(57)【要約】【課題】インバータの端子穴に粉塵等の異物が付着するのを防止できる端子カバー、当該端子カバーを備えるインバータ、及びそれらを備えた電動工具の提供。【解決手段】  端子カバー１は入力端側装着部１０と出力端側装着部１１とを有する。インバータ２の不使用時には、入力端側装着部１０を入力プラグ２２の端子孔２２Ａに挿入しておき、端子孔２２Ａに粉塵等の異物が入り込むのを防止すると共に、出力プラグ２４を出力端側装着部１１へ接続しておくことにより、出力プラグ２４の端子孔２４Ｂに粉塵等の異物が付着するのを防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インバータに設けられた入力端子部及び出力端子部のうち、何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成された第１装着部を有することを特徴とする端子カバー。
【請求項２】
前記入力端子部と前記出力端子部のうち、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部を更に備え、前記第１装着部が前記何れか一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の端子カバー。
【請求項３】
前記何れか一方の端子部は前記インバータの本体に設けられており、前記何れか一方の端子部に対し、繋ぎ部材を介して繋がれることを特徴とする請求項１又は２記載の端子カバー。
【請求項４】
前記第１装着部には、前記繋ぎ部材が繋がれる繋ぎ孔が形成されていることを特徴とする、請求項３記載の端子カバー。
【請求項５】
前記第１装着部及び前記第２装着部は、弾性素材で形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか記載の端子カバー。
【請求項６】
前記何れか一方の端子部は、前記インバータの本体から延びる電源コードの先端に設けられていて、前記第１装着部には、前記何れか一方の端子部に装着された際に、前記何れか一方の端子部に形成された被嵌合部と嵌合可能な嵌合部が形成されていることを特徴とする、請求項１又は２記載の端子カバー。
【請求項７】
電池パックから出力される直流電圧を交流電圧に変換するインバータユニットと、
前記インバータユニットを収容する本体と、
前記本体に設けられた入力端子部と、
前記本体から延び、先端に出力端子部が設けられた電源コードと、
前記入力端子部及び前記出力端子部のうち、少なくとも何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成される端子カバーと、を備えることを特徴とするインバータ。
【請求項８】
前記端子カバーは、前記入力端子部と前記出力端子部のうち、前記一方の端子部に着脱可能に構成された第１装着部と、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部とを備え、前記第１装着部が前記一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されていることを特徴とする請求項７記載のインバータ。
【請求項９】
電池パックから出力される直流電圧を交流電圧に変換するインバータユニットと、前記インバータユニットを収容する本体と、前記本体に設けられた入力端子部と、前記本体から延び、先端に出力端子部が設けられた電源コードと、前記入力端子部及び前記出力端子部のうち、少なくとも何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成される端子カバーとを備えるインバータ装置と、
前記交流電圧により駆動するモータと、
前記モータを内蔵し前記インバータ装置が着脱可能なハウジングを有することを特徴とする電動工具。
【請求項１０】
前記端子カバーは、前記入力端子部と前記出力端子部のうち、前記一方の端子部に着脱可能に構成された第１装着部と、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部とを備え、前記第１装着部が前記一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されていることを特徴とする請求項９記載の電動工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は端子カバー、インバータ及び電動工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電池パックからの直流電圧を交流電圧に変換して、当該交流電圧を電動工具の交流モータに供給するインバータが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７８８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電動工具は屋外で使用することが多いこと等から、インバータ不使用時に粉塵や被削材などがインバータの出入力端子孔に付着し、当該出入力端子孔が詰まったり、短絡する恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明は、インバータの端子孔に粉塵や被削材が付着するのを防止できる端子カバー、当該端子カバーを備えたインバータ及び電動工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、インバータに設けられた入力端子部及び出力端子部のうち、何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成された第１装着部を有することを特徴とする端子カバーを提供している。
【０００７】
このような端子カバーの第１装着部をインバータの入力端子部又は出力端子部に装着することにより、インバータの不使用時に入力端子部又は出力端子部に粉塵等の異物が付着するのを防止できる。これにより当該端子部の端子孔が詰まったり、短絡するのを防止できる。
【０００８】
前記端子カバーは、前記入力端子部と前記出力端子部のうち、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部を更に備え、前記第１装着部が前記何れか一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されているのが好ましい。このような構成によれば、インバータの入力端子部及び出力端子部の双方について異物の進入を防止できる。  
【０００９】
また、前記何れか一方の端子部は前記インバータの本体に設けられており、前記端子カバーは、前記何れか一方の端子部に対し、繋ぎ部材を介して繋がれるのが好ましい。更に、前記第１装着部には、前記繋ぎ部材が繋がれる繋ぎ孔が形成されていることが好ましい。このような構成によれば、端子カバーの紛失を防止できる。
【００１０】
前記第１装着部及び前記第２装着部は、弾性素材で形成されているのが好ましい。このような構成によれば、弾性素材の弾性力により、端子カバーが端子部から不容易に外れてしまうのを防止できる。
【００１１】
前記何れか一方の端子部は、前記インバータの本体から延びる電源コードの先端に設けられていて、前記第１装着部には、前記何れか一方の端子部に装着された際に、前記何れか一方の端子部に形成された被嵌合部と嵌合可能な嵌合部が形成されているのが好ましい。このような構成によれば、嵌合部と被嵌合部との嵌合により、端子カバーが不容易に端子部から外れるのを防止できる。
【００１２】
本発明は更に、電池パックから出力される直流電圧を交流電圧に変換するインバータユニットと、前記インバータユニットを収容する本体と、前記本体に設けられた入力端子部と、前記本体から延び、先端に出力端子部が設けられた電源コードと、前記入力端子部及び前記出力端子部のうち、少なくとも何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成される端子カバーとを備えることを特徴とするインバータを提供している。
【００１３】
このような構成によれば、端子カバーを入力端子部及び出力端子部の少なくとも何れか一方に装着することにより、インバータの不使用時にこれら端子部に粉塵等の異物が付着するのを防止できる。これにより、当該端子部の端子孔が詰まったり、短絡するのを防止できる。
【００１４】
また、前記端子カバーは、前記入力端子部と前記出力端子部のうち、前記一方の端子部に着脱可能に構成された第１装着部と、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部とを備え、前記第１装着部が前記一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されていることが好ましい。このような構成によれば、インバータの入力端子部及び出力端子部の双方について異物の進入を防止できる。
【００１５】
本発明は更に、電池パックから出力される直流電圧を交流電圧に変換するインバータユニットと、前記インバータユニットを収容する本体と、前記本体に設けられた入力端子部と、前記本体から延び、先端に出力端子部が設けられた電源コードと、前記入力端子部及び前記出力端子部のうち、少なくとも何れか一方の端子部に対して着脱可能に構成される端子カバーと、を備えるインバータ装置と、前記交流電圧により駆動するモータと、前記モータを内蔵し前記インバータ装置が着脱可能なハウジングを有することを特徴とする電動工具を提供している。
【００１６】
このような構成によれば、端子カバーを入力端子部及び出力端子部の少なくとも何れか一方に装着することにより、インバータの不使用時にこれら端子部に粉塵等の異物が付着するのを防止できる。これにより、当該端子部の端子孔が詰まったり、短絡するのを防止できる。
【００１７】
また、前記端子カバーは、前記入力端子部と前記出力端子部のうち、前記一方の端子部に着脱可能に構成された第１装着部と、他方の端子部に対して着脱可能に構成された第２装着部とを備え、前記第１装着部が前記一方の端子部に装着された状態であっても、前記第２装着部を前記他方の端子部に装着可能に構成されていることが好ましい。このような構成によれば、インバータの入力端子部及び出力端子部の双方について異物の進入を防止できる。
【発明の効果】
【００１８】
以上より本発明は、インバータの端子部への異物の進入を防止できる端子カバー、及び当該端子カバーを備えたインバータ、及びそれらを備えた電動工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態による端子カバー及びインバータを示す斜視図。
【図２】本発明の実施の形態によるインバータを搭載した電動工具を示す平面図。
【図３】本発明の実施の形態による端子カバーがインバータの入力プラグに装着された状態を示す一部透視側面図。
【図４】本発明の実施の形態による端子カバー及びインバータを示す一部透視側面図。
【図５】本発明の実施の形態による端子カバーがインバータの入力プラグ及び出力プラグに接続された様子を示す一部透視側面図。
【図６】本発明の実施の形態による端子カバー、及び電池パックが取り外された状態のインバータを示す一部透視平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明によるインバータ２及び電動工具４の実施の形態について図１乃至図６を参照しながら説明する。
【００２１】
図１に示すように、インバータ２は筐体２１を有し、筐体２１内に図示せぬインバータユニットを収容し、筐体２１の外部には電池パック５０が着脱可能に取り付けられるように構成されている。インバータユニットは、電池パック５０から出力される直流電圧を交流電圧に変換して、図２に示す電動工具４に供給するものである。尚、本実施形態では、電動工具４として芝刈り機が用いられている。電動工具４は、図示せぬモータを内部に収容するハウジング４１を備え、ハウジング４１の上面にはインバータ２を着脱可能に取り付けることができるように構成されている。インバータ２には一対のラッチ部２ｃ（図１）が、ハウジング４１にはラッチ部２ｃの爪と係合する図示せぬラッチ受部が設けられており、互いに係合することでインバータ２をハウジング４１に取り付けることができる。
【００２２】
ハウジング４１には作業者が把持するハンドル部４２が設けられており、ハンドル部４２はモータの起動・停止を切り替える図示せぬスイッチを有する把持部４２ａと、把持部４２ａとハウジング４１を接続する接続部４２ｂを有する。また、電動工具４のハウジング４１の下面側には車輪４３が回転可能に取り付けられていると共に、図示せぬモータにより回転し、芝を刈る刃が設けられている。更に、ハウジング４１の後方（図２の上方）には刈り取った芝を収容するための収容バッグ４４が取り付けられ、ハンドル４４ａによりハウジング４１に対して着脱可能に取り付けられている。また、ハウジング４１の上面には、刃の高さを調整し芝の刈り込み高さを調整するためのダイヤル４５が設けられている。
【００２３】
図１に示すように、インバータ２の筐体２１の背面には入力プラグ２２が設けられている。図示せぬ充電コードにより入力プラグ２２を図示せぬ外部電源へ接続することにより、電池パック５０に電力が供給されて充電が行われる。なお、電池パック５０は、図６に示すように、インバータ２の電池装着部２ａに着脱可能に取り付けられ、電池パック５０の図示せぬ端子部とインバータ２の端子部２ｂが電気的に接続される。
【００２４】
また、筐体２１の背面からは出力コード２３が延びており、その先端には出力プラグ２４が設けられている。出力プラグ２４に電動工具４の図示せぬ電源コードを接続すると、インバータユニットにより変換された交流電力を電動工具４へ供給することができる。
【００２５】
本実施形態におけるインバータ２は更に、端子カバー１と、取り付け部材としての引っ掛け部３とを備える。図１に示すように、端子カバー１はゴム等の弾性部材により略直方形状に形成されていて、一体的に形成された入力端側装着部１０と出力端側装着部１１とを有する。入力端側装着部１０は、入力プラグ２２の端子孔２２Ａに差込可能に形成されていて、その一端には一対の端子受孔１０Ａが形成されている。図３に示すように、インバータ２の不使用時には、入力端側装着部１０を端子孔２２Ａに挿入しておき、端子孔２２Ａに粉塵等の異物が入り込むのを防止する。このとき、入力プラグ２２の入力端子２２Ｂは端子受孔１０Ａと嵌合し、入力端子２２Ｂは端子カバー１の弾性素材により覆われて保護される。また、端子カバー１は弾性素材により形成されていることから、端子孔２２Ａに挿入された入力端側装着部１０は、その弾性力により固定され、端子カバー１が不用意に入力プラグ２２から外れるのを防止している。
【００２６】
図１に示すように、端子カバー１及び入力プラグ２２には、繋ぎ孔１２Ａ、２２Ｄが形成された繋ぎ部１２、２２Ｃがそれぞれ形成されていて、これらをチェーン１５やバンド１５’（図３）等の繋ぎ部材で繋ぐことにより、端子カバー１が入力プラグ２２に繋がれている。これにより、端子カバー１の紛失を防止できる。尚、チェーン１５等は着脱可能であり、必要に応じて端子カバー１を入力プラグ２２から取り外すことができる。
【００２７】
図４に示すように、出力端側装着部１１の一端（端子受孔１０Ａが形成された入力端側装着部１０の一端に対して反対側）には、出力プラグ２４（図１）を挿入可能な挿入孔１１Ａが形成されている。また、挿入孔１１Ａの内周面には、径方向内側に突出する嵌合部１１Ｂが形成されている。インバータ２の不使用時には、図５に示すように、出力プラグ２４を挿入孔１１Ａへ挿入しておくことにより、出力プラグ２４の端子孔２４Ｂ（図６）に粉塵等の異物が付着するのを防止できる。このとき、出力プラグ２４の出力端子（図示せず）は、端子カバー１と直接接触しない状態で保護される。また、出力端側装着部１１の嵌合部１１Ｂは、出力プラグ２４に形成された被嵌合部２４Ａと嵌合し、出力プラグ２４が不容易に端子カバー１から外れるのを防止している。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、インバータ２の不使用時には、端子カバー１を入力プラグ２２の端子孔２２Ａへ差し込んでおくことにより、粉塵等が端子孔２２Ａに付着するのを防止できる。また、出力プラグ２４Ａを端子カバー１の挿入孔１１Ａへ差し込んでおくことにより、出力プラグ２４の端子孔２４Ｂ（出力端子）に粉塵等が付着するのをを防止できる。
【００２９】
また、インバータ２の入力プラグ２２と出力プラグ２４とを同一の端子カバー１に接続できるので、出力コード２３の収納を容易にできる。
【００３０】
図２に示すように、引っ掛け部３は、その一端が出力コード２３に固定されていて、他端を電動工具４のハンドル部４２の接続部４２ｂに引っ掛け可能に構成されている。インバータ２の不使用時には、引っ掛け部３により出力コード２３を電動工具４に取り付けることにより、出力コード２３が邪魔になるのを防止できる。また、入力プラグ２２の端部は、ハウジング４１の後面４１ａから突出しないように構成されているため、収容バッグ４４の着脱時に邪魔になることがない。
【００３１】
なお、本発明による端子カバー、インバータ及び電動工具は、上記実施形態によるものに限定されず、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００３２】
例えば、上記実施形態における端子カバー１は、入力プラグ２２及び出力プラグ２４の双方に対して同時に装着可能に構成されているが、入力プラグ２２と出力プラグ２４の何れか一方にのみ装着可能な構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の端子カバーは、屋外で使用される電動工具に使用されるインバータ用の端子カバーの分野において特に有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１  端子カバー
２  インバータ
４  電動工具
１０  入力端側装着部
１１  出力端側装着部
１１Ｂ  嵌合部
１２  繋ぎ部
１２Ａ  繋ぎ孔
１５  チェーン
２１  筐体
２２  入力プラグ
２３  出力コード
２４  出力プラグ
２４Ａ  被嵌合部
４１  ハウジング
５０  電池パック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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