(57)【要約】【課題】車両に設置された状態で見栄えが損なわれない充電口構造を提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかる充電口構造１００は、車両のバッテリー充電用の充電口構造において、充電ガン１４２が挿入される開口部１０２を有するケーシング１０４と、ケーシングの開口部を覆うリッド１０６と、ケーシングの内部に一端１１０ａが支持され開口部を通って外部に出現し他端１１０ｂにてリッド１０６を開口部に開閉自在に支持するアーム１１０とを備え、ケーシングは、開口部の縁部１０２ａから外側に延在するベゼル部１１４を有し、ベゼル部は、車両に形成された開口１３０ａの内部にケーシングが設置されるときに開口の縁部１３０ｂ、１３０ｃを覆うことを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のバッテリー充電用の充電口構造において、
充電ガンが挿入される開口部を有するケーシングと、
前記ケーシングの開口部を覆う蓋部材と、
前記ケーシングの内部に一端が支持され前記開口部を通って外部に出現し他端にて前記蓋部材を支持して前記開口部を該蓋部材によって開閉自在にするアームとを備え、
前記ケーシングは、前記開口部の縁部から外側に延在するベゼル部を有し、該ベゼル部は、車両に形成された車両開口の内部に該ケーシングが設置されるときに前記車両開口の縁部を覆うことを特徴とする充電口構造。
【請求項２】
前記車両開口が形成されたフロントバンパーをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の充電口構造。
【請求項３】
前記ベゼル部に対向する前記ケーシングの壁面は、該ベゼル部とともに前記車両開口の縁部を挟み込む凹部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載の充電口構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のバッテリー充電用の充電口構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車には、動力源である電動モータと、電動モータに電気を供給するバッテリーとが搭載されている。電気自動車では、例えば充電用のケーブルを車両に差込み、外部の電源からバッテリーに直接充電することが可能となっている。このような電気自動車の車両は、充電用のケーブルを差込むために、バッテリー充電用の充電口構造を備えている。
【０００３】
特許文献１には、車両に形成された開口を有する凹部と、開口を覆う蓋部材（リッド）と、開口に対して蓋部材を開閉可能に支持するヒンジとを備えた充電口構造が開示されている。この充電口構造では、蓋部材を開いた状態で、凹部に収容された充電プラグに充電ガンを挿入することで充電作業を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８０２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
充電口構造では、充電作業を行わない場合には、蓋部材が閉じられた状態となる。特許文献１に記載の充電口構造では、車両に形成された凹部の開口を蓋部材で覆うとしているが、凹部の開口を規定する縁部と蓋部材との間には隙間が生じる。
【０００６】
このため、特許文献１に記載の充電口構造では、車両に形成された開口の縁部が車外側から見えてしまう。さらに、開口の縁部と蓋部材との隙間の幅は、蓋部材の周囲で不均一となり、いわゆる見切り幅が合わず、見栄えが損なわれる場合があり得る。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、車両に設置された状態で見栄えが損なわれない充電口構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる充電口構造の代表的な構成は、車両のバッテリー充電用の充電口構造において、充電ガンが挿入される開口部を有するケーシングと、ケーシングの開口部を覆う蓋部材と、ケーシングの内部に一端が支持され開口部を通って外部に出現し他端にて蓋部材を支持して開口部を蓋部材によって開閉自在にするアームとを備え、ケーシングは、開口部の縁部から外側に延在するベゼル部を有し、ベゼル部は、車両に形成された車両開口の内部にケーシングが設置されるときに車両開口の縁部を覆うことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、車両開口の縁部を覆うベゼル部がケーシングに一体化されていて、さらに、蓋部材がアームを介してケーシングに直接取り付けられている。このため、蓋部材とケーシングのベゼル部とで位置合わせが容易となる。よって、車両の外観となる蓋部材とケーシングのベゼル部とで、見切り幅や段差が調整し易くなり、見栄えが損なわれない。
【００１０】
車両開口が形成されたフロントバンパーをさらに備えるとよい。これにより、フロントバンパーに形成された車両開口の縁部が、ケーシングのベゼル部で覆われることになり、車両開口の縁部が車外側から見えず、見栄えが損なわれない。
【００１１】
ベゼル部に対向するケーシングの壁面は、ベゼル部とともに車両開口の縁部を挟み込む凹部を形成するとよい。これにより、ベゼル部とケーシングの壁面とで車両開口の縁部を挟み込み、車両開口の縁部がベゼル部で覆われた状態を維持できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、車両に設置された状態で見栄えが損なわれない充電口構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態における充電口構造の構成を示す図である。
【図２】図１の充電口構造を車両に取付けた状態を示す図である。
【図３】図２の充電口構造を用いて充電を行う様子を示す図である。
【図４】図２の充電口構造のＡ−Ａ断面図である。
【図５】比較例の充電口構造の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態における充電口構造の構成を示す図である。図１（ａ）は、充電口構造の内部を概略的に示す図である。図１（ｂ）は、充電口構造の外観を概略的に示す図である。充電口構造１００は、電気自動車等の車両に備えられ、車両に搭載された不図示のバッテリーを充電する際に使用される。
【００１６】
充電口構造１００は、例えば、開口部１０２を有するケーシング１０４と、ケーシング１０４の開口部１０２を覆う蓋部材（リッド１０６）と、スプリング１０８と、リッド１０６を支持するアーム１１０とを備える。なお、ケーシング１０４、リッド１０６およびアーム１１０は、例えば樹脂製である。
【００１７】
ケーシング１０４の縁には、図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、ベゼル部１１４が一体に形成されている。ベゼル部１１４の内周は、ケーシング１０４の開口部１０２を規定している。また、ケーシング１０４は、後述する充電プラグ１４０（図３、図４参照）等が収容される内部空間を有していて、内壁面１１６にリブ１１８が複数（ここでは３つ）隣接して形成されている。
【００１８】
アーム１１０は、図１（ａ）に示すように、ケーシング１０４の内部に一端１１０ａが支持され、ケーシング１０４の開口部１０２を通って外部に出現し、他端１１０ｂにてリッド１０６を支持している。アーム１１０は、開口部１０２をリッド１０６によって開閉自在にする。すなわち、アーム１１０の一端１１０ａは、ヒンジを有していて（図４参照）、ケーシング１０４の内部で回動自在に支持されている。アーム１１０の他端１１０ｂは、リッド１０６の裏側と一体に形成されている。また、アーム１１０は、一端１１０ａと他端１１０ｂとの間に形成された湾曲部１１０ｃを有する。この湾曲部１１０ｃは、図４に示すケーシング１０４の壁面１２２ａを迂回するように湾曲していて、さらに、クッション材１２０が貼付されている。
【００１９】
リブ１１８は、強度を補強するための部材であり、また、図１（ａ）に示すようにスプリング１０８を支持している。スプリング１０８は、ケーシング１０４の開口部１０２に対してリッド１０６が開く方向にアーム１１０を付勢している。図１（ａ）には、スプリング１０８の付勢力によりアーム１１０が回動し、リッド１０６が開いた状態が示されている。図１（ｂ）には、リッド１０６が閉じた状態が示されていて、ケーシング１０４の開口部１０２の縁部１０２ａから外側に延在するベゼル部１１４が、リッド１０６の周囲に位置している。
【００２０】
図２は、図１の充電口構造１００を車両に取付けた状態を示す図である。図２（ａ）は、充電口構造１００を車両に取付ける様子を示す図である。図２（ｂ）は、充電口構造１００が取付けられた車両を示す図である。図３は、図２の充電口構造１００を用いて充電を行う様子を示す図である。
【００２１】
充電口構造１００は、図２（ａ）に示すように、車両前端に設けられたフロントバンパー１３０の車両開口（開口１３０ａ）の内部に設置される。その後で、不図示のバンパーメンバに取付けられる。図２（ｂ）に示す充電口構造１００では、リッド１０６が閉じていて、閉じられたリッド１０６の周囲にベゼル部１１４が位置している。つまり、充電口構造１００では、車両に設置された状態でリッド１０６とベゼル部１１４とが外観を成している。
【００２２】
充電口構造１００は、フロントバンパー１３０の車幅方向の中央に形成された空気取入口１３２と左側のヘッドランプ１３４との間であり、開閉するフロントフード１３６の下方に設置されている。このようにレイアウトされた充電口構造１００では、開いたリッド１０６が空気取入口１３２またはヘッドランプ１３４を覆わないように、リッド１０６が上向きに開くように設定されている（図３参照）。なお、充電口構造１００の位置は、消防法により地上６００ｍｍ以上である必要があり、また、充電作業性を考慮するとなるべく高い位置に設置する必要もある。このため、充電口構造１００は、フロントフード１３６に接近して設置される。
【００２３】
充電口構造１００では、図３に示す充電時には、リッド１０６を上向きに開いて、ケーシング１０４の内部空間に収容された充電プラグ１４０に、ケーシング１０４の開口部１０２を通して充電ガン１４２を挿入する。ここで、充電ガン１４２は、例えば１００／２００Ｖの一般的な外部電源（不図示）に充電用のケーブル１４２ａを介して接続されている。
【００２４】
図４は、図２の充電口構造１００のＡ−Ａ断面図である。ここでは、リッド１０６が閉じられていて、ケーシング１０４に収容されている充電プラグ１４０が保護されている状態を示している。なお、ケーシング１０４にはリフター１４４も収容されている。リフター１４４は、例えば不図示のロック機構が解除されると、リッド１０６の裏側に形成された突出部１０６ａを介して、リッド１０６を外側に押し出す部材である。
【００２５】
リフター１４４に押し出されたリッド１０６は、アーム１１０の湾曲部１１０ｃを付勢するスプリング１０８によって、アーム１１０の一端１１０ａを軸として回動することで、図３に示すように上方に開いて開状態となる。
【００２６】
リッド１０６が図４に示す閉状態から図３に示す開状態に移行する際、アーム１１０の湾曲部１１０ｃに貼付されたクッション材１２０は、アーム１１０の回動に伴って、ケーシング１０４の壁面１２２ａに近付く。そして、クッション材１２０は、リッド１０６の開状態でケーシング１０４の壁面１２２ａに接触する。このため、例えばリッド１０６の開き角度を規制したり、また、リッド１０６を開いたときの打音を小さくし、さらに、リッド１０６のバウンドを早く収束できる。なお、クッション材１２０は、例えば弾性を有するゴム、スポンジから成る。
【００２７】
ここで、ベゼル部１１４は、図４に示すように、ケーシング１０４の壁面１２２ａ、１２２ｂから外側に延在していて、フロントバンパー１３０の開口１３０ａの縁部１３０ｂ、１３０ｃを覆っている。また、ケーシング１０４の壁面１２２ａとベゼル部１１４とで、フロントバンパー１３０の開口１３０ａの縁部１３０ｂを挟み込む凹部１１４ａを形成している。
【００２８】
このように、充電口構造１００では、ケーシング１０４にベゼル部１１４が一体に形成されていて、また、リッド１０６がアーム１１０を介してケーシング１０４に取付けられている。このため、充電口構造１００では、フロントバンパー１３０の開口１３０ａに設置された状態で外観となるリッド１０６とベゼル部１１４との位置が合わせ易い。
【００２９】
一例として、図４に示すリッド１０６とベゼル部１１４との空隙Ａ、Ｂの幅が同一となり、いわゆる見切り幅が合う。また、リッド１０６とベゼル部１１４との表面側の段差も同一となる。つまり、リッド１０６の周縁とベゼル部１１４の周縁との間にほぼ均一の幅および段差が形成され、見栄えが損なわれることがない。
【００３０】
図５は、比較例の充電口構造２００の構成を示す図である。図５（ａ）は、充電口構造２００を車両に取付けた状態を示す図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の充電口構造２００のＢ−Ｂ断面図である。なお、上記した充電口構造１００と同一部材には同一符号を付し、説明を適宜省略する。
【００３１】
充電口構造２００は、ケーシング２０２とベゼル部２０４とが別部品である点で、上記充電口構造１００と異なる。充電口構造２００は、図５（ａ）に示すように、リアバンパー２１０の開口２１０ａに設置されていて、リッド２０６と、リッド２０６の周囲に位置するベゼル部２０４とで外観を成している。
【００３２】
リッド２０６は、図５（ｂ）に示すように、アーム２０８によりケーシング２０２に支持されている。アーム２０８は、ケーシング２０２の内部に一端２０８ａが支持され、ケーシング２０２の開口部２０２ａを通って外部に出現し、他端２０８ｂにてリッド２０６を開口部２０２ａに開閉自在に支持している。
【００３３】
ベゼル部２０４は、ケーシング２０２とは別体であり、図５（ｂ）に示すように、ケーシング１０４の壁面２０２ｂ、２０２ｃと、リアバンパー２１０の開口２１０ａの縁部２１０ｂ、２１０ｃとをそれぞれ挟むようにして取付けられている。また、ベゼル部２０４は、リッド２０６との間でそれぞれ空隙Ｃ、Ｄを形成している。なお、図示を省略するが、ベゼル部２０４は、他の断面において突起を有していて、ケーシング２０２の内壁面に形成された穴に係合して位置が固定されている。
【００３４】
充電口構造２００では、ケーシング２０２とベゼル部２０４とが別体であるから、ケーシング２０２とベゼル部２０４との組付けにより、リッド２０６との見切り幅や段差が不均一となってしまう場合がある。例えば、図５（ｂ）に示すリッド２０６とベゼル部２０４との空隙Ｃ、Ｄの幅が異なり、また、ベゼル部２０４とリッド２０６との表面側の段差が異なってしまう。よって、充電口構造２００では、ベゼル部２０４の周縁とリッド２０６の周縁との間に不均一な幅および段差が形成され、見栄えが損なわれてしまう。
【００３５】
なお、ベゼル部を有さない他の比較例も考えられる。このような充電口構造では、見栄えが損なわれないように、ベゼル部を用いずに車両開口の縁を隠す必要がある。この場合には、車両開口の縁に車内側に向かう段部を形成し、さらに、ケーシングの開口部の縁で車両開口の縁を覆う構成を採ることが考えられる。しかしながら、この構成では、車両開口の縁に形成された段部とリッドとの間で隙間が生じ、さらに隙間の幅が不均一となると、見栄えが損なわれてしまう。
【００３６】
これに対して、本実施形態によれば、車両開口であるフロントバンパー１３０の開口１３０ａの縁部１３０ｂ、１３０ｃをベゼル部１１４が覆っているので、見栄えが損なわれない。また、ベゼル部１１４がケーシング１０４に一体化されているので、リッド１０６とベゼル部１１４との位置合わせが容易となり、車両の外観となるリッド１０６とベゼル部１１４とで、見切り幅や段差がほぼ均一となり、見栄えが損なわれない。
【００３７】
さらに、ベゼル部１１４とケーシング１０４の壁面１２２ａとで、フロントバンパー１３０の開口１３０ａの縁部１３０ｂを挟み込む凹部１１４ａを形成することで、ベゼル部１１４の位置を固定し、縁部１３０ｂ、１３０ｃがベゼル部１１４で覆われた状態を維持できる。ここで、凹部１１４ａは、図４に示すように、ケーシング１０４の上側となる壁面１２２ａとベゼル部１１４とで形成されているとしたが、これに限定されない。例えば、ケーシング１０４の下側となる壁面１２２ｂや、ケーシング１０４の縁近傍となる他の壁面とベゼル部１１４とで凹部を形成するようにしてもよい。このようにすれば、リッド１０６とベゼル部１１４との位置合わせをより確実に行い、見栄えが損なわれることを回避できる。
【００３８】
なお、電気自動車は、一般的な電源（ＡＣ１００Ｖなど）で充電する一般（通常）充電口だけでなく、一般的な電源よりも高電圧で充電する急速充電口が設けられる場合がある。このような電気自動車では、フロントバンパー１３０に設置した上記充電口構造１００を通常充電口として使用するだけでなく、充電口構造１００を車両のセンターピラー部に設置して急速充電口として使用してもよい。
【００３９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、車両のバッテリー充電用の充電口構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１００…充電口構造、１０２…開口部、１０２ａ…開口部の縁部、１０４…ケーシング、１０６…リッド（蓋部材）、１０８…スプリング（付勢部材）、１１０…アーム、１１０ａ…アームの一端、１１０ｂ…アームの他端、１１０ｃ…湾曲部、１１４…ベゼル部、１１４ａ…凹部、１１６…内壁面、１１８…リブ、１２０…クッション材、１２２ａ、１２２ｂ…壁面、１３０…フロントバンパー、１３０ａ…開口（車両開口）、１３０ｂ、１３０ｃ…開口の縁部、１３２…空気取入口、１３４…ヘッドランプ、１３６…フロントフード、１４０…充電プラグ、１４２…充電ガン、１４４…リフター、Ａ、Ｂ…空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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