(57)【要約】【課題】平板の帯状余剰部と該帯状余剰部の長辺に沿って並んで配置された複数のリングとからなるリングバインダを取り付けて製本処理して冊子を作成する際に、帯状余剰部の位置を設定できる環境を提供するとともに、全ての原稿の読み取りが終了する前に印刷開始を行うことが可能とし、生産性の向上を図る。【解決手段】用紙束に、平板の帯状余剰部と該帯状余剰部の長辺に沿って並んで配置された複数のリングとからなるリングバインダを取り付けて製本処理して冊子を作成するリングバインド部と、を備えるリング製本部と、  形成する冊子における前記帯状余剰部の挿入位置の設定情報に基づいて、画像データに基づく印刷順序を画像データ取得部で取得した画像データのページ順と異ならせるように画像形成部を制御する制御部と、  を有することを特徴とする画像形成システム。【選択図】図６
2012020533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データをページ順に取得する画像データ取得部と、
前記画像データに基づいて用紙に印刷する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙に穿孔処理する穿孔処理部と、
穿孔処理された用紙を積載するスタック部と、前記スタック部で積載された用紙束に、平板の帯状余剰部と該帯状余剰部の長辺に沿って並んで配置された複数のリングとからなるリングバインダを取り付けて製本処理して冊子を作成するリングバインド部と、を備えるリング製本部と、
作成する冊子における前記帯状余剰部の挿入位置の設定情報を取得する挿入位置取得部と、
前記挿入位置取得部で取得した挿入位置の設定情報に基づいて、前記画像データに基づく印刷順序を前記画像データ取得部で取得した前記画像データのページ順と異ならせるように前記画像形成部を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御部は、
前記挿入位置直後のページの画像データから最終ページまでの画像データに基づいて画像を印刷し、その後に最初のページの画像データから前記挿入位置の直前までの画像データに基づく画像を印刷すべく前記画像形成部を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像データ取得部は、原稿の読み取りを連続して行うスキャナであり、
前記制御部は、前記スキャナにより前記挿入位置の直後のページの画像データの読み取りを行った後に、前記画像形成部による印刷を開始させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
仕切紙を供給する給紙部を有し、
前記制御部は、前記スタック部に積載された用紙束の、最後のページの画像データに基づき印刷された用紙と最初のページの画像データに基づき印刷された用紙との間に、前記給紙部から供給された仕切紙を挿入するように制御することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
表示部と、
前記リング製本部で作成した冊子を積載する排紙スタック部と、
前記排紙スタック部からユーザにより冊子が取り出し可能な状態になったことを検知する検知部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部が前記排紙スタック部から冊子を取り出し可能な状態になったことを検知した場合に、前記表示部に前記排紙スタック部に積載された冊子における前記帯状余剰部と前記最初のページが印刷された用紙との位置関係を示す表示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２から４の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
表示部と、
前記リング製本部で作成した冊子を積載する排紙スタック部と、
前記排紙スタック部からユーザにより冊子が取り出し可能な状態になったことを検知する検知部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部が前記排紙スタック部から冊子を取り出し可能な状態になったことを検知した場合に、前記表示部に仕切紙があることを示す表示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
穿孔された用紙を束ねて、リングバインダによる製本処理を行う後処理装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等で画像を形成した複数枚のシートを束ね、この束を製本処理する製本装置やこれを備えた画像形成システムが知られている。
【０００３】
製本処理としては、ステイプルを用いた製本処理や、接着剤を用いた製本処理がある。またその他の製本処理のひとつとしてリング製本処理がある。これは穿孔処理した用紙を束ねて整合し、整合した用紙束の穴に金属コイルを通したり、リングバインダのリングを通したりすることにより製本処理をして製本を作成するものである。特許文献１ではこのようなリング製本装置を備えた画像形成システムが開示されている。
【０００４】
特許文献２では、帯状余剰部の長辺に沿ってリングを並べたリングバインダが開示されている。当該リングバインダは、所定の形状に裁断した紙片を成形することにより形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２５６０７０号公報
【特許文献２】特開２００９−１１９７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
帯状余剰部を備えたリングバインダを用いて作成した冊子ｂｋの例を図１４に示す。図１４（ａ）は作成された直後の冊子ｂｋの状態を示す斜視図である。この状態では帯状余剰部９２は表面に露出しているために見栄えが良くない。これを避けるため、ユーザが一番下にある用紙を１枚めくって裏返して、図１４（ｂ）の完成状態にすることができる。このときにめくった用紙Ｓは表紙として用いられることになる。
【０００７】
図１５は、図１４（ａ）のような状態の冊子を作成するための画像形成システムでの印刷順序を説明する模式図である。図１５（ａ）は原稿読み取り順序を示す図であり、図１５（ｂ）は読み取りにより得られた画像データを印刷する順番を示す図であり、図１５（ｃ）は、印刷した順番でスタック部に用紙をスタックして用紙束を作成し、作成した用紙束に対してリングバインダｒｂにより製本処理した状態を示す図である。また図１５（ａ）に示す矢印９２は、帯状余剰部９２の挿入位置を示している。
【０００８】
図１４のような冊子ｂｋを得るためには、図１５（ｃ）に示すように最下層に最終のｎ枚目の用紙を載置し、その上に、１枚目から順に（ｎ−１）枚目の用紙を重ねて用紙束を作成する。そして作成した用紙束に対してリングバインダｒｂを取り付けることにより図１４（ａ）に示すような冊子ｂｋを作成することになる。つまり、印刷順序としては、図１５（ｂ）に示すように最初にｎ枚目の用紙へｎページの画像データの印刷を行い、次に１枚目から（ｎ−１）枚目まで順に画像データの印刷を行っている。
【０００９】
一方で、図１５（ａ）に示すように原稿の読み取り順序は、１ページ目（１枚目）からｎページ目（ｎ枚目）まで行われるが、印刷順序は、ｎ枚目、１枚目、２枚目・・・、ｎ−１枚目である。
【００１０】
図１５（ａ）に示すように最終のｎ枚目の原稿読み取りが終了するのは最後となるので、全ての原稿の読み取りが終了してからでないと、印刷を開始することができないために、生産性が低いという問題があった。
【００１１】
本願発明は、このような問題に鑑み、帯状余剰部の位置を設定できる環境を提供するとともに、帯状余剰部の設定位置に応じて、全ての原稿の読み取りが終了する前に印刷を開始することを可能とし、冊子の生産性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。
【００１３】
１．画像データをページ順に取得する画像データ取得部と、
前記画像データに基づいて用紙に印刷する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙に穿孔処理する穿孔処理部と、
穿孔処理された用紙を積載するスタック部と、前記スタック部で積載された用紙束に、平板の帯状余剰部と該帯状余剰部の長辺に沿って並んで配置された複数のリングとからなるリングバインダを取り付けて製本処理して冊子を作成するリングバインド部と、を備えるリング製本部と、
作成する冊子における前記帯状余剰部の挿入位置の設定情報を取得する挿入位置取得部と、
前記挿入位置取得部で取得した挿入位置の設定情報に基づいて、前記画像データに基づく印刷順序を前記画像データ取得部で取得した前記画像データのページ順と異ならせるように前記画像形成部を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１４】
２．前記制御部は、
前記挿入位置直後のページの画像データから最終ページまでの画像データに基づいて画像を印刷し、その後に最初のページの画像データから前記挿入位置の直前までの画像データに基づく画像を印刷すべく前記画像形成部を制御することを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
【００１５】
３．前記画像データ取得部は、原稿の読み取りを連続して行うスキャナであり、
前記制御部は、前記スキャナにより前記挿入位置の直後のページの画像データの読み取りを行った後に、前記画像形成部による印刷を開始させることを特徴とする前記２に記載の画像形成システム。
【００１６】
４．仕切紙を供給する給紙部を有し、
前記制御部は、前記スタック部に積載された用紙束の、最後のページの画像データに基づき印刷された用紙と最初のページの画像データに基づき印刷された用紙との間に、前記給紙部から供給された仕切紙を挿入するように制御することを特徴とする前記２又は３に記載の画像形成システム。
【００１７】
５．表示部と、
前記リング製本部で作成した冊子を積載する排紙スタック部と、
前記排紙スタック部からユーザにより冊子が取り出し可能な状態になったことを検知する検知部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部が前記排紙スタック部から冊子を取り出し可能な状態になったことを検知した場合に、前記表示部に前記排紙スタック部に積載された冊子における前記帯状余剰部と前記最初のページが印刷された用紙との位置関係を示す表示を前記表示部に表示させることを特徴とする前記２から４の何れか一項に記載の画像形成システム。
【００１８】
６．表示部と、
前記リング製本部で作成した冊子を積載する排紙スタック部と、
前記排紙スタック部からユーザにより冊子が取り出し可能な状態になったことを検知する検知部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部が前記排紙スタック部から冊子を取り出し可能な状態になったことを検知した場合に、前記表示部に仕切紙があることを示す表示を前記表示部に表示させることを特徴とする前記４に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明によれば、帯状余剰部の位置を設定できる環境を提供するとともに、帯状余剰部の設定位置に応じて、全ての原稿の読み取りが終了する前に印刷を開始することを可能とし、冊子の生産性の向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画像形成装置Ａ、後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３を備える画像形成システムの模式図である。
【図２】第２の後処理装置ＦＳ２の要部拡大断面図である。
【図３】加工前のリングバインダｒｂを示す図である。図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は側面図である。
【図４】加工後のリングバインダｒｂを示す図である。図４（ａ）は上面図、図４（ｂ）は側面図である。
【図５】画像形成システムの制御ブロック図である。
【図６】実施形態に係る画像形成システムの制御部Ａ１０及び制御部Ｂ１０が協働で行う制御フローを説明する図である。
【図７】操作表示部９に表示させた設定画面の例である。
【図８】図８（ａ）は原稿の読み取り順序を示す模式図、図８（ｂ）は印刷順序を示す模式図、図８（ｃ）はスタック順序及び帯状余剰部９２の位置を示す模式図である。
【図９】図９（ａ）は作成された直後の冊子ｂｋ、図９（ｂ）は用紙をめくった後の冊子ｂｋの完成状態を示す斜視図である。
【図１０】第２の実施形態に係る画像形成システムの制御部Ａ１０及び制御部Ｂ１０が協働で行う制御フローを説明する図である。
【図１１】スタック順序及び帯状余剰部９２及び仕切紙ｉｓの位置を示す模式図である。
【図１２】変形例に係る制御フローを説明する図である。
【図１３】表示部９ｂに冊子ｂｋの情報を表示させた表示例である。
【図１４】帯状余剰部を備えたリングバインダを用いて作成した冊子の例であり、図１４（ａ）は作成された直後の冊子ｂｋ、図１４（ｂ）は用紙をめくった後の冊子ｂｋの完成状態を示す斜視図である。
【図１５】図１５（ａ）は原稿の読み取り順序を示す模式図、図１５（ｂ）は印刷順序を示す模式図、図１５（ｃ）はスタック順序及び帯状余剰部の位置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００２２】
［画像形成システム］
図１は、画像形成装置Ａ、後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３を備える画像形成システムの模式図である。画像形成装置Ａで画像形成した用紙に、後続の後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３で各種の後処理を行うことが可能である。後処理装置ＦＳ２は、リングバインダにより製本処理するリング製本部２１０、穿孔処理を行う穿孔処理部２４０を備えている。なお、同図に示す画像形成システムは、例示であり他の実施形態として後処理装置ＦＳ１、ＦＳ３が接続されていない構成、あるいは複数の後処理装置ＦＳ２が接続された構成であってもよい。また、画像形成システムは各装置が別体であっても一体であっても構わない。
【００２３】
［画像形成装置Ａ］
図示の画像形成装置Ａは、スキャナ７、画像形成部４、給紙搬送部５ａ、５ｂ、定着装置８、自動原稿送り装置ＡＤＦ、操作表示部９を備えている。
【００２４】
画像形成部４は、例えば電子写真方式により用紙に画像形成を行うものである。画像形成部４は、感光体ドラム、帯電部、現像部、転写部、クリーニング部等から構成されており、モノクロあるいはフルカラーの画像を形成する。
【００２５】
給紙搬送部５ａ、５ｂは複数枚の用紙を積載する給紙トレイを備えており、画像形成部４に用紙を１枚ずつ搬送する。
【００２６】
操作表示部９は液晶パネルで構成される表示部にタッチスクリーンを重ねて配置したタッチパネルを備えている。操作表示部９により各種操作画面を表示したり、後述する帯状余剰部９２の挿入位置の設定や、仕切紙の挿入有無の設定を行ったりすることができる。
【００２７】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置された１又は複数枚の原稿はスキャナ７の光学系により原稿の片面又は両面の画像が連続して読みとられる。複数枚の原稿を載置した場合には最上位の原稿から順にページ順で読み取りが行われる。読み取りにより光電変換されたアナログ信号は、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等の処理後に、記憶部Ａ１１（図５参照）あるいは画像形成部４に送られる。
【００２８】
給紙搬送部５ａ又は５ｂにより給送された用紙は画像形成部４によりトナー画像が用紙上に形成される。トナー画像を担持した用紙は、定着装置８により定着され後続の後処理装置ＦＳ２等に送られる。なお図１では、図示省略しているが、用紙の両面に画像形成する場合には、片面にトナー画像が形成された用紙を定着装置８の下流側で下方に搬送され、用紙の表裏を反転させる両面搬送路を経て再び画像形成部４に戻され、裏面に画像形成される。
【００２９】
［大容量給紙装置ＬＴ］
大容量給紙装置ＬＴは、各々大容量の給紙トレイを備えた給紙搬送部５ｃ、５ｄ、５ｅを備え、これらの給紙トレイから連続して大量の用紙を給送して画像形成装置Ａに搬送することが可能である。
【００３０】
［後処理装置ＦＳ１］
第１の後処理装置ＦＳ１は、カバーシート（表紙、裏表紙）や、仕切紙その他の挿入紙を挿入するインサータであり、３つの挿入紙トレイ５１ａ、５１ｂ、５１ｃを有している。予め他の装置で処理されたカバーシートや挿入紙等を挿入紙トレイ５１ａ、５１ｂ、５１ｃに積載しておくことにより、これらの用紙を、後続の後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２に搬送させることが可能である。
【００３１】
［後処理装置ＦＳ３］
第２の後処理装置ＦＳ２について説明する前に、第３の後処理装置ＦＳ３について先に説明する。後処理装置ＦＳ３は、平綴じ部３７０、穿孔処理部３４０、折り部３５０、中綴じ部３８０を有する。
【００３２】
平綴じ部３７０では、画像形成装置Ａ等の上流側から搬送された用紙をスタックして、用紙束を形成して、用紙束に対して平綴じ部３７０により用紙束の端部に近い所定位置に綴じ針を打針して平綴じ処理が行われる。平綴じ部３８０で平綴じ処理された用紙束は、排紙皿３０１へ排紙される。
【００３３】
中綴じ部３８０では中綴じ処理を行う。中綴じ部３８０でも同様に上流側から搬送された用紙をスタックして用紙束を形成し、用紙束の搬送方向の略中央部に綴じ針を打針して中綴じ処理を行う。そして綴じられた用紙束は、下流側の折り部３５０で、打針された中央部で折り曲る中折り処理がなされる。中綴じ部３８０、折り部３５０で中綴じ中折りされた用紙束は、排紙皿３０２へ排紙される。
【００３４】
［後処理装置ＦＳ２］
図２は、第２の後処理装置ＦＳ２の要部拡大断面図である。後処理装置ＦＳ２は、リング製本装置として機能するもので穿孔処理された用紙、若しくは穿孔処理を行った用紙に、複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理を行う。
【００３５】
ここで、後処理装置ＦＳ２で使用するリングバインダｒｂについて説明する。図３は、加工前のリングバインダｒｂを示す図である。図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は側面図である。図３に示すように折り曲げ処理等の加工を行う前のシート状のリングバインダｒｂは、帯部９２ａとこれの長辺から垂直方向に延びる複数の短冊９１ａとからなる平板である。材料としてはポリエステルやセルロースエステル類の樹脂フィルムが挙げられる。図３に示す平板の短冊の部分を湾曲折り曲げ加工して円筒状に加工することによりリング９１が形成される。またそれぞれの短冊９１ａの先端ｃから所定長さの部分は接着剤により帯状余剰部９２と接合される。図４（ａ）、図４（ｂ）は、図３に示したシート状の部材を加工した後のリングバインダｒｂを示す図であり、リングバインダｒｂでは、帯状余剰部９２の長辺に沿って複数のリング９１が並んで配置されている。
【００３６】
図２の説明に戻る。同図において上流側の装置から搬送された用紙は、切換ゲートＧ１、Ｇ２により搬送経路を切り替えることができる。後処理を行わない場合には、切換ゲートＧ１により上方の搬送路に用紙を搬送することにより排紙皿２０１に用紙を排紙する。また、搬送された用紙を後処理装置ＦＳ２で後処理せずに下流側で後処理する場合には、切換ゲートＧ１、Ｇ２で用紙をストレートに搬送することにより下流側の後処理装置ＦＳ３に搬送させることができる。そして後処理装置ＦＳ２でリングバインダｒｂにより製本処理する場合には、切換ゲートＧ２により下方の搬送路に用紙を搬送する。また後処理装置ＦＳ２でも挿入紙トレイ５２ａを備えており、積載したインサート用紙を各搬送路に搬送させることができる。
【００３７】
［穿孔処理部２４０］
穿孔処理を行う場合には、切換ゲートＧ２により下方に搬送された用紙は、同図に示すようにガイド部材２４９に搬送される。搬送された用紙は自重により進行方向に対する後端が先頭となるようにスイッチバックし、ガイド部材２４９の傾斜面上を滑り落下し、下方のストッパ２４５に当接して停止する。なおガイド部材２４９上には複数枚の用紙を積載することが可能である。
【００３８】
幅整合部材２４３は、ガイド部材２４９の用紙幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）の両側に配置されており、ガイド部材２４９の傾斜面上に載置された１枚若しくは複数枚の用紙の両端を、幅整合部材２４３で軽く叩くことにより幅方向の整合及び幅方向の位置合わせを行う。
【００３９】
ストッパ２４５の近傍には、複数個のパンチ２４２が配置されている。全部あるいは一部のパンチ２４２を、ガイド部材２４９上に載置された用紙に向けて移動させることにより用紙に穿孔処理を行う。穿孔処理された１枚若しくは複数枚の用紙は、搬送ローラ２４８により下方のリング製本部２１０に搬送される。
【００４０】
予め穿孔処理された用紙を使用する場合には、穿孔処理は不要である。そのような用紙を使用する場合には、上流側で画像形成された用紙は、搬送方向の下流側に穴位置がくるような向きで後処理装置ＦＳ２に搬送される。そしてガイド部材２４９の傾斜面上で穴位置が先頭（下方）になるようにスイッチバックさせて下方のリング製本部２１０に、用紙を搬送する。
【００４１】
［リング製本部２１０］
リング製本部２１０には、ガイド部材２１９、幅整合部材２１３、ストッパ２１５から構成されるスタック部が設けられている。当該スタック部に穿孔処理されている用紙あるいは、穿孔処理部２４０で穿孔処理した複数枚の用紙を載置して用紙束を形成する。ストッパ２１５は、クランプ機構も兼ねており、用紙束の穴の部分が下方に突き出るようにして用紙束を保持する。
【００４２】
供給部２１１には加工前のシート状のリングバインダｒｂが複数収納されている状態を示している。供給部２１１に収納されているシート状のリングバインダｒｂは、それぞれ１枚ずつリングバインド部２１２に供給される。リングバインド部２１２は、下方の軸を中心に回動し、シート状のリングバインダｒｂを加工してリング９１を形成する。そしてストッパ２１５の下方に移動させ、移動したリングバインダｒｂの各リング９１を用紙束の穴ｈに通してから先端ｃを帯状余剰部９２と接合することにより製本処理が完了する。
【００４３】
製本処理した冊子ｂｋは、爪部を備えた搬送ベルト２５０ａ、２５０ｂにより下流側に搬送され排紙トレイ２０２に積載される。
【００４４】
排紙トレイ２０２は上下方向に稼働可能であり、積載された冊子ｂｋの最上位の冊子ｂｋが所定の高さとなるように排紙トレイ２０２の高さが制御される。また後処理装置ＦＳ２の正面側には開閉扉が設けられており、開閉扉を開けることにより、排紙トレイ２０２に積載された冊子ｂｋを取り出し可能となる。
【００４５】
［制御ブロック］
図５は、画像形成システムの制御ブロック図である。なお、同図では本実施形態の動作説明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり、その他の画像形成システムとして既知の部分については省略してある。また以降の図においては説明の重複を避けるために、共通する部分は同一符号を付すことにより説明に代える。
【００４６】
画像形成装置Ａは、制御部Ａ１０、画像形成部４、スキャナ７、操作表示部９、記憶部Ａ１１、インターフェイスＡ１４、通信部Ａ１２を備える。
【００４７】
制御部Ａ１０は、ＣＰＵ、プログラムや各種テーブルを含むデータを記憶するＲＯＭ、プログラムを展開して実行するワークエリアとして利用されるＲＡＭを備えている。制御部Ａ１０は、画像形成装置Ａの各種制御を実行する。Ａ１４はＬＡＮ等のネットワークを介した通信を行う通信手段としてのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）である。またインターフェイスＡ１４を経由してネットワークに接続されている外部のパソコン等から画像データを含む印刷ジョブを受信し、その印刷ジョブを記憶部Ａ１１に記憶しておいてもよい。
【００４８】
スキャナ７は、操作表示部９に入力された印刷ジョブの設定に基づいて原稿を読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、前述のとおり制御部Ａ１０により処理が施され、記憶部Ａ１１に記憶されるあるいは画像形成部４に出力される。ここで印刷ジョブの設定とは、使用する用紙のサイズ、給紙トレイ、印刷枚数、両面片面のモード、後処理の種類、インサート用紙の有無、等である。後処理の種類には、リングバインダによる製本処理であれば、冊子を形成する用紙の枚数（厚み）、使用するリングバインダｒｂの種類、帯状余剰部９２の位置設定も含まれる。スキャナ７若しくはスキャナ７と自動原稿送り装置ＡＤＦ、及びＩ／Ｆ（Ａ１４）とが画像データをページ順に取得する画像データ取得部として機能する。
【００４９】
操作表示部９は、液晶パネルで構成される表示部にタッチスクリーンを重ねて配置したタッチパネルで構成される操作部を備えている。操作表示部９により各種操作画面の表示をすることができる。操作表示部９は、「挿入位置取得部」として機能する。
【００５０】
Ａ１２は通信部であり、少なくとも後処理装置ＦＳ２に接続され、後処理装置ＦＳ２との間で各種データを送受信する。
【００５１】
後処理装置ＦＳ２は、制御部Ｂ１０、記憶部Ｂ１１、通信部Ｂ１２、リング製本部２１０、表示部９ｂ、開閉検知部２０３を備えている。制御部Ｂ１０は制御部Ａ１０と同様の構成でありプログラムに従って後処理装置ＦＳ２の各種制御を実行する。通信部Ｂ１２は、画像形成装置Ａに接続され、画像形成装置Ａとの間で各種データを送受信する。
【００５２】
表示部９ｂは、液晶パネルで構成され、表示部９ｂにより各種表示画面の表示をすることができる。
【００５３】
開閉検知部２０３は、開閉扉の開閉状態を検知する。制御部Ｂ１０若しくは制御部Ａ１０では、開閉検知部２０３の出力により、排紙トレイ２０２から冊子ｂｋが取り出し可能となったことを検知することができる。
【００５４】
［制御フロー］
図６から図９に基づいて、画像形成システムが行う製本処理について説明する。図６は、実施形態に係る画像形成システムの制御部Ａ１０及び制御部Ｂ１０が協働で行う制御フローを説明する図である。図７は、操作表示部９に表示させた設定画面の例である。図８は図１５、図９は図１４にそれぞれ対応する図である。
【００５５】
なお図６に示すフローにおいては、原稿用紙の読み取り、及び出力する用紙への画像形成は全て片面で行う場合についての説明であり、用紙の枚数と、ページ数とは一致している。そして帯状余剰部９２の挿入位置（Ｃｉ）は用紙単位で設定されるものであるが、原稿用紙の読み取り及び用紙への画像形成を両面で行う場合には、挿入位置（Ｃｉ）の値を、挿入位置の用紙に形成されるページ数に変換することにより以下のフローを問題なく適用することができる。更に、以下のフローにおいては画像データの取得はスキャナ７による原稿を読み取ることにより行っていたが、これに限られず、ネットワークを経由して受信した画像データ及び印刷ジョブに基づいて印刷を行う場合であってもよい。
【００５６】
ステップＳ１０では、帯状余剰部９２の挿入位置（Ｃｉ）を取得する。図７は、操作表示部９に表示させた設定画面の例である。ユーザが操作表示部９に設定情報を入力することにより、制御部Ｂ１０側で帯状余剰部の位置の設定情報を取得する。図７に示す設定画面の例では、ユーザは、ボタンｂ１又はボタンｂ２の何れかを選択することにより「表紙の次」、あるいは「枚数入力」を行うことができる。ボタンｂ２により「表紙の次」が選択された場合には、帯状余剰部９２の位置は、表紙とその次の用紙の間に設定されることになる。「枚数入力」が選択された場合には、欄ｂ３に任意の数値をテンキー入力することにより設定することができる。同図に示す例では、挿入位置（Ｃｉ）の設定が３枚目であり、帯状余剰部９２は３枚目と４枚目の用紙の間に挿入される設定となっていることを示している（図８（ａ）参照）。設定終了後にユーザがＯＫボタンを押し下げることにより設定が確定して、制御部Ａ１０へ挿入位置の設定情報が送られる。制御部Ａ１０では当該設定情報を記憶部Ａ１１に記憶する。
【００５７】
ステップＳ２１からＳ２９は印刷に関するフローであり、ステップＳ２１では、変数ｉの初期化、Ｓ２２ではそのインクリメントを行う。
【００５８】
ステップＳ２３では、スキャナ７により自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台にセットされている原稿のｉページ目の読み取りを行い、これをｉページ目の画像データとして取得する。取得した画像データは、記憶部Ａ１１に一時的に記憶される。
【００５９】
ステップＳ２５では、読み取った原稿のページｉが、挿入位置（Ｃｉ）よりも後か否かを判断する。ｉ＞Ｃｉでなければ（ステップＳ２５：Ｎｏ）ステップＳ２６に移行し、当該ｉページ目の画像データの印刷はせずに保留する。一方で、ｉ＞Ｃｉであれば（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、ステップＳ２７で、当該ｉページ目の画像データに基づいて用紙に印刷を行う。
【００６０】
スキャナ７による読み取りが終了していない場合（ステップＳ２７：Ｎｏ）には、ステップＳ２２以降のフローを繰り返す。一方、読み取りが終了した場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、つまり最終ページｎの原稿の読み取りが終了した場合にはステップＳ２９で、ステップＳ２６で印刷を保留していた、１ページ目から挿入位置Ｃｉに対応するページまでの画像データの印刷を実行する。
【００６１】
図８（ｂ）は、図６のステップＳ２１からＳ２９でのフローにより印刷順序を変更した例を示している。挿入位置（Ｃｉ）は３枚目となっているので、印刷は、挿入位置（Ｃｉ）直後のページの画像データ、つまり４ページ目の画像データから印刷を開始する。そして最終のｎページ目の画像データまでの印刷を行う。そしてその後に最初の１ページ目から挿入位置直前の画像データである３ページ目の画像データまでの印刷を行う。
【００６２】
リング製本部２１０のスタック部には、印刷された用紙は図８（ｃ）のような順で、最初の４ページ目の画像を印刷した用紙が最下層で、最上層は３ページ目の画像を印刷した用紙となるように載置される。なおこの載置状態においては片面であれば画像形成面は用紙の下側となる。図６のステップＳ４０では、リング製本部２１０により、このような状態の用紙束に対して製本処理を実行して終了する。
【００６３】
図９は、図６の制御フローにより作成した冊子ｂｋを示している。図９（ａ）に示すように作成直後の冊子ｂｋにおいては、３枚目の用紙Ｓの上に帯状余剰部９２が位置することになる。ユーザは、ｎ枚目と１枚目の境目以前の用紙（１枚目〜３枚目）をめくって裏返すことにより図９（ｂ）の状態にすることができる。
【００６４】
図１５に示す例においては、帯状余剰部９２の挿入位置は（ｎ−１）枚目に固定であり、全ての原稿の読み取りを終了してからでないと最初の印刷を開始できなかった。それに対し、本実施形態においては、挿入位置は任意の位置に設定可能となった。またその設定によっては、全ての原稿の読み取りが終了する前に、挿入位置の次の原稿の読み取りが終わった時点で最初の印刷の開始を行うことができるので、図１５に示す例と比較して、印刷開始を早くすることができるので、ひいては生産性を向上させることが可能となる。
【００６５】
［第２の実施形態］
図１０は、第２の実施形態に係る画像形成システムの制御部Ａ１０及び制御部Ｂ１０が協働で行う制御フローを説明する図である。同図に示す例では、仕切紙を挿入するものである。なお同図に示す制御フローでは、ステップＳ３１、Ｓ３２以外は図６と同じ制御であり同符号を付すことにより説明を省略する。
【００６６】
仕切紙の挿入の設定は、前述の図７の設定画面で行う。同図のボタンｂ４を選択することにより、仕切紙の挿入を有効（有り）とすることができる。ｂ４で有効を選択した場合には、更に、ｂ５欄で使用する給紙トレイの設定を行うことができる。使用する給紙トレイとしては挿入紙トレイ５２ａ、５１ａ、５１ｂ、５１ｃや、画像形成装置Ａの給紙搬送部５ａ等の給紙トレイを使用してもよい。設定終了後にユーザがＯＫボタンを押し下げることにより設定が確定して、制御部Ａ１０へ挿入位置の設定情報が送られる。制御部Ａ１０では当該設定情報を記憶部Ａ１１に記憶する。
【００６７】
ステップＳ２１からステップＳ２８まで図６と同様の制御を行い、ステップＳ３２で仕切紙を、リング製本部２１０のスタック部に搬送する。図１１は、リング製本部２１０のスタック部での用紙束の積載状態を説明する図である。スタック部には、最終のｎページ目までの画像データが印刷された用紙が積載されるており、その後にステップＳ２９で１ページ目以降の画像データが印刷された用紙が積載されるので、図１１に示すように仕切紙ＴＳはｎページ目と１ページ目との間に挿入されることになる。
【００６８】
仕切紙としては冊子ｂｋを形成する他の用紙と容易に区別できるように、色やサイズを異ならせた方が好ましいが、これに限られず、冊子ｂｋを形成する用紙Ｓと同じサイズ、同じ種類の用紙を用いても良い。仕切紙としてはめくり処理をした後は不要となるので、その後に除去できるような用紙を用いることが好ましい。例えば、薄い紙を用いて、使用後はユーザが引き裂くことにより除去できるようにしたり、穿孔処理しない用紙を用いて、リング製本部２１０のスタック部で先端をずらしてスタックさせることにより使用後は引き抜き可能としたりすることができる。
【００６９】
図１２は変形例に係る制御フローを説明する図である。同図は図６あるいは図１０のステップＳ４０に続いて実行する制御フローであり、ステップＳ４１では、開閉検知部２０３により扉の開放を検知した場合（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）には、制御部Ｂ１０では、排紙トレイ２０２から冊子ｂｋが取り出し可能となったと判断する。そして、ステップＳ１０ｂ、ステップＳ３１ｂでは、それぞれ前述のステップＳ１０あるいはステップＳ３１で記憶部Ａ１１に記憶した仕切紙挿入指示情報や帯状余剰部９２の挿入位置設定情報の読み出しを行い、得られた情報に基づいて、表示部９ｂ若しくは操作表示部９にその情報を表示する。
【００７０】
図１３は、表示部９ｂに表示させた表示例である。同図の欄ｂ７には、排紙トレイ２０２に載置されている冊子ｂｋにおける、帯状余剰部９２と最初のページが印刷された用紙との位置関係を示す情報を表示させており、欄ｂ８には、帯状余剰部９２の位置に仕切紙があること示す情報を表示させている。なお同図においては欄ｂ７、ｂ８の２つの情報を表示しているが仕切紙がある場合には、欄ｂ７の表示を省略するようにしても良く、仕切紙がない場合には、欄ｂ８の表示を省略するようにしても良い。本実施形態のように、冊子のめくりを行うための情報を表示することによりユーザは容易に、図９（ａ）に示す状態の冊子ｂｋを図９（ｂ）に示すような完成状態にさせることが可能となる。
【符号の説明】
【００７１】
Ａ  画像形成装置
４  画像形成部
５ａ、５ｂ、５ｃ  給紙搬送部
ＡＤＦ  自動原稿送り装置
７  スキャナ
８  定着装置
９  操作表示部
９ｂ  表示部
ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３  後処理装置
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ  挿入紙トレイ
２１０  リング製本部
２１２  リングバインド部
２４０  穿孔処理部
Ａ１０  制御部
Ａ１１  記憶部
Ａ１２  通信部
Ａ１４  インターフェイス
Ｂ１０  制御部
Ｂ１１  記憶部
Ｂ１２  通信部
ｂｋ  冊子
ｒｂ  リングバインダ
９１  リング
９２  帯状余剰部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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