(57)【要約】【課題】ユーザが機器から離れた位置にいても、自分の印刷ジョブが印刷される順番や印刷される枚数等の情報が容易に分かる画像形成装置を提供する。【解決手段】ユーザ情報が含まれた印刷ジョブを処理する画像形成装置であって、前記ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定手段と、前記点灯色特定手段で特定した点灯色で点灯する点灯手段と、を備え、前記印刷ジョブには印刷枚数が含まれており、前記印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定手段を有し、前記点灯手段は、前記点灯時間特定手段で特定した点灯時間で前記点灯色を点灯する。【選択図】図９
2012161930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ情報が含まれた印刷ジョブを処理する画像形成装置であって、
前記ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定手段と、
前記点灯色特定手段で特定した点灯色で点灯する点灯手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷ジョブには印刷枚数が含まれており、
前記印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定手段を有し、
前記点灯手段は、
前記点灯時間特定手段で特定した点灯時間で前記点灯色を点灯することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ユーザ情報と前記点灯色とを関連付けた点灯色テーブルを有し、
前記点灯色特定手段は、
前記点灯色テーブルにより前記ユーザ情報に関連付けられた前記点灯色を特定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷枚数と前記点灯時間を関連付けた点灯時間テーブルを有し、
前記点灯時間特定手段は、
前記点灯時間テーブルにより前記印刷枚数に関連付けられた前記点灯時間を特定することを特徴とする請求項２または３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
印刷ジョブの処理状況を管理する印刷ジョブ管理テーブルを有し、
前記点灯色特定手段は、
前記点灯手段が前記印刷ジョブの終了に合わせて点灯を終了した場合に、前記印刷ジョブ管理テーブルに登録された未処理の印刷ジョブに含まれるユーザ情報に応じた点灯色を特定することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記点灯時間特定手段は、
前記点灯手段が前記印刷ジョブの終了に合わせて点灯を終了した場合に、前記印刷ジョブ管理テーブルに登録された未処理の印刷ジョブに含まれる印刷枚数に応じた点灯時間を特定することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷ジョブには、点滅情報が含まれており、
前記点灯手段は、前記点滅情報によって点滅する点滅状況から、前記ユーザ情報と前記印刷枚数によって点灯する点灯状況に発光状況を切り替えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記点灯手段は、バックライトおよびＬＥＤで発光することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
ユーザ情報が含まれた印刷ジョブを処理する画像形成装置の制御方法であって、
前記ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定工程と、
前記点灯色特定工程で特定した点灯色で点灯する点灯工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
前記印刷ジョブには印刷枚数が含まれており、
前記印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定工程を有し、
前記点灯工程は、
前記点灯時間特定手段で特定した点灯時間で前記点灯色を点灯することを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
【請求項１１】
ユーザ情報が含まれた印刷ジョブを処理する画像形成装置のプログラムであって、
前記ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定処理と、
前記点灯色特定処理で特定した点灯色で点灯する点灯処理と、
を、コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１２】
前記印刷ジョブには印刷枚数が含まれており、
前記印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定処理を有し、
前記点灯処理は、
前記点灯時間特定処理で特定した点灯時間で前記点灯色を点灯することを特徴とする請求項１１に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ジョブに応じた点灯色と点灯時間を特定する画像形成装置、制御方法、および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークに接続された複数のＰＣによって共有されるプリンタにおいて、各ＰＣを使用しているそれぞれのユーザから送信されてくる複数の印刷ジョブが存在している場合がある。
【０００３】
そのプリンタにおいて複数の印刷ジョブが順番に印刷されていく状態になっているとき、自分の印刷ジョブが何番目に印刷され、何ページ印刷される等の印刷処理状況をプリンタの表示パネルやＰＣのユーティリティソフト等で確認できる技術が既に知られている。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載されている発明のような複数の印刷ジョブが設定できる画像形成装置がある。この画像形成装置は、設定された複数の印刷ジョブの処理状況を容易に把握し、把握された複数の印刷ジョブの処理状況を表示するための制御方法について開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記した技術は、自分の印刷ジョブが印刷される順番や印刷される枚数等の情報を確認するためのユーティリティソフトをＰＣにインストールする必要があった。あるいは、ユーザが機器まで足を運び、プリンタの表示パネルから印刷ジョブ一覧を見る必要があるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ユーザが機器から離れた位置にいても、自分の印刷ジョブが印刷される順番や印刷される枚数等の情報が容易にわかることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、ユーザ情報が含まれた印刷ジョブを処理する画像形成装置であって、前記ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定手段と、前記点灯色特定手段で特定した点灯色で点灯する点灯手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、ユーザ情報に応じた点灯色を特定する点灯色特定手段と、点灯色特定手段で特定した点灯色で点灯する点灯手段によって、印刷を実行する機器から離れた位置であっても、自分の印刷ジョブが印刷される順番や印刷される枚数等の情報が容易に分かることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態にかかる印刷処理システムの全体構成図である。
【図２】本実施形態にかかるコンピュータとプリンタの直接接続を表す構成図である。
【図３】本実施形態にかかるコンピュータ、プリンタの内部構成図である。
【図４】本実施形態にかかるプリンタが点灯処理を行うための主要な機能ブロック図である。
【図５】ユーザ情報と点灯色が関連付けられた点灯色テーブルを示す。
【図６】点灯色の特定処理に関するフローチャートである。
【図７】プリンタが、印刷ジョブに付加された印刷枚数に対応した点灯時間を特定するフローチャートを示す。
【図８】本実施形態にかかるコンピュータが印刷ジョブに印刷枚数を付加するフローチャートを示す。
【図９】本実施形態にかかるプリンタの印刷ジョブに応じた点灯処理を表すフローチャートを示す。
【図１０】本実施形態にかかるプリンタにおける点灯箇所を表す一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に図面を参照にして、本発明にかかる画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態にかかる印刷処理システムの全体構成図である。図１が示すように、プリンタ２０−１〜２０−３は、コンピュータ１０−１と１０−２と、ＬＡＮ等のネットワークケーブルを介して接続されている。コンピュータ１０−ｎ（ｎは、任意の整数）は、印刷枚数やユーザ情報を付加した印刷ジョブを指定したプリンタ２０−ｎ（ｎは、任意の整数）に送信することができる。指定されたプリンタ２０−ｎは、コンピュータ１０−ｎから送られてきた印刷ジョブに含まれる画像データの画像処理を行う。
【００１２】
図２は、本実施形態にかかるコンピュータ１０−ｎとプリンタ２０−ｎの直接接続を表す構成図である。図２が示すように、プリンタ２０−ｎは、コンピュータ１０−ｎと、ＵＳＢ等のパラレルＩ／Ｆケーブルを介して接続されている。コンピュータ１０−ｎは、画像データをパラレルＩ／Ｆケーブルを介してプリンタ２０−ｎに送信する。プリンタ２０−ｎは、コンピュータ１０−ｎから送られてきた印刷ジョブに含まれる画像データの画像処理を行う。図２のプリンタ２０−ｎとコンピュータ１０−ｎの接続形態は、図１に記載したプリンタ２０−ｎとコンピュータ１０−ｎと接続形態が違う。
【００１３】
図３は、本実施形態にかかるコンピュータ１０−ｎ、または、プリンタ２０−ｎの内部構成図である。図３が示すようにコンピュータ１０−ｎ、または、プリンタプリンタ２０−ｎは、Ｉ／Ｏポート１１と、ＣＰＵ１２と、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１４と、表示部１５と、ＨＤＤ１６と、入力部１７と記憶媒体ドライブ１８と、を備える。
【００１４】
Ｉ／Ｏポート１１は、入力部１７、表示部１５のデータの入出力を制御する。ＣＰＵ１２は、中央処理装置であり、入力部１７を介して記憶媒体ドライブ１８及びＨＤＤ１６及びＲＡＭ１４及び表示部１５に対する画像データの書き込み、または、読み出しの制御を行う。ＲＯＭ１３は、読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ１２を動作させるための制御プログラムを含む固定データを記憶している。ＲＡＭ１４は、読み書き可能なメモリであり、データを一時的に記憶する。表示部１５は、Ｉ／Ｏポート１１を介して、表示させたい内容をディスプレイなどに出力する。ＨＤＤ１６は、読み書き可能な記憶装置であり、ＲＡＭ１４に書き込まれたデータを長期的に記憶させたいときにＨＤＤに退避して記憶する。入力部１７は、データ入力を行う。記憶媒体ドライブ１８は、ＣＤやＦＤ等のメディア１９の読み書き可能を行う。メディア１９は、読み書きが可能なＣＤやＦＤ等の記録メディアで、取り外して持ち歩きが可能である。
【００１５】
図４は、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎが点灯処理を行うための主要な機能ブロック図である。図４が示すように、プリンタ２０−ｎは、ユーザ情報（ユーザＩＤ等）から点灯色を特定する点灯色特定部１００と、印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定部１０１と、点滅および点灯を行う点灯部１０２を備える。
【００１６】
また、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎは、ユーザ情報と点灯色を関連付けた点灯色テーブルと、印刷枚数と点灯時間を関連付けた点灯時間テーブルと、印刷ジョブの処理状況を管理する印刷ジョブ管理テーブルを有する。
【００１７】
また、図示しないが、本実施形態にかかるコンピュータ１０−ｎは、印刷ジョブをプリンタ２０−ｎに送信する前に印刷枚数を印刷ジョブに付加する印刷情報付加部２０１を備える。
【００１８】
本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎにおける点灯色特定部１００の点灯色特定処理について図５と図６により説明する。
【００１９】
図５は、ユーザ情報と点灯色が関連付けられた点灯色テーブルを示す。この点灯色テーブルは、ユーザによってユーザ情報に対応した色の設定ができる。
【００２０】
本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎは、図５に示すように、ユーザ情報が登録されると各ユーザ情報毎に（００１）〜（∞）と個別登録され、ユーザ情報毎に点灯色を割り当てられる。また、ユーザ登録がされていないユーザ情報に対しては、（０）を使用する。
【００２１】
図６は、点灯色の特定処理に関するフローチャートを示す。
【００２２】
まず、ユーザ情報を取得する（ステップＳ６０１）。
【００２３】
次に、点灯色テーブルを取得する（ステップＳ６０２）。
【００２４】
ステップＳ６０１で取得されたユーザ情報が点灯色テーブルにあるか否か検索する（ステップＳ６０３）。
【００２５】
ステップＳ６０３で検索されたユーザ情報が点灯色テーブルにあるか否か判断する（ステップＳ６０４）。
【００２６】
ステップＳ７０１で取得したユーザ情報がユーザ情報登録されている場合（ステップＳ６０４：ＹＥＳ）は、点灯色テーブルよりユーザ情報に対応する点灯色を取得する（ステップＳ６０５）。ステップＳ６０１で取得したユーザ情報がユーザ情報登録されていない場合（ステップＳ６０４：ＮＯ）は、点灯色テーブルよりユーザ情報が登録されていない点灯色を取得する（ステップＳ６０６）。
【００２７】
図７は、プリンタ２０−ｎが、印刷ジョブに付加された印刷枚数に対応した点灯時間を特定するフローチャートを示す。
【００２８】
まず、プリンタ２０−ｎは、印刷枚数が何ページ単位で、点灯時間を何秒点灯させるかユーザに設定させる（ステップＳ７０１）。例えば、以下のように印刷枚数と点灯時間を定義する。
＜例１＞
１〜１０ページ→１秒間
１１〜２０ページ→２秒間
２１〜３０ページ→３秒間
＜例２＞
２０ページ毎０．５秒点灯
【００２９】
次に、ユーザは、時間の入力をする（ステップＳ７０２）。
【００３０】
次に、ユーザは、点滅させる色の入力をする（ステップＳ７０３）。
【００３１】
図８は、本実施形態にかかるコンピュータ１０−ｎが印刷ジョブに印刷枚数を付加するフローチャートを示す。
【００３２】
アプリケーションから印刷枚数を取得する（ステップＳ８０１）。
【００３３】
ステップＳ８０１で取得した印刷枚数を印刷ジョブに付加する（ステップＳ８０２）。
【００３４】
次に、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎの印刷ジョブに応じた点灯処理について説明する。
【００３５】
図９は、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎの印刷ジョブに応じた点灯処理を表すフローチャートを示す。
【００３６】
まず、プリンタ２０−ｎは、処理状況管理テーブルを取得して、印刷ジョブの処理状況を検索する（ステップＳ９０１）。
【００３７】
プリンタ２０−ｎは、検索された処理状況を基に未処理の印刷ジョブが存在するか否か判断する（ステップＳ９０２）。
【００３８】
未処理の印刷ジョブが存在する場合（ステップＳ９０２：ＹＥＳ）、プリンタ２０−ｎは、処理状況管理テーブルから全ての印刷ジョブの処理状況を取得する（ステップＳ９０３）。印刷ジョブが存在しない場合、プリンタ２０−ｎは、処理を終了する（ステップＳ９０２：ＮＯ）。
【００３９】
プリンタ２０−ｎは、取得された全ての印刷ジョブから未処理の印刷ジョブのみを取得する（ステップＳ９０４）。
【００４０】
次に、プリンタ２０−ｎは、最初に実行される印刷ジョブがどのユーザの印刷ジョブであるかを特定するための点滅情報（点灯色と点滅時間）を取得する（ステップＳ９０５）。
【００４１】
プリンタ２０−ｎは、点滅情報により特定された点灯色と点滅時間で点滅を行い、最初に実行される印刷ジョブをユーザに認識させる（ステップＳ９０６）。
【００４２】
次に、プリンタ２０−ｎは、ユーザが指定した印刷枚数と点灯時間の関係情報を取得する（ステップＳ９０７）。
【００４３】
プリンタ２０−ｎは、実行されている印刷ジョブに含まれる印刷枚数を取得して、ユーザが指定した印刷枚数と点灯時間の関係情報から点灯時間を算出する（ステップＳ９０８）。
【００４４】
次に、プリンタ２０−ｎは、実行されている印刷ジョブに応じた点灯色を検索する（ステップＳ９０９）。
【００４５】
次に、プリンタ２０−ｎは、検索された点灯色で算出された点灯時間、点灯する（ステップＳ９１０）。
【００４６】
次に、プリンタ２０−ｎは、次の未処理の印刷ジョブがあるか否か検索する（ステップＳ９１１）。
【００４７】
次の未処理の印刷ジョブがある場合（ステップＳ９１１：ＹＥＳ）は、次の印刷ジョブの処理に移る（ステップＳ９１２）。次の未処理の印刷ジョブがない場合（ステップＳ９１１：ＮＯ）は、（ステップＳ９０１）に戻る。
【００４８】
図１０は、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎにおける点灯箇所を表す一例である。
【００４９】
図１０が示すように、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎは、点灯箇所として表示パネル１０３のバックライトを用いて点灯させてもよい。表示パネル１０３は、バックライトやＬＥＤ等により発光する。
【００５０】
以上より、本実施形態にかかるプリンタ２０−ｎは、各印刷ジョブをユーザ毎の点灯色で区別でき、かつ、その印刷ジョブの印刷枚数に応じた点灯時間で表現することを特徴とする。
【００５１】
また、上記した点灯色や点灯時間は、ユーザによってコンピュータ１０−ｎ、あるいは、プリンタ２０−ｎで指定できることができる。
【００５２】
本発明によれば、印刷ジョブには印刷枚数が含まれており、印刷枚数に応じた点灯時間を特定する点灯時間特定手段を有し、点灯手段は、点灯時間特定手段で特定した点灯時間で点灯色を点灯することができる。
【００５３】
ユーザ情報と点灯色とを関連付けた点灯色テーブルを有し、点灯色特定手段は、点灯色テーブルによりユーザ情報に関連付けられた点灯色を特定することができる。
【００５４】
印刷枚数と点灯時間を関連付けた点灯時間テーブルを有し、点灯時間特定手段は、点灯時間テーブルにより印刷枚数に関連付けられた点灯時間を特定することができる。
【００５５】
印刷ジョブの処理状況を管理する印刷ジョブ管理テーブルを有し、点灯色特定手段は、点灯手段が印刷ジョブの終了に合わせて点灯を終了した場合に、印刷ジョブ管理テーブルに登録された未処理の印刷ジョブに含まれるユーザ情報に応じた点灯色を特定することができる。
【００５６】
点灯時間特定手段は、点灯手段が印刷ジョブの終了に合わせて点灯を終了した場合に、印刷ジョブ管理テーブルに登録された未処理の印刷ジョブに含まれる印刷枚数に応じた点灯時間を特定することができる。
【００５７】
印刷ジョブには、点滅情報が含まれており、点灯手段は、点滅情報によって点滅する点滅状況から、ユーザ情報と印刷枚数によって点灯する点灯状況に発光状況を切り替えることができる。
【００５８】
点灯手段は、バックライトおよびＬＥＤで発光することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によれば、画像形成装置などの用途に適用できる。
【符号の説明】
【００６０】
１０−ｎ    コンピュータ
１１    Ｉ／Ｏポート
１２    ＣＰＵ
１３    ＲＯＭ
１４    ＲＡＭ
１５    表示部
１６    ＨＤＤ
１７    入力部
１８    記憶媒体ドライブ
１９    メディア
２０−ｎ    プリンタ
１００    点灯色特定部
１０１    点灯時間特定部
１０２    点灯部
１０３    表示パネル
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開２００６−０８１０１１号公報
【図１】
2012161930.tif 000003
【図２】
2012161930.tif 000004
【図３】
2012161930.tif 000005
【図４】
2012161930.tif 000006
【図５】
2012161930.tif 000007
【図６】
2012161930.tif 000008
【図７】
2012161930.tif 000009
【図８】
2012161930.tif 000010
【図９】
2012161930.tif 000011
【図１０】
2012161930.tif 000012