(57)【要約】【課題】画像形成に用いられる記録媒体に最適な量の処理液を供給することが可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  収納部より搬送される記録媒体に処理液を供給する供給部と、処理液が供給された記録媒体に記録部よりインクを供給して画像を形成するインクジェット記録装置において、記録媒体の第１の領域に単位面積当たり第１の量の処理液を供給部より供給し、記録媒体の第２の領域に単位面積当たり前記第１の量とは異なる第２の量の処理液を供給部より供給し、処理液が供給された第１の領域および第２の領域に記録部より単位面積当たり同一量のインクをそれぞれ供給し、インクを供給した第１の領域および第２の領域の記録媒体およびインクの状態を検出し、検出した記録媒体およびインクの状態に基づいて記録媒体に供給する処理液の供給量を調整する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収納する収納部と、
前記収納部より搬送される記録媒体の第1の領域に単位面積当たり第1の量の処理液を供給し、第2の領域に単位面積当たり前記第１の量とは異なる第２の量の処理液を供給する供給部と、
前記記録媒体の第１の領域および第２の領域それぞれに、単位面積当たり同一量のインクをそれぞれ供給して画像を形成する記録部と、  
前記インクを供給した第１の領域および第２の領域の記録媒体およびインクの状態を検出する検出部と、
前記検出部により検出した記録媒体およびインクの状態に基づいて記録媒体に供給する前記処理液の供給量を調整する制御部と、
を具備することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録部は、前記記録媒体の第１の領域および第２の領域それぞれに、同一面積で同一量のインクを供給することを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御部により調整した記録媒体への前記処理液の供給量を記憶する記憶部をさらに有し、
前記記憶部に記録媒体への前記処理液の供給量が記憶されていない場合に、前記供給部は、処理液を記録媒体に供給し、前記記録部は、記録媒体にインクを供給し、前記検出部は、記録媒体およびインクの状態を検出し、前記制御部は記録媒体への前記処理液の供給量の調整を行うことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記収納部の開閉を検知する開閉検知部をさらに有し、
前記制御部は前記開閉検知部が前記収納部が開いたことを検知した後、あるいは前記開閉検知部が機能しない状態から機能する状態になった後に、前記記憶部に記憶された記録媒体への前記処理液の供給量を消去することを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記検出部は、記録媒体の状態として記録媒体の変形量を検出するセンサを有することを特徴とする請求項1乃至２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記検出部は、前記記録媒体に供給したインクの状態として記録媒体に画像を形成する際に前記記録部より供給したインクの記録媒体への浸透度を検出するセンサを有することを特徴とする請求項１、２および５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
ユーザからの入力を受け付ける入力部を有し、記録媒体への前記処理液の供給量の調整を行う指示の入力を受け付けると、前記供給部は、処理液を記録媒体に供給し、前記記録部は、記録媒体にインクを供給し、前記検出部は、記録媒体およびインクの状態を検出し、前記制御部は、記録媒体への前記処理液の供給量の調整を行うことを特徴とする請求項1乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
ユーザからの入力を受け付ける入力部を有し、入力部を介して受け付ける画像形成要求に基づく画像形成枚数が所定枚数以上の場合に、前記供給部は、処理液を記録媒体に供給し、前記記録部は、記録媒体にインクを供給し、前記検出部は、記録媒体およびインクの状態を検出し、前記制御部は、記録媒体に対する前記処理液の供給量の調整を行うことを特徴とする請求項1乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
画像形成部へ記録媒体を搬送し、
搬送された記録媒体の第１の領域に単位面積当たり第1の量の処理液を供給し、記録媒体の第２の領域に単位面積当たり前記第1の量とは異なる第２の量の処理液を供給し、
前記処理液が供給された前記第1の領域および前記第２の領域に同一条件でインクを供給し、
前記インクが供給された前記第１の領域および前記第２の領域の記録媒体およびインクの状態に基づいて前記記録媒体に供給する処理液の供給量を調整することを特徴とするインクジェット記録装置の処理液供給方法。
【請求項１０】
記録媒体への前記処理液の供給量の調整を行う指示の入力を受け付けると、記録媒体への前記処理液の供給量の調整を行うことを特徴とする請求項９記載のインクジェット記録装置の処理液供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、インクジェット記録装置およびインクジェット記録装置の処理液供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録方式の画像形成装置において、記録媒体への画像の記録に先立って、記録媒体に処理液を供給し、印刷品位、つまり定着性向上、濃度向上、にじみ防止等を図る方法が知られている。また、処理液とインクを確実に反応させることが画質の向上につながるため、記録媒体の種類や画像内容に応じて記録媒体への処理液の供給の方法を変えることや、記録媒体上の処理液のムラを軽減する方法などが提示されている。
【０００３】
しかしながら、これらの方法では、実際に画像形成に用いる記録媒体に応じて最適な量の処理液を供給するためには不十分である。記録媒体に応じた最適な量の処理液を供給しなければ、処理液の不足による画質の劣化が引き起こされることや処理液を過剰に供給することになり処理液の無駄になる虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１８８６０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、画像形成に用いられる記録媒体に最適な量の処理液を供給することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置は、記録媒体を収納する収納部と、前記収納部より搬送される記録媒体の第1の領域に単位面積当たり第1の量の処理液を供給し、第2の領域に単位面積当たり前記第１の量とは異なる第２の量の処理液を供給する供給部と、前記記録媒体の第１の領域および第２の領域それぞれに、単位面積当たり同一量のインクをそれぞれ供給して画像を形成する記録部と、前記インクを供給した第１の領域および第２の領域の記録媒体およびインクの状態を検出する検出部と、前記検出部により検出した記録媒体およびインクの状態に基づいて記録媒体に供給する前記処理液の供給量を調整する制御部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成図。
【図２】画像形成部の概略構成図。
【図３】第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の処理部を示すブロック図。
【図４】第１の実施形態における処理液の供給量調整のフローチャート。
【図５】処理液の供給量調整チャートの一例のイメージ図。
【図６】処理液の供給量調整チャートの変形例のイメージ図。
【図７】図１と異なる形態のインクジェット記録装置を示す概略構成図。
【図８】図７のインクジェット記録装置を用いた場合の処理液の供給量調整チャートの一例のイメージ図。
【図９】第２の実施形態における処理液の供給量調整のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明における実施の形態を図面を参照して説明する。
【０００９】
（第１の実施形態）
第１の実施形態を図１乃至図７を用いて説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の一形態が適用されるインクジェット記録装置を概略的に示す断面図である。インクジェット記録装置は、記録媒体である用紙Ｓに対して液滴を吐出して、用紙Ｓ上に文字や画像を形成することができる。
【００１１】
インクジェット記録装置１は、各要素を収容・配置する筐体２を有する。筐体２内の下方には、記録媒体である用紙Ｓを収納する収納部３が設けられている。収納部３には、複数の用紙カセット４が設けられている。複数の用紙カセット４には、例えば、それぞれサイズの異なる用紙Ｓが収納されている。また、後述するが、用紙カセット４は、用紙カセット４の開閉を検知する検知部として開閉検知センサ５（図３参照）を有する。
【００１２】
用紙カセット４には、ピックアップローラ９が設けられており、このピックアップローラ９により用紙カセット４に収納されている用紙Ｓが１枚ずつピックアップされ、搬送部１３に供給される。
【００１３】
搬送部１３は、送りローラ対１４を有し、この送りローラ対１４の回転により給紙トレイ４から供給された用紙Ｓを画像形成部１５に搬送する。図１中の矢印は、用紙の搬送経路を示す。
【００１４】
図２は、画像形成部１５周辺の構成を示した概略構成図である。画像形成部１５は、搬送部１３により収納部３より搬送された用紙Ｓに画像を記録する。画像形成部１５は、搬送機構１９と、記録部として４つのインクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙと、処理液供給部２１とを含む。
【００１５】
搬送機構１９は、搬送部１３から供給される用紙Ｓを各インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙの下方に矢印Ａ方向に一定の速度で搬送する。搬送機構１９は、搬送筐体２２を有する。搬送筐体２２には、移動機構としての駆動ローラ２３と各従動ローラ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄと、テンションローラ２５とが設けられている。搬送ベルト２６は、帯状の無端ベルトである。テンションローラ２５は、搬送ベルト２６に所定の張力を与える。駆動ローラ２３は、回転することにより搬送ベルト２６を駆動ローラ２３と各従動ローラ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄとテンションローラ２５との間に移動させる。
【００１６】
各インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙは、搬送機構１９の搬送方向Ａに所定の間隔毎に配置されている。各インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙは、それぞれ各色、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）の各インクを吐出する複数の吐出孔が設けられている。インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙは、吐出孔からインクを吐出することにより、用紙Ｓにインクを供給する。なお、インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙは、４つに限らず、例えば少なくとも１つのインクジェットヘッドのみを配置してもよい。例えば、インクジェットヘッド２０ｋのみであれば、モノクロの画像が用紙Ｓに記録される。
【００１７】
処理液供給部２１は、各インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙの搬送方向Ａの上流側に設けられている。処理液供給部２１は、ヘッドにより処理液を吐出し、用紙Ｓに処理液を供給する。処理液は、インクを記録媒体に定着する時間を速くする。また、記録媒体上でインクと反応し、インクを凝集させるなどして発色を維持する。処理液は、例えば、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル等のポリマ溶液である。
【００１８】
処理液供給部２１により処理液が供給された用紙Ｓに対して、インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙからインクが吐出され、用紙Ｓに画像が記録される。インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙの下流には、画像が形成された用紙Ｓの状態を検出する検出部として用紙状態検出センサ４０が配置される。本実施形態においては、用紙状態検出センサ４０は用紙変形量センサ４０ａおよびインク浸透度センサ４０ｂからなる。用紙状態検出センサ４０は、後述する用紙Ｓへの処理液の供給量調整の際に用いられる。
【００１９】
以上のような構成で、用紙Ｓ上に画像が記録された後、用紙Ｓは排出部２８により筐体２外部に排出される。また、具体例は図示しないが、インクジェット記録装置１は、ユーザに通知等を行う表示部２０５およびユーザが印刷要求や印刷設定等を行う操作部２０４を有する（図３参照）。表示部２０５および操作部２０４については後述する。
【００２０】
図３は、本実施形態におけるインクジェット記録装置１の各種の制御を行う処理部を表すブロック図である。
【００２１】
インクジェット記録装置１は、制御部２０１、画像形成部１５、センサ群２０２、記憶部２０３、操作部２０４、表示部２０５等を有する。
【００２２】
制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２１２を備える。ＣＰＵ２１０は、制御部２０１が実行する制御を司るプロセッサである。ＲＡＭ２１１は、作業用のデータを一時的に記憶したり、参照用のデータを記憶したりするメモリである。ＲＯＭ２１２は、不揮発性メモリであり、インクジェット記録装置１を制御するための制御プログラムおよび制御データなどが格納される。ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２１２に記憶された制御プログラムに基づいて動作することにより種々の処理や種々の機能を実現するようになっている。なお、プロセッサとしてＣＰＵ２１０を用いるとしたが、プロセッサの種類はこれに限るものではない。
【００２３】
記憶部２０３は、書き換え可能なメモリであり、用紙Ｓに供給する前処理液の量を調整すると、調整結果による用紙Ｓに対する処理液の最適な供給量を記憶可能である。
【００２４】
センサ群２０２は、インクジェット記録装置内の種々のセンサを含む。前述した用紙カセット４の開閉検知センサ５や処理液の用紙Ｓへの供給量を調整する際に、処理液が供給され、印刷が行われた用紙Ｓの状態を検出する用紙状態検出センサ４０である用紙変形量センサ４０ａおよびインク浸透度センサ４０ｂを含む。
【００２５】
操作部２０４は各種操作キー、キーボード等から成り、操作部２０４を介してユーザは印刷設定などの入力や印刷要求の指示を行う。表示部２０５には、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などを用い、ユーザへの通知等を表示する。また、タッチパネル内蔵の表示装置を用い、表示装置が操作部２０４と表示部２０５の役割を担うとしてもよい。従って、操作部２０４と表示部２０５を含めて入力部と称す。
【００２６】
次に、処理液の用紙Ｓへの供給量の調整について説明する。図４は、本実施形態における処理液の供給量調整に関するフローチャートである。
【００２７】
ユーザの操作部２０４を介した入力により、画像形成に用いる用紙の情報を含む画像形成要求を受け付けると（Ｓ１０１）、制御部２０１は、画像形成に用いる用紙と処理液の供給量との関係の情報が記憶部２０３に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００２８】
制御部２０１が、画像形成に用いる用紙Ｓへの処理液の供給量の情報が記憶部２０３に記憶されていると判断すると（Ｓ１０２のＹＥＳ）、その情報を記憶部２０３より読み出す（Ｓ１１１）。その後、制御部２０１は、記憶部２０３から読み出した処理液の供給量を設定し（Ｓ１１２）、ユーザからの画像形成要求に基づく画像形成動作を実行する（Ｓ１１３）。こうして画像形成ジョブは終了する。
【００２９】
制御部２０１が、画像形成に用いる用紙Ｓへの処理液の供給量の情報が記憶部２０３に記憶されていないと判断すると（Ｓ１０２のＮＯ）、表示部２０５を介してユーザに処理液の供給量の調整を行うか否かの入力を促し、制御部２０１は、操作部２０４を介してユーザから処理液の供給量調整を行う指示があるか否かを判断する（Ｓ１０３）。
【００３０】
制御部２０１がユーザから処理液の供給量の調整を行う指示があると判断すると（Ｓ１０３のＹＥＳ）、用紙カセット４から用紙Ｓを１枚給紙し、給紙した用紙Ｓに処理液の供給量調整チャートを印刷する（Ｓ１０４）。
【００３１】
処理液の供給量調整チャートについて詳細に説明する。図５は、処理液の供給量調整チャートのイメージ図の一例である。用紙カセット４から給紙された用紙Ｓに対して、処理液供給部２１から処理液を供給する。図５に示す用紙ＳのＡ１〜Ａ３の領域（処理液の供給領域）の面積は等しい。このＡ１〜Ａ３の領域に異なる量の処理液を吐出する。領域Ａ１にはｂ１の量の処理液を供給し、領域Ａ２にはｂ２の量の処理液を供給し、領域Ａ３には、ｂ３の量の処理液を供給する。このように同一面積のＡ１〜Ａ３に異なる量の処理液を供給することによりＡ１〜Ａ３の各々の領域の単位面積当たりの供給量を変える。なお、処理液の量のｂ１〜ｂ３の関係は、例えばｂ１＞ｂ２＞ｂ３とする。
【００３２】
用紙Ｓへの処理液の供給後、領域Ａ１〜Ａ３夫々に、インクジェットヘッドから、同一の条件、例えば、単位面積当たり同一のインク量でインクを吐出し、画像を形成する。このとき、図５のＣ１〜Ｃ３で示すように、例えば、ベタ印字となるようにブラック（Ｋ）のインクジェットヘッド２０Ｋから、各領域Ａ１〜Ａ３に同一面積で吐出可能な最大インク量のインクを吐出する。なお、インクの供給量と面積については、単位面積当たり同一のインク量を供給するようにすれば、供給面積は必ずしも同一にする必要はない。また、領域Ａ１〜Ａ３に供給するインクはブラック（Ｋ）に限る必要はなく、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）も供給するとしてもよい。
【００３３】
このようにして、１枚の用紙の中の異なる領域Ａ１〜Ａ３に異なる量ｂ１〜ｂ３（ｂ１＞ｂ２＞ｂ３）の処理液をそれぞれ供給し、その上に同一の量のインクを同一面積に吐出したものを処理液の供給量調整チャートとして用いる。なお、図５のイメージ図は、処理液の量を３段階で変化させているのみであるが、処理液の量の段階はこれに限るものではなく、より多段階に変化させて供給量調整チャートを作成してもよい。
【００３４】
図６に処理液の供給量調整チャートの変形例を示す。図６の供給量調整チャートにおいては、同一量の処理液を異なる面積の領域Ａ４〜Ａ６（Ａ４＞Ａ５＞Ａ６）に供給し、Ａ４〜Ａ６の各々の領域の単位面積当たりの処理液の供給量を変えている。このような形態をとれば、図５の調整チャートの作成時と比較して、処理液を供給する面積を減らすことが可能となり、減らす面積を調整することにより、使用する処理液の量を削減できる。処理液の供給後は、図５の供給量調整チャートの作成時と同様に同一量のインクを処理液の上に同一面積で供給する。
【００３５】
図４に戻り、用紙カセット４から給紙した１枚の用紙Ｓに対して処理液の供給量調整チャートを印刷した後（Ｓ１０４）、この供給量調整チャートに基づいて、制御部２０１は、最適な処理液の供給量を決定する（Ｓ１０５）。用紙Ｓへ供給する処理液の最適な量の決定の仕方について詳述する。
【００３６】
処理液の供給量調整チャートを作成した後、インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙの下流に配置された用紙状態検出センサ４０を用いて、用紙の状態を検知する。本実施形態においては、Ａ１〜Ａ３の各領域における用紙Ｓの状態として、用紙変形度とインクの浸透度を調べる。用紙変形度は、光学センサである用紙変形量センサ４０ａを用いて用紙Ｓの表面に光を当てた際に反射光が検出されるまでの時間を測定することにより、用紙の波打ちの大きさ（凹凸の量）を調べる。インクの浸透度は、光学センサであるインク浸透度センサ４０ｂを用いて用紙Ｓの表面に光をあて、検出される反射光の量によりインクの濃度を測定することによりインクの浸透度を評価する。
【００３７】
用紙変形度が大きいと、処理液を多く供給しすぎて、用紙Ｓの変形を引き起こしている可能性があるため、処理液の供給量を減らす必要がある。インクの浸透度が高いと、処理液が足りず、用紙Ｓの表面にインクが留まらず、用紙Ｓの内部に浸透している可能性があるため、処理液の供給量を増やす必要がある。
【００３８】
そのため、用紙変形度とインクの浸透度とのバランスにより用紙Ｓに供給する処理液の最適な量は決定される。
【００３９】
制御部２０１のＲＡＭ２１１には用紙変形量とインク浸透度との最適な関係のデータが記憶されている。制御部２０１は、ＲＡＭ２１１の用紙変形量とインク浸透度との関係のデータを参照し、供給量調整チャートにおけるＡ１〜Ａ３の領域の用紙変形度とインクの浸透度の中で最適な関係にある領域を判断することにより用紙Ｓに対する処理液の最適な供給量を決定する。
【００４０】
図４に戻り、最適な処理液の供給量を決定すると（Ｓ１０５）、決定した処理液の量を用いて、画像形成動作を実行する（Ｓ１０６）。以上の動作によりユーザからの画像形成要求に基づく画像形成動作は終了する。
【００４１】
Ｓ１０３において、制御部２０１がユーザからの処理液の供給量の調整を行う指示がないと判断すると（Ｓ１０３のＮＯ）、予め設定されている処理液の供給量に従って、画像形成動作を実行する（Ｓ１０６）。
【００４２】
その後、調整した用紙Ｓへの処理液の供給量を記憶部２０３に記憶し（Ｓ１０７）、画像形成ジョブは終了する。
【００４３】
次に、記憶部２０３に記憶される用紙Ｓに対する処理液の供給量の情報を削除する場合について説明する。用紙Ｓに対して処理液の供給量の調整を行い、記憶部２０３にその情報を記憶した後に、用紙カセット４に収納されている用紙Ｓが入れ替えられた可能性がある場合は、記憶部２０３に記憶された用紙Ｓに対する処理液の供給量の情報を削除する必要がある。
【００４４】
すなわち、記憶部２０３から用紙Ｓに対する処理液の供給量の情報を削除するのは、用紙カセット４の開閉検知センサ５が用紙カセット４が開けられたことを検知した場合と開閉検知センサ５が機能しない状態から機能する状態になった場合である。開閉検知センサ５が機能しない状態から機能する状態になる場合とは、すなわち、開閉検知センサ５が、電力供給がない状態から電力供給が行われる状態になったときである。
【００４５】
開閉検知センサ５に電力供給が行われず、開閉検知センサ５が機能しない状態のときに用紙カセット４が開けられても、センサは検知することができない。開閉検知センサ５が機能しない状態で、用紙カセット４の中の用紙Ｓは入れ替えられている可能性がある。開閉検知センサ５が機能しないのは、インクジェット記録装置１自体の電源が切られているときや例えば省電力モードになり開閉検知センサ５に電力供給が行われない場合等が考えられる。従って、開閉検知センサ５が機能しない状態から機能する状態になった時に、上記の可能性を考慮して、記憶部２０３に記憶している用紙Ｓに対する処理液の供給量の情報を自動的に消去する。
【００４６】
上記の実施形態によれば、画像形成に用いる記録媒体に実際に種々の量の処理液を供給し、その上に画像を形成し、記録媒体の状態を検出することにより、画像形成に用いる記録媒体に対して最も印刷に適した処理液の量を判別することができる。各々の記録媒体に最も適した量の処理液を供給することができれば、画質を向上させることができる。
【００４７】
また、処理液の供給量調整は、ユーザの意思を確認してから行うことにより、ユーザが供給量調整に用紙を用いたくない場合や印刷枚数が少ない場合等にユーザが処理液の供給量調整を必要としなければ、処理液の供給量の調整は行わないため、ユーザの意思が反映される。
【００４８】
なお、上記の実施形態では、用紙Ｓに対する処理液の供給量の情報が記憶部２０３に記憶されている場合は、用紙Ｓに対する処理液の供給量の調整は行わないとしたが、記憶部２０３に記憶されている場合にも、操作部２０４を介したユーザからの要求があれば、処理液の供給量の調整を行うとしてもよい。
【００４９】
また、本実施形態においては、インクジェット記録装置１が操作部２０４および表示部２０５を有し、操作部２０４を介してユーザが印刷指示等を行い、表示部２０５を介してユーザへの通知を行うとしたが、インクジェット記録装置１を外部機器と接続し、ユーザが外部機器を介して画像形成指示を行い、また、外部機器を介してユーザに通知を行うとしてもよい。外部機器は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などが挙げられる。
【００５０】
次にインクジェット記録装置１の他の形態を説明する。図７は、インクジェット記録装置１の変形例の構成の概略を示した断面図である。図７に示すインクジェット記録装置１は、上述のインクジェット記録装置１とは、用紙Ｓへの処理液の供給方法が異なる。
【００５１】
図７の変形例においては、用紙Ｓへの処理液の供給はヘッドを用いて行われるのではなく、ローラを用いて行われる。処理液供給部２１は、インクジェットヘッド２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙよりも用紙Ｓの搬送方向に対して上流に配置され、処理液を用紙Ｓに供給する。処理液供給部２１は、用紙Ｓに処理液を供給するローラ２１ａ、処理液を収納する収納タンク２１ｂ、処理液の調整ブレード２１ｃ、ローラ２１ａと対向する位置に配置される補助ローラ２１ｄを備える。
【００５２】
処理液タンク２１ｂに収納された処理液にローラ２１ａの一部が接触するようにローラ２１ａは配置される。このようにローラ２１ａを配置することにより、ローラ２１ａの表面に処理液が供給される。処理液タンク２１ｂからローラ２１ａの表面に処理液が供給された後、調整ブレード２１ｃによりローラ２１ａ上に付着する処理液の量を調整する。このように調整ブレード２１ｃによりローラ２１ａ上の処理液の量を調整することにより、用紙Ｓへ供給する処理液の量を変化させることができる。
【００５３】
ローラ２１ａの表面に処理液が供給された後、ローラ２１ａと補助ローラ２１ｄとの間に用紙Ｓが搬送されると、ローラ２１ａから用紙Ｓに処理液が供給される。用紙Ｓに処理液が供給された後の動作は、図１のインクジェット記録装置１の動作と同様である。
【００５４】
次に、処理液の供給量調整チャートについて説明する。ローラ２１ａを用いて処理液を供給する場合における処理液の供給量調整チャートのイメージ図を図８に示す。図８の供給量調整チャートにおいては、用紙ＳのＤ１の部分にグラデーションのように処理液の量が少ない部分から多い部分になるように供給する。ローラ２１ａを用いる場合は、ヘッドから処理液を吐出して用紙Ｓに処理液を供給する場合のように、用紙ＳのＡ１〜Ａ３の各領域に異なる量の処理液を供給するような明確な処理液の供給量の切り替えは難しいため、Ｄ１の部分に徐々に処理液の量が変化するように処理液を供給する。このようにグラデーションのように処理液の量をかえる場合も、処理液を供給した領域の中の異なる領域においては単位面積当たりの処理液の供給量は異なるといえる。
【００５５】
徐々に処理液の量が変化するようにＤ１の部分に処理液を供給した後、Ｅ１で示すようなベタ印字を行う。このように作成した供給量調整チャートから、上述した処理液をヘッドから供給する場合と同様にして用紙Ｓに供給する最適な処理液の量が判定される。
【００５６】
（第２の実施形態）
第２の実施形態を図９を用いて説明する。
【００５７】
以下、上記実施形態と同一の部分には同一の符号を用い、本実施形態の特徴部分のみを説明する。本実施形態においては、印刷枚数が所定枚数に満たない場合は、用紙Ｓに対する処理液の供給量の調整は行わないように設定可能である。
【００５８】
図９は、本実施形態における処理液の供給量調整に関するフローチャートである。第１の実施形態の図４のフローチャートと同一の動作については、同一の符号を付し、説明は割愛する。
【００５９】
Ｓ１０２において、制御部２０１が、記憶部２０３に画像形成に用いる用紙Ｓと処理液の供給量との関係の情報が記憶されていないと判断すると（Ｓ１０２のＮＯ）、次にユーザから受け付けた画像形成要求における画像形成枚数が所定枚数以上か否かを判断する（Ｓ２０１）。
【００６０】
Ｓ２０１において、制御部２０１が、画像形成枚数が所定枚数以上であると判断すると（Ｓ２０１のＹＥＳ）、Ｓ１０３に進み、第１の実施形態の図４のフローチャートと同様の動作を行う。
【００６１】
Ｓ２０１において、制御部２０１が、画像形成枚数が所定枚数に満たないと判断すると（Ｓ２０１のＮＯ）、予め設定されている処理液の供給量に従って、画像形成動作を実行する（Ｓ１０６）。
【００６２】
上記の実施形態によれば、画像形成枚数が所定枚数未満であれば、用紙Ｓと処理液の供給量の調整を行わない。画像形成枚数が少ない場合は、ユーザが用紙を１枚用いて用紙Ｓに対する処理液の調整を行うことを望まない可能性が高い。そのため、所定枚数以上のときのみ用紙Ｓへの処理液の供給量調整を行う制御を可能とすることは有効である。
【００６３】
なお、所定枚数については、操作部２０４を介してユーザが設定可能としてもよい。所定枚数をユーザが設定可能であれば、ユーザの意思をより反映することができるため、ユーザへの利便性が高まる。
【００６４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１  インクジェット記録装置
２  筐体
３  収納部
４  用紙カセット
５  開閉検知センサ
１５  画像形成部
２０ｋ、２０ｃ、２０ｍ、２０ｙ  インクジェットヘッド
２１  処理液供給部
２０１  制御部
２０２  センサ群
２０３  記憶部
２０４  操作部
２０５  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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