(57)【要約】【課題】  低燃費性能を維持しながら、操縦安定性能及び制動性能を向上させるようにした空気入りタイヤを提供することにある。【解決手段】  トレッド部２の表面にタイヤ周方向に延びる少なくとも２本のリブ４を形成し、リブ４のタイヤ幅方向中央位置にリブ４を構成するゴムに比してＪＩＳ−Ａ硬さ及びｔａｎδがそれぞれ大きい中間ゴム５を配置すると共に、トレッド部２を支承するベースゴム６の上面においてトレッド部２が中間ゴム５を介してタイヤ幅方向に分断するようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の表面に形成された両ショルダー側の陸部の間に、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも２本のリブを配置した空気入りタイヤにおいて、
前記リブのタイヤ幅方向中央位置に該リブを構成するゴムに比して２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さ及び６０℃におけるｔａｎδがそれぞれ大きい中間ゴムを配置すると共に、前記トレッド部を支承するベースゴムの上面において前記トレッド部が前記中間ゴムを介してタイヤ幅方向に分断するように形成した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記リブを構成するゴムの２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さが６８〜７２であり、６０℃におけるｔａｎδが０．１０〜０．２０である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記中間ゴムの２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さが７０〜７５であり、６０℃におけるｔａｎδが０．２０〜０．４０である請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記中間ゴムの幅を前記リブの総幅の３０〜６０％にした請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記リブの総幅に対して前記中間ゴムの幅が占める割合を一方のサイドウォール部側から他方のサイドウォール部側に向けて順次大きくすると共に、前記割合を大きくしたサイドウォール部側を車両の外側に位置して装着させるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低燃費指向の空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、低燃費性能を維持しながら、操縦安定性能及び制動性能を向上させるようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両の高性能化に伴い、高速走行時での旋回性能やドライ路面での制動性能などに代表されるタイヤの操縦安定性に加えて、低燃費性能を高いレベルで向上させることが強く求められきた。従来、低燃費指向のタイヤには、トレッドゴムに発熱の少ないゴムを採用することが広く行われてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところが、低発熱性のゴムの採用は、トレッド面のグリップレベルを低下させるため、高速走行時での旋回性能やドライ路面での制動性能を悪化させるという問題があった。このような背景から、低燃費性を向上させながら、トレッド面のグリップレベルを確保するための対策が強く求められてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９９８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消するもので、低燃費性能を維持しながら、操縦安定性能及び制動性能を向上させるようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部の表面に形成された両ショルダー側の陸部の間に、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも２本のリブを配置した空気入りタイヤにおいて、前記リブのタイヤ幅方向中央位置に該リブを構成するゴムに比して２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さ及び６０℃におけるｔａｎδがそれぞれ大きい中間ゴムを配置すると共に、前記トレッド部を支承するベースゴムの上面において前記トレッド部が前記中間ゴムを介してタイヤ幅方向に分断するように形成したことを特徴にする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、トレッド面に形成したリブの中央部に周囲のゴムに比してゴム硬さ及びｔａｎδの大きい中間ゴムを配置し、この中間ゴムを介してトレッド部をタイヤ幅方向に対して分断するように形成したので、ゴム硬さ及びｔａｎδの高い中間ゴムの介在により、タイヤ転動時においてリブの倒れ込みが抑制されるため、トレッド面のグリップレベルが向上して、操縦安定性能及び制動性能を向上させることができる。
【０００８】
しかも、中間ゴムを除く大部分のトレッド部は、中間ゴムに比してゴム硬さ及びｔａｎδの低いゴムにより構成されるため、タイヤ転動時におけるトレッド面の発熱が抑えられて、低燃費性能の低下を抑制することができる。
【０００９】
また、リブの総幅に対する中間ゴムの幅が占める割合を一方のサイドウォール部側から他方のサイドウォール部側に向けて順次大きくして、この割合が大きいサイドウォール部側を車両の外側に位置して装着させることにより、操縦安定性能（特に、高速走行時における旋回性能）及び制動性能をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤの一例を示す断面図である。
【図２】図１のタイヤにおけるトレッド部を拡大して示す一部断面図である。
【図３】実施例において効果を確認するために採用したタイヤのトレッドパターンを示す一部平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２において、本発明の空気入りタイヤ１のトレッド部２の表面には、両ショルダー側の陸部３、３の間に、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも２本（図では３本）のリブ４、４、４が形成されている。
【００１３】
そして、これら３本のリブ４、４、４には、それぞれリブ４、４、４のタイヤ幅方向中央位置にリブ４、４、４を構成するゴムに比して２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さ及び６０℃におけるｔａｎδがそれぞれ大きい中間ゴム５、５、５を配置しており、トレッド部２を支承するベースゴム６の上面においてトレッド部２が中間ゴム５、５、５を介してタイヤ幅方向に分断するように形成されている。なお、図中７、７、７、７はそれぞれタイヤ周方向に延びる主溝を示している。
【００１４】
このように、リブ４のタイヤ幅方向中央位置にＪＩＳ−Ａ硬さ及びｔａｎδの高い中間ゴム５を介在させたことにより、タイヤ転動時におけるリブ４の倒れ込みが抑制されるので、トレッド面のグリップレベルが向上して、操縦安定性能及び制動性能を向上させることができる。
【００１５】
しかも、中間ゴム５を除く大部分のトレッド部２は、中間ゴム２に比してＪＩＳ−Ａ硬さ及びｔａｎδの低いゴムにより構成されているため、タイヤ転動時におけるトレッド面の発熱が抑えられて、低燃費性能の低下を抑制することができる。
【００１６】
上述するｔａｎδの値は、粘弾性スペクトロメーターを使用して、周波数２０Ｈｚ、初期歪み１０％、動歪み±２％、温度６０℃の条件で測定したときの値が適用される。以下において同じ。
【００１７】
本発明において、リブ４を構成するゴムの２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さを６８〜７２に設定し、６０℃におけるｔａｎδを０．１０〜０．２０、好ましくは０．１４〜０．１８となるように設定するとよい。これにより、タイヤ転動時における発熱が効率よく抑えられて低燃費性能を確実に向上させることができる。
【００１８】
さらに好ましくは、中間ゴム５の２０℃におけるＪＩＳ−Ａ硬さを７０〜７５、好ましくは７３〜７５に設定し、６０℃におけるｔａｎδを０．２０〜０．４０に設定するとよい。これにより、タイヤ転動時におけるリブ４の倒れ込みが効率よく抑えられて、トレッド面のグリップレベルが向上し、操縦安定性能及び制動性能を確実に向上させることができる。
【００１９】
なお、ベースゴム６のゴム硬さ及びｔａｎδについては、特に限定されるものではないが、好ましくは、ＪＩＳ−Ａ硬さが５５〜６５で、６０℃におけるｔａｎδが０．０５〜０．１５のゴムが使用される。
【００２０】
本発明の空気入りタイヤ１では、中間ゴム５の幅ｗがリブ４の総幅Ｗの３０〜６０％、好ましくは４０〜５０％となるように調整するとよい。これにより、操縦安定性能及び制動性能と低燃費性能とのバランスが良好に保たれて、低燃費性を指向するタイヤとして幅広く利用することができる。
【００２１】
ここで、中間ゴム５の幅ｗがリブ４の総幅Ｗの３０％未満になると、操縦安定性能及び制動性能の改善効果が低下することになり、６０％超になると、低燃費性能が悪化することになる。
【００２２】
本発明において、さらに好ましくは、リブ４の総幅Ｗに対して中間ゴム５の幅ｗが占める割合（ｗ／Ｗ）を一方のサイドウォール部側から他方のサイドウォール部側に向けて順次大きくすると共に、この割合を大きくしたサイドウォール部側が車両の外側に位置するように装着させるとよい。これにより、車両の外側に位置するリブ４の剛性が高められるので、操縦安定性能及び制動性能、特に高速走行時における旋回性能をさらに向上させることができる。
【００２３】
なお、図１及び図２の実施形態では、トレッド部２の表面には、両ショルダー側の陸部３、３の間にリブ４、４、４のみが配置されている場合を例示したが、本発明の空気入りタイヤ１では、両ショルダー側の陸部３、３の間には、リブ４、４、４以外にタイヤ周方向に向かってブロック列が配置される場合があり、さらには、リブ４、４、４の幅Ｗが相互に異なるように形成される場合がある。
【００２４】
上述するように、本発明は、トレッド面に形成したリブの中央位置にリブを構成するゴムに比してゴム硬さ及びｔａｎδの大きい中間ゴムを配置して、中間ゴムを介してトレッド部をタイヤ幅方向に対して分断するように形成することにより、低燃費性能の低下を抑制しながら、操縦安定性能及び制動性能を向上させるようにしたもので、近年の低燃費性能の向上を指向した高性能タイヤに対して好ましく利用することができる。
【実施例】
【００２５】
タイヤサイズを２５５／４５Ｒ１８、トレッドパターンを図３として、リブの中間位置に中間ゴムを配置しなかった従来タイヤ（従来例）とリブの中間位置に中間ゴムを配置したうえで、リブと中間ゴムとの物性（ＪＩＳ−Ａ硬さ、ｔａｎδ）及びリブの総幅Ｗに対して中間ゴムの幅ｗが占める割合ｗ／Ｗをそれぞれ表１のように異ならせて本発明タイヤ（実施例１〜３）及び比較タイヤ（比較例）を作製した。
【００２６】
なお、実施例３については、３本のリブの総幅Ｗに対して中間ゴムの幅ｗが占める割合ｗ／Ｗを一方のショルダー側から他方のショルダー側にむけて順次大きくして、車両に装着する際にｗ／Ｗが大きい側が車両の外側に位置するようにした。また、各タイヤにおいて、ベースゴムにはＪＩＳ−Ａ硬さが５８で、６０℃におけるｔａｎδが０．０８のゴムを使用した。
【００２７】
そして、これら５種類のタイヤについて、以下に記載する試験方法により、それぞれ操縦安定性、制動性及び低燃費性を評価し、その結果を表１に併記した。
【００２８】
〔操縦安定性〕
各タイヤをそれぞれサイズ１８×８．５ＪＪのリムに組み込み、空気圧２３０ｋＰａを充填して排気量２０００ｃｃの国産乗用車の前後輪に装着したうえで、アスファルトからなる乾燥路面において、平均速度８０ｋｍ／ｈにて旋回走行を繰り返し行い、熟練された３名のテストドライバーにより操縦安定性能の官能評価を行った。そして、その結果を平均して従来例を１００とする指数により表１に記載した。数値が大きいほど操縦安定性が優れていることを示す。
【００２９】
〔制動性〕
各タイヤをそれぞれサイズ１８×８．５ＪＪのリムに組み込み、空気圧２３０ｋＰａを充填して排気量２０００ｃｃの国産乗用車の前後輪に装着したうえで、アスファルトからなる乾燥路面において、初速度８０ｋｍ／ｈからの制動試験を行い、制動停止距離の逆数を以って制動性の評価とした。そして、その結果を従来例を１００とする指数により表１に併記した。数値が大きいほど制動性が優れていることを示す。
【００３０】
〔低燃費性〕Ｐ２００９０１８４
各タイヤをそれぞれサイズ１８×８．５ＪＪのリムに組み込み、空気圧２３０ｋＰａを充填したうえで、室内ドラム試験機（ドラム径：１７０７ｍｍ）にて、荷重４．５ｋＮを負荷させて、速度を８０ｋｍ／ｈとして走行させたときの転がり抵抗値を測定し、その逆数を以って低燃費性の評価とした。そして、その結果を従来例を１００とする指数により表１に併記した。数値が大きいほど低燃費性が優れていることを示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１より、本発明タイヤは、低燃費性を指向した従来例に比して、低燃費性を実質的に損なうことなしに、操縦安定性及び制動性が向上していることがわかる。
【符号の説明】
【００３３】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド部
３  ショルダー側の陸部
４  リブ
５  中間ゴム
６  ベースゴム
Ｗ  リブの総幅
ｗ  中間ゴムの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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