(57)【要約】      （修正有）【課題】カバーに付着した液体が回路基板に流入することを防止することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】ヘッド本体と、ヘッド本体に駆動信号を供給する回路基板と、ヘッド本体に供給される液体の圧力を制御する背圧制御ユニットとを具備し、背圧制御ユニットは、液体流路が設けられた流路部材と、流路部材を保護するカバー部３２とベース部と、カバー部３２の外周に端部６０１ａが臨むことによって表面に付着したインクを案内する案内部６００とを具備し、カバー部３２の外周は、露出部６２に面する第１の縁部３２ａと、第１の縁部３２ａと対向する第２の縁部３２ｂと、第１の縁部３２ａと第２の縁部３２ｂを接続させる第３の縁部３２ｃとから構成され、端部６０１ａは、第２の縁部３２ｂと第３の縁部３２ｃの少なくとも一方と接続している。【選択図】図７
2012125995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するヘッド本体と、当該ヘッド本体に駆動信号を供給する回路基板と、当該
ヘッド本体及び当該回路基板が固定されて前記ヘッド本体に供給される液体の圧力を制御
する背圧制御ユニットとを具備し、
前記背圧制御ユニットは、液体流路が設けられた流路部材と、当該流路部材を覆い、樹
脂材料からなるカバーと、
前記カバーの表面に設けられ、前記カバーの外周に端部が臨むことによって当該表面に
付着した液体を案内する案内部と、を具備し、
前記カバーの外周は、少なくとも、
前記回路基板の少なくとも一部が露出した露出部に面する第１の縁部と、
前記第１の縁部と対向するように設けられた第２の縁部と、
当該第１の縁部と第２の縁部を接続させる第３の縁部と、から構成され、
前記端部は、前記第２の縁部と第３の縁部の少なくとも一方と接続している
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記案内部は、前記カバーの表面に溝状に設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記案内部は、前記カバーの表面に凸状に設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記カバーは、ベース部と、該ベース部に固定されたカバー部とを具備し、前記ベース
部と前記カバー部とで形成された保持部に前記流路部材が保持されており、
前記回路基板は、前記露出部が前記ベース部の側方に位置するように前記ベース部に固
定され、
前記案内部は、前記カバー部表面の前記露出部側以外の端部に液体を案内する
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記背圧制御ユニットには、内部の雰囲気を外部に大気開放する大気開放路を具備し、
前記カバー部の前記流路部材側の面には、前記大気開放路の一部を形成する凸部が形成
され、
前記案内部は、前記カバー部の前記流路部材側とは反対側の表面に、前記凸部と対向す
る領域に設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記カバー部には、前記ベース部との間にシール部が二色成型により形成されている
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項７】
請求項６に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記案内部は、前記カバー部表面とは垂直な面を有している
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする
液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル開口から液体を噴射する液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特
に液体としてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッド及びインクジェット式記録装
置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドは、ノズル開口と連通する圧
力発生室に圧力変化を生じさせてノズル開口からインク滴を吐出させる。
【０００３】
このようなインクジェット式記録ヘッドには、バルブユニット（背圧制御ユニット）が
設けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６０９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような背圧制御ユニットは、分割可能なカバーと、カバーの内部に設けられた流路
部材とで構成されており、背圧制御ユニットの下面側にはインク滴を吐出するヘッド本体
及びヘッド本体に駆動信号を供給する回路基板が固定されている。
【０００６】
回路基板は、液体噴射装置からの外部配線が接続されるコネクターなどが一部露出して
いる。当然、外部配線や回路基板のコネクター等はシールされているものの、回路基板の
電子回路や電子部品をインク滴から保護するために万全を期す必要がある。
【０００７】
特に、内部に流路部材を保持するカバーの表面には、当該流路部材にインクを供給する
チューブ等を着脱する際などにインク滴が付着する場合があり、このインク滴が表面を伝
って回路基板に流れ込む虞がある。
【０００８】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体
を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑み、カバーに付着した液体が回路基板に流入することを防
止することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明は、液体を噴射するヘッド本体と、当該ヘッド本体に駆動信
号を供給する回路基板と、当該ヘッド本体及び当該回路基板が固定されて前記ヘッド本体
に供給される液体の圧力を制御する背圧制御ユニットとを具備し、前記背圧制御ユニット
は、液体流路が設けられた流路部材と、当該流路部材を覆い、樹脂材料からなるカバーと
、前記カバーの表面に設けられ、前記カバーの外周に端部が臨むことによって当該表面に
付着した液体を案内する案内部と、を具備し、前記カバーの外周は、少なくとも、前記回
路基板の少なくとも一部が露出した露出部に面する第１の縁部と、前記第１の縁部と対向
するように設けられた第２の縁部と、当該第１の縁部と第２の縁部を接続させる第３の縁
部と、から構成され、前記端部は、前記第２の縁部と第３の縁部の少なくとも一方と接続
していることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、カバーに設けられた案内部により、カバー表面に付着した液体が露出
部に流入することが防止される。これにより、液体で回路基板の回路が短絡したり電子部
品が故障することが防止され、信頼性が向上した液体噴射ヘッドが提供される。
【００１１】
ここで、前記案内部は、前記カバーの表面に溝状に設けられていることが好ましい。こ
れにより、カバー表面に付着した液体が露出部に流入することをより確実に防止すること
ができる。
【００１２】
また、前記案内部は、前記カバーの表面に凸状に設けられていることが好ましい。これ
により、カバー表面に付着した液体が露出部に流入することをより確実に防止することが
できる。
【００１３】
また、前記カバーは、ベース部と、該ベース部に固定されたカバー部とを具備し、前記
ベース部と前記カバー部とで形成された保持部に前記流路部材が保持されており、前記回
路基板は、前記露出部が前記ベース部の側方に位置するように前記ベース部に固定され、
前記案内部は、前記カバー部表面の前記露出部側以外の端部に液体を案内することが好ま
しい。これにより、ベース部に固定された回路基板の一部が露出した露出部に液体が流入
することを防止できる。
【００１４】
また、前記背圧制御ユニットには、内部の雰囲気を外部に大気開放する大気開放路を具
備し、前記カバー部の前記流路部材側の面には、前記大気開放路の一部を形成する凸部が
形成され、前記案内部は、前記カバー部の前記流路部材側とは反対側の表面に、前記凸部
と対向する領域に設けられていることが好ましい。これにより、凸部が設けられたカバー
部の厚みが厚い部分に案内部が設けられている。したがって、案内部を設けた部分の厚さ
が薄くなることが防止され、カバー部の強度を維持できる。
【００１５】
また、前記カバー部には、前記ベース部との間にシール部が二色成型により形成されて
いることが好ましい。これにより、カバー部を二色成型する際の歩留まりが向上する。す
なわち、カバー部は、垂直な面を有する案内部により、カバー部側の第１金型に対してよ
り強く係合する。仮に、カバー部が第１金型から外れてしまうと、熱膨張等の要因でカバ
ー部は第１金型に嵌らない。結局、当該カバー部は破棄せざるを得なくなり、歩留まりが
低下してしまう。本発明では、このような破棄せざるを得ない状況を回避し、歩留まりを
向上することができる。
【００１６】
また、前記案内部は、前記カバー部表面とは垂直な面を有していることが好ましい。こ
れにより、二色成型の際に、より強固にカバー部は第１金型に係合する。
【００１７】
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする
液体噴射装置にある。
かかる態様では、カバーに付着した液体が回路基板に流入することを防止することがで
き、信頼性を向上した液体噴射装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録ヘッドの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る流路部材の分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る背圧制御ユニットの断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る背圧制御ユニットの要部分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るカバー部の平面図及び断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る保護板の平面図及び要部を拡大した図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るカバー部の平面図及び端面図である。
【図８】変形例に係る案内部が設けられたカバー部の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る記録装置の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録
ヘッドの分解斜視図であり、図２は、流路部材の分解斜視図であり、図３は、背圧制御ユ
ニットの断面図であり、図４は、背圧制御ユニットの要部の分解斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェ
ット式記録ヘッド１０は、背圧制御ユニット２０と、背圧制御ユニット２０の底面に設け
られた回路基板６０と、回路基板６０の背圧制御ユニット２０とは反対側に設けられたヘ
ッドケース７０と、ヘッドケース７０に固定された複数のヘッド本体８０と、を具備する
。
【００２１】
背圧制御ユニット２０の底面には、ヘッドケース７０が固定され、背圧制御ユニット２
０とヘッドケース７０との間に回路基板６０が保持されている。また、ヘッドケース７０
の底面には、ヘッド本体８０が設けられている。
【００２２】
回路基板６０は、ヘッド本体８０にインクを吐出させる駆動信号やヘッド本体８０の状
態を表す信号を得るための電子部品や回路が形成されたものである。回路基板６０は、複
数のヘッド本体８０に共通して接続されている。
【００２３】
また、回路基板６０は、配線挿通孔３１２に相対向する領域に外部配線が接続されるコ
ネクター６１が上向きとなるように配置されており、コネクター６１の先端部分が配線挿
通孔３１２内で外部に露出している。この露出した領域を露出部６２と称する。
【００２４】
ヘッド本体８０は、特に図示しないがノズル開口が並設された列が２列以上設けられて
おり、各背圧制御ユニット２０から供給された各種インクを各ノズル列から吐出する。本
実施形態では、特に図示していないが、４つのヘッド本体を設け、３つのヘッド本体から
は２色のインクが吐出されるようにすると共に１つのヘッド本体からは１色のインクが２
列のノズル列から吐出されるようにした。これにより、７色のインクを吐出可能とした。
【００２５】
ヘッド本体８０内には、特に図示していないが、ノズル開口に連通する圧力発生室と圧
力発生室に圧力変化を生じさせる圧力発生手段とが設けられている。かかる圧力発生手段
としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの
変形によって圧力発生室の容積を変化させて圧力変化を生じさせて、ノズル開口からイン
ク滴を吐出させるものがある。また圧力発生室内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱
で発生するバブルによってノズル開口からインク滴を吐出するものがある。その他、振動
板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル開口
からインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる
。
【００２６】
背圧制御ユニット２０は、外部のインクが貯留されたインクタンクなどの液体貯留手段
からのインクをヘッド本体８０に供給するものである。
【００２７】
背圧制御ユニット２０は、中空状の箱状部材からなるカバー３０と、カバー３０の内部
に設けられた流路部材４０と、を具備する。
【００２８】
カバー３０は、上下に分割されたベース部３１とカバー部３２とを具備し、流路部材４
０を覆い、樹脂材料からなる。ベース部３１は、カバー部３２側に開口する凹形状を有す
る第１保持部３１１と、第１保持部３１１の一端部側に設けられて厚さ方向に貫通する配
線挿通孔３１２が設けられた支持部３１３と、を具備する。
【００２９】
ベース部３１の第１保持部３１１の底面には、厚さ方向に貫通してヘッド本体にインク
を供給する複数の供給口３１４が設けられている。本実施形態では、ベース部３１の底面
に７個の供給口３１４を設けた。
【００３０】
カバー部３２は、図１及び図４に示すように、第２保持部３２１が設けられている。第
２保持部３２１は、ベース部３１の第１保持部３１１に相対向してベース部３１側に開口
する凹形状を有する。
【００３１】
図３に示すように、ベース部３１とカバー部３２とは、第１保持部３１１と第２保持部
３２１とを相対向させて固定されることで、内部に第１保持部３１１と第２保持部３２１
とによって画成された空間である保持部３３を有する。
【００３２】
ここで、ベース部３１には、第１保持部３１１の側面を画成する第１壁部３１５が設け
られている。また、カバー部３２には、第２保持部３２１の側面を画成する第２壁部３２
２が設けられている。そして、これらベース部３１とカバー部３２とは、第１壁部３１５
の先端面と第２壁部３２２の先端面とを互いに当接させて固定されている。
【００３３】
詳しくは後述するが、第１壁部３１５と第２壁部３２２との間には、ゴムやエラストマ
ー等からなる第１シール部３４が挟持される。
【００３４】
また、カバー部３２には、第２保持部３２１の底面に連通して厚さ方向に貫通する開口
部３２３が設けられている。カバー部３２の第２保持部３２１側には、第２壁部３２２よ
りも低く突出した突起部３２４が設けられており、開口部３２３は、突起部３２４に開口
して設けられている。
【００３５】
カバー３０の保持部３３に保持される流路部材４０は、図２及び図３に示すように、本
実施形態では、ベース部３１側に設けられた第１流路部材４１と、第１流路部材４１上に
設けられた第２流路部材４２と、第２流路部材４２上に設けられた圧力室形成部材４３と
、圧力室形成部材４３上に設けられた保護板４４と、が積層されて構成されている。
【００３６】
これら第１流路部材４１、第２流路部材４２、圧力室形成部材４３及び保護板４４のそ
れぞれは、樹脂材料や金属材料等からなる板状部材で形成され、積層された状態で、カバ
ー３０の保持部３３内に保持される。
【００３７】
このような流路部材４０を構成する第１流路部材４１、第２流路部材４２及び圧力室形
成部材４３には、外部のインクが貯留された液体貯留手段からのインクをヘッド本体８０
に供給する液体流路５０が設けられている。
【００３８】
具体的には、液体流路５０は、図３に示すように、液体貯留手段に一端側が接続された
チューブ等の管状部材である供給管（図示なし）の他端部が接続される接続口５１を有す
る導入路５２と、導入路５２からのインクが供給されるチャンバー５３と、チャンバー５
３からのインクをヘッド本体８０に供給する供給路５４と、を具備する。
【００３９】
接続口５１は、第２流路部材４２の上面にカバー部３２の開口部３２３内に開口して設
けられたものである。このような接続口５１は、複数のインクに対応して複数個設けられ
ている。本実施形態では、接続口５１を７個設けるようにした（図１参照）。
【００４０】
このような接続口５１を有する導入路５２は、第２流路部材４２や第１流路部材４１を
貫通する流路や、第２流路部材４２と第１流路部材４１との間の流路や、第１流路部材４
１とベース部３１との間の流路などで構成されている。
【００４１】
本実施形態の導入路５２は、図３（ａ）に示す第１導入路５５と、図３（ｂ）に示す第
２導入路５６との２つの経路を具備する。
【００４２】
第１導入路５５は、図３（ａ）に示すように、第１導入流路５５１、第２導入流路５５
２、第３導入流路５５３、第１フィルター室５５４及び第４導入流路５５５を具備する。
第１導入流路５５１は、第２流路部材４２と第１流路部材４１とを厚さ方向に貫通した流
路である。また、第２導入流路５５２は、ベース部３１の第１保持部３１１の底面に凹部
状に形成されて第１導入流路５５１に一端部が連通する流路である。さらに、第３導入流
路５５３は、第２導入流路５５２の他端部側に連通して第１流路部材４１を貫通して設け
られた流路である。そして、第１フィルター室５５４は、第１流路部材４１と第２流路部
材４２との間に設けられて第３導入流路５５３に連通する流路である。第４導入流路５５
５は、第１フィルター室５５４に連通して第２流路部材４２を貫通して設けられた流路で
ある。
【００４３】
第２導入路５６は、図３（ｂ）に示すように、第５導入流路５６１、第６導入流路５６
２、第１フィルター室５６３及び第７導入流路５６４を具備する。第５導入流路５６１は
、接続口５１に連通して第２流路部材４２を厚さ方向に貫通した流路である。第６導入流
路５６２は、第１流路部材４１と第２流路部材４２との間に設けられた凹形状を有する流
路である。第１フィルター室５６３は、第６導入流路５６２に連通する流路である。第７
導入流路５６４は、第１フィルター室５６３に連通して第２流路部材４２を厚さ方向に貫
通して設けられた流路である。
【００４４】
すなわち、第１導入路５５は、第１流路部材４１とベース部３１との間を通過してチャ
ンバー５３に達する。これに対して、第２導入路５６は第１流路部材４１とベース部３１
との間を通過することなく、第１流路部材４１と第２流路部材４２との間を通過して、チ
ャンバー５３に達する。
【００４５】
第１導入路５５及び第２導入路５６のそれぞれの途中に設けられた第１フィルター室５
５４、５６３には、インク中に含まれるゴミや気泡等の異物を除去するフィルター５７が
設けられている。これにより、第３導入流路５５３から供給されたインクはフィルター５
７を通過して第４導入流路５５５に供給される。同様に、第６導入流路５６２から供給さ
れたインクはフィルター５７を通過して第７導入流路５６４に供給される。
【００４６】
本実施形態では、図２に示すように、接続口５１を７個設け、この７個の接続口５１に
対応して７個の導入路５２を設けた。そして７個の導入路５２の内、第１導入路５５を４
個設け、第２導入路５６を３個設けるようにした。
【００４７】
このように、第１導入流路５５１〜第４導入流路５５５で構成される第１導入路５５と
、第５導入流路５６１〜第７導入流路５６４で構成される第２導入路５６との２種類の導
入路５２を設けることで、図３の水平方向にインクが流れる第２導入流路５５２及び第６
導入流路５６２を、第１流路部材４１とベース部３１との間と、第１流路部材４１と第２
流路部材４２との間との異なる位置に配置することができる。これにより、第２導入流路
５５２と第６導入流路５６２を設ける面積を狭くすることができるため、背圧制御ユニッ
ト２０を小型化することができる。なお、これらの各導入路５２は、圧力室形成部材４３
に設けられた各チャンバー５３に連通する。
【００４８】
チャンバー５３は、板状部材である圧力室形成部材４３の第２流路部材４２とは反対側
に開口する凹形状を有する。また、チャンバー５３は、長手方向の一端部側の底面で導入
路５２に連通し、他端部側の底面で供給路５４と連通している。
【００４９】
このようなチャンバー５３は、圧力室形成部材４３の開口面に設けられたフィルム部材
４５によって封止されている。ここで、フィルム部材４５は、可撓性を有する薄膜状のフ
ィルムであり、圧力室形成部材４３の表面に熱溶着等によって固定されている。また、フ
ィルム部材４５は、チャンバー５３内にドーム状に撓んだ状態となるように加圧成型され
ている。
【００５０】
さらに、圧力室形成部材４３のチャンバー５３内には、フィルム部材４５側に配置され
た弾性板４６が設けられている。弾性板４６は、一端部側が圧力室形成部材４３の表面側
に固定された固定された状態でチャンバー５３内に突出して設けられており、その先端は
チャンバー５３内で自由端となっている。本実施形態では、図２に示すように、弾性板４
６を固定端側で複数の弾性板４６が共通する共通部４６ａと、チャンバー５３ごとに突出
する弾性部４６ｂとで構成された櫛歯形状を有するものとした。
【００５１】
このような弾性板４６は、共通部４６ａがチャンバー５３の開口面側に保持されること
で固定されている。なお、弾性板４６としては、弾性を有し、且つ耐インク性を有する板
状部材であればよく、本実施形態では、ステンレス板を用いた。
【００５２】
供給路５４は、第２流路部材４２を厚さ方向に貫通して設けられた第２フィルター室５
４１と、第２フィルター室５４１に連通して第１流路部材４１を貫通して設けられた第１
供給流路５４２と、ベース部３１に設けられた第２供給流路５４３と、を有する。すなわ
ち、チャンバー５３からのインクは、第２フィルター室５４１と、第１供給流路５４２と
、第２供給流路５４３とを介してベース部３１に設けられた供給口３１４に供給される。
【００５３】
また、第２フィルター室５４１には、上述した第１フィルター室５５４と同様にインク
に含まれるゴミや気泡などの異物を除去するためのフィルター５８が設けられている。す
なわち、チャンバー５３からのインクは、フィルター５８を通過して第１供給流路５４２
と第２供給流路５４３とを介してヘッド本体８０に供給される。
【００５４】
保護板４４の圧力室形成部材４３側の面には、各チャンバー５３に相対向してフィルム
部材４５の変形を許容する空間である凹形状を有するフィルム保持部４４ａが設けられて
いる。
【００５５】
図２、図４〜図６を用いて、大気開放路５９を説明する。背圧制御ユニット２０には、
フィルム保持部４４ａの雰囲気を大気開放する外部に連通した大気開放路５９が設けられ
ている。
【００５６】
大気開放路５９は、保護板４４のフィルム保持部４４ａの底面に開口する厚さ方向に貫
通した貫通孔５９１と、保護板４４の圧力室形成部材４３とは反対側の面に設けられた第
１狭わい路５９２と、保護板４４の第１狭わい路５９２と同じ面に設けられて第１狭わい
路５９２と連通する第２狭わい路５９３と、第２狭わい路５９３に連通する蛇路５９４と
、カバー部３２に設けられた外部連通孔５９５（図１参照）と、を具備する。
【００５７】
第１狭わい路５９２は、保護板４４の圧力室形成部材４３とは反対側の面に、各フィル
ム保持部４４ａに対応して設けられた凹形状を有する第１溝部５９２ａと、図４に示すカ
バー部３２の第１溝部５９２ａに対応して設けられた凹形状を有する凸部５９２ｂとによ
って画成されている。そして、フィルム保持部４４ａと第１狭わい路５９２とは、チャン
バー５３の長手方向一端部に設けられた貫通孔５９１によって連通している。
【００５８】
第２狭わい路５９３は、図６に示すように、第１狭わい路５９２を画成する第１溝部５
９２ａの間に設けられた凹形状を有する。また、第２狭わい路５９３は、カバー部３２側
の開口が凸部５９２ｂ（図５参照）によって封止されている。また、第１狭わい路５９２
と、第２狭わい路５９３とは、貫通孔５９１とは長手方向の反対側の端部で連通している
。詳しくは、凸部５９２ｂには、図４に示すように、貫通孔５９１とは反対側で第１狭わ
い路５９２を側面に開口する開口部５９２ｃが設けられている。また、凸部５９２ｂは、
第２狭わい路５９３の両端部以外を封止している。これにより、開口部５９２ｃを介して
第１狭わい路５９２と第２狭わい路５９３とが貫通孔５９１とは反対側で連通している。
【００５９】
また、保護板４４には、凸部５９２ｂの開口部５９２ｃとは反対側に、蛇行した凹形状
を有する溝である蛇路５９４が設けられている。この蛇路５９４は、一端部が第２狭わい
路５９３に連通し、他端部がカバー部３２に厚さ方向に貫通して設けられた外部連通孔５
９５（図３参照）に連通する。すなわち、フィルム部材４５のチャンバー５３とは反対側
の空間を画成するフィルム保持部４４ａは、貫通孔５９１、第１狭わい路５９２、第２狭
わい路５９３、蛇路５９４及び外部連通孔５９５からなる大気開放路５９によって外部に
連通している。このように、フィルム部材４５のチャンバー５３とは反対側のフィルム保
持部４４ａを大気開放路５９によって大気開放することで、チャンバー５３内部の圧力と
大気圧との差圧でフィルム部材４５を変形させることができる。また、大気開放路５９を
、貫通孔５９１、第１狭わい路５９２、第２狭わい路５９３、蛇路５９４及び外部連通孔
５９５で構成することで、大気開放路５９を狭い断面積で経路を長く形成することができ
る。これにより、大気開放路５９に拡散抵抗を付与して、フィルム部材４５からの水分蒸
発を抑制することができる。ちなみに、チャンバー５３内に充填されたインクの水分はフ
ィルム部材４５を透過するため、拡散抵抗を付与していない大気開放路を設けると、フィ
ルム部材４５を透過したインクの水分は蒸発し易くなり、インクの粘度が高くなるなどの
不具合が生じてしまう。本実施形態では、フィルム部材４５を透過するインクの水分の蒸
発を抑制することができるため、インクの粘度が高くなるなどの不具合が発生するのを抑
制することができる。
【００６０】
ここで、図３を用いて、ヘッド本体８０に供給されるインクの圧力を制御する背圧制御
ユニット２０の機構について説明する。
【００６１】
図示するように、導入路５２とチャンバー５３との間には、両者の連通状態を開閉する
弁体１００が設けられている。
【００６２】
具体的には、圧力室形成部材４３の底面には、導入路５２（第４導入流路５５５及び第
７導入流路５６４）内に上下に伸びる円筒状のケース部１０１が形成されている。ケース
部１０１の下面は、第４導入流路５５５及び第７導入流路５６４の底面に当接している。
また、ケース部１０１の内部は、チャンバー５３に連通しており、ケース部１０１の側面
には、ケース部１０１の内外を連通するスリット１０２が設けられている。これにより、
チャンバー５３と導入路５２とは、ケース部１０１の内部を介して連通している。
【００６３】
ケース部１０１内には、弁体１００が設けられている。この弁体１００は、ケース部１
０１の内部とチャンバー５３とを連通する挿通孔１０３に挿通された円柱状の軸部１０４
と、ケース部１０１内において軸部１０４の下端部に設けられた軸部１０４の外径よりも
大きい外径を有する円盤状の鍔部１０５と、を有する。軸部１０４の下端は鍔部１０５の
上面における中心に連結されていると共に、軸部１０４の上端は弾性板４６の下面（チャ
ンバー５３側の面）に当接している。
【００６４】
鍔部１０５の外径は、挿通孔１０３の内径よりも大きく、且つケース部１０１の内径よ
りも僅かに小さくなっている。また、鍔部１０５の下面（第２流路部材４２側の面）と第
４導入流路５５５及び第７導入流路５６４の底面との間には付勢部材の一例であるコイル
ばね１０６が介装されている。
【００６５】
このコイルばね１０６は、弁体１００を常に閉弁状態となる方向である上方（フィルム
部材４５側）に向かって付勢するようになっている。そして、この弁体１００の閉弁状態
では、鍔部１０５がケース部１０１内の上壁面に密着して挿通孔１０３が閉鎖された状態
、すなわちケース部１０１内と導入路５２とが連通していない非連通状態になっている。
【００６６】
そして、チャンバー５３内がヘッド本体８０へのインクの供給によって負圧になると、
フィルム保持部４４ａ内部の大気圧との差圧によってフィルム部材４５がチャンバー５３
側（第２流路部材４２側）に撓むように変位する。このフィルム部材４５の変位に伴って
、弾性板４６の弾性部４６ｂが第２流路部材４２側に向かって屈曲するように弾性変形す
る。
【００６７】
この弾性板４６の弾性変形により、軸部１０４がコイルばね１０６の付勢力に抗して弁
体１００を第２流路部材４２側に押し下げることで、鍔部１０５が挿通孔１０３の開口す
る壁面から離反し、チャンバー５３と導入路５２とが連通する。
【００６８】
このように、チャンバー５３と導入路５２とが連通すると、導入路５２のインクがチャ
ンバー５３内に流れ込む。そして、チャンバー５３及び供給路５４内にインクが十分に充
填されると、チャンバー５３の負圧が解消されて、弾性板４６が元の状態に戻ると共に、
各コイルばね１０６の付勢力によって各弁体１００がそれぞれ閉弁されることにより各チ
ャンバー５３内は常に一定の圧力に保たれる。
【００６９】
上述したように、インクの背圧を制御する機構を含んだ流路部材４０を保持するカバー
部３２には、ゴム、エラストマー等からなる第１シール部３４、第２シール部３５、第３
シール部３６が互いに分離した状態で設けられている。
【００７０】
第１シール部３４は、上述したように、カバー部３２の第２壁部３２２の先端面に亘っ
て設けられて、ベース部３１とカバー部３２との外周の継ぎ目を第１シール部３４によっ
て封止して、カバー３０の保持部３３内のインクが外部に流出するのを抑制するためのも
のである。
【００７１】
第２シール部３５は、カバー部３２の蛇路５９４に相対向する位置に設けられたもので
あり、蛇路５９４のカバー部３２側の開口を封止する。なお、第２シール部３５には、大
気開放路５９の外部連通孔５９５に連通する連通孔３５ａが設けられており、第２シール
部３５は、実際には、蛇路５９４の連通孔３５ａ以外の領域を封止する。
【００７２】
第３シール部３６は、上述した開口部３２３が設けられた突起部３２４の保護板４４側
の面に、開口部３２３の周囲に亘って設けられたものである。この第３シール部３６は、
流路部材４０の接続口５１の周囲でカバー部３２との隙間を封止するためのものである。
この第３シール部３６によって、開口部３２３に固定されることで、接続口５１に接続さ
れた供給管の着脱時などに漏れたインクが保持部３３内に流入するのを抑制することがで
きると共に、保持部３３内のインクが接続口５１の周囲のカバー部３２との隙間から漏れ
出るのを抑制することができる。
【００７３】
第１シール部３４、第２シール部３５及び第３シール部３６は、カバー部３２と共に二
色成型によって一体的に形成されている。本実施形態では、カバー部３２を樹脂材料を成
型することで形成した後、カバー部３２の所定の位置にゴム材料を成型することで、両者
を一体的に形成した。このように、カバー部３２と、第１シール部３４、第２シール部３
５及び第３シール部３６とを二色成型によって一体的に形成することで、第１シール部３
４、第２シール部３５及び第３シール部３６の位置決めが不要となり、背圧制御ユニット
２０の組み立て作業を簡略化して、コストを低減することができる。
【００７４】
また、カバー部３２と第１シール部３４、第２シール部３５及び第３シール部３６とを
二色成型によって一体的に形成することで、別体となる板状のシール部材を用いた場合に
比べて、部品点数を低減することができ、製造コスト及び組み立てコストを低減すること
ができる。
【００７５】
ここで、図１及び図７（ａ）を用いて、上述した回路基板６０の露出部６２に、カバー
部３２の表面に付着したインクが流入することを防止する案内部について説明する。
【００７６】
図示するように、ベース部３１の側方に突出した支持部３１３には、配線挿通孔３１２
が設けられ、配線挿通孔３１２には、回路基板６０の露出部６２（コネクター６１の先端
側部分）が露出している。
【００７７】
一方、カバー部３２には、カバー部３２の表面に設けられ、カバー部３２の外周に端部
６０１ａが臨むことによってカバー部３２の表面に付着したインクを案内する案内部６０
０が設けられている。
【００７８】
カバー部３２の外周は、第１の縁部３２ａ、第２の縁部３２ｂ及び第３の縁部３２ｃと
から構成されている。
【００７９】
第１の縁部３２ａは、カバー部３２の露出部６２に面する部分である。すなわち、第１
の縁部３２ａは、カバー部３２の露出部６２に近い側の外縁部である。第２の縁部３２ｂ
は、カバー部３２の第１の縁部３２ａと対向する部分である。すなわち、第１の縁部３２
ｂは、カバー部３２の露出部６２から遠い側の外縁部である。第３の縁部３２ｃは、第１
の縁部３２ａと第２の縁部３２ｂとを接続させる外縁部である。
【００８０】
本実施形態では、カバー部３２は、略矩形状に形成されている。第１の縁部３２ａは、
露出部６２に近い側（図７（ａ）の左側）の外縁部であり、第２の縁部３２ｂは、露出部
６２に遠い側（図７（ａ）の右側）の外縁部である。第３の縁部３２ｃは、第１の縁部３
２ａ及び第２の縁部３２ｂの両端部をそれぞれ接続する外縁部である。
【００８１】
案内部６００は、カバー部３２の流路部材４０とは反対側の表面に設けられた第１溝部
６０１と第２溝部６０２とから構成されている。
【００８２】
第１溝部６０１は、カバー部３２の表面から露出部６２側に向かう第１方向（図中左に
向かう方向）とは交差する方向に延設された溝である。第１溝部６０１は、端部６０１ａ
が第３の縁部３２ｃまで接続されている。本実施形態では、第１溝部６０１は３個設けら
れており、そのうち２つの第１溝部６０１は、端部６０１ａがカバー部３２の両方の第３
の端部３２ｃ（第１方向に交差する方向の両端部）まで延設されている。残りの１つの第
１溝部６０１は、端部６０１ａがカバー部３２の一方の第３の端部３２ｃまで延設されて
いる。なお、第１溝部６０１の端部６０１ａがカバー部３２の外周に臨むとは、端部６０
１ａがカバー部３２の外周に連続し、第１溝部６０１に流入したインクがカバー部３２の
側面に排出される構造をいう。
【００８３】
さらに、各第１溝部６０１の間には、複数の第２溝部６０２が形成されており、各第２
溝部６０２は、各第１溝部６０１を連結している。
【００８４】
このような構成の案内部６００をカバー部３２の表面に設けることで、露出部６２に最
も近い側の第１溝部６０１から、露出部６２とは反対側の第２の縁部３２ｂに亘り付着し
たインクは、第２溝部６０２を経由するか又は直接に、第１溝部６０１に流入する。そし
て、第１溝部６０１に流入したインクは、カバー部３２の第３の端部３２ｃに案内され排
出される。すなわち、案内部６００によりカバー部３２に付着したインクは、回路基板６
０の露出部６２には流入しない。
【００８５】
なお、第１溝部６０１の端部６０１ａは、第３の溝部３２ｃに接続される場合に限らず
、第２の溝部３２ｂに接続されていてもよい。この場合においても、カバー部３２の表面
に付着したインクは、カバー部３２の外部に排出され、露出部６２には流入しない。
【００８６】
カバー部３２の開口部３２３に挿通されたチューブ等の供給管（図示なし）が接続口５
１に着脱される際には、該供給管からインクが漏れてカバー部３２の表面に付着する場合
があるが、当該インクは、カバー部３２に設けられた案内部６００により露出部６２に流
入することが防止される。これにより、インクにより回路基板６０の回路が短絡したり電
子部品が故障することが防止され、信頼性が向上した液体噴射ヘッド１０が提供される。
【００８７】
また、図７（ｂ）に示すように、第２溝部６０２は、カバー部３２の流路部材４０側に
設けられた凸部５９２ｂに対向する位置に設けられている。すなわち、凸部５９２ｂが設
けられたことでカバー部３２の厚みが増した部分に、第２溝部６０２が設けられている。
したがって、第２溝部６０２を設けてもカバー部３２の厚さが薄くなることが防止され、
カバー部３２の強度を維持できる。特に図示しないが、第１溝部６０１についても、複数
の凸部５９２ｂ（図４参照）に対向する領域を横断するよう設けられているので、カバー
部３２の厚さが薄くなることが防止され、カバー部３２の強度が維持される。
【００８８】
さらに、案内部６００を設けたことで、カバー部３２を二色成型する際の歩留まりが向
上する。すなわち、カバー部３２に溝部からなる案内部６００を設けたので、金型に接触
する面積が増大し、カバー部３２は、カバー部３２側の第１金型に対してより強く係合す
る。そして、二色目の第１シール部３４〜第３シール部３６を成型するために金型を外す
際には、カバー部３２側の第１金型よりもベース部３１側の第２金型が外れやすい。仮に
、カバー部３２が第１金型から外れてしまうと、熱膨張等の要因でカバー部３２は第１金
型に嵌らない。結局、当該カバー部３２は破棄せざるを得なくなり、歩留まりが低下する
。
【００８９】
本実施形態では、案内部６００により、カバー部３２が第１金型に強く係合するため、
上述したようなカバー部３２の破棄を防止でき、歩留まりを向上することができる。
【００９０】
特に、第１溝部６０１及び第２溝部６０２は、カバー部３２の表面に対して垂直な面６
０１ｂ及び面６０２ａを有しているため、カバー部３２は、第１金具により強く係合する
。したがって、カバー部３２が第１金具から外れることを防止し、より確実に歩留まりを
向上することができる。
【００９１】
以上、一実施形態に係る案内部について説明したが、上述したものに限定されない。例
えば、案内部６００は、溝状のものに限らず、凸状であってもよい。図８に変形例に係る
案内部が設けられたカバー部の斜視図を示す。
【００９２】
同図に示すように、カバー部３２の表面には、案内部６００Ａとして一方向に沿ってカ
バー部３２の第３の縁部３２ｃにまで延設された凸部６０３が２つ設けられている。凸部
６０３の端部６０３ａは、第３の縁部３２ｃまで接続している。凸部６０３が延設された
方向は、カバー部３２の表面から露出部６２（特に図示せず。図７の露出部６２と案内部
６００と同等の位置関係にある。）に向かう方向とは交差する方向である。
【００９３】
露出部６２に近い側の凸部６０３から第２の端部３２ｂまでの表面に付着したインクは
、凸部６０３の壁面に沿って、カバー部３２の両方の第３の端部３２ｃにまで案内され排
出される。案内部６００Ａにより、溝状の案内部６００と同様に、インクにより回路基板
６０の回路が短絡したり電子部品が故障することが防止され、信頼性が向上した液体噴射
ヘッド１０が提供される。
【００９４】
また、上述した実施形態では、図７に示したように、露出部６２と案内部６００とは、
その間にインクを供給する供給管の接続口５１が位置するように配置されていたが、この
ような配置に限らない。すなわち、案内部６００は、接続口５１の位置に関わらず任意の
位置に設けることができる。
【００９５】
さらに、案内部６００、凸部６０３は、案内部６００、凸部６０３によりインクが案内
される先に露出部６２が位置しないような方向に延設されていればよい。
【００９６】
また、第１シール部３４、第２シール部３５及び第３シール部３６をカバー部３２側に
二色成型により一体的に形成するようにしたが、特に二色成型に限定されず、弾性部材な
どの別部材を用いてベース部３１とカバー部との間をシールしてもよい。
【００９７】
露出部６２としては、回路基板６０のコネクター６１が配線挿通孔３１２に露出した先
端部分を例に取り説明したが、これに限らない。露出部６２は、回路基板６０の任意の部
分又は全体であってもよい。例えば、回路基板６０がカバー３０の側面に取り付けられて
いる場合では、回路基板６０全体が露出部となるが、この場合であっても、カバー部３２
の上面に付着したインクを当該側面に面した第１の縁部以外の第２の縁部又は第３縁部に
案内するように案内部を設けることで、回路基板６０をインクから保護することができる
。
【００９８】
上述したインクジェット式記録ヘッド１０は、インクジェット式記録装置に搭載される
。図９は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略斜視図である。図示するよう
に、本実施形態のインクジェット式記録装置１では、インクジェット式記録ヘッド１０が
キャリッジ２に搭載されている。そして、インクジェット式記録ヘッド１０が搭載された
キャリッジ２は、装置本体７に取り付けられたキャリッジ軸２ａに軸方向移動自在に設け
られている。
【００９９】
また、装置本体７には、インクが貯留されたタンクからなる貯留手段３が設けられてお
り、貯留手段３からのインクは、キャリッジ２に搭載されたインクジェット式記録ヘッド
１０（背圧制御ユニット２０）に供給管４を介して供給される。
【０１００】
そして、駆動モーター８の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト８ａ
を介してキャリッジ２に伝達されることで、インクジェット式記録ヘッド１０を搭載した
キャリッジ２はキャリッジ軸２ａに沿って移動される。一方、装置本体７にはキャリッジ
軸２ａに沿ってプラテン９が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙さ
れた紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン９に巻き掛けられて搬送されるように
なっている。
【０１０１】
このようなインクジェット式記録装置１では、キャリッジ２がキャリッジ軸２ａに沿っ
て移動されると共にインクジェット式記録ヘッド１０のヘッド本体８０によってインクが
吐出されて記録シートＳに印刷される。
【０１０２】
また、上述したインクジェット式記録装置１では、インクジェット式記録ヘッド１０が
キャリッジ２に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定され
ず、例えば、インクジェット式記録ヘッド１０が装置本体７に固定されて、紙等の記録シ
ートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を
適用することができる。
【０１０３】
なお、上記した例では、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッド１０
を、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置１を挙げて説明したが、本
発明は、広く液体噴射ヘッド及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外
の液体を噴射する液体噴射ヘッドや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他
の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記
録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、
有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極
材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、
かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置にも適用できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １０  インクジェット式記録ヘッド
（液体噴射ヘッド）、  ２０  背圧制御ユニット、  ３０  カバー、  ３１  ベース部、
３２  カバー部、  ３３  保持部、  ４０  流路部材、  ５０  液体流路、  ５１  接
続口、  ６０  回路基板、  ６１  コネクター、  ６２  露出部、  ７０  ヘッドケース
、  ８０  ヘッド本体、  ３１２  配線挿通孔、  ６００  案内部、  ６０１  第１溝部
、  ６０２  第２溝部、  ６０３  凸部
【図１】
2012125995.tif 000003
【図２】
2012125995.tif 000004
【図３】
2012125995.tif 000005
【図４】
2012125995.tif 000006
【図５】
2012125995.tif 000007
【図６】
2012125995.tif 000008
【図７】
2012125995.tif 000009
【図８】
2012125995.tif 000010
【図９】
2012125995.tif 000011