(57)【要約】【課題】簡易な構成でポンプ内での混色の防止やポンプの小型化が可能な液体ポンプ及びこれを備えたインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】液体ポンプ１５−１はそれぞれ内部容積が膨張・縮小可変に形成された複数の液室２５と、液室２５にそれぞれ設けられた流入ポート２６及び流出ポート２７と、流入ポート２６に設けられ液室２５の外部から内部への液体の流入を許容すると共に液室２５の内部から外部への液体の流出を禁止する流入弁２８と、流出ポート２７に設けられ液室２５の内部から外部への液体の流出を許容すると共に液室２５の外部から内部への液体の流入を禁止する流出弁２９と、１つの移動部材３６と、移動部材３６を所定の一方向に進退移動するよう駆動する１つの駆動部４０と、を有し、駆動部４０は移動部材３６を駆動して全ての液室２５の容積を同時に膨張又は同時に縮小させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの外郭の一部または全部を変位部により形成され、前記変位部の変位により内部容積が膨張・縮小可変に形成された複数の液室と、
該複数の液室にそれぞれ設けられた流入ポート及び流出ポートと、
前記流入ポートに設けられ前記液室の外部から内部への液体の流入を許容すると共に前記液室の内部から外部への前記液体の流出を禁止する流入弁と、
前記流出ポートに設けられ前記液室の内部から外部への前記液体の流出を許容すると共に前記液室の外部から内部への前記液体の流入を禁止する流出弁と、
１つの移動部材と、
該移動部材を所定の一方向に進退移動するよう駆動する１つの駆動部と、
を有し、
該駆動部による前記移動部材の移動に応じて、全ての前記液室が前記変位部を変位させ内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させる、ことを特徴とする液体ポンプ。
【請求項２】
前記移動部の移動により内部の圧力が変化する１つの圧力室を有し、
各々の前記液室は、直接的または他の液室を介し間接的に前記圧力室と連通するとともに、前記連通する部位を膜状部材２５により仕切られ連設する、ことを特徴とする請求項１に記載の液体ポンプ。
【請求項３】
前記変位部は、前記液室の外郭の少なくとも一部もしくは全てを形成する形状変化可能な膜状部材からなり、前記移動部材の移動による前記圧力室の内部圧力の変化に応じて、前記膜状部材が変形しそれぞれの液室の内部容積を膨張又は収縮させる、ことを特徴とする請求項２に記載の液体ポンプ。
【請求項４】
全ての前記液室は、前記圧力室の内部に配置される、ことを特徴とする請求項３に記載の液体ポンプ。
【請求項５】
前記液室は、それぞれ独立した単体で前記圧力室の内部に配置される、ことを特徴とする請求項４に記載の液体ポンプ。
【請求項６】
前記液室は、積層した前記膜状部材の各々の膜状部材間に形成されること、を特徴とする請求項４に記載の液体ポンプ。
【請求項７】
前記圧力室と連通する複数のシリンダ部を有し、それぞれの該シリンダ部は一方の端部に前記流入ポート及び前記流出ポートを備えた入出力ポート部を形成され、他方の端部に前記圧力室と連通する開口部を形成され、
前記液室はそれぞれの前記シリンダ部に設けられた前記変位部により前記圧力室と仕切られ形成され、
前記変位部は、前記シリンダ部の内部の前記開口部と前記入出力ポート部との間を往復可能なピストン部材で形成され、
前記移動部材の移動による前記圧力室の内部圧力の変化に応じて、それぞれの前記ピストン部材が前記シリンダ部内を移動しそれぞれの液室の内部容積を膨張又は収縮させる、ことを特徴とする請求項２に記載の液体ポンプ。
【請求項８】
前記移動部材はシリンダ内に配置されピストンであり、前記シリンダの開口部は前記圧力室に連通し、前記駆動部は前記ピストンを進退移動させることにより前記圧力室の圧力を正圧と負圧に繰り返し変化させて全ての前記液室の内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させる、ことを特徴とする請求項２乃至７のいずれか１つに記載の液体ポンプ。
【請求項９】
複数の前記液室は隣接し列状に連設され、
前記列方向一端に位置する外郭に、前記列方向に移動可能な前記移動部材が設けられ、
前記列方向他端に位置する外郭は前記列方向に固定され、
前記変位部は、前記液室の外郭の側部の一部または全てを形成するとともに、前記列方向に伸縮可能な蛇腹状部材からなり、
前記移動部材の移動に応じて前記蛇腹状部材が伸縮し、それぞれの前記液室の内部容積を膨張又は収縮させる、ことを特徴とする請求項１に記載の液体ポンプ。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１つに記載の液体ポンプを備え、該液体ポンプから供給される複数色のインクを用いて記録媒体に画像を記録することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体ポンプ及びこれを備えたインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録装置において、インク供給、インク循環、および廃液を行うために液体ポンプを使用することは一般的である。この液体ポンプにはさまざまな種類のものが使用されている。
【０００３】
近年では高品位な画像を記録するために、インクジェット記録装置１台あたりに使用されるインクの種類は増える傾向にある。
【０００４】
ところで、使用されるインクの種類と同数の液体ポンプでインクを送液する際に、液体ポンプと同数の液体ポンプ動力源を設けるのは、装置の大型化につながるだけでなくコスト面においても高価となってしまうという課題がある。
【０００５】
そこで、このような技術的な課題を踏まえ、動力源を比較的簡単に一つにできる液体ポンプが特許文献１に開示されている。
【０００６】
特許文献１に記載のポンプは、各色のインクごとに設けられインクと空気を貯蔵する液体貯蔵部と、各々の液体貯蔵部に設けられた一方向弁を有するインク供給経路と、各々の液体貯蔵部に設けられた一方向弁を有するインク排出経路と、全ての液体貯蔵部に連通した気室連絡部材と、気室連絡部材に連通した１つのピストンとピストンを駆動する駆動源からなる１つの動力源と、を有し、動力源のピストンを上下させ、各々の液体貯蔵部にある空気の量を増減させることにより、各々の液体貯蔵部にあるインクの量を増減させて、１つの駆動源により、インク供給経路から供給される各色のインクを、インク排出経路へ排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１５５６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１で示すポンプは、各色の液体貯蔵部が気室連絡部材により連結されている。このため、例えば動力源の故障等により必要以上に液体貯蔵部の空気を吸引する等により液体貯蔵部からインクが溢れ出た場合、気室連絡部材を通じて他の液体貯蔵部の他の色のインクが液体貯蔵部に入り込む、いわゆる混色が生じてしまう。
【０００９】
また、各液体貯蔵部からのインクの溢れ出しによる混色を防ぐためには、各々の液体貯蔵部に、インクだけでなく空気を貯蔵する空間が必要であり、その空間の分だけポンプの部分が大型化してしまう。
【００１０】
特に、使用するインクの色が増えた場合、インクの色が増えた数だけ液体貯蔵部を設けることになる。この場合でも、動力源は１個のままで全てのインクを供給することは出来る。しかし、液体貯蔵部を増やすということは、液体貯蔵部のインクを貯蔵する空間だけでなく、空気を貯蔵する空間も増えることとなり、装置が大型化してしまう。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、ポンプ内での混色の防止や、ポンプの部分の小型化を、簡易な構成で可能な液体ポンプ及びこれを備えたインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の液体ポンプは、それぞれの外郭の一部または全部を変位部により形成され、前記変位部の変位により内部容積が膨張・縮小可変に形成された複数の液室と、該複数の液室にそれぞれ設けられた流入ポート及び流出ポートと、流入ポートに設けられ液室の外部から内部への液体の流入を許容すると共に液室の内部から外部への液体の流出を禁止する流入弁と、流出ポートに設けられ液室の内部から外部への液体の流出を許容すると共に液室の外部から内部への液体の流入を禁止する流出弁と、１つの移動部材と、該移動部材を所定の一方向に進退移動するよう駆動する１つの駆動部と、を有し、該駆動部による移動部材の移動に応じて、全ての液室が変位部を変位させ内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させる、ことを特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、上記の液体ポンプを備え、該液体ポンプから供給される複数色のインクを用いて記録媒体に画像を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡易な構成で、ポンプ内での混色の防止や、ポンプの小型化が可能な液体ポンプ及びこれを備えたインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の各実施例に係る液体ポンプ部を備えたインクジェットプリンタのインク経路の構成図である。
【図２】(a)は実施例１に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【図３】(a),(b)は膜状部材に流入一方向弁の機能を持たせるようにした構成例及びその動作を説明する図である。
【図４】(a)は実施例２に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【図５】(a)は実施例３に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【図６】(a)は実施例４に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【図７】(a),(b)は実施例５に係る液体ポンプ部の液室アセンブリの組立工程を示す図である。
【図８】実施例５に係る液体ポンプ部の液室アセンブリを圧力室に組み込む状態を示す図である
【図９】(a)は完成した実施例５に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を示す図である。
【図１０】(a),(b)は流出ポートの流出一方向弁の他の構成例を示す図である。
【図１１】(a)は実施例６に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【図１２】(a)は実施例７に係る液体ポンプ部の断面図、(b),(c)はその動作状態を説明する図、(d)は(a)のＡ−Ａ´断面矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、図面には、本発明の要旨に係わるインク経路の構成のみを示しているが、本例のインクジェットプリンタは、記録媒体を供給する供給部、供給された記録媒体を搬送する搬送機構、画像記録された記録媒体を排出する排出部及びインク吐出制御を始めとしてプリンタ全体を制御する制御部等、通常のインクジェットプリンタが備える構成を有している。
【００１７】
図１は、本発明の各実施例に係る液体ポンプ部を備えたインクジェットプリンタのインク経路の構成図である。このインクジェットプリンタには液体でありシアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色のインク２−１、２−２、２−３、２−４を夫々収容する複数のインクタンク１−１、１−２、１−３、１−４が設けられている。
【００１８】
尚、図１ではシアン（Ｃ）インクに対するインク経路のみを示しているが、その他の色のインク経路についても同様である。
【００１９】
図１において、インクタンク１−１〜１−４には、開放弁３を設けたインク経路管４が接続されている。このインク経路管４は、湾曲して下方に配置され、下端口を上部サブインクタンク５内のインク２−１−１〜２−４−１に浸している。
【００２０】
上部サブインクタンク５には、上記インクタンク１−１〜１−４から供給されるインク２−１〜２−４が一定量に達したことを検知するセンサ６が装着されている。また、上部サブインクタンク５には、一端側を上部サブインクタンク５内のインク２−１−１〜２−４−１に浸して接続し、他端側をインク分配器７に接続するチューブ８が設けられている。
【００２１】
さらに、上部サブインクタンク５には、一端側を上部サブインクタンク５内のインク２−１−１〜２−４−１に浸すことなく接続し、他端側を共通気室９に接続するチューブ１０が設けられている。共通気室９には、この内部を大気に開放することが可能な開放弁２１が設置されている。
【００２２】
インク分配器７にはインクジェット方式の複数のインクヘッド１１（図１には２個のみ示し他は図示を省略している）が接続され、画像記録部を形成している。複数のインクヘッド１１は、インクヘッド１１の下方に搬送される画像形成媒体の幅方向に、その画像形成媒体の幅以上の範囲で、インクの色ごとに、図１の紙面奥行き方向に千鳥状に延在して配置されている。
【００２３】
このインクヘッド１１の下面には、複数のノズルが例えば２列に配列されている。このインクヘッド１１は、下方に搬送される画像形成媒体に対して複数のノズルからインクを吐出し、画像記録を行っている。
【００２４】
複数のインクヘッド１１内部に入ったインクの中で、ノズルから吐出されなかったインクは、再びインクヘッド１１外部に出て、インク集積器１２に集められる。そして、チューブ１４を通り下部サブインクタンク１３に導かれる。
【００２５】
下部サブインクタンク１３には、下部サブインクタンク１３内のインク２−１−２〜２−４−２に浸して設けられたインク供給量調節器１７に一端側を接続し、他端側を液体ポンプ部１５に接続するインク供給経路１６が設けられている。
【００２６】
インク供給量調節器１７は、液体ポンプ部１５によって吸い上げられるインクの量を下部サブインクタンク１３のインク液面の高さによって自己調整するものである。
【００２７】
また、下部サブインクタンク１３には、一端側を下部サブインクタンク１３内のインク２−１−２〜２−４−２に浸すことなく接続し、他端側を圧力調整共通気室１８に接続するチューブ１９が設けられている。
【００２８】
圧力調整共通気室１８には、この内部を大気に開放することが可能な開放弁２０が圧力調整共通気室１８−１側に設置されている。また、異常時でも、下部サブインクタンク１３内のインクの進入がそのラビリンス構造でさえぎられる圧力調整共通気室１８−２側には、圧力調整機構２２が設置されている。
【００２９】
この圧力調整機構２２は、ベローズ形状部２２−１と、錘部２２−２と、アーム２２−３とで構成されている。アーム２２−３によって錘部２２−２を上下動させることでベローズ形状部２２−１は伸縮する。尚、ベローズ形状部２２−１のバネ定数は極めて小さい値で作られている。
【００３０】
これにより、ベローズ形状部２２−１が伸縮することで圧力調整共通気室１８内の圧力を調整している。つまり、圧力調整共通気室１８は、チューブ１９を介して下部サブインクタンク１３と連通しているため下部サブインクタンク１３内の圧力を調整している。
【００３１】
液体ポンプ部１５には、一端側を液体ポンプ部１５に接続し、他端側を上部サブタンク５に接続するインク排出経路２４が設けられている。
【００３２】
下部サブインクタンク１３内のインク２−１−２〜２−４−２は、液体ポンプ部１５によって強制的にインク供給経路１６を介して吸い上げられ、更にインク排出経路２４を介して上部サブインクタンク５に再度供給される。
【００３３】
次に、この画像記録装置のインク経路の動作を図１を用いて説明する。
図１の上部サブインクタンク５内のインク２−１−１〜２−４−１は、上部サブインクタンク５内のセンサ６によって液面の高さを監視されている。そして、インク２−１−１〜２−４−１の液面をセンサ６が検知しないと、開放弁３が開き、インクタンク１−１〜１−４からインク２−１〜２−４が上部サブインクタンク５に供給される。
【００３４】
このインク経路を除いた部分のインクの動きは、前述した構成により、上部サブインクタンク５→インクヘッド１１→下部サブインクタンク１３→液体ポンプ部１５→上部サブインクタンク５といったように、循環を繰り返す。
【００３５】
一般的に、インクジェットヘッドのノズルは負圧に保たれている。これによって、ノズルの部分には、インクがノズルの内部方向に凹む曲面（メニスカス）を形成し、正常な印字動作ができるように構成されている。
【００３６】
本インク経路は、インクを前述した如く循環させながら、ノズルにおける負圧を作るために、以下のような構成をとっている。
【００３７】
インクヘッド１１のノズルと、それより上方の上部サブインクタンク５のインク液面までとの間に距離Ａを持たせ、開放弁２１を開放することによって、上部サブインクタンク５内を大気開放にする。これにより、インクヘッド１１には一定の正圧力がかかる。
【００３８】
さらに下部サブインクタンク１３のインク液面と、インクヘッド１１のノズルとの間に距離Ｂを持たせ、開放弁２０をあけた状態で圧力調整機構２２の、ベローズ形状部２２−１および錘部２２−２をアーム２２−３で持ち上げる。
【００３９】
そして、開放弁２０を閉じた後、アーム２２−３を下げることで、ベローズ形状部２２−１に錘部２２−２の一定重量が加わり、ベローズ形状部２２−１が図中下方向に伸びることにより、下部サブインクタンク１３内の圧力を一定の負圧にする。これにより、インクヘッド１１に一定の負圧がかかる。
【００４０】
下部サブインクタンク１３内の負圧力は、錘２２−２の重さを変えることによって可変である。この負圧力と、インクヘッド１１と上部サブインクタンク５のインク液面との距離Ａによる正圧力とのバランスをとることで、インクヘッド１１のノズルにおいて、所定の負圧を発生させることが可能となる。これと共に、インクが上部サブインクタンク５から、インクヘッド１１内部を通過して、下部サブインクタンク１３に流れることが可能になる。
【００４１】
尚、上記距離Ｂは、インクを循環させていないとき、一方の開放弁２１を大気に対して閉じ、他方の開放弁２０を大気に対して開放した際、インクヘッド１１のノズルに正常なメニスカスが形成できるように、その距離が設定されている。
【００４２】
液体ポンプ部１５は、下部サブインクタンク１３に流れたインクを再び上部サブインクタンク５に戻すために設置されている。
【００４３】
尚、液体ポンプ部１５にインクを供給するインク供給経路１６の一端側は、下部サブインクタンク１３に設けられたインク供給量調整器１７に接続されている。このインク供給量調整器１７により下部サブインクタンク１３内のインク液面の高さ制御を行なっている。
【００４４】
液体ポンプ部１５は、下部サブインクタンク１３からインクを吸い上げ、上部サブインクタンクにインクを送り出すように構成されている。
【００４５】
ここで、詳細は後述するが、液体ポンプ部１５は、各色のインクを、下部サブインクタンクから上部サブインクタンク５に、各色のインクを一斉に送りだすが、例えば各色のインク供給量調整器１７やインク供給経路１６の抵抗値の微小な違い等から、下部サブインクタンク１３内から吸い上げられるインク量は、各色の下部サブインクタンク１３ごとに若干の違いが生じる。
【００４６】
この吸い上げるインクの量が下部サブインクタンク１３ごとに若干の違いが生じる現象が続くと、下部サブインクタンク１３内のインク液面は、ある色は高く、ある色は低いといった状態になり、これがさらに続くと、チューブ１９を通じて、圧力調整共通気室１８にインクが溢れ出す事も発生する。
【００４７】
このような状態を回避するために、インク供給量調節器１７を下部サブインクタンク１３の各液体貯留室内に設置する。これによって、下部サブインクタンク１３内の液面が高くなってくると、これに追従して、インク供給量調節器１７に外嵌するフロートが上昇する。
【００４８】
これに伴って、インク供給量調節器１７に形成されているインク流出口の開口部が、フロートが上昇した分だけ広くなり、排出するインク量を多くすることが可能となる。
【００４９】
逆に液面が低下すると、これに追従してフロートが下降し、これに伴ってインク流出口の開口部が、フロートが下降した分だけ狭くなり、排出するインク量を少なくすることが可能となる。
【００５０】
液体ポンプ部１５によるインクの吸い上げる量が、各色の下部サブインクタンク１３ごとに異なった場合でも、各々の下部サブインクタンク１３に設けられたインク供給量調整器１７により、各々の下部サブインクタンク１３内のインク（２−１−２〜２−４−２）の液面の高さを同じ高さにしようとする働きが生じる。
【００５１】
これにより、液体ポンプ部１５が、各色のインクを一斉に吸い上げても、各々の下部サブインクタンク１３内のインク（２−１−２〜２−４−２）のインク液面を全て同じ高さを保つことが可能となる。
【実施例１】
【００５２】
次に実施例１に係る液体ポンプ部１５（１５−１）について説明する。
図２(a)は上記インクジェットプリンタのインク経路の構成において、実施例１としての、下部サブインクタンク１３からインクを強制的に吸い上げ、上部サブインクタンク５へインクを供給する液体ポンプ部１５の断面図であり、図２(b),(c)はその動作状態を説明する図である。
【００５３】
図２(a)に示すように、液体ポンプ部１５−１は、それぞれ内部容積が膨張・縮小可変に形成された複数（図に示す例では４つ）の液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）と、これらの液室２５にそれぞれ設けられた流入ポート２６及び流出ポート２７を備えている。
なお、前述したインクジェットプリンタにおいては、前記流入ポート２６には前記インク供給経路１６が、前記流出ポート２７には前記インク排出経路２４がそれぞれ接続される。
【００５４】
液室２５−１はイエローインク（Ｙ）のみが流入・流出し、液室２５−２はマゼンタインク（Ｍ）のみが流入・流出し、液室２５−３はシアンインク（Ｃ）のみが流入・流出し、液室２５−４はブラックインク（Ｋ）のみが流入・流出する。尚、以下の説明では、これら４色のインクを単に液体ということにする。
【００５５】
上記の流入ポート２６には、流入一方向弁２８が設けられている。流入一方向弁２８は、液室２５の外部から内部への液体の流入を許容すると共に液室の内部から外部への液体の流出を禁止する。
【００５６】
また、流出ポート２７には流出一方向弁２９が設けられている。流出一方向弁２９は、液室２５の内部から外部への液体の流出を許容すると共に液室２５の外部から内部への液体の流入を禁止する。流入ポート２６および流出ポート２７以外は、各々の液室２５は密閉された構成としている。
【００５７】
上記複数の液室２５および圧力室３３は、各々が外郭３１により形成される。外郭３１は、隣接する液室を仕切る３１−１と、液室２５と隣接する圧力室３３とを仕切る外郭３１−２と、その他の部分を覆う外郭３１−３と、により形成され、隣接する液室２５を仕切る外郭３１−２や、液室２５と隣接する圧力室３３とを仕切る外郭３１−３は、少なくとも一部もしくは全て（図２に示す例では外郭３１−２、３１−３の各々の一部）を形状変化可能な膜状部材で構成された変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）で構成する。
【００５８】
そして、上記４つの液室２５は、変位部３２の変形による変位により、図２(b)のように膨張する、又は図２(c)のように収縮する、のいずれかへ内部容積を可変させることが可能なように構成されている。
【００５９】
上記の変位部３２を構成する膜状部材は、例えば薄膜金属や樹脂フィルム、ゴム膜等により構成される。この膜状部材の材質は、送液する液体に物性的な影響を与えず、また影響を受けない材質が好ましい。
【００６０】
本実施例のように送液する液体がインクの場合は、例えば、ＰＯＭ（polyoxymethylene/polyacetal）、ＰＢＴ（Polybutylene terephthalate）、ＡＢＳ（acrylonitrile-butadiene-styrene）、ＰＰ(polypropylene) 、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）等が好ましい。
【００６１】
上記の膜状部材は、図２(a)に示す基準状態（ホームポジション）では水平に張設されているが、これに限ることなく、下方に弛んだ状態であってもよく、また、つづれ折れ状になって延在する状態に構成されてものでもよい。つづれ折れ状は、形状記憶処理を施すことで実現できる。
【００６２】
図２(a),(b),(c)において、４つの液室２５は、変位部３２の変位方向に連設され、この４つの液室２５の連設方向のいずれか一方の端部（図２の例では下方の端部）の液室２５（２５−４）の変位部３２（３２−４）は、１つの圧力室３３に隣接している。
【００６３】
換言すれば、複数の液室２５と圧力室３３は、変位部３２の変位方向に直列状に積層するように隣接し列状に連設して配置され、膜状部材からなる変位部３２で仕切られている。
【００６４】
この圧力室３３は、圧力室３３を形成する外郭３１の一部に設けられた開口部３５により、駆動部４０の一部を形成するシリンダ３４に連通している。シリンダ３４の内部にはピストンを構成する移動部材３６が配置されている。つまり圧力室３３は、一部に変位部３２−４を含む外郭３１−２と、外郭３１−３と、シリンダ３４と、移動部材３６と、により囲まれ形成される。
なお、図２においては、開口部３５を変位部３２−４と対向した位置に設けているが、これに限らず、開口部３５を圧力室３３を形成する外郭３１−３のいずれの箇所に設けてもよい。
【００６５】
移動部材３６には支点３７が形成されており、この支点３７には棒材３８の一端が係合している。棒材３８の他端は、円形回転板３９の円周近傍に配置された支点４１に係合している。
【００６６】
円形回転板３９は中心軸４２を中心に回転可能に設けられ、円形回転板３９は、不図示の駆動系により駆動されて回転する。図２(a)は液体ポンプ部１５−１の液体の流入も流出も無い基準位置を示している。
【００６７】
ここで円形回転板３９は、図２(b)の矢印ａで示すように基準位置から時計回り方向に９０°回転して、支点４１を最下部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｂで示すようにシリンダ３４の最下部に移動させる。
【００６８】
これにより、シリンダ３４の内圧が負圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が負圧に変化する。この圧力室３３の内圧が負圧に変化したことにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の負圧になるように各変位部３２が変位する。
【００６９】
各液室２５が負圧になると、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８が液体の液室２５への流入を許容するように開放される。これにより矢印ｃで示すように、液室２５の外部から内部へ液体が流入する。このとき流出ポート２７の流出一方向弁２９は、液室２５の外部から内部への液体の流入を禁止するようじ閉じられている。
【００７０】
また、上記とは逆に、図２(b)の位置から、円形回転板３９が図２(c)の矢印ｄで示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１を最上部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｅで示すようにシリンダ３４の最上部に移動させる。
【００７１】
これにより、シリンダ３４の内圧が正圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が正圧に変化する。この圧力室３３の内圧が正圧に変化したことにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の正圧になるように各変位部３２が変位する。
【００７２】
各液室２５が正圧になると、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８が液体の液室２５への流入を禁止するようじ閉じられ、流出ポート２７の流出一方向弁２９は、液室２５の内部から外部への液体の流出を許容するように開放される。これにより矢印ｆで示すように、液室２５の内部から外部へ液体が流出する。
【００７３】
このように、１つの駆動源（不図示の駆動系、円形回転板３９、棒材３８、移動部材３６、シリンダ３４）で、１つの移動部材３６を進退移動させることにより、１つの圧力室３３の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、この圧力変化を変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）により全ての液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）に伝えるとともに、全ての液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）の変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）を形状変形によって変位させ、これにより内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させて、複数色のインク（複数種類の液体）を、混色することなく簡易な構成で同時に送液することができる。
【００７４】
なお、図２においては、流入ポート２６に公知であり専用の流入一方向弁２８を設けているが、これに限ることなく、変位部３２を構成している膜状部材に、流入一方向弁の機能を持たせるようにすることもできる。
【００７５】
図３(a),(b)は、変位部３２（以下、膜状部材３２ともいう）に流入一方向弁の機能を持たせるようにした構成例及びその動作を説明する図である。なお、同図には図２(a)に示した構成と同一の構成部分には図２(a)と同一の番号を付与して示している。
【００７６】
図３(a)に示すように、液室２５の膜状部材３２の溶着部４３から膜状部材３２の一部を延出して設け、その延出部を液室２５の流入ポート２６の近傍の外郭３１の溶着部４４に溶着させるとともに、その溶着部４４を固定端とする延出部の自由端側３２ａを伸ばして流入ポート２６の内部の口を覆うように構成する。
【００７７】
図３(a)に示すように、液室２５が矢印ｇで示すように加圧される液体の流出時には、流入ポート２６には矢印ｈで示す正圧が掛かり、膜状部材３２（自由端側３２ａ）が流入ポート２６の口を塞ぐので、流入ポート２６から液体は流出しない。
【００７８】
そして、図３(b)に示すように、液室２５が矢印ｉで示すように減圧される液体の流入時には、液室２５の減圧による圧力差で、流入ポート２６から矢印ｊ、ｋで示すように液体が膜状部材３２（自由端側３２ａ）を押し退けるようにして液室２５流入する。
【００７９】
このように、流入ポート２６から液体が供給されると、膜状部材３２ａが押されて液体が液室２５に供給され、流入ポート２６から液体が排出されようとすると、流入ポート２６の口が膜状部材３２ａで覆われて、流入ポート２６からの液体の流出が防止される。 
【００８０】
これにより、膜状部材３２の一部（自由端側３２ａ）に、一方向弁のうちの流入側一方向弁２８の機能を持たせ、専用の一方向弁を設けずに、構成の簡素化を図ることが可能である。
【実施例２】
【００８１】
次に実施例２に係る液体ポンプ部１５（１５−２）について説明する。
図４(a)は、実施例２としての、液体ポンプ部１５（１５−２）の断面図であり、図４(b),(c)はその動作状態を説明する図である。なお、図４(a),(b),(c)には、図２(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図２(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【００８２】
図４(a)に示すように、液体ポンプ部１５−２は、それぞれ内部容積が膨張・縮小可変に形成された複数（図に示す例では４つ）の液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）と、これらの液室２５にそれぞれ設けられた流入ポート２６及び流出ポート２７を備えている。
【００８３】
本例の場合も、液室２５−１はイエローインク（Ｙ）のみが流入・流出し、液室２５−２はマゼンタインク（Ｍ）のみが流入・流出し、液室２５−３はシアンインク（Ｃ）のみが流入・流出し、液室２５−４はブラックインク（Ｋ）のみが流入・流出する。本例においても、以下の説明では、これら４色のインクを単に液体ということにする。
【００８４】
本例では、複数の液室２５および圧力室３３は、各々が外郭３１（３１−１、３１−２，３１−３）により形成され、隣接する液室２５は外郭３１−１で仕切られ、圧力室３３と各々の液室２５は外郭３１−２で仕切られている。
【００８５】
圧力室３３と各液室２５とを仕切る各々の外郭３１−２は、少なくとも一部または全て（図４に示す例では外郭３１−２の全て）を形状変化可能な変位部３２（膜状部材３２）で構成されている。そして、これら全ての変位部３２が、１つの圧力室３３に隣接している。
換言すれば、各々の液室２５と圧力室３３とは変位部３２の変位方向に直列状に積層するように隣接し各々列状に連設して配置され膜状部材からなる変位部３２で仕切られているとともに、複数の液室２５は変位部３２の変位方向（前記列方向）に対し並列状に隣接して配置されている。
【００８６】
この膜状部材３２も図２の場合と同様の材質で構成されている。また膜状部材３２の形状では、本例の場合も、図４(a)に示す基準状態（ホームポジション）において、水平でも、下方に弛んだ状態でも、つづれ折れ状であってもよい。
【００８７】
また、各液室２５には、流入一方向弁２８を有する流入ポート２６と流出一方向弁２９を有する流出ポート２７とが（図４に示す例では外郭３１−３の上面に並んで）設けられている。これらの機能と動作は、図２の場合と同様である。
【００８８】
これにより、流入ポート２６および流出ポート２７以外は、各々の液室２５は密閉された構成となっている。そして、上記４つの液室２５は、変位部３２の変形による変位により、図４(b)のように膨張する、又は図４(c)のように収縮する、のいずれかへ内部容積を可変させることが可能なように構成されている。
【００８９】
圧力室３３は、圧力室３３を形成する外郭３１−３の一部に設けられた開口部３５により、シリンダ３４に連通している。変位部３２の変形による変位は、各々の液室２５に隣接する１つの圧力室３３の圧力がシリンダ３４内の移動部材３６の進退により、図４(b)に示す負圧と図４(c)に示す正圧とに交互に変化することによって実現される。
【００９０】
すなわち、円形回転板３９は、図４(b)の矢印ｍで示すように、図４(a)に示す液体の出入りの無い基準位置から時計回り方向に９０°回転して、支点４１を最下部に移動させる。これにより、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６が矢印ｎで示すようにシリンダ３４の最下部に移動する。
【００９１】
これにより、シリンダ３４の内圧が負圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が負圧に変化する。この圧力室３３の内圧が負圧に変化したことにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の負圧になるように各変位部３２が変位する。
【００９２】
このとき、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８と流出ポート２７の流出一方向弁２９の機能と動作は、図２の場合と同様である。
【００９３】
また、上記とは逆に、円形回転板３９は、図４(b)の位置から、図４(c)の矢印ｐで示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１を最上部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｑで示すようにシリンダ３４の最上部に移動させる。
【００９４】
これにより、シリンダ３４の内圧が正圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が正圧に変化する。この圧力室３３の内圧が正圧に変化したことにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の正圧になるように各変位部３２が変位する。
【００９５】
そして、このときも、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８と流出ポート２７の流出一方向弁２９の機能と動作は、図２の場合と同様である。
【００９６】
このように、本例の場合も、１つの駆動源で、１つの移動部材３６を進退移動させて、１つの圧力室３３の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、全ての液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）の変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）の形状変形により変位させて内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させて、複数色のインクを混色することなく簡易な構成で同時に送液することができる。
【００９７】
なお、全ての液室２５の配置が、例えば並列、直列又は並列と直列の組み合わせ等、どのような配置であっても、各々の液室２５が、直接的または他の液室２５を介し間接的に圧力室３３と連通するとともに、前記連通する部位を膜状部材２５により仕切り連設する様に配置していれば、圧力室３３の圧力変化が膜状部材３２により全ての液室２５に伝わり、上記と同様の効果が得られることは言うまでもない。
【実施例３】
【００９８】
次に実施例３に係る液体ポンプ部１５（１５−３）について説明する。
図５(a)は、実施例３としての、液体ポンプ部１５（１５−３）の断面図であり、図５(b),(c)はその動作状態を説明する図である。なお、図５(a),(b),(c)には、図２(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図２(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【００９９】
図５(a),(b),(c)に示すように、本例の液体ポンプ部１５−３は、図２の液体ポンプ１５−１の駆動部４０の構成から、圧力室３３とシリンダ３４を取り除き、最下端の液室２５−４の外部に面する変位部３２−４に移動部材３６を直接取り付けた駆動部４０´の形状となっていて、つまり１つの液室２５−４が圧力室３３を兼ねた構成となっている。
【０１００】
ここで、円形回転板３９が、図５(a)に示す基準位置から、図５(b)の矢印ｒで示すように時計回り方向に９０°回転して支点４１を最下部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｓで示すように移動範囲の最下部に移動させる。
【０１０１】
これにより、移動部材３６を取り付けられている圧力室３３を兼ねる最下端の液室２５−４の変位部３２−４が下方に変位し、液室２５−４の内圧が負圧に変化する。液室２５−４の内圧が負圧に変化したことにより、液室２５−４に各変位部３２を介して直列に連通する各液室２５が同一の負圧になるように各変位部３２が変位する。
【０１０２】
各液室２５が負圧になると、この場合も、各液室２５の流入ポート２６から液体が液室２５へ流入し、流出ポート２７は流出一方向弁２９により液室２５の外部から内部へ液体が流入するのを禁止する。
【０１０３】
また、上記とは逆に、図５(b)の位置から、円形回転板３９が図５(c)の矢印ｔで示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１を最上部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｕで示すように移動範囲の最上部に移動させる。
【０１０４】
これにより、圧力室３３を兼ねる最下端の液室２５−４の内圧が正圧に変化する。液室２５−４の内圧が正圧に変化したことにより、液室２５−４に各変位部３２を介して直列に連通する各液室２５が同一の正圧になるように各変位部３２が変位する。
【０１０５】
各液室２５が正圧になると、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８が閉じられるため流入ポート２６から外部へ液体が流出するのが禁止され、流出ポート２７の流出一方向弁２９が開放されるため流出ポート２７から液体が外部へ流出する。
【０１０６】
このように、１つの駆動源で、１つの移動部材３６を上下移動させることにより、１つの圧力室３３を兼ねる液室２５−４の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、他の液室２５−２、２５−３、２５−４の変位部３２−２、３２−３、３２−４の形状変形によって変位させる。これにより全ての液室２５の内部容積が同時に膨張又は同時に縮小して、複数色のインク（複数種類の液体）を、混色することなく簡易な構成で同時に送液することができる。
【実施例４】
【０１０７】
次に実施例４に係る液体ポンプ部１５（１５−４）について説明する。
図６(a)は、実施例４としての、液体ポンプ部１５（１５−４）の断面図であり、図６(b),(c)はその動作状態を説明する図である。なお、図６(a),(b),(c)には、図２(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図２(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【０１０８】
図６(a),(b),(c)に示すように、本例の液体ポンプ部１５−４は、外郭３１−３で囲まれた比較的大きな圧力室３３を有し、外郭３１−３には、流入一方向弁２８を備えた複数の流入ポート２６および流出一方向弁２９を備えた複数の流出ポート２７が固定されている。
【０１０９】
そして、圧力室３３の内部の空間には、圧力室３３とを仕切る外郭３１−２を袋状に形成された膜状部材から成る変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）からなり、袋状の膜状部材によりそれぞれの液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）を形成し、各液室２５は両端を流入ポート２６と流出ポート２７に保持されて圧力室３３の内部に配置されている。
【０１１０】
そして、流入ポート２６および流出ポート２７以外は、各液室２５は密閉された構成となっており、各液室２４、それぞれ独立した状態で圧力室３３の内部に配置されている。
【０１１１】
この圧力室３３の外郭は、図２の場合と同様に駆動部４０の一部を形成するシリンダ３４の開口部３５に連通している。駆動部４０は、図２の場合と同様に、シリンダ３４、移動部材３６、支点３７、棒材３８、支点４１、円形回転板３９、その中心に固定された不図示の駆動系により回転駆動される中心軸４２からなる。
【０１１２】
本例の場合も、円形回転板３９が、図６(a)の基準位置から図６(b)の矢印ｖ１で示すように時計回り方向に９０°回転して、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｖ２で示すようにシリンダ３４の最下部に移動させる。
【０１１３】
これにより、シリンダ３４の内圧が負圧に変化し、シリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧も負圧に変化し、これにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の負圧になるように各変位部３２が変位する。
【０１１４】
各液室２５が負圧になると、この場合も、各液室２５の流入ポート２６から液体が液室２５へ流入し、流出ポート２７は流出一方向弁２９により液室２５の外部から内部へ液体が流入するのを禁止する。
【０１１５】
また、上記とは逆に、図６(b)の位置から、円形回転板３９が図６(c)の矢印ｖ３で示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｖ４で示すようにシリンダ３４の最上部に移動させる。
【０１１６】
これにより、シリンダ３４の内圧が正圧に変化し、シリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が正圧に変化し、これにより、各液室２５及び圧力室３３が同一の正圧になるように各変位部３２が変位する。
【０１１７】
各液室２５が正圧になると、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８が閉じられるため流入ポート２６から外部へ液体が流出するのが禁止され、流出ポート２７の流出一方向弁２９が開放されるため流出ポート２７から液体が外部へ流出する。
【０１１８】
このように、１つの駆動源（円形回転板３９、棒材３８、移動部材３６、シリンダ３４）で、１つの移動部材３６を進退移動させることにより、１つの圧力室３３の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、全ての液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）の変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）の形状変形によって変位させ、これにより内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させて、複数色の液体を同時に送液することができる。
【０１１９】
また、本例の構成は、流入一方向弁２８付き流入ポート２６、流出一方向弁２９付き流出ポート２７、及び袋状の膜状部材で形成された変位部３２から成る液室２５を、複数色の液体毎に構成を変えることなく、部材の共通化が図れるという利点がある。
【実施例５】
【０１２０】
次に実施例５に係る液体ポンプ部１５（１５−５）について説明する。
図７(a),(b)は、実施例５としての、液体ポンプ部１５（１５−５）の液室アセンブリの組立工程を示す図である。なお、図７(a),(b)には、図２(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図２(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【０１２１】
先ず、図７(a)に示すように、４つの液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）を組み立てるために、変位部を構成する５枚の膜状部材３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４、３２−５）を、両方向矢印ｖ５で示すように重ね、積層した膜状部材３２の各々の層の間の端部に、流入ポート２６と流出ポート２７を設置する。
【０１２２】
なお、膜状部材３２は何枚でも重ねてよく、例えば、液室２５の数をｎとすると、ｎ＋１の膜状部材３２を重ねるとよい。
【０１２３】
そして、重ねた膜状部材３２の周囲に沿い、流入ポート２６と流出ポート２７を設置していない両端部は縁部に適宜の空き代を残す位置、流入ポート２６と流出ポート２７を設置してある両端部は流入ポート２６と流出ポート２７の内端部を包み込む位置で且つ縁部に適宜の空き代を残す位置で、ｎ＋１枚の膜状部材３２をまとめて溶着（又は接着、以下同様）する。
【０１２４】
図７(b)に太線４５で示す位置が上記の溶着部を示している。上記に続いて更に、４隅の空き代部分に固定用の孔４６をそれぞれ形成する。これにより、積層された２枚の膜状部材３２と膜状部材３２との間にそれぞれ流入ポート２６と流出ポート２７を備えたｎ個の液室２５を有する液室アセンブリ４７が出来上がる。
【０１２５】
複数の膜状部材３２の、積層方向の両端部に位置する膜状部材３２−１、３２−５は、液室２５と隣接する圧力室３３とを仕切る外郭３１−２の役割を果たし、その他の膜状部材３２−２、３２−３、３２−４は、隣接する液室を仕切る３１−１の役割を果たす。
【０１２６】
図８は、上記の液室アセンブリ４７を圧力室３３（３３ａ、３３ｂ）に組み込む状態を示す図である。先ず、液室アセンブリ４７を両方向矢印ｖ６で示すように圧力室３３の外郭３１−３の一部を成す蓋３３ｂに組み付ける。
【０１２７】
圧力室３３の蓋３３ｂには、図８では陰になって見えないが、詳しくは後述する保持部５２が突設されている。液室アセンブリ４７は、その保持部５２に固定用の孔４６によって固定されて位置決めされる。
【０１２８】
一方、圧力室３３の外郭３１−３の他の部分を成す本体部３３ａには、対向する両側面に、液室アセンブリ４７の流入ポート２６と流出ポート２７にそれぞれ対応する固定用支持孔４８及び４９が形成されている。また、底面には駆動部４０のシリンダ３４と係合する孔５１が形成されている。
【０１２９】
上記の固定用支持孔４８及び４９に液室アセンブリ４７の流入ポート２６と流出ポート２７をそれぞれ嵌入させながら圧力室３３の本体部３３ａに蓋３３ｂを固定して内部を密封する。この底部下方から駆動部４０のシリンダ３４の開口部３５を孔５１に係合させ係合部を封止する。これで液体ポンプ部１５−５が完成する。
【０１３０】
図９(a)は完成した実施例５に係る液体ポンプ部１５−５の断面図であり、図９(b),(c)は、その動作状態を示す図である。
【０１３１】
本例においては、液室アセンブリ４７は、図７(b)及び図８に示した孔４６に、図９(a)に示すように、圧力室３３の蓋３３ｂの４隅の近傍に下方に向けて突設された保持部５２のボルト５３を挿通され、ナット５４で締め付けられて固定されている。この完成の初期状態で駆動部４０の移動部材３６は、シリンダ３４の最上部に位置している。
【０１３２】
ここで、駆動部４０の円形回転板３９が、図９(a)に示す初期位置から、図９(b)の矢印ｖ８で示すように時計回り方向に（反時計回り方向でもよい）１８０°回転して移動部材３６を矢印ｖ９で示すようにシリンダ３４の最下部に引き下げる。
【０１３３】
これにより、シリンダ３４が負圧となり、シリンダ３４に連通する圧力室３３が負圧となり、この圧力室３３の負圧によって、積層された膜状部材３２の間に形成されている各液室２５が内部体積を増加させて内部に負圧を形成し、流入ポート２６から液体が液室２５内に流入する。
【０１３４】
そして、図９(b)の状態から、円形回転板３９が、図９(c)の矢印ｗ１で示すように時計回り方向に（反時計回り方向でもよい）１８０°回転して移動部材３６を矢印ｗ２で示すようにシリンダ３４の最上部に押し上げる。
【０１３５】
これにより、シリンダ３４が正圧となり、シリンダ３４に連通する圧力室３３が正圧となり、この圧力室３３の正圧によって、内部体積を増加させていた各液室２５が圧縮されて、流出ポート２７から液体を液室２５外に流出させる。
【０１３６】
このように、駆動部４０から成る１つの駆動源で、１つの圧力室３３の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、全ての液室２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）の変位部３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）の形状を変位させ、これにより内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させて、複数色の液体を同時に送液することができる。
【０１３７】
図１０(a),(b)は、流出ポート２７の流出一方向弁の他の構成例を示す図である。同図(a),(b)には、流出ポート２７の流出口に周辺（上下左右どの位置でもよい）の溶着部５５に、膜状部材３２の小片３２ｂの一端が固定されている。
【０１３８】
流出ポート２７の図示を省略した左方の液室２５が負圧になると、図１０(a)に示すように、内外の圧力差により、矢印ｗ３で示すように液体が流出ポート２７に流入しようとするが、膜状部材３２の小片３２ｂの自由端が流出ポート２７の流出口を塞ぐため、液体の流入が禁止される。
【０１３９】
他方、液室２５が正圧になると、図１０(b)に示すように、内外の圧力差により、矢印ｗ４、ｗ５で示すように液体が流出ポート２７から膜状部材３２の小片３２ｂの自由端を押し出しながら流出ポート２７の流出口から液室外に流出する。
【０１４０】
このようにポートの一方の口に膜状部材の小片を溶着して一方向弁の機能を持たせる。この形態で液室へのポートの取り付け向きを変えるだけで、流入側の一方向弁にも、流出側の一方向弁にも使用できる。
【０１４１】
すなわち、図１０の右方を液室２５とし膜状部材の小片を溶着した口を液室２５内に向けてポートを配置すれば流入一方向弁つきの流入ポートとなり、図１０の左方を液室２５とし膜状部材の小片を溶着した口を外部に向けてポートを配置すれば流出一方向弁付きの流出ポートとすることができる。これによりポート部材の共有化が図れるので便利である。
【実施例６】
【０１４２】
次に実施例６に係る液体ポンプ部１５（１５−６）について説明する。
図１１(a)は、実施例６としての、液体ポンプ部１５（１５−６）の断面図であり、図１１(b),(c)はその動作状態を説明する図である。なお、図１１(a),(b),(c)には、図５(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図５(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【０１４３】
図１１(a),(b),(c)に示すように、本例の液体ポンプ部１５−６は、図５の液体ポンプ１５−３と同様に１つの液室２５−１が圧力室３３を兼ねる。そして、変位部３２を、図の側面の外郭３１−３に設けた蛇腹部５６（５６−１、５６−２、５６−２、５６−４）で構成する。
【０１４４】
本例において、４つの液室２５は、隣接し列状に連設される。前記列方向の一端に位置する液室２５−４の外郭３１−３は、支持台５７の上に保持され前記列方向に固定ており、駆動部４０´の移動部材３６は、前記列方向の他端に位置する液室２５−１の外郭３１−３の外部面に直接取り付けられている。本例の構成では最上部の液室２５−１は圧力室を兼ねることになる。また、蛇腹部５６は、前記列方向に伸縮可能に設けられている。
【０１４５】
尚、図１１では、複数の液室２５を上下方向に列状に設け、支持台５７を最下位置に、移動部を最上位置に設けているが、これに限らず、例えば、前記列方向の上下を逆とし、支持台５７を最上位置に、駆動部４０´の移動部材３６を最下位置に設けてもよく、また例えば複数の液室２５を左右方向に列状に設け、支持台５７を列方向の一端に、移動部材３６を列方向の他端に設けてもよい。
【０１４６】
ここで、駆動部４０´の円形回転板３９が、図１１(a)に示す基準位置から、図１１(b)の矢印ｗ６で示すように９０°時計回り方向に回転して支点４１を最上部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｗ７で示すように移動範囲の最上部に移動させる。
【０１４７】
これにより、圧力室３３を兼ねる最上部の液室２５−１の移動部材３６を取り付けられている外郭３１−３が、蛇腹部材５６−１を伸びる方向に変位させながら上昇する。液室２５−１は容積を膨張させて内圧が負圧に変化する。
【０１４８】
これと共に、移動部材３６の移動方向に直列に列状に連結されているその他の液室２５も、蛇腹部材５６が引き伸ばされ、容積を膨張させ、内圧を負圧に変化させ、各液室２５が同一の負圧になるように各部の変位が均衡する。
【０１４９】
各液室２５が負圧になると、この場合も、各液室２５の流入ポート２６から液体が液室２５へ流入し、流出ポート２７は流出一方向弁２９により液室２５の外部から内部へ液体が流入するのを禁止する。
【０１５０】
また、上記とは逆に、図１１(b)の位置から、円形回転板３９が図１１(c)の矢印ｗ８で示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１を最下部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｗ９で示すように移動範囲の最下部に移動させる。
【０１５１】
これにより、圧力室３３を兼ねる最上部の液室２５−１の移動部材３６を取り付けられている外郭３１−３が、蛇腹部材５６−１を縮む方向に変位させながら下降する。液室２５−１は容積を収縮させて内圧が正圧に変化する。
【０１５２】
これと共に、移動部材３６の移動方向に直列に列状に連結されているその他の液室２５も、蛇腹部材５６が押し縮められ、容積を収縮させ、内圧を正圧に変化させ、各液室２５が同一の正圧になるように各部の変位が均衡する。
【０１５３】
各液室２５が正圧になると、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８が閉じられるため流入ポート２６から外部へ液体が流出するのが禁止され、流出ポート２７の流出一方向弁２９が開放されて流出ポート２７から液体が外部へ流出する。
【０１５４】
このように、１つの移動部材３６を上下移動させることにより、１つの圧力室３３を兼ねる液室２５−１の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、他の液室２５−２、２５−３、２５−４の蛇腹部材５６を伸縮するように形状変位させる。これにより全ての液室２５の内部容積が同時に膨張又は同時に縮小して、複数色の液体を同時に送液することができる。
【実施例７】
【０１５５】
次に実施例７に係る液体ポンプ部１５（１５−７）について説明する。
図１２(a)は、実施例７としての、液体ポンプ部１５（１５−７）の断面図であり、図１２(b),(c)はその動作状態を説明する図、図１２(d)は図１２(a) のＡ−Ａ´断面矢視図である。
【０１５６】
なお、図１２(a),(b),(c)には、図４(a),(b),(c)の構成又は機能と同一の構成又は機能部分には図４(a),(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【０１５７】
図１２(a),(b),(c)に示すように、本例の液体ポンプ部１５−７は、図４の液体ポンプ１５−２の変位部３２を、膜状部材ではなくピストンとなる蓋部材５８を液室２５の内部に摺動自在に設けている。液室２５の下端部には、蓋部材５８の落下を防止する止部５９が形成されている。
【０１５８】
本例の液室２５は、図１２(d)に示すように円筒状に形成されている。蓋部材５８の円周面には２個のリング部材６１がはめ込まれている。これにより、蓋部材５８は液室２５の円筒状の内面を容易に摺動でき且つ液体を圧力室３３方向に漏出させないように構成されている。
言い換えれば、液体ポンプ１５−７は、圧力室３３と連通するシリンダ状の複数の円筒部を有し、それぞれの円筒部の内部に摺動可能なピストンである蓋部材５８を設け、蓋部材５８により圧力室３３とそれぞれの液室２５を仕切っている。
【０１５９】
これにより、流入ポート２６および流出ポート２７以外は、各々の液室２５は密閉された構成となっている。そして、上記４つの液室２５は、蓋部材５８の位置の変位により、内容積を図１２(b)のように膨張する、又は図１２(c)のように収縮する、のいずれかへ可変させることが可能なように構成されている。
【０１６０】
すなわち、駆動部４０の円形回転板３９は、図１２(a)に示す基準位置から、図１２(b)の矢印ｘ１で示すように、時計回り方向に９０°回転して、支点４１を最下部に移動させる。これにより、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６が矢印ｘ２で示すようにシリンダ３４の最下部に移動する。
【０１６１】
これにより、シリンダ３４の内圧が負圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が負圧に変化する。この圧力室３３の負圧により、各液室２５の蓋部材５８が圧力室３３に引き付けられて下降し、止部５９により制止される位置で停止する。
【０１６２】
このとき、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８と流出ポート２７の流出一方向弁２９の機能と動作は、図４の場合と同様である。
【０１６３】
また、上記とは逆に、円形回転板３９は、図１２(b)の位置から、図１２(c)の矢印ｘ３で示すように時計回り方向に更に１８０°回転して、支点４１を最上部に移動させ、支点４１、棒材３８、支点３７を介して移動部材３６を矢印ｘ４で示すようにシリンダ３４の最上部に移動させる。
【０１６４】
これにより、シリンダ３４の内圧が正圧に変化し、このシリンダ３４に連通する圧力室３３の内圧が正圧に変化する。この圧力室３３の正圧への変化により、各液室２５の蓋部材５８が押し上げられて上昇し、圧力室３３及び各液室２５の圧力が同一の正圧で均衡する位置で停止する。
【０１６５】
そして、このときも、各液室２５の流入ポート２６の流入一方向弁２８と流出ポート２７の流出一方向弁２９の機能と動作は、図４の場合と同様である。
【０１６６】
このように、本例の場合も、１つの駆動源で、１つの移動部材３６を進退移動させて、１つの圧力室３３の圧力を負圧と正圧に繰り返し変化させ、全ての液室２５の変位部（蓋部材５８）の位置を変位させて内部容積を同時に膨張又は同時に縮小させて、複数色のインク（複数種類の液体）を、混色することなく簡易な構成で同時に送液することができる。
【０１６７】
尚、上記の各実施例において、円形回転板３９が基準位置から９０°回転したのちに更に１８０°ごと繰り返し回転する場合には、実施例にように時計回り方向と限ることなく、反時計回り方向であってもよく、あるいは時計回り方向と反時計回り方向を交互に繰り返すようにしてもよい。
【０１６８】
また、移動部材３６を上下に移動させて圧力室の圧力を正圧と負圧に変化させる駆動源としてピストン機構を用いているが、これに限ることなく、圧力室の圧力を可変できる構成であればどのような構成であってもよい。
【０１６９】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものでなく、実施段階では、その要旨を変更しない範囲で種々変形することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１７０】
本発明は、液体ポンプ及びこれを備えたインクジェットプリンタに利用することができる。
【符号の説明】
【０１７１】
１−１  インクタンク（シアン）
１−２  インクタンク（ブラック）
１−３  インクタンク（マゼンタ）
１−４  インクタンク（イエロー）
２−１、２−１−１、２−１−２  インク（シアン）
２−２  ２−２−１、２−２−２  インク（ブラック）
２−３  ２−３−１、２−３−２  インク（マゼンタ）
２−４  ２−４−１、２−４−２  インク（イエロー）
３  開放弁
４  インク経路管
５  上部サブインクタンク
６  センサ
７  インク分配器
８  チューブ
９  共通気室
１０  チューブ
１１  インクヘッド
１２  インク集積器
１３  下部サブインクタンク
１４  チューブ
１５（１５−１）  液体ポンプ部
１６  インク供給経路
１７  インク供給量調節器
１８  圧力調整共通気室
１９  チューブ
２０  開放弁
２１  開放弁
２２  圧力調整機構
２２−１  ベローズ形状部
２２−２  錘部
２２−３  アーム
２４  インク供給経路
２５（２５−１、２５−２、２５−３、２５−４）  液室
２６  流入ポート
２７  流出ポート
２８  流入一方向弁
２９  流出一方向弁
３１（３１−１、３１−２、３１−３）  外郭
３２（３２−１、３２−２、３２−３、３２−４）  変位部（膜状部材）
３２ａ  自由端側
３２ｂ  小片
３３  圧力室
３３ａ  圧力室本体
３３ｂ  圧力室蓋
３４  シリンダ
３５  開口部
３６  移動部材
３７  支点
３８  棒材
３９  円形回転板
４０、４０´  駆動部
４１  支点
４２  中心軸
４３、４４  溶着部
４５  溶着部（又は接着部）
４６  固定用の孔
４７  液室アセンブリ
４８、４９  固定用支持孔
５１  孔
５２  保持部
５３  ボルト
５４  ナット
５５  溶着部（又は接着部）
５６（５６−１、５６−２、５６−２、５６−４）  蛇腹部材
５７  支持台
５８  蓋部材
５９  止部
６１  リング部材
【図３】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012091347.tif 000011
【図９】
2012091347.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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