(57)【要約】【課題】ネットワークを介して提供される店舗などの位置などに関する情報の信頼性を高めると共に、ネットワークを介して店舗などの検索を行う場合に検索精度を高めること。【解決手段】店舗情報提供装置１において、関連づけ手段２４は、緯度経度情報抽出手段２４によってＥｘｉｆ形式のデータより抽出された店舗の緯度および経度の座標が、施設情報記録手段２２に記録された各施設の緯度範囲および経度範囲に含まれ得るか否かを判断し、いずれかの施設に含まれる場合には、該当する店舗の店舗情報に施設の名称などの情報を関連づけて、店舗情報記録手段２３に記録させる。送信情報抽出手段２４は、他のユーザから施設に関する情報の要求を取得した場合に、対象となる施設の情報が関連づけられた店舗情報を店舗情報記録手段２３より抽出し、情報送信手段２０を介して抽出された店舗情報をユーザに対して送信する。【選択図】図３
2012063900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、
該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、
該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された地点の緯度経度情報を抽出する緯度経度情報抽出手段と、
複数の店舗が出店可能な施設の名称および当該施設の敷地に含まれ得る緯度範囲および経度範囲を記録する施設情報記録手段と、
前記緯度経度情報抽出手段により抽出された緯度経度情報によって求められた緯度および経度の座標が、前記施設情報記録手段に記録された各施設の緯度範囲および経度範囲に含まれ得るか否かを判断し、いずれかの施設の緯度範囲および経度範囲に含まれる座標が存在する場合には、当該座標に該当する緯度経度情報を備えた店舗情報に、敷地内に含まれ得る施設の名称などの情報を関連づけて、前記店舗情報記録手段に記録させる関連づけ手段と、
前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザよりいずれかの施設に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる施設の名称などの情報が関連づけられた店舗情報を、前記店舗情報記録手段より抽出する送信情報抽出手段と、
該送信情報抽出手段により抽出された前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴とする店舗情報提供装置。
【請求項２】
一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、
該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、
該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された地点の緯度経度情報を抽出する緯度経度情報抽出手段と、
前記店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された日時を記録日時情報として抽出する記録日時情報抽出手段と、
複数の店舗が出店可能な施設の名称および当該施設の敷地に含まれ得る緯度範囲および経度範囲を記録する施設情報記録手段と、
前記緯度経度情報抽出手段により抽出された緯度経度情報によって求められた緯度および経度の座標が、前記施設情報記録手段に記録された各施設の緯度範囲および経度範囲に含まれ得るか否かを判断し、いずれかの施設の緯度範囲および経度範囲に含まれる座標が存在する場合には、当該座標に該当する緯度経度情報を備えた店舗情報に、敷地内に含まれ得る施設の名称などの情報を関連づけて、前記店舗情報記録手段に記録させる関連づけ手段と、
前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザよりいずれかの施設に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる施設の名称などの情報が関連づけられた店舗情報を、前記店舗情報記録手段より抽出し、抽出された店舗情報を、前記記録日時情報抽出手段により抽出された前記記録日時情報の記録日時に基づいて所定件数毎にグループ分けする送信情報抽出手段と、
該送信情報抽出手段によりグループ分けされた前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴とする店舗情報提供装置。
【請求項３】
一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、
該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、
該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された日時を記録日時情報として抽出する記録日時情報抽出手段と、
前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザより前記店舗情報記録手段に記録された店舗に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる店舗の店舗情報を前記店舗情報記録手段より抽出し、抽出された店舗情報を、前記記録日時情報抽出手段により抽出された前記記録日時に基づいて所定件数毎にグループ分けする送信情報抽出手段と、
該送信情報抽出手段によりグループ分けされた前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴とする店舗情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は店舗情報提供装置に関し、より詳細には、一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報を、他のユーザが、大型ショッピングセンターのような施設に関連づけて検索することが可能な店舗情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの発達により、企業だけでなく個人のユーザが様々な情報を発信することが可能となっている。例えば、ブログによる情報の発信や、YouTube（登録商標）による動画配信などを、個人で行うことが可能である。
【０００３】
個人により、このようにして発信される情報は、企業が提供する情報以上にリアルタイム性が高く、また、網羅性が高い情報となる場合がある。例えば、企業がインターネット上に地図情報を提供し、この地図情報に基づいて、個人ユーザが、特定の店舗の情報を投稿するサイトが知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
このサイトでは、サイト運営企業が、地図情報とその地図に示されるテーマパークやショッピングセンターなどの公式な案内情報などを提供している。ユーザは、テーマパークやショッピングセンターなどに関する様々な感想などを、コメント情報として地図に関連づけて投稿することが可能となっている。
【０００５】
このような個人ユーザによる投稿には、コメントだけでなく、ユーザにより撮影された写真や動画などが添付されることが多い。これは、カメラ機能を備えた携帯電話の普及により、誰でも手軽に写真撮影や動画撮影を行うことができ、また、コメント情報に添付した画像データや動画データを、携帯電話回線を通じて簡単にアップロードできるようになったためである。
【０００６】
一般に、ユーザが特定の店舗の情報を提供する場合には、画面に表示される地図で該当地点をクリック指定したり、自分で該当する住所を入力したりして、店舗の位置を設定する。この店舗位置の設定により、提供された情報と、その情報の対象となる店舗の位置とが関連づけられることになる。
【０００７】
一方で他のユーザは、画面に表示された地図に基づいて、検索したい店舗の位置を検索することにより、該当する店舗位置に関連づけられた投稿情報を確認することが可能となる。このようにしてインターネットを介して店舗検索を行うことにより、目的の店舗に関する様々な情報を知ることが可能となっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】"チズルとススム(Chizu-Route-Susumu)βver."、［online］、クラリオン株式会社、［平成２２年７月１０日検索］、インターネット〈URL：http://chizu-route-susumu.jp/map/〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したように、ユーザによって投稿される情報は、ユーザにより入力された住所や、地図画面において選択された（例えば、地図画面上でクリックされた）地点を位置情報として関連づけて記録されることになっている。
【００１０】
このため、ユーザにより入力された住所が間違っている場合や、地図画面上でクリックされた地点が、本来の店舗位置などから大きくずれた場所である場合には、誤った位置情報が店舗情報に関連づけられて記録されてしまう。このような場合には、他のユーザが正しい店舗の位置情報を入力しても、該当する店舗に関する投稿情報を得ることができなくなってしまうという問題があった。
【００１１】
さらに、各地域に存在する店舗は、必ずしもその場所で営業を永続するものではない。このため、該当する店が閉店したり、新たに他の店として開店したりすることが多く、投稿された店舗に関する情報がいつの時点の情報であるかを反映させることが重要となる。
【００１２】
しかしながら、ユーザがその店舗に関する情報を取得した時期と、ネットワークを通じて情報を投稿した時期とは必ずしも一致しないため、意図せず古くなってしまった情報が、あたかも最近の情報のように登録されてしまうおそれもある。この場合には、システムを利用したユーザが、古くなってしまった情報を最近の情報であると認識してしまう。このように古い情報を新しい情報であると認識してしまうと、ユーザに不測の不利益を与える可能性があるだけでなく、情報提供サイトに対する信頼性が低減してしまい、サイトにおける活発な情報の投稿、情報の利用が損なわれてしまうおそれがあった。
【００１３】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、ネットワークを介して一般ユーザにより提供される店舗などの位置などに関する情報の信頼性を高めると共に、ネットワークを介して店舗などの検索を行う場合の検索精度を高めることが可能な店舗情報提供装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために第１の発明に係る店舗情報提供装置は、一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ（登録商標）形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された地点の緯度経度情報を抽出する緯度経度情報抽出手段と、複数の店舗が出店可能な施設の名称および当該施設の敷地に含まれ得る緯度範囲および経度範囲を記録する施設情報記録手段と、前記緯度経度情報抽出手段により抽出された緯度経度情報によって求められた緯度および経度の座標が、前記施設情報記録手段に記録された各施設の緯度範囲および経度範囲に含まれ得るか否かを判断し、いずれかの施設の緯度範囲および経度範囲に含まれる座標が存在する場合には、当該座標に該当する緯度経度情報を備えた店舗情報に、敷地内に含まれ得る施設の名称などの情報を関連づけて、前記店舗情報記録手段に記録させる関連づけ手段と、前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザよりいずれかの施設に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる施設の名称などの情報が関連づけられた店舗情報を、前記店舗情報記録手段より抽出する送信情報抽出手段と、該送信情報抽出手段により抽出された前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
また、第２の発明に係る店舗情報提供装置は、一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された地点の緯度経度情報を抽出する緯度経度情報抽出手段と、  前記店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された日時を記録日時情報として抽出する記録日時情報抽出手段と、複数の店舗が出店可能な施設の名称および当該施設の敷地に含まれ得る緯度範囲および経度範囲を記録する施設情報記録手段と、前記緯度経度情報抽出手段により抽出された緯度経度情報によって求められた緯度および経度の座標が、前記施設情報記録手段に記録された各施設の緯度範囲および経度範囲に含まれ得るか否かを判断し、いずれかの施設の緯度範囲および経度範囲に含まれる座標が存在する場合には、当該座標に該当する緯度経度情報を備えた店舗情報に、敷地内に含まれ得る施設の名称などの情報を関連づけて、前記店舗情報記録手段に記録させる関連づけ手段と、前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザよりいずれかの施設に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる施設の名称などの情報が関連づけられた店舗情報を、前記店舗情報記録手段より抽出し、抽出された店舗情報を、前記記録日時情報抽出手段により抽出された前記記録日時情報の記録日時に基づいて所定件数毎にグループ分けする送信情報抽出手段と、該送信情報抽出手段によりグループ分けされた前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
さらに第３の発明に係る店舗情報提供装置は、一のユーザにより投稿された店舗に関するコメント情報とＥｘｉｆ形式で記録されたデータとを店舗情報としてネットワークを介して取得する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された店舗情報を記録する店舗情報記録手段と、該店舗情報記録手段に記録された前記Ｅｘｉｆ形式のデータより、当該データが記録された日時を記録日時情報として抽出する記録日時情報抽出手段と、前記情報取得手段が前記ネットワークを介して他のユーザより前記店舗情報記録手段に記録された店舗に関する情報の要求を取得した場合に、要求対象となる店舗の店舗情報を前記店舗情報記録手段より抽出し、抽出された店舗情報を、前記記録日時情報抽出手段により抽出された前記記録日時に基づいて所定件数毎にグループ分けする送信情報抽出手段と、該送信情報抽出手段によりグループ分けされた前記店舗情報を、前記他のユーザに対して送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
なお、上述した店舗情報提供装置において、「一のユーザにより情報が投稿される」とは、例えば、ネットワークを介して店舗情報提供装置に接続されるクライアント端末をユーザが操作することにより所定の情報を店舗情報提供装置にアップロード（登録）することを意味する。
【００１８】
また、「ユーザにより施設に関する情報の要求を取得する」とは、例えば、ネットワークを介して店舗情報提供装置に接続されるクライアント端末をユーザが操作することにより、店舗情報提供装置に対して、要求対象の施設に関する情報のダウンロードあるいはブラウザによる閲覧を求める要求を行うことを意味する。
【００１９】
さらに、「他のユーザに情報を送信する」とは、ネットワークを介して店舗情報提供装置に接続されるクライアント端末をユーザが操作することにより、店舗情報提供装置に記録されている情報をダウンロードあるいはブラウザにおいて閲覧可能な状態にすることを意味する。
【００２０】
また、上述した一のユーザとは、情報をアップロードするクライアント端末を操作するユーザを意味し、他のユーザはとは、情報のダウンロード等を行うクライアント端末を操作するユーザを意味している。従って、一のユーザと他のユーザとは同一のユーザであっても異なるユーザであってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
第１の発明に係る店舗情報提供装置および第２の発明に係る店舗情報提供装置では、上述したように、店舗に関する情報として投稿されたＥｘｉｆ形式のデータから緯度経度情報を抽出し、抽出された緯度経度情報に基づいて施設の敷地内に出店されている店舗であるか否かの判断を行う。この緯度経度情報は、一般にＧＰＳ測定機能に基づいて算出される情報であるため、精度の高い位置情報である。
【００２２】
このため、緯度経度情報を用いて店舗位置の設定および検索を行うことによって、例えば、店舗の所在地に関する情報を、ユーザの思い違いなどにより本来の店舗位置と異なる地点として登録してしまい、該当する店舗の情報が店舗の位置情報に基づいて検出されなくなってしまうようなことを防止することができる。
【００２３】
さらに、精度の高い店舗の緯度経度情報と、施設の敷地における緯度範囲および経度範囲との関係において店舗と施設との関連づけが行われるため、施設による検索を行うことによって、当該施設に出店される店舗を確実に検索対象として抽出することが可能となる。
【００２４】
また、第２の発明に係る店舗情報提供装置および第３の発明に係る店舗情報提供装置では、店舗に関する情報として投稿されたＥｘｉｆ形式のデータから記録日時情報を抽出し、抽出された記録日時情報に基づいて、店舗情報を所定件数毎にグループ分けする処理を行う。一般にユーザが店舗情報の要求を行う場合には、最新の店舗に関する情報を重要視する傾向がある。このため、記録日時情報に基づいてグループ分けを行うことにより、最新情報から順番に情報を提供することができる。
【００２５】
さらに、他のユーザにより店舗に関する情報の要求が行われた場合であっても、一度に多くの店舗情報が端末画面に表示されてしまうことを防止することができ、ユーザが理解し易く、さらにユーザの要望に沿った形式で店舗情報を提供することが可能となる。
【００２６】
また、一のユーザにより投稿された情報は、ユーザが投稿対象とする店舗などを訪れた後すぐに登録されるとは限らず、店舗を訪れてから期間が経過した後に登録される場合もある。このため、情報の投稿日時を基準としてグループ分けを行うと、古い情報が新しい情報として分類されてしまうおそれがある。しかしながらＥｘｉｆ形式のデータに記録される記録日時情報は、データの記録時（写真データや動画データであれば、これらの画像・動画の撮影時）を基準として記録される情報であるため、投稿時を基準にするよりも情報の時間的ずれが生じにくいといえる。このため、Ｅｘｉｆ形式のデータより抽出された日時を基準として店舗情報のグループ分けを行うことにより、ユーザが店舗を訪れた日時を基準として分類することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施の形態に係る店舗情報システムの概略構成を示した図である。
【図２】本実施の形態に係る情報端末がネットワークを介して店舗情報サーバにアクセスした場合において、液晶ディスプレイに表示される内容を示した図である。
【図３】本実施の形態に係る店舗情報サーバの概略構成を示したブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る制御部のＣＰＵが、ユーザにより登録（投稿）されたコメント情報などを解析して、投稿情報記録部に記録する処理を示したフローチャートである。
【図５】本実施の形態に係る制御部のＣＰＵが、店舗に関する情報の検索要求に基づいて、店舗情報記録部および投稿情報記録部から店舗情報を抽出して、ユーザに送信する処理を示したフローチャートである。
【図６】本実施の形態に係る情報端末の液晶ディスプレイに表示された画像を示した図であって、（ａ）はアイコンが少ない場合の一例を示し、（ｂ）はアイコンが多数重畳表示されている場合の一例を示している。
【図７】（ａ）は、本実施の形態に係る情報端末において、日付ボタンが押下された場合に液晶ディスプレイに表示される画像の一例を示した図であり、（ｂ）は、本実施の形態に係る情報端末において、種類ボタンが押下された場合に液晶ディスプレイに表示される画像の一例を示した図である。
【図８】本実施の形態に係る情報端末において、施設ボタンが押下された場合に液晶ディスプレイに表示される画像の一例を示した図であって、（ａ）はアイコンが多数重畳表示されている場合の一例を示し、（ｂ）は（ａ）を拡大表示させた場合の一例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る店舗情報提供装置について、店舗情報システムを一例として示すことにより、図面を用いて詳細に説明を行う。
【００２９】
図１は、本実施の形態に係る店舗情報システムの概略構成を示した図である。店舗情報システム５は、店舗に関する公式な情報およびユーザにより投稿された情報を有する店舗情報サーバ（店舗情報提供装置）１と、店舗情報サーバ１に対してユーザが店舗情報を登録（投稿）するために用いられる情報端末２と、店舗情報サーバ１より特定の店舗に関する公式な情報や投稿された情報をユーザが取得するために用いられる情報端末３とを備えている。
【００３０】
また、店舗情報サーバ１、情報端末２および情報端末３は、ネットワーク４を介して互いに接続されている。本実施の形態に係る店舗情報システム５では、ネットワーク４としてインターネットが用いられている。インターネットを用いることにより、店舗情報サーバ１により提供されるサービスをより多くのユーザに提供することが可能となる。なお、ネットワーク４はインターネットに限定されるものではなく、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などのように接続相手が所定ユーザに限定されるネットワークであってもよい。
【００３１】
情報端末２および情報端末３は、ネットワーク４を介して店舗情報サーバ１に接続することにより、ブラウザなどを用いて店舗情報サーバ１により提供される情報を検索・閲覧（情報をダウンロードしてディスプレイに表示）することができ、また、店舗に関する情報を店舗情報サーバ１へ登録（投稿、アップロード）する機能を備えている。情報端末２および情報端末３として、一般的なパソコン（パーソナルコンピュータ）を一例として用いることができる。
【００３２】
なお、本実施の形態に係る店舗情報システム５では、便宜上、情報の投稿を行う情報端末２と情報の検索・閲覧を行う情報端末３とを分けて説明しているが、情報端末２が情報端末３を兼ねる構成、つまり、情報の投稿も情報の閲覧も同一の情報端末で行う構成であってもよい。
【００３３】
さらに、情報端末２や情報端末３は、パソコンのみには限定されず、携帯電話、スマートフォン、ボード型ＰＣ（例えばｉＰａｄ（登録商標））など、ネットワーク４を通じて情報の送受信を行うことが可能な通信機器であれば、情報端末２および情報端末３として用いることができる。
【００３４】
また、図１には、便宜上、情報端末２および情報端末３が１台ずつしか示されていないが、ネットワーク４を介して店舗情報サーバ１に接続される情報端末２および情報端末３は、それぞれ１台に限定されるものではなく、２台以上接続されるものであってもよい。
【００３５】
図２は、ネットワーク４を介して店舗情報サーバ１にアクセスした情報端末２の液晶ディスプレイ２ａに表示される内容を示した図である。情報端末２は、所定のアドレスをブラウザに入力することにより、店舗情報サーバ１が提供するウェブサービスにアクセスすることが可能となっている。
【００３６】
図２に示すように、店舗情報サーバ１にアクセスされた状態において、情報端末２の液晶ディスプレイ２ａには、中央部に地図が表示された地図ウィンドウ１０が表示され、その左側には、地図に示された店舗や観光地などの説明が示された説明ウィンドウ１１が表示されている。さらに、説明ウィンドウ１１の上方には、地図ウィンドウ１０に表示させる地域を特定するための検索フォーム１３が設けられており、入力欄１３ａの上方に設けられた、「施設」、「住所」、「郵便番号」、「駅」のアイコンを選択した後に、選択したアイコンの種別に関する情報を入力欄１３ａに入力して、検索ボタン１３ｂを押下することにより、該当する地域の地図を地図ウィンドウ１０に表示させることが可能となっている。
【００３７】
地図ウィンドウ１０には、ウィンドウ左側に、スケールを変更するための複数のスケール選択ボタン１４と、地図の表示位置を上下左右（厳密には、地図の東西南北）方向に移動変更するための矢印ボタン１５が設けられている。情報端末２を操作するユーザは、このスケール選択ボタン１４を操作してスケール変更を行うことによって、地図ウィンドウ１０に表示される地図の縮尺を変更することができ、地図を拡大表示および縮小表示させることが可能となる。また、矢印ボタン１５を操作することにより、地図ウィンドウ１０に表示される地図の表示内容を上下左右方向へと移動表示させることが可能となる。
【００３８】
また、地図ウィンドウ１０の右上には、地図上に表示されるピンアイコン１６（図６〜図８参照）などの絞り込みを行うための表示対象限定ボタン１９が設けられている。具体的には、「日付」ボタン（日付ボタン１９ａ）と、「種類」ボタン（種類ボタン１９ｂ）と、「施設」ボタン（施設ボタン１９ｃ）とが設けられている。これらのボタンを押下することによって、ピンアイコン１６や次述する画像アイコン１７（図６〜図８参照）などの表示数を制限することができる。その詳細については後述する。
【００３９】
また、表示対象限定ボタン１９の右側にはピンアイコン１６ａが示されている。ユーザは、ピンアイコン１６ａをドラッグして地図上のいずれかの位置に移動させることにより、ピンアイコン１６ａの移動位置に関する情報を、店舗情報サーバ１に登録（投稿）することが可能となっている。具体的には、ピンアイコン１６ａの移動位置にユーザが情報を登録（投稿）しようとする店舗が存在する場合には、その店舗名、店舗住所、店舗に関するコメント（例えば、おすすめのメニューやその店舗の感想など）などの情報を入力し、さらに、その店舗に関する写真データや、その店舗に関する動画データなどを添付して登録（投稿）することが可能となっている。
【００４０】
ユーザにより、店舗に関する情報が登録されると、登録された情報は、地図上の位置に関する情報（例えば、地図上の位置に該当する緯度・経度の情報、以下、登録位置情報という）に関連づけられて、ネットワーク４を介して店舗情報サーバ１へと送信（投稿）される。
【００４１】
一方で、情報端末３では、ネットワーク４を介して店舗情報サーバ１にアクセスすることにより、上述した情報端末２と同様の画面を情報端末３の液晶ディスプレイ３ａに表示させることが可能となっている。表示された画面において、既に他のユーザにより登録が行われた地点には、その地点を指すようにしてピンアイコン１６が表示されている。ユーザは、ピンアイコン１６の存在により、その地点の情報が既にユーザによって投稿されていることを知ることができる。また、ユーザにより写真データや動画データが添付されている場合には、そのピンアイコン１６に変わって、添付された写真あるいは動画のキャプチャー画面により形成された画像アイコン１７が表示される。この画像アイコン１７の存在により、写真データや動画データが投稿されていることを容易に知ることが可能となっている。
【００４２】
ユーザが、画面に表示されたいずれかのピンアイコン１６または画像アイコン１７をクリックすると、クリックされたアイコン１６,１７に該当する情報が説明ウィンドウ１１に表示される。ユーザは、説明ウィンドウ１１に表示された情報を確認することにより、該当するアイコン位置に関連づけられた店舗などの情報を取得することが可能となる。なお、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａに表示されるピンアイコン１６および画像アイコン１７の表示方法に関しては、後述する。
【００４３】
なお、ユーザにより提供される情報は、「店舗」に関する情報には限定されず、ピンアイコン１６や画像アイコン１７が表示される地図上の位置に対応づけられた情報であれば、どのような情報であってもよい。例えば、珍しい建物や美術品、不思議な構造物など、特定の場所（位置）に設けられて一定の期間は移動されないものであって、位置に関連づけられた情報であれば、どのような情報であってもよい。
【００４４】
図３は、店舗情報サーバ１の概略構成を示したブロック図である。店舗情報サーバ１は、通信部（情報取得手段、情報送信手段）２０と、地図情報記録部２１と、店舗情報記録部（施設情報記録手段）２２と、投稿情報記録部（店舗情報記録手段）２３と、制御部（緯度経度情報抽出手段、関連づけ手段、送信情報抽出手段、記録日付情報抽出手段）２４とを有している。
【００４５】
通信部２０は、ネットワーク４を介して取得され、または、提供する情報の送受信処理を行う役割を有している。より具体的には、情報端末２または情報端末３によって、要求されたウェブ画面に関する情報（図２に示したような地図画像などの情報）や、情報端末２により登録（投稿、アップロード）された店舗に関する情報や、情報端末３により要求された店舗に関する情報などを、情報端末２または情報端末３から受信したり、情報端末２または情報端末３に対して出力したりする機能を有している。通信部２０は一般的なＮＩＣ（ネットワークインターフェースカード）により構成されている。
【００４６】
通信部２０を介して受信された情報は、制御部２４に出力され、また、通信部２０を介して出力される情報も、制御部２４の指示により出力される。制御部２４では、取得した情報を確認し、その情報に応じて取得されたデータを、地図情報記録部２１、店舗情報記録部２２または投稿情報記録部２３のいずれかに記録させる。このようにして取得されたデータを各記録部２１〜２３に分類・整理することによって、制御部２４は、データの管理・整理・検索・利用を効率的に行うことが可能となる。
【００４７】
地図情報記録部２１、店舗情報記録部２２および投稿情報記録部２３は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ブルーレイディスク（登録商標）などの一般的な記録媒体によって構成されている。
【００４８】
地図情報記録部２１には、情報端末２や情報端末３の要求に応じて、情報端末２や情報端末３の液晶ディスプレイ２ａ,３ａに表示させる地図情報が記録されている。具体的には、図２に示すように、液晶ディスプレイ２ａ,３ａに表示される地図ウィンドウ１０の地図画像、その地図画像に重畳表示させるアイコン１６、１７、地図画像に重畳表示される交差点情報、鉄道情報（駅情報）、道路情報などが記録されている。
【００４９】
なお、この地図情報には、緯度経度情報が関連づけられて記録されており、緯度および経度を指定することにより、該当する緯度経度を中心とする一定範囲の地図情報を求めることが可能となっている。さらに、目的の地図情報を検索できるように、地図画像は、地図として示され得るエリアの郵便番号情報や駅名情報などが関連づけて記録されている。
【００５０】
この地図情報は、一定期間毎に（例えば、半年や１年に１度の割合で）最新の情報に更新される。このため、ネットワーク４を介して地図情報の要求が行われた場合には、地図ウィンドウ１０に常に最新の地図情報が提供されるようになっている。地図情報は、緯度経度情報に関連づけられるようにして地図情報記録部２１に記録されているため、特定の緯度経度を指定することにより、該当する緯度経度の地点が地図ウィンドウ１０の中央に表示されるようにして地図情報を表示させることが可能である。
【００５１】
店舗情報記録部２２は、店舗などに関する情報が記録されている。具体的には、各店舗の店名、住所、電話番号、営業時間、緯度・経度情報、などの公式な案内情報が記録されている。さらに、店舗情報記録部２２には、店舗の存在位置に関連する情報が付随的に記録されている。例えば、Ａ店が、ショッピングセンターＸに出店されている場合、Ａ店の住所はショッピングセンターＸの敷地内に位置することになる。
【００５２】
この場合には、Ａ店の住所（出店位置）に関する情報だけでなく、Ａ店が出店されているショッピングセンターＸの情報も関連づけられて店舗情報記録部２２に記録される。また、同様に、ショッピングセンターＸの名称、住所、電話番号、営業時間などの情報に関連づけて、ショッピングセンターＸに出店される店舗の情報が記録される。このようにして各店舗やショッピングセンターに関する情報が、その存在位置に関連づけられて付随的に記録されることにより、ショッピングセンターＸを検索するとショッピングセンター内に出店されているＡ店を検出することが可能となり、また、Ａ店を検索することにより、ショッピングセンターＸを検出することも可能となる。
【００５３】
さらに、店舗情報記録部２２には、ショッピングセンターに関する情報として、ショッピングセンターの敷地を示す緯度・経度情報が記録されている。一般的な店舗では、店毎に出店する敷地を確保し、その敷地内には、該当する店舗が１店舗しか存在しない。このため、一般的な店舗では、敷地の住所を示すことにより、店舗の位置を特定することができる。このように、一般的な店舗では、店舗の所在地を、住所などを用いてピンポイントに指し示すことが容易であり、所在地をピンポイントで示しても、店舗の敷地が複数地域にまたがることもほとんどない。
【００５４】
しかしながら、ショッピングセンター、テーマパークなどでは、その敷地範囲が広いため、複数の住所表記にまたがる可能性もあり、必ずしもその場所をピンポイントで示すことが好ましくない場合がある。また、ユーザが、ショッピングセンターに出店された店舗の情報などを登録（投稿）する場合には、登録（投稿）された店舗の位置情報と、店舗が出店され得るショッピングセンターの位置情報との関連性が明確であることが望ましい。このため、店舗情報記録部２２には、ショッピングセンターの敷地内と判断可能な緯度・経度の範囲情報が敷地情報として記録されている。
【００５５】
具体的には、ショッピングセンターの敷地内と判断され得る境界領域以内に含まれる緯度および経度の値（地点情報）をショッピングセンターの位置情報として店舗名の情報などと一緒に記録する。このようにして敷地内の緯度・経度情報を記録することにより、ユーザによって投稿された情報が、ショッピングセンターの敷地内に存在する店舗であるか否かなどの判断を行うことが可能となる。
【００５６】
なお、店舗情報記録部２２に記録される敷地情報は、ショッピングセンターには限定されず、上述したテーマパークのように特定の地域全体を特定の名称で示す施設群（例えば、○○温泉郷や、××工業団地、△△アウトレットモール）などであってもよい。
【００５７】
投稿情報記録部２３には、ユーザの情報端末２からネットワーク４を介して店舗情報サーバ１へ登録（投稿）された施設情報、具体的には、店舗名、コメント、投稿時に入力された住所や地図画面上のクリック位置に基づいて特定される位置情報などが記録されている。また、情報端末２から店舗情報サーバ１に対して店舗の情報を登録（投稿）する場合には、コメントなどの情報と共に画像データや動画データを添付することができるため、投稿情報記録部２３には、店舗情報として画像（写真）データや動画データも記録される。
【００５８】
ここで、ユーザによりデジタルカメラや携帯電話などで撮影された画像データは、デジタルファイル規格であるＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format：登録商標）形式に従って情報が記録されることが多い。このため、投稿情報記録部２３には、制御部２４によってＥｘｉｆ形式のデータより抽出された撮影位置情報（緯度情報および経度情報を意味する。以下、ＧＰＳ位置情報とする）と、撮影日時情報（記録日時情報）とが抽出され、上述した店舗情報として記録される。
【００５９】
このように、今日の画像データには、Ｅｘｉｆ形式に従ってＧＰＳ位置情報、撮影日時情報が記録されている。ＧＰＳ位置情報が画像データに記録される条件として、カメラ機能と共に、ＧＰＳに基づいて測位を行う機能が設けられる必要があるが、今日のデジタルカメラでは、ＧＰＳ測位機能を備えたものが多くなっている。さらに、デジタルカメラだけでなく、出荷台数が増加傾向にあるスマートフォン（例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）など）では、カメラ機能とＧＰＳ測位機能とが標準で搭載されている。また、一般的な携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）にもカメラ機能とＧＰＳ測位機能とが搭載されることが多くなっている。
【００６０】
このため、ＧＰＳ測位機能を備えたカメラ（カメラ撮影部）で、店舗に関する写真などを撮影することにより、ＧＰＳに基づいて測位された位置情報（ＧＰＳ位置情報）と撮影日時情報（記録日時情報）とが自動的にＥｘｉｆ形式の情報として記録される。従って、ユーザのコメント情報に画像データが添付される場合には、画像データより、撮影された写真画像の撮影位置（ＧＰＳ位置情報）と撮影日時（撮影日時情報）とを、制御部２４で確実に抽出することが可能となる。
【００６１】
なお、ＧＰＳ位置情報と撮影日時情報が記録される記録形式は、Ｅｘｉｆ形式のみには限定されず、異なる記録形式で記録させることも可能である。このため、他の記録形式でＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とが記録されている場合であっても、記録されるＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とを読み出すことによって、撮影位置と撮影日時とを確実に取得することが可能となる。また、ＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とは、画像データだけでなく、動画データに対しても記録することができる。このため、ユーザのコメント情報に動画データが添付されている場合にも、同様にＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とを取得することが可能である。
【００６２】
制御部２４は、ユーザにより投稿された情報を、通信部２０を介して取得して解析を行い、必要に応じて店舗情報記録部２２、投稿情報記録部２３に情報を記録する。そして、制御部２４は、通信部２０を介して取得したユーザからの要求に応じて、地図情報記録部２１、店舗情報記録部２２、投稿情報記録部２３より必要な情報を読み出して、ユーザの情報端末３に対して情報を出力する役割を有している。
【００６３】
制御部２４は、図示を省略したＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有している。ＣＰＵは、上述した情報の解析、記録、読み出し、送信などの制御処理を主に行う。ＲＯＭは、上述した処理を実行するためのプログラムや処理に用いられる設定値情報などを記録する。ＲＡＭは、ＣＰＵの制御処理においてワークエリアとして利用されるものであり、例えば、ユーザにより投稿された情報を一時的に記録する場合などに用いられる。
【００６４】
図４は、制御部２４のＣＰＵが、ユーザにより登録（投稿）されたコメント情報などを、通信部２０を介して取得した場合に、取得した情報を解析して、投稿情報記録部２３に記録する処理を示したフローチャートである。
【００６５】
まず、制御部２４は、通信部２０を介してユーザにより登録（投稿）された情報を取得した場合、取得した情報をＲＡＭに一時的に記録させる（ステップＳ．１）。そして、制御部２４は、取得された情報より、店舗名、コメント情報など、ユーザにより入力された情報（このような情報を、テキスト情報とする）を抽出し、投稿情報記録部２３に記録させる（ステップＳ．２）。さらに、制御部２４は、ユーザにより入力された住所情報あるいは、ピンアイコン１６が移動された地図上の位置情報に基づいて求められる登録位置情報を抽出し、ステップＳ．２において記録されたテキスト情報に関連づけて、投稿情報記録部２３に記録させる（ステップＳ．３）。さらに、制御部２４は、コメント情報に画像データや動画データが添付されているかを判断し（ステップＳ．４）、画像データや動画データが添付されている場合（ステップＳ．４においてＹｅｓの場合）には、画像データや動画データにＧＰＳ位置情報または撮影日時情報が記録されているかどうかを判断する（ステップＳ．５）。
【００６６】
ＧＰＳ位置情報または撮影日時情報が、画像データまたは動画データに記録されている場合（ステップＳ．５においてＹｅｓの場合）、制御部２４は、画像データまたは動画データからＧＰＳ位置情報または撮影日時情報を（両方記録されている場合には両方の情報を）抽出し、テキスト情報および登録位置情報に関連づけて、投稿情報記録部２３に記録させる（ステップＳ．６）。
【００６７】
そして、制御部２４は、画像データおよび動画データが添付されていないと判断した場合（ステップＳ．４においてＮｏの場合）、画像データまたは動画データが添付されているが、ＧＰＳ位置情報および撮影日時情報の両方が記録されていないと判断した場合（ステップＳ．５においてＮｏの場合）、または、ＧＰＳ位置情報または撮影日時情報を投稿情報記録部２３に記録させる処理を行った場合（ステップＳ．６）に、図４に示したコメント情報などを投稿情報記録部２３に記録する処理を終了する。
【００６８】
このように、制御部２４において、テキスト情報、登録位置情報、ＧＰＳ位置情報および撮影日時情報を抽出して投稿情報記録部２３に記録させることによって、他のユーザにより特定の店舗情報などの検索要求（検索処理）が行われた場合に、投稿情報記録部２３に記録された店舗情報より適切な店舗情報を抽出して、他のユーザに提供することが可能となる。
【００６９】
図５は、制御部２４のＣＰＵが、店舗に関する情報の検索要求を、通信部２０を介してユーザより取得した場合に、取得した検索情報に基づいて、店舗情報記録部２２および投稿情報記録部２３から店舗情報を抽出して、ユーザに送信する処理を示したフローチャートである。
【００７０】
まず、制御部２４は、通信部２０を介して、店舗などに関するユーザの要求情報を取得した場合、取得した情報をＲＡＭに一時的に記録させる（ステップＳ．１１）。そして、そして、制御部２４は、要求情報より、検出対象となる店舗が示され得る地図情報を求める（ステップＳ．１２）。
【００７１】
具体的に、ユーザが情報端末３に表示される画面に従って検索を行う場合には、図２に示したように、検索フォーム１３において、「施設」、「住所」、「郵便番号」、「駅」のアイコンを選択する。その後、ユーザは、選択したアイコンの種類に関する情報を入力欄１３ａに入力して検索ボタン１３ｂを押下し、検索対象が含まれる地図の表示を要求する。「施設」アイコンが選択されている場合、制御部２４は、入力欄１３ａに入力された施設に該当する店舗情報を店舗情報記録部２２に記録されているデータから検出し、検出された店舗情報より、店舗の緯度・経度情報を求めて、該当する緯度・経度が中心となる地図情報を地図情報記録部２１より求める。
【００７２】
また、制御部２４では、「住所」アイコンが選択されている場合には、入力欄１３ａに入力された住所に該当する地図情報を地図情報記録部２１より求める。さらに、制御部２４では、「郵便番号」アイコンが選択されている場合には、入力欄１３ａに入力された郵便番号に基づいて、地図情報記録部２１より該当する郵便番号の地域が中心となる地図情報を求める。また、制御部２４では、「駅」アイコンが選択されている場合には、入力欄１３ａに入力された駅名に基づいて、地図情報記録部２１より該当する駅が中心となる地図情報を求める。
【００７３】
そして、制御部２４は、求められた地図情報の地図画像に表示され得る店舗などの情報を、店舗情報記録部２２から求め、さらに、他のユーザにより既に登録されている店舗の位置情報を投稿情報記録部２３から求めて、情報端末３に送信する（ステップＳ．１３）。
【００７４】
情報端末３の液晶ディスプレイ３ａには、制御部２４より受信した地図情報が表示される。具体的には、液晶ディスプレイ３ａの地図ウィンドウ１０に、受信した地図情報に基づく地図画像が表示され、説明ウィンドウ１１に、地図画像に表示される代表的な施設に関する公式の情報などが表示される。さらに、液晶ディスプレイ３ａの地図ウィンドウ１０には、ユーザにより既に登録されている店舗の位置情報に対応する地点に、ピンアイコン１６が表示される。特に、ユーザにより画像データや動画データが添付されている店舗の表示位置には、ピンアイコン１６の代わりに、動画や画像のキャプチャー画像により構成される画像アイコン１７が表示される。
【００７５】
ユーザは、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａに表示される説明ウィンドウ１１に基づいて、地図ウィンドウ１０に表示された地図画像に示される店舗の公式の情報を得ることが可能となる。さらに、他のユーザにより投稿された店舗の情報が存在する場合には、地図ウィンドウ１０にピンアイコン１６または画像アイコン１７が重畳表示される。このため、ユーザは、ピンアイコン１６または画像アイコン１７の存在により、該当する位置に存在する店舗などのコメントなどが他のユーザにより投稿されていることを知ることができる。
【００７６】
ここで、ユーザにより画像データや動画データが添付された場合、制御部２４のＣＰＵは、上述したように、画像データまたは動画データのＥｘｉｆ情報よりＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とを抽出し、抽出したＧＰＳ位置情報と撮影日時情報とを、店舗情報として投稿情報記録部２３に記録する。そして、制御部２４は、投稿情報記録部２３に登録位置情報だけでなくＧＰＳ位置情報が記録されている店舗情報に関しては、登録された店舗の位置情報を情報端末３へ送信する際に、登録位置情報ではなくＧＰＳ位置情報を送信する。
【００７７】
登録位置情報は、上述したように、ユーザにより入力された住所情報あるいは、ユーザがピンアイコン１６ａをドラッグ（移動）して地図上の位置を指定することにより決定される情報である。このため、登録を行おうとするユーザが住所を間違えたり、ピンアイコン１６ａのドラッグ位置を間違えたり、あるいは住所やアイコン１６ａのドラッグ位置を勘違いしたりした場合には、本来の店舗位置と異なる場所が登録位置情報として設定されてしまう場合がある。
【００７８】
しかしながら、ＧＰＳ位置情報は、ＧＰＳ測位機能に基づき設定される位置情報であるため、登録位置情報よりもその信頼性が高い。従って、情報端末３に対して登録位置情報を送信するのではなく、ＧＰＳ位置情報を送信することにより、地図ウィンドウ１０に表示される画像アイコン１７の表示位置がＧＰＳの測位により求められた精度の高い位置情報により特定されることになる。このため、画像アイコン１７の表示位置がユーザの思い違いなどにより本来の店舗位置と異なる地点に表示されてしまうことを防止することができ、画像アイコン１７の位置精度を高めることが可能となる。
【００７９】
図６（ａ）および図６（ｂ）は、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａに示されるウェブ画像を示した図である。具体的に、図６（ａ）および図６（ｂ）は、制御部２４より受信した地図情報を液晶ディスプレイ３ａに表示させ、さらに、この地図画像に対してアイコン１６、１７を重畳表示させた状態を示している。図６（ａ）に示すように、ユーザにより投稿された店舗情報が少ない場合には、地図画面上に表示されるアイコン１６，１７は少数であるため、近接するアイコン１６，１７が重なって表示されることもなく、それぞれのアイコン１６，１７を選択することも容易である。
【００８０】
しかしながら、図６（ｂ）に示すように、ユーザにより投稿された情報が多い場合には、地図画面上に表示されるアイコン１６，１７は多数となるため、近接するアイコン１６，１７が重なってしまい、それぞれのアイコン１６，１７を個別に識別して選択することが困難となってしまう。このような場合、ユーザは、表示対象限定ボタン１９の日付ボタン１９ａ、種類ボタン１９ｂおよび施設ボタン１９ｃのいずれかを押下することにより、アイコン表示数を減らすことが可能となっている。
【００８１】
例えば、日付ボタン１９ａを押下するすると、図７（ａ）に示すように、ユーザにより店舗情報が登録された日付が新しい順に所定件数ずつ（例えば、登録日付が新しい順番で１０件ずつ）アイコン１６，１７を表示させることができる。図７（ａ）では、日付ボタン１９ａが押下されて、登録された日付が新しいピンアイコン１６および画像アイコン１７が、１０件分（最新１０件）だけ表示され、さらにその表示内容を示す表示対象説明欄１９ｄに、「最新の１０件（１〜１０番目）」との表示がなされる。このように日付ボタン１９ａを押下することにより、日付の新しいアイコン１６，１７のみを表示させることができる。
【００８２】
さらに、「最新の１０件（１〜１０番目）」が表示された状態で、日付ボタン１９ａを押下することにより、次の１０件のアイコン１６，１７のみが地図画像に重畳表示されて、表示対象説明欄１９ｄに「次の１０件（１１〜２０番目）」との表示がなされる。さらに日付ボタン１９ａが押下されると、その次の１０件のアイコン１６，１７のみが地図画像に重畳表示されて、表示対象説明欄１９ｄに「次の１０件（２１〜３０番目）」との表示がなされる。このようにして、地図画像上に重畳表示されるアイコン１６，１７の数を減らすことにより、近接するアイコン１６，１７が重なって表示されてしまうことを抑制し、それぞれのアイコン１６，１７を容易に選択させることが可能となる。なお、全てのアイコン１６，１７が日付順に表示された場合に、日付ボタン１９ａが押下されると、再度最新の１０件が表示される。
【００８３】
また、種類ボタン１９ｂを押下すると、店舗の種類に基づいて表示されるアイコン１６、１７を絞り込むことが可能となる。具体的には、店舗情報記録部２２において、店舗の公式な情報が記録されており、この公式な情報には該当する店舗が営む業種が種類別に記録されている。従って、投稿情報記録部２３より読み出された店舗の種類を店舗情報記録部２２より求めることにより、店舗の種類を判断することができる。この種類に該当する分類として、例えば、ファミレス（ファミリーレストラン）、コンビニ（コンビニエンスストア）、書店、生鮮食料品店、ガソリンスタンド、家電ショップ、パーキングなどが該当する。
【００８４】
種類ボタン１９ｂを押下することにより、図７（ｂ）に示すように、例えば、コンビニを示す店舗のアイコン１６，１７だけが地図画像に重畳表示され、表示対象説明欄１９ｄに「コンビニ」との表示がなされる。さらに、「コンビニ」との表示がなされている状態で種類ボタン１９ｂが押下されることにより、例えば、ガソリンスタンドを示す店舗のアイコン１６，１７だけが地図画像に重畳表示されて、表示対象説明欄１９ｄに「ガソリンスタンド」との表示がなされ、さらに、種類ボタン１９ｂが押下されることにより、例えば、パーキングを示す店舗のアイコン１６，１７だけが地図画像に重畳表示されて、表示対象説明欄１９ｄに「パーキング」との表示がなされる。
【００８５】
このように、種類ボタン１９ｂボタンを押下して店舗の種類を選択することにより、ユーザが店舗情報を取得する場合に、ユーザの望む業種の店舗情報を迅速かつ視覚的に分かり易く検索することが可能となる。
【００８６】
さらに、施設ボタン１９ｃを押下すると、店舗の施設情報に基づいてアイコン１６、１７を絞り込むことが可能となる。既に説明したように、店舗情報記録部２２には、店舗情報に関連づけられて、ショッピングセンターなど、店舗が出店されている施設に関する情報が記録されている。このため、店舗情報記録部２２に記録される施設情報（ショッピングセンターなどの情報）に基づいて、各店舗がどの施設に出店（どの施設内に立地）しているかを判断することができ、判断対象となる施設の詳細な情報についても、店舗情報記録部２２より検索・抽出することが可能である。
【００８７】
また、店舗情報記録部２２には、ショッピングセンターの敷地内に出店（立地）されているか否かを判断可能な緯度・経度の範囲情報が敷地情報として記録され、投稿情報記録部２３には、ユーザにより投稿された店舗の登録位置情報やＧＰＳ位置情報が記録されている。このため、投稿情報記録部２３に記録される店舗の登録位置情報やＧＰＳ位置情報などに基づいて、各店舗がどの施設に出店（どの施設内に立地）されているかを判断することができ、判断対象となる施設の詳細な情報についても、店舗情報記録部２２より検索・抽出することが可能である。
【００８８】
ユーザにより施設ボタン１９ｃが押下されると、地図画像に示された施設の名称が表示対象説明欄１９ｄに表示される。図８（ａ）には、一例として、表示対象説明欄１９ｄにＡＡＡショッピングセンターが示され、地図画像には、ＡＡＡショッピングセンターの敷地を示す境界線部２６が太破線で示され（ＡＡＡショッピングセンターの敷地がポリゴンで規定され）、その境界線部２６の内側に、ＡＡＡショッピングセンターに出店される店舗に関するアイコン１６，１７が重畳表示されている。
【００８９】
このように、施設ボタン１９ｃボタンを押下することにより、ショッピングセンター、アウトレットモール、工業団地、温泉郷など、ひとまとまりになった店舗群を施設毎に抽出することができるので、該当する施設にどのような店舗が存在するかを、表示されるアイコン１６，１７に基づいて判断することができる。なお、施設に出店される店舗数が多い場合には、図８（ａ）に示すように近接したアイコン１６，１７が重なり合った状態で表示される場合もある。このような場合には、図８（ｂ）に示すように、地図ウィンドウ１０に表示される地図画像を拡大表示させることにより、近接するアイコン１６，１７が重ならないように表示させることが可能となっている。
【００９０】
さらに、施設の敷地の境界線部２６が太破線で示される（敷地がポリゴンで規定される）ため、施設の位置および敷地形状を視覚的に容易に判断することができる。このため、アイコン１６，１７が境界線部２６の内部に存在する場合には、確実に該当するアイコン１６，１７の店舗が該当する施設内に出店されていると判断することができる。
【００９１】
また、店舗の位置情報としてＧＰＳ位置情報を用いることにより、より精度の高い位置情報に基づいて、店舗が施設の敷地内に存在するか否かを、制御部２４で判断させることができる。このため、ユーザの思い違いなどにより施設内に出店されていない店舗が施設に関連づけられて液晶ディスプレイ３ａに表示されたり、施設内に出店されている店舗が、施設外に出店されていると判断されて、液晶ディスプレイ３ａに表示されなくなってしまうことを防止することができる。
【００９２】
上述したように、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａにおいて、ユーザにより、「日付」のボタン（日付ボタン１９ａ）、「種類」のボタン（種類ボタン１９ｂ）および「施設」のボタン（施設ボタン１９ｃ）のいずれかの表示対象限定ボタン１９が押下される場合があるため、制御部２４は、表示対象限定ボタン１９が押下されたか否か、つまり、情報端末３より表示対象限定ボタン１９のいずれかのボタンが押下された旨の情報を受信したか否かの判断を行う（図５に示すステップＳ．１４）。そして、表示対象限定ボタン１９のいずれかが押下されたと判断された場合、制御部２４は、受信された情報より押下されたボタンの種類を示す種別情報を一時的にＲＡＭに記録させる（ステップＳ．１５）。
【００９３】
そして、制御部２４は、受信した種別情報が、日付ボタン１９ａが押下された旨の情報（日付ボタン押下情報）であるか否かの判断を行う（ステップＳ．１６）。日付ボタン押下情報が受信された場合（ステップＳ．１６においてＹｅｓの場合）、制御部２４は、投稿情報記録部２３に記録される店舗情報より、液晶ディスプレイ３ａに表示された地図画像に重畳表示させるアイコン１６,１７の店舗情報を抽出し、抽出された店舗情報における登録日付を日付情報として求める。さらに、制御部２４は、店舗情報に画像データや動画データが添付されており、撮影日時情報が店舗情報に関連づけられて記録されている場合には、登録日付に優先して撮影日時情報を日付情報として求める。そして、制御部２４は、日付情報の新しいものから１０件ずつ店舗情報をグループ分けし、グループ分けされた店舗情報を、ネットワーク４を介して情報端末３へ送信する（ステップＳ．１７）。
【００９４】
具体的に、制御部２４は、日付情報が新しい１件目から１０件目までの店舗情報を、グループ１とし、表示対象説明欄１９ｄに表示される「最新の１０件（１〜１０番目）」という表示内容情報をグループ１に関連づける。同様に、日付情報が次に新しい１１件目から２０件目までの店舗情報を第２グループとし、表示対象説明欄１９ｄに表示される「次の１０件（１１〜２０番目）」という表示内容情報を第２グループに関連づける。同様にして、次に新しい２１番目から３０番目までの店舗情報を、第３グループとし、「次の１０件（２１〜３０番目）」という表示内容情報を関連づける。このようにしてグループ分けされた店舗情報が、情報端末３に送信される。
【００９５】
情報端末３では、制御部２４より受信した情報に基づいて、該当する１０件分の店舗情報のアイコン１６,１７だけを地図画像に重畳表示させ、添付された表示内容情報を、表示対象説明欄１９ｄに表示させる。このように、情報端末３においてアイコン１６，１７の表示処理が行われることにより、日付の新しい順番で、地図画像に重畳表示されるアイコン１６，１７の数を絞り込むことができ、アイコン１６，１７の視認性を高めることが可能となる。
【００９６】
一方で、日付ボタン１９ａが押下された旨の情報を受信できなかった場合（ステップＳ．１６においてＮｏの場合）、制御部２４は、受信した種別情報が、種類ボタン１９ｂの押下された旨の情報（種類ボタン押下情報）であるか否かの判断を行う（ステップＳ．１８）。種類ボタン押下情報が受信された場合（ステップＳ．１８においてＹｅｓの場合）、制御部２４は、投稿情報記録部２３に記録される店舗情報より、液晶ディスプレイ３ａに表示された地図画像に重畳表示されるアイコン１６,１７の店舗情報を抽出し、抽出された店舗情報に基づいて、店舗情報記録部２２より該当する店舗の種類情報を求める。そして、制御部２４は、種類情報毎に該当する店舗情報のグループ分けを行い、グループ分けされた店舗情報を、ネットワーク４を介して情報端末３へ送信する（ステップＳ．１９）。
【００９７】
具体的に、制御部２４は、共通する種類に属する店舗情報を共通のグループに分類し、種類に関する情報（種類内容情報）を、表示対象説明欄１９ｄに表示させる情報（例えば、「コンビニ」、「ファミレス」などの情報）として、情報端末３に送信する。
【００９８】
情報端末３では、制御部２４より受信した情報に基づいて、該当する種類に属する店舗情報のアイコン１６,１７だけを地図画像に重畳表示させ、添付された種類内容情報を、表示対象説明欄１９ｄに表示させる。情報端末３において、このようなアイコン１６，１７の表示処理が行われることにより、店舗の種類に応じて、地図画像に重畳表示されるアイコン１６，１７の数量を絞り込むことが可能となる。また、共通する種類の店舗情報のみが重畳表示されるので、検索対象とする店舗の種類が予め限定されている場合には、効率的に目的とする店舗を求めることが可能となる。
【００９９】
さらに、種類ボタン１９ｂが押下されなかったと判断された場合（ステップＳ．１８においてＮｏの場合）、制御部２４は、受信した種別情報が、施設ボタン１９ｃが押下された旨の情報（施設ボタン押下情報）であるか否かの判断を行う（ステップＳ．２０）。施設ボタン押下情報が受信された場合（ステップＳ．２０においてＹｅｓの場合）、制御部２４は、店舗情報記録部２２に記録されるショッピングセンターなどの施設情報のうち、液晶ディスプレイ３ａに表示される地図画像に含まれ得る施設情報を求め、さらにこの施設の敷地内に出店されている店舗情報を、店舗情報記録部２２および投稿情報記録部２３に記録される店舗情報より求めて、情報端末３に送信する（ステップＳ．２１）。
【０１００】
具体的に、制御部２４は、液晶ディスプレイ３ａに表示された地図画像に示され得るショッピングセンターなどの施設名を、店舗情報記録部２２より抽出する。そして、制御部２４は、抽出された施設名に関連づけされた店舗情報を店舗情報記録部２２より抽出する。さらに、制御部２４は、店舗情報記録部２２より施設の敷地範囲を示す緯度経度情報を取得し、投稿情報記録部２３に記録される登録位置情報およびＧＰＳ位置情報に基づいて、店舗の位置情報に基づいて施設内に該当する店舗が存在するか否かの判断を行う。そして、制御部２４は、施設の敷地内に存在すると判断された店舗の店舗情報を投稿情報記録部２３より抽出し、抽出された店舗情報を、施設名毎にまとめて、情報端末３へと送信する。
【０１０１】
情報端末３では、施設ボタン１９ｃが押下される度に、取得した施設名を表示対象説明欄１９ｄに表示させ、該当する施設に関連づけられた店舗のアイコン１６，１７を地図画像上に重畳表示させる。さらに、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａにおいて、施設の位置およびその施設範囲を簡単に視認できるように、該当する施設の敷地の境界線部２６が太破線で示される。その後、ユーザが施設ボタン１９ｃを押下する度に、表示対象説明欄１９ｄに示される施設名が変更され、変更表示された施設の敷地の境界線部２６が太破線で示され、さらに、該当する敷地内に存在する店舗のアイコン１６，１７が重畳表示されることになる。
【０１０２】
このように本実施の形態に係る店舗情報サーバ１では、液晶ディスプレイ３ａの地図画像上に重畳表示させるアイコン１６，１７を日付、種類、施設毎に分類・整理して選択的に表示させることができるので、アイコン１６、１７の判断が視覚的にも容易となる。
【０１０３】
一方で、表示対象限定ボタン１９において、日付ボタン１９ａ、種類ボタン１９ｂ、施設ボタン１９ｃなどが押下されない場合（ステップＳ．１４においてＮｏの場合、ステップＳ．１６、ステップＳ．１８およびステップＳ．２０においてＮｏの場合）、または、日付ボタン１９ａ、種類ボタン１９ｂ、施設ボタン１９ｃのいずれかが押下され、液晶ディスプレイ３ａに表示されるアイコン１６，１７の絞り込み表示が行われた場合（ステップＳ．１７、ステップＳ．１９およびステップＳ．２１）、制御部２４は、液晶ディスプレイ３ａの地図画像上に重畳表示されているいずれかのアイコン１６，１７がユーザにより選択（より具体的には、クリック）されたか否かを判断する（ステップＳ．２２）。
【０１０４】
具体的に、ユーザによりアイコン１６，１７が選択された場合には、選択されたアイコンの情報が、情報端末３から制御部２４へ出力される。このため、制御部２４では、アイコン情報の取得の有無によりいずれかのアイコン１６，１７が選択されたか否かの判断を行うことできる。いずれかのアイコン１６，１７が選択された場合（ステップＳ．２２においてＹｅｓの場合）、制御部２４は、選択されたアイコン１６，１７に該当する店舗情報を投稿情報記録部２３より取得する。具体的には、ユーザにより既に登録されているコメント情報や添付された画像データ、動画データなどの全ての情報を取得する。そして、投稿情報記録部２３より取得した店舗情報を情報端末３に送信する（ステップＳ．２３）。そして、制御部２４は、選択されたアイコン１６，１７に関するコメントなどの情報をユーザに提供する処理を終了する。
【０１０５】
情報端末３では、制御部２４より取得したコメント情報、画像データおよび動画データなどの情報を、説明ウィンドウ１１に表示させる。ユーザは、クリックしたアイコン１６，１７に該当する店舗の情報を、説明ウィンドウ１１に表示されたコメント、画像および動画などにより知ることが可能となる。
【０１０６】
以上、説明したように、本実施の形態に係る店舗情報サーバ１では、情報端末３の液晶ディスプレイ３ａに表示される地図画像に重畳表示されたアイコンを分類・整理するために、日付ボタン１９ａ、種類ボタン１９ｂおよび施設ボタン１９ｃを有する表示対象限定ボタン１９が設けられている。表示対象限定ボタン１９のうちのいずれかのボタンを押下することにより、重畳表示されたアイコン１６，１７の数を、日付、種類および施設に基づいて絞り込むことができるので、検索対象となるアイコンだけを効率的に表示させることができると共に、それぞれのアイコンを視覚的に判断し易くすることができる。
【０１０７】
さらに、日付ボタン１９ａを押下して日付を基準として重畳表示させるアイコンを絞り込む場合には、ユーザによりコメントなどの情報が登録された日時情報だけでなく、Ｅｘｉｆ形式のデータより取得された撮影日時情報を用いて分類することができる。他のユーザにより登録される情報は、ユーザが投稿対象とする店舗などを訪れた後すぐに登録されるとは限らず、店舗を訪れてからしばらく期間が経過した後に登録される場合もある。しかしながら、該当する店舗の情報を検索するユーザにとっては、現在の店舗情報に対応し得る新しい情報を知りたいという要望が存在する。このため、登録される店舗情報として画像データや動画データが添付されている場合には、Ｅｘｉｆ形式のデータに記録される写真の撮影日時を基準として店舗情報の日時別の分類を行うことにより、ユーザが店舗を訪れた日時を基準として分類を行うことが可能となる。
【０１０８】
また、施設ボタン１９ｃを押下して施設を基準として重畳表示させるアイコンを絞り込む場合には、目的とする施設内に存在する店舗のアイコンのみが表示されることになるため、予め行く予定の施設が決まっている場合などには、施設外の店舗アイコンが表示されてしまうことを防止し、効率的な店舗検索が行えるようになる。
【０１０９】
さらに、施設内に存在する店舗であるか否かの判断として、店舗情報記録部２２に記録される公式な店舗の情報だけでなく、ユーザにより入力（設定）された店舗の登録位置情報はもちろんのこと、画像データや動画データなどが添付されている場合には、Ｅｘｉｆ形式の情報によって求められたＧＰＳ位置情報に基づいて、施設の敷地内の緯度経度範囲にＧＰＳ位置情報が含まれるか否かという基準で判断を行うことができる。このように、ＧＰＳ位置情報と、予め記録されている施設の敷地内を示す緯度経度範囲情報とに基づいて施設内に店舗が存在するか否かを判断することにより、ユーザが登録を行う場合に位置情報（住所など）を間違えて入力したり、勘違いにより異なる位置情報を入力してしまうような間違いを正し、精度の高いＧＰＳ位置情報に基づいて店舗の判断を行うことが可能となる。
【０１１０】
さらに、施設の敷地の境界線部２６が太破線で示される（敷地がポリゴンで規定される）ため、施設の位置および敷地形状を視覚的に容易に判断することができる。このため、アイコン１６，１７が境界線部２６の内部に存在する場合には、該当するアイコンの店舗が該当する施設内に確実に出店されていると判断することができる。
【０１１１】
以上、本発明に係る店舗情報提供装置について、店舗情報サーバ１を一例に示して詳細に説明を行ったが、本発明に係る店舗情報提供装置は、上述した実施の形態に示した構成には限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１２】
例えば、上述した実施の形態に係る店舗情報サーバ１では、日付ボタン１９ａが押下された場合に、日付に基づいて新しい順番で１０件ずつ店舗情報をグループ分けし、日付ボタン１９ａの押下に応じてグループ毎に該当するアイコン１６，１７を重畳表示させる場合について説明を行った。しかしながら、日付ボタン１９ａの押下に応じて重畳表示されるアイコン１６，１７は、必ずしも１０件ずつにグループ分けされる構成には限定されず、１グループ当たりの件数が１０件未満であっても、１０件より多い場合であってもよい。
【０１１３】
さらに、日付ボタン１９ａの押下により、例えば、最近１か月以内に登録された店舗情報、１〜３か月の間に登録された情報、３〜１２か月の間に登録された情報、１年以前に登録された情報のように、一定期間毎に重畳表示させる情報を分類する構成であってもよい。
【０１１４】
ユーザが投稿されたコメントなどの店舗情報を調べる場合には、一般的に、最も新しい情報を知りたいと考えることが多い。しかしながら、例えば、現在その場所に存在しない店舗（例えば、他の場所に移転してしまった店舗や、既に閉店となった店舗など）の情報を、ユーザが求める場合も存在する。このような場合には、最も新しい情報ではなく、一定期間だけ前に登録されたコメントなどを効率的に検索する方法が望まれる。このため、一定期間毎に店舗情報をグループ分けする構成を採用することにより、効率のよい検索を行うことが可能となる。
【０１１５】
特に、地図情報記録部２１に記録される地図情報は、常に最新の情報である必要があり、古い情報は新しい情報に更新されてしまうが、投稿情報記録部２３に記録される情報は、必ずしも最新の情報だけに限定されるものでない。古い情報であっても、それぞれの店舗情報が、店舗が出店されていた場所における店舗の変遷比較など、有効な情報として活用することが可能となる。
【０１１６】
さらに、上述した実施の形態では、日付ボタン１９ａ、種類ボタン１９ｂおよび施設ボタン１９ｃのいずれかを押下した場合について説明をしたが、これらのボタンの押下を複合的に行うことにより、例えば、ＡＡＡショッピングセンターに出店される店舗を、日付順に１０件ずつ表示させたり、ＡＡＡショッピングセンターに出店される店舗であって、飲食店だけを表示させたりするように、複数の要件を満たすアイコン１６，１７だけを地図画面上に重畳表示させることも可能である。
【符号の説明】
【０１１７】
１     …店舗情報サーバ（店舗情報提供装置）
２     …（店舗情報の登録を行う）情報端末
２ａ   …（登録を行う情報端末の）液晶ディスプレイ
３     …（店舗情報の検索を行う）情報端末
３ａ   …（検索を行う情報端末の）液晶ディスプレイ
４     …ネットワーク
５     …店舗情報システム
１０   …地図ウィンドウ
１１   …説明ウィンドウ
１３   …検索フォーム
１３ａ  …入力欄
１３ｂ  …検索ボタン
１４   …スケール選択ボタン
１５   …矢印ボタン
１６、１６ａ   …ピンアイコン
１７   …画像アイコン
１９   …表示対象限定ボタン
１９ａ  …日付ボタン
１９ｂ  …種類ボタン
１９ｃ  …施設ボタン
１９ｄ  …表示対象説明欄
２０   …通信部（情報取得手段、情報送信手段）
２１   …地図情報記録部
２２   …店舗情報記録部（施設情報記録手段）
２３   …投稿情報記録部（店舗情報記録手段）
２４   …制御部（緯度経度情報抽出手段、関連づけ手段、送信情報抽出手段、記録日付情報抽出手段）
２６   …境界線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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