(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成後のシートの取り扱いにおける付帯作業を軽減できる画像形成装置を提供する。【解決手段】一般に、実施形態によれば、画像形成装置は、表示部、操作入力部、記憶部、制御部、および画像形成部を備える。記憶部は、印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容を、画像形成処理後のシート取扱方法に対応付けて記憶する。制御部は、印刷に係る各機能の設定およびシート取扱方法の選択を行う設定画面を表示部に表示させるとともに、シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する機能制限指示内容を記憶部から取得し、取得した機能制限指示内容に基づいて、所定の機能が設定不能でかつ使用不能となる設定画面を表示部に表示させ、設定画面にて印刷設定を受け付ける。画像形成部は、設定画面にて受け付けた設定に基づいて制御部により制御され、シートに画像を形成する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
操作入力を受け付ける操作入力部と、
印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容を、画像形成処理後のシート取扱方法に対応付けて記憶する記憶部と、
印刷に係る各機能の設定およびシート取扱方法の選択を行う設定画面を前記表示部に表示させるとともに、シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する機能制限指示内容を前記記憶部から取得し、取得した前記機能制限指示内容に基づいて、前記所定の機能が設定不能でかつ使用不能となる設定画面を前記表示部に表示させ、前記設定画面にて印刷設定を受け付ける制御部と、
前記設定画面にて受け付けた設定に基づいて前記制御部により制御され、シートに画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の装置において、
前記制御部は、前記所定の機能の設定欄または選択アイコンであって設定不能な設定欄または選択不能な選択アイコンを表示する画像形成装置。
【請求項３】
表示部と、操作入力を受け付ける操作入力部と、印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容をシート取扱方法に対応付けて記憶する記憶部と、シートに画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置による画像形成方法であって、
印刷に係る各機能の設定およびシート取扱方法の選択を行う設定画面を前記表示部に表示させるとともに、シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する機能制限指示内容を前記記憶部から取得し、取得した前記機能制限指示内容に基づいて、前記所定の機能が設定不能でかつ使用不能となる設定画面を前記表示部に表示させ、前記設定画面にて印刷設定を受け付け、
前記設定画面にて受け付けた設定に基づいて前記画像形成部を制御し、シートに画像を形成する画像形成装置の画像形成方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、
シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する前記機能制限指示内容に基づいて、前記所定の機能の設定欄または選択アイコンであって選択不能な設定欄または選択アイコンを表示する画像形成方法。
【請求項５】
画像形成装置の印刷設定方法であって、
印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容をシート取扱方法に対応付けて記憶部に記憶し、
印刷に係る各機能の設定およびシート取扱方法の選択を行う設定画面を表示部に表示し、
シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する機能制限指示内容を前記記憶部から取得し、
取得した前記機能制限指示内容に基づいて、前記所定の機能が設定不能でかつ使用不能となる設定画面を前記表示部に表示させ、
前記設定画面にて受け付けた設定に基づいて前記画像形成装置に印刷を指示する印刷設定方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、
シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する前記機能制限指示内容に基づいて、前記所定の機能の設定欄または選択アイコンであって選択不能な設定欄または選択アイコンを表示する画像形成装置の印刷設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、画像形成後のシートの取り扱いにおける付帯作業を軽減できる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷する際に、余白にシュレッダーなどの分別の分類を印刷し、分別作業の効率化を図る画像形成装置が知られる（例えば、特許文献１参照）。該装置は、シートの材質やサイズ、印刷時に用いるインクの種類（カラー若しくはモノクロ）、および印字率等の情報から廃棄分類を判断し、シートに廃棄分類を印刷する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、該装置を用いてシートに廃棄分類を印刷しても、例えば印刷時にシートをステイプル処理する場合には廃棄時のシュレッダー処理の際にステイプルをシートから外す必要があり、廃棄時の付帯作業を軽減できない。
また、近年、加熱により消色する消色トナーを用いてシートに画像を形成する画像形成装置が知られる。消色トナーにより画像が形成されたシートを加熱すると、シート上の画像を消去でき、シートを再利用できる。しかしながら、消色トナーを用いて画像を形成しても、例えば印刷時にシートをステイプル処理する場合には、やはり消色処理時にステイプルをシートから外す必要がある。このように、従来の画像形成装置では、廃棄処理時やリユース処理時における付帯作業を軽減できない場合があった。
【０００４】
この明細書は上述した問題点を解決するためになされたものであり、画像形成後のシートの取り扱いにおける付帯作業を軽減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、一般に、実施形態によれば、画像形成装置は、表示部、操作入力部、記憶部、制御部、および画像形成部を備える。操作入力部は、操作入力を受け付ける。記憶部は、印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容を、画像形成処理後のシート取扱方法に対応付けて記憶する。制御部は、印刷に係る各機能の設定およびシート取扱方法の選択を行う設定画面を表示部に表示させるとともに、シート取扱方法が選択されると、選択されたシート取扱方法に対応する機能制限指示内容を記憶部から取得し、取得した機能制限指示内容に基づいて、所定の機能が設定不能でかつ使用不能となる設定画面を表示部に表示させ、設定画面にて印刷設定を受け付ける。画像形成部は、設定画面にて受け付けた設定に基づいて制御部により制御され、シートに画像を形成する。
【発明の効果】
【０００６】
以上に詳述したように、この明細書によれば、画像形成後のシートの取り扱いにおける付帯作業を軽減できる画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】プリントシステムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】ＰＣによる画像形成装置の印刷制御処理を示すフローチャートである。
【図４】プリンタドライバの印刷設定画面を示す図である。
【図５】設定テーブルを示す図である。
【図６】ライフサイクルとしてリサイクル分別が選択された設定画面を示す図である。
【図７】禁止マークボタンがクリックされた際の設定画面を示す図である。
【図８】画像形成装置による印刷例を示す図である。
【図９】ＰＣによる印刷制御処理を示すフローチャートである。
【図１０】ＰＣが表示する設定画面３を示す図である。
【図１１】ライフサイクルをシュレッダー処理に強制変更した設定画面を示す図である。
【図１２】画像形成装置によるコピー処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。
（第１実施形態）
図１は、プリントシステム１００の構成を示す図である。
プリントシステム１００は、複数の画像形成装置１０および複数のＰＣ２０（Personal computer、情報端末）を備える。なお、図１では、画像形成装置１０およびＰＣ２０をそれぞれ１つのみ描いている。画像形成装置１０およびＰＣ２０は、ＬＡＮ等の電気通信回線を介して互いに接続されている。
【０００９】
図２は、画像形成装置１０の構成を示す図である。
画像形成装置１０は、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）である。画像形成装置１０は、消色トナーまたは消色インク等の「消色性着色剤」によりシートに画像を形成する。画像形成装置１０は、消色性着色剤により画像が形成されたシートに対し、消色性着色剤の色を消す消色処理を施す消色装置としても機能する。
【００１０】
画像形成装置１０は、表示部１１、画像読取部１２、シート供給部１３、および画像形成部１４、および制御部１５を備える。表示部１１は、画像を表示する。表示部１１は、操作入力を受け付ける操作入力部１１１を備える。画像読取部１２は、原稿を読み取る読取部１２１、および読取部１２１にシートを通過させるＡＤＦ１２２（Auto Document Feeder）を備える。シート供給部１３は、シートを収容するカセット１３１Ａ〜１３１Ｄ、およびカセット１３１Ａ〜１３１Ｄから取り出されたシートを画像形成部１４に搬送する搬送路１３２を備える。カセット１３１Ａは普通紙を収容し、カセット１３１Ｂは裏紙を収容し、カセット１３１Ｃは、消色処理されたシートであるリユース紙（５回未満）を収容し、カセット１３１Ｄはリユース紙（５回以上）を収容する。
【００１１】
画像形成部１４は、シート供給部１３から搬送されるシートに消色トナーによるトナー像を転写する転写装置１４１、および加熱器１４２を備える。転写装置１４１は、各色の消色トナーを収容する現像器１４３Ｙ〜１４３Ｋ、各色のトナー像を担持する感光体ドラム１４４Ｙ〜１４４Ｋ、および感光体ドラム１４４Ｙ〜１４４Ｋにより転写されるトナー像をシートに転写する中間転写ベルト１４５を備える。加熱器１４２は、転写装置１４１によりシートに画像が形成されると、該シートを加熱押圧しトナー像をシートに定着させる定着器として機能する。また、加熱器１４２は、消色トナーにより画像が形成されたシートがシート供給部１３から搬送されると、該シートを加熱し、シート上の画像を消色する消色器としても機能する。制御部１５は、プロセッサ１５１、メモリ１５２（記憶部）、ＨＤＤ１５３(Hard Disk Drive)、およびＡＳＩＣ１５４(Application Specific Integrated Circuit)を備え、画像形成装置１０全体を制御する。
【００１２】
図１に戻って、ＰＣ２０は、表示部２１、操作入力部２２、制御部２３、およびネットワークＩ／Ｆ２４を備える。表示部２１は、画像を表示する。操作入力部２２は、ユーザの操作入力を受け付ける。ネットワークＩ／Ｆ２４は、ＬＡＮを介して情報を送信および受信する。制御部２３は、プロセッサ２３１、メモリ２３２（記憶部）、およびＨＤＤ２３３を備え、ＰＣ２０全体を制御する。
【００１３】
メモリ２３２は、ＯＳ２３４(Operating System)、アプリケーション２３５、画像形成装置１０に対応するプリンタドライバ２３６、および設定テーブル２３７を記憶する（なお、ＨＤＤ２３３が各種プログラムおよび設定テーブル２３７を記憶しても良い）。プロセッサ２３１は、メモリ２３２から各プログラム２３４〜２３６（印刷設定プログラム）および設定テーブル２３７を読み込むことにより種々の機能を実現する。以下、ＰＣ２０による画像形成装置１０の印刷制御処理を図３のフローチャートを参照して説明する。
【００１４】
ＰＣ２０の制御部２３は、アプリケーション２３５の印刷設定画面を表示部２１に表示する（Ａｃｔ１）。
次に、アプリケーション２３５の印刷設定画面にて印刷に用いる画像形成装置１０がユーザにより選択され、次いでプロパティボタンがユーザにより選択されると、制御部２３は、図４に示すように、画像形成装置１０に固有のプリンタドライバ２３６の印刷設定画面３（以下設定画面と表記することがある）を表示する（Ａｃｔ２）。
【００１５】
設定画面３には、両面印刷機能やＮｉｎ１印刷機能、ステイプル機能、およびホールパンチ機能等のオプション機能のＯＮＯＦＦ設定、および機能選択を行うオプション設定欄がある。また、設定画面３には、ライフサイクルの選択欄３０１がある。ライフサイクルとは、画像形成処理後のシートの取扱方法、例えばシートの再利用方法や廃棄方法等を意味する。ここで、一般に、ユーザは、プリンタがもつ豊富な機能、例えばホールパンチ機能やステイプル機能を、シートの再利用方法や廃棄方法を意識せずに用いる。しかしながら、セキュリティレベルの高い文書が印刷されたシートを廃棄する際には、シートをシュレッダー処理する必要があり、シュレッダー処理する前にステイプルをシートから外す必要がある。また、消色トナーによる画像がシートに印刷されている場合において、シートに消色処理する場合、消色処理する前にステイプルをシートから外す必要がある。また、消色処理後にシートを再利用するので、シートがホールパンチ処理されているとシートを再利用する際に支障が出る。そこで、本実施形態では、ユーザがライフサイクルを選択することで、ライフサイクルに対応する印刷設定がなされるように制御部２３が設定画面３を制御する。
【００１６】
本実施形態では、ライフサイクルとして、焼却処分、シュレッダー処理、消去後リユース、リサイクル分別（再生紙化）、および社外配布用が定義されている。メモリ２３２は、図５に示すように、各ライフサイクルと、印刷設定画面における各オプションの設定指示内容とを対応付けた設定テーブル２３７を記憶する。各オプション設定指示内容は、印刷に係る所定の機能を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容を含んでいる。
【００１７】
設定テーブル２３７において、焼却処分は、シートに画像形成処理を施した後、廃棄時にシートを焼却処分する場合の設定である。焼却処分は、カセット１３１Ａ内の普通紙を利用する普通紙利用機能およびカセット１３１Ｃ内のリユース紙（５回未満）を利用するリユース（５回未満）紙利用機能の禁止指示と対応付けられている。焼却処分は、画像形成装置１０の他の機能については、設定可能とする指示と対応付けられている。シュレッダー処理は、廃棄時にシートをシュレッダー処理する場合の設定であり、機密文書に対して主に設定される。シュレッダー処理は、ステープル機能およびリユース紙（５回未満）利用機能の禁止指示と対応付けられている。
【００１８】
消去後リユースは、シートを利用後に消色処理を施し、シートを再利用する場合の設定である。消去後リユースは、ステープル機能、ホールパンチ機能、普通紙利用機能、カセット１３１Ｂ内の裏紙を利用する裏紙利用機能、およびカセット１３１Ｄ内のリユース紙（５回以上）を利用するリユース紙（５回以上）利用機能の禁止指示と対応付けられている。リサイクル分別は、利用後のシートを再生紙として業者等に提供する場合の設定である。リサイクル分別は、Ｎｉｎ１印刷機能、片面印刷機能、裏紙利用機能、およびリユース紙（５回未満）利用機能の禁止指示と対応付けられている。社外配布用は、シートを社外に配布する場合の設定である。社外配布用は、裏紙利用機能、リユース紙（５回未満）利用機能、およびリユース紙（５回以上）利用機能の禁止指示と対応付けられている。
【００１９】
Ａｃｔ２の後、設定画面３にてライフサイクルが選択されると（Ａｃｔ３：ＹＥＳ）、制御部２３は、選択されたライフサイクルに対応する各オプション設定指示内容をメモリ２３２から取得し、取得した各オプションの設定指示内容に基づいて設定画面を表示する（Ａｃｔ４）。
【００２０】
制御部２３は、ライフサイクルとして消去後リユースが選択されると、消去後リユースに対応する各オプション設定指示内容をメモリ２３２から取得する。消去後リユースに対応する各オプション設定指示内容では、ステープル機能およびホールパンチ機能が禁止となっている（図５）。そこで、制御部２３は、ステープル機能およびホールパンチ機能の設定欄３０２，３０３をグレイアウトする（図４）。グレイアウトとは、所定の機能の設定欄または選択アイコンであって設定不能な設定欄または選択不能な選択アイコンを表示することを意味する。
【００２１】
ホールパンチ機能の設定欄３０３には、ホールパンチ機能のＯＮＯＦＦを切り替えるチェックボックス３０４がある。チェックボックス３０４にチェックを入れると、ホールパンチ機能における各機能（シート上部にパンチ、シート左側にパンチ）を示す選択アイコン３０５が選択可能となる。制御部２３は、ライフサイクルとして消去後リユースが選択されると、ホールパンチ機能の設定欄３０３をグレイアウトする。すなわち、制御部２３は、チェックボックス３０４のチェック操作を不能にし、選択アイコン３０５を選択不能にする。図４においては、チェックボックス３０４は黒く塗り潰して描いてあるが、実際にはチェックボックス３０４は設定画面３の背景色と等しい例えば灰色に塗り潰され、チェックボックス３０４の操作が不能となる。
【００２２】
図４の設定画面３は、フィニッシングタブ３０６における設定画面３であるが、基本タブ３０７における設定画面には画像形成対象のシート選択欄がある。ライフサイクルとして消去後リユースが選択される場合、前記シート選択欄では、普通紙、裏紙、およびリユース紙（５回以上）はグレイアウトされて選択できず、リユース紙（５回未満）のみが選択可能となる。
【００２３】
また、制御部２３は、ライフサイクルとしてリサイクル分別が選択されると、リサイクル分別に対応する各オプション設定指示内容をメモリ２３２から取得する。図５の設定テーブル２３７では、リサイクル分別に対応するＮｉｎ１印刷機能および片面印刷機能が共に禁止と記載されるが、具体的には、Ｎｉｎ１印刷機能に関する設定指示内容は２ｉｎ１印刷を指示する内容となっており、片面印刷機能に関する設定指示内容は両面印刷を指示する内容となっている。そこで、制御部２３は、図６に示すように、設定画面３にてライフサイクルとしてリサイクル分別（図６ではリサイクル（再生紙））が選択されると、Ｎｉｎ１印刷機能の設定欄３０９を２ｉｎ１印刷設定にし、両面印刷機能の設定欄３０８を両面印刷設定にした設定画面３を表示する。
【００２４】
具体的に、制御部２３は、Ｎｉｎ１印刷機能の設定欄３０９のチェックボックス３０４にチェックが入り、２ｉｎ１印刷設定を示す選択アイコン３０５が選択されるとともに、チェックボックス３０４および選択アイコン３０５が操作不能な設定画面３を表示する。なお、設定画面３では、両面印刷機能の設定欄３０８も同様に操作不能となる。
【００２５】
以上のように、設定テーブル２３７における各オプション設定指示内容は、印刷に係る所定の機能（ステープル機能、ホールパンチ機能、および各種シート利用機能）を設定不能かつ使用不能にする機能制限指示内容を含む。また、設定テーブル２３７における各オプション設定指示内容は、印刷に係る所定の機能（Ｎｉｎ１印刷機能および片面印刷機能）を、特定の機能に選択した状態で設定不能にする機能制限指示内容も含む。
【００２６】
また、制御部２３は、設定画面３にて、設定不能とした所定の機能の設定欄３０８に禁止マークボタン３１０（補足情報ボタン）を対応付けて表示する。図７に示すように、禁止マークボタン３１０がクリックされるなどしてユーザに選択されると（Ａｃｔ５：ＹＥＳ）、制御部２３は、禁止マークボタン３１０に対応する所定の機能を使用不能にした理由および所定の機能を使用可能にするための条件を示した表示３１１を表示する（Ａｃｔ６）。従って、本実施形態では、ユーザは、この表示３１１を見て所定の機能を使用不能にした理由を理解できるとともにライフサイクルを変更できる（Ａｃｔ１０：ＮＯ）。
【００２７】
制御部２３は、設定画面３にてライフサイクルの選択（Ａｃｔ３）および設定可能なオプション設定におけるデフォルトの設定からの設定変更を受け付けた後（Ａｃｔ７）、図７に示すキャンセルボタン３１２がユーザにより選択されると（Ａｃｔ８：ＹＥＳ）、印刷中止処理（Ａｃｔ９）を行う。制御部２３は、設定画面３にてライフサイクルの選択（Ａｃｔ３）および各オプション設定を受け付けた後（Ａｃｔ７）、図７に示すＯＫボタン３１３がユーザにより選択されると、プリンタドライバ２３６の印刷設定画面３を閉じる。制御部２３は、アプリケーション２３５の印刷設定画面にてＯＫボタン等がユーザにより選択されると（Ａｃｔ１０：ＹＥＳ）、プリンタドライバ２３６の印刷設定画面３およびアプリケーション２３５の印刷設定画面にて受け付けた印刷設定による印刷指示を画像形成装置１０に出力し、画像形成装置１０に印刷を実行させる（Ａｃｔ１１）。
【００２８】
図８は、画像形成装置１０による印刷例を示す図である。
なお、Ａｃｔ１１にて、制御部２３は、ライフサイクルの選択により使用不能とした所定の機能によるシートへの処理の禁止を示す文字情報４１をヘッダーに印刷する。例えば、ライフサイクルとして消去後リユースが選択された場合、制御部２３は、使用不能としたステイプル機能によるシートへの処理の禁止を示す「ステイプル禁止」という文字情報４１をヘッダーに印刷する。この際、制御部２３は、使用不能としたホールパンチ機能によるシートへの処理の禁止を示す「ホールパンチ禁止」という文字情報を併せてヘッダーに印刷してもよい。
【００２９】
また、Ａｃｔ１１にて、制御部２３は、選択されたライフサイクルを示す文字情報４２をフッターに印刷する。例えば、ライフサイクルとして消去後リユースが選択された場合、ライフサイクルが消去後リユースであることを示す「廃棄分類：リサイクル印刷（消去可能トナー）」という文字情報４２をヘッダーに印刷する。さらに、制御部２３は、消色トナーによる印刷を意味する識別情報４３をフッターに印刷する。
【００３０】
なお、消色トナーまたは消色性を有さない通常のトナーのいずれかにより選択可能に画像形成できるように画像形成装置が構成されていてもよい。この場合、画像形成装置は、消色トナーにより印刷する際には、消色トナーによる印刷を意味する識別情報をシートに印刷し、消色性を有さない通常のトナーにより印刷する際には、消色性を有さないトナーによる印刷を意味する識別情報をシートに印刷してもよい。文字情報４２および識別情報４３の印刷位置は、シートの余白部分であれば任意の位置でよい。
【００３１】
（第２実施形態）
以下、前記実施形態と同一機能部位には同一符号を付し、その説明を省略する。
図９は、ＰＣ２０による印刷制御処理を示すフローチャート、図１０は、ＰＣ２０が表示する印刷設定画面３である。
本実施形態では、メモリ２３２は、所定のウォーターマークとライフサイクルとを対応付けたウォーターマークテーブルを記憶する。極秘や社外秘等のウォーターマークが付される文書は、廃棄時にシュレッダー処理される場合が多い。そこで、ウォーターマークテーブルにおいて、極秘や社外秘等のウォーターマークは、ライフサイクルのうちシュレッダー処理と対応付けられている。
【００３２】
制御部２３は、印刷設定画面３におけるウォーターマーク設定欄３１４にてウォーターマークが選択されると（Ａｃｔ１２：ＹＥＳ）、選択されたウォーターマークがウォーターマークテーブルにて所定のライフサイクルに対応付けられているか否かを判断する（Ａｃｔ１３）。
【００３３】
制御部２３は、選択されたウォーターマークがウォーターマークテーブルにて所定のライフサイクルに対応付けられている場合（Ａｃｔ１３：ＹＥＳ）、印刷設定画面３にて受け付けたライフサイクルを、選択されたウォーターマークに対応するライフサイクルに強制的に変更する（Ａｃｔ１４）。例えば印刷設定画面３にてライフサイクルとして焼却処分が選択されている場合（図１０）、図１１に示すように、ライフサイクルをシュレッダー処理に強制的に変更する。
そして、制御部２３は、強制的に変更したライフサイクルに対応する各オプション設定指示内容をメモリ２３２から取得し、取得した各オプションの設定指示内容に基づいて設定画面３を表示する（Ａｃｔ４）。例えば制御部２３は、ライフサイクルを焼却処分からシュレッダー処理に変更する場合、ステイプル機能の設定欄３０２をグレイアウトした設定画面を表示する。
【００３４】
（第３実施形態）
図１２は、画像形成装置１０によるコピー処理を示すフローチャートである。
本実施形態では、画像形成装置１０の制御部１５は、コピー処理を行う際にシートの画像からシートのライフサイクルを判断し、該ライフサイクルに対応する設定でコピー処理を行う。以下、制御部１５による具体的な処理を説明する。
【００３５】
制御部１５によるコピー設定Ａｃｔ１〜Ａｃｔ７は、第１、第２実施形態の印刷設定Ａｃｔ１〜Ａｃｔ７と同様である。すなわち、制御部１５は、コピーの設定画面にてライフサイクルを受け付ける（Ａｃｔ１〜Ａｃｔ３）。そして、受け付けたライフサイクルに対応する各オプション設定指示内容をメモリ１５２から取得した後、取得した各オプション設定指示内容基づいて設定画面を表示し、該設定画面にてコピー設定を受け付ける（Ａｃｔ４〜Ａｃｔ７）。制御部１５は、設定画面にてコピー設定を受け付けた後、キャンセルボタン等がユーザにより選択されると（Ａｃｔ１５：ＹＥＳ）、コピー中止処理（Ａｃｔ１６）を行う。制御部１５は、設定画面にてコピー設定を受け付けた後（Ａｃｔ７、Ａｃｔ１５：ＮＯ）、ＯＫボタン等がユーザにより選択されると、コピーの設定画面にて受け付けた設定に基づいてコピー開始指示を画像形成装置１０に出力する（Ａｃｔ１８）。
すると画像形成装置１０は、シート（原稿）の画像を読み取り、制御部１５に画像情報を出力する（Ａｃｔ１９）。
【００３６】
制御部１５は、画像情報に基づいてシートのライフサイクルを判断する（Ａｃｔ２０）。具体的には、制御部１５は、例えば画像情報に基づいてシートの文字情報を認識し（Optical Character Recognition）、メモリ１５２に登録された文字情報を用いてシートの文字情報からシートのライフサイクルを判断する。例えば制御部１５は、極秘あるいは社外秘という文字情報が閾値回数以上シートの文字情報中に出現する場合、シートのライフサイクルをシュレッダー処理と判断する。また、制御部１５は、シートのフッター等に焼却処分、シュレッダー処理、消去後リユース（リサイクル印刷）、リサイクル分別、および社外配布用という文字情報４２、あるいは該文字情報に相当する文字情報がある場合（図８参照）、シートのライフサイクルを該文字情報４２の示すライフサイクルと判断する。
【００３７】
制御部１５は、位置情報とライフサイクルを示す文字情報４２とが所定の条件に合致する場合、例えばライフサイクルを示す文字情報４２がフッター等の所定の位置にある場合に、シートのライフサイクルを該文字情報４２の示すライフサイクルと判断しても良い。制御部１５は、廃棄分類という文字情報の近傍にライフサイクルを示す文字情報４２がある場合に、シートのライフサイクルを該文字情報４２の示すライフサイクルと判断しても良い。制御部１５は、シートに印刷されたライフサイクルを示す識別情報４３に基づいてシートのライフサイクルを判断してもよい。
【００３８】
続いて、制御部１５は、シートの画像情報に基づいて判断したライフサイクルが設定画面にて受け付けたライフサイクルと合致するか否かを判断し（Ａｃｔ２１）、合致する場合（Ａｃｔ２１：ＹＥＳ）、画像情報に基づいてシートに画像を印刷する（Ａｃｔ２２）。この際、制御部１５は、前記各実施形態と同様、ライフサイクルの選択により使用不能とした所定の機能によるシートへの処理の禁止を示す文字情報４１をヘッダーに印刷し、選択されたライフサイクルを示す文字情報４２をフッターに印刷する。
【００３９】
制御部１５は、シートの画像情報に基づいて判断したライフサイクルが設定画面にて受け付けたライフサイクルと合致しないと判断する場合（Ａｃｔ２１：ＮＯ）、シートのライフサイクルが設定画面にて受け付けたライフサイクルと合致しないことを示すメッセージを表示部１１に表示するとともに、コピー処理を中断するか否かを選択可能な画面を表示部１１に表示する（Ａｃｔ２３）。
【００４０】
ユーザによりコピー処理の続行が選択される場合（Ａｃｔ２４：ＮＯ）、制御部１５は、設定画面にて受け付けたライフサイクルを画像情報から判断したライフサイクルに強制的に変更した設定でコピー処理を続行する（Ａｃｔ２５）。
ユーザによりコピー処理の中止が選択される場合（Ａｃｔ２４：ＹＥＳ）、制御部１５は、コピー中止処理を行う（Ａｃｔ２６）。
【００４１】
なお、前記各実施形態の画像形成における設定制御およびコピー処理における制御は、ＰＣ２０あるいは画像形成装置１０のいずれが行ってもよいし、また、スマートフォンなどのモバイル端末や、クラウドサービス（ＳａａＳ）等からの指示に基づくものであってもよい。
ＰＣ２０あるいは画像形成装置１０は、設定テーブル２３７をＰＣ２０あるいは画像形成装置１０と通信可能な記憶装置から取得してもよい。
設定画面３にてライフサイクルの選択欄３０１があるが、ジョブタイプの選択欄にてライフサイクルを選択するようにしてもよい。
【００４２】
画像形成装置１０は、消色性を有するトナーによる画像形成および消色性を有さない通常のトナーによる画像形成が選択可能であってもよい。そして、ＰＣ２０あるいは画像形成装置１０は、ライフサイクル（例えば焼却処分）によっては通常のトナーにより画像を形成するように構成されていてもよい。
【００４３】
記録媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であってもよい。具体的に、記録媒体としては、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等のコンピュータに内部実装される内部記憶装置、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の可搬型記憶媒体、コンピュータプログラムを保持するデータベース、あるいは他のコンピュータ並びにそのデータベースなどが挙げられる。インストールやダウンロードにより得る機能は、装置内部のＯＳ等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。プログラムは、その一部または全部が、動的に生成される実行モジュールであってもよい。
前記各実施形態における各処理の順序は、前記各実施形態で例示した順序と異なっていてもよい。
【００４４】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００４５】
画像形成装置  １０、表示部  １１，２１、画像形成部  １４、制御部  １５、２３、シートへの処理の禁止を示す文字情報  ４１、シート取扱方法を示す文字情報  ４２、識別情報  ４３、操作入力部  １１１、２１、記憶部  １５２、２３２、補足情報ボタン  ３１０。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４６】
【特許文献１】特開２００４−３０２７５２号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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