(57)【要約】【課題】発生頻度が低いことで発見が難しく、かつ甚大な被害を伴う硬貨処理装置におけるＦＰＣケーブルのレアショートを容易に発見し、該レアショートを原因とする硬貨払出異常を未然に防ぐことができる硬貨処理装置を提供する。【解決手段】ＦＰＣケーブルを通る信号を電圧値として検出し、検出した電圧値を高電位、低電位、中間電位の３つの電位に識別し、３つの電位のうちの中間電位を検出することで、該ＦＰＣケーブルのレアショートを容易に発見でき、レアショートが原因である不具合には、前記中間電位の検出を契機に、故障信号を出力して、各部の機能停止などを行うことを特徴とする硬貨処理装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機等に搭載する硬貨処理装置であって、
機能操作部と制御部とを結線するＦＰＣケーブルと、
前記制御部にあって、前記機能操作部からの信号を電圧値として検出する信号検出手段と、更に、前記信号検出手段が検出した電圧値が所定の電圧値であると判別した時に故障信号を出力する信号判断手段とを具え、
前記信号判断手段は、あらかじめ定められた電圧値の閾値に基づき、前記信号検出手段が検出した前記電圧値を高電位、低電位、中間電位のいずれであるかを識別し、中間電位と識別した時に前記特定の電圧値であると判別し、前記ＦＰＣケーブルにおいてレアショートが発生したと判断して、故障信号を出力することを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
自動販売機等に搭載する硬貨処理装置において、
機能操作部と制御基板とをＦＰＣケーブルで結線し、
前記機能操作部からの信号を電圧値として前記制御基板に入力するようにし、
入力した前記電圧値を高電位、低電位、中間電位の３つに識別し、
前記電圧値が中間電位である時に、前記ＦＰＣケーブルでレアショートが発生したと判断して、故障信号を出力することを特徴とするＦＰＣケーブルのレアショート発見法及び対処法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に搭載される硬貨処理装置に使用されているＦＰＣケーブルにおいて、レアショート発生の判断をする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機等に搭載される硬貨処理装置は、その構成を大別すると、硬貨識別及び選別部と硬貨収納及び払出部とになる。
【０００３】
この内、硬貨識別及び選別部においては、硬貨処理装置全体の制御を行う制御基板を具え、更に、硬貨収納部に収納された硬貨を任意に払い出すためのスイッチ等を具えた機能操作部を設けている。
【０００４】
この機能操作部には、故障表示を点滅にて表すＬＥＤや金種毎の収納硬貨を払い出すためのメンブレンスイッチなどが設けられていて、これらのＬＥＤやメンブレンスイッチと前記制御基板とを電気的に接続するために、ＦＰＣケーブルが利用されている。
【０００５】
ＦＰＣケーブルは、厚み12μmから50μmのフィルム状の絶縁体（ベースフィルム）の上に接着層を形成し、さらにその上に厚み12μmから50μm程度の導体箔を形成した構造であり、この構造による高い可撓性が組み立て易さとなり、利用される要因となっている。
【０００６】
ところで、硬貨処理装置は、屋外に設置される自動販売機を想定して、雨水など外部からの水の侵入に対処する必要がある。この対処方法とは、外部から内部への侵入を阻止し、万が一侵入しても、侵入した水を外部へ流す流路を設けることである。（特許文献１及び特許文献２）
【０００７】
一方、ＦＰＣケーブルはその材質、製法により、水をその内部に浸透させてしまうという性質がある。よって、コインチェンジャー内部に雨水等が侵入し、流路を超える量の侵入があった場合には、ＦＰＣケーブルに水が付着し浸透することとなり、ＦＰＣケーブル内部の各電線間が短絡するという不具合があった。
【０００８】
この短絡は、装置自体を全く動作不能にするというものではなく、操作しない時に動き出すなど制御不能な状態を導くものである。これは、例えば、前記操作部のメンブレンスイッチをＯＮさせなくても、払出モータが動作して硬貨が払い出されるという状態などを指す。このような短絡を“レアショート”と称し、レアショートであることを突き止めるのに多大な時間を要していた。
【０００９】
本件は、不具合原因として突き止めるのに多大の時間を要していたＦＰＣのレアショートを容易に発見することができる硬貨処理装置及びＦＰＣのレアショートを容易に発見する方法を提供するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特願昭６３−１４２３９６号公報
【特許文献２】特願２０１０−２６６３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
解決しようとする課題は、ＦＰＣケーブルに水が浸透することで生じるレアショートを多大な時間をかけずに容易に発見する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明である請求項１の発明は、自動販売機等に搭載する硬貨処理装置であって、機能操作部と制御部とを結線するＦＰＣケーブルと、前記制御部にあって、前記機能操作部からの信号を電圧値として検出する信号検出手段と、更に、前記信号検出手段が検出した電圧値が所定の電圧値であると判別した時に故障信号を出力する信号判断手段とを具え、前記信号判断手段は、あらかじめ定められた電圧値の閾値に基づき、前記信号検出手段が検出した前記電圧値を高電位、低電位、中間電位のいずれであるかを識別し、中間電位と識別した時に前記特定の電圧値であると判別し、前記ＦＰＣケーブルにおいてレアショートが発生したと判断して、故障信号を出力することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２の発明は、自動販売機等に搭載する硬貨処理装置において、機能操作部と制御基板とをＦＰＣケーブルで結線し、前記機能操作部からの信号を電圧値として前記制御基板に入力するようにし、入力した前記電圧値を高電位、低電位、中間電位の３つに識別し、前記電圧値が中間電位である時に、前記ＦＰＣケーブルでレアショートが発生したと判断して、故障信号を出力することを特徴とするＦＰＣケーブルのレアショート発見法及び対処法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、ＦＰＣケーブルを通す信号を電圧値として検出し、その電圧値を高電位、低電位、中間電位、の３つに識別して検出し、前記電圧値が中間電位である時に、前記ＦＰＣケーブルでレアショートが発生したと判断するので、今まで発見に多大な時間を要したＦＰＣケーブルにおけるレアショートを容易に発見することができ、それによってコインチェンジャーの修理時間を大幅に短縮することができる。更に、該レアショートの発見と同時に故障信号を出力することで、該レアショートが原因である硬貨払出異常を未然に防ぐことができるという格別な効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は硬貨処理装置１の正面図である。
【図２】図２は硬貨識別及び選別部の機能操作部と制御基板とのＦＰＣケーブルで結線している状態を示す説明図である。
【図３】図３は本発明の硬貨処理装置における構成ブロック図である。
【図４】図４は本発明の動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
機能操作部と制御基板とを結線するＦＰＣケーブルにおけるレアショートを容易に発見するいう目的を、該ＦＰＣケーブルで伝達される前記機能操作部の信号電圧値を検出し判別することで実現した。
【実施例１】
【００１７】
図１は、硬貨処理装置の正面図であって、上方に硬貨識別及び選別部２、下方に硬貨収納及び払出部３によって構成されていることを示す。
【００１８】
硬貨識別及び選別部２の正面側には、機能操作部４が設けられていて、正面から操作することができる。
【００１９】
この機能操作部４には、硬貨収納部５の各硬貨収納筒５ａ〜５ｅに収納されている硬貨を回収するためのスイッチ４ａ〜４ｆと、自動釣銭合わせ機能を動作させるためのスイッチ４ｇと、点検時に使用するスイッチ４ｈと、機能切替設定用スイッチ４ｉと、装置各部の正常及び異常を点灯、点滅、の二つの形態で報せるモニターランプ（ＬＥＤ）４ｊ〜４ｋと、点検が必要な時期を点灯の形態で報せるモニターランプ（ＬＥＤ）である点検ランプ４ｌを具えている。
【００２０】
この内、収納硬貨を回収するためのスイッチ４ａ〜４ｆは、１つの硬貨収納筒に対して１つのスイッチが対応するようになっていて、このスイッチを押下（一度目の押下）することで払出動作が開始され、次の押下（二度目の押下）で払出動作が停止する。
【００２１】
前記自動釣銭合わせ機能を動作させるためのスイッチ４ｇは、あらかじめ設定された収納硬貨枚数に基づいて、硬貨収納部５の各硬貨収納筒５ａ〜５ｅに収納される硬貨枚数を制御するためのスイッチであって、各硬貨収納筒５ａ〜５ｅのいずれかの収納筒に予め設定された収納枚数以上の硬貨が収納されていた場合に、当該スイッチ４ｇを押下することであらかじめ設定された枚数になるまで払出動作を行い、該設定された枚数に至った時に払出動作を停止する。
【００２２】
前記点検時に使用するスイッチ４ｈは、点検し正常状態に戻した作業の後に、点灯している前記点検ランプ４ｌを消灯させるために押下するスイッチである。
【００２３】
前記各種機能切替設定用スイッチ４ｉは、前記収納硬貨を回収するためのスイッチ４ａ〜４ｆと併用して、金種別に受け入れ禁止を設定するためのスイッチである。
【００２４】
前記装置各部の正常及び異常を点灯、点滅、の二つの形態で報せるモニターランプ（ＬＥＤ）４ｊ〜４ｋは、前記硬貨識別及び選別部２の正常及び異常を報せるモニターランプ４ｊと、前記硬貨収納及び払出部３の正常及び異常を報せるモニターランプ４ｋであって、いずれのモニターランプも正常時には点灯、異常時には点滅となる。
【００２５】
以上のように、機能操作部４には、複数のスイッチと複数のモニターランプで構成され、種々の機能を働かせることができる。
【００２６】
図２は硬貨識別及び選別部２の機能操作部４と制御基板７とをＦＰＣケーブル６で結線している状態を示す。
【００２７】
前記機能操作部４は、前述したように装置正面に設けられ、ＦＰＣケーブル６で装置内部の制御基板７に結線されている。このＦＰＣケーブル６は機能操作部４からの信号を制御基板に伝達するものであるので、十数本の導体ラインが等間隔で設けられている。
【００２８】
以上のように説明した硬貨処理装置１は、通常、自動販売機等の装置内部に装着される。以下、自動販売機に装着された場合を例にとって、いたずら等による水の侵入に対する説明をする。
【００２９】
自動販売機には硬貨投入口があり、この硬貨受け入れ口は硬貨処理装置１の硬貨受け入れ口に連通する。従って、自動販売機の硬貨投入口から雨水が侵入したり、いたずらで液物を流し込まれたりした場合、その液物は硬貨処理装置１の硬貨受け入れ口から装置内部へと侵入することになる。
【００３０】
硬貨処理装置１の硬貨受け入れ口から侵入した液物の多くは、硬貨処理装置１内部の硬貨通路に沿って更に内部へと侵入する。この時、従来技術では、液物を硬貨通路から退出させるように液物流路を設け、該液物流路を硬貨処理装置１の外部へと導くようにしている。
【００３１】
しかし、侵入する液物の多くが硬貨受け入れ口から侵入するが、大量の液物が侵入した場合などは、硬貨受け入れ口を外れた箇所に液物が溜まり、それが装置内部に侵入することもある。従来技術では、この場合も考慮されていて、硬貨処理装置１の上部に液溜まりを設け、その液溜まりから背面へ液物を流すようにしている。
【００３２】
このように、従来技術では、硬貨受け入れ口から侵入した液物や上部に溜まった液物が装置内部に入らないようにしている。しかし、これらの対策は液物を装置内部に完璧に侵入させないというものではなく、特に装置上部に溜まった液物は、背面以外にも流れ、少量だが装置内部に達することがある。
【００３３】
この少量の液物が、前記ＦＰＣケーブル６に付着し徐々に浸透すると、該ＦＰＣケーブル６を構成する十数本の導体ライン間でレアショートが発生する。
【００３４】
非常に稀ではあるが、該レアショートが発生すると、前記機能操作部４からあたかも信号が出力されたようになり、硬貨払出用モーターを動作させ、硬貨回収時の動作になる。
【００３５】
不必要な時に硬貨回収時の動作になると、硬貨収納筒５ａ〜５ｅのいずれかから硬貨は払い出され、自動販売機の外部から容易に取り出せるという事態になる。
【００３６】
上述した事態は非常に稀であり、前記ＦＰＣケーブル６に浸透した液物が、時間が経って蒸発すると正常に戻る場合もある。しかし、上述した事態が発生した時の経済的損失は、計り知れないほど多大なものになる。
【００３７】
また、上述した事態の原因が前記レアショートであることを究明するのは非常に難しく、究明ができたとしても、究明するまでには多大の時間を要する。
【００３８】
以上のように、自動販売機を例にとって説明すると、レアショートによる不具合は、その発生が非常に稀ではあるが、経済的かつ時間的に失うものが大きく、解決すべき課題の一つである。
【００３９】
本発明は、上述したレアショートの発生を容易に発見できるようにした硬貨処理装置であり、図３に示す構成にした。
【００４０】
図３は、本発明の硬貨処理装置における構成ブロック図であって、機能操作部４からの信号をＦＰＣケーブル６で制御基板７に入力し、更に制御基板７からのモニターランプ（ＬＥＤ）制御信号をＦＰＣケーブル６で機能操作部４に入力することを示している。
【００４１】
図３において、機能操作部４の各スイッチの信号は電圧値として、制御基板７の信号検出部８に入力され、更に、信号判断部９に入力されて、高電位、低電位、中間電位、の３つの電位に識別し判別される。
【００４２】
該３つの電位のうち、低電位とは機能操作部４の各スイッチのいずれもが押下されていない状態であり、高電位とは機能操作部４の各スイッチのいずれかが押下された状態である。すなわち、機能操作部４のスイッチを押す前は低電位であり、いずれかのスイッチを押下すると高電位に変化する。また、高電位の時には機能操作部４が正常にその役目を果たし、各スイッチに割り当てられた機能、動作を行う。
【００４３】
３つの電位のうち、中間電位とは、ＦＰＣケーブル６でレアショートが発生した時の電位である。本発明者は、この中間電位の事実を発見したことで、本発明に想到した。
【００４４】
上述した３つの電位を具体的に説明すると、機能操作部４の各スイッチをメンブレンスイッチにした場合、メンブレンスイッチの起動電圧を５Ｖとし、高電位は４Ｖ以上５Ｖ、中間電位は１Ｖ以上４Ｖ未満、低電位は１Ｖ未満、になる。尚、これらの電位の識別、判別については、従来技術で十分可能であるため省略する。
【００４５】
図３において、信号判断部９は上述した中間電位を認識すると故障信号を制御部１０へ入力し、制御部１０は機能操作部４のモニターランプ（ＬＥＤ）の点灯制御や装置各部の機能停止などの制御を行い、不要な硬貨の払い出しを防止する。
【００４６】
次に、図４を用いて、硬貨処理装置におけるＦＰＣケーブルのレアショート発見法とその対処法を説明する。
【００４７】
図４は、本発明の硬貨処理装置における動作フロー図である。
図４において、ステップ１は、機能操作部４からの信号をＦＰＣケーブル６を通じて信号検出部８で検出する。そして、ステップ２では、検出した信号を高電位、低電位、中間電位のいずれの電位かを判別し、判別した３つの各電位別に動作を決定する。ステップ３では、中間電位であると判別した時に故障信号を出力する。ステップ４では、故障信号を入力した制御部が、機能操作部のモニターランプ点灯制御や各部の機能を停止するように制御する。
【００４８】
以上、硬貨処理装置におけるＦＰＣケーブルのレアショートの発見法とは、ＦＰＣケーブルを通る信号を電圧値として検出し、検出した電圧値を高電位、低電位、中間電位のいずれかに判別し、これら３つの電位のうちの中間電位を判別することで容易に発見できるというものであり、レアショートが原因である不具合には、前記中間電位の検出を契機に、故障信号を出力して、各部の機能停止などを行うことである。
【符号の説明】
【００４９】
１  硬貨処理装置
２  硬貨識別及び選別部
３  硬貨収納及び払出部
４  機能操作部
４ａ〜４ｆ 硬貨を回収するためのスイッチ
４ｇ  自動釣銭合わせ機能を動作させるためのスイッチ
４ｈ  点検時に使用するスイッチ
４ｉ  機能切替設定用スイッチ
４ｊ〜４ｋ  装置各部の正常及び異常を報せるモニターランプ
４ｌ  点検ランプ
５  硬貨収納部
５ａ〜５ｅ  硬貨収納筒
６  ＦＰＣケーブル
７  制御基板
８  信号検出部
９  信号判断部
１０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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