(57)【要約】【課題】多角形状の開口部を有す容器体に嵌着される多角形状の蓋体においても片手による操作で簡単に容器本体から蓋体を取り外すことができる構造を備えた容器を提供する。【解決手段】上面１１を開口し、開口縁１２にはフランジ部１３が形成された合成樹脂シート製の多角形状の容器本体１０Ａと、その容器本体に開閉可能に設けられ、容器本体に対する閉鎖状態でフランジ部に外嵌可能な嵌合部２１を外周縁２２に有する合成樹脂シート製の多角形状の蓋体２０Ａとを備えた容器１であり、蓋体の嵌合部の周壁２３ａには、平面視において嵌合部から外側へはみ出しかつ外方へ向かって膨らむ単一の屈曲可能な膨出部３０が嵌合部の周壁の辺部２４ａに形成され、膨出部の下端両側縁３１，３２と嵌合部の周壁下端縁３３，３４との間には多角形状蓋体の外周方向の隣接する角部２５，２６に延びる平面視三角形状の一対のヒレ部３５，３６が接続形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口し、開口縁にはフランジ部が形成された合成樹脂シート製の多角形状の容器本体と、その容器本体に開閉可能に設けられ、容器本体に対する閉鎖状態で前記フランジ部に外嵌可能な嵌合部を外周縁に有する合成樹脂シート製の多角形状の蓋体とを備えた容器において、
前記蓋体の嵌合部の周壁には、平面視において前記嵌合部から外側へはみ出しかつ外方へ向かって膨らむ単一の屈曲可能な膨出部が前記嵌合部の周壁の辺部に形成されているとともに、前記膨出部の下端両側縁と前記嵌合部の周壁下端縁との間には前記多角形状蓋体の外周方向の隣接する角部に延びる平面視三角形状の一対のヒレ部が接続形成されていることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記膨出部の外面には、その内部空間に向かって突出する窪み部が形成されている請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記膨出部の前記蓋体中央部側には、その膨出部の頂部よりも高い頂部を有するとともに、前記膨出部より小さい小膨出部が形成されている請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
前記膨出部に近接して、前記膨出部よりも前記蓋体中央側には、ノッチ状の凹部が形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項５】
前記フランジ部に外嵌する前記嵌合部は複数の突状部を有する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の容器。
【請求項６】
前記突状部の突出量が前記嵌合部に応じて異なる突出量としている請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記突状部の突出量が該突状部の端に向けてテーパー状に減少している請求項５または６に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に開口部を多角形状とする容器本体と蓋体とからなり片手で簡単に蓋体を外すことができる容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、惣菜等の食品、その他の加工食品類を収容する包装用容器においては、多様な形状の容器とこれに対応した蓋体の形状が提案されている。包装容器とこれに被せられる蓋体の一般的な特徴として、包装容器本体の開口部にフランジ部が形成される。そして、蓋体の側に包装容器本体のフランジ部に係合可能な突部が設けられる。蓋体の突部が容器本体のフランジ部と係合して挟み込むことより、蓋体が容器本体に嵌着する構造である（特許文献１等参照）。通常、包装容器と蓋体の構造においては、流通、販売時の取り扱いを考慮して比較的強固に蓋体は容器本体に嵌着されている。そのため、喫食時に蓋体を容器本体から取り外そうとする際、片手で容器本体を握持しながら、蓋体を残りの手で掴んで剥がす動作が必要となっていた。
【０００３】
しかし、事故や疾病等を考慮すると片手しか使うことができない状況は決して少ないことではない。また、高齢化に伴う身体能力の低下も問題視される。さらに、介護の現場を考えると、介護者も常時両手を自由に使えるとは限らない。そこで、近年のバリアフリー化への取り組みより、密着性を維持しながらもなるべく簡単に蓋体を容器本体から取り外すことができる容器の要望が高まっている。そして、できることなら片手の操作により蓋体を容器本体から取り外せればなお良いとされている。このような経緯から、密着性を維持しつつ片手だけでも蓋体を簡単に取り外すことができる容器の提案がなされている。
【０００４】
例えば、蓋体の縁につまみを設けるとともに、つまみに対応する位置の蓋体にくぼみを設けた蓋体の容器がある（特許文献２参照）。あるいは、蓋体に設けられるつまみ（膨出部）の構造を改良することにより操作しやすくした容器も提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
引用文献２、３等に代表される蓋体の構造を採用することにより、片手で蓋体を容器本体から取り外すという目的を達し得た。しかしながら、容器本体とこれに嵌着される蓋体との関係において、引用文献２では容器本体の開口部を円形または楕円形とする容器に形状が限られていた。引用文献３においては、開口部を円形とする形状の容器において一定の効果を発揮するものの、他の形状においては必ずしも満足する開けやすさには至っていなかった。ここで問題となるのが、容器本体と蓋体の形状である。昨今の多様な消費動向に対応するため、できるだけ多種類の容器や蓋体の形状が望まれる。これは内容物や容量等の多彩な商品展開、他商品との差別化、購入者や販売者への訴求性を重視する必要性によるためである。現状、片手で簡単に開けることが可能な容器はほとんど開口部が円形であり、開口部を多角形あるいは複雑な形状とする容器では十分に浸透していなかった。
【０００６】
そこで、容器形状の多様化を図ると同時に、多角形容器に見られる複雑な形状の蓋体においても片手で簡単に取り外すことができる容器の構造の改善が急務となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１２２３１５号公報
【特許文献２】特開２００５−１６２３０２号公報
【特許文献３】特開２００５−２４７３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであり、多角形状の開口部を有す容器体に嵌着される多角形状の蓋体においても片手による操作で簡単に容器本体から蓋体を取り外すことができる構造を備えた容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、請求項１の発明は、上面を開口し、開口縁にはフランジ部が形成された合成樹脂シート製の多角形状の容器本体と、その容器本体に開閉可能に設けられ、容器本体に対する閉鎖状態で前記フランジ部に外嵌可能な嵌合部を外周縁に有する合成樹脂シート製の多角形状の蓋体とを備えた容器において、前記蓋体の嵌合部の周壁には、平面視において前記嵌合部から外側へはみ出しかつ外方へ向かって膨らむ単一の屈曲可能な膨出部が前記嵌合部の周壁の辺部に形成されているとともに、前記膨出部の下端両側縁と前記嵌合部の周壁下端縁との間には前記多角形状蓋体の外周方向の隣接する角部に延びる平面視三角形状の一対のヒレ部が接続形成されていることを特徴とする容器に係る。
【００１０】
請求項２の発明は、前記膨出部の外面には、その内部空間に向かって突出する窪み部が形成されている請求項１に記載の容器に係る。
【００１１】
請求項３の発明は、前記膨出部の前記蓋体中央部側には、その膨出部の頂部よりも高い頂部を有するとともに、前記膨出部より小さい小膨出部が形成されている請求項１または２に記載の容器に係る。
【００１２】
請求項４の発明は、前記膨出部に近接して、前記膨出部よりも前記蓋体中央側には、ノッチ状の凹部が形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の容器に係る。
【００１３】
請求項５の発明は、前記フランジ部に外嵌する前記嵌合部は複数の突状部を有する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の容器に係る。
【００１４】
請求項６の発明は、前記突状部の突出量が前記嵌合部に応じて異なる突出量としている請求項５に記載の容器に係る。
【００１５】
請求項７の発明は、前記突状部の突出量が該突状部の端に向けてテーパー状に減少している請求項５または６に記載の容器に係る。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明に係る容器によると、上面を開口し、開口縁にはフランジ部が形成された合成樹脂シート製の多角形状の容器本体と、その容器本体に開閉可能に設けられ、容器本体に対する閉鎖状態で前記フランジ部に外嵌可能な嵌合部を外周縁に有する合成樹脂シート製の多角形状の蓋体とを備えた容器において、前記蓋体の嵌合部の周壁には、平面視において前記嵌合部から外側へはみ出しかつ外方へ向かって膨らむ単一の屈曲可能な膨出部が前記嵌合部の周壁の辺部に形成されているとともに、前記膨出部の下端両側縁と前記嵌合部の周壁下端縁との間には前記多角形状蓋体の外周方向の隣接する角部に延びる平面視三角形状の一対のヒレ部が接続形成されているため、多角形状の開口部を有す複雑な形状の容器本体に嵌着される多角形状の蓋体においても片手による操作で簡単に容器本体から蓋体を取り外すことが可能である。また、膨出部を辺部に設けたことにより、単位面積当たりの合成樹脂シートから多角形状の蓋体を成形する際の出来高を多くできる。加えて、昨今の多様な消費動向に対応し、内容物や容量等の多彩な商品展開、他商品との差別化、購入者や販売者への訴求性につながる容器や蓋体の形状においても蓋体の開けやすさを実現することができる。
【００１７】
請求項２の発明に係る容器によると、請求項１の発明において、前記膨出部の外面には、その内部空間に向かって突出する窪み部が形成されているため、膨出部の構造強度が確保される。加えて、窪み部は膨出部の表裏双方における指の乗せ位置を示すとともに、膨出部を指でつまみ上げるときのつまみ部位となる。
【００１８】
請求項３の発明に係る容器によると、請求項１または２の発明において、前記膨出部の前記蓋体中央部側には、その膨出部の頂部よりも高い頂部を有するとともに、前記膨出部より小さい小膨出部が形成されているため、膨出部を屈曲させるための力を加えるべき位置を示唆するとともに屈曲時の始点ともなる。
【００１９】
請求項４の発明に係る容器によると、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記膨出部に近接して、前記膨出部よりも前記蓋体中央側には、ノッチ状の凹部が形成されているため、ノッチ状の凹部が蓋体の応力を集中させる部位となり、蓋体を撓ませて屈曲変形させやすくすることができる。
【００２０】
請求項５の発明に係る容器によると、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記フランジ部に外嵌する前記嵌合部は複数の突状部を有するため、容器本体と蓋体の嵌め合わせが強固となり不用意な脱離が回避される。
【００２１】
請求項６の発明に係る容器によると、請求項５の発明において、前記突状部の突出量が前記嵌合部に応じて異なる突出量としているため、蓋体を取り外す際に容器本体のフランジ部から蓋体の嵌合部を離れやすくすることができる。
【００２２】
請求項７の発明に係る容器によると、請求項５または６の発明において、前記突状部の突出量が該突状部の端に向けてテーパー状に減少しているため、蓋体を容器本体から取り外す際、蓋体が容器本体から離れようとする順番を考慮して嵌合部の突状部と容器本体のフランジ部との間の接触抵抗を徐々に減らすことができ、総じて容器本体から円滑に蓋体を離脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施例に係る容器の斜視図である。
【図２】図１の膨出部の拡大斜視図である。
【図３】第１実施例の蓋体の一部を切り欠く平面図である。
【図４】図２の膨出部を操作したときの斜視図である。
【図５】第１実施例の膨出部の操作時の縦断面図である。
【図６】第１実施例の蓋体に加わる力を示す概念図である。
【図７】本発明の第２実施例に係る容器の斜視図である。
【図８】図７の膨出部の拡大斜視図である。
【図９】第２実施例の蓋体の一部を切り欠く平面図である。
【図１０】突状部の構造を示す横断面図である。
【図１１】図８の膨出部を操作したときの斜視図である。
【図１２】第２実施例の膨出部の操作時の縦断面図である。
【図１３】第２実施例の蓋体に加わる力を示す概念図である。
【図１４】第３実施例に係る容器の蓋体の平面図である。
【図１５】図１４のＸ−Ｘ線の断面図である。
【図１６】第４実施例に係る容器の蓋体の平面図である。
【図１７】図１６のＹ−Ｙ線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
請求項１等の発明に規定した本願の容器に関し、はじめに図１ないし図６の第１実施例の容器１に基づいて説明する。図１の斜視図に示したとおり、第１実施例の容器１とは、多角形状の容器本体１０Ａとこれに嵌合される多角形状の蓋体２０Ａとを備える。すなわち、容器本体と蓋体はともに平面視において多角形状を成す。図示実施例では多角形状として平面視で正八角形を成す容器を開示する。なお、多角形状とは角部分が辺同士により接合されている形態に加え、辺同士の接合部分が湾曲状に面取りされた形態も含まれる（以降の実施例も同様である）。
【００２５】
容器本体１０Ａは上面１１を開口して開口部１７を成し、開口部１７の開口縁１２にはフランジ部１３が形成される。フランジ部１３の周囲には該フランジ部の外側を囲むフランジ壁部１８も設けられる。符号１４は容器本体の内部、１５は容器壁部、１６は容器底部であり、容器構造を成している。多角形状の蓋体２０Ａは容器本体１０Ａと開閉可能に設けられており、容器本体１０Ａに対し蓋体が閉鎖状態であるとき、容器本体のフランジ部に外嵌可能な嵌合部２１ａを外周縁２２に有する。
【００２６】
多角形状の容器本体１０Ａ及び多角形状の蓋体２０Ａ、後記する第２実施例以降の容器本体１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ及び多角形状の蓋体２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート等、さらにはポリ乳酸等の生分解性樹脂の熱可塑性樹脂のシート（合成樹脂シート）を真空成形により所定形状に成形して得ることができる。樹脂シートの厚さは適宜ではあるものの、概ね１ｍｍ以下の厚さである。容器本体と蓋体の組み合わせにおいて、合成樹脂シートの原料樹脂を同一種類としても異なる種類としてもよい。樹脂の種類は用途、内容物、包装対象により適宜選択される。
【００２７】
蓋体２０Ａの嵌合部２１ａに設けられた周壁２３ａには、平面視において嵌合部２１ａから外側（蓋体の中心から遠くなる方向）へはみ出し、かつ蓋体の外方へ向かって膨らむ膨出部３０が備えられる。蓋体２０Ａは合成樹脂シートから成形されるため、当該蓋体に備えられる膨出部３０も樹脂弾性により屈曲変形可能に構成される。膨出部３０は、蓋体２０Ａにおいて嵌合部２１ａの周壁２３ａの辺部２４ａに一箇所のみ形成される。つまり、いずれか一つの辺部にのみ形成される。膨出部３０の作用は後記するように、蓋体２０Ａを容器本体１０Ａから取り外すときに用いられる。特に、片手で簡単に容器を開けやすくすることが本発明の主眼であることから膨出部３０の配置数を単一としている。また、膨出部３０の左右が対称形であれば、荷重が均等となるように膨出部３０は当該辺部２４ａの左右の長さ方向の中間部に形成される。なお、膨出部３０は蓋体の取り外し時に供されることから操作部ということもできる。
【００２８】
膨出部３０の下端両側縁（左側縁３１，右側縁３２）と嵌合部２１ａの周壁下端縁（下端縁３３，３４）との間には、平面視三角形状の一対のヒレ部（左ヒレ部３５，右ヒレ部３６）が接続形成される。より詳しく述べると、図示のとおり膨出部３０の左側縁３１から多角形状蓋体２０Ａの左周り外周方向の隣接する角部２５に向かう下端縁３３に左ヒレ部３５が形成される。同様に膨出部３０の右側延３２から同蓋体２０Ａの右周り外周方向の隣接する角部２６に向かう下端縁３４に右ヒレ部３６が形成される。
【００２９】
蓋体２０Ａにおいて膨出部３０が設けられている辺部２４ａとその両側（外周方向左右）の角部２５，２６との間に形成されたヒレ部３５，３６の大きさについては膨出部３０の下端両側縁を包含しつつ平面視三角形状を構成することが望まれる。そのため、膨出部左右のヒレ部３５，３６は膨出部３０の動きに合わせて辺部２４ａとその両側の角部２５，２６を引き寄せることができる。なお、ヒレ部の大きさを過大とすると、単位面積当たりの合成樹脂シートからの蓋体の生産量が減少するため、蓋体及び膨出部の大きさ並びに形状を考慮して設定される。
【００３０】
特に図示から把握されるように、膨出部３０が辺部２４ａに形成されていることから、膨出部と辺部を接続するヒレ部は、膨出部を辺部同士の角部に形成したときよりも少ない面積とすることができる。そのため、単位面積当たりの合成樹脂シートから多角形状の蓋体を成形する際の出来高を多くできる。以降の実施例についても同様である。なお、蓋体の嵌合部における膨出部の形成位置は、蓋体自体の形状、開けやすさ、用途を勘案して選択される。
【００３１】
図２の主要部拡大図も用い、蓋体２０Ａの膨出部３０の詳細を説明する。実施例の膨出部３０は側面視において蓋体２０Ａの蓋面部２７側（蓋体上側）に突出した半球形状に形成される。そして、請求項２の発明に規定するように、膨出部３０の外面４０には、当該膨出部の内部空間（蓋体下側）に向かって突出する窪み部４１が形成されている（図５参照）。膨出部３０の突出方向と窪み部４１の突出方向は互いに異なることから、膨出部３０の構造強度が確保される。加えて、窪み部４１は膨出部３０の表裏双方における指の乗せ位置を示す役目を有する。同時に、膨出部３０を指でつまみ上げるときのつまみ部位となる。
【００３２】
次に、請求項３の発明に規定するように、膨出部３０の蓋体２０Ａの中央部側となる蓋面部２７側には、膨出部３０の頂部４２よりも高い頂部４３を有するとともに、当該膨出部３０よりも小さい小膨出部４４が形成されている。膨出部３０に小膨出部４４を設けた理由は、膨出部３０の操作の円滑化のためである。当該第１実施例の容器１において蓋体２０Ａを取り外そうとするとき、蓋体２０Ａの膨出部３０を操作する。この場合、膨出部３０に小膨出部４４がある場合、心理的に人は指を小膨出部４４に乗せるとともに、突状物である同小膨出部４４を押さえ込もうとする。そこで、蓋体２０Ａを取り外そうとする人に対し、小膨出部４４は膨出部３０を屈曲させるための力を加えるべき位置を示唆するとともに屈曲時の支点（起点）ともなり得る。
【００３３】
図示の蓋体２０Ａの例では、蓋体の中央部が蓋面部２７であり、蓋面部２７の周囲を取り囲む蓋上壁部２８が設けられる。蓋上壁部２８と外周縁２２との間には周壁面部２９が設けられる。図示の蓋上壁部２８には周囲に連続する菱形の凹凸が形成されている（図３も参照）。図中の符号６０は突状部である。
【００３４】
図３は蓋体２０Ａの平面図であり、一部の周壁２３ａで切り欠いた横断面図である。同図並びに請求項５の発明に規定するように、容器本体１０Ａのフランジ部１３に外嵌する嵌合部２１ａの周壁２３ａに、複数の突状部６０が形成される。図示の蓋体２０Ａは平面視で正八角形としており、突状部６０は周壁２３ａの辺部同士が接合する角部分に形成される。突状部６０の具体的な形状、嵌合部における大きさ、長さ、その突出量は蓋体の形状、開けやすさ等を勘案して規定される。
【００３５】
図４ないし図６を用い、第１実施例の容器１の蓋体２０Ａを取り外す際の膨出部３０の操作とこれに連動するヒレ部３５，３６の動きを説明する。蓋体２０Ａを容器本体１０Ａから取り外そうとする場合、図４の主要部拡大斜視図のとおり、膨出部３０の窪み部４１を目安に当該膨出部は上下から指で挟まれ、矢印Ｆ１の向きに膨出部３０の端部３９が引き上げられる。また矢印Ｆ１の膨出部３０の動きとともに小膨出部４４が押し込まれ、矢印Ｆ２に従い蓋上壁部２８と小膨出部４４をつなぐ屈曲部位２８ｏに応力が集中して同部位は蓋体の内部側に谷折れとなる。
【００３６】
膨出部３０が引き上げられることに伴い、膨出部３０の下端両側縁（左側縁３１，右側縁３２）と嵌合部２１ａの周壁下端縁（下端縁３３，３４）との間に接続形成された平面視三角形状の一対のヒレ部（左ヒレ部３５，右ヒレ部３６）に膨出部３０の屈曲変形が伝わる。そして、矢印Ｆ３の向きのとおり、当該一対のヒレ部３５，３６は膨出部３０側に引っ張られる。
【００３７】
この様子について、図５の主要部縦断面図も交えて説明する。図５（ａ）は、容器本体１０Ａに蓋体２０Ａが外嵌している状態（閉じた状態）である。蓋体２０Ａにおける嵌合部２１ａの周壁２３ａに形成された突状部６０の突出部６９は、容器本体１０Ａにおけるフランジ部１３のフランジ壁部１８の外周側に形成された凹状構造の係合凹部１９に係合する。また、蓋体２０Ａの周壁面部２９は容器本体１０Ａのフランジ部１３の上面となるフランジ面部１３ｓに面接触する。蓋体２０の外周縁２２の嵌合部２１ａに立設されている周壁２３ａはフランジ部１３のフランジ壁部１８に外側から被さり外嵌する。そこで、双方ともに強固な嵌合が成立し、気密性が高められる。
【００３８】
図５（ｂ）は、前掲図４の蓋体２０Ａを容器本体１０Ａから取り外そうとする場合である。周壁面部２９と小膨出部４４との交点付近を回動の支点にして膨出部３０はつまみ上げられ、これと同時に嵌合部２１ａの周壁２３ａも引き寄せられる（矢印Ｆ１，Ｆ２参照）。最初に突状部６０の突出部６９はフランジ壁部１８（係合凹部１９）から離れる。
【００３９】
図６の蓋体２０Ａの平面図のように、膨出部３０のつまみ上げにより上向きの力が生じ辺部２４ａ側に屈曲変形が生じる（矢印Ｆ１，Ｆ２）。左ヒレ部３５と接続している辺部２４ａ左側の角部２５と、右ヒレ部３６と接続している辺部２４ａ右側の角部２６の両方も膨出部３０側に引き寄せられる（矢印Ｆ３参照）。そこで、蓋体２０Ａの辺部２４ａの左右の角部２５，２６方向に樹脂弾性に伴う歪み変形が生じる。蓋体は一体成形物であるため、辺部２４ａに生じた上向きの力は多角形状の蓋体２０Ａの周壁２３ａに形成された平面視三角形状の一対のヒレ部３５，３６を介して蓋体の外周方向に一気に伝播される（矢印Ｆ４，Ｆ５，Ｆ６参照）。そして蓋体２０Ａの外周縁２２や周壁面部２９に変形が生じ、容器本体１０Ａのフランジ部１３と蓋体２０Ａの嵌合部２１ａとの嵌合係着は嵌合部２１ａがある周壁２３ａの辺部２４ａを始点に容器本体の周方向にフランジ部１３を伝わりながら連続的に解除される。こうして、片手の一回の操作によりワンタッチで容器１は簡単に開封され、蓋体２０Ａは容易に取り外される。
【００４０】
次に図７ないし図１３の第２実施例の容器２を説明する。図７の斜視図に示したとおり、第２実施例の容器２とは、多角形状の容器本体１０Ｂとこれに嵌合される多角形状の蓋体２０Ｂとを備える。図示実施例では多角形状として平面視で辺の長さを交互に「長・短」と異ならせてなる八角形の容器である。さらに、長辺は蓋体の内部側に弓なり状に湾曲された形状である。このような変形の多角形状を採用した場合であっても、多角形状とは角部分が辺同士により接合されている形態に加え、辺同士の接合部分が湾曲状に面取りされた形態も含まれる。
【００４１】
容器本体１０Ｂは上面１１を開口して開口部１７を成し、開口部１７の開口縁１２にはフランジ部１３が形成される。フランジ部１３の周囲には該フランジ部の外側を囲むフランジ壁部１８も設けられる。符号１４は容器本体の内部、１５は容器壁部、１６は容器底部であり、容器構造を成している。多角形状の蓋体２０Ｂは容器本体１０Ｂと開閉可能に設けられており、容器本体１０Ｂに対し蓋体が閉鎖状態であるとき、容器本体のフランジ部に外嵌可能な嵌合部２１ｂを外周縁２２に有する。
【００４２】
蓋体２０Ｂの嵌合部２１ｂに設けられた周壁２３ｂには、平面視において嵌合部２１ｂから外側（蓋体の中心から遠くなる方向）へはみ出し、かつ蓋体の外方へ向かって膨らむ膨出部３０が備えられる。蓋体２０Ｂは合成樹脂シートから成形されるため、当該蓋体に備えられる膨出部３０も樹脂弾性により屈曲変形可能に構成される。膨出部３０は、蓋体２０Ｂにおいて嵌合部２１ｂの周壁２３ｂの辺部２４ｂに一箇所のみ形成される。つまり、いずれか一つの辺部にのみ形成される。特に、片手で簡単に容器を開けやすくすることを目的とするため膨出部３０の配置数を単一としている。また、荷重が均等となるように、膨出部３０は当該辺部２４ｂの左右の長さ方向の中間部に形成される。膨出部３０は蓋体の取り外し時に供されることから操作部ということもできる。第２実施例の容器２の場合、蓋体２０Ｂの短い辺（辺部２４ｂ）と長い辺は極端に長さが異なるため、辺部そのものが膨出部と同様の大きさとなることもある。
【００４３】
膨出部３０の下端両側縁（左側縁３１，右側縁３２）と嵌合部２１ｂの周壁下端縁（下端縁３３，３４）との間には、平面視三角形状の一対のヒレ部（左ヒレ部３５，右ヒレ部３６）が接続形成される。より詳しく述べると、図示のとおり膨出部３０の左側縁３１から多角形状蓋体２０Ｂの左周り外周方向の隣接する角部２５に向かう下端縁３３に左ヒレ部３５が形成される。同様に膨出部３０の右側延３２から同蓋体２０Ｂの右周り外周方向の隣接する角部２６に向かう下端縁３４に右ヒレ部３６が形成される。
【００４４】
蓋体２０Ｂにおいて膨出部３０が設けられている辺部２４ｂとその両側（外周方向左右）の角部２５，２６との間に形成されたヒレ部３５，３６の大きさについては膨出部３０の下端両側縁を包含しつつ平面視三角形状を構成することが望まれる。そのため、膨出部左右のヒレ部３５，３６は膨出部３０の動きに合わせて辺部２４ｂとその両側の角部２５，２６を引き寄せることができる。なお、ヒレ部の大きさを過大とすると、単位面積当たりの合成樹脂シートからの蓋体の生産量が減少するため、蓋体及び膨出部の大きさ並びに形状を考慮して設定される。特に図示から把握されるように、膨出部３０が辺部２４ｂに形成されていることから、膨出部と辺部を接続するヒレ部は、膨出部を辺部同士の角部に形成したときよりも少ない面積とすることができる。
【００４５】
図８の主要部拡大図を用い、蓋体２０Ｂの膨出部３０の詳細を説明する。実施例の膨出部３０は側面視において蓋体２０Ｂの蓋面部２７側（蓋体上側）に突出した半球形状に形成される。そして、請求項２の発明に規定するように、膨出部３０の外面４０には、当該膨出部の内部空間（蓋体下側）に向かって突出する窪み部４１が形成されている（図１２参照）。膨出部３０の突出方向と窪み部４１の突出方向は互いに異なることから、膨出部３０の構造強度が確保される。加えて、窪み部４１は膨出部３０の表裏双方における指の乗せ位置を示す役目を有する。同時に、膨出部３０を指でつまみ上げるときのつまみ部位となる。
【００４６】
次に、請求項３の発明に規定するように、膨出部３０の蓋体２０Ｂの中央部側となる蓋面部２７側には、膨出部３０の頂部４２よりも高い頂部４３を有するとともに、当該膨出部３０よりも小さい小膨出部４４が形成されている。膨出部３０の操作の円滑化のため膨出部３０に小膨出部４４は設けられる。当該第２実施例の容器２において蓋体２０Ｂを取り外そうとするとき、蓋体２０Ｂの膨出部３０を操作する。この場合も第１実施例の容器１と同様に、心理的に人は指を小膨出部４４に乗せるとともに、突状物である同小膨出部４４を押さえ込もうとする。そこで、蓋体２０Ｂを取り外そうとする人に対し、小膨出部４４は膨出部３０を屈曲させるための力を加えるべき位置を示唆するとともに屈曲時の支点（起点）ともなり得る。
【００４７】
図示の蓋体２０Ｂの例では、蓋体の中央部が蓋面部２７であり、蓋面部２７の周囲を取り囲む蓋上傾斜部２８ｂが設けられる。蓋上傾斜部２８ｂと外周縁２２との間には周壁面部２９が設けられる。とりわけ、第２実施例の容器のように、容器本体及び蓋体の意匠を興趣ある形状に造形したとしても、後述する蓋体の取り外し易さが確保されることから、複雑や特徴ある形状にも膨出部を適用可能である。図中の符号６０は突状部である。
【００４８】
図９は蓋体２０Ｂの平面図であり、一部の周壁２３ｂで切り欠いた横断面図である。同図並びに請求項５の発明に規定するように、容器本体１０Ｂのフランジ部１３に外嵌する嵌合部２１ｂの周壁２３ｂに、複数の突状部６０が形成される。周壁２３ｂの辺部同士が接合する角部分には第１突状部６１が形成され、周壁２３ｂの中間部分には第２突状部６２が形成される。
【００４９】
突状部６０の具体的な形状、嵌合部における大きさ、長さ、その突出量は蓋体の形状、開けやすさ等を勘案して規定される。図示実施例の蓋体２０Ｂにおいては、請求項６の発明に規定するように、突状部６０が設けられている嵌合部２１ｂの周壁２３ｂの位置に応じて異なる突出量としている。辺部同士が接合する角部分に形成される第１突状部６１の突出量Ｄｐ１は、嵌合部２１ｂの周壁２３ｂに形成される第２突状部６２の突出量Ｄｐ２よりも大とされている（Ｄｐ１＞Ｄｐ２）。
【００５０】
蓋体２０Ｂにおける突状部６０がフランジ部１３から離れる順番を勘案すると、第１突状部６１は蓋体２０Ｂを四隅で容器本体と嵌合し係合状態を維持する必要から幾分突出量を多くして深く形成している。これに対し第２突状部６２は蓋体の取り外し時のフランジ部１３から受ける抵抗を少なくして素早くフランジ部１３から離れる必要があるため、第１突状部６１よりも突状部の突出量を抑えて浅く形成している。これとは逆に、実施例とは逆に第２突状部６２側の突出量Ｄｐ２を第１突状部６１よりも大きくして、容器本体との嵌着性能を高めておくことも可能である。このように、個々の突状部の突出量は、多角形状の蓋体の形状に応じ蓋体の取り外しやすさ、容器の大きさ等を考慮して具体的に規定される。
【００５１】
さらに、図１０に示し、請求項７の発明に規定するように、突状部の突出量を当該突状部の端に向けてテーパー状に減少させることも可能である。図示第２実施例では、一部の第１突状部６１の膨出部３０を向く側に突条端部６１ｅと、一部の第２突状部６２の膨出部３０を向く側に突条端部６２ｅが形成される。突条端部６１ｅにはテーパー状の傾斜部６６が形成される。突条端部６２ｅには角度Ｔ１でテーパー状に傾斜する傾斜部６５が形成される。突状部にテーパー状の傾斜部６５や６６を形成することにより、蓋体２０Ｂを容器本体１０Ｂから取り外す際、蓋体２０Ｂが容器本体１０Ｂから離れようとする順番を考慮して蓋体２０Ｂの嵌合部２１ｂに設けられた突状部６０と容器本体のフランジ部１３との間の接触抵抗を徐々に減らすことができ、容器本体１０Ｂからの蓋体２０Ｂの円滑な離脱が可能となる。
【００５２】
図１１ないし図１３を用い、第２実施例の容器２の蓋体２０Ｂを取り外す際の膨出部３０の操作とこれに連動するヒレ部３５，３６の動きを説明する。蓋体２０Ｂを容器本体１０Ｂから取り外そうとする場合、図１１の主要部拡大斜視図のとおり、膨出部３０の窪み部４１を目安に当該膨出部は上下から指で挟まれ、矢印Ｇ１の向きに膨出部３０の端部３９が引き上げられる。また矢印Ｇ１の膨出部３０の動きとともに小膨出部４４が押し込まれ、矢印Ｇ２に従い蓋上傾斜部２８ｂと小膨出部４４をつなぐ屈曲部位２８ｏに応力が集中して同部位は蓋体の内部側に谷折れとなる。
【００５３】
膨出部３０が引き上げられることに伴い、膨出部３０の下端両側縁（左側縁３１，右側縁３２）と嵌合部２１ｂの周壁下端縁（下端縁３３，３４）との間に接続形成された平面視三角形状の一対のヒレ部（左ヒレ部３５，右ヒレ部３６）に膨出部３０の屈曲変形が伝わる。そして、矢印Ｇ３の向きのとおり、当該一対のヒレ部３５，３６は膨出部３０側に引っ張られる。
【００５４】
この様子について、図１２の主要部縦断面図も交えて説明する。図１２（ａ）は、容器本体１０Ｂに蓋体２０Ｂが外嵌している状態（閉じた状態）である。蓋体２０Ｂにおける嵌合部２１ｂの周壁２３ｂに形成された突状部６０の突出部６９は、容器本体１０Ｂにおけるフランジ部１３のフランジ壁部１８の外周側に形成された凹状構造の係合凹部１９に係合する。また、蓋体２０Ｂの周壁面部２９は容器本体１０Ｂのフランジ部１３の上面となるフランジ面部１３ｓに面接触する。蓋体２０Ｂの外周縁２２の嵌合部２１ｂに立設されている周壁２３ｂはフランジ部１３のフランジ壁部１８に外側から被さり外嵌する。そこで、双方ともに強固な嵌合が成立し、気密性が高められる。図１２（ｂ）は、前掲図１１の蓋体２０Ｂを容器本体１０Ｂから取り外そうとする場合である。周壁面部２９と小膨出部４４との交点付近を回動の支点にして膨出部３０はつまみ上げられ、これと同時に嵌合部２１ｂの周壁２３ｂも引き寄せられる（矢印Ｇ１，Ｇ２参照）。最初に突状部６０の突出部６９はフランジ壁部１８（係合凹部１９）から離れる。
【００５５】
図１３の蓋体２０Ｂの平面図のように、膨出部３０のつまみ上げにより上向きの力が生じ辺部２４ｂ側に屈曲変形が生じる（矢印Ｇ１，Ｇ２）。左ヒレ部３５と接続している辺部２４ｂ左側の角部２５と、右ヒレ部３６と接続している辺部２４ｂ右側の角部２６の両方も膨出部３０側に引き寄せられる（矢印Ｇ３参照）。そこで、蓋体２０Ｂの辺部２４ｂの左右の角部２５，２６方向に樹脂弾性に伴う歪み変形が生じる。前記同様、蓋体は合成樹脂シートの一体成形物であるため、辺部２４ｂに生じた上向きの力は多角形状の蓋体２０Ｂの周壁２３ｂに形成された平面視三角形状の一対のヒレ部３５，３６を介して蓋体の外周方向に一気に伝播される（矢印Ｇ４，Ｇ５，Ｇ６参照）。そこで蓋体２０Ｂの外周縁２２や周壁面部２９に変形が生じ、容器本体１０Ｂのフランジ部１３と蓋体２０Ｂの嵌合部２１ｂとの嵌合係着は嵌合部２１ｂがある周壁２３ｂの辺部２４ｂを始点に容器本体の周方向にフランジ部１３を伝わりながら連続的に解除される。こうして、片手の一回の操作によりワンタッチで容器２は簡単に開封され、蓋体２０Ｂは容易に取り外される。
【００５６】
図１４は第３実施例に係る容器３の蓋体２０Ｃの平面図である。同実施例は多角形状として五角形を開示する。蓋体２０Ｃが嵌合する容器本体は蓋体の形状に合わせて上面を五角形状の開口とする容器形状であり鉢型や椀型、あるいは寸胴型である。蓋体２０Ｃの単一の屈曲可能な膨出部３０は辺部２４ｃに設けられている。同膨出部３０の下端両側縁３１，３２と嵌合部２１ｃの周壁下端縁３３，３４との間にも、辺部２４ｃから、当該蓋体２０Ｃの外周方向の隣接する角部２５ｃ，２６ｃに延びる平面視三角形状の一対のヒレ部３５，３６が接続形成されている。符号ｐ、ｑ、ｒは五角形の蓋体２０Ｃの他の角部である。
【００５７】
蓋体２０Ｃの嵌合部２１ｃの周壁２３ｃにおいて、容器本体のフランジ部（図１５参照）に外嵌する突状部６０として角部２５ｃ、２６ｃ、及びｒに第１突状部６１ｃが形成され、角部ｐ及びｑに第２突状部６２ｃが形成される。第３実施例の蓋体２０Ｃでは、第２突状部６２ｃの突出量を膨出部３０を形成した辺部２４ｃ側に向けてテーパー状に減少させて形成している。同実施例では、蓋面部２７と周壁面部２９との間に周設段部５０が備えられる。そして、請求項４の発明に規定するように、膨出部３０に近接して、当該膨出部よりも蓋体２０の中央部側となる蓋面部２７側には、ノッチ状（Ｖ字状）の凹部５１が形成されている。周設段部５０は蓋体の意匠を装飾するとともに、蓋体に生じる撓み変形も抑える（後出第４実施例も同様である。）。
【００５８】
図１５は当該第３実施例の容器３のＸ−Ｘ線付近における縦断面図である。蓋体２０Ｃは、蓋面部２７、周設段部５０、周壁面部２９、及び嵌合部２１ｃの周壁２３ｃの順に多段構造に構成される。容器本体１０Ｃのフランジ部１３（フランジ壁部１８）に嵌合部２１ｃの周壁２３ｃが被さるとともに、突状部６０の突出部６９はフランジ壁部１８に係合する。また、図示では、蓋体２０Ｃの周壁面部２９は容器本体１０Ｃのフランジ部１３の上面となるフランジ面部１３ｓに面接触する。
【００５９】
この実施例では、ノッチ状の凹部５１は、蓋面部２７と周壁面部２９との間に設けられた周設段部５０において膨出部３０との最短位置であり蓋体の中央側（蓋面部２７側）に形成される。蓋体２０Ｃを取り外そうとして膨出部３０を操作する場合、前述のとおり小膨出部４４を押し込む等により、膨出部３０自体を上方に反らすこととなる。この場合、ノッチ状の凹部５１の位置が蓋体の応力を集中させる部位に形成されたため、蓋体を撓ませて屈曲変形させることが比較的容易となる。膨出部３０及び小膨出部４４等の構造は、既述の第１実施例の蓋体２０Ａと同様である。当該蓋体２０Ｃを容器本体から取り外す際の膨出部３０並びにその周囲のヒレ部、周壁等の動作態様は既述の第１実施例に準ずる。
【００６０】
図１６は第４実施例に係る容器４の蓋体２０Ｄの平面図である。同実施例は多角形状として三角形を開示する。中でも、ルーロー多角形とした三角形の開示である。蓋体２０Ｄが嵌合する容器本体は蓋体の形状に合わせて上面を五角形状の開口とする容器形状であり鉢型や椀型、あるいは寸胴型である。蓋体２０Ｄの単一の屈曲可能な膨出部３０は辺部２４ｄに設けられている。同膨出部３０の下端両側縁３１，３２と嵌合部２１ｂの周壁下端縁３３，３４との間にも、角部２４ｂから、当該蓋体２０Ｂの外周方向の隣接する角部２５ｂ，２６ｂに延びる湾曲した平面視三角形状の一対のヒレ部３５ｂ，３６ｂが接続形成されている。符号ｓは三角形の蓋体２０Ｄの他の角部である。
【００６１】
蓋体２０Ｄの嵌合部２１ｄの周壁２３ｄにおいて、容器本体のフランジ部（図１７参照）に外嵌する突状部６０は角部２５ｄ、２６ｄ、及びｓに形成される。実施例の突状部はいずれも同形状に形成している。同実施例の周設段部５０は、第３実施例のように蓋面部２７と周壁面部２９との間に備えられているのではなく、外周縁２２に沿う周壁面部２９に形成されている。ノッチ状の凹部５１は、請求項４の発明に規定するように、膨出部３０に近接して同膨出部よりも蓋体中央側に形成されている。
【００６２】
図１７は当該第４実施例の容器４のＹ−Ｙ線付近における縦断面図である。蓋体２０Ｄは、蓋面部２７、周壁面部２９、周設段部５０、及び嵌合部２１ｄの周壁２３ｄとする順に凹凸の段差を設けて構成される。容器本体１０Ｄのフランジ部１３（フランジ壁部１８）に嵌合部２１ｄの周壁２３ｄが被さるとともに、突状部６０の突出部６９はフランジ壁部１８に係合する。また、図示では、蓋体２０Ｄの周壁面部２９は容器本体１０Ｄのフランジ部１３の上面となるフランジ面部１３ｓに面接触する。
【００６３】
この実施例では、ノッチ状の凹部５１は、周壁面部２９と外周縁２２との間に設けられた周設段部５０において膨出部３０との最短位置であるとともに蓋体の中央側（蓋面部２７側）に形成される。蓋体２０Ｄを取り外そうとして膨出部３０を操作する場合、前述のとおり小膨出部４４を押し込む等により、膨出部３０自体を上方に反らすこととなる。この場合、ノッチ状の凹部５１の位置が蓋体の応力を集中させる部位に形成されたため、蓋体を撓ませて屈曲変形させることが比較的容易となる。膨出部３０及び小膨出部４４等の構造は、既述の第１実施例の蓋体２０Ａと同様である。当該蓋体２０Ｃを容器本体から取り外す際の膨出部３０並びにその周囲のヒレ部、周壁等の動作態様は既述の第１実施例に準ずる。
【００６４】
これまでに図示し、詳述した第１ないし第４実施例の容器における蓋体２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃ，２０Ｄの構造を適用すると、多角形状の開口部を有す複雑な形状の容器本体に嵌着される多角形状の蓋体においても片手による操作で簡単に容器本体から蓋体を取り外すことができる。それゆえ、包装容器のバリアフリー化に叶う。そして、蓋体の開けやすさを実現しつつ、昨今の多様な消費動向に対応し、内容物や容量等の多彩な商品展開、他商品との差別化、購入者や販売者への訴求性につながる容器や蓋体の提案が可能である。加えて、膨出部を嵌合部の周壁の辺部に形成したことにより、膨出部から延びるヒレ部自体の大きさを抑えることができるため、使用する合成樹脂シートの量の節約にもつながる。なお、ノッチ状の凹部の位置、突状部の位置及び個数、突状部の突出量、突状部のテーパー状の減少部位の形成等は、容器の形状、大きさ、用途等を勘案して最適に選択され適用される。このため、図示し詳述した実施例の構成のみには限定されない。
【符号の説明】
【００６５】
１，２，３，４  容器
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  容器本体
１１  上面
１２  開口縁
１３  フランジ部
１８  フランジ壁部
２０  蓋体
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ  嵌合部
２２  外周縁
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ  周壁
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ  辺部
２５，２６  角部
２７  蓋面部
３０  膨出部
３１  左側縁（下端両側縁）
３２  右側縁（下端両側縁）
３３，３４  周壁下端縁（下端縁）
３５  左ヒレ部（ヒレ部）
３６  右ヒレ部（ヒレ部）
４０  膨出部の外面
４１  窪み部
４４  小膨出部
５０  周設段部
５１  凹部
６０  突状部（突条部）
６１  第１突状部
６２  第２突状部
６５  傾斜部
６９  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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