(57)【要約】【課題】屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にあり、且つ低いガラス転移点（Ｔｇ）を有しながらも、耐失透性が高く安価に製造することができる光学ガラスと、これを用いたプリフォーム材及び光学素子を提供する。【解決手段】光学ガラスは、酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜３０．０％、及びＬａ２Ｏ３成分を１５．０〜５０．０％を含有し、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量が２０．０％以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜３０．０％、及びＬａ２Ｏ３成分を１５．０〜５０．０％を含有し、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量が２０．０％以下である光学ガラス。
【請求項２】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３５．０％及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｌｕ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１記載の光学ガラス。
【請求項３】
酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で、Ｇｄ２Ｏ３成分を１．０％より多く含有する請求項１又は２記載の光学ガラス。
【請求項４】
酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕ、Ｓｃからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以上６５．０％以下である請求項１から３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項５】
酸化物換算組成の質量比Ｌａ２Ｏ３／Ｌｎ２Ｏ３が０．８５以下である請求項１から４のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項６】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＷＯ３成分  ０〜２５．０％及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項７】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＴｉＯ２成分の含有量が０．１％以上である請求項６記載の光学ガラス。
【請求項８】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＷＯ３成分の含有量が３．０％より多い請求項６又は７記載の光学ガラス。
【請求項９】
酸化物換算組成の質量比（ＴｉＯ２＋ＷＯ３）／（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）が０．４０以上である請求項６から８のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１０】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜５．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から９のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１１】
酸化物換算組成の（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）の質量和が４０．０％以下である請求項１から１０のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１２】
酸化物換算組成の質量比ＷＯ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）が０．１０以上である請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１３】
酸化物換算組成の質量比ＳｉＯ２／Ｂ２Ｏ３が０．１６５以上である請求項１から１２のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１４】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＳｒＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＢａＯ成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１５】
酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である請求項１４記載の光学ガラス。
【請求項１６】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から１５いずれか記載の光学ガラス。
【請求項１７】
酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である請求項１６記載の光学ガラス。
【請求項１８】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＺｎＯ成分  ０〜４０．０％及び／又は
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％及び／又は
ＴｅＯ２成分  ０〜２０．０％及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜１．０％
の各成分をさらに含有し、
上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての含有量が０〜６．０％である請求項１から１７のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１９】
１．７５以上１．９５以下の屈折率（ｎｄ）を有し、３０以上５０以下のアッベ数（νｄ）を有する請求項１から１８のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項２０】
６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する請求項１から１９のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項２１】
１２６０℃以下の液相温度を有する請求項１から２０のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項２２】
請求項１から２１のいずれか記載の光学ガラスからなるプリフォーム材。
【請求項２３】
請求項２２記載のプリフォーム材をプレス成形して作製する光学素子。
【請求項２４】
請求項１から２１のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【請求項２５】
請求項２３又は２４のいずれか記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス、プリフォーム材及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器や、プロジェクタやプロジェクションテレビ等の画像再生（投影）機器等の各種光学機器の分野では、光学系で用いられるレンズやプリズム等の光学素子の枚数を削減し、光学系全体を軽量化及び小型化する要求が強まっている。
【０００３】
光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学系全体の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．７５以上の屈折率（ｎｄ）を有し、３０以上５０以下のアッベ数（νｄ）を有する精密モールドプレス成形可能な高屈折率低分散ガラスの需要が非常に高まっている。このような高屈折率低分散ガラスとしては、特許文献１〜２に代表されるようなガラス組成物が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４８２４４号公報
【特許文献２】特開２００８−２０１６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光学系で用いられるレンズには球面レンズと非球面レンズがあり、非球面レンズを利用すれば光学素子の枚数を削減することができる。また、レンズ以外の各種光学素子にも複雑な形状をした面を備えたものが知られている。しかしながら、従来の研削、研磨工程で非球面や複雑な形状をした面を得ようとすると、高コストで且つ複雑な作業工程が必要であった。そこで、ゴブ又はガラスブロックから得られたプリフォーム材を、超精密加工された金型で直接プレス成形して光学素子の形状を得る方法、すなわち精密モールドプレス成形する方法が現在主流である。
【０００６】
また、プリフォーム材を精密モールドプレス成形する方法の他に、ガラス材料から形成されたゴブ又はガラスブロックを再加熱して成形（リヒートプレス成形）して得られたガラス成形体を研削及び研磨する方法も知られている。
【０００７】
こうした精密モールドプレス成形やリヒートプレス成形に用いられるプリフォーム材の製造方法としては、滴下法によって熔融ガラスから直接製造する方法、ガラスブロックをリヒートプレスし、或いはボール形状に研削加工して得られた加工品を研削研磨する方法によって作製される。いずれの方法であっても、熔融ガラスを所望の形状に成形して光学素子を得るためには、形成されるガラスの失透を低減することが求められる。
【０００８】
また、光学ガラスの材料コストを低減するために、光学ガラスを構成する諸成分の原料費は、なるべく安価であることが望まれる。また、光学ガラスの製造コストを低減するために、原料の熔解性が高いこと、すなわちより低い温度で熔解することが望まれる。ところが、特許文献１〜２に記載されたガラス組成物は、これらの諸要求に十分応えるものとは言い難い。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にあり、且つ低いガラス転移点（Ｔｇ）を有しながらも、耐失透性が高いプリフォーム材を、より安価に得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｂ２Ｏ３成分及びＬａ２Ｏ３成分を含有するガラスに対してＴａ２Ｏ５成分の含有量を低減することにより、所望の屈折率及びアッベ数を有しながらもガラスの材料コストが低減され、且つガラスの液相温度が低くなることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【００１１】
（１）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜３０．０％、及びＬａ２Ｏ３成分を１５．０〜５０．０％を含有し、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量が２０．０％以下である光学ガラス。
【００１２】
（２）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３５．０％及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｌｕ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）記載の光学ガラス。
【００１３】
（３）  酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で、Ｇｄ２Ｏ３成分を１．０％より多く含有する（１）又は（２）記載の光学ガラス。
【００１４】
（４）  酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕ、Ｓｃからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以上６５．０％以下である（１）から（３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１５】
（５）  酸化物換算組成の質量比Ｌａ２Ｏ３／Ｌｎ２Ｏ３が０．８５以下である（１）から（４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１６】
（６）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＷＯ３成分  ０〜２５．０％及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１７】
（７）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＴｉＯ２成分の含有量が０．１％以上である（６）記載の光学ガラス。
【００１８】
（８）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＷＯ３成分の含有量が３．０％より多い（６）又は（７）記載の光学ガラス。
【００１９】
（９）  酸化物換算組成の質量比（ＴｉＯ２＋ＷＯ３）／（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）が０．４０以上である（６）から（８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２０】
（１０）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜５．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２１】
（１１）  酸化物換算組成の（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）の質量和が４０．０％以下である（１）から（１０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２２】
（１２）  酸化物換算組成の質量比ＷＯ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）が０．１０以上である（１）から（１１）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２３】
（１３）  酸化物換算組成の質量比ＳｉＯ２／Ｂ２Ｏ３が０．１６５以上である（１）から（１２）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２４】
（１４）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＳｒＯ成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＢａＯ成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２５】
（１５）  酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である（１４）記載の光学ガラス。
【００２６】
（１６）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（１５）いずれか記載の光学ガラス。
【００２７】
（１７）  酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である（１６）記載の光学ガラス。
【００２８】
（１８）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％及び／又は
ＺｎＯ成分  ０〜４０．０％及び／又は
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０％及び／又は
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％及び／又は
ＴｅＯ２成分  ０〜２０．０％及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％及び／又は
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜１．０％
の各成分をさらに含有し、
上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての含有量が０〜６．０％である（１）から（１７）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２９】
（１９）  １．７５以上１．９５以下の屈折率（ｎｄ）を有し、３０以上５０以下のアッベ数（νｄ）を有する（１）から（１８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３０】
（２０）  ６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する（１）から（１９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３１】
（２１）  １２６０℃以下の液相温度を有する（１）から（２０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３２】
（２２）  （１）から（２１）のいずれか記載の光学ガラスからなるプリフォーム材。
【００３３】
（２３）  （２２）記載のプリフォーム材をプレス成形して作製する光学素子。
【００３４】
（２４）  （１）から（２１）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【００３５】
（２５）  （２３）又は（２４）のいずれか記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、Ｂ２Ｏ３成分及びＬａ２Ｏ３成分を含有するガラスに対してＴａ２Ｏ５成分の含有量を低減することにより、所望の屈折率及びアッベ数を有しながらも、ガラス転移点が低くなり、且つガラスの材料コストが低減される。このため、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にあり、且つ低いガラス転移点（Ｔｇ）を有しながらも、耐失透性が高いプリフォーム材を、より安価に得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明の光学ガラスは、酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜３０．０％、Ｌａ２Ｏ３成分を１５．０〜５０．０％を含有し、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量が２０．０％以下である。Ｔａ２Ｏ５成分の含有量を低減することによって、高価であり且つ高温での熔解を要するＴａ２Ｏ５成分の使用量が減少するため、光学ガラスの原料コスト及び製造コストが低減され、且つガラス転移点（Ｔｇ）が低くなり易くなる。それとともに、Ｂ２Ｏ３成分及びＬａ２Ｏ３成分をベースとすることにより、１．７５以上１．９５以下の屈折率（ｎｄ）及び３０以上５０以下のアッベ数（νｄ）を有しながらも、液相温度が低くなり易くなる。このため、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にあり、且つ低いガラス転移点（Ｔｇ）を有しながらも、耐失透性が高い光学ガラスと、これを用いたプリフォーム材及び光学素子をより安価に得ることができる。
【００３８】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００３９】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中において、各成分の含有量は特に断りがない場合は、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００４０】
＜必須成分、任意成分について＞
Ｂ２Ｏ３成分は、希土類酸化物を多く含む本発明の光学ガラスにおいて、ガラス形成酸化物として欠かすことの出来ない必須成分である。特に、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を５．０％以上にすることで、ガラスの耐失透性を高め、且つガラスの分散を小さくすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは１０．０％を下限とする。一方、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を３０．０％以下にすることで、より大きな屈折率を得易くし、化学的耐久性の悪化を抑えることができる。また、これによりＢ２Ｏ３成分の過剰な含有によるガラスの失透を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２５．０％、さらに好ましくは２０．０％、最も好ましくは１４．７％を上限とする。Ｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４１】
Ｌａ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高めるとともに、ガラスの分散を小さくしてガラスのアッベ数を大きくする成分である。特に、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量を１５．０％以上にすることで、ガラスの屈折率を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１７．０％、最も好ましくは１８．０％を下限とする。一方、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量を５０．０％以下にすることで、ガラスの安定性を高めてガラスの失透を低減できる。また、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量を低減することで、よりガラス転移点の低い光学ガラスを得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは５０．０％、より好ましくは４５．０％、さらに好ましくは４０．０％、最も好ましくは３７．０％を上限とする。Ｌａ２Ｏ３成分は、原料として例えばＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４２】
Ｔａ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高めつつ、ガラスの液相温度を低くすることで耐失透性を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。本発明の光学ガラスは、高価なＴａ２Ｏ５成分の含有量を低減することで、所望の光学定数を有する光学ガラスをより低い材料コストで生産できる。また、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量を低減することで、原料を熔解する温度を下げることが可能になり、原料の溶解に要するエネルギーが低減されるため、光学ガラスの製造コストをも低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴａ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、最も好ましくは８．８％を上限とする。特に、ガラスの原料コスト及び製造コストを低減できる観点では、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴａ２Ｏ５成分の含有量を２．６％以下にしてもよい。Ｔａ２Ｏ５成分は、原料として例えばＴａ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４３】
Ｇｄ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、且つアッベ数を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有量を３５．０％以下にすることで、ガラスの所望の光学恒数が得易くなるとともに、ガラス転移点（Ｔｇ）の上昇を抑え、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３５．０％、より好ましくは３２．０％、最も好ましくは３０．０％を上限とする。Ｇｄ２Ｏ３成分は、原料として例えばＧｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４４】
なお、Ｇｄ２Ｏ３成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、０％より多く含有することで、ガラスに含まれる希土類元素の数が増加するため、ガラスの液相温度を低くすることで耐失透性をより高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは１．０％より多くし、さらに好ましくは２．０％を下限とする。特に、ガラスの屈折率及びアッベ数を高めることで、所望の光学定数を得易くできる観点では、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは５．０％より多くし、より好ましくは８．０％、最も好ましくは１２．０％を下限とする。
【００４５】
Ｙ２Ｏ３成分、Ｙｂ２Ｏ３成分、及びＬｕ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、分散を小さくする成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｙ２Ｏ３成分及び／又はＹｂ２Ｏ３成分の含有量を１５．０％以下にすること、または、Ｌｕ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの所望の光学恒数が得易くなるとともに、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＹ２Ｏ３及びＹｂ２Ｏ３の含有量は、それぞれ好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。また、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｕ２Ｏ３の各成分の含有量は、それぞれ好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｙ２Ｏ３、Ｙｂ２Ｏ３及びＬｕ２Ｏ３の各成分は、原料として例えばＹ２Ｏ３、ＹＦ３、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌｕ２Ｏ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４６】
なお、これらの成分はいずれも含有しなくとも技術的に不利益はないが、このうちＬｕ２Ｏ３は、以下で述べる他のＬｎ２Ｏ３成分と併用することで、ガラスの液相温度を一層低くすることができる。そのため、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｕ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは０．００１％、より好ましくは０．００５％、最も好ましくは０．０１０％を下限としてもよい。
【００４７】
本発明の光学ガラスは、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕ、Ｓｃからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以上６５．０％以下であることが好ましい。特に、Ｌｎ２Ｏ３成分の質量和を２０．０％以上にすることで、ガラスの屈折率及びアッベ数がいずれも高められるため、所望の屈折率及びアッベ数を有するガラスを得易くすることができる。また、これによりガラスの液相温度が低くなって耐失透性が高まり、且つ、可視域の短波長側の光に対する透過率が高められるため、可視光に好ましく用いられる光学ガラスを得ることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ２Ｏ３成分の質量和は、好ましくは２０．０％、より好ましくは３０．０％、さらに好ましくは４０．０％、最も好ましくは４８．０％を下限とする。一方、Ｌｎ２Ｏ３成分の質量和を６５．０％以下にすることで、ガラスの液相温度が低くなるため、ガラスの失透を低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ２Ｏ３成分の質量和は、好ましくは６５．０％、より好ましくは６０．０％、さらに好ましくは５８．０％、最も好ましくは５６．０％を上限とする。
【００４８】
また、本発明の光学ガラスは、上述のＬｎ２Ｏ３成分の含有量に対するＬａ２Ｏ３成分の含有量の比率が０．８５以下であることが好ましい。この比率を所定の範囲内にすることにより、上述のＬｎに属する複数の元素が含まれることで、ガラスの液相温度がより一層低くなるため、Ｔａ２Ｏ５成分を減少させても安定なガラスを得ることができる。従って、材料コストの安さと耐失透性とを両立させた光学ガラスを得ることができる。従って、酸化物換算組成における質量比Ｌａ２Ｏ３／Ｌｎ２Ｏ３は、好ましくは０．８５、より好ましくは０．８０、さらに好ましくは０．７５、最も好ましくは０．７０を上限とする。一方、酸化物換算組成における質量比Ｌａ２Ｏ３／Ｌｎ２Ｏ３は、好ましくは０．２５、より好ましくは０．３０、最も好ましくは０．３５を下限とする。
【００４９】
ＴｉＯ２成分は、ガラスの屈折率及びアッベ数を調整し、耐失透性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＴｉＯ２が多すぎると逆に耐失透性が悪くなり、可視短波長（５００ｎｍ以下）におけるガラスの透過率も悪化する。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは６．０％を上限とする。なお、本発明の光学ガラスはＴｉＯ２成分を含有しなくても技術的な不利益はないが、ＴｉＯ２成分を含有することで、ガラスの屈折率をより高めることができる。また、これによりガラスの液相温度がより一層低下するため、ガラスの耐失透性をさらに高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは０．１％、最も好ましくは０．３％を下限とする。ＴｉＯ２成分は、原料として例えばＴｉＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５０】
ＷＯ３成分は、ガラスの屈折率及び分散を高め、ガラスの耐失透性を向上する成分である。特に、ＷＯ３成分の含有量を２５．０％以下にすることで、ガラスの着色を低減し、特に可視−短波長領域（５００ｎｍ未満）における透過率を低下し難くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＷＯ３成分の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２２．０％、最も好ましくは２０．０％を上限とする。なお、本発明の光学ガラスはＷＯ３成分を含有しなくても技術的な不利益はないが、ＷＯ３成分を含有することで、ガラスの液相温度がより一層低下するため、ガラスの耐失透性をさらに高めることができる。また、得られる光学ガラスのガラス転移点をより低くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＷＯ３成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは１．０％を下限とし、さらに好ましくは３．０％より多くし、最も好ましくは５．０％を下限とする。ＷＯ３成分は、原料として例えばＷＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５１】
本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ２成分、Ｂ２Ｏ３成分及びＷＯ３成分の含有量の和が１５．０％以上５０．０％以下であることが好ましい。この含有量の和を１５．０％以上の範囲内にしつつ、且つ５０．０％以下の範囲内にすることで、光学ガラスの液相温度が低下するため、より耐失透性の高いガラスを得ることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量和（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋ＷＯ３）は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１８．０％、最も好ましくは２０．０％を下限とする。また、酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量和（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋ＷＯ３）は、好ましくは５０．０％、より好ましくは４５．０％、最も好ましくは４０．０％を上限とする。
【００５２】
また、本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ２成分、Ｂ２Ｏ３成分及びＷＯ３成分の含有量の和に対する、Ｌｎ２Ｏ３成分の含有量の和の比率が２．５０以下であることが好ましい。これにより、液相温度を下げるＳｉＯ２成分、Ｂ２Ｏ３成分及びＷＯ３成分の含有量が増加しつつ、液相温度を上げるＬｎ２Ｏ３成分の含有量が低減するため、光学ガラスの液相温度をより低くすることができる。従って、酸化物換算組成の質量比Ｌｎ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋ＷＯ３）は、好ましくは２．５０、より好ましくは２．４５、最も好ましくは２．４０を上限とする。なお、この質量比Ｌｎ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋ＷＯ３）の下限は、各成分の含有量の範囲に応じて適宜定められるが、概ね０．３０以上、より具体的には０．７０以上、さらに具体的には１．００以上であることが多い。
【００５３】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率及び分散を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を２０．０％以下にすることで、Ｎｂ２Ｏ５成分の過剰な含有によるガラスの耐失透性の悪化を抑え、且つ、ガラスの可視光に対する透過率の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とする。特に可視光に対する透過率の高いガラスを得る観点では、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮｂ２Ｏ５成分の含有量を１．０％未満にしてもよい。Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料として例えばＮｂ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５４】
本発明の光学ガラスは、質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）に対する質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３）の比率が０．４０以上であることが好ましい。これにより、ガラスの材料コストが低減されながらも、ガラスの屈折率及び分散が高められ、且つ耐失透性が高められるため、Ｇｄ等の希土類を加えても、所望の光学定数を有する光学ガラスをより安価に作製できる。従って、酸化物換算組成の質量比（ＴｉＯ２＋ＷＯ３）／（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）は、好ましくは０．４０、より好ましくは０．４５、最も好ましくは０．５０を下限とする。一方、この質量比の上限は特に限定されず、１．００（すなわち、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＴａ２Ｏ５を含有しない）であってもよい。
【００５５】
ＳｉＯ２成分は、熔融ガラスの粘度を高め、安定なガラス形成を促し、光学ガラスとして好ましくない失透（結晶物の発生）を低減する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＳｉＯ２成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラス転移点（Ｔｇ）の上昇を抑え、本発明が目的とする高屈折率を得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは８．０％を上限とする。なお、ＳｉＯ２成分は含有しなくとも技術的に不利益はないが、ＳｉＯ２成分を含有することで、ガラスの液相温度が低くなるため、ガラスをより失透し難くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは１．８％、最も好ましくは２．１％を下限とする。ＳｉＯ２成分は、原料として例えばＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５６】
Ｌｉ２Ｏ成分は、ガラス転移点を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量を５．０％以下にすることで、ガラスの失透を低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、最も好ましくは１．０％を上限とする。なお、Ｌｉ２Ｏ成分は含有しなくても所望の特性を有するガラスを得ることは可能であるが、Ｌｉ２Ｏ成分を含有することにより、ガラス転移点が低くなり易くなるため、プレス成形を行い易い光学ガラスをより得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは０．１％、最も好ましくは０．１５％を下限とする。
【００５７】
本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ２成分、Ｂ２Ｏ３成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＴａ２Ｏ５成分の含有量の和が４０．０％以下であることが好ましい。これにより、光学ガラスのガラス転移点が上昇し難くなるため、低いガラス転移点を有するガラスを得やすくできることで、プレス成形を行い易い光学ガラスを得ることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量和（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３５．０％、最も好ましくは３０．０％を上限とする。
【００５８】
また、本発明の光学ガラスは、ＳｉＯ２成分、Ｂ２Ｏ３成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＴａ２Ｏ５成分の含有量の和に対する、ＷＯ３成分の含有量の比率が０．１０以上であることが好ましい。これにより、光学ガラスのガラス転移点が低くなるため、プレス成形を行い易い光学ガラスを得ることができる。従って、酸化物換算組成の質量比ＷＯ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）は、好ましくは０．１０、より好ましくは０．２０、最も好ましくは０．２５を下限とする。なお、この質量比ＷＯ３／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｎｂ２Ｏ５＋Ｔａ２Ｏ５）の上限は特に限定されないが、この質量比は３．００以下、より具体的には２．００以下、さらに具体的には１．５０以下であることが多い。
【００５９】
本発明の光学ガラスは、Ｂ２Ｏ３成分の含有量に対するＳｉＯ２成分の含有量が０．１６５以上であることが好ましい。これにより、ガラスの液相温度が低くなるため、より耐失透性の高い光学ガラスを得るころができる。従って、酸化物換算組成の質量比ＳｉＯ２／Ｂ２Ｏ３は、好ましくは０．１６５、より好ましくは０．１８５、最も好ましくは０．２１５を下限とする。なお、この質量比ＳｉＯ２／Ｂ２Ｏ３の上限は特に限定されないが、この質量比は０．８００以下、より具体的には０．６００以下、さらに具体的には０．５００以下であることが多い。
【００６０】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、ガラスの屈折率や熔融性、失透性を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くし、且つこれらの成分の過剰な含有によるガラスの失透の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、原料として例えばＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２、ＣａＣＯ３、ＣａＦ２、Ｓｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２、ＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２、ＢａＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６１】
本発明の光学ガラスは、ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の含有量の合計が１５．０％以下であることが好ましい。これにより、所望の屈折率を得易くすることができ、且つこれらの成分の過剰な含有によるガラスの失透の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分の質量和は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。
【００６２】
Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分は、ガラスの熔融性を改善し、ガラス転移点を低くするとともに、ガラスの耐失透性を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、ガラスの安定性を高めて失透等の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分のそれぞれの含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分は、原料として例えばＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６、Ｋ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６３】
Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）は、ガラスの熔融性を改善するとともに、ガラスの失透を低減する成分である。ここで、Ｒｎ２Ｏ成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、ガラスの安定性を高めて失透等の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ２Ｏ成分の質量和は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。
【００６４】
ＧｅＯ２成分は、ガラスの屈折率を高め、耐失透性を向上させる効果を有する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＧｅＯ２は原料価格が高いため、その量が多いと生産コストが高くなることで、Ｔａ２Ｏ５成分を低減することによる効果が減殺される。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。ＧｅＯ２成分は、原料として例えばＧｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６５】
Ｐ２Ｏ５成分は、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を向上させる効果を有する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性、特に耐水性の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＰ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｐ２Ｏ５成分は、原料として例えばＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６６】
ＺｎＯ成分は、ガラス転移温度（Ｔｇ）を低くし、化学的耐久性を改善する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＺｎＯ成分の含有量が多すぎるとガラスの耐失透性が悪化し易くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３０．０％、さらに好ましくは２５．０％、最も好ましくは２０．０％を上限とする。なお、ＺｎＯ成分は含有しなくても所望の特性を有するガラスを得ることは可能であるが、ＺｎＯ成分を含有することにより、ガラス転移点が低くなるため、プレス成形を行い易い光学ガラスを得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０％より多く、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは２．０％、最も好ましくは３．０％を下限とする。ＺｎＯ成分は、原料として例えばＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６７】
また、本発明の光学ガラスは、ＺｎＯ成分、Ｌｉ２Ｏ成分及びＷＯ３成分の含有量の和に対する、ＷＯ３成分の含有量の比率が０．１０以上であることが好ましい。これにより、ガラス転移点を下げる成分の中でも液相温度を低くする作用が強いＷＯ３成分の含有量が増加するため、所望の低いガラス転移点を得ながらも、ガラスの耐失透性を高めることができる。また、ＷＯ３成分はＺｎＯ成分及びＬｉ２Ｏ成分とは異なり屈折率を高めうる成分であるため、ガラスの屈折率を高めることも可能である。従って、酸化物換算組成の質量比ＷＯ３／（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ＋ＷＯ３）は、好ましくは０．１０、より好ましくは０．１５、最も好ましくは０．２０を下限とする。なお、この質量比ＷＯ３／（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ＋ＷＯ３）の上限は特に限定されず、１．００（すなわち、ＺｎＯ成分及びＬｉ２Ｏ成分を含有しない）であってもよい。
【００６８】
ＺｒＯ２成分は、ガラスの高屈折率及び低分散に寄与し、且つ耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＺｒＯ２量が多すぎると、逆に耐失透性が悪化する。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１２．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。一方、ＺｒＯ２成分を含有することで、高屈折率低分散の性能を得易くでき、且つ耐失透性を高める効果を得易くできる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは０％より多くし、より好ましくは０．５％、さらに好ましくは１．０％、最も好ましくは２．０％を下限とする。ＺｒＯ２成分は、原料として例えばＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６９】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、屈折率を高め、ガラス転移点（Ｔｇ）を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量を２０．０％以下にすることで、液相温度の上昇が抑えられるため、ガラスの耐失透性の低下を抑えることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢｉ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは２０．０％を上限とし、より好ましくは１０．０％未満とし、最も好ましくは５．０％未満とする。Ｂｉ２Ｏ３成分は、原料として例えばＢｉ２Ｏ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００７０】
ＴｅＯ２成分は、屈折率を高め、ガラス転移点（Ｔｇ）を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかしながら、ＴｅＯ２は白金製の坩堝や、熔融ガラスと接する部分が白金で形成されている熔融槽でガラス原料を熔融する際、白金と合金化しうる問題がある。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｅＯ２成分の含有量は、好ましくは２０．０％を上限とし、より好ましくは１０．０％未満とし、最も好ましくは５．０％未満とする。ＴｅＯ２成分は、原料として例えばＴｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００７１】
Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、ガラスの化学的耐久性を向上し、熔融ガラスの耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの失透傾向を弱めて、ガラスの安定性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＡｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、原料として例えばＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３、Ｇａ２Ｏ３、Ｇａ（ＯＨ）３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００７２】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、熔融ガラスを脱泡する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。Ｓｂ２Ｏ３量が多すぎると可視光領域の短波長領域における透過率が悪くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．７％、最も好ましくは０．５％を上限とする。Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いてガラス内に含有することができる。
【００７３】
なお、ガラスを清澄し脱泡する成分は、上記のＳｂ２Ｏ３成分に限定されるものではなく、ガラス製造の分野における公知の清澄剤、脱泡剤或いはそれらの組み合わせを用いることができる。
【００７４】
Ｆ成分は、ガラスの分散を低くしつつ、ガラス転移点（Ｔｇ）を低下させ、耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。しかし、Ｆ成分の含有量、すなわち上述した各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量が６．０％を超えると、Ｆ成分の揮発量が多くなるため、安定した光学定数が得られ難くなり、均質なガラスが得られ難くなる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＦ成分の含有量は、好ましくは６．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｆ成分は、原料として例えばＺｒＦ４、ＡｌＦ３、ＮａＦ、ＣａＦ２等を用いることで、ガラス内に含有することができる。
【００７５】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００７６】
他の成分を本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｗ、Ｌａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕを除く、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じる性質があるため、特に可視領域の波長を使用する光学ガラスにおいては、実質的に含まないことが好ましい。
【００７７】
また、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ２Ｏ３等の砒素化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが望ましい。
【００７８】
さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要とされる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。
【００７９】
本発明のガラス組成物は、その組成が酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表されているため直接的にモル％の記載に表せるものではないが、本発明において要求される諸特性を満たすガラス組成物中に存在する各成分のモル％表示による組成は、酸化物換算組成で概ね以下の値をとる。
Ｂ２Ｏ３成分  ７．０〜４５．０モル％、及び
Ｌａ２Ｏ３成分  ４．０〜２５．０モル％、
並びに
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜１０．０モル％、及び／又は
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜１２．０モル％及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜７．０モル％及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜５．０モル％及び／又は
Ｌｕ２Ｏ３成分  ０〜４．０モル％及び／又は
ＴｉＯ２成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
ＷＯ３成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜１０．０モル％及び／又は
ＳｉＯ２成分  ０〜３０．０モル％及び／又は
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜２０．０モル％及び／又は
ＭｇＯ成分  ０〜３０．０モル％及び／又は
ＣａＯ成分  ０〜２０．０モル％及び／又は
ＳｒＯ成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
ＢａＯ成分  ０〜１０．０モル％及び／又は
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０モル％及び／又は
ＧｅＯ２成分  ０〜７．０モル％及び／又は
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１０．０モル％及び／又は
ＺｎＯ成分  ０〜６０．０モル％及び／又は
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜７．０モル％及び／又は
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０モル％及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１２．０モル％及び／又は
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜５．０モル％及び／又は
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜０．３モル％
並びに、上記各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量  ０〜４０．０モル％
【００８０】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有量の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融し、攪拌均質化した後、適当な温度に下げてから金型に鋳込み、徐冷することにより作製される。
【００８１】
［物性］
本発明の光学ガラスは、高い屈折率（ｎｄ）及び低い分散性を有する必要がある。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．７５、より好ましくは１．７７、最も好ましくは１．８０を下限とし、好ましくは１．９５、より好ましくは１．９２、最も好ましくは１．９０を上限とする。また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは３０、より好ましくは３３、最も好ましくは３５を下限とし、好ましくは５０、より好ましくは４７、最も好ましくは４５を上限とする。これらにより、光学設計の自由度が広がり、さらに素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができる。
【００８２】
また、本発明の光学ガラスは、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量が少なくても、耐失透性が高い必要がある。特に、本発明の光学ガラスは、１２６０℃以下の低い液相温度を有することが好ましい。より具体的には、本発明の光学ガラスの液相温度は、好ましくは１２６０℃、より好ましくは１２００℃、さらに好ましくは１１８０℃、最も好ましくは１１６０℃を上限とする。これにより、より低い温度で熔融ガラスを流出しても、作製されたガラスの結晶化が低減されるため、熔融状態からガラスを形成したときの耐失透性を高めることができ、ガラスを用いた光学素子の光学特性への影響を低減することができる。また、プリフォーム材を安定生産できる温度の範囲が広くなるため、ガラスの熔解温度を低くしてもプリフォーム材を形成でき、プリフォーム材の形成時に消費するエネルギーを抑えることができる。一方、本発明の光学ガラスの液相温度の下限は特に限定しないが、本発明によって得られるガラスの液相温度は、概ね５００℃以上、具体的には５５０℃以上、さらに具体的には６００℃以上であることが多い。なお、本明細書中における「液相温度」とは、５０ｍｌの容量の白金製坩堝に３０ｃｃのカレット状のガラス試料を白金坩堝に入れて１３００℃で完全に熔融状態にし、所定の温度まで降温して１２時間保持し、炉外に取り出して冷却した後直ちにガラス表面及びガラス中の結晶の有無を観察し、結晶が認められない一番低い温度を表す。ここで所定の温度とは、１２８０℃〜１０００℃まで２０℃刻みで設定した温度を表わす。
【００８３】
また、本発明の光学ガラスは、６８０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有する。これにより、ガラスがより低い温度で軟化するため、より低い温度でガラスをプレス成形し易くできる。また、プレス成形に用いる金型の酸化を低減して金型の長寿命化を図ることもできる。従って、本発明の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は、好ましくは６８０℃、より好ましくは６６０℃、最も好ましくは６４０℃を上限とする。なお、本発明の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）の下限は特に限定されないが、本発明によって得られるガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は、概ね１００℃以上、具体的には１５０℃以上、さらに具体的には２００℃以上であることが多い。
【００８４】
また、本発明の光学ガラスは、７２０℃以下の屈伏点（Ａｔ）を有することが好ましい。屈伏点（Ａｔ）は、ガラス転移点（Ｔｇ）と同様にガラスの軟化性を示す指標の一つであり、プレス成形温度に近い温度を示す指標である。そのため、屈伏点（Ａｔ）が７２０℃以下のガラスを用いることにより、より低い温度でのプレス成形が可能になるため、より容易にプレス成形を行うことができる。従って、本発明の光学ガラスの屈伏点（Ａｔ）は、好ましくは７２０℃、より好ましくは７００℃、最も好ましくは６８０℃を上限とする。なお、本発明の光学ガラスの屈伏点（Ａｔ）の下限は特に限定されないが、本発明によって得られるガラスの屈伏点（Ａｔ）は、概ね１５０℃以上、具体的には２００℃以上、さらに具体的には２５０℃以上であることが多い。
【００８５】
また、本発明の光学ガラスは、着色が少ないことが好ましい。特に、本発明の光学ガラスは、ガラスの透過率で表すと、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下であり、より好ましくは４７０ｎｍ以下であり、最も好ましくは４５０ｎｍ以下である。また、分光透過率５％を示す波長（λ５）が４００ｎｍ以下であり、より好ましくは３８０ｎｍ以下であり、最も好ましくは３６０ｎｍ以下である。また、分光透過率８０％を示す波長（λ８０）が５２０ｎｍ以下であり、より好ましくは５００ｎｍ以下であり、最も好ましくは４８０ｎｍ以下である。これにより、ガラスの吸収端が紫外領域の近傍に位置するようになり、可視域におけるガラスの透明性が高められるため、この光学ガラスをレンズ等の光学素子の材料として好ましく用いることができる。
【００８６】
また、本発明の光学ガラスは、低い部分分散比（θｇ，Ｆ）を有することが好ましい。より具体的には、本発明の光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、アッベ数（νｄ）との間で、（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６５７１）≦（θｇ，Ｆ）≦（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６９７１）の関係を満たす。これにより、ノーマルラインに近付けられた部分分散比（θｇ，Ｆ）を有する光学ガラスが得られるため、この光学ガラスから形成される光学素子の色収差を低減できる。本発明の光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６５７１）、より好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６５９１）、最も好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６６１１）を下限とする。一方で、本発明の光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６９７１）、より好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６９２１）、最も好ましくは（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６８７１）を上限とする。
【００８７】
［プリフォーム材及び光学素子］
作製された光学ガラスから、例えばリヒートプレス成形や精密プレス成形等のモールドプレス成形の手段を用いて、ガラス成形体を作製することができる。すなわち、光学ガラスからモールドプレス成形用のプリフォームを作製し、このプリフォームに対してリヒートプレス成形を行った後で研磨加工を行ってガラス成形体を作製したり、研磨加工を行って作製したプリフォームや、公知の浮上成形等により成形されたプリフォームに対して精密プレス成形を行ってガラス成形体を作製したりすることができる。なお、ガラス成形体を作製する手段は、これらの手段に限定されない。
【００８８】
このように、本発明の光学ガラスは、様々な光学素子及び光学設計に有用であるが、その中でも特に、本発明の光学ガラスからプリフォーム材を形成し、このプリフォーム材を用いてリヒートプレス成形や精密プレス成形等を行い、レンズやプリズム等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、径の大きなプリフォーム材の形成が可能になるため、光学素子の大型化を図りながらも、カメラやプロジェクタ等の光学機器に用いたときに高精細で高精度な結像特性及び投影特性を実現できる。
【実施例】
【００８９】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）及び比較例（Ｎｏ．Ａ）の組成、並びに、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、部分分散比（θｇ，Ｆ）、ガラス転移点（Ｔｇ）、屈伏点（Ａｔ）、液相温度、及び分光透過率が５％、７０％及び８０％を示す波長（λ５、λ７０及びλ８０）の結果を表１〜表８に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００９０】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１〜表８に示した各実施例及び比較例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融した後、攪拌均質化してから金型等に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。
【００９１】
ここで、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１―２００３に基づいて測定した。そして、求められたアッベ数（νｄ）及び部分分散比（θｇ，Ｆ）の値について、関係式（θｇ，Ｆ）＝−ａ×νｄ＋ｂにおける、傾きａが０．００２５のときの切片ｂを求めた。ここで、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、徐冷降温速度を−２５℃／ｈｒにして得られたガラスについて測定を行うことで求めた。
【００９２】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスのガラス転移点（Ｔｇ）及び屈伏点（Ａｔ）は、横型膨張測定器を用いた測定を行うことで求めた。ここで、測定を行う際のサンプルはφ４．８ｍｍ、長さ５０〜５５ｍｍのものを使用し、昇温速度を４℃／ｍｉｎとした。
【００９３】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）の光学ガラス及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの透過率は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ５（透過率５％時の波長）、λ７０（透過率７０％時の波長）及びλ８０（透過率８０％時の波長）を求めた。
【００９４】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの液相温度は、５０ｍｌの容量の白金製坩堝に３０ｃｃのカレット状のガラス試料を白金坩堝に入れて１３００℃で完全に熔融状態にし、１２８０℃〜１０００℃まで２０℃刻みで設定したいずれかの温度まで降温して１２時間保持し、炉外に取り出して冷却した後直ちにガラス表面及びガラス中の結晶の有無を観察し、結晶が認められない一番低い温度を求めた。
【００９５】
【表１】
2012166960.tif 000002
【００９６】
【表２】
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【００９７】
【表３】
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【００９８】
【表４】
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【００９９】
【表５】
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【０１００】
【表６】
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【０１０１】
【表７】
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【０１０２】
【表８】
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【０１０３】
表１〜表８に表されるように、本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５５）の光学ガラスは、いずれも液相温度が１２６０℃以下、より詳細には１１６０℃以下であり、所望の範囲内であった。一方の比較例（Ｎｏ．Ａ）も液相温度は１１２０℃であったが、２０．０％を超えるＴａ２Ｏ５成分が含まれているため、材料コストが高く、且つ熔解し難かった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、比較例のガラスに比べて安価に製造できながらも、低い液相温度を有することが明らかになった。
【０１０４】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ７０（透過率７０％時の波長）がいずれも５００ｎｍ以下、より詳細には４４４ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ５（透過率５％時の波長）がいずれも４００ｎｍ以下、より詳細には３５９ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ８０（透過率８０％時の波長）がいずれも５２０ｎｍ以下、より詳細には４６５ｎｍ以下であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、着色し難いことが明らかになった。
【０１０５】
また、表１〜表８に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもガラス転移点（Ｔｇ）が６８０℃以下、より詳細には６５４℃以下であり、所望の範囲内であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、ガラス転移点（Ｔｇ）が低いことが明らかになった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈伏点（Ａｔ）が７２０℃以下、より詳細には６９９℃以下であり、所望の範囲内であった。
【０１０６】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．７５以上、より詳細には１．８５以上であるとともに、この屈折率（ｎｄ）は１．９５以下、より詳細には１．８９以下であり、所望の範囲内であった。
【０１０７】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（νｄ）が３０以上、より詳細には３５以上であるとともに、このアッベ数（νｄ）は５０以下、より詳細には４１以下であり、所望の範囲内であった。
【０１０８】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも部分分散比（θｇ，Ｆ）が（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６５７１）以上、より詳細には（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６７２５）以上であった。その反面で、本発明の実施例の光学ガラスの部分分散比（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６９７１）以下、より詳細には（−２．５０×１０−３×νｄ＋０．６７５７）以下であった。そのため、これらの部分分散比（θｇ，Ｆ）が所望の範囲内にあることがわかった。
【０１０９】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にあり、且つ低いガラス転移点を有しながらも、安価に作製でき、耐失透性が高く、加熱軟化によるプレス成形を行い易く、且つ、着色が少ないことが明らかになった。
【０１１０】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、リヒートプレス成形を行った後で研削及び研磨を行い、レンズ及びプリズムの形状に加工した。また、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、精密プレス成形用プリフォームを形成し、精密プレス成形用プリフォームをレンズ及びプリズムの形状に精密プレス成形加工した。いずれの場合も、加熱軟化後のガラスには乳白化及び失透等の問題は生じず、安定に様々なレンズ及びプリズムの形状に加工することができた。
【０１１１】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。