(57)【要約】【課題】本発明は、異常発生時にスプールしている印刷ジョブについてもネットワーク上の他の画像形成装置に代行印刷を行わせるとともに消費電力を削減する。【解決手段】画像形成システム１は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが、複数の印刷ジョブを蓄積可能なハードディスク１３に蓄積されている印刷ジョブに基づいてトナーを用いて用紙に画像を印刷出力する際に、該印刷が困難であって所定の復旧操作を必要とするエラーの発生をエラー検出部１９が検出すると、代行印刷制御部２５がハードディスク１３にスプールされている該印刷ジョブをネットワークＮＷに接続されている適宜の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに送信して代行印刷を依頼するとともに、少なくとも該代行印刷の依頼が完了すると、電源遮断制御部２２が、電源供給部２１から各部に供給している電源電力の供給を遮断させる。【選択図】          図１
2012232533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷ジョブを蓄積可能なジョブ記憶手段と、
前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブに基づいて画像形成剤を用いて被記録媒体に画像形成する画像形成手段と、
ネットワークに接続されてネットワーク上の機器と通信するネットワーク手段と、
前記画像形成手段での画像形成が困難であって所定の復旧操作を必要とする異常状態の発生の有無を検出するエラー検出手段と、
前記エラー検出手段が前記異常状態を検出すると、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブを前記ネットワークに接続されている適宜の画像形成装置に送信して代行印刷を依頼する代行印刷制御手段と、
各部に電源電力を供給する電源手段と、
少なくとも前記代行印刷制御手段による代行印刷の依頼が完了すると、前記電源手段に電源電力の供給を遮断させる電源制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記エラー検出手段は、
前記被記録媒体が無くなったことを示す異常状態、前記画像形成剤が無くなったことを示す異常状態、前記被記録媒体の搬送にジャムが発生したことを示す異常状態、サービスマンによる対応を必要とするサービスマンコールの異常状態のうち少なくとも１つが発生したことを検出すること特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、
それぞれ異なるサイズの前記被記録媒体を収納する複数の被記録媒体収納手段を備え、
前記エラー検出手段は、
複数の前記被記録媒体収納手段のうち、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている印刷ジョブで指定されている前記被記録媒体のサイズに対応するサイズの被記録媒体を収納する該被記録媒体収納手段があるときには、該被記録媒体に該印刷ジョブの画像形成を前記画像形成手段に行わせ、該ジョブ記憶手段に蓄積されている印刷ジョブで指定されている全てのサイズの被記録媒体を収納する該被記録媒体収納手段が無くなると、被記録媒体が無くなったことを示す異常状態の発生を検出することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、
前記画像形成剤として、カラー画像形成剤とモノクロ画像形成剤を備え、該カラー画像形成剤を使用したカラー画像形成及び該モノクロ画像形成剤を使用したモノクロ画像形成を行い、
前記エラー検出手段は、
前記カラー画像形成剤と前記モノクロ画像形成剤のいずれかがあるときには、前記ジョブ記憶手段の印刷ジョブを該カラー画像形成剤または該モノクロ画像形成剤を使用して前記画像形成手段に画像形成させ、該カラー画像形成剤及び該モノクロ画像形成剤のいずれもが無くなると、画像形成剤が無くなったことを示す異常状態の発生を検出することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、
該画像形成装置の再起動を行う再起動手段を備え、
前記エラー検出手段は、
前記被記録媒体のジャムと前記サービスマンコールのうち少なくともいずれかの状態の発生を検出すると、前記再起動手段に再起動を所定回数行わせ、該再起動によって該状態が未解消であると、異常状態の発生を検出することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記代行印刷の要否を決定する所定の特定情報として、前記ネットワークを介して印刷ジョブを送ってくる所定のグループのホスト装置が非稼動状態であることを示す非稼働情報、前記画像形成装置を利用するユーザが不在であることを示す不在情報、少なくとも該画像形成装置の設置されている場所の照明が消灯状態であることを示す照度情報及び現在時刻が予め設定されている該画像形成装置の非利用時間帯であることを示す不在時間情報を検出する特定情報検出手段を備え、
前記代行印刷制御手段は、
前記特定情報検出手段が前記特定情報のうち少なくとも１つを検出するとともに、前記エラー検出手段が前記異常状態の発生を検出すると、前記他の画像形成装置に代行印刷を依頼することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の画像形成装置がネットワークに接続されている画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、
複数の印刷ジョブを蓄積可能なジョブ記憶手段と、
前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブに基づいて画像形成剤を用いて被記録媒体に画像形成する画像形成手段と、
ネットワークに接続されてネットワーク上の機器と通信するネットワーク手段と、
前記画像形成手段での画像形成が困難であって所定の復旧操作を必要とする異常状態の発生の有無を検出するエラー検出手段と、
前記エラー検出手段が前記異常状態を検出すると、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブを前記ネットワークに接続されている適宜の画像形成装置に送信して代行印刷を依頼する代行印刷制御手段と、
各部に電源電力を供給する電源手段と、
少なくとも前記代行印刷制御手段による代行印刷の依頼が完了すると、前記電源手段に電源電力の供給を遮断させる電源制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
複数の印刷ジョブを蓄積可能なジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブに基づいて画像形成剤を用いて被記録媒体に画像形成する画像形成処理ステップと、
ネットワークに接続されてネットワーク上の機器と通信するネットワーク処理ステップと、
前記画像形成処理ステップでの画像形成が困難であって所定の復旧操作を必要とする異常状態の発生の有無を検出するエラー検出処理ステップと、
前記エラー検出処理ステップが前記異常状態を検出すると、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブを前記ネットワークに接続されている適宜の画像形成装置に送信して代行印刷を依頼する代行印刷制御処理ステップと、
各部に電源電力を供給する電源処理ステップと、
少なくとも前記代行印刷制御処理ステップによる代行印刷の依頼が完了すると、前記電源処理ステップからの電源電力の供給を遮断させる電源制御処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項９】
コンピュータに、
複数の印刷ジョブを蓄積可能なジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブに基づいて画像形成剤を用いて被記録媒体に画像形成する画像形成処理と、
ネットワークに接続されてネットワーク上の機器と通信するネットワーク処理と、
前記画像形成処理での画像形成が困難であって所定の復旧操作を必要とする異常状態の発生の有無を検出するエラー検出処理と、
前記エラー検出処理が前記異常状態を検出すると、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている前記印刷ジョブを前記ネットワークに接続されている適宜の画像形成装置に送信して代行印刷を依頼する代行印刷制御処理と、
各部に電源電力を供給する電源処理と、
少なくとも前記代行印刷制御処理による代行印刷の依頼が完了すると、前記電源処理からの電源電力の供給を遮断させる電源制御処理と、
を実行させることを特徴とする画像形成制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、異常発生時にネットワーク上の他の画像形成装置に代行印刷を行わせる画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、ＯＡ（Office Automation ）化が進むなかで、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等の情報処理装置がネットワークを介して複数の画像形成装置を共有して、使用することが行われている。
【０００３】
このような複数の画像形成装置を複数の情報処理装置が共有する場合、情報処理装置と画像形成装置が物理的に接続されているため、いずれの画像処理装置からもいずれの画像形成装置に対しても印刷要求を行って画像形成を行わせることができる。
【０００４】
このようなネットワークに接続されて複数の情報処理装置からの印刷要求に応じて印刷処理する画像形成装置は、印刷処理の実行中に、紙詰まり、用紙切れ、トナー切れ等の異常発生により印刷処理の続行が不可能な状態になると、ネットワーク上に接続されている他の画像形成装置に印刷ジョブを転送して、印刷ジョブの転送先の画像形成装置で代行印刷することが従来から行われている（特許文献１参照）。
【０００５】
そして、この従来技術の画像形成装置は、印刷処理中の印刷ジョブについてのみ、ネットワーク上の他の画像形成装置に印刷ジョブを転送して、印刷要求し、代行印刷を行わせるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、印刷処理中の印刷ジョブについてのみ、ネットワーク上の他の画像形成装置に印刷ジョブを転送して、該他の画像形成装置に代行印刷を行わせるようなっていて、画像形成装置が印刷ジョブを蓄積するメモリを備えている場合、メモリ上に蓄積されている印刷ジョブ、すなわち、スプールされている印刷ジョブについては考慮されていないため、代行印刷を依頼する事態の発生要因となった異常が用紙切れ、トナー切れ、用紙詰まり等のユーザによる異常解除操作が行われて初めて異常が解除される異常であると、ユーザによって異常解除操作が行われるまで、スプールされた印刷ジョブについては、代行印刷も行われず、また、異常の発生した画像形成装置での印刷処理も行われずに、滞留した状態となる。したがって、画像形成装置がオフィス等のネットワークに接続されていて、ユーザが不在となる時間帯、例えば、昼休みや夜間に印刷ジョブの印刷途中においてユーザの介在を必要とする異常が発生すると、異常の発生した印刷ジョブについては、ネットワーク上の他の画像形成装置に代行印刷を行わせて印刷処理を行うことはできるが、スプールされている印刷ジョブについては、ユーザが戻ってきて異常を解除するまで、滞留することとなり、異常が解消されるまでの間、無駄な電力が消費されて、消費電力を削減する上で、また、画像形成装置の利用性を向上させる上で、改良の必要があった。
【０００７】
そこで、本発明は、異常の発生した印刷ジョブだけでなく、待機状態にある全ての印刷ジョブを適切に代行印刷するとともに、消費電力を削減することのできる画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、複数の印刷ジョブを蓄積可能なジョブ記憶手段に蓄積されている該印刷ジョブに基づいて画像形成剤を用いて被記録媒体に画像形成する際に、該画像形成が困難であって所定の復旧操作を必要とする異常状態の発生を検出すると、該ジョブ記憶手段に蓄積されている該印刷ジョブをネットワークに接続されている適宜の画像形成装置に送信して代行印刷を依頼するとともに、少なくとも該代行印刷の依頼が完了すると、各部に供給している電源電力の供給を遮断することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記被記録媒体が無くなったことを示す異常状態、前記画像形成剤が無くなったことを示す異常状態、前記被記録媒体の搬送にジャムが発生したことを示す異常状態、サービスマンによる対応を必要とするサービスマンコールの異常状態のうち少なくとも１つが発生したことを前記異常状態として検出すること特徴としてもよい。
【００１０】
さらに、本発明は、それぞれ異なるサイズの前記被記録媒体を収納する複数の被記録媒体収納手段のうち、前記ジョブ記憶手段に蓄積されている印刷ジョブで指定されている前記被記録媒体のサイズに対応するサイズの被記録媒体を収納する該被記録媒体収納手段があるときには、該被記録媒体に該印刷ジョブの画像形成を前記画像形成手段に行わせ、該ジョブ記憶手段に蓄積されている印刷ジョブで指定されている全てのサイズの被記録媒体を収納する該被記録媒体収納手段が無くなると、被記録媒体が無くなったことを示す異常状態の発生を検出することを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明は、前記画像形成剤として、カラー画像形成剤とモノクロ画像形成剤を使用して、カラー画像形成及びモノクロ画像形成を行う場合に、該カラー画像形成剤と該モノクロ画像形成剤のいずれかがあるときには、前記ジョブ記憶手段の印刷ジョブを該カラー画像形成剤または該モノクロ画像形成剤を使用して前記画像形成手段に画像形成させ、該カラー画像形成剤及び該モノクロ画像形成剤のいずれもが無くなると、画像形成剤が無くなったことを示す異常状態の発生を検出することを特徴としてもよい。
【００１２】
さらに、本発明は、前記被記録媒体のジャムと前記サービスマンコールのうち少なくともいずれかの状態の発生を検出すると、画像形成装置の再起動を所定回数行い、該再起動によって該状態が未解消であると、異常状態の発生を検出することを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明は、前記代行印刷の要否を決定する所定の特定情報として、前記ネットワークを介して印刷ジョブを送ってくる所定のグループのホスト装置が非稼動状態であることを示す非稼働情報、前記画像形成装置を利用するユーザが不在であることを示す不在情報、少なくとも該画像形成装置の設置されている場所の照明が消灯状態であることを示す照度情報及び現在時刻が予め設定されている該画像形成装置の非利用時間帯であることを示す不在時間情報のうち少なくともいずれか１つを検出するとともに、前記異常状態の発生を検出すると、前記他の画像形成装置に代行印刷を依頼することを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、異常の発生した印刷ジョブだけでなく、待機状態にある全ての印刷ジョブを適切に代行印刷することができるとともに、消費電力を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像形成システムのシステム構成図。
【図２】画像形成制御処理を示すフローチャート。
【図３】図２の続きの処理を示すフローチャート。
【図４】ホストコンピュータの非稼動状態情報を特定情報とする場合の画像形成制御処理を示すフローチャート。
【図５】ユーザの不在情報を特定情報とする場合の画像形成制御処理を示すフローチャート。
【図６】室内の照度情報を特定情報とする場合の画像形成制御処理を示すフローチャート。
【図７】不在時間情報を特定情報とする場合の画像形成制御処理を示すフローチャート。
【図８】電源遮断制御処理を示すフローチャート。
【図９】エラーがペーパーエンドの場合のエラー発生状態検出処理を示すフローチャート。
【図１０】図９の続きの処理を示すフローチャート。
【図１１】エラーがトナーエンドの場合のエラー発生状態検出処理を示すフローチャート。
【図１２】エラーがジャムとサービスコールのうち少なくともいずれかである場合のエラー発生状態検出処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１７】
図１〜図１２は、本発明の画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像形成システム１のシステム構成図である。
【００１８】
図１において、画像形成システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷ上に、複数の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、複数のホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、管理装置Ｋｓ及び入退室監視装置Ｓｓ等が接続されており、企業のオフィス内等の照明及び出入口によって出入りが監視されている屋内に配設されている。
【００１９】
入退室監視装置Ｓｓは、カードリーダ等が用いられ、画像形成システム１の配設されている屋内へのユーザの出入りを監視して、監視結果を管理装置Ｋｓに通知する。
【００２０】
ホストコンピュータ（ホスト装置）Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、通常のコンピュータ等が用いられ、一般的に、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリ、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ディスプレイ、キーボード、マウス等の入力部等の通常構成のハードウェアを備えていて、該ハードウェアのメモリに、ウィンドウズ（登録商標）等のＯＳ（Operating System）上に、グラフィックエンジン、プリンタドライバ及びアプリケーション等のソフトウェアが搭載されている。ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍは、ＯＳ上に搭載されている文書作成ソフトウェア、図形作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、データベースソフトウェア等のアプリケーションで作成された文書の印刷命令がアプリケーションから発行されると、ＯＳを通してプリンタドライバに文書データ（画像データ）と印刷の設定データを渡し、プリンタドライバが、アプリケーションから受け取った文書データを、当該文書データの印刷を行う画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが解釈できる印刷データを作成するとともに、印刷設定を組み込んだ印刷ジョブを生成して、ネットワークを介して画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに送信する。ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍは、入退室監視装置Ｓｓによって適宜の共有グループに分けられて、グループ管理されている。
【００２１】
画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎは、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１１、メモリ１２、ハードディスク（ＨＤＤ）１３、操作表示部１４、データ送受信部１５、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェイス）１６、画像形成部１７、特定情報検出部１８、エラー検出部１９、シャットダウン処理部２０、電源供給部２１、電源遮断制御部２２、印刷ジョブ格納部２３、通知部２４及び代行印刷制御部２５等を備えており、各部は、バス２６により接続されている。
【００２２】
メモリ１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成され、印刷ジョブの画像イメージデータを形成したり、ＣＰＵ１１がデータ処理をする際に一時的にデータを格納するワークメモリとして利用される。
【００２３】
ハードディスク（ジョブ記憶手段）１３は、ＣＰＵ１１の制御下で、プログラム及び印刷ジョブの画像イメージデータが書き込まれ、また、読み出される。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３等のプログラムに基づいて、メモリ１２をワークメモリとして利用しつつ、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの各部を制御して、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎとしての基本処理を実行するとともに、後述する代行印刷制御処理を実行する。
【００２５】
すなわち、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎは、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御方法を実行する画像形成制御プログラムを読み込んでハードディスク１３等に導入することで、後述する異常発生時におけるスプールされている印刷ジョブについても適切に代行印刷を制御する画像形成制御方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００２６】
操作表示部１４は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを操作するのに必要な各種キーを備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）やＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプを備えている。操作表示部１４は、操作キーにおいて、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを利用した複写処理、印刷処理、スキャナ処理等の各種処理に必要な各種操作や後述するように代行印刷機能を使用した画像形成制御処理での各種操作が行われ、ディスプレイに、操作キーから入力された命令内容や画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎからユーザに通知する各種情報が表示される。
【００２７】
ネットワークＩ／Ｆ（ネットワーク手段）１６は、ネットワークＮＷに接続され、ネットワークＮＷとのインターフェイスを行う。
【００２８】
データ送受信部１５は、ＣＰＵ１１の制御下で、ネットワークＩ／Ｆ１６を介して、画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎとネットワークＮＷに接続されたホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、管理装置Ｋｓ及び入退室監視装置Ｓｓ等の機器間とのデータの送受信を行う。
【００２９】
画像形成部（画像形成手段）１７は、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式、インク噴射方式によって画像を用紙に形成する。画像形成部１７は、例えば、電子写真方式の場合、図示しないが、電子写真方式で用紙に画像イメージデータ（描画データ）に基づいて画像形成処理（印刷処理）を行うのに必要な部品、例えば、感光体の周囲に、帯電部、光書き込み部、現像部、転写部及びクリーニング部等が配設されており、画像イメージデータ及び制御信号により光書き込み部を動作させて感光体上に静電潜像を形成して、現像部によりトナーを感光体上に供給して静電潜像を現像してトナー画像を形成する。画像形成部１７は、給紙部から用紙を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を用紙に転写させ、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、画像形成処理（印刷処理）を行う。画像形成部１７は、カラートナーとモノクロトナーを備え、カラートナーを使用したカラー印刷及びモノクロトナーを使用したモノクロ印刷を行う。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが、電子写真方式であるものとして説明するが、本発明は、他の画像形成方式である場合にも同様に適用することができる。
【００３０】
特定情報検出部（特定情報検出手段）１８は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの内部における代行印刷を適切に行う上で関連する代行印刷特定情報を検出して、ＣＰＵ１１に出力する。
【００３１】
エラー検出部（エラー検出手段）１９は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに特有の種々のエラー情報（異常情報）、例えば、用紙ジャム、ペーパーエンド（用紙切れ）、トナーエンド（トナー切れ）、メンテナンスエラー、サービスマンコール等を検出して、ＣＰＵ１１に出力する。
【００３２】
シャットダウン処理部２０は、所定のプロトコルに基づいて、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのシャットダウン処理を行い、このシャットダウン処理は、画像形成部１７等のエンジンやその他のデバイスの保護、記憶部のデータ保護、処理途中のユーザ要求のキャンセル、ログの記録等の処理である。
【００３３】
電源供給部（電源手段）２１は、電源スイッチがオン操作されることで、ＡＣ（交流）１００Ｖの商用電源電力が供給され、このＡＣ１００Ｖの商用電源電力から画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの内部で使用する各種電源、例えば、＋５Ｖ、＋１２Ｖ、＋２４Ｖ等のＤＣ（直流）電源電力等を生成して、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ内部の各部に供給する。
【００３４】
電源遮断制御部（電源制御手段）２２は、代行印刷制御部２５が代行印刷依頼を行う場合には、少なくとも代行印刷制御部２５が代行印刷依頼を行なって、シャットダウン処理部２０でのシャットダウン処理完了後にシャットダウン処理部２０から出力される電源遮断信号に基づいて、電源供給部２１からの電源供給を遮断する。
【００３５】
印刷ジョブ格納部２３は、メモリ１２により形成された印刷ジョブの画像イメージデータに所定の処理を行なった後、ハードディスク１３に格納する。
【００３６】
通知部２４は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在する場合に、該印刷ジョブを管理装置Ｋｓに通知する。
【００３７】
代行印刷制御部（代行印刷制御手段）２５は、管理装置Ｋｓからの代行通知に基づいて、代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに対して、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブの代行印刷指示（代行印刷依頼）を行う。
【００３８】
管理装置Ｋｓは、例えば、通常のコンピュータ等が用いられ、通常のコンピュータのハードウェア及びプログラムが搭載されていて、プログラムとして、本発明の画像形成制御方法の管理機能を実行する画像形成制御プログラムが搭載されることで、特定情報検出部３１、検索部３２及び代行通知部３３が構築されている。管理装置Ｋｓは、ネットワークＮＷに接続され、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ等の機器のデータ情報を取得、検出、管理を行う。
【００３９】
特定情報検出部（特定情報検出手段）１８は、ネットワークＮＷ上に接続されている画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、入退室監視装置Ｓｓ等の種々の外部機器における代行印刷を適切に行う上で関連する代行印刷特定情報を検出する。
【００４０】
検索部３２は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの通知部２４から管理装置Ｋｓへ通知されてくる通知情報に基づいて、特定の共有グループ内の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎから代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを検索する。
【００４１】
代行通信部３３は、検索部３２の検索した代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの情報をネットワークＮＷ経由で画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎや印刷ジョブ出力指示元のホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ等に通知する。
【００４２】
次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の画像形成システム１は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎにおいてユーザが関与する必要のあるエラー等の特有のエラー（異常状態）が発生して、代行印刷を行う必要のある特定情報の発生を検出すると、図２及び図３に示すように、ハードディスク１３内にスプールされている印刷ジョブを含めて、ネットワークＮＷ上の他の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに代行印刷を行わせる画像形成制御処理を行う。
【００４３】
すなわち、画像形成システム１は、図２に示すように、管理装置ＫｓがネットワークＮＷ上の機器（画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、入退室監視装置Ｓｓ等）を監視して、機器から送信されたデータ情報を取得し（ステップＳ１０１）、管理装置Ｋｓが、ネットワークＮＷ上の機器または画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ内部から取得した所定の特定情報を、特定情報検出部３１が検出すると、該検出情報を、ネットワークＮＷを経由して画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に通知する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
ＣＰＵ１１は、管理装置Ｋｓの特定情報検出部３１から通知された所定の特定情報を検知すると（ステップＳ１０３）、エラー検出部１９に、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー状態の有無を検出させて（ステップＳ１０４）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがエラー発生によって印刷動作不可能な状態（異常状態）であるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００４５】
ステップＳ０１５で、印刷動作不可能な状態でないときには、ＣＰＵ１１は、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で、正常動作処理を継続して、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４６】
ステップＳ１０５で、印刷動作不可能な状態であるときには、ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在するかチェックし（ステップＳ１０７）、存在するときには、図３に示すように、通知部２４に、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在することを管理装置Ｋｓに通知する（ステップＳ１０８）。
【００４７】
管理装置Ｋｓの検索部３２が、管理装置Ｋｓで管理している特定の共有グループ内の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎであって、代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを検索して、代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎとして決定し（ステップＳ１０９）、代行通知部３３が、検索部３２の検索した代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの情報を印刷動作が不可能となっている画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に通知する（ステップＳ１１０）。
【００４８】
異常の発生した画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１は、代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの情報を受信すると、代行印刷制御部２５に、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブデータを、代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに送信させて、代行印刷を行わせる代行印刷処理を行わせ（ステップＳ１１１）、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００４９】
上記ステップＳ１０７で、ハードディスク１３に未出力の印刷ジョブが存在しないときには、ＣＰＵ１１は、代行印刷を行う必要がないと判断して、ステップＳ１１２に移行して、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００５０】
そして、上記特定情報検出部３１及び特定情報検出部１８の検出する特定情報としては、例えば、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍが非稼動状態（電源オフ状態）であることを示す非稼動状態情報（非稼働情報）、画像形成システム１の設置されている部屋にユーザが不在であることを示す不在情報、画像形成システム１の設置されている部屋の照明がユーザが不在であるときの照度、例えば、消灯されているときの照度であることを示す照度情報及びユーザが画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの設置されている部屋にいない時間帯（例えば、昼休みや夜間等）の不在時間情報等のユーザによる画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに発生した異常の回復操作が期待し難い状態情報のうち、１つまたは複数の情報を取り上げることができる。
【００５１】
例えば、画像形成システム１は、特定情報がホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの非稼働状態情報である場合、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８及び管理装置Ｋｓの特定情報検出部３１が、管理の都合や利用形態等の特定の条件によってグループ分けされた共有グループ内のホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの非稼動状態情報を特定情報として検出して、共有グループの全てのホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの稼動状態が停止（電源ＯＦＦ）状態であることを検出すると、代行印刷制御処理に移行する。
【００５２】
そして、画像形成システム１は、図４に示すように、特定情報が、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの非稼動状態情報である場合の画像形成制御処理を実行する。なお、図４において、図２と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００５３】
すなわち、画像形成システム１は、図４に示すように、管理装置Ｋｓが、ネットワークＮＷ上の機器（画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、入退室監視装置Ｓｓ等）を監視して、機器から送信されたデータ情報を取得し（ステップＳ１０１）、管理装置Ｋｓの特定情報検出部３１が、特定情報として、管理装置Ｋｓの管理している共有グループ内の全てのホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの稼動状態が停止状態であることを検出すると、非稼動状態情報である特定情報を、ネットワークＮＷを経由して画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に通知する（ステップＳ２０１）。
【００５４】
画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１は、管理装置Ｋｓの特定情報検知部３１からの通知に基づいて、共有グループの全てのホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍの稼動状態が停止状態であることを検知すると（ステップＳ２０２）、エラー検出部１９に、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー状態の有無を検出させて（ステップＳ１０４）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがエラー発生によって印刷動作不可能な状態であるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００５５】
以降、上記同様に、ステップＳ０１５で、印刷動作不可能な状態でないときには、ＣＰＵ１１は、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で、正常動作処理を継続して、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００５６】
ステップＳ１０５で、印刷動作不可能な状態であるときには、ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在するかチェックし（ステップＳ１０７）、存在するときには、図３に示したように、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在することの管理装置Ｋｓへの通知（ステップＳ１０８）、管理装置Ｋｓの管理している特定の共有グループ内の代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの検索・決定（ステップＳ１０９）、印刷動作不可の画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に対する検索された代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに関する情報の通知（ステップＳ１１０）、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブデータの代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎへの送信・代行印刷処理（ステップＳ１１１）及びシャットダウン処理後の電源電力供給遮断処理を行う（ステップＳ１１２）。
【００５７】
ステップＳ１０７で、ハードディスクにスプールされている未出力の印刷ジョブが存在していないときには、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１２に移行して、代行印刷を行う必要がないと判断して、図３に示したように、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源電力の供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００５８】
また、画像形成システム１は、特定情報がユーザの画像形成システム１の設置されている部屋にユーザが不在であることを示す不在情報である場合、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８が、管理装置Ｋｓの管理している全ユーザが画像形成システム１の設置されている部屋にいないことを示す不在情報を特定情報として検出して、前ユーザが該部屋にいない状態であることを検出すると、代行印刷制御処理に移行する。
【００５９】
そして、画像形成システム１は、図５に示すように、特定情報が、ユーザの画像形成システム１の設置されている部屋への入退出情報である場合の画像形成制御処理を実行する。なお、図５において、図２と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００６０】
すなわち、画像形成システム１は、図５に示すように、管理装置Ｋｓが、ネットワークＮＷ上の機器（画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ、ホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍ、入退室監視装置Ｓｓ等）を監視して、機器から送信されたデータ情報を取得し（ステップＳ１０１）、管理装置Ｋｓの特定情報検出部３１が、特定情報として、管理装置Ｋｓの管理している全てのユーザの画像形成システム１の設置されている部屋に対する入退出を監視して、部屋（図５では、フロアーと記載）内に全てのユーザが不在であることを検出すると、該ユーザが部屋に不在であることを示す不在情報を特定情報として、ネットワークＮＷを経由して画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に通知する（ステップＳ３０１）。
【００６１】
画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１は、管理装置Ｋｓの特定情報検知部３１からの通知に基づいて、管理装置Ｋｓの管理しているすべてのユーザが部屋（フロアー）内にいない状態（不在状態）であることを検知すると（ステップＳ３０２）、エラー検出部１９に、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー状態の有無を検出させて（ステップＳ１０４）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがエラー発生によって印刷動作不可能な状態であるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００６２】
以降、上記同様に、ステップＳ０１５で、印刷動作不可能な状態でないときには、ＣＰＵ１１は、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で、正常動作処理を継続して、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００６３】
ステップＳ１０５で、印刷動作不可能な状態であるときには、ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在するかチェックし（ステップＳ１０７）、存在するときには、図３に示したように、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在することの管理装置Ｋｓへの通知（ステップＳ１０８）、管理装置Ｋｓの管理している特定の共有グループ内の代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの検索・決定（ステップＳ１０９）、印刷動作不可の画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に対する検索された代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに関する情報の通知（ステップＳ１１０）、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブデータの代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎへの送信・代行印刷処理（ステップＳ１１１）及びシャットダウン処理後の電源電力供給遮断処理を行う（ステップＳ１１２）。
【００６４】
ステップＳ１０７で、ハードディスクにスプールされている未出力の印刷ジョブが存在していないときには、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１２に移行して、代行印刷を行う必要がないと判断して、図３に示したように、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源電力の供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００６５】
さらに、画像形成システム１は、特定情報が画像形成システム１の設置されている部屋の照度情報である場合、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８が、管理装置Ｋｓの管理している画像形成システム１の設置されている部屋の照度情報を特定情報として検出して、部屋の照度が部屋にユーザがいないときの照度、例えば、消灯等の所定の照度状態であることを検出すると、代行印刷制御処理に移行する。
【００６６】
そして、画像形成システム１は、図６に示すように、特定情報が、画像形成システム１の設置されている部屋の照度情報である場合の画像形成制御処理を実行する。なお、図６において、図２と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００６７】
すなわち、画像形成システム１は、図６に示すように、各画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８が、特定情報として、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの設置されている部屋の照明照度を検出して、常時室内の照明灯の照度レベルを判断して（ステップＳ４０２）、照度が予め設定されている所定レベル（例えば、部屋にユーザがいないときの照度）未満であるかチェックする（ステップＳ４０３）。
【００６８】
各画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検知部１８は、ステップＳ４０３で、照度が所定レベル以上であると、照度の検出と監視を継続して（ステップＳ４０２、Ｓ４０３）、ステップＳ４０３で、照度が所定レベル未満になると、照度が所定レベル未満になったことを示す照度情報を特定情報としてＣＰＵ１１に通知する(ステップＳ４０４）。
【００６９】
ＣＰＵ１１は、特定情報検知部１８からの通知に基づいて、部屋（フロー）内の照度が所定レベル未満の照度であることを検知すると(ステップＳ４０５）、エラー検出部１９に、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー状態の有無を検出させて（ステップＳ１０４）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがエラー発生によって印刷動作不可能な状態であるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００７０】
以降、上記同様に、ステップＳ０１５で、印刷動作不可能な状態でないときには、ＣＰＵ１１は、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で、正常動作処理を継続して、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００７１】
ステップＳ１０５で、印刷動作不可能な状態であるときには、ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在するかチェックし（ステップＳ１０７）、存在するときには、図３に示したように、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在することの管理装置Ｋｓへの通知（ステップＳ１０８）、管理装置Ｋｓの管理している特定の共有グループ内の代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの検索・決定（ステップＳ１０９）、印刷動作不可の画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に対する検索された代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに関する情報の通知（ステップＳ１１０）、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブデータの代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎへの送信・代行印刷処理（ステップＳ１１１）及びシャットダウン処理後の電源電力供給遮断処理を行う（ステップＳ１１２）。
【００７２】
ステップＳ１０７で、ハードディスクにスプールされている未出力の印刷ジョブが存在していないときには、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１２に移行して、代行印刷を行う必要がないと判断して、図３に示したように、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源電力の供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００７３】
また、画像形成システム１は、特定情報が特定の時間帯、例えば、画像形成システム１の設置されている部屋にユーザがいなくなる昼休みや夜間等の特定時間帯であることを示す不在時間情報である場合、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８が、該不在時間情報を特定情報として検出して、部屋にユーザがいないときの時間帯であることを検出すると、代行印刷制御処理に移行する。
【００７４】
そして、画像形成システム１は、図７に示すように、特定情報が、特定時間帯である場合の画像形成制御処理を実行する。なお、図７において、図２と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００７５】
すなわち、画像形成システム１は、図７に示すように、各画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検出部１８が、現在時刻を取得して(ステップＳ５０１）、現在時刻が予め設定されているユーザが不在である特定時間帯（ユーザが不在となる昼休みや夜間等の時間帯）をメモリ１２から読み出し(ステップＳ５０２）、現在時刻とメモリ１２の特定時間帯を監視して（ステップＳ５０３）、現在時刻が特定時間帯であるかチェックする（ステップＳ５０４）。
【００７６】
各画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの特定情報検知部１８は、ステップＳ５０４で、現在時刻が特定時間帯でないときには、現在時間と特定時間の監視を継続して（ステップＳ５０３、Ｓ５０４）、ステップＳ５０４で、現在時刻が特定時間帯になると、現在時刻が特定時間帯になったことを示す不在時間情報を特定情報としてＣＰＵ１１に通知する(ステップＳ５０５）。
【００７７】
ＣＰＵ１１は、特定情報検知部１８からの通知に基づいて、現在時刻が不在時間（特定時間帯）であることを検知すると(ステップＳ５０６）、エラー検出部１９に、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー状態の有無を検出させて（ステップＳ１０４）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがエラー発生によって印刷動作不可能な状態であるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００７８】
以降、上記同様に、ステップＳ０１５で、印刷動作不可能な状態でないときには、ＣＰＵ１１は、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で、正常動作処理を継続して、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００７９】
ステップＳ１０５で、印刷動作不可能な状態であるときには、ＣＰＵ１１は、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在するかチェックし（ステップＳ１０７）、存在するときには、図３に示したように、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブが存在することの管理装置Ｋｓへの通知（ステップＳ１０８）、管理装置Ｋｓの管理している特定の共有グループ内の代行印刷が可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの検索・決定（ステップＳ１０９）、検索された代行印刷可能な画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの印刷動作不可の画像形成装置Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１への通知（ステップＳ１１０）、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブデータの代行印刷先としての画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎへの送信・代行印刷処理（ステップＳ１１１）及びシャットダウン処理後の電源供給遮断処理を行う（ステップＳ１１２）。
【００８０】
ステップＳ１０７で、ハードディスクにスプールされている未出力の印刷ジョブが存在していないときには、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１２に移行して、代行印刷を行う必要がないと判断して、図３に示したように、シャットダウン処理部２０に、予め設定されているシャットダウン処理を行わせた後、電源遮断制御部２２に画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源電力の供給を遮断させる制御を行って、画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００８１】
そして、画像形成システム１は、図３の電源遮断制御処理を、図８に示すように実行する。すなわち、画像形成システム１は、図８に示すように、異常の発生した画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの代行印刷制御部２５が、ハードディスク１３にスプールされている未出力の印刷ジョブの代行印刷をネットワークＮＷ上の代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに行わせてその代行印刷が完了すると（ステップＳ６０１）、管理装置Ｋｓの代行通知部３３が、代行印刷が完了した印刷ジョブの出力指示元のホストコンピュータＰｃ１〜Ｐｃｍに印刷出力を行なった代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの情報（代行画像形成装置の情報）を通知し（ステップＳ６０２）、異常の発生した画像形成装置（印刷動作不可の画像形成装置）Ｇｋ１〜ＧｋｎのＣＰＵ１１に、代行印刷が完了した旨を通知する(ステップＳ６０３）。
【００８２】
印刷完了通知を受け取ったＣＰＵ１１は、シャットダウン処理部２０に対して、予め設定されているシャットダウン処理を指示して、シャットダウン処理部２０が、所定のシャットダウン処理を行い（ステップＳ６０４）、シャットダウン処理部２０によるシャットダウン処理が完了すると、電源遮断制御部２２が、電源供給部２１に電源遮断信号を出力する（ステップＳ６０５）。
【００８３】
電源供給部２１は、電源遮断制御部２２から電源遮断信号を受け取ると、電源供給部２１から画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの各部への電源供給（ＤＣ電源電力等）を遮断する電源電力の供給遮断を行う（ステップＳ６０６）。
【００８４】
なお、上記説明では、代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎでの代行印刷が完了するのを待って、シャットダウンを行なった後に電源電力を遮断しているが、代行印刷先の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎへの代行印刷の依頼を完了した時点で、シャットダウン処理を行なって、電源電力を遮断してもよい。
【００８５】
また、画像形成システム１は、発生する異常（エラー）がペーパーエンドである場合については、図２のエラー検出部１９による画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー発生状態の有無検出処理（エラー発生状態検出処理）を、図９及び図１０に示すように、実行する。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがそれぞれ用紙サイズの異なる用紙を収納可能な複数の給紙トレイ（被記録媒体収納手段）を備えており、各給紙トレイに異なる用紙サイズＳ１〜Ｓｎの用紙が格納されているものとして説明する。
【００８６】
すなわち、エラー検出部１９は、画像形成を行う用紙（ペーパー）が無くなったか否かの検出処理（ペーパーエンド検出フロー）を行って（ステップＳ７０１）、用紙サイズＳ１〜Ｓｎのうち、ハードディスク１３にスプールされている印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックし（ステップＳ７０２）、ペーパーエンドでないときには、印刷ジョブを該印刷ジョブで指定されている用紙サイズの用紙を使用して印刷処理を実行させて（ステップＳ７０３）、１ページの印刷を行う毎に、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックする（ステップＳ７０２）。
【００８７】
ステップＳ７０２で、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっていると、エラー検出部１９は、用紙サイズＳ２〜Ｓｎのうち、ハードディスク１３にスプールされている次の印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックし（ステップＳ７０４）、ペーパーエンドでないときには、印刷ジョブを該印刷ジョブで指定されている用紙サイズの用紙を使用して印刷処理を実行させて（ステップＳ７０５）、１ページの印刷を行う毎に、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックする（ステップＳ７０４）。
【００８８】
ステップＳ７０４で、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっていると、エラー検出部１９は、用紙サイズＳ３〜Ｓｎのうち、ハードディスク１３にスプールされている次の印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックし（ステップＳ７０６）、ペーパーエンドでないときには、印刷ジョブを該印刷ジョブで指定されている用紙サイズの用紙を使用して印刷処理を実行させて（ステップＳ７０７）、１ページの印刷を行う毎に、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックする（ステップＳ７０６）。
【００８９】
エラー検出部１９は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの備えている用紙サイズ全てについて順次上記処理を行い、最後の用紙サイズＳｎのうち、ハードディスク１３にスプールされている印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックし（ステップＳ７０８）、ペーパーエンドでないときには、印刷ジョブを該印刷ジョブで指定されている用紙サイズの用紙を使用して印刷処理を実行させて（ステップＳ７０９）、１ページの印刷を行う毎に、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっているかチェックする（ステップＳ７０８）。
【００９０】
ステップＳ７０８で、印刷ジョブで指定されている用紙サイズがペーパーエンドになっていると、エラー検出部１９は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの全用紙サイズがペーパーエンド状態であるため、印刷動作不可状態（異常状態）であると判断して（ステップＳ７１０）、以降、図２及び図３のステップＳ１０５〜Ｓ１１２に示した代行印刷処理及び異常の発生した画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのシャットダウン処理を行なった後、電源電力の供給停止処理を行う（ステップＳ１０５〜Ｓ１１２）。
【００９１】
さらに、画像形成システム１は、発生する異常状態（エラー）がトナーエンドである場合については、図２のエラー検出部１９による画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー発生状態の有無検出処理（エラー発生状態検出処理）を、図１１に示すように、実行する。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがカラートナー（カラー画像形成剤）とモノクロトナー（モノクロ画像形成剤）を備えて、カラー印刷とモノクロ印刷を行う機能を有しているものとして説明する。
【００９２】
すなわち、エラー検出部１９は、画像形成を行うトナーが無くなったか否かの検出処理（トナーエンド検出フロー）を行って（ステップＳ８０１）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのトナーエンドを検出すると、該トナーエンドがカラートナーとモノクロトナーの両方であるかチェックし（ステップＳ８０２）、カラートナーとモノクロトナーの一方であると、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのトナーエンドがカラートナーであるかチェックする（ステップＳ８０３）。
【００９３】
ステップＳ８０３で、トナーエンドがカラートナーであると、エラー検出部１９は、ハードディスク１３にスプールされている各印刷ジョブを画像形成部１７にモノクロで印刷させ（ステップＳ８０４）、ステップＳ８０２に戻って、トナーエンドがカラートナーとモノクロトナーの両方であるかチェックする（ステップＳ８０２）。
【００９４】
ステップＳ８０３で、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのトナーエンドがカラートナーでないとき（モノクロトナーであるとき）には、エラー検出部１９は、ハードディスク１３にスプールされている各印刷ジョブを画像形成部１７にカラーで印刷させ（ステップＳ８０５）、ステップＳ８０２に戻って、トナーエンドがカラートナーとモノクロトナーの両方であるかチェックする（ステップＳ８０２）。
【００９５】
ステップＳ８０２で、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのトナーエンドがカラートナーとモノクロトナーの両方であると、エラー検出部１９は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの全トナーがエンド状態であるため、印刷動作不可状態（異常状態）であると判断して（ステップＳ８０６）、以降、図２及び図３のステップＳ１０５〜Ｓ１１２に示した代行印刷処理及び異常の発生した画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのシャットダウン処理を行なった後、電源電力の供給停止処理を行う（ステップＳ１０５〜Ｓ１１２）。
【００９６】
また、画像形成システム１は、発生する異常（エラー）が、用紙ジャムとサービスマンの点検を依頼するサービスマンコールのうち少なくとも一方である場合については、図２のエラー検出部１９による画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー発生状態の有無検出処理（エラー発生状態検出処理）を、図１２に示すように、実行する。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎがサービスマンコールを要求する異常状態が予め設定されており、当該異常状態が発生していることをエラー検出部１９が検出するとサービスマンコールの発生状態であるとして判断するサービスマンコール機能を搭載しているものとして説明する。
【００９７】
すなわち、エラー検出部１９は、用紙のジャムとサービスマンコールのうち少なくともいずれかが発生しているか否かの検出処理を行って、少なくともいずれかのエラーが発生していることを検出すると（ステップＳ９０１）、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの自動リブート（再起動）を所定回数実施させ（ステップＳ９０２）、該所定回数の自動リブートによって発生したエラーが解消されたかチェックする（ステップＳ９０３）。
【００９８】
ステップＳ８０３で、自動リブートによって用紙ジャムとサービスマンコールのいずれのエラーも解消されているときには、エラー検出部１９は、正常状態に復帰して、現在移行中の動作モード、例えば、印刷動作状態、待機状態または省電力状態（省エネ状態）で動作処理を継続する（ステップＳ９０４）。
【００９９】
ステップＳ９０３で、自動リブートによって用紙ジャムとサービスマンコールの少なくともいずれかのエラーが解消されないときには、エラー検出部１９は、用紙ジャムとサービスマンコールの少なくともいずれかのエラーが解消されず、印刷動作不可状態（異常状態）であると判断して（ステップＳ９０５）、以降、図２及び図３のステップＳ１０５〜Ｓ１１２に示した代行印刷処理及び異常の発生した画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのシャットダウン処理を行なった後、電源電力の供給停止処理を行う（ステップＳ１０５〜Ｓ１１２）。
【０１００】
このように、本実施例の画像形成システム１は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが、複数の印刷ジョブを蓄積可能なハードディスク１３に蓄積されている印刷ジョブに基づいてトナー（画像形成剤）を用いて用紙（被記録媒体）に画像を印刷出力（画像形成）する際に、該印刷が困難であって所定の復旧操作を必要とするエラー（異常状態）の発生をエラー検出部（エラー検出手段）１９が検出すると、代行印刷制御部２５がハードディスク１３にスプール（蓄積）されている該印刷ジョブをネットワークＮＷに接続されている適宜の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに送信して代行印刷を依頼するとともに、少なくとも該代行印刷の依頼が完了すると、電源遮断制御部２２が、電源供給部２１から各部に供給している電源電力の供給を遮断させる。
【０１０１】
したがって、異常の発生した印刷ジョブだけでなく、ハードディスク１３にスプールされて待機状態にある全ての印刷ジョブを適切に代行印刷することができるとともに、消費電力を削減することができる。
【０１０２】
また、本実施例の画像形成システム１は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎのエラー検出部１９が、用紙が無くなったことを示す異常状態（用紙エンド）、トナーが無くなったことを示す異常状態（トナーエンド）、用紙の搬送にジャムが発生したことを示す異常状態（用紙ジャム）、サービスマンによる対応を必要とするサービスマンコールの異常状態のうち少なくとも１つが発生したことを異常状態として検出している。
【０１０３】
したがって、ユーザによる対応を必要とする異常状態を適切に検出して代行印刷することができるとともに、消費電力を適切に削減することができる。
【０１０４】
さらに、本実施例の画像形成システム１は、それぞれ異なるサイズの用紙を収納する複数の給紙トレイ（被記録媒体収納手段）のうち、ハードディスク１３に蓄積されている印刷ジョブで指定されている用紙サイズに対応する用紙サイズの用紙を収納する給紙トレイがあるときには、該用紙に該印刷ジョブの印刷を画像形成部（画像形成手段）１７に行わせ、ハードディスク１３にスプールされている印刷ジョブで指定されている全ての用紙サイズの用紙を収納する給紙トレイが無くなると、エラー検出部１９が、用紙が無くなったことを示す異常状態の発生を検出している。
【０１０５】
したがって、ハードディスク１３にスプールされている複数の印刷ジョブがスプールされている場合に、現在画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが搭載している全ての用紙サイズの用紙を使用して印刷ジョブを処理して、代行印刷が必要な印刷ジョブのみを代行印刷依頼して処理の適正化を図ることができるとともに、消費電力を適切に削減することができる。
【０１０６】
また、本実施例の画像形成システム１は、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが、カラートナーとモノクロトナーを使用して、カラー印刷及びモノクロ印刷を行うが、該カラートナーと該モノクロトナーのいずれかがあるときには、ハードディスク１３にスプールされている印刷ジョブをカラートナーまたはモノクロトナーを使用して画像形成部１７に印刷させ、カラートナー及びモノクロトナーのいずれもが無くなると、エラー検出部１９が、トナーエンドを示す異常状態の発生を検出している。
【０１０７】
したがって、画像形成部１７が備えている印刷機能を全て利用して印刷ジョブを処理して、代行印刷が必要な印刷ジョブのみを代行印刷依頼して処理の適正化を図ることができるとともに、消費電力を適切に削減することができる。
【０１０８】
さらに、本実施例の画像形成システム１は、用紙ジャムとサービスマンコールのうち少なくともいずれかの状態の発生を検出すると、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの自動リブート（再起動）を所定回数行い、該リブートによって該状態が未解消であると、エラー検出部１９が、異常状態の発生を検出している。
【０１０９】
したがって、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが備えている機能であるリブート機能を使用しても異常状態が解消されない場合にのみ代行印刷依頼して処理の適正化を図ることができるとともに、消費電力を適切に削減することができる。
【０１１０】
また、本実施例の画像形成システム１は、代行印刷の要否を決定する所定の特定情報として、ネットワークＮＷを介して印刷ジョブを送ってくる所定のグループのホストコンピュータ（ホスト装置）Ｐｃ１〜Ｐｃｍが非稼動状態であることを示す非稼働情報、入退室監視装置Ｓｓが検出する画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを利用するユーザが不在であることを示す不在情報、少なくとも画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの設置されている場所の照明が消灯状態であることを示す照度情報及び現在時刻が予め設定されている画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの非利用時間帯であることを示す不在時間情報のうち少なくともいずれか１つを特定情報検出部１８または管理装置Ｋｓの特定情報検出部３１が検出するとともに、エラー検出部１９がエラー（異常状態）の発生を検出すると、代行印刷制御部２５が、他の画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに代行印刷を依頼している。
【０１１１】
したがって、ユーザによる異常状態の復帰操作が行うことができず、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの以上が解消できない場合にのみ代行印刷依頼して、より一層処理の適正化を図ることができるとともに、消費電力を適切に削減することができる。
【０１１２】
なお、上記説明においては、管理装置Ｋｓが、画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎとは別にネットワークＮＷに接続されている場合について説明したが、管理装置Ｋｓは、各画像形成装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎ内に組み込まれていても同様に適用することができる。
【０１１３】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、ユーザ等による解消操作が必要なエラーが発生したときにスプールされている印刷ジョブについてもネットワーク上の他の画像形成装置に代行印刷を依頼するプリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法、画像形成制御プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１  画像形成システム
ＮＷ  ネットワーク
Ｇｋ１〜Ｇｋｎ  画像形成装置
Ｐｃ１〜Ｐｃｍ  ホストコンピュータ
Ｋｓ  管理装置
Ｓｓ  入退室監視装置
１１  ＣＰＵ
１２  メモリ
１３  ハードディスク（ＨＤＤ）
１４  操作表示部
１５  データ送受信部
１６  ネットワークＩ／Ｆ
１７  画像形成部
１８  特定情報検出部
１９  エラー検出部
２０  シャットダウン処理部
２１  電源供給部
２２  電源遮断制御部
２３  印刷ジョブ格納部
２４  通知部
２５  代行印刷制御部
２６  バス
３１  特定情報検出部
３２  検索部
３３  代行通知部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１６】
【特許文献１】特開２００４−１２７２５１号公報
【図１】
2012232533.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012232533.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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