(57)【要約】【課題】痛みを軽減しつつ針を皮膚に刺通できるとともに、薬液を確実に皮膚へ供給できる薬液供給装置を提供すること。【解決手段】薬液供給装置２は、略円筒状の基台４と、基台４の中心開口部内に基台４の軸方向へ移動可能に配置される針保持部材６と、針保持部材６を覆って基台４の軸方向へ移動可能に配置されるキャップ８と、を備える。針保持部材６の皮膚側面に針９が突設され、基台４と、針保持部材６との間に第１スプリング１３が配設され、キャップ８と針保持部材６との間に第２スプリング２４が配設され、キャップ８に、針保持部材６を軸方位へ移動可能にし、かつ回転方向へは回転不能にする嵌合リブ４２が形成され、針保持部材６に薬液を収容する薬液収容部３０が形成され、針保持部材６に薬液を皮膚上へ供給し得る通孔３１が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状の基台と、該基台の中心開口部内に基台の軸方向へ移動可能に配置される針保持部材と、該針保持部材を覆って該基台の軸方向へ移動可能に配置されるキャップと、を備え、
該針保持部材の皮膚側面に針が突設され、
該基台と、該針保持部材との間に第１スプリングが配設され、
該キャップと該針保持部材との間に第２スプリングが配設され、
該キャップに、該針保持部材を軸方位へ移動可能にし、かつ回転方向へは回転不能にする嵌合リブが形成され、
該針保持部材に薬液を収容する薬液収容部が形成され、
該針保持部材に該薬液収容部内の薬液を皮膚上へ供給し得る通孔が形成されている薬液供給装置。
【請求項２】
前記通孔が、封止用部材にて開閉可能に封止されている請求項１に記載の薬液供給装置。
【請求項３】
前記針は、前記針保持部材の底板の皮膚側の面に複数取付けられ、かつ該針保持部材の回転中心位置からずれている請求項１に記載の薬液供給装置。
【請求項４】
前記キャップに注射針を通すための開口部が形成され、前記薬液収容部に該注射針を刺通するためのゴム栓が設けられている請求項１に記載の薬液供給装置。
【請求項５】
前記基台を覆うためのリング体が配設され、該リング体の裏面に粘着剤層が設けられている請求項１に記載の薬液供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を人の皮膚表面より針を介して皮膚へ供給するための薬液供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インスリン、成長ホルモン、インターフェロン、カルシトニン等に代表される高分子量医薬品は蛋白製剤であるため、内服すると消化管内で多くが分解されてしまう。そのため、これらの高分子量医薬品を投与する場合には、非経口投与である皮下注射や筋肉注射をしている。しかし、注射時の針の刺通による痛みをともなう。特に、糖尿病患者のように毎日繰り返しインスリンを投与する必要がある者にとって、注射時の針の刺通による痛みは切実な問題である。
【０００３】
皮膚は、一般的に、死んだ表皮細胞層からなる角質層、生きた表皮細胞層、真皮層および皮下脂肪組織層からなり、この皮膚が筋膜を介して筋肉層と接している。最も汎用される注射として皮下注射があるが、この注射方法は、角質層、生きた表皮細胞層、および真皮層を貫いて皮下脂肪組織に薬液を投与するものである。しかし、真皮層や皮下脂肪組織層には痛みの刺激を受容する自由神経終末や血管が豊富にあるため、針先が神経を傷つけたり血管を損傷したりすることによってブラジキニンなどの発痛物質の産生を促し、痛みを引き起こしてしまう。
【０００４】
針の刺通による痛みを軽減する最も簡便な方法は、針を細くすること、および短くすることが有効である。近年、患者に実質的に痛みを与えないで、微細な針を使用することにより、薬液を皮膚に経皮投与する装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特開昭６３−１６４９６３号公報（特許文献１）には、０．０５ｍｍ以下の直径を有し、針の入り深さが5000μｍ程度である針を備えた薬液を皮下または皮内注射のための携帯用装置が開示されている。
【０００６】
特表２０１０−５０８０５８号公報（特許文献２）には、複数の注射針にて人体の皮膚に孔を開けながら、同時に、薬液を注入できる、皮膚美容、脱毛治療、肥満治療などのためのマイクロニードル治療装置が開示されている。
【０００７】
特開２００５−８７５２１号公報（特許文献３）には、０．１〜３ｍｍの長さの複数の針を備え、痛みを軽減しつつ針を皮膚に穿刺できる、薬液供給装置が開示されている。
【０００８】
しかし、これらの薬液供給装置においては、痛みを軽減するために針の長さおよび針径を小さくしているために、針の先端が皮膚内で閉塞されることがあり、そのため薬液が投与され難い。
【０００９】
また、手で持って針を皮膚に突き刺すものであるので、針の刺通程度を調整できず、さらに痛みを軽減することが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭６３−１６４９６３号公報
【特許文献２】特表２０１０−５０８０５８号公報
【特許文献３】特開２００５−８７５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、痛みを軽減し、かつ薬液を確実に皮膚へ供給することができる薬液供給装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、針を皮膚へ刺通する速度および力加減を自動的に調節することによって痛みをさらに軽減することができる薬液供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
従って、本発明は以下を提供する。
（項目１）
略円筒状の基台と、該基台の中心開口部内に基台の軸方向へ移動可能に配置される針保持部材と、該針保持部材を覆って該基台の軸方向へ移動可能に配置されるキャップと、を備え、
該針保持部材の皮膚側面に針が突設され、
該基台と、該針保持部材との間に第１スプリングが配設され、
該キャップと該針保持部材との間に第２スプリングが配設され、
該キャップに、該針保持部材を軸方位へ移動可能にし、かつ回転方向へは回転不能にする嵌合リブが形成され、
該針保持部材に薬液を収容する薬液収容部が形成され、
該針保持部材に該薬液収容部内の薬液を皮膚上へ供給し得る通孔が形成されている薬液供給装置。
（項目２）
前記通孔が、封止用部材にて開閉可能に封止されている項目１に記載の薬液供給装置。
（項目３）
前記針は、前記針保持部材の底板の皮膚側の面に複数取付けられ、かつ該針保持部材の回転中心位置からずれている項目１に記載の薬液供給装置。
（項目４）
前記キャップに注射針を通すための開口部が形成され、前記薬液収容部に該注射針を刺通するためのゴム栓が設けられている項目１に記載の薬液供給装置。
（項目５）
前記基台を覆うためのリング体が配設され、該リング体の裏面に粘着剤層が設けられている項目１に記載の薬液供給装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の薬液供給装置によれば、針保持部材の皮膚側面に針が突設され、キャップと針保持部材との間に第１スプリングが配設され、キャップに、針保持部材を軸方位へ移動可能にし、かつ回転方向へは回転不能にする嵌合リブが形成されているので、キャップを皮膚方向へ押圧すると共に、キャップを回転することにより、針保持部材に設けた針で皮膚表面に引っ掻き傷を付けることができる。そして、針保持部材に薬液を収容する薬液収容部が形成され、針保持部材に該薬液収容部内の薬液を皮膚上に供給し得る通孔が形成されているので、皮膚の引っかき傷に薬液を供給することで薬液の効果を発揮させることができる。ここで、キャップと針保持部材との間に第１スプリングが配設されているので、キャップで針保持部材を押圧する力および速度は、第１スプリングの弾性力によって調節され、針が皮膚内へ刺通する力および速度を自動的に調整して痛みをさらに軽減することができる。
【００１５】
さらに、第１スプリングおよび第２スプリングのバランスを調整することにより、皮膚の弾力のバラツキを吸収して皮膚内又は皮下へタンパク、ワクチン、ペプチド等を投与すること可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の薬液供給装置の断面図である。
【図２】本発明の薬液供給装置の断面図である。
【図３】本発明の薬液供給装置の断面図である。
【図４】本発明の薬液供給装置の断面図である。
【図５】本発明の薬液供給装置の正面図である。
【図６】本発明の薬液供給装置の正面図である。
【図７】本発明の薬液供給装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１および図２に示すように、本発明の薬液供給装置２は、略円筒状の基台４と、該基台４の中心開口部内に基台の軸方向へ移動可能に配置される針保持部材６と、該針保持部材６の上側に基台の軸方向へ移動可能に配置されるキャップ８と、を備えている。
【００１９】
該基台４は、円板状の基部１０と、該基部１０から上方へ立設された第１内筒１１および第１外筒１２と、を有し、第１内筒１１および第１外筒１２の間に第１スプリング１３を配設するためのスペースが形成されている。該基部１０の周囲の上面にはリング体１６が配置されている。
【００２０】
リング体１６は、その裏面に粘着剤層１７が設けられ、通常はこの粘着剤層１７を覆うフィルムが貼着されている。フィルムを剥がして粘着剤層１７が皮膚に貼り付けられる。
【００２１】
上記針保持部材６は、針を保持するための円板状の底板２１と、該底板２１の上面から上方へ立設された第２内筒２２および第２外筒２３と、を有し、第２内筒２２および第２外筒２３の間に第２スプリング２４を配設するためのスペースが形成されている。第２外筒２３の上端から折り返し部２５が外側に形成されている。この折り返し部２５の下端と基台１０との間に第１スプリング１３が配設されている。
【００２２】
第２内筒２２の上端にリング状の栓体２７が配設され、この栓体２７の通孔にゴム栓２８が装着されている。第２内筒２２と底板２１と栓体２７およびゴム栓２８によって薬液を収容するための収容部３０が形成されている。
【００２３】
底板２１の中心位置には薬液を流すための通孔３１が形成され、通常はこの通孔３１はテープ、ゴムなどからなる封止用部材３２にて封止されている。
【００２４】
底板２１の周囲において複数の取付孔が形成され、該取付孔に取付部材３５によって針９が取り付けられている。
【００２５】
底板２１の底面から取付部材３５が下方へ突出し、さらに取付部材３５の下面から針９が所定寸法だけ下方へ突出している。針９は、前記針保持部材６の底板２１の皮膚側の面に複数取付けられ、かつ該針保持部材６の回転中心位置からずれている。
【００２６】
上記キャップ８は、円板状の上板３８の下面から外壁３９を垂下して形成されている。
【００２７】
該キャップ８と該針保持部材６との間に第２スプリング２４が配設されている。該キャップ８の上板３８の下面から一対の嵌合リブ４２が突設されている。この嵌合リブ４２には長手方向に長い係合溝が形成されている。
【００２８】
針保持部材６の該第２内筒２２の外面には軸方向に長い凹部２６が形成され、この凹部２６内に上記キャップ８の嵌合リブ４２が嵌合している。
【００２９】
従って、針保持部材６は、キャップ８に対して軸方向へ移動可能であるが、キャップ８を回転させると針保持部材６もそれに伴って回転する。
【００３０】
上板３８の中心位置には注射針などを通すための開口部４１が形成されている。
【００３１】
該基台４と該針保持部材６との間に配設された第１スプリング１３は、針保持部材６を皮膚から離す方向へ付勢しており、また針保持部材６とキャップ８との間に配設された第２スプリング２４はキャップ８を針保持部材６に対して遠ざかるほう方向へ付勢している。
【００３２】
キャップ８の外壁３９の下端には係合爪４３が形成され、この係合爪４３が基台４の第１外筒１２の上端に形成した突起４４に係合している（図１）。
【００３３】
上記針保持部材６の薬液収容部３０の通孔３１を封止するゴム栓２８の上方位置にキャップ８の開口部４１が形成されている。
【００３４】
上記各部品は、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂、ポリスチレン等の熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂を材料として、射出成形や低圧鋳造することによって製造することができる。栓体２７は、上記したように樹脂成形品又はゴムにて形成されている。
【００３５】
該底板２１下面からの取付部材３５の突出寸法は０〜１０ｍｍとするのが好ましい。また、取付部材３５の下端からの針９の突出寸法は５０μｍ〜１０ｍｍが好ましい。ただし、図１に示す装置の使用前の状態において針９の先端は基部１０の下面を結ぶ面より下方へ突出することはない。
【００３６】
また、針９を底板２１下面に直接取付けてもよく、その場合は底板２１の下面からの針９の突出寸法は５０μｍ〜２５００μｍとするのが好ましい。さらに、針９の周囲に幅狭の筒状体を配置して、針９の先端を該筒状体の先端より突出させるように構成することもできる。そのような場合は、底板２１下面からの筒状体の突出寸法は０〜５ｍｍとするのが好ましく、筒状体先端からの針の突出寸法は５０μｍ〜２０００μｍとするのが好ましい。
【００３７】
針９の周囲に筒状体を配置することにより、針を皮膚に刺した場合に、筒状体の先端が皮膚面に当たるために、針を設定寸法だけ確実に皮膚内に刺通することができる。
【００３８】
針９は、この実施形態では、３本設けられているが、２本あるいは４本以上であってもよい。針９はステンレスなどの金属、プラスチックなどで形成することができる。針９は、一般的には、ステンレス鋼を使用して、例えば、塑性加工によって筒状または棒状に形成したものを使用することができる。また、チタンなどの他の金属あるいは生体適合性プラスチック等の材料から針保持部材６容器４と一体で針９を形成することもできる。針９の針保持部材６の底板２１への固着は、例えば、インサート成形あるいは接着によっても実施できる。
【００３９】
この薬液供給装置２においては、薬液収容部３０と針９内とが連通することはなく、針９には液体を通すための孔を設けなくてもよい。しかし、筒状の針を用いて薬液収容部３０と連通させてもよい。この場合は、通孔３１を設けなくてもよい。
【００４０】
以下に本発明の薬液供給装置２の操作を説明する。
【００４１】
キャップ８の開口部４１を通して注射器の針をゴム栓２８に刺通し、薬液を針保持部材６の薬液収容部３０内へ注入しておく。
【００４２】
次に、針保持部材６の封止用部材（図示せず）を取り除いて通孔３１を開け、基台４を皮膚に貼り付ける。基台４はリング対１６の粘着剤層によって良好に皮膚面に貼り付けられる。
【００４３】
次に、キャップ８を指などで皮膚側へ軽く押圧すると、針保持部材６は第２スプリング２４を介して皮膚側へ加圧され、針保持部材６の皮膚側面に設けられた針９は皮膚を刺し通す。次に、キャップ８を回転させると、キャップ８の嵌合リブ４２と針保持部材６とが嵌合していることにより、針保持部材６が回転し、針９は皮膚上を引っ掻く。その間に、薬液収容部３０内の薬液が通孔３１から皮膚上へ流れ出る。
【００４４】
そのため、皮膚上の引っ掻き傷から薬液が皮膚内へ入り、例えば、表皮のランゲルハンス細胞を活性化する。従って、例えば皮膚組織内にタンパク、ワクチン、ペプチド等が浸透することにより、キラーＴ細胞（ＣＴＬ）を増殖させることができる。
【００４５】
キャップ８の外径は、操作を容易にする上で２０〜５０ｍｍが好ましく、３０〜４０ｍｍがさらに好ましい。皮膚を傷付ける深さは、１００〜５００μｍが好ましい。薬液としては少量でも可能である。
【００４６】
薬液を皮膚に供給した後、キャップ８から手を離すと、第１スプリング１３によって針保持部材６が皮膚から離す方向へ移動し、針９は皮膚から抜かれる。その後、基台４を皮膚面から剥離すればよい。
【００４７】
なお、薬液収容部３０内の薬液は、ゴム栓２８部分をキャップ８の開口部４１を通して加圧することにより、皮膚上へ流すようにしてもよい。また、その際に、薬液の圧力で針保持部材６の封止用部材を除去するようにしてもよい。
【００４８】
本発明で使用可能な薬剤としては、以下があげられる。
【００４９】
抗菌薬、抗ウイルス薬、ワクチン、抗腫瘍薬、免疫抑制薬、ステロイド薬、抗炎症薬、抗リウマチ薬、関節炎治療薬、抗ヒスタミン薬、抗アレルギー薬、糖尿病治療薬、ホルモン剤、骨・カルシウム代謝薬、ビタミン、血液製剤、造血薬、抗血栓薬、抗高脂血症薬、抗不整脈薬、血管拡張薬、プロスタグランジン、カルシウム拮抗薬、ＡＣＥ阻害薬、βブロッカー、降圧薬、利尿薬、キサンチン誘導体、βアゴニスト、抗喘息薬、鎮咳薬、去痰薬、抗コリン薬、止寫薬、健胃消化薬、抗潰瘍薬、下剤、睡眠薬、鎮静薬、解熱剤、かぜ薬、抗てんかん薬、抗精神病薬、抗うつ薬、抗不安薬、中枢神経刺激薬、副交感神経作用薬、交感神経作用薬、制吐剤、中枢興奮薬、抗パーキンソン病薬、筋弛緩薬、鎮痙薬、麻酔薬、鎮痒薬、抗片頭痛薬、診断薬、オリゴヌクレオチド、遺伝子薬などが挙げられる。
【００５０】
特に好ましい薬剤は、経口投与で効果を表さないかあるいは減弱してしまうタンパク、ぺプチド、多糖類、オリゴヌクレオチド、ＤＮＡ等であり、具体的には、インスリン、成長ホルモン、インターフェロン、カルシトニン等の高分子量医薬品である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の薬液供給装置を用いることにより、薬剤や化粧品等を確実に経皮投与することができ、また痛みを伴うこともない。
【符号の説明】
【００５２】
２    薬液供給装置
４    基台
６    針保持部材
８    キャップ
９    針
１０  基部
１１  第１内筒
１２  第１外筒
１３  第１スプリング
２４  第２スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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