・効果＞
以上のように、本実施形態に係るスロットマシン１０によれば、ＭＢ遊技における遊技媒体の払出枚数Ｎに基づいてフリーズ制御を行い、このフリーズ制御が行われる所定期間中に、図１３（ｂ）に示す「延命ゾーン」の演出画像をキャンセルされることなく表示させることができる。これにより、ＭＢ遊技の本来の遊技である「獲得ゾーン」に、リプレイタイムへ移行させる遊技である「延命ゾーン」が追加され、これら異なる遊技性が相まって、遊技者の裁量で、より多くの遊技媒体を獲得しつつリプレイタイムへ移行させる、という新たな遊技性が創設され、ＭＢ遊技をより面白いものとすることができる。
【０１８９】
なお、上述した実施形態では、一の特定遊技をＭＢ遊技とし、他の特定遊技をＲＴ（リプレイタイム）遊技としたが、この組み合わせに限定されるものでなく、ＢＢ遊技、ＲＢ遊技などの一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する遊技であれば、特定遊技として本発明の対象とすることが可能である。また、一の特定遊技の終了役はＳＢ役に限定されるものではなく、種々の役を終了役に設定することが可能である。例えば、ＲＢ役を終了役に設定してもよい。
【０１９０】
また、上述した本実施形態では、ＭＢ遊技中における遊技媒体の払出枚数が所定範囲内の値に達したときに、自動的にフリーズ制御が開始されるようにしたが、これに限定されるものではない。遊技媒体の払出枚数が所定の値又は所定範囲内の値に達し、かつ、遊技者が所定の操作（ex.３−ベットスイッチの操作）を行ったときにフリーズ制御が開始されるようにしてもよい。
【０１９１】
さらに、上述した実施形態では、遊技媒体の払出枚数が所定範囲内の値に達したときに、図１３（ｂ）に示す「延命ゾーン」の演出画像を表示させていたが、これに限定されるものではなく、遊技媒体の獲得枚数が所定の値又は所定範囲内の値に達したときに、この演出画像を表示させることとしてもよい。
【０１９２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係る遊技機であるスロットマシンについて、図１８〜図２２を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態のスロットマシンは、実物の回胴に図柄を付したメインリールと、液晶表示装置等の画像表示手段に表示された画像としてのサブリールとを備えた構成としてある。そして、２５４枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ１役と、１３６枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ２役とを設定するとともに、ＢＢ１役に入賞したのか、ＢＢ２役に入賞したのか遊技者の判別を困難とし（このようなＢＢ遊技を本実施形態に限って単に「ＢＢ遊技」という）、このＢＢ遊技において、遊技媒体の払出枚数が１３６枚に達したときにフリーズ制御を行い、ＢＢ遊技の終了及び継続を報知する演出画像を表示させることによって遊技者の興味を煽り、ＢＢ遊技をより面白いものとしている。
【０１９３】
＜スロットマシンの実物リール・液晶リールの説明＞
図１８は、本実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。同図において、スロットマシン１０の筐体上部には、３つの実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒが回動自在に設けてある。各実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒは、それぞれリング形状となっており、その外周面には、役に対応した複数種類の図柄４１、４１、４１…を等間隔で印刷したリールテープが貼着してある。
【０１９４】
実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの各図柄４１は、役を構成する「チェリー」、「ベル」、「スイカ」、「リプレイ」、「赤７」、「青７」等の図柄（上述した図２及び図１７参照）にそれぞれ対応するものであるが、本実施形態では、図柄４１を全て顔図柄とすることによって、停止した図柄４１の組み合せを見ても、どの役に入賞したのか判別を困難としている。
【０１９５】
一方、スロットマシン１０の筐体前面部には、大型の液晶ディスプレイパネルからなる画像表示手段７０が設けてあり、この画像表示手段７０には、上述した３つの液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒが表示される。各液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒには、役を構成する「チェリー」、「ベル」、「スイカ」、「リプレイ」、「赤７」、「青７」等の図柄画像７１、７１、７１…が表示されている。なお、第１実施形態と同様に、画像表示手段７０は液晶ディスプレイパネルに限定されるものではなく、リール画像やその他の演出画像を表示することが可能な、あらゆる表示装置を用いることが可能である。
【０１９６】
上述したように、本実施形態では、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの図柄（顔図柄）４１によって入賞役の判別を困難とし、役を構成する図柄は、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの図柄画像７１として表示される。したがって、スロットマシン１０の遊技は、専ら液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの図柄画像７１を見ながら行われることになる。
【０１９７】
このような実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒと、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒとによる図柄４１，７１の表示態様を利用して、本実施形態では、ＢＢ１役に入賞したのか、ＢＢ２役に入賞したのか遊技者の判別を困難とする演出を行っている。例えば、図１７に示すＢＢ１役（入賞図柄は「赤７、赤７、赤７」の組み合わせ）、又はＢＢ２役（入賞図柄は「青７、青７、青７」の組み合わせ）に入賞した場合に、図２及び図７に存在しない特別な「ボーナス図柄」の図柄画像７１の組み合せで各液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させる演出制御を実行する。この「ボーナス図柄」の図柄画像７１は、何らかのボーナス役に入賞したことを暗示させることが可能であれば、図柄のデザインは特に限定されない。また、このような「ボーナス図柄」の図柄画像７１を表示する代わりに、何らかのボーナス役に入賞したことを報知する演出画像を表示させることとしてもよい。
【０１９８】
このような演出制御により、何らかのボーナス役に入賞したが、ＢＢ１役又はＢＢ２役のいずれに入賞したか判別困難な状態を作り出している。そして、「ボーナス図柄」の図柄画像７１が揃ったことを契機に、一般遊技中とは異なる演出（例えば、遊技状態がボーナスステージに移行したことを報知する演出）を開始し、遊技状態が何らかのボーナス遊技へ移行したことを遊技者に報知する。その後の遊技において小役２の入賞が頻発する（図１４参照）ことで、遊技者は、現在の遊技状態がＢＢ遊技であると認識する。但し、２５４枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ１遊技なのか、１３６枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ２遊技なのかは、現在の遊技状態から判別することができない。このようなＢＢ遊技において、遊技媒体の払出枚数が１３６枚に達したタイミングでフリーズ制御を行い、このフリーズ制御が行われる所定期間中に、ＢＢ遊技の終了を報知する演出画像（図２２（ａ）参照）を表示させるとともに、ＢＢ１役に入賞していた場合には、さらにＢＢ遊技の継続を報知する演出画像（図２２（ｂ）参照）を表示させることによって、一端終了したＢＢ遊技が続行ないし延長されたような演出が可能となる。
【０１９９】
＜副制御回路２００の説明＞
図１９は、スロットマシン１０の副制御回路２００を示す機能ブロック図である。同図において、副制御回路２００には、画像制御手段５００と、画像記憶手段５１０と、ランプ制御手段５２０、音声制御手段５３０とが含まれている。ランプ制御手段５２０及び音声制御手段５３０は、第１実施形態と同様の構成となっているので、詳細な説明は省略する。
【０２００】
画像制御手段５００には、液晶リール演出制御手段５０１と、演出画像制御手段５０２とが含まれている。また、画像記憶手段５１０には、図柄画像データ記憶手段５１１と、演出画像データ記憶手段５１２とが含まれている。
【０２０１】
液晶リール演出制御手段５０１は、主制御回路１００から受信した信号に基づいて、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの演出制御を実行する。例えば、スタートスイッチ５０の操作信号に基づいて液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの回転演出を開始し、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ及び５２Ｒの停止信号に基づいて、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの停止演出を行う。また、液晶リール演出制御手段５０１は、図３に示す役抽選手段４１０による役抽選の結果に基づいて、当選役（はずれを含む）に対応する図柄画像７１の組み合わせとなるように液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させる。液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒ、図柄画像７１の画像データは、図柄画像データ記憶手段５１１に記憶されている。
【０２０２】
演出画像制御手段５０２は、上述した液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの演出制御以外の演出制御を実行する。例えば、図２２（ａ）に示すＢＢ遊技の終了を報知する演出画像、図２２（ｂ）に示すＢＢ遊技の継続を報知する演出画像、その他、キャラクター画像等を用いた当選役などの報知画像を表示させる。図２２（ａ）、（ｂ）の演出画像を含む各種画像データは、演出画像データ記憶手段５１２に記憶されている。
【０２０３】
＜副制御回路サブルーチンの説明＞
図２０は、液晶リールの回転・停止演出の制御を行うための副制御回路サブルーチンを示す。以下、同図を参照しつつ、副制御回路２００の液晶リール演出制御手段５０１による液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの回転・停止演出の制御処理について説明する。
【０２０４】
まず、ステップＳ１２１において、主制御回路１００における役抽選の結果を受信したか否か判断する。役抽選の結果は、上述した図７のステップＳ５４において副制御回路２００へ送信される。役抽選の結果を受信していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１２１の判断を繰り返す。
【０２０５】
一方、ステップＳ１２１において、役抽選の結果を受信したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１２２に進み、当選役（はずれを含む）に対応した所定の図柄画像７１の組み合わせを選択する。
【０２０６】
ここで、ステップＳ１２２では、ＢＢ１役又はＢＢ２役に当選したときに、図２及び図７に存在しない特別な「ボーナス図柄」の図柄画像７１の組み合わせを選択する場合がある。すなわち、図２１のＢＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンにおいて、主制御回路１００における役抽選でＢＢ１役又はＢＢ２役に当選した場合（図２１のステップＳ１４５）には、特別遊技制御手段４３１がフリーズ制御を実行するか否かを抽選により決定する（図２１のステップＳ１４６）。フリーズ制御を実行する場合（ＹＥＳ）には、副制御回路２００に信号が送信され、この信号に基づいて、液晶リール演出制御手段５０１が、「はずれ」の図柄画像７１の組み合わせを選択する。
【０２０７】
次いで、ステップＳ１２３に進み、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒが回転を開始したか否か判断する。実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒが回転を開始したか否かは、上述した図８のステップＳ６３において発信されるリール回転開始信号に基づいて判断される。これにより、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの回転開始に同期して、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒが回転開始することになる。
【０２０８】
ステップＳ１２３において、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒが回転を開始していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１２３の判断を繰り返す。一方、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒが回転を開始したと判別した場合（ＹＥＳ）は、リール停止信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ１２５〜Ｓ１２７）。
【０２０９】
図８のステップＳ６５〜Ｓ６７で説明したように、リール停止信号は、ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒのうち、遊技者が何れか１つのスイッチを押動操作したときに発信される。ステップＳ１２５において第１リール用のストップスイッチ５２Ｌが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第１リール停止信号が発信され、第１液晶リール７０Ｌを停止させる演出を行う（ステップＳ１２８）。同様に、ステップＳ１２６において第２リール用のストップスイッチ５２Ｃが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第２リール停止信号が発信され、第２液晶リール７０Ｃを停止させる演出を行う（ステップＳ１２８）。また、ステップＳ１２７において第３リール用のストップスイッチ５２Ｒが押動操作された場合（ＹＥＳ）は、第３リール停止信号が発信され、第３液晶リール７０Ｒを停止させる演出を行う（ステップＳ１２８）。
【０２１０】
第１リール停止信号、第２リール停止信号又は第３リール停止信号のいずれも受信しないと判別したときは、ステップＳ１２５〜Ｓ１２７の判断処理を繰り返し行い、ステップＳ１２８の停止制御は行わない。一方、第１リール停止信号、第２リール停止信号又は第３リール停止信号のいずれか１つを受信したと判別したときには、ステップＳ１２８へ進む。
【０２１１】
ステップＳ１２８では、ステップＳ１２２で選択した当選役に対応する３つの図柄画像７１，７１，７１が、いずれかの仮想入賞ライン（図１８の５本の鎖線参照）上に揃うように、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させる演出を行う。
【０２１２】
ここで、上述したステップＳ１２２において、当選役がＢＢ１役又はＢＢ２役であるときに、「ボーナス図柄」の図柄画像７１の組み合わせを選択した場合には、このステップＳ１２８において、「ボーナス図柄」の図柄画像７１、７１、７１の組み合せで液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させる演出を行う。この場合、実物リール４０Ｌ、４０Ｃ及び４０Ｒの図柄４１を顔図柄としてあるので、ＢＢ１役に入賞したのか、ＢＢ２役に入賞したのか遊技者の判別が困難であり、何らかのボーナス役に入賞したが、ＢＢ１役又はＢＢ２役のいずれに入賞したか判別困難な状態が作り出される。
【０２１３】
その後、ステップＳ１２９に進み、全液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの停止演出が完了したか否か判断する。全液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの停止演出が完了していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１２５〜Ｓ１２９の制御処理を繰り返す。一方、全液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの停止演出が完了したと判別した場合（ＹＥＳ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。
【０２１４】
＜ＢＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチン＞
次に、ＢＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンについて図２１を参照しつつ説明する。図２１は、主制御回路のＢＢ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。また、図２２（ａ）、（ｂ）は、上記フリーズ制御中に画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【０２１５】
まず、ステップＳ１４５において、主制御回路１００の特別遊技制御手段４３１が、役抽選でＢＢ１役又はＢＢ２役に当選したか否か判断する。ＢＢ１役又はＢＢ２役に当選してしていないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１５０の判断を繰り返す。一方、ＢＢ１役又はＢＢ２役に当選したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４６に進み、フリーズ制御を実行するか否か判断する。この判断は、例えば乱数を用いた抽選などに基づいて行われる。フリーズ制御を実行しないと判別した場合（ＮＯ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。この場合は、通常のＢＢ１遊技又はＢＢ２遊技が行われる。すなわち、図２１のＢＢ遊技は、ステップＳ１４６の抽選による所定確率の下で実行されるものである。
【０２１６】
ステップＳ１４６において、フリーズ制御を実行すると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４７に進み、ＢＢ遊技が開始されたか否か判断する。未だＢＢ遊技が開始されていないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１４７の判断を繰り返す。
【０２１７】
ここで、ステップＳ１４６において、フリーズ制御を実行すると判別した場合（ＹＥＳ）には、副制御回路２００に信号が送信され、図２０のステップＳ１２２において、液晶リール演出制御手段５０１が、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒの停止図柄として、図２及び図７に存在しない特別な「ボーナス図柄」の図柄画像７１の組み合わせを選択する。その後、遊技者がストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの停止操作によりＢＢ１役又はＢＢ２役に入賞させた場合に、液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを「ボーナス図柄」の図柄画像７１、７１、７１で停止させる演出が行われる。これにより、何らかのボーナス役に入賞したが、ＢＢ１役又はＢＢ２役のいずれに入賞したか判別困難な状態が作り出されることになる。この「はずれ」を契機に通常遊技とは異なる演出が実行され、何らかのボーナス遊技へ移行したことが遊技者に報知される。
【０２１８】
一方、ステップＳ１４７において、ＢＢ遊技が開始されたと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４８に進み、カウンタ手段４４０が、ＢＢ遊技中における遊技媒体の払出枚数をカウントする。そして、ステップＳ１４９に進み、遊技媒体の払出枚数が１３６枚以上に達したか否か判断する。この遊技媒体の払出枚数１３６枚は、ＢＢ２遊技の終了条件となっている。ステップＳ１４９において、１３６枚に以上に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１４８、Ｓ１４９の制御処理を繰り返す。
【０２１９】
この時点で遊技者は、小役２の入賞が頻発する（図１４参照）ことで、現在の遊技状態がＢＢ遊技であると認識するが、２５４枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ１遊技なのか、１３６枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ２遊技なのかは、現在の遊技状態から判別することができない。
【０２２０】
一方、ステップＳ１４９において、遊技媒体の払出枚数が１３６枚以上に達したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５０に進み、フリーズ制御手段４５０がフリーズ制御を実行する。このフリーズ制御により、３−ベットスイッチ３６、スタートスイッチ５０、各ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの操作に基づく制御処理など、遊技を進行するための制御処理が所定時間だけ待機状態となる。ステップＳ１５１において、所定時間が経過したか否か判断し、所定時間が経過していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１５０のフリーズ制御が引き続き行われる。
【０２２１】
そして、この所定時間内に、図２２（ａ）に示す演出画像が副制御回路２００の画像制御手段５００によって表示される。図２２（ａ）に示す演出画像はＢＢ遊技の終了を報知するものである。図２２（ａ）において、遊技媒体の払出枚数が１３６枚以上に達するとフリーズ制御が開始され、これと同時に液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒが画像表示手段７０の上端側に縮小表示され、「１３６枚払出！」と「大量のコイン」の報知画像７４が大きく表示される。この図２２（ａ）の報知画像７４を見た遊技者は、「１３６枚払出！」の表示が、現在のＢＢ遊技の終了条件である遊技媒体の払出枚数に達したことを報知するものと認識する。
【０２２２】
そして、ステップＳ１５１において、所定時間が経過したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５２に進み、現在のＢＢ遊技の入賞役がＢＢ１役か否か判断する。入賞役がＢＢ１役であると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５３に進み、さらに所定時間が経過したか否かを判断する。所定時間が経過していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１５３の判断を繰り返し、この所定時間が経過するまで、ステップＳ１５０のフリーズ制御を継続する。
【０２２３】
この所定時間内に、画像制御手段５００が、図２２（ａ）に示す演出画像を、図２２（ｂ）に示す演出画像に切り替えて表示させる。この図２２（ｂ）はＢＢ遊技の継続を報知するものであり、「ボーナス継続！」と「より大量のコイン」の報知画像７５が大きく表示される。すなわち、図２２（ａ）の演出画像により一端終了したＢＢ遊技が、図２２（ｂ）の演出画像により続行ないし延長されたと思わせる演出を行っている。
【０２２４】
そして、ステップＳ１５３において、所定時間が経過したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５４に進み、フリーズ制御を終了させる。次いで、ステップＳ１５５に進み、ＢＢ１遊技の終了条件である遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達したか否か判断する。遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１５５の判断を繰り返し、遊技者は、遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達するまで、継続されたＢＢ遊技を行うことができる。その後、ステップＳ１５５において、遊技媒体の払出枚数が２５４枚以上に達したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５７に進み、本サブルーチンのＢＢ遊技を終了させる。
【０２２５】
一方、上述したステップＳ１５２において、現在のＢＢ遊技の入賞役がＢＢ１役でないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１５８に進んでフリーズ制御を終了し、その後、本サブルーチンのＢＢ遊技を終了させる（ステップＳ１５７）。この場合は、現在のＢＢ遊技の入賞役がＢＢ２役であるから、図２２（ａ）に示す演出画像の内容どおり、１３６枚の遊技媒体の払い出しでＢＢ遊技が終了し、一端終了したＢＢ遊技が再び継続する演出は実行されない。
【０２２６】
＜第２実施形態の作用・効果＞
以上のように、本実施形態に係るスロットマシン１０によれば、図２２（ａ）、（ｂ）の演出画像を、遊技媒体の払出枚数が１３６枚に達したタイミングで表示させることにより、遊技者に一端終了したＢＢ遊技が継続するかもしれないという期待感を抱かせることができ、ＢＢ遊技が所定枚数の遊技媒体の払い出しを終了条件とする場合でも、意外性のある演出によって遊技者のＢＢ遊技に対する趣向を高めることが可能となる。
【０２２７】
また、これら図２２（ａ）、（ｂ）の演出画像をフリーズ制御と組み合わせて表示させているので、これら演出画像を用いた演出をキャンセルされることなく、遊技媒体の払出枚数が１３６枚に達したタイミングで確実に行うことができる。
【０２２８】
なお、上述した実施形態では、２５４枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ１役と、１３６枚以上の遊技媒体の払い出しによって終了するＢＢ２役との２種類のＢＢ役を設けたが、これに限らず、２種類以上のＢＢ１、２、３…役を設けて、各ＢＢ遊技の終了条件である遊技媒体の払出枚数に達したタイミングで、段階的にフリーズ制御と図２２（ａ）、（ｂ）の演出画像との組み合わせ演出を実行してもよい。例えば、各ＢＢ１１、２、３…遊技の終了条件である遊技媒体の払出枚数Ｎ１、２、３…枚に達した毎に、ＢＢ遊技が終了するか継続するかの演出が段階的に行われ、ＢＢ遊技をより面白いものとすることが可能となる。
【０２２９】
また、上述した実施形態では、ＢＢ１役又はＢＢ２役に入賞した場合に、図２及び図７に存在しない特別な「ボーナス図柄」の図柄画像７１の組み合せで各液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させることとしたが、これに限らず、例えば、「はずれ」の組み合せで各液晶リール７０Ｌ、７０Ｃ及び７０Ｒを停止させて、遊技者が気付きにくいようにボーナス遊技へ移行させるようにしてもよい。また、ＢＢ１役に入賞した場合に、ＢＢ２役の入賞図柄である「青７、青７、青７」の組み合わせを停止させたり、その他、図１７に示す既存の役の入賞図柄の組み合わせを停止させたり、図柄表示ではなく特別遊技を示唆するキャラクタが登場する等の演出にしてもよい。これらの場合も、本実施形態と同様に、ＢＢ１役に入賞したのか、ＢＢ２役に入賞したのか遊技者の判別を困難とすることが可能である。
【０２３０】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態に係る遊技機であるスロットマシンについて、図２３及び図２４を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態のスロットマシンは、ＲＴ遊技の遊技回数が所定の値に達したときにフリーズ制御を行うとともに、この時点での遊技媒体の獲得枚数に応じて、ＲＴ遊技の終了を報知する一の演出画像を選択して表示させるようにしてある。その後、ＲＴ遊技の継続を報知する演出画像を表示させることによって遊技者の興味を煽り、ＲＴ遊技をより面白いものとしている。
【０２３１】
＜ＲＴ遊技中フリーズ制御処理サブルーチン＞
図２３は、主制御回路のＲＴ遊技中フリーズ制御処理サブルーチンを示すフローチャートである。また、図２４（ａ）、（ｂ）は、上記フリーズ制御中に画像表示手段に表示される演出画像を示す説明図である。
【０２３２】
まず、ステップＳ１６１において、主制御回路１００の再遊技高確率状態制御手段４３２が、ＲＴ遊技の開始条件が成立したか否か判断する。ＲＴ遊技の開始条件として、例えば、第１実施形態で説明したようなＭＢ遊技中における終了役（ＳＢ役）の当選と、終了役に当選した当該遊技における移行役（小役４）の入賞とを設定することができる。その他、ＢＢ遊技の終了や所定役の入賞をＲＴ遊技の開始条件として設定することも可能である。
【０２３３】
ステップＳ１６１において、ＲＴ遊技の開始条件が成立していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１６１の判断を繰り返す。一方、ＲＴ遊技の開始条件が成立したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１６２に進み、フリーズ制御を実行するか否か判断する。この判断は、例えば乱数を用いた抽選などに基づいて行われる。フリーズ制御を実行しないと判別した場合（ＮＯ）は、そのまま本サブルーチンを終了する。
【０２３４】
一方、ステップＳ１６２において、フリーズ制御を実行すると判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１６３に進み、ＲＴ遊技が開始されたか否か判断する。未だＲＴ遊技が開始されていないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１６３の判断を繰り返す。
【０２３５】
ステップＳ１６３において、ＲＴ遊技が開始されたと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１６４に進み、カウンタ手段４４０が、ＲＴ遊技中における遊技回数と、遊技媒体の獲得枚数とをカウントする。遊技媒体の獲得枚数は、ＲＴ遊技中における遊技媒体の投入枚数と払出枚数との差枚数から算出している。
【０２３６】
ステップＳ１６５に進み、ＲＴ遊技の遊技回数が所定値に達したか否か判断する。このステップＳ１６５では、フリーズ制御を行うか否かの条件を判断している。本実施形態では、ＲＴ遊技の終了条件を１００ゲームに設定し、半分の５０ゲームに達した時点でフリーズ制御が行われるように、ステップＳ１６５の所定値を「５０」に設定してある。
【０２３７】
ステップＳ１６５において、ＲＴ遊技の遊技回数が所定値に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、ステップＳ１６４のカウントと、ステップＳ１６５の判断とを繰り返す。ステップＳ１６５において、ＲＴ遊技の遊技回数が所定値に達したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１６６に進み、現時点での遊技媒体の獲得枚数が所定値に達したか否か判断する。
【０２３８】
後に詳述するが、このステップＳ１６６の判断結果に基づいて、副制御回路２００の演出画像制御手段５０２が、現時点での遊技媒体の獲得枚数に応じたＲＴ遊技終了の報知画像を選択する。本実施形態では、ＲＴ遊技の終了をポジティブに報知する図２４（ａ）の演出画像と、ネガティブに報知する図２４（ｂ）の演出画像とを用意している。
【０２３９】
ここで、ステップＳ１６６の所定値は、副制御回路２００による演出の内容に応じて自由に設定することができる。例えば、この所定値を「１」に設定し、５０ゲーム中の遊技媒体の獲得枚数がプラスの場合は図２４（ａ）の演出画像を表示し、逆にマイナスの場合は図２４（ｂ）の演出画像を表示するようにしてもよい。また、この設定値を「２５」に設定し、５０ゲーム中の遊技媒体の獲得枚数が２５枚以上の場合（１ゲーム０．５枚以上獲得）は図２４（ａ）の演出画像を表示し、逆に２５枚未満の場合は図２４（ｂ）の演出画像を表示するようにしてもよい。
【０２４０】
そして、ステップＳ１６６において、現時点での遊技媒体の獲得枚数が所定値に達していると判別した場合（ＹＥＳ）は、副制御回路２００へ第１の信号が送信される。一方、現時点での遊技媒体の獲得枚数が所定値に達していないと判別した場合（ＮＯ）は、副制御回路２００へ第２の信号が送信される。副制御回路２００は、第１又は第２の信号に基づいて、図２４（ａ）又は（ｂ）いずれかの演出画像を選択する。
【０２４１】
次いで、ステップＳ１６９に進み、フリーズ制御手段４５０がフリーズ制御を実行する。このフリーズ制御により、３−ベットスイッチ３６、スタートスイッチ５０、各ストップスイッチ５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒの操作に基づく制御処理など、遊技を進行するための制御処理が所定時間だけ待機状態となる。その後、ステップＳ１７０に進み、所定時間が経過したか否か判断する。所定時間が経過していないと判別した場合（ＮＯ）は、このステップＳ１７０の判断を繰り返し、そのまま、フリーズ制御を継続する。
【０２４２】
そして、この所定時間内に、図２４（ａ）、（ｂ）いずれかの演出画像が副制御回路２００の画像制御手段５００によって表示される。図２４（ａ）の演出画像は、ＲＴ遊技の終了をポジティブに報知するものであり、「５０Ｇ（ゲーム）で獲得枚数２５枚！」と「大量のコイン」の報知画像７６が含まれている。一方、図２４（ｂ）の演出画像は、ＲＴ遊技の終了をネガティブに報知するものであり、「５０Ｇ（ゲーム）で獲得枚数−９枚…」と「骸骨」の報知画像７７が含まれている。遊技者は、このような報知画像７６又は７７がＲＴ遊技の終了を報知するものと認識する。
【０２４３】
次いで、画像制御手段５００が、図２４（ａ）又は（ｂ）に示す演出画像を、図２４（ｃ）に示す演出画像に切り替えて表示させる。この図２４（ｃ）はＲＴ遊技の継続を報知するものであり、「あと残り５０Ｇ（ゲーム）  リプレイ継続！」の報知画像７８が含まれている。すなわち、図２４（ａ）又は（ｂ）の演出画像により一端終了したＲＴ遊技が、図２４（ｃ）の演出画像により続行ないし延長されたと思わせる演出を行っている。
【０２４４】
その後、ステップＳ１７０において、所定時間が経過したと判別した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１７１に進み、フリーズ制御を終了させて、本サブルーチンを終了する。
【０２４５】
＜第３実施形態の作用・効果＞
以上のように、本実施形態に係るスロットマシン１０によれば、図２４（ａ）と（ｃ）又は（ｂ）と（ｃ）の演出画像を、遊技回数が５０ゲームに達したタイミングで表示させることにより、遊技者に一端終了したＲＴ遊技が継続するかもしれないという期待感を抱かせることができ、意外性のある演出によって遊技者のＲＴ遊技に対する趣向を高めることが可能となる。特に、ＲＴ遊技中の遊技媒体の獲得枚数に応じて、図２４（ａ）又は（ｂ）いずれかの異なる演出画像を表示させることができ、ＲＴ遊技中の演出に種々のバリエーションをもたせることができる。
【０２４６】
なお、上述した本実施形態では、ＲＴ遊技中における遊技回数が所定の値に達したときに、自動的にフリーズ制御が開始されるようにしたが、これに限定されるものではない。遊技回数が所定の値に達し、かつ、遊技者が所定の操作（ex.３−ベットスイッチの操作）を行ったときにフリーズ制御が開始されるようにしてもよい。
【０２４７】
以上のように、第１〜第３実施形態に係るスロットマシン１０によれば、各種特別遊技やリプレイタイムなどの特定遊技において、遊技媒体の払出数又は獲得数、あるいは遊技回数が所定の値になったときにフリーズ制御を行い、このフリーズ制御中に、特定遊技に関する所定の演出画像を表示させることによって、特定遊技に新たな遊技性をもたせることが可能となり、特定遊技に対する遊技者の趣向を高めることができる。なお、本発明の遊技機は、上述した第１〜第３実施形態に限定されるものではなく、例えば、メダル以外の遊技媒体を用いた回胴式遊技機等にも広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【０２４８】
１０  スロットマシン（遊技機）
３６  ３−ベットスイッチ
４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ  リール
５０  スタートスイッチ
５２Ｌ、５２Ｃ、５２Ｒ  ストップスイッチ
７０  画像表示手段
１００  主制御回路
２００  副制御回路
４１０  役抽選手段
４２０  リール制御手段
４３０  遊技制御手段
４３１  特別遊技制御手段
４３２  再遊技高確率状態制御手段
４４０  カウンタ手段
４５０  フリーズ制御手段
５００  画像制御手段
５１０  画像記憶手段
５２０  ランプ制御手段
５３０  音声制御手段
【図１】
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【図２】
2012020200.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年11月2日(2011.11.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を投入し、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させて停止させ、停止図柄に応じて前記遊技媒体の払い出しを行なう遊技を実施可能な遊技機であって、
複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段と、
所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へ移行させる遊技制御手段と、
演出画像を表示可能な画像表示手段と、
前記画像表示手段に前記演出画像を表示させる画像制御手段と、
前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段とを備え、
前記複数の役には、
入賞すると前記遊技媒体の払い出しがある小役と、
入賞すると前記遊技媒体を投入することなく前記遊技を再実施することができる再遊技役とを含み、
前記特定遊技には、
一般遊技よりも前記小役に入賞しやすくなる一の特定遊技と、
一般遊技よりも前記再遊技役の当選確率が高確率に変動する他の特定遊技とを含み、
前記一の特定遊技は、前記遊技媒体の払出数又は獲得数が所定の終了枚数に達したときに終了するほかに、所定の終了役の当選によって終了し、
前記一の特定遊技において所定の条件を満たしたときに、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行い、
前記一の特定遊技中の前記終了役に当選した当該遊技において、前記他の特定遊技の移行条件が満たされたときは、前記遊技制御手段が、前記遊技の状態を前記他の特定遊技へ移行させる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体を投入し、複数の図柄が表示された複数のリールを回転させて停止させ、停止図柄に応じて前記遊技媒体の払い出しを行なう遊技を実施可能な遊技機であって、
複数の役の中から少なくとも一の役を定める役抽選を行う役抽選手段と、
所定の開始条件に達したときに一般遊技よりも遊技者にとって有利に進行する特定遊技へと移行させる遊技制御手段と、
演出画像を表示可能な画像表示手段と、
前記画像表示手段に前記演出画像を表示させる画像制御手段と、
前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とするフリーズ制御手段とを備え、
複数の前記役には、
入賞すると前記遊技媒体の払い出しがある小役と、
入賞すると前記遊技媒体を投入することなく前記遊技を再実施することができる再遊技役とを含み、
前記特定遊技には、
一般遊技よりも前記小役に入賞しやすくなる一の特定遊技と、
一般遊技よりも前記再遊技役の当選確率が高確率に変動する他の特定遊技とを含み、
前記一の特定遊技は、当該一の特定遊技において行われた前記遊技回数が所定の終了回数に達したときに終了するほかに、所定の終了役の当選によって終了し、
前記一の特定遊技において所定の条件を満たしたときに、前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする制御を行い、
前記一の特定遊技中の前記終了役に当選した当該遊技において、前記他の特定遊技の移行条件が満たされたときは、前記遊技制御手段が、前記遊技の状態を前記他の特定遊技へ移行させる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記画像制御手段は、
前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態としたときに、前記他の特定遊技の移行条件を満たすための情報を含む前記演出画像を表示させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記画像制御手段は、
前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする前の前記遊技では、前記小役に入賞しやすくするための情報を含む前記演出画像を表示させ、
前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とした後の前記遊技では、前記他の特定遊技の移行条件を満たすための情報を含む前記演出画像を表示させる、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記画像制御手段は、
前記フリーズ制御手段が、前記遊技の進行に関する制御処理を所定期間だけ待機状態とする前の前記遊技で、前記終了役に当選したときは、当該遊技において、前記他の特定遊技の移行条件を満たすための情報を含む前記演出画像を表示させる、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊技機。