(57)【要約】【課題】動作条件を転写紙に応じたものに設定することを確実かつ容易にすることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、転写紙の名称および種類に関する情報を入力する転写紙名称等入力手段と、転写紙名称等入力手段から入力された転写紙名称等の情報に基づいて、自画像形成装置の動作条件を設定し、その転写紙名称等入力手段はＯＣＲ装置である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙の名称および種類に関する情報を入力する転写紙名称等入力手段と、
前記転写紙名称等入力手段から入力された転写紙名称等の情報に基づいて、自画像形成装置の動作条件を設定する画像形成装置であって、
前記転写紙名称等入力手段がＯＣＲ装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写紙名称等入力手段である前記ＯＣＲ装置の読み取り部が、前記画像形成装置において、複写原稿の読み取り機構を兼ねていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写紙の名称および種類に関する情報を入力する転写紙名称等入力手段と、
前記転写紙名称等入力手段から入力された転写紙名称等の情報に基づいて、自画像形成装置の動作条件を設定する画像形成装置であって、
前記転写紙名称等入力手段がバーコード読み取り装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記転写紙名称等入力手段より得られた転写紙情報等の情報に対し、前記画像形成装置の動作条件の設定可否を明示することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の設定を転写紙に応じて実施することで、良好な画像が得られることが知られており、従来より提案がなされている。
【０００３】
特許文献１には、転写紙に貼付、または転写紙の束に設けられた、該転写紙の物性情報が記録されたバーコードを読み取り、動作条件を自動的に設定する、という技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、種類やサイズ等、転写紙の情報が記録されたバーコード等を転写紙の裏面に印刷しておき、画像形成装置で上記転写紙への画像形成を行う際に、上記バーコード等を読み取り、該画像形成装置の動作条件を決定しようという技術が開示されている。
【０００５】
特許文献３では、再利用部品に関する情報を読み取り、プロセス条件（帯電条件など）を設定する、という技術が開示されている。
【０００６】
非特許文献１は、ウェブサイトであり、画像形成装置のユーザーは、インターネット等の通信手段を介して、上記ウェブサイトに接続し、上記ウェブサイトから使用する用紙の設定情報等が記載された電子ファイルを探して、該画像形成装置に接続されたコントローラーにダウンロードする。該画像形成装置は上記コントローラーから通信手段を介して、用紙の設定情報等を読み取り、該画像形成装置の動作条件を決定しようというものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に示された従来技術では、転写紙の物性情報が記録されたバーコードが必要であるが、通常流通している転写紙では、一般に、転写紙の名称など商品情報が記録されたバーコードは具備されているが、転写紙の物性情報を記録したバーコードを具備されていることは一般にない。このため、該従来技術では、転写紙の物性を事前に計測し、物性情報を記録したバーコードを準備しなければならない、という課題がある。さらに、原理的には、転写紙の物性値に応じて、画像形成装置の動作条件は決まるものであるが、最適な条件を得ようとするほど、物性値の測定を詳細に行うことが必要となる、という課題がある。
【０００８】
また、特許文献２に示された従来技術では、転写紙の裏面に印刷されたバーコードを読み取る必要があるが、通常流通している転写紙では、一般に転写紙のパッケージ等に、転写紙の名称など商品情報が記録されたバーコードが具備されているものの、転写紙自体の裏面に該転写紙の種類やサイズ等の情報が記録されたバーコード等は印刷されていないのが一般である。このため、事前に転写紙の種類やサイズを把握し、その情報を転写紙の裏面に記録するという準備が必要という課題がある。さらに裏面に上記バーコードが存在することで、該従来技術による画像形成装置では両面印刷はできない、という課題がある。
【０００９】
特許文献３に示された従来技術では、再利用部品に関する情報を読み取り、プロセス条件を設定する、というものであり、転写紙に応じた動作条件の決定を行うことには言及されていない。
【００１０】
一方、非特許文献１に示された従来技術では、ユーザーが、上記ウェブサイトの中から該画像形成装置にて使用する用紙の設定情報等が記載された電子ファイルを探す必要がある。しかしながら、用紙の重さ（坪量や連量）、表面の仕上げなど細部の名称まで正確に認知していなければ、別の用紙の設定情報等を選択し、適用することで、該画像形成装置において、良好な印刷品質を得られないばかりか、例えばトナーを加熱定着させる画像形成装置の場合、熱量不足でトナー剥がれによる該画像形成装置の損傷などを発生させるなどの問題があった。
【００１１】
本発明ではかかる課題に鑑み、転写紙の種類や物性などが不明であっても、また、転写紙の名称等に関し、重さ（坪量や連量）、表面の仕上げなど細部の名称まで正確に認知していなくとも、画像形成装置の動作条件を上記転写紙に応じたものに設定することを確実かつ容易にすることができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、転写紙の名称および種類に関する情報を入力する転写紙名称等入力手段と、転写紙名称等入力手段から入力された転写紙名称等の情報に基づいて、自画像形成装置の動作条件を設定する画像形成装置であって、転写紙名称等入力手段がＯＣＲ装置であることを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、転写紙名称等入力手段であるＯＣＲ装置の読み取り部が、画像形成装置において、複写原稿の読み取り機構を兼ねていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、転写紙の名称および種類に関する情報を入力する転写紙名称等入力手段と、転写紙名称等入力手段から入力された転写紙名称等の情報に基づいて、自画像形成装置の動作条件を設定する画像形成装置であって、転写紙名称等入力手段がバーコード読み取り装置であることを特徴とする画像形成装置である。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、転写紙名称等入力手段より得られた転写紙情報等の情報に対し、画像形成装置の動作条件の設定可否を明示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、画像形成装置における転写紙名称等の情報の入力の容易性が向上し、操作者が転写紙の名称、種類などの情報を正確に把握していなくとも、画像形成装置の動作条件を該転写紙に応じたものに設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の仕組みを説明する図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の処理動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を適用した画像形成装置の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態による画像形成装置の構成を示す全体図である。
【００１９】
像担持体５４と、上記像担持体５４を帯電する帯電器５５と、図示しない半導体レーザーを光源とする光線走査により記録されるべき画像情報に対応した静電潜像を上記像担持体５４上に形成する光書込器５６と、上記静電潜像にトナーを付着して像担持体上にトナー像を形成する現像器５７と、上記像担持体上のトナー像に対し、上記像担持体上のトナー像と逆極性のバイアスを印加して、上記像担持体上のトナー像を中間転写体２０上に転写する一次転写器５８と、転写後の像担持体５４を除電・清掃する除電器５３からなる作像機構部５０１を有する。
上記作像機構部５０１と同じ構成を有し、それぞれ使用されるトナーの色が異なる作像機構部５０２、５０３、５０４が中間転写体２０の進行方向に沿って配置されている。
【００２０】
上記中間転写体２０上に、上記作像機構部５０１、５０２、５０３、５０４の順に転写されたトナー像は駆動ローラー２１、２２、２３の回転により二次転写器３０１へ到達する。
【００２１】
転写紙４はピックアップローラー９と搬送ローラー１１、１２、１３により搬送され、二次転写器３０１に達し、上記中間転写体２０上のトナー像と逆極性の二次転写バイアスが印加され、上記間転写体２０上のトナー像が転写紙４上に転写される。
【００２２】
上記二次転写器３０１は転写ローラー３１には図示しない電源部が接続され、中間転写体２０と転写紙４を挟んで対向する転写ローラー３０との間で二次転写バイアスを印加するための電気回路を構成している。
【００２３】
さらに、トナー像が転写された転写紙４は搬送ベルト８により、定着器６０に達する。上記定着器６０は定着ベルト６１、駆動ロール６２、加熱ロール６３、バックアップロール６４で構成される。加熱ロールには図示しないヒータが設けられ、ここで上記転写紙４上のトナー像を加熱溶融して定着させる。トナー定着後、転写紙４は該画像形成装置より排出される。
【００２４】
次に、転写紙名称等情報により、画像形成装置の設定を転写紙に応じて実施する仕組みについて、図１ならびに、図２および図３のフローチャートに示す。
【００２５】
図１において、画像形成装置の上部には転写紙名称等入力部９０が設けられている。
情報ならびに、情報処理に関して、図２に示す。
転写紙名称等入力部９０で得られた転写紙名称等情報１０１はＣＰＵ（Central Processing Unit）部９１に入力される（Ｓ３０１）。
【００２６】
上記、ＣＰＵ部９１では、上記転写紙名称等情報１０１から、転写紙情報１０２の抽出を行う（Ｓ３０２）。上記転写紙情報１０２は、名称１０２１、仕上げ１０２２、坪量１０２３、サイズ１０２４、などから構成されるが、これらの全てでなくとも良いし、またこれらに限定されることはなく、例えば、転写紙の製造者情報や連量などが含まれていても良く、上記転写紙情報１０２とは、転写紙の特定に関わる情報を個別に抽出したものを意味する。
【００２７】
さらに、上記ＣＰＵ部９１は抽出された転写紙情報で、ＲＯＭ(Read Only Memory)部９２に格納されている転写紙設定情報１０３の検索を行う（Ｓ３０３）。上記転写紙設定情報１０３は、上記上記転写紙情報１０２と同様に、名称１０３１、仕上げ１０３２、坪量１０３３のほかに、二次転写器条件１０３４や、定着器条件１０３５などから成り、転写紙の種類毎に複数が格納されている。特に、上記転写紙設定情報１０３には、上記転写紙情報１０２の情報が全て含まれている必要は無い。しかしながら、上記ＣＰＵ部９１では、上記転写紙情報１０２と上記転写紙設定情報１０３の共通情報項目を比較し、転写紙設定情報１０３の検索を行う。
【００２８】
上記ＣＰＵ部９１による転写紙設定情報１０３の検索後、上記ＣＰＵ部９１は、装置設定情報１０４の抽出を行う（Ｓ３０４）。上記装置設定情報１０４は、設定の可否１０４１、名称１０４２、仕上げ１０４３、坪量１０４４、サイズ１０４５、二次転写器の設定情報１０４６、定着器の設定情報１０４７などから成る。上記設定の可否１０４１は上記ＣＰＵ部９１が転写紙設定情報１０３の検索結果に基づいて生成する。また、図２においては、名称１０４２、仕上げ１０４３、坪量１０４４、二次転写器の設定情報１０４６、定着器の設定情報１０４７は、ＲＯＭ部９２から転写紙設定情報１０３を読み出して生成される。サイズ１０４５については、ＣＰＵ部９１で抽出した転写紙情報１０２を読み出して生成される。図２には、装置設定情報として１０４１〜１０４７に示す例を記載したが、情報項目はこれらの全てでなくとも良いし、またこれらに限定されなくとも良い。
【００２９】
さらに、上記ＣＰＵ部９１は、抽出した装置設定情報１０４を項目毎に、動作モジュールに対し、動作設定値として書込み、各動作モジュールを動作させる（Ｓ３０５）。動作モジュールの例として、図１中には図示しない、表示装置９３、二次転写器３０１、定着器６０を示す。動作モジュールはこれらの全てでなくとも良いし、またこれらに限定されなくとも良い。
【００３０】
なお、図１に示す実施例では、転写紙名称入力部９０として、複写器原稿の読み取り装置を使う例となっているが、それに限定されることは無く、通信手段を介して該画像形成装置と接続されたＯＣＲ装置やバーコード読み取り装置などであってももちろん良い。複写器原稿の読み取り装置を含むＯＣＲ装置の場合は、転写紙のパッケージに記載された文字情報から上記転写紙名称等情報１０１が得られ、バーコード読み取り装置の場合は、転写紙のパッケージに記載されたバーコードから上記転写紙名称等情報１０１を得る。
【００３１】
上記の本実施の形態によれば、転写紙名称等入力部から得られた、転写紙名称等情報から抽出された転写紙情報からROM部に格納されている転写紙設定情報を検索し、上記転写紙設定情報の検索結果に基づき、装置設定情報を抽出し、該画像形成装置を動作させるため、転写紙の種類や物性などが不明であっても、また、転写紙の名称等に関し、重さ（坪量や連量）、表面の仕上げなど細部の名称まで正確に認知していなくとも、画像形成装置の動作条件を上記転写紙に応じたものに設定することを確実かつ容易にすることが可能である。
【００３２】
なお、上述する実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更実施が可能である。本発明は、レーザープリンタ、デジタルＰＰＣ、電子写真方式のマルチファンクションプリンタ等に適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
４    転写紙
８    搬送ベルト
９    ピックアップローラー
１１、１２、１３    搬送ローラー
２０    中間転写体
２１、２２、２３    駆動ローラー
３１    転写ローラー
５３    除電器
５４    像担持体
５５    帯電器
５６    光書込器
５７    現像器
５８    一次転写器
６０    定着器
６１    定着ベルト
６２    駆動ロール
６３    加熱ロール
６４    バックアップロール
３０１    二次転写器
５０１、５０２、５０３、５０４    作像機構部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開平０６−２０２４２２号公報
【特許文献２】特開２０００−０２５２０９号公報
【特許文献３】特開２０００−０６６５５４号公報
【非特許文献】
【００３５】
【非特許文献１】Nexpert Knowledge Center http://www.nexpress.com/KMS
【図１】
2012063404.tif 000003
【図２】
2012063404.tif 000004
【図３】
2012063404.tif 000005