(57)【要約】      （修正有）【課題】折り畳み式キャンプ用コンロにおいて、器具の収納または、搬送中に保護することが出来る様にする。【解決手段】折り畳み式キャンプ用コンロ２０は、二つ折り（クラムシェル２４，２６）の形状をとり、２つのクラムシェルが外方に折り広げられると、少なくとも２つの調理面が現れるようになっている。それぞれのクラムシェルは、別個の回転軸を中心に回転する。クラムシェルの燃料トレイン２８，３０は、回転軸に配置される。レギュレータとマニホルドの組立体が、容器からコンロにガスを供給するために備えられる。マニホルドは、レギュレータから送られたガスを分配し、コンロの両サイドにそれぞれ導く。それぞれのクラムシェルは、調理グレイトを有する。調理グレイトは、平面視で対称であるが、互いにわずかにオフセットされているので、調理グレイトが互いに入れ子状となるように、クラムシェルを相互に内方に折り畳むことができる。【選択図】図１
2012103001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の調理面を有する第１のクラムシェル、および、第２の調理面を有し、接続部を介して第１のクラムシェルに接続された第２のクラムシェルを備え、第１のクラムシェルと第２のクラムシェルは、両方の調理面が第１のクラムシェルと第２のクラムシェルの間に収納されている第１の配置と、第１の調理面と第２の調理面が露出している第２の配置をとることができるようになっており、さらに、燃料源から送られる燃料の燃圧を低下させるレギュレータ、該レギュレータと流体接続しており、該レギュレータからの燃料を第１のクラムシェルの第１の燃料トレインおよび第２のクラムシェルの第２の燃料トレインに導くようになっているマニホルド、および、第１および第２の燃料トレインに接続するための第１および第２のカップリングを有するレギュレータとマニホルドの組立体を備えているコンロ。
【請求項２】
前記レギュレータとマニホルドの組立体が、さらに、マニホルドから第１および第２の燃料トレインに向けて伸長する第１および第２の導管を備える請求項１に記載のコンロ。
【請求項３】
前記カップリングが前記導管に接続され、前記接続部が２つの回転軸を有し、第１および第２の燃料トレインの少なくとも一部は該２つの回転軸上に位置し、かつ、該カップリングが第１および第２の燃料トレインのそれぞれに取り付けられる請求項２に記載のコンロ。
【請求項４】
前記導管のそれぞれに対して、前記燃料トレインのそれぞれが燃料漏れなく回転できるように、前記カップリングが構成および配置されている請求項３に記載のコンロ。
【請求項５】
第１の調理面を有する第１のクラムシェル、および、第２の調理面を有し、接続部を介して第１のクラムシェルに接続された第２のクラムシェルを備え、第１のクラムシェルと第２のクラムシェルは、両方の調理面が第１のクラムシェルと第２のクラムシェルの間に収納されている第１の配置と、第１の調理面と第２の調理面が露出している第２の配置をとることができるようになっており、さらに、第１のクラムシェル上に設けられた第１の調理グレイト、および、第２のクラムシェル上に設けられ、第１の調理グレイトに対してわずかにオフセットされている第２の調理グレイトを備え、前記第１の配置において、両方のグレイトが互いに入れ子状となるコンロ。
【請求項６】
第１のバーナ組立体および第１の調理面を有する第１のクラムシェル、および、第２のバーナ組立体および第２の調理面を有し、接続部を介して第１のクラムシェルに接続された第２のクラムシェルを備え、第１のクラムシェルと第２のクラムシェルは、両方の調理面が第１のクラムシェルと第２のクラムシェルの間に収納されている第１の配置と、第１の調理面と第２の調理面が露出している第２の配置をとることができるようになっており、さらに、前記接続部に位置する、第１および第２のバーナ組立体用の制御部を備えており、かつ、該接続部で第１の幅を有し、両方のクラムシェル本体が該第１の幅を超えて外側に伸長しているコンロ。
【請求項７】
第１の調理面、第１のバーナ組立体、および、第１のバーナ組立体に接続された第１の燃料トレインを有する第１のクラムシェル、
第２の調理面、第２のバーナ組立体、および、第２のバーナ組立体に接続された第２の燃料トレインを有する第２のクラムシェル、
燃料源への取付けのためのプローブを介して第１のクラムシェルと接続し、かつ、ソケットを介して第２のクラムシェルと接続しているリンケージ、
前記プローブから前記ソケットへと伸長し、該プローブの内室および該ソケットの内室と流体接続されている燃料供給導管、
第１の燃料トレインを前記プローブに回転可能に接続し、第１のクラムシェルが前記リンケージに対して回転した際に、第１の燃料トレインと該プローブの内室の間に燃料漏れのない接続を維持するための第１の漏れ防止接続手段、および、
第２の燃料トレインを前記ソケットに回転可能に接続し、第２のクラムシェルが前記リンケージに対して回転した際に、第２の燃料トレインと該ソケットの内室の間に燃料漏れのない接続を維持するための第２の漏れ防止接続手段、を備えるコンロ。
【請求項８】
第１および第２の燃料トレインのそれぞれが、前記第１および第２のクラムシェルのそれぞれの回転軸に沿って伸長する燃料トレイン導管を備える請求項７に記載のコンロ。
【請求項９】
第１の漏れ防止接続手段および第２の漏れ防止接続手段が、少なくとも１つのＯリングであり、前記燃料トレイン導管が、該少なくとも１つのＯリングを介して前記プローブの内室または前記ソケットの内室に接続されている請求項８に記載のコンロ。
【請求項１０】
前記燃料導管が剛体からなる請求項７に記載のコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンロ、より詳細には、ポータブルコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
この出願は、２００４年６月４日に出願された米国仮出願第６０/５７７,４１８号の利益を享受し、その内容は、参照により本明細書に含められる。
【０００３】
ポータブルコンロは、特に、キャンプやピクニックで使用される、周知の調理器具である。ポータブルコンロは、一般的に、プロパンガスのような可燃性ガスによって作動する。典型的なポータブルコンロは、コンロフレーム、フレームに配された一つ以上のバーナ組立体、および、制御バルブを介して該バーナ組立体に連結された、ガスキャニスタなどのガス供給源を備える。バックパッキングに便利な、より小型のものでは、ガスキャニスタの大きさとあまり変らないが、グループでのキャンプ用に設計された大型のものでは、大きなブリーフケースのサイズとなる場合がある。
【０００４】
大型のポータブルコンロは、典型的には、ピクニックテーブル上に置かれ、硬い面を持ったスーツケースの場合と同様な方法で、開閉するように設計されている。スーツケースと同様に、長くて狭いフロントパネルの中間部に、該ポータブルコンロを閉鎖位置にある状態で運搬するためのハンドルが設けられている。
【０００５】
これらの大型のスーツケーススタイルのポータブルコンロは、その用途に対しては良好に機能するが、使用に際していくつかの制限がある。一般的に、スーツケーススタイルのポータブルコンロでは、それを置くための別個のテーブルが必要であり、かつ、このテーブルに、該コンロを水平ないしはほぼ水平に置く必要がある。さらに、スーツケーススタイルのポータブルコンロは、ボックス状に折り畳まれるが、移動や収納に際して、いまだ幾分かさばる。しばしば、ガス管のアタッチメントや制御ノブのように、ボックス形態から延出している物があり、収納および／または搬送中に保護する必要があるため、装置の取扱いに注意を払う必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許番号第２７８４９８７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下、本発明の基本的な理解を図るため、本発明のいくつかの実施形態の簡単な概要を提示する。この概要は、本発明の外延を示すものではない。また、この概要は、本発明の重要な要素を特定したり、あるいは、本発明の範囲を明確にする意図を有するものではない。その唯一の目的は、後で示される、より詳細な記述に対する導入部として、単純化された形態で、本発明のいくつかの実施形態を示すことである。
【０００８】
折り畳み式キャンプ用コンロが提供される。一実施形態では、この折り畳み式キャンプ用コンロは、二つ折り（クラムシェル）の形状に形成され、少なくとも二つの調理面を露出させるために、外側に折り広げられる二つのクラムシェルを有する。
【０００９】
一実施形態によれば、二つの回転軸を、該折り畳み式キャンプ用コンロは備える。二つのクラムシェルの各々は、それぞれの回転軸に沿って折れるようになっている。一実施形態では、これらの二つのクラムシェルのための燃料トレインが、回転軸に沿って位置される。
【００１０】
レギュレータとマニホルドの組立体が設けられ、ガスをキャニスタから折り畳み式コンロに提供する。該マニホルドは、レギュレータからのガスを分割して、折り畳み式コンロの両側に送る。一実施形態において、マニホルドは、燃料を、それぞれが二つの回転軸に沿って位置する、二つの燃料トレインに送る。各燃料トレインは、燃料導管を備え、該導管は、コンロの幅方向に伸長し、該導管の回りを各クラムシェルが回転する。
【００１１】
それぞれの燃料トレイン、および、マニホルドとレギュレータの組立体は、単一のレギュレータシステムを備え、このシステムは、折り畳み式コンロの両側に燃料を提供できる。また、それぞれの燃料トレインによって、いずれかの回転軸と交差する燃料ラインを設けることなく、折り畳み式コンロを構成でき、二つの回転軸を通過して伸長するフレキシブルな燃料ラインを必要とせずに、折り畳み式コンロを製造できる。また、一実施形態では、クラムシェルが、燃料トレインに沿って旋回し、かつ、カップリングが回転軸に取り付けられる。
【００１２】
他の実施形態では、単一の燃料ラインが、二つのクラムシェル間のリンケージに接続し、それぞれのクラムシェル用の燃料システムは、そのリンケージに接続される。これらの燃料システムの少なくとも一方は、燃料漏れを生じることなく、リンケージに対して回転可能であり、漏れを防止する回転を可能とするために、例えば、Ｏリングを用いた接続が用いられる。
【００１３】
一実施形態では、クラムシェルの各々は、クッキンググレイト（調理火床）を備える。これらのクッキンググレイトは、上から見ると対称的に見えるが、相互にわずかにオフセットされており、そのため、クラムシェルは、互いに対して内方に折り畳まれてグレイトが共に入れ子状になる。このように、折り畳み式コンロをよりコンパクトに折り畳むことができる。
【００１４】
一実施形態によれば、折り畳み式コンロは、燃料トレインが位置するコンロの中央部分では、その幅がより狭くなっている。クラムシェル本体は、該中央部分より外方に伸長しており、該中央部分から伸長する制御ノブや他の機構は、これらの機構より伸長するクラムシェルの残りの部分により保護される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による折り畳み式コンロの側面斜視図である。
【図２】開放形態に外方に折り広げられた、図１の折り畳み式コンロの側面斜視図である。
【図３】図２の折り畳み式コンロの平面図である。
【図４】１８０°以上開かれたコンロ状態にある、図１の折り畳み式コンロの側面斜視図である。
【図５】図１の折り畳み式コンロの側面図である。
【図６】図３の６−６線断面に沿って切断された横断面図である。
【図７】図３の７−７線断面に沿って切断された横断面図である。
【図８】本発明に従う折り畳み式コンロの他の実施形態の側面斜視図である。
【図９】図１の折り畳み式コンロ用の燃料トレインシステムの他の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の記述において、本発明の種々の実施形態について言及する。説明のために、特定の構成および細部について説明し、実施形態についての十分な理解を図っている。しかしながら、本発明は、特定の細部を含むことなく実施できることは、当業者には明らかである。さらに、周知の構成を省略あるいは簡略化して、記述される実施形態が不明瞭とならないようにしている。
【００１７】
図面の参照に際して、同様な参照番号が同様な部品に図面全体を通して付されている。図１は、本発明の実施形態による折り畳み式コンロ２０を示す。折り畳み式コンロ２０は、プロパンガス等の可燃性ガスと共に使用するように設計され、例えば、ガスキャニスタ２２より燃料が供給される。
【００１８】
一実施形態によれば、折り畳み式コンロ２０は、二つのクラムシェル２４、２６を備える。図１に示される第１の配置では、二つのクラムシェル２４、２６は、収納形態に共に折り畳まれている。図２に示すように、二つのクラムシェル２４、２６は、二つの回転軸、すなわち、図示の実施形態では、二つの燃料トレイン２８、３０を中心に、外方に回転することができ、これにより、折り畳み式コンロ２０は、開いた配置をとる。開いた配置では、二つのクラムシェル２４、２６にあるそれぞれのバーナーアイ３２、２４は、調理面として露出される。
【００１９】
「燃料トレイン」は、燃料がバーナーアイ３２、３４に流れる導管システムを意味する。図面中の番号２８と３０（例えば、図２）は、一般的に、図示の実施形態において、これらが位置する領域を示す。
【００２０】
単一のバーナーアイ３２、３４が、それぞれのクラムシェル２４、２６に示されているが、二つ以上のバーナーアイを、クラムシェル２４、２６の一方あるいは両方に設けてもよい。図面に示される実施形態において、それぞれのバーナーアイ３２、３４は、各バーナーアイ３２、３４の回りに、これらを部分的に覆うように設けられたクッキンググレイド３６、３８を備える。公知技術のように、３６、３８に示されるようなクッキンググレイドは、プラットフォームを設けて、ポットや他の調理容器を、それぞれのバーナーアイ３２、３４によって加熱する際に、このプラットフォーム上に置くようにしてもよい。一実施形態において、プラットフォームは、一組のプロング４０、４２によって提供される。
【００２１】
バーナーアイ３２、３４の各々に対するプロング４０、４２は、バーナーアイ用の従来のプロングに類似しているが、図示の実施形態では、クラムシェル２４上の各プロング４０は、他方のクラムシェル２６上の相手方のプロング４２に対して、わずかにオフセットされている。すなわち、プロング４０は、折り畳み式コンロ２０が図１に示されるコンパクトな形態に折り畳まれるときに、反対側のクラムシェル上のプロング４２に係合せずに、プロング４２の近傍に伸長することで、一方のプロングが他方のプロングに対してわずかにオフセットするように位置決めされる。わずかなオフセットとは、例えば、６．３５ｍｍ（１／４ｉｎｃｈ）、あるいは、クラムシェル２４、２６が図１に示されるコンパクト形状に折り畳まれるときに、二つのクッキンググレイト３６、３８が入れ子状になるのに十分な他の量である。プロング４０、４２のわずかなオフセットは、図３の平面図から理解され、プロング４０、４２の入れ子状態は、図５に仮想線で示されている。入れ子状態にすることにより、大きなオフセットを設けることなく、折り畳み式コンロ２０がよりコンパクトに収納され、かつ、図３に示されるように、クッキンググレイト３６、３８の対称的外観が維持される。
【００２２】
折り畳み式コンロ２０は、クラムシェル２４、２６の裏面に脚部４４を備える。さらに、４６に示されるようなハンドルが、クラムシェル２４、２６の外側に設けられる。図面に示される実施形態において、ハンドル４６は、折り畳み式コンロが図１のコンパクトな形状にある場合、折り畳み式コンロ２０の頂部で倒れるように、位置決めされる。４８に示すようなラッチは、コンパクトな形状において折り畳み式コンロ２０を一時的にロックするために設けられている。
【００２３】
一実施形態によれは、レギュレータとマニホルドの組立体５０は、２２に示すようなキャニスタから、二つの燃料トレイン２８、３０へガスを供給するために設けられる。レギュレータとマニホルドの組立体５０は、レギュレータ５１を備える。レギュレータは、燃焼器具の技術では公知であり、一般的に、ガスキャニスタ２２のような燃料キャニスタにおける高圧から、コンロや他のガス作動器具における操作圧まで、燃料圧力を降下させるように設計されている。
【００２４】
レギュレータ５１は、マニホルド５２に接続されている。マニホルド５２は、レギュレータ５１から出る低圧燃料流を二つの導管５４、５６に分割する。二つの導管５４、５６は、それぞれカップリング５５、５７を備え、燃料トレイン２８、３０の端部で（以下で記述される）適切な構造体に取り付けることができる。例えば、レギュレータとマニホルドの組立体５０は、図３に示すように、取り付けられる。
【００２５】
カップリング５５、５７により取り付けられると、二つの導管５４、５６は、燃料トレイン２８、３０に沿って伸長する内部燃料導管５８、６０と、流体が連通する状態となる。一実施形態において、内部燃料導管５８、６０は、直線パイプであり、該パイプは、各クラムシェル２４、２６の回転軸と共軸的に伸長する。一実施形態では、カップリング５５、５７は、燃料トレイン２８、３０が、ガス漏れを生ずることなく、自由にカップリングに対して回転できるように、燃料トレイン２８、３０に取り付けられる。このようなカップリングは、当該技術では公知であり、例えば、米国特許番号第２，７８４，９８７号に開示されているような、簡易脱着式のカップリングを採用できるが、多くの他のカップリングを使用してもよい。
【００２６】
制御ノブ６２、６４は、カップリング５５、５７の取り付け部とは反対側で、内部燃料導管５８、６０の端部に取り付けられる。制御ノブ６２、６４は、折り畳み式コンロ２０の外側から操作することができる。制御ノブ６２、６４は、それぞれ、内部燃料導管５８、６０から供給され、バーナーアイ３２、３４に通ずるガス流ライン６６、６８に入る燃料の流れを開閉により、調節するバルブ（以下に記述される）を備える。
【００２７】
図６に示されるように、内部燃料導管５８、６０は、レギュレータとマニホルドの組立体５０のカップリング５５、５７と連結できるように構成されるプローブ７２、７４へ取り付けられている。プローブ７２、７４は、クラムシェル２４、２６の外壁の開口内に嵌合され、その中を自由に浮動できるようになっている。プローブが自由に浮動できるので、燃料導管５８、６０は、その長手方向に変位でき、製造公差および／または金属の膨張が許容される。
【００２８】
一実施形態によれば、図示の実施形態における接続部、すなわち、リンケージ９０が備えられ、二つの燃料トレイン２８、３０を離間させ、燃料トレイン２８、３０を相互に自由に回転できるようにしている。図示の実施形態において、リンケージ９０は、プローブ７２、７４の後部を収容し、プローブ７２、７４の表面８２、８４上を自由に回転できるように取り付けられている。表面８２、８４は、例えば、プローブ７２、７４の肩部７６、７８と一対のロックナット８６、８８との間に形成される。しかしながら、リンケージ９０の燃料トレイン２８、３０に対する自由回転を可能とする他の構造を用いてもよい。例えば、図示の実施形態において、リンケージ９０は、プローブ７２、７４に対して回転可能に取り付けられているが、リンケージは、燃料トレインに対して他の位置で取り付けてもよい。自由回転に加えて、リンケージ９０は、燃料トレイン２８、３０の一定の間隔を維持する。このため、一実施形態において、リンケージ９０は、プローブ７２、７４を収容するための孔を備え、これにより、プローブと燃料トレイン２８、３０は、リンケージに対しては回転できるが、相方のプローブと燃料トレインは、互いに内側に寄ったり、外側に寄れるようには、移動できないようになっている。
【００２９】
別のリンケージ８０（図７）を反対側端部に設けて、同様に、燃料トレイン２８、３０を離間させ、かつ、自由に回転できるようにしてもよい。必要に応じて、内部燃料導管５８、６０は、反対側端部で異なる方法により取り付けられてもよい。例えば、自由な浮動は、両端で必要とされるわけではないので、反対側端部に内部燃料導管５８、６０を固定してもよい。リンケージ８０に、制御ノブ６２、６４の一部が収容される構成および配置を採用してもよい。
【００３０】
図７に示すように、例えば、内部燃料導管５８は、バルブ本体９１に取り付けられ、一方、バルブ本体９１は、ジャムナット９２によってクラムシェル２４のケージングに固定される。バルブステム９３は、バルブ本体９１内に配置され、ステムナット９４によって所定位置に維持される。公知のように、制御ノブ６２は、回転によりバブルステム９３を動かし、内部燃料導管５８とガス流ライン６６との間で燃料の流れを開放する。
【００３１】
リンケージ８０は、バルブ本体９１の肩部９５とステムナット９４との間に配置され、他方のリンケージ９０が自由に回転するのとほぼ同様に、バルブ本体に対して自由に回転する。
【００３２】
リンケージ８０、９０は、燃料トレイン２８、３０とこれに結合したクラムシェル２４、２６を共に自由に回転させる。このように、クラムシェルの一方、例えば、クラムシェル２４を回転させると、これに結合する燃料トレイン２８、内部燃料導管５８、ガス流ライン６６のすべてが、クラムシェル２４と共に回転するが、クラムシェル２４の動きに対しては固定されている。すなわち、クラムシェル２４の旋回や回転に伴って、クラムシェル２４に対して曲がったり、相対的に移動しなければならない部分が燃料トレイン２８にはない。従って、フレキシブルなラインや他の曲がるのに適した構造は、燃料トレイン２８には必要なく、コストが減少され、かつ、クラムシェル２４を通る燃料のルート付けが簡単になる。また、上述のように、カップリング５５を介して、燃料トレイン２８へレギュレータとマニホルドの組立体５０を接続することによって、燃料漏れのない回転を可能としている。このように、ガスキャニスタ２２とレギュレータとマニホルドの組立体５０が、静止した状態で、クラムシェル２４を回転させることができ、レギュレータとマニホルドの組立体５０とクラムシェル２４との間の回転は、カップリング５５により行われる。同様にして、他方のクラムシェル２６とこれに結合する燃料トレイン３０によって、折り畳み式コンロ２０の他方側の回転も可能になる。
【００３３】
折り畳み式コンロ２０には、使用中の配置に対する種々のオプションが提供される。例えば、一方のクラムシェル２６を上方に折り畳み、他方のクラムシェル２４を地面にほぼ平行に伸長させる。燃料トレイン２８はクラムシェル２４の回転に対して固定されているので、燃料トレイン２８によってクラムシェル２４の旋回を可能としつつ、この場合でも、クラムシェル２４のバーナーアイ３２からの燃焼も可能としうる。
【００３４】
折り畳み式コンロ２０は、図４に示す配置のように構成してもよい。この場合、クラムシェル２４は、テーブルに対して下方に垂下している。この配置により、折り畳み式コンロ２０に安定性がもたらされるにもかかわらず、テーブル空間の使用量も最小となる。図示の実施形態では、折り畳み式コンロ２０は、クラムシェル２４、２６が１８０°よりも大きな角度を形成するように伸長している。しかしながら、必要に応じて、一つ以上のストップを設けて、１８０°を越える回転を防止してもよい。
【００３５】
クラムシェル２４、２６を、旋回可能としつつ、この場合でも、燃焼を可能としているので、折り畳み式コンロ２０を、平らでない面でも使用することができる。このような構成によって、折り畳み式コンロ２０を極めて柔軟に使用し、配置することができる。
【００３６】
レギュレータとマニホルドの組立体５０によって、二つの別個の燃料トレイン、すなわち、燃料トレイン２８、３０に対して、単一のレギュレータ５１のみが必要とされるにすぎない点で、コスト節約がもたらされる。さらに、ガスは、折り畳み式コンロ２０の外、すなわち、マニホルド５２で分割される。このため、ガスラインを、二つの旋回可能なクラムシェル２４、２６間に伸長させる必要がない。
【００３７】
別の実施形態の一例として、クラムシェル２４、２６両方用の単一の燃料トレインシステムに、シリンダ２２から延びる単一の導管を接続するようにしてもよい。このような実施形態を、図９に示す。図９に示されるリンケージ１１０は、片側に取り付けられた単一プローブ１１２を備える。プローブ１１２は、外側部を有し、この外側部は、図示されていないが先の実施形態で言及した、レギュレータに通ずるコネクタに接続できるように構成される。固定チューブ１１４が、プローブ１１２と、リンケージ１１０の他方側にあるソケット１１６の間に伸長する。ソケット１１６とプローブ１１２は、リンケージ１１０内に固定される。また、チューブ１１４も、リンケージ１１０内に固定され、プローブ１１２の内室とソケット１１６の内室の間で流体を連通させる。
【００３８】
先の実施形態と同様に、二つの燃料チューブ１１８、１２０は、この実施形態のクラムシェルの回転軸に沿って伸長する。燃料チューブ１１８、１２０の各々は、端部片１２２、１２４を備え、これらの端部片は、それぞれ、ソケット１１６とプローブ１１２内に嵌合するように配置される。端部片１２２、１２４は、それぞれ、一対のＯリング１２６、１２８を備え、これらのＯリング１２６、１２８により、プローブ１１２やソケット１１６に対して、漏れ防止を図りつつ、端部片が接続される。ナット１３０、１３２がプローブ１１２とソケット１１６の一部の外側に嵌り、これらをクラムシェル１４０、１４２にそれぞれ固定している。
【００３９】
使用中、クラムシェルのいずれかがリンケージに対して回転すると、Ｏリング１２６、１２８によって、燃料チューブ１１８、１２０をリンケージ１１０に対して回転させることができる。この回転中は、Ｏリング１２６、１２８が、燃料チューブ１１８、１２０と、プローブ１１２およびソケット１１６との間に、漏れが防止された流体の連通を維持する。このように、燃料がプローブ１１２に供給され、クラムシェルの向きに関係なく、かつ、クラムシェルの移動によっても漏れることなく、燃料チューブ１１８、１２０に移動する。バルブ（図示せず）が、燃料トレインの反対側端部に設けられてもよい。このバルブは、それぞれのクラムシェルのバーナーを制御するために使用される。
【００４０】
図９の実施形態では、燃料キャニスター２２に対して単一の接続を図ればよい点で、先述の実施形態よりも有利である。この構成により、燃料源を燃料トレインに接続する点において、より大きな柔軟性がもたらされる。
【００４１】
クラムシェル２４、２６がそれぞれの燃料トレイン２８、３０に沿って旋回し、かつ、カップリング５５、５７が回転軸で接続されるので、カップリング５５、５７の接続部が、キャニスター２２からバーナー３２、３４への燃料供給系統において、クラムシェル２４、２６の一方または両方の旋回に伴って回転する唯一の箇所である。よって、燃料トレイン２８、３０を、クラムシェルに関して回転可能に設計する必要がない点で、簡単な構造となっている。
【００４２】
二つのクラムシェル２４、２６の両方が旋回する構成により、折り畳み式コンロ２０のコンパクトな収納が可能となる。また、上述のように、クッキンググレイト３６、３８が互いにオフセットすることによって、折り畳み式コンロ２０がコンパクトに収納される。
【００４３】
図示の実施形態は、丸いクラムシェル２４、２６を備えている。一実施形態によれば、クラムシェル２４、２６の外側部分は、制御ノブ６２、６４とリアリンケージ９０を超えて外側に伸長する。このようにして、クラムシェル２４、２６の外側面により、燃料トレイン２８、３０および制御ノブ６２、６４に対する保護が図れる。また、折り畳み式コンロ２０は、燃料トレイン２８、３０を含む中央部分において外側部分よりも細長くなっており、燃料トレイン２８、３０のための材料が少なくて済み、折り畳み式コンロ２０の製造コストが抑えられる。
【００４４】
他の実施形態も採用される。例えば、図８において、円形形状の代わりに、矩形の折り畳み式コンロ１００が示されている。この実施形態において、チューブ１０２が、コンロ１００の周りに伸長することにより、その上部でハンドルを形成している。
【００４５】
他のバリエーションも本発明の範囲内に含められる。このように、本発明は、種々の変更および他の構造を採用することができるが、特定の図示された実施形態について、図面にし、かつ、詳細に説明した。しかしながら、本発明を特定の形態や開示された形態に制限する意図はなく、それとは反対に、本発明は、添付の請求の範囲に定義されるように、本発明の範囲内に入る、すべての変更、他の構成および均等物をカバーしているものと、理解されるべきである。
【００４６】
ここで引用される公開公報、特許出願および特許を含むすべての参考文献は、個別具体的に示されることにより本明細書中に参照により組み込まれ、かつ、その全体がここで説明される場合と同様の範囲で参照によって本明細書中に組み込まれる。
【００４７】
用語「ａ（一つ）」と「ａｎ（一つ）」、および「ｔｈｅ（その）」、並びに、本発明を記述する文脈における（特に、請求項の文脈において）同様の指示語の使用は、他の指示あるいは文脈と明瞭に反しない限り、単数と複数の両方をカバーするものと解釈されるべきである。用語「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（備える）」、「ｈａｖｉｎｇ（有する）」および、「ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ（含む）」は、他に注釈がない限り、制限のない用語（即ち、「を含むが、これらに制限されない」ことを意味する）として解釈されるべきである。用語「ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ（接続される）」は、何らかの介在物があるとしても、部分的にあるいは全体として中に含まれる、取り付けられる、または、一緒に接合されると解釈されるべきである。この明細書における数値範囲の引用は、ここで他の指示がない限り、その範囲内に入る各個別の数値を個々に参照することを省略する方法として機能するものとして意図されているに過ぎず、各個別の数値は、それが個々に引用されているように明細書中に組み込まれる。ここで記述されるすべての方法は、この中で他の指示あるいは文脈と明瞭に反しない限り、任意の適切な順序で実行される。ここで提供されるいずれか、またはすべての例や例示用語（例えば「ｓｕｃｈａｓ（のような）」）の使用は、単に本発明の実施形態を、よりよく描写することのみを意図しており、それとは異なる意図で請求項が記載されていない限り、本発明の範囲に対する制限を課さない。明細書中の用語は、いずれも、請求の範囲に記載されていないが本発明の実施に必須である要素を示すものとして解釈されるべきでない。
【００４８】
本発明を実施するために本発明者が知る最良の形態を含む本発明の好適な実施形態について、ここで説明されている。これらの好適な実施形態のバリエーション（変更例）は、前述の説明を読むことによって当業者にとって明瞭となる。本発明者は、当業者が適切なものとしてこのようなバリエーションを使用することを期待し、本発明者は、ここで具体的に記述された態様以外で実施されうることを予定している。従って、この発明は、適用可能な法律によって許容される、ここに添付される請求項で引用される主題のすべての改良および均等物を含む。さらに、すべての可能なバリエーションにおける上述の要素の任意の組合せは、この中で他の指示あるいは文脈と明瞭に反しない限り、本発明によって包含される。
【符号の説明】
【００４９】
２０  折り畳み式コンロ
２２  ガスキャニスタ
２４、２６  クラムシェル
２８、３０  燃料トレイン
３２、３４  バーナーアイ
３６、３８  クッキンググレイ
４０、４２  プロング
４４  脚部
４６  ハンドル
４８  ラッチ
５０  組立体
５１  レギュレータ
５２  マニホルド
５４、５６  導管
５５、５７  カップリング
５８、６０  内部燃料導管
６２、６４  制御ノブ
６６、６８  ガス流ライン
７２、７４  プローブ
７６、７８  肩部
８０  リンケージ
８２、８４  表面
８６、８８  ロックナット
９０  リンケージ
９１  バルブ本体
９２  ジャムナット
９３  バルブシステム
９４  ステムナット
９５  肩部
１００  折り畳み式コンロ
１０２  チューブ
１１０  リンケージ
１１２  プローブ
１１４  固定チューブ
１１６  ソケット
１１８、１２０  燃料チューブ
１２２、１２４  端部片
１２６、１２８  Ｏリング
１３０、１３２  ナット
１４０、１４２  クラムシェル
【図１】
2012103001.tif 000003
【図２】
2012103001.tif 000004
【図３】
2012103001.tif 000005
【図４】
2012103001.tif 000006
【図５】
2012103001.tif 000007
【図６】
2012103001.tif 000008
【図７】
2012103001.tif 000009
【図８】
2012103001.tif 000010
【図９】
2012103001.tif 000011