(57)【要約】【課題】長尺のコードを有するヘッドホンをコードが絡まることなくコンパクトに収納することができるとともに、ヘッドホンの充電も行うことができるクレードルを提供する。【解決手段】クレードル１００はクレードル本体２００とクレードル本体２００に開閉可能に接続された蓋とからなる。クレードル本体２００の上面にはヘッドセット１のＬチャンネルユニット３とＲチャンネルユニット４とを収納するユニット収納部２１０が形成されている。またクレードル本体２００の側面は湾曲面状溝であるコード巻き付け部２３１が形成されている。ヘッドセット１のＬチャンネルユニット３とＲチャンネルユニット４をユニット収納部２１０に収納するとともに、コード２をコード巻き付け部２３１にまきつけることにより、ヘッドセット１をコンパクトに収納することができる。【選択図】図１１
2012100248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードと、
該コードの両端に設けられた一対のヘッドホンユニットと、
該ヘッドホンユニット内に収納された二次電池とを備えるヘッドホンを収納可能であり、
クレードル本体と、
該クレードル本体に設けられ、前記一対のヘッドホンユニットを収納するヘッドホンユニット収納部と、
前記クレードル本体に設けられ、前記コードが巻き付けられるコード巻き付け部と、
前記クレードル本体内に設けられ、前記二次電池を充電する充電手段と
を備えるクレードル。
【請求項２】
前記コード巻き付け部は、前記クレードル本体の側面全周に設けられた溝である
請求項１に記載のクレードル。
【請求項３】
前記ヘッドホンユニット収納部は、前記クレードル本体の上面に設けられ、前記ヘッドホンユニットが嵌合する凹部であり、
前記クレードル本体に開閉可能に接続されており、閉じた状態においては前記ヘッドホンユニット収納部を覆う蓋をさらに備える
請求項１に記載のクレードル。
【請求項４】
前記ヘッドホンは、前記コードに一体に設けられたコントローラをさらに備え、
前記クレードル本体は、前記コード巻き付け部に前記コードが巻き付けられた状態において前記コントローラを収納するコントローラ収納部をさらに備え、
前記蓋は、閉じた状態においては前記ヘッドホンユニット収納部を覆うと共に前記コントローラ収納部を覆う
請求項３に記載のクレードル。
【請求項５】
前記蓋は、開いた状態においては前記クレードル本体を起立した状態で支持する
請求項３に記載のクレードル。
【請求項６】
前記ヘッドホンユニットが前記ヘッドホンユニット収納部に収納されたことを検出する収納検出手段をさらに備え、
前記充電手段は、前記収納検出手段により前記ヘッドホンユニットが前記ヘッドホンユニット収納部に収納されたことが検出された場合に前記二次電池に対する充電を行う
請求項１に記載のクレードル。
【請求項７】
前記充電手段は、外部電源により前記二次電池を充電する第１の充電手段と、前記クレードル本体内に設けられたバッテリにより前記二次電池を充電する第２の充電手段とからなる
請求項１に記載のクレードル。
【請求項８】
前記バッテリは、前記第１の充電手段により充電可能である
請求項７に記載のクレードル。
【請求項９】
前記ヘッドホンユニットは平面視略円形の扁平状に形成されたハウジングと該ハウジングに設けられたイヤピースとを備え、
前記二次電池は、平面視略円形の扁平状に形成されており、厚さ方向が前記ハウジングに前記イヤピースが設けられる方向に対して略垂直になるように、前記一対のヘッドホンユニットのうちの少なくともいずれか一方の前記ヘッドホンユニットのハウジング内に収納され、
前記ヘッドホンユニット収納部は、前記ヘッドホンユニットの厚さに対応する深さを有するように形成されている
請求項１に記載のクレードル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、クレードルに関し、詳しくはコードを有するヘッドホンなどを収納することができるクレードルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＭＰ３プレーヤなどの音楽再生装置、音楽再生機能を備える携帯端末などで音楽を楽しむ場合において、音声出力手段として例えばBluetooth（登録商標）方式による近距離無線通信機能を備えるヘッドホンが用いられている。
【０００３】
Bluetooth方式を採用したヘッドホンを用いるとヘッドホンと携帯端末などは無線で接続されるため、ヘッドホンと携帯端末などを接続するコードが必要なく、コードの存在による煩わしさを解消することができる。しかし、無線接続であるため、ヘッドホンは携帯端末などから電力供給を受けることができない。現在、いわゆるワイヤレス電力などと称される非接触電力伝送技術も提案されているが、まだ幅広く実用化される段階には至っていない。そのため、Bluetooth方式を採用したヘッドホンは通常ヘッドホンを構成する各部への電力供給のためにバッテリを備えている。
【０００４】
なお、バッテリを備えるヘッドホンはBluetooth方式を採用したものに限られず、他の無線通信方式を採用したもの、ノイズキャンセリング用のＤＳＰ（Digital Signal Processor）を備えるノイズキャンセリングヘッドホンなどもある。
【０００５】
それらのバッテリを備えるヘッドホンは、接続される携帯端末などから電力供給をうけることができないため、バッテリの充電がなくなると使用することができなくなってしまうという問題がある。また、携帯して持ち運ぶ場合、かばん、ポケットなどにそのままの状態で入れるとゴミや汚れが付着したり、破損してしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、ヘッドセットを収納するための保護ケースと充電器とを備えるヘッドセットキャリー装置が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００６−５０４３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載のヘッドセットキャリー装置においては、保護ケースによりヘッドセットを収納することができる。しかし、その構成は長尺のコードの存在を考慮したものではない。よって、コードを有するヘッドセット、ヘッドホンを収納しようとしてもうまく収納することができない、または収納することができても保護ケース内でコードが絡まってしまうおそれがある。
【０００９】
したがって、本技術の目的は、長尺のコードを有するヘッドホンをコードが絡まることなくコンパクトに収納することができるとともに、ヘッドホンの充電も行うことができるクレードルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本技術は、コードと、コードの両端に設けられた一対のヘッドホンユニットと、ヘッドホンユニット内に収納された二次電池とを備えるヘッドホンを収納可能であり、クレードル本体と、クレードル本体に設けられ、一対のヘッドホンユニットを収納するヘッドホンユニット収納部と、クレードル本体に設けられ、コードが巻き付けられるコード巻き付け部と、クレードル本体内に設けられ、二次電池を充電する充電手段とを備えるクレードルである。
【発明の効果】
【００１１】
本技術によれば、コードを有するヘッドホンをコードが絡まることなくコンパクトに収納することができるとともに、ＡＣアダプタなどを介して外部電源に接続することなくヘッドホンを充電することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本技術に係るクレードルに収納されるヘッドセットの外観図である。
【図２】ヘッドセットを構成するＬチャンネルユニットの外観構成を示す外観斜視図および六面図である。
【図３】ヘッドセットを構成するＲチャンネルユニットの外観構成を示す外観斜視図および六面図である。
【図４】ヘッドセットを構成するコントローラの外観構成を示す外観斜視図および六面図である。
【図５】ヘッドセットの構成を示すブロック図である。
【図６】本技術に係るクレードルの蓋が開いた状態を示す外観図である。
【図７】クレードルの蓋が閉じた状態を示す外観図である。
【図８】クレードルのＬ側ユニット収納部周辺の拡大図である。
【図９】クレードルの蓋がスタンドとして機能する状態を示す側面図である。
【図１０】クレードルの構成を示すブロック図である。
【図１１】ヘッドセットをクレードルに収納する手順を説明するための図である。
【図１２】クレードルにヘッドセットが収納されている状態を示す図である。
【図１３】本技術の第２の実施の形態に係るクレードルに収納されるヘッドセットの外観図である。
【図１４】ヘッドセットを構成するＲチャンネルユニットの外観図である。
【図１５】ヘッドセットの装着状態を示す図である。
【図１６】ヘッドセットの構成を示すブロック図である。
【図１７】図１７Ａは、本技術の第２の実施の形態に係るクレードルの蓋が開いた状態を示す外観斜視図であり、図１７Ｂはクレードルの蓋が開いた状態を示す外観斜視図である。
【図１８】図１８Ａはクレードルの上面側を示す平面図であり、図１８Ｂはクレードルの底面側を示す平面図である。
【図１９】クレードルの構成を示すブロック図である。
【図２０】クレードルにヘッドセットが収納され、蓋が開いている状態を示す外観図である。
【図２１】クレードルにヘッドセットが収納され、蓋が閉じている状態を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本技術の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
＜１．第１の実施の形態＞
［１−１．ヘッドセットの構成］
［１−２．クレードルの構成］
［１−３．クレードルによるヘッドセットの収納］
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１．ヘッドセットの構成］
［２−２．クレードルの構成］
［２−３．クレードルによるヘッドセットの収納］
＜３．変形例＞
【００１４】
＜１．実施の形態＞
［１−１．ヘッドセットの構成］
図１は、ヘッドセット１の外観構成を示す図である。なお、ヘッドセット１とは音声を入力するためのマイクロホンを備えるヘッドホンであり、ヘッドホンに包含される概念であるものとする。ヘッドセット１は、ＭＰ３などの音楽データを再生可能であるとともに電話機能も有する携帯端末であるいわゆるスマートフォン（図示せず。）などに接続されて用いられる。また、ヘッドセット１はBluetooth方式の近距離無線通信によるデータの送受信が可能な機器であるものとする。本実施の形態においては、ヘッドセット１は音楽再生機能および電話機能を備える携帯端末にBluetooth方式を用いて接続されるものとする。携帯端末がBluetoothのマスターとして機能し、ヘッドセット１がスレーブとして機能する。
【００１５】
ヘッドセット１は、使用しない場合、充電する場合に本技術に係るクレードル１００に収納されることとなる。ヘッドセット１は、コード２、Ｌチャンネルユニット３、Ｒチャンネルユニット４、コントローラ５とから構成されている。
【００１６】
コード２は、内部にＬチャンネル用導線、Ｒチャンネル用導線、電力供給用線（いずれも図示せず。）などが挿通しており、オーディオ信号の伝送および電力供給を行うためのものある。コード２は、長さが長い第１コード部２１と、第１コード部２１に比べて長さが短い第２コード部２２とから構成されている。第１コード部２１の一端にはＬチャンネルユニット３が接続されており、他端はコントローラ５の一端側と接続されている。第２コード部２２は一端側はコントローラ５の他端に接続されており、他端にはＲチャンネルユニット４が接続されている。
【００１７】
図２は、Ｌチャンネルユニット３の構成を示す図である。図２Ａは外観斜視図であり、図２Ｂ乃至図２Ｇは六面図である。図２Ｂは正面図、図２Ｃおよび図２Ｄは側面図、図２Ｅは上面図、図２Ｆは底面図、図２Ｇは背面図である。Ｌチャンネルユニット３は、Ｌ側ハウジング３１、音導管（図示せず。）およびＬ側イヤピース３２とから構成されている。Ｌ側ハウジング３１は平面視略円形状に形成され、第１コード部２１と接続されている第１Ｌ側ハウジング部３１ａと、第２Ｌ側ハウジング部３１ｂとから構成されている。第２Ｌ側ハウジング部３１ｂは、側面の一端側が円形の凹状に形成され、側面の他端側が円形の凸状に形成されることにより正面視略三日月状に形成されている。そして、第２Ｌ側ハウジング部３１ｂは凹状に形成された一端側において第１Ｌ側ハウジング部３１ａに接続されることにより、第１Ｌ側ハウジング部３１ａの側面から第１Ｌ側ハウジング部３１ａに対する第１コード部２１の接続方向と略垂直方向に突出するように設けられている。
【００１８】
第１Ｌ側ハウジング部３１ａの内部には第１Ｌ側ハウジング部３１ａと同じく平面視略円形の扁平型に形成された二次電池６１（図２においては図示せず。）が収納されている。なお、本実施の形態においては、扁平型の二次電池６１にはいわゆるコイン型電池、ボタン型電池が含まれるものとする。二次電池６１としては例えばリチウムイオン二次電池が用いられる。第１Ｌ側ハウジング部３１ａは二次電池６１の形状に対応するように平面視略円形の扁平型に形成されている。
【００１９】
図２Ｇに示すように第１Ｌ側ハウジング部３１ａの背面側には充電状態表示ＬＥＤ（Light Emitting Diode）３３が設けられている。充電状態表示ＬＥＤ３３は点灯または点滅することにより二次電池６１に対する充電がなされているか否かをユーザに示すための通知手段である。また、満充電となった場合には消灯することにより充電が完了したこともユーザに通知する。
【００２０】
図２Ｅに示すように、第２Ｌ側ハウジング部３１ｂの上面には小径のＬ側掛止用穴３５が形成されている。このＬ側掛止用穴３５に後述するクレードル１００の掛止用突起２１３が入り込むことにより、Ｌチャンネルユニット３はクレードル１００のユニット収納部２１０に収納された状態で保持される。
【００２１】
図２Ｆに示すように、第２Ｌ側ハウジング部３１ｂの底面から露出するように受電用端子３４が設けられている。受電用端子３４は後述するクレードル１００が備える給電用端子２１１と接触することにより二次電池６１に充電電流を供給するためのものである。
【００２２】
また、Ｌ側ハウジング３１内には音声処理回路などからなるドライバユニット（図示せず）が収納されている。そして、第２Ｌ側ハウジング部３１ｂの円形凸状に形成された他端側から第１Ｌ側ハウジング部３１ａに対する第１コード部２１の接続方向と略垂直方向に突出するように円筒状の音導管が導出されている。音導管内部にはドライバユニットに接続されたＬチャンネルスピーカ６３（図２において図示せず。）が設けられている。
【００２３】
Ｌ側イヤピース３２は中央を貫くように孔部３２ａが設けられた筒状に形成されている。また、先端に向かうに従い孔部３２ａ方向へ窄むように形成されている。その孔部３２ａに音導管が挿入されることにより、Ｌ側イヤピース３２はＬ側ハウジング３１に取り付けられている。すなわち、Ｌ側イヤピース３２は、音導管に対して、音導管の先端が孔部３２ａの開口から露出するように取り付けられている。Ｌ側イヤピース３２は、例えばシリコンゴムのような弾性材を用いて形成されており、自由に変形可能であるため、外耳道に挿入されると外耳道に密着することにより、装着状態を維持することができる。ユーザがＬ側イヤピース３２を耳の外耳道に挿入することにより、内部にＬチャンネルスピーカ６３を備える音導管がＬ側イヤピース３２を介してユーザの耳の外耳道に挿入されることになる。これにより、ユーザは携帯端末からヘッドセット１に送られる音声を聴取することができる。
【００２４】
なお、Ｌ側ハウジング３１の内部には二次電池６１に対する充電を制御する充電ＩＣ６２（図２においては図示せず。）などが設けられている。それらを含めたＬ側ハウジング３１内部の構成の詳細については後述する。
【００２５】
図３は、Ｒチャンネルユニット４の構成を示す図である。図３Ａは外観斜視図であり、図３Ｂ乃至図３Ｇは六面図である。図３Ｂは正面図、図３Ｃおよび図３Ｄは側面図、図３Ｅは上面図、図３Ｆは底面図、図３Ｇは背面図である。Ｒチャンネルユニット４は、Ｒ側ハウジング４１、音導管（図示せず。）およびＲ側イヤピース４２とから構成されている。Ｒ側ハウジング４１は平面視略円形状に形成され、第２コード部２２と接続されている第１Ｒ側ハウジング部４１ａと、第２Ｒ側ハウジング部４１ｂとから構成されている。第２Ｒ側ハウジング部４１ｂは、側面の一端側が円形の凹状に形成され、他端側が円形の凸状に形成されることにより正面視略三日月状に形成されている。そして、第２Ｒ側ハウジング部４１ｂは凹状に形成された一端側において第１Ｒ側ハウジング部４１ａに接続されることにより、第１Ｒ側ハウジング部４１ａの側面から第１Ｒ側ハウジング部４１ａに対する第２コード２の接続方向と略垂直方向に突出するように設けられている。第１Ｒ側ハウジング部４１ａは、第１Ｌ側ハウジング部３１ａと同様に平面視略円形の扁平型に形成されている。
【００２６】
図３Ｂに示すように、第１Ｒ側ハウジング部４１ａの正面視略中央には円形状に形成されたコールキー４３が設けられている。このコールキー４３はヘッドセット１が接続される携帯端末が備える電話機能を用いて通話を開始する場合に、電話の受信の指示を入力するためのボタンである。コールキー４３はＲ側ハウジング４１の筐体との間に所定の輪状の隙間４４が形成されるように設けられている。
【００２７】
第１Ｒ側ハウジング部４１ａ内には携帯端末による通話用のマイクロホン８０（図３においては図示せず。）が設けられている。マイクロホン８０はＲ側ハウジング４１の筐体とコールキー４３との隙間４４を介して外部と連通するように構成されている。隙間４４を介してユーザの声がマイクロホン８０へ入力される。これによりユーザはいわゆるハンズフリー機能による通話を行うことができる。
【００２８】
さらに、第２Ｒ側ハウジング部４１ｂの正面には動作表示ＬＥＤ４５が設けられている。この動作表示ＬＥＤ４５は点灯または点滅することにより、ヘッドセット１の電源がＯＮになっておりヘッドセット１が動作状態であるということを示すものである。
【００２９】
図３Ｅに示すように、第２Ｒ側ハウジング部４１ｂの上面には小径のＲ側掛止用穴４７が形成されている。このＲ側掛止用穴４７に後述するクレードル１００の掛止用突起２１３が入り込むことにより、Ｒチャンネルユニット４はクレードル１００のユニット収納部２１０に収納された状態で保持される。
【００３０】
図３Ｆに示すように、第２Ｒ側ハウジング部４１ｂの底面には小径の穴が形成されており、その穴の中にリセットキー４６が設けられている。このリセットキー４６は、例えば、先の尖った細い針金のようなものを穴に挿入することにより押圧可能なボタンであり、ヘッドセット１の電源を強制的にオフにするためのものである。いかなる動作中であってもリセットキー４６が押圧された場合にはヘッドセット１の電源はオフになる。
【００３１】
なお、Ｒ側ハウジング４１の内部にはヘッドセット１全体の制御などを行う制御部７１、Bluetoothモジュール７７（共に図３においては図示せず。）などが設けられている。それらを含めたハウジング内部の構成の詳細については後述する。
【００３２】
図４は、コントローラ５の構成を示す図である。図４Ａは外観斜視図であり、図４Ｂ乃至図４Ｇは六面図である。図４Ｂは正面図、図４Ｃおよび図４Ｄは側面図、図４Ｅは上面図、図４Ｆは底面図、図４Ｇは背面図である。コントローラ５はヘッドセット１が接続される携帯端末に対する各種操作入力を行うための入力手段である。コントローラ５はボリュームアップキー５１、ボリュームダウンキー５２、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３、ＦＦ（Fast Forward）キー５４、ＲＥＷ（Rewind）キー５５を備える。
【００３３】
ボリュームアップキー５１およびボリュームダウンキー５２はヘッドセット１から出力される音声の音量を調整するためのボタンである。本実施の形態においては、ボリュームアップキー５１およびボリュームダウンキー５２は一体に形成されたシーソースイッチとして構成されている。ただし、別々のボタンとして構成してもよい。
【００３４】
ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３はヘッドセット１が接続される携帯端末に対して楽曲などの再生、停止指示の入力を行うためのボタンである。本実施の形態においてはＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３は単一のボタンとして構成されており、楽曲再生状態においては停止ボタンとして機能し、楽曲停止中には再生ボタンとして機能するいわゆるトグルボタンである。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３を所定の時間（例えば７秒）以上押圧し続けると、その入力操作に対応する制御信号が制御部７１に送信され、ヘッドセット１がペアリングモードに移行するように構成されている。ペアリングとは、２つの機器間において互いがデータなどの送受信の対象であることを設定する処理である。本実施の形態においてペアリングは、ヘッドセット１と携帯端末との間で双方のＩＤ（識別情報）とパスキー（暗証コード）を交換することにより実行される。ＩＤは、ヘッドセット１、携帯端末のそれぞれを特定することができるアドレスであり、パスキーは２つの機器間でそれぞれ設定する暗証コードで同一である場合にのみ機能する。
【００３６】
ＦＦキー５４は携帯端末により再生される楽曲などの曲送りを行うためのボタンである。ＲＥＷキー５５は携帯端末により再生される楽曲などの曲戻しを行うためのボタンである。本実施の形態においては、ＦＦキー５４およびＲＥＷキー５５はＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３と一体に構成されている。すなわち、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３は押下されることによりＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキーとして機能し、横方向にスライドさせることにより、そのスライド方向に応じてＦＦキー５４またはＲＥＷキー５５として機能する。
【００３７】
図５はＬチャンネルユニット３、Ｒチャンネルユニット４およびコントローラ５を含むヘッドセット１の構成を示すブロック図である。
【００３８】
Ｌチャンネルユニット３は、二次電池６１、受電用端子３４、充電ＩＣ６２、充電状態表示ＬＥＤ３３、およびＬチャンネルスピーカ６３を備える。上述したように二次電池６１は例えば、扁平型のリチウムイオン二次電池６１である。二次電池６１からＬチャンネルユニット３、Ｒチャンネルユニット４およびコントローラ５に電力が供給される。なお、Ｌチャンネルユニット３、Ｒチャンネルユニット４およびコントローラ５はコード２内部に挿通する電力供給用線（図示せず。）で接続されている。
【００３９】
受電用端子３４は充電ＩＣ６２に接続されており、後述するクレードル１００が備える給電用端子２１１と接触することにより充電ＩＣ６２を介して二次電池６１に電流を供給する。充電ＩＣ６２は例えば、定電流定電圧充電など所定の充電方式に基づいて二次電池６１の充電がなされるように充電を制御するものである。充電状態表示ＬＥＤ３３は充電ＩＣ６２による制御に基づいて点灯または点滅することにより、二次電池６１に対する充電がなされているか否かをユーザに示すための通知手段である。充電ＩＣ６２は二次電池６１の充電量を監視し、二次電池６１が満充電になった場合には充電状態表示ＬＥＤ３３が消灯するように制御を行う。これにより、充電が完了したことをユーザに通知することができる。
【００４０】
Ｒチャンネルユニット４は、制御部７１、バス７２、ＲＡＭ７３（Random Access Memory）、ＲＯＭ７４（Read Only Memory）、シリアルＩ／Ｏインターフェース７５、パラレルＩ／Ｏインターフェース７６を備える。またBluetoothモジュール７７、アンテナ７８、Ｒチャンネルスピーカ７９およびマイクロホン８０を備える。さらに、コールキー４３、動作表示ＬＥＤ４５、リセットキー４６を備える。
【００４１】
制御部７１は、例えば所定の処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）である。ＲＡＭ７３は、制御部７１のワークメモリとして用いられる。ＲＯＭ７４には、制御部７１により読み込まれ動作されるプログラムなどが記憶されている。制御部７１は、バス７２を介してＲＡＭ７３およびＲＯＭ７４と接続されており、ＲＯＭ７４に記憶されたプログラムに従い様々な処理を実行してコマンドの発行を行うことによってヘッドセット１全体の制御を行う。
【００４２】
シリアルＩ／Ｏインターフェース７５はバス７２を介して制御部７１と接続されている。シリアルＩ／Ｏインターフェース７５にはBluetoothモジュール７７が接続されている。Bluetoothモジュール７７は、Bluetooth方式の近距離無線通信によるデータの送受信が可能なモジュールである。Bluetoothモジュール７７によって、マスターとしての外部Bluetooth機器である携帯端末とのデータのやり取りが行われる。本実施の形態においては、携帯端末がBluetoothのマスターとして機能し、ヘッドセット１がスレーブとして機能する。
【００４３】
Bluetoothモジュール７７には、アンテナ７８、Ｒチャンネルスピーカ７９、マイクロホン８０およびＬチャンネルスピーカ６３が接続されている。なお、Ｌチャンネルスピーカ６３はＬチャンネルユニット３における音声出力手段であり、Ｒチャンネルスピーカ７９はＲチャンネルユニット４における音声出力手段である。Bluetoothモジュール７７とＬチャンネルスピーカ６３とはコード２によって接続されている。
【００４４】
外部Bluetooth機器である携帯端末から音声データを受信する場合、Bluetoothモジュール７７は携帯端末から送信された音声データをアンテナ７８で受信して、内蔵する信号処理部に供給する。そして、信号処理部において、音声データに所定の信号処理を施すことによって音声信号を生成し、Ｌチャンネルスピーカ６３、Ｒチャンネルスピーカ７９に供給する。これにより、Ｌチャンネルスピーカ６３、Ｒチャンネルスピーカ７９から携帯端末が再生する楽曲などが音声として出力される。
【００４５】
また、携帯端末が備える電話機能を用いて受話を行う場合、Bluetoothモジュール７７は、携帯端末から送信された受話音声データをアンテナ７８で受信して、内蔵する信号処理部に供給する。そして、信号処理部において、音声データに所定の信号処理を施すことによって音声信号を生成し、Ｌチャンネルスピーカ６３、Ｒチャンネルスピーカ７９に供給する。これにより、Ｌチャンネルスピーカ６３、Ｒチャンネルスピーカ７９から受話音声が出力される。
【００４６】
さらに、携帯端末が備える電話機能を用いて送話を行う場合、マイクロホン８０はユーザの声などの音声を取得して音声信号に変換する。音声信号は、Bluetoothモジュール７７に供給される。Bluetoothモジュール７７は、内蔵する信号処理部において、マイクロホン８０から供給された音声信号に所定の信号処理を施して音声データを生成する。生成された音声データは、アンテナ７８を介して外部Bluetooth機器である携帯端末に送信される。このようにして、ユーザはヘッドセット１および携帯端末を用いて通話を行うことができる。
【００４７】
パラレルＩ／Ｏインターフェース７６にはコールキー４３およびリセットキー４６が接続されている。上述したように、コールキー４３は電話の受信の指示を入力するためのボタンである。リセットキー４６はヘッドセット１の電源を強制的にオフにするためのボタンである。ユーザによりそれのボタンに対する入力（例えば押下）が行われると、その入力に応じた制御信号が生成されて、その制御信号がパラレルＩ／Ｏインターフェース７６およびバス７２を介して制御部７１に出力される。そして、制御部７１によりその制御信号に対応する処理が行われることにより、各種ボタンに対応する動作が行われる。
【００４８】
また、パラレルＩ／Ｏインターフェース７６には動作表示ＬＥＤ４５が接続されている。上述したように、動作表示ＬＥＤ４５は制御部７１による制御に基づいて点灯または点滅することによりヘッドセット１の電源がＯＮになっておりヘッドセット１が動作状態であることを示すものである。
【００４９】
さらに、パラレルＩ／Ｏインターフェース７６にはコントローラ５に設けられたボリュームアップキー５１、ボリュームダウンキー５２、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３、ＦＦキー５４およびＲＥＷキー５５が接続されている。これら各種キーとパラレルＩ／Ｏインターフェース７６とはコード２によって接続されている。ユーザによりこれらの各種キーに対する入力が行われると、その入力に応じた制御信号がパラレルＩ／Ｏインターフェース７６およびバス７２を介して制御部７１に出力される。そして、制御部７１によりその制御信号に対応する処理が行われることにより、各種キーに対応する動作が行われる。
【００５０】
［１−２．クレードルの構成］
次に、ヘッドセット１を収納するクレードル１００の構成について説明する。図６および図７はクレードル１００の外観構成を示す図である。また、図８はＬ側ハウジング収納部２１０ａ周辺の拡大図である。クレードル１００はクレードル本体２００と蓋３００とからなり、クレードル本体２００に対して蓋３００がヒンジ４００によって開閉可能に接続されている。図６はクレードル１００が開いている状態を示す図である。図６Ａは上面図、図６Ｂは底面図、図６Ｃおよび図６Ｄは側面図である。図７はクレードル１００が閉じている状態を示す六面図である。図７Ａが上面図、図７Ｂおよび図７Ｃが側面図、図７Ｄが正面図、図７Ｅが背面図、図７Ｆが底面図である。
【００５１】
クレードル本体２００は例えばプラスチックなどの合成樹脂により形成されており、ヘッドセット１を収納する役割を担うものである。クレードル本体２００の上面にはヘッドセット１のＬチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４を収納するためのユニット収納部２１０が形成されている。
【００５２】
ユニット収納部２１０は、ヘッドセット１のＬチャンネルユニット３を収納するＬ側ハウジング収納部２１０ａ、Ｒチャンネルユニット４を収納するＲ側ハウジング収納部２１０ｂを有する。さらに、ユニット収納部２１０は、Ｌチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４を構成するイヤピースを収納するイヤピース収納部２１０ｃを有する。
【００５３】
Ｌ側ハウジング収納部２１０ａおよびＲ側ハウジング収納部２１０ｂは、それぞれＬチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４を構成するＬ側ハウジング３１、Ｒ側ハウジング４１が嵌合可能なようにクレードル１００の上面の左側および右側に左右対称に設けられている。Ｌ側ハウジング収納部２１０ａおよびＲ側ハウジング収納部２１０ｂは、ハウジングの形状に沿うように側面が湾曲状の溝状に形成されている。
【００５４】
イヤピース収納部２１０ｃはクレードル本体２００の上面の略中央、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａとＲ側ハウジング収納部２１０ｂの間に設けられている。イヤピース収納部２１０ｃは、Ｌ側イヤピース３２およびＲ側イヤピース４２をまとめて収納可能なように十分な深さと広さを有する平面視略円形の凹状に形成されている。イヤピース収納部２１０ｃはＬ側ハウジング収納部２１０ａおよびＲ側ハウジング収納部２１０ｂと繋がるように形成されている。これにより、ハウジングとイヤピースとを備えるＬチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４を収納することが可能となる。
【００５５】
図８に示すように、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａの側面から突出するように給電用端子２１１が設けられている。給電用端子２１１は、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａにＬ側ハウジング３１が収納された状態において受電用端子３４と対応する位置に設けられている。Ｌ側ハウジング収納部２１０ａにＬ側ハウジング３１が収納されることにより受電用端子３４と給電用端子２１１とが接触してヘッドセット１に対して充電電流の供給が行われる。
【００５６】
また、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａの底面には上方に突出するように突起状のユニット検出スイッチ２１２が設けられている。ユニット検出スイッチ２１２は常時Ｌ側ハウジング収納部２１０ａの底面から突出するように構成されており、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａにハウジングが嵌合することにより押圧される。よって、ユニット検出スイッチ２１２はヘッドセット１がクレードル１００に収納された場合に押圧されることにより、ヘッドセット１がクレードル１００に収納されたことを検出するものである。ユニット検出スイッチ２１２は特許請求の範囲における収納検出手段に相当するものである。
【００５７】
ユニット検出スイッチ２１２はクレードル１００内部に設けられた充電オンオフ切り替え部５１０に接続されており、押圧されることにより充電オンオフ切り替え部５１０を動作させる充電切り替えスイッチとして機能するものである。このように、ユニット検出スイッチ２１２はヘッドセット１の充電に関わるものであるため、二次電池６１が収納されているＬ側ハウジング収納部２１０ａが収納されるＬ側ハウジング収納部２１０ａに設けるとよい。なお、充電オンオフ切り替え部５１０による充電の切り替えの詳細については後述する。
【００５８】
さらに、Ｌ側ハウジング収納部２１０ａの側面から突出するように掛止用突起２１３が設けられている。掛止用突起２１３はＬチャンネルユニット３の第２Ｌ側ハウジング部３１ｂに設けられたＬ側掛止用穴３５に入り込むことによりＬチャンネルユニット３を嵌合した状態で掛止させるものである。Ｌ側ハウジング収納部２１０ａと同様に、Ｒ側ハウジング収納部２１０ｂにも同様の構成の掛止用突起が設けられている。これにより、不用意にＬチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４がクレードル１００から外れてしまうことを防止することができる。
【００５９】
クレードル１００の上面には充電状態表示ＬＥＤ２１４が設けられている。充電状態表示ＬＥＤ２１４は点灯または点滅することによりクレードル１００内に設けられたバッテリ５０７が充電状態であることを示すものである。
【００６０】
クレードル１００の底面にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子２２１が設けられている。ＵＳＢ端子２２１は、クレードル１００内部に設けられたバッテリ５０７を充電するためにクレードル１００を商用電源供給のためのコンセント、またはパーソナルコンピュータなどの外部電源に接続するためのものである。
【００６１】
また、クレードル１００の底面にはバッテリ残量表示部２２２が設けられている。バッテリ残量表示部２２２は一列に並べられた第１残量表示ＬＥＤ２２２ａ、第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂおよび第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃから構成されており、各ＬＥＤがそれぞれクレードル１００のバッテリの残量を示す。本実施の形態においては３つの残量表示ＬＥＤのうち左側に位置する第１残量表示ＬＥＤ２２２ａが充電量が最も多いことを示し、右側に位置する第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃが充電量が最も少ないことを示している。中央の第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂはその中間の充電量を示す。
【００６２】
なお、充電量が少ないことを示す第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃはユーザに充電量が少ない旨を警告するために赤色に点灯するようにするとよい。そして、第１残量表示ＬＥＤ２２２ａおよび第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂは充電量が十分にありクレードル１００の使用に問題がないことを示すために、赤色とは異なる色、例えば緑色に点灯するようにするとよい。ただし、バッテリ残量表示部２２２の構成はこれに限られず、より多くのＬＥＤで構成してもよく、また、点灯する色も緑や赤に限られるものではない。
【００６３】
残量表示スイッチ２２３は、バッテリ残量表示部２２２を点灯させるためのスイッチである。本実施の形態においては、バッテリ残量表示部２２２は通常は点灯しておらず、残量表示スイッチ２２３に対して入力が行われた場合にのみ点灯するように構成されている。このように構成して、バッテリ残量表示部２２２を常時点灯させずにユーザがバッテリの残量を確認したい場合にのみ点灯させることによりバッテリ５０７の消費を抑制することができる。なお、バッテリ残量表示部２２２は残量表示スイッチ２２３に対する入力がなされて点灯した後、所定の時間（例えば２〜３秒）経過後自動的に消灯するようにするとよい。
【００６４】
クレードル１００の底面には窪み部２２４が形成されている。詳しくは後述するが、この窪み部２２４は蓋３００が開いてクレードル本体２００を起立させるスタンドとして機能する場合において、蓋３００の衝合部３０３と衝合するためのものである。
【００６５】
クレードル本体２００の側面には全周にわたってコード巻き付け部２３１が形成されている。コード巻き付け部２３１は、クレードル本体２００の側面全周にわたって形成された湾曲面状の溝である。コード２はこの溝に巻き付けられることにより収納される。
【００６６】
蓋３００との接続位置方向におけるクレードル本体２００の側面はコード巻き付け部２３１として機能するとともにヘッドセット１のコントローラ５を収納するコントローラ収納部２３２として機能する。本技術においては、コード２がコード巻き付け部２３１に巻き付けられるとコントローラ収納部２３２にコントローラ５が位置するようにコード２の長さ、コントローラ５の取り付け位置が調整されている。
【００６７】
蓋３００は閉じられた状態においてクレードル本体２００の上面を覆うものであり、ヒンジ４００を介して回動可能にクレードル本体２００と接続されている。なお、図９に示すように、蓋３００はクレードル本体２００が起立する状態においてはクレードル本体２００を起立した状態で支持するスタンドとしても機能するものである。
【００６８】
蓋３００にはイヤピースカバー部３０２が設けられている。イヤピースカバー部３０２は、蓋３００が閉じられた状態において、クレードル本体２００に収納されているヘッドセット１のイヤピースが蓋３００内面に接触しないように蓋３００におけるイヤピースの対向する位置に設けられている。したがって、イヤピースカバー部３０２は蓋３００の外面においては凸状に形成され、蓋３００内面においては凹状に形成されている。
【００６９】
また、蓋３００のヒンジ４００との接続側の外側湾曲面は衝合部３０３として機能する。衝合部３０３は、クレードル本体２００を起立した状態で支持するためにクレードル本体２００の窪み部２２４と衝合するものである。したがって、衝合部３０３は窪み部２２４と的確に衝合するために窪み部２２４に対応した形状に構成されている。
【００７０】
クレードル本体２００を起立させるには、図９Ａに示す蓋３００が閉じた状態から図９Ｂに示すように、蓋３００の外面がクレードル本体２００の底面に接触するまで蓋３００を回転させる。そうすると、クレードル本体２００の底面に形成された窪み部２２４に蓋３００の衝合部３０３が衝合して蓋３００上にクレードル本体２００が載置する状態となる。これにより、蓋３００はスタンドとして機能し、クレードル本体２００を安定した状態で支持することができる。なお、蓋３００をスタンドとして機能させる場合、クレードル１００はヒンジ４００と蓋３００の先端３０１が机などの載置面に接触して起立することとなる。
【００７１】
図１０は、クレードル１００の構成を示すブロック図である。クレードル１００は制御部５０１、バス５０２、ＲＡＭ５０３、ＲＯＭ５０４、ＵＳＢ端子２２１、ＵＳＢインターフェース５０６を備える。また、パラレルＩ／Ｏインターフェース５０５、バッテリ５０７、充電ＩＣ５０８、充電状態表示ＬＥＤ２１４、バッテリ残量表示部２２２、残量表示スイッチ２２３を備える。さらに、充電経路切り替え部５０９、充電オンオフ切り替え部５１０、ユニット検出スイッチ２１２、ＤＣ／ＤＣコンバータ５１１、給電用端子２１１を備える。
【００７２】
制御部５０１は、例えば所定の処理を行うＣＰＵである。ＲＡＭ５０３は、制御部５０１のワークメモリとして用いられる。ＲＯＭ５０４には、制御部５０１により読み込まれ動作されるプログラムなどが記憶されている。制御部５０１は、バス５０２を介してＲＡＭ５０３およびＲＯＭ５０４に接続されており、ＲＯＭ５０４に記憶されたプログラムに従い様々な処理を実行してコマンドの発行を行うことによってクレードル１００全体の制御を行う。
【００７３】
ＵＳＢ端子２２１は商用電源からの電力供給のためのコンセントやパーソナルコンピュータなどの外部電源にクレードル１００を接続する接続手段である。ＵＳＢ端子２２１を介して外部電源から充電電流が供給される。なお、外部電源との接続は必ずしもＵＳＢ規格を用いる必要はなく、ＡＣアダプタを介してクレードル１００をコンセントと接続するようにしてもよい。
【００７４】
ＵＳＢインターフェース５０６は、ＵＳＢ端子２２１に接続されるとともに、バス５０２を介して制御部５０１に接続されている。制御部５０１はＵＳＢインターフェース５０６を介してＵＳＢ端子２２１から供給される電圧および電圧に含まれる制御パルスを読み取り、接続された外部電源から得ることができる充電電流量を決定する。
【００７５】
バッテリ５０７は、例えば充電可能なリチウムイオン二次電池であり、クレードル１００全体への電力供給を行うと共に、ヘッドセット１の二次電池６１の充電用としての役割も担うものである。したがって、バッテリ５０７は満充電状態において、ヘッドセット１の二次電池６１を複数回充電できるように十分な電池容量を有するものを用いるとよい。なお、通常、ＵＳＢ端子２２１が外部電源に接続されている場合にはその外部電源からの電力でクレードル１００は動作し、バッテリ５０７は用いないものとする。すなわち、バッテリ５０７がクレードル１００全体に電力供給を行うのはＵＳＢ端子２２１が外部電源に接続されていない場合である。
【００７６】
充電ＩＣ５０８はパラレルＩ／Ｏインターフェース５０５を介して制御部５０１と接続されている。また、ＵＳＢ端子２２１およびバッテリ５０７にも接続されている。ＵＳＢ端子２２１から供給された充電電流は充電ＩＣ５０８を介してバッテリ５０７に供給される。充電ＩＣ５０８は例えば、定電流定電圧充電などの所定の充電方式に基づいてバッテリ５０７の充電がなされるように充電を制御するものである。また、充電ＩＣ５０８は充電状態表示ＬＥＤ２１４とも接続されており、バッテリ５０７に対する充電が行われている場合には充電状態表示ＬＥＤ２１４が点灯するように制御も行う。
【００７７】
バッテリ残量表示部２２２は、第１残量表示ＬＥＤ２２２ａ、第１コンパレータ２２２ｄ、第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂ、第２コンパレータ２２２ｅ、第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃ、第３コンパレータ２２２ｆとから構成されている。第１コンパレータ２２２ｄと第１残量表示ＬＥＤ２２２ａ、第２コンパレータ２２２ｅと第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂ、第３コンパレータ２２２ｆと第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃとがそれぞれ対応するように構成されている。バッテリ残量表示部２２２は残量表示スイッチ２２３を介してバッテリ５０７と接続されている。
【００７８】
第１コンパレータ２２２ｄ、第２コンパレータ２２２ｅおよび第３コンパレータ２２２ｆにはそれぞれ異なる閾値が設定されており、バッテリ５０７の残量とその閾値との比較を行う。そして、バッテリ５０７の残量が閾値以上である場合に対応する残量表示ＬＥＤが点灯するように所定の信号を送信する。本実施の形態においては、第１コンパレータ２２２ｄの閾値が最も大きい値に設定されており、続いて第２コンパレータ２２２ｅの閾値が第１コンパレータ２２２ｄの閾値よりも小さい値に設定されており、第３コンパレータ２２２ｆの閾値が最も小さい値に設定されている。
【００７９】
例えば、バッテリ５０７の残量が第３コンパレータ２２２ｆの閾値以上であるが、第２コンパレータ２２２ｅおよび第１コンパレータ２２２ｄの閾値以下である場合には、第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃのみが点灯することとなる。また、バッテリ５０７の残量が第１コンパレータ２２２ｄ、第２コンパレータ２２２ｅおよび第３コンパレータ２２２ｆ全ての閾値以上である場合には第１残量表示ＬＥＤ２２２ａ、第２残量表示ＬＥＤ２２２ｂおよび第３残量表示ＬＥＤ２２２ｃの全てが点灯する。
【００８０】
バッテリ残量表示部２２２は上述したように残量表示スイッチ２２３を介してバッテリ５０７と接続されている。残量表示スイッチ２２３は上述したようにクレードル１００のクレードル本体２００の底面に設けられており、ユーザにより押下されることによりオンとなりバッテリ５０７と残量表示ＬＥＤとを接続する。これにより、残量表示スイッチ２２３が押下された場合にのみコンパレータによる比較およびバッテリ残量表示部２２２の点灯が行われることとなる。
【００８１】
給電用端子２１１はヘッドセット１の受電用端子３４と接触することによりヘッドセット１に充電電流を供給するためのものである。
【００８２】
充電経路切り替え部５０９は２つのスイッチ、第１切り替えスイッチ５０９ａおよび第２切り替えスイッチ５０９ｂを備えるスイッチ回路として構成されている。第１切り替えスイッチ５０９ａの一端はＵＳＢ端子２２１と接続されており、他端は充電オンオフ切り替え部５１０と接続されている。また、第２切り替えスイッチ５０９ｂの一端はバッテリ５０７と接続されており、他端は充電オンオフ切り替え部５１０と接続されている。さらに、充電経路切り替え部５０９はパラレルＩ／Ｏインターフェース５０５を介して制御部５０１と接続されており、制御部５０１による制御に従って第１切り替えスイッチ５０９ａおよび第２切り替えスイッチ５０９ｂの切り替えが行われる。
【００８３】
充電経路切り替え部５０９は給電用端子２１１を介したヘッドセット１の充電をＵＳＢ端子２２１から供給される充電電流で行うか、バッテリ５０７からの充電電流によって行うかを切り替えるものである。第１切り替えスイッチ５０９ａがＵＳＢ端子２２１により接続された外部電源による充電に対応し、第２切り替えスイッチ５０９ｂがバッテリ５０７による充電に対応している。
【００８４】
なお、ＵＳＢ端子２２１を介して外部電源によって行われる充電が特許請求の範囲における第１の充電手段であり、クレードル１００内に設けられたバッテリ５０７を用いて行われる充電が特許請求の範囲における第２の充電手段に相当するものである。
【００８５】
本実施の形態においては、制御部５０１はＵＳＢインターフェース５０６を介してＵＳＢ端子２２１が外部電源に接続されていることを認識した場合には、第１切り替えスイッチ５０９ａをオンにし、第２切り替えスイッチ５０９ｂをオフにするように制御を行う。これにより、ＵＳＢ端子２２１から供給される充電電流によってヘッドセット１のバッテリ５０７の充電が行われる。一方、ＵＳＢ端子２２１が外部電源に接続されていないと認識した場合にはクレードル１００のバッテリ５０７によってヘッドセット１の充電を行うため、第１切り替えスイッチ５０９ａをオフにし、第２切り替えスイッチ５０９ｂをオンにするように制御が行われる。
【００８６】
また、ＵＳＢ端子２２１を介して外部電源によりバッテリ５０７の充電が行われている場合、制御部５０１はヘッドセット１への充電を行わないように第１切り替えスイッチ５０９ａおよび第２切り替えスイッチ５０９ｂを共にオフにするように制御を行う。ただし、充電経路切り替え部５０９の動作はこのような例に限られるものではない。例えば、ＵＳＢ端子２２１を介して外部電源によってバッテリ５０７の充電が行われている場合に、第１切り替えスイッチ５０９ａをオンにすることにより同時にヘッドセット１の充電を行うようにしてもよい。
【００８７】
充電オンオフ切り替え部５１０は２つのスイッチ、第１オンオフスイッチ５１０ａおよび第２オンオフスイッチ５１０ｂを備えるスイッチ回路として構成されている。第１オンオフスイッチ５１０ａの一端は充電経路切り替え部５０９の第１切り替えスイッチ５０９ａの他端に接続されており、第１オンオフスイッチ５１０ａの他端は給電用端子２１１に接続されている。また、第２オンオフスイッチ５１０ｂの一端は、充電経路切り替え部５０９の第２切り替えスイッチ５０９ｂの他端に接続されおり、第２オンオフスイッチ５１０ｂの他端はＤＣ／ＤＣコンバータ５１１に接続されている。
【００８８】
充電オンオフ切り替え部５１０はさらにユニット検出スイッチ２１２に接続されている。上述したようにユニット検出スイッチ２１２はクレードル１００のＬ側ハウジング収納部２１０ａの底面に設けられた突起状のスイッチである。充電オンオフ切り替え部５１０の第１オンオフスイッチ５１０ａおよび第２オンオフスイッチ５１０ｂは共に通常はオフ状態となっており、クレードル１００にヘッドセット１が収納されてユニット検出スイッチ２１２がオンになるとそれに連動してオンになるように構成されている。そして、クレードル１００からヘッドセット１が取り外されてユニット検出スイッチ２１２はオフとなると、それに連動して第１スイッチおよび第２スイッチはオフになるように構成されている。これにより、クレードル１００にヘッドセット１が収納されると自動的にヘッドセット１に対する充電が行われることとなる。
【００８９】
ＤＣ／ＤＣコンバータ５１１は昇圧回路であり、一端は充電オンオフ切り替え部５１０の第２オンオフスイッチ５１０ｂの他端に接続されており、他端は給電用端子２１１に接続されている。バッテリ５０７から供給される電力によりヘッドセット１のバッテリ５０７の充電を可能とするために、ＤＣ／ＤＣコンバータ５１１により規定の電圧に昇圧する。ＤＣ／ＤＣコンバータ５１１により規定の電圧に昇圧された電力は、給電用端子２１１を介してヘッドセット１のバッテリ５０７へ送られる。このようにして、クレードル１００のバッテリ５０７を用いたヘッドセット１の充電が行われる。
【００９０】
［１−３．クレードルによるヘッドセットの収納］
以上のようにしてクレードル１００が構成されている。次に、図１１を参照してクレードル１００にヘッドセット１を収納する場合について説明する。クレードル１００にヘッドセット１を収納する場合にはまず、ヘッドセット１を構成するＬチャンネルユニット３またはＲチャンネルユニット４のいずれか一方をユニット収納部２１０に嵌めこむことにより収納する。図１１においてはまずはＬチャンネルユニット３がユニット収納部２１０に収納されている。ただし、先にＲチャンネルユニット４を収納するようにしてもよい。Ｌチャンネルユニット３がユニット収納部２１０に嵌め込まれると、Ｌ側掛止用穴３５に掛止用突起２１３が入り込む。これにより、Ｌチャンネルユニット３がユニット収納部２１０から不用意に外れてしまうことを防止する。
【００９１】
本実施の形態においては、ユニット検出スイッチ２１２はＬ側ハウジング収納部２１０ａの底面に設けられているため、Ｌチャンネルユニット３が嵌め込まれるとユニット検出スイッチ２１２がオンとなる。これにより充電オンオフ切り替え部５１０がオンとなり、ヘッドセット１の二次電池６１に対する充電が開始される。
【００９２】
なお、本技術においては、Ｌチャンネルユニット３はＬ側ハウジング３１に設けられた充電状態表示ＬＥＤ３３が上面側に露出するようにユニット収納部２１０に収納される。これにより、ユーザはヘッドセット１の充電状態表示ＬＥＤ３３とクレードル本体２００に設けられた充電状態表示ＬＥＤ２１４とを同時に視認することができる。よって、ユーザはヘッドセット１およびクレードル１００のどちらが充電されているかなど、充電の状況を容易に把握することができる。
【００９３】
次に、クレードル本体２００の側面の全周にわたって形成されたコード巻き付け部２３１にコード２を巻きつけていく。図１１においては反時計回りにコード２をコード巻き付け部２３１に巻き付けていく。なお、コード巻き付け部２３１にコード２を巻き付ける際にクレードル１００を持ち替える必要がないため、容易にコード２の巻き付けを行うことができる。コード巻き付け部２３１は湾曲面状に形成された溝であることにより、コード２は一度巻き付けられると溝の縁に引っ掛かるので、不用意にクレードル１００から外れてしまうことがない。
【００９４】
そして、コード２をコード巻き付け部２３１に巻き付けた後、Ｒチャンネルユニット４をユニット収納部２１０に嵌めこむことにより収納する。Ｒチャンネルユニット４もＬチャンネルユニット３と同様にユニット収納部２１０に嵌め込まれると、Ｒ側掛止用穴４７に掛止用突起が入り込む。これにより、Ｒチャンネルユニット４がユニット収納部２１０から不用意に外れてしまうことを防止する。
【００９５】
Ｌチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４を収納し、コード２をコード巻き付け部２３１に巻きつけた場合においてたるみが生じることがないように、コード２の長さはコード巻き付け部２３１の全周の長さに対応する長さに形成されている。これにより、コード２がたるんでクレードル１００からはずれてしまうことがなく、また、コード２が邪魔になるということもない。
【００９６】
さらに、本技術においては、コード２をコード巻き付け部２３１に巻きつけた際、ヘッドセット１のコントローラ５がヒンジ４００付近に位置するコントローラ収納部２３２に収まるように構成されている。これにより、ヘッドセット１を収納した後、蓋３００を閉じると蓋３００によってコントローラ５がカバーされることとなる。これによりコントローラ５にゴミや汚れが付着すること、衝撃によってコントローラ５が破損してしまうことなどを防止することができる。
【００９７】
図１２はクレードル１００にヘッドセット１を収納した状態を示す図である。図１２Ａは蓋３００をスタンドとして機能させた状態である。ヒンジ４００と蓋３００の先端３０１が机などの載置面に当接しており、蓋３００がクレードル本体２００を起立した状態で支持している。これにより、ユーザは所望する場所にクレードル１００を立てておくことができる。
【００９８】
図１２Ｂは蓋３００を閉じた状態である。図１２Ｂに示すように、蓋３００を閉じた状態においては、ユニット収納部２１０に収納されたＬチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４が蓋３００によってカバーされる。これにより、Ｌチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４にゴミや汚れが付着することを防止することができる。さらに、Ｌチャンネルユニット３およびＲチャンネルユニット４が破損してしまうことを防止することもできる。
【００９９】
さらに、蓋３００が閉じられた状態においては、ヘッドセット１のコントローラ５も蓋３００によってカバーされている。よって、コントローラ５にゴミや汚れが付着することを防止すると共に、コントローラ５の破損も防ぐことができる。さらに、コントローラ５のボタンが誤って押下されてしまうこともない。したがって、ユーザは、ヘッドセット１をクレードル１００に収納してかばんなどに入れて容易に持ち運ぶことができる。一般的に、ヘッドセット１をそのままの状態でかばんやポケットなどに入れるとコード２が絡まってしまう。しかし、本技術においては、コード２はコード巻き付け部２３１に巻きつけることにより収納されているため、カバンなどに入れてもコード２が絡まることはない。よって、ヘッドセット１をクレードル１００に収納することによりヘッドセット１が破損したり、コード２が絡まったりすることがなく、安心してかばんなどに入れて容易に携帯することができる。
【０１００】
本技術においては、ヘッドセット１の二次電池６１はクレードル１００のバッテリ５０７からの電力によって充電可能であるため、ＡＣアダプタやパーソナルコンピュータに接続しなくてもヘッドセット１の充電を行うことができる。よって、外出先でもヘッドセット１の充電を行うことができる。さらに、携帯中にもヘッドセット１に対する充電が行われるため、バッテリの残量が足りずヘッドセット１を使用することができないという状況を回避することができる。
【０１０１】
ヘッドセット１のハウジング内に収納される平面視略円形の扁平形状の二次電池６１は、厚さ方向が第１Ｌ側ハウジング部３１ａにＬ側イヤピース３２が接続される方向に対して略垂直になるように第１Ｌ側ハウジング３１ａ内に収納されている。すなわち、二次電池６１は厚さ方向が耳への挿入方向と略垂直になるように収納されている。そして、第１Ｌ側ハウジング部３１ａは二次電池６１に対応するように平面視略円形の扁平状に形成されている。これによりＬ側イヤピース３２を耳に挿入した際にそれら第１Ｌ側ハウジング部３１ａの円弧の一部が耳方向に向くこととなる。これによりＬチャンネルユニット３の安定性が増し、快適な装着感を得ることができる。なお、Ｒチャンネルユニット４もＬチャンネルユニット３と同様の形状に構成されているため同等の効果を奏することができる。
【０１０２】
また、二次電池６１は厚さ方向が第１Ｌ側ハウジング部３１ａにＬ側イヤピース３２が接続される方向に対して略平行ではなく、略垂直になるように第１Ｌ側ハウジング部３１ａ内に収納されている。これにより、第１Ｌ側ハウジング部３１ａをＬ側イヤピース３２の幅よりも薄く形成することができる（Ｌ側イヤピース３２の幅からＬ側ハウジング３１の側面がはみ出ることがない）。よって、ユニット収納部２１０の深さを浅くすることができ、クレードル１００の薄型化に寄与することができる。
【０１０３】
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１．ヘッドセットの構成］
次に本技術の第２の実施の形態について説明する。図１３は、第２の実施の形態に係るクレードル２０００に収納されるヘッドセット１０００の外観構成を示す図である。ヘッドセット１０００は第１の実施の形態と同様に、Bluetooth方式の近距離無線通信によるデータの送受信が可能な機器であるものとする。また、ヘッドセット１０００は音楽再生機能および電話機能を備える携帯端末にBluetooth方式を用いて接続されるものとする。その場合、携帯端末がBluetoothのマスターとして機能し、ヘッドセット１０００がスレーブとして機能する。
【０１０４】
ヘッドセット１０００は、使用しない場合または充電する場合には、クレードル２０００に収納されることとなる。ヘッドセット１０００は、コード１１００、Ｒ側ハンガー１２００、Ｒチャンネルユニット１３００、Ｌ側ハンガー１４００、Ｌチャンネルユニット１５００およびコントローラ１６００とから構成されている。
【０１０５】
コード１１００は、内部にＬチャンネル用導線、Ｒチャンネル用導線、電力供給用線（いずれも図示せず。）などが挿通しており、オーディオ信号の伝送および電力供給を行うためのものある。コード１１００の一端にはＲ側ハンガー１２００が設けられており、コード１１００の他端にはＬ側ハンガー１４００が設けられている。Ｒ側ハンガー１２００およびＬ側ハンガー１４００はユーザがヘッドセット１０００を装着する際に耳に引っ掛かることにより、ヘッドセット１０００を安定した状態で支持するものである。Ｒ側ハンガー１２００およびＬ側ハンガー１４００は耳の形状に合わせて形状を調整可能なようにある程度の柔軟性を有するとともに、ヘッドセット１０００を支えるためのある程度の剛性を備えるように例えばゴムなどを用いて構成するとよい。
【０１０６】
Ｒ側ハンガー１２００の先端にはＲチャンネルユニット１３００が接続されている。同様に、Ｌ側ハンガー１４００の先端にはＬチャンネルユニット１５００が接続されている。なお、Ｒ側ハンガー１２００およびＬ側ハンガー１４００内にはコード１１００と同様にＬチャンネル用導線、Ｒチャンネル用導線、電力供給用線などが挿通してある。これにより、コード１１００およびＲ側ハンガー１２００およびＬ側ハンガー１４００を介してオーディオ信号の伝送および電力供給が可能となる。また、コード１１００にはコントローラ１６００が設けられている。コントローラ１６００は、ヘッドセット１０００が接続される携帯端末に対する各種操作を行うための入力手段である。
【０１０７】
図１４は、Ｒチャンネルユニット１３００の構成を示す図である。図１４ＡはＲチャンネルユニット１３００の外観斜視図であり、図１４Ｂ乃至図１４Ｇは六面図である。図１４Ｂ、図１４Ｃ図１４Ｄおよび図１４Ｇは側面図、図１４Ｅは上面図、図１４Ｆは底面図である。Ｒチャンネルユニット１３００は、Ｒ側ハウジング１３１０、Ｒ側ドライバ収納部１３２０、音導管およびＲ側イヤピース１３３０とから構成されている。
【０１０８】
Ｒ側ハウジング１３１０は略直方体状に形成されている。Ｒ側ハウジング１３１０は、ヘッドセット動作用回路、Bluetooth通信のためのモジュールなどを収納するためのものである。それらＲ側ハウジング１３１０内の構成については後述する。
【０１０９】
Ｒ側ドライバ収納部１３２０はＲ側ハウジング１３１０の一端側から横方向に突出するように設けられている。これにより、Ｒチャンネルユニット１３００は略Ｌ字型に形状を有している。Ｒ側ドライバ収納部１３２０内には音声出力のためのドライバユニット（図示せず。）が収納されている。また、ドライバ収納部の先端からは音導管が外部に導出されている。音導管内部にはドライバユニットに接続されたＲチャンネルスピーカ（図１４において図示せず。）が設けられている。Ｒ側イヤピース１３３０は第１の実施の形態と同様に、略中央に孔部１３３１を有する筒状に構成されており、先端に向かうに従い孔部１３３１方向へ窄むように形成されている。孔部１３３１に音導管が挿入されることにより、Ｒ側イヤピース１３３０が取り付けられている。
【０１１０】
図１４Ｂに示されるように、Ｒ側ハウジング１３１０の側面には受電用端子１３１１が設けられている。受電用端子１３１１は後述するクレードル２０００が備える給電用端子３３００と接触することによりヘッドセット１０００が備える二次電池６１に充電電流を供給するためのものである。
【０１１１】
また、図１４Ｂに示されるように、Ｒ側ハウジング１３１０の側面には小径の穴が形成されており、その穴の中にリセットキー１３１２が設けられている。このリセットキー１３１２は、例えば、先の尖った細い針金のようなものを穴に挿入することにより押圧可能なボタンであり、ヘッドセット１０００の電源を強制的にオフにするためのものである。いかなる動作中であってもリセットキー１３１２が押圧された場合にはヘッドセット１０００の電源はオフになる。
【０１１２】
また、図１４Ｃに示されるようにＲ側ハウジング１３１０の側面には状態表示ＬＥＤ１３１３が設けられている。状態表示ＬＥＤ１３１３は点灯または点滅することにより二次電池６１に対する充電がなされているか否かをユーザに示すための通知手段である。また、満充電となった場合には消灯することにより充電が完了したこともユーザに通知する。さらに、状態表示ＬＥＤ１３１３は、点灯または点滅することにより、ヘッドセット１０００の電源がＯＮになっておりヘッドセット１０００が動作状態であるということも示すようにしてもよい。
【０１１３】
また、図１４Ｆに示されるように、Ｒ側ハウジング１３１０の底面にはファンクションキー１３１４が設けられている。ファンクションキー１３１４は、例えば、BlueTooth通信のためのペアリング実行指示の入力、ヘッドセット１０００の電源オン・オフの切り替え、受話指示などを行うために用いられる入力手段である。
【０１１４】
ファンクションキー１３１４は例えば、押し続けられた時間によって異なる種類の動作指示を行うことが可能である。例えば、ヘッドセット１０００の電源がオフの状態においてファンクションキー１３１４を数秒間（例えば、２秒など）押し続けるとヘッドセット１０００の電源がオンになる。また、ヘッドセット１０００の電源がオフの状態においてファンクションキー１３１４を電源オン入力よりも長い秒数（例えば、７秒など）押し続けるとペアリングモードになる。さらに、ヘッドセット１０００が接続された携帯端末が着信中の場合にファンクションキー１３１４を短い時間押下することにより電話を受けることができる、などである。
【０１１５】
このように、ファンクションキー１３１４に対して入力が行われると、押し続けられた時間などによって異なる制御信号がヘッドセット１０００内の制御部に送信され、ヘッドセット１０００内に設けられた制御部によって制御信号に応じたヘッドセット１０００の制御が行われる。ただし、上述したファンクションキー１３１４の操作方法はあくまで例示であり、それに限定されるものではない。押し続けられた時間だけでなく、押した回数によってことなる異なる種類の入力を行えるようにしてもよい。また、１つではなく、複数のファンクションキーをＲ側ハウジング１３１０に設けるようにしてもよい。
【０１１６】
さらに、図１４Ｇに示されるように、Ｒ側ハウジング１３１０には通話用のマイクロホン１３１５が設けられている。これによりユーザはいわゆるハンズフリー機能による通話を行うことができる。
【０１１７】
Ｌチャンネルユニット１５００は上述したＲチャンネルユニット１３００と同様に、Ｌ側ハウジング、Ｌ側ドライバ収納部、Ｌ側イヤピースとから構成されている。ただし、Ｌチャンネルユニット１３００には受電用端子１３１１、リセットキー１３１２、状態表示ＬＥＤ１３１３およびマイクロホン１３１５は設けられていない。
【０１１８】
Ｌ側ハウジング１５１０内には直方体状の二次電池６１が収納されている。二次電池６１としては例えばリチウムイオン二次電池６１が用いられる。直方体状の二次電池６１を用い、さらにＬ側ハウジング１５１０を長方形状に形成することにより、丸型電池を用いる場合に比べてハウジングの幅を小さくすることができる。
【０１１９】
なお、Ｌ側ハウジング１５１０の内部には二次電池６１に対する充電を制御する充電ＩＣ６２（図１４においては図示せず。）が設けられている。それらを含めたＬ側ハウジング内部の構成の詳細については後述する。
【０１２０】
なお、上述した受電用端子１３１１、リセットキー１３１２、状態表示ＬＥＤ１３１３およびマイクロホン１３１５は必ずしもＲ側ハウジング１３１０に設けられている必要はない。また、二次電池６１も必ずしもＬ側ハウジング１５１０内に内蔵されている必要もない。受電用端子１３１１、リセットキー１３１２、充電状態表示ＬＥＤ１３１３、ファンクションキー１３１４、マイクロホン１３１５の全てをＬ側ハウジング１５１０に設け、二次電池６１をＲ側ハウジング１３１０に内蔵してもよい。また、Ｌ側ハウジング１５１０に二次電池６１を内蔵し、Ｌ側ハウジング１５１０に受電用端子１３１１、状態表示ＬＥＤ１３１３を設けるようにしてもよい。
【０１２１】
コントローラ１６００はヘッドセット１０００が接続される携帯端末に対する各種操作入力を行うための入力手段である。コントローラ１６００は例えば、第１の実施の形態と同様のボリュームアップキー５１、ボリュームダウンキー５２、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥキー５３、ＦＦ（Fast Forward）キー５４、ＲＥＷ（Rewind）キー５５などを備える。
【０１２２】
図１５はヘッドセットを装着する手順を示す図である。図１５においてはＲチャンネル側が示されている。なお、Ｌチャンネル側の装着も同様に行うとよい。第２の実施の形態に係るヘッドセット１０００を装着する際は、図１５Ａに示されるように、Ｒ側ハンガー１２００を耳の後ろにかけながらＬ側イヤピース１３３０を耳に挿入する。そして、Ｒ側イヤピース１３３０を耳に挿入し終えたら、図１５Ｂに示されるようにＲ側ハンガー１２００が耳の形状に沿い、さらに耳の根元をＲ側ハンガー１２００とＲ側ハウジング１３１０で挟み込むようにＲ側ハウジング１３１０の位置、Ｒ側ハンガー１２００の位置、向き、形状を調整する。これにより、図１５Ｃに示されるように、Ｒ側ハンガー１２００が耳に引っ掛かり安定した状態でヘッドセット１０００を装着することができる。
【０１２３】
図１６はＬチャンネルユニット１５００、Ｒチャンネルユニット１３００およびコントローラ１６００を含むヘッドセット１０００のブロック構成図である。ヘッドセット１０００のブロック構成は充電状態表示ＬＥＤ１３１３および受電用端子１３１１がＲチャンネルユニット１３００に設けられている点、ファンクションキー１３１４が設けられている点で第１の実施の形態と異なる。それら以外の構成は第１の実施の形態と同様であるため、第１の実施の形態と同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２４】
受電用端子１３１１はコード１１００内を挿通する電力供給用線を介して充電ＩＣ６２に接続されており、クレードル２０００が備える給電用端子３３００と接触することにより充電ＩＣ６２を介して二次電池６１に電流を供給する。状態表示ＬＥＤ１３１３はコード１１００内を挿通する制御線を介して充電ＩＣ６２に接続されており、充電ＩＣ６２よる制御に基づいて点灯または点滅することにより、二次電池６１に対する充電がなされているか否かをユーザに通知する。充電ＩＣ６２は二次電池６１の充電量を監視し、二次電池６１が満充電になった場合には状態表示ＬＥＤ１３１３が消灯するように制御を行う。これにより、充電が完了したことをユーザに通知することができる。
【０１２５】
ファンクションキー１３１４はパラレルＩ／Ｏインターフェース７６の接続されている。各種入力操作に応じたファンクションキー１３１４からの制御信号はパラレルＩ／Ｏインターフェース７６およびバス７２を介して制御部７１に送信される。
【０１２６】
［２−２．クレードルの構成］
次に、ヘッドセット１０００を収納するクレードル２０００の構成について説明する。図１７Ａはクレードル２０００の蓋４０００が開いた状態を示す外観斜視図である。図１７Ｂはクレードル２０００の蓋４０００が閉じた状態を示す外観斜視図である。さらに、図１８Ａはクレードル２０００の蓋４０００が開いた状態の上面側を示す平面図であり、図１８Ｂはクレードル２０００の底面側を示す平面図である。
【０１２７】
クレードル２０００はクレードル本体３０００と蓋４０００とから構成されており、クレードル本体３０００に対して蓋４０００がヒンジによって開閉可能に接続されている。
【０１２８】
クレードル本体３０００は、ヘッドセット１０００を収納する役割を担うものである。クレードル本体３０００は平面視略円形状に構成され、さらに、ヘッドセット１０００を収納可能なようにある程度の厚さを有するように構成されている。クレードル本体３０００は例えばプラスチックなどの合成樹脂を用いて構成されている。
【０１２９】
クレードル本体３０００の上面にはヘッドセット１０００のＲチャンネルユニット１３００を収納するための溝状のＲチャンネルユニット収納部３１００および、ヘッドセット１０００のＬチャンネルユニット１５００を収納するための溝状のＬチャンネルユニット収納部３２００が形成されている。
【０１３０】
Ｒチャンネルユニット収納部３１００は、ヘッドセット１０００のＲチャンネルユニット１３００のＲ側ハウジング１３１０を収納するＲ側ハウジング収納部３１１０とＲチャンネルユニット１３００を構成するＲ側イヤピース１３３０を収納するＲ側イヤピース収納部３１２０とから平面視略Ｌ字状に形成されている。Ｒチャンネルユニット収納部３１００はヘッドセット１０００のＲチャンネルユニット１３００が嵌合するようにＲチャンネルユニット１３００の形状に対応する形状の溝として形成されている。Ｒ側イヤピース収納部３１２０はＲ側イヤピース１３３０が嵌合するように断面視略半円の溝状に形成されている。また、ユーザがクレードル２０００からＲチャンネルユニット１３００を取り出す際にＲチャンネルユニット１３００を掴むことができるように指を入れることが可能な略半円状のＲ側凹み部３１３０が形成されている。
【０１３１】
Ｌチャンネルユニット収納部３２００もＲチャンネルユニット収納部３１００と同様の形状であり、ヘッドセット１０００のＬチャンネルユニット１５００を収納するＬ側ハウジング収納部３２１０とＬチャンネルユニット１５００を構成するイヤピースを収納するＬ側イヤピース収納部３２２０から平面視略Ｌ字状に形成されている。Ｌ側ハウジング収納部３２１０はＬチャンネルユニット１５００のＬ側ハウジング１５１０が嵌合するようにＬ側ハウジング１５１０の形状に対応する形状の溝として形成されている。Ｌ側イヤピース収納部３２２０はＬ側イヤピース１５３０が嵌合するように断面視略半円の溝状に形成されている。また、ユーザがクレードル２０００からＬチャンネルユニット１５００を取り出す際にＬチャンネルユニット１５００を掴むことができるように指を入れることが可能な略半円状のＬ側凹み部３２３０が形成されている。
【０１３２】
Ｒチャンネルユニット収納部３１００およびＬチャンネルユニット収納部３２００は、クレードル本体３０００において左右対称となるように形成されている。また、Ｒチャンネルユニット収納部３１００は、Ｒ側ハウジング収納部３１１０がクレードル本体３０００上面の内側に位置し、Ｒ側イヤピース収納部３１２０が外側を向くように形成されている。同様に、Ｌチャンネルユニット収納部３２００は、Ｌ側ハウジング収納部３２１０がクレードル本体３０００上面の内側に位置し、Ｌ側イヤピース収納部３２２０が外側を向くように形成されている。
【０１３３】
よって、ヘッドセット１０００は、Ｒ側ハウジング１３１０とＬ側ハウジング１５１０とが近接し、Ｒ側イヤピース１３３０とＬ側イヤピース１５３０とが外側を向く状態で収納されることになる。これにより、Ｒ側ハウジング１３１０に接続されたＲ側ハンガー１２００と、Ｌ側ハウジング１５１０に接続されたＬ側ハンガー１４００が近接し、さらにＲ側ハンガー１２００が接続されたコード１１００の一端側とＬ側ハンガー１４００が接続されたコード１１００の他端側も近接することになる。これにより、コード１１００をコンパクトにまとめることができるとともに、コード１１００をまとめるのが容易となる。
【０１３４】
図１８Ａに示されるように、Ｒ側ハウジング収納部３１１０の側面に給電用端子３３００が設けられている。給電用端子３３００は、Ｒ側ハウジング収納部３１１０にＲ側ハウジング１３１０が収納された状態において受電用端子１３１１と対応する位置に設けられている。Ｒ側ハウジング収納部３１１０にＲ側ハウジング１３１０が収納されることにより受電用端子１３１１と給電用端子３３００とが接触してヘッドセット１０００に対して充電電流の供給が行われる。
【０１３５】
クレードル本体３０００の上面、Ｒチャンネルユニット収納部３１００とＬチャンネルユニット収納部３２００の間に、充電状態表示ＬＥＤ３４００が設けられている。充電状態表示ＬＥＤ３４００は点灯または点滅することによりクレードル２０００内に設けられたバッテリが充電状態であるか否かを示すものである。
【０１３６】
さらにクレードル本体３０００の上面には蓋検出スイッチ３５００が設けられている。蓋検出スイッチ３５００は、例えば、蓋４０００に設けられた突起に押下されることによって蓋４０００が閉じられたことを検出することができるものである。ただし、検出方法はこれに限られず、蓋４０００が閉じていることを検出できればどのような方法でもよい。蓋検出スイッチ３５００は、クレードル２０００内部に設けられた充電オンオフ切り替え部５１０に接続されており、充電オンオフ切り替え部５１０を動作させる充電切り替えスイッチとして機能するものである。蓋検出スイッチ３５００は第１の実施の形態におけるユニット検出スイッチ２１２と同様の働きをするものである。
【０１３７】
図１８Ｂに示されるように、クレードル本体３０００の底面にはＵＳＢ端子３６００が設けられている。ＵＳＢ端子３６００は、クレードル２０００内部に設けられたバッテリを充電するためにクレードル２０００を商用電源供給のためのコンセント、またはパーソナルコンピュータなどの外部電源に接続するためのものである。
【０１３８】
また、クレードル本体３０００の底面にはバッテリ残量表示ＬＥＤ３７００が設けられている。バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００は点滅回数によりクレードル２０００内に設けられたバッテリの残量をユーザに示す。例えば以下のように点灯、点滅することによりバッテリの残量をユーザに示すことが考えられる。バッテリの満充電である場合には、「使用可能（充電不要）」として数秒間継続して点灯する。また、バッテリの残量が十分にある場合には、「使用可能」として所定の秒数（例えば、１秒）間隔で点滅する。また、バッテリの残量が少ない場合には「充電必要」として、「使用可能」よりも短い間隔（例えば、０．５秒おき）で点滅する。さらに、バッテリの残量がない場合には点灯しない。
【０１３９】
さらに、クレードル本体３０００の底面には、残量表示スイッチ３８００が設けられている。残量表示スイッチ３８００は、バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００を点灯させるためのスイッチである。本実施の形態においては、バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００は通常は点灯しておらず、残量表示スイッチ３８００に対して入力が行われた場合にのみ点灯するように構成されている。バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００を常時点灯させずにユーザがバッテリの残量を確認したい場合にのみ点灯させることによりバッテリの消費を抑制することができる。なお、バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００は残量表示スイッチ３８００に対する入力がなされて点灯または点滅した後、所定の時間（例えば４〜５秒）経過後自動的に消灯するようにするとよい。
【０１４０】
蓋４０００はクレードル本体３０００と同様に平面視略円形の板状に形成されている。蓋４０００は閉じられた状態においてクレードル本体３０００の上面を覆うものであり、ヒンジを介してクレードル本体３０００に回動可能に接続されている。蓋４０００とクレードル本体３０００は、例えば、互いに係合する爪、マジックテープ（登録商標）などによって、蓋４０００が閉じた状態が維持されつつ、容易に開閉することができるようにするとよい。
【０１４１】
図１９は、クレードル２０００の構成を示すブロック図である。クレードル２０００は制御部５０１、バス５０２、ＲＡＭ５０３、ＲＯＭ５０４、ＵＳＢ端子３６００、ＵＳＢインターフェース５０６を備える。また、パラレルＩ／Ｏインターフェース５０５、バッテリ５０７、充電ＩＣ５０８、充電状態表示ＬＥＤ３４００、バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００、残量表示スイッチ３８００を備える。さらに、充電経路切り替え部５０９、充電オンオフ切り替え部５１０、蓋検出スイッチ３５００、ＤＣ／ＤＣコンバータ５１１、給電用端子３３００を備える。第２の実施の形態におけるクレードル２０００のブロック構成においては、バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００、蓋検出スイッチ３５００以外は第１の実施の形態と同様であるため、その説明を省略する。
【０１４２】
蓋検出スイッチ３５００は第１の実施の形態におけるユニット検出スイッチ２１２と同様の働きをするものである。充電オンオフ切り替え部５１０は蓋検出スイッチ３５００に接続されている。充電オンオフ切り替え部５１０の第１オンオフスイッチ５１０ａおよび第２オンオフスイッチ５１０ｂは共に通常はオフ状態となっており、蓋検出スイッチ３５００がクレードル２０００の蓋４０００が閉じられたことを検出するとそれに連動してオンになるように構成されている。そして、蓋４０００が開かれてオフとなると、それに連動して第１スイッチおよび第２スイッチはオフになるように構成されている。これにより、クレードル２０００にヘッドセット１０００が収納され、蓋４０００が閉じられるとヘッドセット１０００に対する充電が行われることとなる。
【０１４３】
バッテリ残量表示ＬＥＤ３７００は、残量表示スイッチ３８００を介して充電ＩＣ６２に接続されており、充電ＩＣ６２の制御の元、残量表示スイッチ３８００がオンになった場合にのみ、点灯または点滅によりバッテリ表示を行う。
【０１４４】
［２−３．クレードルによるヘッドセットの収納］
以上のようにしてクレードル２０００が構成されている。次に、図２０を参照してクレードル２０００にヘッドセット１０００が収納された状態について説明する。図２０はクレードル２０００にヘッドセット１０００が収納された状態を示す斜視図である。
【０１４５】
図２０に示されるように、Ｌチャンネルユニット収納部３２００にＬチャンネルユニット１５００を嵌め込み、Ｒチャンネルユニット収納部３１００にＲチャンネルユニット１３００を嵌め込むことにより、ヘッドセット１０００が収納される。
【０１４６】
本実施の形態においては、Ｒチャンネルユニット１３００はＲ側ハウジング１３１０に設けられた状態表示ＬＥＤ１３１３が上面側に露出するようにユニット収納部２１０に収納される。これにより、ユーザはヘッドセット１０００の状態表示ＬＥＤ１３１３とクレードル本体３０００に設けられた充電状態表示ＬＥＤ３４００とを同時に視認することができる。よって、ユーザはヘッドセット１０００およびクレードル２０００のどちらが充電されているかなど、充電の状況を容易に把握することができる。
【０１４７】
また、Ｒチャンネルユニット収納部３１００にＲチャンネルユニット１３００が収納されると、Ｒ側ハウジング１３１０の底面に設けられているファンクションキー１３１４は溝状のＲチャンネルユニット収納部３１００の側面方向を向くことになり、クレードル本体３０００上面に露出しない。これにより、クレードル２０００に収納された状態において誤ってファンクションキー１３１４が押下されてヘッドセット１０００が誤動作してしまうことを防止することができる。
【０１４８】
図２１はクレードル２０００にヘッドセット１０００が収納され、クレードル２０００の蓋４０００が閉じられた状態である。図２１に示されるように、蓋４０００が閉じられた状態においては、クレードル本体３０００に収納されたＲチャンネルユニット１３００およびＬチャンネルユニット１５００は蓋４０００によってカバーされる。これにより、Ｒチャンネルユニット１３００およびＬチャンネルユニット１５００にゴミや汚れが付着することを防止することができる。さらに、Ｒチャンネルユニット１３００およびＬチャンネルユニット１５００が破損してしまうことを防止することもできる。
【０１４９】
本実施の形態においては、クレードル本体３０００に蓋検出スイッチ３５００２１２が設けられているため、蓋４０００が閉じられると蓋検出スイッチ３５００２１２がオンとなる。これにより充電オンオフ切り替え部５１０がオンとなり、ヘッドセット１０００の二次電池６１に対する充電が開始される。
【０１５０】
本技術においては、ヘッドセット１０００の二次電池６１はクレードル２０００のバッテリからの電力によって充電可能であるため、ＡＣアダプタやパーソナルコンピュータに接続しなくてもヘッドセット１０００の充電を行うことができる。よって、外出先でもヘッドセット１０００の充電を行うことができる。さらに、携帯中にもヘッドセット１０００に対する充電が行われるため、バッテリの残量が足りずヘッドセット１０００を使用することができないという状況を回避することができる。
＜３．変形例＞
以上、本技術の一実施の形態について具体的に説明したが、本技術は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本技術の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、上述の実施の形態においてはクレードル１００にヘッドセット１を収納する場合を例にして説明したが、収納するのはヘッドセット１に限られず、音声出力機能のみを備え、マイクロホン８０を備えないヘッドホンを収納するようにしてもよい。
【０１５１】
また、上述の実施の形態においてはヘッドセット１はバッテリを備えたBluetooth機器として説明したが、ヘッドセット１はBluetooth機器に限られず、バッテリで駆動するものであればどのようなものでもよい。例えば、Bluetooth以外の通信方式を採用したワイヤレスヘッドホン、ノイズキャンセリングヘッドホンなどが挙げられる。
【０１５２】
また、本技術は以下のような構成も取ることができる。
【０１５３】
（１）コードと、
該コードの両端に設けられた一対のヘッドホンユニットと、
該ヘッドホンユニット内に収納された二次電池とを備えるヘッドホンを収納可能であり、
クレードル本体と、
該クレードル本体に設けられ、前記一対のヘッドホンユニットを収納するヘッドホンユニット収納部と、
前記クレードル本体に設けられ、前記コードが巻き付けられるコード巻き付け部と、
前記クレードル本体内に設けられ、前記二次電池を充電する充電手段と
を備えるクレードル。
【０１５４】
（２）前記コード巻き付け部は、前記クレードル本体の側面全周に設けられた溝である前記（１）に記載のクレードル。
【０１５５】
（３）前記ヘッドホンユニット収納部は、前記クレードル本体の上面に設けられ、前記ヘッドホンユニットが嵌合する凹部であり、
前記クレードル本体に開閉可能に接続されており、閉じた状態においては前記ヘッドホンユニット収納部を覆う蓋をさらに備える
前記（１）または（２）に記載のクレードル。
【０１５６】
（４）前記ヘッドホンは、前記コードに一体に設けられたコントローラをさらに備え、
前記クレードル本体は、前記コード巻き付け部に前記コードが巻き付けられた状態において前記コントローラを収納するコントローラ収納部をさらに備え、
前記蓋は、閉じた状態においては前記ヘッドホンユニット収納部を覆うと共に前記コントローラ収納部を覆う
前記（３）のいずれかに記載のクレードル。
【０１５７】
（５）前記蓋は、開いた状態においては前記クレードル本体を起立した状態で支持する前記（３）または（４）に記載のクレードル。
【０１５８】
（６）前記ヘッドホンユニットが前記ヘッドホンユニット収納部に収納されたことを検出する収納検出手段をさらに備え、
前記充電手段は、前記収納検出手段により前記ヘッドホンユニットが前記ヘッドホンユニット収納部に収納されたことが検出された場合に前記二次電池に対する充電を行う
前記（１）から（５）のいずれかに記載のクレードル。
【０１５９】
（７）前記充電手段は、外部電源により前記二次電池を充電する第１の充電手段と、前記クレードル本体内に設けられたバッテリにより前記二次電池を充電する第２の充電手段とからなる
前記（１）から（６）のいずれかに記載のクレードル。
【０１６０】
（８）前記バッテリは、前記第１の充電手段により充電可能である
前記（７）に記載のクレードル。
【０１６１】
（９）前記ヘッドホンユニットは平面視略円形の扁平状に形成されたハウジングと該ハウジングに設けられたイヤピースとを備え、
前記二次電池は、平面視略円形の扁平状に形成されており、厚さ方向が前記ハウジングに前記イヤピースが設けられる方向に対して略垂直になるように、前記一対のヘッドホンユニットのうちの少なくともいずれか一方の前記ヘッドホンユニットのハウジング内に収納され、
前記ヘッドホンユニット収納部は、前記ヘッドホンユニットの厚さに対応する深さを有するように形成されている
前記（１）から（８）のいずれかに記載のクレードル。
【符号の説明】
【０１６２】
１・・・・・ヘッドセット
２・・・・・コード
３・・・・・Ｌチャンネルユニット
４・・・・・Ｒチャンネルユニット
５・・・・・コントローラ
３１・・・・Ｌ側ハウジング
３２・・・・Ｌ側イヤピース
４１・・・・Ｒ側ハウジング
４２・・・・Ｒ側イヤピース
６１・・・・二次電池
１００・・・クレードル
２００・・・クレードル本体
２１０・・・ユニット収納部
２１２・・・ユニット検出スイッチ
２３２・・・コントローラ収納部
２３２・・・コード巻き付け部
３００・・・蓋
５０７・・・バッテリ
【図１】
2012100248.tif 000003
【図２】
2012100248.tif 000004
【図３】
2012100248.tif 000005
【図４】
2012100248.tif 000006
【図５】
2012100248.tif 000007
【図６】
2012100248.tif 000008
【図７】
2012100248.tif 000009
【図８】
2012100248.tif 000010
【図９】
2012100248.tif 000011
【図１０】
2012100248.tif 000012
【図１１】
2012100248.tif 000013
【図１２】
2012100248.tif 000014
【図１３】
2012100248.tif 000015
【図１４】
2012100248.tif 000016
【図１６】
2012100248.tif 000017
【図１７】
2012100248.tif 000018
【図１８】
2012100248.tif 000019
【図１９】
2012100248.tif 000020
【図２０】
2012100248.tif 000021
【図２１】
2012100248.tif 000022
【図１５】
2012100248.tif 000023