(57)【要約】【課題】駆動対象の発光素子の異常状態を検出可能な駆動回路を提供する。【解決手段】フォトカプラ８０は、その入力側に設けられた発光素子８２およびその出力側に設けられた受光素子８４を有する。入力側の発光素子８２は、ＬＥＤストリング６に流れる駆動電流の経路上であって、ＬＥＤストリング６よりもＤＣ／ＤＣコンバータ側に設けられる。検出回路９０は、フォトカプラ８０の受光素子８４が生成する検出電流ＩＤＥＴにもとづき、ＬＥＤストリング６の異常状態を判定する。【選択図】図２
2012060744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路の駆動回路であって、
前記負荷回路の一端に駆動電圧を供給するＤＣ／ＤＣコンバータと、
その入力側に設けられた発光素子およびその出力側に設けられた受光素子を有するフォトカプラであって、前記入力側の前記発光素子が、前記負荷回路に流れる駆動電流の経路上であって、前記負荷回路よりも前記ＤＣ／ＤＣコンバータ側に設けられているフォトカプラと、
前記フォトカプラの前記受光素子が生成する検出信号にもとづき、前記負荷回路の異常状態を判定する検出回路と、
を備えることを特徴とする駆動回路。
【請求項２】
前記フォトカプラの前記入力側の発光素子と並列に設けられた抵抗をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項３】
前記駆動回路は、目標輝度に応じたデューティ比を有するバースト調光信号にもとづき、前記負荷回路に流れる駆動電流をスイッチング可能に構成され、
前記検出回路は、前記バースト調光信号が消灯期間を指示する間の前記検出信号にもとづき、異常状態を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の駆動回路。
【請求項４】
直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路の駆動回路であって、
前記負荷回路の一端に駆動電圧を供給するＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記負荷回路を構成する前記発光素子からの光を受光可能な位置に配置された受光素子と、
前記受光素子が生成する検出信号にもとづき、前記負荷回路の異常状態を判定する検出回路と、
を備えることを特徴とする駆動回路。
【請求項５】
前記駆動回路は、目標輝度に応じたデューティ比を有するバースト調光信号にもとづき、前記負荷回路に流れる駆動電流をスイッチング可能に構成され、
前記検出回路は、前記バースト調光信号が消灯期間を指示する間の前記検出信号にもとづき、異常状態を判定することを特徴とする請求項４に記載の駆動回路。
【請求項６】
直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路と、
前記負荷回路を駆動する請求項１から５のいずれかに記載の駆動回路と、
を備えることを特徴とする発光装置。
【請求項７】
液晶パネルと、
前記液晶パネルのバックライトとして設けられた請求項６に記載の発光装置と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子の駆動回路に関し、特にその過電流保護に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルのバックライトや携帯電話端末の着信表示のための光源、あるいは蛍光灯に変わる照明機器として、発光ダイオード（ＬＥＤ）が利用される。通常、ＬＥＤは複数個が直列にスタックされ、ＬＥＤストリングが形成される。
【０００３】
ＬＥＤストリングの駆動回路の代表的な２つの構成例を説明する。
駆動回路は、ＬＥＤストリングに十分な駆動電圧を生成するためのＤＣ／ＤＣコンバータと、ＬＥＤストリングの経路上に設けられ、ＬＥＤの目標輝度に応じた駆動電流を生成する電流ドライバと、で構成される（構成例１）。
あるいは駆動回路は、ＬＥＤストリングの経路上に設けられた電流検出用の抵抗（検出抵抗）に生ずる電圧降下（検出電圧）が、目標輝度に応じた基準電圧と一致するように駆動電圧を調節するＤＣ／ＤＣコンバータで構成される（構成例２）。
【０００４】
何らかの故障によってＬＥＤストリングの経路上のノードが、地絡もしくは天絡（これらをショートという）したとする。この場合、構成例１では、電流ドライバによる電流制御が無効化されるため、ＬＥＤストリングに大電流が流れるおそれがある。構成例２では、検出抵抗に生ずる検出電圧が実質的にゼロとなるため、駆動電圧が増大する方向にフィードバックがかかり、やはりＬＥＤストリングに大電流が流れるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２５２９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＬＥＤストリングのショートに起因する過電流を確実に検出するためには、ＬＥＤストリングのカソード側ではなく、アノード側に、つまりＤＣ／ＤＣコンバータ側に流れる電流を検出する必要がある。
【０００７】
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明者らが検討したＬＥＤの駆動回路の一部の構成例を示す回路図である。ＬＥＤストリング６がショートする様子を破線で示す。
図１（ａ）、（ｂ）の構成例では、いずれもＬＥＤストリング６のアノード側に検出抵抗Ｒ３が設けられる。検出抵抗Ｒ３には、ショート状態においてＬＥＤストリング６に流れる過電流に比例した電圧降下ΔＶＲ３が生ずる。
【０００８】
図１（ａ）の構成例では、コンパレータＣＭＰ４によって、検出抵抗Ｒ３に生ずる電圧降下ΔＶＲ３をしきい値電圧と比較することにより、ＬＥＤストリング６のショート状態を検出することができる。しかしながらＬＥＤストリング６のアノード側には、数百Ｖもの駆動電圧が印加されるため、図１（ａ）の駆動回路は、コンパレータＣＭＰ４に高耐圧が要求され、標準耐圧（たとえば１５Ｖ）の回路素子を用いて構成できない。
【０００９】
図１（ｂ）の構成例では、検出抵抗Ｒ３の一端の電圧を分圧する抵抗ペアＲ１１、Ｒ１２と、検出抵抗Ｒ３の他端の電圧を分圧する抵抗ペアＲ２１、Ｒ２２が設けられる。コンパレータＣＭＰ４は、抵抗ペアＲ１１、Ｒ１２、Ｒ２１、Ｒ２２によって圧縮された検出電圧ΔＶＲ３’をしきい値電圧と比較する。この構成では、コンパレータＣＭＰ４に要求される耐圧は低くなるものの、検出電圧ΔＶＲ３を圧縮するため検出精度が悪化する。
【００１０】
本発明は係る状況においてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、駆動対象の発光素子の異常状態を検出可能な駆動回路の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のある態様は、直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路の駆動回路に関する。駆動回路は、負荷回路の一端に駆動電圧を供給するＤＣ／ＤＣコンバータと、その入力側に設けられた発光素子およびその出力側に設けられた受光素子を有するフォトカプラであって、入力側の発光素子が、負荷回路に流れる駆動電流の経路上であって、負荷回路よりもＤＣ／ＤＣコンバータ側に設けられているフォトカプラと、フォトカプラの受光素子が生成する検出信号にもとづき、負荷回路の異常状態を判定する検出回路と、を備える。
【００１２】
この態様によると、負荷回路の異常状態と正常状態において、フォトカプラの入力側の発光素子に流れる電流のレベルが変化し、それにより検出信号のレベルが変化する。したがって、検出信号にもとづいて負荷回路の異常状態を検出することができる。また数百ボルトの電圧領域に挿入された検出抵抗の電圧降下を検出するためのコンパレータが不要となるため、低耐圧素子を用いて回路を構成できるという利点を享受できる。
【００１３】
ある態様の駆動回路は、フォトカプラの入力側の発光素子と並列に設けられた抵抗をさらに備えてもよい。
この場合、負荷回路に流れる電流が、抵抗とフォトカプラの入力側の発光素子に分流するため、抵抗の抵抗値に応じて、フォトカプラの入力側の発光素子に流れる電流を調節することができる。
【００１４】
駆動回路は、目標輝度に応じたデューティ比を有するバースト調光信号にもとづき、負荷回路に流れる駆動電流をスイッチング可能に構成されてもよい。検出回路は、バースト調光信号が消灯（非発光）期間を指示する間の検出信号にもとづき、異常状態を判定してもよい。
バースト調光を行う場合、負荷回路が正常であれば、消灯期間においてフォトカプラの入力側の発光素子には電流は流れず、もし流れているとすれば、負荷回路が異常であることが強く推定される。そこで、消灯期間の検出信号を参照することにより、異常状態を確実に検出できる。
【００１５】
本発明の別の態様もまた、直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路の駆動回路に関する。この駆動回路は、負荷回路の一端に駆動電圧を供給するＤＣ／ＤＣコンバータと、負荷回路を構成する発光素子からの光を受光可能な位置に配置された受光素子と、受光素子が生成する検出信号にもとづき、負荷回路の異常状態を判定する検出回路と、を備える。
【００１６】
この態様によっても、負荷回路の異常状態と正常状態において、フォトカプラの入力側の発光素子に流れる電流のレベルが変化し、それにより検出信号のレベルが変化する。したがって、検出信号にもとづいて負荷回路の異常状態を検出することができる。また数百ボルトの電圧領域に挿入された検出抵抗の電圧降下を検出するためのコンパレータが不要となるため、低耐圧素子を用いて回路を構成できるという利点を享受できる。
【００１７】
ある態様の駆動回路は、目標輝度に応じたデューティ比を有するバースト調光信号にもとづき、負荷回路に流れる駆動電流をスイッチング可能に構成されてもよい。検出回路は、バースト調光信号が消灯期間を指示する間の検出信号にもとづき、異常状態を判定してもよい。
【００１８】
本発明のさらに別の態様は、発光装置である。この発光装置は、直列に接続された複数の発光素子を含む負荷回路と、負荷回路を駆動する上述のいずれかの態様の駆動回路と、を備える。
【００１９】
本発明のさらに別の態様は、電子機器である。この電子機器は、液晶パネルと、液晶パネルのバックライトとして設けられた上述のいずれかに記載の発光装置と、を備える。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のある態様によれば、発光素子の異常状態を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１（ａ）、（ｂ）は、本発明者らが検討したＬＥＤの駆動回路の一部の構成例を示す回路図である。
【図２】第１の実施の形態に係る駆動回路を備える電子機器の構成を示す回路図である。
【図３】第２の実施の形態に係る駆動回路の構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００２４】
本明細書において、「部材Ａが、部材Ｂと接続された状態」とは、部材Ａと部材Ｂが物理的に直接的に接続される場合のほか、部材Ａと部材Ｂが、電気的な接続状態に影響を及ぼさない他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。
同様に、「部材Ｃが、部材Ａと部材Ｂの間に設けられた状態」とは、部材Ａと部材Ｃ、あるいは部材Ｂと部材Ｃが直接的に接続される場合のほか、電気的な接続状態に影響を及ぼさない他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図２は、第１の実施の形態に係る駆動回路４を備える電子機器２の構成を示す回路図である。電子機器２は、ノートＰＣ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話端末、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの電池駆動型の機器であり、発光装置３とＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネル５を備える。発光装置３はＬＣＤパネル５のバックライトとして設けられる。発光装置３は、発光素子であるＬＥＤストリング６と、その駆動回路４を備える。
【００２６】
ＬＥＤストリング６は、直列に接続された複数の発光素子、具体的には複数のＬＥＤを含む。駆動回路４は、昇圧型のＤＣ／ＤＣコンバータ（１０、１０２）を含み、入力端子Ｐ１に入力された入力電圧（たとえば電池電圧）Ｖｉｎを昇圧して、出力端子Ｐ２から出力電圧（駆動電圧）Ｖｏｕｔを出力する。ＬＥＤストリング６の一端（アノード）は、出力端子Ｐ２に接続される。
【００２７】
駆動回路４は、主としてコントローラ１０、出力回路１０２、誤差増幅器ＥＡ１、フォトカプラ８０、検出回路９０を備える。
【００２８】
コントローラ１０、出力回路１０２、誤差増幅器ＥＡ１は、ＤＣ／ＤＣコンバータを構成する。出力回路１０２は、インダクタＬ１、整流ダイオードＤ１、スイッチングトランジスタＭ１、出力キャパシタＣ１を含む。出力回路１０２のトポロジーは一般的であるため、説明を省略する。コントローラ１０、誤差増幅器ＥＡ１、検出回路９０は、制御ＩＣ１００として一体に集積化される。
【００２９】
制御ＩＣ１００のスイッチング端子Ｐ４は、スイッチングトランジスタＭ１のゲートと接続される。制御ＩＣ１００は、ＬＥＤストリング６の点灯に必要な出力電圧Ｖｏｕｔが得られ、かつＬＥＤストリング６に目標輝度に応じた駆動電流が流れるように、フィードバックによりスイッチングトランジスタＭ１のオン、オフのデューティ比を調節する。なおスイッチングトランジスタＭ１は制御ＩＣ１００に内蔵されてもよい。
【００３０】
第１検出抵抗Ｒ１は、ＬＥＤストリング６の経路上、具体的にはＬＥＤストリング６のカソードと接地端子の間に設けられる。誤差増幅器ＥＡ１は、第１検出抵抗Ｒ１に生ずる電圧降下ＶＲ１と制御電圧ＶＤＩＭの誤差を増幅し、誤差電圧ＶＦＢを生成する。
【００３１】
コントローラ１０は、パルス幅変調器あるいはパルス周波数変調器などのパルス変調器を含み、誤差電圧ＶＦＢに応じてデューティ比が調節されるスイッチング信号Ｇ１を生成し、スイッチングトランジスタＭ１を駆動する。
【００３２】
以上の構成により、ＬＥＤストリング６に流れる駆動電流ＩＤＲＶは、目標値ＶＤＩＭ／Ｒ１に安定化され、制御電圧ＶＤＩＭに応じて駆動電流ＩＤＲＶ、すなわち輝度を制御させることが可能となる（アナログ調光）。
【００３３】
駆動回路４は、アナログ調光機能に加えてバースト調光機能を備え、ＬＥＤストリング６の駆動電流をバースト制御可能となっている。コントローラ１０は、バースト調光による目標輝度に応じたデューティ比を有するバースト制御パルスＧ２を生成し、ＬＥＤストリング６の経路上に設けられたバースト調光用スイッチＭ３を駆動する。バースト調光用スイッチＭ３は、バースト制御パルスＧ２がハイレベルのときオンし、ＬＥＤストリング６が点灯状態となる。バースト制御パルスＧ２がローレベルのときバースト調光用スイッチＭ３がオフし、ＬＥＤストリング６は消灯状態となる。なおコントローラ１０の構成は特に限定されず、公知の技術を利用すればよい。
【００３４】
続いて、ＬＥＤストリング６の天絡、地絡などに起因する異常状態の検出について説明する。
【００３５】
フォトカプラ８０は、入力側に設けられた発光素子８２と、出力側に設けられた受光素子８４を備える。発光素子８２はたとえばＬＥＤであり、受光素子８４は、図示のようにフォトトランジスタであってもよいし、フォトダイオードであってもよい。フォトカプラ８０は、ひとつのパッケージとして構成されてもよいし、発光素子８２と受光素子８４が別々の素子として設けられてもよい。
【００３６】
受光素子８４は、ＬＥＤストリング６に流れる駆動電流の経路上であって、ＬＥＤストリング６よりもＤＣ／ＤＣコンバータ側に設けられている。好ましくは、受光素子８４は、出力キャパシタＣ１とＬＥＤストリング６のアノードの間に設けられる。受光素子８４を、出力キャパシタＣ１よりも整流ダイオードＤ１側に設けると、受光素子８４に流れる電流が脈流するが、出力キャパシタＣ１よりもＬＥＤストリング６側に設けることにより、脈流のない平滑化された電流を検出できる。
【００３７】
フォトカプラ８０の受光素子８４には、発光素子８２に流れる電流に応じた検出電流ＩＤＥＴが流れる。検出回路９０は、検出電流ＩＤＥＴにもとづき、ＬＥＤストリング６の異常状態を判定する。
【００３８】
検出回路９０は、たとえば抵抗Ｒ４、Ｒ５、インバータ９２、９４、ＡＮＤゲート９６を含む。抵抗Ｒ４は、受光素子８４であるフォトトランジスタのエミッタと接地端子の間に設けられる。抵抗Ｒ５は、フォトトランジスタのコレクタと電源端子（Ｖｄｄ）の間に設けられる。発光素子８４の一端（コレクタ）には、検出電流ＩＤＥＴに応じた検出電圧ＶＤＥＴが発生する。
ＶＤＥＴ＝Ｖｄｄ−Ｒ５×ＩＤＥＴ
【００３９】
検出回路９０は、検出電圧ＶＤＥＴを、ハイレベルまたはローレベルの２値の異常検出信号Ｓ５に変換して出力する。具体的には、検出電圧ＶＤＥＴがインバータ９２のしきい値電圧より高いとき、異常検出信号Ｓ５はネゲート（ローレベル）され、検出電圧ＶＤＥＴがしきい値電圧より低くなると、異常検出信号Ｓ５はアサート（ハイレベル）される。インバータ９２に代えて、コンパレータを設けてもよい。
【００４０】
以上が駆動回路４の基本的な構成である。続いてその動作を説明する。
ＬＥＤストリング６が正常の場合、発光素子８２には、ＬＥＤストリング６に流れる駆動電流ＩＤＲＶに応じた電流が流れる。このとき、発光素子８２の発光輝度は比較的低いため、検出電流ＩＤＥＴはほとんど流れず、検出電圧ＶＤＥＴはほぼ電源電圧Ｖｄｄ付近となり、異常検出信号Ｓ５はローレベルとなる。
【００４１】
図２に破線７で示すように、ＬＥＤストリング６の一部が、予期せぬノードたとえば接地端子にショートする。この場合、第１検出抵抗Ｒ１の電圧降下ＶＲ１にもとづくアナログ調光が利かなくなるため、発光素子８２に通常状態よりも大きな電流が流れ、発光素子８２の発光輝度が増大する。その結果、検出電流ＩＤＥＴが増加して検出電圧ＶＤＥＴが低下し、異常検出信号Ｓ５がアサート（ハイレベル）される。異常検出信号Ｓ５がアサートされると、コントローラ１０はスイッチング信号Ｇ１をローレベルに固定し、ＤＣ／ＤＣコンバータのスイッチング動作を停止する。
【００４２】
このように、図２の駆動回路４によれば、ＬＥＤストリング６の異常状態を検出することができる。駆動回路４の構成に着目すると、検出回路９０は接地電圧０Ｖ〜電源電圧Ｖｄｄの範囲で動作するため、高耐圧素子で構成する必要がないという利点がある。またフォトカプラ８０も、入力側の発光素子８２は、数百Ｖの高電圧領域に配置されるが、発光素子８２に印加される電位差はそれほど大きくないため、フォトカプラ８０にも高耐圧は必要とされない。
【００４３】
さらに、図２の駆動回路４は、コンパレータを用いる場合よりも回路構成を簡素化することができるという利点もある。
【００４４】
検出回路９０は、異常検出信号Ｓ５をそのまま出力してもよいが、異常状態の検出精度を高めるために、インバータ９４およびＡＮＤゲート９６を設けてもよい。インバータ８４は、バースト制御パルスＧ２を反転し、マスク信号Ｓ６を生成する。
ＡＮＤゲート９６は、異常検出信号Ｓ５とマスク信号Ｓ６の論理積を生成し、異常検出信号Ｓ７を出力する。バースト調光を行う場合、ＬＥＤストリング６が正常であれば、ＬＥＤストリング６の消灯期間つまりバースト制御パルスＧ２がローレベルの期間において、発光素子８２には電流が流れない。逆を言えば、ＬＥＤストリング６の消灯期間において、発光素子８２に電流が流れていれば、それは故障であることが強く推定される。
【００４５】
そこで、ＡＮＤゲート９６を設けることにより、ＬＥＤストリング６の消灯期間を、ＬＥＤストリング６の異常状態の検出期間として利用することができ、異常状態の検出精度を高めることができる。
【００４６】
図２の駆動回路４において、フォトカプラ８０の入力側の発光素子８２と並列に、抵抗Ｒ６を設けてもよい。この場合、ＬＥＤストリング６に流れる電流が、抵抗Ｒ６とフォトカプラ８０の入力側の発光素子８２に分流するため、抵抗Ｒ６の抵抗値に応じて、フォトカプラ８０の入力側の発光素子８２に流れる電流を調節することができる。これにより、発光素子８２に流れる電流を、その定格電流の範囲に収めることができ、あるいは、異常状態と正常状態のしきい値を調節できるという効果を得ることができる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
図３は、第２の実施の形態に係る駆動回路４ａの構成を示す回路図である。図３の駆動回路４ａは、図２のフォトカプラ８０に代えて、受光素子８６を備える。受光素子８６は、ＬＥＤストリング６を構成するＬＥＤの少なくともひとつ６１からの光を受光可能な位置に配置される。その他の構成は、図２と同様である。
【００４８】
ＡＮＤゲート９６を設けない場合、検出回路９０は、正常状態においてＬＥＤ６１が最大輝度で発光した場合に、異常検出信号Ｓ５がアサートされないように構成される。具体的には、ＬＥＤ６１が最大輝度で発光したときに、検出電圧ＶＤＥＴがインバータ９２のしきい値電圧を下回らないように、抵抗Ｒ５の抵抗値、インバータ９２のしきい値電圧、受光素子８６の配置箇所が設計される。
【００４９】
以上が駆動回路４ａの構成である。
ＬＥＤストリング６が正常の場合、ＬＥＤストリング６を構成するＬＥＤ６１は、駆動電流ＩＤＲＶに応じた輝度で発光する。このとき、上述のようにＬＥＤ６１が最大輝度で発光した場合であっても、異常検出信号Ｓ５はアサートされない。
【００５０】
図３に破線９で示すように、ＬＥＤストリング６の一部が、予期せぬノードたとえば接地端子にショートする。この場合、ＬＥＤ６１に通常状態よりも大きな電流が流れ、その発光輝度が増大する。その結果、検出電流ＩＤＥＴが増加して検出電圧ＶＤＥＴが低下し、異常検出信号Ｓ５がアサート（ハイレベル）される。異常検出信号Ｓ５がアサートされると、コントローラ１０はスイッチング信号Ｇ１をローレベルに固定し、ＤＣ／ＤＣコンバータのスイッチング動作を停止する。
【００５１】
このように図３の駆動回路４ａによれば、ＬＥＤストリング６の異常状態を検出することができる。駆動回路４ａの構成に着目すると、図２と同様であるため、検出回路９０は接地電圧０Ｖ〜電源電圧Ｖｄｄの範囲で動作するため、高耐圧素子で構成する必要がないという利点がある。
【００５２】
さらに図３の駆動回路４ａは、コンパレータを用いる場合よりも回路構成を簡素化することができるという利点もある。
【００５３】
検出回路９０は、異常検出信号Ｓ５をそのまま出力してもよいが、異常状態の検出精度を高めるために、インバータ９４およびＡＮＤゲート９６を設けることが望ましい。インバータ８４は、バースト制御パルスＧ２を反転し、マスク信号Ｓ６を生成する。
【００５４】
ＡＮＤゲート９６を設けることの利点は、第２の実施の形態において、第１の実施の形態よりも顕著である。ＡＮＤゲート９６を設けない場合、上述のように、検出回路９０を、正常状態においてＬＥＤ６１が最大輝度で発光したときに異常検出信号Ｓ５がアサートされないように注意深く設計する必要がある。これに対してＡＮＤゲート９６を設ける場合、消灯期間におけるＬＥＤ６１の発光の有無を検出できればよいため、検出回路９０の設計を容易化できる。
【００５５】
第２の実施の形態において、駆動回路４ａは、受光素子８６に対して光を照射するＬＥＤよりも低電位側で生ずるショートを検出することができるが、高電位側で生ずるショートを検出できない。したがって受光素子８６は、ＬＥＤストリング６を構成するＬＥＤのうち、最もアノード側のＬＥＤ６１からの光を受光可能な位置に配置することが望ましい。
【００５６】
ただし第２の実施の形態に係る駆動回路４ａでは、ＬＥＤ６１のアノードがショートした場合、その故障を検出できない場合がある。なぜなら、異常状態であってもＬＥＤ６１に電流が流れず、発光しない場合もあるからである。これに対して第１の実施の形態に係る駆動回路４は、ＬＥＤ６１のアノードのショートも検出することができるという利点がある。
【００５７】
以上、本発明について、実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセス、それらの組み合わせには、さまざまな変形例が存在しうる。以下、こうした変形例について説明する。
【００５８】
実施の形態では、ＬＥＤストリング６の経路上に設けられた第１検出抵抗Ｒ１の電圧降下ＶＲ１を目標値ＶＤＩＭと一致させることにより、駆動電流を安定化させる構成を説明したが、本発明はそれに限定されない。たとえばＬＥＤストリング６の経路上に、安定した駆動電流を生成する定電流源（電流ドライバ）を設けてもよい。
【００５９】
実施の形態ではインダクタを用いた非絶縁型のスイッチング電源を説明したが、本発明はトランスを用いた絶縁型のスイッチング電源にも適用可能である。
【００６０】
実施の形態では、発光装置３のアプリケーションとして電子機器を説明したが、用途は特に限定されず、照明などにも利用できる。
【００６１】
また、本実施の形態において、ハイレベル、ローレベルの論理信号の設定は一例であって、インバータなどによって適宜反転させることにより自由に変更することが可能である。
【００６２】
実施の形態にもとづき、具体的な語句を用いて本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示しているにすぎず、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。
【符号の説明】
【００６３】
２…電子機器、３…発光装置、４…駆動回路、５…ＬＣＤパネル、６…ＬＥＤストリング、１０…コントローラ、Ｃ２…キャパシタ、８０…フォトカプラ、８２…発光素子、８４，８６…受光素子、９０…検出回路、９２，９４…インバータ、９６…ＡＮＤゲート、Ｓ５…異常検出信号、１００…制御ＩＣ、１０２…出力回路、ＥＡ１…誤差増幅器、ＤＲ１…第１ドライバ、ＣＭＰ１…第１コンパレータ、ＣＭＰ２…第２コンパレータ、ＣＭＰ３…第３コンパレータ、Ｒ１…第１検出抵抗、Ｒ２…第２検出抵抗、Ｌ１…インダクタ、Ｃ１…出力キャパシタ、Ｄ１…整流ダイオード、Ｍ１…スイッチングトランジスタ、Ｍ３…バースト調光用スイッチ、Ｇ１…スイッチング信号、Ｇ２…バースト制御パルス。
【図１】
2012060744.tif 000003
【図２】
2012060744.tif 000004
【図３】
2012060744.tif 000005