(57)【要約】【課題】  遊技機本体側のデザイン性や設計の自由度が損なわれないようにするとともに、イニシャルコストを低減可能とし、かつ、同じメダル払出装置を遊技機の新機種に対しても再利用できるようにしつつ、メダル払出装置における放出口の高さを調整可能とする。【解決手段】  遊技媒体を払出す払出装置本体１０と、当該装置の載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する支持部材２１とを備え、払出装置本体１０は、遊技媒体を放出する放出口１３が、当該払出装置本体１０における所定の位置に穿設され、支持部材２１は、払出装置本体１０に対して着脱可能である。【選択図】    図３
2012192132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を払出す払出装置本体と、
当該装置の載置場所に対して離間可能に前記払出装置本体を支持する支持部材とを備え、
前記払出装置本体は、前記遊技媒体を放出する放出口が、当該払出装置本体における所定の位置に穿設され、
前記支持部材は、前記払出装置本体に対して着脱可能である
ことを特徴とする遊技媒体払出装置。
【請求項２】
前記支持部材において前記払出装置本体を支持する位置、又は、前記払出装置本体において前記支持部材により支持される位置を可変して、当該装置の載置場所と前記払出装置本体との離間距離を調節し、前記払出装置本体の前記放出口の高さを調整する高さ調整機構を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体払出装置。
【請求項３】
前記高さ調整機構は、
前記支持部材を前記払出装置本体に固定する固定部材と、
前記支持部材に形成されるとともに、前記固定部材が係合可能な係合部とを備え、
前記払出装置本体は、前記固定部材が係合可能な被係合部を有し、
前記係合部又は前記被係合部の一方又は双方が高さ方向に複数形成されており、
複数の前記係合部の中から一又は二以上の係合部の選択、及び／又は、複数の前記被係合部の中から一又は二以上の被係合部の選択を行い、これら選択した一又は二以上の係合部及び／又は一又は二以上の被係合部に前記固定部材を係合して、前記払出装置本体の高さを所望の高さに調整する
ことを特徴とする請求項２記載の遊技媒体払出装置。
【請求項４】
前記係合部は、
前記支持部材の中程に穿設された貫通孔、
前記支持部材の側面に形成された凹部、
前記支持部材の側面に形成された斜形の凹部
のうちの一又は二以上である
ことを特徴とする請求項３記載の遊技媒体払出装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記払出装置本体に対向する面に突起部又は窪み部を有し、
前記突起部又は窪み部は、前記支持部材の係合部と前記払出装置本体の被係合部が連通した状態で、前記払出装置本体に形成された窪み部又は突起部に係合して、前記固定部材が前記係合部及び前記被係合部に係合容易となるように仮止めする
ことを特徴とする請求項３又は４記載の遊技媒体払出装置。
【請求項６】
前記高さ調整機構は、
前記支持部材の一方の側面に形成された第一の前記係合部に係合する係合部材と、
前記支持部材の他方の側面に形成された第二の前記係合部に係合する傾斜支持部材とを備え、
前記傾斜支持部材は、
前記払出装置本体に回転可能に軸支された軸支部と、
前記軸支部から延伸し、この延伸方向から所定の角度をもって延設された延設部とを有し、
前記係合部材が前記第一の係合部に係合するとともに、前記傾斜支持部材の前記延設部の端部が前記第二の係合部に係合したときに、
前記軸支部が前記延設部の端部よりも斜め上方に位置した状態で、前記延設部が、前記払出装置本体の自重を受けながら、その傾斜状態を保持して突っ張って、前記払出装置本体を支持する
ことを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の遊技媒体払出装置。
【請求項７】
前記係合部材による前記第一の係合部への係合を解除して、前記払出装置本体のうち前記係合部材が形成された側を上方へ引き上げると、前記係合部材が、係合の解除された前記第一の係合部よりも上方に位置する第一の係合部に係合可能となり、
前記傾斜支持部材による前記第二の係合部への係合を解除して、前記払出装置本体のうち前記傾斜支持部材が形成された側を上方へ引き上げると、前記傾斜支持部材における前記延設部の端部が前記軸支部に対して垂下した状態となり、かつ、前記傾斜支持部材が、係合の解除された前記第二の係合部よりも上方に位置する第二の係合部に係合可能となり、
前記払出装置本体を上方へ移動させながら、前記傾斜支持部材を複数の前記第二の係合部に段階的に係合可能にして、前記払出装置本体の高さを調整する
ことを特徴とする請求項６記載の遊技媒体払出装置。
【請求項８】
前記高さ調整機構は、前記支持部材において前記払出装置本体に対向する面に設けられるとともに、断面山型の凸部が並設された凹凸並設部を有し、
この凹凸並設部は、前記払出装置本体のうち前記支持部材に対向する位置に形成された凹凸並設部に係合し、
前記支持部材の凹凸並設部と前記払出装置本体の凹凸並設部とが係合する位置によって、前記払出装置本体の高さを調整する
ことを特徴とする請求項２記載の遊技媒体払出装置。
【請求項９】
前記高さ調整機構は、
前記支持部材を前記払出装置本体に固定する固定部材と、
前記支持部材を前記払出装置本体の方へ付勢する付勢部材とを備え、
前記固定部材による固定を緩和することで、前記付勢部材による前記支持部材への付勢を弱めて、前記支持部材の凹凸並設部と前記払出装置本体の凹凸並設部とを離間容易に係合させ、
前記払出装置本体を上方又は下方へ移動させることで、前記支持部材の凹凸並設部と前記払出装置本体の凹凸並設部との間で、係合とこの係合の解除が繰り返されながら前記払出装置本体が移動し、
前記払出装置本体が所望の高さに位置すると、前記固定部材により前記支持部材を前記払出装置本体に固定する
ことを特徴とする請求項８記載の遊技媒体払出装置。
【請求項１０】
前記支持部材を複数備えるとともに、これら複数の支持部材のそれぞれが、前記払出装置本体の下部に形成された下向きの斜面に接する傾斜部を有し、
前記高さ調整機構は、前記複数の支持部材の間隔を調整する間隔調整部材を備え、
前記払出装置本体の前記斜面において前記支持部材の前記傾斜部が接する位置を可変して、前記払出装置本体の高さを調整する
ことを特徴とする請求項２記載の遊技媒体払出装置。
【請求項１１】
前記払出装置本体及び／又は前記支持部材は、前記払出装置本体が前記斜面の傾斜方向に対して直交する方向へ移動するのを阻止する移動阻止部を有した
ことを特徴とする請求項１０記載の遊技媒体払出装置。
【請求項１２】
遊技媒体を払出す遊技媒体払出装置を備え、
前記遊技媒体払出装置が、前記請求項１〜１１のいずれかに記載の遊技媒体払出装置からなる
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体であるメダルを所定枚数払出す払出装置本体と、この払出装置本体を支持する支持部材とを備えた遊技媒体払出装置、及び、この遊技媒体払出装置を備えた遊技機に関し、特に、払出装置本体の前面に設けられてメダルを払出す放出口の高さが所望の高さになるように調整可能とすることにより、異なる機種の遊技機に同じ払出装置本体を設置可能とするとともに、異なる種類の払出装置本体を同じ遊技機に設置可能とする遊技媒体払出装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技場に設置される遊技機としてスロットマシン（回胴式遊技機）が知られている。
スロットマシンは、遊技者が遊技媒体であるメダルを投入してスタートレバーを押下することにより、所定の図柄を表示した複数（通常は３個）のリール（回胴）が回転を開始し、各リールに対応した複数（通常は３個）のストップボタンを任意のタイミングで押下することで回転するリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数のメダルが払出されるという遊技機である。
【０００３】
このスロットマシンには、所定枚数のメダルを払出すメダル払出装置が備えられている。
メダル払出装置は、一般にホッパーと呼ばれる貯留タンクに多数のメダルが貯留されており、その貯留されたメダルを、ホッパーの前面に設けられた放出口から所定枚数払出すようになっている。
【０００４】
このメダル払出装置については、従来から種々の提案があった。
例えば、貯留タンクよりも一回り大きな径を有する矩形筒状の外付部材を、その貯留タンクの外側に、上下動可能に取り付けたものがある（例えば、特許文献１、２参照。）。
具体的には、外付部材の内側面に係合部が形成されており、かつ、貯留タンクの表面に複数の被係合部が上下方向に形成されている。そして、外付部材を上下方向に動かすと、係合部が係合する被係合部が移動して、その都度、外付部材の高さを位置決めできるようになっている（特許文献１）。
これにより、外付部材を上方向へ引き上げることで、貯留タンクの容量を増やすことができ、その貯留タンクに貯留可能なメダルの数量を増加させることができる。
【０００５】
また、外付部材の側面に縦方向に長孔を穿設し、一方、貯留タンクの側面にネジ孔を穿設し、その長孔に挿通されたボルトをネジ孔に螺入することで外付部材を貯留タンクに固定するとともに、その長孔におけるボルトの挿通位置を上下方向に可変することで、外付部材の高さを決めるようになっている（特許文献２）。
これにより、貯留タンクの容量を増やすことができ、メダルの貯留量を増加させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２１５８０１号公報
【特許文献２】特開２００７−２１５８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１、２に記載の技術は、いずれもメダル払出装置の全体の高さを調整可能とし、あるいは、メダル払出装置の前面に設けられてメダルを払出す放出口の高さを調整可能とするものではなかった。
このため、次のような弊害が生じていた。
【０００８】
メダル払出装置は、従来から、遊技機メーカーとは異なるメーカー（ホッパー製造メーカー）で製造されてきた。そして、遊技機メーカーは、そのホッパー製造メーカーからメダル払出装置を購入して遊技機に組み込んでいた。
ここで、メダル払出装置は、構造的あるいは制御的に特殊性が高いことから、技術面やコスト面等を考慮して、メダルを払出す放出口の高さを固定としていた。
ただし、その放出口の高さは、業界で統一した規格がないことから、ホッパー製造メーカーごとに異なっていた。
【０００９】
一方、遊技機には、そのメダル払出装置の放出口から払出されたメダルを受ける開口が、前扉の裏面に設けられている。また、その開口は、筒状の通路を介して、前扉の前面に設けられた排出口に接続されている。そして、その排出口の下方、すわなち、前扉の前面下方にはメダル受皿が設けられている。これにより、メダル払出装置から払い出されたメダルは、開口から筒状通路を通り、排出口から排出されてメダル受皿に貯留するようになっている。
ところが、メダル払出装置における放出口の高さは、前述したように、ホッパー製造メーカーあるいは製品によって異なっていた。このため、遊技機メーカーでは、そのメダル払出装置の放出口の高さに合わせて、開口の高さを設定し、さらに、筒状通路や排出口の位置を設定していた。このため、遊技機本体側のデザイン性や設計の自由度が損なわれるという問題があった。
【００１０】
また、ホッパー製造メーカーにおいて、メダル払出装置の放出口の高さを、遊技機の開口や排出口の高さに合わせようとすると、そのメダル払出装置の筐体を製造するための金型を、それら遊技機の開口等の高さに応じて多数製作する必要があり、このためにイニシャルコストが高くなっていた。このことから、遊技機の開口等の高さを優先し、これに合わせてメダル払出装置の放出口の高さを変更することは、現実的ではなかった。
【００１１】
さらに、メダル払出装置の放出口の高さを、遊技機の開口等の高さに合わせた場合において、その後の遊技機の新機種における開口の高さが前作の機種から変更されているときには、メダル払出装置の再利用が困難となっていた。すなわち、再利用するときには、メダル払出装置を分解して駆動部のみを取出し、新機種に合わせた筐体を製造して、その駆動部を搭載することになるため、相当の手間がかかっていた。
【００１２】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、遊技機本体側のデザイン性や設計の自由度が損なわれないようにするとともに、イニシャルコストを低減可能とし、かつ、同じメダル払出装置を遊技機の新機種に対しても再利用できるようにしつつ、メダル払出装置における放出口の高さを調整可能とする遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を達成するため、本発明の遊技媒体払出装置は、遊技媒体を払出す払出装置本体と、当該装置の載置場所に対して離間可能に払出装置本体を支持する支持部材とを備え、払出装置本体は、遊技媒体を放出する放出口が、当該払出装置本体における所定の位置に穿設され、支持部材は、払出装置本体に対して着脱可能である構成としてある。
【００１４】
また、本発明の遊技機は、遊技媒体を払出す遊技媒体払出装置を備え、遊技媒体払出装置が、前記の遊技媒体払出装置からなる構成としてある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技媒体払出装置及び遊技機によれば、遊技媒体払出装置の載置場所に対して離間可能に払出装置本体を支持する支持部材を備えたので、払出装置本体の放出口の高さを調整することができる。
また、払出装置本体の放出口の高さを調整可能としたので、遊技機における開口や排出口の高さをその放出口の高さに合わせる必要がない。このため、遊技機本体側のデザイン性や、設計の自由度が損なわれる事態を回避できる。
【００１６】
さらに、払出装置本体から支持部材を着脱可能としたので、遊技機の機種が新規に開発され、開口や排出口の高さが変更されても、支持部材を装着することによって、払出装置本体の放出口の高さをその都度調整することができる。これにより、遊技機の新機種が製造された場合でも、旧機種に使用していた払出装置本体を再利用できる。しかも、払出装置本体の筐体を製造するための金型を遊技機の機種ごとに製作する必要がなくなることから、イニシャルコストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】スロットマシンの構成を示す正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示す高さ調整装置を用いて払出装置本体の放出口の高さを調整した状態を示す正面図である。
【図５】本発明の第二実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第三実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図７】図６に示す高さ調整装置が払出装置本体に装着された状態で払出装置本体の高さを調整する手順を示す要部拡大断面図である。
【図８】本発明の第四実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図９】図８に示す高さ調整装置を用いて払出装置本体の放出口の高さを調整した状態を示す正面図である。
【図１０】本発明の第五実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の第六実施形態におけるメダル払出装置の構成を示す図であって、（ａ）は、正面図、（ｂ）は、左側面図、（ｃ）は、背面図である。
【図１２】本発明の第六実施形態における払出装置本体の構成を示す正面図である。
【図１３】傾斜支持部材の構成例を示す正面図である。
【図１４】傾斜支持部材の他の構成例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る遊技媒体払出装置及び遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
［遊技機（スロットマシン）］
まず、本発明の遊技機の代表例であるスロットマシンの実施形態について、図１、図２を参照して説明する。
図１は、本実施形態のスロットマシンの正面構成を示す正面図、図２は、スロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
図１、図２に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、複数のリール６１ａ，６１ｂ，６１ｃを回転させることによって遊技媒体（メダル）を獲得することができる回胴式遊技機である。
【００２０】
このスロットマシン１は、必要な機械、装置等を収納する正面側が開口した筐体１ｂと、筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとで構成されている。
前扉１ａは、筐体１ｂにヒンジ１ｃを介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに、メダルを投入するメダル投入口２、各リール６１の回転を始動させるスタートレバー３や、回転している各リール６１を停止させる３つの停止ボタン４ａ〜４ｃ、押下操作により内部記憶（クレジット）されたメダルをゲームに投入するＭＡＸＢＥＴボタン５ａと１ＢＥＴボタン５ｂなどの複数の操作手段などが設けられて、スロットマシン１の正面部を構成している。
【００２１】
筐体１ｂの中央には、リール６１（６１ａ，６１ｂ，６１ｃ）と、各リール６１を回転可能に支持する図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等が設けられている。
また、筐体１ｂの後面上部には、制御基板（図示せず）を内包した制御基板ユニット７が取り付けられ、筐体１ｂの下部には、メダルの貯留や払出しを行うメダル払出装置Ａが設けられている。
このメダル払出装置Ａの構成について、次の「メダル払出装置」にて説明する。
なお、メダル払出装置Ａは、メダルの貯留や払出しを行う払出装置本体１０と、この払出装置本体１０の高さを調整するための高さ調整装置２０〜６０とを備えている。よって、次の「メダル払出装置」においては、払出装置本体１０について、「（１）払出装置本体」で説明し、高さ調整装置２０〜６０の構成について、「（２）メダル払出装置の第一実施形態」〜「（７）メダル払出装置の第六実施形態」にて詳述する。
【００２２】
［メダル払出装置］
（１）払出装置本体
払出装置本体１０は、図２に示すように、多数枚のメダルを貯留可能な合成樹脂製の貯留タンク１１と、この貯留タンク１１に貯留されたメダルを順次払い出す払出機構部１２とにより構成されている。
貯留タンク１１は、上面が開口をなした箱形に形成されており、メダルを放出する放出口１３が、貯留タンク１１における所定の位置（例えば、前面下部）に穿設されている。また、貯留タンク１１の内部底面のほぼ中央部には、メダルを所定枚数払出すためのメダル払出用回転板（図示せず）が配設されている。
【００２３】
払出機構部１２は、メダル払出用回転板を回転制御することにより、貯留タンク１１内のメダルを、貯留タンク１１の前面に形成された放出口１３から払出させるモータ（図示せず）と、このモータを囲繞するように貯留タンク１１の底部下方に配設された、合成樹脂製で矩形筒形の筐体１４とを備えている。
そして、メダル払出用回転板の回転により放出口１３から払出されたメダルは、前扉１ａの裏面に配置された開口８ａから排出用通路８ｂに入り、この排出用通路８ｂを通って、前扉１ａの前面に形成された排出口８ｃから排出されて、メダル受皿９に貯留される（図１参照）。
【００２４】
なお、この払出装置本体１０を備えたメダル払出装置Ａは、遊技媒体であるメダルを払出すことから、「遊技媒体払出装置」に相当する。
また、このような構成を備えた払出装置本体１０には、この払出装置本体１０の高さを調整するための高さ調整装置２０〜６０が装着されている。この高さ調整装置２０〜６０の構成について、以下、「（２）メダル払出装置の第一実施形態」〜「（７）メダル払出装置の第六実施形態」に分けて説明する。
【００２５】
（２）メダル払出装置の第一実施形態
メダル払出装置の第一実施形態について、図３を参照して説明する。
同図は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
同図に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置２０とを備えている。
高さ調整装置２０は、払出装置本体１０を支持する支持部材２１と、この支持部材２１を払出装置本体１０に着脱可能に固定するボルトなどの固定部材２２（２２−１〜２２−４）とを備えている。
【００２６】
ここで、支持部材２１は、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、筐体底部１ｂ−１）に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する部材であって、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａ（１４ａ−１、１４ａ−２）に対して平行に配置される二枚の縦板部２３（２３−１、２３−２）と、これら二枚の縦板部２３が上面に立設される底板部２４とを有している。
【００２７】
縦板部２３には、固定部材２２が挿入される挿入孔２５（２５−１１〜２５−４２）が穿設されている。
挿入孔２５は、縦板部２３の板状の厚さ方向に穿設された貫通孔であって、一の固定部材２２に対して複数穿設されている。例えば、第一の固定部材２２−１に対して、挿入孔２５−１１と挿入孔２５−１２が、払出装置本体１０の高さ方向に並設されている。同様に、第二の固定部材２２−２に対して挿入孔２５−２１と挿入孔２５−２２が、第三の固定部材２２−３に対して挿入孔２５−３１と挿入孔２５−３２が、第四の固定部材２２−４に対して挿入孔２５−４１と挿入孔２５−４２が、それぞれ払出装置本体１０の高さ方向に並設されている。
【００２８】
また、並設された挿入孔２５のうち、低い位置に設けられた挿入孔２５−１１、２５−２１、２５−３１、２５−４１は、いずれも底板部２４の底面（あるいは、高さ調整装置２０をスロットマシン１の筐体底部１ｂ−１に載置したときの当該筐体底部１ｂ−１）から同じ高さ（図３に示す高さｔ１１）のところに穿設されている。さらに、並設された挿入孔２５のうち、高い位置に設けられた挿入孔２５−１２、２５−２２、２５−３２、２５−４２は、いずれも底板部２４の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さ（同図に示す高さｔ１２）のところに穿設されている。
【００２９】
払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａには、固定部材２２が螺入するネジ孔１５（１５−１〜１５−４）が、固定部材２２の数と同数穿設されている。
ネジ孔１５は、払出装置本体１０の払出機構部１２を二枚の縦板部２３の間に挿入したときに、同じ高さに位置する挿入孔２５（例えば、同じ高さｔ１１に位置する挿入孔２５−１１、２５−２１、２５−３１、２５−４１）のそれぞれに対応する位置に穿設されている。
【００３０】
メダル払出装置Ａを以上のような構成とすることにより、高さ調整装置２０を用いて、払出装置本体１０の全体の高さ、及び、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することができる。
例えば、図４（ａ）に示すように、支持部材２１の縦板部２３に穿設された複数の挿入孔２５の中から高さｔ１１のところに穿設された挿入孔２５−１１、２５−２１、２５−３１、２５−４１を選択し、払出装置本体１０の払出機構部１２を二枚の縦板部２３の間に挿入し、その払出機構部１２におけるネジ孔１５を、それら挿入孔２５−１１、２５−２１、２５−３１、２５−４１にそれぞれ連通するように合わせる。そして、それら挿入孔２５−１１〜２５−４１に固定部材２２を挿入し、ネジ孔１５−１〜１５−４に螺入して、支持部材２１を払出装置本体１０に固定する。これにより、払出装置本体１０の放出口１３を、Ｔ１１の高さに位置させることができる。
なお、この場合、固定部材２２は、挿入孔２５−１１〜２５−４１に挿入されて支持部材２１を払出装置本体１０に固定するため、支持部材２１における挿入孔２５−１１〜２５−４１の穿設位置が、その支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置となる。
【００３１】
また、同図（ｂ）に示すように、支持部材２１の縦板部２３に穿設された複数の挿入孔２５の中から高さｔ１２のところに穿設された挿入孔２５−１２、２５−２２、２５−３２、２５−４２を選択し、払出装置本体１０の払出機構部１２を二枚の縦板部２３の間に挿入し、その払出機構部１２におけるネジ孔１５を、それら挿入孔２５−１２、２５−２２、２５−３２、２５−４２にそれぞれ連通するように合わせる。そして、それら挿入孔２５−１２〜２５−４２に固定部材２２を挿入し、ネジ孔１５−１〜１５−４に螺入して、支持部材２１を払出装置本体１０に固定する。これにより、払出装置本体１０の放出口１３を、Ｔ１２の高さに位置させることができる。
なお、この場合、固定部材２２は、挿入孔２５−１２〜２５−４２に挿入されて支持部材２１を払出装置本体１０に固定するため、支持部材２１における挿入孔２５−１２〜２５−４２の穿設位置が、その支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置となる。
つまり、支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置を、払出装置本体１０の高さ方向に可変できるようにすることで、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の全体の高さ、及び、払出装置本体１０の放出口１３の高さを所望の高さに調整可能とするものである。
【００３２】
ここで、支持部材２１の縦板部２３において、挿入孔２５が穿設される高さは、払出装置本体１０の種類に応じて決めることができる。例えば、Ａ社が製造した払出装置本体１０については、この払出装置本体１０の放出口１３の高さが、スロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さと同じになるように、挿入孔２５の高さｔａを決める。また、Ｂ社が製造した払出装置本体１０については、この払出装置本体１０の放出口１３の高さが、スロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さと同じになるように、挿入孔２５の高さｔｂを決める。そして、Ａ社が製造した払出装置本体１０をスロットマシン１に設置するときには、高さｔａに穿設された挿入孔２５を選択して、これに固定部材２２を挿入し、払出装置本体１０のネジ孔１５に螺入して、当該支持部材２１を払出装置本体１０に固定する。また、Ｂ社が製造した払出装置本体１０をスロットマシン１に設置するときには、高さｔｂに穿設された挿入孔２５を選択して、これに固定部材２２を挿入し、払出装置本体１０のネジ孔１５に螺入して、当該支持部材２１を払出装置本体１０に固定する。このようにすれば、同一のスロットマシン１に対して、Ａ社の払出装置本体１０とＢ社の払出装置本体１０のいずれも設置することができ、しかも、いずれを設置しても、放出口１３の高さを開口８ａの高さに合わせることができる。
【００３３】
支持部材２１の縦板部２３のうち、払出装置本体１０における払出機構部１２の側面１４ａに対向する面（対向面２６）には、窪み部２７（２７−１〜２７−４）が形成されている。窪み部２７は、一の縦板部２３のうち、同じ高さに穿設された挿入孔２５の間に形成されている。例えば、第一の縦板部２３−１のうち、挿入孔２５−１１と挿入孔２５−２１との間に窪み部２７−１が形成され、挿入孔２５−１２と挿入孔２５−２２との間に窪み部２７−２が形成されている。また、第二の縦板部２３−２のうち、挿入孔２５−３１と挿入孔２５−４１との間に窪み部２７−３が形成され、挿入孔２５−３２と挿入孔２５−４２との間に窪み部２７−４が形成されている。
また、払出装置本体１０の払出機構部１２の側面１４ａには、ネジ孔１５−１とネジ孔１５−２との間に突起部１６−１が形成され、ネジ孔１５−３とネジ孔１５−４との間に突起部１６−２が形成されている。
【００３４】
これら窪み部２７と突起部１６は、支持部材２１の挿入孔２５と払出機構部１２のネジ孔１５とを連通容易に合わせるための仮止めとして機能する。
例えば、払出装置本体１０の払出機構部１２を二枚の縦板部２３の間に挿入した後、払出装置本体１０の放出口１３を高さＴ１１に位置させるために、ネジ孔１５−１〜１５−４を挿入孔２５−１１、２５−２１、２５−３１、２５−４１に連通するように合わせると、突起部１６−１が窪み部２７−１に嵌合し、突起部１６−２が窪み部２７−３に嵌合する。
また、例えば、払出装置本体１０の放出口１３を高さＴ１２に位置させるために、ネジ孔１５−１〜１５−４を挿入孔２５−１２、２５−２２、２５−３２、２５−４２に連通するように合わせると、突起部１６−１が窪み部２７−２に嵌合し、突起部１６−２が窪み部２７−４に嵌合する。
【００３５】
つまり、放出口１３を所望の高さ（Ｔ１１又はＴ１２）に位置するように払出装置本体１０を引き上げたり、あるいは、押し下げたりすると、それら所望の高さ（Ｔ１１又はＴ１２）に達したところで突起部１６が窪み部２７に嵌合する。このため、わざわざ挿入孔２５を側方から覗き見ながら、ネジ孔１５の位置を合わせるといった動作が不要となるため、それら挿入孔２５とネジ孔１５との位置合わせが簡易となるとともに、突起部１６が窪み部２７に嵌合した状態で仮止めしておくことができ、この状態で、固定部材２２を挿入孔２５及びネジ孔１５に容易に挿入及び螺入することができる。
なお、突起部１６及び窪み部２７は、その機能が、払出装置本体１０を所望の高さで維持できるように、支持部材２１による払出装置本体１０の支持位置で仮止めするものであることから、突起部１６は、小径の半球形状をなし、凹状の窪み部２７に対して脱離容易に係合することを想定している。このため、払出装置本体１０が軽量な場合、つまり、払出装置本体１０の貯留タンク１１にメダルが入っていないときに、特にその機能を発揮する。
【００３６】
また、窪み部２７は、図３においては、一の縦板部２１における同じ高さに穿設された二つの挿入孔２５の間に一つのみ形成されているが、一つに限るものではなく、複数形成することができる。
さらに、突起部１６は、同図においては、同じ側面１４ａに穿設された二つのネジ孔１５の間に一つのみ形成されているが、一つに限るものではなく、複数形成することができる。
【００３７】
支持部材２１の底板部２４は、側部２４ａが縦板部２３の立設位置よりも張り出しており、スロットマシン１の筐体底部１ｂ−１に配設されたガイドレール１ｂ−２に嵌合可能となっている。そして、払出装置本体１０に支持部材２１を装着した後、そのガイドレール１ｂ−２に対し、底板部２４の側部２４ａを、筐体底部１ｂ−１の前方から挿入する。これにより、払出装置本体１０が支持部材２１を介して筐体底部１ｂ−１に載置されるとともに、底板部２４の側部２４ａがガイドレール１ｂ−２に嵌合して、該払出装置本体１０が上下方向や横方向へ移動するのを防止できる。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、支持部材２１において、固定部材２２を挿入する挿入孔２５が払出装置本体１０の高さ方向に複数穿設されているため、調整しようとする払出装置本体１０の高さに対応した挿入孔２５を、それら複数の挿入孔２５の中から選択し、これに固定部材２２を挿入することで、払出装置本体１０の全体の高さを所望の高さに調整することができる。これにより、払出装置本体１０の放出口１３の高さをスロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さに合わせることができる。
【００３９】
また、このように、払出装置本体１０の放出口１３の高さをスロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さに合わせることができるため、スロットマシン１の開口８ａの高さを払出装置本体１０の放出口１３の高さに合わせる必要がなくなる。このことから、スロットマシン１の本体側のデザイン性や、設計の自由度を維持向上させることができる。
【００４０】
さらに、支持部材２１を含む高さ調整装置２０が払出装置本体１０に対して着脱可能となっている。このため、種類の異なる払出装置本体１０のいずれにも、同じ高さ調整装置２０を装着することができる。よって、複数種類ある払出装置本体１０のうち、いずれの払出装置本体１０が、スロットマシン１に搭載する払出装置本体１０として採用されたとしても、その採用した払出装置本体１０に本実施形態の高さ調整装置２０を装着することで、当該払出装置本体１０の放出口１３の高さを、スロットマシン１の開口８ａの高さに合わせることができる。
【００４１】
しかも、スロットマシン１の機種ごとに開口８ａの高さが異なっている場合でも、各機種ごとの開口８ａの高さに合わせて、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することができる。このため、一の払出装置本体１０が、スロットマシン１のいずれの機種にも対応可能となり、スロットマシン１の旧機種に使用していた払出装置本体１０を新機種に再利用できる。
これにより、スロットマシン１の機種に応じて払出装置本体１０の筐体を個々に作成する必要がなくなることから、それら筐体を作成するための金型を多数製作する必要がなくなり、イニシャルコストを抑えることができる。
【００４２】
なお、図３において、挿入孔２５は、一つの固定部材２２に対して二つ穿設されているが、二つに限るものではなく、二つ以上穿設することができる。
また、図３において、ネジ孔１５は、一つの固定部材２２に対して一つのみ穿設されているが、一つに限るものではなく、払出装置本体１０の高さ方向に複数穿設することができる。この場合において、例えば、支持部材２１の挿入孔２５が一つの固定部材２２に対して一つのみ穿設されていたとしても、それら複数のネジ孔１５の中から固定部材２２を螺入する一のネジ孔１５を選択することで、払出装置本体１０の高さを調整することができる。
さらに、挿入孔２５とネジ孔１５の両方を一つの固定部材２２に対してそれぞれ複数ずつ穿設するようにすれば、払出装置本体１０の高さの調整をより細かく行うことができる。
【００４３】
しかも、図３においては、支持部材２１に窪み部２７が形成され、払出装置本体１０の払出機構部１２の筐体１４に突起部１６が形成されているが、この構成に限るものではなく、支持部材２１に突起部を形成し、払出装置本体１０の払出機構部１２の筐体１４に窪み部を形成することもできる。この後者の場合でも、前者と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また、固定部材２２及び挿入孔２５は、支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することから、「高さ調整機構」としての機能を有している。
さらに、挿入孔２５は、固定部材２２が挿入することで係合することから、「係合部」としての機能を有している。加えて、挿入孔２５は、支持部材２１の中程に穿設された貫通孔に相当する。
そして、ネジ孔１５は、払出装置本体１０にて固定部材２２が係合することから、「被係合部」としての機能を有している。
【００４５】
（３）メダル払出装置の第二実施形態
次に、メダル払出装置の第二実施形態について、図５を参照して説明する。
同図は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
本実施形態は、第一実施形態と比較して、支持部材にて固定部材が係合する係合部の位置及び形状が相違する。すなわち、第一実施形態では、支持部材の中程に穿設された挿入孔を固定部材の係合部としていたのに対し、本実施形態では、支持部材の側面に形成された凹部を固定部材の係合部とする。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図５において、図３と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４６】
図５に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置３０とを備えている。
高さ調整装置３０は、払出装置本体１０を支持する支持部材３１と、この支持部材３１を払出装置本体１０に着脱可能に固定する固定部材３２とを備えている。
ここで、支持部材３１は、メダル払出装置Ａの載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する部材であって、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａに対して平行に配置される縦板部３３と、この縦板部３３の底部から突設されてガイドレール１ｂ−２に嵌合する嵌合部３４とを有している。
【００４７】
縦板部３３の側面３６には、固定部材３２が係合する凹部３５が、垂直方向（払出装置本体１０の高さ方向）に複数形成されている。具体的には、例えば、第一の縦板部３３−１の一方の側面３６−１１には、複数（図５においては五つ）の凹部３５−１１１〜３５−１１５が垂直方向に並設されている。また、第一の縦板部３３−１の他方の側面３６−１２に複数の凹部３５−１２１〜３５−１２５が並設されている。さらに、第二の縦板部３３−２の一方の側面３６−２１に凹部３５−２１１〜３５−２１５が並設されており、第二の縦板部３３−２の他方の側面３６−２２に凹部３５−２２１〜３５−２２５が並設されている。
このように、二つの縦板部３３−１、３３−２において、各側面３６−１１、３６−１２、３６−２１、３６−２２に並設された凹部３５の数は、いずれも同数となっている。
【００４８】
ここで、縦板部３３における一つの側面３６に並設された複数の凹部３５について、下から順番に、第一段目の凹部、第二段目の凹部、第三段目の凹部、・・・、第ｎ段目の凹部とすると、二枚の縦板部３３−１、３３−２の各側面３６−１１、３６−１２、３６−２１、３６−２２に並設された第一段目の凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１は、いずれも縦板部３３の底面（あるいは、高さ調整装置３０をスロットマシン１の筐体底部１ｂ−１に載置したときの当該筐体底部１ｂ−１）から同じ高さ（図５に示すｔ２１）のところに形成されている。また、第二段目の凹部３５−１１２、３５−１２２、３５−２１２、３５−２２２は、いずれも縦板部３３の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さのところに形成されている。さらに、第五段目の凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５は、いずれも縦板部３３の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さ（図５に示すｔ２５）のところに形成されている。
【００４９】
払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａには、固定部材３２が螺入するネジ孔１５（１５−１〜１５−４）が、固定部材３２の数と同数穿設されている。
ネジ孔１５は、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４が二枚の縦板部３３（３３−１、３３−２）により挟持されたときに、同じ高さに位置する凹部３５（例えば、高さｔ２１に位置する凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１）のそれぞれに対応する位置に穿設されている。
【００５０】
メダル払出装置Ａを以上のような構成とすることにより、払出装置本体１０の全体の高さ、及び、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することができる。
例えば、縦板部３３−１、３３−２の側面３６−１１、３６−１２、３６−２１、３６−２２に形成された複数の凹部３５の中から高さｔ２１に形成された凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１を選択し、払出装置本体１０の払出機構部１２におけるネジ孔１５−１〜１５−４が、それら凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１にそれぞれ連通するように、二枚の縦板部３３を払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａにそれぞれ面接触させる。そして、それら凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１に固定部材３２を係合し、ネジ孔１５−１〜１５−４に螺入して、支持部材３１を払出装置本体１０に固定する。これにより、払出装置本体１０の放出口１３の高さを、比較的低い位置に調整することができる。
なお、この場合、固定部材３２は、凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１に係合して支持部材３１を払出装置本体１０に固定するため、支持部材３１における凹部３５−１１１、３５−１２１、３５−２１１、３５−２２１の形成位置が、その支持部材３１において払出装置本体１０を支持する位置となる。
【００５１】
また、例えば、縦板部３３−１、３３−２の側面３６−１１、３６−１２、３６−２１、３６−２２に形成された複数の凹部３５の中から高さｔ２５に形成された凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５を選択し、払出装置本体１０の払出機構部１２におけるネジ孔１５−１〜１５−４が、それら凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５にそれぞれ連通するように、二枚の縦板部３３を払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａにそれぞれ面接触させる。そして、それら凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５に固定部材３２を係合し、ネジ孔１５−１〜１５−４に螺入して、支持部材３１を払出装置本体１０に固定する。これにより、払出装置本体１０の放出口１３の高さを、比較的高い位置に調整することができる。
なお、この場合、固定部材３２は、凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５に係合して支持部材３１を払出装置本体１０に固定するため、支持部材３１における凹部３５−１１５、３５−１２５、３５−２１５、３５−２２５の形成位置が、その支持部材３１において払出装置本体１０を支持する位置となる。
つまり、支持部材３１において払出装置本体１０を支持する位置を、払出装置本体１０の高さ方向に可変できるようにすることで、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の全体の高さ、及び、払出装置本体１０の放出口１３の高さを所望の高さに調整可能とするものである。
【００５２】
ここで、支持部材３１の縦板部３３において、凹部３５が形成される高さは、払出装置本体１０の種類に応じて決めることができる。これについては、第一実施形態において挿入孔２５が穿設される高さと同様であるため、ここでの説明は、省略する。
また、支持部材３１の嵌合部３４は、第一実施形態における支持部材２１の底板部２４の側部２４ａと同様の機能を有している。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、支持部材３１の縦板部３３の側面３６において固定部材３２を係合する凹部３５を払出装置本体１０の高さ方向に複数並設したことにより、調整しようとする払出装置本体１０の高さに対応した凹部３５を、それら複数の凹部３５の中から選択し、これに固定部材３２を係合することで、払出装置本体１０の全体の高さを所望の高さに調整することができる。これにより、払出装置本体１０の放出口１３の高さをスロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さに合わせることができる。
【００５４】
なお、凹部３５は、固定部材３２が係合可能な形状に形成されていればよい。具体的には、例えば、固定部材３２の首部が円筒形状であるときは、凹部３５は、その円筒形状の首部が係合可能な円弧状、アーチ状、あるいは、斜め方向に凹設された斜形の凹状（例えば、図１１の斜形凹部６６と同様の形状）などに形成することができる。また、固定部材３２が角柱形状のピンの場合、凹部３５は、矩形溝状に形成される。
また、図５において、ネジ孔１５は、一つの固定部材３２に対して一つのみ穿設されているが、一つに限るものではなく、複数穿設することができる。
【００５５】
さらに、固定部材３２及び凹部３５は、支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することから、「高さ調整機構」としての機能を有している。
また、凹部３５は、固定部材３２が係合することから、「係合部」としての機能を有している。
そして、ネジ孔１５は、払出装置本体１０にて固定部材３２が係合することから、「被係合部」としての機能を有している。
【００５６】
（４）メダル払出装置の第三実施形態
次に、メダル払出装置の第三実施形態について、図６を参照して説明する。
同図は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
本実施形態は、第一実施形態と比較して、払出装置本体の高さを調整する機構が相違する。すなわち、第一実施形態では、一の支持部材に穿設された複数の挿入孔の中から調整しようとする払出装置本体の高さに対応した挿入孔を選択し、これに固定部材を挿入して支持部材を払出装置本体に固定することで、払出装置本体の高さを調整していたのに対し、本実施形態では、払出装置本体の払出機構部の側面に付設された凹凸並設部と支持部材に形成された凹凸並設部との噛み合わせにより払出装置本体の高さを調整する。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図６において、図３と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５７】
（４−１）メダル払出装置の構造
図６に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置４０とを備えている。
高さ調整装置４０は、メダル払出装置Ａの載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する第一支持部材４１及び第二支持部材４２と、これら第一支持部材４１及び第二支持部材４２を払出装置本体１０に着脱可能に固定する固定部材４３とを備えている。
ここで、第一支持部材４１は、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａに対して平行に配置される縦板部４４と、この縦板部４４の底部から突設されてガイドレール１ｂ−２に嵌合する嵌合部４５とを有しており、縦板部４４には、第二支持部材４２が嵌合可能に穿設された取付孔４６が形成されている。
【００５８】
第二支持部材４２には、縦板部４４の取付孔４６に嵌合したときに、その取付孔４６の周縁に係止する係止部４２１が形成されている。
また、第二支持部材４２には、取付孔４６から露出して、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａに対向する面（係合面４２２）に、断面山形状の凸部が並設された凹凸並設部（係合部４２３）が形成されている。なお、係合部４２３における凸部の並設方向は、払出装置本体１０の高さ方向と同じである。
【００５９】
さらに、第二支持部材４２において、係合面４２２とは反対側の面を被付勢面４２４とすると、係合面４２２と被付勢面４２４とを貫くように貫通孔４２５が穿設されており、固定部材４３（例えば、ボルト）を挿通できるようになっている。
そして、被付勢面４２４における貫通孔４２５の開口周縁には凹部４２６が形成されており、固定部材４３を貫通孔４２５に挿入した際に、その固定部材４３の頭部４３１と被付勢面４２４との間に介在させた付勢部材４７（例えば、コイル状の圧縮バネ）を収容できるようになっている。
【００６０】
払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａには、第一支持部材４１及び第二支持部材４２に対向する位置に、断面山形状の凸部が並設された凹凸並設部（被係合部１７１）が形成された被係合部材１７が付設されている。
この被係合部１７１における凸部の並設方向は、払出装置本体１０の高さ方向と同じであり、第二支持部材４２の係合部４２３における凸部の並設方向とも同じである。このため、第二支持部材４２の凸部と被係合部材１７の凸部との噛み合わせ位置によって、払出装置本体１０の高さを調整することができる。この払出装置本体１０の高さ調整については、後述する。
【００６１】
また、被係合部材１７には、払出装置本体１０の高さ方向を長手方向とする長孔１８が穿設されている。この長孔１８には、第二支持部材４２の貫通孔４２５に挿入された固定部材４３を挿通するようになっており、この長孔１８に挿通された固定部材４３は、長孔１８の中で上下方向に移動可能となっている。
【００６２】
さらに、第二支持部材４２の係合面４２２における貫通孔４２５の開口上方と開口下方には、矩形縦長の凸部４２７が形成されている。この凸部４２７は、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１が係合したときに、被係合部材１７の長孔１８に所定の深さまで嵌入する。そして、固定部材４３による第二支持部材４２と被係合部材１７との締結が緩和された場合においても、締付部材４８（固定部材４３がボルトの場合には、ナット）が固定部材４３から脱離しない限り、凸部４２７が長孔１８に嵌合し続ける。これにより、固定部材４３による締結が緩和されて第二支持部材４２と被係合部材１７との間が離間可能となり、第一支持部材４１及び第二支持部材４２による払出装置本体１０の支持力が低減又は支持不能となった場合でも、凸部４２７が長孔１８に嵌合しているため、貫通孔４２５の穿設方向を軸として第二支持部材４２が回転するのを防止できる。そして、第一支持部材４１及び第二支持部材４２が固定されているときには、それら第一支持部材４１に対して払出装置本体１０が回転するのを防止できる。
【００６３】
（４−２）高さ調整装置４０を払出装置本体１０に装着する手順
払出装置本体１０に対する高さ調整装置４０の装着は、次の手順で行うことができる。
第一支持部材４１の取付孔４６に第二支持部材４２を嵌合する。このとき、第二支持部材４２の係合面４２２を取付孔４６に向けて嵌合し、その第二支持部材４２の係止部４２１を取付孔４６の周縁に係止させる。このように、係止部４２１が取付孔４６の周縁に係止されることで、第二支持部材４２が取付孔４６の周縁方向へ移動するのを防止できる。
【００６４】
次いで、付勢部材４７に固定部材４３の軸部を通し、この固定部材４３を第二支持部材４２の貫通孔４２５に挿入する。続いて、その固定部材４３を、払出装置本体１０における被係合部材１７の長孔１８に挿通しつつ、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１とを係合して噛み合わせる。このとき、その噛み合わせる位置は、払出装置本体１０の放出口１３が所望の高さとなるような位置とする。そして、払出機構部１２の筐体１４の内部で、固定部材４３に対し、締付部材４８を締め付けて固定する。
これにより、第一支持部材４１及び第二支持部材４２が払出装置本体１０に固定されるとともに、払出装置本体１０の放出口１３が所望の高さに調整される。
【００６５】
（４−３）高さ調整装置４０を装着した後に、払出装置本体１０の高さを調整する手順
この手順について、図７（ａ）〜（ｅ）を参照して説明する。
例えば、固定部材４３が払出装置本体１０の長孔１８の上部に挿通されており、この状態で、払出装置本体１０がスロットマシン１の筐体底部１ｂ−１の上面に載置固定されているものとする（同図（ａ））。
なお、この状態で、払出装置本体１０の放出口１３は、高さ調整装置４０により調整可能な高さの範囲のうち、比較的低いところに位置している。
【００６６】
次いで、固定部材４３に締め付けられていた締付部材４８を緩める。そうすると、それら固定部材４３及び締付部材４８により被係合部材１７と第二支持部材４２とを締め付けていた力が緩和する。また、固定部材４３の頭部４３１は、締付部材４８を緩めたことで、付勢部材４７により付勢されて、第二支持部材４２から離間する方向へ移動する（同図（ｂ））。つまり、固定部材４３の頭部４３１と第二支持部材４２との間隔が広くなる。そして、それらの間には付勢部材４７が介在していることから、この付勢部材４７による付勢により、第二支持部材４２が被係合部材１７の方へ押され、その第二支持部材４２の係合部４２３が被係合部材１７の被係合部１７１に噛み合わされたままの状態となる。
【００６７】
ところが、固定部材４３の頭部４３１と第二支持部材４２との間隔が広くなったことから、付勢部材４７が第二支持部材４２を付勢する力は、弱くなっている。このため、例えば、人が第二支持部材４２を持ちながら、付勢部材４７による付勢方向とは反対の方向（固定部材４３の頭部４３１の方向）へ第二支持部材４２を移動させると、簡単に移動する（同図（ｃ））。このとき、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１との間が離間して、噛み合わされた状態が解除され、払出装置本体１０が上下方向に移動可能となる。
【００６８】
また、人が第二支持部材４２を固定部材４３の頭部４３１の方向へ移動させないまでも、第二支持部材４２は、その方向に力が加われば、付勢部材４７による付勢に反して、容易に移動可能な状態になっている。
そこで、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１とが噛み合わされた状態で、払出装置本体１０の全体を上方へ引き上げる（同図（ｄ））。そうすると、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１は、互いに噛み合ったり、この噛み合わせが解除されたりすることを繰り返しながら、被係合部材１７が第二支持部材４２に対して相対的に上方へ移動していく。
【００６９】
そして、放出口１３が所望の高さに位置したところで、払出装置本体１０の引き上げを止める。そうすると、付勢部材４７により、第二支持部材４２が被係合部材１７の方へ付勢され、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１とが噛み合わされた状態となる。
そして、この状態で、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の内部において、締付部材４８を固定部材４３に締め付ける（同図（ｅ））。これにより、第一支持部材４１及び第二支持部材４２が払出装置本体１０の払出機構部１２に締め付け固定されるとともに、払出装置本体１０の放出口１３が所望の高さに位置するようになる。
【００７０】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａに凹凸並設部を設け、第二支持部材４２にも凹凸並設部を形成し、払出装置本体１０の放出口１３の高さに応じて、それら凹凸並設部の噛み合わせ位置を調節することで、払出装置本体１０における第一支持部材４１及び第二支持部材４２の支持位置を調整し、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さをスロットマシン１の前扉１ａにおける開口８ａの高さに合わせることができる。
【００７１】
また、固定部材４３による第二支持部材４２と被係合部材１７との締結が緩和された場合には、それら第二支持部材４２と被係合部材１７とが離間可能となるものの、その一方で、付勢部材４７により第二支持部材４２が被係合部材１７の方へ弱い力で付勢されているので、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１が離間容易に噛み合わされた状態となる。そして、この状態で、払出装置本体１０を上方へ引き上げると、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１が噛み合わされたり、その噛み合わせが解除されたりしながら、被係合部材１７が第二支持部材４２に対して上方へ移動する。つまり、払出装置本体１０から高さ調整装置４０を完全に離脱させることなく、固定部材４３を緩めるだけで、払出装置本体１０を所望の高さまで引き上げることができ、その高さで払出装置本体１０を固定させることができる。
【００７２】
なお、図６においては、被係合部材１７に長孔１８が穿設されているが、これに限るものではなく、第二支持部材４２を縦長の部材とし、この第二支持部材４２に形成された貫通孔４２５を、縦長の長孔とすることもできる。
また、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１は、それぞれ断面山形状の凸部が並設された形状となっているが、その凸部の断面形状は、第二支持部材４２の係合部４２３と被係合部材１７の被係合部１７１で異なっていてもよく、あるいは、同じであってもよい。
【００７３】
さらに、図７（ｄ）においては、払出装置本体１０を上方へ引き上げる様子が示されているが、上方へ引き上げるだけでなく、下方へ押し下げることも可能であり、この場合にも、払出装置本体１０を所望の高さに調整することができる。
また、固定部材４３、係合面４２２、係合部（凹凸並設部）４２３、貫通孔４２５、付勢部材４７、被係合部材１７、被係合部（凹凸並設部）１７１、長孔１８は、払出装置本体１０において第一支持部材４１及び第二支持部材４２により支持される位置を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することから、「高さ調整機構」としての機能を有している。
【００７４】
（５）メダル払出装置の第四実施形態
次に、メダル払出装置の第四実施形態について、図８を参照して説明する。
同図は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
本実施形態は、第一実施形態と比較して、払出装置本体の高さを調整する機構が相違する。すなわち、第一実施形態では、一の支持部材に穿設された複数の挿入孔の中から調整しようとする払出装置本体の高さに対応した挿入孔を選択し、これに固定部材を挿入して支持部材を払出装置本体に固定することで、払出装置本体の高さを調整していたのに対し、本実施形態では、払出装置本体の下部斜面で該払出装置本体を支持する支持部材を備え、その下部斜面における支持部材の支持位置を可変することにより払出装置本体の高さを調整する。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図８において、図３と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７５】
なお、本実施形態において、払出装置本体１０は、払出機構部１２の筐体１４を省略した構成となっている。ただし、貯留タンク１１の底部には、メダル払出用回転板（図示せず）を回転駆動するモータ（図示せず）が、露出した状態で取り付けられている。
また、払出装置本体１０における貯留タンク１１の下部には、下向きの斜面（下部斜面１９）が形成されている。
【００７６】
図８に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置５０とを備えている。
高さ調整装置５０は、払出装置本体１０を支持する二つの支持部材５１（５１−１、５１−２）と、これら二つの支持部材５１の間隔を調整する間隔調整部材５２とを備えている。
ここで、支持部材５１は、メダル払出装置Ａの載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する部材であって、払出装置本体１０に対し着脱可能となっている。また、支持部材５１は、払出装置本体１０における貯留タンク１１の下部斜面１９に面で接触する傾斜部５３と、間隔調整部材５２が取り付けられる間隔調整支持部５４と、支持部材５１の底部から突設されてガイドレール１ｂ−２に嵌合する嵌合部５５とを有している。
【００７７】
また、支持部材５１は、払出装置本体１０における貯留タンク１１に形成された二つの下部斜面１９（１９−１、１９−２）のそれぞれに対応して二つ備えられており、第一の支持部材５１−１は、傾斜部５３の傾斜方向が一方の下部斜面１９−１の傾斜方向に対して平行となるように配置され、第二の支持部材５１−２は、傾斜部５３の傾斜方向が他方の下部斜面１９−２の傾斜方向に対して平行となるように配置される。
さらに、二つの支持部材５１−１、５１−２は、それぞれの間隔調整支持部５４が対向するように配置されている。
【００７８】
間隔調整部材５２は、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を調整するとともに、調整された位置で各支持部材５１を固定する。この間隔調整部材５２には、例えば、全ねじ又は半ねじが切られた軸部５２４を有するボルト５２１と、このボルト５２１のねじに螺合するナット５２２とを用いることができる。また、間隔調整部材５２には、全ねじ又は両端から半ねじが切られたスタッドボルトと、このスタッドボルトの両端から螺合する二つのナットとを用いることもできる。なお、本実施形態において、間隔調整部材５２は、前者の構成であるものとする。
【００７９】
ボルト５２１は、その軸部５２４が、一方の支持部材５１（図８においては、第二の支持部材５１−２）における間隔調整支持部５４の挿通孔５４１に、その間隔調整支持部５４の内側面５４２から挿入され、その軸部５２４の端部が、他方の支持部材５１（同図においては、第一の支持部材５１−１）における間隔調整支持部５４の挿通孔５４１に挿入される。これにより、間隔調整支持部５４の内側面５４２にボルト５２１の頭部５２３が係止する。
ナット５２２は、他方の支持部材５１における間隔調整支持部５４の挿通孔５４１に挿入されたボルト５２１の軸部５２４に端部から螺合する。
【００８０】
ここで、間隔調整部材５２の機能について説明する。
例えば、間隔調整部材５２を用いずに、二つの支持部材５１だけで払出装置本体１０を支持しようとすると、それら支持部材５１と払出装置本体１０との接触面が斜面であることから、払出装置本体１０は、自重により下方へ降下しようとし、支持部材５１は、その払出装置本体１０の降下にともなって、傾斜部５３の傾斜方向上方に沿って外方へ移動しようとする。
これに対し、間隔調整部材５２を用いた場合には、一方の支持部材５１における間隔調整支持部５４の内側面５４２にボルト５２１の頭部５２３が係止し、他方の支持部材５１における間隔調整支持部５４の内側面５４２にナット５２２が係止する。これにより、払出装置本体１０が傾斜部５３に載置された状態で、支持部材５１が外方へ移動するのを阻止するとともに、その位置でそれら支持部材５１を静止固定することができる。
【００８１】
また、間隔調整部材５２を用いて、ナット５２２の位置を調節することにより、払出装置本体１０の高さを調整できる。
例えば、図９（ａ）に示すように、間隔調整部材５２のナット５２２をボルト５２１の頭部５２３から離間する方向へ回して、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を広げると、支持部材５１の傾斜部５３は、払出装置本体１０の下部斜面１９のうち上部に接触支持するようになる。これにより、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離が短くなり、放出口１３が低い位置（同図（ａ）に示すＴ３１の高さ）となる。
【００８２】
一方、同図（ｂ）に示すように、間隔調整部材５２のナット５２２をボルト５２１の頭部５２３に近づく方向へ回して、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を狭めると、支持部材５１の傾斜部５３は、払出装置本体１０の下部斜面１９のうち下部に接触支持するようになる。これにより、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離が長くなり、放出口１３が高い位置（同図（ｂ）に示すＴ３２の高さ）となる。
つまり、間隔調整部材５２のナット５２２を緩めたり締め付けたりして、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間を離間させたり接近させたりすることで、支持部材５１の傾斜部５３が払出装置本体１０の下部斜面１９に接する位置（支持位置）を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の高さを調整できる。
【００８３】
なお、払出装置本体１０の下部斜面１９の角度と支持部材５１の傾斜部５３の角度がいずれも水平面に対して４５°であるときは、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔の調整距離と、払出装置本体１０の放出口１３の高さの調整距離が一致する。例えば、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を離間方向に１０ｍｍ広げると、放出口１３の高さは、１０ｍｍ低くなる。反対に、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を接近方向に１０ｍｍ狭めると、放出口１３の高さは、１０ｍｍ高くなる。
ただし、払出装置本体１０の下部斜面１９の角度と支持部材５１の傾斜部５３の角度は、４５°に限るものではなく、任意の角度とすることができる。
【００８４】
また、高さ調整装置５０は、払出装置本体１０の放出口１３の高さが調整された後に、スロットマシン１における筐体１ｂの底部１ｂ−１に設置され、その上に払出装置本体１０が載置される。そして、支持部材５１の嵌合部５５には、ガイドレール１ｂ−２が上方から重ねて置かれ、このガイドレール１ｂ−２が筐体底部１ｂ−１に固定されることで、払出装置本体１０及び高さ調整装置５０が筐体底部１ｂ−１に固定される。
【００８５】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０の下部斜面１９に接触してこの払出装置本体１０を支持する支持部材５１を複数備え、これら複数の支持部材５１の間隔を間隔調整部材５２を用いて調整して、下部斜面１９における支持部材５１の支持位置を可変することで、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することができる。
【００８６】
なお、間隔調整部材５２は、払出装置本体１０において支持部材２１により支持される位置を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することから、「高さ調整機構」としての機能を有している。
【００８７】
（６）メダル払出装置の第五実施形態
次に、メダル払出装置の第五実施形態について、図１０を参照して説明する。
同図は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す分解斜視図である。
本実施形態は、第四実施形態と比較して、払出装置本体が下部斜面の傾斜方向に対して直交する方向にずれるのを防止する機構を備えた点が相違する。すなわち、第四実施形態は、支持部材の傾斜部にメダル払出装置を上方から載置する形態であったため、払出装置本体が下部斜面の傾斜方向に対して直交する方向にずれることが想定された。これに対し、本実施形態は、その払出装置本体のずれを防止する機構を備えた点で、第四実施形態と相違する。他の構成要素は第四実施形態と同様である。
したがって、図１０において、図９と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００８８】
図１０に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置５０’とを備えている。
高さ調整装置５０’は、払出装置本体１０を支持する二つの支持部材５１（５１−１、５１−２）と、これら二つの支持部材５１の間隔を調整する間隔調整部材５２とを備えている。
ここで、支持部材５１は、メダル払出装置Ａの載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する部材であって、払出装置本体１０に対し着脱可能となっている。また、支持部材５１は、払出装置本体１０の貯留タンク１１における下部斜面１９に面で接触して当該払出装置本体１０を支持する傾斜部５３と、間隔調整部材５２が取り付けられる間隔調整支持部５４と、支持部材５１の底部から突設されてガイドレール１ｂ−２に嵌合する嵌合部５５とを有している。
傾斜部５３は、その傾斜方向に直交する方向の側部５６が、支持部材５１の側面部５７から張り出しており、後述する払出装置本体１０のガイド部１９ａに嵌合する。
【００８９】
払出装置本体１０の下部斜面１９には、四つの辺のうちの傾斜した二辺に沿ってガイド部１９ａが形成されている。ガイド部１９ａは、断面がＬ字状のアングル部であって、一の下部斜面１９に形成された二本のガイド部１９ａは、Ｌ字状の鉤状部が互いに内側を向いている。これにより、支持部材５１における傾斜部５３を二方の側部５６から挟持可能となっている。このように、二本のガイド部１９ａが支持部材５１の傾斜部５３を挟持した状態においては、その支持部材５１が傾斜部５３における側部５６の方向へ移動しようとすると、その側部５６の端面がガイド部１９ａの内側面に当接し、それ以上の移動が制限される。そして、これに相対して、払出装置本体１０が下部斜面１９の傾斜方向に直交する方向へ移動しようとしたときには、ガイド部１９ａの内側面が傾斜部５３の側部５６の端面に当接して、それ以上の移動が制限される。これにより、払出装置本体１０が下部斜面１９の傾斜方向に対して直交する方向へずれるのを防止できる。
【００９０】
また、ガイド部１９ａが支持部材５１の傾斜部５３を挟持した状態において、傾斜部５３は、ガイド部１９ａの長手方向、すなわち、払出装置本体１０の下部斜面１９の傾斜方向に沿って移動可能となっている。このため、この状態で、間隔調整部材５２のナット５２２の位置を可変すると、払出装置本体１０の下部斜面１９と支持部材５１の傾斜部５３とを相対的に摺動させながら、第一の支持部材５１−１と第二の支持部材５１−２との間隔を調整でき、支持部材５１の傾斜部５３が払出装置本体１０の下部斜面１９に接する位置を可変して、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０における放出口１３の高さを調整することができる。
【００９１】
なお、支持部材５１を払出装置本体１０に装着するときには、ガイド部１９ａの長手方向の端部におけるＬ字内側の溝部１９ｂに対して、支持部材５１の傾斜部５３の側部５６を嵌合し、払出装置本体１０の下部斜面１９の傾斜方向に沿って引き上げる又は引き下げることにより行う。
【００９２】
また、本実施形態においては、払出装置本体１０が下部斜面１９の傾斜方向に直交する方向へ移動するのを阻止する機構として、支持部材５１の傾斜部５３を側部５６から挟持するガイド部１９ａを備えた構成としたが、この構成に限るものではなく、他の機構によっても、同様の効果を得ることができる。例えば、支持部材５１の傾斜部５３の側部５６に、この側部５６に沿って板状部を立設し、この支持部材５１の傾斜部５３に払出装置本体１０を載置したときに、一方の板状部が払出装置本体１０の前面に係合し、他方の板状部を払出装置本体１０の背面に係合するようにする。これにより、払出装置本体１０が下部斜面１９の傾斜方向に対し直交する方向へ移動するのを阻止することができる。
なお、払出装置本体１０におけるガイド部１９ａ及び支持部材５１における傾斜部５３の側部５６は、払出装置本体１０が下部斜面１９の傾斜方向に対して直交する方向へ移動するのを阻止することから、「移動阻止部」としての機能を有している。
【００９３】
（７）メダル払出装置の第六実施形態
次に、メダル払出装置の第六実施形態について、図１１（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
同図（ａ）は、本実施形態のメダル払出装置の構成を示す正面図、（ｂ）は、左側面図、（ｃ）は、背面図である。
本実施形態は、第一実施形態と比較して、払出装置本体の高さを調整する機構が相違する。すなわち、第一実施形態では、一の支持部材に穿設された複数の挿入孔の中から、調整しようとする払出装置本体の高さに対応した挿入孔を選択し、これに固定部材を挿入して支持部材を払出装置本体に固定することで、払出装置本体の高さを調整していたのに対し、本実施形態では、支持部材の一方の側面に形成された複数の凹部のいずれかに係合する係合部材と、支持部材の他方の側面に形成された複数の斜形凹部のいずれかに係合する傾斜支持部材とを備え、払出装置本体を上方へ移動させながら、係合部材を複数の凹部に段階的に係合可能にするとともに、傾斜支持部材を複数の斜形凹部に段階的に係合可能にして、払出装置本体の上方への高さ調整を行うものである。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図１１（ａ）〜（ｃ）において、図３と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００９４】
図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、払出装置本体１０と、高さ調整装置６０とを備えている。
高さ調整装置６０は、払出装置本体１０を支持する支持部材６１を備えている。
ここで、支持部材６１は、メダル払出装置Ａの載置場所に対して離間可能に払出装置本体１０を支持する部材であって、払出装置本体１０に対し着脱可能となっている。また、支持部材６１は、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａ（１４ａ−１、１４ａ−２）に対して平行に配置される二枚の縦板部６２（６２−１、６２−２）と、これら二枚の縦板部６２が上面に立設されるとともに側部がガイドレール１ｂ−２に嵌合する底板部６３とを有している。
【００９５】
一の縦板部６２における二つの側面６４のうち一方の側面６４−ｎ１（６４−１１、６４−２１）には、係合部材７１（後述）が係合する凹部６５が、垂直方向（払出装置本体１０の高さ方向）に複数形成されている。具体的には、例えば、第一の縦板部６２−１における一方の側面６４−１１には、複数（図１１においては五つ）の凹部６５−１１〜６５−１５が垂直方向に並設されている。また、第二の縦板部６２−２における一方の側面６４−２１には、複数（同図においては五つ）の凹部６５−２１〜６５−２５が垂直方向に並設されている。
このように、二つの縦板部６２−１、６２−２における一方の側面６４−１１、６４−２１に並設された凹部６５の数は、同数となっている。
【００９６】
ここで、縦板部６２における一方の側面６４に並設された複数の凹部６５について、下から順番に、第一段目の凹部６５、第二段目の凹部６５、第三段目の凹部６５、・・・、第ｎ段目の凹部６５とすると、二枚の縦板部６２−１、６２−２の一方の側面６４−１１、６４−２１に並設された第一段目の凹部６５−１１、６５−２１は、いずれも縦板部６２の底面（あるいは、高さ調整装置６０をスロットマシン１の筐体底部１ｂ−１に載置したときの当該筐体底部１ｂ−１）から同じ高さのところに形成されている。また、第ｎ段目の凹部６５−１ｎ、６５−２ｎは、いずれも縦板部６２の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さのところに形成されている。
【００９７】
また、縦板部６２の側面６４のうち他方の側面６４−ｎ２（６４−１２、６４−２２）には、傾斜支持部材７２（後述）が係合する斜形凹部６６が、垂直方向（払出装置本体１０の高さ方向）に複数形成されている。具体的には、例えば、第一の縦板部６２−１における他方の側面６４−１２には、複数（図１１においては五つ）の斜形凹部６６−１（６６−１１〜６６−１５）が垂直方向に並設されている。また、第二の縦板部６２−２における他方の側面６４−２２には、複数（同図においては五つ）の斜形凹部６６−２（６６−２１〜６６−２５）が垂直方向に並設されている。
このように、二つの縦板部６２−１、６２−２における他方の側面６４−１２、６４−２２に並設された斜形凹部６６の数は、同数となっている。
【００９８】
ここで、縦板部６２における他方の側面６４に並設された複数の斜形凹部６６について、下から順番に、第一段目の斜形凹部６６、第二段目の斜形凹部６６、第三段目の斜形凹部６６、・・・、第ｎ段目の斜形凹部６６とすると、二枚の縦板部６２−１、６２−２の他方の側面６４−１２、６４−２２に並設された第一段目の斜形凹部６６−１１、６６−２１は、いずれも縦板部６２の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さのところに形成されている。また、第ｎ段目の斜形凹部６６−１ｎ、６６−２ｎは、いずれも縦板部６２の底面（あるいは、筐体底部１ｂ−１）から同じ高さのところに形成されている。
【００９９】
払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａには、棒状の係合部材７１が突設されており、支持部材６１の凹部６５に係合可能となっている。
また、払出機構部１２には、両端部がクランク状に屈曲形成された棒状の傾斜支持部材７２が配設されている。傾斜支持部材７２は、棒状の中央部分が、払出機構部１２の筐体１４における内部背面にて、支持部７３により回転可能に軸支されている。なお、その支持部７３により軸支された傾斜支持部材７２の中央部分を軸支部７２１とする（図１２参照）。
【０１００】
さらに、傾斜支持部材７２は、軸支部７２１から延伸し、この延伸方向から所定の角度をもって屈曲形成された第一屈曲部７２２と、この第一屈曲部７２２から所定の長さのところで屈曲形成された第二屈曲部７２３とを有している。そして、傾斜支持部材７２のうち第一屈曲部７２２から先端面７２４までが、払出機構部１２の筐体１４の側面１４ａから突出しており、第二屈曲部７２３と先端面７２４との間が、支持部材６１の縦板部６２における斜形凹部６６に係合するようになっている。この斜形凹部６６に係合する、第二屈曲部７２３と先端面７２４との間を係合端部７２５とする。また、第一屈曲部７２２と第二屈曲部７２３との間を傾斜部７２６とする。
なお、傾斜支持部材７２においては、クランク状の屈曲部が、棒状の両端部に形成されている。そして、払出機構部１２の筐体１４における一方の側面１４ａ−１からは、傾斜支持部材７２の一方の屈曲部が突出しており、その係合端部７２５が、支持部材６１の第一縦板部６２−１の斜形凹部６６−１に係合する。また、筐体１４における他方の側面１４ａ−２からは、傾斜支持部材７２の他方の屈曲部が突出しており、その係合端部７２５が、支持部材６１の第二縦板部６２−１の斜形凹部６６−２に係合するようになっている。
【０１０１】
ここで、傾斜支持部材７２における傾斜部７２６の長さｃ１（図１２参照）、正確には、傾斜支持部材７２の軸支部７２１の中心軸をｓ１、係合端部７２５の中心軸をｓ２としたときのｓ１とｓ２との距離ｃ１は、次のように決められる。
例えば、図１１（ｂ）に示すように、払出装置本体１０における払出機構部１２の筐体１４を側面１４ａから見た場合において、突設された係合部材７１の中心軸をｓ３としたときに、このｓ３と、傾斜支持部材７２の軸支部７２１の中心軸ｓ１との距離をｘ１とする。また、支持部材６１の縦板部６２において、凹部６５に係合部材７１が係合したときの当該係合部材７１の中心軸ｓ３と、斜形凹部６６に傾斜支持部材７２の係合端部７２５が係合したときの当該係合端部７２５の中心軸ｓ２との距離をｘ２とする。そして、これらの場合におけるｃ１の長さは、それらｘ１とｘ２とｃ１とにより三角形を形成可能な長さ、つまり、ｘ２とｃ１との和がｘ１よりも長くなるように決められる。
【０１０２】
これにより、係合部材７１が一の凹部６５に係合するとともに、傾斜支持部材７２の係合端部７２５が一の斜形凹部６６に係合したときに、軸支部７２１が当該係合端部７２５よりも斜め上方に位置した状態で、傾斜部７２６が、払出装置本体１０の自重を受けながら、傾斜状態を保持して突っ張って、払出装置本体１０を支持する。
つまり、この状態においては、図１１（ｂ）に示すように、係合部材７１が凹部６５に係合して固定し、また、傾斜支持部材７２の係合端部７２５が斜形凹部６６に係合して固定し、さらに、ｘ１とｘ２とｃ１がいずれも固定した長さであることから、ｘ１とｃ１との接続点が軸支部７２１の中心軸ｓ１の位置となって固定される。そして、係合部材７１が凹部６５から外れるか、あるいは、係合端部７２５が斜形凹部６６から外れない限り、ｘ１とｘ２とｃ１とを三辺とする三角形は、この形状で維持固定される。このため、例えば、払出装置本体１０の自重が傾斜支持部材７２に加わって、軸支部７２１が下方へ押し下げられようとしても、軸支部７２１は、定位置で固定されているため、この軸支部７２１に繋がる傾斜部７２６が、傾斜状態を維持しながら突っ張って、払出装置本体１０を支持し、その払出装置本体１０の高さが維持固定される。なお、この状態は、払出装置本体１０の貯留タンク１１にメダルが大量に貯留されて、傾斜支持部材７１に対し下方への負荷が大きく加わった場合でも、同様である。
【０１０３】
このような構成を備えた高さ調整装置６０は、次の手順により、払出装置本体１０の全体の高さ、及び、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することができる。
支持部材６１の二枚の縦板部６２−１、６２−２の間に、払出装置本体１０の払出機構部１２を挿入する。ここで、傾斜支持部材７２において、第一屈曲部７２２から先端部７２４までは、傾斜支持部材７２の軸支部７２１に対して下方向に垂下した状態となっている。また、係合部材７１は、いずれの凹部６５にも係合していないものとする。
【０１０４】
次いで、その係合部材７１を、第一段目の凹部６５−１１、６５−２１に係合する。そして、この係合を維持しながら、傾斜支持部材７２における第一屈曲部７２２から先端面７２４までを、軸支部７２１の中心軸ｓ１を中心として回動させて、係合端部７２５を第一段目の斜形凹部６６−１１、６６−２１に係合させる。
これにより、払出装置本体１０は、高さ調整装置６０により調整可能な範囲のうち、最も低い位置に調整される。
【０１０５】
続いて、第一段目の斜形凹部６６−１１、６６−２１に傾斜支持部材７２の係合端部７２５が係合した状態で、払出装置本体１０を前方（放出口１３が形成されている側）へずらして、第一段目の凹部６５−１１、６５−２１への係合部材７１の係合を解除し、払出装置本体１０の前方を引き上げて、その係合部材７１を、すぐ上の段（第二段目）の凹部６５−１２、６５−２２に係合可能にする。
そして、その係合部材７１を第二段目の凹部６５−１２、６５−２２に係合した状態で、傾斜支持部材７２の係合端部７２５による第一段目の斜形凹部６６−１１、６６−２１への係合を解除し、傾斜支持部材７２の係合端部７２５を軸支部７２１に対して垂下した状態にし、払出装置本体１０の後方を引き上げて、その傾斜支持部材７２の係合端部７２５を、第二段目の斜形凹部６６−１２、６６−２２に係合可能にし、これらに係合させる。
このような動作を繰り返し、払出装置本体１０を上方へ移動させながら、係合部材７１を複数の凹部６５に段階的に係合可能にするとともに、傾斜支持部材７２を複数の斜形凹部６６に段階的に係合可能にして、メダル払出装置Ａの載置場所（例えば、スロットマシン１の筐体１ｂの底部１ｂ−１）と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３を所望の高さに調整することができる。
【０１０６】
なお、ここでは、係合部材７１が凹部６５に係合するとともに、傾斜支持部材７２の係合端部７２５が斜形凹部６６に係合した状態で、先に、係合部材７１による凹部６５への係合を解除しているが、これに限るものではなく、傾斜支持部材７２による斜形凹部６６への係合を先に解除することもできる。つまり、係合部材７１による凹部６５への係合及び解除と、傾斜支持部材７２による斜形凹部６６への係合及び解除とを、交互に行いながら、払出装置本体１０を上方へ引き上げていくことで、当該払出装置本体１０の高さを調整することができる。
【０１０７】
また、係合部材７１が凹部６５に係合しておらず、かつ、傾斜支持部材７２が斜形凹部６６に係合していないとき（傾斜支持部材７２の係合端部７２５が軸支部７２１に対して垂下した状態にあるとき）には、払出装置本体１０の払出機構部１２は、二枚の縦板部６２の間に挿入された状態で、上下方向に容易に移動可能となっている。このため、この状態で、払出装置本体１０の放出口１３が所望の高さに位置するところまで当該払出装置本体１０を持ち上げ、その高さを維持しつつ、係合部材７１を凹部６５に係合し、傾斜支持部材７２を斜形凹部６６に係合することで、当該放出口１３の高さを調整できる。
【０１０８】
支持部材６１の底板部６３の前端部には、上方へ屈曲形成された把持部６７が形成されている。把持部６７は、スロットマシン１の筐体底部１ｂ−１に設置された払出装置本体１０及び高さ調整装置６０を、ガイドレール１ｂ−２の長手方向に沿って移動させる際に、その移動させようとする者が把持する部分である。具体的に、例えば、その把持部６７を把持して引くことにより、支持部材６１の底板部６３の側部がガイドレール１ｂ−２に嵌合した状態で、払出装置本体１０及び支持部材６１を、スロットマシン１の筐体１ｂの開口側へ引き出すことができる。また、支持部材６１の底板部６３の側部をガイドレール１ｂ−２に嵌合させながら、把持部６７を把持して押し込むことにより、払出装置本体１０及び支持部材６１を、スロットマシン１の筐体１ｂの内部奥側へ押し込んで、所定の位置に設置することができる。
【０１０９】
また、支持部材６１の縦板部６２の上端部には、斜め上方向へ突設された把持可能な取っ手部６８が形成されている。取っ手部６８は、高さ調整装置６０（あるいは、この高さ調整装置６０が払出装置本体１０に装着されているときは、高さ調整装置６０及び払出装置本体１０）を持ち運ぶ際に、持ち運ぼうとする者が把持して持ち上げる部分である。この取っ手部６８は、二つの縦板部６２のそれぞれの上端部に形成されており、それら二つの取っ手部６８は、払出装置本体１０を挟む位置に形成されていることから、払出装置本体１０の貯留タンク１１にメダルが貯留されている場合でも、該貯留タンク１１を抱えるようにしながら二つの取っ手部６８を把持することで、払出装置本体１０を容易に持ち上げることができる。
【０１１０】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置Ａは、支持部材６１の縦板部６２における一方の側面６４−ｎ１に垂直方向に複数の凹部６５を形成するとともに、他方の側面６４−ｎ２に垂直方向に複数の斜形凹部６６を形成し、調整しようとする払出装置本体１０の放出口１３の高さに応じて、それら複数の凹部６５と複数の斜形凹部６６の中からそれぞれ一の凹部６５と一の斜形凹部６６とを選択し、この選択した一の凹部６５に払出装置本体１０の係合部材７１を係合し、かつ、一の斜形凹部６６に傾斜支持部材７２を係合することで、メダル払出装置Ａの載置場所と払出装置本体１０との離間距離を調節し、払出装置本体１０の放出口１３を所望の高さに合わせることができる。
【０１１１】
また、前述したように、縦板部６２の側面６４において、凹部６５と斜形凹部６６がそれぞれ払出装置本体１０の高さ方向に複数並設されている。このため、払出装置本体１０の払出機構部１２を二枚の縦板部６２の間に挿入し、係合部材７１を一の凹部６５に係合するとともに、傾斜支持部材７２を一の斜形凹部６６に係合させた後、一の凹部６５への係合部材７１の係合を解除して、払出装置本体１０を上方へ移動させると、一の斜形凹部６６への傾斜支持部材７２の係合が解除されるとともに、一の斜形凹部６６よりも上方に位置する他の斜形凹部６６に傾斜支持部材７２が係合可能となる。このように、払出装置本体１０を上方へ引き上げながら、凹部６５への係合部材７１の係合と、斜形凹部６６への傾斜支持部材７２の係合とを一段ずつ行っていき、段階的に払出装置本体１０の高さを調整して、払出装置本体１０の放出口１３の高さを所望の高さに位置させることができる。
【０１１２】
なお、本実施形態においては、縦板部６２の一方の側面６４に円弧状の凹部６５を形成する構成としたが、その側面６４に形成される凹部の形状は、円弧状に限るものではなく、係合部材７１の軸部の形状に応じて、アーチ状、矩形溝状、斜形凹状などであってもよい。
また、本実施形態においては、縦板部６２の他方の側面６４に斜形凹部６６を形成する構成としたが、その側面６４に形成される凹部の形状は、斜形に限るものではなく、例えば、円弧状、アーチ状、矩形溝状などであってもよい。
さらに、本実施形態の傾斜支持部材７２は、係合端部７２５や先端面７２４が傾斜部７２６よりも外方に位置しているが、外方に限るものではなく、例えば、図１３に示すように、傾斜部７２６よりも内方（払出装置本体１０における筐体１４の側面１４ａ側）に位置するようにしてもよい。
【０１１３】
さらに、傾斜支持部材７２におけるクランク状の屈曲部は、軸支部２１から延伸し、その延伸方向から所定の角度をもって延設されていることから、「延設部」に相当する。
また、この延設部は、クランク状に限るものではなく、例えば、図１４に示すように、軸支部２１から延伸し、その延伸方向から所定の角度をもって延設された板状の延設部であってもよい。
しかも、係合部材７１、傾斜支持部材７２、凹部６５、斜形凹部６６は、支持部材２１において払出装置本体１０を支持する位置（係合部材７１が凹部６５に係合する位置、傾斜支持部材７２が斜形凹部６６に係合する位置）を可変して、払出装置本体１０の放出口１３の高さを調整することから、「高さ調整機構」としての機能を有している。
【０１１４】
以上、詳細に説明したように、本発明の遊技媒体払出装置及び遊技機によれば、遊技媒体払出装置の載置場所に対して離間可能に払出装置本体を支持する支持部材を備えたので、払出装置本体のメダル放出口の高さを調整することができる。
また、払出装置本体の放出口の高さを調整可能としたので、その放出口の高さに合わせて、遊技機における開口や排出口の高さを変更する必要がなくなる。このため、遊技機本体側のデザイン性や、設計の自由度が損なわれる事態を回避できる。
【０１１５】
さらに、払出装置本体から支持部材を着脱可能としたので、遊技機の機種が変更され、開口や排出口の高さが変更されても、一の高さ調整装置によって、払出装置本体の放出口の高さをその都度調整することができる。これにより、遊技機の機種ごとに金型を用意する必要がなくなることから、イニシャルコストを低減でき、しかも、同じメダル払出装置を遊技機の新機種に対しても再利用できる。
【０１１６】
以上、本発明の遊技媒体払出装置及び遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技媒体払出装置及び遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した第一〜第三実施形態においては、固定部材の例として、頭部が正六角柱の形状からなる六角ボルトを挙げたが、固定部材は、六角ボルトに限定されるものではなく、支持部材をメダル払出装置に固定可能な種々の部材を用いることができる。例えば、頭部が円柱形状で上面に六角形の穴が穿設された六角穴付きボルトや、ネジ部を有しない位置決めピンなどを用いることができる。
【０１１７】
六角穴付きボルトは、先端に小径の突出部が突出しており、この突出部をメダル払出装置のネジ孔に挿入して位置決めした後に、当該六角穴付きボルトのネジ部をそのネジ孔に螺入するものである。
位置決めピンは、六角ボルトとセットで用いることができる。例えば、支持部材が図３に示すような構造の場合、一の縦板部における同じ高さの挿入孔のうち、一方の挿入孔に位置決めピンを挿入し、他方の挿入孔に六角ボルトを螺入した後に、位置決めピンを引き抜いて、この挿入孔に六角ボルトを螺入することができる。
【０１１８】
なお、本発明のメダル払出装置は、第一実施形態〜第六実施形態のそれぞれにおける払出装置本体又は高さ調整装置を任意に組み合わせたものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
本発明は、遊技媒体を払出す遊技媒体払出装置の高さを調整する機構に関する発明であるため、遊技媒体払出装置を備えた装置や機器に利用可能である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  スロットマシン（遊技機）
１０  払出装置本体
１５  ネジ孔（被係合部）
１６  突起部
１７１  被係合部（凹凸並設部）
１８  長孔
１９  下部斜面
１９ａ  ガイド部
２０〜６０  高さ調整装置
２１、３１、５１、６１  支持部材
２２、３２、４３  固定部材
２５  挿入孔（貫通孔）
２７  窪み部
３５  凹部（係合部）
４１  第一支持部材（凹凸支持部材）
４２  第二支持部材（凹凸部材）
４２３  係合部（凹凸並設部）
５２  間隔調整部材
５３  傾斜部
５６  側部
６６  斜形凹部
７２  傾斜支持部材
Ａ  メダル払出装置（遊技媒体払出装置）
【図１】
2012192132.tif 000003
【図２】
2012192132.tif 000004
【図３】
2012192132.tif 000005
【図４】
2012192132.tif 000006
【図５】
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【図６】
2012192132.tif 000008
【図７】
2012192132.tif 000009
【図８】
2012192132.tif 000010
【図９】
2012192132.tif 000011
【図１０】
2012192132.tif 000012
【図１１】
2012192132.tif 000013
【図１２】
2012192132.tif 000014
【図１３】
2012192132.tif 000015
【図１４】
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