(57)【要約】【課題】  バリアカバーが一気に開けられた時でも、バリアカバーの開閉に応じてオンオフ動作するスイッチのオン時間を稼ぎ出す。【解決手段】  撮像装置の開口部を除く前面を撮像装置に固定された状態で覆うフロントカバー３２と、開口部を開閉可能に覆うバリアカバーと、バリアカバーの開閉操作に応じ、オンとオフの切り替え動作がなされるスイッチ６３と、バリアカバーを開いた時、開き位置に保持するクリック手段３２ｇ、３２ｈとを有し、スイッチは、バリアカバーが閉じられている状態から開き方向に操作される際、クリック手段による操作負荷が重くなる手前ないしは重くなっている途中で、オンになり、クリック手段による操作負荷が重くなっている途中ないしは最大になるところまでオンの状態が維持される。【選択図】  図１０
2012226265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置の開口部を除く前面を前記撮像装置に固定された状態で覆うフロントカバーと、
前記開口部を開閉可能に覆うバリアカバーと、
前記バリアカバーの開閉操作に応じ、オンとオフの切り替え動作がなされるスイッチと、
前記バリアカバーを開いた時、開き位置に保持するクリック手段とを有し、
前記スイッチは、前記バリアカバーが閉じられている状態から開き方向に操作される際、前記クリック手段による操作負荷が重くなる手前ないしは重くなっている途中で、オンになり、前記クリック手段による操作負荷が重くなっている途中ないしは最大になるところまでオンの状態が維持されることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記バリアカバーを前記フロントカバーに開閉可能に取り付けるシャフトを有し、
前記シャフトは、前記バリアカバーの開閉に連動して前記スイッチを動作させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記シャフトは、先端に径が一段細い小径部面を有し、
前記クリック手段は、前記シャフトの前記先端の移動経路に沿って前記フロントカバーに設けられた突起部にて構成され、前記突起部が前記シャフトの小径部面に嵌り込むことによって前記操作負荷を重くすることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記スイッチは、前記撮像装置の電源スイッチであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記スイッチは、前記シャフトの先端により移動される中間部材を介して動作されることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉可能なバリアカバーを有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラの様に、内側に精密部品を有する小型の撮像装置においては、非使用状態での携帯中における内側機構を保護するため、撮像装置外面を開閉可能なバリアカバーで覆っているものがある。また、この様な開閉可能なバリアカバーは、撮像装置の美観を維持し、デザイン品位を高める上でも、重要な役割を担う事が多い。
【０００３】
従来の方式としては、特許文献１の様に、前面の撮影レンズを覆う様に、横スライド可能なバリアカバーを配置し、それをスライドさせることで、撮影レンズを前面に露出させる方法がある。これは、カメラ筐体の上下側面に一対のレールを設け、そのレールに沿ってバリアカバーを摺動できる様に構成したものである。バリアカバーは常に上下のレールで摺動方向に長い幅で保持されるので、カメラ外面から浮き上がることなく、安定した取付状態を維持できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２１９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の様に特許文献１の方法は安定性にすぐれているが、一気にバリアカバーが開けられた時に、バリアカバーの開閉に応じてオンオフ動作するスイッチのオンの時間が短くなる問題点がある。例えば、このスイッチを電源スイッチとして用いると、電源スイッチのオン時間が必要な時間（例えば２０ｍＳ以上）を下回り、電源の起動ができないなど機能上の問題点が起きる可能性がある。
【０００６】
（発明の目的）
本発明の目的は、バリアカバーが一気に開けられた時でも、バリアカバーの開閉に応じてオンオフ動作するスイッチのオン時間を稼ぎ出すことができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、撮像装置の開口部を除く前面を前記撮像装置に固定された状態で覆うフロントカバーと、前記開口部を開閉可能に覆うバリアカバーと、前記バリアカバーの開閉操作に応じ、オンとオフの切り替え動作がなされるスイッチと、前記バリアカバーを開いた時、開き位置に保持するクリック手段とを有し、前記スイッチが、前記バリアカバーが閉じられている状態から開き方向に操作される際、前記クリック手段による操作負荷が重くなる手前ないしは重くなっている途中で、オンになり、前記クリック手段による操作負荷が重くなっている途中ないしは最大になるところまでオンの状態が維持されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、バリアカバーが一気に開けられた時でも、バリアカバーの開閉に応じてオンオフ動作するスイッチのオン時間を稼ぎ出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】前提発明によるカメラを示す外観図である。
【図２】図１のカメラの分解図である。
【図３】バリアカバー及びシャフトの動作を示す図である。
【図４】バリアカバー及びシャフトの動作を示す裏面図である。
【図５】バリアカバーの動きを示す斜視図である。
【図６】バリアカバーの動きを示す断面図である。
【図７】本発明の実施例であるカメラ本体の分解図である。
【図８】シャフトの詳細を示す斜視図である。
【図９】実施例の拡大分解図である。
【図１０】スイッチ及びその周辺を示す拡大正面図である。
【図１１】スイッチの動作の状態変化を示す図である。
【図１２】スイッチの動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１３】スイッチとレンズユニットの動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１４】バリアカバーの詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例に記載される通りである。
【実施例】
【００１１】
本発明の実施例を説明する前に、本発明の前提となる発明を説明する。
【００１２】
（本発明の前提となる発明）
本発明の前提となる発明（以下前提発明という）を図１−図６により説明する。
図１に、前提発明によるカメラ１の外観図を示す。カメラ１は図１の三面図の様に横長で扁平な形状で、側面から見ると、図１（Ｃ）の様に前面１ａが円弧状に湾曲した形状になっている。
【００１３】
図２にカメラ１の分解図を示す。２はカメラ１の前半分を覆うフロントカバーで、樹脂材で形成されている。２ａ及び２ｂは長寸軸受部、２ｃ及び２ｄは長寸軸受部入口、２ｅはレンズ開口部である。２ｆ、２ｇは長寸軸受部２ａ及び２ｂに連通する案内溝である。次に、３はフロントメタルで、ステンレス等の板金を絞り加工して形成され、フロントカバー２の前面に接着して覆うものである。３ａは斜面部で、フロントカバー２のレンズ開口部２ｅに向かって傾斜している。
【００１４】
次に、４及び５はバリアカバーを前方かつ横方向に移動可能にフロントカバー２に取り付ける取付手段となるシャフトで、２つとも同一形状のものであり、フロントカバー２及びバリアカバーの上下端部に位置する。シャフト４及び５は同一部材で、円形断面の棒材を、長寸軸部４ａ及び５ａと、短寸軸部４ｂ及び５ｂとが互いに平行な位置になる様に、折返し部４ｃ及び５ｃで曲げ、略「Ｊ」字型になる様に形成されている。長寸軸部４ａ及び５ａの先端には緊定溝４ｄ及び５ｄが設けてある。このシャフト４及び５の長寸軸部４ａ及び５ａを、フロントカバー２の長寸軸受２ａ及び２ｂに挿入して横方向摺動可能に支持させ、案内溝２ｆ、２ｇにのぞいた緊定溝４ｄ及び５ｄに緊定リング６及び７を挿入する。すると、シャフト４及び５は、フロントカバー２に対し、長寸軸部４ａ及び５ａを中心に回転可能で、かつ、折返し部４ｃ及び５ｃから緊定リング６及び７までの長さから長寸軸受部２ａ及び２ｂの長さを差し引いた距離を軸方向に摺動可能な状態に取り付けられる。図３はフロントカバー２にシャフト４及び５を取り付けた正面図と側面図で、説明のためレンズ開口部２ｅを半分切欠いて示している。ここで、後述するロック機構の働きにより、短寸軸部４ｂ及び５ｂがレンズ開口部２ｅの前面側に来る様に摺動させた状態では図３（Ａ１）（Ａ２）（Ｂ１）（Ｂ２）の様に回転可能である。そして、短寸軸部４ｂ及び５ｂがフロントカバー２から浮上する様に回転させた状態では図３（Ｂ１）（Ｂ２）（Ｃ１）（Ｃ２）の様に摺動可能な状態となる。これについては後ほど詳細を説明する。
【００１５】
次に、８はレンズ開口部２ｅの前面を開閉可能に覆うバリアカバーで、弾性を有する樹脂材で形成され、閉状態で側面から見ると、フロントカバー２と同一曲面になる様に全体が円弧状になっていて、短寸軸受部８ａ及び８ｂが設けてある。ここにバネ９及び１０を挿入し、さらにシャフト４及び５の短寸軸部４ｂ及び５ｂを挿入する。次に、１１はストッパー部材である。これはバネ９及び１０に押されて短寸軸受部８ａ及び８ｂからシャフト４及び５が外れない様に規制するもので、バリアカバー８と同じく樹脂材で形成され、同じく全体が円弧状になっている。そして取付部１１ａにバリアカバー８の取付爪８ｃを引掛け、接着させて固定する。
【００１６】
ここで、バリアカバー８に対する、シャフト４及び５のロック機構（ロック手段）について説明する。図４はバリアカバー８にシャフト４及び５を取り付けた裏面図で、バネ９及び１０は短辺軸受部８ａ及び８ｂの中にあるので本来は見えないが、説明のため図示してある。まず、図４（Ａ１）（Ａ２）はバリアカバー８を閉じた状態で、図３（Ａ１）（Ａ２）に相当する状態である。なお、図４（Ａ２）は折返し部５ｃ周辺の拡大図だが、折返し部４ｃにおいても同様の挙動である。このときは、バネ９、１０に押されたシャフト４、５の折返し部４ｃ及び５ｃが、ストッパー部材１１の第１突当て部１１ｂ及び１１ｃに突き当たって係止している。
【００１７】
次に、バリアカバー８を浮上させて図４（Ｂ１）（Ｂ２）の状態にすると、前述の様にシャフト４及び５が回転するので、折返し部４ｃ及び５ｃがストッパー部材１１の第１突当て部１１ｂ及び１１ｃから外れる。図４（Ｂ２）は折返し部５ｃが第１突当て部１１ｃから外れた状態で、折返し部４ｃにおいても同様である。外れると、図４（Ｃ１）（Ｃ２）の様にバネ９及び１０の付勢力によって、シャフト４及び５は折返し部４ｃ及び５ｃがストッパー部材１１の第２突当て部１１ｄ及び１１ｅに当たるまで横移動する。この状態では、第１突当て部１１ｂ及び１１ｃが折返し部４ｃ及び５ｃの回転を規制するため、シャフト４及び５は回転して図４（Ａ１）（Ａ２）の状態に戻すことができない。すなわち、バリアカバー８を図４（Ａ１）（Ａ２）の状態から図４（Ｂ１）（Ｂ２）の状態に浮上させると、バネ９，１０のバネ力で自動的に図４（Ｃ１）（Ｃ２）の状態となって浮上させたまま戻せなくなる。
【００１８】
なお、前提発明においては、第１突当て部１１ｂ、１１ｃよりも第２突当て部１１ｄ、１１ｅの方がストッパー部材１１の裏面からの高さが高くなっている。すなわち、第１突当て部１１ｂ、１１ｃと第２突当て部１１ｄ、１１ｅは段状になっている。これは、図４（Ａ２）のように、折返し部４ｃ及び５ｃが第１突当て部１１ｂ及び１１ｃに当たっているときよりも、第２突当て部１１ｄ及び１１ｅに当たっているときの方が、係止のための高さが折り返しの分だけ必要だからである。しかしながら、第２突当て部１１ｄ及び１１ｅにきちんと係止される高さであれば、第１突当て部１１ｂ、１１ｃと第２突当て部１１ｄ、１１ｅが同じ高さでも良い。
【００１９】
また、８ｄは斜面部で、フロントメタル３に設けた斜面部３ａと略並行になる様に設けてある。そして１２はバリアメタルで、ステンレス等の板金を絞り加工して形成され、バリアカバー８とストッパー部材１１の前面に接着して覆うものである。
【００２０】
最後に、１３はリアカバーで、フロントカバー２と結合してカメラ１の後半分を覆うものである。その中には、カメラ１を構成するレンズユニットやその他構造物が収納されるが、ここでは省略する。
前提発明によるカメラ１は以上の様に形成されている。
【００２１】
次に、図５にてカメラ１のバリアカバー８を開閉する操作について説明する。図５（Ａ）はバリアカバー８の閉状態を示し、この閉状態ではバリアカバー８はフロントカバー２と連続的な面を形成する第一位置に位置する。ここからバリアメタル１２及びバリアカバー８を前方への外力にて前面方向に引張ってフロントカバー２より前方へ突出させる。すると、シャフト４及び５は、引張る力によって長寸軸部４ａ及び５ａを中心に短寸軸部４ｂ及び５ｂが回転し、バリアメタル１２と共にバリアカバー８がレンズ開口部２ｅから浮上して図５（Ｂ）の第二位置に位置する。
【００２２】
図６にこのときのバリアカバー８の状態を示す。図６（Ａ）はバリアカバー８を閉じた状態で、このときシャフト４及び５の短寸軸部４ｂと５ｂとの距離はＬ１である。図６（Ｂ）はバリアカバー８が中間位置まで浮上した状態で、短寸軸部４ｂと５ｂとの距離Ｌ２はＬ１より大きくなるが、バリアカバー８及びストッパー部材１１は前述の様に全体が円弧状になっているので、たわんで短寸軸受部８ｂと８ｃの距離を伸ばすことができる。さらに、バリアカバー８が完全に浮上した図６（Ｃ）の状態になると、短寸軸部４ｂと５ｂとの距離Ｌ３はＬ１と等しくなる。このたわみによるバネ性のおかげで、Ｌ３＝Ｌ１の状態に戻る復元力、つまり中間位置から第一位置もしくは第二位置へ移行する復元力を得て安定する。
【００２３】
さて、バリアカバー８が浮上して図５（Ｂ）の第二位置になると、図４で説明した様に、バリアカバー８に対するシャフト４及び５のロック機構が働き、バリアカバー８は図４（Ｃ１）（Ｃ２）の様に浮上させた状態で維持され、バリアメタル１２の表面を押しても閉じることができなくなる。また、このときシャフト４及び５は、緊定リング６及び７が図３（Ｂ１）の様に長寸軸受部２ａ及び２ｂに当たっているので、バリアカバー８がバネ９及び１０の付勢力によって横方向摺動し、図５（Ｃ）の第三位置に至る。
【００２４】
あとはバリアメタル１２を横にスライドさせれば、シャフト４及び５の長寸軸部４ａ及び５ａが長寸軸受部２ａ及び２ｂを摺動して、バリアカバー８をレンズ開口部２ｅの前面からフロントメタル３の前面に移動できる。これは、図３（Ｂ１）（Ｂ２）から図３（Ｃ１）（Ｃ２）の様に、シャフト４及び５の折返し部４ｃ及び５ｃが長寸軸受部入口２ｃ及び２ｄに当たるまで移動できるので、従来例の様な機構と比べてはるかに大きい移動量を得ることができる。また、この間、前述のロック機構によってバリアカバー８は図４（Ｃ１）（Ｃ２）のロックされた状態を維持するので、スライド操作時にバリアメタル１２の表面を押してもバリアカバー８の裏面がフロントメタル３にぶつかることがない。図５はバリアカバー８の開状態を示す。
【００２５】
また、もう１つの開き方として、図５（Ａ）の状態からバリアメタル１２を引張らず、始めから横にスライドさせてもよい。この様にすると、バリアカバー８の裏に設けた傾斜面８ｄが、フロントメタル３の傾斜面３ａに当たるので、バリアカバー８は傾斜面３ａに沿って斜めに浮上し、図５（Ａ）から図５（Ｂ）を経由せず直接に図５（Ｃ）の様になる。あとはそのままバリアメタル１２をさらに横へスライドさせて開けばよい。すなわち、バリアメタル１２を横にスライドさせる操作だけで、バリアカバー８をレンズ開口部２ｅの前面からフロントメタル３の前面に移動できるので、操作性が大変良い。
【００２６】
次に、バリアカバー８を閉じる際は、上記と逆に、バリアメタル１２を横にスライドさせてバリアカバー８をフロントメタル３の前面からレンズ開口部２ｅの前面に移動させる。すると途中まではロック機構が維持されたままなので、バリアメタル１２の表面を押しても沈み込むことはない。そして図５（Ｃ）の状態に至ると、図３（Ｂ１）の様に緊定リング６及び７が長寸軸受部２ａ及び２ｂに当たるので、シャフト４及び５はそれ以上スライドできず、バリアカバー８だけが移動して図５（Ｂ）の状態になる。すると、バリアカバー８に対するシャフト４及び５の状態も図４（Ｃ１）（Ｃ２）から図４（Ｂ１）（Ｂ２）の様に変わり、第１突当て部１１ｂ及び１１ｃの上に折返し部４ｃ及び５ｃが乗り上げなくなってロックが解除される。そのままバリアメタル１２及びバリアカバー８をレンズ開口部２ｅに向かって押し込めば図５（Ａ）の状態に戻り、バリアカバー８を閉じることができる。
【００２７】
（本発明の実施例）
次に、本発明の撮像装置の実施例であるカメラ３１を説明する。これは前提発明に加えて、バリアカバー８の開閉に応じたスイッチ動作や、バリアカバー８を開いた状態で保持させるための係止手段等、バリア本体の動作以外の点を特徴とする発明に関するものである。以下、前提発明と同じ部品は同じ符号を用い、本実施例での新しい部品には新しい符号を用いる。
【００２８】
まず、図７に実施例であるカメラ３１の分解図を示す。まず、カメラ３１の前半分を覆うフロントカバー３２は、樹脂材で形成されている。また、前提発明のフロントカバー２と同様に、シャフト４，５を通すための２つの長寸軸受部３２ａ、３２ｂが形成されている。さらに、ステンレス等の板金を絞り加工して形成されたフロントメタル３が、フロントカバー３２の前面に接着されて覆っている。
【００２９】
次に、２本のシャフト４及び５であるが、詳細を図８に示す。２本のシャフト４及び５は円形断面の棒材を、長寸軸部４ａ及び５ａと、短寸軸部４ｂ及び５ｂとが互いに平行な位置になる様に、折返し部４ｃ及び５ｃで曲げ、略「Ｊ」字型になる様に形成されている。その長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅ付近には緊定溝４ｄ及び５ｄと、傾斜面４ｆ、５ｆ及びシャフト４、５の径より一段細い小径部面４ｇ、５ｇが形成されている。しかし２つのシャフト４、５の形状はまったくの同一形状ではなく、長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅの長さが、一方が長く他方は短くなっている。これは後述するスイッチの動作タイミングを所望に制御するために異ならせている。
【００３０】
続いて、レンズ開口部の前面を覆うバリアカバー８について説明する。バリアカバー８は弾性を有する樹脂材で形成され、２つの短寸軸受部８ａ及び８ｂが設けてある。ここに同一形状のバネ９及び１０と、シャフト４及び５の短寸軸部４ｂ及び５ｂをそれぞれ挿入する。ここで、バネ９及び１０に押されてシャフト４及び５が、バリアカバー８から外れてしまうので、これを防止するために前提発明では、ストッパー部材１１が取り付けられていた。しかし、本実施例では図１４（Ａ）に示すように、ストッパー部材８ｅ、８ｆはバリアカバー８と一体に形成し、ストッパー強度を高めている。ただし、バリアカバー８にストッパー部材８ｅ、８ｆを一体形成させたことにより、バリアカバー８に設けられている短寸軸受部８ａ及び８ｂは、図１４（Ｂ）のに示す矢印方向に金型を離型させる必要が起こり、半円弧状にしか形成できなくなり、軸受の効果が低下してしまう。これを防止するために、補助軸受部材８ｇ、８ｈで残りの半円弧分をガイドする構成をとっている。この補助軸受部材８ｇ、８ｈは接着によりバリアカバー８と一体に固定されている。また、バリアカバー８の内側の面には摺動部材３４ａ及び３４ｂが張り合わせられており、バリアカバー８を開閉する際の、フロントメタル３への摺動傷が入り難くいようにしている。この摺動部材３４ａ及び３４ｂは傷防止の効果を高めるためにフェルト材や高分子ポリマー材等から成っている。そしてこのバリアカバー８の上にステンレス等の板金を絞り加工して形成されたバリアメタル１２が、バリアカバー８の前面に接着されて覆っている。
【００３１】
最後に、３３はリアカバーで、フロントカバー３２と結合してカメラ３１の後半分を覆うものである。その中には、カメラ３１を構成するレンズユニットやその他構造物が収納されるが、ここでは省略する。
【００３２】
続いて、図９に２つの角度から見た本実施例であるカメラ３１の拡大分解図を示す。フロントカバー３２に、２つのバネ収納部３２ｃ、３２ｄが形成され、それぞれにバネ４２と５２がスライダー４１、５１と共に収納される。スライダー５１はスイッチ６３に係る中間部材を構成する。また、このバネ４２、５２及びスライダー４１、５１が脱落しないようカバー部材４３、５３が、ねじ４４、５４及び爪部の係合によりバネ収納部３２ｃ、３２ｄを覆っている。この時、２つのスライダー４１、５１は２つのバネ４２、５２により、シャフト４及び５の方向へ付勢されながら、スライド可能に取り付けられている。また、このフロントカバー３２にはシャフト４及び５の先端４ｅ、５ｅの移動経路に沿って２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが形成されている。突起部３２ｇ、３２ｈはスイッチ６３に対してクリック力を発生するクリック手段を構成する。詳細は後述するが、２本のシャフト４及び５の直進移動により、一方と一対ずつ係合するように形成されている。次に同図において配線基板６１が透視状態で示されており、この配線基板６１上に２つのスイッチ６２及び６３が実装されている。この２つのスイッチ６２、６３はシャフト４、５の直進移動に連動し、スライダー４１及び５１を介して、オン及びオフの動作が実行される。即ち、バリアカバー８の開閉動作に連動して２つのスイッチ６２、６３のオン及びオフが実行される構成となっている。本実施例によるカメラ３１は以上の様に構成されている。
【００３３】
以下に、バリアカバー８の開閉動作に連動した各部材の動作及びスイッチ６２及び６３の状態について説明する。バリアカバー８自体の動作については前提発明と同じであるため、ここでは省略する。
【００３４】
まず、バリアカバー８が閉じられた状態から開き方向にバリアカバー８の移動を開始していくと、図１０の状態に至る。この時、バリアカバー８は全開き量の３／４程度開いており、シャフト４、５の長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅがスライダー４１及び５１に近接した状態になる。この状態ではいずれのシャフト４、５の先端４ｅ、５ｅもスライダー４１、５１を押す状態には至っておらず、２つのスイッチはいずれもオフの状態のままである。この状態は図１１（Ａ）で示す状態と同じである。また図１２に、２つのスイッチ６２、６３のオンとオフの状態をバリアの開き量との関係で示している。同図で（Ａ）の位置が図１１（Ａ）の状態と対応しており、（Ｂ）から（Ｄ）についても同様に図１１の（Ｂ）から（Ｄ）に対応している。同図からも（Ａ）の位置においては２つのスイッチ６２、６３ともにオフであることが分かる。また、バリアカバー８が完全に閉じられた状態から、３／４程度まで開く間にはシャフト４及び５が連動して直進運動していくだけであり、これ以前に内部の部品への作用は行われていない。
【００３５】
この状態からさらにバリアカバー８を開いていき、図１１（Ｂ）で示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはまだスライダー４１には届いておらず、スイッチ６２はまだオフの状態である。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅはシャフト４の先端４ｅよりも長いため、スライダー５１の軸当て面５１ａに到達しており、バネ５２の付勢力に抗してスライダー５１を図１１における右方向へ移動させている。しかし、この状態ではまだスライダー５１から延出したリブ５１ｂがスイッチ６３のノブ６３ａに接触し始めた状態であり、スイッチ６３はまだオフの状態である。図１２からも（Ｂ）の位置ではまだ２つのスイッチ６２、６３ともオフの状態であることが読み取れる。
【００３６】
引き続きバリアカバー８を開いていき、図１１（Ｃ）に示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはようやくスライダー４１の軸当て面４１ａと接触し始める。しかしこの状態ではまだスライダー４１から延出したリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａには接触しておらす、スイッチ６２はまだオフの状態である。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅはスライダー５１の軸当て面５１ａをさらに図１１で示す右方向へ押し進め、スライダー５１から延出したリブ５１ｂに押されてスイッチ６３のノブ６３ａが倒れ、スイッチ６３がオンの状態になっている。
【００３７】
図１１（Ｃ）の位置からさらにバリアカバーを開いていき、図１１（Ｄ）で示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはスライダー４１の軸当て面４１ａに到達しており、バネ５２の付勢力に抗してスライダー４１を図１１における右方向へ移動させている。この時、スライダー４１から延出したリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａを倒れさせており、スイッチ６２がオンの状態となっている。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅは、図１１（Ｃ）の状態からさらにスライダー５１を右方向へ移動させている。この時、スライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越しており、スイッチ６３のノブ６３ａが中立位置に復帰し、スイッチ６３は再びオフの状態となっている。また、この位置では２つのスライダー４１、５１の軸当て面４１ａ、５１ａのシャフトと当接する面の反対側の面がフロントカバー３２に当接しており、バリアカバー８がこれ以上開く方向には移動できない状態にある。即ち、バリアカバー８が全開であることを示している。
【００３８】
続いて、バリアカバー８が全開の状態から閉めていく際のスイッチ６２，６３の挙動について説明する。その時の実際の動作については、図１１において（Ｄ）、（Ｃ’）、（Ｂ’）、（Ａ）の順に示す。ここでいう（Ｃ’）、（Ｂ’）は、バリアカバーが（Ｃ）、（Ｂ）と同じ位置にある状態となっている。同図よりスイッチ６２の動作についてはバリアカバー８を開いていく時の全くの逆であり、全開時にはオンであったものが、図１１（Ｃ’）の状態ではスライダー４１のリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａから退避し始め、スイッチ６２がオフとなっている。以降（Ｂ’）、（Ａ）とオフの状態を維持したままバリアカバー８が閉じられる。
【００３９】
続いてスイッチ６３について説明する。図１２にスイッチ６３を閉めていく際の状態も図示しているが、これから分かるように、スイッチ６３はバリアカバー８を閉じていく際には常にオフの状態である。これは、バリアカバー８の全開時にスライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越してしまっていたためである。このため、バリアカバーを閉じていく際には図１１（Ｃ’）及び（Ｂ’）で示すように、スライダー５１から延出したリブ５１ｂはスイッチ６３のノブ６３ａを反対側から倒していく。この違いによりバリアカバー８を閉じていく際には、スイッチ６３はオンにはならないようになっている。以降図１１（Ａ）の状態、即ちスライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越して、スイッチ６３のノブ６３ａが中立位置に復帰した状態から、バリアカバー８が閉じられるまでスイッチ６３はオフのままである。なお、シャフト４、５の先端４ｅ、５ｅはそれぞれスライダー４１、５１を介してスイッチ６２、６３を操作する構成をとっていることが示されてきているが、これはシャフト４，５の先端４ｅ、５ｅの作用で、確実にスイッチ６２、６３を操作させるためである。なぜなら、直接シャフト４，５の先端４ｅ、５ｅでスイッチ６２、６３のノブ６２ａ、６３ａを操作するには、シャフト４、５の先端４ｅ、５ｅは小さくて丸く、また、スイッチ６２、６３のノブ６２ａ、６３ａのほうも小さく、空振りする恐れがあるためである。この構成により、スイッチ６２、６３の動作の信頼性を高めることが可能となっている。また、２つのスイッチ６２、６３の動作タイミングをそれぞれ異ならせる手段として、シャフト４、５の先端４ｅ、５ｅの長さを変えることで達成させていることが前述より分かる。しかし、スイッチ６２、６３のオンのタイミングを異ならせるためには、シャフト４及び５が同形状であって、スライダー４１、５１やスイッチ６２、６３の位置を変えることでも達成は可能である。しかしこの場合には、長い方のシャフトに合わせる必要があるため、２本のシャフト４，５がともに長くなり、カメラ３１が大きくなってしまうという課題が残り、本実施例では採用しなかった。もし、カメラ３１の大きさに余裕がある際には２本のシャフト４，５を共通化させてももちろん構わない。
【００４０】
バリアカバー８の開閉に連動してオンとオフが切り替えられるこの２つのスイッチ６２及び６３であるが、これらは配線基板６１上に実装され、不図示のカメラシステムへと信号を出力している。この２つのスイッチ６２、６３がオン及びオフするタイミングは図１２に示されていることをすでに述べているが、このタイミングを発生させることが重要となっている。以下にスイッチの出力信号及びそのタイミングについて述べる。
【００４１】
バリアカバー８が閉じられている状態から開いていく際、スイッチ６３はスイッチ６２よりも先にオンする構成であることを先に述べたが、このスイッチ６３は主電源スイッチであり、このスイッチ６３がオンすることでカメラシステムが起動を開始する。即ち、スイッチ６３よりもスイッチ６２が先にオンしたとしてもカメラ３１のシステムが起動していないため、スイッチ６２からの出力信号が認識されることはない。このため、スイッチ６３がスイッチ６２よりも先にオンする構成をとっている。しかし一方で、スイッチ６３がオンである間はカメラシステムに電流が流れ続けてしまうため、バリアカバー８が全開になった時にはスイッチ６３がオフになっている必要がある。このため、図１１（Ｄ）の位置ではスイッチ６３がオフとなるように構成されている。この構成により、カメラシステムに電流が流れ続けてしまうという問題を回避することが可能となっている。
【００４２】
もう１つのスイッチ６２はバリアカバー８が全開ないしはほぼ全開であることをカメラシステムに伝達し、不図示の進退可能な沈胴式鏡筒（レンズユニット）が、収納状態である沈胴位置から使用状態である繰り出し位置まで繰り出せることを伝える。このスイッチ６２のオンとオフとの状態と、レンズユニットの繰り出し及び沈胴のタイミングを図１３に示す。同図における（α）位置は、バリアカバー８が繰り出した状態のレンズユニットと干渉しなくなり始める開き量であり、この位置よりバリアカバー８が開かれている際には、レンズユニットが繰り出してきてもレンズユニットとバリアカバーとが干渉することがないことを示している。このスイッチ６２は、図１３における（α）位置を超えたタイミングでオンになり、このスイッチ６２からの信号入力を受け、レンズユニットの繰り出しが行われる。これにより、バリアカバー８が開ききる前にレンズユニットが繰り出されてしまうことによる、バリアカバー８とレンズユニットとの衝突を回避させることができる。
【００４３】
一方、バリアカバー８が全開の状態から閉めていく際には、まずスイッチ６２がオンの状態からオフになり、この信号入力を受け、レンズユニットが沈胴位置へ収納される。この時、バリアカバー８の位置はまだ図１３における（α）位置までは閉められていない。このため、レンズユニットが沈胴しきる前にバリアカバー８が閉じられてしまうことによる、バリアカバー８とレンズユニットとの衝突を回避させることができる。また、このスイッチ６２のオフを受け、続けてカメラシステムがシャットダウン動作に入り、カメラの主電源がオフの状態へ遷移する。
【００４４】
続いてスイッチ６３も図１１（Ｂ’）で示すように、スイッチ６３のノブ６３ａが、バリアカバーを開けていく時とは反対方向から倒されているが、前述のとおりスイッチ６３はオンにはならないように構成されている。もしくは、別の信号が出力されていても構わないが、すでに電源がシャットダウンしているため、カメラシステムでは認識されなくなっている。即ちバリアカバー８を閉める際にはスイッチ６２からの信号だけで構成することができる。
【００４５】
続いてバリアカバー８を開いた状態での保持機構について以下、説明を行う。フロントカバー３２には図９及び図１０で示すように、２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが設けられていることをすでに述べた。この２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈはバリアカバー８を開ききった時、即ち図１１（Ｄ）の状態では、一方のシャフト４の径より一段細い小径部面４ｇに一対の突起部３２ｅ、３２ｆが嵌っている。また、他方のシャフト５の径より一段細い小径部面５ｇにもう一対の突起部３２ｇ、３２ｈが嵌りこんでいる。この状態からバリアカバー８を閉じる方向に動かそうとする際、突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈがシャフト４、５の外形を乗り越える必要があるため、バリアカバー８を閉じる方向に負荷が掛かっている。図１２にクリック力が図示されているが、同図においてバリアカバー８を開ききった状態である（Ｄ）から、少し閉め始めた（Ｃ）の方向へ向かう際、クリック力が大きくなっており、これが前述の負荷に相当している。この負荷により、バリアカバー８を開いた状態での保持力を発生させることができる。
【００４６】
さらに、スイッチ６３についての詳細の仕様について説明を続ける。このスイッチ６３は主電源のスイッチであり、バリアカバー８を開いている途中でオンになり、開ききった状態ではオフになることを前述したが、実際にはこのオンになっている時間が短すぎると、カメラシステムが起動できない。本実施例のカメラ３１では約２０μｓ以上のスイッチ６３のオンの時間が必要になっている（この時間はカメラのハード仕様等によって長短様々である）。このため、バリアカバー８を一気に素早く開けてしまうと電源が立ち上がらずに、バリアカバー８が開かれているにも係らず、カメラ３１が使用できないという恐れがある。この問題を解決するために、前述のフロントカバー３２に設けられた２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈと２本のシャフト４及び５の小径部面４ｇ、５ｇとの係合を利用して電源が起動できるだけのスイッチ６３のオンの時間を稼ぎ出せるように構成されている。具体的には以下に説明を行う。
【００４７】
２本のシャフト４及び５にはそれぞれの先端４ｅ、５ｅに傾斜面４ｆ、５ｆが設けられている。バリアカバー８を閉じている状態から開き方向に移動させ、図１１（Ｃ）の位置にある状態では、フロントカバー３２に設けられた２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが、２本のシャフト４及び５の傾斜面４ｆ、５ｆに当接している。この時、スイッチ６３はオンの状態であり、さらに図１２で示すように、クリック力が大きくなっている途中である。即ちこの時、バリアカバー８を開く方向には操作負荷が大きくなるようになっている。このため、ユーザーがある一定の力でバリアカバー８を開こうとした際に、この操作負荷が抵抗となり、バリアカバー８を開ける速度を落としてしまう。この作用により、スイッチ６３のオン時間を稼ぎ出す、つまり必要な時間（例えば２０ｍＳ）以上に長くすることが可能となっている。この操作負荷が大きくなり始めるタイミング、即ちフロントカバー３２に設けられた２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが、２本のシャフト４及び５の傾斜面４ｆ、５ｆに当接し始めるタイミングは、スイッチ６３がオンになる手前でもなってからでも構わない。また、この操作負荷が最大になるタイミング、即ちフロントカバー３２に設けられた２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが、２本のシャフト４及び５の最外径部に当接し始めるタイミングについても、スイッチ６３がオフになってしまってからでも、まだオンの状態でも構わない。しかし、スイッチ６３がオンである時間を長く稼ぐことが目的であるため、バリアカバー８の開閉操作に支障がない範囲で、負荷の変化量が多いことが望ましい。例えばクリック力を変えるだけではなく、バネ５２やスイッチ６３の内部にある不図示のバネをより重いバネに変更することで操作負荷を重くしても構わない。更に本実施例では、２本のシャフト４、５に均等に負荷が掛かるように前記２つのタイミングを２本のシャフト４、５で一致させ、バリアカバー８の開閉操作感を損ねないように配慮している。
【００４８】
以上説明を行ってきたように、カメラ３１を非使用状態から使用状態へ、ないしはその逆の動作へ切り替えるために必要なスイッチ操作、即ち主電源の起動や停止、及びレンズユニットの繰り出しや退避の信号を出力させることが、バリアカバー８の開閉だけで行える。また、この際に、電源が起動するのに必要なだけのスイッチ６３がオンの時間をバリアカバーの開閉速度を遅くする前述の構成によって、実現させることができる。さらに、このスイッチ操作やバリアカバー８の保持機構はシャフトの先端のみを介して行っているため、カメラ３１の本体部とバリアカバー８から構成されるバリア部との連結部が２本のシャフト４、５のみで済み、スイッチの操作のためだけに別途部材を設ける必要がない。また、外観に不要な突起や穴等を設ける必要がないため、外観品位の低下を抑えることも可能となっている。さらに２本のシャフト４、５それぞれの先端で、それぞれ１つずつスイッチ６２、６３を操作しているため、所望のスイッチの動作タイミングを構成しやすい。
【符号の説明】
【００４９】
４及び５  シャフト
４ｅ及び５ｅ  先端
４ｇ及び５ｇ  小径部面
８  バリアカバー
３２  フロントカバー
３２ｇ及び３２ｈ  突起部
４１及び５１  スライダー
６３  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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