(57)【要約】【課題】ボルトの締め付け形態に不具合があった場合でも電気的な接続信頼性を確保できるようにする。【解決手段】上下に重なり合う２枚の接続板１５の間には、同２枚の接続板１５を重ね合わせ状態に保持する保持機構３０が設けられる。下側の接続板１５には、上面に接触突部４１が設けられかつ上下方向に弾性撓み可能な接触片４０が、同接続板１５に貫通形成された収容孔４３内に収められた形態で形成される。接触片４０は、自然状態では接触突部４１が収容孔４３の上端面よりも上方に突出する一方、接触突部４１の上方突出端が収容孔４３の上端面と面一となる位置まで下方に撓み変位した場合にも、当該接触片４０の最下端位置が収容孔４３内に留まる構造となっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付孔が貫通形成された金属平板からなる接続板を有する端子金具が複数備えられ、前記取付孔が同心となるように複数の前記接続板が重ねられ、前記各取付孔に共通のボルトを挿通して一括してボルト締結することにより複数の前記端子金具が互いに接続されるようにした端子金具の接続構造であって、
上下に重なり合う２枚の前記接続板の間には、同２枚の前記接続板を重ね合わせ状態に保持する保持機構が設けられているとともに、
一方の前記接続板には、他方の前記接続板と対向する面に接触突部が設けられかつ上下方向に弾性撓み可能な接触片が、前記一方の接続板に貫通形成された収容孔内に収められた形態で形成され、
前記接触片は、自然状態では前記接触突部が前記収容孔における相手の前記接続板と対向した側の端面よりも外方に突出する一方、前記接触突部の外方突出端が前記収容孔における相手の前記接続板と対向した側の前記端面と面一となる位置まで内方に撓み変位した場合にも、当該接触片の最大変位端位置が前記収容孔内に留まる構造であることを特徴とする端子金具の接続構造。
【請求項２】
前記接触片は、前記接続板の前記収容孔内において、回りにクリアランスを有しかつ基端部を前記収容孔の周壁に連結した形態で上下方向の弾性撓み可能に設けられ、この接触片の変位部側における相手の前記接続板と対向した側の端面に前記接触突部が叩き出しにより形成されているとともに、この接触片の反対側の面が叩かれて薄肉に形成されることで、当該接触片が内方に撓み変位した場合にその最大変位端位置が前記収容孔内に収まるようになっていることを特徴とする請求項１記載の端子金具の接続構造。
【請求項３】
前記接触片は、前記収容孔内において片持ち状に形成されていることを特徴とする請求項２記載の端子金具の接続構造。
【請求項４】
前記接触片は、前記収容孔内において両持ち状に形成されていることを特徴とする請求項２記載の端子金具の接続構造。
【請求項５】
前記接触片が、前記取付孔の中心を挟んだ両側に一対設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の端子金具の接続構造。
【請求項６】
前記各端子金具が同一形状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の端子金具の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボルトが挿通される取付孔を有する複数の端子金具を重ね合わせ、一括してボルト締結することにより各端子金具が積層状態に固定される端子金具の接続構造として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。端子金具は、金属平板からなる接続板を有し、この接続板を板厚方向に貫通する形態で取付孔が設けられた形状であり、取付孔が同心をなすように各接続板を重ね合わせ、各取付孔に共通のボルトを挿通して一括してボルト締結することにより、各端子金具が導通可能に接続された形態となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４４９３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来のものにおいて、ボルトの締め付け忘れが発生したり、そうでないまでも締め付け力が不足していると、互いに重なり合う端子金具同士の接触圧が不十分となって、電気的な接続信頼性に劣るという問題がある。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、ボルトの締め付け形態に不具合があった場合でも電気的な接続信頼性を確保できるようにするところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、取付孔が貫通形成された金属平板からなる接続板を有する端子金具が複数備えられ、前記取付孔が同心となるように複数の前記接続板が重ねられ、前記各取付孔に共通のボルトを挿通して一括してボルト締結することにより複数の前記端子金具が互いに接続されるようにした端子金具の接続構造であって、上下に重なり合う２枚の前記接続板の間には、同２枚の前記接続板を重ね合わせ状態に保持する保持機構が設けられているとともに、一方の前記接続板には、他方の前記接続板と対向する面に接触突部が設けられかつ上下方向に弾性撓み可能な接触片が、前記一方の接続板に貫通形成された収容孔内に収められた形態で形成され、前記接触片は、自然状態では前記接触突部が前記収容孔における相手の前記接続板と対向した側の端面よりも外方に突出する一方、前記接触突部の外方突出端が前記収容孔における相手の前記接続板と対向した側の前記端面と面一となる位置まで内方に撓み変位した場合にも、当該接触片の最大変位端位置が前記収容孔内に留まる構造であるところに特徴を有する。
【０００６】
上下の端子金具の接続板は、一方の接続板に設けられた接触片を弾性撓みさせつつ重ねられて、保持機構により重ね合わせ状態に保持され、このとき接触片の接触突部が、復元弾力によって相手の接続板の対向面に強固に押し付けられる。これにより、上下の接続板間が十分な接触圧を持って確実に接続され、仮にボルトの締め付けに不具合があった場合でも、端子金具間の電気的な接続信頼性が確保される。  
自然状態では、接触片は接触突部を除いて収容孔内に収まって保護された状態にあるから、端子金具が組み付けられる前の状態において、電線が引っ掛かる等に起因して接触片が塑性変形することが防止される。また、端子金具が組み付けられて接触片が撓み変位した場合にも、その最大変位端位置が収容孔内に留まり、相手の接続板との対向面とは反対側の面よりも外方に突出しないようになっているから、一方の接続板が取付台に載置された場合や、さらに別の接続端子の接続板が重ねられた場合に、それらの相手部材と干渉することが回避され、ボルト締結された場合に、接触片が他方の接続板と相手部材との間で強制的に挟持されることに起因して塑性変形することが防止される。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記接触片は、前記接続板の前記収容孔内において、回りにクリアランスを有しかつ基端部を前記収容孔の周壁に連結した形態で上下方向の弾性撓み可能に設けられ、この接触片の変位部側における相手の前記接続板と対向した側の端面に前記接触突部が叩き出しにより形成されているとともに、この接触片の反対側の面が叩かれて薄肉に形成されることで、当該接触片が内方に撓み変位した場合にその最大変位端位置が前記収容孔内に収まるようになっている。接触片並びにその配設部分を一連のプレス加工によって形成することができる。
【０００８】
（２）前記接触片は、前記収容孔内において片持ち状に形成されている。接触片の配設部分の構造がシンプルにまとまる。  
（３）前記接触片は、前記収容孔内において両持ち状に形成されている。端子金具をケース内に収納しているような場合において、接触片同士が絡み合い難い。
【０００９】
（４）前記接触片が、前記取付孔の中心を挟んだ両側に一対設けられている。上下の接続板が仮に傾いて重なっている場合でも、いずれかの接触片が相手の接続板の対向面に強固に押し付けられることで、上下の接続板間の確実な接続が図られる。  
（５）前記各端子金具が同一形状に形成されている。端子金具としては一種類を備えれば良いから、トータルした製造コストは大幅に抑えられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ボルトの締め付けに不具合があった場合でも、端子金具間の電気的な接続信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るアース端子の平面図
【図２】図１のII-II線拡大断面図
【図３】組み合わせアース端子の平面図
【図４】図３のIV−IV線拡大断面図
【図５】組み合わせアース端子を取付台に固定した状態の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。この実施形態では、組み合わせアース端子を例示している。  
本実施形態の組み合わせアース端子は、同一形状をなす２枚のアース端子１０を備え、両アース端子１０が上下に重ねられて回動方式によって一体的に組み付けられ、図５に示すように、組み付けられた両アース端子１０が、厚板状の取付台５０の所定位置に載置されて、ボルト５３とナット５４により一括して締結されて固定されるようになっている。取付台５０には、ボルト５３が挿通されるボルト挿通孔５１が開口されて、同ボルト挿通孔５１の裏側にナット５４が溶接等で固定されている。
【００１３】
各アース端子１０は上記のように同一形状であって、黄銅等の導電性に優れた金属板を所定の形状に打ち抜いて曲げ加工を施すことにより形成されており、図１に示すように、電線（図示せず）の端末に接続される電線固定部１１の先に、中心に取付孔１６が開口された略環形をなす平板状の接続板１５が連ねて形成された形状である。  
電線固定部１１は、電線における露出された芯線の端末にかしめ圧着されるワイヤバレル１２と、絶縁被覆の端末にかしめ圧着されるインシュレーションバレル１３とを備えている。
【００１４】
両アース端子１０は、回動姿勢が異なった形態で接続板１５同士が重ねられたのち、例えば上側のアース端子１０が所定の連結位置に向けて時計回り方向に相対的に回動されることにより、一体的に組み付けられるようになっており、そのため両アース端子１０の間には、両接続板１５の相対的な回動を規制する回り止め機構２０と、重ね合わせ状態に連結して保持する保持機構３０とが備えられている。
【００１５】
回り止め機構２０の一部を構成するものとして、接続板１５の外周縁における取付孔１６を挟んだ電線固定部１１と反対側の位置には、回り止め部２１が径方向の外側に張り出し形成されている。この回り止め部２１には、係止片２２と係止孔２３が回動方向に並んで設けられている。係止片２２は、回り止め部２１の一部を切り起こすことにより、片持ち状をなして斜め上方に突出する形態に形成されている。一方、係止孔２３は、係止片２２よりも一回り大きい平面略方形状に形成されている。
【００１６】
両アース端子１０の回り止め機構２０の機能を簡単に説明すると、時計回り方向への回り止めについては、両アース端子１０を重ねた状態から上側のアース端子１０を時計回り方向（両電線固定部１１が近付く方向）に回動させると、図３に示すように、後記する連結部３１同士が回動方向に干渉することで時計回り方向への回動が規制される。  
一方、反時計回り方向への回り止めについては、上下の回り止め部２１を重ね合わせることで、下側の係止片２２が上側の回り止め部２１によって下方に撓み変位し、この状態からさらに上側のアース端子１０を時計回り方向へ回動させると、下側の係止片２２が上側の係止孔２３と整合したところで復元変位して係止孔２３に嵌り、係止片２２が係止孔２３の内壁に対して回動方向に係止することで反時計回り方向（両電線固定部１１が離れる方向）への回動が規制されるようになっている。
【００１７】
両アース端子１０は、上記した回り止め機構２０に加え、重ね合わせ状態に連結して保持する保持機構３０を備えている。保持機構３０は端的には、下側のアース端子１０に設けられた連結部３１に対して、上側のアース端子１０に設けられた被連結部３６が係止される構造である。  
より詳細には、接続板１５の外周縁における取付孔１６を挟んだ対称位置、例えば、両位置を結んだ線が、電線固定部１１と回り止め部２１を結ぶ線と約４５°の角度で交差するような位置に、一対の連結部３１が形成されており、各連結部３１の平面視で時計回り方向の前方にそれぞれ被連結部３６が形成されている。
【００１８】
連結部３１は、接続板１５の外周縁から同接続板１５と面一に外側に張り出した張出部３２と、この張出部３２の外縁から直角に立ち上げられた縦壁部３３と、この縦壁部３３の上縁から中心方向に向けて直角曲げされた対向部３４とからなり、内側に開口した断面チャンネル形に形成されている。張出部３２と対向部３４との間隔は、接続板１５の板厚より少し大きい寸法である。
【００１９】
被連結部３６は、接続板１５の外周縁において、上記したように連結部３１とは時計回り方向の前方に隣接する位置において外側に張り出して形成されている。被連結部３６は、上記した連結部３１内に長さ方向の一端側から潜り込み可能となっている。被連結部３６における時計回り方向の前端部には、テーパ状の誘導面３７が形成されているとともに、その上面には、がた詰め突部３８が形成されている。この被連結部３６も、上記の連結部３１と同様に、取付孔１６に関して対称となる位置に一対設けられている。
【００２０】
したがって、下側のアースの接続板１５の外周縁に立ち上がり形成された一対の連結部３１内に、上側のアース端子１０の接続板１５の外周縁に面一に張り出し形成された対応する被連結部３６が、がた詰めされて潜り込むことによって、両アース端子１０の上下に重なった接続板１５同士が、重なった状態に保持されるようになっている。
【００２１】
さて、アース端子１０の接続板１５における取付孔１６の中心を挟んだ対称位置、例えば電線固定部１１と張出部３２とを結んだ直線上における上記の対称位置には、一対の接触片４０が形成されている。  
より詳細には、接触片４０の形成位置にはそれぞれ、馬蹄形をなすスリット３９が互いに背中合わせの向きで打ち抜いて形成され、各スリット３９の内側において、接触片４０が互いに突き合うような姿勢で形成されている。言い換えると、図２にも示すように、各接触片４０は、接続板１５の径方向にやや長い収容孔４３の外側の壁面に対して基端部を連結し、先端部を取付孔１６の中心に向けて突出させた片持ち状に形成されており、先端側が上下方向に弾性撓み可能となっている。
【００２２】
各接触片４０は自然状態では、その上面が接続板１５の上面と面一であり、接触片４０の先端部の上面には、略半球形をなす接触突部４１が、下面側から叩き出されて突出形成されている。したがって自然状態では、接触突部４１のみが収容孔４３の上端面すなわち接続板１５の上面から上方に突出するようになっている。
【００２３】
接触片４０の先端部が下方に撓み変位した場合に、先端下縁が最も下方に変位するのであるが、この先端下縁の変位位置を上方に上げるべく接触片４０の下面が圧潰されることで薄肉化されている。具体的には、図４に示すように、接触片４０が下方に最大撓み変位した場合、すなわち接触突部４１の上方突出端が収容孔４３の上端面（接続板１５の上面）と面一となる位置まで下方に撓み変位した場合にも、接触片４０の先端下縁が収容孔４３の下端面までに留まることができるような厚さに薄肉化されている。
【００２４】
続いて、本実施形態の作用及び効果を説明する。  
両アース端子１０は、上側の接続板１５の被連結部３６が、下側の接続板１５の連結部３１と干渉しないように回動姿勢をずらした形態において、それぞれの接続板１５同士が同心に重ね合わされる。そののち上側のアース端子１０が、平面視で相対的な時計回り方向に回動されると、上側の接続板１５の被連結部３６の前端部が、誘導面３７で案内されつつ、下側の接続板１５の連結部３１内に後端側の開口から潜り込む。
【００２５】
図３に示すように、上側の接続板１５の連結部３１の前端部が、下側の接続板１５の連結部３１の後端部に当たったところでアース端子１０の回動操作が停止され、そのとき併せて、下側の接続板１５の係止片２２が上側の接続板１５の係止孔２３に嵌って係止されることで、両アース端子１０は回り止めされる。  
そのとき、上側の接続板１５の被連結部３６が下側の接続板１５の連結部３１内のほぼ全長に亘って潜り込み、これにより上下の接続板１５が重ね合わせ状態に保持され、すなわち両アース端子１０が一体的に組み付けられる。
【００２６】
この間、上側の接続板１５は、下側の接続板１５に設けられた一対の接触片４０を押さえて、収容孔４３内で下方に撓み変位させた状態において、同下側の接続板１５の上に重ねられ、続いて同下側の接続板１５上を相対的に回動し、上記のように回り止めされかつ両接続板１５が重ね合わせ状態に保持されたところでは、図４に示すように、各接触片４０の接触突部４１が、復元弾力によって上側の接続板１５の下面に強固に押し付けられ、結果、上下の接続板１５間が十分な接触圧を持って接続された状態にある。
【００２７】
このように組み付けられた組み合わせアース端子は、図５に示すように、取付台５０の所定位置に載置されて、両アース端子１０の整合した取付孔１６がボルト挿通孔５１に整合され、両アース端子１０の取付孔１６からボルト挿通孔５１に亘ってボルト５３の軸部が挿通されてナット５４螺合され、同ボルト５３がねじ込まれることで両アース端子１０が一括して取付台５０に固定される。  
ここで例えば、いずれか一方のアース端子１０から引き出された電線がアース部位に接続されていると、これと接続された他方のアース端子１０側のアースが取られることになる。
【００２８】
上記において、ボルト５３とナット５４による締結動作は、両アース端子１０を取付台５０上の所定位置に固定することと、両アース端子１０の両接続板１５同士を強固に押し付け合って接続することに機能するのであるが、仮に接触片４０が設けられていない形態において、何らかの事情によってボルト５３が十分に締め付けられなかったような場合には、両アース端子１０の接続板１５同士の接触圧が不十分となるおそれがある。
【００２９】
それに対して本実施形態では、接触片４０を備えたことによって、上記のように両アース端子１０の接続板１５同士が十分な接触圧を持って接続された状態にできるから、例えボルト５３の締め付け態様に不具合があった場合でも、両アース端子１０間の電気的な接続信頼性を確保することができる。ボルト５３の完全な締め忘れがあったとしても、少なくとも両アース端子１０間の接続状態は確保される。
【００３０】
また、アース端子１０が組み付けられる前の自然状態では、接触片４０は接触突部４１を除いて収容孔４３内に収まって保護されているから、電線が引っ掛かる等に起因して接触片４０が塑性変形することが防止される。また、アース端子１０が組み付けられて接触片４０が下方へ撓み変位した場合にも、その最下端位置が収容孔４３の下端面、すなわち下側の接続板１５の下面よりも下方に突出しないようになっているから、同下側の接続板１５が取付台５０に載置された場合や、さらに下側に別のアース端子１０の接続板１５が重ねられた場合に、それらの相手部材と干渉することが回避され、ボルト締結された場合に、接触片４０が上側の接続板１５と相手部材との間で強制的に挟持されることに起因して塑性変形することが防止される。
【００３１】
本実施形態では、接触片４０並びにその周辺構造を形成するに当たって、接続板１５にスリット３９を入れること、接触片４０の下面側を圧潰すること、並びに接触突部４１を叩き出すこと等によって形成でき、すなわちアース端子１０を形成するに当たっての一連のプレス加工によって形成することができる。特に、接触片４０は片持ち状としたから、構造がシンプルであり、ひいては成形工程も簡易化できる。
【００３２】
一対の接触片４０が取付孔１６を挟んだ対称位置に配されているから、仮に上下の接続板１５が傾いて重なっているような場合にも、いずれかの接触片４０が上側の接続板１５の下面に強固に押し付けられることで、上下の接続板１５間の確実な接続が図られる。  
また、本実施形態のアース端子１０は同一形状に形成され、すなわちアース端子１０としては一種類を備えれば良いから、トータルした製造コストは大幅に抑えることができる。  
なお、本実施形態のアース端子１０は、１枚のみを取付台５０に取り付けるような使い方をすることもできる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、一対の接触片について互いに突き合うような姿勢で形成された場合を例示したが、互いに反対側を向いた姿勢、両方とも一方向を揃って向いた姿勢、さらには周方向に沿うような姿勢等、スペース等の条件に応じて適宜の姿勢に選定することができる。  
（２）接触片の数についても、１本のみあるいは３本以上と任意に選定できる。
【００３４】
（３）上下のアース端子の接続板を重ね合わせ状態に保持する保持機構は、上記実施形態に例示した構造に限らず、例えば上側の接続板の下面に下向きに連結部を設けて、下側の接続板の被連結部を潜り込ませる構造等、他の構造を採用しても良い。  
（４）上記実施形態では、接触片の先端部に接触突部を叩き出しによって形成した場合を例示したが、接触片を斜め上方を向いた傾斜姿勢に形成して、当該接触片の収容孔の上面から突出した先端部を接触突部として適用するようにしてもよい。
【００３５】
（５）上記実施形態では、接触片を片持ち状に形成した場合を例示したが、両持ち状に形成してもよい。この場合は、複数のアース端子をケース内に収納しているような場合において、接触片同士が絡み合い難い利点がある。  
（６）上記実施形態では、下側の接続板に設けた接触片を弾性撓みさせつつ上側の接続板の下面に接触させる場合を例示したが、上側の接続板に対して接触片を上記とは上下逆向きに形成して、同接触片を下側の接続板の上面に弾性撓みさせつつ接触させる構造としてもよい。  
（７）上記実施形態では両アース端子が同一形状である場合を例示したが、上下いずれか一方の必要な側のみに接触片を設ける等、２枚のアース端子が別形状とされていてもよい。
【００３６】
（８）重ね合わせるアース端子が３枚以上のものにも、本発明は同様に適用可能である。  
（９）組み合わせアース端子を取付台に固定する形態として、取付台にスタットボルトを立てて組み合わせアース端子の取付孔を挿通し、スタッドボルトにナットを螺合して締め付ける形態を採ってもよい。  
（１０）上記実施形態では端子金具としてアース端子を例示したが、一括してボルト締結することによって互いに接続される端子金具であれば他の用途のものであってもよく、例えば信号接続用の端子金具に適用してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０…アース端子（端子金具）
１５…接続板
１６…取付孔
３０…保持機構
３１…連結部
３６…被連結部
３９…スリット（クリアランス）
４０…接触片
４１…接触突部
４３…収容孔
５３…ボルト
５４…ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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