(57)【要約】【課題】簡単な構成でメインテナンス性の向上に寄与し得る防水機器を提供する。【解決手段】防水機器１において、防水機器を操作するための可動な操作部材１２と、防水機器に設けられ操作部材の一部を外部に露出させるための開口１１ｂを有する外装部材４と、操作部材の通常の操作による方向とは異なる方向に操作部材を移動させると、防水機器の外部と操作部材を収納している空間とを結び操作部材と開口との間に流路を形成する流路形成手段（１２）とを具備する。【選択図】図４
2012008272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水機器において、
上記防水機器を操作するための可動な操作部材と、
上記防水機器に設けられ、上記操作部材の一部を外部に露出させるための開口を有する外装部材と、
上記操作部材の通常の操作による方向とは異なる方向に上記操作部材を移動させると、上記防水機器の外部と上記操作部材を収納している空間とを結び上記操作部材と上記開口との間に流路を形成する流路形成手段と、
を具備したことを特徴とする防水機器。
【請求項２】
上記外装部材は、上記防水機器の蓋部材であり、
上記操作部材は、上記蓋部材に設けられた蓋係止部材を移動させる操作ツマミを有し、
上記操作部材の通常の操作による方向とは異なる方向とは、上記係止部材の移動方向に対して垂直な方向であることを特徴とする請求項１に記載の防水機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、防水機器、詳しくは防水構造を備えたカメラ等の防水機器において、蓋部材等の可動部近傍に入り込んだ砂等を容易に除去し得る構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、海辺等で使用することができるように防水構造を備えたカメラ等の防水機器が実用化され、一般に普及している。
【０００３】
この種の防水機器においては、機器内部に収納される記録媒体や電池等を着脱するための開口や、外部との間で機器間接続を行うための各種コネクタ部（通信コネクタ，電源コネクタ等）を覆い、及び露呈（開放）するために、機器の外装部材に対して開閉自在に構成され、防水構造を備えた蓋部材を具備するものが、例えば特開２００３−１４２８４１号公報等によって種々提案されている。
【０００４】
このような従来の防水機器における蓋部材の防水構造としては、例えば上記開口若しくは各種コネクタ部と蓋部材との間に防水パッキン等を用いて確実な防水を行い得るように工夫されている。その一方で、可動構造の蓋部材等と外装部材との隙間から流入する水等については許容するような構造となっているものがある。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４２８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来の形態の防水機器を、例えば海辺等で使用した場合には、その使用状況によっては、蓋部材等の可動部材と外装部材との間に砂や泥等が附着し、これらの砂泥等がこの隙間に詰まってしまうことがある。そのような状態になったときに、蓋部材等の可動部材を動かすと、上記隙間等に詰まった砂泥等が蓋部材や外装部材等に傷を付けたり、上記隙間から水等と共に流入した砂泥等が、防水パッキン等に附着して、本来の防水機能を阻害してしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、従来の防水機器においては、海辺等で使用した直後には、蓋部材近傍や外装部材等に附着した砂泥等を水道水等の流水によって長時間洗い流す等、使用者によるこまめなメインテナンス作業が必要であった。  
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、防水機器において、砂泥等の除去を確実に行い得る構造を備え、よって簡単な構成でメインテナンス性の向上に寄与し得る防水機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による防水機器は、上記防水機器を操作するための可動な操作部材と、上記防水機器に設けられ上記操作部材の一部を外部に露出させるための開口を有する外装部材と、上記操作部材の通常の操作による方向とは異なる方向に上記操作部材を移動させると上記防水機器の外部と上記操作部材を収納している空間とを結び上記操作部材と上記開口との間に流路を形成する流路形成手段とを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、防水機器において、砂泥等の除去を確実に行い得る構造を備え、よって簡単な構成でメインテナンス性の向上に寄与し得る防水機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態の防水機器の全体を示す外観斜視図
【図２】図１の防水機器における蓋部材のみを取り出して示す平面図
【図３】図２の［３］−［３］線に沿う断面図
【図４】図１の防水機器における蓋部材のみを取り出して示す分解斜視図
【図５】図４とは見る方向を若干異ならせた蓋部材の分解斜視図
【図６】図１の防水機器における蓋部材の作用を示し、外装部材に対して蓋部材を開閉する際の操作ツマミの状態を示す斜視図
【図７】図１の防水機器における蓋部材の作用を示し、蓋部材の操作ツマミが図６の開閉操作時の状態とは異なる状態（メインテナンス操作の状態）を示す斜視図
【図８】図７の状態にあるときの蓋部材を示す平面図
【図９】図８の［９］−［９］線に沿う断面図
【図１０】図８の［１０］−［１０］線に沿う断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００１２】
図１〜図１０は、本発明の一実施形態を示す図である。このうち、図１は、本実施形態の防水機器の全体を示す外観斜視図である。なお、図１は、当該防水機器の前面側及び底面側を主に示している。また、図１においては、機器底面に配設される蓋部材の開状態を示している。
【００１３】
図２は、図１の防水機器における蓋部材のみを取り出して示す平面図である。図３は、図１の防水機器における蓋部材の断面図であって、図２の［３］−［３］線に沿う断面を示している。図４，図５は、図１の防水機器における蓋部材の分解斜視図である。なお、図４，図５は共に、当該蓋部材が外装部材に対して装着された状態となったとき、外面に露呈される側の面を主に示しており、図４と図５とでは見る方向が異なる場合をそれぞれ示している。
【００１４】
図６，図７は、図１の防水機器における蓋部材の作用を示す図である。このうち、図６は、本防水機器において、外装部材に対して蓋部材を開閉する際の操作ツマミの状態を示している。図７は、本防水機器における蓋部材の操作ツマミが、図６の開閉操作時の状態とは異なる状態であるメインテナンス操作の状態としたときのようすを示している。
【００１５】
図８は、図７の状態にあるときの蓋部材を示す平面図である。図９は、図８の［９］−［９］線に沿う断面図である。図１０は、図８の［１０］−［１０］線に沿う断面図である。
【００１６】
本発明の一実施形態の防水機器は、例えば光学レンズにより形成される光学像を固体撮像素子を用いて光電変換し、これによって得られる画像信号を静止画像又は動画像を表わすデジタル画像データに変換し、こうして生成されたデジタルデータを記録媒体に記録し、また記録媒体に記録されたデジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示装置に再生表示し得るように構成され、かつ防水機能を備えたデジタルカメラである。
【００１７】
このデジタルカメラの防水機能としては、例えば所定の水深（例えば水深1.5m〜10m程度）以内の範囲内において所定の時間（例えば30分〜60分程度）以内であれば、水没させた状態でも通常使用し得る程度の防水機能を備えているものとする。
【００１８】
なお、本実施形態においては、防水機器であるデジタルカメラ（以下、単にカメラと略記する）の使用時に被写体に対向する面をカメラの前面というものとする。カメラの使用時に使用者が対面する面をカメラの背面というものとする。また、操作部材のうちシャッターレリーズボタン等が配設されている面を上面というものとする。そして、当該カメラの上面に対向する面であって、蓋部材が配設されている面を底面というものとする。
【００１９】
また、以下の説明に用いる各図面においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これらの図面に記載された構成要素の数量，構成要素の形状，構成要素の大きさの比率及び各構成要素の相対的な位置関係は、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の防水機器であるカメラ１は、カメラ１の内部にあるカメラ本体２ｃとその外面を覆い筐体を形成する外装部材２と、この上記カメラ本体２ｃの内部に収納される各種の構成ユニット（不図示）等によって構成される。外装部材２の前面には、光学レンズ３ａ等を有して構成されるレンズ鏡筒ユニット３が配設されている。
【００２１】
外装部材２の底面側には、開口２ａが形成されている。この開口２ａは、例えば略長方形状に形成されており、外装部材２の一部を構成する蓋部材４（後述）によって開閉自在となっている。この開口２ａは、例えば記録媒体，バッテリ等をカメラ本体収納部（不図示）に対して出し入れするためにカメラ本体２ｃ側に形成される開口２ｄと対向する部位に形成されている（図１参照）。
【００２２】
蓋部材４は、外装部材２の底面側の開口２ａを覆う閉位置と、同開口２ａを開放（露呈）する開位置との間で、図１に示す矢印Ｒ１方向に回動することによって該開口２ａの開閉を行い得るように構成されている。
【００２３】
蓋部材４は、全体として略直方体に形成されていて、その長辺方向の一端部近傍には、軸部材（不図示）を該蓋部材４の短辺方向に挿通配置するための貫通孔１１ａが穿設されている。上記軸部材は、当該貫通孔１１ａに挿通配置された状態で、その両端がカメラ本体２ｃ等の固定部（不図示）に固設されている。これにより、蓋部材４は、貫通孔１１ａを貫通した軸部材（不図示）を回動中心として、上記カメラ本体２ｃに対して図１の矢印Ｒ１方向に回動自在に配設される。したがって、蓋部材４においては、貫通孔１１ａ（軸部材）の配置されている部位を、回動基端部というものとする。そして、以下、蓋部材４を構成する部材において、長辺方向の一端部というときは、回動基端部側を指すものとし、他端部というときは、その反対側の端部を指すものとする。
【００２４】
ここで、蓋部材４の詳細な構成について以下に説明する。蓋部材４は、図１〜図５に示すように、蓋外装部材１１と、操作ツマミ部材１２と、蓋係止部材１３と、操作ツマミ付勢バネ１４と、蓋内側部材１５と、パッキン部材１６等によって主に構成される。
【００２５】
蓋外装部材１１は、上記開口２ａと略同形状に形成され、かつその外面が外装部材２と同一表面を形成するように、蓋部材４の最外面を構成する部材である。これにより、蓋部材４が閉位置に配置された状態の時、蓋外装部材１１が本カメラ１の外装部材２の一部を構成するようになっている。
【００２６】
蓋外装部材１１の長辺方向の一端部には、上記貫通孔１１ａが形成されている。一方、蓋外装部材１１の長辺方向の他端部寄りの部位には、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃ（詳細は後述）が配置される開口であるツマミ配置孔１１ｂが形成されている。このツマミ配置孔１１ｂは、円形部１１ｂａと、該円形部１１ｂａに連設した方形部１１ｂｂとによって、全体として鍵孔形状となるように形成されている。円形部１１ｂａには、上記操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃが挿通配置される。また、方形部１１ｂｂは、上記操作ツマミ部材１２が摺動操作されてツマミ凸部１２ｃが移動する際の退避部位として形成されている。なお、上記操作ツマミ部材１２が操作されて、ツマミ凸部１２ｃが方形部１１ｂｂに退避し配置された状態となったとき、蓋部材４は開位置への回動が許容されるようになっている。
【００２７】
ここで、蓋部材４の蓋外装部材１１におけるツマミ配置孔１１ｂは、操作ツマミ部材１２（操作部材）の一部であるツマミ凸部１２ｃを外部に露出させるための開口となっている。
【００２８】
操作ツマミ部材１２は、蓋部材４の開閉操作を行う場合と、蓋部材４の隙間等に詰まった砂泥等を洗い流すための操作を行う場合等に操作され、蓋部材４上において可動状態で配設される操作部材である。操作ツマミ部材１２は、後述する蓋係止部材１３を所定の方向（蓋部材４の長辺に沿う方向。図６の矢印Ｘ方向）に移動させ得るように構成されていると共に、操作ツマミ部材１２自身は、図７の矢印Ｒ２方向に回動し得るように構成されている。そのために、操作ツマミ部材１２は、上述の蓋外装部材１１と蓋係止部材１３との間に形成される空間部位（後述の円形孔１３ｃ）に配置されている。
【００２９】
操作ツマミ部材１２は、図４等に示すように、ベース部材としての円形板状部１２ａと、円形板状部１２ａの一面に形成される二本の溝状部１２ｂと、円形板状部１２ａの一面に突設されるツマミ凸部１２ｃと、円形板状部１２ａの他面に植設される二本の軸部材１２ｄ等を有して構成されている。
【００３０】
ツマミ凸部１２ｃは、円形板状部１２ａの一面上に、該蓋部材４が閉位置あるときに外面に向く面において、その略中央部に突設されている。このツマミ凸部１２ｃは、使用者が手指等で直接摘む等して操作する部位となる。したがって、ツマミ凸部１２ｃの先端側の一部は、蓋外装部材１１の表面よりも若干外部に向けて突出するように形成されている。これにより、使用者は、ツマミ凸部１２ｃを操作することによって、操作ツマミ部材１２の摺動操作又は回動操作を行うことができるようになっている。
【００３１】
また、円形板状部１２ａの一面には、二本の溝状部１２ｂが形成されている。この二本の溝状部１２ｂは、蓋部材４の隙間等から流入する水等の流路の一部となるように形成されているものである。円形板状部１２ａに形成される二つの溝状部１２ｂは、操作ツマミ部材１２が蓋部材４に組み込まれた状態において、蓋部材４の開閉操作を行い得る状態（図６に示す状態）となったときには、蓋部材４の短辺に沿う方向に形成されている。
【００３２】
一方、円形板状部１２ａの他面、即ち上記円形板状部１２ａの一面の反対側の面であって、蓋係止部材１３の円形孔１３ｃに対向する側の面には、少なくとも二本の軸部材１２ｄが、内方、即ちカメラ本体２ｃ側に向けて突出するように植設されている。これら二本の軸部材１２ｄは、円形板状部１２ａの外周縁寄りの部位であって、略同一半径上の部位において、例えば角度略１８０度離れて互いに相対する位置に設けられている。さらに、これら二本の軸部材１２ｄは、基端側の太径部と、この太径部の先端に形成され、上記太径部よりも細径に形成される細径部１２ｄｄとの二段構成の軸部材として形成されている。
【００３３】
これに対し、円形孔１３ｃの内部底面には、図５に示すように、二つの円弧状の円周溝部１３ｅが形成されている。これら二つの円周溝部１３ｅは、上記軸部材１２ｄの配置される位置と同一の半径上に形成されている。二つの円周溝部１３ｅの長さは、それぞれが略四分の一周分の長さを有して、互いに対向する位置に形成されている。そして、二つの円周溝部１３ｅの幅は、上記軸部材１２ｄの太径部の直径よりも大きくなるように設定されている。したがって、蓋係止部材１３の円形孔１３ｃに操作ツマミ部材１２が配置された状態となったとき、二本の軸部材１２ｄは、二つの円周溝部１３ｅに嵌入するようになっている。この状態において、操作ツマミ部材１２が回動方向（図７の矢印Ｒ２方向）に操作されると、二本の軸部材１２ｄが二つの円周溝部１３ｅに案内されて回動する。そして、このときの回動範囲（回動角度）は、二つの円周溝部１３ｅによって規制されるようになっている。本実施形態では、二つの円周溝部１３ｅは、略四分の一周分の長さとしていることから、操作ツマミ部材１２の回動範囲は略四分の一周（回動角度は略９０度）となるように設定されている。
【００３４】
上記二本の軸部材１２ｄには、それぞれに操作ツマミ部材１２を蓋部材４の外方に向けて付勢する付勢部材である操作ツマミ付勢バネ１４が巻回されている。
【００３５】
蓋係止部材１３は、蓋外装部材１１の内側面に配設されており、上述したように操作ツマミ部材１２の摺動方向への移動に伴って、蓋部材４の長辺に沿う方向（図６の矢印Ｘ方向）へと移動自在に構成されている。つまり、蓋外装部材１１は、短辺方向の断面が略チャンネル形状（Ｃ形状，コの字形状）に形成されていて、長辺方向に延びる壁部１１ｃを有している。蓋係止部材１３は、蓋外装部材１１の壁部１１ｃにより形成される空間部に収納され、かつ当該壁部１１ｃによって長辺方向（図６の矢印Ｘ方向）への移動が許容されている（図５，図６，図７参照）。
【００３６】
そして、蓋係止部材１３の一面、即ち蓋外装部材１１の内側面に対向する面には、長辺方向の他端部寄りの部位であって上記ツマミ配置孔１１ｂに対向する位置に、操作ツマミ部材１２が回動自在に配設される円形孔１３ｃが形成されている。この円形孔１３ｃは、操作ツマミ部材１２の円形板状部１２ａと略同形状に形成されている。操作ツマミ部材１２は、この円形孔１３ｃに収納配置されるようになっている。したがって、操作ツマミ部材１２を蓋部材４の長辺に沿う方向（図６の矢印Ｘ方向）に移動させると、蓋係止部材１３も同方向に移動するように構成されている。
【００３７】
一方、蓋係止部材１３の一面には、蓋部材４の隙間等から流入する水等の流路となる複数の溝部（本実施形態では三本の横溝（短辺方向）１３ａと二本の縦溝（長辺方向）１３ｂ）が形成されている。そして、これら複数の溝部（１３ａ，１３ｂ）は、短辺方向に延出され長辺方向に所定の間隔を持って複数（三本）並べて形成される横溝１３ａと、長辺方向に延出され短辺方向に所定の間隔を持って複数（二本）並べて形成される縦溝１３ｂとがある。なお、当該溝部（１３ａ，１３ｂ）は、上述の円形孔１３ｃ及び係止爪部１３ｄ（後述する）の配設部位以外の領域に、上記円形孔１３ｃ及び係止爪部１３ｄが配置されている領域を避けて形成されている。
【００３８】
他方、蓋係止部材１３の先端部には、被係止部である係止爪部１３ｄが形成されている。この係止爪部１３ｄは、当該蓋係止部材１３が操作ツマミ部材１２の摺動操作に連動して所定の方向（長辺方向。図６の矢印Ｘ方向）に移動したとき、カメラ本体２ｃ側に形成される係止部である係止孔２ｂ（図１参照）に対して係合し若しくは係合状態が解除されることで、当該蓋部材４の閉位置を保持し若しくは閉状態を解除する役目をしている。なお、係止爪部１３ｄは、開口２ａに対向する面に傾斜部を有して形成されている。
【００３９】
このように、蓋係止部材１３は、蓋部材４の閉状態を維持するための係止爪部を有することにより蓋係止手段の役目をしていると同時に、複数の溝部（１３ａ，１３ｂ）からなる流路を有することにより流路形成手段の一部として機能している。
【００４０】
蓋係止部材１３が収納された状態の蓋外装部材１１の内側面には、蓋内側部材１５が配設される。この蓋内側部材１５は、蓋外装部材１１の壁部１１ｃと接することで、内部に蓋係止部材１３を長辺方向に移動自在に収納した状態で一体に形成されている。さらに、蓋内側部材１５の内側面には、パッキン部材１６配設されている。パッキン部材１６は、弾性を有し環状に形成され、押圧されることによって水密性を確保する機能を有する部材である。そのために、パッキン部材１６は、蓋部材４の内側面、即ち蓋内側部材１５の内側面の外周縁部近傍を取り囲むように配設されている。
【００４１】
したがって、蓋部材４が開口２ａを閉状態とする閉位置にあるときには、カメラ本体２ｃの内部開口２ｄの周縁に密着するようにパッキン部材１６が配置される。これにより、内部開口２ｄは、外部に対し水密状態が保持されるようになっている。このように、蓋部材４が閉状態とされた時には、蓋部材４は、カメラ本体２ｃ側の内部開口２ｄを水密状態とする。一方、蓋部材４と外装部材２の開口２ａとの隙間からの水等の進入は許容されるようになっている。
【００４２】
蓋内側部材１５の一面（蓋係止部材１３，操作ツマミ部材１２等に対向する面）には、長辺方向の他端部寄りの部位であって上記蓋係止部材１３の二つの円周溝部１３ｅに対向する部位に、操作ツマミ部材１２の摺動及び回動を許容すると共に、操作ツマミ部材１２の摺動量を規制する有底穴が形成されている。この有底穴は、操作ツマミ部材１２の円形板状部１２ａと略同形状に形成される有底円形穴１５ａと、この有底円形穴１５ａに連設され、長辺方向の一端側（蓋部材４の回動基端部側）に向けて延出する有底長円部１５ｄとによって形成されている。
【００４３】
上記有底円形穴１５ａの略中央部分には、凸状部１５ｃが形成されている。この凸状部１５ｃは、高さ寸法が上記有底円形穴１５ａの深寸法と略同寸法の円柱の一部を切り欠いて形成した突状部である。この凸状部１５ｃの長円状切欠部１５ｃｃは、長辺方向の他端側に向けて開口するように形成された長円形状に形成されている。そして、長円状切欠部１５ｃｃと上記有底長円部１５ｄとは、蓋内側部材１５の長辺方向に延びる同一直線上に配置されている。
【００４４】
上記長円状切欠部１５ｃｃ及び上記有底長円部１５ｄは、蓋係止部材１３が操作ツマミ部材１２の摺動操作に連動して、図６の矢印Ｘ方向（長辺方向）に移動するとき、軸部材１２ｄの太径部及び操作ツマミ付勢バネ１４の同方向への摺動をガイドする役目をしている。そのために、長円状切欠部１５ｃｃ及び有底長円部１５ｄの各幅寸法は、軸部材１２ｄの太径部に巻回される操作ツマミ付勢バネ１４の外径よりも大となるように形成されている。
【００４５】
また、上記有底円形穴１５ａ内には、二本の軸部材１２ｄの細径部１２ｄｄの先端がそれぞれ嵌合する二つの有底穴１５ｂが穿設されている。この二つの有底穴１５ｂは、上記有底円形穴１５ａ内において、外周縁寄りの部位であって上記凸状部１５ｃを挟んで対向するように円周方向に角度略１８０度離れた位置で、かつ上記長円状切欠部１５ｃｃと上記有底長円部１５ｄとを結ぶ長辺方向の直線に直交し上記有底円形穴１５ａの中心を通る直線上に配置されている。この有底穴１５ｂの直径は、軸部材１２ｄの太径部の直径及び操作ツマミ付勢バネ１４の内径よりも小径となるように、かつ同軸部材１２ｄの細径部１２ｄｄの直径よりも大径となるように形成されている。
【００４６】
このように構成された本実施形態の防水機器であるカメラ１において、主に蓋部材４の作用を以下に説明する。
【００４７】
まず、カメラ１の蓋部材４が閉位置にある時、蓋係止部材１３の係止爪部１３ｄは、カメラ本体２ｃの係止孔２ｂに係止された状態となっている。このように、係止爪部１３ｄが係止孔２ｂに係止されていることにより、蓋部材４の閉位置が維持されている。
【００４８】
また、蓋部材４が閉位置にある時、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃは、図２〜図６に示す状態にある。この状態にあるとき、操作ツマミ部材１２の二つの溝状部１２ｂは、蓋部材４の長辺方向に対して直交する方向に配置されている。また、このとき、操作ツマミ部材１２の二本の軸部材１２ｄは、図４，図５に示す位置、即ち蓋部材４の長辺方向に並ぶように配置されている。そして、操作ツマミ部材１２は、操作ツマミ付勢バネ１４の付勢力によって蓋内側部材１５から外方（矢印Ｙとは反対方向）へ向けて付勢され、円形板状部１２ａの一面が蓋外装部材１１の内側面に当接した状態で付勢規制されている。
【００４９】
ここで、蓋部材４が閉位置にあって、かつ操作ツマミ部材１２が図２〜図６に示す状態にあるとき、即ち、カメラ１を通常使用する際の状態にあるときの操作ツマミ部材１２の位置を通常位置というものとする。そして、ツマミ部材１２が通常位置にあるときに、操作ツマミ部材１２を用いて行われる操作は、後述するように図６の矢印Ｘ方向への移動を伴う蓋部材４の開閉操作である。この操作を通常操作と言う。そして、操作ツマミ部材１２は、通常操作以外の異なる操作、即ちツマミ凸部１２ｃの回動操作を行うことで、後述するメンテナンス操作を行うことができる。この場合には、操作ツマミ部材１２は、上記の回動操作に加えて、通常操作時の移動方向（図６の矢印Ｘ方向）に対して垂直となる方向（図７の矢印Ｙ方向）への移動を伴う。このように、操作ツマミ部材１２は、図６の矢印Ｘ方向への移動と、図７の矢印Ｒ方向への回動及び同図７の矢印Ｙ方向への移動が可能なように構成されている。
【００５０】
本カメラ１は、上述したように、所定の条件下での水中でも使用し得るものである。したがって、本カメラ１を水中にて使用する場合、上記構成により、蓋部材４と外装部材２の開口２ａとの隙間や蓋部材４のツマミ配置孔１１ｂ等を介して、蓋部材４の内側空間に対しては水等の浸入が許容されている。ここで、蓋部材４の内側空間に水等が流入する際に、該水等に混入した砂泥等の固形の異物等が共に流入することもあり得る。一方、カメラ本体２ｃの内部開口２ｄは、パッキン部材１６によって確実な水密状態とされている。したがって、上述の如く、蓋部材４の内側空間に流入した水等は、内部開口２ｄからカメラ本体２ｃの内部に流入することはない。
【００５１】
なお、カメラ１を水中等で使用した後には、蓋部材４の内側空間に侵入した水等を排出させる必要がある。そのために、水中使用後のカメラ１は、いわゆる水切り動作を行って、蓋部材４と外装部材２の開口２ａとの隙間や蓋部材４のツマミ配置孔１１ｂ等を介して蓋部材４の内側空間に侵入した水等を外部へと排出させるといったことが行われる。
【００５２】
この場合において、本カメラ１においては、操作ツマミ部材１２を所定の方向に回動操作することにより、内部空間の水，異物等の外部への排出を容易なものとするメインテナンス操作を行なうことができるようになっている。
【００５３】
即ち、本カメラ１の蓋部材４が閉位置にある状態において、かつ操作ツマミ部材１２が図２〜図６に示す通常位置にある時、使用者は、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃを、図７に示す矢印Ｒ２方向に回転角度にして略９０度だけ回動操作した位置（図７に示す状態）に変位させる。すると、操作ツマミ部材１２の二本の軸部材１２ｄの細径部１２ｄｄのそれぞれは、二つの有底穴１５ｂの各対向する位置にそれぞれ配置される。
【００５４】
こうして図７に示す状態とされた時には、操作ツマミ部材１２の円形板状部１２ａに形成される二つの溝状部１２ｂは、図８〜図１０に示すように蓋部材４の長辺に沿うように配置されることになる。そして、この状態において二つの溝状部１２ｂは、蓋係止部材１３の縦溝１３ｂに連続した状態となっている。
【００５５】
つまり、操作ツマミ部材１２が回動操作されて、蓋部材４の通常位置から上述の図７に示すメンテナンス位置に変位すると、操作ツマミ部材１２の二本の溝状部１２ｂと蓋係止部材１３の二本の縦溝１３ｂとが連設状態（連続状態）となって、蓋部材４の内部空間に長辺方向に延びる二本の流路が形成されるようになっている。これらの二本の流路（縦溝１３ｂ）は、複数の横溝１３ａと直交することで、マス目状の流路を形成している。
【００５６】
なお、操作ツマミ部材１２の通常位置からメンテナンス位置への回動方向は、図７における矢印Ｒ２方向における正逆いずれの方向でもよい。本実施形態のカメラ１においては、通常位置からメンテナンス位置へと変位させる場合の回動方向としては、上述した二つの円周溝部１３ｅの配置（図５等を参照）に従って、図７の矢印Ｒ２に沿う方向において蓋部材４の外面側から見たときの反時計方向（図７の矢印Ｒ２ａ方向）としている。この場合において、二つの円周溝部１３ｅは、二本の軸部材１２ｄの回動方向及び回動量（回動角度）を規制する役目をしていることになる。
【００５７】
さらに、使用者は、この状態において操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃを、蓋部材４の外方側から内側に向けて、即ち図７の矢印Ｙ方向に向けて操作ツマミ付勢バネ１４の付勢力に抗して押圧する。これにより、軸部材１２ｄの細径部１２ｄｄが有底穴１５ｂに嵌合配置された状態になる。ここで、有底穴１５ｂは、操作ツマミ部材１２の回動移動の際の案内をすると共に、操作ツマミ部材１２が有底穴１５ｂに嵌合している状態で図６の矢印Ｘ方向に移動すると、操作ツマミ部材１２が蓋内側部材１５を同方向へと移動させるようになっている。
【００５８】
操作ツマミ部材１２が矢印Ｙ方向に押圧された状態になると、図９，図１０に示すように、操作ツマミ部材１２の円形板状部１２ａの外方に向く面と蓋外装部材１１の内側面との間に隙間空間Ｓが生じる。この隙間空間Ｓはツマミ配置孔１１ｂに連接している。したがって、蓋部材４の外部と蓋部材４の内部空間の上記流路との間においては、図９，図１０の矢印Ｗに示すように、水等の流入排出がより容易な状態となる。使用者は、この状態、即ち操作ツマミ部材１２を矢印Ｙ方向に押圧した状態のカメラ１を、真水等を張った容器に出し入れするといった行為を行うことにより、蓋部材４の内部空間に侵入した砂泥等を洗い流すメンテナンス操作を行うことができる。
【００５９】
そして、ツマミ凸部１２ｃへの矢印Ｙ方向への押圧力が解除されると、操作ツマミ部材１２は、操作ツマミ付勢バネ１４の付勢力によって外方（矢印Ｙとは反対方向）へと移動し、円形板状部１２ａの一面が蓋外装部材１１の内側面に当接した状態になり、この状態となることで操作ツマミ部材１２は付勢規制される。この状態で、ツマミ凸部１２ｃを矢印Ｒ２方向であって、矢印Ｒ２ａとは反対方向に回動操作することで、操作ツマミ部材１２を通常使用位置に復帰させることができる。
【００６０】
一方、蓋部材４が閉位置にあって、操作ツマミ部材１２が通常使用し得る位置にある状態（図６等に示す状態）において、操作ツマミ部材１２を蓋部材４の長辺方向であって図６の矢印Ｘ１方向に摺動させると蓋係止部材１３も同方向に移動する。このとき、蓋内側部材１５に対して操作ツマミ部材１２の二本の軸部材１２ｄは、長円状切欠部１５ｃｃ，有底長円部１５ｄに沿って移動し得るようになっている。これにより、操作ツマミ部材１２の同方向（蓋部材４の長辺方向）への移動が許容されている。
【００６１】
このようにして、操作ツマミ部材１２及び蓋係止部材１３がを図６の矢印Ｘ１方向に摺動移動すると、蓋係止部材１３の係止爪部１３ｄとカメラ本体２ｃの係止孔２ｂとの係合状態が解除される。これにより、蓋部材４は、全体として図１に示す矢印Ｒ１に沿って回動し得る状態になる。したがって、蓋部材４を閉位置から図１に示す開位置へと変位させることができる。このようにして、蓋部材４が開位置に配置された状態では、開口２ａ，２ｄが開放された状態になるので、カメラ本体２ｃ内に収納されている記録媒体や電池等を挿抜することができるようになる。
【００６２】
この状態から蓋部材４を閉位置に変位させるには、蓋部材４を図１の矢印Ｒに沿う方向に回動させ、蓋部材４を所定の閉位置に配置する。この場合において、係止爪部１３ｄが外装部材２の開口２ａの周縁部に当接させた状態で、蓋部材４を開口２ａの方向に押し込むと、係止爪部１３ｄに形成された傾斜部の作用により、蓋係止部材１３は一旦長辺方向において係止爪部１３ｄが引き込まれる方向（図６の矢印Ｘ１と同方向）へと移動する。これにより、係止爪部１３ｄの突出が一時的になくなるので、蓋部材４は開口２ａ内に収納された形態に配置される。この状態においては、係止爪部１３ｄが係止孔２ｂに対向する位置に配置されている。したがって、この状態において、操作ツマミ部材１２を長辺方向の図１の矢印Ｘ１とは反対方向に摺動させると、係止爪部１３ｄは係止孔２ｂに係合される。これによって、蓋部材４は、閉位置に配置され、その状態が保持される。
【００６３】
以上説明したように上記一実施形態によれば、カメラ１における蓋部材４が閉位置にある状態において、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃは、図６に示す矢印Ｘ方向への摺動操作と、図７に示す矢印Ｒ２方向への回動操作とのいずれかの操作を行なうことができるように構成している。
【００６４】
そして、蓋部材４を閉位置から開位置（図１の状態）にする際には、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃを図６の矢印Ｘ方向へ摺動操作する通常の操作を行う。この操作により、蓋部材４の係止爪部１３ｄとカメラ本体２ｃの係止孔２ｂとの係合状態を解除することができる。
【００６５】
一方、例えば水中使用後のカメラ１においては、蓋部材４の内側空間に水等と共に上記砂泥等が入り込んでいる可能性があるためメンテナンス操作を行う必要がある。この場合には、蓋部材４が閉位置にある状態において、操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃを図７の矢印Ｒ２方向へ回動操作し、図７の状態においてさらに矢印Ｙ方向への押圧操作を行う。ツマミ凸部１２ｃについて、この状態を保持したまま、例えば真水等を張った容器に出し入れする等を行う。このような操作により、蓋部材４の内部空間に侵入した砂泥等が洗い流される。
【００６６】
即ち、蓋部材４を開閉する際に用いられる操作ツマミ部材１２の操作方向を、通常の開閉操作時とは異なる方向としたとき、蓋部材４の外部と内部との間に流路を形成するように構成したので、メンテナンス操作を行う際に、通常行われる単純な水切りアクションによっては容易に排出し得ないような砂泥等をも、容易に排出させることができる。
【００６７】
換言すれば、操作ツマミ部材１２（操作部材）の通常の操作による方向（図６の矢印Ｘに沿う摺動方向）とは異なる方向（図７の矢印Ｒ２に沿う回動方向）に操作ツマミ部材１２のツマミ凸部１２ｃを回動移動させると、カメラ１（防水機器）の外部と操作ツマミ部材１２（操作部材）を収納している空間（蓋部材４の内部空間）とを結び、操作ツマミ部材１２とツマミ配置孔１１ｂ（外装部材の一部を構成する蓋外装部材１１の開口）との間に流路が形成される。したがって、操作ツマミ部材１２は流路形成手段としての役目をしている。また、この流路の形成により溝状部にかかる水圧のため、この溝状部以外の、蓋外装部材１１の面と蓋係止部材１３の面とが摺接するわずかな隙間にも、その水圧がかかり、このわずかな空間部分に入り込んだ砂，塵等を洗い流すことができる。
【００６８】
このように、操作ツマミ部材１２は、通常使用時とは異なる方向への移動操作を行うことで、通常使用時よりも大きな流路を形成させることができる。このような構成の蓋部材４を適用することにより、カメラ１の使用後等に行われる保守操作（メインテナンス操作）のうち、例えば蓋部材近傍及び所定の内部空間や外装部材に附着した砂泥等を水洗し除去する等の操作を、短時間で済ませることができ、よって、カメラ１のメンテナンス性を向上させることに寄与することができる。
【００６９】
なお、上記一実施形態においては、カメラ１の蓋部材４としては、記録媒体やバッテリ等の収納室の開口２ａを開閉する部材として例示しているが、本発明の構成は、この例に限られることはない。蓋部材４が開閉を行う対象とする開口の例としては、このほかにも例えばＵＳＢやＨＤＭＩ等、カメラ１と外部機器との間を接続するための接続用コネクタが配設される部位に形成される開口等が考えられる。そのような場合にも、本発明の蓋部材４の構成は、全く同様に適用することができる。また、本願説明において、防水カメラを前提に説明したが、これに限らず、例えば防滴程度の性能のカメラ等の機器に用いてもよい。
【００７０】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、上記一実施形態によって例示されるデジタルカメラに限られることはなく、防水機能を備えると共に外装部材に対して可動する蓋部材等を具備する他の形態の防水機器、例えば携帯電話，録音機器，電子手帳，パーソナルコンピュータ，ゲーム機器，テレビ，時計，ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用したナビゲーション機器等、各種の防水機器に対しても全く同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１……カメラ
２……外装部材
２ａ……開口
２ｂ……係止孔
２ｃ……カメラ本体
２ｄ……内部開口
４……蓋係止部材
４……蓋部材
１１……蓋外装部材
１１ａ……貫通孔
１１ｂ……ツマミ配置孔
１１ｂａ……円形部
１１ｂｂ……方形部
１１ｃ……壁部
１２……操作ツマミ部材
１２ａ……円形板状部
１２ｂ……溝状部
１２ｃ……ツマミ凸部
１２ｄ……軸部材
１２ｄｄ……細径部
１３……蓋係止部材
１３ａ……横溝
１３ｂ……縦溝
１３ｃ……円形孔
１３ｄ……係止爪部
１３ｅ……円周溝部
１４……操作ツマミ付勢バネ
１５……蓋内側部材
１５ａ……有底円形穴
１５ｂ……有底穴
１５ｃ……凸状部
１５ｃｃ……長円状切欠部
１５ｄ……有底長円部
１６……パッキン部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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