(57)【要約】【課題】テーブルタップに差し込んである接続機器の管理を表示端末により可能な接続機器管理システムを提供することを目的とする。【解決手段】カメラ３１と画像認識機能を備えた携帯用表示端末３０と、携帯表示端末３０と赤外線通信可能でＰＬＣ通信機能と接続機器を接続する差し込み口１３近傍に画像認識用のマーカー１４とを備えたテーブルタップ１０と、テーブルタップ１０に接続可能でＰＬＣ通信機能を備えた接続機器２１とを有し、表示端末３０は、テーブルタップ１０に接続された接続機器２１とのＰＬＣ通信により取得した接続機器２１の情報を、表示端末３０のディスプレイ３２に表示されているカメラ３１がとらえたテーブルタップ映像の接続機器が接続された差し込み口近傍にあるマーカー位置に表示することで、テーブルタップ１０に接続された接続機器２１の情報確認が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラと画像認識機能を備えた携帯用表示端末と、該携帯表示端末と赤外線通信可能でＰＬＣ通信機能と接続機器を接続する差し込み口近傍に画像認識用のマーカーとを備えたテーブルタップと、該テーブルタップに接続可能でＰＬＣ通信機能を備えた接続機器とを有し、
前記表示端末は、テーブルタップに接続された接続機器とのＰＬＣ通信により取得した当該接続機器の情報を、前記表示端末のディスプレイに表示されている前記カメラがとらえたテーブルタップ映像の当該接続機器が接続された差し込み口近傍にあるマーカー位置に表示することで、前記テーブルタップに接続された接続機器の情報確認が可能なことを特徴とする接続機器管理システム。
【請求項２】
前記接続機器の情報が、前記表示端末の前記ディスプレイに表示されているカメラがとらえているテーブルタップのマーカー上に表示されている状態で、前記表示端末を操作することにより、前記表示端末が前記テーブルタップと赤外線通信を開始し、前記テーブルタップの該当する差し込み口の電源供給制御が可能なことを特徴とする請求項１記載の接続機器管理システム。
【請求項３】
前記テーブルタップは、該テーブルタップにささっている接続機器の消費電力の状況を監視し、前記接続機器の消費電力が急に増えた場合、前記表示端末から前記テーブルタップの接続機器差し込み口への電源供給制御操作が不可能になることを特徴とする請求項２記載の接続機器管理システム。
【請求項４】
前記テーブルタップの差し込み口に接続機器がささっていない場合は、前記表示端末のディスプレイに表示されているマーカー位置に表示される接続機器情報には、接続可能な電流量や電力量が表示されることを特徴とする請求項３記載の接続機器管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続機器管理システムに関し、特に、テーブルタップに差し込んである接続機器の管理を表示端末により可能な接続機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来テーブルタップを使用している場合、テーブルタップの先にどんな機器が接続されているのかが分からなくなってしまい、例えば待機電流カットのために接続機器のコンセントをテーブルタップから外したいとしても、どのコンセントを外したら良いかコードをたどったりする必要があった。また、本当に今外しても問題は無いかということも分からなかった。
【０００３】
ＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）通信機能を備えたテーブルタップとしては、例えば、特許文献１があるが、遠隔監視などでの利用が目的であり、接続されている機器がテーブルタップのどの差し込み口にさされているかまでは分からないため、外したい目的のコンセントはどれかといったことが分からなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４５９８３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来例では、電力線などの通信網を介しＰＣなどで遠隔監視するということを想定しているため、テーブルタップのどこにどんな機器がささっているかの情報を、実際のテーブルタップ本体を確認しながらでは分からない。従って、遠隔でテーブルタップの差し込み口への電源供給のＯＮＯＦＦの制御を遠隔で可能であっても、テーブルタップから接続機器を抜く場合に、接続されているものでどれが今抜きたい機器に相当するのかが分からなく、また機器が動作中といった本来電源をＯＦＦにしてはいけないタイミングでもＯＦＦにすることが可能であり、もしそのようなことを意識せず電源を切ってしまった場合、機器や使用者に対し支障をきたすことがあった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みて、テーブルタップに差し込んである接続機器の管理を表示端末により可能な接続機器管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の接続機器管理システムは、カメラと画像認識機能を備えた携帯用表示端末と、該携帯表示端末と赤外線通信可能でＰＬＣ通信機能と接続機器を接続する差し込み口近傍に画像認識用のマーカーとを備えたテーブルタップと、該テーブルタップに接続可能でＰＬＣ通信機能を備えた接続機器とを有し、前記表示端末は、テーブルタップに接続された接続機器とのＰＬＣ通信により取得した当該接続機器の情報を、前記表示端末のディスプレイに表示されている前記カメラがとらえたテーブルタップ映像の当該接続機器が接続された差し込み口近傍にあるマーカー位置に表示することで、前記テーブルタップに接続された接続機器の情報確認が可能なことを特徴とする。
【０００８】
さらに本発明の接続機器管理システムは、前記接続機器の情報が、前記表示端末の前記ディスプレイに表示されているカメラがとらえているテーブルタップのマーカー上に表示されている状態で、前記表示端末を操作することにより、前記表示端末が前記テーブルタップと赤外線通信を開始し、前記テーブルタップの該当する差し込み口の電源供給制御が可能なことを特徴とする。
さらに本発明の接続機器管理システムは、前記テーブルタップは、該テーブルタップにささっている接続機器の消費電力の状況を監視し、前記接続機器の消費電力が急に増えた場合、前記表示端末から前記テーブルタップの接続機器差し込み口への電源供給制御操作が不可能になることを特徴とする。
さらに本発明の接続機器管理システムは、前記テーブルタップの差し込み口に接続機器がささっていない場合は、前記表示端末のディスプレイに表示されているマーカー位置に表示される接続機器情報には、接続可能な電流量や電力量が表示されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、接続機器管理システムにおいて、テーブルタップに差し込んである接続機器の管理を表示端末によりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の接続機器管理システムの一実施形態を示す構成図である。
【図２】本発明の接続機器管理システムにおけるテーブルタップのブロック図の一例である。
【図３】本発明の接続機器管理システムにおける表示端末のブロック図の一例である。
【図４】本発明の接続機器管理システムにおける接続機器情報送信データの第１の情報構成例を示す図である。
【図５】本発明の接続機器管理システムにおける表示端末の他の表示例を示す正面図である。
【図６】本発明の接続機器管理システムにおける接続機器情報送信データの第２の情報構成例を示す図である。
【図７】本発明の接続機器管理システムにおける接続機器情報送信データの第３の情報構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の接続機器管理システムの一実施形態を示す構成図である。図１に示すように、接続機器管理システム１は、通信機能付きテーブルタップ１０と、テーブルタップ１０と通信可能な接続機器２１〜２４と、携帯可能な表示端末３０とで構成される。
【００１３】
通信機能付きテーブルタップ１０は、コンセント１００等に差し込み可能な差し込みプラグ１１と、差し込みプラグ１１と接続される本体部１２と、本体部１２に有する複数の差し込み口１３とを有しており、さらに、差し込み口１３にささっている接続機器２１〜２４と通信するため、ＰＬＣなどの通信機能を持っている。
【００１４】
また、接続機器２１〜２４もテーブルタップ１０と同様の通信機能を持っており、接続機器２１〜２４の持つ情報（例えば機器の名前やメーカー名、定格電流など）といった情報をテーブルタップ１０に送信可能となっており、一定間隔（例えば３０秒ごと）で接続機器２１〜２４との通信を行う。接続機器２１〜２４は、例えば電気機器である。
【００１５】
接続機器２１〜２４から情報を得、テーブルタップ１０の内部にもつＲＡＭ１６に保存する。そして差し込み口１３のそばには、表示端末３０がどの差し込み口かを判別するための、画像認識用のマーカー１４が各差し込み口１３の近傍にそれぞれ配置されている。
【００１６】
図２にテーブルタップ１０のブロック図の一例を示す。テーブルタップ１０には、制御用ＣＰＵ１５、情報保存用のＲＡＭ１６と表示端末と通信を行うための赤外線通信部１７、各差し込み口１３に接続機器と通信を行うためのＰＬＣモデム１８と、電流センサといった接続機器の消費電流、電力を測定するための電力測定部１９を設けている。これらは本体部１２に構成可能である。
【００１７】
図３に表示端末３０のブロック図の一例を示す。表示端末３０は、図１や図３に示すように、映像の取り込みが可能なカメラデバイス３１と、カメラで取り込んだ映像を表示するディスプレイ３２と、画像認識などの処理を行うＣＰＵ３３と、テーブルタップと通信を行う赤外線通信部３４と、情報保存用のＲＡＭ３５と、カメラデバイス３１を制御するカメラ制御部３６と、ディスプレイ３２を制御するディスプレイ制御部３７とを有している。なお、画像認識機能は、公知の技術を用いる。なお、この表示端末３０は、さらに、操作用に操作デバイス、またはタッチパネルを搭載している。
【００１８】
次に作用について説明する。
【００１９】
表示端末３０のカメラ３１で、テーブルタップ１０をとらえ、とらえた映像中で、テーブルタップ１０の差し込み口１３そばにあるマーカー１４を画像認識機能により認識すると、テーブルタップ１０と表示端末３０は、各々に備わった赤外線通信部１７、３４により赤外線２００で通信を行う。まず表示端末３０が、テーブルタップ１０に赤外線２００で情報要求の信号を送る。次に受信したテーブルタップ１０は、接続機器２１〜２４との通信で得た、自身のＲＡＭ１６に保存している全差し込み口１３にささっている接続機器２１〜２４の情報を一括して赤外線２００で表示端末３０に送る。またその情報は、差し込み口１３ごとにブロック分けされて送信されるとする。
【００２０】
具体的には、例えば差し込み口１３が４つ場合、テーブルタップ１０が送る情報構成は図４のようにし、各差し込み口１３ごとの情報を送信する。図４は４つの差し込み口のうち第２の差し込み口のみ何もささっていない場合である。
【００２１】
情報の内容としては、ヘッダ５０のあと、第１の差し込み口の情報５１、第２の差し込み口の情報５２、第３の差し込み口の情報５３、第４の差し込み口の情報５４、と差し込み口ごとの情報が構成される。そして、各差し込み口の情報は、「差し込み口の識別子」、「機器がこの差し込み口にささっているかの識別子」、「この差し込み口にささっている機器の情報」によって構成されている。例えば、第１の差し込み口の情報５１であれば、差し込み口の識別子５１ａは、「０１」の情報により第１の差し込み口であるいう識別情報である。さらに、機器がこの差し込み口にささっているかの識別子５１ｂは、「１」であるので第１の差し込み口に機器がささっているという識別情報である。そして、この差し込み口にささっている機器の情報５１ｃが添付される。また、第２の差し込み口の情報５２であれば、機器がこの差し込み口にささっているかの識別子５２ｂが「０」であるので、第２の差し込み口に機器がささっていないという識別情報となる。
【００２２】
表示端末３０がテーブルタップ１０からの情報を受信すると、ＣＰＵ３３で受信した情報の解析を行い、表示端末３０のカメラ３１でとらえているテーブルタップ１０の各機器２１〜２４の差し込み口１３と対応するマーカー１４の位置に、テーブルタップ１０との通信で得た情報３０１〜３０４（例えば機器の名前やメーカー名、定格電流など）を重ね合わせてディスプレイ３２に表示する（図１）。またささっていない場合（第２の差し込み口）は、何も表示しない。この情報をテーブルタップ１０との通信で得た情報を接続機器情報とする。また、この表示端末３０とテーブルタップ１０のやりとりは、一定時間ごと（例えば３０秒ごと）に行い、表示端末３０がテーブルタップ１０のマーカー１４を認識している間継続する。
【００２３】
このシステムに付随する機能の一つとして、表示端末３０のディスプレイ３２に表示されている目的の接続機器情報部分をタッチパネル上でタッチまたは操作デバイスで選択すると、そこからテーブルタップ１０の目的の接続機器に対応する差し込み口１３の電源制御を可能とする。
【００２４】
この例を、図１及び図５により説明する。やり方は、テーブルタップ１０に差し込み口１３が複数あり、例えば、第１の差し込み口の電源を制御したい場合、タッチパネル、または操作デバイスで、ディスプレイ３２に表示されている第１の差し込み口にささっている接続機器情報部分３０１（図１）を選択すると、図５に示すような電源制御の画面が表示される。
【００２５】
電源制御の画面は、例えば、上から、選択した機器の情報３１０、注意情報３１１、選択ボタン３１２が表示される。選択した機器の情報３１０は受信した機器の情報をもとに、機器名や表示電力などが表示される。注意情報３１１は、例えば、後述する消費電力の情報をもとに、電源制御不可の場合に、コンセントを抜いてはいけない旨の注意を提示する情報を表示することができる。選択ボタン３１２は電源ＯＮボタン３１２ａと電源ＯＦＦボタン３１２ｂによって電源制御を可能とする。例えば、後述する消費電力の情報をもとに、その機器の電源制御が可能である場合に、電源ＯＮボタン３１２ａと電源ＯＦＦボタン３１２ｂを表示させるようにすることもできる。
【００２６】
電源ＯＮ３１２ａ、またはＯＦＦ３１２ｂを選択すると、テーブルタップ１０に向かってその情報を送信する。それを受け取ったテーブルタップ１０は、情報を解析し、該当するテーブルタップ１０の電源を受け取った情報がＯＮならＯＮに、ＯＦＦならＯＦＦにする。
【００２７】
また、テーブルタップ１０の各差し込み口１３に、差し込み口１３にささっている接続機器２１〜２４の電力を測定する回路（電力測定部１９）を備えることによって、逐―消費電力が測定できるようになっており、その情報も、接続機器情報を送信する際に併せて送信し、ディスプレイ３２に表示するようにすることができる。そして表示端末３０は、各差し込み口１３の消費電力の増減を監視し、消費電力がもし直前に測った消費電力と比較して急激な（例えば１００％以上）増加があった場合には、その接続機器が動作中と判断し、表示端末３０からの操作による電源ＯＦＦを送れなくする。具体的には表示端末３０の電源制御選択時に、電源ＯＦＦを選択不可能にする。一度電源ＯＦＦ選択不可能状態になると、消費電力が下がる（例えば消費電力の急激な増加直前の値を覚えておき、その値まで戻るもしくは近づく）と、電源ＯＦＦが選択可能になるようにする。こうすることで、接続機器動作中の不意の電源断による接続機器の故障などを避けることができるようになる。
【００２８】
図６は、本発明の接続機器管理システムにおける接続機器情報送信データの第２の情報構成例を示す図である。図４との違いは、第１〜第４の差し込み口の情報５１’〜５４’は、それぞれ、その差し込み口の消費電力の情報５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄを追加したところである。
【００２９】
また、テーブルタップ１０には接続機器が無い場合がある。この場合は、テーブルタップは接続機器情報を送信する代わりに、今ささっている機器の消費電力や電流を元に、テーブルタップ１０に接続可能な機器の電力量や電流量を計算し、表示端末３０に送信する。表示端末は接続機器情報の代わりにその情報を表示する。
【００３０】
その送信情報構成は、図７のようにすることができる。図７に示すように、例えば、第２の差し込み口の情報５２’と第４の差し込み口の情報５４’において、機器がこの差し込み口にささっているかの識別子５２ｂ、５２ｄが「０」である場合（接続機器がささっていない場合）、この情報の後に、それぞれの差し込み口において、接続可能な電力量と電流量の情報５２ｅ、５４ｅが構成される。
【００３１】
本発明は以上のように、通信機能を備えたテーブルタップ１０において、表示端末３０をテーブルタップ１０に向け、表示端末に備えられたカメラ３１で撮るという動作で、どこにどういった機器がささっているのかの情報が、手元で直感的で容易に分かるようになる。また、テーブルタップ１０にささっている接続機器の消費電力や電流を読み取る仕組みを搭載して消費電力や電流を測定可能にし、急な消費電力の増加があった時に、表示端末からの電源ＯＦＦを不可能にすることによって、不意な電源切断による接続機器の故障を避けることができる。さらに、差し込み口１３に機器が接続されていない場合は、表示端末３０は接続機器情報の代わりに、テーブルタップ１０に接続可能な電力量や電流量が表示されるようになり、どれくらいの容量のものがさせるかの判断基準になる。
【符号の説明】
【００３２】
１      接続機器管理システム
１０    テーブルタップ
１２    本体部
１３    差し込み口
１４    マーカー
１５    ＣＰＵ
１６    ＲＡＭ
１７    赤外線通信部
１８    ＰＬＣモデム
１９    電力測定部
２１、２２、２３、２４  接続機器
３０    表示端末
５１、５１’  第１の差し込み口の情報
５２、５２’  第２の差し込み口の情報
５３、５３’  第３の差し込み口の情報
５４、５４’  第４の差し込み口の情報
３１    カメラ
３２    ディスプレイ
３３    ＣＰＵ
３４    赤外線通信部
３５    ＲＡＭ
３６    カメラ制御部
３７    ディスプレイ制御部
２００  赤外線２００
３０１、３０２、３０３、３０４  接続機器情報部分
３１０  選択した機器の情報
３１１  注意情報
３１２  選択ボタン
３１２ａ  電源ＯＮボタン
３１２ｂ  電源ＯＦＦボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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