(57)【要約】      （修正有）【課題】外輪の嵌合面部や軌道の変形の影響を最小限に止め、十分な締め代を確保し、防水性に優れた芯金構造を有する密封部材付き車輪支持用転がり軸受ユニットを提供する。【解決手段】車輪支持用転がり軸受ユニットの内部を液密に保つべく、外輪４に圧入により嵌合される芯金３０を少なくとも有する軸受用密封部材において、芯金３０は、外輪４の軸方向の一端部に沿って内輪２の外周部２ａへ向けて延出する芯金円板部３２と、芯金円板部３２の延出基端３２ａに連続し、外輪４の外周部４ａと嵌合される芯金円筒部３４からなり、芯金円筒部３４は、芯金円板部３２の延出基端３２ａに連続するとともに、芯金３０の圧入方向へ屈曲した後、外輪４の外周部に沿って延出する円筒嵌合部３６と、円筒嵌合部３６の延出先端３６ａに連続するとともに、拡径方向へ屈曲した後、円筒嵌合部３６と密着して延出する円筒折り返し部３８とを備える。【選択図】図１
2012145176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の回転軸を中心に回転可能に配置された内方軌道輪と、当該内方軌道輪と同心をなしてその外方へ対向配置された外方軌道輪と、前記内方軌道輪の外周部および前記外方軌道輪の内周部に形成されて相互に対向する複列の軌道面間へそれぞれ転動可能に組み込まれた複数の転動体とを備えた転がり軸受ユニットにおいて、そのユニット内部を液密に保つべく、前記外方軌道輪に圧入により嵌合される芯金を少なくとも有する軸受用密封部材であって、
前記芯金は、前記外方軌道輪の軸方向の一端部に沿って前記内方軌道輪の外周部へ向けて延出する円板部と、当該円板部の延出基端に連続し、前記外方軌道輪の外周部と嵌合される円筒部からなり、
前記円筒部は、前記円板部の延出基端に連続するとともに、前記芯金の圧入方向へ屈曲した後、前記外方軌道輪の外周部に沿って延出する嵌合部と、当該嵌合部の延出先端に連続するとともに、拡径方向へ屈曲した後、前記嵌合部と密着して延出する折り返し部とを備えることを特徴とする軸受用密封部材。
【請求項２】
前記円筒部の折り返し部は、その延出先端が前記円板部の軸方向位置と略一致するまで延出されるとともに、当該延出先端の内周縁に面取りが全周に亘って形成されており、当該面取りと前記嵌合部が前記円板部と連続する屈曲部分との間で環状の凹部を形成することを特徴とする請求項１に記載の軸受用密封部材。
【請求項３】
前記円筒部の折り返し部は、その延出先端が前記円板部の軸方向位置を越え、前記内方軌道輪の外周部から拡径方向へ突設されたフランジ部へ向けて延出されるとともに、当該フランジ部との間でラビリンスを形成することを特徴とする請求項１に記載の軸受用密封部材。
【請求項４】
前記円筒部の折り返し部は、その延出基端から延出先端まで略一定の径寸法で延出されていることを特徴とする請求項２または３に記載の軸受用密封部材。
【請求項５】
前記円筒部の折り返し部は、少なくともその延出基端から前記円板部の軸方向位置と略一致するまで略一定の径寸法で延出されており、当該折り返し部の延出先端近傍は、前記略一定の径寸法で延出された部位よりも拡径して延出されていることを特徴とする請求項３に記載の軸受用密封部材。
【請求項６】
前記円板部には、その全体もしくは一部に弾性材でなる複数のリップ部を有するシールリップが連結されており、これらのリップ部のうち、少なくとも１つは、前記外方軌道輪の内周部に当接することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の軸受用密封部材。
【請求項７】
車輪構成部材に固定されるハブ、および当該ハブに配設される少なくとも１つの軌道輪構成体からなり、所定の回転軸を中心に前記車輪構成部材とともに回転可能に配置された内方軌道輪と、
当該内方軌道輪と同心をなしてその外方へ対向配置されるとともに、車体構成部材に固定されて非回転状態に維持される外方軌道輪と、
前記内方軌道輪のハブの外周部もしくは軌道輪構成体の外周部、および前記外方軌道輪の内周部に形成されて相互に対向する複列の軌道面間へそれぞれ転動可能に組み込まれた複数の転動体とを備えた車輪支持用転がり軸受ユニットであって、
そのユニット内部を液密に保つべく、請求項１から６のいずれかに記載の軸受用密封部材が組み付けられていることを特徴とする密封部材付き車輪支持用転がり軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種車両の車輪支持用転がり軸受ユニットにおいて、その内部を外部から封止して密封状態(液密状態)に保つための密封部材の改良に関し、具体的には、自動車の車輪(一例として、従動輪)を支持するための転がり軸受ユニットにおいて、自動車の車体外方に相当する側(いわゆるアウトボード側)に配され、かかる軸受の外輪に外嵌される密封部材(一例として、多リップシール)のシール芯金構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)は、例えば、図９,１０に示すように、外輪５２、ハブフランジを兼ねる内輪５４(５４ａ,５４ｂ,５４ｃ)、複列に配された転動体(玉やころ)５６を備えて構成され、外輪５２に設けられたフランジ５２ｆを利用して、直接あるいはバッキングプレート６２を介して懸架装置(サスペンション)のナックル６４の取付面６４ｓに取り付けられる。かかる転がり軸受ユニットにおいて、外輪５２と内輪５４の間の内部空間(転動体の転動空間)Ｓ２は、シール５８やキャップ６０などの密封部材によって外部から封止され、密封状態(液密状態)に保たれている。すなわち、このような密封部材５８,６０を設けることで、ユニットの外部から異物(例えば、泥水、塵埃など)が内部に侵入することを防止しているとともに、内部に封入された潤滑剤(例えば、グリース、潤滑油など)が外部へ漏洩することを防止している(特許文献１および特許文献２参照)。
例えば、図１０に示すような複数のシールリップを有する多リップシール５８は、外輪５２にシール芯金５８ａを圧入により外嵌あるいは内嵌(同図においては内嵌)させることで取り付けられ、シールリップ５８ｂが内輪５４(５４ｃ)あるいは内輪５４に固定された部品と摺接している。
【０００３】
ここで、シール芯金５８ａの外輪５２に対する嵌合力が弱い場合、その嵌合面を伝ってユニット内(内部空間Ｓ２)への浸水などが生じてしまう虞がある。したがって、かかる嵌合力を高める必要があるが、そのためにシール芯金５８ａの締め代をきつくし過ぎる(増し過ぎる)と、シール芯金５８ａが変形し、結果として防水効果(耐水性能)が上がらず、その低下を招く要因ともなる。図１１には、外輪５２にシール芯金５８ａを外嵌させた場合において、当該シール芯金５８ａが嵌合部入口Ｇが開くように塑性変形、および弾性変形した状態を一例として示す。また、同じ締め代でより高い嵌合力を得るべく、シール芯金５８ａを肉厚とすると、それに伴って芯金として必要な形状に加工することが困難になる。ユニット内(内部空間Ｓ２)への浸水が転がり軸受ユニットに深刻なダメージを与え、その寿命を著しく低下させることは言うまでもない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８８６２９号公報
【特許文献２】特開２００５−２９９６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、バッキングプレート６２は、通常、鋼板からプレス加工され、カチオン電着塗装された部品であり、ブレーキロータ６６との間にラビリンスを形成したり、ブレーキ部品を取り付けたりするため、外輪フランジ５２ｆとナックル取付面６４ｓに挟まれる部分の近傍も含め、凹凸の多い形状となっている。このため、外輪フランジ５２ｆとナックル取付面６４ｓに挟まれる部分の変形や肉厚変化の影響により、バッキングプレート６２の平面度を悪化させる虞がある。また、近年、軽量化を図るべく、板材で溶接加工されたナックル６４を使用している車両も存在するが、このような場合も溶接の歪みなどの影響でナックル取付面６４ｓの平面度を悪化させる虞がある。
【０００６】
バッキングプレート６２やナックル６４(ナックル取付面６４ｓ)の平面度が悪い場合、外輪フランジ５２ｆが反り、その反りが外輪５２の軌道面５２ｓ,５２ｔに伝播し、当該外輪軌道(軌道面５２ｓ,５２ｔ)を楕円に変形させる。このような軌道変形は、外輪フランジ５２ｆから離れるほど大きくなるので、特にアウトボード側(転がり軸受ユニットが自動車に搭載された場合に、当該自動車の車体外方に相当する側)(図９,１０においては、左側)の外輪軌道(軌道面５２ｓ)の真円度を悪化させる。軌道真円度の悪化は、軸受ユニットの寿命の低下を招くだけでなく、外輪５２においてシール５８のシール芯金５８ａを嵌合させるための面部(外輪５２のシール嵌合面)の真円度の悪化をも招く。
そして、かかる嵌合面部の真円度の悪化、つまり変形は、アウトボード側の軌道(軌道面５２ｓ)よりもさらに大きくなり、シール芯金５８ａの嵌合代が少ないと、変形した外輪５２のシール嵌合面との締め代が部分的に不足し、ユニット内(内部空間Ｓ２)への浸水を誘発させる場合もある。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされており、その目的は、仮にバッキングプレートやナックル(取付面)の平面度が悪い場合であっても、それによる外輪のシール嵌合面部や軌道の変形の影響を最小限に止め、当該シール嵌合面部との十分な締め代を確保し、密封性能、特に防水性(耐浸水性)に優れたシール芯金構造を有する密封部材を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するために、本発明に係る軸受用密封部材は、所定の回転軸を中心に回転可能に配置された内方軌道輪と、当該内方軌道輪と同心をなしてその外方へ対向配置された外方軌道輪と、前記内方軌道輪の外周部および前記外方軌道輪の内周部に形成されて相互に対向する複列の軌道面間へそれぞれ転動可能に組み込まれた複数の転動体とを備えた転がり軸受ユニットにおいて、そのユニット内部を液密に保つべく、前記外方軌道輪に圧入により嵌合される芯金を少なくとも有している。かかる軸受用密封部材において、前記芯金は、前記外方軌道輪の軸方向の一端部に沿って前記内方軌道輪の外周部へ向けて延出する円板部と、当該円板部の延出基端に連続し、前記外方軌道輪の外周部と嵌合される円筒部からなり、前記円筒部は、前記円板部の延出基端に連続するとともに、前記芯金の圧入方向へ屈曲した後、前記外方軌道輪の外周部に沿って延出する嵌合部と、当該嵌合部の延出先端に連続するとともに、拡径方向へ屈曲した後、前記嵌合部と密着して延出する折り返し部とを備える。
【０００９】
この場合、前記円筒部の折り返し部は、その延出先端が前記円板部の軸方向位置と略一致するまで延出されるとともに、当該延出先端の内周縁に面取りが全周に亘って形成されており、当該面取りと前記嵌合部が前記円板部と連続する屈曲部分との間で環状の凹部を形成するように構成すればよい。
また、前記円筒部の折り返し部は、その延出先端が前記円板部の軸方向位置を越え、前記内方軌道輪の外周部から拡径方向へ突設されたフランジ部へ向けて延出されるとともに、当該フランジ部との間でラビリンスを形成するように構成してもよい。
【００１０】
その際、前記円筒部の折り返し部は、その延出基端から延出先端まで略一定の径寸法で延出させることが可能である。
あるいは、前記円筒部の折り返し部は、少なくともその延出基端から前記円板部の軸方向位置と略一致するまで略一定の径寸法で延出させ、当該折り返し部の延出先端近傍を、前記略一定の径寸法で延出された部位よりも拡径して延出させることも可能である。
【００１１】
なお、前記円板部には、その全体もしくは一部に弾性材でなる複数のリップ部を有するシールリップが連結されており、これらのリップ部のうち、少なくとも１つは、前記外方軌道輪の内周部と当接させる構成とすることが好ましい。
【００１２】
また、上記のような目的を達成するために、本発明に係る密封部材付き車輪支持用転がり軸受ユニットは、車輪構成部材に固定されるハブ、および当該ハブに配設される少なくとも１つの軌道輪構成体からなり、所定の回転軸を中心に前記車輪構成部材とともに回転可能に配置された内方軌道輪と、当該内方軌道輪と同心をなしてその外方へ対向配置されるとともに、車体構成部材に固定されて非回転状態に維持される外方軌道輪と、前記内方軌道輪のハブの外周部もしくは軌道輪構成体の外周部、および前記外方軌道輪の内周部に形成されて相互に対向する複列の軌道面間へそれぞれ転動可能に組み込まれた複数の転動体とを備えており、そのユニット内部を液密に保つべく、上記いずれかの軸受用密封部材が組み付けられている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、外輪に外嵌固定される密封部材(一例として、多リップシール)のシール芯金の外輪との嵌合部分を二重円筒構造とすることで、バッキングプレートやナックル(取付面)の平面度が悪いことによる外輪のシール嵌合面部や軌道の変形の影響を最小限に止め、かかるシール芯金と外輪のシール嵌合面部との間に十分な締め代を確保することができる。これにより、密封部材の密封性能、特に防水性(耐浸水性)を確実に向上させることができる。結果として、このように防水効果(耐水性能)に優れたシール芯金構造を有する密封部材を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニットの密封性能(防水性、耐浸水性)の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る軸受用密封部材、および当該密封部材を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)の構成を示す要部断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る軸受用密封部材を積み重ねた状態を示す要部断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る軸受用密封部材、および当該密封部材を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)の構成を示す要部断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る軸受用密封部材を積み重ねた状態を示す要部断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係る軸受用密封部材、および当該密封部材を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)の構成を示す要部断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る軸受用密封部材を積み重ねた状態を示す要部断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る軸受用密封部材の変形例に係る軸受用密封部材を積み重ねた状態を示す要部断面図である。
【図８】芯金(芯金円筒部)を内曲げの二重円筒構造とした軸受用密封部材を積み重ねた状態を示す要部断面図である。
【図９】従来の車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)の構成を示す要部断面図である。
【図１０】従来の車輪支持用転がり軸受ユニット(ハブユニット軸受)の構成を示す要部断面図である。
【図１１】外輪に外嵌させた芯金が嵌合部入口が開くように塑性変形、および弾性変形した状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の軸受用密封部材(単に密封部材ともいう)、および密封部材付き車輪支持用転がり軸受ユニット(単に軸受ユニットや軸受ともいう)について、添付図面を参照して説明する。なお、本発明に係る軸受用密封部材が組み付けられる軸受ユニットは、例えば、自動車や鉄道車両など、車輪で走行する各種車両において、当該車輪を回転自在に支持する軸受ユニットなどとして適用することができる。また、かかる軸受ユニットが支持する自動車の車輪は、従動輪(前置エンジン後輪駆動(ＦＲ)車および後置エンジン後輪駆動(ＲＲ)車の前輪、前置エンジン前輪駆動(ＦＦ)車の後輪)、あるいは駆動輪(ＦＲ車およびＲＲ車の後輪、ＦＦ車の前輪および四輪駆動車の全輪)のいずれであっても構わない。このため、ここでは、軸受ユニットが自動車の従動輪を支持するハブユニット軸受である場合を一例として想定し、以下、その構成を前提に説明する。なお、以下の説明においては、かかる軸受ユニット(ハブユニット軸受)が自動車に搭載された場合に、当該自動車の車体外方に相当する側(車輪側(図１、図３および図５においては、左側))をアウトボード側といい、その反対側、すなわち自動車の車体内方に相当する側(同各図においては、右側)をインボード側という。
【００１６】
(第１実施形態)
図１には、本発明の第１実施形態に係る軸受ユニット(自動車の従動輪を支持するハブユニット軸受)の構成が示されている。かかる軸受ユニットは、所定の回転軸(同図においては、左右方向に直線状に伸びる軸)を中心に回転可能に配置された内方軌道輪(以下、内輪という)２と、当該内方軌道輪(内輪)２と同心をなしてその外方(外径側)へ対向配置された外方軌道輪(以下、外輪という)４と、内輪２の外周部２ａおよび外輪４の内周部に形成されて相互に対向する複列(２列)の軌道面間(アウトボード側の内輪軌道面２ｓと外輪軌道面４ｓの間、インボード側の内輪軌道面２ｔと外輪軌道面４ｔの間)へそれぞれ転動可能に組み込まれた複数の転動体１８とを備えている。
【００１７】
外輪４は、車体構成部材、一例として、バッキングプレート６２を介して懸架装置(サスペンション)のナックル６４(いずれも図９,１０参照)に固定されて非回転状態に維持され、内輪２は、車輪構成部材、一例として、車輪のディスクホイール６８および制動装置のロータ(ブレーキロータ)６６(いずれも図９,１０参照)に固定され、これらディスクホイール６８およびブレーキロータ６６とともに回転する。すなわち、この場合、軸受ユニットは、外輪４が静止輪となるように構成されているとともに、内輪２が回転輪となるように構成されている。なお、内輪と外輪のうち、どちらを回転輪(もしくは静止輪)とするかは特に限定されず、軸受ユニットの使用条件や使用目的などに応じて任意に設定すればよく、外輪を回転輪とし、内輪を静止輪とする構成も想定可能である。
転動体１８は、環状を成す保持器２０に形成されたポケット内に１つずつ回転自在に保持された状態で、アウトボード側の軌道面２ｓ,４ｓ間およびインボード側の軌道面２ｔ,４ｔ間を転動している。なお、転動体は、図１に示すような玉であってもよいし、各種のころ(円筒ころ、円すいころおよび球面ころなど)であっても構わない。また、保持器は、転動体の種類に応じて任意のタイプを適用すればよい。例えば、転動体が玉である場合、傾斜型(図１)、冠型および波型などのタイプを適用することができ、転動体が各種のころ(円錐ころ、円筒ころおよび球面ころなど)である場合、もみ抜き型、くし型およびかご型などのタイプを適用することができる。転動体１８を保持器２０で保持することで、各転動体１８が相互に接触して摩擦が生じることによる回転抵抗の増大や、焼付きなどを防止することができるが、このような事態をさらに効果的に防止すべく、軸受ユニットの内部には、潤滑剤(例えば、グリースや潤滑油など)を封入することが好ましい。
【００１８】
外輪４には、その外周部４ａから外方(径方向外側)へ向かって突出したフランジ部(以下、固定フランジという)４ｆが一体成形されており、当該固定フランジ４ｆを貫通する固定孔４ｈに固定用ボルト７４(図９参照)を挿通し、これを車体側に締結することで、外輪４をバッキングプレート６２を介してナックル６４(いずれも図９,１０参照)に固定することができる。
内輪２は、ディスクホイール６８およびブレーキロータ６６(いずれも図９,１０参照)を固定してこれらとともに回転するハブ１２と、当該ハブ１２に配設される軌道輪構成体(以下、内輪構成体という)１６で構成されている。この場合、ハブ１２には、その外周部に外輪４のアウトボード側の軌道面(外輪軌道面４ｓ)と対向する軌道面(内輪軌道面２ｓ)が形成され、内輪構成体１６には、その外周部に外輪４のインボード側の軌道面(外輪軌道面４ｔ)と対向する軌道面(内輪軌道面２ｔ)が形成されている。なお、図１には、内輪構成体１６を１つだけ備え、当該内輪構成体１６をハブ１２のインボード側に配設(一例として、圧入後に加締め固定)した内輪２の構成を示しているが、２つの内輪構成体を備え、これらの内輪構成体に外輪４の複列(２列)の軌道面４ｓ,４ｔと対向する２つの軌道面をそれぞれ形成し、これらの内輪構成体をハブのインボード側およびアウトボード側にそれぞれ固定した内輪構成(図９に示すような構成)とすることも想定可能である。
【００１９】
内輪構成体１６は、ハブ１２のインボード側の外周縁部を全周に亘って縮径させるように凹ませてなる段部１２ｓまで圧入して外嵌された後、当該ハブ１２のインボード側端部を加締めることにより、ハブ１２の段部１２ｓと加締め部１２ｔとの間に挟み込まれた状態で当該ハブ１２へ位置決め固定される。これにより、内輪構成体１６(ひいては、軸受ユニット)に対して所定の予圧が付与されている。
なお、このような加締固定に代えて、例えば、内輪構成体１６をハブ１２の段部１２ｓまで圧入外嵌した後、インボード側あるいはアウトボード側からナットなどの締結部材で締め付けることによって当該ハブ１２のインボード側に固定することも可能である。
【００２０】
ハブ１２には、その外周部２ａのアウトボード側に車輪構成部材である制動装置のロータ(ブレーキロータ)６６(図９,１０参照)を固定するためのフランジ部(以下、ハブフランジという)１２ｆが周方向に沿って連続して拡径方向へ突設されている。ハブフランジ１２ｆは、外輪４を越えて外方(ハブ１２の径方向外側)に向かって延出しており、その延出縁付近には、周方向に沿って複数の貫通孔(ボルト孔)１２ｈが設けられている。一方、ブレーキロータ６６およびディスクホイール６８(図９,１０参照)にも、フランジボルト孔１２ｈと連通可能な貫通孔(以下、ロータボルト孔６６ｈ、ホイールボルト孔６８ｈという)(いずれも図９,１０参照)が周方向に沿って複数個(一例として、フランジボルト孔１２ｈと同数個)設けられている。なお、フランジボルト孔１２ｈ、ロータボルト孔６６ｈおよびホイールボルト孔６８ｈは、いずれも挿通されるハブボルト１４のボルト径(直径)と略同一の孔径(直径)で穿孔されている。そして、複数のハブボルト１４をフランジボルト孔１２ｈからロータボルト孔６６ｈ、ホイールボルト孔６８ｈへ挿通し、ハブナット７２(図９,１０参照)で締結することにより、ブレーキロータ６６およびディスクホイール６８をハブフランジ１２ｆに対して位置決めして固定することができる。
【００２１】
ここで、軸受ユニット(ハブユニット軸受)の型式(タイプ)は図１に示すような構成には限定されず、例えば、内輪２(ハブ１２)のハブフランジ１２ｆの有無や数、外輪４の固定フランジ４ｆの有無や数、あるいは内輪構成体１６の有無、および転動体１８の種類(玉や各種のころ)などは、いずれも軸受ユニットの使用条件や使用目的などに応じて任意に設定することも可能である。
また、ハブ１２および内輪構成体１６の位置決め固定は、上述したような加締などの他、軸受ユニットの型式(タイプ)に応じて異なる方法を採用することができる。例えば、軸受ユニットが自動車の駆動輪を回転支持するハブユニット軸受の場合、内輪構成体１６をハブ１２に形成された段部１２ｓまで外嵌した後、等速ジョイントのスプライン軸(図示しない)をハブ１２のスプライン孔(図示しない)にインボード側からアウトボード側へ向けて圧入し、挿通する。そして、前記スプライン軸の延出方向先端部に設けられた雄ねじ部へＣＶＪナット(図示しない)を螺合させ、当該ＣＶＪナットがハブ１２のＣＶＪナット座面と当接するように締結することで、ハブ１２と前記スプライン軸とを位置決め固定することができる。その際、内輪構成体１６は、その一端面(インボード側の端面)が前記等速ジョイントの突き当て面(前記スプライン軸の延出方向終端部を拡径させてなる面部)に当接し、当該等速ジョイントの突き当て面とハブ１２の段部１２ｓとの間に挟み込まれることで位置決め固定される。このように内輪構成体１６を位置決め固定することで、ハブユニット軸受に対して所定の予圧を付与することができる。
いずれの軸受ユニットにおいても、回転側の軌道輪は、車輪構成部材(例えば、ディスクホイールおよびブレーキロータ)が固定されて当該車輪構成部材とともに回転するのに対し、静止側の軌道輪は、車体構成部材(例えば、バッキングプレートおよび懸架装置のナックル)に固定されて静止状態に維持される。
【００２２】
本実施形態において、軸受ユニットには、そのユニット内部を液密に保つべく、外方軌道輪(外輪)に圧入により嵌合される芯金を少なくとも有する軸受用密封部材が組み付けられている。一例として、図１には、軸受ユニットのインボード側に円板状のキャップ部材２６、アウトボード側にシール部材２４を密封部材としてそれぞれ組み付けた軸受構成を示している。これらの密封部材２６,２４を組み付けることで、軸受ユニットの内部、具体的には、外輪４と内輪２(ハブ１２および内輪構成体１６)との間の内部空間(換言すれば、転動体１８の転動空間)Ｓ１の密封性(液密性)が保たれている。
軸受ユニットのアウトボード側に組み付けられる密封部材であるシール部材(以下、シールという)２４は、接触型のシール、具体的には、鋼板などの金属製の芯金３０の一部に各種の弾性材(例えば、ゴムやプラスチックなどの樹脂材)でなる複数のリップ部４１〜４５を有するシールリップ４０が連結された多リップシールとして構成されている。
シール２４の芯金３０は、外輪４の軸方向の一端部(ハブ１２から突設されたハブフランジ１２ｆと対向するアウトボード側端部(図１においては、左端部))に沿って内輪２の外周部２ａへ向けて延出する円板部(以下、芯金円板部という)３２と、当該芯金円板部３２の延出基端(図１においては、上端)３２ａに連続し、外輪４の外周部４ａと嵌合される円筒部(以下、芯金円筒部という)３４から構成されている。なお、芯金３０は、耐食性を考慮し、ステンレス鋼などの不錆材で形成することが好ましいが、その成形方法は特に限定されない。例えば、かかる不錆材でなる薄い鋼板を曲げ加工やプレス加工して芯金３０を成形した場合、芯金円板部３２と芯金円筒部３４を同時かつ一体的に成形することが可能となる。
【００２３】
芯金円筒部３４は、芯金円板部３２の延出基端３２ａに連続するとともに、芯金３０の圧入方向(図１においては、軸方向に沿って左から右へ向かう方向)へ屈曲(凸曲)した後(以下、当該屈曲部分を円板側屈曲部３４ａという)、外輪４の外周部４ａに沿って延出する嵌合部(以下、円筒嵌合部という)３６と、当該円筒嵌合部３６の延出先端(図１においては、右端)３６ａに連続するとともに、拡径方向へ屈曲(凸曲)した後(以下、当該屈曲部分を折り返し側屈曲部３４ｂという)、円筒嵌合部３６と密着して延出する折り返し部(以下、円筒折り返し部という)３８とを備えている。
芯金円板部３２は、その延出基端３２ａが円板側屈曲部３４ａを介して芯金円筒部３４と略直角に連続し、外輪４のアウトボード側の端部に沿って当該端部の内周縁を越えるまで延出する平坦部(以下、円板平坦部という)３２ｂと、当該円板平坦部３２ｂからインボード側へ傾斜して延出する傾斜部(以下、円板傾斜部という)３２ｃを有している。円板傾斜部３２ｃは、ハブ１２から突設されたハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍に沿って傾斜しているとともに、その延出先端(図１においては、下端)３２ｄを円板平坦部３２ｂと平行させて縮径方向へ延出している。
【００２４】
そして、芯金円筒部３４は、円筒嵌合部３６が外輪４の外周部４ａに沿って軸方向(図１においては、左右方向)に所定の長さ(後述する芯金用嵌合面４ｂの軸方向寸法よりも小寸か略同寸)で延出する円筒状をなしている。また、芯金円筒部３４の円筒折り返し部３８は、その延出先端(図１においては、左端)３８ａが芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置と略一致するまで延出し、その内径寸法が円筒嵌合部３６の外径寸法と略同寸の円筒状を成している。これにより、円筒折り返し部３８は、円筒嵌合部３６と密着する、当該円筒嵌合部３６よりも一回り大きな円筒状をなすとともに、芯金円筒部３４は、同心の円筒嵌合部３６と円筒折り返し部３８が重なった状態の組み合わせ円筒構造(二重円筒構造)をなす。なお、図１には、円筒折り返し部３８がその延出基端(同図においては、右端)３８ｂから延出先端３８ａまで略一定の径寸法(内径寸法および外径寸法)で延出されるとともに、当該延出先端３８ａの内周縁に面取り３８ｃが全周に亘って形成された芯金円筒部３４の構成を一例として示している。
【００２５】
芯金３０の芯金円筒部３４をこのような構成とすることで、円筒嵌合部３６を外輪４の外周部４ａ、具体的には、当該外周部４ａのアウトボード側周縁部近傍に設けた円筒状の嵌合面(以下、芯金用嵌合面という)４ｂに嵌合(外嵌)させることができる。これにより、シール２４は、外輪４に位置決め固定して組み付けられ、常時静止状態に維持される構造となる。この場合、シール２４の外輪４に対する嵌合部分となる芯金円筒部３４が円筒嵌合部３６に円筒折り返し部３８を折り返して重ねた組み合わせ円筒構造(二重円筒構造)をなすため、芯金円筒部３４の剛性、ひいては芯金３０の剛性を高めることができる。
【００２６】
シール２４を外輪４に組み付ける際には、これらのシール２４(芯金３０)と外輪４を同心上に位置付け、芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)をインボード側へ向けて押圧する。そして、円板平坦部３２ｂおよび芯金円筒部３４の円板側屈曲部３４ａが外輪４のアウトボード側の端部と当接するとともに、当該芯金円筒部３４の円筒嵌合部３６(具体的には、その内周面)と外輪４の芯金用嵌合面４ｂが完全に嵌合されるまで、シール２４(芯金３０)を外輪４のアウトボード側端部から圧入させればよい。
【００２７】
かかるシール２４において、芯金３０は、芯金円筒部３４の内径寸法(具体的には、円筒嵌合部３６の内径寸法)に対し、外輪４へ嵌合(外嵌)させる際の嵌合代(換言すれば、円筒嵌合部３６と芯金用嵌合面４ｂとの締め代)を設けて構成されている。すなわち、芯金３０は、円筒嵌合部３６の内径寸法を外輪４の芯金用嵌合面４ｂの径寸法よりも、当該嵌合代の分だけ小さな寸法に設定して構成されている。その際、芯金３０の円筒嵌合部３６に設定する具体的な嵌合代(締め代)は、外輪４の大きさなどに応じて決定すればよい。なお、シール２４は、外輪４の芯金用嵌合面４ｂに外嵌されているため、例えば、外輪４に内嵌させた場合(図１０に示すシール５８のような場合)と比べ、より大きな嵌合代(締め代)で外輪４と嵌合させることができる。したがって、芯金３０と外輪４との嵌合部分(円筒嵌合部３６の内周面と芯金用嵌合面４ｂとの嵌合部分)から軸受ユニットの内部空間Ｓ１への浸水を確実に防止することができる。同時に、バッキングプレート６２やナックル６４(ナックル取付面６４ｓ)(いずれも図９,１０参照)の平面度が悪く、外輪４の固定フランジ４ｆが反ったような場合であっても、当該反りの伝播による芯金用嵌合面４ｂや外輪軌道面４ｓ,４ｔ(特にアウトボード側の外輪軌道面４ｓ)に対する楕円変形の影響を抑制することができる。
【００２８】
特に、本実施形態においては、芯金円筒部３４が二重円筒構造をなすため、シール２４の外輪４に対する嵌合部分の剛性が高く、加えて十分大きな嵌合代(締め代)で外輪４と嵌合(外嵌)させることができる。換言すれば、十分大きな嵌合代(締め代)でシール２４を外輪４に外嵌させた場合であっても、芯金３０(具体的には、芯金円筒部３４の円筒嵌合部３６)が、当該芯金３０と外輪４との嵌合部分(円筒嵌合部３６の内周面と芯金用嵌合面４ｂとの嵌合部分)の入口が開くように塑性変形、および弾性変形する(図１１に示すような状態となる)ことを有効に防止することができる。また、バッキングプレート６２やナックル６４(ナックル取付面６４ｓ)(いずれも図９,１０参照)の平面度が悪いことによる外輪４の変形(固定フランジ４ｆの反り、芯金用嵌合面４ｂや外輪軌道面４ｓ,４ｔの楕円変形など)を抑制するのみならず、これを矯正することもできる。結果として、上記のような芯金３０と外輪４との嵌合部分からの浸水をより一層確実に防止することができ、軸受ユニットの寿命低下の防止を図ることが可能となる。なお、例えば、外輪４の芯金用嵌合面４ｂを研削仕上げすることにより、シール２４(芯金３０)に対する嵌合力を上げ、上記のような外輪４の変形抑制効果を高めることが可能となるが、この場合であっても、芯金用嵌合面４ｂと外周部４ａとの境界近傍には、かかる研削加工用の逃げ溝は設けていない。
【００２９】
また、上述したように、芯金円筒部３４の円筒折り返し部３８は、延出先端３８ａが芯金円板部３２(円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置と略一致するまで延出されているため、芯金円板部３２の円板平坦部３２ｂ(具体的には、そのアウトボード側の平坦面)と面一となるか、もしくはそれよりも若干引っ込んだ状態となる。このため、外輪４への組み付け時にシール２４を圧入させる際、圧入冶具を用いた場合であっても当該圧入冶具が円筒折り返し部３８の延出先端３８ａと干渉することがなく、シール２４の圧入をスムーズに行うことができる。
【００３０】
シール２４は、上述したように接触型のシールとして構成されており、芯金３０の一部、一例として、芯金円板部３２(円板平坦部３２ｂおよび円板傾斜部３２ｃ)に対し、各種の弾性材(例えば、ゴムやプラスチックなどの樹脂材)でなる複数のリップ部４１〜４５を有するシールリップ４０を連結した多リップシールとなっている。
図１には、５つのリップ部４１〜４５を設けたシールリップ４０の構成を一例として示しており、これらのリップ部４１〜４５を内輪２(ハブ１２)および外輪４と当接させることで、軸受ユニットの内部空間Ｓ１の密封性(液密性)を保っている。この場合、円板平坦部３２ｂおよび円板傾斜部３２ｃのアウトボード側からハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍へ向け、２つのリップ部４１,４２が略平行して当該ハブフランジ１２ｆの突設方向(径方向の外方)へ延設され、円板傾斜部３２ｃの延出先端３２ｄから、内輪２(ハブ１２)の外周部２ａが外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と対向する部分へ向け、２つのリップ部４３,４４がアウトボード側とインボード側へ互いに離間するように延設されている。そして、円板傾斜部３２ｃのインボード側から外輪４のアウトボード側の内周縁近傍へ向け、１つのリップ部４５が延設されている。
これら５つのリップ部４１〜４５は、シール２４を外輪４に組み付けた状態において、リップ部４１,４２がハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍と当接するとともに、リップ部４３,４４が内輪２(ハブ１２)の外周部２ａ(外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と対向する部分)と当接する。そして、この状態において、リップ部４５が外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と当接する。
【００３１】
このように、ハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍および内輪２(ハブ１２)の外周部２ａ(外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と対向する部分)と当接するリップ部４１〜４４に加えて、外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と当接するリップ部４５を設けることで、芯金３０と外輪４との嵌合部分(円筒嵌合部３６の内周面と芯金用嵌合面４ｂとの嵌合部分)から、当該嵌合部分を伝って軸受ユニットの内部空間Ｓ１へ浸水してしまうことを確実に防止可能となる。
【００３２】
なお、リップ部４５は、外輪４への組み付け時にシール２４を圧入させる際の圧入方向とは逆方向(図１においては、軸方向に沿って右から左へ向かう方向)へ傾くように、円板傾斜部３２ｃのインボード側から延設させることが好ましい。このようにリップ部４５を傾斜させることで、外輪４への組み付け時にシール２４を圧入させた際、いわゆるリップ反転が生じることがなく、上記のような芯金３０と外輪４との嵌合部分から内部空間Ｓ１への浸水を有効に防止可能なリップ形状を維持させることができる。この場合、リップ部４５は、その先端部４５ａの外径寸法がシールリップ４０の芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)との連結端部４０ａの外径寸法よりも大寸となるように、円板傾斜部３２ｃのインボード側から延設させればよい。
また、シールリップ４０に設けるリップ部の数や形状は、図１に示す構成には限定されず、例えば、シールリップ４０に対して同図の５つのリップ部４１〜４５に加えて、外輪４のアウトボード側の内周縁近傍と当接するリップ部をさらに１つ追加したような構成であっても構わない。さらに、芯金円板部３２(円板平坦部３２ｂおよび円板傾斜部３２ｃ)とシールリップ４０(リップ部４１〜４５)との連結は、接着、かしめ、コーティング、射出成形、加硫など、各種の方法を任意に選択して行えばよい。
【００３３】
ここで、上述したように、芯金３０(芯金円筒部３４)の円筒折り返し部３８は、延出先端３８ａが芯金円板部３２(円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置と略一致するまで延出され、芯金円板部３２の円板平坦部３２ｂ(具体的には、そのアウトボード側の平坦面)と面一もしくはそれよりも若干引っ込んだ状態となっている。このため、円筒折り返し部３８は、延出先端３８ａの面取り３８ｃと、円筒嵌合部３６が芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)と連続する屈曲部分(円板側屈曲部３４ａ)との間で、環状の凹部(窪み)３８ｄを形成する。このような凹部３８ｄを形成することで、図２に示すように複数(同図においては、２つ)のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なる２つのシール２４のうち、一方(同、左側のシール２４ａ)の折り返し側屈曲部３４ｂを他方(同、右側のシール２４ｂ)の凹部３８ｄへ係合させることができ、これらのシール２４の姿勢を安定させることができる。これにより、複数のシール２４を積み重ねた状態での運搬や、積み重ねた状態からの外輪４への組み付け作業などを行うことも可能となり、シール２４の管理や取扱いが容易となる。
【００３４】
なお、芯金３０(芯金円筒部３４)の円筒嵌合部３６の幅(軸方向に対する寸法)は、できるだけ広い方がシール２４の剛性向上効果や、外輪４の固定フランジ４ｆの反りの伝播による芯金用嵌合面４ｂや外輪軌道面４ｓ,４ｔの楕円変形に対する抑制効果を高めることができるが、その一方で、シール２４自体の質量が嵩むこととなり、軸受ユニットの軽量化などの観点に立てば必ずしも好ましくはない。したがって、本実施形態においては、芯金３０(芯金円筒部３４)の円筒嵌合部３６の幅を、図２に示すように複数のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なるシール２４のシールリップ４０(リップ部４１〜４５)が相互に接触することがない最小寸法に設定している。
【００３５】
ここで、外輪４に対する嵌合部分となる芯金円筒部３４が円筒嵌合部３６と円筒折り返し部３８による二重円筒構造をなすシール２４の構成は、本実施形態(図１)に限定されない。例えば、図３に示す本発明の第２実施形態や、図５に示す本発明の第３実施形態とした場合であっても、上述した本実施形態(図１)に係るシール２４と同様の作用効果を奏することが可能である。以下、これらの第２実施形態(図３)、第３実施形態(図５)について説明する。なお、これらの各実施形態において、シールが組み付けられる軸受ユニットの基本的構成は、上述した本実施形態に係る軸受ユニット(図１)と同様の構成を想定可能であるため、シール以外の構成部材については図面上で同一符号を付してその説明は省略し、以下では、各実施形態において特有のシール構成についての説明に止める。
【００３６】
(第２実施形態)
図３には、本発明の第２実施形態に係る軸受ユニットの構成が示されている。かかる軸受ユニットに組み付けられるシール２４において、芯金円筒部３４の円筒折り返し部３８は、その延出先端３８ａが芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置を越え、内輪２(具体的には、ハブ１２)の外周部２ａから拡径方向へ突設されたハブフランジ１２ｆへ向けて延出されるとともに、当該ハブフランジ１２ｆとの間でラビリンスを形成している。
この場合、ハブフランジ１２ｆには、シール２４を外輪４に組み付けた状態においてシールリップ４０のリップ部４１,４２が当接するインボード側の根本部分近傍よりも、拡径方向へ突設する所定部分のインボード側に、前記根本部分近傍から拡径方向(突設方向)へ向かうに従ってアウトボード側へ全周に亘って傾斜する段部１２ｄが形成されている。換言すれば、ハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍から拡径方向(突設方向)へ向かう所定範囲のインボード側を徐々に薄肉とすることで、当該所定範囲の全周に亘って傾斜する段部１２ｄが形成されている。
そして、延出先端３８ａがハブフランジ１２ｆの段部１２ｄとごく僅かな隙間を空けて対向可能となるように、円筒折り返し部３８の幅(軸方向に対する寸法)を設定し、かかる円筒折り返し部３８を段部１２ｄへ向けて延出させている。その際、円筒折り返し部３８の延出先端３８ａは、ハブフランジ１２ｆの段部１２ｄと径方向に対して重畳しつつ、当該段部１２ｄとごく僅かな隙間を空けて対向する。
【００３７】
これにより、円筒折り返し部３８の延出先端３８ａ近傍とハブフランジ１２ｆの段部１２ｄとの間でラビリンスが形成され、ハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍とシールリップ４０のリップ部４１,４２との当接部分を軸受ユニットの外部に対して遮蔽させることができ、当該当接部分を保護することができる。したがって、かかる当接部分からの浸水をより確実に防止し、軸受ユニットの内部空間Ｓ１の密封性(液密性)の一層の向上を図ることが可能となる。
【００３８】
なお、本実施形態においても、円筒折り返し部３８は、その延出先端３８ａの内周縁に面取り３８ｃが全周に亘って形成されている。このような面取り３８ｃを形成することで、外輪４への組み付け時にシール２４を圧入させる際、圧入冶具を用いた場合であっても当該圧入冶具をガイドすることができ、シール２４の圧入をスムーズに行うことができる。また、図４に示すように複数(同図においては、２つ)のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なる２つのシール２４のうち、一方(同、左側のシール２４ａ)の折り返し側屈曲部３４ｂを他方(同、右側のシール２４ｂ)の面取り３８ｃへ係合させることができ、これらのシール２４の姿勢を安定させることができる。この結果、複数のシール２４を積み重ねた状態での運搬や、積み重ねた状態からの外輪４への組み付け作業などを行うことも可能となり、シール２４の管理や取扱いが容易となることは、上述した第１実施形態に係るシール２４(図２参照)と同様である。
【００３９】
(第３実施形態)
図５には、本発明の第３実施形態に係る軸受ユニットの構成が示されている。かかる軸受ユニットに組み付けられるシール２４において、芯金円筒部３４の円筒折り返し部３８は、少なくともその延出基端３８ｂから芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置と略一致するまで略一定の径寸法で延出されており、当該円筒折り返し部３８の延出先端３８ａ近傍は、前記略一定の径寸法で延出された部位よりも拡径して延出されている。
一例として、図５には、延出基端３８ｂから芯金円板部３２(円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置と略一致するまで略一定の径寸法で延出した後(以下、当該径寸法部分を定径部３８ｅという)、延出先端３８ａまで当該定径部３８ｅよりも徐々に拡径して延出させることで、延出先端３８ａの近傍をテーパ状とした円筒折り返し部３８の構成を示している(以下、当該テーパ部分をテーパ部３８ｆという)。なお、ハブフランジ１２ｆには、上述した第２実施形態(図３)と同様に、段部１２ｄが形成されており、円筒折り返し部３８(具体的には、テーパ部３８ｆ)は、その延出先端３８ａがハブフランジ１２ｆの段部１２ｄと径方向に対して重畳しつつ、僅かな隙間を空けて対向可能となるように、円筒折り返し部３８の幅(軸方向に対する寸法)を設定し、段部１２ｄへ向けて延出させている。
【００４０】
これにより、円筒折り返し部３８のテーパ部３８ｆがハブフランジ１２ｆのインボード側の根本部分近傍とシールリップ４０のリップ部４１,４２との当接部分に対していわゆる庇の役目を果たし、外輪４の外周部４ａを伝う水が当該当接部分へ向かうことを抑制することができる。したがって、かかる当接部分からの浸水を確実に防止し、軸受ユニットの内部空間Ｓ１の密封性(液密性)の向上を図ることが可能となる。
また、円筒折り返し部３８がテーパ部３８ｆを有することで、図６に示すように複数(同図においては、２つ)のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なる２つのシール２４のうち、一方(同、左側のシール２４ａ)の折り返し側屈曲部３４ｂを他方(同、右側のシール２４ｂ)のテーパ部３８ｆへ係合させることができ、これらのシール２４の姿勢を安定させることができる。この結果、複数のシール２４を積み重ねた状態での運搬や、積み重ねた状態からの外輪４への組み付け作業などを行うことも可能となり、シール２４の管理や取扱いが容易となることは、上述した第１実施形態および第２実施形態に係るシール２４(図２および図４参照)と同様である。
なお、テーパ部３８ｆのテーパ角(定径部３８ｅに対する傾斜角度)は、図６に示すように複数のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なるシール２４のシールリップ４０(リップ部４１〜４５)が相互に接触することがない角度に設定すればよい。
【００４１】
また、図５に示す構成においては、円筒折り返し部３８の延出先端３８ａ近傍を定径部３８ｅよりも徐々に拡径して延出先端３８ａまで延出させているが(すなわち、延出先端３８ａ近傍にテーパ部３８ｆを有する構成)、定径部３８ｅよりも拡径して延出されていれば、延出先端３８ａ近傍はこのようなテーパ状でなくともよい。
例えば、図７に示すように、定径部３８ｅと延出先端３８ａ近傍との間に段部３８ｇを介在させ、円筒折り返し部３８を段付き構造とすることも可能である。この場合、円筒折り返し部３８は、定径部３８ｅが芯金円板部３２(具体的には、円板平坦部３２ｂ)の軸方向位置を越えるまで延出し、拡径方向へ屈曲した後、当該定径部３８ｅと平行をなして延出先端３８ａまで延出している。その際、定径部３８ｅと平行をなす延出先端３８ａ近傍は、その内径寸法が当該定径部３８ｅの外径寸法と略同寸の円筒状となるように延出させている。
【００４２】
これにより、上記テーパ部３８ｆと同様の庇の効果を残しつつ、複数のシール２４を積み重ねた場合における安定性の確保も図っている。すなわち、図７に示すように複数(同図においては、２つ)のシール２４を積み重ねた場合、隣り合って積み重なる２つのシール２４のうち、一方(同、左側のシール２４ａ)の円筒折り返し部３８および折り返し側屈曲部３４ｂを他方(同、右側のシール２４ｂ)の延出先端３８ａ近傍および段部３８ｇへ係合させることができ、これらのシール２４の姿勢を安定させることができる。
【００４３】
なお、上述した第１実施形態から第３実施形態(図１から図７)に係るシール２４においては、いずれも芯金３０(芯金円筒部３４)を円筒折り返し部３８の内周面が円筒嵌合部３６の外周面と密着するように外側へ折り返した構造、つまり外曲げの二重円筒構造としている。その際、図８に示すように、芯金円筒部３４を内曲げすること、すなわち、円筒折り返し部３８の外周面が円筒嵌合部３６の内周面と密着するように内側へ折り返すことによっても、芯金３０を二重円筒構造とすることは可能である(ただし、この場合に外輪４の芯金用嵌合面４ｂと嵌合(外嵌)されるのは、円筒折り返し部３８となる)。しかしながら、円筒折り返し部３８を行き止まりとなる円板側屈曲部３４ａへ向け、円筒嵌合部３６に対して内曲げさせることは、その加工が容易ではない。加えて、シール２４を外輪４へ圧入させる際に圧入冶具を用いた場合、当該圧入冶具の押圧点と芯金３０と外輪４との嵌合部分との距離が大きくなり、大きな嵌合代(締め代)でシール２４の圧入を行う場合には、かかる内曲げは好ましい構成ではない。したがって、本発明においては、上述した第１実施形態から第３実施形態(図１から図７)に係るシール２４のように、芯金３０(芯金円筒部３４)をいずれも外曲げの二重円筒構造としている。
【００４４】
以上、第１実施形態から第３実施形態(図１から図７)によれば、外輪４に外嵌固定されるシール２４の芯金３０の外輪４との嵌合部分である芯金円筒部３４を、円筒嵌合部３６と円筒折り返し部３８による二重構造(より具体的には、外曲げの二重円筒構造)とすることで、仮にバッキングプレート６２やナックル６４(ナックル取付面６４ｓ)(いずれも図９,１０参照)の平面度が悪い場合であって、それによる外輪４の芯金用嵌合面４ｂや外輪軌道面４ｓ,４ｔ(特にアウトボード側の外輪軌道面４ｓ)の変形の影響を最小限に止め、かかる芯金３０(具体的には、芯金円筒部３４を円筒嵌合部３６)と外輪４の芯金用嵌合面４ｂとの間に十分な締め代を確保することができる。これにより、シール２４の密封性能、特に防水性(耐浸水性)を確実に向上させることができる。結果として、このように防水効果(耐水性能)に優れたシール芯金構造(外曲げの二重円筒構造)を有するシール２４を組み付けた車輪支持用転がり軸受ユニットの密封性能(防水性、耐浸水性)の向上を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００４５】
２      内方軌道輪(内輪)
２ａ    内輪外周部
４      外方軌道輪(外輪)
４ａ    外輪外周部
１２    ハブ
１６    軌道輪構成体(内輪構成体)
１８    転動体
３０    芯金
３２    円板部(芯金円板部)
３２ａ  芯金円板部延出基端
３４    円筒部(芯金円筒部)
３６    嵌合部(円筒嵌合部)
３６ａ  円筒嵌合部延出先端
３８    折り返し部(円筒折り返し部)
【図１】
2012145176.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012145176.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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