(57)【要約】【課題】接続される外部機器を想定した設定画面を作成する必要の無い表示器及びそれを用いた表示システムを提供する。【解決手段】画像を表示する表示部１と、表示部１に表示される画像の任意の領域に対する操作入力を受け付けると当該領域に対応する操作信号を出力する操作入力部２と、操作入力部２からの操作信号を受けると所定の領域に割り当てられた処理を実行する制御部３と、自身に接続される外部機器Ｂとの間で信号の送受信を行う通信部４と、外部機器Ｂの機器名と当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１とを対応付けて記憶する記憶部６とを備え、制御部３は、自身の周囲に存在する外部機器Ｂを探索して外部機器Ｂの接続を認識する接続処理と、接続処理の際に当該外部機器Ｂから機器名を取得するとともに、当該機器名に基づいて当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を記憶部６から読み出して表示部１に表示させる表示処理とを行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示部と、前記表示部に表示される画像の任意の領域に対する操作入力を受け付けるとともに、所定の領域に対する操作入力を受け付けると当該所定の領域に対応する操作信号を出力する操作入力部と、前記操作入力部からの操作信号を受けると前記所定の領域に割り当てられた処理を実行する制御部と、自身に接続される外部機器との間で信号の送受信を行う通信部と、前記外部機器の有する所定の情報と当該外部機器専用の設定画面とを対応付けて記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、自身の周囲に存在する前記外部機器を探索して前記外部機器の接続を認識する接続処理と、前記接続処理の際に当該外部機器から所定の情報を取得するとともに、当該所定の情報に基づいて当該外部機器専用の設定画面を記憶部から読み出して前記表示部に表示させる表示処理とを行うことを特徴とする表示器。
【請求項２】
前記各外部機器専用の設定画面は、前記記憶部又は外部メモリに記憶されることを特徴とする請求項１記載の表示器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の表示器と、負荷に接続されて前記負荷に係る各種計測値を計測する１乃至複数の前記外部機器である計測機器とを備えたことを特徴とする表示システム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の表示器と、１乃至複数の負荷から成る負荷系統に接続されて前記負荷系統を制御する１乃至複数の前記外部機器であるプログラマブルコントローラとを備えたことを特徴とする表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部機器の設定画面や外部機器の状態を示す画面等を表示する表示器及びそれを用いた表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば工場の生産設備やエレベータ、又は自動ドア等を制御する制御装置としてＰＬＣ（Programmable Logic Controller）が広く知られている。このＰＬＣは、各種のセンサや機械的なスイッチ等の入力機器から信号を取り込み、取り込んだ入力信号と予め決められたプログラムとに従ってリレーやモータ等の出力機器を制御することができるようになっている。このＰＬＣには、出力機器の制御や利用者への報知等に係る情報のやり取りを利用者との間で行うためのＨＭＩ（Human Machine Interface）として、近年ではプログラマブル表示器が広く利用されている。
【０００３】
プログラマブル表示器は、工場の生産設備やエレベータ等の制御対象についての各種制御項目の設定値等の入力を受け付ける入力機能と、入力用の設定画面や前記制御対象の状態を示す画面を表示する出力機能とを併せ持つ。また、このようなプログラマブル表示器には、前記ＰＬＣが接続されるのみならず、例えばビルや工場等において電気設備などの電力監視を目的として多数分散配置された計測機器が接続される。そして、プログラマブル表示器では、これら計測機器についての各種計測項目の設定値等の入力を受け付ける入力機能、及び入力用の設定画面や当該計測機器の状態を示す画面を表示する出力機能を併せ持つ。
【０００４】
近年、このようなプログラマブル表示器には様々な機能が盛り込まれており、機能の種類は年々増加する傾向にある。機能の増加は利用者の多様な要望を叶えることができる反面、その操作を複雑なものとし、却って利用者にとって利便性を損ねる虞がある。そこで、利用者にとって利便性の高い、即ち、各種機能の操作を行い易い設定画面を利用者がカスタマイズすることのできる表示器が知られており、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１に記載の表示器では、画面に表示させる例えばスイッチ、テンキー、メータ表示器といった部品の各種設定を可能とする画像の表示を利用者がタッチパネル上で変更することのできるカスタマイズモードを有している。而して、利用者が操作したいと考える画像のみを表示させたり、画像の表示を大きくしたり等、利用者にとって最適な設定画面をカスタマイズすることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２６５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例では、表示器に新たに計測機器等の外部機器を接続し、表示器が当該外部機器の接続を認識したとしても、当該外部機器専用の設定画面を表示することができないという問題があった。このため、利用者はどのような外部機器が接続されても対応できるように、接続される外部機器を想定した設定画面として予め複数の外部機器の設定を可能とする汎用画面をカスタマイズする必要があった。このような汎用画面では、複数の外部機器の画像が表示されるため、煩雑な画面表示となって利用者にとって利便性が損なわれる虞があった。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、接続される外部機器を想定した設定画面を作成する必要の無い表示器及びそれを用いた表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の表示器は、画像を表示する表示部と、前記表示部に表示される画像の任意の領域に対する操作入力を受け付けるとともに、所定の領域に対する操作入力を受け付けると当該所定の領域に対応する操作信号を出力する操作入力部と、前記操作入力部からの操作信号を受けると前記所定の領域に割り当てられた処理を実行する制御部と、自身に接続される外部機器との間で信号の送受信を行う通信部と、前記外部機器の有する所定の情報と当該外部機器専用の設定画面とを対応付けて記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、自身の周囲に存在する前記外部機器を探索して前記外部機器の接続を認識する接続処理と、前記接続処理の際に当該外部機器から所定の情報を取得するとともに、当該所定の情報に基づいて当該外部機器専用の設定画面を記憶部から読み出して前記表示部に表示させる表示処理とを行うことを特徴とする。
【０００９】
この表示器において、前記各外部機器専用の設定画面は、前記記憶部又は外部メモリに記憶されることが好ましい。
【００１０】
本発明の表示システムは、上記何れかの表示器と、負荷に接続されて前記負荷に係る各種計測値を計測する１乃至複数の前記外部機器である計測機器とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の表示システムは、上記何れかの表示器と、１乃至複数の負荷から成る負荷系統に接続されて前記負荷系統を制御する１乃至複数の前記外部機器であるプログラマブルコントローラとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、表示器が外部機器の接続を認識した際に当該外部機器専用の設定画面を表示させることができる。このため、接続される外部機器を想定した汎用の設定画面を予め作成する必要が無く、利用者の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る表示システムの実施形態を示す図で、（ａ）は表示器のブロック図で、（ｂ）は表示器に接続される計測機器の設定画面の表示例を示す図である。
【図２】（ａ）は同上の表示器の動作を示すフローチャート図で、（ｂ）は同上の全体概略図である。
【図３】（ａ）は同上の表示器の他の動作を示すフローチャート図で、（ｂ）は同上の表示器に接続される計測機器の外観の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る表示器及びそれを用いた表示システムの実施形態について図面を用いて説明する。先ず、本発明に係る表示器Ａの実施形態について図面を用いて説明する。表示器Ａは、図１（ａ）に示すように、表示部１と、操作入力部であるタッチパネル部２と、制御部３と、通信部４と、計時部５と、記憶部６とを備える。また、表示器Ａには、通信部４を介して外部機器Ｂが接続される。尚、本実施形態では、例えばビルや工場等の電力設備の負荷に接続されて当該負荷に係る各種計測値を計測する計測機器を外部機器Ｂに相当するものとして説明する。
【００１５】
表示部１は、例えばブラウン管ディスプレイや液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等から成る。表示部１は、制御部３で実行される処理に応じて表示器Ａに接続される外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１や外部機器Ｂの状態を示す外観画像Ｃ２を表示する（図１（ｂ），図３（ｂ）参照）。
【００１６】
タッチパネル部２は、表示部１に表示される外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１での設定等を行うためのものであり、ガラス板及び感圧材及び偏光材等を貼り合わせて成るタッチパネルを表示部１の表示面に設置して成る。タッチパネル部２は、タッチパネル上の任意の領域に対して押圧操作が行われると、その操作を示す操作信号を制御部３に送信する。
【００１７】
制御部３は、例えばマイコン（マイクロコンピュータ）等から成り、メモリに格納された種々のプログラムをＣＰＵで実行することによって各種の機能を実現する。制御部３は、タッチパネル部２からの操作信号に応じたコマンドを生成し、当該コマンドを外部機器Ｂに送信する処理を行う。また、制御部３は、表示器Ａ自身の周囲に存在する外部機器Ｂを探索して外部機器Ｂの接続を認識する接続処理を行う。更に、制御部３は、以下に示す表示処理も行う。この表示処理では、先ず接続処理の際に探索した外部機器Ｂから所定の情報（本実施形態では外部機器Ｂの機器名）を取得する。そして、制御部３は、当該所定の情報に基づいて当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を記憶部６から読み出して表示部１に表示させる。
【００１８】
通信部４は、外部機器Ｂとの間で信号の送受信を行うためのインタフェースであり、アンテナ（図示せず）より無線信号を送信する送信回路部（図示せず）及びアンテナより無線信号を受信する受信回路部（図示せず）を具備する。尚、この種の通信部４は従来周知であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１９】
計時部５は、例えば制御部３を構成するマイコン内蔵のタイマから成る。計時部５は、後述するように制御部３から外部機器Ｂに向けてマルチキャストされる探索メッセージの送信間隔を計時する。また、計時部５は、タッチパネル部２において最後に操作入力があった時点からの所定時間を計時する。
【００２０】
記憶部６は、例えば書換え可能な不揮発性メモリ（一例としてはフラッシュメモリ）より成る。ここで、本実施形態では、表示器Ａ及び表示器Ａに接続される種々の外部機器Ｂそれぞれに固有のアドレスが設定され、当該アドレスによって無線信号の送信先及び送信元の機器を特定可能としている。したがって、記憶部６には、表示器Ａ及び各外部機器Ｂのアドレスが記憶される。また、記憶部６には、表示器Ａに接続可能であって且つ表示器Ａに接続されると想定される各外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１が各外部機器Ｂの機器名と対応付けて記憶される。尚、表示器Ａに設けられた操作部（図示せず）を操作して記憶部６を書き換えることで、記憶部６に記憶されていない新たな外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１及び当該外部機器Ｂの機器名を記憶部６に追加することも可能となっている。
【００２１】
以下、本実施形態における接続処理の動作について図面を用いて説明する。尚、表示器Ａ及び各外部機器Ｂは、相互に無線通信が可能となるように予め無線通信に関する設定及び登録が行われているものとする。このような無線通信に関する設定及び登録は周知であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００２２】
先ず、図２（ａ）に示すように、表示器Ａの操作部を操作することで表示器Ａが探索する、即ち、表示器Ａに接続させたい外部機器Ｂの機器番号を登録し、表示器Ａの記憶部６に記憶させる。次に、表示器Ａの制御部３は、自身に登録された機器番号を含む探索メッセージを計時部５で計時される所定時間毎に順次マルチキャストで通信部４を介して送信する。例えば、登録された機器番号が「０００１」〜「０００４」であれば、機器番号「０００１」を含む探索メッセージを先ず送信し、その後「０００２」，「０００３」と順次送信する。尚、探索メッセージの送信間隔は、計時部５によって計時される。
【００２３】
この探索メッセージを受信可能な範囲（即ち、表示器Ａの通信範囲）に存在する外部機器Ｂは、探索メッセージを受信すると当該探索メッセージに自身の機器番号が含まれているか否かを解析し、含まれていない場合は当該探索メッセージを破棄する。探索メッセージに自身の機器番号が含まれている場合には、当該外部機器Ｂは当該探索メッセージを受信した旨を知らせる応答メッセージを表示器Ａに返信する。ここで、当該外部機器Ｂから表示器Ａに返信する応答メッセージには、当該外部機器Ｂの機器名のデータが含まれる。
【００２４】
例えば、図２（ｂ）に示すように、表示器Ａの通信範囲（同図の破線の左側）内に外部機器Ｂ２が存在し、通信範囲外に外部機器Ｂ１，Ｂ３が存在するものとする。尚、同図において、外部機器Ｂ４は表示器Ａとの間で無線通信に関する設定及び登録が行われているものの、表示器Ａが設置されている現場には存在していない。そして、各外部機器Ｂ１〜Ｂ４にそれぞれ機器番号「０００１」〜「０００４」が設定されているものとする。この場合、表示器Ａから機器番号「０００２」を含む探索メッセージが送信されると、外部機器Ｂ２が表示器Ａに対して自身の機器名のデータを含む応答メッセージを返信する。
【００２５】
何れかの外部機器Ｂからの応答メッセージを受信した表示器Ａの制御部３は、次に表示処理を行う。先ず、表示器Ａの制御部３は、応答メッセージに含まれる対象となる外部機器Ｂの機器名を取得する。そして、制御部３は、この外部機器Ｂの機器名に基づいて対応する外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を記憶部６から探索する。その後、制御部３は、当該設定画面Ｃ１を表示部１に表示させることで、表示処理を終了する。而して、利用者は表示器Ａの表示部１に表示された設定画面Ｃ１を見ながらタッチパネル部２で操作入力を行う事で外部機器Ｂの設定を行うことができる。尚、設定画面Ｃ１において各種設定を行う場合には、タッチパネル部２において設定したい項目に該当する表示領域を押圧操作すればよい。また、数値入力を行う場合には、タッチパネル部２において数値入力したい項目に該当する表示領域を押圧操作することで仮想テンキーパッドを表示させ、当該仮想テンキーパッドを押圧操作することで数値入力を行えばよい。
【００２６】
例えば、図２（ｂ）に示す外部機器Ｂ２がパナソニック電工製のエコパワーメータＫＷ１Ｍ−Ｒである場合、図１（ｂ）に示すように、当該エコパワーメータの設定画面Ｃ１が表示部１に表示される。そして、利用者は、例えばＣＴ（カレントトランス）の種類を５Ａに設定したい場合には、タッチパネル部２において「ＣＴ種類」の「５Ａ」と表示されている領域を押圧操作すればよい。すると、タッチパネル部２から操作信号が制御部３に出力される。そして、制御部３は、「ＣＴ種類」を「５Ａ」に変更するコマンドを生成し、当該コマンドを含む無線信号を通信部４を介して外部機器Ｂ２に対して送信する。外部機器Ｂ２では、当該無線信号を受信すると、当該無線信号に含まれるコマンドに応じて「ＣＴ種類」を「５Ａ」に変更する。
【００２７】
尚、上記表示処理の際に、計時部５では、タッチパネル部２において操作入力が行われた時点からの経過時間を計時している。そして、計時部５がタッチパネル部２において最後に操作入力が行われた時点から所定時間を計時した場合、制御部３は、表示部１における外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１の表示を消去する。そして、制御部３は、当該外部機器Ｂの外観画像Ｃ２（図３（ｂ）参照）を記憶部６から読み出して表示部１に表示させる。即ち、利用者が外部機器Ｂの設定を終了した後は、自動的に当該外部機器Ｂの状態を示す外観画像Ｃ２が表示されるようになっている。
【００２８】
上述のように、本実施形態では、表示器Ａが外部機器Ｂの接続を認識した際に当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を表示させることができる。このため、接続される外部機器Ｂを想定した汎用の設定画面を予め作成する必要が無く、利用者の利便性を向上させることができる。
【００２９】
尚、本実施形態では、操作入力部として表示部１の表示面にタッチパネル部２を設ける構成となっているが、当該構成に限定される必要は無い。例えば、表示器Ａに付属するマウスやキーボードといった入力装置を操作入力部として用い、表示部１に表示される設定画面Ｃ１を見ながらマウスやキーボードを操作して各種設定や数値入力を行うように構成してもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、表示器Ａと各外部機器Ｂとの間で無線通信を行っているが、通信形式は無線通信に限定される必要は無い。例えば、ＲＳ−２３２Ｃ規格に準拠したポートやＵＳＢ規格に準拠したポートを表示器Ａ及び各外部機器Ｂに設け、各ポートにシリアルケーブル等の通信ケーブルを接続することで表示器Ａと各外部機器Ｂとの間で有線通信を行ってもよい。
【００３１】
ところで、本実施形態では、表示器Ａの制御部３は、外部機器Ｂの接続を認識した際に当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を表示する表示処理を実行している。一方、当該外部機器Ｂを直接操作して既に設定が為されている場合には、当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１を表示させる必要が無い。そこで、表示器Ａの制御部３に異なる表示処理を実行させるようにしてもよい。
【００３２】
以下、この表示処理について図面を用いて説明する。先ず、外部機器Ｂは、既に設定が為されている場合には、自身の機器番号を含む探索メッセージを受信した際に、自身の機器名のデータと、計測値等の自身の表示部（図示せず）に表示される表示データとを含む応答メッセージを表示器Ａに返信させる。表示器Ａの制御部３は、図３（ａ）に示すように、表示処理を開始すると対象となる外部機器Ｂから返信された応答メッセージに含まれる機器名のデータ及び表示データを取得する。ここで、表示器Ａの制御部３は、表示データを取得した場合には当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１の探索を行わずに、当該外部機器Ｂの外観画像Ｃ２の探索を行う。そして、記憶部６から読み出された当該外部機器Ｂの外観画像Ｃ２に表示データを表すデータ画像Ｃ３を埋め込み、表示部１に表示させる（図３（ｂ）参照）。而して、探索した外部機器Ｂにおいて既に設定が為されている場合には、当該外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１の表示を経ることなく外観画像Ｃ２を表示させることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、表示器Ａに内蔵されている記憶部６に各外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１及び外観画像Ｃ２を記憶させているが、例えばメモリーカード等の外部メモリに各外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１及び外観画像Ｃ２を記憶させてもよい。この場合、表示器Ａには外部メモリが着脱可能なスロットを設ける必要がある。そして、制御部３は、上記表示処理等を行う際は、記憶部６のみならず外部メモリからも各外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１又は外観画像Ｃ２を読み出す。而して、表示器Ａに内蔵されている記憶部６のみを使用する場合と比較して、より多くの各外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１及び外観画像Ｃ２を記憶させることができる。更に、記憶部６に記憶されていない新たな外部機器Ｂ専用の設定画面Ｃ１及び外観画像Ｃ２を追加したい場合には、当該設定画面Ｃ１及び外観画像Ｃ２を記憶させた外部メモリを表示器Ａのスロットに装着させるだけでよく、表示器Ａの記憶部６の書き換え等の操作をする必要が無い。
【００３４】
また、本実施形態では、表示器Ａに外部機器Ｂとして計測機器のみを接続した構成を開示しているが、１乃至複数の負荷から成る負荷系統に接続されて負荷系統を制御するＰＬＣも併せて接続してもよいことは言うまでもない。ＰＬＣを表示器Ａに接続する場合にも、ＰＬＣの接続を認識した際に当該ＰＬＣ専用の設定画面Ｃ１を表示することで、上記と同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  表示部
２  タッチパネル部（操作入力部）
３  制御部
４  通信部
６  記憶部
Ａ  表示器
Ｂ  外部機器
Ｃ１  設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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