(57)【要約】【課題】野菜などの貯蔵物を収納する収納ケースに対して効果的な間接冷却を実現して結露の発生を抑制しながら湿度を比較的高くすることが可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、野菜室２０と、貯蔵物を収納する貯蔵物収納部２１ａを有する収納ケース２１と、貯蔵物収納部２１ａを閉塞する小物ケース２２及び縦型ケース２３と、野菜室２０の背面２０ｄに沿って下方向に冷気を吐出する吐出口２４と、収納ケース２１より前方の野菜室２０の上面２０ｅから野菜室２０内の冷気が流出する戻り口２５と、収納ケース２１の左右側方及び下方及び前方に設けられるとともに吐出口２４から吐出された冷気が戻り口２５まで流通する冷気流通部２６と、野菜室２０の上面２０ｅと収納ケース２１の前縁上端部２１ｂとの間に設けられるとともに冷気流通部２６の野菜室２０と収納ケース２１との間隔Ｄより狭い間隔で構成された通気隙間２７と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉により前面が開閉される貯蔵室と、
貯蔵物を収納する貯蔵物収納部を有するとともに前記貯蔵室の前面を通して前後にスライドして出し入れされる収納ケースと、
前記収納ケースの内部に設けられるとともに前記貯蔵物収納部を閉塞する閉塞部材と、
前記貯蔵室の背面に沿って下方向に冷気を吐出する吐出口と、
前記収納ケースより前方の前記貯蔵室の上面から前記貯蔵室内の冷気が流出する戻り口と、
前記貯蔵室と前記収納ケースとの間であって前記収納ケースの左右側方及び下方及び前方に設けられるとともに前記吐出口から吐出された冷気が前記戻り口まで流通する冷気流通部と、
前記貯蔵室の上面と前記収納ケースの前縁上端部との間に前記冷気流通部に臨んで設けられるとともに前記冷気流通部の前記貯蔵室と前記収納ケースとの間隔より狭い間隔で構成された通気隙間と、
を備えること特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記閉塞部材が、前記収納ケースの上部に配置されるトレイ形状をなす小物ケースと、前記収納ケースの内底面から上部まで延びる縦型ケースとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室が野菜室であって、前記収納ケースが前記野菜室の内部に設置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜などの貯蔵物を収納する収納ケースを備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫は扉により前面が開閉される複数の貯蔵室を備えている。貯蔵室の種類としては一般的に冷蔵室、冷凍室、野菜室を備えている。そして、野菜室の多くは野菜室の前面を通して前後にスライドし、扉と一体的に野菜室に対して出し入れされる収納ケースを備え、この収納ケース内に貯蔵物としての野菜などを収納する。このような冷蔵庫の例を特許文献１及び２に見ることができる。
【０００３】
特許文献１に記載された冷蔵庫は上段より冷凍室、冷蔵室、野菜室が順に配置され、引き出し式の野菜室の内部に収納容器（収納ケース）が設けられている。収納容器の内部には、収納容器の前後方向長さより短く、収納容器の後側上部に配置された小物容器が備えられている。また、野菜室の上部には、収納容器を野菜室内に収容することにより収納容器の上面開口を閉じる蓋体が備えられている。蓋体は収納容器内の乾燥を防止するためのものである。
【０００４】
特許文献２に記載された冷蔵庫は上段より冷蔵室、野菜室、冷凍室が順に配置され、引き出し式の野菜室の内部に野菜容器（収納ケース）が設けられている。野菜容器の内部には、幅寸法が野菜容器の幅寸法より短く、野菜容器を上下に区分する小物ケースが備えられている。また、野菜室の上部には、野菜容器を野菜室内に収容することにより野菜容器の上面開口を閉じる野菜容器カバーが備えられている。野菜容器カバーは冷気が直接野菜に吹き付けられることを阻止するものであり、野菜を間接冷却するとともに野菜から蒸発した水分を野菜容器内に留めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９４４５６号公報（第２頁−第３頁、第２図）
【特許文献２】特開２００４−２０１１４号公報（第３頁−第５頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、野菜の鮮度を維持するために湿度が比較的高い野菜室を構成することが冷蔵庫に求められている。このため、野菜室の収納ケース内の野菜が貯蔵された領域を閉塞させ、野菜に冷気が直接吹き付けられることを防止して間接冷却することが望まれている。そして、収納ケースを好適な温度で冷却することにより湿度が比較的高いことに起因する結露の発生を抑制し、結露水によって野菜が傷むことを防止する必要もある。
【０００７】
収納ケースは前面、背面、左右側面、底面が壁部として構成されているので、これらの壁部と野菜室との間に積極的に冷気を流通させ、野菜に冷気が直接吹き付けられないようにして間接冷却することが容易である。しかしながら一方、収納ケースの上面は野菜などを出し入れするために開口として構成されているので、この上面開口に関して野菜が貯蔵された領域をいかにして閉塞させて間接冷却するかということが重要である。
【０００８】
ここで前述のように、特許文献１及び２に記載された冷蔵庫は収納ケースを野菜室内に収容することにより収納ケースの上面開口を閉じる蓋体やカバーを備えている。これに対して、収納ケースの上方で積極的に冷気を流通させると、収納ケースを野菜室に対して前後にスライドさせて出し入れするときに必要とされる収納ケースと蓋体やカバーとの間隔から収納ケース内に冷気が流入する虞がある。これにより、野菜に冷気が直接吹き付けられて乾燥が早まり、野菜の鮮度が低下し易くなる可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、野菜などの貯蔵物を収納する収納ケースに対して効果的な間接冷却を実現して結露の発生を抑制しながら湿度を比較的高くすることが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、冷蔵庫において、扉により前面が開閉される貯蔵室と、貯蔵物を収納する貯蔵物収納部を有するとともに前記貯蔵室の前面を通して前後にスライドして出し入れされる収納ケースと、前記収納ケースの内部に設けられるとともに前記貯蔵物収納部を閉塞する閉塞部材と、前記貯蔵室の背面に沿って下方向に冷気を吐出する吐出口と、前記収納ケースより前方の前記貯蔵室の上面から前記貯蔵室内の冷気が流出する戻り口と、前記貯蔵室と前記収納ケースとの間であって前記収納ケースの左右側方及び下方及び前方に設けられるとともに前記吐出口から吐出された冷気が前記戻り口まで流通する冷気流通部と、前記貯蔵室の上面と前記収納ケースの前縁上端部との間に前記冷気流通部に臨んで設けられるとともに前記冷気流通部の前記貯蔵室と前記収納ケースとの間隔より狭い間隔で構成された通気隙間と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、収納ケースの内部において、例えば野菜などを収納する貯蔵物収納部が閉塞部材で閉塞されて貯蔵物収納部の湿度が比較的高くなる。また、収納ケースの左右側方及び下方及び前方に関しては冷気流通部の働きによって積極的に冷気を流通させて収納ケースが間接冷却される。一方、収納ケースの上方に関しては収納ケースの前縁上端部の箇所に設けた前記通気隙間で積極的に冷気を流通させる収納ケース前方の冷気流通部に対して陰圧が生じる。これにより、収納ケースの上方、ひいては後方に滞留する冷気が通気隙間を通り収納ケース前方の冷気流通部に向かって比較的緩慢な流れで移動するようになる。
【００１２】
また、上記構成の冷蔵庫において、前記閉塞部材が、前記収納ケースの上部に配置されるトレイ形状をなす小物ケースと、前記収納ケースの内底面から上部まで延びる縦型ケースとで構成されることを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、例えば野菜などを収納する貯蔵物収納部が小物ケースと縦型ケースとで閉塞されて貯蔵物収納部の湿度が比較的高くなる。
【００１４】
また、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室が野菜室であって、前記収納ケースが前記野菜室の内部に設置されることを特徴としている。
【００１５】
この構成によれば、冷蔵庫の野菜室において、野菜などを収納する貯蔵物収納部が小物ケースと縦型ケースとで閉塞されて間接冷却され、且つ貯蔵物収納部の湿度が比較的高くなる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の構成によれば、閉塞部材で閉塞された野菜などの貯蔵物を収納する貯蔵物収納部を有する収納ケースに対してその左右側方及び下方及び前方、さらに上方から効果的な間接冷却を実現することができるので、結露の発生を抑制しながら湿度を比較的高くすることが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の垂直断面側面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の野菜室部分を示す部分拡大垂直断面側面図である。
【図３】図２に示す野菜室の収納ケースの上面図である。
【図４】図３に示す収納ケースのIＶ−IＶ線における垂直断面正面図である。
【図５】図２の野菜室の戻り口周辺を示す部分拡大垂直断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図５に基づき説明する。
【００１９】
最初に、本発明の実施形態に係る冷蔵庫について、図１を用いてその構造の概略を説明する。図１は冷蔵庫の垂直断面側面図である。
【００２０】
冷蔵庫１は、図１に示すように断熱構造の本体２を備え、本体２内部に食品等の貯蔵室として上方から順に冷蔵室３、上側冷凍室４、下側冷凍室５、及び野菜室２０を設けている。冷蔵室３と上側冷凍室４との間は仕切り部６によって仕切られ、上側冷凍室４と下側冷凍室５との間は仕切り部７によって仕切られ、下側冷凍室５と野菜室２０との間は仕切り部８によって仕切られている。
【００２１】
冷蔵室３の前面の開口部３ａは断熱構造の回動式の扉３ｂによって開閉される。上側冷凍室４の前面の開口部４ａは断熱構造の引き出し式の扉４ｂによって開閉される。同様に、下側冷凍室５の前面の開口部５ａも断熱構造の引き出し式の扉５ｂによって開閉される。扉４ｂと上側冷凍室４内部の側壁との間、及び扉５ｂと下側冷凍室５内部の側壁との間には前後方向に延びて摺動する案内部（図示せず）が各々設けられている。これにより、扉４ｂと扉５ｂとを前後にスムーズにスライドさせることができる。
【００２２】
野菜室２０は前面の開口部２０ａが断熱構造の引き出し式の扉２０ｂによって開閉される貯蔵室である。扉２０ｂと野菜室２０内部の側壁との間には前後方向に延びて摺動する案内部（図示せず）が設けられている。これにより、扉２０ｂを前後にスムーズにスライドさせることができる。また、野菜室２０はその内部に扉２０ｂ及び案内部に対して着脱自在な収納ケース２１を備えている。収納ケース２１は扉２０ｂと一体的に野菜室２０前面の開口部２０ａを通して前後にスライドして出し入れされる。
【００２３】
本体２の背面下部のコーナー部には機械室９が形成され、ここに冷蔵庫１の各貯蔵室内を冷却するための冷媒を圧縮する圧縮機１０が配置されている。
【００２４】
続いて、野菜室２０とその周辺の詳細な構成について、図２〜図５を用いて説明する。図２は冷蔵庫１の野菜室２０部分を示す部分拡大垂直断面側面図、図３は野菜室２０の収納ケース２１の上面図、図４は図３に示す収納ケース２１のIＶ−IＶ線における垂直断面正面図、図５は野菜室２０の戻り口周辺を示す部分拡大垂直断面側面図である。
【００２５】
野菜室２０の扉２０ｂの背面には、図２に示すように野菜室２０前面の開口部２０ａを全周にわたってぐるりと取り囲む形でガスケット２０ｃが装着されている。ガスケット２０ｃは扉２０ｂの輪郭形状に対応する形状で構成されており、扉２０ｂを閉鎖したときその全周にわたって開口部２０ａ周囲の本体２に当接する。これにより、野菜室２０の独立した断熱空間を形成することができ、外部の空気の影響を受けることなく野菜室２０内の温度や湿度を好適に保持することができる。
【００２６】
野菜室２０に備えられた収納ケース２１は、図２〜図４に示すように上面を開口した略箱形状をなし、樹脂成型により形成されている。収納ケース２１は扉２０ｂの背面側に取り付けられている。また、収納ケース２１は図２〜図４において二点鎖線で囲んだ内部に野菜などの貯蔵物を収納する貯蔵物収納部２１ａを有している。
【００２７】
さらに、収納ケース２１の内部には小物ケース２２と、縦型ケース２３とが設けられている。小物ケース２２は樹脂成型により形成されてトレイ形状をなし、収納ケース２１の上部に配置されている。小物ケース２２の前側、正面から見て右側には切り欠き部２２ａが設けられている。この切り欠き部２２ａの箇所に縦型ケース２３が配置されている。縦型ケース２３は樹脂成型により形成され、収納ケース２１の内底面から上部まで、すなわち小物ケース２２の切り欠き部２２ａまで届くように延びる形で構成されている。
【００２８】
小物ケース２２と縦型ケース２３とは収納ケース２１の貯蔵物収納部２１ａを外部に対して閉塞する閉塞部材として機能する。これにより、野菜などを収納する貯蔵物収納部２１ａが小物ケース２２と縦型ケース２３とで閉塞されて貯蔵物収納部２１ａの湿度が比較的高くなる。
【００２９】
一方、図２に示すように、下側冷凍室５の後部には冷却器１１が備えられている。冷却器１１は圧縮機１０で圧縮した冷媒を膨脹させて周囲の空気から熱を奪うものである。送風機（図示せず）によって冷却器１１に送り込まれた空気は冷却器１１で熱が奪われ冷気となる。冷気は野菜室２０の後部上方に設けられた吐出口２４から野菜室２０内に送り込まれる（図２参照）。吐出口２４は収納ケース２１の後方に備えられ、野菜室２０の背面２０ｄに沿って下方向に冷気を吐出する。なお、図２及び図５における白抜き矢印は冷気の流れを示している。
【００３０】
冷気の戻り口２５は収納ケース２１より前方の野菜室２０の上面２０ｅに備えられている。野菜室２０内に送り込まれた冷気は戻り口２５から野菜室２０の外部へと流出する。このため、野菜室２０の内壁面と収納ケース２１の外壁面との間であって、収納ケース２１の左右側方及び下方及び前方に冷気流通部２６が備えられている。なお、図では収納ケース２１の左右側方の冷気流通部２６の描画を省略している。
【００３１】
冷気流通部２６は野菜室２０内において図２に示す矢印のとおり吐出口２４から戻り口２５まで冷気を流通させる。これにより、収納ケース２１の左右側方及び下方及び前方に関して冷気流通部２６の働きによって積極的に冷気を流通させて収納ケース２１が間接冷却される。なお、戻り口２５から野菜室２０の外部へと流出した冷気は仕切り部８の内部を通って他の箇所へ移動する。
【００３２】
ここで、図５に示すように、野菜室２０の上面２０ｅと収納ケース２１の前縁上端部２１ｂとの間には収納ケース２１前方の冷気流通部２６に臨んで通気隙間２７が設けられている。通気隙間２７は収納ケース２１前方に設けられた冷気流通部２６の野菜室２０と収納ケース２１との間隔Ｄより狭い間隔で構成されている。これにより、積極的に冷気を流通させる冷気流通部２６に対して通気隙間２７で陰圧が生じる。その結果、図５の破線矢印Ｆで示すように、収納ケース２１の上方、ひいては後方に滞留する冷気が通気隙間２７を通り収納ケース２１前方の冷気流通部２６に向かって比較的緩慢な流れで移動するようになる。
【００３３】
本発明の実施形態の構成によれば、小物ケース２２と縦型ケース２３とで閉塞された野菜などの貯蔵物を収納する貯蔵物収納部２１ａを有する収納ケース２１に対してその左右側方及び下方及び前方、さらに上方から効果的な間接冷却を実現することができるので、結露の発生を抑制しながら湿度を比較的高くすることが可能な冷蔵庫１を提供することができる。
【００３４】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００３５】
例えば、上記実施形態では収納ケース２１の貯蔵物収納部２１ａを小物ケース２２と縦型ケース２３とで閉塞することとしたが、貯蔵物収納部２１ａを閉塞する閉塞部材はこれらに限定されるわけではなく、例えば単体のトレイ形状の小物ケースで収納ケース２１の上面開口部全体を閉塞することにしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、野菜などの貯蔵物を収納する収納ケースを備えた冷蔵庫において利用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１    冷蔵庫
２    本体
２０    野菜室（貯蔵室）
２０ｄ    背面
２０ｅ    上面
２１    収納ケース
２１ａ    貯蔵物収納部
２１ｂ    前縁上端部
２２    小物ケース（閉塞部材）
２３    縦型ケース（閉塞部材）
２４    吐出口
２５    戻り口
２６    冷気流通部
２７    通気隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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