(57)【要約】【課題】記録ヘッドの側面に付着する汚れを考慮した記録装置を提供すること。【解決手段】記録装置（１）は、被記録媒体（Ｐ）を送り方向Ｙへ送る送り手段（２）と、記録可能範囲Ａにおいて被記録媒体に対してインクを吐出して記録する記録ヘッド１８と、該記録ヘッドを有し、所定の走査方向（Ｘ）へ移動するキャリッジ１７と、該キャリッジを走査方向へ案内する二つのガイド部（２５、２６）と、該ガイド部の少なくとも一方（２６）に設けられ、走査方向に対して傾いた傾斜部分２６ａと、を備え、前記キャリッジが前記記録可能範囲Ａ内から該範囲外の所定の位置（Ｂ）へ移動する際、前記傾斜部分２６ａは、前記キャリッジ１７を、該キャリッジの記録時の姿勢に対して走査方向（Ｘ）を中心軸として傾ける構成であることを特徴とする。【選択図】図３
2012166469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を送り方向へ送る送り手段と、
記録可能範囲において被記録媒体に対してインクを吐出して記録する記録ヘッドと、
該記録ヘッドを有し、所定の走査方向へ移動するキャリッジと、
該キャリッジを走査方向へ案内する二つのガイド部と、
該ガイド部の少なくとも一方に設けられ、走査方向に対して傾いた傾斜部分と、を備え、
前記キャリッジが前記記録可能範囲内から該範囲外の所定の位置へ移動する際、前記傾斜部分は、前記キャリッジを、該キャリッジの記録時の姿勢に対して走査方向を中心軸として傾ける構成である記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記二つのガイド部は、
走査方向に対する前記キャリッジの姿勢を決めるガイド軸と、
該ガイド軸を中心とした周方向の前記キャリッジの姿勢を決めるガイド部材と、を有しており、
前記傾斜部分は、前記ガイド部材に設けられている構成である記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録装置において、前記キャリッジの自重が、前記ガイド軸を中心とした周方向のベクトル成分として前記ガイド部材に対して作用する構成である記録装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の記録装置において、前記記録ヘッドが前記所定の位置に位置するときに前記ガイド部材が前記キャリッジと接触する箇所の軸方向から見た断面形状は、前記記録ヘッドが前記記録可能範囲内に位置するときに前記ガイド部材が前記キャリッジと接触する箇所の軸方向から見た断面形状と、異なる構成である記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置において、前記記録ヘッドにおける送り方向上流側の側面、下流側の側面および送り方向に対する被記録媒体の幅方向両側の側面の少なくとも一の面に対するクリーニングのタイミングを測るタイミング計測手段と、
該タイミング計測手段により前記クリーニングのタイミングになったことを知らせるお知らせ手段と、
前記クリーニングのタイミングになった後に受ける制御信号によって前記キャリッジを前記所定の位置へ移動する動作を実行可能な制御部と、をさらに備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置において、前記インクは、有機溶剤系インクである記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に対してインクを吐出して記録する記録ヘッドを備える記録装置に関する。  
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来では、特許文献１に示す如く、プリンターは、インクを吐出する記録ヘッドを備えていた。また、前記記録ヘッドにおける用紙と対向する面（ノズル形成面）には、インクを吐出するノズルが形成されていた。またさらに、前記ノズル形成面の汚れを拭き取ることができるワイパーが設けられていた。そして、定期的に前記ワイパーが前記ノズル形成面をきれいにしていた。従って、前記ノズルの状態をある程度安定させることができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０６０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記ノズルから吐出するインク滴が小さいため、該インク滴の一部はインクミストとなって浮遊する。そして、前記記録ヘッドの側面に付着して汚れとなる。  
ここで、従来技術の問題点を図７（Ａ）（Ｂ）に示す。  
図７（Ａ）（Ｂ）に示すのは、従来技術における記録ヘッドの側面図である。  
図７（Ａ）に示す如く、キャリッジ６０は、記録ヘッド６２を備えており、ガイド軸６１によって用紙６７の幅方向へ案内されながら移動することができるように構成されている。また、記録ヘッド６２と対向する位置には、用紙６７を支持する媒体支持部６４が設けられている。またさらに、送りローラー対６５によって用紙６７が送られるように設けられている。
【０００５】
前述したように、インクミストが記録ヘッド６２の側面６３に付着して汚れ６６となる。  
そして、図７（Ｂ）に示す如く、記録を続行すると、インクミストがさらに付着するため該汚れ６６が徐々に大きく成長し、前記ノズル形成面に達する虞がある。係る場合、前記汚れが用紙６７と接触し、用紙６７が汚れる虞がある。また、前記汚れが前記ノズル形成面のノズルを覆い記録品質に影響がでる虞がある。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、記録ヘッドの側面に付着する汚れを考慮した記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の記録装置は、被記録媒体を送り方向へ送る送り手段と、記録可能範囲において被記録媒体に対してインクを吐出して記録する記録ヘッドと、該記録ヘッドを有し、所定の走査方向へ移動するキャリッジと、該キャリッジを走査方向へ案内する二つのガイド部と、該ガイド部の少なくとも一方に設けられ、走査方向に対して傾いた傾斜部分と、を備え、前記キャリッジが前記記録可能範囲内から該範囲外の所定の位置へ移動する際、前記傾斜部分は、前記キャリッジを、該キャリッジの記録時の姿勢に対して走査方向を中心軸として傾ける構成であることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、前記キャリッジを前記所定の位置へ移動させるだけで前記キャリッジの姿勢を傾けることができる。  
例えば、前記送り手段と、前記記録ヘッドの前記上流側の側面との間を拡げる方向へ前記キャリッジを傾ける。そして、前記記録ヘッドの側面をクリーニングしやすい姿勢にすることができる。その結果、傾けるための専用の動力を必要としない。
【０００９】
そして、前記記録ヘッドにおける送り方向上流側の側面、下流側の側面および送り方向に対する被記録媒体の幅方向両側の側面の少なくとも一の面に付着し固化したインクを除去することができる。その結果、良好な記録を実行することができる。即ち、前記少なくとも一の面に付着したインクにより被記録媒体が汚れる虞がない。特に、前記送り手段と、前記記録ヘッドの前記上流側の側面との間が狭い構成である場合に有効である。  
尚、クリーニングは手動でユーザーが綿棒等で前記記録ヘッドの上流側の側面をクリーニングしてもよい。また、クリーニング手段によって自動でクリーニングする構成でもよい。
【００１０】
また、前記キャリッジが所定の位置から記録可能範囲内に戻ることにより、前記キャリッジの姿勢を容易に元に戻すことができる。つまり、前記キャリッジの姿勢の切り換えを容易に行うことができる。  
またさらに、所定の位置は記録可能範囲の外にあるので、前記傾斜部分が記録実行時において前記キャリッジに対して影響を与える虞がない。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記二つのガイド部は、走査方向に対する前記キャリッジの姿勢を決めるガイド軸と、該ガイド軸を中心とした周方向の前記キャリッジの姿勢を決めるガイド部材と、を有しており、前記傾斜部分は、前記ガイド部材に設けられている構成であることを特徴とする。  
本態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記傾斜部分を容易に構成することができる。また、前記ガイド軸を中心に前記キャリッジを揺動させるので、前記ガイド軸を特別な形状にする必要はない。断面が円形状であればよい。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記キャリッジの自重が、前記ガイド軸を中心とした周方向のベクトル成分として前記ガイド部材に対して作用する構成であることを特徴とする。  
本態様によれば、第２の態様と同様の作用効果に加え、前記ガイド軸を中心とした方向における前記キャリッジの姿勢を精度よく決めることができる。さらに、前記傾斜部分によって容易に前記キャリッジの姿勢を変えることができる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第２または第３の態様において、前記記録ヘッドが前記所定の位置に位置するときに前記ガイド部材が前記キャリッジと接触する箇所の軸方向から見た断面形状は、前記記録ヘッドが前記記録可能範囲内に位置するときに前記ガイド部材が前記キャリッジと接触する箇所の軸方向から見た断面形状と、異なる構成であることを特徴とする。  
本態様によれば、第２または第３の態様と同様の作用効果に加え、容易に前記傾斜部分を構成することができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、前記記録ヘッドにおける送り方向上流側の側面、下流側の側面および送り方向に対する被記録媒体の幅方向両側の側面の少なくとも一の面に対するクリーニングのタイミングを測るタイミング計測手段と、該タイミング計測手段により前記クリーニングのタイミングになったことを知らせるお知らせ手段と、前記クリーニングのタイミングになった後に受ける制御信号によって前記キャリッジを前記所定の位置へ移動する動作を実行可能な制御部と、をさらに備えていることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、ユーザーは前記クリーニングが必要でありそうなタイミングを知ることができる。そして、ユーザーが必要であると判断した場合、クリーニングを自ら行うこと、またはクリーニング手段によって行うことにより、前記少なくとも一の面に付着し固化したインクを除去することができる。
【００１６】
本発明の第６の態様は、第１から第５のいずれか一の態様において、前記インクは、有機溶剤系インクであることを特徴とする。  
本態様によれば、第１から第５のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、特に有機溶剤系インクである場合、インクミストが発生した際、前記側面に付着したミストインクが固化した汚れとなり、該汚れが成長しやすい。係る場合に特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施例のプリンター内部の概略を示す側面図。
【図２】本実施例の記録部を示す平面図。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は本実施例の記録部を示す側断面図。
【図４】本実施例のプリンターの制御を示す図。
【図５】（Ａ）（Ｂ）は他の実施例１の記録部を示す側断面図。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は他の実施例２の記録部を示す平面図および側断面図。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は従来技術における問題点を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係る記録装置の一例であるプリンター１の概略を示す側面図である。  
図１に示す如く、本発明に係るプリンター１は、媒体送り手段２と、送り経路と、記録部１６と、排出部２８と、を備えている。
【００１９】
このうち、媒体送り手段２は、被送り媒体の一例である用紙Ｐを送り方向Ｙに送ることができるように設けられている。また、送り経路は、媒体送り手段２等によって送られる用紙Ｐを案内する媒体案内部によって構成されており、用紙Ｐが送られる経路である。  
また、記録部１６は、媒体送り手段２によって送られた用紙Ｐに対して記録を実行することができるように構成されている。またさらに、排出部２８は、記録された用紙Ｐを排出し、排出トレイ上（図示せず）に載置することができるように設けられている。
【００２０】
具体的に、媒体送り手段２は、載置部６と、ピックアップローラー３と、アーム部４と、分離手段７と、第１ローラー対１４と、第２ローラー対１５と、を備えている。このうち、載置部６は、用紙Ｐが載置されるように設けられている。また、ピックアップローラー３は、図示しないモーターの動力によって駆動することができ、載置部６に積層された用紙Ｐのうち、積層方向最上位に用紙Ｐと接触することができるように設けられている。尚、Ｚ軸の矢印が示す方向は積層方向上方である。
【００２１】
またさらに、アーム部４は、送り方向上流側である一端側の揺動軸５を中心に揺動可能に設けられている。そして、送り方向下流側である他端側にピックアップローラー３を回動可能に保持するように構成されている。  
尚、前記モーターは、アーム部４とは別のプリンター１の基体部側の箇所に設けてもよいし、アーム部上に設けてもよい。
【００２２】
また、分離手段７は、載置部６における用紙Ｐがセットされる箇所より送り方向下流側に設けられている。具体的には、ピックアップローラー３によって送られる用紙Ｐの側視した姿勢に対して傾斜した傾斜面８と有している。そして、用紙Ｐが重送された場合、ピックアップローラー３に対して最上位の用紙Ｐと次位以降の用紙Ｐとを分離することができるように設けられている。
【００２３】
またさらに、第１ローラー対１４および第２ローラー対１５は、分離手段７を通過した用紙Ｐを記録部１６へ送ることができるように設けられている。このうち、第１ローラー対１４は、第１駆動ローラー１４ａと、第１従動ローラー１４ｂとを有している。  
尚、第１従動ローラー１４ｂに代えて回動に所定の負荷を伴う所謂、リタードローラーでもよい。
【００２４】
また、第２ローラー対１５は、送り経路において第１ローラー対１４より下流側に設けられている。具体的には、第２ローラー対１５は、第２駆動ローラー１５ａと第２従動ローラー１５ｂとを有している。そして、例えば、ステッピングモーターによって精度よく用紙Ｐを記録部１６へ送ることができるように設けられている。  
尚、用紙Ｐの先端が第２ローラー対１５に到達した際、送り方向Ｙに対する用紙Ｐの姿勢を正す所謂、スキュー取りが実行されるように構成されているのは言うまでもない。
【００２５】
また、記録部１６は、キャリッジ１７と、記録ヘッド１８と、媒体支持部２７と、第１ガイド軸２５と、第２ガイド軸２６と、を備えている。このうち、キャリッジ１７は、用紙Ｐの幅方向Ｘへ延設された第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６に案内されながら幅方向Ｘへ移動するように構成されている。尚、キャリッジ１７は、詳細な説明は省略するが公知のキャリッジ移動手段３７（図２参照）によって動力が伝達されて幅方向Ｘに移動する。例えば、キャリッジ用モーター（図示せず）の動力が無端ベルト（図示せず）によってキャリッジ１７に伝達されてキャリッジ１７が移動する。また、記録ヘッド１８は、キャリッジ１７に設けられており、インクを用紙Ｐに対して吐出することができるように設けられている。所謂、インクジェット式の記録である。尚、符号２３は、記録ヘッド１８の右側側面である。
【００２６】
またさらに、媒体支持部２７は、記録ヘッド１８と対向する位置に設けられ、用紙Ｐを支持し、用紙Ｐと記録ヘッド１８との間の距離を所定の間隔にすることができるように構成されている。  
また、排出部２８は、第３ローラー対２９と、図示しない排出トレイを備えている。第３ローラー対２９は、送り経路において記録部１６より下流側に設けられ、記録された用紙Ｐを排出トレイへ送ることができるように設けられている。
【００２７】
図２に示すのは、本実施例の記録部１６を示す平面図である。また、図３（Ａ）（Ｂ）に示すのは、本実施例の記録部１６を示す側断面図である。このうち、図３（Ａ）はキャリッジ１７が記録可能範囲Ａ内に位置するときである。一方、図３（Ｂ）はキャリッジ１７が記録可能範囲Ａ外のクリーニング可能位置Ｂに位置するときである。  
図２に示す如く、第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６の少なくとも一方である第２ガイド軸２６は、キャリッジ１７の所定の走査方向である幅方向Ｘに対して傾斜した傾斜部分２６ａを有している。
【００２８】
傾斜部分２６ａは、第２ガイド軸２６における記録可能範囲Ａ外の位置に設けられている。また、傾斜部分２６ａは、キャリッジ１７が記録可能範囲Ａ内から記録可能範囲Ａ外である所定の位置のクリーニング可能位置Ｂへ移動した際、キャリッジ１７の姿勢を、第１ガイド軸２５を中心に傾けることができるように構成されている。またさらに、傾斜部分２６ａより端部側には、幅方向Ｘに対して平行な姿勢保持部分２６ｂが形成されている。
【００２９】
姿勢保持部分２６ｂは、クリーニング可能位置Ｂへ移動に傾いたキャリッジ１７の姿勢を保つことができるように構成されている。  
尚、技術的思想としては、記録可能範囲Ａ外でキャリッジ１７の姿勢を傾けることができればよい。従って、傾斜部分２６ａの位置は、第２ガイド軸２６における記録可能範囲Ａ外の位置に限らない。キャリッジ側との接触部分との位置関係によっては記録可能範囲Ａ内に設けることも可能である。また、姿勢保持部分２６ｂは無くてもよい。
【００３０】
また、プリンター１は、制御部３０と、お知らせ手段３２と、選択手段３４とをさらに備えている。このうち、制御部３０は、記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）のクリーニングのタイミングを測ること、即ち、見計らうことができるように構成されている。また、お知らせ手段３２は、クリーニングのタイミングをユーザーに知らせることができるように設けられている。またさらに、選択手段３４は、ユーザーがクリーニングを実行するか否かを選択することができるように設けられている。
【００３１】
制御部３０は、具体的には、タイミング計測手段３１と、回数計測手段３６とを有している。タイミング計測手段３１は、前回記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）のクリーニングを実行したときを基準として、その後経過した時間や、その後のインク吐出量のカウントに基づいて、次回のクリーニングの望ましいタイミングを測ることができるように設けられている。例えば、その後所定時間経過した場合や、その後のインク吐出量が所定量に達した場合に、次回のクリーニングの望ましいタイミングとすることができる。尚、予め設けられた複数の条件に基づいて、タイミングを決定する構成でもよい。
【００３２】
インク吐出量からインクミストが記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）に付着する量をおおよそ予測することができ、これに基づいて、タイミングを測ることができる。尚、ノズル列２０から吐出したインク摘をカウントすることにより、インク吐出量を把握することができるものとする。  
また、回数計測手段３６は、ユーザーが選択手段３４によってクリーニングの実行をしないことを連続して選択した回数を計測するように構成されている。
【００３３】
お知らせ手段３２は、具体的には、一例として表示部３３を有している。音声や警告音で知らせてもよいのは勿論である。本実施例では、クリーニングをすることが望ましいタイミングである旨を表示してユーザーにクリーニングを促すことができるように設けられている。  
選択手段３４は、具体的には、一例として入力部３５を有している。押しボタンやタッチパネルによって入力してもよいし、プリンター１に接続されたコンピューターを操作してプリンター１に入力してもよい。
【００３４】
そして、タイミング計測手段３１が、望ましいタイミングであると判断したとき、クリーニングをすることが望ましいタイミングである旨が表示部３３に表示される。そして、ユーザーがクリーニングをすることを選択した場合、制御部３０は、キャリッジ１７をクリーニング可能位置Ｂへ移動させる。移動後のクリーニング可能位置Ｂは、記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）の近傍に他の部材がなく、ユーザーがクリーニングをしやすい位置であればよい。
【００３５】
特に、図３（Ａ）に示す記録可能の状態では、第２ローラー対１５と、記録ヘッド１８の上流側側面２１との間の距離が短いため、ユーザーが手動でクリーニングをすることが困難である。  
そこで、キャリッジ１７をクリーニング可能位置Ｂへ移動させる。すると、図３（Ａ）に示す状態から図３（Ｂ）に示す状態へキャリッジ１７の姿勢が変化する。
【００３６】
ここで、第１ガイド軸２５と、第２ガイド軸２６との関係について説明しながら、傾斜部分２６ａの作用効果について説明する。  
図３（Ａ）に示す如く、記録可能範囲Ａ内では、記録ヘッド１８のノズル形成面１９が媒体支持部２７に対して平行となるようにキャリッジ１７の姿勢が保たれている。ここで、キャリッジ１７をガイドする第１ガイド軸２５は、走査方向である幅方向Ｘに対するキャリッジ１７の姿勢を決めるように構成されている。
【００３７】
一方、第２ガイド軸２６は、第１ガイド軸２５を中心軸とした周方向におけるキャリッジ１７の姿勢を決めるように構成されている。また、本実施例では、キャリッジ１７の自重が、第１ガイド軸２５を中心とした周方向のベクトル成分Ｆとして第２ガイド軸２６に対して作用する構成である。本実施例では、図３（Ａ）における第１ガイド軸２５を中心とした反時計方向のベクトル成分Ｆがキャリッジ１７から第２ガイド軸２６に対して作用する。
【００３８】
そして、図３（Ｂ）に示す如く、キャリッジ１７を記録可能範囲Ａ内から範囲外であるクリーニング可能位置Ｂへ移動させると、第２ガイド軸２６の傾斜部分２６ａがキャリッジ１７と接触する。そして、傾斜部分２６ａが、キャリッジ１７の自重による前記周方向のベクトル成分Ｆに抗して、図３（Ｂ）における第１ガイド軸２５を中心とした時計方向へキャリッジ１７を回動させる。従って、記録ヘッド１８のノズル形成面１９が媒体支持部２７に対して傾くと共に、記録ヘッド１８と媒体支持部２７との間の距離が長くなる。そして、第２ローラー対１５と、記録ヘッド１８の上流側側面２１との間の距離が長くなる。
【００３９】
その結果、ユーザーは、記録ヘッド１８の全ての側面（２１〜２４）に手が届くので、全ての側面（２１〜２４）に付着し固化したインク汚れを落とすことができる。この際、例えば、綿棒等を用いて前記インク汚れを落とすことができる。  
また、キャリッジ移動手段３７の動力を利用し、傾斜部分２６ａによってキャリッジ１７の姿勢を傾けることができるので、キャリッジ１７の姿勢を変えるため専用の動力を有する機構を設ける必要がない。
【００４０】
尚、本実施例では、記録可能範囲Ａ内における第２ガイド軸２６の軸方向（Ｘ）から見た断面形状Ｓ１と、クリーニング可能位置Ｂにおける第２ガイド軸２６の軸方向（Ｘ）から見た断面形状Ｓ２とが異なるように構成することにより、傾斜部分２６ａを構成したが、これに限らない。本実施例において、前記断面形状Ｓ１、Ｓ２が異なるように構成したのは、容易に傾斜部分２６ａを構成することができるからである。また、第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６の一方である第２ガイド軸２６に傾斜部分２６ａを設けたが、これに限らない。技術的思想としては、クリーニング可能位置Ｂでの姿勢が、記録可能範囲Ａ内の姿勢に対してクリーニングしやすいように傾いていればよく、傾斜部分２６ａを両方に設けてもよいのは勿論である。
【００４１】
続いて、クリーニング手順の全体について詳しく説明する。  
図４に示すのは、本実施例のプリンター１の制御を示す図である。  
図４に示す如く、ステップＳ１では、クリーニングを実行することが望ましい所定のタイミングか否かを判定する。具体的には、制御部３０のタイミング計測手段３１が、前回クリーニングを実行したときを基準として、該基準からの経過時間やインク吐出量に基づいて前記タイミングを見計らい、現在が該タイミングか否かを判定する。そして、該タイミングであると判定した場合、ステップＳ２へ進む。一方、まだ前記タイミングではないと判定した場合、ステップＳ１へ戻って繰り返す。
【００４２】
ステップＳ２では、クリーニングを実行することが望ましい所定のタイミングであることを、お知らせ手段３２によってユーザーに対して知らせる。例えば、表示部３３にその旨を表示して知らせることができる。音声や警告音でもよいのは勿論である。そして、ステップＳ３へ進む。  
ステップＳ３では、前回までにクリーニングを実行しないことが連続して選択された回数が、所定の回数に達したか否かを判定する。
【００４３】
具体的には、制御部３０の回数計測手段３６によって計測された回数が所定の回数に達したか否かを制御部３０が判定する。ここで、所定の回数は、クリーニングを実行しなくても記録品質に大きな影響を与えない程度に許容することができる回数である。  
前記連続して選択された回数が前記所定の回数に達していないと判定した場合、クリーニングを実行するか否かの選択の余地があるので、ステップＳ４へ進む。一方、前記連続して選択された回数が前記所定の回数に達したと判定した場合、クリーニングを実行するか否かの選択の余地はないので、ステップＳ６へ進む。
【００４４】
ステップＳ４では、ユーザーが選択手段３４によってクリーニングを実行するか否かを選択する。例えば、入力部３５（図２参照）により実行するか否かを入力する。そして、クリーニングを実行することを選択した場合、ステップＳ５へ進む。一方、クリーニングを実行しないことを選択した場合、タイミング計測手段３１による前記基準をリセットしてからステップＳ１へ戻る。係る場合、クリーニングを実行することよりも記録を続行することを優先するため、記録を続行することができる。
【００４５】
ステップＳ５では、クリーニングを実行する。具体的には、前述したように、ユーザーがクリーニングをしやすい所定の位置であるクリーニング可能位置Ｂまでキャリッジ１７を移動させる。そして、ユーザーが綿棒等を用いて記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）の前記インク汚れを落としてクリーニングを行う。そして、シーケンスを終了する。この際、記録を実行する場合、クリーニング可能位置Ｂから記録可能範囲Ａ内へキャリッジ１７が戻る。従って、キャリッジ１７の姿勢は元の姿勢に戻る。また、記録を実行しない場合、図示しないキャップがある位置まで移動して、記録ヘッド１８に対してキャップをする。
【００４６】
ステップＳ６では、ユーザーが選択手段３４によってクリーニングを実行することを選択する。言い換えると、実行しないことを選択することができない状態である。これにより、強制的にクリーニングを実行することを選択させることができる。選択されると、ステップＳ５へ進む。その結果、前述したように、インクミストが記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）に付着して汚れた固まりが、記録品質に影響する程度に成長することを防止することができる。
【００４７】
尚、上記実施例では、キャリッジ１７が用紙Ｐの幅方向Ｘに移動する構成として説明したが、キャリッジ１７が用紙Ｐの送り方向Ｙへ移動する構成でもよい。係る場合も、記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）にインクミストが付着する現象が生じるからである。また、記録実行時にキャリッジ１７が移動しない構成でもよい。例えば、幅方向Ｘに長いラインヘッドプリンターの構成である。係る場合も記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）にインクミストが付着する現象が生じるからである。  
また、上記実施例では、二つのガイド部としての第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６について説明したが、第２ガイド軸２６については、軸形状でなくてもよい。例えば、板金によって形成されたガイド部材であってもよい。幅方向Ｘに対して傾斜した傾斜部分（２６ａ）を有していれば、同様の作用効果を得ることができるからである。
【００４８】
また、インクが、有機溶剤系インクである場合、特に記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）にインクミストによる汚れが成長しやすい傾向にある。溶媒が気化してインクの色素（顔料、染料）が固化しやすいからである。従って、係る場合、本発明は特に有効である。  
【００４９】
ここで、有機溶剤系インクとは、有機溶剤を含有するインクをいう。上記実施例で使用できる有機溶剤としては、好ましくは極性有機溶媒、例えば、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、イソプロパノール、またはフッ化アルコールなど）、ケトン類（例えば、アセトン、メチルエチルケトン、またはシクロヘキサノンなど）、カルボン酸エステル類（例えば、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸ブチル、プロピオン酸メチル、またはプロピオン酸エチルなど）、またはエーテル類（例えば、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、またはジオキサンなど）を用いることができる。
【００５０】
本実施例の記録装置であるプリンター１は、被記録媒体の一例である用紙Ｐを送り方向Ｙへ送る送り手段である媒体送り手段２と、記録可能範囲Ａにおいて用紙Ｐに対してインクを吐出して記録する記録ヘッド１８と、記録ヘッド１８を有し、所定の走査方向の一例である幅方向Ｘへ移動するキャリッジ１７と、キャリッジ１７を幅方向Ｘへ案内する二つのガイド部の一例である第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６と、第１ガイド軸２５および第２ガイド軸２６の少なくとも一方の第２ガイド軸２６に設けられ、幅方向Ｘに対して傾いた傾斜部分２６ａと、を備え、キャリッジ１７が記録可能範囲Ａ内から該範囲外の所定の位置であるクリーニング可能位置Ｂへ移動する際、傾斜部分２６ａは、キャリッジ１７を、キャリッジ１７の記録時の姿勢に対して幅方向Ｘを中心軸として傾ける構成であることを特徴とする。
【００５１】
また、本実施例において、二つのガイド部は、幅方向Ｘに対するキャリッジ１７の姿勢を決めるガイド軸としての第１ガイド軸２５と、第１ガイド軸２５を中心とした周方向のキャリッジ１７の姿勢を決めるガイド部材としての第２ガイド軸２６と、を有しており、傾斜部分２６ａは、第２ガイド軸２６に設けられている構成であることを特徴とする。  
またさらに、本実施例において、キャリッジ１７の自重が、第１ガイド軸２５を中心とした周方向のベクトル成分Ｆとして第２ガイド軸２６に対して作用する構成であることを特徴とする。
【００５２】
また、本実施例において、記録ヘッド１８がクリーニング可能位置Ｂに位置するときに第２ガイド軸２６がキャリッジ１７と接触する箇所の軸方向（Ｘ）から見た断面形状Ｓ２は、記録ヘッド１８が記録可能範囲Ａ内に位置するときに第２ガイド軸２６がキャリッジ１７と接触する箇所の軸方向（Ｘ）から見た断面形状Ｓ１と、異なる構成であることを特徴とする。
【００５３】
またさらに、本実施例において、記録ヘッド１８における送り方向上流側の側面２１、下流側の側面２２および送り方向Ｙに対する用紙Ｐの幅方向両側の側面２３、２４の少なくとも一の面に対するクリーニングのタイミングを測るタイミング計測手段３１と、タイミング計測手段３１により前記クリーニングのタイミングになったことを知らせるお知らせ手段３２と、をさらに備えていることを特徴とする。  
また、本実施例において、インクは、有機溶剤系インクであることを特徴とする。
【００５４】
［他の実施例１］
図５（Ａ）（Ｂ）に示すのは、他の実施例１の記録部１６を示す側断面図である。このうち、図５（Ａ）はキャリッジ１７が記録可能範囲Ａ内に位置するときである。一方、図５（Ｂ）はキャリッジ１７が記録可能範囲Ａ外のクリーニング可能位置Ｂに位置するときである。  
図５（Ａ）（Ｂ）に示す如く、他の実施例１では、第１ガイド軸４０が第２ガイド軸４１より上方に設けられている。つまり、前述した実施例と比較して、第１ガイド軸４０と第２ガイド軸４１との位置関係が逆の構成である。  
尚、その他の部材については、前述した実施例と同様であるので同じ符号を用いることとし、その説明は省略する。
【００５５】
他の実施例１では、キャリッジ１７の自重によって、前述した実施例と同様、図５（Ａ）における第１ガイド軸４０を中心とした反時計方向のベクトル成分Ｆがキャリッジ１７から第２ガイド軸４１に対して作用する。  
そして、キャリッジ１７を記録可能範囲Ａ内から範囲外であるクリーニング可能位置Ｂへ移動させると、第２ガイド軸４１の傾斜部分４１ａがキャリッジ１７と接触する。そして、傾斜部分４１ａが、キャリッジ１７の自重による前記周方向のベクトル成分Ｆに抗して、図５（Ｂ）における第１ガイド軸４０を中心とした時計方向へキャリッジ１７を回動させる。従って、記録ヘッド１８のノズル形成面１９が媒体支持部２７に対して傾くと共に、記録ヘッド１８と媒体支持部２７との間の距離が長くなる。そして、第２ローラー対１５と、記録ヘッド１８の上流側側面２１との間の距離が長くなる。
【００５６】
その結果、ユーザーは、記録ヘッド１８の全ての側面（２１〜２４）に手が届くので、全ての側面（２１〜２４）に付着し固化したインク汚れを落とすことができる。  
尚、他の実施例１では、前述した実施例と比較して、第２ローラー対１５と、記録ヘッド１８の上流側側面２１との間の距離がさらに長くなる。その分、ユーザーにとってクリーニングしやすい。
【００５７】
［他の実施例２］
図６（Ａ）に示すのは、他の実施例２の記録部１６を示す平面図である。また、図６（Ｂ）に示すのは、他の実施例２の記録部１６を示す側断面図である。  
図６（Ａ）（Ｂ）に示す如く、他の実施例２では、第２ガイド軸５０の断面形状Ｓ３、Ｓ４が一定に構成されている。つまり、記録可能範囲Ａ内における第２ガイド軸５０の断面形状Ｓ３と、クリーニング可能位置Ｂにおける第２ガイド軸５０の断面形状Ｓ４とが同一である構成である。  
尚、その他の部材については、前述した実施例と同様であるので同じ符号を用いることとし、その説明は省略する。
【００５８】
係る場合であっても、前述した実施例と同様、幅方向Ｘに対して傾斜した傾斜部分５０ａを構成することができる。  
その結果、図６（Ｂ）に示す如く、キャリッジ１７を記録可能範囲Ａ内から範囲外であるクリーニング可能位置Ｂへ移動させると、前述した実施例（図３（Ｂ）参照）と同様、キャリッジ１７の姿勢を傾けることができる。
【００５９】
前述したように、技術的思想としては、クリーニング可能位置Ｂへ移動した際にキャリッジ１７の姿勢を傾けることができればよい。従って、記録可能範囲Ａ内における第２ガイド軸５０の断面形状Ｓ３と、クリーニング可能位置Ｂにおける第２ガイド軸５０の断面形状Ｓ４とが同一の構成でも、異なる構成でもどちらでもよい。  
他の実施例２では、クリーニング可能位置Ｂにおける第２ガイド軸５０の太さが、記録可能範囲Ａ内における第２ガイド軸５０の太さより太くならない。従って、前述した実施例と比較して、第２ガイド軸５０の重量が増加しない。その分、プリンター１の持ち運びや、コスト面で有利である。
【００６０】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。  
また、上記実施例では、クリーニング可能位置Ｂに位置するキャリッジ１７の記録ヘッド１８の側面（２１〜２４）を、ユーザーが手動でクリーニングする構成としたが、これに限らない。クリーニング手段によって自動でクリーニングする構成でもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１  プリンター、２  媒体送り手段、３  ピックアップローラー、４  アーム部、
５  揺動軸、６  載置部、７  分離手段、８  傾斜面、１４  第１ローラー対、
１４ａ  第１駆動ローラー、１４ｂ  第１従動ローラー、１５  第２ローラー対、
１５ａ  第２駆動ローラー、１５ｂ  第２従動ローラー、１６  記録部、
１７  キャリッジ、１８  記録ヘッド、１９  ノズル形成面、２０  ノズル列、
２１  上流側側面、２２  下流側側面、２３  右側側面、２４  左側側面、
２５  第１ガイド軸、２６  第２ガイド軸、２６ａ  傾斜部分、２６ｂ  姿勢保持部分、
２７  媒体支持部、２８  排出部、２９  第３ローラー対、３０  制御部、
３１  タイミング計測手段、３２  お知らせ手段、３３  表示部、３４  選択手段、
３５  入力部、３６  回数計測手段、３７  キャリッジ移動手段、
４０  （他の実施例１の）第１ガイド軸、４１  第２ガイド軸、４１ａ  傾斜部分、
５０  （他の実施例２の）第２ガイド軸、５０ａ  傾斜部分、
６０  （従来技術の）キャリッジ、６１  ガイド軸、６２  記録ヘッド、６３  側面、
６４  媒体支持部、６５  送りローラー対、６６  汚れ（付着したインク）、
６７  用紙、Ａ  記録可能範囲、Ｂ  クリーニング可能位置（所定の位置）、
Ｆ  ベクトル成分、Ｐ  用紙、Ｓ１  （記録可能範囲での）断面形状、
Ｓ２  （クリーニング可能位置での）断面形状、Ｓ３  （記録可能範囲での）断面形状、
Ｓ４  （クリーニング可能位置での）断面形状、Ｘ  幅方向、Ｙ  送り方向、
Ｚ  積層方向（鉛直方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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