(57)【要約】【課題】二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とする。【解決手段】二重ピンロック機構９の収容孔１２の開口の周縁に、アウターピン１１を係止してその突出を規制する段差部２１を形成した。これにより、リングブッシュ１４を外しても、アウターピン１１が収容孔１２から脱離しなくなり、リングブッシュ１４を外した状態でアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を行うことが可能となる。【選択図】図２
2012057487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンと、前記インナーピン及び前記アウターピンが収容される収容孔と、前記収容孔の開口側の端部に固定されて前記インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュと、前記インナーピンを前記収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、前記アウターピンを前記収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと、を有する二重ピンロック機構を備える可変動弁機構であって、
前記収容孔の開口の周縁に、前記アウターピンを係止してその突出を規制する段差部が形成されてなる
ことを特徴とする二重ピンロック機構付き可変動弁機構。
【請求項２】
筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンと、前記インナーピン及び前記アウターピンが収容される収容孔と、前記収容孔の開口側の端部に固定されて前記インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュと、前記インナーピンを前記収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、前記アウターピンを前記収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと、を有する二重ピンロック機構を備える可変動弁機構であって、
前記孔とは別の通孔及び切り欠きのいずれか一方が前記リングブッシュに形成されてなる
ことを特徴とする二重ピンロック機構付き可変動弁機構。
【請求項３】
筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンと、前記インナーピン及び前記アウターピンが収容される収容孔と、前記収容孔の開口側の端部に固定されて前記インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュと、前記インナーピンを前記収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、前記アウターピンを前記収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと、を有する二重ピンロック機構を備える可変動弁機構における前記アウターピンスプリングのばね特性の検査を行う方法であって、
前記収容孔の開口の周縁に、前記アウターピンを係止してその突出を規制する段差部を形成するとともに、前記リングブッシュを外した状態で前記アウターピンの先端をその後退方向に押圧したときの前記アウターピンの変位量とその押圧に対する前記アウターピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果から前記アウターピンスプリングのばね特性を評価する
ことを特徴とする二重ピンロック機構付き可変動弁機構の検査方法。
【請求項４】
筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンと、前記インナーピン及び前記アウターピンが収容される収容孔と、前記収容孔の開口側の端部に固定されて前記インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュと、前記インナーピンを前記収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、前記アウターピンを前記収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと、を有する二重ピンロック機構を備える可変動弁機構における前記アウターピンスプリングのばね特性の検査を行う方法であって、
前記孔とは別の通孔及び切り欠きのいずれか一方を前記リングブッシュに形成するとともに、前記通孔及び前記切り欠きのいずれか一方を通して挿入した押圧部材により、前記アウターピンの先端をその後退方向に押圧したときの前記アウターピンの変位量とその押圧に対する前記アウターピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果から前記アウターピンスプリングのばね特性を評価する
ことを特徴とする二重ピンロック機構付き可変動弁機構の検査方法。
【請求項５】
前記インナーピンの先端を押圧したときの前記インナーピンの変位量とその押圧に対する前記インナーピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果から前記インナーピンスプリングのばね特性値の検査を行うとともに、そのインナーピンスプリングのばね特性の検査と前記アウターピンスプリングのばね特性の検査との双方において、同一のセンサーを用いて前記変位量及び前記ばね反力の少なくとも一方の測定を行う
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の二重ピンロック機構付き可変動弁機構の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状のインナーピン及びそのインナーピンに外挿される環状のアウターピンを有して構成された二重ピンロック機構を備える二重ピンロック機構付き可変動弁機構及びその検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載等の内燃機関に搭載される機構として機関バルブ（吸排気バルブ）のバルブタイミングを可変とする可変動弁機構が知られている。そして、そうした可変動弁機構として、ベーン式の可変動弁機構が実用されている。
【０００３】
ベーン式の可変動弁機構は、カムシャフトに一体回転可能に固定されたベーンローターと、カムスプロケットに一体回転可能に固定されたハウジングとの２つの回転体を備えている。ベーンローターは、円柱形状のローター本体と、その外周に径方向に突出する複数のベーンを備えている。また略円環形状に形成されたハウジングの内周には、各ベーンをそれぞれ収容する複数の凹部が形成されている。ハウジング内周の凹部は、ベーンによって２つの油室に区画されている。このうち、ベーンのカムシャフト回転方向に形成された油室は、ハウジングに対してベーンローターをカムシャフト反回転方向に相対回動させるための油圧が導入される遅角油室となっている。またベーンのカムシャフト反回転方向に形成された油室は、ハウジングに対してベーンローターをカムシャフト回転方向に相対回動させるための油圧が導入される進角油室となっている。
【０００４】
進角油室に加圧油を導入し、遅角油室から加圧油を排出すると、ベーン両側の油圧差により、ベーンローターがハウジングに対してカムシャフト回転方向に相対回動されるようになる。これにより、ベーンローターに一体回転可能に固定されたカムシャフトの回転位相が進められ、そのカムシャフトに設けられたカムにより開閉駆動される機関バルブのバルブタイミングが進角されるようになる。また遅角油室に加圧油を導入し、進角油室から加圧油を排出すると、ベーン両側の油圧差により、ベーンローターがハウジングに対してカムシャフト反回転方向に相対回動されるようになる。これにより、カムシャフトの回転位相が遅らされ、機関バルブのバルブタイミングが遅角されるようになる。一方、両油室の油圧を均衡させると、ハウジングとベーンローターとの相対回動が固定されるため、カムシャフトの回転位相が固定されてバルブタイミングが保持されるようになる。
【０００５】
こうしたベーン式の可変動弁機構では、機関始動時には、両油室から油圧が抜けた状態となっているため、油圧によるバルブタイミングの保持が不能となっている。そこでベーン式の可変動弁機構には、そうした機関始動時にも、バルブタミングを適切な時期に保持できるように、ベーンローターとハウジングとの相対回動を機械的に固定するロック機構が設置されている。
【０００６】
ロック機構は、ベーンローターのベーンの一つに進退可能に収容されたロックピンと、ハウジング側に形成されたロック穴とを備えている。ロックピンは、スプリングによって前進方向に常時付勢されるとともに、両油室の油圧により後退方向に付勢されるようになっている。両油室から油圧が抜けた機関始動時には、ロックピンはスプリングの付勢力で突出するようになる。そして突出したロックピンがロック穴に係合することで、ベーンローターとハウジングとの機械的係合がなされるようになる。
【０００７】
ちなみに、吸気側に設けられるベーン式の可変動弁機構の多くでは、ベーンローターがその相対回動範囲において最もカムシャフト反回転方向に変位した最遅角位置においてロック機構によるベーンローターとハウジングとのロックがなされるようになっている。
【０００８】
ところで、近年には、吸気バルブの閉弁時期を吸気下死点より大幅に遅角することで、アトキンソンサイクルを実現するように構成されたベーン式可変動弁機構の実用化が進められている。こうしたベーン式可変動弁機構では、吸気バルブのバルブタイミングが最遅角とされた状態では、十分な圧縮比を確保できず、内燃機関の始動性を保証できないことがある。そこでこうした可変動弁機構には、最遅角位置から一定角進角した位置でベーンローターとハウジングとをロックするように構成されたロック機構が搭載されている。こうしたロック機構は、最進角位相と最遅角位相との中間の位相でロックを行うことから、中間ロック機構と呼ばれている。ちなみに、従来、こうした中間ロック機構を備える可変動弁機構として、特許文献１に記載の機構が知られている。
【０００９】
なお、中間ロック機構を備える可変動弁機構では、機関停止時に中間ロック機構の作動に失敗し、機関始動時に中間ロック機構のロックピンがロック穴から抜けた状態となっていることがある。こうした場合、中間ロック位相まで速やかにベーンローターを進角させて、ベーンローターとハウジングとを中間ロック位相にてロックさせる必要がある。そこでこうした可変動弁機構では、カム駆動反力によるベーンローターの揺動を利用し、揺動に応じて中間ロック位相に向けてベーンローターが徐々に進角させるためのラッチ機構を備えるようにしている。
【００１０】
もっとも、こうしたラッチ機構による中間ロック位相へのベーンローターの進角を速やか且つ確実に行うには、カム駆動反力でベーンローターが制約を受けずに円滑に揺動される必要がある。ここで進角油室と遅角油室とが完全に遮断された状態であると、ベーンローターの進角側への揺動に応じて進角油室の容積が増大すると、進角油室に負圧が発生してベーンローターの揺動が妨げられるようになる。また、両油室にオイルが充填されていると、ベーンローターの揺動に応じた油室容積の縮小によりオイルが圧縮されるため、これもまたベーンローターの揺動の妨げとなる。そのため、ベーンローターの可動性を確保するには、このときの両油室を連通させることが望ましい。
【００１１】
そこで、こうした油室の連通を実現するための機構として、以下に述べるような二重ピンロック機構が考えられている。図１９は、二重ピンロック機構の側部断面構造を示している。二重ピンロック機構は、インナーピン５０、アウターピン５１の２つのピンを備えている。円筒形状に形成されたインナーピン５０の側周には、円環形状に形成されたアウターピン５１が図中上下方向に摺動可能に外挿されている。これら２つのピンは、ベーンローターのベーンの一つに形成された収容孔５２に収容されている。
【００１２】
収容孔５２の図中上方側の開口は、スプリングガイドブッシュ５３により閉塞されている。また収容孔５２の図中下方側の開口には、インナーピン５０の先端が通過できるだけの円孔が中央に形成された環状のリングブッシュ５４が固定されている。
【００１３】
インナーピン５０とスプリングガイドブッシュ５３との間には、インナーピンスプリング５５が配設されている。またアウターピン５１とスプリングガイドブッシュ５３との間には、アウターピンスプリング５６が配設されている。そしてこれらのスプリング（５５，５６）によりインナーピン５０及びアウターピン５１は、図中下方に向けて常時付勢されている。一方、アウターピン５１とリングブッシュ５４との間には、アウターピン解除油室５７が区画形成されている。アウターピン解除油室５７には、アウターピン解除油路５８が接続され、このアウターピン解除油路５８を通じてアウターピン５１を解除、すなわちアウターピンスプリング５６の付勢力に抗してアウターピン５１を図中上方に変位させるための油圧が導入されるようになっている。
【００１４】
また収容孔５２には、可変動弁機構の進角油室、遅角油室にそれぞれ連通する油室連通路５９，６０が接続されている。これら油室連通路５９，６０は、アウターピン５１が図中下方に前進したときには互いに連通され、アウターピン５１が図中上方に後退したときには互いの連通がアウターピン５１によって遮断されるようになっている。したがって、アウターピン解除油室５７の油圧が抜かれ、図２０に示すようにアウターピン５１が図中下方に前進したときには、可変動弁機構の進角油室と遅角油室とが互いに連通されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００１−０４１０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところで、ロックピンを付勢するピンスプリングに、加工時の切削片などの異物が噛み込むと、そのばね特性が変化して、ロック機構が適正に作動しなくなることがある。そこで、可変動弁機構の製造工程においては、ピンスプリングのばね特性値が適切な範囲にあるか否かの検査が行われる。この検査は、ロックピンを後退方向に押しながら、ピンスプリングのばね反力を測定し、その測定結果からばね定数のようなピンスプリングのばね特性値を求めることで行われる。
【００１７】
上述したような二重ピンロック機構を備える可変動弁機構でも、こうしたピンスプリングのばね特性の検査は必要である。二重ピンロック機構でも、インナーピン５０は、その先端が外部に露出するため、こうした検査を容易に行える。しかしながら、アウターピン５１は、その先端側がリングブッシュ５４により閉塞されていて外部に露出しないため、検査のためのピンの押圧を行うことが困難となっている。ちなみに、リングブッシュ５４を外した状態で検査を行うことも考えられるが、リングブッシュ５４を外せば、インナーピン５０及びアウターピン５１が収容孔５２から脱離してしまう。
【００１８】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とすることのできる二重ピンロック機構付き可変動弁機構、及びその検査方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、次の各部材により構成された二重ピンロック機構を備える可変動弁機構をその前提としている。すなわち、二重ピンロック機構は、筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンとを備えている。これらインナーピン及びアウターピンは、収容孔に収容され、その収容孔の開口側の端部には、インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュが固定されている。また二重ピンロック機構は、インナーピンを収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、アウターピンを収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと備えている。そして請求項１に記載の発明は、上記課題を解決するため、収容孔の開口の周縁に、アウターピンを係止してその突出を規制する段差部を形成するようにしている。
【００２０】
こうした請求項１に記載の発明では、収容孔の開口の周縁に形成された段差部によってアウターピンが係止され、その突出が規制されるようになる。そのため、リングブッシュを外しても、アウターピンが収容孔から脱離しなくなる。リングブッシュを外せば、アウターピンの先端が外部に露出するため、これを押圧してアウターピンスプリングのばね特性の検査を行うことが可能となる。したがって、請求項１に記載の発明によれば、二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００２１】
（請求項２）
請求項２に記載の発明は、次の各部材により構成された二重ピンロック機構を備える可変動弁機構をその前提としている。すなわち、二重ピンロック機構は、筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンとを備えている。これらインナーピン及びアウターピンは、収容孔に収容され、その収容孔の開口側の端部には、インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュが固定されている。また二重ピンロック機構は、インナーピンを収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、アウターピンを収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと備えている。そして請求項２に記載の発明は、上記課題を解決するため、上記孔とは別の通孔及び切り欠きのいずれか一方をリングブッシュに形成するようにしている。
【００２２】
こうした請求項２に記載の発明では、リングブッシュが装着された状態でも、そうした通孔又は切り欠きを通して押圧部材を挿入することで、アウターピンの先端をその後退方向に押圧することができる。したがって、請求項２に記載の発明によれば、二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００２３】
（請求項３）
請求項３に記載の検査方法は、次の各部材により構成された二重ピンロック機構を備える可変動弁機構に適用されるものとなっている。すなわち、二重ピンロック機構は、筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンとを備えている。これらインナーピン及びアウターピンは、収容孔に収容され、その収容孔の開口側の端部には、インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュが固定されている。また二重ピンロック機構は、インナーピンを収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、アウターピンを収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと備えている。そして請求項３に記載の検査方法では、収容孔の開口の周縁に、アウターピンを係止してその突出を規制する段差部を形成するとともに、リングブッシュを外した状態でアウターピンの先端をその後退方向に押圧したときのアウターピンの変位量とその押圧に対するアウターピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果からアウターピンスプリングのばね特性を評価するようにしている。
【００２４】
こうした請求項３に記載の検査方法では、収容孔の開口の周縁に形成された段差部によってアウターピンが係止され、その突出が規制されるようになる。そのため、リングブッシュを外しても、アウターピンが収容孔から脱離しなくなる。リングブッシュを外せば、アウターピンの先端が外部に露出するため、これを押圧してアウターピンスプリングのばね特性の検査を行うことが可能となる。したがって、請求項３に記載の発明によれば、二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００２５】
（請求項４）
請求項４に記載の検査方法は、次の各部材により構成された二重ピンロック機構を備える可変動弁機構に適用されるものとなっている。すなわち、二重ピンロック機構は、筒状のインナーピンと、そのインナーピンに摺動可能に外挿される環状のアウターピンとを備えている。これらインナーピン及びアウターピンは、収容孔に収容され、その収容孔の開口側の端部には、インナーピンの先端が通過できるだけの孔がその中央に形成された環状のリングブッシュが固定されている。また二重ピンロック機構は、インナーピンを収容孔の開口側に付勢するインナーピンスプリングと、アウターピンを収容孔の開口側に付勢するアウターピンスプリングと備えている。そして請求項４に記載の検査方法では、上記孔とは別の通孔及び切り欠きのいずれか一方をリングブッシュに形成するとともに、その通孔及び切り欠きのいずれか一方を通して挿入した押圧部材により、アウターピンの先端をその後退方向に押圧したときのアウターピンの変位量とその押圧に対するアウターピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果からアウターピンスプリングのばね特性を評価するようにしている。
【００２６】
こうした請求項４に記載の検査方法では、リングブッシュが装着された状態でも、そうした通孔、切り欠きを通して押圧部材を挿入することで、アウターピンの先端をその後退方向に押圧することができる。したがって、請求項４に記載の発明によれば、二重ピンロック機構のアウターピンスプリングのばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００２７】
（請求項５）
請求項５に記載の検査方法では、インナーピンの先端を押圧したときのインナーピンの変位量とその押圧に対するインナーピンスプリングのばね反力との少なくとも一方を測定し、その測定結果からインナーピンスプリングのばね特性値の検査を行うようにしている。そして請求項５に記載の検査方法では、そのインナーピンスプリングのばね特性の検査とアウターピンスプリングのばね特性の検査との双方において、同一のセンサーを用いて変位量及びばね反力の少なくとも一方の測定を行うようにしている。
【００２８】
こうした請求項５に記載の検査方法では、アタッチメントの取替え等を行うだけで、同一の検査機器を用いてインナーピンスプリング、アウターピンスプリングの双方のばね特性の検査を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態についてその可変動弁機構の構成を模式的に示す略図。
【図２】同実施形態の可変動弁機構についてその二重ピンロック機構の側部断面構造を示す断面図。
【図３】同実施形態における二重ピンロック機構の平面構造を示す平面図。
【図４】同実施形態におけるリングブッシュを取り外した状態の二重ピンロック機構の側部断面構造を示す断面図。
【図５】同実施形態の可変動弁機構のピンスプリングの検査に使用される検査機器の側部断面構造を示す断面図。
【図６】上記検査機器に設置されるアウターピン押圧部材について、（ａ）はその正面構造を示す正面図であり、（ｂ）はその側部構造を示す側面図であり、（ｃ）はその斜視構造を示す斜視図である。
【図７】上記検査機器に設置されるインナーピン押圧部材について、（ａ）はその側部断面構造を示す断面図であり、（ｂ）その斜視構造を示す斜視図である。
【図８】上記検査機器に設置されるガイドブッシュの斜視構造を示す斜視図。
【図９】上記検査機器に設置されるアウターピン用アタッチメントについて、（ａ）はその側部断面構造を示す断面図であり、（ｂ）はその斜視構造を示す斜視図である。
【図１０】上記検査機器に設置されるインナーピン用アタッチメントについて、（ａ）はその側部断面構造を示す断面図であり、（ｂ）はその斜視構造を示す斜視図である。
【図１１】上記検査機器でのインナーピンスプリングの検査前の状態を示す断面図。
【図１２】上記検査機器でのインナーピンスプリングの検査中の状態を示す断面図。
【図１３】上記検査機器でのアウターピンスプリングの検査前の状態を示す断面図。
【図１４】上記検査機器でのアウターピンスプリングの検査中の状態を示す断面図。
【図１５】本発明の第２実施形態についてその可変動弁機構の二重ピンロック機構の側部断面構造を示す断面図。
【図１６】同実施形態の可変動弁機構の二重ピンロック機構及びその周辺の平面構造を示す平面図。
【図１７】第１実施形態の変更例における段差部の形成態様を示す平面図。
【図１８】第２実施形態の変更例におけるリングブッシュの形成態様を示す平面図。
【図１９】従来の可変動弁機構の二重ピンロック機構についてそのアウターピンが後退した状態の側部断面構造を示す断面図。
【図２０】同じく従来の可変動弁機構の二重ピンロック機構についてそのアウターピンが前進した状態の側部断面構造を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の二重ピンロック機構付き可変動弁機構及びその検査方法を具体化した第１の実施の形態を、図１〜図１４を参照して詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構の平面構造を示している。同図に示すように、この二重ピンロック機構付き可変動弁機構は、ベーンローター１、ハウジング２の２つの回転体を備えている。
【００３２】
ベーンローター１は、略円筒形状のローター本体３と、そのローター本体３の外周から径方向に突出する複数（同図のものでは３つ）のベーン４とを有して構成されている。こうしたベーンローター１は、内燃機関のカムシャフトの先端に一体回転可能に固定されている。
【００３３】
一方、ハウジング２は、略円環形状に形成されるとともに、その内周にベーン４を収容する、ベーン４と同数の凹部５を備えて構成されている。凹部５の内部は、これに収容されたベーン４によって２つの油室に区画されている。このうち、ベーン４のカムシャフト回転方向に形成された油室は、ハウジング２に対してベーンローター１をカムシャフト反回転方向に相対回動させるための油圧が導入される遅角油室６となっている。またベーン４のカムシャフト反回転方向に形成された油室は、ハウジング２に対してベーンローター１をカムシャフト回転方向に相対回動させるための油圧が導入される進角油室７となっている。なお、こうしたハウジング２は、カムスプロケット８に一体回転可能に固定されるとともに、ベーンローター１に対して同一の軸心を有して相対回動可能とされている。
【００３４】
こうした可変動弁機構では、遅角油室６に加圧油を導入するとともに、進角油室７から加圧油を排出すると、ベーン４両側の油圧差によってハウジング２に対してベーンローター１がカムシャフト回転方向に相対回動されるようになる。これにより、ベーンローター１に一体回転可能に固定されたカムシャフトの回転位相が遅らされるようになり、カムシャフトに設けられたカムによって開閉駆動される機関バルブのバルブタイミングが遅角されるようになる。
【００３５】
一方、進角油室７に加圧油を導入するとともに、遅角油室６から加圧油を排出すると、ベーン４両側の油圧差により、ベーンローター１がハウジング２に対してカムシャフト回転方向に相対回動されるようになる。これにより、ベーンローター１に一体回転可能に固定されたカムシャフトの回転位相が進められるようになり、カムシャフトに設けられたカムによって開閉駆動される機関バルブのバルブタイミングが進角されるようになる。
【００３６】
こうした可変動弁機構のベーン４のうちの２つには、二重ピンロック機構９が配設されている。これらの二重ピンロック機構９は、その作動に応じて、ベーンローター１とハウジング２とを、一体回転するように機械的にロックするものとなっている。なお、この可変動弁機構では、最遅角位相と位相最進角位相との中間に位置する中間ロック位相にて、二重ピンロック機構９によるベーンローター１とハウジング２とのロックがなされるようになっている。ちなみに、最遅角位相とは、ハウジング２に対してベーンローター１が最もカムシャフト反回転方向に相対回動されたときの位相のことであり、最進角位相とは、ベーンローター１が最もカムシャフト回転方向に相対回転されたときの位相のことである。
【００３７】
図２は、二重ピンロック機構９の側部断面構造を示している。二重ピンロック機構９は、インナーピン１０、アウターピン１１の２つのピンを備えている。円筒形状に形成されたインナーピン１０の側周には、円環形状に形成されたアウターピン１１が図中上下方向に摺動可能に外挿されている。これら２つのピンは、ベーン４に形成された収容孔１２に、図中上下方向に摺動可能に収容されている。なお、インナーピン１０は、図中下方に突出することで、カムスプロケット８に形成されたロック溝８ａに係合可能とされている。
【００３８】
収容孔１２の図中上方側の開口は、スプリングガイドブッシュ１３により閉塞されている。また収容孔１２の図中下方側の開口には、インナーピン１０の先端が通過できるだけの円孔１４ａが中央に形成された環状のリングブッシュ１４が固定されている。
【００３９】
インナーピン１０とスプリングガイドブッシュ１３との間には、インナーピンスプリング１５が配設されている。またアウターピン１１とスプリングガイドブッシュ１３との間には、アウターピンスプリング１６が配設されている。そしてこれらのスプリング（１５，１６）によりインナーピン１０及びアウターピン１１は、図中下方に向けて常時付勢されている。一方、アウターピン１１とリングブッシュ１４との間には、アウターピン解除油室１７が区画形成されている。アウターピン解除油室１７には、アウターピン解除油路１８が接続され、このアウターピン解除油路１８を通じてアウターピン１１を解除、すなわちアウターピンスプリング１６の付勢力に抗してアウターピン１１を図中上方に変位させるための油圧が導入されるようになっている。
【００４０】
また収容孔１２には、可変動弁機構の遅角油室６、進角油室７にそれぞれ連通する油室連通路１９，２０が接続されている。これら油室連通路１９，２０は、アウターピン１１が図中下方に前進したときには互いに連通され、アウターピン１１が図中上方に後退したときには互いの連通がアウターピン１１によって遮断されるようになっている。したがって、アウターピン解除油室１７の油圧が抜かれ、アウターピン１１が図中下方に前進したときには、可変動弁機構の遅角油室６と進角油室７とが互いに連通されるようになる。
【００４１】
なお、本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構では、収容孔１２はその図中下方の開口付近の部分にて縮径されており、それにより収容孔１２の図中下方の開口の周縁に、アウターピン１１を係止してその突出を規制する段差部２１が形成されている。図３に、図２の下方側から見たときの二重ピンロック機構９の平面構造を示すように、段差部２１は、収容孔１２の全周に渡って形成されている。
【００４２】
図４は、リングブッシュ１４を取り外した状態の二重ピンロック機構９の側部断面構造を示している。同図に示すように、この二重ピンロック機構９では、収容孔１２の図中下方の開口の周縁に形成された段差部２１によってアウターピン１１が係止され、その突出が規制されるようになる。そのため、リングブッシュ１４を外しても、アウターピン１１が収容孔１２から脱離しないようになっている。
【００４３】
さて、こうした二重ピンロック機構９では、インナーピン１０及びアウターピン１１をそれぞれ付勢するインナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６に、加工時の切削片などの異物が噛み込むと、それらのばね特性が変化して、二重ピンロック機構９が適正に作動しなくなることがある。そこで、本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構の製造工程においては、インナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６のばね特性が適切であるか否かの検査が行われる。
【００４４】
図５は、こうしたピンスプリングの検査に用いられる検査機器の側部断面構造を示している。同図に示されるように、検査機器は、断面略円形状の貫通孔３０の形成された直方体形状のハウジング３１を備えている。貫通孔３０の内部には、検査時に二重ピンロック機構９に対向される側から、アウターピン押圧部材３２、インナーピン押圧部材３３、ガイドブッシュ３４、アウターピン用アタッチメント３５（又はインナーピン用アタッチメント３６）、及びばね反力を測定するためのセンサーとしてのロードセル３７が収容されている。なお、アウターピン押圧部材３２及びガイドブッシュ３４は、インナーピン押圧部材３３の外周に軸方向に摺動可能にそれぞれ外挿されている。また検査機器には、アウターピン押圧部材３２の軸方向の変位を規制するインナーピン固定棒３８が着脱可能に取り付けられている。
【００４５】
アウターピン押圧部材３２は、アウターピンスプリング１６の検査に際してアウターピン１１の先端を押圧する部材となっている。またインナーピン押圧部材３３は、インナーピンスプリング１５の検査に際してインナーピン１０の先端を押圧する部材となっている。なお、ガイドブッシュ３４は、アウターピン押圧部材３２の姿勢が傾くことを防止するための治具として設けられている。
【００４６】
一方、アウターピン用アタッチメント３５は、アウターピンスプリング１６の検査に際してアウターピン押圧部材３２に押圧を伝えるスペーサーとなっている。またこのアウターピン用アタッチメント３５と交換可能とされたインナーピン用アタッチメント３６（図９、図１１、図１２参照）は、インナーピンスプリング１５の検査に際してインナーピン押圧部材３３に押圧を伝えるスペーサーとなっている。
【００４７】
図６（ａ）はアウターピン押圧部材３２の側部断面構造を、同図（ｂ）はその正面構造を、同図（ｃ）はその斜視構造を、それぞれ示している。これらの図に示されるように、アウターピン押圧部材３２は、円環形状に形成された基部３２ａと、その基部３２ａから軸方向に突出された４つの突起３２ｂ，３２ｃを備えている。４つの突起のうちの２つ（３２ｂ）は、他の２つの突起３２ｃよりも長くされている。これらのより長い突起３２ｂは、アウターピンスプリング１６の検査に際して、その先端にてアウターピン１１の先端を押圧するように形成されている。
【００４８】
図７（ａ）はインナーピン押圧部材３３の側部断面構造を、同図（ｂ）はその斜視構造を、それぞれ示している。これらの図に示されるように、インナーピン押圧部材３３は、略円筒形状に形成されている。またその軸方向中央の外周には、溝３３ａが周回するように形成されている。そしてこの溝３３ａにインナーピン固定棒３８の先端を係合することで、インナーピン押圧部材３３の軸方向の変位が規制されるようになっている。
【００４９】
図８は、ガイドブッシュ３４の斜視構造を示している。同図に示すように、ガイドブッシュ３４は、略円環形状をなし、またその外周には４つの溝３４ａが形成されている。これらの溝３４ａには、アウターピン押圧部材３２の突起３２ｂ，３２ｃがそれぞれ挿通されるようになっている。そしてガイドブッシュ３４は、突起３２ｂ，３２ｃを支持することで、アウターピン押圧部材３２の姿勢の傾きを防止するように形成されている。
【００５０】
図９（ａ）はインナーピン用アタッチメント３６の側部断面構造を、同図（ｂ）はその斜視構造を、それぞれ示している。これらの図に示されるように、インナーピン用アタッチメント３６は、一端が閉塞された有蓋円筒形状に形成されている。こうしたインナーピン用アタッチメント３６の図中右方の端面は、インナーピン押圧部材３３と当接し、これを押圧するように形成されている。
【００５１】
図１０（ａ）はアウターピン用アタッチメント３５の側部断面構造を、同図（ｂ）はその斜視構造を、それぞれ示している。これらの図に示されるように、アウターピン用アタッチメント３５も、一端が閉塞された有蓋円筒形状に形成されている。なお、アウターピン用アタッチメント３５の内径は、インナーピン押圧部材３３の外径よりも大きくされている。そのため、アウターピン用アタッチメント３５は、インナーピン押圧部材３３を押圧することなく、アウターピン押圧部材３２を押圧可能となっている。
【００５２】
次に、以上のように構成された検査機器によるピンスプリング検査について説明する。ピンスプリング検査は、インナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６のそれぞれを対象として個別に行われる。なお、これらの検査は、二重ピンロック機構９からリングブッシュ１４を取り外した状態で行われる。
【００５３】
図１１は、インナーピンスプリング１５の検査前の状態を示している。このときの検査機器では、アウターピン用アタッチメント３５の代わりにインナーピン用アタッチメント３６が取り付けられる。この状態では、ロードセル３７を図中右方に押圧すると、その押圧は、インナーピン用アタッチメント３６、インナーピン押圧部材３３を介してインナーピン１０に伝えられる。そして図１２に示されるように、インナーピン１０がその最後退位置に変位するまでロードセル３７に押圧を加え、そのときのインナーピンスプリング１５のばね反力をロードセル３７にて測定することで、インナーピンスプリング１５のばね特性の評価が行われる。
【００５４】
図１３は、アウターピンスプリング１６の検査前の状態を示している。このときの検査機器では、インナーピン用アタッチメント３６の代わりにアウターピン用アタッチメント３５が取り付けられる。またこのときの検査機器では、インナーピン固定棒３８により、インナーピン押圧部材３３の軸方向の変位を規制するようにしている。この状態では、ロードセル３７を図中右方に押圧すると、その押圧は、アウターピン用アタッチメント３５、アウターピン押圧部材３２を介してアウターピン１１に伝えられる。そして図１４に示すように、アウターピン１１がその最後退位置に変位するまでロードセル３７に押圧を加え、そのときのアウターピンスプリング１６のばね反力をロードセル３７にて測定することで、アウターピンスプリング１６のばね特性の評価が行われる。
【００５５】
なお、こうした本実施の形態では、ロードセル３７が上記センサーに相当する構成となっている。
以上説明した本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構及びその検査方法によれば、以下の効果を奏することができる。
【００５６】
（１）本実施の形態では、二重ピンロック機構９の収容孔１２の開口の周縁に、アウターピン１１を係止してその突出を規制する段差部２１を形成するようにしている。そしてリングブッシュ１４を外した状態でアウターピン１１の先端をその後退方向に押圧したときのアウターピンスプリング１６のばね反力を測定し、その測定結果からアウターピンスプリング１６のばね特性を評価するようにしている。こうした本実施の形態では、収容孔１２の開口の周縁に形成された段差部２１によってアウターピン１１が係止され、その突出が規制されるようになる。そのため、リングブッシュ１４を外しても、アウターピン１１が収容孔１２から脱離しなくなる。リングブッシュ１４を外せば、アウターピン１１の先端が外部に露出するため、これを押圧してアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を行うことが可能となる。したがって、本実施の形態によれば、二重ピンロック機構９のアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００５７】
（２）本実施の形態では、インナーピンスプリング１５のばね特性の検査とアウターピンスプリング１６のばね特性の検査との双方において、同一のロードセル３７を用いてばね反力の測定を行うようにしている。こうした本実施の形態では、アウターピン用アタッチメント３５とインナーピン用アタッチメント３６との取替えを行うだけで、同一の検査機器を用いてインナーピンスプリング１５、アウターピンスプリング１６の双方のばね特性の検査を行うことができるようになる。
【００５８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明を具体化した第２の実施の形態を、図１５及び図１６を併せ参照して詳細に説明する。なお本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構は、そのリングブッシュの形状を工夫することで、リングブッシュを取り外すことなく、アウターピンスプリング１６のばね特性の検査を可能としたものとなっている。以下の説明では、こうした本実施の形態にあって、第１の実施の形態と共通する構成については、同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５９】
図１５は、本実施の形態に適用される二重ピンロック機構４０の側部断面構造を示している。また図１６は、図１５の下方側から見た二重ピンロック機構４０の平面構造を示している。
【００６０】
この二重ピンロック機構４０では、収容孔１２の開口に、第１の実施の形態のような段差部を設ける代わりに、外周に２つの切り欠き４１が形成されたリングブッシュ４２を固定するようにしている。これらの切り欠き４１は、上述した検査機器のアウターピン押圧部材３２の突起３２ｂの断面よりも若干大きく形成されており、それらの切り欠き４１を通って突起３２ｂを二重ピンロック機構４０の内部に挿入可能となっている。なお、図１６に示すように、これらの切り欠き４１は、インナーピン１０が係合されるロック溝８ａとはオーバーラップしない位置に形成されている。
【００６１】
こうした二重ピンロック機構４０を備える可変動弁機構でも、第１の実施の形態と同様の検査機器を用いてインナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６のばね特性の検査が行われる。ただし、本実施の形態の場合には、リングブッシュ４２が取り付けられた状態でも、アウターピン押圧部材３２の突起３２ｂを切り欠き４１を通して挿入し、アウターピン１１を押圧することが可能なため、ばね特性の検査は、リングブッシュ４２が取り付けた状態で行われる。
【００６２】
なお、こうした本実施の形態では、アウターピン押圧部材３２が上記押圧部材に相当する構成となっている。
以上説明した本実施の形態の二重ピンロック機構付き可変動弁機構及びその検査方法によれば、上記（２）に記載の効果に加え、更に次の効果を奏することができる。
【００６３】
（３）本実施の形態では、リングブッシュ４２に、インナーピン１０の先端を通過させる円孔１４ａとは別に切り欠き４１を形成するようにしている。その切り欠き４１を通して挿入したアウターピン押圧部材３２の突起３２ｂにより、アウターピン１１の先端をその後退方向に押圧したときのアウターピンスプリング１６のばね反力を測定し、その測定結果からアウターピンスプリング１６のばね特性を評価するようにしている。こうした本実施の形態では、リングブッシュ４２が装着された状態でも、切り欠き４１を通してアウターピン押圧部材３２の突起３２ｂを挿入することで、アウターピン１１の先端をその後退方向に押圧することができる。したがって、本実施の形態によれば、二重ピンロック機構４０のアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を容易とすることができるようになる。
【００６４】
上記各実施の形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・第１の実施の形態では、収容孔１２の全周に渡って段差部２１を形成するようにしていたが、収容孔１２内周の一部のみに段差部を設けるようにしても、収容孔１２からのアウターピン１１の脱離を防止することは可能である。例えば図１７に示される例では、収容孔１２の内周の４箇所に段差部４３が設けられた構成となっている。なお、段差部の数や形状は、アウターピン１１を係止してその突出を規制可能である限りにおいて、任意適宜に変更することができる。
【００６５】
・第２の実施の形態では、リングブッシュ４２の外周に、アウターピン押圧部材３２の突起３２ｂを通過させるための切り欠き４１を形成するようにしていたが、例えば図１８に示すように、インナーピン１０の通される円孔１４ａとは別の通孔４４を、切り欠き４１の代わりとしてリングブッシュ４５に形成するようにしても良い。こうした場合にも、その通孔４４を通じてアウターピン押圧部材３２の突起３２ｂを挿入することが可能であり、リングブッシュ４５を装着したままアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を行うことができる。なお、切り欠き４１や通孔４４の数や形状は、アウターピン押圧部材の形状に応じて、任意適宜に変更することができる。
【００６６】
・上記実施の形態では、共通の検査機器を用いてインナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６のばね特性の検査を行うようにしていたが、両ピンスプリングの検査をそれぞれ個別の検査機器で行うようにしても良い。
【００６７】
・上記実施の形態では、インナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６を圧縮したときのばね反力を測定し、その測定結果からばね特性の評価を行うようにしていたが、一定の荷重で押圧したときのインナーピン１０及びアウターピン１１の変位量を、ばね反力の代わりに測定することでもそれらのばね特性の評価を行うことはできる。またインナーピン１０及びアウターピン１１の変位量及びインナーピンスプリング１５及びアウターピンスプリング１６のばね反力の双方を測定してばね特性の評価を行うことも可能である。
【００６８】
・上記実施形態では、２つの二重ピンロック機構が可変動弁機構に設けられていたが、その数は必要に応じて適宜に変更しても良い。また、ベーン４や凹部５の数も、任意に変更することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…ベーンローター、２…ハウジング、３…ローター本体、４…ベーン、５…凹部、６…遅角油室、７…進角油室、８…カムスプロケット、８ａ…ロック溝、９…二重ピンロック機構、１０…インナーピン、１１…アウターピン、１２…収容孔、１３…スプリングガイドブッシュ、１４…リングブッシュ、１４ａ…円孔（孔）、１５…インナーピンスプリング、１６…アウターピンスプリング、１７…アウターピン解除油室、１８…アウターピン解除油路、１９…油室連通路、２０…油室連通路、２１…段差部、３０…貫通孔、３１…ハウジング、３２…アウターピン押圧部材（押圧部材）、３２ａ…基部、３２ｂ…突起、３２ｃ…突起、３３…インナーピン押圧部材、３３ａ…溝、３４…ガイドブッシュ、３４ａ…溝、３５…アウターピン用アタッチメント、３６…インナーピン用アタッチメント、３７…ロードセル（センサー）、３８…インナーピン固定棒、４０…二重ピンロック機構、４１…切り欠き、４２…リングブッシュ、４３…段差部、４４…通孔、４５…リングブッシュ、５０…インナーピン、５１…アウターピン、５２…収容孔、５３…スプリングガイドブッシュ、５４…リングブッシュ、５５…インナーピンスプリング、５６…アウターピンスプリング、５７…アウターピン解除油室、５８…アウターピン解除油路、５９…油室連通路、６０…油室連通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2012057487.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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