(57)【要約】【課題】  簡便なロック機構でステアリングジャケットを保持できる車両用ステアリングコラムを提供すること。【解決手段】  シャフト後端部１１ａにステアリングホイール３（把持部材）が固定されるように適合されたステアリングシャフト１１と、ステアリングシャフト１１を回転自在に支持するとともに、車体に対して揺動軸１５まわりに揺動自在に支持され、跳上げ操作時に揺動するステアリングジャケット１４と、ステアリングジャケット１４の揺動方向１６にステアリングジャケット１４を解除可能に保持するチルトメモリブラケット２４（ラッチ機構、チルト機構）及びアッパブラケット２７（ラッチ機構）と、から構成される。【選択図】  図２
2012166711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に把持部材が固定されるように適合されたステアリングシャフトと、
該ステアリングシャフトを回転自在に支持するとともに、車体に対して揺動軸まわりに揺動自在に支持され、跳上げ操作時に揺動するステアリングジャケットと、
該ステアリングジャケットの揺動方向に前記ステアリングジャケットを解除可能に保持する少なくとも一つ以上のラッチ機構と、
を備える車両用ステアリングコラム。
【請求項２】
前記ステアリングジャケットは、前記ラッチ機構と解除可能に係合して前記ステアリングジャケットを保持する少なくとも一つ以上の係合部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングコラム。
【請求項３】
前記ステアリングジャケットは、揺動範囲の両端でそれぞれ異なるラッチ機構に保持される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ステアリングコラム。
【請求項４】
前記ラッチ機構は、前記ラッチ機構に回動自在に支持されるとともに前記ラッチ機構の解除方向に付勢されるラッチ部材と、前記ラッチ機構に回動自在に支持されるとともに前記ラッチ部材の係合方向に前記ラッチ部材を押圧して係合状態に保持するよう付勢されるロック部材と、を有する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の車両用ステアリングコラム。
【請求項５】
前記ステアリングジャケットは、少なくとも一つの前記ラッチ機構に設置されるチルト機構によりチルト調整され、
前記ラッチ機構は、チルト角度をメモリしたまま前記ステアリングジャケットを揺動自在に解放する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の車両用ステアリングコラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、跳上げ操作可能な車両用ステアリングコラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術によるステアリングコラムでは、凹凸嵌合を用いたクランプをブラケットに搭載してステアリングジャケットのチルト角度を調整し、乗降時にはチルト角度を保持したままブラケットごとステアリングジャケットを跳上げているものがある。リンク機構を用いて跳上げ角度を規制するとともに、リンク機構が死点（被支持側からの負荷で支持側が動かない点）となることによってステアリングジャケットを跳上げ状態でロックしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他の従来技術によるステアリングコラムでは、モータを用いた電動ロック機構でステアリングジャケットの跳上げ状態を保持しているものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−１０６７０号公報
【特許文献２】特開２００９−０２９３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のステアリングコラムでは往復摺動運動を伴う可動部の多いリンク機構を用いて跳上げ状態を保持する為、リンク機構を構成する部品の寸法精度や表面粗度等を向上しなければならない問題点がある。
【０００６】
また、特許文献２のステアリングコラムでは、跳上げ状態を保持する為にはモータ、ギヤ及びＥＣＵ等の部品が必要となり、部品点数が増加して装置が複雑となる問題点がある。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みて成されたものであり、構成する部品の寸法精度や表面粗度を緩和しつつも、簡便なロック機構でステアリングジャケットを保持できる車両用ステアリングコラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の課題解決手段は、一端に把持部材が固定されるように適合されたステアリングシャフトと、該ステアリングシャフトを回転自在に支持するとともに、車体に対して揺動軸まわりに揺動自在に支持され、跳上げ操作時に揺動するステアリングジャケットと、該ステアリングジャケットの揺動方向に前記ステアリングジャケットを解除可能に保持する少なくとも一つ以上のラッチ機構と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の課題解決手段は、前記ステアリングジャケットは、前記ラッチ機構と解除可能に係合して前記ステアリングジャケットを保持する少なくとも一つ以上の係合部を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の課題解決手段は、前記ステアリングジャケットは、揺動範囲の両端でそれぞれ異なるラッチ機構に保持されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の課題解決手段は、前記ラッチ機構は、前記ラッチ機構に回動自在に支持されるとともに前記ラッチ機構の解除方向に付勢されるラッチ部材と、前記ラッチ機構に回動自在に支持されるとともに前記ラッチ部材の係合方向に前記ラッチ部材を押圧して係合状態に保持するよう付勢されるロック部材と、を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第５の課題解決手段は、前記ステアリングジャケットは、少なくとも一つの前記ラッチ機構に設置されるチルト機構によりチルト調整され、前記ラッチ機構は、チルト角度をメモリしたまま前記ステアリングジャケットを揺動自在に解放することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の車両用ステアリングコラムでは、ラッチ機構を用いることによって、往復摺動運動を伴うリンク機構を廃止でき、構成する部品の寸法精度や表面粗度に対する要求を緩和することができる。さらに、ラッチ機構は数点の部品のみで構成できる為、電動ロック機構よりも簡便なロック機構でステアリングジャケットを保持することができる。
【００１４】
また、係合部を形成することによりステアリングジャケットを確実に保持することができる。さらに、ステアリングジャケットからラッチ機構を分離することによって可動部であるステアリングジャケットを軽量化できる為、操作性を向上することができる。
【００１５】
また、ラッチ機構を２つ備えることにより、通常状態及び跳上げ状態の両方でステアリングジャケットを保持することができる。
【００１６】
また、解除方向に付勢されたラッチ部材をロック部材が係合方向に押圧する為、ラッチ部材に外力を加えることなくラッチ機構を係合状態に保持し続けることができる。さらに、ラッチ部材が解除方向に付勢される為、ロック部材の押圧を解除すればラッチ部材に外力を加えることなく、ラッチ機構を解放状態とすることができる。
【００１７】
また、チルト機構がラッチ機構に設置され、チルト角度をメモリしたままステアリングジャケットを跳上げることができる為、跳上げ前後でチルト角度を再調整する必要がなく、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムを備える自動車のステアリング装置を説明する斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムの左右方向に垂直な面における断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムの図２のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムの図２のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るチルトメモリブラケットの説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムのチルト操作後の状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムの跳上げ操作後の状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の車両用ステアリングコラムを備えた車両について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用ステアリングコラムを備える自動車のステアリング装置１を説明する斜視図である。ステアリングコラム２（車両用ステアリングコラム）の一端にステアリングホイール３（把持部材）が固定され、他端には第一自在継手４を介してインタミディエイトシャフト５が接続している。インタミディエイトシャフト５は第二自在継手６を介してラック７のラックアンドピニオン機構７ａに接続し、ステアリング操作に伴うステアリングホイール３の回転運動は、ラックアンドピニオン機構７ａによりラック７の左右方向の往復直線運動に変換される。また、ラック７には往復直線運動をアシストするためのボールスクリュ式の電動アクチュエータ７ｂが設置されている。ラック７が往復直線運動することによって、転舵輪８の転舵角が可変し車両の進行方向が変更されるようになっている。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態に係るステアリングコラム２の左右方向に垂直な面における断面図である。ステアリングシャフト１１は、傾斜して前後方向に延伸する鋼製の円柱状乃至円筒状の部材であり後方のシャフト後端部１１ａにステアリングホイール３が固定され、前方のシャフト前端部１１ｂには第一自在継手４が接続される。また、シャフト後端部１１ａ及びシャフト前端部１１ｂ付近で軸受１２、１３によって、回転自在となるようステアリングジャケット１４に支持されている。ステアリングジャケット１４は、傾斜して前後方向に延伸する鋼製の円筒状の部材であり、ステアリングジャケット１４のジャケット後端部１４ａに軸保持部１４ｂが設けられている。軸保持部１４ｂに左右方向に延伸する揺動軸１５が嵌合し、ステアリングジャケット１４は、揺動軸１５を支持軸として図示しない車体に揺動方向１６に揺動自在に支持されている。ステアリングジャケット１４のジャケット前端部１４ｃ付近には、溶接等の手段によりストライカブラケット１７がステアリングジャケット１４の一部として一体化されている。ストライカブラケット１７は、上下方向に延在するとともに左右方向に並んで配置される一対の板状の部材である。ストライカブラケット１７のブラケット下端部１７ａには左右方向に延伸するとともに揺動軸１５と平行に配置される円柱状の部材である第一ストライカ１８（係合部）が固定され、ブラケット上端部１７ｂには同様の形状である第二ストライカ１９（係合部）が固定される。
【００２２】
ストライカブラケット１７の前方側には、ステアリングジャケット１４を左右方向に挟むように上方から固定ブラケット２１が配置され、固定ブラケット２１は、車体に対して固定される。固定ブラケット２１には、上下方向に延伸する左右一対のチルト案内孔２１ａが形成される。チルト案内孔２１ａには左右方向に延伸するチルトロックピン２２が挿通され、チルトロックピン２２の端部にはチルトロックレバー２３が固定される。チルトロックピン２２にはチルトメモリブラケット２４（ラッチ機構、チルト機構）が共締めされる。チルトメモリブラケット２４には第一ラッチ２５（ラッチ部材）及び第一ポール２６（ロック部材）が回動自在に支持されている。固定ブラケット２１の後方側にはアッパブラケット２７（ラッチ機構）が車体に対して固定され、アッパブラケット２７にはチルトメモリブラケット２４と同様に第二ラッチ２８（ラッチ部材）及び図示しない第二ポールが回動自在に支持される。
【００２３】
図３は、本発明の実施形態に係るステアリングコラム２の図２のＡ−Ａ断面を示す断面図である。固定ブラケット２１は、車体へ固定する為の固定部２１ｂ及び下方に延在する延在部２１ｃから構成され、固定部２１ｂと延在部２１ｃとは互いに溶接により固定される。一対のストライカブラケット１７は、上下方向の中央部付近でステアリングジャケット１４の外径と適合するように弧を構成してステアリングジャケット１４に溶接固定される。それぞれのブラケット下端部１７ａ及びブラケット上端部１７ｂは、鋼製の第一ストライカ１８及び第二ストライカ１９の左右方向の両端でそれぞれ溶接固定される。
【００２４】
第一ストライカ１８付近には、チルトメモリブラケット２４がストライカブラケット１７に左右方向に挟まれるように配置される。チルトメモリブラケット２４は、プレス成形された鋼板により構成されており、図３では左右方向に対向する一対の板状の本体部２４ａの断面として表される。チルトメモリブラケット２４には、第一ラッチ２５が第一ラッチピン３１回りに回動自在に保持され、第一ラッチピン３１は、左右方向を軸方向として揺動軸１５と平行に配置される。また、第一ラッチスプリング３２が、第一ラッチ２５を付勢する為に第一ラッチピン３１回りに配置される。第一ラッチ２５は、他のブラケットよりも厚い鋼板、鉄系焼結材又は樹脂により成形されている。
【００２５】
図４は、本発明の実施形態に係るステアリングコラム２の図２のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。チルトメモリブラケット２４は、固定ブラケット２１の延在部２１ｃと接して左右方向から挟まれるように配置され、チルトメモリブラケット２４のこの断面における左右方向の幅は、図３での幅よりも広くなっている。チルトロックレバー２３には四角状のレバー孔部２３ａが形成され、第一ロックカム３３の四角状外形の第一凸部３３ａがレバー孔部２３ａに嵌合し、第一ロックカム３３にチルトロックピン２２が嵌合する。第一ロックカム３３と左右方向に対向して第二ロックカム３４が配置され、第二ロックカム３４にチルトロックピン２２が嵌合する。チルトロックレバー２３、各ロックカム３３、３４と嵌合したチルトロックピン２２は、左方向から固定ブラケット２１のチルト案内孔２１ａに挿通され、第二ロックカム３４に形成された四角状外形の第二凸部３４ａは、チルトメモリブラケット２４の四角状のブラケット孔部２４ｂに嵌合する。チルトロックピン２２は、カラー３５及びワッシャ３６を介して右方向から抜止めの為のナット３７と螺合し、弛止めのためナット３７はかしめ処理される。また、各ロックカム３３、３４には第一カム面３３ｂ及び第二カム面３４ｂが対向して形成され、各カム面３３ｂ、３４ｂは、各ロックカム３３、３４同士が相対回動する際、互いに離反する左右方向の軸力が増減するよう形成される曲面又は斜面である。各ロックカム３３、３４に作用する軸力によって、固定ブラケット２１の延在部２１ｃは、チルトメモリブラケット２４の本体部２４ａに対して左右方向から押圧され、延在部２１ｃと本体部２４ａとの間に摩擦力が作用する。固定ブラケット２１とチルトメモリブラケット２４とは、摩擦力によって相対位置が保持され、チルトロック状態となる。
【００２６】
図５は、本発明の実施形態に係るチルトメモリブラケット２４の説明図である。チルトメモリブラケット２４の前縁には左右方向に延在する架橋部２４ｃが形成され、架橋部２４ｃによって左右一対の本体部２４ａが連結する。本体部２４ａの前方にはブラケット孔部２４ｂが形成され、ブラケット孔部２４ｂには、チルトロックピン２２の挿通された第二ロックカム３４の第二凸部３４ａが嵌合する。ブラケット孔部２４ｂ及び第二凸部３４ａは、チルトメモリブラケット２４と第二ロックカム３４とが互いに相対回動しないよう四角形である。本体部２４ａの前後方向中央付近に第一ラッチピン３１が固定され、第一ラッチピン３１に第一ラッチ２５が回動自在に嵌合する。第一ラッチピン３１回りには捩じりコイルスプリングである第一ラッチスプリング３２が配置されるとともに、第一ラッチスプリング３２の両端が本体部２４ａ及び第一ラッチ２５とそれぞれ係合し、第一ラッチ２５をラッチ解放方向４１ａ（解除方向）に付勢する。第一ラッチ２５には第一ラッチピン３１の半径方向外側に向かって延在する第一アーム部２５ａと第二アーム部２５ｂが形成される。第一アーム部２５ａと第二アーム部２５ｂとに挟まれて、第一ラッチピン３１の半径方向外側に向かって開口する収容溝２５ｃが形成され、第一ラッチ２５は、略Ｕ字状の形状になる。本体部２４ａの後方で第一ポール２６の軸部２６ａが本体部２４ａに回動自在に嵌合し、軸部２６ａから軸部２６ａの半径方向外側に向かってロックアーム部２６ｂが形成される。軸部２６ａには捩じりコイルスプリングである第一ポールスプリング３８が配置され、第一ポールスプリング３８の両端が本体部２４ａ及び第一ポール２６とそれぞれ係合し、第一ポール２６をポール保持方向４２ａに付勢する。ロックアーム部２６ｂと第一アーム部２５ａとは、第一ラッチスプリング３２及び第一ポールスプリング３８の付勢力でアーム先端面２６ｃと第一側面２５ｄとが互いに押圧されあうことにより、それぞれの位置が保持されている。本体部２４ａの第一ラッチ２５と第一ポール２６との間には、上方向に開口するガイド溝２４ｄが形成され、ガイド溝２４ｄ及び収容溝２５ａによって第一ストライカ１８が挟持される。アッパブラケット２７は、チルトメモリブラケット２４を上下方向に反転した同様な形状であるが、チルトロックピン２２等を挿通するブラケット孔部２４ｂは形成されない。
【００２７】
チルトメモリブラケット２４が第一ストライカ１８を開放する際の動作について説明する。第一ポール２６と連動する図示しないポールレバーを操作することによって、アーム先端面２６ｃが第一側面２５ｄと摺動しながら、第一ポールスプリング３８の付勢力に抗して第一ポール２６がポール解放方向４２ｂに回動する。第一ポール２６の回動に伴ってアーム先端面２６ｃと第一側面２５ｄの接触面積が縮小し、ロックアーム部２６ｂが第一アーム部２５ａを保持できなくなった時点で、第一ラッチ２５が回動し始める。操作レバーへの操作力を解除すると、第一ポール２６は、第一ポールスプリング３８によってポール保持方向４２ａに付勢されて、図示しないポールストッパと当接して停止する。第一アーム部２５ａの第一先端面２５ｅがロックアーム部２６ｂのアーム側面２６ｄと摺動しながら、第一ラッチ２５は、第一ラッチスプリング３２の付勢力によってラッチ解放方向４１ａに回動し、図示しないラッチストッパに当接して回動が停止する。第一ラッチ２５の回動に伴い収容溝２５ｃの開口方向が上向きになって第一ストライカ１８の挟持が解除され、第一ストライカ１８は、解放されてチルトメモリブラケット２４に対して上方向に相対移動可能となる。
【００２８】
次に、チルトメモリブラケット２４が第一ストライカ１８を挟持する場合の動作について説明する。第一ストライカ１８は、収容溝２５ｃの開口方向である上方から第二アーム部２５ｂに当接し、第一ラッチスプリング３２の付勢力に抗して第一ラッチ２５をラッチ挟持方向４１ｂ（係合方向）に回動させる。第二アーム部２５ｂの第二先端面２５ｆがアーム側面２６ｄと当接して、摺動しながら第一ラッチ２５が回動し、第二先端面２５ｆとアーム側面２６ｄとが離れてから第一先端面２５ｅがアーム側面２６ｄと当接し始める。第一先端面２５ｅは、第一ラッチ２５の回動に伴い第一ポールスプリング３８の付勢力に抗してアーム側面２６ｄを押圧しながら摺動し、アーム先端面２６ｃに達した時点でアーム先端面２６ｃと第一側面２５ｄが当接し始める。アーム先端面２６ｃと第一側面２５ｄとが摺動しながら、第一ポール２６は、ポール保持方向４２ａに回動し、第一側面２５ｄの断差にアーム先端面２６ｃが当接して停止する。第一ストライカ１８は、第一ポール２６のポールレバーを操作することなく収容溝２５ｃとガイド溝２４ｄとによって挟持され、第一ポールスプリング３８の付勢力によってセルフロックされる。アッパブラケット２７もチルトメモリブラケット２４とほぼ同様の構造であり、チルトメモリブラケット２４と同様に第二ストライカ１９をセルフロックし、ポールレバーの操作により開放することができる。
【００２９】
ステアリングコラム２のチルト動作について説明する。図６はステアリングコラム２のチルト操作後の状態を示す説明図である。チルト操作時には、第一ストライカ１８はチルトメモリブラケット２４に挟持され、第二ストライカ１９はアッパブラケット２７から解放されている。チルトロック状態を解除する為チルトロックレバー２３を上方に操作してチルトロックピン２２回りに回動させると、チルトロックレバー２３に拘束される第一ロックカム３３は、チルトメモリブラケット２４に拘束される第二ロックカム３４に対して相対回動する。第一カム面３３ｂと第二カム面３４ｂとが摺動することによって、第一ロックカム３３と第二ロックカム３４との間に作用していた互いに離反する軸力が解除され、延在部２１ｃと本体部２４ａとの間に作用していた摩擦力が解消する。摩擦力の解消によってチルトメモリブラケット２４に拘束される第二凸部３４ａは、チルト案内孔２１ａに沿って摺動方向１６に摺動可能となり、チルトメモリブラケット２４は、チルト案内孔２１ａの範囲内で移動可能となる。但しチルト調整のストローク量を大きく設計する場合、ステアリングジャケット１４を上端側にチルト調整した際、第二ストライカ１９が第二ラッチ２８に当接するものの第二ポールは第二ラッチ２８をロックしない半挟持状態となることがあるが、第二ストライカ１９は、移動自在であり問題は生じない。ステアリングホイール３を把持してステアリングジャケット１４を揺動軸１５回りにチルト調整すると、チルトメモリブラケット２４は、ストライカブラケット１７を介して上下方向に連動する。なお、チルト案内孔２１ａは円弧状ではなく直線状に形成される為、揺動軸１５を保持する軸保持部１４ｂは、揺動軸１５の微小な平行移動を許容するよう真円状ではなく長円状に形成される。所望の位置にステアリングジャケット１４をチルト調整して、チルトロックレバー２３を下方に操作すると、第一ロックカム３３と第二ロックカム３４とが相対回動し、互いに離反する方向の軸力が生じる。軸力によって延在部２１ｃと本体部２４ａとの間に摩擦力が作用し、固定ブラケット２１とチルトメモリブラケット２４とは、相対位置が保持される。第一ロックカム３３と第二ロックカム３４とは、第一カム面３３ｂと第二カム面３４ｂとの間に作用する摩擦力によって相対位置が保持され、再びチルトロック状態となる。
【００３０】
ステアリングコラム２の跳上げ動作について説明する。図７はステアリングコラム２の跳上げ操作後の状態を示す説明図である。ポールレバーを操作して第一ポール２６をポール解放方向４２ｂに回動させることにより、第一ラッチスプリング３２の付勢力によって第一ラッチ２５がラッチ解放方向４１ａに回動し、第一ストライカ１８の挟持が解除される。第一ストライカ１８の解放によって固定ブラケット２１とチルトメモリブラケット２４の相対位置が保持されつつ、ステアリングジャケット１４は、チルト動作時と同様に揺動軸１５まわりに揺動可能となる。ステアリングジャケット１４は、図示しないばねの付勢力によって揺動方向１６に沿って上方へ揺動し、第二ストライカ１９がアッパブラケット２７の第二ラッチ２８に当接する。第二ストライカ１９に押圧されて第二ラッチ２８が回動し、アッパブラケット２７と第二ラッチ２８とによって第二ストライカ１９が挟持される。アッパブラケット２７の図示しない第二ポールスプリングの作用により第二ラッチ２８の位置が保持され、第二ポールを操作することなく第二ストライカ１９はセルフロックされる。
【００３１】
ステアリングコラム２の跳上げ状態を解除して通常状態である運転操作可能状態に復帰させる際の動作について説明する。アッパブラケット２７の第二ポールを操作することにより第二ラッチ２８が回動し、第二ストライカ１９の挟持が解除され、ステアリングジャケット１４が揺動軸１５回りに揺動可能となる。ステアリングホイール３を把持してステアリングジャケット１４に下方向の操作力を作用させると、ステアリングジャケット１４は下方向に揺動し、第一ストライカ１８が第一ラッチ２５に当接してチルトメモリブラケット２４にセルフロックされる。その際、ステアリングジャケット１４の跳上げ前後で固定ブラケット２１とチルトメモリブラケット２４の相対位置は保持される。
【００３２】
本発明のステアリングコラム２では、複雑な往復摺動運動を伴うリンク機構に比べて可動部の少ないラッチ機構でステアリングジャケット１４を保持する為、ラッチ機構を構成する各ブラケット２４、２７、各ラッチ２５、２８等の加工精度を緩和することができる。さらに、ラッチ機構は、手動で操作でき電動ロック機構に比べて構造が簡素な為部品点数を低減できる。また、従来技術に記載されているように摩擦係数に依存するとともに力の釣合いによって成立する不安定な状態である死点でステアリングジャケット１４を保持するのではなく、ラッチ機構でステアリングジャケット１４を機械的に保持することによって確実性が向上する。そのため、非舗装路走行が多く強い車両振動に晒されるＳＵＶ車や新興国向け車両に適用してもステアリングジャケット１４の保持が維持され、安全性を確保できる。そのうえ、ラッチ機構は、自動車のドア保持に一般的に使用されている為、設計及び製造ノウハウが蓄積されており信頼性が高いのみならず、部品共通化によりコストを低減することが可能である。
【００３３】
また、ストライカブラケット１７を介してステアリングジャケット１４に係合部である第一ストライカ１８及び第二ストライカ１９を形成することにより、ステアリングジャケット１４を確実に保持することができる。さらに、ステアリングジャケット１４からラッチ機構であるチルトメモリブラケット２４及びアッパブラケット２７を別体化することによって可動部であるステアリングジャケット１４を軽量化できる為、操作性を向上することができる。
【００３４】
また、ステアリングコラム２は、チルトメモリブラケット２４及びアッパブラケット２７をそれぞれ備える為、運転操作可能状態及び跳上げ状態でそれぞれ確実にステアリングジャケット１４を保持することができる。さらに、従来技術に記載されているようなリンク機構で跳上げのストローク量を規制しない為、跳上げのストローク量を自由に設定することができ、ラッチ機構である各ブラケット２４、２７を車種間で共通化することができる。
【００３５】
また、第一ラッチ２５は、第一ポール２６によってラッチ挟持方向４１ｂに押圧される為、第一ストライカ１８の当接によって回動する際自動的にロックされ、第一ストライカ１８をセルフロックすることができる。そのため、第一ポール２６のロック忘れの心配がなくフールプルーフの観点からも好ましい。また、第一ラッチ２５が第一ラッチスプリング３２によってラッチ解放方向４１ａに付勢される為、第一ポール２６の押圧を解除することによってワンタッチで第一ストライカ１８を開放することができる。さらに、第二ラッチ２８を第二ポールで機械的にロックする為、ステアリングホイール３を乗降時の支えとして体重をかけてもステアリングジャケット１４の跳上げ状態が維持され、乗降性を向上できユニバーサルデザインの観点からも好ましい。
【００３６】
また、チルトメモリブラケット２４にそれぞれ独立したラッチ機構とチルト機構とが並列して搭載される為、チルト角度をメモリしたままステアリングジャケット１４を跳上げることができ、跳上げ前後でのチルト調整が不要となり操作性が向上する。さらに、チルトメモリブラケット２４にラッチ機構とチルト機構とを近接させて搭載する為、跳上げ動作及びチルト動作時の揺動軸１５を共通化でき、ステアリングコラム２の構造を簡略化できる。
【００３７】
なお、前記実施形態は以下のように変更してもよい。
【００３８】
・前記実施形態において、ステアリングコラム２は、ラックアシスト式の電動パワーステアリングに適用されているが、ピニオンアシスト式又はコラムアシスト式の電動パワーステアリングに適用してもよく、油圧式パワーステアリングや非アシストのマニュアルステアリングに適用してもよい。また、ラック７とステアリングシャフト１１とが機械的に接続しておらず、ヨーモーメントを統合制御するバイワイヤ式ステアリングの操作部として適用してもよい。
【００３９】
・前記実施形態において、第一ポール２６及び第二ポールが各ラッチ２５、２８を保持しているが、第一ラッチスプリング３２等の弾性を適宜設定し、ばねの弾性力のみでステアリングジャケット１４を保持する構成としてもよい。
【００４０】
・前記実施形態において、チルトメモリブラケット２４及びアッパブラケット２７は、ステアリングジャケット１４を挟んで上下方向に配置されているが、各ブラケット２４、２７をステアリングジャケット１４の上方又は下方にまとめて配置してもよい。その際、各ラッチ２５、２８を第一ラッチピン３１で同軸に保持してもよい。また、各ブラケット２４、２７を前後方向、左右方向あるいは上下方向に互いにオフセットして配置してもよい。さらに、第一ラッチピン３１の向きも揺動軸１５と平行でなくてもよい。
【００４１】
・前記実施形態において、固定ブラケット２１及びアッパブラケット２７を一体化してもよい。
【００４２】
・前記実施形態において、ラッチ機構は、チルトメモリブラケット２４又はアッパブラケット２７の双方にそれぞれ独立して設置されているが、どちらか片方のブラケットのみに設置される構成であってもよい。その際、ラッチ機構の設置されないブラケットには他の保持手段が設置されてもよく、ブラケットによらずばねの付勢力のみでステアリングジャケット１４が保持される構成であってもよい。
【００４３】
・前記実施形態において、ステアリングジャケット１４の上下方向の揺動動作は、ばねの付勢力又は手動によって行われるが、揺動動作を電動化してもよい。
【００４４】
・前記実施形態において、ステアリングジャケット１４は、カム推力によって生じる摩擦力でチルト角度を無段階に保持しているが、ねじ式ジャッキアップ等の他の機構でチルト角度を保持してもよい。また、ステアリングジャケット１４のチルト機構に、有段階のラチェット機構等の他の機構を用いてもよく、チルト機構そのものを搭載せずに、跳上げ操作及び復帰操作のみ可能な構成であってもよい。
【００４５】
・前記実施形態において、ラッチ機構は、チルト角度をメモリしたまま跳上げ可能なステアリングジャケット１４を保持するために使用されているが、ステアリングジャケット１４を前後方向にテレスコ調節し、テレスコ位置をメモリしたまま跳上げ可能なステアリングジャケット１４の保持に使用されてもよい。
【００４６】
・前記実施形態において、各ラッチ２５、２８は略Ｕ字状に形成されているが、各アーム部２５ａ、２５ｂを平行に配置する等の他の形状であってもラッチ機能を満足すればよく、各ストライカ１８、１９も円柱状以外の他の形状であってもよい。また、第一ポール２６も、第一ラッチピン３１と同軸上に配置する構成であってもよい。
【００４７】
・前記実施形態において、ステアリングジャケット１４は、跳上げ動作及びチルト動作の際に共通の揺動軸１５まわりに揺動するが、それぞれ別の揺動軸回りに揺動する構成であってもよい。
【００４８】
・前記実施形態において、ステアリングジャケット１４に各ストライカ１８、１９が設置され、車体に各ブラケット２４、２７が設置されているが、逆転させて車体に各ストライカ１８、１９を設置し、ステアリングジャケット１４に各ブラケット２４、２７を搭載する構成としてもよい。また、ステアリングジャケット１４に第一ストライカ１８及びアッパブラケット２７を設置するような構成としてもよい。
【００４９】
・前記実施形態において、揺動軸１５そのものをラッチ機構で揺動自在かつ解放自在に支持して、ステアリングジャケット１４の調整範囲を広げる構成としてもよい。
【００５０】
・前記実施形態において、跳上げ操作時に走行できないようにシフトロック等をブラケット２４又は２７と連動させ、より安全性を向上させる構成としてもよい。
【００５１】
・前記実施形態において、ラッチ機構は、跳上げ操作及び復帰操作の際にステアリングジャケット１４を保持する為に適用されているが、ステアリングジャケット１４の支持を請求項にある揺動軸１５支持からスライド支持に変更し、ステアリングシャフト１１を前後方向に移動させるテレスコ機構のロック機構に適用してもよい。
【００５２】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  ステアリング装置
２  ステアリングコラム（車両用ステアリングコラム）
３  ステアリングホイール（把持部材）
１１  ステアリングシャフト
１４  ステアリングジャケット
１５  揺動軸
１６  揺動方向
１７  ストライカブラケット
１８  第一ストライカ（係合部）
１９  第二ストライカ（係合部）
２１  固定ブラケット
２２  チルトロックピン
２３  チルトロックレバー
２４  チルトメモリブラケット（ラッチ機構、チルト機構）
２５  第一ラッチ（ラッチ部材）
２６  第一ポール（ロック部材）
２７  アッパブラケット（ラッチ機構）
２８  第二ラッチ（ラッチ部材）
３２  第一ラッチスプリング
３８  第一ポールスプリング
４１ａ  ラッチ解放方向（解除方向）
４１ｂ  ラッチ挟持方向（係合方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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