(57)【要約】【課題】任意のタイミングで騒音源である装置の稼動音をすぐに低減することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部は、電源がＯＮされたと判断した場合には、次に、静音ボタンが押下されたかどうかを判断する（ステップＳ４）。制御部は、静音ボタンが押下されたと判断した場合には、起動中であるかどうかを判断する（ステップＳ４）。静音ボタンの入力が起動中であると判断した場合には、起動静音モードに移行する（ステップＳ８）。静音ボタンの入力が印字動作中であると判断した場合には、印字静音モードに移行する。制御部は、静音ボタンの入力がスタンバイ中であると判断した場合には、スタンバイ静音モードに移行する（ステップＳ１６）。【選択図】図４
2012063669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の稼動部を有する画像形成装置であって、
前記画像形成装置の稼動音低減のために静音モードを指示入力するための静音モード入力手段と、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して、静音対策を実行するように前記複数の稼動部の少なくとも１つを制御する制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態を判断し、
判断結果に基づいて前記静音対策を実行するように前記複数の稼動部の少なくとも１つを制御する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が起動処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が起動処理中であると判断した場合には、前記画像形成装置の起動処理中に実行される前記複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部を用いて実行するイニシャル動作を停止する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記稼動部である定着部で用いられる定着ローラの回転、ヒータの通電制御、およびファンの少なくとも１つを停止する、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態がスタンバイ中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態がスタンバイ中であると判断した場合には、前記画像形成装置のスタンバイ中に実行される前記複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である定着部で用いられる定着ローラの回転、ヒータの通電制御、およびファンの少なくとも１つを停止する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中またはスタンバイ中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中またはスタンバイ中であると判断した場合には、前記画像形成装置の印字処理中またはスタンバイ中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で実行される補正動作を停止する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、前記画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で用いられるローラの回転を停止または回転速度を遅くする、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、前記画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で用いられるローラを駆動するモータの駆動励磁方式を調整する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、前記画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部で用いられるファンを停止する、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ファンは、定着後の用紙を冷却または、前記画像形成装置の機内を冷却するためのものであり、
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力の際に複数のジョブの実行要求が受け付けられているかどうかをさらに判断し、
前記複数のジョブの実行要求が受け付けられている場合には、前記複数のジョブのうち、定着における温度が低い状態で印字処理が可能なジョブを優先して実行する、請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、複数のジョブの実行要求が受け付けられているかどうかをさらに判断し、
前記複数のジョブの実行要求が受け付けられている場合には、前記複数のジョブのうち、静音化可能なジョブが優先的に実行されるようにジョブの順番を入れ替える、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、
前記静音モード入力手段の指示入力に応答して前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、
前記画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、前記画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である用紙の曲がり補正を実行する曲がり補正部の駆動制御を停止する、請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に稼動音の低音技術を採用した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録媒体上に画像を形成するプリンタや複写機が知られている。
これらプリンタや複写機に代表される画像形成装置には、トナー画像を形成し、そのトナー画像を定着器により加熱および加圧することで記録媒体上に定着させて記録媒体上に画像を形成するものがある。
【０００３】
この様な画像形成装置には、定着器から発生する熱を、装置の筐体の一部に設けられた排気口から筐体外に排出するための排気ファンや、記録用紙を搬送するためのローラなど、様々な動作部材が配備されている。
【０００４】
近年では、装置内に配備されているこれら動作部材が動作することで発生する稼動音が騒音源として問題視される場面がある。
【０００５】
特開２００１−２３６００１号公報においては、機内冷却ファンをスタンバイ時と印字時とで制御を変更することにより不快感を与える騒音の影響を抑制する方式が開示されている。
【０００６】
また、特開２００８−１９７２５２号公報においては、環境騒音のレベルを取得して、環境騒音に応じて動作モードを変更する方式が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２３６００１号公報
【特許文献２】特開２００８−１９７２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記方式の例えば特許文献１に示される方式では、機内冷却ファンが半速回転で回転する半速回転モードを予め選択しておく必要がある。また、特許文献２に示される方式では、集音マイクを用意して環境騒音のレベルを検出して制御する構成であり、構成が複雑となる。
【０００９】
一方で、電話の呼び出しに対する応答や、緊急放送等に対して、騒音源である装置の稼動音をすぐに低減する方式が求められる。
【００１０】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであって、任意のタイミングで騒音源である装置の稼動音をすぐに低減することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のある局面に従う画像形成装置は、複数の稼動部を有する画像形成装置であって、画像形成装置の稼動音低減のために静音モードを指示入力するための静音モード入力手段と、静音モード入力手段の指示入力に応答して、静音対策を実行するように複数の稼動部の少なくとも１つを制御する制御手段とを備える。
【００１２】
好ましくは、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態を判断し、判断結果に基づいて静音対策を実行するように複数の稼動部の少なくとも１つを制御する。
【００１３】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が起動処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が起動処理中であると判断した場合には、画像形成装置の起動処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部を用いて実行するイニシャル動作を停止する。
【００１４】
特に、制御手段は、稼動部である定着部で用いられる定着ローラの回転、ヒータの通電制御、およびファンの少なくとも１つを停止する。
【００１５】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態がスタンバイ中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態がスタンバイ中であると判断した場合には、画像形成装置のスタンバイ中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である定着部で用いられる定着ローラの回転、ヒータの通電制御、およびファンの少なくとも１つを停止する。
【００１６】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中またはスタンバイ中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中またはスタンバイ中であると判断した場合には、画像形成装置の印字処理中またはスタンバイ中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で実行される補正動作を停止する。
【００１７】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で用いられるローラの回転を停止または回転速度を遅くする。
【００１８】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である画像形成部で用いられるローラを駆動するモータの駆動励磁方式を調整する。
【００１９】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部で用いられるファンを停止する。
【００２０】
特に、ファンは、定着後の用紙を冷却または、画像形成装置の機内を冷却するためのものであり、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力の際に複数のジョブの実行要求が受け付けられているかどうかをさらに判断し、複数のジョブの実行要求が受け付けられている場合には、複数のジョブのうち、定着における温度が低い状態で印字処理が可能なジョブを優先して実行する。
【００２１】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、複数のジョブの実行要求が受け付けられているかどうかをさらに判断し、複数のジョブの実行要求が受け付けられている場合には、複数のジョブのうち、静音化可能なジョブが優先的に実行されるようにジョブの順番を入れ替える。
【００２２】
特に、制御手段は、静音モード入力手段の指示入力に応答して画像形成装置の動作状態が印字処理中であるか否かを判断し、画像形成装置の動作状態が印字処理中であると判断した場合には、画像形成装置の印字処理中に実行される複数の稼動部のうちの少なくとも１つの稼動部である用紙の曲がり補正を実行する曲がり補正部の駆動制御を停止する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のある局面に従う画像形成装置は、画像形成装置の稼動音低減のために静音モードを指示入力するための静音モード入力手段を設けて、静音モード入力手段の指示入力に応答して、複数の稼動部の少なくとも１つに対して静音対策を実行するように制御するため任意のタイミングで騒音源である装置の稼動音をすぐに低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の構成を説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態に従う画像形成装置１００の概略ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う操作ディスプレイ２００について説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う静音モードに移行するフローを説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態に従う起動静音モードについて説明するフロー図である。
【図６】本発明の実施の形態に従うスタンバイ静音モードについて説明するフロー図である。
【図７】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するフロー図である。
【図８】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明する別のフロー図である。
【図９】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従うローラを制御する制御ブロックを説明する図である。
【図１１】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。
【図１２】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。
【図１３】本発明の実施の形態に従う予約テーブルの更新を説明する図である。
【図１４】ジョブ種類に基づく点数を表現するためのランク分けテーブルを説明する図である。
【図１５】本発明の実施の形態に従う用紙の傾き等の曲がりを補正するための補正ローラの制御について説明する図である。
【図１６】本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２６】
図１は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置の構成を説明する図である。
図１を参照して、画像形成装置１００は複写機を構成し、複数の稼動部で構成される。具体的には、画像形成装置１００は、原稿を搬送する原稿搬送部２０と、搬送された原稿を画像データとして読取る画像読取部２６と、読取った画像データに基づいて画像を形成する画像形成部１０と、記録用紙を給紙する給紙部１５，１６と、記録用紙に転写された画像を定着させるための定着部４０と、記録用紙に対する後処理を実行するための後処理部３０とを含む。また、画像形成装置１００内には、全体を制御する制御部、指示等を入力するための入力部等が設けられる。また、画像形成装置１００内には機内の温度を冷却するための機内用ファン３００も設けられる。
【００２７】
原稿搬送部２０の原稿台２１上に載置された原稿は、搬送ローラ２２等により搬送されて画像読取部２６により読取られて、排紙トレイ２３に排出される。
【００２８】
また、画像読取部２６のＣＣＤ２４は、例えば原稿搬送部２０で搬送された原稿を読取った画像データを取得する。そして、制御部に出力する。
【００２９】
画像形成部１０は、像担持体である感光体、帯電部、露光装置、現像装置、転写ローラ等を有し、搬送される記録用紙Ｐに画像を形成して画像面が未定着である記録済みの記録用紙Ｐを定着部４０へ出力する。なお、本例においては図示されていないが４つの現像装置が設けられており、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれの色を用いてカラープリントが可能であるものとする。
【００３０】
定着部４０は、未定着である記録済みの記録用紙Ｐに対して定着処理を実行する。定着部４０には、ファン３１０と、定着ローラ３１２と、定着ローラ３１２内に設けられたヒータ３１４とが設けられている。
【００３１】
定着部４０から必要に応じて後処理部３０に排出されて、後処理部３０において、パンチング、ステープル処理等の後処理が実行される。
【００３２】
給紙部１５，１６は、記録用紙Ｐを画像形成部１０に給紙する。
給紙部１５には、複数のサイズの異なる記録用紙が収納されたカセット１３２，１４２，１５２が設けられる。カセット１３２，１４２，１５２にそれぞれ対応して、ピックアップローラ１３１，１４１，１５１が設けられ、カセットから記録用紙を画像形成部１０に搬送する。また、給紙部１６からもピックアップローラ１６１を介して画像形成部１０に搬送される。なお、給紙部１５，１６から画像形成部１０に１枚ずつ記録用紙が搬送される。
【００３３】
また、画像形成部１０には、用紙の傾き等の曲がりを補正するための補正ローラが設けられており、この点については後述する。
【００３４】
図２は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１００の概略ブロック図である。
図２を参照して、ここでは、画像形成装置１００の全体を制御する制御部５０と、後処理を実行するための後処理部３０と、記録用紙を給紙する給紙部１５，１６と、操作ディスプレイ等を含む入力部６０と、画像を形成するための画像形成部１０と、メモリ７０と、画像読取部２６と、原稿搬送部２０と、定着部４０と、機内用ファン３００を制御するための機内用ファン制御部５２とが設けられる。
【００３５】
制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing unit）で構成され、メモリ７０に格納された種々のアプリケーションプログラムを読み込んで、各部を制御する。
【００３６】
定着部４０は、定着ローラ３１２の駆動を制御するための定着ローラ駆動制御部４２と、定着部４０に設けられたファン３１０を制御するためのファン制御部４４と、ヒータ３１４を制御するためのヒータ制御部４６とを含む。
【００３７】
画像形成部１０は、記録用紙を搬送するために種々のローラを駆動するためのローラ駆動制御部１０２と、補正ローラを制御する曲がり補正部１０４と、トナー濃度を検出するためのパターンを生成して、当該生成したパターンを検出して、トナー濃度を調整するパッチ補正を実行するためのパッチ補正部１０６とを含む。
【００３８】
図３は、本発明の実施の形態に従う操作ディスプレイ２００について説明する図である。
【００３９】
図３を参照して、操作ディスプレイ２００は、表示部２１２と、集音マイク２０４と、認証センサ２０８と、静音ボタン２１４と、１０キー２０２と、スタートボタン２１０とを含む。
【００４０】
表示部２１２上にはタッチパネルが設けられており、表示部２１２上において所定の操作が可能である。
【００４１】
集音マイク２０４は、入力部の一部として機能し音声による指示が可能であるものとする。
【００４２】
また、認証センサ２０８は、カードキー等からデータを読み出して認証処理を実行する。なお、カードキーのみならず、生体認証を実行するようにしても良い。
【００４３】
静音ボタン２１４は、当該静音ボタン２１４の押下に応答して後述する本発明の実施の形態に従う静音モードを実現する。
【００４４】
１０キー２０２は、コピー等の枚数を入力するためのボタンである。スタートボタン２１０は、コピー／スキャン等の処理の実行を指示するボタンである。
【００４５】
また、表示部２１２には、各種モードの表示やその他の表示が行われる。そして、タッチパネルによって、表示内容に従った各種設定を行うことができる。例えば、表示部２１２には、通常は、コピー動作やスキャン動作を実行する際に行う基本的／応用的な設定のためのボタンが配置されている。各ボタンを押下すると、その詳細設定を行うための階層画面が表示される。
【００４６】
さらに、表示部２１２には、その時点で画像形成装置１００に予約されているジョブ情報が表示される。具体的には、実行されるべきジョブがジョブＩＤ順に表示される。特定のジョブに対して消去や変更等の操作を行う場合は、ジョブ操作ボタンを選択した後、操作対象となるジョブ番号ボタンを押下する。それらの操作によってジョブ操作画面が表示され、特定のジョブに対する操作が可能となる。
【００４７】
以下に、本発明の実施の形態に従う静音モードについて説明する。
図４は、本発明の実施の形態に従う静音モードに移行するフローを説明する図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。
【００４８】
図４を参照して、まず、制御部５０は、電源がＯＮされたかどうかを判断する（ステップＳ２）。
【００４９】
次に、制御部５０は、電源がＯＮされたと判断した場合（ステップＳ２においてＹＥＳ）には、次に、静音ボタンが押下されたかどうかを判断する（ステップＳ４）。具体的には、上述した図３の操作ディスプレイ２００における静音ボタン２１４の押下が有ったかどうかを判断する。本例において、制御部５０は、静音ボタン２１４の入力があった場合には、その入力があったタイミングにおいて、画像形成装置がどのような状態であるかを判断して、その状態に応じて静音モードを切り替える。一例として、３つの静音モードのいずれかに切り替える。
【００５０】
制御部５０は、静音ボタンが押下されたと判断した場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）には、次に、起動中であるかどうかを判断する（ステップＳ４）。電源がＯＮされた直後において画像形成装置１００は、一般的に起動処理を開始する。起動処理としては、各部が正常に駆動するか否かを判断する動作（イニシャル動作）が実行される。例えば、定着部４０においては、定着ローラ３１２の回転動作が開始される。また、定着部４０内に設けられたファン３１０が回転する。また、定着部４０に設けられたヒータ３１４に対する通電制御が実行される。イニシャル動作として、他の部位においても、正常に駆動するか否か判断するための所定の動作が実行される。
【００５１】
そして、制御部５０は、静音ボタンの入力が起動中であると判断した場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）には、起動静音モードに移行する（ステップＳ８）。起動静音モードの詳細については後述する。
【００５２】
ステップＳ６において、制御部５０は、静音ボタンの入力が起動中でないと判断した場合（ステップＳ６においてＮＯ）には、静音ボタンの入力が印字動作中であるかどうかを判断する（ステップＳ１０）。印字動作中である場合とは、画像形成装置１００が起動時ではなく、また、スタンバイ時でもない画像形成等の処理が実行されている場合である。
【００５３】
制御部５０は、静音ボタンの入力が印字動作中であると判断した場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）には、印字静音モードに移行する。印字静音モードの詳細については後述する。
【００５４】
次に、ステップＳ１０において、制御部５０は、静音ボタンの入力が印字動作中でないと判断した場合（ステップＳ１０においてＮＯ）には、スタンバイ中であるかどうかを判断する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４において、制御部５０は、静音ボタンの入力がスタンバイ中であると判断した場合（ステップＳ１４においてＹＥＳ）には、スタンバイ静音モードに移行する（ステップＳ１６）。スタンバイ静音モードの詳細については後述する。
【００５５】
一方、ステップＳ１４において、制御部５０は、静音ボタンの入力がスタンバイ中でないと判断した場合（ステップＳ１４においてＮＯ）には、無効な入力としてステップＳ４に戻る。
【００５６】
図５は、本発明の実施の形態に従う起動静音モードについて説明するフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして定着部４０における処理について説明する。
【００５７】
図５を参照して、制御部５０は、定着部４０の定着ローラ３１２の回転動作を停止する（ステップＳ２０）。
【００５８】
そして、次に、定着部４０に設けられたヒータ３１４に対する通電制御も停止する（ステップＳ２２）。
【００５９】
次に、制御部５０は、定着部４０内に設けられたファン３１０の回転を停止する（ステップＳ２４）。
【００６０】
次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ２６）。
【００６１】
ステップＳ２６において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、各部材の停止を解除する（ステップＳ２８）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００６２】
一方、静音ボタン２１４の再押下がなかった場合には、ステップＳ２６の状態を維持する。
【００６３】
当該起動静音モードにおいて、例えば、定着部４０におけるイニシャル動作を停止させることにより、起動時における騒音材料となる定着部４０の動作をすぐに停止して、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。なお、再び、静音ボタン２１４を再押下することによりイニシャル動作を復帰させることが可能である。なお、ステップＳ２０、ステップＳ２２、ステップＳ２４を全て実行する場合について説明したが、特にこれに限られず少なくとも１つが実行されるようにしても良い。
【００６４】
なお、本例においては、定着部４０について説明したが定着部４０に限られず画像形成部１０等のイニシャル動作についても同様に適用可能である。
【００６５】
図６は、本発明の実施の形態に従うスタンバイ静音モードについて説明するフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして定着部４０における処理について説明する。スタンバイ時においても定着部４０においては、定着部４０の温度制御のためのヒータ３１４の通電制御、また、定着ローラ３１２の回転、ファン３１０の回転が行われている。
【００６６】
図６を参照して、制御部５０は、定着部４０の定着ローラ３１２の回転動作を停止する（ステップＳ３０）。
【００６７】
そして、次に、定着部４０に設けられたヒータ３１４に対する通電制御も停止する（ステップＳ３２）。
【００６８】
次に、制御部５０は、定着部４０内に設けられたファン３１０の回転を停止する（ステップＳ３４）。
【００６９】
次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ３６）。
【００７０】
ステップＳ２６において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、各部材の停止を解除する（ステップＳ３８）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００７１】
一方、静音ボタン２１４の再押下がなかった場合には、ステップＳ３６の状態を維持する。
【００７２】
当該スタンバイ静音モードにおいても、例えば、定着部４０における動作を停止させることにより、スタンバイ時における騒音材料となる定着部４０の動作をすぐに停止して、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。なお、本例においては、全ての動作を停止する場合について説明したが、これに限られず、少なくとも１つの騒音材料となる部材、例えば定着ローラ３１２の回転動作のみ停止させるようにしても良い。
【００７３】
図７は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして画像形成部１０における処理について説明する。
【００７４】
図７を参照して、制御部５０は画像形成部１０のパッチ補正部１０６におけるパッチ補正動作を停止する（ステップＳ４０）。上述したように、パッチ補正部１０６は、トナー濃度を検出するためのパターンを生成して、当該生成したパターンを検出して、トナー濃度を調整する。当該パッチ補正動作は、例えば、一定時間毎に、あるいは、所定枚数の印字動作終了後等に実行されていた。本例において、制御部５０は、印字静音モードとなった場合に、当該パッチ補正動作を実行するパッチ補正部１０６の処理を停止させる。
【００７５】
そして、次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ４２）。
【００７６】
ステップＳ４２において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、パッチ補正動作の停止を解除する（ステップＳ４４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００７７】
当該印字静音モードにおいて、例えば、画像形成部１０におけるパッチ動作を停止させることにより、印字時中における騒音材料となる画像形成部１０の補正動作を一時的に停止して、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。なお、本例においては、印字静音モードにおいてパッチ補正動作を停止する場合について説明したが、スタンバイ時においてもパッチ補正動作が所定時間毎に行われる。したがって、スタンバイ静音モードにおいても同様の処理を実行するようにしても良い。
【００７８】
（その他の変形例その１）
図８は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明する別のフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして画像形成部１０における処理について説明する。
【００７９】
図８を参照して、制御部５０は、画像形成部１０のローラ駆動制御部１０２におけるローラの回転を停止又は回転速度を変更する（ステップＳ５０）。上述したように、ローラ駆動制御部１０２は、記録用紙の搬送等を実行する。本例において、制御部５０は、印字静音モードとなった場合には、ローラ駆動制御部１０２におけるローラの回転を停止する。または、ローラ駆動制御部１０２におけるローラの回転速度を変更する。例えば、回転速度を遅くする。
【００８０】
そして、次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ５２）。
【００８１】
ステップＳ５２において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、ローラの回転を停止又は回転速度の変更を解除する（ステップＳ５４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００８２】
当該印字静音モードにおいて、例えば、画像形成部１０におけるローラ駆動制御部１０２におけるローラの駆動を停止させることにより、印字時中における騒音材料となる画像形成部１０の記録用紙の搬送動作をすぐに停止して、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。又はローラの駆動を停止させなくても、回転速度を例えば、遅くして記録用紙を搬送することにより、稼動音を低減して静音状態とすることも可能である。
【００８３】
（その他の変形例その２）
図９は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして画像形成部１０における処理について説明する。
【００８４】
図９を参照して、制御部５０は画像形成部１０のローラ駆動制御部１０２におけるモータ駆動の方式を変更する（ステップＳ６０）。
【００８５】
図１０は、本発明の実施の形態に従うローラを制御する制御ブロックを説明する図である。
【００８６】
図１０を参照して、ローラ駆動制御部１０２は、モータドライバ１１２を制御する。モータドライバ１１２は、ローラを駆動するためのモータ１１４を制御する。
【００８７】
本例においては、モータドライバ１１２は、２つのモード（Ａモード／Ｂモード）を有しており、モータ１１４の回転角を一方のモードに従う駆動で制御する。本例においては、Ａモードでは、例えば、１．８度ずつの回転角でモータ１１４を制御するものとする。一方、Ｂモードでは、例えば、０．９度ずつの回転角でモータ１１４を制御するものとする。そして、モータドライバ１１２は、ローラ駆動制御部１０２からの指示に従って通常時においては、Ａモードでモータ１１４の回転角を制御する。そして、モータドライバ１１２は、ローラ駆動制御部１０２からの指示に従って印字静音モードにおいては、Ｂモードでモータ１１４の回転角を制御する。
【００８８】
再び、図９を参照して、次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ６２）。
【００８９】
ステップＳ６２において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、モータの駆動の方式の変更を解除する（ステップＳ６４）。具体的には、モータドライバ１１２におけるモータ１１４の駆動モードをＢモードから再びＡモードに変更する。
【００９０】
そして、処理を終了する（エンド）。
当該印字静音モードにおいて、例えば、モータドライバ１１２におけるモータの駆動モードをＡモードからＢモードに変更することにより、モータの回転角の微調整が可能となり、回転制御における稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。
【００９１】
（その他の変形例その３）
図１１は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして機内用ファン３００における処理について説明する。
【００９２】
図１１を参照して、ファンを停止する（ステップＳ７０）。例えば、一例として、制御部５０は、機内用ファン３００を制御するための機内用ファン制御部５２に機内用ファン３００を停止するように指示する。
【００９３】
そして、次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ７２）。
【００９４】
ステップＳ７２において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、ファンの停止を解除する（ステップＳ７４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００９５】
当該印字静音モードにおいて、例えば、制御部５０が機内用ファン制御部５２に対して機内用ファン３００における回転の停止を指示することにより、印字時中における騒音材料となる機内用ファン３００の回転をすぐに停止して、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。
【００９６】
また、機内用ファン３００の停止とともに、以下の制御を組み合わせるようにしても良い。例えば、機内用ファン３００を停止させた場合であっても、機内の温度が上がりすぎないように画像形成部１０において低い温度で画像を形成させるジョブを優先して印字するように制御するようにしても良い。
【００９７】
図１２は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として印字予約に関する処理について説明する。
【００９８】
図１２を参照して、制御部５０は予約テーブルを確認する（ステップＳ８０）。具体的には、現在、メモリ７０に記憶されている予約されているジョブが格納された予約テーブルを確認する。
【００９９】
そして、次に、予約テーブルに格納されたジョブを再配列する（ステップＳ８２）。
そして、次に、再配列されたジョブに従って予約テーブルを更新する（ステップＳ８４）。
【０１００】
そして、当該更新された予約テーブルに従ってジョブを実行する（ステップＳ８６）。
そして、処理を終了する（エンド）
図１３は、本発明の実施の形態に従う予約テーブルの更新を説明する図である。
【０１０１】
図１３を参照して、ここでは、予約テーブルに３つのジョブが格納されている場合が示されている。具体的には、最初のジョブは、モノクロプリントであり、次のジョブは、カラープリントである。そして、その次のジョブは、モノクロプリントである。
【０１０２】
上記のジョブの再配列によりモノクロプリントのジョブを優先して再配列する。
モノクロプリントは、カラープリントよりも比較的低い温度で画像を形成することが可能であるため機内用ファン３００を停止させている場合であっても、モノクロプリントを優先的に実行することにより画像形成装置全体に影響を与えないようにすることが可能である。
【０１０３】
なお、本例においては、機内用ファン３００について説明したが、画像形成装置１００内には複数のファンが設けられており、例えば、オゾン排出用のファンや、定着部４０に設けられたファンや、電源装置に設けられたファン等もあり、その全ての回転を停止させる、または、そのうちの１つを停止させるようにしても良い。
【０１０４】
また、上記においては、モノクロプリントとカラープリントのジョブに従って、ジョブを再配列する場合について説明したが、静音化可能なジョブかどうかを点数で表現して分類することにより再配列するようにしても良い。
【０１０５】
図１４は、ジョブ種類に基づく点数を表現するためのランク分けテーブルを説明する図である。
【０１０６】
図１４を参照して、ここでは、用紙サイズ、画質、カラー／モノクロ、厚さのそれぞれに従って２つの場合分けがなされて、音が大きい方に高い点数を付与することが可能なテーブルが示されている。
【０１０７】
具体的には、用紙サイズが大きい場合（例えばＢ４以上）には１点、小さい場合（例えばＢ４未満）には０点、同様に画質が高い場合には１点、低い場合には０点、カラーの場合には１点、モノクロの場合には０点、用紙の厚さが厚い場合には１点、薄い場合には０点として点数が付与されるものとする。
【０１０８】
各ジョブの内容に従って、当該ランク分けテーブルに従って点数を合算するものとする。
【０１０９】
例えば、用紙サイズが大、画質が高、カラープリント、用紙の厚さが厚いジョブの場合には４点となる。
【０１１０】
一方、逆に、用紙サイズが小、画質が低、モノクロプリント、用紙の厚さが薄いジョブの場合には０点となる。
【０１１１】
当該点数に従って、低い点数順にジョブを再配列する。
当該処理により、静音化可能なジョブを分類して、静音化可能なジョブを優先して実行することにより、稼動音を低減して静音状態とすることが可能である。
【０１１２】
（その他の変形例４）
図１５は、本発明の実施の形態に従う用紙の傾き等の曲がりを補正するための補正ローラの制御について説明する図である。
【０１１３】
図１５（Ａ）を参照して、ここでは、用紙の傾き等の曲がりを補正するための補正ローラ１８と、所定タイミングで補正ローラ１８に搬送するタイミングローラ１９とが設けられている場合が示されている。
【０１１４】
図１５（Ａ）を参照して、補正ローラ１８には、位置を調節する補正機構１７が設けられており、補正機構１７は、補正ローラ１８に対向する対向ローラとの距離を離間させたりすることができる。補正機構１７は、曲がり補正部１０４からの指示に従って動作する。
【０１１５】
また、補正機構１７は、補正ローラ１８の回転を停止させて、記録用紙が搬送されないようにすることも可能である。
【０１１６】
当該状態においてタイミングローラ１９により記録用紙が補正ローラ１８に搬送されると、補正ローラ１８に記録用紙が当接してループが形成される。
【０１１７】
図１５（Ａ）の状態から補正ローラ１８およびタイミングローラ１９をループがつぶれないように駆動する。そして、徐々にループ量が少なくなるように記録用紙を搬送し、図１５（Ｂ）に示すように、補正ローラ１８を回転させてタイミングローラ１９からの記録用紙を搬送することにより、記録用紙の傾き等の曲がりを補正する。
【０１１８】
図１６は、本発明の実施の形態に従う印字静音モードについて説明するさらに別のフロー図である。具体的には、制御部５０がメモリ７０に格納されたプログラムを読み込むことにより実現されるものとする。本例においては、一例として複数の稼動部の１つとして画像形成部１０の曲がり補正部１０４における処理について説明する。
【０１１９】
図１６を参照して、曲がり補正を停止する（ステップＳ９０）。上述したように制御部５０は、一例として、曲がり補正部１０４に曲がり補正の停止を指示する。
【０１２０】
そして、次に、制御部５０は、静音ボタン２１４の再押下があったかどうかを判断する（ステップＳ９２）。
【０１２１】
ステップＳ９２において、静音ボタン２１４の再押下があった場合には、曲がり補正の停止を解除する（ステップＳ９４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１２２】
当該印字静音モードにおいて、例えば、制御部５０が曲がり補正部１０４に対して曲がり補正の停止を指示することにより、印字時中における騒音材料となる記録用紙の傾き補正の際の擦れ音が生じるのを防止して静音状態とすることが可能である。
【０１２３】
上記においては、入力部として操作ディスプレイ２００の静音ボタン２１４から入力した場合の処理について説明したが、特に、これに限られず、例えば、集音マイク２０４を用いて所定の音声入力により静音モードに移行するように処理するようにしても良い。
【０１２４】
また、認証センサ２０８を用いて、認証処理に成功したユーザのみ静音ボタン２１４の入力が有効となるように制御するようにしても良い。なお、認証センサ２０８を用いずに、認証画面を操作ディスプレイ２００の表示部２１２に表示して認証処理を実行させて認証処理に成功したユーザのみ静音ボタン２１４の入力が有効となるように制御しても良い。あるいは、操作ディスプレイ２００上の静音ボタン２１４からの入力に限らず、例えば、リモコン等に当該静音ボタン２１４と同等の機能ボタンを設けて、外部からのリモコン上に設けられた当該機能ボタンの押下があったことを制御部５０が検知して、静音モードに移行するように制御しても良い。あるいは、画像形成装置１００とネットワークで接続された端末装置からの外部入力により静音モードに移行するように制御しても良い。例えば、端末装置のディスプレイに表示されたドライバ画面上に静音ボタンと同等の機能ボタンを表示させて、当該機能ボタンの入力（指定）があったかどうかを画像形成装置１００の制御部５０が検知するようしても良い。
【０１２５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１２６】
１０  画像形成部、１５，１６  給紙部、１７  補正機構、１８  補正ローラ、１９  タイミングローラ、２０  原稿搬送部、２１  原稿台、２２  搬送ローラ、２３  排紙トレイ、２６  画像読取部、３０  後処理部、４０  定着部、４２  定着ローラ駆動制御部、４４  ファン制御部、４６  ヒータ制御部、５０  制御部、５２  機内用ファン制御部、６０  入力部、７０  メモリ、１００  画像形成装置、１０２  ローラ駆動制御部、１０４  曲がり補正部、１０６  パッチ補正部、１１２  モータドライバ、１１４  モータ、２００  操作ディスプレイ、２０２  １０キー、２０４  集音マイク、２０８  認証センサ、２１０  スタートボタン、２１２  表示部、２１４  静音ボタン、３００  機内用ファン、３１０  ファン、３１２  定着ローラ、３１４  ヒータ。
【図１】
2012063669.tif 000003
【図２】
2012063669.tif 000004
【図３】
2012063669.tif 000005
【図４】
2012063669.tif 000006
【図５】
2012063669.tif 000007
【図６】
2012063669.tif 000008
【図７】
2012063669.tif 000009
【図８】
2012063669.tif 000010
【図９】
2012063669.tif 000011
【図１０】
2012063669.tif 000012
【図１１】
2012063669.tif 000013
【図１２】
2012063669.tif 000014
【図１３】
2012063669.tif 000015
【図１４】
2012063669.tif 000016
【図１５】
2012063669.tif 000017
【図１６】
2012063669.tif 000018