(57)【要約】【課題】メッシュ状の背受けシートで体圧を受ける背もたれにおいて、背受けシートが伸びて外観が悪化することを、ランバーサポート装置を利用して防止する。【手段】ランバー支持体１６ａに昇降体１９が上下動自在に装着され、昇降体１９にランバーパッド１１が相対回動可能に取付けられている。レバー２３を回動操作すると、シーソー部材２１とテコ部材２２とが回動し、可動ロック体２０に対するテコ部材２２の押さえが解除される（ロックが解除される。）。可動ロック体２０とランバーパッド１１との間には第１ゴム４５が介在し、テコ部材２２とランバーパッド１１との間は第２ゴム４６が介在し、シーソー部材２１とランバーパッド１１との間には第３ゴム４７が介在している。背受けシート１０に伸びが生じるとランバーパッド１１がゴム４５〜４７に押されて前向き回動し、これによって弛みが吸収される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれをバックフレームに可撓性の背受けシートが張られた構造としており、前記背受けシートを、弾性手段で前向きに付勢されたランバーパッドによって後ろから支持している、
椅子。
【請求項２】
前記背受けシートの後ろに配置したランバー支持体に昇降体が上下動自在に取付けられており、前記昇降体に、前記ランバーパッドが前記弾性手段を介して前向き付勢された状態に取付けられている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記昇降体には、前記ランバー支持体に多段に設けた係合部に係脱して高さを調節する可動ロック体が取付けられており、前記可動ロック体を、前記弾性手段の一部又は全部により、前記ランバー支持体の係合部に係合する方向に付勢しており、かつ、前記可動ロック体を弾性手段に抗してランバー支持体から後退させる操作手段を設けている、
請求項２に記載した椅子。
【請求項４】
前記ランバーパッドの最大前向き移動量を規制する規制手段が設けられている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれが可撓性の背受けシートで構成されると共にランバーサポート機能を有する椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子においては、着座者の腰部（ランバー部：特に第３腰椎を中心にした部分）を後ろから支えることの重要性が認識されており、そこで、背もたれの下部に、側面視で前向き凸状に湾曲したランバー支持部を設けて、これを後ろからランバーパッド（ランバーサポート）で支持することが一般化している。
【０００３】
さて、背もたれの１つのタイプとして、前後に開口したバックフレーム（背フレーム）にメッシュ状（ネット状）等の可撓性を有する背受けシート（バックシート）を張った構造のものがある。このタイプの背もたれは通気性とフィット性とに優れている等の利点がある。そして、この種の背もたれにもランバーサポート機能を持たせており、その例として特許文献１には、背受けシートの後ろのうち左右中間部に、正面視逆三角形状のランバーサポートを高さ調節自在に配置することが開示されている。
【０００４】
他方、本願出願人は、特許文献２において、メッシュタイプの背もたれにおいて、背受けシートの左右両側部をそれぞれランバーパッドで支持し、左右のランバーパッドをそれぞれ支持部材に高さ調節自在に取り付けることを開示した。この特許文献２では、背受けシートのランバー支持部は両端支持の状態になっているため、ランバー支持部が着座者の身体に倣って変形することが許容されており、その結果、身体への高いフィット性や身体（腰部）への当たりの柔らかさを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−０４９６５６号公報
【特許文献２】特開２０１０−０９９１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、メッシュ状やネット状の背受けシートは編地や織地からなっており、例えば、強弾性糸と非弾性糸とを併用することで強度とクッション性・フィット性を確保している。そして、背受けシートはテンションを掛けた状態でバックフレームに取付けられており、従って、製造当初は背受けシートはピンと張っているが、使用しているうちに背受けシートが少しずつ伸びて、たるんで体裁が悪くなることがある。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明はランバーサポート装置を構成するランバーパッドに着目し、このランバーパッドを利用して背受けシートの伸びを吸収することに思い至り、本願発明を完成させた。本願発明は多彩な展開を有しており、このうち請求項１の発明は、背もたれをバックフレームに可撓性の背受けシートが張られた構造としている椅子において、前記背受けシートを、弾性手段で前向きに付勢されたランバーパッドによって後ろから支持している。
【０００９】
ここで「前向きに付勢された」とは、ランバーパッドを介して背受けシートが前向きに付勢される状態を言う。従って、ランバーパッドの全体が前進動するように付勢されている状態と、ランバーパッドの一部が前進するように付勢されている状態と両方を含んでいる。後者の状態としては、例えば、ランバーパッドを側面視で回動する構成にして、その上端部又は下端部が前進動するよう構成されている場合が該当する。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において、前記背受けシートの後ろに配置したランバー支持体に昇降体が上下動自在に取付けられており、前記昇降体に、前記ランバーパッドが前記弾性手段を介して前向き付勢された状態に取付けられている。
【００１１】
請求項３の発明は請求項２を具体化したもので、前記昇降体には、前記ランバー支持体に多段に設けた係合部に係脱して高さを調節する可動ロック体が取付けられており、前記可動ロック体を、前記弾性手段の一部又は全部により、前記ランバー支持体の係合部に係合する方向に付勢しており、かつ、前記可動ロック体を弾性手段に抗してランバー支持体から後退させる操作手段を設けている。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記ランバーパッドの最大前向き移動量を規制する規制手段が設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明では、ランバーパッドが弾性手段で前向きに付勢されているため、背受けシートに伸びが生じると背受けシートが前進することにより、背受けシートは張った状態に保持される。すなわち、ランバーパッドによって背受けシートの伸びを吸収できるのであり、このため弛みが外観に表れて体裁が悪くなることを防止できる。
【００１４】
弛み吸収手段としては、背受けシートを弾性的に前向き付勢する専用の押圧部材を設けことも可能ではあるが、本願発明はランバーパッドを背受けシートの弛み吸収部材に兼用するものであるため、構造が複雑化することを防止又は抑制できる。また、ランバーパッドは体圧がかかると弾性手段に抗して後退し得るため、背もたれのクッション性を向上させることも可能になる。
【００１５】
本願発明はランバーパッドの高さが固定されたタイプにも適用できるが、請求項２のようにランバーパッドを高さ調節できるタイプに適用すると、ユーザーフレンドリーで好適である。そして、請求項２のように昇降体とランバーパッドの間に弾性手段を介在させると、上下動機能は昇降体に担わせることで円滑な高さ調節機能を発揮しつつ、ランバーパッドによる背受けシートの付勢機能を確保できるため、好適である。
【００１６】
さて、ランバーパッドの高さ位置は、特許文献１，２に開示されているように係合突起と係合溝との嵌合によって保持されていることが多い一方、ランバーパッドに作用する後ろ向きの荷重には下向き又は上向きの分力が含まれていることがあり、このため、例えば下向きの分力によって係合突起と係合溝との嵌合が外れてランバーパッドがずり下がることが有り得る。この点、請求項３のように可動ロック体（ロック手段の一要素）を設けると、着座者の体圧でランバーパッドがずれ移動することを防止でき、しかも、背受けシートのたるみを吸収するための弾性手段がロック手段の弾性手段に兼用されるため、構造の複雑化を防止できる。
【００１７】
さて、ランバーパッドが前進することで背受けシートのたるみを吸収している場合、着座者の体圧が背受けシートにかかるとランバーパッドは後退することになり、その場合、ランバーパッドを前向き付勢している弾性手段のばね力が弱いと、腰部が背受けシートに勢い良く当たるとランバーパッドが体圧で急激に後退し、人に違和感を与える場合がある。この点、人が違和感を受けるか否かはランバーパッドの後退ストロークと密接に関連しており、後退ストロークがある程度以下に小さい場合は違和感を感じることはない。そして、請求項４のように規制手段を設けると、ランバーパッドの前後動のストロークが過度に大きくならないように規制できるため、人に違和感を与えることを防止できる。
【００１８】
特許文献１の場合は着座者の身体は背受けシートを介してランバーサポート（ランバーパッド）で支持されるが、身体が背受けシートを介してランバーサポートに当たるため、身体には背受けシートを介してランバーサポートの感触が伝わることになり、このため身体が硬い感じを受けることがある。他方、特許文献２に開示したように背受けシートを左右のランバーパッドで支持すると、身体は背受けシートのみで支持されるため、既述のとおり身体への当たりは非常に柔らかいものになり、しかも、フィット性・クッション性を向上できる。
【００１９】
そして、背受けシートを左右のランバーパッドで支持すると、背受けシートには強い押圧力がかかるため、背受けシートは伸び作用を受けやすいと言えるが、実施形態のように左右のランバーパッドで背受けシートを支持するタイプに適用すると、背受けシートに伸びが生じてもこれが弛みとして外観に表れることを防止できるため、特に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（Ａ）は本願発明を適用した椅子の全体斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は分離側面図である。
【図３】（Ａ）は第１実施形態の分離斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は後ろから見た斜視図である。
【図４】分離斜視図である。
【図５】（Ａ）はランバー支持体とその付属物の分離斜視図、（Ｂ）分離側面図、（Ｃ）は部分的な側面図である。
【図６】（Ａ）はランバーパッドをひっくり返した状態での分離斜視図、（Ｂ）は分離側面図である。
【図７】縦断側面図である。
【図８】第２実施形態を示す図で、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）（Ｃ）は後ろから見た斜視図である。
【図９】（Ａ）は分離側面図、（Ｂ）は分離斜視図、（Ｃ）は要部の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、事務用に多用されているロッキング式回転椅子に適用している。以下の説明及び請求項では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用しているが、これら前後・左右の方向は、普通に着座した人の向きを基準にしている。
【００２２】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図３に基づいて椅子の概要を説明する。椅子は、主要要素として、脚支柱２（ガスシリンダ）を有する脚装置１、脚支柱２の上端に固定されたベース３、ベース３の上方に配置された座４、着座者がもたれ掛かる背もたれ５を備えている。
【００２３】
ベース３の左右両側には左右一対の揺動フレーム６が配置されている。揺動フレーム６の後部は上向きに立ち上がった背支柱６ａになっている。揺動フレーム６はその前端部を中心にして後傾動（回動）するように、その前端部がベース３に左右長手の支軸部７で連結されている。支持部７にはロッキングばねの一例としてトーションバーが内蔵されている。左右の揺動フレーム６は、背支柱６ａの下端の箇所においてロアジョイント８で連結されている。
【００２４】
背もたれ５は、正面視略四角形のバックフレーム９にネット状の背受けシート１０が張られた構成であり、バックフレーム９は背支柱６ａにビスで固定されている。バックフレーム９は、着座者の腰部に当たる部分が支持されるように側面視で緩く湾曲しており、従って、背受けシート１０は側面視で前向きに突出したランバー支持部１０ａを有している。背受けシート１０におけるランバー支持部１０ａの左右両側部には後ろからランバーパット１１が当たっており、ランバーパット１１を上下動させることで背受けシート１０のランバー支持部１０ａの高さを調節できる。この点は後述する。
【００２５】
バックフレーム９は樹脂の成形品であり、上下方向に長く延びる左右サイドメンバー９ａと、左右サイドメンバー９ａの上端に繋がったアッパーメンバー９ｂと、左右サイドメンバー９ａの下端に繋がったロアメンバー９ｃとから成っている。従って、バックフレーム９は正面視で略四角形の形態を成している。アッパーメンバー９ｂ及びロアメンバー９ｃは平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。このためランバー支持部１０ａも平面視では前向き凹状に凹んでいる。
【００２６】
座４は、中間部材１２に前後位置可能に取り付けられている。中間部材１２の前部はフロントリンク１３を介してベース３に連結されている。フロントリンク１３と中間部材１２とはフロントピン１４で連結されている。
【００２７】
揺動フレーム１０の内側面には金属板製で側面視Ｌ形のリアリンク１５が配置されており、リアリンク１５は起立部１６の付け根よりもやや手前側の部位において枢支ピン１７で揺動フレーム６に連結されている。リアリンク１５の前端は上向きに突出しており、これが中間部材１２の後端部にリアピン１８で連結されている。揺動フレーム６の背支柱６ａは平面視で略Ｌ字形の形態であり、その内側面にバックフレーム９のサイドメンバー９ａが重なっている。リアリンク１５の起立部１６はサイドメンバー６ａの左右内側に配置されている。リアアンク１５は正面視で細幅の形態になっている。
【００２８】
着座した人が背もたれ５にもたれ掛かると、リアリンク１５の起立部１６も後傾するが、起立部１６は背支柱６ａに対しても相対的に後傾する。すなわち、背支柱６ａが後傾する割合よりもリアリンク１５の起立部１６が後傾する割合が大きい。そして、リアリンク１５における起立部１６の上端部に既述のランバーパット１１が高さ調節可能に取り付けられている。従って、ロッキングに際してランバーパット１１は背支柱６ａに対して相対的に後退することになり、このため、ロッキングすると背受けシート１０のテンションが緩む。
【００２９】
(2).第１実施形態の概略
次に、図３以下の図面を参照して第１実施形態を説明する。例えば図４に示すように、本実施形態は、既述のランバーパット１１と、リアリンク１５の起立部１６に昇降自在に装着した昇降体１９と、昇降体１９に内蔵した可動ロック体２０及びシーソー部材２１と、可動ロック体２０及びシーソー部材２１に手前から重なるテコ部材２２と、操作手段の一例としてのレバー２３とを有しており、これらがユニット化されてランバーサポート装置２４が構成されている。各部材は樹脂製である。
【００３０】
レバー２３は左右横長の中心軸（回動軸）２３ｂを有しており、フラップ２３ａが中心軸２３ｂの後ろに延びている。更に正確に述べると、レバー２３は、前部を中心軸２３ｂとした平面視Ｌ形の棒材に樹脂製のフラップ２３ａをねじ（図示せず）で固定した形態になっており、着座した人は腕を後ろに回してフラップ２３ａを摘むことができる（椅子から降りて操作してもよい。）。
【００３１】
本実施形態では、リアリンク１５の起立部１６の上部が細幅のランバー支持体１６ａになっており、昇降体１９は、ランバー支持体１６ａに上から嵌合する側面視台形状の抱持部１９ａを有している。また、昇降体１９は前向きに開口しており、その内部に可動ロック体２０とシーソー部材２１とテコ部材２２とを配置している。
【００３２】
リアリンク１５に設けたランバー支持体１６ａは側面視で下部よりも細幅になっており、ランバー支持体１６ａに昇降体１９の抱持部１９ａが被嵌している。ランバー支持体１６ａの前面には樹脂製の補助部材２７を上下動不能に装着している（補助部材２７は、エッジ部材又はスライダーと呼ぶことも可能である。）。補助部材２７の上部は、左右一対のホルダー２８ａ，２８ｂで前後左右にずれ不能に保持されている。
【００３３】
補助部材２７には、ロック手段（係合部）を構成する固定係合部の一例として、複数の係合溝２９が多段に形成されている。補助部材２７の上端には後ろ向きの上顎部３１が形成されており、ランバー支持体１６ａには上顎部３１が嵌まる上保持溝３２が形成されている一方、補助部材２７の下端には後ろ向きに突出した下顎部３３が形成されており、下顎部３３は、リアリンク１５の起立部１６に形成した前向き開口の下保持溝３４に嵌まっている。下保持溝３４は斜め上向きに開口しており、このため下顎部３３は前向き移動不能に保持されている。下顎部３３には起立部１６を左右から挟む挟持片３３ａが一体に形成されている。
【００３４】
ホルダー２８ａ，２８ｂには互いに噛み合うリブ３６，３７が形成されており、弾性に抗してリブ３６，３７を嵌合させることにより、ランバー支持体１６ａを挟んだ状態が保持されている。補助部材２７の係合溝２９は左右に一対ずつ形成されている。従って、補助部材２７の左右中間部は係合溝２９が存在しない平坦面になっている。
【００３５】
(3).ランバーサポート装置
次に、ランバーサポート装置２４を詳述する。ランバーパット１１は上下に細長い形態であり、前面は側面視で前向き凸に緩く湾曲し、平面視でも前向き凸状に湾曲している。レバー２３の中心軸２３ｂは、ランバーパッド１１に設けた軸受け部１１ａに相対回転可能に貫通している。中心軸２３ｂの先端には環状溝２３ｄを形成しており、環状溝２３ｄにスナップリング等の留め具（図示せず）を嵌め込むことで抜け止めとしている（抜け止め用の爪をランバーパッド１１に一体成形し、強制嵌合によって爪を環状溝２３ｄに嵌め込むことも可能である。）。
【００３６】
シーソー部材２１は左右長手のボス部３９を有しており、ボス部３９が昇降体１９の内部に形成した軸受け部４０に嵌まっており、このためシーソー部材２１はボス部３９の軸心回りに回動し得る。テコ部材２２は上下長手の形態でシーソー部材２１の手前に配置されており、このテコ部材２２の下端には、シーソー部材２１のボス部３９に嵌合する凹所４１が形成されている。このため、テコ部材２２はシーソー部材２１に対して相対回動し得る。
【００３７】
図７に示すように、テコ部材２２は側面視で上に行くほど前後幅が小さくなっている。また、テコ部材２２のうち凹所４１を有する下端部の前面はランバーパッド１１に当接しているが、上に行くに従ってランバーパッド１１との前後間隔が広がっている。従って、テコ部材２２は、その上端がランバー支持体１６ａから逃げるように回動することが許容されている。
【００３８】
テコ部材２２の上端部には前後に開口した上部貫通穴４２が形成され、凹所４２に近い下部には前後に開口した下部貫通穴４３が形成され、上下貫通穴４２，４３の間には中間穴４４が形成されており、これら各穴４２〜４４に、弾性体の一例として第１〜第３のゴム４５〜４７を挿入している。第２ゴム４６は中間穴４４の底で支持されており、手前に露出している（中間穴４４の底部は、第２ゴム４６を支持する状態で前後に貫通していてもよい。）。
【００３９】
可動ロック体２０の一部は昇降体１９の上部貫通穴４２に前後スライド可能に嵌まっており、可動ロック体２０とランバーパッド１１との間に第１ゴム４５が介在している。第２ゴム４６はテコ部材２２とランバーパッド１１との間に介在しており、第３ゴム４７はシーソー部材２１とランバーパッド１１との間に介在している。従って、ランバーパッド１１は各ゴム４５〜４７で手前に付勢されている。
【００４０】
可動ロック体２０はランバー支持体１６ａを左右から挟む挟持片２０ａを有しており、左右挟持片２０ａの間に、係合溝２９に嵌合する可動係合部の一例として係合突起４８が形成されている。また、昇降体１９の抱持部１９ａには、可動ロック体２０の挟持片２０ａを露出させる逃がし穴４９が空いている。また、可動ロック体２０の左右両側面には段部２０ｂを設けており、段部２０ｂがテコ部材２２に当接している。
【００４１】
例えば図７に示すように、シーソー部材２１にはボス部３９の下側に突出した押圧部２１ａを設けている一方、レバー２３の中心軸２３ｂのうち押圧部２１ａに対応した部位には、外周の一部に平坦面を有する断面カマボコ形の馬蹄形部２３ｃが形成されており、馬蹄形部２３ｃの平坦面をシーソー部材２１の押圧部２１ａに当ている。
【００４２】
馬蹄形部２３ｃにおいて、平坦面と回転軸心との距離は、平坦面の上下中間部から上下に両側に遠ざかるほど大きくなるので、馬蹄形部２３ｃがいずれか一方に回転するとシーソー部材２１が後ろに押され、従って、シーソー部材２１はボス部３９を中心にして回動する。
【００４３】
ランバーパッド１１の後面のうち可動ロック体２０のやや上方の部位には、側面視下向き鉤状の第１ストッパー５１が後ろ向きに突設されている一方、昇降体１９には、側面視上向き鉤状の第２ストッパー５２が形成されており、これら両ストッパー５１，５２を噛み合わせることでランバーパッド１１の最大回動角度（ランバーパッド１１の最大前進位置）を規制している。また、ランバーパッド１１の後面には上下に長い左右のリブ１１ｂが形成されており、この左右リブ１１ｂで昇降体１９が左右からカバーされている。
【００４４】
(4).まとめ
レバー２３に外力が作用していない状態では、シーソー部材２１とランバーパッド１１とは第３ゴム４７で前後両側に離反するように付勢されており、テコ部材２２とランバーパッド１１とは第２ゴム４６によって前後に離反するように付勢され、可動ロック体２０は第１ゴム４５によって前後両側に離反するように付勢されている。
【００４５】
また、テコ部材２２が可動ロック体２０の段部２０ｂに手前から当接しているため、テコ部材２２を手前に向けて回動させないと係合突起４８を係合溝２９から離脱させることができないが、テコ部材２２は第２ゴム４６で後ろ向きに付勢されているため、可動ロック体２０は、第１ゴム４５と第２ゴム４６との２つのゴムによってロック状態に付勢されている。このためロック状態を確実に保持できる。
【００４６】
レバー２３をいずれか一方の方向に回転させると、シーソー部材２１の押圧部２１ａが中心軸２３ｂの馬蹄形部２３ｃで後ろに押され、すると、シーソー部材２１は図７において時計回りに回動する。すると、テコ部材２２も第２ゴム４６の弾性に抗して回動し、これにより、可動ロック体２０の段部２０ｂに対するテコ部材２２の押圧が解除され、その結果、可動ロック体２０は第１ゴム４５のみで押された状態になる。従って、クリック感を確保した状態で、ランバー支持体１６ａ及びランバーサポート装置２４を昇降させることができる。
【００４７】
さて、人がレバー２３をいずれかの方向に回動させると、テコ部材２２はシーソー部材２１を介して強制的に回動させられ、可動ロック体２０に対する付勢力が低減してランバーサポート装置２４を上下動させ得る。そして、本実施形態では、可動ロック体２０はシーソー部材２１及びテコ部材２２が動きを停止した状態で独立して前後動するため、可動ロック体２０が前進動してロック解除するに際して、可動ロック体２０の前進動によってレバー２３が回動作用を受けることはなく、このため人が違和感を感じることはない。
【００４８】
また、高さ調節に際しては、可動ロック体２０の係合突起４８は一つの係合溝２９から離脱して他の係合溝２９に嵌合することになり、その際、可動ロック体２０は第１ゴム４５で押されて後退動するが、この場合も可動ロック体２０はテコ部材２２及びシーソー部材２１とは独立して単独で動くため、可動ロック体２０の後退動がレバー２３の回動に波及することはない。従って、高さ調節を違和感なく行える。
【００４９】
また、シーソー部材２１は第３ゴム４７で後ろ向きに付勢されており、可動ロック体２０が前進した状態であってもシーソー部材２１は昇降体１９に当接した状態が保持される。従って、レバー２３の馬蹄形部２３ｃはその平坦面がシーソー部材２１の押圧部２１ａに重なった状態に保持されており、結果としてレバー２３も原姿勢が維持されるように付勢されている。このため、ロック解除状態のままになっても、レバー２３がフラつくことはない。
【００５０】
ランバーパッド１１は３つのゴム４５〜４７で手前に付勢されている。従って、背受けシート１０に伸びが生じると、図７に一点鎖線で示すように、ランバーパッド１１はその上部が手前に移動するように回動し、これにより、背受けシート１０は張った状態に保持される。従って、たるみが外観に表れて体裁が悪くなることはない。本実施形態ではロック手段を構成するゴム４５〜４７をランバーパッド１１の前進付勢用弾性手段に兼用しているため、それだけ構造が簡単になる。
【００５１】
本実施形態では３つのゴム４５〜４７は、ランバーパッド１１の回動軸心（レバー２３の中心軸２３ｂ) に近い部位に配置しており、ランバーパッド１１の回動軸心から上端までの距離は、回動軸心から第１ゴム４５までの距離の約３倍程度に設定している。従って、ランバーパッド１１は僅かの角度変化で上端は大きく前後動する。
【００５２】
弾性手段としてコイルスプリングを採用することも可能であるが、本実施形態のようにゴム４５〜４７を使用すると、組み立てが簡単であると共にコストダウンできる利点がある。しかし、ゴム４５〜４７はコイルスプリングに比べて弾性変形量が小さい特性がある。この点、本実施形態では、ランバーパッド１１は僅かの回動でも上端部は大きく動いて背受けシート１０のたるみを的確に吸収できるため、弾性手段としてゴム４５〜４７を使用しても背受けシート１０のたるみ吸収機能を的確に発揮できるのである。もとより、本願発明はコイルスプリング等の他の種類の弾性手段の使用を排除するものではない。
【００５３】
さて、背受けシート１０のたるみはランバーパッド１１が前進動することで吸収されるが、人の身体（腰部）が背受けシート１０のランバー支持部１０ａに当たるとランバーパッド１１は背受けシート１０で押されて、ゴム４５〜４７に抗して回動する。そして、ゴム４５〜４７の抵抗はさほど大きくない場合は、腰部を勢い良くランバー支持部１０ａに当てると、ランバーパッド１１が体圧で急激に回動する可能性があり、ランバーパッド１１の回動ストロークがある程度以上に大きいと、人に違和感を与える場合がある。この点、本実施形態では、鉤状のストッパー５１，５２によってランバーパッド１１の最大回動ストロークを規制しているため、人の体圧によってランバーパッド１１が戻り回動するストロークも規制されており、その結果、人に違和感を与えることを防止できる。
【００５４】
ストッパー５１，５２はストローク規制手段の一例であるが、規制手段としては、例えば長穴とこれに嵌まったピンとの組み合わせなど、様々の構造を採用できる。
【００５５】
(5).第２実施形態
図８，９に示す第２実施形態では、レバー２３とスライド体１９を一体に形成しており、スライド体１９の下端部にランバーパッド１１と可動ロック体５３とを左右長手のピン５４で連結している。この実施形態では、ランバーパッド１１は昇降体１９の内部に入り込む左右一対の軸受けリブ５５を有しており、左右軸受け５５の間に可動ロック体５３が配置されて、軸受けリブ５５と可動ロック体５３にピン５４が貫通している。
【００５６】
可動ロック体５３はピン５４の上方に向いて長く延びており、上端寄りの部位に係合突起４８を形成している。また、可動ロック体５３の手前には弾性体の一例としてしゴム５６を配置しており、図９（Ｃ）に示すように、ゴム５６は昇降体１９の前面板５７とランバーパッド１１との両方で支持されている（ゴム４６は、昇降体１９の前面板５７に当たるものとランバーパッド１１に当たるものとに分離してもよい。）。昇降体１９にはゴム５６を嵌め込むための窓穴５８が空いている。
【００５７】
補助部材２７は、ランバー支持体１６ａの前面に重なる前面板と、ランバー支持体１６ａの一側面に重なる側面板と、ランバー支持体１６ａの後面に重なる後面板とを有している。従って、補助部材２７は平面視でコの字形になっており、側板にボス６０を設けて、ランバー支持体１６ａにはボス６０が嵌まる穴６１を空けている。
【００５８】
この第２実施形態はロック解除機能は有しておらず、ゴム５６の弾性に抗して可動ロック体５３を回動させることでランバーサポート装置２４の高さ調節が成される。また、ランバーパッド１１はゴム５６を介して手前に付勢されているので、背受けシート１０の弛みを吸収できる。
【００５９】
(6).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、ランバー支持体はリアリンクの起立部である必然性はないのであり、バックフレームや背支柱等など、背もたれの構造に応じて設定したらよい。ランバーパッドの形態も任意に設定できる。例えば左右に長い形態として、体圧が背受けシートを介してランバーパッドに当たる構成にすることも可能である。
【００６０】
ランバーパッドを昇降体に前後スライド自在に取り付けることも可能である。また、操作手段でロック解除されるロック手段を設ける場合、その構造には様々に具体化できる。ロック手段を構成する弾性体とランバーパッドを付勢する弾性体とを別々に設けることも可能である。弾性手段としては板ばね等の各種のばね体を使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本願発明は椅子に適用して有用性を発揮する。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００６２】
５  背もたれ
１０  背受けシート
１０ａ  ランバー支持部
１１  ランバーパット
１５  リアリンク
１６ａ  ランバー支持体
１９  昇降体
２０  可動ロック体
２１  シーソー部材
２２  テコ部材
２３  レバー
２３ｂ  中心軸
２９  係合溝
４５〜４７  弾性手段の一例としてゴム
４８  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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