(57)【要約】【課題】シート給送装置を移動させる際にシート給送装置底面に使用する小径キャスタローラが段差を通過する際の乗り越し易さを向上させること、また、キャスタローラの破損を軽減させることを目的とする。【解決手段】装置底部のローラを囲うように床面から装置底面に向かって末広がりの形状をした椀状形状をしたキャスタカバーが設けられ、そのキャスタカバーは、ローラの回転中心と床面との間に、床面に対向するようキャスタカバー底面が設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面と対向した機器の底面に設けられたキャスタローラ部を保護するキャスタ保護装置であって、
前記床面から前記底面に向かって末広がりの形状をした椀状形状のキャスタカバーを有し、
前記キャスタカバーは、前記ローラ部を囲うようにして設けられ、前記ローラの回転中心と前記床面との間に前記床面に対向するよう前記キャスタカバー底面が設けられている、ことを特徴とするキャスタ保護装置。
【請求項２】
前記キャスタカバーの外周面に摺動材が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載のキャスタ保護装置。
【請求項３】
前記機器の底面に雌ねじ筒を備える固定板と、
前記雌ねじ筒内に挿入されるキャスタローラと、
前記固定板の雌ねじ筒部に螺合される雄ねじ筒部を有するキャスタカバーと、を備え、
前記キャスタカバーを旋回することでキャスタカバー自体が雌ねじ筒を備える固定板と同軸の軸線まわりに昇降可能としたことを特徴とする請求項１乃至２に記載のキャスタ保護装置。
【請求項４】
前記キャスタカバーの上端部に手掛け用の溝を設けたことを特徴とする請求項３に記載のキャスタ保護装置。
【請求項５】
シートを給送するシート給送装置に設けられたキャスタ保護装置であって、
前記キャスタ保護装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の前記キャスタ保護装置であることを特徴とするシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャスタローラ部を保護するキャスタ保護装置及びキャスタ保護装置を備えるシート給送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、電子写真方式を用いた複写機などの画像形成装置１００の側面に装着するシート給送装置１０２は、図９に示すように、複写機本体１００の底面１００ａに予め設置した取付け台ユニット１０５の上部１０５ａにシート給送装置１０２を載せて固定する、所謂、画像形成装置１００抱きかかえタイプのシート給送装置１０２が知られている。
【０００３】
また、より設置を容易に行うために、シート給送装置１０２の底面１０２ａにキャスタローラを構成して、シート給送装置１０２の自立、及び自走を可能にするタイプのものがある。この場合は、キャスタローラをシート給送装置底面１０２ａに構成する為に、シート給送装置底面１０２ａと床面１０６との間にキャスタローラを構成する分の隙間Ａが必要になる（図９）。
【０００４】
その隙間Ａは、キャスタローラの大きさに依存してしまうが、例えば図９に示すような画像形成装置１００に使用しているキャスタローラ１０１と同程度の大きさのキャスタローラをシート給送装置底面１０２ａに採用した場合、キャスタローラの大きさ分、シート給送装置上面１０２Ｃの位置が上昇して、画像形成装置１００のマルチ給紙トレイ１２０との干渉や画像形成装置１００の右扉１２１の紙詰まり処理時の開閉性を考慮する必要が出てくる。
【０００５】
または、シート給送装置上面１０２Ｃ位置を上方に大きく出来ない場合は、シート給送装置１０２に収納出来る紙１０７の枚数を例えば３０００枚から２５００枚のように少なくすることで、シート給送装置上面１０２ｃの大きさを抑える必要がある。
【０００６】
すなわちシート給紙装置上面１０２ｃの位置を下げることで、画像形成装置１００のマルチ給紙トレイ１２０に収納できる紙１０７の枚数を、例えば３０００枚から２５００枚のように少なくすることで、シート給送装置上面１０２ｃの大きさを抑える必要がある。
【０００７】
上述したように、シート給送装置１０２の設置性の改善及び、シート給送装置１０２の大きさを抑えつつ、紙１０７の収納枚数を現状維持するためには、シート給送装置底面１０２ａと床面１０６との間の隙間Ａに構成できるサイズの小径自在キャスタローラが必要となる（図９）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−９６９９６号公報
【特許文献２】特開２００５−６７８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図２で示す様に小径自在キャスタローラ１０８をそのまま使用すると、大径キャスタローラ１０１と比較して、シート給送装置１０２の移動時に床の段差１０６ａを乗り越えることが難しくなる。すなわち、床１０６からキャスタローラ１０８の回動中心１０８aまでの距離Ｃよりも床１０６から段差１０６ａの距離Ｄの方が高くなる場合が多くなることを意味し、小径キャスタローラ１０８が段差距離Ｄを乗り越えられなかった場合の衝撃荷重で小径キャスタローラ１０８が破損してしまうおそれがある。
【００１０】
本発明は上述した問題点を鑑み、装置を移動させる際に装置底面に使用する小径キャスタローラが、段差を通過する際の乗り越し性の向上と、キャスタローラの破損の低減を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、床面と対向した機器の底面に設けられたキャスタローラ部を保護するキャスタ保護装置であって、前記床面から前記底面に向かって末広がりの形状をした椀状形状のキャスタカバーを有し、前記キャスタカバーは、前記ローラ部を囲うようにして設けられ、前記ローラの回転中心と前記床面との間に前記床面に対向するよう前記キャスタカバー底面が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、キャスタカバーでキャスタローラ部を保護することで、装置の移動時にキャスタローラが床の段差を通過する際、末広がりの形状をした椀状形状のキャスタカバーが最初に段差に衝突することにより、段差の乗り越し性を向上することができる。またその際に、キャスタカバーが段差に衝突して、段差を乗り越えるので、キャスタローラに加わる衝撃荷重が抑えられ、よって、小径自在キャスタローラの破損の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明が適用できるシート給送装置を備えた画像形成装置の断面図である。
【図２】小径キャスタを設けたシート給送装置と床との段差の関係を示す断面図である。
【図３】小径キャスタを設けたシート給送装置の傾きと画像形成装置の関係を示す図である。
【図４】本発明のキャスタカバーを示す斜視図である。
【図５】本発明のキャスタカバーを示す断面図である。
【図６】本発明のキャスタカバーを示す斜視図（拡大図）である。
【図７】本発明のキャスタカバーを示す断面図である。
【図８】シートデッキを制御するブロック図を示した図である。
【図９】従来の抱きつき型のシート給送装置を備えた画像形成装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［第１の実施例］
本発明が適用できるシート給送装置の基本的な動作を説明する。
【００１５】
まず、図１を用いて本発明のシート給送装置１０２を備えた画像形成装置１００を概略説明すると、画像形成装置である複写機１００の側部には複写機１００の作像部１０にシートＳを供給するためのシートデッキ１０２が着脱可能に設けられている。複写機１００には、シートＳを供給するためのシートカセット等を備えたシート給送部１０４が複数設けられているが、大量のシートを供給する場合には、大量のシートの収納が可能であり、且つ作像部１０からの搬送距離が最も短く設定されているシートデッキ１０２が使用される。
【００１６】
シートデッキ１０２には、シートを積載して昇降可能なデッキ部１と、デッキ部１に積載されているシート１０７を一枚ずつ分離して送り出す給紙部２と、給紙部２から送り出されたシートを搬送する給紙搬送ローラ３とを備えている。給紙部２は、通常のピックアップローラＰと、フィードローラＦと、逆転するリタードローラＲとからなるリタードローラ分離方式の構成となっている。
【００１７】
給紙部２の各ローラ及び給紙搬送ローラ３は給紙ＤＣモータにより駆動されるが、給紙部２は給紙ＤＣモータによる駆動を給紙クラッチによりオン／オフ制御され、また、給紙部２のピックアップローラＰは給紙ソレノイドにより昇降されて、デッキ部１に積載されているシート１０７の上面に当接又は離間する。
【００１８】
複写機１００には、シートの斜行を補正し、作像部１０の作像動作とタイミングを合わせてシートを送り出すためのレジストローラ５と、レジストローラ５の上流側にシートデッキ１０２から送り出されたシートをレジストローラ５に搬送するレジ前ローラ４とが配置されている。レジ前ローラ４はレジ前モータにより駆動され、レジストローラはレジストモータにより駆動される。なお、レジ前モータ及びレジストモータはステップ数により回転数が制御できるステッピングモータである。
【００１９】
なお、図８に示すように、各センサ及び各モータ、各クラッチ、ソレノイドは制御手段であるＣＰＵに接続されており、ＣＰＵによって各センサからの検知信号等に基づいて各モータ、各クラッチ、ソレノイドがそれぞれ制御される。
【００２０】
これらの構成によるシート給送装置の動作を説明する。
【００２１】
給紙開始の命令を画像形成装置から受けると、給紙モータが駆動を開始する。不図示の給紙センサでシートの位置を認識し、シート位置に合わせて給紙クラッチ、搬送クラッチ、給紙ソレノイドをオンする。この動作により給紙部２および給紙搬送ローラ３が作動し、給紙動作を開始される。
【００２２】
給送されたシートが不図示の引抜きセンサをオンすると一定距離搬送した後、シート間距離を調整するためにシートを搬送停止させる。所定紙間距離を調整する時間停止させた後、再度搬送を開始する。そして、レジ前ローラ４によって搬送されるシートが不図示のレジセンサをオンした後、レジストローラ５にシート先端を押し当ててシートをループ形状にして搬送を停止する。この状態で所定時間停止した後、レジストローラ５を駆動して作像部１０へ向かってシートを搬送する。複数枚を連続搬送する場合はこの動作を任意のタイミングで繰り返し行うものである。
【００２３】
［キャスタ保護装置］
本発明のキャスタ保護装置について図面に基づいて説明する。
図４、図５において、シート給送装置底面１０２ａに小径キャスタローラ１０８を複数個備え、キャスタローラ１０８の夫々の外周部を覆う椀状のキャスタカバー１０９をシート給送装置本体底面１０２ａに構成する。
【００２４】
また、図５においてキャスタカバーの底面１０９ａをキャスタローラ１０８のローラ回動中心１０８ａ位置から床面１０６との間の位置Ｆに成るように構成することにより、シート給送装置１０２が床の段差１０６ａを乗り越える際に、キャスタカバーの椀状外周面１０９ｂからキャスタローラ１０８のローラ回動中心１０８ａよりも床１０６に近づけたキャスタカバー底面１０９ａまで段差部１０６ａをガイドすることが可能となり、小径キャスタ１０８のローラ回動中心１０８ａ位置に直接床の段差部１０６ａが接触することを防止できる。
【００２５】
すなわち、キャスタカバー１０９で床の段差部１０６ａをガイドしつつ小径キャスタローラ１０８のローラ接地部に導けるため、キャスタローラ１０８が段差１０６ａを乗り越えることが可能となり、また、床の段差１０６ａを乗り上げる際のキャスタローラ１０８に加わる衝撃荷重を低減することで、小径キャスタローラ１０８の破損を防止できる。
【００２６】
図６においてキャスタカバーの椀状外周面１０９ｂに摺動部材１１０を貼ることにより、キャスタカバー１０９に床の段差部が接触してキャスタローラ１０８に導かれる際に、キャスタカバーの椀状外周面１０９ｂと段差部１０６ａが摺動し易くすることで、シート給送装置１０２の床の段差１０６ａ乗り越え性を向上することができる。
【００２７】
また、キャスタカバー１０９に貼付した摺動部材１１０でキャスタカバーの椀状外周面１０９ｂの摺動性が向上することで、キャスタカバー１０９が床の段差部１０６ａに接触する際の衝撃で床面１０６ａに傷が付くことを防止することが出来る。キャスタカバーの素材はポムなどのある程度強度を備えたものが望ましい。また、摺動部材として、テフロン（登録商標）テープなどの摩擦抵抗の低いものがよい。
【００２８】
更に本発明のキャスタ保護装置では、図４、図５においてシート給送装置本体底面１０２ａに雌ねじ筒１１１ａを備える固定板１１１を設け、その雌ねじ筒１１１ａ内に小径キャスタローラ１０８を挿入した後、固定板１１１の雌ねじ筒部１１１ａに螺合される雄ねじ筒部１０９ｃを有するキャスタカバー１０９を構成することで、小径キャスタ１０８夫々の外周部に設けたキャスタカバー１０９を軸線上に旋回させて昇降可能に出来るようになっている。
【００２９】
上述の通り、図３に示すようにシート給送装置１０２が画像形成装置１００に対して傾いてしまい、シート給送装置１０２と画像形成装置１００との紙の受け渡しがスムーズに行えない場合に、キャスタカバー１０９を夫々軸線上に旋回させて床面１０６に接地させた後、更に下方にキャスタカバー１０９を旋回させることで、シート給送装置１０２を若干持ち上げてシート給送装置１０２の姿勢を矯正することが可能となる。
【００３０】
すなわち図５、図７に示すように、シート給送装置１０２を画像形成装置１００の側面に設置する際に、キャスタカバー１０９をシート給送装置１０２のシート排出口１０２ｂ高さ調整用のアジャスタとして使用することが可能で、シート給送装置１０２のシート排出口１０２ｂを画像形成装置のシート受入れ口１００ｂに対して高さを微妙に調整することが可能となり、前述したシート給送装置１０２の給紙動作で連続的に行われるシート給送装置１０２から画像形成装置１００への紙の受け渡しがスムーズになる。
【００３１】
図６においてキャスタカバー１０９の上端部に手掛け溝１０９ｄを設けたことにより、キャスタカバー１０９を軸線上に旋回させる際に、指が手掛け溝１０９ｄにフィットするのでキャスタカバー１０９の旋回動作をスムーズに行え、シート給送装置１０２の画像形成装置１００に対する姿勢を矯正する際に確実に行えるようになる。
【００３２】
手掛け溝１０９ｄによりキャスタカバー１０９の旋回させて、シート給送装置１０２のシート排出口１０２ｂ高さを調整するほかに、キャスタ昇降モータ５の駆動を用いて、シート給送装置１０２のシート排出口１０２ｂ高さを調整してもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１００         複写機
１０１         大径自在キャスタローラ
１０２         シートデッキ
１０２ａ       シートデッキ底面（機器の底面）
１０５         取付け台ユニット
１０６         床面（床面）
１０８         小径自在キャスタローラ（ローラ部）
１０９         キャスタカバー（キャスタカバー、キャスタ保護装置）
１０９ａ       キャスタカバー底面（キャスタカバー底面）
１０９ｂ       キャスタカバー御椀状外周面
１０９ｃ       キャスタカバー雄ねじ筒
１０９ｄ       キャスタカバー手掛け溝
１１０         摺動部材
１１１         固定板
１１１ａ       固定板雌ねじ筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012038826.tif 000009
【図８】
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【図９】
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