(57)【要約】 【課題】伸縮の際のガタつきを抑え、構造的に引っ掛かりがない延長管及びこの延長管を用いた電気掃除機を提供する。【解決手段】外管１０と、内管１１と、外管１０の先端部側の内周側に固定された補強管１３と、外管１０と内管１１との間に補強管１３に隣接して配置されたシールパッキン１２と、補強管１３とともにシールパッキン１２を挾持するシールパッキン固定リング１４とを備える。外管１０は、その内周面に、シールパッキン固定リング１４を所定の位置に収めるためのリブ又は凸部２０を備える。内管１１の後端部は、最伸長した状態において、シールパッキン固定リング１４の端部よりも後部側に位置し、且つ、外管１０のリブ又は凸部２０と長手方向において重複する位置にある。【選択図】図３
2012000377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外管と、
前記外管内に摺動自在に挿入された内管と、
前記外管の先端部と前記内管との間に配置され、前記外管側に固定された補強管と、
前記外管と前記内管との間に前記補強管に隣接して配置され、リング状に形成され、前記内管の外周面と接触するとともに、前記外管の内周面と接触するシールパッキンと、
前記補強管とともに前記シールパッキンを管長さ方向に挾持するシールパッキン固定リングと
を備え、
前記外管は、その内周面に、前記シールパッキン固定リングを所定の位置に収めるためのリブ又は凸部を備え、
前記内管の後端部は、最伸長した状態において、前記外管のリブ又は凸部と長手方向において重複する位置にあることを特徴とする延長管。
【請求項２】
外管と、
前記外管内に摺動自在に挿入された内管と、
前記外管の先端部側と前記内管との間に配置され、前記外管側に固定された補強管と、
前記外管は、その内周面に、前記補強管を所定の位置に収めるためのリブ又は凸部を備え、
前記内管の後端部は、最伸長した状態において、前記外管のリブ又は凸部と管長さ方向において重複した位置にあることを特徴とする延長管。
【請求項３】
前記内管は、その外周面に管長さ方向に沿って形成された複数のリブを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の延長管。
【請求項４】
内部に集塵室及び電動送風機が設けられた掃除機本体と、
ホースの一端が前記掃除機本体に接続され、他端に手元ハンドルが設けられたホースユニットと、
前記ホースユニットの手元ハンドルに直接又は他の管部材を介して接続される請求項１〜３の何れか一項に記載の延長管と、
前記延長管の先端の開口部に接続される床用吸込具と
を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮機能を有する延長管及びその延長管を用いた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から伸縮機能を有する延長管を用いた電気掃除機には、延長管の外管と内管とのシール構造において、内管の最伸長時にのみ内管とシールパッキンとが接触するように構成し、内管をスムーズに伸縮することができるようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３６０６３号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、内管を最伸長させた場合には、内管の端面と外管の内側に配設されたシールパッキン固定リングの端面とが面一、又は内管の端面がシールパッキン固定リングの端面より短いことがある。
このような構造の場合には、シールパッキン固定リングを外管に固定するために、外管の内側に設けた複数のリブ又は凸部の内側寸法がシールパッキン固定リングの内径寸法より狭いと、内管を最伸長状態から縮める際に、内管の端面が前記リブ又は凸部に引っ掛かり、スムーズな伸縮操作が行えない場合があった。
また、前記リブ又は凸部がパッキン固定リングの内径寸法より狭くならないように、前記リブ又は凸部の高さを低くすると、内管を縮める際に、前記リブ又は凸部と内管の外周面との隙間が大きくなり、内管と外管との間のガタつきが大きくなり、使用者に不安感を与える場合があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、伸縮の際のガタつきを抑え、且つ構造的に引っ掛かりを無くした延長管及びこの延長管を用いた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る延長管は、
外管と、
前記外管内に摺動自在に挿入された内管と、
前記外管の先端部と前記内管との間に配置され、前記外管側に固定された補強管と、
前記外管と前記内管との間に前記補強管に隣接して配置され、リング状に形成され、前記内管の外周面と接触するとともに、前記外管の内周面と接触するシールパッキンと、
前記補強管とともに前記シールパッキンを管長さ方向に挾持するシールパッキン固定リングと
を備え、
前記外管は、その内周面に、前記シールパッキン固定リングを所定の位置に収めるためのリブ又は凸部を備え、
前記内管の後端部は、最伸長した状態において、前記外管のリブ又は凸部と管長さ方向において重複する位置にある。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る延長管によれば、最伸長した状態において、内管の後端部が、外管のリブ又は凸部と管長さ方向において重複する位置にあるようにしたので、リブ又は凸部の内径寸法がばらつきによってシ−ルパッキン固定リングの内径寸法より狭くなっていても、内管を最伸長状態から縮める操作においては、外管に設けられたリブ又は凸形状に引っ掛かることなくスムーズな伸縮操作を行うことができる。また、前記のように、リブ又は凸部の内径寸法は、シ−ルパッキン固定リングの内径寸法より狭くなっていても問題はないので、リブ又は凸部と内管の外周面との隙間を小さくすることができ、内管と外管との間のガタつきが小さくなり、伸縮の際のガタつきが抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す模式図である。
【図２】図１の延長管を最縮長した模式図である。
【図３】図１の延長管を最伸長した模式図である。
【図４】図２のＡ−Ａ断面の模式図である。
【図５】図４のシールパッキンの断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る延長管の断面の模式図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る延長管のＢ−Ｂ断面の模式図である。
【図８】図５のＣ部詳細図である。
【図９】図５のＤ部詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す模式図である。
掃除機本体１０１は、内部に集塵室１０２、電動送風機１０３等が設けられており、前面底部には前車輪１０４が設けられ、後部側の両側には後車輪１０５が設けられている。ホースユニット１０６を構成するホース１０７の一端は、掃除機本体１０１の吸込口に接続され、他端側には電源ボタンや操作ボタンなどを有する手元ハンドル１０８が設けられている。そして、手元ハンドル１０８の上流側（後述の床用吸込具１１３側を上流側と称する）には、アタッチメントであるノズルユニット１０９が固定又は着脱可能に接続されており、ノズルユニット１０９を構成するノズル本体１１０の下部にはノズル部１１１が着脱可能に連結されている。また、ノズル本体１１０には、ノズル部１１１とほぼ平行に延長管１１２が着脱可能に接続され、延長管１１２の吸込口には床用吸込具１１３が着脱可能に接続されている。なお、ノズルユニット１０９を取り外し、手元ハンドル１０８に延長管１１２を直接接続して使用することもできる。
【００１０】
次に、図１の掃除機の動作を説明する。
図１の掃除機は、利用者が、掃除機本体１０１に設けられたコード（図示せず）を電源に接続し、手元ハンドル１０８に設けられた電源スイッチをＯＮすると、電動送風機１０３が駆動される。電動送風機１０３の吸引力により床用吸込具１１３から吸引された塵埃等は、延長管１１２、ノズル本体１１０、ホースユニット１０６を通り、掃除機本体１０１に送られて集塵室１０２に集塵される。集塵室１０２に集塵された塵埃等はフィルタ（図示せず）で清浄化される。浄化された空気は、電動送風機１０３のモータや制御基板等を冷却し、排気口から外部へ排出される。延長管１１２は、掃除の開始前又は掃除中に必要に応じて利用者により伸縮操作される。この延長管１１２の詳細を図２〜図５を参照して参照して詳細に説明する。
【００１１】
図２は、図１の延長管１１２を最縮長した模式図であり、図３は、延長管１１２を最伸長した模式図である。図４は、図２のＡ−Ａ断面の模式図である。図５は、図４のシールパッキンの断面図である。なお、本発明において、外管及び内管の吸込口側を先端部側、手元ハンドル１０８側を後部側という。
【００１２】
延長管１１２は、外管１０と内管１１を備えている。外管１０は、その内周面には、後述のシールパッキン固定リング１４を軸方向において係止するためのリブ又は凸部（以下、リブという）２０が設けられている。また、外管１０は、先端部側の上面にカバー１５が設けられている。外管１０の先端部側とカバー１５との間には、内管ロック機構１６が設けられている（図４参照）。内管ロック機構１６は、カバー１５に形成された開口部１５ａから上方に突出可能に設けられた操作ボタン１６ａと、内管１１の係止部１１ａに係合する係合部１６ｂと、操作ボタン１６ａと外管１０との間に介装されたバネ部材１６ｃとを備えている。定常的には、バネ部材１６ｃのバネ力により、操作ボタン１６ａがカバー１５に形成された開口部１５ａから上方に突出し、そして、開口部１５ａの縁１５ｂを支点として係合部１６ｂが内管１１の係止部１１ａを押圧して内管１１を外管１０に係止（ロック）している。
【００１３】
また、外管１０の先端部側の内周側には、外径が外管１０の内径とほぼ等しく、内径が内管１１の外径とほぼ等しく形成された補強管１３が固定されている。この補強管１３は、高摺動性の材料から構成され、その後部側の外径は縮径されたものとなっている。補強管１３は、本実施の形態では荷重を受けるＹ方向（図７参照）において上下２分割とし、上側補強管１３ａと下側補強管１３ｂとから構成されているが、補強管１３は内管１１の荷重を受ける為の補強及び内管１１の摺動性を維持する構造であれば、１部品で構成されてもよい。
また、補強管１３の後部側には、シールパッキン固定リング１４が補強管１３と所定の間隔を隔てて配設されている。シールパッキン固定リング１４は、外径及び内径が補強管１３と等しく、また、補強管１３と同じ材料で構成されており、そして、リブ２０によりその軸方向の位置決めがなされ、外管１０内の所定位置に係止されている。なお、補強管１３を外管１０に固定するには、例えばカバー１５にリブ（図示せず）を形成して所定の位置に係止したり、或いはカバー１５によらず、ねじや、溶着などによって固定してもよい。
【００１４】
また、補強管１３とシールパッキン固定リング１４との間には、それらの小径部を跨るようにしシールパッキン１２が配設されている。このシールパッキン１２は、補強管１３とシールパッキン固定リング１４とによって管長さ方向に挾持されている。
このシールパッキン１２は、例えばゴムの如き弾性を有する軟質材料により幅広のリング状に形成されている。そして、図５に示されるように、内周側の幅方向の中央部には、ゆるやかな曲面の断面形状でほぼ逆台形状の凸部１２ａが係止されており、この凸部１２ａは補強管１３とシールパッキン固定リング１４の間の間隔内に位置し、その先端部側がこれらの内周面から若干突出している。凸部１２ａの背面側（外周側）には、外管１０側に開口する溝部１２ｂが設けられている。溝部１２ｂの両側にはゆるやかな曲面の断面形状でほぼ台形状の凸部１２ｃ、１２ｄが設けられている。この凸部１２ａ、１２ｃ、１２ｄは、内管１１の外周面及び外管１０の内周面に当接（接触）し、少なくとも内管１１の最伸長時には、これらと補強管１３及びシールパッキン固定リング１４との間に形成されるすき間をそれぞれシールする。
なお、シールパッキン１２の形状は、図５の形状に限定されるものではなく、内管１１の外周面にシールパッキン内側に設けた凸部が接触し、外管１０の内周面にシールパッキン外側に設けた凸部が接触し、管内に流れる空気が外部に漏れないようにシールする構造であれば、どの様な形状でも構わない。
【００１５】
また、シールパッキン固定リング１４は、摺動する軸方向において、上記のように、外管１０の内周面に設けられたリブ２０によって外管１０の所定位置に係止されている。そして、補強管１３、シールパッキン固定リング１４及びリブ２０の内径寸法は同一となっており、内管１１が外管１０内に円滑に挿入できるように構成されている。
【００１６】
また、内管１１は、その長さ方向に沿って凹状の複数の係止部１１ａが外周面に形成されており、この係止部１１ａに内管ロック機構１６の係合部１６ｂが係合して外管１０に係止される。また、この内管１１は、最伸長した状態において、その後部側の端部がリブ２０と重複した位置になるように、最も後部側に形成された係止部１１ａから後端部までの長さが設定されている。
【００１７】
次に、延長管１１２の内管１１を最伸長した状態及びその縮長について説明する。
シールパッキン固定リング１４は、外管１０内の摺動する軸方向において、外管１０に設けられた複数のリブ２０によって外管１０内の所定位置に係止されている。内管１１は、最伸長した状態において、その後端部がリブ２０と重複した位置にある。そして、シールパッキン固定リング１４の内周面と複数のリブ２０の高さは等しくなるよう構成されている。このため、この状態から延長管１１２を縮めるために、内管ロック機構１６を操作して内管１１のロックを解除し内管１１を手元ハンドル１０８側に移動させた場合には、内管１１を円滑に操作することができる。例えば、従来のように、シールパッキン固定リング１４の内周面よりリブ２０の高さが低い場合には段差が生じ、内管１１を移動させると内管１１の後端面の外周面と複数のリブ２０とに隙間が生じ、内管１１には外管１０とのガタが生じ、その結果、使用者には不安感を与える。しかし、本実施の形態においては、上記のように構成されているので、そのような不安感を与えることがない。
【００１８】
また、内管１１の後端部がリブ２０と長さ方向において重複した位置にあるので、外管１０に設けられたリブ２０がシールパッキン固定リング１４の内径寸法より狭くなったとしても、内管１１を手元ハンドル１０８側に移動させる場合には、引っ掛かることなく円滑に内管１１を操作することができる。また、前記のように、リブ２０内径寸法は、シールパッキン固定リング１４の内径寸法より狭くなっていても問題はないので、リブ２０と内管１１の外周面との隙間を小さくすることができ、内管１１と外管１０との間のガタつきが小さくなり、伸縮の際のガタつきが抑えられる。このように、引っ掛かりがなく、ガタつきが抑制されるので、掃除機の長寿命化が可能になっている。
【００１９】
実施の形態２．
なお、上記の実施の形態１においては、管内の空気が外部に漏れないようにするためにシールパッキン１２を設けた例について説明したが、管内の空気が外部に漏れても構わない場合の例を実施の形態２として説明する。
【００２０】
図６は、本発明の実施の形態２に係る延長管の断面模式図であり、図３のＡ−Ａ断面に相当する。補強管１３は、図４のシールパッキン１２及びシールパッキン固定リング１４を無くし、その部位まで延長された長さとなっている。
本実施の形態２においては、上記のように構成したことにより、管内の空気のシールを除くと、上記の実施の形態１と同様な効果が得られており、更に、部品点数が少なくなり構造の簡素化が図られている。
【００２１】
実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る延長管の断面模式図であり、図３のＡ−Ａ断面に相当する。図８は、図７のＣ部詳細図であり、図９は、図７のＤ部詳細図である。
本実施の形態３に係る延長管１１２は、図８及び図９に示されるように、内管１１の主に荷重を受けるＹ方向上下には、内管１１の長さ方向に沿ってリブ２１がそれぞれ形成されている。この複数のリブ２１は、外管１０とのガタつきを減らすのと、伸縮摺動及び荷重を受けることにより、補強管１３、シールパッキン固定リング１４及び外管１０から受ける疵をリブ２１に集中させる機能を果たしている。このような構成にしたことにより、内管１１の外観面（外周面）に生じる疵を最小限に抑えることができる。また、外観面に受ける不特定多数の疵による内管１１の摺動性の悪化を防止することができ、且つ、外観を損なうことなく維持することができる。なお、本実施の形態３は、上記の実施の形態１及び実施の形態２の両方に適用される。
【符号の説明】
【００２２】
１０  外管、１１  内管、１１ａ  係止部、１２  シールパッキン、１２ａ  凸部、１２ｂ  溝部、１２ｃ  凸部、１２ｄ  凸部、１３  補強管、１３ａ  上側補強管、１３ｂ  下側補強管、１４  シールパッキン固定リング、１５  カバー、１５ａ  開口部、１５ｂ  縁、１６  内管ロック機構、１６ａ  操作ボタン、１６ｂ  係合部、１６ｃ  バネ部材、２０  リブ、２１  リブ、１０１  掃除機本体、１０２  集塵室、１０３  電動送風機、１０４  前車輪、１０５  後車輪、１０６  ホースユニット、１０７  ホース、１０８  手元ハンドル、１０９  ノズルユニット、１１０  ノズル本体、１１１  ノズル部、１１２  延長管、１１３  床用吸込具。
【図１】
2012000377.tif 000003
【図２】
2012000377.tif 000004
【図３】
2012000377.tif 000005
【図４】
2012000377.tif 000006
【図５】
2012000377.tif 000007
【図６】
2012000377.tif 000008
【図７】
2012000377.tif 000009
【図８】
2012000377.tif 000010
【図９】
2012000377.tif 000011