(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構成で擦れを防止して、用紙を乾燥処理することができる乾燥装置及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙１２に対して、送風装置５２から温風を吹き当てて、用紙を乾燥処理する。送風装置５２の吹出口５３には、接触ガード３００が取り付けられる。接触ガード３００は、コロ３０４と、羽根車３０６を備え、羽根車３０６を吹出口５３から吹き出される温風で回転させて、コロ３０４を用紙の搬送速度と同じ速度で回転させる。これにより、用紙がコロ３０４に接触したときに、コロ３０４がスリップするのを防止でき、擦れによる画像の傷を防止できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が付与された用紙を乾燥処理する乾燥装置において、
回転するドラムの外周部に備えられた把持手段で前記用紙の先端を把持して、前記用紙を前記ドラムの外周に巻き掛けて搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される用紙に向けて温風を送風する送風手段と、
前記ドラムの外周から所定高さの位置に回転自在に設けられ、前記送風手段による送風を受けて浮上する前記用紙を抑えるコロと、
前記ドラムの回転、及び／又は、前記送風手段の送風によって前記コロを前記用紙の搬送速度とほぼ同じ速度で同方向に回転させるコロ回転駆動手段と、
を備えたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記送風手段は、前記ドラムの外周に近接して温風の吹出口が設けられ、前記コロは、前記送風手段による送風を受けて浮上する前記用紙が前記吹出口に接触しないように配置されることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記コロは、所定の幅をもって形成され、前記用紙の搬送方向と直交する方向の複数箇所に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記コロ回転駆動手段は、前記用紙の搬送速度の−１０〜０％の誤差の範囲内で前記コロを回転させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記コロ回転駆動手段は、
前記送風手段の送風によって回転する羽根車と、
前記羽根車の回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、
からなることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記回転伝達手段は、前記ドラムの軸と平行に設けられた回転軸であり、該回転軸に前記羽根車と前記コロとが取り付けられることを特徴とする請求項５に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記コロ回転駆動手段は、
前記ドラムの外周に当接して設置され、前記ドラムの回転によって回転するローラと、
前記ローラの回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、
からなることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記コロ回転駆動手段は、
外周部が前記ドラムの外周部に近接して配置され、前記ドラムの軸と平行な軸の回りを回転する回転体と、
前記回転体の回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、
前記ドラムの外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるとともに、前記回転体の外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるＳ極とＮ極の磁石と、
からなることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記回転伝達手段は、前記ドラムの軸と平行に設けられた回転軸であり、該回転軸に前記回転体と前記コロとが取り付けられることを特徴とする請求項８に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の乾燥装置を備え、インクが付与された用紙を該乾燥装置で乾燥処理することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置及びインクジェット記録装置に係り、特にドラム搬送される用紙に温風を吹き当てて乾燥処理する乾燥装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
汎用の印刷用紙に水性インクを用いてインクジェット方式で印刷するインクジェット印刷機では、コックリング等の発生を防止するため、印刷直後に乾燥処理が行われる。印刷後の乾燥処理は、たとえば、用紙の印刷面に温風を吹き当てることにより行われる。しかし、搬送中の用紙に温風を吹き当てると、気流の影響で用紙が浮き上がることがあり、この結果、印刷面がフレーム等に擦れて、画像が傷つくという問題がある。特に、用紙の先端のみを把持してドラム搬送する場合には、フリーな後端部が浮きやすいという問題がある。この場合、用紙をドラムに吸着保持して搬送することも考えられるが、用紙の吸着保持機構をドラムに組み込むと、装置構成が大型化かつ複雑化するという欠点がある。
【０００３】
一方、特許文献１から３には、印刷面が触れそうな場所に回転自在なコロを配置して、印刷面の擦れを防止する技術が記載されている（特許文献１〜３など）。しかし、この場合、コロがスリップすると、画像が擦れてしまうという問題がある。そこで、特許文献４では、モータでコロを用紙と同じ速度で回転させることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１０６３４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２２６０９号公報
【特許文献３】特開２０１０−６９７８６号公報
【特許文献４】特開２００７−１５２７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように、用紙を吸着保持して搬送する構成では、搬送機構が大型化かつ複雑化するという欠点がある。
【０００６】
一方、特許文献４のように、印刷面が擦れる場所にコロを配置し、モータで回転させる構成では、コロのための駆動源が別途必要になるという欠点がある。また、複数個所にコロを設置する場合には、そのコロの設置場所ごとに駆動源が必要になるという欠点もある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、簡単な構成で擦れを防止して、用紙を乾燥処理することができる乾燥装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
課題を解決するための手段は、以下のとおりである。
【０００９】
［１］乾燥装置の第１の態様は、液体が付与された用紙を乾燥処理する乾燥装置において、回転するドラムの外周部に備えられた把持手段で前記用紙の先端を把持して、前記用紙を前記ドラムの外周に巻き掛けて搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される用紙に向けて温風を送風する送風手段と、前記ドラムの外周から所定高さの位置に回転自在に設けられ、前記送風手段による送風を受けて浮上する前記用紙を抑えるコロと、前記ドラムの回転、及び／又は、前記送風手段の送風によって前記コロを前記用紙の搬送速度とほぼ同じ速度で同方向に回転させるコロ回転駆動手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本態様の乾燥装置では、用紙の浮上を抑えるコロをドラムの回転、及び／又は、送風手段からの風力を利用して回転させる。この際、コロを用紙の搬送速度とほぼ同じ速度で同方向に回転させる。これにより、コロによって用紙が擦れるのを防止することができる。また、特別な駆動源を必要としないので、シンプルな構造とすることができるとともに、電力消費も抑えることができる。特に、複数箇所にコロを設置する場合には、簡単に設置することができるようになる。コロは、たとえば、用紙が浮上したときに、用紙の表面（液体の付与面）が擦れる場所に設置する。
【００１１】
［２］乾燥装置の第２の態様は、上記第１の態様の乾燥装置において、前記送風手段は、前記ドラムの外周に近接して温風の吹出口が設けられ、前記コロは、前記送風手段による送風を受けて浮上する前記用紙が前記吹出口に接触しないように配置されることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、温風の吹出口がドラムの外周に近接して配置される。これにより、乾燥をより促進させることができる。一方、吹出口をドラムの外周に近接して配置すると、用紙が浮上しやすくなる。特に、用紙の先端部のみを把持して搬送する場合には、後端部が浮きやすくなる。そこで、コロを設置して、浮上しても、吹出口に当たらないようにする。これにより、効率よく乾燥処理を行いつつ、用紙の擦れも防止できる。
【００１３】
［３］乾燥装置の第３の態様は、上記第１又は第２の態様の乾燥装置において、前記コロは、所定の幅をもって形成され、前記用紙の搬送方向と直交する方向の複数箇所に配置されることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、用紙の搬送方向と直交する方向の複数箇所にコロが配置される。これにより、用紙との接触を最小限に抑えつつ、効果的に用紙の浮きを防止することができる。コロの配置は、たとえば、用紙の幅方向の中央と両端近傍を抑えるように配置する。また、複数サイズの用紙に対応できるように、用紙の幅方向の中央から左右対称に所定の間隔で配置する。
【００１５】
［４］乾燥装置の第４の態様は、上記第１から第３のいずれか１の態様の乾燥装置において、前記コロ回転駆動手段は、前記用紙の搬送速度の−１０〜０％の誤差の範囲内で前記コロを回転させることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、用紙の搬送速度の−１０〜０％の誤差の範囲内でコロが回転駆動される。これにより、コロを完全に用紙と同速度で回転させなくても、スリップを効果的に防止できる。すなわち、コロ側が若干遅くても、用紙が接触した場合には、その用紙にサポートされてコロも同速度で回転するため、スリップの発生を防止できる。一方、コロが用紙よりも速い場合は、コロが用紙上をスリップするおそれがある。そこで、用紙の搬送速度の−１０〜０％の誤差の範囲内でコロが回転させる。これにより、設定を簡単に行うことができる。
【００１７】
［５］乾燥装置の第５の態様は、上記第１から第４の態様の乾燥装置において、前記コロ回転駆動手段は、前記送風手段の送風によって回転する羽根車と、前記羽根車の回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、からなることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、コロ回転駆動手段が、送風手段の送風によって回転する羽根車と、羽根車の回転をコロに伝達する回転伝達手段とで構成される。これにより、特別な駆動源を用いずに、送風手段の風力を有効利用して、コロを回転させることができる。
【００１９】
［６］乾燥装置の第６の態様は、上記第５の態様の乾燥装置において、前記回転伝達手段は、前記ドラムの軸と平行に設けられた回転軸であり、該回転軸に前記羽根車と前記コロとが取り付けられることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、コロと羽根車とが同軸上に配置される。これにより、構成をコンパクト化することができる。
【００２１】
［７］乾燥装置の第７の態様は、上記第１から第６のいずれか１つの態様の乾燥装置において、前記コロ回転駆動手段は、前記ドラムの外周に当接して設置され、前記ドラムの回転によって回転するローラと、前記ローラの回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、からなることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、コロ回転駆動手段が、ドラムに接して回転するローラと、そのローラの回転をコロに伝達する回転伝達手段とで構成される。これにより、特別な駆動源を用いずに、ドラムの回転を有効利用して、コロを回転させることができる。
【００２３】
［８］乾燥装置の第８の態様は、上記第１から第６のいずれか１つの態様の乾燥装置において、前記コロ回転駆動手段は、外周部が前記ドラムの外周部に近接して配置され、前記ドラムの軸と平行な軸の回りを回転する回転体と、前記回転体の回転を前記コロに伝達する回転伝達手段と、前記ドラムの外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるとともに、前記回転体の外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるＳ極とＮ極の磁石と、からなることを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、コロ回転駆動手段が、ドラムの外周部に近接して配置された回転体と、その回転体の回転をコロに伝達する回転伝達手段と、ドラムの外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるとともに、回転体の外周部に一定の間隔をもって交互に配置されるＳ極とＮ極の磁石とで構成される。これにより、特別な駆動源を用いずに、ドラムの回転を有効利用して、コロを回転させることができる。
【００２５】
［９］乾燥装置の第９の態様は、上記第８の態様の乾燥装置において、前記回転伝達手段は、前記ドラムの軸と平行に設けられた回転軸であり、該回転軸に前記回転体と前記コロとが取り付けられることを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、回転体とコロとが同軸上に配置される。これにより、構成をコンパクト化することができる。
【００２７】
［１０］インクジェット記録装置の第１の態様は、上記第１から第９の態様の乾燥装置を備え、インクが付与された用紙を該乾燥装置で乾燥処理することを特徴とする。
【００２８】
本態様によれば、インクが付与された用紙（描画後の用紙）が、上記第１から第９の態様の乾燥装置によって乾燥処理される。これにより、擦れを発生させることなく、用紙を乾燥処理することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、簡単な構成で擦れを防止して、用紙を乾燥処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】インクジェット記録装置の一実施態様を示す全体構成図
【図２】インクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【図３】インク乾燥部の構成を示す側面図
【図４】接触ガードの構成を示す側面断面図
【図５】図４の５−５矢視図
【図６】コロの配置例を示す平面図
【図７】コロの配置の他の例を示す平面図
【図８】インク乾燥部の第２の実施の形態の要部の構成を示す側面断面図
【図９】図８の９−９矢視図
【図１０】インク乾燥部の第３の実施の形態の要部の要部の構成を示す側面断面図
【図１１】図１０の１１−１１矢視図
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３２】
《全体構成》
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の一実施態様を示す全体構成図である。
【００３３】
このインクジェット記録装置１０は、枚葉の用紙１２に水性インク（水を溶媒に含むインク）を用いてインクジェット方式で印刷する記録装置であり、主として、用紙１２を給紙する給紙部２０と、用紙１２の印刷面（記録面）に所定の処理液を付与する処理液付与部３０と、用紙１２の印刷面にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、クロ（Ｋ）の各色のインク滴をインクジェットヘッドで打滴して、カラー画像を描画する画像記録部４０と、用紙１２に打滴されたインク滴を乾燥させるインク乾燥部５０と、用紙１２に記録された画像を定着させる定着部６０と、用紙１２を回収する回収部７０を備えて構成される。
【００３４】
処理液付与部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部には、それぞれ用紙１２の搬送手段として、搬送ドラム３１、４１、５１、６１が備えられる。用紙１２は、この搬送ドラム３１、４１、５１、６１によって、処理液付与部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部を搬送される。
【００３５】
各搬送ドラム３１、４１、５１、６１は、用紙幅に対応して形成され、図示しないモータに駆動されて回転する（図１において、反時計回りに回転）。各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面には、グリッパ（把持手段）Ｇが備えられる。用紙１２は、このグリッパＧに先端部を把持されて搬送される。本例では、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１の周面の２箇所に１８０度の間隔でグリッパＧが設けられ、１回転で２枚の用紙を搬送できるように構成されている。
【００３６】
処理液付与部３０と画像記録部４０の間、画像記録部４０とインク乾燥部５０の間、インク乾燥部５０と定着部６０の間には、それぞれ渡し胴８０、９０、１００が配置される。用紙１２は、この渡し胴８０、９０、１００によって、各部の間を搬送される。
【００３７】
各渡し胴８０、９０、１００は、枠体で構成された渡し胴本体８１、９１、１０１と、その渡し胴本体８１、９１、１０１に備えられたグリッパＧとを備えて構成される。渡し胴本体８１、９１、１０１は、用紙幅に対応して形成され、図示しないモータに駆動されて回転する（図１において、時計回りに回転）。用紙１２は、グリッパＧに先端部を把持されて搬送される。なお、上記搬送ドラムと同様にグリッパＧは渡し胴本体の周面の２箇所に１８０度の間隔で設けられる。
【００３８】
各渡し胴８０、９０、１００の下部には、用紙１２の搬送経路に沿って円弧状のガイド板８３、９３、１０３が配設される。渡し胴８０、９０、１００によって搬送される用紙１２は、このガイド板８３、９３、１０３に裏面（印刷面の反対側の面）をガイドされながら搬送される。
【００３９】
また、各渡し胴８０、９０、１００の内部には、渡し胴８０によって搬送される用紙１２に向けて温風を吹き出すドライヤ８４、９４、１０４が配置される（本例では、用紙１２の搬送経路に沿って３台配置されている。）。各渡し胴８０、９０、１００によって搬送される用紙１２は、搬送される過程でドライヤ８４、９４、１０４から吹き出された温風が印刷面に吹き当てられる。
【００４０】
給紙部２０から給紙された用紙１２は、処理液付与部３０の搬送ドラム３１→渡し胴８０→画像記録部４０の搬送ドラム４１→渡し胴９０→インク乾燥部５０の搬送ドラム５１→渡し胴１００→定着部６０の搬送ドラム６１→回収部７０へと順に受け渡される。そして、この一連の搬送過程で用紙１２に所要の処理が施されて、印刷面に画像が記録される。
【００４１】
なお、用紙１２は、搬送ドラム３１、４１、５１、６１では、印刷面を外側にして搬送され、渡し胴８０、９０、１００では、印刷面を内側にして搬送される。
【００４２】
以下、本実施の形態のインクジェット記録装置１０の各部の構成について詳説する。
【００４３】
＜給紙部＞
給紙部２０は、主として、給紙装置２１と、給紙トレイ２２と、渡し胴２３とで構成され、枚葉の用紙１２を処理液付与部３０に１枚ずつ連続的に給紙する。
【００４４】
給紙装置２１は、図示しないマガジンにスタックされた用紙１２を上側から順に１枚ずつ給紙トレイ２２に給紙する。
【００４５】
給紙トレイ２２は、給紙装置２１から給紙された用紙１２を渡し胴２３に向けて送り出す。
【００４６】
渡し胴２３は、給紙トレイ２２から送り出された用紙１２を受け取り、所定の搬送経路に沿って搬送して、処理液付与部３０の搬送ドラム３１に受け渡す。
【００４７】
なお、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、用紙１２には、インクジェット専用紙ではない汎用の印刷用紙（たとえば、上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）が用いられる。
【００４８】
＜処理液付与部＞
処理液付与部３０は、用紙１２の印刷面に所定の処理液を付与する。この処理液付与部３０は、主として、用紙１２を搬送する搬送ドラム（以下、「処理液付与ドラム」という。）３１と、処理液付与ドラム３１によって搬送される用紙１２の印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与装置３２と、処理液付与ドラム３１に付着した余剰処理液を剥離除去する剥離除去装置３３で構成される。
【００４９】
処理液付与ドラム３１は、給紙部２０の渡し胴２３から用紙１２を受け取り（グリッパＧで用紙１２の先端を把持して受け取る。）、回転して用紙１２を搬送する。
【００５０】
処理液付与装置３２は、処理液付与ドラム３１によって搬送される用紙１２の印刷面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を付与する。本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、処理液をローラ塗布する塗布装置で構成され、周面に処理液が付与された塗布ローラ３２Ａを用紙１２の表面に押圧当接させて、用紙１２の印刷面に処理液を付与する。
【００５１】
塗布ローラ３２Ａは、処理液付与ドラム３１の幅に対応して形成され、処理液付与ドラム３１と平行に設けられる。この塗布ローラ３２Ａの外周面には、供給ローラ３２Ｂが当接される。供給ローラ３２Ｂは、一部が図示しない処理液槽に貯留された処理液中に浸漬され、回転することにより、その外周面に処理液が付与される。供給ローラ３２Ｂは、塗布ローラ３２Ａの回転に連動して回転し、これにより、その外周面に処理液が付与される。そして、この供給ローラ３２Ｂの外周面に付与された処理液が、塗布ローラ３２Ａの外周面に転写されて、塗布ローラ３２Ａに処理液が供給される。
【００５２】
処理液付与装置３２は、図示しない進退移動機構によって所定の塗布位置と退避位置との間を移動自在に設けられる。処理液付与装置３２が塗布位置に移動すると、塗布ローラ３２Ａが処理液付与ドラム３１の外周面に押圧当接される。一方、処理液付与装置３２が退避位置に移動すると、塗布ローラ３２Ａが処理液付与ドラム３１から離間する。用紙１２に処理液を塗布する場合は、用紙１２の通過に合わせて、処理液付与装置３２を塗布位置に移動させる。これにより、必要な領域にのみ処理液を付与できる。
【００５３】
なお、処理液は、用紙１２の印刷領域に対応して付与され、少なくとも印刷領域以上の領域に付与される。したがって、縁無し印刷する場合は、用紙幅以上の幅で付与される。
【００５４】
ここで、処理液の付与幅は、供給ローラ３２Ｂから塗布ローラ３２Ａに供給する処理液の供給幅を調整することにより行われる。このため、供給ローラ３２Ｂには、塗布ローラ３２Ａとの当接部の上流側に供給幅を調整する機構（たとえば、供給幅に応じて両サイドの余剰分を掻き落とす機構）が設けられる。
【００５５】
このような処理液を事前に付与してインクを打滴することにより、フェザリングやブリーディング等を抑止でき、高品位な印刷を行うことができる。
【００５６】
剥離除去装置３３は、処理液付与装置３２で用紙１２に処理液を付与する際に処理液付与ドラム３１に付着した余剰処理液を処理液付与ドラム３１から剥離除去する。すなわち、上記のように、縁無し印刷する場合は、用紙幅以上の付与幅で処理液を付与するため、処理液付与ドラム側にも処理液が付着してしまう。そこで、この処理液付与ドラム３１の外周面上に存在する余剰処理液を剥離除去装置３３で除去する。本例のインクジェット記録装置１０では、処理液付与ドラム３１の外周面にブレード３３Ａを当接させて、処理液付与ドラム３１の外周面上に付着した余剰処理液を除去する。
【００５７】
以上のように構成された処理液付与部３０によれば、用紙１２は処理液付与ドラム３１によって所定の搬送経路を搬送される。そして、その搬送過程で処理液付与装置３２から印刷面に処理液が付与される。印刷面に処理液が付与された用紙１２は、その後、所定位置で処理液付与ドラム３１から渡し胴８０に受け渡される。そして、渡し胴８０によって所定の搬送経路を搬送されて、画像記録部４０の搬送ドラム４１に受け渡される。
【００５８】
ここで、上記のように、渡し胴８０には、その内部にドライヤ８４が設置されており、ガイド板８３に向けて温風が吹き出されている。用紙１２は、この渡し胴８０によって処理液付与部３０から画像記録部４０に搬送される過程で印刷面に温風が吹き当てられ、乾燥処理される（付与された処理液中の溶媒成分が蒸発除去される。）。
【００５９】
＜画像記録部＞
画像記録部４０は、用紙１２の印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴して、用紙１２の印刷面にカラー画像を描画する。この画像記録部４０は、主として、用紙１２を搬送する搬送ドラム（以下、「画像記録ドラム」という。）４１と、画像記録ドラム４１によって搬送される用紙１２の印刷面を押圧して、用紙１２の裏面を画像記録ドラム４１の周面に密着させる用紙押さえローラ４２と、用紙押さえローラ４２を通過した用紙１２の浮きを検出する用紙浮き検出センサ４３と、用紙１２にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出するインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋとを備えて構成される。
【００６０】
画像記録ドラム４１は、渡し胴８０から用紙１２を受け取り、回転して用紙１２を搬送する。画像記録ドラム４１には、図示しない吸着保持機構が備えられている。画像記録ドラム４１に搬送される用紙１２は、この吸着保持機構によって裏面が吸着保持された状態で搬送される。吸着保持機構は、たとえば、用紙１２を真空吸着する機構や静電吸着する機構などが採用される。
【００６１】
用紙押さえローラ４２は、画像記録ドラム４１の用紙受取位置（渡し胴８０から用紙１２を受け取る位置）の近傍に設置される。この用紙押さえローラ４２は、所定の押圧力をもって画像記録ドラム４１の周面に押圧当接させて設置される。渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙１２は、この用紙押さえローラ４２を通過することによりニップされ、裏面が画像記録ドラム４１の外周面に密着される。
【００６２】
用紙浮き検出センサ４３は、用紙押さえローラ４２を通過した用紙１２の浮き（画像記録ドラム４１の外周面からの一定以上の浮き）を検出する。この用紙浮き検出センサ４３は、たとえば、レーザ投光器とレーザ受光器とを備えて構成される。レーザ投光器は、画像記録ドラム４１の一端から他端に向けて画像記録ドラム４１の軸と平行なレーザ光を画像記録ドラム４１の外周面から所定高さの位置に投光する。レーザ受光器は、画像記録ドラム４１を挟んでレーザ投光器と対向して配置され、レーザ投光器から投光されたレーザ光を受光する。用紙押さえローラ４２を通過した用紙１２に一定以上の浮きが生じていると、レーザ投光器から投光されたレーザ光が用紙１２に遮られ、レーザ受光器で受光されなくなる。用紙浮き検出センサ４３は、このレーザ受光器でのレーザ光の受光の有無を検出して、用紙１２の浮きを検出する。
【００６３】
４台のインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋは、用紙浮き検出センサ４３の後段に配されており、用紙１２の搬送経路に沿って一定の間隔で配置されている。このインクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋは、用紙幅に対応したラインヘッドで構成されており、そのノズル面に形成されたノズル列から、画像記録ドラム４１に向けて対応する色のインク滴を吐出する。
【００６４】
以上のように構成された画像記録部４０によれば、用紙１２は画像記録ドラム４１によって裏面を吸着保持されながら所定の搬送経路を搬送される。渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙１２は、まず、用紙押さえローラ４２でニップされて、画像記録ドラム４１の外周面に密着される。次いで、用紙浮き検出センサ４３によって、浮きの有無が検出され、その後、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴が印刷面に打滴されて、印刷面にカラー画像が描画される。
【００６５】
ここで、本例のインクジェット記録装置１０では、各色ともにインク中に熱可塑性樹脂が分散された水性インクが使用される。このような水性インクを用いた場合であっても、上記のように、用紙１２には所定の処理液が付与されているので、フェザリングやブリーディング等を起こすことなく、高品位な印刷を行うことができる。
【００６６】
画像が描画された用紙１２は、渡し胴９０に受け渡され、渡し胴９０によって所定の搬送経路を搬送されて、インク乾燥部５０の搬送ドラム５１に受け渡される。なお、上記のように、渡し胴９０には、その内部にドライヤ９４が設置されており、ガイド板９３に向けて温風が吹き出されている。インクの乾燥処理は、後段のインク乾燥部５０で行われるが、用紙１２は、この渡し胴９０による搬送時にも乾燥処理が施される。
【００６７】
＜インク乾燥部＞
インク乾燥部（乾燥装置）５０は、画像記録後の用紙１２に残存する液体成分を乾燥させる。このインク乾燥部５０は、主として、用紙１２を搬送する搬送ドラム（以下、「インク乾燥ドラム」という。）５１と、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙１２の表面（印刷面）に温風を吹き当てる３台の送風装置５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃと、用紙１２の浮上を抑える接触ガード３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃとを備えて構成される。
【００６８】
インク乾燥ドラム５１は、渡し胴９０から用紙１２を受け取り、回転して用紙１２を搬送する。上記のように、用紙１２は、先端部をグリッパ（把持手段）Ｇに把持されて搬送される（本例のインク乾燥ドラム５１では、先端部のみが把持され、後端の固定や吸着保持は行われずに搬送される。）。
【００６９】
各送風装置５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ（以下、特に区別する場合を除いて「送風装置５２」と記載する。）は、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙１２に向けて温風（たとえば、８０℃）を吹き出す。
【００７０】
この送風装置５２は、用紙幅に対応して形成され、熱源（たとえば、赤外線ヒータ等）と、ファンが内蔵される。熱源で熱せられた空気は、ファンで送風され、温風として吹出口５３（５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃ）から吹き出される。吹出口５３は、用紙幅に対応したスリット状に形成され、用紙１２の搬送方向と直交して配置される。
【００７１】
各送風装置５２は、吹出口５３がインク乾燥ドラム５１の外周に近接して配置され（インク乾燥ドラム５１の外周から約４０ｍｍ程度の高さの位置に配置される。）。この際、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙１２を押さえ込むようにして、用紙１２の搬送方向の下流側から上流側に向けて温風を吹き出すように配置される。すなわち、接線方向に対して斜め上方から温風を吹き当てるように配置される。
【００７２】
接触ガード３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ（以下、特に区別する場合を除いて「接触ガード３００」と記載する。）は、送風を受けて浮上する用紙１２を抑えて、用紙１２の表面（印刷面）が擦れるのを防止する。特に、本例では、送風装置５２の吹出口５３がインク乾燥ドラム５１の外周に近接して配置されていることから、この吹出口５３に擦れるのを防止する。このため、各送風装置５２に対応して接触ガード３００が設置される。
【００７３】
接触ガード３００は、回転軸に所定の間隔をもって取り付けられた複数個のコロで構成され、インク乾燥ドラム５１の外周から所定高さの位置に配置される。本例では、送風装置５２の吹出口５３に擦れるのを防止するため、吹出口５３の下部に配置される。コロは、用紙１２が接触したときにスリップするのを防止するため、用紙１２とほぼ同じ速度で回転駆動される。この点については、後に詳述する。
【００７４】
以上のように構成されたインク乾燥部５０によれば、用紙１２はインク乾燥ドラム５１によって搬送される。そして、その搬送過程で印刷面に送風装置５２から温風が吹き付けられて、印刷面に付与されたインクが乾燥される。
【００７５】
送風装置５２を通過した用紙１２は、その後、所定位置でインク乾燥ドラム５１から渡し胴１００に受け渡される。そして、渡し胴１００によって所定の搬送経路を搬送されて、定着部６０の搬送ドラム６１に受け渡される。
【００７６】
なお、上記のように、渡し胴１００には、その内部にドライヤ１０４が設置されており、ガイド板１０３に向けて温風が吹き出されている。したがって、用紙１２は、この渡し胴１００での搬送時にも乾燥処理が施される。
【００７７】
インク乾燥部５０については、後にさらに詳述する。
【００７８】
＜定着部＞
定着部６０は、用紙１２を加熱加圧して、印刷面に画像記録された画像を定着させる。この定着部６０は、用紙１２を搬送する搬送ドラム（以下、「定着ドラム」という。）６１と、定着ドラム６１によって搬送される用紙１２に加熱加圧処理を施すヒートローラ６２、６３と、印刷後の用紙１２の温度、湿度等を検出するとともに、印刷された画像を撮像するインラインセンサ６４とを備えて構成される。
【００７９】
定着ドラム６１は、渡し胴１００から用紙１２を受け取り、回転して用紙１２を搬送する。
【００８０】
ヒートローラ６２、６３は、用紙１２の印刷面に付与されたインクを加熱加圧することにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂を溶着して、インクを皮膜化させる。また、これと同時に用紙１２に生じたコックリング、カール等の変形を矯正する。各ヒートローラ６２、６３は、定着ドラム６１とほぼ同じ幅で形成されており、内蔵するヒータによって所定温度に加熱される。また、各ヒートローラ６２、６３は、図示しない加圧手段によって、定着ドラム６１の周面に所定の押圧力で押圧当接される。用紙１２は、このヒートローラ６２、６３を通過することにより、ヒートローラ６２、６３によって加熱加圧される。
【００８１】
インラインセンサ６４は、温度計、湿度計、ＣＣＤラインセンサ等を備え、定着ドラム６１によって搬送される用紙１２の温度、湿度等を検出するとともに、用紙１２に印刷された画像を撮像する。このインラインセンサ６４の検出結果に基づいて、装置の異常やヘッドの吐出不良等がチェックされる。
【００８２】
以上のように構成された定着部６０によれば、用紙１２は定着ドラム６１によって搬送され、その搬送過程で印刷面にヒートローラ６２、６３が押圧当接されて、加熱加圧される。これにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂が溶着されて、インクが皮膜化される。また、これと同時に用紙１２に生じた変形が矯正される。
【００８３】
定着処理が施された用紙１２は、この後、所定位置で定着ドラム６１から回収部７０へと受け渡される。
【００８４】
＜回収部＞
回収部７０は、一連の印刷処理が行われた用紙１２をスタッカ７１に積み重ねて回収する。この回収部７０は、用紙１２を回収するスタッカ７１と、定着部６０で定着処理された用紙１２を定着ドラム６１から受け取り、所定の搬送経路を搬送して、スタッカ７１に排紙する排紙コンベア７２とを備えて構成される。
【００８５】
定着部６０で定着処理された用紙１２は、定着ドラム６１から排紙コンベア７２に受け渡され、その排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送されて、スタッカ７１内に回収される。
【００８６】
《制御系》
図２は、本実施の形態のインクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００８７】
同図に示すように、インクジェット記録装置１０は、システムコントローラ２００、通信部２０１、画像メモリ２０２、搬送制御部２０３、給紙制御部２０４、処理液付与制御部２０５、画像記録制御部２０６、インク乾燥制御部２０７、定着制御部２０８、回収制御部２０９、操作部２１０、表示部２１１等を備えている。
【００８８】
システムコントローラ２００は、インクジェット記録装置１０の各部を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種演算処理を行う演算手段として機能する。このシステムコントローラ２００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えており、所定の制御プログラムに従って動作する。ＲＯＭには、このシステムコントローラ２００が、実行する制御プログラムや制御に必要な各種データが格納されている。
【００８９】
通信部２０１は、所要の通信インターフェースを備え、その通信インターフェースと接続されたホストコンピュータとの間でデータの送受信を行う。
【００９０】
画像メモリ２０２は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、システムコントローラ２００を通じてデータの読み書きが行われる。通信部２０１を介してホストコンピュータから取り込まれた画像データは、この画像メモリ２０２に格納される。
【００９１】
搬送制御部２０３は、処理液付与部３０、画像記録部４０、インク乾燥部５０、定着部６０の各部における用紙１２の搬送手段である搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、渡し胴８０、９０、１００の駆動を制御する。
【００９２】
すなわち、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１を駆動するモータの駆動を制御するとともに、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１に備えられた、グリッパＧの開閉を制御する。
【００９３】
同様に各渡し胴８０、９０、１００を駆動するモータの駆動を制御するとともに、各渡し胴８０、９０、１００に備えられた、グリッパＧの開閉を制御する。
【００９４】
また、各搬送ドラム３１、４１、５１、６１には、用紙１２を周面に吸着保持する機構が備えられているので、その吸着保持機構の駆動を制御する（本実施の形態では、用紙１２を真空吸着するので、負圧発生手段としての真空ポンプの駆動を制御する。）。
【００９５】
また、各渡し胴８０、９０、１００には、ドライヤ８４、９４、１０４が備えられているので、その駆動（加熱量と送風量）を制御する。
【００９６】
この搬送ドラム３１、４１、５１、６１と、渡し胴８０、９０、１００の駆動は、システムコントローラ２００からの指令に応じて制御される。
【００９７】
給紙制御部２０４は、システムコントローラ２００からの指令に応じて給紙部２０を構成する各部（給紙装置２１、渡し胴２３等）の駆動を制御する。
【００９８】
処理液付与制御部２０５は、システムコントローラ２００からの指令に応じて処理液付与部３０を構成する各部（処理液付与装置３２、剥離除去装置３３等）の駆動を制御する。
【００９９】
画像記録制御部２０６は、システムコントローラ２００からの指令に応じて画像記録部４０を構成する各部（用紙押さえローラ４２、インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋ等）の駆動を制御する。
【０１００】
インク乾燥制御部２０７は、システムコントローラ２００からの指令に応じてインク乾燥部５０を構成する各部（送風装置５２等）の駆動を制御する。
【０１０１】
定着制御部２０８は、システムコントローラ２００からの指令に応じて定着部６０を構成する各部（ヒートローラ６２、６３、インラインセンサ６４等）の駆動を制御する。
【０１０２】
回収制御部２０９は、システムコントローラ２００からの指令に応じて回収部７０を構成する各部（排紙コンベア７２等）の駆動を制御する。
【０１０３】
操作部２１０は、所要の操作手段（たとえば、操作ボタンやキーボード、タッチパネル等）を備えており、その操作手段から入力された操作情報をシステムコントローラ２００に出力する。システムコントローラ２００は、この操作部２１０から入力された操作情報に応じて各種処理を実行する。
【０１０４】
表示部２１１は、所要の表示装置（たとえば、ＬＣＤパネル等）を備えており、システムコントローラ２００からの指令に応じて所要の情報を表示装置に表示させる。
【０１０５】
上記のように、用紙に記録する画像データは、ホストコンピュータから通信部２０１を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、画像メモリ２０２に格納される。システムコントローラ２００は、この画像メモリ２０２に格納された画像データに所要の信号処理を施してドットデータを生成し、生成したドットデータに従って画像記録部４０の各インクジェットヘッドの駆動を制御することにより、その画像データが表す画像を用紙に記録する。
【０１０６】
ドットデータは、一般に画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（たとえば、ＲＧＢ８ビットの画像データ）をインクジェット記録装置１０で使用するインクの各色のインク量データに変換する処理である（本例では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク量データに変換する。）。ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色のインク量データに対して誤差拡散等の処理で各色のドットデータに変換する処理である。
【０１０７】
システムコントローラ２００は、画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って各色のドットデータを生成する。そして、生成した各色のドットデータに従って、対応するインクジェットヘッドの駆動を制御することにより、画像データが表す画像を用紙に記録する。
【０１０８】
《印刷動作》
次に、上記のインクジェット記録装置１０による印刷動作について説明する。
【０１０９】
システムコントローラ２００から給紙装置２１に給紙指令が出力されると、給紙装置２１から給紙トレイ２２に用紙１２が給紙される。給紙トレイ２２に給紙された用紙１２は、渡し胴２３を介して処理液付与部３０の処理液付与ドラム３１に受け渡される。
【０１１０】
処理液付与ドラム３１に受け渡された用紙１２は、処理液付与ドラム３１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程で処理液付与装置３２を通過して、印刷面に処理液が付与される。
【０１１１】
処理液が付与された用紙１２は、処理液付与ドラム３１から渡し胴８０に受け渡され、渡し胴８０によって所定の搬送経路を搬送されて、画像記録部４０の画像記録ドラム４１に受け渡される。そして、その渡し胴８０による搬送過程で渡し胴８０の内部に設置されたドライヤ８４から印刷面に熱気が吹き付けられ、印刷面に付与された処理液が乾燥される。
【０１１２】
渡し胴８０から画像記録ドラム４１に受け渡された用紙１２は、まず、用紙押さえローラ４２を通過することにより、用紙押さえローラ４２にニップされて、画像記録ドラム４１の外周面に密着される。その後、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋを通過して、各インクジェットヘッド４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４ＫからＣＭＹＫの各色のインク滴が打滴され、印刷面にカラー画像が描画される。画像が描画された用紙１２は、その後、画像記録ドラム４１から渡し胴９０に受け渡される。
【０１１３】
渡し胴９０に受け渡された用紙１２は、その渡し胴９０によって所定の搬送経路を搬送されて、インク乾燥部５０のインク乾燥ドラム５１に受け渡される。そして、その搬送過程で渡し胴９０の内部に設置されたドライヤ９４から印刷面に熱気が吹き付けられて、印刷面に付与されたインクが乾燥される。
【０１１４】
インク乾燥ドラム５１に受け渡された用紙１２は、インク乾燥ドラム５１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程で送風装置５２から温風が印刷面に吹き付けられて、印刷面に残存する液体成分が乾燥される。
【０１１５】
乾燥処理された用紙１２は、インク乾燥ドラム５１から渡し胴１００に受け渡され、所定の搬送経路を搬送されて、定着部６０の定着ドラム６１に受け渡される。そして、その渡し胴１００による搬送過程で渡し胴１００の内部に設置されたドライヤ１０４から印刷面に熱気が吹き付けられ、印刷面に付与されたインクが、さらに乾燥される。
【０１１６】
定着ドラム６１に受け渡された用紙１２は、定着ドラム６１によって所定の搬送経路を搬送され、その搬送過程でヒートローラ６２、６３に加熱加圧されて、印刷面に画像記録された画像が定着される。その後、用紙１２は、定着ドラム６１から回収部７０の排紙コンベア７２に受け渡され、排紙コンベア７２によってスタッカ７１まで搬送されて、スタッカ７１内に排紙される。
【０１１７】
以上のように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、用紙１２をドラム搬送し、その搬送過程で用紙１２に対し、処理液の付与、処理液の乾燥、インク滴の打滴、乾燥、定着の各処理を施して、用紙１２に所定の画像を記録する。
【０１１８】
《インク乾燥部（乾燥装置）の具体的構成》
〈構成〉
図３は、インク乾燥部の構成を示す側面図である。
【０１１９】
上記のように、インク乾燥部５０は、インク乾燥ドラム５１と、送風装置５２とを備え、インク乾燥ドラム５１によって搬送される用紙１２に送風装置５２から温風を吹き当てて、用紙１２を乾燥処理する。
【０１２０】
インク乾燥ドラム５１は、用紙１２の先端のみを把持して、用紙１２を搬送する。しかし、このような搬送方式の場合、風を吹き当てると、用紙１２の後端が浮上し、物に擦れるおそれがある。特に、乾燥効率を上げるために、送風装置５２の吹出口５３をインク乾燥ドラム５１の外周に近接して配置すると、その吹出口５３に浮上した用紙１２が擦れるおそれがある。
【０１２１】
そこで、本例のインク乾燥部５０には、浮上した用紙１２が送風装置５２の吹出口５３に擦れるのを防止するため、用紙１２の浮上を抑える接触ガード３００が備えられている。
【０１２２】
以下、この接触ガード３００の構成について説明する。
【０１２３】
図４は接触ガードの構成を示す側面断面図である。また、図５は、図４の５−５矢視図である。
【０１２４】
本例の接触ガード３００は、用紙１２が送風装置５２の吹出口５３に接触するのを防止するように設置される。特に、本例の接触ガード３００では、送風装置５２に一体的に組み付けられて設置される。
【０１２５】
接触ガード３００は、主として、回転軸３０２と、複数のコロ３０４と、複数の羽根車３０６とで構成される。
【０１２６】
回転軸３０２は、インク乾燥ドラム５１の幅とほぼ同じ長さで形成される。この回転軸３０２は、送風装置５２に設置された一対の軸受３０８に軸支される。
【０１２７】
一対の軸受３０８は、送風装置５２の吹出口５３の両端部にブラケット３１０を介して取り付けられる。回転軸３０２は、この軸受３０８に軸支されることにより、送風装置５２の長手方向に沿って配置される。送風装置５２は、インク乾燥ドラム５１の軸と平行にされるので、回転軸３０２もインク乾燥ドラム５１の軸と平行に配置される。
【０１２８】
コロ３０４は、円盤状に形成され、回転軸３０２に所定の間隔をもって取り付けられる。本例では、図６に示すように、５つのコロ３０４が一定間隔で取り付けられている。このコロ３０４の設置数、設置間隔は、用紙１２の幅に応じて適宜増減される。この際、少なくとも用紙１２の中央部、及び、両端部を抑えるように配置することが好ましい。また、コロ３０４の外径については、コロ３０４を設置する位置や設定すべきギャップ（インク乾燥ドラム５１との間に形成する隙間）等に基づいて決定される。
【０１２９】
コロ３０４は、回転軸３０２に固定して取り付けられる。したがって、回転軸３０２が回転すると、コロ３０４も回転する。
【０１３０】
羽根車３０６は、コロ３０４と同じ回転軸３０２に取り付けられ、各コロ３０４の間に配置される。この羽根車３０６は、円筒状の軸部３１２の外周部に多数のフィン３１４が放射状に取り付けられた構造を有し、その外径はコロ３０４の外径よりも小さく形成される。
【０１３１】
羽根車３０６は、軸部３１２を回転軸３０２に固定して取り付けられる。したがって、羽根車３０６が回転すると、回転軸３０２も回転する。
【０１３２】
接触ガード３００は、以上のように構成される。
【０１３３】
ここで、上記のように、本例の接触ガード３００は、用紙１２が送風装置５２の吹出口５３に擦れるのを防止するように設置される。
【０１３４】
本例の送風装置５２は、インク乾燥ドラム５１の外周部に近接して設置され、かつ、用紙１２に対して斜め上方から温風が吹き当てられるように設置される。
【０１３５】
このため、接触ガード３００は、送風装置５２の吹出口５３が、インク乾燥ドラム５１の外周に最も近接する位置に配置される。図３に示す例では、吹出口５３の下縁部が最もインク乾燥ドラム５１の外周に近接して配置されているので、吹出口５３の下縁部に沿って配置される。
【０１３６】
また、接触ガード３００は、吹出口５３から吹き出される風（温風）を受けて羽根車３０６が回転するように設置される。したがって、必要に応じて、図４に示すように、吹出口５３の一部が切り欠いて形成される。図４に示す例では、吹出口５３の下縁部が、一部切り欠いて形成されている。
【０１３７】
さらに、接触ガード３００は、羽根車３０６が、吹出口５３から吹き出す風で回転する際、コロ３０４の外周が、用紙１２の搬送速度とほぼ同じ速度で回転するように調整される。この調整は、たとえば、羽根車３０６のフィン３１４の形状や数によって行われる。すなわち、通常、送風装置５２が吹き出す温風の風量は一定なので、これを受ける羽根車３０６のフィン３１４の形状や数によって、コロ３０４が回転する速度を調整する。
【０１３８】
〈作用〉
以上のように構成されたインク乾燥部５０の作用は次のとおりである。
【０１３９】
前段の画像記録部４０で表面（印刷面）にインクが付与され、画像が描画された用紙１２は、渡し胴９０を介してインク乾燥ドラム５１に受け渡される。
【０１４０】
インク乾燥ドラム５１は、用紙１２の先端部を把持して回転することにより、用紙１２を一定の速度（たとえば、６００ｍｍ／ｓ）で搬送する。
【０１４１】
用紙１２は、このインク乾燥ドラム５１によって搬送される過程で各送風装置５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃから吹き出される温風が、表面（印刷面）に吹き当てられて乾燥処理される。
【０１４２】
ここで、各送風装置５２には接触ガード３００が備えられている。接触ガード３００は、各送風装置５２から温風を吹き出すと、吹きだした温風の風力を受けて、コロ３０４が回転する。そして、このコロ３０４は、用紙１２の搬送速度とほぼ同じ速度で回転する。
【０１４３】
一方、上記のように、用紙１２の先端部のみ把持して搬送すると、用紙１２の後端部が浮き上がる場合がある。この場合、用紙１２は、接触ガード３００のコロ３０４に接触する。
【０１４４】
しかしながら、上記のように、コロ３０４は用紙１２とほぼ同じ速度で回転しているため、スリップを起こすことがない。したがって、インクが、いまだ乾いていない状態に接触した場合であっても、画像が擦れて傷つくことがない。
【０１４５】
このように、本実施の形態のインク乾燥部５０では、浮上した用紙１２が接触しそうな位置にコロ３０４が配置され、かつ、そのコロ３０４が、用紙１２の搬送速度とほぼ同じ速度で回転駆動される。これにより、擦れによる画像の傷を効果的に防止することができる。
【０１４６】
また、本実施の形態のインク乾燥部５０では、送風装置５２から吹き出される温風を利用して、コロ３０４が回転駆動される。これにより、構造を簡素化することができるともに、電力消費も抑えることができる。シンプルな構造であるため、複数箇所に設置する場合であっても、簡単に設置することができる。
【０１４７】
なお、上記の実施の形態では、コロ３０４と羽根車３０６とを同じ回転軸３０２に取り付け、羽根車３０６の回転をコロ３０４に直接伝達する構成としているが、ギア等の回転伝達手段を介して、羽根車の回転をコロに伝達する構成とすることもできる。この場合、ギア比等を調整して、コロ３０４の回転速度を調整することもできる。
【０１４８】
また、上記実施の形態では、フィン３１４の形状や数によって、コロ３０４の回転速度を調整することとしているが、コロ３０４の回転速度を調整する方法は、これに限定されるものではない。この他、羽根車３０６の設置位置（フィン３１４に温風が当たる位置）や、設置数等を単独又は複合的に調整することによっても、コロ３０４の回転速度を調整することができる。
【０１４９】
なお、スリップを完全に防止するためには、コロ３０４と用紙１２の搬送速度を一致させることが好ましいが、完全に一致させることは難しい。
【０１５０】
そこで、コロ３０４は、用紙１２の搬送速度の−１０〜０％の誤差の範囲内で回転するように調整することが好ましい。これにより、コロ３０４と用紙１２の速度を完全に一致させなくても、スリップを効果的に防止できる。すなわち、コロ側が若干遅くても、用紙１２が接触した場合には、その用紙１２にサポートされてコロ３０４も同速度で回転するため、スリップの発生を防止できる。一方、コロ３０４が用紙よりも速い場合は、コロ３０４が用紙上をスリップするおそれがあるので、用紙１２の搬送速度よりも若干遅い、−１０〜０％の誤差の範囲内でコロ３０４が回転するように調整する。これにより、コロ３０４の回転の設定を簡単に行うことができる。
【０１５１】
また、コロ３０４の設置数や設置間隔は、用紙１２の幅に応じて選択されるが、複数のサイズの用紙を処理するインクジェット記録装置の場合は、各サイズに対応可能な配置とすることが好ましい。たとえば、大、中、小の３サイズの用紙に対応したインクジェット記録装置の場合、図７に示すように、各サイズの幅方向の両端に対応した位置と、幅方向の中央に配置する。これにより、用紙１２のサイズが切り替わった場合であっても、適切に接触を防止することができる。
【０１５２】
また、本例では、送風装置５２の吹出口５３への接触を防止する目的で接触ガード３００を設置しているが、接触ガードを設置する位置は、これに限定されるものではない。浮上した用紙１２が擦れそうな位置に配置することが好ましい。
【０１５３】
また、本例では、接触ガード３００を送風装置５２に直接取り付けているが、送風装置５２への接触を防止する場合であっても、その取り付け位置は、送風装置５２に限定されるものではない。目的とする物への接触を防止するのに適した位置に設置することが好ましい。
【０１５４】
《第２の実施の形態》
図８は、インク乾燥部の第２の実施の形態の要部の構成を示す側面断面図である。また、図９は、図８の９−９矢視図である。
【０１５５】
本実施の形態のインク乾燥部は、インク乾燥ドラム５１の回転を利用して接触ガードのコロを回転させる点で上記第１の実施の形態のインク乾燥部と相違する。
【０１５６】
したがって、ここでは、接触ガードの構成、及び、その作用効果についてのみ説明する。
【０１５７】
図８、９に示すように、本実施の形態の接触ガード４００は、主として、回転軸４０２と、複数のコロ４０４と、一対の駆動ローラ４０６と、一対の回転伝達機構４０８とで構成される。
【０１５８】
回転軸４０２は、インク乾燥ドラム５１の幅とほぼ同じ長さで形成される。この回転軸４０２は、送風装置５２に設置された一対の軸受４１０に軸支される。
【０１５９】
一対の軸受４１０は、送風装置５２の吹出口５３の両端部にブラケット４１２を介して取り付けられる。回転軸４０２は、この軸受４１０に軸支されることにより、送風装置５２の長手方向に沿って配置される。送風装置５２は、インク乾燥ドラム５１の軸と平行にされるので、回転軸４０２もインク乾燥ドラム５１の軸と平行に配置される。
【０１６０】
コロ４０４は、円盤状に形成され、回転軸４０２に所定の間隔をもって取り付けられる（図６参照）。このコロ４０４の設置数、設置間隔は、用紙１２の幅に応じて適宜増減される。この際、少なくとも用紙１２の中央部、及び、両端部を抑えることができるように配置することが好ましい。
【０１６１】
コロ４０４は、回転軸４０２に固定して取り付けられる。したがって、回転軸４０２が回転すると、コロ４０４も回転する。
【０１６２】
一対の駆動ローラ４０６は、インク乾燥ドラム５１の幅方向の両端に配置される。この駆動ローラ４０６は、ゴムローラで構成され、その軸部がブラケット４１２に設けられた軸受４１４に軸支されて、回転自在に設けられる。後述するように、駆動ローラ４０６は、その外周部がインク乾燥ドラム５１の外周部に当接するように設置される。
【０１６３】
回転伝達機構４０８は、駆動ローラ４０６の回転を回転軸４０２に伝達する。この回転伝達機構４０８は、主として、従動ローラ４１６と、中間ローラ４１８とで構成される。
【０１６４】
従動ローラ４１６は、回転軸４０２に固定して取り付けられる。したがって、従動ローラ４１６が回転すると、回転軸４０２も回転する。この従動ローラ４１６は、ゴムローラで構成される。
【０１６５】
中間ローラ４１８は、その軸部がブラケット４１２に設けられた軸受４２０に軸支されて、回転自在に設けられる。
【０１６６】
駆動ローラ４０６と、従動ローラ４１６と、中間ローラ４１８は、ともにインク乾燥ドラム５１と並行に設けられ、それぞれ同一平面上に位置するように配置される。また、中間ローラ４１８は、その外周部が駆動ローラ４０６の外周部に押圧当接されるとともに、従動ローラ４１６の外周部に押圧当接される。この結果、駆動ローラ４０６が回転すると、その回転が中間ローラ４１８を介して従動ローラ４１６に伝達され、従動ローラ４１６が回転する。そして、この従動ローラ４１６が回転することにより、回転軸４０２が回転し、コロ４０４が回転する。
【０１６７】
上記のように、接触ガード４００は、その設置に際して、駆動ローラ４０６が、インク乾燥ドラム５１の外周部に当接するように設置される。これにより、インク乾燥ドラム５１の回転に連動して、コロ４０４が回転する。すなわち、インク乾燥ドラム５１が回転すると、そのインク乾燥ドラム５１に当接された駆動ローラ４０６が同時に回転し、その回転が中間ローラ４１８を介して従動ローラ４１６に伝達される。これにより、回転軸４０２が回転し、その回転軸４０２に取り付けられたコロ４０４が回転する。この際、コロ４０４は、用紙１２の搬送速度と同じ速度で回転する。
【０１６８】
このように、本実施の形態のインク乾燥部５０によれば、インク乾燥ドラム５１の回転を利用して、コロ４０４を用紙１２の搬送速度と同じ速度で回転させることができる。これにより、簡単な構成で画像に傷をつけることなく用紙１２を乾燥処理することができる。
【０１６９】
なお、本例では、駆動ローラ４０６の回転を従動ローラ４１６と中間ローラ４１８とからなる回転伝達機構４０８でコロ４０４に伝達する構成としているが、駆動ローラ４０６の回転をコロ４０４に伝達する構成は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、ギア列からなる回転伝達機構を介して、駆動ローラ４０６の回転をコロ４０４に伝達するようにしてもよい。
【０１７０】
なお、駆動ローラ４０６の設置位置は、用紙１２の搬送を阻害しない位置（たとえば、本例のように、インク乾燥ドラム５１の両端部）とするが、インク乾燥ドラム５１の外周面上に駆動ローラ４０６を直接当接させることができない場合は、インク乾燥ドラム５１の動軸上にインク乾燥ドラム５１の外径と同径の回転板を取り付け、その回転板の外周部に駆動ローラ４０６を当接させる構成とすることもできる。特に、インク乾燥ドラム５１の外周部が真円ではなく、凸部や凹部が形成されている場合（たとえば、グリッパの設置部等）には、それらの部位を避けて、あるいは、上記のように回転板を取り付けて、駆動ローラ４０６を設置する。
【０１７１】
また、本例では、駆動ローラ４０６は、回転軸４０２の両端に配置しているが、片側のみに設置する構成とすることもできる。
【０１７２】
《第３の実施の形態》
図１０は、インク乾燥部の第３の実施の形態の要部の構成を示す側面断面図である。また、図１１は、図１０の１１−１１矢視図である。
【０１７３】
本実施の形態のインク乾燥部は、インク乾燥ドラム５１の回転を利用して接触ガードのコロを回転させる点で上記第２の実施の形態のインク乾燥部と共通するが、本実施の形態のインク乾燥部は、磁力を利用して、コロを回転させる点で上記第２の実施の形態のインク乾燥部と相違する。
【０１７４】
したがって、ここでは、接触ガードの構成、及び、その作用効果についてのみ説明する。
【０１７５】
図１０、１１に示すように、本実施の形態の接触ガード５００は、主として、回転軸５０２と、複数のコロ５０４と、一対の磁石車５０６とで構成される。
【０１７６】
回転軸５０２は、インク乾燥ドラム５１の幅とほぼ同じ長さで形成される。この回転軸５０２は、送風装置５２に設置された一対の軸受５０８に軸支される。
【０１７７】
一対の軸受５０８は、送風装置５２の吹出口５３の両端部にブラケット５１２を介して取り付けられる。回転軸５０２は、この軸受５０８に軸支されることにより、送風装置５２の長手方向に沿って配置される。送風装置５２は、インク乾燥ドラム５１の軸と平行にされるので、回転軸５０２もインク乾燥ドラム５１の軸と平行に配置される。
【０１７８】
コロ５０４は、円盤状に形成され、回転軸５０２に所定の間隔をもって取り付けられる（図６参照）。このコロ５０４の設置数、設置間隔は、用紙１２の幅に応じて適宜増減される。この際、少なくとも用紙１２の中央部、及び、両端部を抑えることができるように配置することが好ましい。
【０１７９】
各コロ５０４は、回転軸５０２に固定して取り付けられる。したがって、回転軸５０２が回転すると、コロ５０４も回転する。
【０１８０】
磁石車５０６は、円盤状に形成され、コロ５０４と同じ外径で形成される。そして、その外周部には、周方向に沿って一定の間隔でＮ極の磁石５０６ＮとＳ極の磁石５０６Ｓとが交互に配置される。
【０１８１】
磁石車５０６は、回転軸５０２の両端に配置され、回転軸５０２に固定して取り付けられる。したがって、磁石車５０６が回転すると、回転軸５０２も回転する。
【０１８２】
送風装置５２は、その設置に際して、磁石車５０６がインク乾燥ドラム５１の外周部から所定高さに位置するように設置される。すなわち、磁石車５０６の外周部とインク乾燥ドラム５１の外周部との間に所定のギャップが形成されるように配置される。
【０１８３】
インク乾燥ドラム５１の外周部の両端には、一対の磁石車５０６の設置位置に対応して、磁石部５１０が形成される。この磁石部５１０は、所定幅のリング状に形成され、周方向に沿ってＮ極の磁石５１０ＮとＳ極の磁石５１０Ｓとが交互に配置される。このＮ極の磁石５１０ＮとＳ極の磁石５１０Ｓの配置間隔は、磁石車５０６に配置されたＮ極の磁石５０６ＮとＳ極の磁石５０６Ｓの配置間隔と同じ間隔に設定される。
【０１８４】
本実施の形態の接触ガード５００は以上のように構成される。
【０１８５】
上記のように、送風装置５２は、その設置に際して、磁石車５０６がインク乾燥ドラム５１の外周部から所定高さに位置するように設置される（非接触で互いの磁力が作用する位置に配置される。）。
【０１８６】
この結果、インク乾燥ドラム５１が回転すると、磁石部５１０に設けられた磁石と、磁石車５０６に設けられた磁石との作用によって、磁石車５０６が回転する。
【０１８７】
この際、磁石車５０６の外周部は、インク乾燥ドラム５１の外周部と同じ周速度で回転する。すなわち、磁石車５０６とインク乾燥ドラム５１は、同じ間隔でＮ極の磁石とＳ極の磁石が取り付けられているため、同じ周速度で回転する。
【０１８８】
これにより、浮上した用紙１２がコロ５０４に接触しても、スリップが生じないので、乾燥前の印刷面がコロ５０４に触れても、画像が傷つくことがない。
【０１８９】
磁石の配置間隔の設定方法の一例を以下に示す。
【０１９０】
磁石の配置間隔をＰ、コロの磁石の配置角度をθｍ、インク乾燥ドラムの磁石の配置角度をθＭ、コロの径をｄ、インク乾燥ドラムの外径をD、インク乾燥ドラムに配置する磁石の数をｎＭとする。
【０１９１】
コロにｎｍ個の磁石を配置する場合、磁石の配置間隔Ｐは、Ｐ＝ｄπ／ｎｍと設定される。この場合、コロに配置する磁石の配置角度θｍは、θｍ＝３６０／ｎｍと設定される。
【０１９２】
また、インク乾燥ドラムに配置する磁石の数ｎＭは、ｎＭ＝Ｄπ／Ｐと設定され、インク乾燥ドラムに配置する磁石の配置角度θＭは、θＭ＝３６０／ｎＭと設定される。
【０１９３】
例）インク乾燥ドラムの外径Ｄがφ４５０ｍｍ、コロの外径ｄが５０ｍｍの場合において、コロに８個の磁石を設置する場合を考える。
【０１９４】
この場合、コロに設置する磁石の配置間隔Ｐは、Ｐ＝５０・π／８＝１９．６３ｍｍと設定され、配置角度θｍは、θｍ＝３６０／８＝４５ｄｅｇと設定される。
【０１９５】
一方、インク乾燥ドラムに設置する磁石の配置数ｎＭは、ｎＭ＝４５０・π／１９．６３＝７２個と設定され、配置角度θＭは、θＭ＝３６０／７２＝５ｄｅｇと設定される。
【０１９６】
すなわち、コロには４５ｄｅｇ間隔でＮ極とＳ極の磁石を交互に配置し（８個配置）し、インク乾燥ドラムには、５ｄｅｇ間隔でＮ極とＳ極の磁石を交互に配置する。この場合、磁石の配置間隔Ｐは、１９．６３ｍｍとなる。
【０１９７】
このように磁石を設置することにより、コロの外周部の周速度をインク乾燥ドラムの外周部の周速度と同じにすることができる。そして、この結果、コロを用紙の搬送速度と同じ速度で回転させることができる。
【０１９８】
このように、本実施の形態のインク乾燥部５０によれば、インク乾燥ドラム５１の回転を利用して、コロ５０４を用紙１２の搬送速度と同じ速度で回転させることができる。これにより、簡単な構成で画像に傷をつけることなく用紙１２を乾燥処理することができる。
【０１９９】
なお、本例では、磁石車５０６の回転を回転軸５０２に直接伝達する構成としているが、ギア列等からなる回転伝達機構を介して、磁石車５０６の回転を回転軸５０２に伝達するようにしてもよい。
【０２００】
また、本例では、磁石車５０６を回転軸４０２の両端に配置しているが、片側のみに設置する構成とすることもできる。この場合、磁石部５１０もインク乾燥ドラム５１の片側にのみ形成する。
【０２０１】
＜その他の実施の形態＞
上記実施の形態では、送風装置５２から送風される風の力、又は、インク乾燥ドラム５１の回転の力を利用して、コロを回転させる構成としているが、送風装置５２から送風される風の力と、インク乾燥ドラム５１の回転の力を複合的に利用して、コロを回転させる構成とすることもできる。この場合も、コロは用紙の搬送速度とほぼ同じ速度になるように回転させる。これにより、印刷面が接触しても、画像を傷つけずに用紙を乾燥処理することができる。
【０２０２】
また、上記一連の実施の形態では、本発明を汎用の印刷用紙に水性インクを用いて印刷する記録装置に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。汎用の印刷用紙以外のメディアにインクジェット方式で記録する装置にも同様に適用することができる。また、水性インク以外のインクを用いて記録する装置にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【０２０３】
１０…インクジェット記録装置、１２…用紙、２０…給紙部、２１…給紙装置、２２…給紙トレイ、２３…渡し胴、３０…処理液付与部、３１…搬送ドラム（処理液付与ドラム）、３２…処理液付与装置、３２Ａ…塗布ローラ、３２Ｂ…供給ローラ、３３…剥離除去装置３、３３Ａ…ブレード、４０…画像記録部、４１…搬送ドラム（画像記録ドラム）、４２…用紙押さえローラ、４３…用紙浮き検出センサ、４４（４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋ）…インクジェットヘッド、５０…インク乾燥部、５１…搬送ドラム（インク乾燥ドラム）、５２（５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ）…送風装置、５３（５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃ）…吹出口、６０…定着部、６１…搬送ドラム（定着ドラム）、６２、６３…ヒートローラ、６４…インラインセンサ、７０…回収部、７１…スタッカ、７２…排紙コンベア、８０…渡し胴、８１…渡し胴本体、８３…ガイド板、８４…ドライヤ、９０…渡し胴、９１…渡し胴本体、９３…ガイド板、９４…ドライヤ、１００…渡し胴、１０１…渡し胴本体、１０３…ガイド板、１０４…ドライヤ、２００…システムコントローラ、２０１…通信部、２０２…画像メモリ、２０３…搬送制御部、２０４…給紙制御部、２０５…処理液付与制御部、２０６…画像記録制御部、２０７…インク乾燥制御部、２０８…定着制御部、２０９…回収制御部、２１０…操作部、２１１…表示部、３００（３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ）…接触ガード、３０２…回転軸、３０４…コロ、３０６…羽根車、３０８…軸受、３１０…ブラケット、３１２…軸部、３１４…フィン、４００…接触ガード、４０２…回転軸、４０４…コロ、４０６…駆動ローラ、４０８…回転伝達機構、４１０…軸受、４１２…ブラケット、４１４…軸受、４１６…従動ローラ、４１８…中間ローラ、４２０…軸受、５００…接触ガード、５０２…回転軸、５０４…コロ、５０６…磁石車、５０６Ｎ…Ｎ極の磁石、５０６Ｓ…Ｓ極の磁石、５０８…軸受、５１０…磁石部、５１０Ｎ…Ｎ極の磁石、５１０Ｓ…Ｓ極の磁石、５１２…ブラケット、Ｇ…グリッパ
【図１】
2012157984.tif 000003
【図２】
2012157984.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012157984.tif 000006
【図５】
2012157984.tif 000007
【図６】
2012157984.tif 000008
【図７】
2012157984.tif 000009
【図８】
2012157984.tif 000010
【図９】
2012157984.tif 000011
【図１０】
2012157984.tif 000012
【図１１】
2012157984.tif 000013