(57)【要約】【課題】  被検者の耳腔内にプローブを的確かつ容易に挿入することが可能な耳式体温計を提供する。【解決手段】  温度検出素子と赤外線検出素子とを備え、該温度検出素子により検出された環境温度と該赤外線検出素子により検出された相対温度とを用いて、被検者の体温を測定する耳式体温計１００であって、中空の筒状体によって形成され、前記耳腔内に挿入されるプローブ１０１と、測定者の指に装着するための装着機能１０６〜１０８を有し、該装着機能１０６〜１０８を用いて該測定者の指に装着した場合に、前記プローブ１０１の支持位置が、該測定者の手指末節部の手掌面に対向する位置となるように、前記プローブを支持する装着部１０２、１０４とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境温度を検出する温度検出素子と、被検者の耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出することで該温度測定部位の相対温度を検出する赤外線検出素子とを備え、該温度検出素子により検出された環境温度と該赤外線検出素子により検出された相対温度とを用いて、被検者の体温を測定する耳式体温計であって、
中空の筒状体によって形成され、前記耳腔内に挿入されるプローブと、
測定者の指に装着するための装着機能を有し、該装着機能を用いて該測定者の指に装着した場合に、前記プローブの支持位置が、該測定者の手指末節部の手掌面に対向する位置となるように、前記プローブを支持する装着部と
を備えることを特徴とする耳式体温計。
【請求項２】
前記装着部は、前記測定者の指に装着された場合に、該測定者の指の先端から該測定者の第２関節までの間におさまるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項３】
前記装着部は、測定した前記被検者の体温を表示する表示部を更に備え、該表示部は、前記装着部上であって、前記プローブの支持位置と同じ側の面を形成する第１の面上に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の耳式体温計。
【請求項４】
前記装着機能は、前記装着部の側面を形成する第２の面上から延設された装着帯であって、前記第１の面に対向する第３の面上に、前記測定者の指が載置された場合に、該指の外周面に対して周方向に巻くことで、該指を該第３の面上に固定する装着帯により実現されることを特徴とする請求項３に記載の耳式体温計。
【請求項５】
前記第３の面上には、前記測定者の指が載置された場合に、該指の先端部の位置を規定する規定部材が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の耳式体温計。
【請求項６】
前記装着部は、前記測定者の指が挿入される中空の筒状体により形成されており、前記装着機能は、該挿入された指を把持する該中空の筒状体の内壁により実現されることを特徴とする請求項２に記載の耳式体温計。
【請求項７】
測定した前記被検者の体温を表示する表示部を更に備え、該表示部は、前記装着部上であって、前記プローブの支持位置に対向する位置において、前記プローブの突出方向と反対方向に向かって配置されていることを特徴とする請求項６に記載の耳式体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳式体温計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、耳腔内にプローブを挿入し、鼓膜またはその周辺の温度を検出することで、被検者の体温を測定する耳式体温計が実用化されている。
【０００３】
耳式体温計は、一般に、環境温度を検出する温度検出素子（例えば、サーミスタ）と、耳腔内の温度測定部位（鼓膜またはその周辺）から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子（例えば、冷接点と温接点とからなるサーモパイル）とを備えており、それぞれの検出素子の検出温度に基づいて、被検者の体温を算出することとしており、他の方式の体温計と比較して、体温の測定を短時間で高精度に行うことができるという利点を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４１３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、耳式体温計の場合、耳腔内にプローブが的確に挿入されず（つまり、適切な測定状態を確保できず）、耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を適切に検出できなかった場合には、測定誤差が大きくなるという問題がある。特に、乳幼児等のように、一定時間、静止させておくことが困難で、かつ測定者による支えなどが必要な被検者の場合には、このような問題が顕著になる。
【０００６】
これに対して、従来の耳式体温計は、例えば、図１７に示すように、測定者または被検者自身が、本体部下方を支持しながら測定を行うことを前提としていたため、耳腔内への挿入において、プローブ部の先端を高精度に位置合わせすることは必ずしも容易ではなかった。また、本体部の支持において片方の手が完全に塞がるため、乳幼児等のように、測定に際して測定者が手で支える必要がある被検者の場合には、高精度な測定がより困難なものとなっていた。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、被検者の耳腔内にプローブ部を的確かつ容易に挿入することが可能な耳式体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る耳式体温計は以下のような構成を備える。即ち、
環境温度を検出する温度検出素子と、被検者の耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出することで該温度測定部位の相対温度を検出する赤外線検出素子とを備え、該温度検出素子により検出された環境温度と該赤外線検出素子により検出された相対温度とを用いて、被検者の体温を測定する耳式体温計であって、
中空の筒状体によって形成され、前記耳腔内に挿入されるプローブ部と、
測定者の指に装着するための装着機能を有し、該装着機能を用いて該測定者の指に装着した場合に、前記プローブの支持位置が、該測定者の手指末節部の手掌面に対向する位置となるように、前記プローブを支持する装着部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、被検者の耳腔内にプローブ部を的確かつ容易に挿入することが可能な耳式体温計を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る耳式体温計１００の外観構成を示す図である。
【図２】耳式体温計１００の正面図及び側面図である。
【図３】測定者が耳式体温計１００を装着した様子を示す図である。
【図４】耳式体温計１００を用いて体温測定を行う様子を示した図である。
【図５】耳式体温計１００の検出素子収納体の構成を示す図である。
【図６】耳式体温計１００全体の機能構成を示す図である。
【図７】耳式体温計１００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る耳式体温計８００の外観構成を示す図である。
【図９】耳式体温計８００の正面図及び側面図である。
【図１０】測定者が耳式体温計８００を装着した様子を示す図である。
【図１１】耳式体温計８００を用いて体温測定を行う様子を示した図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る耳式体温計１２００のプローブ部の構成を示す図である。
【図１３】耳式体温計１２００全体の機能構成を示す図である。
【図１４】耳式体温計１２００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る耳式体温計１５００全体の機能構成を示す図である。
【図１６】耳式体温計１５００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】従来の耳式体温計の外観構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の各実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
１．耳式体温計の外観構成
はじめに、本発明の第１の実施形態に係る耳式体温計１００の外観構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る耳式体温計１００の外観構成を示す図である。
【００１３】
図１において、１０１はプローブ部であり、耳腔内の温度測定部位（好ましくは鼓膜及び／又はその周辺）から放射される赤外線を検出するために耳腔内（外耳道）に挿入される。プローブ部１０１は、耳腔内への挿入が可能となるよう、先端の外径寸法が約７ｍｍの筒状形状となっている。
【００１４】
１０２はプローブ支持部であり、一方の面においてプローブ部１０１を支持する。また、プローブ部１０１を支持する面に対向する面１１１には、指固定壁１０３が設けられており、耳式体温計１００を測定者の指に装着した際の、当該指のＸ軸方向（プラス方向及びマイナス方向）及びＹ軸方向（プラス方向）の位置を規定している。
【００１５】
なお、プローブ支持部１０２の面１１１のＹ軸方向の長さは、概ね、測定者の指の先端から第１関節付近までの長さとなっており、面１１１上であって、プローブ部１０１を支持する支持位置に対向する位置に、測定者の指の腹（指紋がある部分。手指末節部の手掌面側の部分）が接触するよう構成されている。これにより、プローブ部１０１の先端を被検者の耳腔内に挿入した際に、プローブ部１０１の先端が耳壁に接触する感覚を、測定者は指先で敏感に感じ取ることが可能となる。
【００１６】
１０４は耳式体温計１００全体を制御する固定部であり、プローブ支持部１０２の面１１１と同一平面を形成する面１１２を有しており、耳式体温計１００が測定者の指に装着された際に、測定者の指の第１関節よりも根元側の部分が接触するよう構成されている。なお、本実施形態における耳式体温計１００では、固定部１０４のＹ軸方向の長さが、概ね、測定者の指の第１関節から第２関節までの長さとなるように構成されているものとする。これにより、測定者は第２関節で指を折り曲げる動作を自由に行うことができ、耳式体温計１００を被検者の耳腔内に挿入した際に、指先で微小角度の調整を行うことができるようになる。つまり、プローブ部の先端の位置合わせを高精度に行うことが可能となる。
【００１７】
なお、固定部１０４の面１１２には、指固定壁１０５が設けられており、耳式体温計１００を測定者の指に装着した際の、当該指のＸ軸方向（プラス方向及びマイナス方向）の位置を規定している。
【００１８】
また、固定部１０４の側面には、測定者の指に巻かれる装着帯１０６、１０８が設けられており、プローブ支持部１０２の面１１１及び固定部１０４の面１１２に測定者の指が載置された状態で、該測定者の指に装着帯１０６を巻き、その先端の装着リング１０７に、装着帯１０８を通したうえで、Ｘ軸方向（マイナス方向）に引っ張ることにより、測定者の指を耳式体温計１００に安定して固定することができる（つまり、装着帯１０６、１０８、装着リング１０７は、耳式体温計１００を測定者の指に装着するための装着機能を実現するものであり、当該装着機能により装着されるプローブ支持部１０２及び固定部１０４は、一体で、装着部としての役割を果たす）。
【００１９】
なお、装着帯１０６及び装着帯１０８にはそれぞれ、雄型の面ファスナーと雌型の面ファスナーとが備えられており（不図示）、装着帯１０８をＸ軸方向（マイナス方向）に引っ張った状態で、装着帯１０８を装着帯１０６に罫着固定できるように構成されている。
【００２０】
２．耳式体温計１００の正面及び側面の構成
次に、耳式体温計１００の正面及び側面の構成について説明する。図２（ａ）は、耳式体温計１００の正面図であり、図２（ｂ）は、耳式体温計１００の側面図である。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、固定部１０４の面１１２と対向する面２１１上（プローブ部１０１を支持する支持位置と同じ側の面）には、表示部２０１が設けられており、測定された被検者の体温を表示する。また、面２１１上には、電源スイッチ２０２が設けられており、押圧操作により耳式体温計１００の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することができる。
【００２２】
また、図２（ｂ）に示すように、固定部１０４の側面には、測定開始スイッチ２０３が設けられており、電源がＯＮとなった状態で押圧操作されることで、測定の開始を指示することができる。２０４はスピーカであり、測定開始スイッチ２０３が押圧操作された場合や、体温測定が終了した場合等に、音声を出力する。２０５はＬＥＤ素子であり、耳式体温計１００の内部状態に対応して点灯が制御される。
【００２３】
３．耳式体温計１００の装着状態
次に測定者が耳式体温計１００を装着した状態について図３を参照しながら説明する。図３に示すように、測定者の指の先端部が指固定壁１０３に接触することで、測定者の指のＹ軸方向（マイナス方向）及びＸ軸方向（プラス方向及びマイナス方向）の位置が規定される。
【００２４】
また、装着帯１０６の先端に設けられた装着リング１０７に装着帯１０８が通され、装着帯１０８がＸ軸方向（マイナス方向）に引っ張られることで、測定者の指の第１関節と第２関節の間の部分が、固定部１０４に固定される。
【００２５】
上述したように、耳式体温計１００が測定者の指に装着された状態では、測定者は指の第２関節を折り曲げることができ、これにより、被検者の耳腔内へのプローブ部１０１の挿入に際して、測定者はプローブ部１０１の先端の位置を微調整することができる。
【００２６】
また、測定者の指の腹が、プローブ支持部１０２の面１１１上であって、プローブ支持部１０２がプローブ部１０１を支持する支持位置に対向する位置において面１１１に接触するため、測定者は、プローブ部１０１の先端が耳壁に接触する感覚を、指先で敏感に感じ取ることができる。
【００２７】
なお、図３に示すように、耳式体温計１００は、測定者のいずれかの指（通常は、人指し指）に安定して固定されるため、測定者は、被検者の体温測定に際して、耳式体温計１００が装着された指以外の指を、自由に使うことができる。
【００２８】
４．耳式体温計１００による体温測定
次に測定者が耳式体温計１００を装着して、被検者の体温測定を行う様子を図４を参照しながら説明する。図４に示すように、耳式体温計１００を測定者の右手の人差し指に装着した場合、右手人差し指以外の指は自由に使うことができる。このため、測定者は、被検者の顔を両手（左手のすべての指と、右手の人差し指以外の指と）で、押えることができる。
【００２９】
このように、本実施形態に係る耳式体温計１００によれば、測定に際して、被検者を両手で押えることができるため、安定した状態（被検者が静止した状態）での体温測定が可能となり、測定誤差の発生を低減させることが可能となる。
【００３０】
５．プローブ部１０１の構成
次にプローブ部１０１の構成について説明する。プローブ部１０１は先端に開口部が形成された中空筒状体により形成されており、開口部近傍には、環境温度を検出する温度検出素子（例えば、サーミスタ）と、耳腔内の温度測定部位（鼓膜またはその周辺）から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子（例えば、冷接点と温接点とからなるサーモパイル）とが収納された検出素子収納体が固定されている。
【００３１】
図５は、検出素子収納体の一部を破断して示した外観斜視図である。図５に示すように、検出素子収納体は、取付け基部材５０３を備え、取付け基部材５０３上には、環境温度を検出する温度検出素子であるサーミスタ５０１と、耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子５０２とが固定されている。
【００３２】
サーミスタ５０１は、使用環境温度である絶対温度を検出できるように調整されている。また、外気温度がサーミスタ５０１に伝達されるよう、取付け基部材５０３はアルミ材等の良熱伝導体により構成されており、かつ、サーミスタ５０１は、取付け面の表面積が大きくなるように取付け基部材５０３に固定されている。
【００３３】
更に、サーミスタ５０１には、電極リード５０７が取付けられており、検出温度は電極リード５０７を介して出力される。
【００３４】
一方、赤外線ＩＲを検出する赤外線検出素子５０２は、相対温度を検出するように調整されている。
【００３５】
本実施形態に係る耳式体温計１００では、赤外線検出素子５０２として、熱電対型（サーモパイル型）の検出素子を用いている。このため、図５に示すように、取付け基部材５０３の台座５０３ｂ上に固定されるウエハ担体５０２ｃ上には、花弁状に形成された温接点５０２ａと、冷接点５０２ｂとが形成される。
【００３６】
各温接点５０２ａと冷接点５０２ｂとは異種金属から形成され、かつ直列に接続されており、取付け基部材５０３に対して絶縁状態で固定された電極リード５０８に向かってリード線が接続されている。なお、温接点５０２ａで囲まれる範囲Ｈは、赤外線を吸収しやすくするために黒色塗装されている。
【００３７】
このような構成のもと、赤外線検出素子５０２では、各接点間において発生した起電力に基づいて、相対温度の検出を行う。
【００３８】
そして、耳式体温計１００では、被検者の体温を、温度検出素子により検出された検出温度に、赤外線検出素子により検出された検出温度を加えることで算出する。なお、この算出処理の詳細については、例えば特開平１１−１２３１７９号公報に詳しく記載されているので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３９】
更に、検出素子収納体は、２つの検出素子を囲い込むように形成された筒状の容器部材５０５を備え、容器部材５０５は、外周面５０５ａと、孔５０４を有する天井面とから構成される。
【００４０】
容器部材５０５も取付け基部材５０３と同様にアルミ材、ステンレス材等の良熱伝導体から形成されており、外気温度がサーミスタ５０１に伝達されやすい構成となっている。また、孔５０４には赤外線を透過させるセラミック素材からなる窓部材５０６が固定されている。
【００４１】
なお、図５に示す検出素子収納体の場合、取付け基部材５０３にはその縁部から半径方向に向かって外側鍔部５０３ａが延設されており、これにより検出素子収納体は、プローブ部１０１の内壁に保持されることとなる。
【００４２】
６．耳式体温計１００の機能構成
次に耳式体温計１００の機能構成について図６を用いて説明する。図６は、耳式体温計１００の機能構成を示すブロック図である。なお、図６に示す構成または部品のうち、既に説明済みの構成または部品については同様の参照番号を附すこととし、ここでは詳細な説明は省略する。
【００４３】
図６に示すように、プローブ部１０１の検出素子収納体に内蔵されたサーミスタ５０１は、電極リード５０７を介して実装基板上の増幅部６０５に接続されている。また、赤外線ＩＲを検出する赤外線検出素子５０２は、電極リード５０８を介して実装基板上の増幅部６０６に接続される。
【００４４】
実装基板上に配された制御部６０１には、ＣＰＵ６０２と記憶素子であるＲＡＭ６０３及びＲＯＭ６０４とが配されており、サーミスタ５０１により検出された検出温度と、赤外線検出素子５０２により検出された検出温度とに基づいて、被検者の体温の算出を行う。
【００４５】
また、制御部６０１には、ＬＥＤ素子２０５と、表示部２０１と、スピーカ２０４と、電源スイッチ２０２と、測定開始スイッチ２０３とがそれぞれ接続されている。
【００４６】
表示部２０１は、制御部６０１において算出された被検者の体温を表示する。また、測定開始スイッチ２０３が押圧操作された場合には、測定モードに移行したことを示す絵文字等のキャラクタを表示する。
【００４７】
ＬＥＤ素子２０５は、測定開始スイッチ２０３が押圧操作されると緑色に点灯し、被検者の体温の測定が完了すると、赤色に点灯する。スピーカ２０４は、測定開始スイッチ２０３が押圧操作された場合や、被検者の体温の測定が完了した場合に、音声を出力する。
【００４８】
なお、制御部６０１は、電源スイッチ２０２が押圧操作されることにより、ボタン電池６０８（電源部）からの電力供給を受けて動作するよう構成されているものとする。
【００４９】
７．体温測定処理の流れ
次に耳式体温計１００における体温測定処理の流れについて説明する。図７は、耳式体温計１００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
電源スイッチ２０２が押圧操作されると、体温測定処理が開始され、ステップＳ７０１では、測定開始スイッチ２０３が押圧操作されたか否かを判定する。ステップＳ７０１において、測定開始スイッチ２０３が押圧操作されたと判定された場合には、ステップＳ７０２に進む。
【００５１】
ステップＳ７０２では、サーミスタ５０１及び赤外線検出素子５０２において検出された検出温度を取得する。
【００５２】
ステップＳ７０３では、ステップＳ７０２において取得された検出温度に基づいて、制御部６０１が被検者の体温を算出する。また、算出した被検者の体温を表示部２０１に表示する。
【００５３】
ステップＳ７０４では、制御部６０１において被検者の体温を算出する処理が完了したことを報知するために、ＬＥＤ素子２０５を赤色に点灯させる。また、スピーカ２０４より音声を出力し、体温測定処理を終了する。
【００５４】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る耳式体温計１００では、装着部（１０２及び１０４）及び装着帯１０６、１０７を配し、測定者の指に装着できる構成とするとともに、装着時に測定者の指が接触する面１１１、１１２に指固定壁（規定部材）を設け、装着時の測定者の指の位置を規定する構成としたことで、耳式体温計１００の測定者の指への安定装着を実現した結果、測定者が、被検者の体温測定に際して、両手を使うことができるようになった。
【００５５】
また、耳式体温計１００を装着した場合であっても、測定者が指の第２関節を自由に折り曲げることができるよう固定部１０４の長さを規制したことにより、プローブ部１０１の耳腔内への挿入に際して、プローブ部１０１の先端の位置を微調整できるようになった。
【００５６】
更に、耳式体温計１００を装着した際に、測定者の指の腹が、プローブ支持部１０２の面１１１上の、プローブ部１０１の支持位置と対向する位置で、面１１１に接触するように構成したことで、プローブ部１０１の先端が耳壁に接触する感覚を、測定者が指先で敏感に感じ取ることができるようになった。
【００５７】
この結果、耳式体温計において、被検者の耳腔内にプローブ部を的確かつ容易に挿入することが可能となった。
【００５８】
なお、上記説明では、プローブ部１０１がプローブ支持部１０２に対して略直交する方向に突出するものとしていたが、本発明はこれに限定されず、プローブ支持部１０２に対して斜めに突出するように構成してもよい。
【００５９】
また、上記説明では、プローブ支持部１０２の面１１１及び固定部１０４の面１１２は平面としたが、本発明はこれに限定されず、中央がくぼんだ曲面により形成してもよい。この場合、指の形状に一致することとなり、耳式体温計１００装着時の安定性がより向上することとなる。
【００６０】
［第２の実施形態］
上記第１の実施形態では、装着部（１０２及び１０４）及び装着帯１０６、１０８を用いて耳式体温計１００を測定者の指に装着する構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、指サック式の装着部により装着する構成としてもよい。また、上記第１の実施形態では、耳式体温計１００を装着した際に、プローブ支持部１０２と固定部１０４とが同じ側（つまり、プローブ部１０１と固定部１０４とが同じ側）にくるように配置したが、本発明はこれに限定されず、例えば、プローブ部と固定部とは、異なる側に配置するようにしてもよい。以下、指サック式の装着部を有し、装着時にプローブ部と固定部とが反対側に位置する配置とした耳式体温計について説明する。
【００６１】
１．耳式体温計の外観構成
はじめに、本発明の第２の実施形態に係る耳式体温計８００の外観構成について説明する。図８は、本発明の第２の実施形態に係る耳式体温計８００の外観構成を示す図である。
【００６２】
図８において、８０１はプローブ部であり、耳腔内の温度測定部位（好ましくは鼓膜及び／又はその周辺）から放射される赤外線を検出するために耳腔内（外耳道）に挿入される。プローブ部８０１は、耳腔内への挿入が可能となるよう、先端の外径寸法が約７ｍｍの筒状形状となっている。
【００６３】
８０２はプローブ支持／指固定部であり、測定者の指が挿入され、耳式体温計８００が測定者の指に固定されるよう、有底の中空筒状体により構成されている。
【００６４】
８０３は耳式体温計８００全体を制御する本体部であり、プローブ支持／指固定部８０２上であって、プローブ部８０１が支持されている支持位置に対して対向する位置に配されている。なお、本体部８０３には、Ｚ軸方向（プラス方向、プローブ部８０１の突出方向と反対方向）に向けて表示部８２１が設けられており、測定された被検者の体温を表示する。また、本体部８０３には、電源スイッチ８２２が設けられており、押圧操作により耳式体温計８００の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御することができる。
【００６５】
更に、本体部８０３には、測定開始スイッチ８２３が設けられており、電源がＯＮとなった状態で押圧操作されることで、測定の開始を指示することができる。なお、８２４はスピーカであり、測定開始スイッチ８２３が押圧操作された場合や、体温測定が終了した場合等に、音声を出力する。また、８２５はＬＥＤ素子であり、耳式体温計８００の内部状態に対応して点灯が制御される。
【００６６】
２．耳式体温計８００の正面及び側面の構成
次に、耳式体温計８００の正面及び側面の構成について説明する。図９（ａ）は、耳式体温計８００の正面図であり、図９（ｂ）は、耳式体温計８００の側面図である。
【００６７】
図９（ａ）、（ｂ）に示すように、プローブ支持／指固定部８０２は、全体として測定者の指の形状に則した形状を有しており（中空筒形状であって、先端部に近づくにつれ、細くなる形状を有しており）、これにより、測定者は、体温測定時に、耳式体温計８００を安定して保持することができる（つまり、プローブ支持／指固定部８０２の内壁は、挿入された指を把持することで、耳式体温計８００を測定者の指に装着するための装着機能を実現している）。
【００６８】
プローブ支持／指固定部８０２は、その先端部９０１まで測定者の指が挿入された状態において、測定者の指の腹がくる位置において、プローブ部８０１を支持している。つまり、プローブ支持／指固定部８０２の先端部９０１からプローブ部８０１の支持位置までの長さは、測定者の指の先端から第１関節までの長さの概ね半分程度となっている。
【００６９】
これにより、プローブ部８０１の先端を被検者の耳腔内に挿入した際に、プローブ部８０１の先端が耳壁に接触する感覚を、測定者は指先で敏感に感じ取ることが可能となる。
【００７０】
また、プローブ支持／指固定部８０２の先端部９０１から後端部９０２までの長さは、測定者の指の先端から第２関節までの長さよりも短くなるように構成されている。これにより、測定者は第２関節で指を折り曲げる動作を自由に行うことができ、耳式体温計８００を被検者の耳腔内に挿入した際に、指先で微小角度の調整を行うことができるようになる。つまり、プローブ部の先端の位置合わせを高精度に行うことが可能となる。
【００７１】
なお、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、本体部８０３は、プローブ支持／指固定部８０２の後端部９０２から突き出るようにして配置されているが、本体部８０３は、プローブ部８０１の支持位置とは反対側に位置しているため（つまり、挿入された測定者の指が折れ曲がる方向とは反対側に位置しているため）、指先の動作と干渉することはない。
【００７２】
３．耳式体温計８００の装着状態
次に測定者が耳式体温計８００を装着した状態を図１０を参照しながら説明する。図１０に示すように、測定者の指の先端部がプローブ支持／指固定部８０２に挿入されることで、耳式体温計８００は測定者の指に安定して装着されることとなる。
【００７３】
上述したように、耳式体温計８００が測定者の指に装着された状態では、測定者は指の第２関節を自由に折り曲げることができ、これにより、被検者の耳腔内へのプローブ部８０１の挿入に際して、測定者はプローブ部８０１の先端の位置を微調整することができる。
【００７４】
また、測定者の指の腹が、プローブ支持／指固定部８０２内の内壁であって、プローブ部８０１の支持位置に対応する位置において接触するため、測定者は、プローブ部８０１の先端が耳壁に接触する感覚を、指先で敏感に感じ取ることが可能となる。
【００７５】
なお、図１０に示すように、耳式体温計８００は、測定者のいずれかの指（通常は、人差し指）に安定して固定されるため、測定者は、被検者の体温測定に際して、耳式体温計８００が装着された指以外の指を自由に使うことができる。
【００７６】
４．耳式体温計８００による体温測定
次に測定者が耳式体温計８００を装着して、被検者の体温測定を行う様子を図１１を参照しながら説明する。図１１に示すように、耳式体温計８００を測定者の右手の人差し指に装着した場合、右手人差し指以外の指は自由に使うことができる。このため、測定者は、被検者の顔を両手（左手のすべての指と、右手の人差し指以外の指と）で、押えることができる。
【００７７】
このように、本実施形態に係る耳式体温計８００によれば、測定に際して、被検者を両手で押えることができるため、安定した状態（被検者が静止した状態）での体温測定が可能となり、測定誤差の発生を低減させることが可能となる。
【００７８】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る耳式体温計８００では、プローブ支持／指固定部８０２を配し、測定者の指に安定して装着できる構成としたことで、測定者が被検者の体温測定に際して、両手を使うことができるようになった。
【００７９】
また、耳式体温計８００を装着した場合であっても、測定者が指の第２関節を自由に折り曲げることができるようプローブ支持／指固定部８０２の長さを規制したことにより、プローブ部８０１の耳腔内への挿入に際して、プローブ部８０１の先端の位置の微調整ができるようになった。
【００８０】
更に、耳式体温計８００を装着した際に、測定者の指の腹が、プローブ支持／指固定部８０２内において、プローブ部１０１の支持位置に対応する位置に接触する構成としたことにより、プローブ部８０１の先端が耳壁に接触する感覚を、測定者は指先で敏感に感じ取ることができるようになった。
【００８１】
この結果、耳式体温計において、被検者の耳腔内にプローブ部を的確かつ容易に挿入することが可能となった。
【００８２】
なお、上記説明では、プローブ部８０１がプローブ支持／指固定部８０２に対して略直交する方向に突出するものとしていたが、本発明はこれに限定されず、プローブ支持／指固定部８０２に対して斜めに突出するように構成してもよい。
【００８３】
［第３の実施形態］
上記第１及び第２の実施形態では、測定開始スイッチ２０３（または８２３）を固定部１０４（または本体部８０３）の側面に配する構成とした。しかしながら、被検者が乳幼児等の場合、体温測定に際して、耳式体温計１００または８００が装着された指以外の指は、被検者を押えるために使用される。このため、プローブ部１０１（または８０１）を耳腔内に挿入した状態で、測定開始スイッチ２０３（または８２３）を押圧操作することは必ずしも容易ではない。
【００８４】
そこで、本実施形態に係る耳式体温計（耳式体温計１２００と称す）では、プローブ部が耳腔内に的確に挿入された場合に、これを検知し、自動的に測定を開始する構成とした。以下、本実施形態の詳細について説明する。
【００８５】
１．耳式体温計１２００のプローブ部の構成
はじめに耳式体温計１２００のプローブ部１２０１の構成について説明する。図１２は、本発明の第３の実施形態に係る耳式体温計１２００のプローブ部１２０１の構成を示す図である。図１２（ａ）に示すように、プローブ部１２０１の先端には、静電容量型センサ１２０２（接触の有無を検知する検知手段）が円周方向に４つ取り付けられている。これにより、耳式体温計１２００では、プローブ部１２０１の先端が被検者に接触したことを検知することができる。
【００８６】
図１２（ｂ−１）は、被検者の耳腔内にプローブ部１２０１が的確に挿入された状態を示している。図１２（ｂ−１）に示すように、プローブ部１２０１の先端において、円周方向に設けられた４つの静電容量型センサ１２０２により、耳穴を形成する側壁の前面部分に接触したことが検知されると、耳式体温計１２００では、被検者の耳腔内にプローブ部１２０１が的確に挿入されたと認識する。
【００８７】
一方、図１２（ｂ−２）は、被検者の耳腔内にプローブ部１２０１が的確に挿入されなかった状態を示している。図１２（ｂ−２）に示すように、プローブ部１２０１の先端において、円周方向に設けられた４つの静電容量型センサ１２０２のうちのいずれか１つ以上の静電容量型センサ１２０２により、耳穴を形成する側壁の前面部分に接触しなかったことが検知されると、耳式体温計１２００では、被検者の耳腔内にプローブ部１２０１が的確に挿入されなかったと認識する。
【００８８】
２．耳式体温計１２００の機能構成
次に耳式体温計１２００の機能構成について図１３を用いて説明する。図１３は、耳式体温計１２００の機能構成を示すブロック図である。なお、図６において説明した機能構成と重複するブロックについては共通の参照番号を付すことで説明を省略し、ここでは、図６との相違点を中心に説明する。
【００８９】
本実施形態に係る耳式体温計１２００では、測定開始スイッチ２０３を配する代わりに、静電容量型センサ１２０２がプローブ部１２０１に配されており、配線１３０１を介して増幅部１３０２に接続されている。これにより、静電容量型センサ１２０２の検出結果が、制御部６０１に送信されることとなり、制御部６０１では、被検者の耳腔内にプローブ部１２０１が的確に挿入されたか否かを認識することができる。
【００９０】
３．体温測定処理の流れ
次に耳式体温計１２００における体温測定処理の流れについて説明する。図１４は、耳式体温計１２００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。なお、図７において説明した工程と重複する工程については共通の参照番号を付すことで説明を省略し、ここでは、図７との相違点を中心に説明する。
【００９１】
電源スイッチ２０２が押圧操作され、体温測定処理が開始されると、本実施形態に係る耳式体温計１２００では、ステップＳ１４０１において、静電容量型センサ１２０２の出力がすべてＯＮであるか否かを判定する。ステップＳ１４０１において、静電容量型センサ１２０２の出力がすべてＯＮであると判定された場合には、ステップＳ１４０２に進み、適切な測定状態にあることを報知する。具体的には、表示部２０１では、測定モードであることを示す絵文字を表示する。また、ＬＥＤ素子２０５を緑色に点灯する。その後、ステップＳ７０２〜Ｓ７０４の処理を実行する。
【００９２】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る耳式体温計１２００では、測定開始スイッチを配する代わりに、プローブ部１２０１の先端に静電容量型センサ１２０２を配し、プローブ部１２０１が耳腔内に的確に挿入されたか否かを検知可能な構成とした。
【００９３】
また、静電容量型センサ１２０２による検知の結果、プローブ部１２０１が耳腔内に的確に挿入されたと認識した場合には、自動的に測定を開始させる構成とした。
【００９４】
この結果、体温測定時に、耳腔内にプローブ部１２０１を挿入した状態で、測定者が測定開始スイッチを押圧操作する必要がなくなった。
【００９５】
つまり、プローブ部１２０１の先端を耳腔内に挿入し、体温測定を行う際の、測定者の手による操作手順を簡略化させることが可能となった。
【００９６】
［第４の実施形態］
上記第３の実施形態では、測定開始スイッチ２０３（または８２３）を固定部１０４（または本体部８０３）の側面に配する代わりに、プローブ部１２０１の先端に静電容量型センサ１２０２を配する構成としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、所定の音声を認識する音声認識部及びマイクロフォンを配し、所定の音声が入力された場合に、これを検知し、自動的に測定を開始させる構成としてもよい。音声認識部及びマイクロフォンを配した場合においても同様に、体温測定を行う際の、測定者の手による操作手順を簡略化させることが可能になるという利点を享受することができるからである。以下、本実施形態の耳式体温計（耳式体温計１５００と称す）の詳細について説明する。
【００９７】
１．耳式体温計１５００の機能構成
はじめに耳式体温計１５００の機能構成について図１５を用いて説明する。図１５は、耳式体温計１５００の機能構成を示すブロック図である。なお、図６において説明した機能構成と重複するブロックについては共通の参照番号を付すことで説明を省略し、ここでは、図６との相違点を中心に説明する。
【００９８】
本実施形態に係る耳式体温計１５００では、測定開始スイッチ２０３を配する代わりに、音声認識部１５０１及びマイクロフォン１５０２が配されており、これにより測定者が発声した特定の音声を認識する。音声認識部１５０１では、特定の音声を認識すると、認識した旨を制御部６０１に送信する。
【００９９】
２．体温測定処理の流れ
次に耳式体温計１５００における体温測定処理の流れについて説明する。図１６は、耳式体温計１５００における体温測定処理の流れを示すフローチャートである。なお、図７において説明した工程と重複する工程については共通の参照番号を付すことで説明を省略し、ここでは、図７との相違点を中心に説明する。
【０１００】
電源スイッチ２０２が押圧操作され、体温測定処理が開始されると、本実施形態に係る耳式体温計１５００では、ステップＳ１６０１において、特定の音声が認識されたか否かを判定する。ステップＳ１６０１において、特定の音声が認識されたと判定された場合には、ステップＳ７０２に進む。その後、ステップＳ７０２〜Ｓ７０４の処理を実行する。
【０１０１】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る耳式体温計１５００では、測定開始スイッチを配する代わりに、音声認識部及びマイクロフォンを配し、測定者による特定の発声を認識する構成とした。
【０１０２】
これにより、体温測定時に、耳腔内にプローブ部を挿入した状態で、測定者が測定開始スイッチを押圧操作する必要がなくなり、特定の発声を行うだけで、自動的に体温測定を開始させることが可能となった。
【０１０３】
つまり、プローブ部の先端を耳腔内に挿入し、体温測定を行う際の、測定者の手による操作手順を簡略化させることが可能となった。
【０１０４】
［第５の実施形態］
上記第３の実施形態では、測定開始スイッチを配する代わりに、静電容量型センサを配し、上記第４の実施形態では、測定開始スイッチを配する代わりに、音声認識部及びマイクロフォンを配する構成としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、静電容量型センサと音声認識部及びマイクロフォンとを両方配する構成としてもよい。
【０１０５】
この場合、静電容量型センサの検出結果に基づいて、プローブ部１２０１の耳腔内への挿入が的確に行われたことを耳式体温計が認識すると、耳式体温計ではこれを報知し（例えば、ＬＥＤ素子の点灯状態を変更し、あるいは、スピーカから所定の音声を出力し）、測定者が当該報知に応じて、特定の発声を行った場合に、体温測定を自動的に開始する。
【０１０６】
このような構成とすることで、測定者は、プローブ部１２０１の耳腔内への挿入が的確に行われたことを認識したうえで、体温測定の開始を指示することが可能となる。
【符号の説明】
【０１０７】
１００・・・第１の実施形態に係る耳式体温計、１０１・・・プローブ部、１０２・・・プローブ支持部、１０３・・・指固定壁、１０４・・・固定部、１０５・・・指固定壁、１０６・・・装着帯、１０７・・・装着リング、１０８・・・装着帯、１１１・・・面、１１２・・・面、２０１・・・表示部、２０２・・・電源スイッチ、２０３・・・測定開始スイッチ、２０４・・・スピーカ、２０５・・・ＬＥＤ素子、２１１・・・面、５０１・・・サーミスタ、５０２・・・赤外線検出素子、５０２ａ・・・温接点、５０２ｂ・・・冷接点、５０２ｃ・・・ウエハ担体、５０３・・・基部材、５０３ａ・・・外側鍔部、５０３ｂ・・・台座、５０４・・・孔、５０５・・・容器部材、５０５ａ・・・外周面、５０６・・・窓部材、５０７・・・電極リード、５０８・・・電極リード、８００・・・第２の実施形態に係る耳式体温計、８０１・・・プローブ部、８０２・・・プローブ支持／指固定部、８０３・・・本体部、８２１・・・表示部、８２２・・・電源スイッチ、８２３・・・測定開始スイッチ、８２４・・・スピーカ、８２５・・・ＬＥＤ素子、９０１・・・先端部、９０２・・・後端部、１２００・・・第３の実施形態に係る耳式体温計、１２０１・・・プローブ部、１２０２・・・静電容量型センサ、１５００・・・第４の実施形態に係る耳式体温計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012070919.tif 000012
【図１１】
2012070919.tif 000013
【図１２】
2012070919.tif 000014
【図１３】
2012070919.tif 000015
【図１４】
2012070919.tif 000016
【図１５】
2012070919.tif 000017
【図１６】
2012070919.tif 000018
【図１７】
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