(57)【要約】【課題】複数の光走査装置のうち、少なくとも一つは使用せずに画像形成処理を行った後に、全ての光走査装置を使用して画像形成処理を行ったときの色ずれを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部２００は、この画像データから、第１画像形成モードか第２画像形成モードか判定する。画像データが全ての光走査走査４ａ、４ｂを用いて画像形成処理が行われる第２画像形成モード（Ｓ２のＹＥＳ）のときは、全ての回転多面鏡４９を回転させる（Ｓ３）。一方、ひとつの光走査装置を用いて画像形成処理が行われる第１画像形成モード（Ｓ２のＮＯ）で、省エネモードがＯｎの場合（Ｓ９のＹＥＳ）は、使用する光走査装置の回転多面鏡のみを回転（Ｓ１０）させ、省エネモードがＯｆｆの場合（Ｓ９のＮＯ）は、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ３）。【選択図】図７
2012008250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転多面鏡を備え、該回転多面鏡の回転によって、光を潜像担持体表面に対して主走査方向に偏向走査させて潜像担持体上に静電潜像を形成する光走査装置を複数備え、
複数の光走査装置のうちの少なくともひとつの光走査装置は用いずに画像を形成する第１画像形成モードと、全ての光走査装置を用いて画像を形成する第２画像形成モードとを有する画像形成装置において、
上記第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡を一定時間回転させるよう制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において
各光走査装置を、同一の構成にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記第１画像形成モードのとき、使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるか否かを選択する選択手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかの画像形成装置において、
上記制御手段は、色ずれが生じるタイミングで、上記第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を開始するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、
各光走査装置に、回転多面鏡近傍の温度を検知する温度検知手段をそれぞれ設け、
上記制御手段は、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡近傍の温度と、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度との差が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４の画像形成装置において、
上記制御手段は、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項４の画像形成装置において、
上記制御手段は、第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかの画像形成装置において、
上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度が、所定値に達したら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、
上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８の画像形成装置において、
上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転開始してからの第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が閾値を超えたら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１や２には、回転多面鏡の回転によって光を偏向走査して潜像担持体たる感光体上に静電潜像を形成する光走査装置が複数配置された画像形成装置が記載されている。
【０００３】
特許文献１、２に記載の画像形成装置は、転写体の移動方向に沿ってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）に対応した４つのの感光体を並べて配置した所謂タンデム方式の画像形成装置である。そして、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応した４つの光走査装置を備えている。
【０００４】
モノクロ画像を形成する場合は、Ｋ色の光走査装置の回転多面鏡のみを回転させて、Ｋ色の感光体に潜像を形成する。一方、フルカラー画像を形成する場合は、全色の光走査装置の回転多面鏡を回転させて、各色の感光体にそれぞれ潜像を形成する。
【０００５】
光走査装置は、一般に、上記回転多面鏡や光を感光体表面に結像するための結像レンズ等の光学系部品などを備えている。そして、これらの構成部品は、ハウジングに収納され、結像レンズなどの光学系部品にホコリやゴミが付着しないように、ハウジングをカバー部材などで覆って密閉している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような画像形成装置においては、モノクロ画像を形成した後、フルカラー画像を形成すると、Ｋ色の画像形成位置が、他の色の画像形成位置に対して大きくずれてしまい、色ずれが生じるという課題があった。
【０００７】
本出願人らは、上記課題に対して、鋭意研究した結果、次のことがわかった。すなわち、画像形成時、回転多面鏡は高速回転するため、回転多面鏡の軸受部が発熱する。この発熱によって、ハウジングが熱膨張により変形し、ハウジングに取り付けられた結像レンズ等の光学系部品の姿勢が、この熱膨張の影響を受けて変化してしまう。このように、光学系部品の姿勢が変化すると、ハウジング熱膨張前と熱膨張後とで感光体への走査位置が異なってしまう。第１画像形成モードたるモノクロモードの場合は、Ｋ色の光走査装置の回転多面鏡のみを回転させて、Ｋ色の感光体に潜像を形成している。このため、モノクロ画像形成後、フルカラー画像を形成すると、Ｋ色の光走査装置の走査位置は、ハウジングの熱膨張の影響で熱膨張前の走査位置に対してずれるが、他の色の光走査装置の走査位置は、ハウジングの熱膨張の影響が生じないため、位置ずれがほとんどない。その結果、モノクロ画像形成後、フルカラー画像を形成すると、Ｋ色の画像形成位置が、他の色の画像形成位置に対して大きくずれてしまうのである。
【０００８】
このように、複数の光走査装置のうち、少なくとも一つは用いずに画像形成処理を行った後、全ての光走査装置を用いて画像形成処理を行うと、前の画像形成処理で使用しなかった光走査装置を用いて形成された画像と、前の画像形成処理で使用した光走査装置を用いて形成された画像との間に位置ずれが生じ、色ずれとなってしまうのである。
【０００９】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、複数の光走査装置のうち、少なくとも一つは使用せずに画像形成処理を行った後に、全ての光走査装置を使用して画像形成処理を行ったときの色ずれを抑制することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、回転多面鏡を備え、該回転多面鏡の回転によって、光を潜像担持体表面に対して主走査方向に偏向走査させて潜像担持体上に静電潜像を形成する光走査装置を複数備え、複数の光走査装置のうちの少なくともひとつの光走査装置は用いずに画像を形成する第１画像形成モードと、全ての光走査装置を用いて画像を形成する第２画像形成モードとを有する画像形成装置において、上記第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡を一定時間回転させるよう制御する制御手段を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において各光走査装置を、同一の構成にしたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の画像形成装置において、上記第１画像形成モードのとき、使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるか否かを選択する選択手段を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかの画像形成装置において、上記制御手段は、色ずれが生じるタイミングで、上記第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を開始するよう制御することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の画像形成装置において、各光走査装置に、回転多面鏡近傍の温度を検知する温度検知手段をそれぞれ設け、上記制御手段は、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡近傍の温度と、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度との差が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項４の画像形成装置において、上記制御手段は、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項４の画像形成装置において、上記制御手段は、第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるよう制御することを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７いずれかの画像形成装置において、上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度が、所定値に達したら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止するよう制御することを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項８の画像形成装置において、上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止することを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項８の画像形成装置において、上記制御手段は、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転開始してからの第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が閾値を超えたら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を停止するよう制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡を一定時間回転させるので、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置のハウジングも、使用する光走査装置同様、回転多面鏡の軸受部の発熱により熱膨張する。よって、第１画像形成モード実行後に第２画像形成モードを実行しても、第１画像形成モードで使用していない光走査装置の走査位置が、第１画像形成モードで使用した光走査装置同様、熱膨張前の走査位置に対してずれが生じる。そして、各光走査装置の構成を同一の構成にすれば、第１画像形成モードで使用した光走査装置のハウジングの熱膨張による走査位置のずれと、使用しなかった光走査装置のハウジングの熱膨張による走査位置のずれとが同じ傾向となる。その結果、第１画像形成モード後に、全ての光走査装置を用いて画像形成する第２画像形成モードを実行しても、第１画像形成モードで使用した光走査装置を用いて形成した画像と、第１画像形成モードで使用しなかった光走査装置を用いて形成した画像との位置ずれが抑制され、色ずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略を示す側面図。
【図２】本発明に係る光走査装置の構成を示す概略断面図。
【図３】同光走査装置の構成を示す概略上面図。
【図４】画像形成装置の制御系の要部を示すブロック図
【図５】操作表示部の概略図。
【図６】光走査装置内部の温度を測定したグラフ。
【図７】各光走査装置の制御フロー図。
【図８】（ａ）は、画像データがＫ色単色画像の場合で、省エネモードのときにおける各光走査装置の回転多面鏡の回転を示す図。（ｂ）は、画像データがＫ色単色画像の場合で、省エネモードが設定されていないときにおける各光走査装置の回転多面鏡の回転を示す図。（ｃ）は、フルカラー画像の場合における各光走査装置の回転多面鏡の回転を示す図。
【図９】変形例の画像形成装置における各光走査装置の制御フロー図。
【図１０】光走査装置を４つ備えた直転方式のカラー画像形成装置の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明が適用されるカラー画像形成装置の一例を図１に基づき説明する。
図１は、潜像担持体としての複数、４つのドラム状をした感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋをタンデム配列したフルカラー画像形成装置の例であり、これら感光体は画像形成手段たる各作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋの一部として構成されている。これら作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋは順に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色に対応し、これらの色の画像をつくる。
【００１４】
図１の画像形成装置のタイプでは、３つの支持ローラ１５ａ、１５ｂ、１５ｃなどに支持されて回転する表面移動部材としての中間転写ベルト１４があり、この中間転写ベルト１４の下側の張設ラインに沿って、矢印で示す該中間転写ベルト１４の移動方向順に、上流側から、上記作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋが間隔をおいて配置されている。
【００１５】
フルカラー画像の形成に際しては、これら作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋに設けられた感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋに後述するように、各色のトナー画像が形成される。次に、これら異なる色のトナー画像は、中間転写ベルト１４を間にして各感光体に対向して配置されている転写手段としての一次転写ローラ１６の機能により中間転写ベルト１４の移動とともに、中間転写ベルト１４上に順次重ね転写される。詳しくは、中間転写ベルト１４上の一次転写ローラ１６が接している箇所は転写位置といい、この転写位置で転写が行なわれる。
【００１６】
４つの重ね転写トナー像は最終記録媒体である記録材に、支持ローラ１５ａと二次転写ローラ９とのニップ部で一括転写され、定着装置６の定着対ローラ間を通紙したのち、搬送ローラを経て、排紙ローラ対より排紙トレイ１９上に排紙される。こうして、記録材上にフルカラー画像を得る。
尚、中間転写ベルト１４は、第１画像形成モードたるモノクロ形成モードに適合させるために、感光体１０Ｋについては一次転写ローラ１６により常時接触させる構成であり、他の感光体については、可動のテンションローラの機能により中間転写ベルト１４が接離する構成としている。中間転写ベルト１４上の残トナーを除去するためのクリーニング装置１７がローラ１５ｂ部に設けられている。
【００１７】
図１において、各作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋは扱うトナーの色が異なるだけであり、機械的な構成及び作像プロセスは共通であるので、感光体以外の各構成部材は同一の符号を付し、任意の一つの作像装置、例えば作像装置７Ｙについて構成及び作像のプロセスを説明する。
【００１８】
作像装置７Ｙの感光体１０Ｙの周囲には、図中、時計回りの回転方向順に、感光体１０Ｙを帯電する帯電手段としての帯電ローラ１１、書込光Ｌの照射位置、現像手段としての現像装置１２、一次転写ローラ１６、クリーニング装置１３などが配置されている。
【００１９】
各作像装置７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋの下方には、２つの光走査装置４ａ，４ｂが配設されている。感光体１０Ｙ、１０Ｃへの書込光Ｌは、第２光走査装置４ｂから出射され、感光体１０Ｍ、１０Ｋへの書込光Ｌは、第１光走査装置４ａから出射される。各光走査装置４ａ，４ｂは、感光体に向けて各色用の書込光Ｌを出射して静電潜像を形成する。なお、詳細については、後述する。
【００２０】
作像装置７Ｙの現像装置１２については、イエローの現像剤が収納されていて、潜像をイエロー画像で可視像化する。他の作像装置についても、それぞれの色の現像剤が収納されていて、その収納されている現像剤の色で潜像を可視像化する。
【００２１】
画像形成に際しては、感光体１０Ｙが回転して帯電ローラ１１により一様に帯電され、書込位置でイエロー画像の情報を含む書込光Ｌの照射を受けて静電潜像が形成され、この潜像が現像装置を通過する間にイエロートナーにより顕像化される。
感光体１０Ｙ上のイエロートナー像は、一次転写ローラ１６により中間転写ベルト１４に転写される。中間転写ベルト１４上の、このイエロートナー画像は、作像装置７Ｃでシアントナー画像、作像装置７Ｍでマゼンタトナー画像、作像装置７Ｂでブラックトナー画像と順次重ね転写される。これにより、フルカラートナー画像が形成される。
【００２２】
この重ねトナー像が二次転写ローラ９に達するのと同じタイミングで二次転写ローラ９に至るように、記録材が給紙部５、レジストローラからタイミングを取って送り出され、前記したように、支持ローラ１５ａと二次転写ローラ９とのニップ部で一括転写される。
【００２３】
一方、転写後の感光体はクリーニング装置１３により残留トナーが除去された後、除電ランプにより除電されて次の画像形成に備えられる。同様に、中間転写ベルト１４についても、残留トナーなどがクリーニング装置１７により除去される。
本例の画像形成装置では、各感光体上のトナー画像を一旦中間転写ベルト１４上に重ね転写して、この重ねトナー画像をシート状媒体に一括転写する方式であるが、かかる中間転写ベルトに代えて表面移動部材たる記録紙搬送ベルトを設け、この記録紙搬送ベルトにより記録材を載せて搬送し、この搬送の過程で、各感光体から順次カラートナー像を記録材上に重ね転写することにより、フルカラー画像を合成する方式のカラー画像形成装置も知られている。本発明は、これら何れの方式の画像形成装置に対しても、適用可能である。
【００２４】
次に、光走査装置４ａ，４ｂについて説明する。各光走査装置の構造は同一であるので、第１光走査装置４ａについて説明する。
図２は、第１光走査装置４ａの構成を示す概略断面図であり、図３は、第１光走査装置４ａを上から見たときの概略図である。
第１光走査装置４ａは、回転偏向器５０、各種の反射ミラー、各種のレンズ等の光学素子を備えている。回転偏向器５０の図中右側には、Ｋ用の光学系が配設されている。回転偏向器５０の図中左側には、Ｍ用の光学系が配設されている。回転偏向器５０は、回転多面鏡４９が、回転軸１５１に固定されている。回転軸１５１は、軸受５０ａ（図２参照）を介して回転自在に光学ハウジング１００に固定されている。回転軸１５１が不図示のポリゴンモータにより回転駆動され、回転多面鏡４９が回転する。
【００２５】
また、図３に示すように、各感光体１０Ｋ、１０Ｍにそれぞれ対応する光ビームＬｋ、Ｌｍを射出する光ビーム発射手段たる光源ユニット４１Ｋ，４１Ｍを備えている。光源ユニット４１Ｋ，４１Ｍは、半導体レーザ４６Ｋ，４６Ｍとコリメートレンズ４７Ｋ，４７Ｍと、これらを支持したホルダー４８Ｋ，４８Ｍとで構成され、光学ハウジング１００に固定されている。
【００２６】
アパーチャ５２Ｋ、５２Ｍ、結像レンズ（シリンダレンズ）５３Ｋ、５３Ｍは、光源ユニット４１Ｋ，４１Ｍから回転偏向器５０までの光ビームの光路上に配設されている。また、光学素子たる、走査レンズ（ｆθレンズ）２５ａ，２５ｂ、第１折り返しミラー４５ａＫ，４５ａＭ、第２折り返しミラー４５ｂＫ，４５ｂＭは、回転偏向器５０から被照射体である感光体１０までの光路上に配置されている。また、図示はしないが、回転偏向器５０から被照射体である感光体１０までの光路上に各色にそれぞれ対応する長尺レンズを配設してもよい。また、本実施形態においては、走査レンズ（ｆθレンズ）２５から感光体まで２枚の折り返しミラー４５を配置しているが、折り返しミラー４５の枚数は、光路長を調整するために使われ、枚数は適宜選択される。
【００２７】
図３の図中右下方には、Ｋ色の光ビームＬｋの先端を検知するビーム検知センサたる先端ビーム検知ユニット４４Ｋが設けられている。また、図中右上方には、Ｋ色の光ビームＬｋの後端を検知するビーム検知センサたる後端ビーム検知ユニット５４Ｋが設けられている。また、回転偏向器５０の回転軸１５１を中心にしてＫ用先端ビーム検知ユニット４４Ｋと点対称となる位置（図中左上方）に、Ｍ用先端ビーム検知ユニット４４Ｍが設けられている。同様に、回転偏向器５０の回転軸１５１を中心にしてＫ用後端ビーム検知ユニット５４Ｋと点対称となる位置（図中左下方）に、Ｍ用後端ビーム検知ユニット５４Ｍが設けられている。
【００２８】
Ｋ用の光源ユニット４１Ｋから発射された光ビームは、アパーチャ５２Ｋを通過して、所定の形状の光ビームＬｋが形成される。このアパーチャ５２Ｋを通過した光ビームＬｋは、結像レンズ５３Ｋ（シリンダレンズ）に入射して副走査方向（感光体表面上における感光体表面移動方向に相当する方向）に集光せしめられる。結像レンズ５３Ｋを通過した光ビームＬｋは、回転している回転多面鏡４９の側面に入射する。回転多面鏡４９の側面に光ビームＬｋが入射すると、この光ビームが主走査線方向に偏向走査される。回転多面鏡４９で偏向走査された光ビームＬｋは、防音ガラス５１（図２参照）を通過して走査レンズ２５ａ（ｆθレンズ）によって一定の角速度で主走査方向に偏向せしめられる光の偏向方向の移動速度を等速に変換する。走査レンズ２５ａを透過したＫ色の光ビームＬｋは、感光体１０Ｋ上への走査に先立って折り返しミラー４４ａＫに反射され、同期レンズ４４ｂＫでビーム径を絞った後、同期検知センサ４４ｃＫに入射して先端ビーム検知ユニット４４Ｋが光ビームＬｋを検知する。先端ビーム検知ユニット４４Ｋが光ビームＬｋを検知すると、同期信号が出力され、同期信号に応じて、画像データに基づいて変換された光源信号の出力のタイミングが調整される。
【００２９】
入力された画像データに基づいて発光した光ビームＬｋは、上述同様、結像レンズ５３Ｋなどを通過して、回転多面鏡４９に走査されて、走査レンズ２５ａに入射する。走査レンズ２５ａに入射した光ビームＬｋは、図２に示すように、第１、第２折り返しミラー４５ａＫ、４５ｂＫ、防塵ガラス５５Ｋを介して感光体１０Ｋに照射される。
【００３０】
そして、感光体１０Ｋへの光走査後、光ビームＬｋは、折り返しミラー５４ａＫに反射され、レンズ５４ｂＫでビーム径を絞った後、後端検知センサ５４ｃＫに入射して後端ビーム検知ユニット５４Ｋが光ビームＬｋを検知する。後端ビーム検知ユニット５４Ｋが光ビームＬｋを検知すると、同期信号が出力され、同期信号に応じて、次の光ビームの出力が調整されたり、倍率調整がされたりする。
【００３１】
Ｍ用の光源ユニット４１Ｍから発射された光ビームＬｍは、アパーチャ５２Ｍ、結像レンズ５３Ｍなどを通過して、回転多面鏡４９に走査される。回転多面鏡４９に走査されたＭ用の光ビームＬｍは、走査レンズ２５ｂに入射して、感光体１０Ｍ上への走査に先立って先端ビーム検知ユニット４４Ｍに入射して、同期信号を出力する。そして、同期が取れて発射された画像データに基づく光ビームＬｍが、結像レンズ５３Ｍ、回転多面鏡４９、走査レンズ２５ｂ、第１折り返しミラー４５ａＭ、第２折り返しミラ−４５ｂＭ、防塵ガラス５５Ｍを通って、感光体１０Ｍに照射される。
【００３２】
本実施形態においては、各光ビーム毎に書き出しの同期を取るセンサ（先端ビーム検知ユニット）と書き終わりの同期を取るセンサ（後端ビーム検知ユニット）を設けているが、先端ビーム検知ユニットのみを設けて、書き出しの同期のみを取るようにしてもよい。また、１個の同期センサのみで、複数色の光ビームの書き出し位置の制御を行うようにしてもよい。また、本実施形態の光走査装置４はタンデム式の書込光学系であり、走査レンズ方式を採用しているが、走査レンズ、走査ミラー方式のいずれにも対応可能である。
【００３３】
図４は、本画像形成装置の制御系の要部を示すブロック図である。同図において制御手段としての制御部２００は、例えばマイクロコンピュータで構成され、演算処理手段としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、記憶手段としての不揮発性メモリのＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等を有している。この制御部２００には、作像装置７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、各光走査装置４ａ、４ｂ、操作表示部２０１などが電気的に接続されている。そして、制御部２００は、ＲＡＭ内に記憶している制御プログラムに基づいて、これらの各種の機器を制御するようになっている。
【００３４】
図５は、操作表示部２０１の概略図である。
操作表示部２０１は、タッチパネルを用いた入力装置を有しており、図に示すように、操作表示部２０１には、ボタンなどの操作部品として、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部品が表示されている。操作表示部２０１は、制御部２００からの制御信号に基づいて所定のＧＵＩ部品を表示したり、入力装置によって受け付けた操作情報を制御部２００送信したりする。
【００３５】
光走査装置４ａ，４ｂは、画像形成時に回転多面鏡４９が高速回転するため、軸受部５０ａが発熱する。図６は、光走査装置内部の温度を測定したグラフである。図に示すように、軸受部５０ａで発生した熱がハウジング１００に伝わり、ハウジング１００の軸受部５０ａに近い部分から徐々に温度が上昇していることがよくわかる。
【００３６】
このように、軸受部５０ａの熱がハウジング１００に伝わることで、ハウジング１００の回転多面鏡近傍や走査レンズ２５近傍が熱により膨張し変形してしまう（以下、この変形を熱変形という）。特に、ハウジング１００を樹脂成型しているような場合は熱変形が顕著に生じてしまう。そして、ハウジング１００の回転多面鏡近傍や走査レンズ近傍が熱変形してしまうと、回転多面鏡４９や回転多面鏡近傍に固定された走査レンズ２５ａ，２５ｂなどが傾いてしまう。このように、回転多面鏡４９や走査レンズ２５ａ，２５ｂなどが傾くと、光ビームの感光体への照射位置が、副走査方向（感光体表面移動方向）にずれてしまう。ハウジング１００が（１／１００）ｍｍ変形で、走査レンズ２５ａ,２５ｂや回転多面鏡４９の傾きがほんのわずかでも、感光体１０に到達するときには目視で確認できるほど、走査位置が副走査方向にずれてしまう。
【００３７】
モノクロ画像のとき、第１光走査装置４ａのみを駆動した場合、第１光走査装置内のみ温度上昇し、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの間に温度差が生じる。特に、モノクロ画像を多く印刷するユーザーがたまにフルカラー画像を印刷する場合、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの間の温度差が大きくなる。その結果、第１光走査装置４ａが走査する走査位置は、ハウジング１００の熱変形の影響により熱変形前の走査位置から副走査方向にずれてしまう。一方、第２光走査装置４ｂは、モノクロ画像を印刷するときは、使用されていないので、装置内は、ほぼ室温であり、ハウジング１００は熱変形していない。このため、走査位置にずれが生じていない。その結果、第１光走査装置４ａを用いて形成される画像（Ｍ色とＫ色）と、第２光走査装置４ｂを用いて形成される画像（Ｙ色とＣ色）との間に色ずれが生じてしまうという問題があった。なお、上記では、モノクロ画像のときの例について、説明したが、これに限られない。例えば、Ｍ色の単色画像を形成したのち、フルカラー画像を形成しても、上述と同様な色ずれが生じる。
【００３８】
そこで、本実施形態においては、画像データに基づいて、第１、第２光走査装置４ａ,４ｂのうち、いずれかひとつを使用せずに画像が形成される第１画像形成モードか、全ての光走査装置を用いて画像が形成される第２画像形成モードかを判定し、第１画像形成モードのときも、使用しない光走査装置の回転多面鏡を一定時間回転させるようにしている。
【００３９】
図７は、本実施形態の各光走査装置の制御フロー図である。
接続するパソコンから送られたり、スキャナで読み取られたりした画像データ（画像信号）が、制御部２００へ入力される（Ｓ１）と、制御部２００は、この画像データから、第１画像形成モードか第２画像形成モードか判定する。本実施形態においては、画像データが、単色画像、Ｋ色とＭ色の２色画像、Ｙ色とＣ色の２色画像の場合は、いずれかひとつの光走査装置は、使用しないので、第１画像形成モードと判定し、それ以外は、全ての光走査装置を使用するので、第２画像形成モードと判定する。画像データがフルカラー画像のときなど、全ての光走査走査４ａ、４ｂを用いて画像形成処理が行われる第２画像形成モード（Ｓ２のＹＥＳ）のときは、全ての回転多面鏡４９を回転させる（Ｓ３）。そして、画像データに基づき生成された光源信号により対応する色の光源ユニットをＯＮにし、対応する感光体に潜像の書き込みを開始する（Ｓ４）。感光体への潜像の書き込みが完了したら、対応する光源ユニットをＯＦＦにする（Ｓ５）。次の画像データがあるか否かを確認し、なければ（Ｓ６のＮＯ）、全ての回転多面鏡４９を停止し（Ｓ７）、待機モードに入る（Ｓ８）。
【００４０】
一方、ひとつの光走査装置を用いて画像形成処理が行われる第１画像形成モード（Ｓ２のＮＯ）のときは、省エネモードか否かを確認する（Ｓ９）。図５に示すように、操作表示部２０１には、省エネボタンが設けられており、この省エネボタンが押されていた場合、制御部２００は、省エネモードと判定する。すなわち、操作表示部２０１が、選択手段として機能するのである。また、パソコンのプリンタアプリケーションソフトから省エネモードに設定できるようにしておいてもよい。省エネモードに設定されている場合（Ｓ９のＹＥＳ）は、画質よりも省エネが優先されており、色ずれが容認されているモードであるので、いずれか一方の光走査装置の回転多面鏡のみを回転させる（Ｓ１０）。一方、省エネモードがＯｆｆの場合は、画質が優先されるので、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ３）。そして、いずれか一方の光走査装置の光源ユニットをＯＮにして、書き込みを開始する。省エネモードがＯＮに設定されている場合は、書き込みが完了したら、上述同様、次の画像データがあるか否かを確認し、なければ（Ｓ６のＮＯ）、全ての回転多面鏡４９を停止し（Ｓ７）、待機モードに入る（Ｓ８）。
【００４１】
例えば、画像データがＫ色単色画像の場合、第１画像形成モードに設定される。そして、省エネモードが設定されていた場合は、図８（ａ）に示すように、第１光走査装置４ａの回転多面鏡のみが回転して、Ｋ色の感光体１０Ｋ上に潜像が書き込まれる。この場合、第２光走査装置４ｂの回転多面鏡は回転しないため、消費電力が抑えられる。一方、省エネモードが設定されていない場合には、図８（ｂ）に示すように、第１、第２光走査装置４ａ,４ｂの回転多面鏡を回転させて、Ｋ色の感光体１０Ｋ上に潜像が書き込まれる。これにより、第１、第２の光走査装置のうち、いずれかを使用せずに画像が処理される第１画像形成モード後、全ての光走査装置４ａ,４ｂを用いて画像が処理される第２画像形成モードが実行されても、第１画像形成モードで使用されなかった光走査装置を用いて形成された色の画像と、使用された光走査装置を用いて形成された色の画像との間の位置ずれを抑制することができ、高い画質のカラー画像を得ることができる。また、例えば、画像データがフルカラー画像の場合、第２画像形成モードに設定され、図８（ｃ）に示すように、全ての光走査装置４ａ,４ｂの回転多面鏡が回転して、各色の感光体１０Ｙ,１０Ｍ,１０Ｃ,１０Ｋ上に潜像が書き込まれる。
【００４２】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００４３】
［変形例］
例えば、第１画像形成モードが１回実行された後に、第２画像形成モードが実行されたとき、第１画像形成モードで使用された方の光走査装置はあまり温度上昇しておらず、ハウジング１００の熱変形はほとんど生じていない。よって、このような場合、第１画像形成モードのときに使用しない方の光走査装置の回転多面鏡４９を回転させていなくても、色ずれが抑制された高画質の画像を得ることができる。このような事情から、変形例１においては、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの間の温度差に基づいて、第１画像形成モードのとき、使用しない方の回転多面鏡を回転させるか否かを判定するようにした。
【００４４】
回転多面鏡４９と走査レンズ２５との間など、回転多面鏡４９の近傍に温度検知手段たるサーミスタ７０を第１光走査装置４ａおよび第２光走査装置４ｂに設ける。回転多面鏡４９の近傍にサーミスタ７０を配置することにより、第１画像形成モードで使用する光走査装置内の温度と、使用しない光走査装置内の温度との差が大きくなり、感度を高めることができる。よって、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡を回転させるか否かの判定精度を高めることができる。
【００４５】
図９は、変形例の画像形成装置における各光走査装置の制御フロー図である。
図９に示すように、第１画像形成モードと判定され（Ｓ１２のＮＯ）、省エネモードがＯＦＦ（Ｓ１９のＮＯ）の場合、使用しない方の回転多面鏡を回転させるか否かを判定する（Ｓ２０）。第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差が、閾値以下の場合は、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡を回転させる回転ｏｎ条件に到達していない（Ｓ２０のＮＯ）ので、使用する光走査装置の回転多面鏡のみを回転させる（Ｓ２１）。一方、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差が、閾値を超える場合は、使用しない方の回転多面鏡を回転させる回転ｏｎ条件に到達している（Ｓ２０のＹＥＳ）ので、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ１３）。上記閾値は、色ずれが認識されるレベルときの温度差であり、予め実験により求めた値である。
【００４６】
第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差が、閾値以下の場合は、第１画像形成モード後、第２画像形成モードが実行されても、色ずれがほとんど生じないので、使用する光走査装置の回転多面鏡のみを回転させることで、無駄な回転多面鏡の回転を防止し、装置の寿命を延ばすことができる。一方、温度差が閾値を超える場合は、第１画像形成モード後、第２画像形成モードを実行すると、色ずれが生じるので、全ての回転多面鏡を回転させて、温度差を無くす。先の図６に示すように、所定時間、回転多面鏡を回転させると、ハウジングの回転多面鏡の近傍の温度や走査レンズ近傍の温度は、所定の値に落ち着く。よって、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差が閾値を超えてから、全ての回転多面鏡を回転させた場合、使用する光走査装置内の温度は、所定値に落ち着いており、使用していない方の光走査装置内の温度のみが急激に上昇することになる。よって、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差が閾値を超えてから、全ての回転多面鏡を回転させても、第１光走査装置４ａと第２光走査装置４ｂとの温度差がすぐに小さくなる。これにより、第１画像形成モード後、第２画像形成モードの色ずれを抑制することができる。このように、変形例の光走査装置は、色ずれに影響がない場合には、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止しておくことができるので、色ずれを抑制しつつ、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００４７】
また、この変形例の場合、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡を回転させるか否かの判定時には、温度差が閾値以下であっても、第１画像形成モード終了後に温度差が閾値以上となってしまうことがある。そして、次のプリントが、第２画像形成モードであると、第１光走査装置４ａ内の温度と第２光走査装置４ｂ内の温度と差が閾値を超えた状態で、第２画像形成モードが実行されてしまうおそれがある。よって、第２画像形成モードのとき、第１光走査装置４ａ内の温度と、第２光走査装置４ｂ内の温度とを検知し、温度差を調べる。そして、温度差が閾値を超えていた場合は、温度の低い方の光走査装置の回転多面鏡４９を所定期間（先の図６に示すＤの時間）回転させてから、温度の高い方の光走査装置の回転多面鏡を回転させて、書き込みを開始してもよい。これにより、第２画像形成モード実行時の色ずれを確実に抑制することができる。
【００４８】
また、使用しない方の光走査装置の軸受温度が、図６に示すグラフＡ付近の温度以下であることを、回転ｏｎ条件にしてもよい。この場合は、使用しない方の光走査装置の軸受温度を検知して、使用しない方の光走査装置の軸受部温度が、図６に示すグラフＡ付近の温度以下の場合が、回転ｏｎ条件（図９のＳ２０のＹＥＳ）となり全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ１３）。一方、使用しない方の光走査装置の軸受温度が、Ａ付近の温度を超えている場合は、回転ｏｎ条件でない（図９のＳ２０のＮＯ）ので、使用する方の光走査装置の回転多面鏡のみを回転させるよう制御する（Ｓ２１）。このように制御することで、色ずれのおそれがなくなったら、使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止するので、色ずれを抑制しつつ、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００４９】
また、第１画像形成モードのときに使用する光走査装置の回転時間が閾値を超えたことを、回転ｏｎ条件にしてもよい。この場合、制御部２００は、各光走査装置の回転多面鏡の回転時間を計測する手段を設けておき、使用する光走査装置の回転時間を計測する。計測時間が閾値を超えた場合は、回転ｏｎ条件である（Ｓ２０のＹＥＳ）ので、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ１３）。この閾値は、色ずれと回転時間との相関関係を予め実験などにより調べて、求めた値である。第１画像形成モードのときに使用する光走査装置の回転時間が閾値を超えたことを、回転ｏｎ条件にしても、色ずれに影響がない場合には、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止しておくことができるので、色ずれを抑制しつつ、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００５０】
また、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間が閾値以下であることを、回転ｏｎ条件にしてもよい。この閾値は、先の図６に示すＤの時間である。この場合は、最初のプリント時は、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間は、当然閾値以下であるから、回転ｏｎ条件を満たしている（Ｓ２０のＹＥＳ）ため、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ１３）。次の画像があり、プリントが継続され（Ｓ１６のＹＥＳ）、２回目以降の回転ｏｎ条件を満たしているか否かの判定時に第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間が閾値を超えていた場合（Ｓ２０のＮＯ）は、使用していない方の光走査装置の回転多面鏡の回転を停止して、使用する光走査装置の回転多面鏡のみを回転させる（Ｓ２１）。
【００５１】
また、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間が閾値以下であることを、回転ｏｎ条件にした場合、一度、回転ｏｎ条件を満たさずに、回転が停止しても次の画像形成動作のときには、回転ｏｎ条件を満たして、使用していない方の光走査装置と使用する光走査装置との温度差が十分に小さい状態であるにもかかわらず、全ての回転多面鏡を回転させてしまうという問題がある。そこで、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間が閾値以下であることを、回転ｏｎ条件にする場合には、次のように制御して、上記問題に対処してもよい。すなわち、使用していない方の光走査装置の回転多面鏡の回転を停止したときに、回転時間をリセットさせず、装置待機モードとなったときに、リセットするよう制御するのである。これにより、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡が先の図６に示すＤの時間回転した後は、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡が停止した状態でも、回転ｏｎ条件を満たさなくなり、全ての回転多面鏡が回転することがなくなる。このように制御することで、使用しない方の回転多面鏡４９の回転を抑制して回転多面鏡の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００５２】
また、制御部２００が、回転多面鏡が停止している時間を計測する手段を備え、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転時間が閾値以下で、かつ、回転多面鏡の停止時間が、閾値を超えた場合を回転ｏｎ条件にしてもよい。このようにすることでも、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡が先の図６に示すＤの時間回転した後は、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡が停止した状態でも、回転ｏｎ条件を満たさなくなり、全ての回転多面鏡が回転することがなくなる。
【００５３】
また、第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値を超えたことを、回転ｏｎ条件にしてもよい。この場合、制御部２００は、印刷枚数をカウントする手段を設けておく。プリントが継続される場合で、第１画像形成モードのときは、印刷枚数のカウント値をインクリメントする。一方、プリントが継続される場合で第２画像形成モードのときや、プリントが終了して待機モードになったときは、印刷枚数のカウント値をリセットする。そして、印刷枚数のカウント値が閾値を超えた場合、回転ｏｎ条件を満たしている（Ｓ２０のＹＥＳ）ので、全て回転多面鏡の回転させる（Ｓ１３）。上記閾値は、第１画像形成モードの印刷枚数とその後の第２画像形成モードでの色ずれとの相関関係を予め実験により求め、その相関関係に基づき設定された値である。一方、閾値以下の場合は、回転ｏｎ条件を満たしていない（Ｓ２０のＮＯ）ので、使用する光走査装置の回転多面鏡のみを回転させる。このように、第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値を超えたことを、回転ｏｎ条件にしても、第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値以下で、色ずれに影響がない場合には、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止するので、色ずれを抑制しつつ、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００５４】
また、第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値を未満であることを、回転ｏｎ条件にしてもよい。この場合は、最初のプリント時は、第１画像形成モードの連続印刷枚数は、当然、閾値未満であり、回転ｏｎ条件を満たしているの（Ｓ２０のＹＥＳ）ため、全ての回転多面鏡を回転させる（Ｓ１３）。第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値以上となったら、回転ｏｎ条件を満たさないので（Ｓ２０のＮＯ）使用しない方の光走査装置の回転多面鏡の回転を停止し、使用する方の回転多面鏡のみを回転させる（Ｓ２１）。このように、第１画像形成モードの連続印刷枚数が閾値未満であることを回転ｏｎ条件にすることで、第１光走査装置と第２光走査装置との温度差がほとんどなくなり色ずれに影響がなくなると、使用しない方の光走査装置の回転多面鏡の回転を停止することができる。よって、色ずれを抑制しつつ、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、消費電力も抑えることができる。
【００５５】
また、上述では、Ｋ色とＭ色の潜像を形成する第１光走査装置４ａと、Ｙ色とＣ色の潜像を形成する第２光走査装置４ｂとを備えた画像形成装置に本発明を適用した例について説明したが、図１０に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれに対応する光走査装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを備えた画像形成装置にも本発明を適用することができる。この場合、第２画像形成モードが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を用いたフルカラー画像を形成する場合となり、それ以外の画像（単色画像、２色画像、３色画像）を形成する場合が、第１画像形成モードとなる。また、この図１０に示す画像形成装置に本発明を適用することによって、例えば、Ｋ色単色画像形成後、Ｃ色とＫ色の２色画像を形成する場合の色ずれも抑制することができる。
【００５６】
また、図１０は、中間転写ベルト１４に代えて表面移動部材たる記録紙搬送ベルト１４０を設け、この記録紙搬送ベルト１４０により記録材を載せて搬送し、この搬送の過程で、各感光体から順次カラートナー像を記録材上に重ね転写することにより、フルカラー画像を合成する直転方式のカラー画像形成装置である。
【００５７】
以上、本実施形態の画像形成装置によれば、回転多面鏡４９を備え、回転多面鏡４９の回転によって、光を潜像担持体たる感光体１０表面に対して主走査方向に偏向走査させて感光体１０上に静電潜像を形成する光走査装置４ａ，４ｂを複数備えている。また、複数の光走査装置４ａ，４ｂのうち一方の光走査装置は用いずに画像を形成する第１画像形成モードと、全ての光走査装置を用いて画像を形成する第２画像形成モードとを有しており、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９を一定時間回転させるよう制御する制御手段たる制御部２００を設けている。
かかる構成を有することにより、第１画像形成モードで使用されていない方の光走査装置のハウジングも使用した方の光走査装置のハウジングと同様に熱膨張して、同様に走査位置にずれが生じる。これにより、第１画像形成モード後に第２画像形成モードが実行されたときの色ずれを抑制することができる。
【００５８】
特に、各光走査装置４ａ，４ｂを、同一の構成にすることによって、ハウジングの熱膨張による変形（熱変形）の傾向や、その熱変形による走査レンズ２５ａ，２５ｂなどの姿勢の変化が、ほぼ同じになる。その結果、ハウジングの熱膨張による位置ずれが同じ傾向となるので、第１画像形成モード後に第２画像形成モードが実行されたときの色ずれを抑制することができる。
【００５９】
また、第１画像形成モードのとき、使用しない光走査装置の回転多面鏡を回転させるか否かを選択する選択手段たる操作表示部２０１を備えることで、第１画像形成モードのときに使用しない方の光走査装置の回転多面鏡４９を回転させるか否かをユーザーが選択することができる。これにより、画像品質の許容度合いが高いユーザーにおいては、第１画像形成モードのときに使用しない方の光走査装置の回転多面鏡４９を回転させないよう選択すれば、第１画像形成モード時の消費電力を抑えることができる。また、第１画像形成モードのときに使用しない方の光走査装置の回転多面鏡４９を回転させないよう選択すれば、回転多面鏡４９の寿命を伸ばすことができる。
【００６０】
また、制御部２００は、色ずれが生じるタイミングで、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を開始するよう制御する。これにより、色ずれに影響がない場合には、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止しておくことができ、使用する光走査装置と同じタイミングで、回転多面鏡４９を回転させる場合に比べて、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができる。また、消費電力も抑えることができる。
【００６１】
具体的には、制御部２００は、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡近傍の温度と、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度との差が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９を回転させるよう制御することによって、色ずれが生じるタイミングで、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を開始させることができる。
【００６２】
また、第１画像形成モードで使用する光走査装置の回転多面鏡４９の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９を回転させるよう制御しても、色ずれが生じるタイミングで、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を開始させることができる。
【００６３】
さらに、第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９を回転させるよう制御しても、色ずれが生じるタイミングで、第１画像形成モードのときに使用しない光走査装置の回転多面鏡の回転を開始させることができる。
【００６４】
先の図６に示すように、回転多面鏡４９をある程度の期間回転させると、温度がほぼ一定となる。従って、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度がある程度上昇したら、使用しない方の回転多面鏡４９の回転を停止しても、色ずれが無視できるレベルの温度差を維持することができる。よって、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度が、所定値に達したら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止するよう制御することによって、回転多面鏡４９の寿命を延ばすことができ、かつ、色ずれを抑制することができる。さらには、消費電力を抑えることができる。
【００６５】
具体的には、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転時間が、閾値を超えたとき、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止することで、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度が、所定値に達した段階で回転多面鏡４９を停止することができる。
【００６６】
また、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を開始してからの第１画像形成モードによる連続画像形成枚数が閾値を超えたら、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡４９の回転を停止するよう制御しても、第１画像形成モードで使用しない光走査装置の回転多面鏡近傍の温度が、所定値に達した段階で回転多面鏡を停止することができる。
【符号の説明】
【００６７】
４ａ，４ｂ：光走査装置
１０：感光体
２５ａ，２５ｂ：走査レンズ
４１：光源ユニット
４９：回転多面鏡
５０：回転偏向器
５０ａ：軸受
７０：サーミスタ
１００：光学ハウジング
２００：制御部
２０１：操作表示部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特許第４０５８９７５号公報
【特許文献２】特許第４３５０２７０号公報
【図１】
2012008250.tif 000003
【図２】
2012008250.tif 000004
【図３】
2012008250.tif 000005
【図４】
2012008250.tif 000006
【図５】
2012008250.tif 000007
【図６】
2012008250.tif 000008
【図７】
2012008250.tif 000009
【図８】
2012008250.tif 000010
【図９】
2012008250.tif 000011
【図１０】
2012008250.tif 000012