(57)【要約】【課題】視認性を十分に確保することが可能な、また、効果的に照明をすることが可能な照明ユニット及び充電コネクタの照明構造を提供する。【解決手段】照明ユニット８は、光透過性ハウジング２０と非光透過性カバー２１とを構成に含んでなり、さらに、照明ユニット８は、ハウジング本体部２８に第一照明部兼ロック凸部３０を設けてなるとともに、ハウジング固定部３３に第二照明部４２を設けてなり、非光透過性カバー２１には光通過窓兼ロック孔部４８を設けてなる。充電コネクタ１の照明構造は、照明ユニット８を受電側コネクタ３の周辺に設けてなる。照明ユニット８は、受電側コネクタ３をスポット的に照明するとともに、受電側コネクタ３の周辺を間接的に照明する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、光透過性を有するハウジングと、非光透過性を有するプロテクタとを含んで構成され、
前記ハウジングは、前記光源を覆うとともに前記プロテクタに覆われるハウジング本体部と、該ハウジング本体部に連続するハウジング固定部とを有し、
前記ハウジング本体部は、前記光源からの光を透過し出射する第一照明部を有し、
前記プロテクタは、前記第一照明部の位置に合わせて配置される光通過窓を有し、
前記ハウジング固定部は、前記ハウジング本体部により導光された前記光を反射する第一反射部と、該第一反射部により反射された前記光を出射する第二照明部とを有する
ことを特徴とする照明ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の照明ユニットにおいて、
前記ハウジング固定部は、固定用として設けられる金属製のカラーを有し、該カラーの筒状胴部外面は、前記第一反射部により反射された前記光を更に反射する第二反射部を有する
ことを特徴とする照明ユニット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の照明ユニットにおいて、
前記第一反射部は、前記ハウジング本体部への部材挿入口となる開口部にテーパを設けることによりなる
ことを特徴とする照明ユニット。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載の照明ユニットを、給電側コネクタ及び受電側コネクタからなる充電コネクタの前記受電側コネクタ周辺に設け、前記照明ユニットの第一照明部からの光にて前記受電側コネクタをスポット的に照明するとともに、前記照明ユニットの第二照明部からの光にて前記受電側コネクタ周辺を間接的に照明する
ことを特徴とする充電コネクタの照明構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明ユニットと、この照明ユニットを含む充電コネクタの照明構造とに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド自動車において、バッテリーへの充電は給電側コネクタ及び受電側コネクタ（車両側インレット）から構成される充電コネクタが用いられている。
【０００３】
下記特許文献１には充電コネクタに関する技術が開示されている。この開示技術によれば、受電側コネクタは、車両における受電側収容室に設けられている。受電側収容室には、ランプも設けられている。ランプは、照明ユニットを構成する一部品であって、受電側収容室の開閉蓋を開閉する際に点灯又は消灯するようになっている。ランプは、夜間での給電側コネクタ及び受電側コネクタの結合・離脱作業をし易くするために設けられている。ランプは、むき出しの状態且つ突出した状態で受電側収容室に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３２５８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来技術にあっては、受電側収容室全体を一つのランプにて照明、具体的には四方に拡散する光にて照明することから、給電側コネクタ及び受電側コネクタの結合・離脱作業をする際に、視認性を十分に確保することができない虞があるという問題点を有している。また、四方に拡散する光のみでは効果的に照明をすることが困難であるという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、視認性を十分に確保することが可能な、また、効果的に照明をすることが可能な照明ユニット及び充電コネクタの照明構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の照明ユニットは、光源と、光透過性を有するハウジングと、非光透過性を有するプロテクタとを含んで構成され、前記ハウジングは、前記光源を覆うとともに前記プロテクタに覆われるハウジング本体部と、該ハウジング本体部に連続するハウジング固定部とを有し、前記ハウジング本体部は、前記光源からの光を透過し出射する第一照明部を有し、前記プロテクタは、前記第一照明部の位置に合わせて配置される光通過窓を有し、前記ハウジング固定部は、前記ハウジング本体部により導光された前記光を反射する第一反射部と、該第一反射部により反射された前記光を出射する第二照明部とを有することを特徴とする。
【０００８】
このような特徴を有する本発明によれば、ハウジング本体部をプロテクタにて覆い、第一照明部及び光通過窓を設けた部分をスポット的な照明部分にする。また、光源からの光をプロテクタにて覆われないハウジング固定部の第二照明部まで導光することにより、第二照明部を設けた部分をハウジング固定部周囲に対する間接的な照明部分にする。
【０００９】
請求項２記載の本発明の照明ユニットは、請求項１に記載の照明ユニットにおいて、前記ハウジング固定部は、固定用として設けられる金属製のカラーを有し、該カラーの筒状胴部外面は、前記第一反射部により反射された前記光を更に反射する第二反射部を有することを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、ハウジング固定部の第二照明部まで光源からの光を導光する際、カラーの筒状胴部外面に設けた第二反射部にて光を拡散反射する。
【００１１】
請求項３記載の本発明の照明ユニットは、請求項１又は請求項２に記載の照明ユニットにおいて、前記第一反射部は、前記ハウジング本体部への部材挿入口となる開口部にテーパを設けることによりなることを特徴とする。
【００１２】
このような特徴を有する本発明によれば、テーパの内側を光の反射部分にするとともに、テーパ自体を部材案内部分にする。すなわち、ハウジング本体部への挿入部材に対する「ひろい部分」にする。「ひろい部分」は、部材挿入時の傷付きを防止する。
【００１３】
本発明の照明ユニットに関し、次のような特徴づけも有効であるものとする。すなわち、「請求項１又は請求項２に記載の照明ユニットにおいて、前記第一照明部及び前記光通過窓は、互いに嵌合し合う嵌合部分としてなる」と特徴づけも有効であるものとする。このような特徴によれば、光の導光部分を嵌合部分として兼用し、大きなスペースを必要としない照明ユニットの提供を可能にする。
【００１４】
また、上記課題を解決するためになされた請求項４記載の本発明の充電コネクタの照明構造は、請求項１ないし請求項３いずれか記載の照明ユニットを、給電側コネクタ及び受電側コネクタからなる充電コネクタの前記受電側コネクタ周辺に設け、前記照明ユニットの第一照明部からの光にて前記受電側コネクタをスポット的に照明するとともに、前記照明ユニットの第二照明部からの光にて前記受電側コネクタ周辺を間接的に照明することを特徴とする。
【００１５】
このような特徴を有する本発明によれば、受電側コネクタ周辺に照明ユニットを設けて、受電側コネクタをスポット的に照明する。また、受電側コネクタ周辺を間接的に照明する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、ハウジング本体部及びハウジング固定部を有する光透過性のハウジングと、ハウジング本体部を覆う非光透過性のプロテクタとを構成に含む照明ユニットであり、さらには、ハウジング本体部に第一照明部を設けるとともに、ハウジング固定部に第一反射部及び第二照明部を設け、プロテクタには光通過窓を設けてなる照明ユニットであることから、スポット的な照明と間接的な照明とをすることができるという効果を奏する。従って、視認性を十分に確保することができるとともに、効果的に照明をすることができるという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、カラーの筒状胴部外面を第二反射部とすることから、光を拡散反射することができるという効果を奏する。従って、固定用の部材による光の減衰を抑制することができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項３に記載された本発明によれば、光の反射部分のみならず部材の挿入案内部分として兼用することができるという効果を奏する。従って、スムーズな部材挿入をすることができ、以て作業性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項４に記載された本発明によれば、給電側コネクタ及び受電側コネクタの結合・離脱作業をする際の視認性を十分に確保することができるという効果を奏する。また、効果的に照明をすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の照明ユニット及び充電コネクタの照明構造を示す受電側収容室の配置図である。
【図２】照明ユニットの要部断面図である。
【図３】照明ユニットの斜視図（円内は第一照明部の拡大斜視図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
照明ユニットは、スポット的な照明をする部分と、間接的な照明をする部分とを有する。充電コネクタの照明構造は、上記照明ユニットを受電側コネクタ周辺に設けてなり、照明ユニットによって受電側コネクタをスポット的に照明するとともに、受電側コネクタ周辺を間接的に照明する。
【実施例】
【００２２】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明の照明ユニット及び充電コネクタの照明構造を示す受電側収容室の配置図である。また、図２は照明ユニットの要部断面図、図３は照明ユニットの斜視図である。
【００２３】
以下の説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等に合わせて適宜変更することができるものとする。
【００２４】
電気自動車やハイブリッド自動車には、モータを駆動するために高圧のバッテリーが搭載されている。このバッテリーへの充電としては、充電コネクタが用いられている。（以下説明での充電コネクタは、直流のもの、交流のもののいずれであってもよいものとする）。
【００２５】
図１において、充電コネクタ１は、給電側コネクタ２と、受電側コネクタ３（車両側インレット）とを備えて構成されている。給電側コネクタ２及び受電側コネクタ３は、これらが結合・離脱することができる構造を有している。受電側コネクタ３は、充電口４及びキャップ５を有している。このような受電側コネクタ３は、車両の所定位置に配置される受電側収容室６に設けられている。この受電側収容室６の底壁７には、受電側コネクタ３の他に、本発明に係る照明ユニット８が更に設けられている。
【００２６】
照明ユニット８は、受電側コネクタ３をスポット的に照明するためや、受電側コネクタ３の周辺を間接的に照明するため、さらには、充電状態の発光表示をするために設けられている。受電側コネクタ３及び照明ユニット８は、受電側収容室６の底壁７に対しボルト９により締め付け固定されている。
【００２７】
給電側コネクタ２及び受電側コネクタ３は、公知のものが用いられており、ここでの説明は省略するものとする。
【００２８】
照明ユニット８は、受電側コネクタ３の充電口４に向けて光１０を照射し、所望の明るさで受電側コネクタ３を照明することができるようになっている。また、照明ユニット８は、受電側収容室６の底壁７側で光１１を照射し、受電側コネクタ３の周辺を所望の明るさで照明することができるようにもなっている。照明ユニット８は、夜間や暗所での給電側コネクタ２及び受電側コネクタ３の結合・離脱作業をし易くするために設けられている。本実施例における照明ユニット８は、特に限定するものでないが、タイマー機能や防水機能を有している。
【００２９】
図１ないし図３において、照明ユニット８は、本発明の要部となる照明機能部１２と、車両の図示しない充電回路に接続するためのコネクタ１３（図３参照）と、これら照明機能部１２及びコネクタ１３を電気的に繋ぐハーネス部１４と、このハーネス部１４を適宜固定するための図示しない固定手段（例えば公知のクリップなど）とを含んで構成されている。コネクタ１３、ハーネス部１４、及び固定手段（図示省略）は公知のものが用いられている。ハーネス部１４は、複数本の電線１５と、この複数の電線１５を保護するコルゲートチューブ１６とを備えて構成されている。
【００３０】
照明機能部１２は、ＬＥＤ１７や発光表示部１８などの光源と、この光源を実装してなるタイマー基板アッシー１９と、光透過性ハウジング２０（ハウジング）と、非光透過性カバー２１（プロテクタ）と、カラー２２と、ホルダー２３と、パッキン２４と、ゴム栓２５と、ホルダーカバー２６とを備えて構成されている。
【００３１】
タイマー基板アッシー１９は、矩形状の基板を有している。この基板には、ＬＥＤ１７及び発光表示部１８を発光させるための所定回路や、タイマー回路等が設けられている。上記回路の接続部分には、電線１５の導体が半田付け等により電気的に接続されている。ＬＥＤ１７は、受電側コネクタ３に向けて光１０を照射することができるように配置されている。具体的には、後述する第一照明部兼ロック凸部３０の位置に合わせて配置されている。また、発光表示部１８も充電状態を発光表示することができるように配置されている。尚、ＬＥＤ１７に限らず、公知のランプを用いてもよいものとする。
【００３２】
光透過性ハウジング２０は、光透過性を有する合成樹脂材料を用いて成形されている。光透過性ハウジング２０は、本実施例において全体が透明になるように樹脂成形されている。光透過性ハウジング２０は、上記の如く透明であることから、全体が光を透過する光透過部２７となっている。透明な光透過性ハウジング２０は、これを構成する各壁が光を導光する導光部材として機能するようになっている。
【００３３】
光透過性ハウジング２０は、タイマー基板アッシー１９を収容固定する部分としてハウジング本体部２８を有している。また、光透過性ハウジング２０は、非光透過性カバー２１との嵌合部分兼第一の照明部分として第一照明部兼ロック凸部３０を有している。さらに、光透過性ハウジング２０は、ハウジング本体部２８の側壁２９よりも外側へ膨出する部分として膨出部３１、３２を有している。さらにまた、光透過性ハウジング２０は、ハウジング本体部２８及び膨出部３１、３２に連続するフランジ状の部分としてハウジング固定部３３を有している。
【００３４】
ハウジング本体部２８は、断面が矩形となる筒形状に形成されている。このような形状のハウジング本体部２８は、図２中上端の位置に上壁３４を有するとともに、図２中下端の位置に開口部３５を有している。開口部３５は、この開口面がハウジング固定部３３の下面と同一平面上に位置するように配置形成されている。ハウジング本体部２８は、開口部３５の奥位置に段部３６を有している。また、ハウジング本体部２８は、開口部３５の位置にテーパ３７を有している。
【００３５】
段部３６は、この内面部分がホルダー２３の挿入量を決めるストッパとして機能するように形成されている。このような段部３６よりも若干上方の部分は、パッキン２４に対するシール面として機能するように形成されている。
【００３６】
テーパ３７は、ハウジング本体部２８への部材挿入時における部材案内部分として形成されている。テーパ３７は、開口部３５の縁部一周を面取りする形状に形成されている（一例であるものとする）。テーパ３７は、タイマー基板アッシー１９、ホルダー２３、パッキン２４、及びホルダーカバー２６のような挿入部材に対する「ひろい部分」として機能するように形成されている。
【００３７】
このようなテーパ３７を内部から見ると、この部分は第一反射部３８として形成されている。第一反射部３８は、側壁２９の内部にて導光された光をハウジング固定部３３側へ反射することができるように形成されている。尚、第一反射部３８は、ハウジング固定部３３の一部に含まれるような位置に配置形成されている。
【００３８】
第一照明部兼ロック凸部３０は、上記の如く非光透過性カバー２１との嵌合部分として設けられている。また、第一照明部兼ロック凸部３０は、ＬＥＤ１７からの光１０を透過する部分として設けられている。さらに、第一照明部兼ロック凸部３０は、受電側コネクタ３に向けて光１０を照射する部分として設けられている。第一照明部兼ロック凸部３０は、光透過性ハウジング２０全体が透明であることから、この部分も当然に透明になっている。第一照明部兼ロック凸部３０は、この部分にて光１１のすべてを出射するのではなく、一部を側壁２９の内部へと反射することができるようになっている。
【００３９】
第一照明部兼ロック凸部３０は、ハウジング本体部２８の側壁２９から徐々に離れるように、且つ、曲面となるように形成される発光面３９と、この発光面３９の頂部から側壁２９に対し直角な面として形成される係止面４０と、二つの側面４１とを有している。第一照明部兼ロック凸部３０は、公知の係止突起と同様の形状に形成されるとともに、レンズ機能を有する形状にも形成されている。尚、発光面３９の傾きや大きさは、光１０の照射範囲に配慮しつつ設定されるものとする。本実施例の発光面３９は、受電側コネクタ３の充電口４の位置をスポット的に明るく照らすことができるように傾きや大きさが設定されている。
【００４０】
発光面３９に関し、この発光面３９は曲面に限らず、平坦な斜面であってもよいものとする。この場合、斜面の角度に応じてＬＥＤ１７からの光１０が屈折することから、照射範囲を調節することができるという効果を奏する。
【００４１】
ハウジング固定部３３は、受電側収容室６の底壁７に対し、ボルト止めにて固定される部分であって、金属製のカラー２１が設けられている。このようなハウジング固定部３３には、受電側コネクタ３の周辺を所望の明るさで照明する部分として第二照明部４２が設けられている。第二照明部４２は、底壁７の側で光１１を出射する部分として形成されている。第二照明部４２は、第一反射部３８で反射された光１１が集まるような位置に配置形成されている。
【００４２】
カラー２２は、金属製のもの且つ固定用のものであって、この筒状胴部外面が第二反射部４３となるように形成されている。第二反射部４３は、第一反射部３８で反射された光１１を更に反射し、これにより光１１の減衰を抑制することができるような部分になっている。第二反射部４３は、光を拡散反射することができるようになっている。
【００４３】
非光透過性カバー２１は、光透過性のない合成樹脂材料を用いて成形されている。非光透過性カバー２１は、本実施例において、光透過性ハウジング２０のハウジング本体部２８を着脱自在に覆うことができる形状に形成されている。非光透過性カバー２１は、ハウジング本体部２８の側壁２９及び上壁３４を覆う第一カバー部４４と、光透過性ハウジング２０の膨出部３１、３２を覆う第二カバー部４５と、これらを繋ぐカバー段部４６とを有している。
【００４４】
第一カバー部４４の側壁４７には、矩形状に貫通する光通過窓兼ロック孔部４８が設けられている。この光通過窓兼ロック孔部４８は、光透過性ハウジング２０との嵌合部分として設けられている。また、光通過窓兼ロック孔部４８は、ＬＥＤ１７からの光１０を通過させる部分として設けられている。光通過窓兼ロック孔部４８は、第一照明部兼ロック凸部３０及びＬＥＤ１７の位置に合わせて配置形成されている。
【００４５】
光通過窓兼ロック孔部４８は、第一照明部兼ロック凸部３０が挿入状態で嵌り込むような形状に形成されている。光通過窓兼ロック孔部４８における引用符号４９は係止面を示している。この係止面４９は、第一照明部兼ロック凸部３０の係止面４０に対し面接触で引っ掛かるようになっている。
【００４６】
第一カバー部４４の上壁５０には、発光表示部１８からの光５１を通過させる光通過窓５２が設けられている。光通過窓５２は、本実施例において円形状に貫通するように形成されている。
【００４７】
ホルダー２３は、絶縁性を有する合成樹脂材料を用いて成形されている。ホルダー２３は、この外周面にパッキン２４を設けた状態で、また、複数の電線１５を挿通した状態で光透過性ハウジング２０のハウジング本体部２８に挿入されるようになっている。
【００４８】
ホルダー２３は、電線１５の本数分の電線挿通室５３を有している。この電線挿通室５３は、ゴム栓２５を取り付けた状態の電線１５を水密に収容することができるように形成されている。
【００４９】
ホルダーカバー２６は、、絶縁性を有する合成樹脂材料を用いて成形されている。ホルダーカバー２６は、ハウジング本体部２８の開口部３５に嵌合するように形成されている。ホルダーカバー２６は、ホルダー２３の脱落を防止することができるように形成されている。
【００５０】
電線１５は、図示の如く略クランク形状に屈曲した状態でホルダー２３及びホルダーカバー２６により保持されている。尚、本実施例のように屈曲保持するのは、仮に電線１５に引き抜き方向の外力が加わった場合であっても、タイマー基板アッシー１９に対する電線１５の接続部分に外力を作用させないようにできるためである。
【００５１】
上記構成及び構造において、図１に示す如くＬＥＤ１７から受電側コネクタ３に向けて光１０を照射すると、受電側コネクタ３は明るく照らされ、給電側コネクタ２及び受電側コネクタ３の結合・離脱作業が容易になる。また、ハウジング固定部３３の第二照明部４２から光１１を照射すると、受電側コネクタ３の周辺も照らされて、上記作業の際の視認性が向上する。さらに、発光表示部１８から光４７を照射すると、充電が完了したか否かの状態が確認可能になる。
【００５２】
実施例をまとめると、照明ユニット８は、ハウジング本体部２８及びハウジング固定部３３を有する光透過性ハウジング２０（ハウジング）と、ハウジング本体部２８を覆う非光透過性カバー２１（プロテクタ）とを構成に含んでなり、さらに、照明ユニット８は、ハウジング本体部２８に第一照明部兼ロック凸部３０（第一照明部）を設けてなるとともに、ハウジング固定部３３に第一反射部３８及び第二照明部４２を設けてなり、非光透過性カバー２１（プロテクタ）には光通過窓兼ロック孔部４８（光通過窓）を設けてなる。
【００５３】
一方、充電コネクタ１の照明構造は、照明ユニット８を受電側コネクタ３の周辺に設けてなるとともに、照明ユニット８の第一照明部兼ロック凸部３０（第一照明部）からの光１０にて受電側コネクタ３をスポット的に照明するとともに、第二照明部４２からの光１１にて受電側コネクタ３の周辺を間接的に照明することによりなる。
【００５４】
以上、図１ないし図３を参照しながら説明してきたように、本発明に係る照明ユニット８によれば、スポット的な照明と間接的な照明とをすることができるという効果を奏する。従って、視認性を十分に確保することができるとともに、効果的に照明をすることができるという効果を奏する。
【００５５】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００５６】
上記説明において、第一の照明部分（第一照明部兼ロック凸部３０）は、光透過性ハウジング２０との嵌合部分と一体に形成されていたが、この限りでないものとする。すなわち、第一の照明部分と嵌合部分とを分けてもよいものとする。
【符号の説明】
【００５７】
１…充電コネクタ
２…給電側コネクタ
３…受電側コネクタ
４…充電口
５…キャップ
６…受電側収容室
７…底壁
８…照明ユニット
９…ボルト
１０、１１…光
１２…照明機能部
１３…コネクタ
１４…ハーネス部
１５…電線
１６…コルゲートチューブ
１７…ＬＥＤ（光源）
１８…発光表示部
１９…タイマー基板アッシー
２０…光透過性ハウジング（ハウジング）
２１…非光透過性カバー（プロテクタ）
２２…カラー
２３…ホルダー
２４…パッキン
２５…ゴム栓
２６…ホルダーカバー
２７…光透過部
２８…ハウジング本体部
２９…側壁
３０…第一照明部兼ロック凸部（第一照明部）
３１、３２…膨出部
３３…ハウジング固定部
３４…上壁
３５…開口部
３６…段部
３７…テーパ
３８…第一反射部
３９…発光面
４０…係止面
４１…側面
４２…第二照明部
４３…第二反射部
４４…第一カバー部
４５…第二カバー部
４６…カバー段部
４７…側壁
４８…光通過窓兼ロック孔部（光通過窓）
４９…係止面
５０…上壁
５１…光
５２…光通過窓
５３…電線挿通室
【図１】
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【図２】
2012179993.tif 000004
【図３】
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