(57)【要約】【課題】  ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理を行う。【解決手段】  管理装置２において、通信処理部６１が画像形成装置から原稿画像の画像データを受信すると、画像解析部６２は、通信処理部６１により受信された画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する。そして、指示情報処理部６３は、画像解析部６２により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラム５２を特定する。アプリケーション制御部６４は、指示情報処理部６３により特定されたアプリケーションプログラム５２を選択して実行させ、指示情報により指定された処理を画像データに対して実行させる。【選択図】  図３
2012070096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、管理装置とを備える画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、原稿画像の画像データを前記管理装置へ送信する第１通信処理部を有し、
前記管理装置は、
アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、
前記画像形成装置から前記原稿画像の画像データを受信する第２通信処理部と、
前記第２通信処理部により受信された画像データに基づき、前記原稿画像に含まれる指示情報画像から前記指示情報を特定する画像解析部と、
前記画像解析部により特定された前記指示情報に対応する前記アプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、
前記指示情報処理部により特定された前記アプリケーションプログラムを選択して実行させ、前記指示情報により指定された処理を前記画像データに対して実行させるアプリケーション制御部とを有すること、
を特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記原稿画像に前記指示情報画像を合成する指示情報付加部を有し、
前記第１通信処理部は、前記指示情報画像を合成された前記原稿画像の画像データを前記管理装置へ送信すること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、指示情報画像を含む原稿画像を読み取り、その原稿画像の画像データを生成するスキャナーを有し、
前記第１通信処理部は、前記指示情報画像を含む前記原稿画像の画像データを前記管理装置へ送信すること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項４】
アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、
原稿画像の画像データを受信する通信処理部と、
前記通信処理部により受信された画像データに基づき、前記原稿画像に含まれる指示情報画像から前記指示情報を特定する画像解析部と、
前記画像解析部により特定された前記指示情報に対応する前記アプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、
前記指示情報処理部により特定された前記アプリケーションプログラムを選択して実行させ、前記指示情報により指定された処理を前記画像データに対して実行させるアプリケーション制御部と、
を備えることを特徴とする管理装置。
【請求項５】
アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、
原稿画像の画像データに基づき、前記原稿画像に含まれる指示情報画像から前記指示情報を特定する画像解析部と、
前記画像解析部により特定された前記指示情報に対応する前記アプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、
前記指示情報処理部により特定された前記アプリケーションプログラムを選択して実行させ、前記指示情報により指定された処理を前記画像データに対して実行させるアプリケーション制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記原稿画像に前記指示情報画像を合成する指示情報付加部を備え、
前記画像解析部は、前記指示情報画像を合成された前記原稿画像の画像データに基づき、前記原稿画像に含まれる指示情報画像から前記指示情報を特定すること、
を特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
指示情報画像を含む原稿画像を読み取り、その原稿画像の画像データを生成するスキャナーを備え、
前記画像解析部は、前記スキャナーにより生成された前記原稿画像の画像データに基づき、前記原稿画像に含まれる指示情報画像から前記指示情報を特定すること、
を特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、管理装置、および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー、コピー機、複合機などの画像形成装置には、読み取った原稿画像から、ＯＣＲ（Optical Character Recognition）で文字情報を取得するものがある（例えば特許文献１参照）。また、画像形成装置から外部サーバーへ原稿画像の画像データを送信し、外部サーバーにおいてＯＣＲで画像データから文字情報を取得し、その文字情報に対して所定の処理を実行するものがある（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１１１７７０号公報
【特許文献２】特開２０１０−６１５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の技術の場合、画像読取を行って得られた画像データに対して行われる処理は、予め決定されており、原稿画像の画像データに対して、必要に応じて様々な処理を実行することは困難である。
【０００５】
例えば、画像形成装置や外部サーバーにおいて、予め複数の処理部を設けておき、原稿画像の画像データに対して処理を実行する処理部をユーザーが選択することも考えられるが、そのようにした場合、新たに処理部を追加するときには、画像形成装置や外部サーバーの装置構成や操作画面の構成を変更する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理を行う画像形成システム、管理装置、および画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。
【０００８】
本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置と、管理装置とを備える。画像形成装置は、原稿画像の画像データを管理装置へ送信する第１通信処理部を有する。管理装置は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、画像形成装置から原稿画像の画像データを受信する第２通信処理部と、第２通信処理部により受信された画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する画像解析部と、画像解析部により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、指示情報処理部により特定されたアプリケーションプログラムを選択して実行させ、指示情報により指定された処理を画像データに対して実行させるアプリケーション制御部とを有する。
【０００９】
これにより、管理装置は、指示情報により指定された処理を自動的に実行するため、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理が行われる。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、原稿画像に指示情報画像を合成する指示情報付加部を有する。そして、第１通信処理部は、指示情報画像を合成された原稿画像の画像データを管理装置へ送信する。
【００１１】
これにより、原稿画像の読取時に画像形成装置により指定された処理が管理装置で自動的に実行される。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、指示情報画像を含む原稿画像を読み取り、その原稿画像の画像データを生成するスキャナーを有する。そして、第１通信処理部は、指示情報画像を含む原稿画像の画像データを管理装置へ送信する。
【００１３】
これにより、原稿画像の印刷時に指定された処理が管理装置で自動的に実行される。
【００１４】
本発明に係る管理装置は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、原稿画像の画像データを受信する通信処理部と、通信処理部により受信された画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する画像解析部と、画像解析部により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、指示情報処理部により特定されたアプリケーションプログラムを選択して実行させ、指示情報により指定された処理を画像データに対して実行させるアプリケーション制御部とを備える。
【００１５】
これにより、指示情報により指定された処理を実行するため、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理が行われる。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶装置と、原稿画像の画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する画像解析部と、画像解析部により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラムを特定する指示情報処理部と、指示情報処理部により特定されたアプリケーションプログラムを選択して実行させ、指示情報により指定された処理を画像データに対して実行させるアプリケーション制御部とを備える。
【００１７】
これにより、指示情報により指定された処理を実行するため、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理が行われる。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、原稿画像に指示情報画像を合成する指示情報付加部を備える。そして、画像解析部は、指示情報画像を合成された原稿画像の画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する。
【００１９】
これにより、原稿画像の読取時に画像形成装置により指定された処理が管理装置で実行される。
【００２０】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記の画像形成装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、指示情報画像を含む原稿画像を読み取り、その原稿画像の画像データを生成するスキャナーを備える。そして、画像解析部は、スキャナーにより生成された原稿画像の画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する。
【００２１】
これにより、原稿画像の印刷時に指定された処理が管理装置で実行される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理が行なわれる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１における管理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施の形態１に係るシステムにおいて、画像形成装置により生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加する場合の処理について説明するシーケンス図である。
【図５】図５は、実施の形態１に係るシステムにおいて、画像形成装置により生成した原稿画像に指示情報画像が含まれている場合の処理について説明するシーケンス図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、図６における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
実施の形態１．
【００２６】
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図１に示すシステムにおいては、画像形成装置１が、ネットワークを介して管理装置２に接続されている。さらに、そのネットワークに端末装置３が接続されている。画像形成装置１は、スキャナー機、コピー機、複合機などの装置である。
【００２７】
図２は、図１における画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【００２８】
画像形成装置１は、プリンター１１と、スキャナー１２と、ファクシミリ装置１３と、操作パネル１４と、通信装置１５と、記憶装置１６と、演算処理装置１７とを備える。
【００２９】
プリンター１１は、印刷データに基づいて原稿画像を印刷する装置である。スキャナー１２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データを生成する装置である。ファクシミリ装置１３は、送信すべき原稿画像の画像データからファクシミリ信号を生成し送信するとともに、ファクシミリ信号を受信し画像データに変換する装置である。
【００３０】
また、操作パネル１４は、画像形成装置１の筐体表面に配置され、ユーザーに対して各種情報を表示する表示装置と、ユーザー操作を検出する入力装置とを有する。表示装置としては例えば液晶ディスプレイが使用される。入力装置としては、キースイッチ、タッチパネルなどが使用される。
【００３１】
また、通信装置１５は、ネットワークに接続され、ネットワークを介して他の装置（管理装置２など）と所定の通信プロトコルでデータ通信を行う装置である。通信装置１５としては、ネットワークインターフェース、モデムなどが使用される。
【００３２】
また、記憶装置１６は、各種データやプログラムを記憶する装置であり、フラッシュメモリーなどの不揮発性の半導体メモリーや、ハードディスクドライブなどが使用される。この実施の形態１では、記憶装置１６には、指示情報テーブル２１が記憶されている。
【００３３】
指示情報テーブル２１は、管理装置２において原稿画像の画像データに対して実行する処理の種別と、その処理に指示するための指示情報との対応関係を指定するデータを有する。
【００３４】
また、演算処理装置１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピューターであり、記憶装置１６、ＲＯＭなどからＲＡＭへプログラムをロードし、そのプログラムをＣＰＵで実行することにより、各種処理部を実現する。
【００３５】
画像形成装置１の起動後に、各種プログラムが演算処理装置１７により適宜実行される。この実施の形態１では、演算処理装置１７により、図示せぬオペレーティングシステム、コントローラー３１、通信処理部３２、指示情報付加部３３、ジョブ制御部３４、パネル制御部３５、指示情報検出部３６などの処理部が実現される。
【００３６】
コントローラー３１は、プリンター１１、スキャナー１２、ファクシミリ装置１３、操作パネル１４などといった内部装置を制御する処理部である。
【００３７】
通信処理部３２は、通信装置１５を制御してデータ通信を実行する処理部である。通信処理部３２は、原稿画像の画像データを管理装置２へ送信する。
【００３８】
指示情報付加部３３は、指示情報から指示情報画像を生成し、原稿画像に指示情報画像を合成する処理部である。つまり、指示情報付加部３３は、指示情報から指示情報画像の画像データを生成し、原稿画像の画像データと指示情報の画像データとに基づいて、原稿画像に指示情報画像を重畳させた画像の画像データを生成する。
【００３９】
ジョブ制御部３４は、ユーザー操作などに基づく要求に応じたジョブを実行する処理部である。ジョブ制御部３４は、コントローラー３１を使用して、ジョブ種別に応じた内部装置（プリンター１１など）を動作させる。
【００４０】
パネル制御部３５は、コントローラー３１を使用して、操作パネル１４に各種画面を表示させたり、操作パネル１４に対するユーザー操作を検出したりする処理部である。
【００４１】
指示情報検出部３６は、スキャナー１２により読み取られた原稿画像の画像データを解析し、その原稿画像内に指示情報画像が存在すれば、その指示情報画像を検出する処理部である。
【００４２】
図３は、図１における管理装置２の構成を示すブロック図である。
【００４３】
管理装置２は、通信装置４１と、記憶装置４２と、演算処理装置４３とを備える。
【００４４】
通信装置４１は、ネットワークに接続され、ネットワークを介して他の装置（画像形成装置１、端末装置３など）と所定の通信プロトコルでデータ通信を行う装置である。通信装置４１としては、ネットワークインターフェース、モデムなどが使用される。
【００４５】
また、記憶装置４２は、各種データやプログラムを記憶する装置であり、フラッシュメモリーなどの不揮発性の半導体メモリーや、ハードディスクドライブなどが使用される。この実施の形態１では、記憶装置４２には、管理テーブル５１とアプリケーションプログラム５２が記憶されている。管理テーブル５１は、指示情報とアプリケーションプログラム５２との対応関係を示すデータを有する。アプリケーションプログラム５２は、原稿画像の画像データに対する処理を記述されたプログラムである。
【００４６】
また、演算処理装置４３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターであり、記憶装置４２、ＲＯＭなどからＲＡＭへプログラムをロードし、そのプログラムをＣＰＵで実行することにより、各種処理部を実現する。
【００４７】
管理装置２の起動後に、各種プログラムが演算処理装置４３により適宜実行される。この実施の形態１では、演算処理装置４３により、図示せぬオペレーティングシステム、通信処理部６１、画像解析部６２、指示情報処理部６３、アプリケーション制御部６４、アプリケーション６５などの処理部が実現される。
【００４８】
通信処理部６１は、通信装置４１を制御してデータ通信を実行する処理部である。通信処理部６１は、原稿画像の画像データを画像形成装置１から受信する。
【００４９】
画像解析部６２は、通信処理部６１により受信された画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する処理部である。
【００５０】
指示情報処理部６３は、管理テーブル５１を参照して、画像解析部６２により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラム５２を特定する処理部である。
【００５１】
アプリケーション制御部６４は、指示情報処理部６３により特定されたアプリケーションプログラム５２を選択して演算処理装置４３で実行させ、その指示情報により指定された処理を、受信された画像データに対して実行させる処理部である。
【００５２】
アプリケーション６５は、アプリケーションプログラム５２が実行されることにより実現され、そのアプリケーションプログラム５２に記述された処理を実行する処理部である。
【００５３】
次に、上記システムにおける各装置の動作について説明する。
【００５４】
（１）画像形成装置１により生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加する場合の処理
【００５５】
図４は、実施の形態１に係るシステムにおいて、画像形成装置１により生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加する場合の処理について説明するシーケンス図である。
【００５６】
画像形成装置１において、パネル制御部３５は、操作パネル１４に対するユーザー操作によるコピージョブなどの画像読取を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部３４は、その要求に従ってジョブを実行し、原稿画像を読み取り、原稿画像の画像データを生成する（ステップＳ１）。
【００５７】
次に、指示情報付加部３３は、指示情報テーブル２１を参照して、原稿画像の画像データに合成する指示情報を選択し、その指示情報から指示情報画像の画像データを生成し（ステップＳ２）、原稿画像の画像データに合成する（ステップＳ３）。
【００５８】
このとき、例えば、ユーザー操作を行ったユーザーや、そのユーザーの部門に対応する指示情報が選択され、その指示情報を含む指示情報画像の画像データが生成される。指示情報画像としては、例えば、バーコード、ＱＲコード（登録商標）といった二次元コードなどのパターンコードが使用される。
【００５９】
指示情報付加部３３は、指示情報画像を合成した原稿画像の画像データの送信指示を通信処理部３２に供給する。通信処理部３２は、その指示に従って、通信装置１５を制御して、指示情報画像を合成した原稿画像の画像データを管理装置２へ送信する（ステップＳ４）。
【００６０】
管理装置２では、通信処理部６１が、通信装置４１を介して、その画像データを受信すると、画像解析部６２は、その受信した画像データに指示情報画像の画像データが含まれている場合には、その受信した画像データから指示情報画像の画像データを抽出し、さらにその指示情報画像の画像データから指示情報を抽出する（ステップＳ５）。
【００６１】
そして、指示情報処理部６３は、管理テーブル５１を参照して、抽出された指示情報に対応するアプリケーションプログラム５２を特定し、アプリケーション制御部６４に、そのアプリケーションプログラム５２を実行させる。
【００６２】
アプリケーション制御部６４は、そのアプリケーションプログラム５２を読み出して、演算処理装置１７に実行させる。これにより、アプリケーション６５が実現される。アプリケーション６５は、受信された画像データに対して、アプリケーションプログラム５２に記述されている処理を実行する（ステップＳ６）。
【００６３】
例えば、アプリケーション６５は、受信された画像データを、通信処理部６１および通信装置４１を介して所定の端末装置３へ転送する。
【００６４】
また、例えば、アプリケーション６５は、その画像データからＯＣＲでテキストデータを抽出し、そのテキストデータを出力したり、そのテキストデータに対して所定の後処理を実行する。なお、画像解析部６２が、画像データからＯＣＲでテキストデータを抽出しておき、アプリケーション６５がそのテキストデータの後処理を実行するようにしてもよい。
【００６５】
このようにして、画像形成装置１において生成された原稿画像の画像データに対して、指定情報画像の画像データが合成され、指示情報により指定された処理が管理装置２において実行される。
【００６６】
（２）画像形成装置１において、生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加し、指示情報画像が付加された原稿画像を印刷する場合の処理
【００６７】
画像形成装置１において、パネル制御部３５は、操作パネル１４に対するユーザー操作によるコピージョブ、プリントジョブ、ファクシミリ送信ジョブなどの画像出力（印刷、ファクシミリ送信など）を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部３４は、その要求に従ってジョブを実行し、まず、画像出力用の原稿画像の画像データを生成する。
【００６８】
次に、指示情報付加部３３は、指示情報テーブル２１を参照して、原稿画像の画像データに合成する指示情報を選択し、その指示情報から指示情報画像の画像データを生成し、画像出力用の原稿画像の画像データに合成する。
【００６９】
このとき、例えば、ユーザー操作を行ったユーザーや、そのユーザーの部門に対応する指示情報が選択され、その指示情報を含む指示情報画像の画像データが生成される。指示情報画像としては、例えば、バーコード、ＱＲコード（登録商標）といった二次元コードなどのパターンコードが使用される。なお、画像形成装置１において、複数の指示情報から１つの指示情報をユーザー操作により予め選択しておくようにしてもよい。
【００７０】
そして、ジョブ制御部３４は、次に、合成後の画像出力用の原稿画像の画像データを生成し、その画像データに対してそのジョブに応じた画像処理を施した後、コントローラー３１でそのジョブに対応する画像出力を実行する。
【００７１】
これにより、例えば、コピージョブの場合には、原稿画像に指示情報画像が重畳された画像が印刷される。
【００７２】
（３）画像形成装置１により生成した原稿画像に指示情報画像が含まれている場合の処理
【００７３】
図５は、実施の形態１に係るシステムにおいて、画像形成装置１により生成した原稿画像に指示情報画像が含まれている場合の処理について説明するシーケンス図である。
【００７４】
画像形成装置１において、パネル制御部３５は、操作パネル１４に対するユーザー操作によるコピージョブなどの画像読取を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部３４は、その要求に従ってジョブを実行し、原稿画像を読み取り、原稿画像の画像データを生成する（ステップＳ１１）。上述のように、指示情報画像が重畳された原稿画像が印刷された場合、原稿画像に指示情報画像が含まれている状態となる。
【００７５】
次に、指示情報検出部３６は、そのジョブにおいてスキャナー１２により読み取られた原稿画像の画像データを解析し、その原稿画像内に指示情報画像が存在すれば、その指示情報画像を検出する（ステップＳ１２）。
【００７６】
指示情報画像が検出された場合、指示情報検出部３６は、スキャナー１２により読み取られた原稿画像の画像データの送信指示を通信処理部３２に供給する。通信処理部３２は、その指示に従って、通信装置１５を制御して、スキャナー１２により読み取られた原稿画像の画像データを管理装置２へ送信する（ステップＳ１３）。
【００７７】
管理装置２では、通信処理部６１が、通信装置４１を介して、その画像データを受信すると、画像解析部６２は、その受信した画像データに指示情報画像の画像データが含まれている場合には、その受信した画像データから指示情報画像の画像データを抽出し、さらにその指示情報画像の画像データから指示情報を抽出する（ステップＳ５）。
【００７８】
そして、指示情報処理部６３は、管理テーブル５１を参照して、抽出された指示情報に対応するアプリケーションプログラム５２を特定し、アプリケーション制御部６４に、そのアプリケーションプログラム５２を実行させる。アプリケーション制御部６４は、そのアプリケーションプログラム５２を読み出して、演算処理装置１７に実行させる。これにより、アプリケーション６５が実現される。アプリケーション６５は、受信された画像データに対して、アプリケーションプログラム５２に記述されている処理を実行する（ステップＳ６）。例えば、アプリケーション６５は、受信された画像データを、通信処理部６１および通信装置４１を介して所定の端末装置３へ転送する。
【００７９】
このようにして、画像形成装置１において読み取られた原稿画像に指示情報画像が含まれている場合には、原稿画像の画像データが管理装置２に転送され、指示情報により指定された処理が管理装置２において実行される。
【００８０】
以上のように、上記実施の形態１によれば、管理装置２において、通信処理部６１が画像形成装置１から原稿画像の画像データを受信すると、画像解析部６２は、通信処理部６１により受信された画像データに基づき、原稿画像に含まれる指示情報画像から指示情報を特定する。そして、指示情報処理部６３は、画像解析部６２により特定された指示情報に対応するアプリケーションプログラム５２を特定する。アプリケーション制御部６４は、指示情報処理部６３により特定されたアプリケーションプログラム５２を選択して実行させ、指示情報により指定された処理を画像データに対して実行させる。
【００８１】
これにより、管理装置２は、指示情報により指定された処理を実行するため、ユーザーが処理を指定しなくても、画像形成装置１からの原稿画像の画像データに対して適切な処理が行われる。また、新たなアプリケーションプログラム５２を追加インストールし、そのアプリケーションプログラム５２についての指示情報を定義して指示情報テーブル２１と管理テーブル５１に追加することで、簡単に、管理装置２における後処理の種類を増やすことができる。
【００８２】
実施の形態２．
【００８３】
図６は、本発明の実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態２に係る画像形成システムでは、画像形成装置１の機能と管理装置２の機能を有する画像形成装置１０１が使用される。
【００８４】
図７は、図６における画像形成装置１０１の構成を示すブロック図である。
【００８５】
画像形成装置１０１は、プリンター１１１と、スキャナー１１２と、ファクシミリ装置１１３と、操作パネル１１４と、通信装置１１５と、記憶装置１１６と、演算処理装置１１７とを備える。
【００８６】
プリンター１１１、スキャナー１１２、ファクシミリ装置１１３、操作パネル１１４、通信装置１１５、記憶装置１１６、および演算処理装置１１７は、プリンター１１、スキャナー１２、ファクシミリ装置１３、操作パネル１４、通信装置１５、記憶装置１６、および演算処理装置１７と同一であるが、記憶装置１１６には、指示情報テーブル１２１の他、管理テーブル５１と同一の管理テーブル１５１、アプリケーションプログラム５２と同一のアプリケーションプログラム１５２、および上述の処理部を実現するための図示せぬプログラムが記憶されている。
【００８７】
画像形成装置１０１の起動後に、各種プログラムが演算処理装置１１７により適宜実行される。この実施の形態３では、演算処理装置１１７により、図示せぬオペレーティングシステム、コントローラー１３１、通信処理部１３２、指示情報付加部１３３、ジョブ制御部１３４、パネル制御部１３５、指示情報検出部１３６、画像解析部１６２、指示情報処理部１６３、アプリケーション制御部１６４、アプリケーション１６５などの処理部が実現される。
【００８８】
コントローラー１３１、通信処理部１３２、指示情報付加部１３３、ジョブ制御部１３４、パネル制御部１３５、指示情報検出部１３６、画像解析部１６２、指示情報処理部１６３、アプリケーション制御部１６４、およびアプリケーション１６５は、コントローラー３１、通信処理部３２、指示情報付加部３３、ジョブ制御部３４、パネル制御部３５、指示情報検出部３６、通信処理部６１、画像解析部６２、指示情報処理部６３、アプリケーション制御部６４、およびアプリケーション６５と同一の処理部である。
【００８９】
次に、上記画像形成装置１０１の動作について説明する。
【００９０】
（１）画像形成装置１０１により生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加する場合の処理
【００９１】
画像形成装置１０１において、パネル制御部１３５は、操作パネル１１４に対するユーザー操作によるコピージョブなどの画像読取を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部１３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部１３４は、その要求に従ってジョブを実行し、原稿画像を読み取り、原稿画像の画像データを生成する。
【００９２】
次に、指示情報付加部１３３は、指示情報テーブル１２１を参照して、原稿画像の画像データに合成する指示情報を選択し、その指示情報から指示情報画像の画像データを生成し、原稿画像の画像データに合成する。
【００９３】
指示情報付加部１３３は、指示情報画像を合成した原稿画像の画像データを、画像解析部１６２に供給する。
【００９４】
画像解析部１６２は、その原稿画像の画像データに指示情報画像の画像データが含まれている場合には、その受信した画像データから指示情報画像の画像データを抽出し、さらにその指示情報画像の画像データから指示情報を抽出する。
【００９５】
そして、指示情報処理部１６３は、管理テーブル１５１を参照して、抽出された指示情報に対応するアプリケーションプログラム１５２を特定し、アプリケーション制御部１６４に、そのアプリケーションプログラム１５２を実行させる。
【００９６】
アプリケーション制御部１６４は、そのアプリケーションプログラム１５２を読み出して、演算処理装置１１７に実行させる。これにより、アプリケーション１６５が実現される。アプリケーション１６５は、その原稿画像の画像データに対して、アプリケーションプログラム５２に記述されている処理を実行する。
【００９７】
このようにして、画像形成装置１０１において、原稿画像の画像データに対して指定情報画像の画像データが合成され、指示情報により指定された処理が実行される。
【００９８】
（２）画像形成装置１０１において、生成した原稿画像に対して指示情報画像を付加し、指示情報画像が付加された原稿画像を印刷する場合の処理
【００９９】
画像形成装置１０１において、パネル制御部１３５は、操作パネル１１４に対するユーザー操作によるコピージョブ、プリントジョブ、ファクシミリ送信ジョブなどの画像出力（印刷、ファクシミリ送信など）を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部１３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部１３４は、その要求に従ってジョブを実行し、まず、画像出力用の原稿画像の画像データを生成する。
【０１００】
次に、指示情報付加部１３３は、指示情報テーブル１２１を参照して、原稿画像の画像データに合成する指示情報を選択し、その指示情報から指示情報画像の画像データを生成し、画像出力用の原稿画像の画像データに合成する。
【０１０１】
そして、ジョブ制御部１３４は、次に、合成後の画像出力用の原稿画像の画像データを生成し、その画像データに対してそのジョブに応じた画像処理を施した後、コントローラー１３１でそのジョブに対応する画像出力を実行する。
【０１０２】
これにより、例えば、コピージョブの場合には、原稿画像に指示情報画像が重畳された画像が印刷される。
【０１０３】
（３）画像形成装置１０１により生成した原稿画像に指示情報画像が含まれている場合の処理
【０１０４】
画像形成装置１０１において、パネル制御部１３５は、操作パネル１１４に対するユーザー操作によるコピージョブなどの画像読取を伴うジョブの要求を検出すると、ジョブ制御部１３４に対してそのジョブの実行を指示する。ジョブ制御部１３４は、その要求に従ってジョブを実行し、原稿画像を読み取り、原稿画像の画像データを生成する。上述のように、指示情報画像が重畳された原稿画像が印刷された場合、原稿画像に指示情報画像が含まれている状態となる。
【０１０５】
次に、指示情報検出部１３６は、そのジョブにおいてスキャナー１１２により読み取られた原稿画像の画像データを解析し、その原稿画像内に指示情報画像が存在すれば、その指示情報画像を検出する。
【０１０６】
指示情報画像が検出された場合、指示情報検出部１３６は、スキャナー１１２により読み取られた原稿画像の画像データを画像解析部１６２に供給する。
【０１０７】
画像解析部１６２は、その原稿画像の画像データに指示情報画像の画像データが含まれている場合には、その原稿画像の画像データから指示情報画像の画像データを抽出し、さらにその指示情報画像の画像データから指示情報を抽出する。
【０１０８】
そして、指示情報処理部１６３は、管理テーブル１５１を参照して、抽出された指示情報に対応するアプリケーションプログラム１５２を特定し、アプリケーション制御部１６４に、そのアプリケーションプログラム１５２を実行させる。アプリケーション制御部１６４は、そのアプリケーションプログラム１５２を読み出して、演算処理装置１１７に実行させる。これにより、アプリケーション１６５が実現される。アプリケーション１６５は、その原稿画像の画像データに対して、アプリケーションプログラム１５２に記述されている処理を実行する。
【０１０９】
このようにして、画像形成装置１０１において読み取られた原稿画像に指示情報画像が含まれている場合には、指示情報により指定された処理が実行される。
【０１１０】
以上のように、上記実施の形態２によれば、画像形成装置１０１が、実施の形態１における管理装置２と同様の機能を有する。これにより、実施の形態１と同様に、指示情報により指定された処理を実行するため、ユーザーが処理を指定しなくても、原稿画像の画像データに対して適切な処理が行われる。
【０１１１】
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【０１１２】
例えば、上記各実施の形態において、原稿画像に重畳される指示情報画像は、１つでも複数でもよい
【０１１３】
また、上記各実施の形態において、スキャナー１２，１１２により読み取られた原稿画像に指示情報画像が含まれている場合でも、別の指示情報画像を重畳させるようにしてもよい。
【０１１４】
なお、上記各実施の形態において、指示情報画像は、原稿画像内のコンテンツ（テキストなど）に重ならない位置（例えば、余白部分）に重畳される。
【０１１５】
なお、上記各実施の形態では管理テーブル５１およびアプリケーションプログラム５２は管理装置２内に記憶されているが、その代わりに、外部サーバーに管理テーブル５１およびアプリケーションプログラム５２を記憶し、ネットワークを介してその外部サーバーの管理テーブル５１を参照したり、その外部サーバーからアプリケーションプログラム５２をダウンロードしたりするようにしてもよい。これは、管理テーブル１５１およびアプリケーションプログラム１５２についても同様である。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
本発明は、例えば、画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【０１１７】
１，１０１  画像形成装置
２  管理装置
１２，１１２  スキャナー
３２  通信処理部（第１通信処理部の一例）
３３，１３３  指示情報付加部
４１，１１６  記憶装置
５２，１５２  アプリケーションプログラム
６１  通信処理部（第２通信処理部の一例）
６２，１６２  画像解析部
６３，１６３  指示情報処理部
６４，１６４  アプリケーション制御部
１３２  通信処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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