(57)【要約】【課題】湯沸しと蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御し、加熱容器の空炊きを防止するとともに、加熱容器内の水量が減少した状態で使用することによるお湯の吐出量の減少を防止すること。【解決手段】加熱容器４と、加熱部５と、加熱容器４から蒸気吐出口１２への経路内に設置される蒸気弁１０と、蒸気弁状態検知部１１と、表示部１５と、制御部７とを備え、蒸気弁１０が開の状態を所定時間以上検知するか、蒸気を吐出させるコースが終了した時に、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行い、加熱容器４への所定水量以上の水補給を検知することによって水の補給を促す表示が解除されるまでの間は、加熱部５による加熱を停止させ、お湯を吐出させるコースおよび蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないようにする。【選択図】図１
2012166012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を収容する給水タンクと、
前記給水タンクから供給された水を加熱し、コーヒー抽出用のお湯およびミルクの泡立て用の蒸気を生成するため加熱容器と、
前記加熱容器内の水を加熱するための加熱部と、
前記加熱容器内の水の温度を検知する温度検知部と、
前記給水タンク内の水を前記加熱容器に供給するためのポンプと、
前記給水タンクから前記加熱容器に供給される水の流量を検知する流量検知部と、
前記加熱容器と本体外部への液体吐出口とを接続する吐出経路内に設置され、前記加熱容器内の圧力が所定の圧力以上の時のみ開放される逆止弁と、
前記加熱容器と前記本体外部への蒸気吐出口とを接続する蒸気経路内に設置される蒸気弁と、
前記蒸気弁の開閉状態を切替えるための蒸気弁切替部と、
前記蒸気弁の開または閉の状態を検知する蒸気弁状態検知部と、
前記加熱容器内で生成されたお湯を前記液体吐出口から吐出させるコースと、
前記加熱容器内で生成された蒸気を前記蒸気吐出口から吐出させるコースが少なくとも含まれる複数のコースの中から１つのコースを選択し、動作を開始させるための操作部と、
選択中の前記コースや動作状態などを表示するための表示部と、
前記加熱部と、前記ポンプと、前記表示部などの制御を行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記蒸気弁状態検知部が前記蒸気弁の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、
前記蒸気弁開時間が所定時間以上に到達するか、前記蒸気を吐出させるコースが終了した後に、
前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行い、
前記流量検知部が検知した流量から算出した前記加熱容器に補給された水量が、前記加熱容器内の水量の減少量以上である所定水量に到達することによって前記水の補給を促す表示が解除されるまでの間は、前記加熱部による加熱を禁止し、
前記お湯を吐出させるコースおよび前記蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないことを特徴とするコーヒー抽出器。
【請求項２】
電源電圧の供給の停止を検知する停電検知部と記憶部とを備え、
前記制御部は、前記停電検知部が前記電源電圧の供給の停止を検知すると、前記記憶部に前記電源電圧の供給の停止前の動作状態を記録し、
前記制御部の制御情報が初期化された後の前記電源電圧供給時に、前記記憶部に記録されている前記電源電圧の供給の停止前の動作状態が、水の補給を促す表示を行っている状態、または前記蒸気を吐出させるコース実施中であった場合は、
前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行うことを特徴とする請求項１に記載のコーヒー抽出器。
【請求項３】
前記記憶部は、工場出荷時に、水の補給を促す表示を行っている状態であることが記録されていることを特徴とする請求項２に記載のコーヒー抽出器。
【請求項４】
前記制御部は、前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行う前の状態に応じて、前記水の補給を促す表示が解除されるまでに前記加熱容器へ補給が必要な所定水量を決定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコーヒー抽出器。
【請求項５】
前記制御部は、前記表示部に表示している前記加熱容器への水の補給を促す表示を解除してから、次に前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行うまでに、前記蒸気弁状態検知部が前記蒸気弁の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、前記蒸気弁開時間に応じて前記水の補給を促す表示が解除されるまでに前記加熱容器へ補給が必要な所定水量を決定することを特徴とする請求項４に記載のコーヒー抽出器。
【請求項６】
前記表示部に表示する前記加熱容器への水の補給を促す表示は、前記液体吐出口から液体が吐出されることを示した表示であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコーヒー抽出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコーヒー抽出とミルク泡立てが可能なコーヒー抽出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコーヒー抽出器はコーヒー抽出のための湯沸し用ボイラーと、ミルク泡立て用の蒸気発生器を備えている（例えば、特許文献１参照）。また、機器の大型化やコストの高騰を解決するために、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行うように構成しているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
図９は、特許文献２に記載された従来のコーヒー抽出器の概略系統図を示すものである。図９に示すように、給水タンク１０１と、流量計１０２と、ポンプ１０３と、加熱容器１０４と、逆止弁１０５と、液体吐出口１０６と、蒸気弁１０７と、蒸気吐出口１０８とから構成されている。
【０００４】
給水タンク１０１からポンプ１０３で加熱容器１０４に水を供給し、加熱容器１０４が満水状態でさらにポンプ１０３で水を供給することにより加圧して、加熱容器１０４と液体吐出口１０６を接続する液体吐出経路内に配置された逆止弁１０５を開放して加熱容器内のお湯を吐出する構成で、加熱容器１０４に供給される水量を流量計１０２を利用して測定することによって加熱容器１０４からの吐出量を制御して、コーヒーを抽出する。
【０００５】
また、蒸気弁１０７を開放することによって、加熱容器１０４内で発生した蒸気を蒸気吐出口１０８へ噴射させることによりミルク泡立てを実施する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２０１０−５０５５０６号公報
【特許文献２】特表２００９−５０２２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行うような構成では、ミルク泡立て実施時は加熱容器内の水が蒸発して水量が減少していくため、ミルク泡立てを連続で使用すると加熱容器が空炊きになってしまうという課題を有していた。
【０００８】
また、加熱容器に供給される水量に応じて加熱容器からの吐出量を制御する構成では、加熱容器が満水状態であれば、加熱容器へ供給される水量と加熱容器から吐出されるお湯の量がほぼ同じとなるので、お湯の吐出量を制御可能であるが、加熱容器が満水状態でない場合、お湯の吐出量を制御するのは困難であるという課題を有していた。
【０００９】
更に、蒸気弁を開放することによって、加熱容器内で発生した蒸気を蒸気吐出口へ噴射させることによりミルク泡立てを実施した後は、加熱容器内の水量が減少するため、お湯の吐出量が減少してしまうという課題を有していた。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御するコーヒー抽出器において、加熱容器の空炊きを防止するとともに、加熱容器内の水量が減少した状態で使用することによるお湯の吐出量の減少を防止する
ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明のコーヒー抽出器は、水を収容する給水タンクから供給された水を加熱し、コーヒー抽出用のお湯およびミルクの泡立て用の蒸気を生成するための加熱容器と、加熱容器と本体外部への液体吐出口と、加熱容器と本体外部への蒸気吐出口とを接続する蒸気経路内に設置される蒸気弁とを有し、蒸気弁開時間が所定時間以上に到達するか、加熱容器内で生成された蒸気を蒸気吐出口から吐出させるコースが終了した時に、表示部に加熱容器への水の補給を促す表示を行い、加熱容器に補給された水量が、加熱容器内の水量の減少量以上である所定水量に到達することで水の補給を促す表示が解除すると共に、その間は加熱部による加熱を禁止し、お湯を吐出させるコースおよび蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないように構成したものである。
【００１２】
これによって、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御するコーヒー抽出器において、前記蒸気弁が開状態の時間（蒸気弁開時間）が所定時間以上に到達するか、前記蒸気を吐出させるコースが終了した時に、前記加熱部による加熱が禁止されるので、前記加熱容器内の水が全て蒸発して空炊きになることを防止することができ、さらに前記表示部の表示で使用者に前記加熱容器への水の補給が必要であることを認識させるとともに、前記加熱容器の水量が減少した状態での使用を防止できるので、お湯の吐出量の減少を防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のコーヒー抽出器は、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行うことで機器の大型化やコストの高騰を解決すると共に、加熱容器の空炊きを防止するとともに、加熱容器内の水量が減少した状態で使用することによるお湯の吐出量の減少を防止することができ、使用者が安全で使い勝手のよいコーヒー抽出器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるコーヒー抽出器のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における操作部の平面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるコーヒー抽出器のミルク泡立て実施時の動作を示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態１におけるコーヒー抽出器のコーヒー抽出実施時の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態１におけるコーヒー抽出器の水補給表示中の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の実施の形態２におけるコーヒー抽出器の停電検知時の動作を示すフローチャート
【図７】本発明の実施の形態２におけるコーヒー抽出器の制御部の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時の動作を示すフローチャート
【図８】本発明の実施の形態４におけるコーヒー抽出器の水補給表示設定時の動作を示すフローチャート
【図９】従来のコーヒー抽出器の概略系統図
【図１０】本発明の実施の形態５におけるコーヒー抽出器の水補給表示設定時の動作を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施の形態５におけるコーヒー抽出器の蒸気弁開時間と必要給水量の関係を示す表
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、水を収容する給水タンクと、前記給水タンクから供給された水を加熱し、コーヒー抽出用のお湯およびミルクの泡立て用の蒸気を生成するため加熱容器と、前記加熱容器内の水を加熱するための加熱部と、前記加熱容器内の水の温度を検知する温度検知部と、前記給水タンク内の水を前記加熱容器に供給するためのポンプと、前記給水タンクから前記加熱容器に供給される水の流量を検知する流量検知部と、前記加熱容器と本体外部への液体吐出口とを接続する吐出経路内に設置され、前記加熱容器内の圧力が所定の圧力以上の時のみ開放される逆止弁と、前記加熱容器と前記本体外部への蒸気吐出口とを接続する蒸気経路内に設置される蒸気弁と、前記蒸気弁の開閉状態を切替えるための蒸気弁切替部と、前記蒸気弁の開または閉の状態を検知する蒸気弁状態検知部と、前記加熱容器内で生成されたお湯を前記液体吐出口から吐出させるコースと、前記加熱容器内で生成された蒸気を前記蒸気吐出口から吐出させるコースが少なくとも含まれる複数のコースの中から１つのコースを選択し、動作を開始させるための操作部と、選択中の前記コースや動作状態などを表示するための表示部と、前記加熱部と、前記ポンプと、前記表示部などの制御を行う制御部とを備え、前記制御部は、前記蒸気弁状態検知部が前記蒸気弁の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、前記蒸気弁開時間が所定時間以上に到達するか、前記蒸気を吐出させるコースが終了した後に、前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行い、前記流量検知部が検知した流量から算出した前記加熱容器に補給された水量が、前記加熱容器内の水量の減少量以上である所定水量に到達することによって前記水の補給を促す表示が解除されるまでの間は、前記加熱部による加熱を禁止し、前記お湯を吐出させるコースおよび前記蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないことを特徴とすることにより、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御し、前記蒸気弁が開状態の時間（蒸気弁開時間）が所定時間以上に到達するか、前記蒸気を吐出させるコースが終了した後に、前記加熱容器に所定水量以上の水を補給するまでは、前記加熱部による加熱が禁止されるので、前記加熱容器内の水が全て蒸発して空炊きになることを防止することができ、さらに前記表示部の表示で使用者に前記加熱容器への水の補給が必要であることを認識させるとともに、前記加熱容器の水量が減少した状態での使用を防止できるので、お湯の吐出量の減少を防止することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の電源電圧の供給の停止を検知する停電検知部と記憶部とを備え、前記制御部は、前記停電検知部が前記電源電圧の供給の停止を検知すると、前記記憶部に前記電源電圧の供給の停止前の動作状態を記録し、前記制御部の制御情報が初期化された後の前記電源電圧供給時に、前記記憶部に記録されている前記電源電圧の供給の停止前の動作状態が、水の補給を促す表示を行っている状態、または前記蒸気を吐出させるコース実施中であった場合は、前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行うことを特徴とすることにより、ミルク泡立てを実施して前記加熱容器の水量が減少した状態で電源電圧の供給を停止した場合は、前記制御部の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時に、前記加熱容器に所定水量以上の水を補給するまでは、前記加熱部による加熱が禁止されるとともに、前記お湯を吐出させるコースおよび前記蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないようになるので、ミルク泡立てを実施して前記加熱容器の水量が減少した状態で電源電圧の供給を停止し、前記制御部の制御情報が初期化された場合でも、次回の使用時に前記加熱容器の空炊きおよびお湯の吐出量の減少が発生することを防止することができる。
【００１７】
第３の発明は、特に、第２の発明の前記記憶部は、工場出荷時に、水の補給を促す表示を行っている状態であることが記録されていることを特徴とすることにより、購入後最初の電源電圧供給時に、前記加熱容器に所定水量以上の水を補給するまでは、前記加熱部による加熱が禁止されるとともに、前記お湯を吐出させるコースおよび前記蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないようになるので、前記加熱容器を空の状態で出荷した場合でも、初回の使用時に前記加熱容器の空炊きおよびお湯の吐出量の減少が発生することを防止することができる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の前記制御部は、前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行う前の状態に応じて、前記水の補給を促す表示が解除されるまでに前記加熱容器へ補給が必要な所定水量を決定することを特徴とすることにより、必要量だけの水補給で済むので、水補給の負担を軽減することができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第４の発明の前記制御部を、前記表示部に表示している前記加熱容器への水の補給を促す表示を解除してから、次に前記表示部に前記加熱容器への水の補給を促す表示を行うまでに、前記蒸気弁状態検知部が前記蒸気弁の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、前記蒸気弁開時間に応じて前記水の補給を促す表示が解除されるまでに前記加熱容器へ補給が必要な所定水量を決定するようにすることにより、前記加熱容器内の水量の減少量に応じた水補給量で済むので、水補給の負担を軽減することができる。
【００２０】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明の前記表示部に表示する前記加熱容器への水の補給を促す表示は、前記液体吐出口から液体が吐出されることを示した表示であることを特徴とすることにより、前記加熱容器の水量の減少量以上に水を補給した場合に、前記液体吐出口から液体が吐出されることを、使用者に事前に認識させることができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー抽出器のブロック図を示すものである。
【００２３】
図１において、給水タンク１は、コーヒーの抽出およびミルク泡立てに使用される水を収容するもので、加熱容器４と、流量検知部２およびポンプ３を介して接続される。
【００２４】
流量検知部２は、給水タンク１から加熱容器４への流量を検知するための流量計であり、所定の流量を検知する度に制御部７へ所定の信号を送出する。
【００２５】
ポンプ３は、給水タンク１内の水を加熱容器４へ送り込むためのもので、制御部７により制御される。
【００２６】
加熱容器４は、コーヒー抽出用のお湯およびミルク泡立て用の蒸気を生成するためのボイラーであり、加熱容器４の内圧が所定の圧力以上となった時に開放される逆止弁８を介してコーヒー抽出用の液体吐出口９と接続され、さらに、蒸気弁１０を介してミルク泡立て用の蒸気吐出口１２と接続される。
【００２７】
また、加熱容器４は、内部の温度をサーミスタである温度検知部６によって検知され、制御部７は、温度検知部６が検知した温度が、操作部１４によって使用者が選択したコースに対応した温度となるようにヒータである加熱部５を制御する。
【００２８】
液体吐出口９には、コーヒーの粉やエスプレッソ用ポッドがセット可能な抽出用アタッチメント（図示せず）が装着され、液体吐出口９から吐出されたお湯が抽出用アタッチメントを通ることによりコーヒーが抽出される。
【００２９】
蒸気弁１０は、使用者が操作するレバーである蒸気弁切替部１３によって開閉され、マイクロスイッチである蒸気弁状態検知部１１は、蒸気弁１０が開状態または閉状態であることを制御部７へ入力する。
【００３０】
操作部１４は、コーヒー抽出器への動作命令を使用者が入力するためのもので、コーヒー抽出コース（液体吐出口９からお湯を吐出するコース）およびミルク泡立てコース（蒸気吐出口１２から蒸気を吐出するコース）を含む複数のコースから所望のコースを選択するためのコース選択スイッチ（図示せず）と、コーヒーの抽出を開始するためのスタートスイッチ（図示せず）、コーヒー抽出コースおよびミルク泡立てコースなどの動作を停止させるためのストップスイッチ（図示せず）、スイッチを押している間だけ液体吐出口９からお湯を吐出させるための給湯スイッチ（図示せず）によって構成される。
【００３１】
図２は、本発明の第１の実施の形態における操作部の平面図を示すものである。
【００３２】
コーヒー抽出コース選択スイッチ１４ａ、エスプレッソ抽出コース選択スイッチ１４ｂ、ミルク泡立てコース選択スイッチ１４ｃ、コーヒー等の抽出を開始するためのスタートスイッチ１４ｄ、コーヒー抽出コースなどの動作を停止させるためのストップスイッチ１４ｅ、給湯スイッチ１４ｆなどが配されている。
【００３３】
表示部１５は、選択されているコースや機器の動作状態および使用者への操作ガイドなどを行うためのＬＣＤである。
【００３４】
制御部７は、コーヒー抽出器の動作を制御するための制御回路であり、制御プログラムが書き込まれているマイクロコンピュータを備えている。
【００３５】
以上のように構成されたコーヒー抽出器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３６】
図３は、本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー抽出器のミルク泡立て実施時の動作を示すフローチャートである。
【００３７】
図３において、ステップＳ０１では、制御部７は蒸気弁状態検知部１１からの入力を確認し、蒸気弁１０が開状態であるかを判定する。蒸気弁１０が開状態でない場合はステップＳ０１を繰り返す。
【００３８】
一方、蒸気弁１０が開状態である場合は、ステップＳ０２に進み、ステップＳ０２では、制御部７は表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示を行っている状態かを確認し、表示を行っている場合は、ステップＳ０９に進んで非受付報知を行い、ミルク泡立てコース（蒸気吐出口から蒸気を吐出するコース）を開始しない。
【００３９】
なお、後述するように、水補給を促す表示を行っている状態では加熱部５による加熱が禁止されているので、蒸気弁１０を開状態にしても加熱容器４内に残っていた蒸気がわずかに吐出されるのみですぐに吐出は停止する。
【００４０】
ステップＳ０２で表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示を行っている状態ではない場合は、ミルク泡立てコースの開始を受け付けてステップＳ０３に進み、制御部７は蒸気弁１０が開状態の時間（蒸気弁開時間）の計測を開始する。このとき、蒸気弁開時間は０にクリアされる。
【００４１】
次にステップＳ０４に進み、制御部７は、蒸気弁開時間が所定時間（例えば１分）以上であるかを判定し、所定時間以上である場合はステップＳ１０へ進み、表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示（例えば、「給水して下さい」の点滅表示）を行い、ミルク泡立てコースの動作を終了する。なお、ステップＳ０４での判定に使用される所定時間は、加熱容器内の水が全て蒸発するまでの時間よりも十分短いものである。
【００４２】
ステップＳ０４で、蒸気弁開時間が所定時間未満であった場合は、ステップＳ０５に進んで、制御部７は、操作部１４によるミルク泡立てコースの終了入力の有無をチェックし、ミルク泡立てコースの終了入力があった場合は、前述のステップＳ１０で、表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示を行い、ミルク泡立てコースの動作を終了する。
【００４３】
一方、ミルク泡立てコースの終了入力がなかった場合は、ステップＳ０６に進み、蒸気弁状態検知部１１からの入力を確認し、蒸気弁１０が開の状態であった場合はステップＳ１２に進み、蒸気弁開時間の計測を再開（計測停止状態でなければなにもしない）してステップＳ０４に戻る。
【００４４】
ステップＳ０６で、蒸気弁１０が閉の状態であった場合はステップＳ０７に進んで、蒸気弁開時間の計測を停止（計測中でなければなにもしない）してステップＳ０５に戻る。なお、ステップＳ０７での蒸気弁開時間の計測停止時およびステップＳ１２での蒸気弁開時間の計測再開時には、蒸気弁開時間の計測値はクリアされない。
【００４５】
次に、図４のフローチャートで、本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー抽出器のコーヒー抽出実施時の動作を説明する。
【００４６】
図４において、ステップＳ２１では、制御部７は、操作部１４によるコーヒー抽出開始入力の有無を確認し、入力が無かった場合はステップＳ２１を繰り返す。一方、入力があった場合はステップＳ２２に進む。
【００４７】
ステップＳ２２で、制御部７は、表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示を行っている状態かを確認し、表示を行っている場合は、ステップＳ２７に進んで非受付報知を行い、コーヒー抽出コース（液体吐出口からお湯を吐出するコース）を開始しない。一方、ステップＳ２２で表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示を行っている状態ではない場合は、コーヒー抽出コースの開始を受け付け、ステップＳ２３に進む。
【００４８】
ステップＳ２３では、制御部７はポンプ３に駆動信号を出力して給水タンク１から加熱容器４へ水の供給を行い、ステップＳ２４に進む。この時、加熱容器４が満水状態であれば、ポンプ３によって加熱容器４へ水を供給することによって加熱容器４の内圧が上昇して逆止弁８が開放され、液体吐出口９から加熱容器４へ供給された量とほぼ同量のお湯が吐出される。
【００４９】
ステップＳ２４では、制御部７は、加熱容器４への供給水量の計測を開始する。なお、給水タンク１から加熱容器４への供給水量は、流量検知部２が所定の流量を検知する度に制御部７へ入力される信号をカウントすることによって計測される。
【００５０】
次にステップＳ２５では、制御部７は、ステップＳ２４で計測を開始した給水タンク１から加熱容器４への供給水量が所定水量以上であるかを判定し、所定水量以上であった場合はステップＳ２８でポンプの駆動を停止してコーヒーの抽出コースを終了する。
【００５１】
一方、所定水量未満であった場合はステップＳ２６に進み、制御部７は、操作部１４によるコーヒー抽出コースの終了入力の有無をチェックし、終了入力があった場合は、ステップＳ２８でポンプの駆動を停止してコーヒーの抽出コースを終了する。終了入力が無かった場合は、ステップＳ２５に戻って抽出を継続する。
【００５２】
次に、図５のフローチャートで、本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー抽出器の水補給表示中の動作を説明する。
【００５３】
図５において、表示部１５に加熱容器４への水補給を促す水補給表示中に、ステップＳ３１では、制御部７は加熱部５による加熱を禁止してステップＳ３２に進み、操作部１４の給湯スイッチ（図示せず）が押下中であるかを確認する。給湯スイッチが押下中でなければステップＳ３３でポンプ３の駆動を停止して（既に停止中の場合は停止を継続）ステップＳ３２に戻り、給湯スイッチが押下中である場合は、ステップＳ３５に進む。
【００５４】
ステップＳ３５で、制御部７は、ポンプ３を駆動して給水タンク１から加熱容器４へ水を補給し、ステップＳ３６で、流量検知部２が所定の流量を検知する度に制御部７へ入力される信号をカウントすることによって加熱容器４へ供給された水量を算出し、ステップＳ３７に進む。
【００５５】
ステップＳ３７で、制御部７は、加熱容器４へ補給された水量が所定水量（例えば１５０ｍｌ）以上であるかを確認し、所定水量未満であれば、ステップＳ３２に戻り、所定水量以上であれば、ステップＳ３８で、ポンプ３の駆動を停止して加熱容器４への水の補給を停止し、ステップＳ３９で、加熱部５による加熱の禁止を解除し、ステップＳ４０で、表示部１５に表示中の加熱容器４への水補給を促す表示を解除する。
【００５６】
なお、ステップＳ３７で確認している所定水量は、図３に示すミルク泡立て実施時の動作のステップＳ０４で所定時間以上の蒸気弁開時間を検知するまで蒸気を吐出させた場合の加熱容器４の水量減少量（例えば１２０ｍｌ）よりも多く設定している。
【００５７】
以上のように、図３に示すミルク泡立て実施後、蒸気弁開時間が所定時間（例えば１分）以上である場合、加熱容器４への水補給を促す表示がされ（ステップＳ１０）、続いて、図４に示すコーヒー抽出実施しようとしても、非受付報知を行い、コーヒー抽出を開始しない（ステップＳ２７）。
【００５８】
そして、図５に示す加熱容器への水補給を促す水補給表示中は、加熱部５による加熱容器４内の水の加熱が禁止されている（ステップＳ３１）。
【００５９】
給湯スイッチが押下（ステップＳ３２）されれば、その間、ポンプ３が給水タンク１から加熱容器４へ水を補給し（ステップＳ３６）、加熱容器４へ補給された水量が所定水量（例えば１５０ｍｌ）以上になれば、ポンプ３の駆動を停止（ステップＳ３８）して加熱容器４への水の補給を停止し、加熱部５による加熱の禁止を解除し（ステップＳ３９）、表示部１５に表示中の加熱容器４への水補給を促す表示を解除する（ステップＳ４０）。
【００６０】
その後、図４に示すコーヒー抽出実施のフローに従って、コーヒー抽出することができる。
【００６１】
ここで、本実施の形態におけるコーヒー抽出器で、カフェラテを作る際の手順を示す。カフェラテとは、エスプレッソにスチームドミルク（温かいミルク）を加えたもので、コーヒー抽出器のエスプレッソ抽出コースでエスプレッソを作り、ミルク泡立てコースで泡立てたスチームドミルクを注ぎ入れて作ることが出来る。
【００６２】
まず、給水タンク１に必要量の水を入れ、本体にセットして電源を入れる。液体吐出口９から水が出るまで給湯スイッチ１４ｆを押下してポンプ３を稼動させ、加熱容器４が満水になるまで水を給水タンク１から供給する。流量検知部２で給水タンク１から加熱容器４へ送られた流量を検知する。
【００６３】
ミルク泡立てコース選択スイッチ１４ｃを押して、ミルク泡立てコースを選択すると、加熱容器４内の水は、加熱部５で蒸気生成温度（例えば、１３５℃）まで加熱（湯沸し）されて蒸気となる。湯沸し完了すると、ブザーなどで報知する。
【００６４】
湯沸し報知後、使用者がミルクを入れたミルクカップを本体にセットし、蒸気弁切替部１３（レバー）を操作して蒸気弁１０を開けると、ミルク泡立て用の蒸気吐出口１２から加熱容器４で湯沸しされた蒸気が出て、ミルクを泡立て、スチームドミルクを作る。ミルクの泡立ちは、ミルクの温度や量、室温などにより異なるため、使用者は蒸気弁切替部１３（レバー）を操作して蒸気弁１０の開閉で泡立て具合を調整できる。
【００６５】
蒸気弁切替部１３（レバー）を操作して蒸気弁１０を閉じて、ミルク泡立てコースを終了する。その際、蒸気弁１０の開時間が所定時間（例えば１分）以上である場合、ＬＣＤである表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示がされ、加熱部５による加熱容器４内の水の加熱が禁止される。
【００６６】
続いて、エスプレッソ抽出コースでエスプレッソを作るために、エスプレッソ用ポッドをセットした抽出用アタッチメントを装着し、エスプレッソ抽出コース選択スイッチ１４ｂを押して、エスプレッソ抽出コースを選択するが、表示部１５に加熱容器４への水補給を促す表示がされているので、エスプレッソ抽出コースを選択せず、表示部１５に、エスプレッソ抽出不可の為、加熱容器４への水を補給するよう促す表示がされる。
【００６７】
給水タンク１から加熱容器４へ必要量の水を補給するため、使用者が給湯スイッチ１４ｆを押下すると、給湯スイッチ１４ｆ押下中、ポンプ３が給水タンク１から加熱容器４へ水を補給される。
【００６８】
加熱容器４へ補給された水量が加熱容器内の水量の減少量以上である所定水量（例えば１５０ｍｌ）以上になれば、ポンプ３の駆動を停止して加熱容器４への水の補給を停止し、加熱部５による加熱の禁止を解除し、表示部１５に表示中の加熱容器４への水補給を促す表示を解除する。
【００６９】
ここで、改めてエスプレッソ抽出コース選択スイッチ１４ｂを押して、エスプレッソ抽出コースを選択すると、加熱容器４の水を、加熱部５でエスプレッソに対応した温度まで加熱（湯沸し）する。湯沸し完了するとブザーなどで報知する。
【００７０】
その間に、使用者は、エスプレッソ用ポッドをセットした抽出用アタッチメントを本体に装着し、温めておいたデミタスカップをセットする。
【００７１】
湯沸し完了が報知されたら、操作部１４のスタートスイッチ１４ｄを押下して、コーヒー（エスプレッソ）抽出開始の入力を行う。すると、ポンプ３が給水タンク１から加熱容器４へ水の供給を行うが、加熱容器４が満水状態なので、ポンプ３が加熱容器４へ水を供給することによって加熱容器４の内圧が上昇して逆止弁８が開放され、液体吐出口９からは、加熱容器４へ供給された量とほぼ同量のお湯が吐出される。
【００７２】
尚、加熱容器４は、ポンプ３で供給された水が液体吐出口９付近へ流れにくい構成になっており、また、加熱部５のワット数が高く、加熱容器４内に残っている湯の量が供給される水よりも十分多いので、加熱容器４内の水はすぐに沸くので、湯水混合による湯温低下はほとんどない。
【００７３】
液体吐出口９に装着された、抽出用アタッチメントにセットされたエスプレッソ用ポッドを、液体吐出口９から吐出されたお湯が通過することによりエスプレッソが抽出される。
【００７４】
給水タンク１から加熱容器４への供給水量即ち、液体吐出口９から出湯されたお湯が、所定水量以上になれば、ポンプ３の駆動を停止してエスプレッソ抽出コースを終了する。
【００７５】
デミタスカップに抽出されたエスプレッソに、泡立てられたスチームドミルクを注ぎ入れて、カフェラテができる。その際に、フォームドミルク（ミルクの泡）をスプーンで盛れば、カプチーノにできる。
【００７６】
以上のように、本実施の形態においてはコーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御し、蒸気弁が開状態の時間（蒸気弁開時間）が所定時間以上に到達するか、蒸気を吐出させるコースが終了した時に、加熱部による加熱が禁止されるので、加熱容器内の水が全て蒸発して空炊きになることを防止することができ、さらに表示部の表示で使用者に加熱容器への水の補給が必要であることを認識させるとともに、加熱容器の水量が減少した状態での使用を防止できるので、お湯の吐出量の減少を防止することができる。
【００７７】
（実施の形態２）
図１において、停電検知部１６は、コーヒー抽出器への電源電圧の供給の停止（停電）を検知するための回路で、制御部７に含まれるマイクロコンピュータへ供給される電圧が、マイクロコンピュータの記憶内容が初期化される電圧（リセット電圧）以下となる前に、停電を検知できるように構成している。
【００７８】
記憶部１７は、停電検知前の動作状態を記録するための、不揮発性のメモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）であり、制御部７は、停電検知部１６が停電を検知すると、記憶部１７に停電前の動作状態を記録するように構成するとともに、制御部７の制御情報が初期化された後（マイクロコンピュータのリセット後）の電源電圧供給時に、記憶部１７に記録されている停電検知前の動作状態を確認する。
【００７９】
停電検知前の動作状態が水の補給を促す表示を行っている状態、または蒸気を吐出させるコース実施中であった場合は、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行うように構成している。他の構成は上記実施の形態１と同じであるため、説明を省略する。
【００８０】
以上のように構成されたコーヒー抽出器について、以下その動作、作用を説明する。
【００８１】
図６は、本発明の第２の実施の形態におけるコーヒー抽出器の停電検知時の動作を示すフローチャートである。
【００８２】
図６において、ステップＳ５１では、制御部７は停電検知部１６がコーヒー抽出器への電源電圧の供給の停止（停電）を検知したかを確認し、停電検知していなければ、ステップＳ５１に戻り、停電を検知するまでは、加熱容器４内の水の湯沸しやコーヒー抽出などの通常動作の制御を行う。停電を検知した場合は、ステップＳ５２に進み、制御部７はマイクロコンピュータのタイマを起動させ、停電時間の計測を開始する。
【００８３】
ステップＳ５３では、制御部７は停電時間が所定時間（例えば５秒）と一致しているかを確認し、一致している場合はステップＳ５５で、不揮発性の記憶部１７に、停電前の動作状態（コーヒー抽出中、ミルク泡立て中、水補給表示中などの情報）を記録してからステップＳ５４に進む。一方、所定時間と一致していない場合は直接ステップＳ５４に進む。
【００８４】
ステップＳ５４では、制御部７は、停電検知部１６が停電を検知していないかを確認し、停電を検知していなければ、ステップＳ５１に戻り、停電前の動作状態に復帰する。停電を検知している場合は、ステップＳ５３に戻り、停電中の処理を繰り返す。
【００８５】
なお、本実施の形態においては、ステップＳ５３〜ステップＳ５５（停電中の処理）を繰り返している間に制御部７に備えられているマイクロコンピュータへ供給される電源電圧が低下し、マイクロコンピュータはリセットされる。
【００８６】
次に、図７は、本発明の第２の実施の形態におけるコーヒー抽出器の制御部の制御情報が初期化された後（マイクロコンピュータのリセット後）の電源電圧供給時の動作を示すフローチャートである。
【００８７】
図７において、ステップＳ６１では、制御部７は、記憶部１７に記憶されている停電検知前情報を読み出しステップＳ６２に進む。ステップＳ６２では、制御部７は、ステップＳ６１で読み出した停電検知前情報を確認し、停電検知前が水補給を促す表示を行っている状態であった場合はステップＳ６４に進んで水補給表示を設定してから制御部７の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時の動作を終了する。
【００８８】
一方、停電検知前が水補給を促す表示を行っている状態ではなかった場合は、ステップＳ６３に進み、ステップＳ６３では、制御部７は、ステップＳ６１で読み出した停電検知前情報を確認し、停電検知前が蒸気吐出コース中であった場合はステップＳ６４に進んで水補給表示を設定してから制御部７の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時の動作を終了する。
【００８９】
一方、停電検知前が蒸気吐出コース中ではなかった場合は、ステップＳ６５に進み、あらかじめ定められた初期動作状態を設定して、制御部７の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時の動作を終了する。
【００９０】
以上のように、本実施の形態においては、電源電圧の供給の停止を検知する停電検知部１６と不揮発性の記憶部１７とを備え、制御部７は、停電検知部１６が電源電圧の供給の停止を検知すると、記憶部１７に電源電圧の供給の停止前の動作状態を記録し、制御部７の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時に、記憶部１７に記録されている電源電圧の供給の停止前の動作状態が、水の補給を促す表示を行っている状態、または蒸気を吐出させるコース実施中であった場合は、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行うように構成することにより、ミルク泡立て（蒸気を吐出させるコース）を実施して加熱容器４の水量が減少した状態で電源電圧の供給を停止した場合は、制御部７の制御情報が初期化された後の電源電圧供給時に、加熱容器４に所定水量以上の水を補給するまでは、加熱部５による加熱が禁止されるとともに、コーヒー抽出（お湯を吐出させるコース）およびミルク泡立て（蒸気を吐出させるコース）の開始を受け付けないようになるので、ミルク泡立てを実施して加熱容器４の水量が減少した状態で電源電圧の供給を停止し、制御部７の制御情報が初期化された場合でも、次回の使用時に加熱容器４の空炊きおよびお湯の吐出量の減少が発生することを防止することができる。
【００９１】
なお、本実施の形態においては、瞬時停電の繰り返しで記憶部１７に頻繁に情報の書込みを行うことを防ぐために、停電検知後、所定の時間停電が継続した場合に記憶部１７に情報を記録する構成で説明したが、記憶部１７の書込み保障回数を超えないことが保障できるのであれば停電検知後すぐに記憶部１７に情報を記録するようにしても構わない。
【００９２】
（実施の形態３）
図１において、記憶部１７は、工場出荷時に、水の補給を促す表示を行っている状態であることが記録されているように構成している。他の構成は上記実施の形態２と同じであるため、説明を省略する。
【００９３】
以上のように構成することにより、購入後最初の電源電圧供給時に、加熱容器４に所定水量以上の水を補給するまでは、加熱部５による加熱が禁止されるとともに、お湯を吐出させるコースおよび蒸気を吐出させるコースの開始を受け付けないようになるので、加熱容器４を空の状態で出荷した場合でも、初回の使用時に加熱容器４の空炊きおよびお湯の吐出量の減少が発生することを防止することができる。
【００９４】
（実施の形態４）
図１において、制御部７は、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行う前の状態に応じて、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量を決定するように構成している。他の構成は上記実施の形態３と同じであるため、説明を省略する。
【００９５】
以上のように構成されたコーヒー抽出器について、以下その動作、作用を説明する。
【００９６】
図８は、本発明の第４の実施の形態におけるコーヒー抽出器の水補給表示設定時の動作を示すフローチャートである。
【００９７】
図８において、ステップＳ７１では、制御部７は、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行う設定を行いステップＳ７２に進む。
【００９８】
ステップＳ７２では、制御部７は、表示部１５に水補給を促す表示を行う前の状態が購入後の初回電源供給時かを確認し、初回電源供給時の場合はステップＳ７６で、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に水量１（加熱容器４が空の状態から満水状態にするのに必要な水量以上の水量。例えば３００ｍｌ）を設定して水補給表示の設定を終了する。
【００９９】
初回電源供給時ではなかった場合はステップＳ７３に進み、表示部１５に水補給を促す表示を行う前の状態が蒸気を吐出するコース実施後かを確認し、蒸気を吐出するコース実施後の場合はステップＳ７７で、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に水量２（蒸気を吐出するコース実施による加熱容器４内の最大減少水量以上の水量。例えば１５０ｍｌ）を設定して水補給表示の設定を終了する。
【０１００】
蒸気を吐出するコース実施後ではなかった場合はステップＳ７４に進み、表示部１５に水補給を促す表示を行う前の状態が蒸気を吐出するコース中の電源電圧供給停止後かを確認し、蒸気を吐出するコース中の電源電圧供給停止後の場合はステップＳ７８で、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に水量３（蒸気を吐出するコース実施による加熱容器４内の最大減少水量以上の水量。例えば１５０ｍｌ）を設定して水補給表示の設定を終了する。
【０１０１】
蒸気を吐出するコース中の電源電圧供給停止後ではなかった場合はステップＳ７５に進み、蒸気弁１０の開時間が所定時間（例えば１分）を超えた後の水補給表示時の設定として、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に水量４（蒸気弁１０を所定時間以上開けた場合に加熱容器４内の水量が減少する最大水量以上の水量。例えば１５０ｍｌ）を設定して水補給表示の設定を終了する。
【０１０２】
以上のように、本実施の形態においては、制御部７は、表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行う前の状態に応じて、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量を決定するように構成することにより、必要量だけの水補給で済むので、全ての状態において加熱容器４を満水にすることができる水量（本実施の形態においては、最大補給量の水量１）を一律で補給する場合と比較して、水補給の負担を軽減することができる。
【０１０３】
（実施の形態５）
図１において、制御部７は、表示部１５に表示している加熱容器４への水の補給を促す表示を解除してから、次に表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行うまでに、蒸気弁状態検知部１１が蒸気弁１０の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、蒸気弁開時間に応じて水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量を決定するように構成している。他の構成は上記実施の形態４と同じである。
【０１０４】
以上のように構成されたコーヒー抽出器について、以下その動作、作用を説明する。
【０１０５】
図１０は、本発明の第５の実施の形態におけるコーヒー抽出器の水補給表示設定時の動作を示すフローチャートである。なお、ステップＳ７７がステップＳ８１に、ステップＳ７８がステップＳ８２に変更される以外は、上記実施の形態４の動作と同じであるので、ステップＳ７１〜ステップＳ７６の動作の説明は省略する。
【０１０６】
図１０において、ステップＳ７３で表示部１５に水補給を促す表示を行う前の状態が蒸気を吐出するコース実施後であった場合はステップＳ８１に進み、ステップＳ８１では、制御部７は、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に蒸気弁開時間別水量１を設定して水補給表示の設定を終了する。ここで、蒸気弁開時間別水量１とは、表示部１５に表示している加熱容器４への水の補給を促す表示を解除してから、次に表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行うまでに、蒸気弁状態検知部１１が蒸気弁１０の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）によって決定される必要給水量であり、本実施の形態では、蒸気弁開時間と必要給水量の関係は、図１１のような関係となる。
【０１０７】
また、ステップＳ７４で表示部１５に水補給を促す表示を行う前の状態が蒸気を吐出するコース中の電源電圧供給停止後であった場合はステップＳ８２に進み、ステップＳ８２では、制御部７は、水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量に蒸気弁開時間別水量２を設定して水補給表示の設定を終了する。ここで、蒸気弁開時間別水量２とは、ステップＳ８１の動作で説明した蒸気弁開時間別水量１と同様に図１１に示した関係によって決定される必要給水量で、さらに、本実施の形態では、電源電圧供給停止を検知した時点で蒸気弁状態検知部１１が蒸気弁１０の開状態を検知していた場合は、必要給水量を増加させる（例えば３０ｍｌ増加）ようにしている。
【０１０８】
以上のように、本実施の形態においては、制御部７は、表示部１５に表示している加熱容器４への水の補給を促す表示を解除してから、次に表示部１５に加熱容器４への水の補給を促す表示を行うまでに、蒸気弁状態検知部１１が蒸気弁１０の開状態を検知している時間（蒸気弁開時間）を計測し、蒸気弁開時間に応じて水の補給を促す表示が解除されるまでに加熱容器４へ補給が必要な所定水量を決定するように構成することにより、加熱容器４内の水量の減少量に応じた水補給量で済むので、蒸気を吐出するコース実施による加熱容器４内の最大減少水量以上の水量（実施の形態４における水量２や水量３）を補給する場合と比較して、水補給の負担を軽減することができる。
【０１０９】
（実施の形態６）
図１において、表示部１５に表示される加熱容器４への水の補給を促す表示は、液体吐出口９から液体が吐出されることを示した表示（例えば「排水して下さい」）であるように構成している。
【０１１０】
以上のように構成することにより、加熱容器４の水量の減少量以上に水を補給した場合に、液体吐出口９から液体が吐出されることを使用者に事前に認識させることができるので、液体吐出口９から不意に液体が吐出されて使用者を驚かすことを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
以上のように、本発明にかかるコーヒー抽出器は、コーヒー抽出用の湯沸しとミルク泡立て用の蒸気生成を１つの加熱容器で行い、給水タンクから加熱容器への水の供給量によってお湯の吐出量を制御し、加熱容器の空炊きを防止するとともに、加熱容器内の水量が減少した状態で使用することによるお湯の吐出量の減少を防止することができるので、コーヒー抽出器以外にも、同様な構成でお湯と蒸気を生成する給湯器や飲料抽出器にも適用できる。
【符号の説明】
【０１１２】
１      給水タンク
２      流量検知部
３      ポンプ
４      加熱容器
５      加熱部
６      温度検知部
７      制御部
８      逆止弁
９      液体吐出口
１０    蒸気弁
１１    蒸気弁状態検知部
１２    蒸気吐出口
１３    蒸気弁切替部
１４    操作部
１４ａ  コーヒー抽出コース選択スイッチ
１４ｂ  エスプレッソ抽出コース選択スイッチ
１４ｃ  ミルク泡立てコース選択スイッチ
１４ｄ  スタートスイッチ
１４ｅ  ストップスイッチ
１４ｆ  給湯スイッチ
１５    表示部
１６    停電検知部
１７    記憶部
【図１】
2012166012.tif 000003
【図２】
2012166012.tif 000004
【図３】
2012166012.tif 000005
【図４】
2012166012.tif 000006
【図５】
2012166012.tif 000007
【図６】
2012166012.tif 000008
【図７】
2012166012.tif 000009
【図８】
2012166012.tif 000010
【図９】
2012166012.tif 000011
【図１０】
2012166012.tif 000012
【図１１】
2012166012.tif 000013