(57)【要約】【課題】実行する印刷ジョブの処理内容に応じて、接続された各装置に対して供給する電力を装置ごとに詳細に制御する印刷装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】本印刷装置は、実行する印刷ジョブの処理内容を解析し、解析結果に従って、複数の給紙装置及び複数の後処理装置のそれぞれを個別に、各装置に設けられた電源を制御することにより、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙装置と複数の後処理装置とが接続された印刷装置であって、
実行する印刷ジョブの処理内容を解析する解析手段と、
前記解析手段の解析結果に従って、前記複数の給紙装置及び前記複数の後処理装置のそれぞれを個別に、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する電源制御手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記解析手段は、
印刷ジョブの処理内容に応じて、使用する記録媒体を供給する給紙装置を判定する判定手段を備え、
前記電源制御手段は、
前記判定手段による判定の結果と、前記印刷装置に対する前記複数の給紙装置の接続順序とに基づき、前記使用する記録媒体を供給する給紙装置を前記稼動状態に制御し、前記使用する記録媒体を供給せずかつ前記記録媒体が通過するのみの給紙装置を前記省電力状態に制御し、前記使用する記録媒体を供給せずかつ前記記録媒体が通過しない給紙装置を非稼動状態に制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記解析手段は、
印刷ジョブの処理内容に応じて、後処理を実行する後処理装置を判定する判定手段を備え、
前記電源制御手段は、
前記判定手段による判定の結果と、前記印刷装置に対する前記複数の後処理装置の接続順序とに基づき、前記後処理を実行する後処理装置を前記稼動状態に制御し、前記後処理を実行せずかつ前記記録媒体が通過するのみの後処理装置を前記省電力状態に制御し、前記後処理を実行せずかつ前記記録媒体が通過しない後処理装置を非稼動状態に制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
記録媒体を供給する給紙装置を、投入された印刷ジョブで指定された記録媒体を積載する給紙装置から別の給紙装置に変更した場合に、消費電力の差分を予測して操作者に提示する提示手段と、
前記提示手段による提示に応じて、記録媒体を供給する給紙装置の変更指示を操作者から受け付ける受付手段と、をさらに備え、
前記電源制御手段は、前記受付手段によって、記録媒体を供給する給紙装置の変更指示を受付けると、前記変更指示の内容に応じて前記複数の給紙装置及び前記複数の後処理装置の電力供給を制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
複数の印刷ジョブを受け付けた後に該印刷ジョブを実行する際に、各印刷ジョブにおいて記録媒体を供給する給紙装置及び後処理を実行する後処理装置に基づいて、前記複数の給紙装置及び前記複数の後処理装置において前記非稼動状態から前記稼動状態への切替発生回数を低減するように、前記複数の印刷ジョブにおける実行順序を変更する変更手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
各装置にはそれぞれ個別に電源が設けられ、
前記電源制御手段は、
各装置に設けられた電源を制御することにより、各装置を前記稼動状態、前記省電力状態、又は非稼動状態に制御することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
複数の給紙装置と複数の後処理装置とが接続された印刷装置の制御方法であって、
解析手段が、実行する印刷ジョブの処理内容を解析する解析ステップと、
電源制御手段が、前記解析ステップの解析結果に従って、前記複数の給紙装置及び前記複数の後処理装置のそれぞれを個別に、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する電源制御ステップと
を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の印刷装置の制御方法における各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
複数の後処理装置のいずれかにシートを供給可能な印刷装置であって、
実行する印刷ジョブの処理内容を解析する解析手段と、
前記解析手段の解析結果に従って、前記複数の後処理装置のそれぞれを個別に、前記シートに後処理を行うために必要な電力を供給する稼動状態、前記シートに後処理を行うことなく前記シートを搬送するために必要な電力を供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態のいずれかに移行させる電源制御手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
複数の給紙装置のいずれかの給紙段からにシートを給紙可能な印刷装置であって、
実行する印刷ジョブの処理内容を解析する解析手段と、
前記解析手段の解析結果に従って、前記複数の給紙装置のそれぞれを個別に、前記給紙段からシートの給紙を行うために必要な電力を供給する稼動状態、前記給紙段からシートの給紙を行うことなく前記シートを搬送するために必要な電力を供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態のいずれかに移行させる電源制御手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＰＯＤ市場で要求される成果物を大量に印刷するための高速な印刷装置、その制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、大容量の用紙を積載する給紙装置や、印刷した用紙に対して、冊子綴じ、袋とじ、パンチ穴開け、用紙の端部を切り落とすトリミング、簡易製本などの後処理を実行する後処理装置を備えた印刷装置がある。（特許文献１参照）このような印刷装置は、主にＰｒｉｎｔ Ｏｎ Ｄｅｍａｎｄ（ＰＯＤ）向けの装置として使用される。このような印刷装置では、生産性を上げるために、上記給紙装置や後処理装置の全てを通常の電力状態で動作させていることが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８０９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の印刷装置では、印刷ジョブによっては使わない装置があるにもかかわらず、必ずしも有効な省電力化が図られていない。例えば、給紙する給紙カセットの位置や、実行する後処理の種類によっては、通常の電力状態で動作させる必要のない給紙装置や後処理装置がある。しかし、上記従来技術では、印刷装置で印刷を行う場合に、全ての装置の電源をＯｎに制御しているため、印刷ジョブによっては使わない装置における消費電力量が必要以上に大きくなってしまっている。
【０００５】
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、実行する印刷ジョブの処理内容に応じて、接続された各装置に対して供給する電力を装置ごとに詳細に制御する印刷装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の給紙装置と複数の後処理装置とが接続された印刷装置であって、実行する印刷ジョブの処理内容を解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に従って、前記複数の給紙装置及び前記複数の後処理装置のそれぞれを個別に、各装置に設けられた電源を制御することにより、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する電源制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、実行する印刷ジョブの処理内容に応じて、接続された各装置に対して供給する電力を装置ごとに詳細に制御する印刷装置及びその制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態におけるシステムの構成図である。
【図２】第１の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図３】第１の実施形態におけるプリントジョブのフローを示した図である。
【図４】第１の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図５】第１の実施形態における省電力化のフローを示した図である。
【図６】第１の実施形態における省電力化のフローを示した図である。
【図７】第２の実施形態における印刷ジョブのフローを示した図である。
【図８Ａ】第３の実施形態におけるシステムの構成図である。
【図８Ｂ】第３の実施形態におけるシステムの制御構成図である。
【図９】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１０】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１１】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１２】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１３】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１４】第３の実施形態におけるユニットの構成を示した図である。
【図１５】第３の実施形態におけるプリントジョブのフローを示した図である。
【図１６】第３の実施形態における省電力化のフローを示した図である。
【図１７】第３の実施形態における省電力化のフローを示した図である。
【図１８】第３の実施形態における消費電力化の変化を示した図である。
【図１９】第３の実施形態における電力量の例を示した図である。
【図２０】第３の実施形態における消費電力の差分を示した図である。
【図２１】第４の実施形態におけるプリントジョブのフローを示した図である。
【図２２】第４の実施形態における消費電力化の変化を示した図である。
【図２３】第２及び第４の実施形態におけるユニットの稼働状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１０】
＜第１の実施形態＞
＜印刷システムの構成＞
以下では、図１乃至図６を参照して、第１の実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本発明における印刷システムの構成例について説明する。１０１は、画像を生成するコントローラ１０２とプリンタ部１２０からなる印刷装置の一例であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を示す。ＭＦＰ１０１は、ＬＡＮ１３０等のネットワークを介してＰＣ１３１に接続される。ＭＦＰ１０１は、コントローラ１０２及びプリンタ部１２０に加えて、ネットワークＩ／Ｆ１１９、表示装置１５０、入力装置１５１、スキャナ１５２、ＲＡＭ１４０、ＨＤＤ制御部１４１及びＨＤＤ１４２を備える。
【００１１】
ネットワークＩ／Ｆ１１９は、ホストＰＣ１３１のプリンタドライバ１３２が生成した印刷データ等の受信を行う。コントローラ１０２は、ＣＰＵ１０３、ハードレンダラ１１０、画像処理部１１２及びプリンタエンジン制御部１１３を備える。ＣＰＵ１０３のインタプリタ１０４は受信した印刷データのページ記述言語であるＰＤＬを解釈し、中間言語データ１０５を生成する。ハードレンダラ１１０は生成した中間言語データ１０５からラスター画像１１１を生成する。画像処理部１１２はラスター画像１１１やスキャナ１５２で読み込んだ画像に対して画像処理を行う。プリンタエンジン制御部１１３は後述するプリンタ部１２０からのステータスを受信して起動、用紙搬送などのコマンドを発行する。ＲＡＭ１４０は上記ＣＰＵ１０３のワーク領域として使用されるメモリである。１４１は文書ファイルや上記ラスター画像１１１をＨＤＤへ格納するためのＨＤＤ制御部である。１４２は文書データを格納するためのＨＤＤである。制御データ１０６はユーザからドライバ１３２を介して設定された枚数や用紙（記録媒体）のサイズ、用紙メディアの種類、後処理工程で使用するフィニッシャーの設定などに関する情報である。制御データ１０６は、ＨＤＤ１４２に格納されており、必要なときに、ＣＰＵ１０３によってＨＤＤ１４２から読み出される。
【００１２】
コントローラ１０２と接続されたプリンタ部１２０はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等の有色トナーを用いて用紙上に出力データを形成するプリンタである。プリンタ部１２０は、画像を用紙上に形成する機能を有し、紙の給紙を行う給紙部１６０と、出力用紙の後述する処理工程を行う後処理部１２３に接続可能である。ＰＯＤ向けの印刷装置は、大量の用紙を用いて印刷を行うことができ、また、多種のサイズや種類の用紙を給紙できるようにするために、給紙部１６０として複数の給紙装置を接続することができる。
【００１３】
プリンタ部１２０には図示していないＡＣ電源経路から三相３線などで高圧電源１１６が入力され、変換器１２４によって電圧変換される。アクセサリ制御部１２６は変換器１２４によって変換された電源を、コントローラ１０２からの制御信号１２２に基づいて各装置（各給紙装置及び各後処理装置）に供給する電源ライン１２３のＯｎ／Ｏｆｆ制御を行う。ＡＣ／ＤＣ変換部１２５は、ＣＰＵ１０３等を駆動するために低い電圧まで降下させてコントローラ１０２へ供給するＤＣ電源１２１を生成する。
【００１４】
後処理部１２３は、印刷された用紙に対して中綴じ製本処理を行うるバインダ、綴じ用の穴をあけるパンチャ、区切り用紙を挿入するインサータ、用紙端部を切断するトリマなどを備える。スタッカは後処理工程を、図示していない専用のオフライン装置で行うため、一時的に印刷されたシートを積載しておくための装置である。これらの後処理装置は、ＭＦＰ１０１に直列的に接続されている。図１に示す例では、ＭＦＰ１０１に近いほうから、給紙デッキＬｉｇｈｔ、給紙デッキ１、給紙デッキ２の順番に給紙装置が接続されている。また、ＭＦＰ１０１に近い方からインサータ、パンチャ、スタッカ２、スタッカ１、バインダ、トリマの順番に後処理装置が接続されている。ＭＦＰ１０１は、複数の給紙装置のいずれかから用紙を給紙可能であり、給紙した用紙にプリンタ部１２０で印刷し、印刷された用紙を複数の後処理装置のいずれかに供給可能である。
【００１５】
表示装置１５０は、ユーザへの指示やＭＦＰ１０１の状態を示すユーザインターフェース画面を表示する。スキャナ１５２はオートドキュメントフィーダを備えるスキャナである。スキャナ１５２は束状の原稿の画像あるいは一枚の原稿の画像を図示しない光源で照射し、原稿反射像をレンズでＣＣＤセンサ等の固体撮像素子上に結像し、固体撮像素子からラスター状の画像読取信号を画像データとして得る。入力装置１５１はユーザからの入力を受付けるためのキー入力やタッチパネルを備えたインタフェースである。
【００１６】
＜電源制御部の構成＞
次に、図２を参照して、アクセサリ制御部１２６の構成例について説明する。アクセサリ制御部１２６では、制御信号１２２及び変換器１２４からのＡＣ入力が入力され、電源ライン１２３等へＡＣ出力が出力される。また、アクセサリ制御部１２６は、ＡＣラインに接続されているリレー２０５、及びそのリレー駆動回路２０４を備える。リレー駆動回路２０４は、コントローラ１０２から出力される、制御信号１２２に従ってリレー２０５をＯｎ／Ｏｆｆさせる。リレー２０５がＯｎされるとＡＣ入力とＡＣ出力１２４が導通して電力が供給されるが、リレー２０５がＯｆｆされると、電源経路が遮断されるためにＡＣ出力２０６へは電力が供給されない。なお、図２に示すように、アクセサリ制御部１２６には、その他の複数のＡＣ出力へ電力を出力するリレー及びリレー駆動回路が設けられる。
【００１７】
＜プリント処理＞
次に、図３を参照して、本実施形態のシステムにおいてＰＣ１３１からドライバ１３２を用いてプリント処理を実行する際の流れについて説明する。なお、以下で説明する処理は、ＭＦＰ１０１のコントローラ１０２が、ＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。
【００１８】
ＰＣ１３１内のドライバ１３２からデータが転送されると、Ｓ３０１において、コントローラ１０２は、印刷ジョブを生成する。Ｓ３０２で、受け付けた印刷ジョブの処理内容を解析して、印刷する用紙銘柄（用紙を給紙する給紙段）と後処理工程を選択する。続いて、Ｓ３０３において、コントローラ１０２は、給紙部１６０の中にＳ３０２で選択した用紙銘柄と同じ用紙銘柄を積載する給紙段を備える給紙装置が有るか否かを判定する。同じ用紙銘柄が有る場合には、Ｓ３０４に進む。Ｓ３０４において、コントローラ１０２は、上記給紙段から用紙を給紙した場合と、他の給紙段から用紙を給紙するように変更した場合とを想定して、後述する省電力制御を適用した後のそれぞれの消費電力を予測し、差分値を操作者に対して提示する。提示方法としては、例えば、各給紙段から給紙した場合のそれぞれの消費電力と、当該消費電力及び印刷ジョブにおいて指定された給紙段から給紙した場合の消費電力の差分値とを表示装置１５０へ表示してもよい。その後、Ｓ３０５において、コントローラ１０２は、入力装置１３０を介して操作者から入力された、使用する給紙段の変更指示に従って給紙段を選択する。
【００１９】
一方、Ｓ３０３において同じ用紙銘柄として設定された給紙段が無いと判定した場合には、Ｓ３０４及びＳ３０５の処理は省略されてＳ３０６に進む。Ｓ３０６において、コントローラ１０２は、給紙部１６０における複数の給紙装置の接続順序に基づいて、選択された給紙段を備える給紙装置以外の給紙装置への電源供給を制限して省電力化を図る。ここでの電源供給の制限とは、給紙部１６０の各給紙デッキに対して、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態の何れかに動作状態を制御することを示す。また、動作状態には、省電力状態及び非稼動状態に加えて、通常の電力が供給される稼動状態がある。
【００２０】
例えば、図１に示すように、３台の給紙デッキが接続されている場合に、ＭＦＰ１０１から一番遠い給紙デッキ２からの給紙が選択された場合を想定する。その場合、当該用紙をＭＦＰ１０１に搬送するためには、給紙デッキＬｉｇｈｔ及び給紙デッキ１の搬送ローラを回転させるためのモータを駆動する必要がある。この場合、給紙デッキＬｉｇｈｔ及び給紙デッキ１には、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみが供給される。また、ＭＦＰ１０１に一番近い給紙デッキＬｉｇｈｔからの給紙が選択された場合、当該用紙をＭＦＰ１０１に搬送するためには、給紙デッキＬｉｇｈｔのみを動作させればよい。したがって、給紙デッキ１及び給紙デッキ２には、電力は供給されない。すなわち、給紙デッキ１及び給紙デッキ２は非稼働状態となる。
【００２１】
次に、Ｓ３０７において、コントローラ１０２は、印刷ジョブが指定した後処理に従って、使用する後処理部１２３の後処理装置を選択し、Ｓ３０８で用紙が通過するのみのユニットが有るか否かを判定する。用紙が通過するのみのユニットが有る場合には、Ｓ３０９に進み、コントローラ１０２は、後処理部１２３の複数の後処理装置の接続順序に基づいて、該当するユニットを後述する省電力状態へ移行させる。ここでの処理は、Ｓ３０６の処理と同等の処理である。すなわち、複数の後処理装置に対して、それぞれ通常の電力を供給するか、用紙を搬送するための搬送ローラを回転させるモータを駆動させるために必要とされる電力のみを供給するか、又は、電力を供給しないかの何れかに制御される。一方、Ｓ３０８で後処理部１２３に含まれる全ての機能を使用する場合には、コントローラ１０２は、何も処置をせず、そのままＳ３１０でジョブを開始する。
【００２２】
＜給紙部及び後処理部の構成＞
次に、図４を参照して、給紙部１６０の各給紙装置、後処理部１２３の各後処理装置の構成について説明する。４０１は給紙部１６０内の給紙デッキを示し、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４０７が内部の各ユニットへ接続されている。給紙デッキ４０１には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が４本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４０３は吸湿した用紙を温めて湿度を飛ばすためのカセットヒータである。４０２はヒータ保護用のヒューズである。４０４はエアーにより給紙を行うエアー給紙ユニットである。４０５は大量に積載された用紙から１枚ずつ用紙をピックアップするピックアップモータである。４０６は後続のユニットへ用紙を搬送する通紙搬送モータである。
【００２３】
４１０はインサータであり、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４１４が内部の各ユニットへ接続されている。インサータ４１０には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が３本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４１１は挿入する用紙をセットするための自動用紙送り機である。４１２は長尺用紙をＺ折り、或いは、Ｃ折りに折りたたむための紙折り機である。４１３は後続のユニットへの用紙搬送を行うための搬送モータである。４２０はファイリングのための穴を開けるパンチャであり、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４２４が内部の各ユニットへ接続されている。パンチャ４２０には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が３本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４２１は穴開け機である。４２２は穴を開けるときに複数枚まとめて抑えるための抑え機である。４２３は後続のユニットへの用紙搬送を行うための搬送モータである。４３０は図１に図示していないオフライン後処理装置で処理するために印刷後の成果物を積載しておくためのスタッカであり、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４３４が内部の各ユニットへ接続されている。スタッカ４３０には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が３本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４３１は積載トレイを上下するためのリフト駆動系である。４３２は定位置に成果物を揃えておくための位置揃え機である。４３３は後続のユニットへの用紙搬送を行うための搬送モータである。
【００２４】
４４０はトリマであり、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４４５が内部の各ユニットへ接続されている。トリマ４４０には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が４本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４４１は天地方向の用紙裁断機構である。４４２は綴じ方向の用紙裁断機構である。４４３は裁断するときに複数枚の用紙をまとめておくための抑え機である。４４４は後続のユニットへの用紙搬送を行うための搬送モータである。４５０はバインダであり、アクセサリ制御部１２６から供給された電源系４５５が内部の各ユニットへ接続されている。バインダ４５０には、図２に示すＡＣ出力１２４（ケーブル）が３本接続されている。そして、アクセサリ制御部１２６は、コントローラ１０２からの指示で、それぞれのユニットごとに電源供給を行うか行わないかを切り替える。４５１は中綴じ機である。４５２はホチキスの針で留めるステイプルである。４５３は後続のユニットへの用紙搬送を行うための搬送モータである。
【００２５】
例えば、上記Ｓ３０６やＳ３０９において電力供給を制限する場合であって、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみを供給する省電力状態に制御する場合には、通紙搬送モータ４０６だけ通電して、残りのユニットに対しの電源供給を行わない。一方、電力を供給しない非稼動状態に制御する場合には、例えばインサータ４１０においては、全てのユニット４１１乃至４１３に対して電力供給が行われない。
【００２６】
＜給紙ユニットの省電力化制御＞
次に、図５を参照して、給紙ユニットの省電力化制御について説明する。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。コントローラは、給紙装置ごとに、図５のフローチャートに示す処理を行う。
【００２７】
Ｓ５０１において、コントローラ１０２は、印刷ジョブで指定された用紙銘柄に相当する用紙がその給紙装置内に存在し、それが選択されたか否かを判定する。もし選択された場合にはＳ５０７に進み、コントローラ１０２は、給紙デッキ全てのユニットへの通電をＯＮに制御する通常の動作モードに移行し、Ｓ５０４に進む。
【００２８】
一方、選択されなかった場合にはＳ５０２に進み、コントローラ１０２は、その給紙装置が搬送パスの途中経路となるか否か、即ち、搬送パスに当該給紙デッキが含まれるか否かを判定する。経路に含まれる場合にはＳ５０３に進み、コントローラ１０２は、当該給紙装置の通紙搬送モータへのみ通電をＯＮに制御する省電力状態へ制御し、Ｓ５０４に進む。
【００２９】
Ｓ５０４において、コントローラ１０２は、ジョブを開始し、Ｓ５０５でジョブの終了を判定し、当該ジョブが終了するまで給紙又は用紙搬送の処理を実行する。ジョブが終了するとＳ５０６に進み、コントローラ１０２は、通電している全てのユニットへの電源供給をＯＦＦに制御し、非稼働モードへ移行して処理を終了する。
【００３０】
このような処理を、コントローラ１０２は、給紙装置ごとに繰り返す。
【００３１】
＜後処理ユニットの省電力化制御＞
次に、図６を参照して、後処理ユニットの一例としてトリマ４４０における省電力制御について説明する。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。また、後処理ユニットへの電力供給を制限する場合には、印刷ジョブで指定された処理内容によって各ユニットへの電力供給を制限する。
【００３２】
Ｓ６０１において、コントローラ１０２は、トリマの後処理の指定が有るか否かを判断する。トリマ指定が有る場合にはＳ６０２に進み、コントローラ１０２は、裁断方向の判定を行う。判定の結果、３方向の用紙端部の裁断指定の場合にはＳ６０３に進み、コントローラ１０２は、天地方向の裁断機構への通電をＯＮに制御しＳ６０４に進む。一方、判定の結果、３方向の用紙端部の裁断指定が無く、１方向のみの指定しかないと判定された場合はＳ６０４に進む。
【００３３】
Ｓ６０４において、コントローラ１０２は、綴じ方向の裁断機構への通電をＯＮに制御し、Ｓ６０５に進む。このように、Ｓ６０２で３方向の指定が無く、１方向のみの指定しかないと判定された場合には、Ｓ６０４で綴じ方向の裁断機構のみの通電をＯＮに制御する省電力状態へ制御することとなる。
【００３４】
Ｓ６０１でトリマ処理の指定が無い場合にはＳ６０５に進み、コントローラ１０２は、本トリマが用紙搬送の最終段となるため、搬送ユニットへの通電をＯＮに制御し、省電力状態へ制御する。また、Ｓ６０４から移行したＳ６０５においても同様の処理が行われる。その後、Ｓ６０６に進み、コントローラ１０２は、ジョブを開始し、Ｓ６０７でジョブの終了を判定し、当該ジョブが終了するまで給紙又は用紙搬送の処理を実行する。ジョブが終了するとＳ６０８に進み、コントローラ１０２は、通電しているユニットへの電源供給を全てＯＦＦに制御し、非稼働モードへ移行して処理を終了する。
【００３５】
その他のユニットの動作については以下に簡単な説明を行う。インサータ４１０の場合では、用紙折り指定が無ければ、Ｚ／Ｃ紙折り機４１２への通電は行わずに、自動用紙送り機４１１と通紙搬送モータ４１３へのみ通電を行う。パンチャ４２０、スタッカ４３０については、各処理が印刷ジョブで指定されていない場合は、通紙搬送モータ４２３、４３３へのみ通電を行う。バインダ４５０については、印刷ジョブで綴じ指定が無くステイプルのみの指定がある場合には、中綴じ機４５１への通電は行わずにステイプル４５２への通電を行う。
【００３６】
以上説明したように、本印刷装置は、実行する印刷ジョブの処理内容を解析する。そして、本印刷装置は、解析結果に従って、複数の給紙装置及び複数の後処理装置のそれぞれを個別に、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する。これにより、本印刷装置は、複数のユニットから構成される給紙部１６０や後処理部１２３において、ジョブの内容に応じて必要なユニットのみに通電することにより省電力化を実現することができる。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
次に、図７及び図１６を参照して、第２の実施形態について説明する。上記第１の実施形態においては、１つのジョブの中で省電力化を図る方法について説明した。一方、本実施形態によれば、大量のジョブを受け付けた場合において、ジョブ単位に留まらず、似たような処理を行う複数のジョブをグループ化して処理することを特徴とする。
【００３８】
まず、図７を参照して、本実施形態における、投入された複数のジョブの処理内容を解析し、省電力化を図る処理について説明する。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。複数のジョブをまとめて処理するため、本実施形態においてコントローラ１０２はジョブＨｏｌｄ機能を備えることとする。
【００３９】
Ｓ７０１において、コントローラ１０２は、複数ジョブの処理内容を解析する。続いて、Ｓ７０２において、コントローラ１０２は、各ジョブで指定されている用紙銘柄を考慮して、給紙元選択の変更で省電力の効果が有るか否かを判定する。ここで、省電力化の効果がある場合はＳ７０３に進み、コントローラ１０２は、給紙段の用紙設定の変更を行い、Ｓ７０４に進む。一方、省電力化の効果が無い場合はＳ７０４に進む。
【００４０】
Ｓ７０４において、コントローラ１０２は、ジョブの前後で後処理部１２３のユニットの電源がＯＦＦ／ＯＮに制御される頻度を見積もる。続いて、Ｓ７０５において、コントローラ１０２は、印刷システムの省電力化のため、用紙搬送のパスが最短になるように調整する。例えば、コントローラ１０２は、図１で図示していないオフラインの後処理ユニットを使う場合には、２つあるスタッカのうち、給紙部１６０からみて用紙搬送長が最短になる方を選択する。
【００４１】
次に、Ｓ７０６において、コントローラ１０２は、ジョブの優先度と、ジョブの緊急度と、Ｓ７０４及びＳ７０５の結果とに基づき、ジョブの実行順序の入れ替えが可能か否かを判定する。可能な場合はＳ７０７に進み、不可能な場合はＳ７０８に進む。給紙系、後処理系のアクセサリは電源が一旦ＯＦＦに制御されると、次にＯＮされた後にプリンタ本体１１７が接続されているアクセサリを再認識するコンフィギュレーション処理を実行する必要がある。また、アクセサリによってはスタンバイ状態になるまでウォームアップ時間を必要とするものもある。このように、電源ＯＦＦ／ＯＮがたびたび繰り返されると、その都度ダウンタイムが発生し印刷処理の生産性が低下することになる。そこで、Ｓ７０７において、コントローラ１０２は、ＯＦＦ（非稼動状態）からＯＮ（稼動状態）への切替発生回数が低減するように印刷ジョブの実行順序を変更するスケジューリングを行い、Ｓ７０８に進む。Ｓ７０８において、コントローラ１０２は、ジョブを開始して処理を終了する。
【００４２】
図１６は、図７で説明したスケジューリングの効果を説明するための図である。８０１及び８０２は、一番右のデッキ（Ｄｅｃｋ  Ｌｉｔｅ）から一番左端のトリマ方向へ用紙が搬送されるものとする。稼動を示す枠は、当該ユニットに対して、通常の電力が供給されていることを示す。また、非稼動を示す枠は、当該ユニットに対して、電力供給が行われていないことを示す。また、省電力状態を示す枠は、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみが供給されていることを示す。
【００４３】
８０１は、図１のＰＣ１３１より、Ｊｏｂ−１からＪｏｂ−６の順番で印刷ジョブが転送された様子を示す。一方、８０２は、本実施形態における省電力制御を適用した場合の印刷ジョブの様子を示す。８０２では、用紙搬送長が最短になるように、Ｊｏｂ−１，Ｊｏｂ−３，Ｊｏｂ−６について給紙元をＤｅｃｋ１からＤｅｃｋ２に変更している。また、給紙系、後処理系の各ユニットのＯＦＦ／ＯＮに制御される回数が少なくなるようにＪｏｂ−２，Ｊｏｂ−３，Ｊｏｂ−４，Ｊｏｂ−５の順番を入れ替えている。
【００４４】
８０３は、本実施形態による省電力制御を実施する前後での、各ユニットの電力状態の比較を行った結果である。省電力状態のユニットの数が対策後で減ってはいるものの、非稼働状態のユニットの数が対策後で増えていることから、ＭＦＰ１０１としてはより効率的に省電力化が行えている。
【００４５】
＜第３の実施形態＞
＜印刷システムの構成＞
以下では、図８Ａ乃至図２０を参照して、第３の実施形態について説明する。上述した第１の実施形態と第２の実施形態では、各ユニットが共通の電源によって電力を供給される例を説明したが、第３の実施形態では、各ユニットが、それぞれ個別の電源によって電力が供給される例を説明する。まず、図８Ａを参照して、本発明における印刷システムの構成例について説明する。本印刷システムは、例えば、印刷装置１０１、インサータ１９１、複数の大容量スタッカ１９２、及び中綴じ製本機１９３を含んで構成される。印刷装置１０１は、画像を生成するコントローラ１０２とプリンタ１１４からなる印刷装置の一例であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を示す。図８Ａに示すように、本印刷システムでは、印刷装置１０１に対して、後処理装置であるインサータ１９１、大容量スタッカ１９２、及び中綴じ製本機１９３が順に接続されている。なお、このような後処理装置の接続は、一例であり、本発明を限定するものではなく、他の順序又は他の後処理装置を含んで接続されてもよい。このように、本印刷装置１０１は、複数の後処理装置を接続することができる。
【００４６】
インサータ１９１は、シートを積載する複数のインサータトレイを備え、当該インサータトレイのシートを印刷装置１０１を介さずに大容量スタッカへ搬送する。大容量スタッカ１９２は、印刷装置１０１及びインサータ１９１からの大量枚数のシートを積載可能なシート処理装置である。また、中綴じ製本機１９３は、大容量スタッカ１９２から搬送されてくるシートに対して、ステイプル処理、パンチ処理、断裁処理、シフト排紙、中綴じ製本処理及び折り処理を選択的に実行可能なシート処理装置である。
【００４７】
＜制御構成＞
次に、図８Ｂを参照して、本印刷システムの制御構成について説明する。ＭＦＰ１０１は、ＬＡＮ１３０等のネットワークを介してＰＣ１３１に接続される。ＭＦＰ１０１は、コントローラ１０２及びプリンタ１１４に加えて、ネットワークＩ／Ｆ１１９、表示装置１５０、入力装置１５１、スキャナ１５２、ＲＡＭ１４０、ＨＤＤ制御部１４１及びＨＤＤ１４２を備える。
【００４８】
ネットワークＩ／Ｆ１１９は、ホストＰＣ１３１のプリンタドライバ１３２が生成した印刷データ等の受信を行う。コントローラ１０２は、ＣＰＵ１０３、ハードレンダラ１１０、画像処理部１１２及びプリンタエンジン制御部１１３を備える。ＣＰＵ１０３のインタプリタ１０４は受信した印刷データのページ記述言語であるＰＤＬを解釈し、中間言語データ１０５を生成する。ハードレンダラ１１０は生成した中間言語データ１０５からラスター画像１１１を生成する。画像処理部１１２はラスター画像１１１やスキャナ１５２で読み込んだ画像に対して画像処理を行う。プリンタエンジン制御部１１３は後述するプリンタ１１４からのステータスを受信して起動、用紙搬送などのコマンドを発行する。ＲＡＭ１４０は上記ＣＰＵ１０３のワーク領域として使用されるメモリである。１４１は文書ファイルや上記ラスター画像１１１をＨＤＤへ格納するためのＨＤＤ制御部である。１４２は文書データを格納するためのＨＤＤである。制御データ１０６はユーザからドライバ１３２を介して設定された枚数や用紙（記録媒体）のサイズ、用紙メディアの種類、後処理工程で使用するフィニッシャー（後処理装置）の設定などに関する情報である。制御データ１０６は、ＨＤＤ１４２に格納されており、必要なときに、ＣＰＵ１０３によってＨＤＤ１４２から読み出される。
【００４９】
コントローラ１０２と接続されたプリンタ１１４はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等の有色トナーを用いて用紙上に出力データを形成するプリンタである。プリンタ１１４は、画像を用紙上に形成する機能を有し、紙の給紙を行う給紙部１６０と、出力用紙の後述する処理工程を行う後処理部１７０に接続可能である。給紙部１６０には、給紙デッキとして、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１、給紙デッキ１６２、１６３が含まれる。ＰＯＤ向けの印刷装置は、大量の用紙を用いて印刷を行うことができ、また、多種のサイズや種類の用紙を給紙できるようにするために、給紙部１６０として複数の給紙装置を接続することができる。
【００５０】
アクセサリ制御部１２６は、電源制御手段として機能し、後述するＡＣ／ＤＣ変換部１２５によって変換された電源によって駆動される。制御線１２２はコントローラ１０２からの制御信号に基づいて、給紙部、後処理部アクセサリ内部のユニットへの給電Ｏｆｆ／Ｏｎのコマンド制御を行うものである。即ち、当該制御線１２２は、各装置に設けられた電源から当該装置に電力を供給するか否かを制御するためのラインである。ＡＣ／ＤＣ変換部１２５は、電源１１６からの電圧を、ＣＰＵ１０３等を駆動するために低い電圧まで降下させるものである。
【００５１】
後処理部１７０には、印刷された用紙に対して中綴じ製本処理を行うバインダ１７４、綴じ用の穴をあけるパンチャ１７３、区切り用紙を挿入するインサータ１７１、用紙端部を切断するトリマ１７５などを備える。スタッカ１７２は後処理工程を、図示していない専用のオフライン装置で行うために、一時的に印刷されたシートを積載しておくための装置である。これらの後処理装置は、ＭＦＰ１０１に直列的に接続されている。図１Ｂに示す例では、ＭＦＰ１０１に近いほうから、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１、給紙デッキ１６２、給紙デッキ１６３の順番に給紙装置が接続されている。また、ＭＦＰ１０１に近い方からインサータ、スタッカ２、スタッカ１、パンチャ、バインダ、トリマの順番に後処理装置が接続されている。ＭＦＰ１０１は、複数の給紙装置のいずれかから用紙を給紙可能であり、給紙した用紙にプリンタ１１４で印刷し、印刷された用紙を複数の後処理装置のいずれかに供給可能である。
【００５２】
表示装置１５０は、ユーザへの指示やＭＦＰ１０１の状態を示すユーザインターフェース画面を表示する。スキャナ１５２はオートドキュメントフィーダを備えるスキャナである。スキャナ１５２は束状の原稿の画像あるいは一枚の原稿の画像を図示しない光源で照射し、原稿反射像をレンズでＣＣＤセンサ等の固体撮像素子上に結像し、固体撮像素子からラスター状の画像読取信号を画像データとして得る。入力装置１５１はユーザからの入力を受付けるためのキー入力やタッチパネルを備えたインタフェースである。
【００５３】
＜給紙デッキの構成＞
次に、図９を参照して、給紙部１６０内の給紙デッキ１６２の内部構成について説明する。９０２は外部からのＡＣ給電ライン、９０３は電圧変換部である。９０４は低圧のコントローラであり、図８Ｂのアクセサリ制御部１２６との通信を行う制御部である。９０１はその制御線である。これ以下は高電圧によって駆動されるユニットである。９０５はリレーであり、コントローラ９０４の内部にある電源リレー制御部によってＯｆｆ／Ｏｎされる。９０６は過電流保護用のヒューズである。９０７はカセットヒータである。９０８はエアー給紙ユニットである。９０９はピックアップモータである。９１０は用紙を搬送するためのローラを回転させるために用いられる通紙搬送用のモータである。９０８から９１０のいずれにも９０５と同等のリレーが接続されている。
【００５４】
＜インサータの構成＞
次に、図１０を参照して、後処理部１７０内のインサータ１７１の内部構成について説明する。１００２は外部からのＡＣ給電ライン、１００３は電圧変換部である。１００４は低電圧電源の駆動によるコントローラであり、ＣＰＵ１０３、アクセサリ制御部１２６からのコマンドを受信してステータスを返信するシリアル通信を行う制御部であり、後述する電源リレー１００５の制御部から構成される。１００６から１００８は高圧電源によって駆動されるユニットである。１００６は自動用紙送り器、１００７は長尺用紙を２段あるいは３段に折る紙折り器、１００８は通紙搬送用のモータである。１００６から１００８にはいずれにも１００５のリレーが接続されており前述した電源リレー制御部によりＯｆｆ／Ｏｎが制御される。
【００５５】
＜大容量スタッカの構成＞
次に、図１１を参照して、後処理部１７０内のスタッカ１７２の内部構成について説明する。１１０２は外部からのＡＣ給電ライン、１１０３は電圧変換部である。１１０４は低電圧電源の駆動によるコントローラであり、ＣＰＵ１０３、アクセサリ制御部１２６からのコマンドを受信してステータスを返信するシリアル通信を行う制御部であり、後述する電源リレー１１０５の制御部から構成される。１１０６から１１０８は高圧電源によって駆動されるユニットである。１１０６は積載した用紙を取り出しやすいようにリフトアップするための駆動系、１１０７は用紙の端部位置を揃える位置揃え器、１１０８は通紙搬送用のモータである。１１０６から１１０８にはいずれにも１１０５のリレーが接続されており前述した電源リレー制御部によりＯｆｆ／Ｏｎが制御される。
【００５６】
＜パンチャの構成＞
次に、図１２を参照して、後処理部１７０内のパンチャ１７３の内部構成について説明する。１２０２は外部からのＡＣ給電ライン、１２０３は電圧変換部である。１２０４は低電圧電源の駆動によるコントローラであり、ＣＰＵ１０３、アクセサリ制御部１２６からのコマンドを受信してステータスを返信するシリアル通信を行う制御部であり、後述する電源リレー１２０５の制御部から構成される。１２０５から１２０８は高圧電源によって駆動されるユニットである。１２０６はパンチ穴を開ける穴開け器、１２０７は用紙抑え器、１２０８は通紙搬送用のモータである。１２０６から１２０８にはいずれにも１２０５のリレーが接続されており前述した電源リレー制御部によりＯｆｆ／Ｏｎが制御される。
【００５７】
＜トリマの構成＞
次に、図１３を参照して、後処理部１７０内のトリマ１７５の内部構成について説明する。１３０２は外部からのＡＣ給電ライン、１３０３は電圧変換部である。１３０４は低電圧電源の駆動によるコントローラであり、ＣＰＵ１０３、アクセサリ制御部１２６からのコマンドを受信してステータスを返信するシリアル通信を行う制御部であり、後述する電源リレー１３０５の制御部から構成される。１３０６から１３０９は高圧電源によって駆動されるユニットである。１３０６は天地の２方向の裁断機、１３０７は綴じ方向の裁断機、１３０８は用紙抑え器、１３０９は通紙搬送用のモータである。１３０６から１３０９にはいずれにも１３０５のリレーが接続されており前述した電源リレー制御部によりＯｆｆ／Ｏｎが制御される。
【００５８】
＜バインダの構成＞
次に、図１４を参照して、後処理部１７０内のバインダ１７４の内部構成について説明する。１４０２は外部からのＡＣ給電ライン、１４０３は電圧変換部である。１４０４は低電圧電源の駆動によるコントローラであり、ＣＰＵ１０３、アクセサリ制御部１２６からのコマンドを受信してステータスを返信するシリアル通信を行う制御部であり、後述する電源リレー１４０５の制御部から構成される。１４０６から１４０８は高圧電源によって駆動されるユニットである。１４０６は中綴じ器、１４０７はＵ字型金具で留めるステイプル、１４０８は通紙搬送用のモータである。１４０６から１４０８にはいずれにも１４０５のリレーが接続されており前述した電源リレー制御部によりＯｆｆ／Ｏｎが制御される。
【００５９】
＜プリント処理＞
次に、図１５を参照して、本実施形態のシステムにおいてＰＣ１３１からドライバ１３２を用いてプリント処理を実行する際の流れについて説明する。なお、以下で説明する処理は、ＭＦＰ１０１のコントローラ１０２が、ＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。
【００６０】
ＰＣ１３１内のドライバ１３２からデータが転送されると、Ｓ８０１において、コントローラ１０２は、印刷ジョブを生成する。Ｓ８０２で、受け付けた印刷ジョブの処理内容を解析して、印刷する用紙銘柄（用紙を給紙する給紙段）と後処理工程を選択する。ここで、用紙銘柄とは用紙のサイズや種類のことである。続いて、Ｓ８０３において、コントローラ１０２は、給紙部１６０の中にＳ８０２で選択した用紙銘柄と同じ用紙銘柄を積載する給紙デッキを備える給紙装置が有るか否かを判定する。同じ用紙銘柄が有る場合には、Ｓ８０４に進む。
【００６１】
Ｓ８０４において、コントローラ１０２は、操作者に対して、各給紙デッキから用紙を給紙した場合を想定した消費電力の差分値を予測して表示装置１５０へ表示する。表示内容の詳細については、図２０を用いて後述する。続いて、Ｓ８０５において、コントローラ１０２は、表示装置１５０を介して操作者からの給紙デッキの選択指示を受け取り、当該選択指示の内容に基づいて、省電力化が達成できる最適な給紙デッキを選択するコマンドをアクセサリ制御部１２６から発行し、Ｓ８０６に進む。なお、印刷ジョブによって使用される用紙銘柄と同じ用紙銘柄を積載する給紙デッキが１つしかない場合には、Ｓ８０４の表示とＳ８０５の選択を省略してもよい。一方、Ｓ８０３で同じ用紙銘柄として設定された給紙デッキが無いと判定した場合には、Ｓ８０４からＳ８０５の処理は省略され、Ｓ８０６に進む。
【００６２】
Ｓ８０６において、コントローラ１０２は、選択されなかった給紙デッキに対する内部の高圧系電源の供給を停止するよう給紙デッキのコントローラ９０４へ指示する。これにより、図９の給紙デッキにおいて、コントローラ９０４は、リレー９０５をＯｆｆにしてカセットヒータ９０７、エアー給紙ユニット９０８、ピックアップモータ９０９への給電を行わない。当該給紙デッキが用紙搬送パスに含まれている場合には、通紙搬送モータ９１０のみへ給電を行い、用紙搬送のみが行われる。また、当該給紙デッキが用紙搬送パスに含まれていない場合には、リレーをＯｆｆにして通紙搬送モータ９１０に対しても給電を行わない。
【００６３】
例えば、図８Ｂに示すように、３台の給紙デッキが接続されている場合に、ＭＦＰ１０１から一番遠い給紙デッキ１６３からの給紙が選択された場合を想定する。その場合、当該用紙をＭＦＰ１０１に搬送するためには、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１及び給紙デッキ１６２の搬送ローラを回転させるためのモータを駆動する必要がある。この場合、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１及び給紙デッキ１６２には、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみが供給される。また、ＭＦＰ１０１に対する各給紙デッキの接続順序に基づき、一番近い給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１からの給紙が選択された場合、当該用紙をＭＦＰ１０１に搬送するためには、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１のみを動作させればよい。したがって、給紙デッキ１６２及び給紙デッキ１６３には、電力は供給されない。すなわち、給紙デッキ１６２及び給紙デッキ１６３は非稼働状態となる。
【００６４】
次に、Ｓ８０７において、コントローラ１０２は、印字ジョブが指定した後処理に従って、使用する後処理部１７０ユニットを選択し、Ｓ８０８で用紙が通過するだけのユニットが有るか否かを判定する。もし有る場合にはＳ８０９に進み、コントローラ１０２は、該当するユニットを後述する省電力モードへ移行させ、Ｓ８０９でジョブが開始される。一方、Ｓ８０８で後処理部１７０に含まれる全ての機能を試用する場合には何も処置をせず、そのままＳ８１０でジョブが開始される。
【００６５】
＜給紙ユニットの省電力化制御＞
次に、図１６を参照して、給紙ユニットの省電力化制御について説明する。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。コントローラは、給紙装置ごとに、図１６のフローチャートに示す処理を行う。
【００６６】
Ｓ９０１において、コントローラ１０２は、印刷ジョブで指定された用紙銘柄に相当する用紙がその給紙デッキ内に存在し、それが選択されたか否かを判定する。もし選択された場合にはＳ９０７に進み、コントローラ１０２は、給紙デッキ全てのユニットへ通電するリレーをＯＮに制御する通常の動作モードに移行し、Ｓ９０４に進む。
【００６７】
一方、選択されなかった場合にはＳ９０２に進み、コントローラ１０２は、その給紙装置が搬送パスの途中経路となるか否か、即ち、搬送パスに当該給紙デッキが含まれるか否かを判定する。経路に含まれる場合にはＳ９０３に進み、コントローラ１０２は、当該給紙装置の通紙搬送モータのみへ通電するリレーをＯＮに制御する省電力モードへ移行し、Ｓ９０４に進む。一方、Ｓ９０２で、経路に含まれない場合、コントローラ１０２は、給紙ユニット内のいずれのユニットへの通電のためのリレーもＯＮにせず、処理を終了する。
【００６８】
Ｓ９０４において、コントローラ１０２は、ジョブを開始し、Ｓ９０５でジョブの終了を判定し、当該ジョブが終了するまで給紙又は用紙搬送の処理を実行する。ジョブが終了するとＳ９０６に進み、コントローラ１０２は、通電している全てのユニットへの給電するリレーをＯＦＦに制御し、非稼働モード（スリープモード）へ移行して処理を終了する。
【００６９】
このような処理を、コントローラ１０２は、給紙装置ごとに繰り返す。
【００７０】
＜トリマの省電力化制御＞
次に、図１７を参照して、後処理ユニットの一例としてトリマ１７５における省電力制御について説明する。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。また、後処理ユニットへの電力供給を制限する場合には、印刷ジョブで指定された処理内容によって各ユニットへの電力供給を制限する。
【００７１】
Ｓ１００１において、コントローラ１０２は、トリマの後処理の指定が有るか否かを判定する。トリマ指定が有る場合にはＳ１００２に進み、コントローラ１０２は、裁断方向の判定を行う。判定の結果、３方向の用紙端部の裁断指定の場合にはＳ１００３に進み、コントローラ１０２は、天地方向の裁断機構へ通電するリレーをＯＮに制御しＳ１００４に進む。一方、判定の結果、３方向の用紙端部の裁断指定が無く、１方向のみの指定しかないと判定された場合はＳ１００４に進む。
【００７２】
Ｓ１００４において、コントローラ１０２は、綴じ方向の裁断機構へ通電するリレーをＯＮに制御し、Ｓ１００５に進む。このように、Ｓ１００２で３方向の指定が無く、１方向のみの指定しかないと判定された場合には、Ｓ１００４で綴じ方向の裁断機構のみへ通電するリレーをＯＮに制御する省電力状態へ制御することとなる。
【００７３】
Ｓ１００１でトリマ処理の指定が無い場合にはＳ１００５に進み、コントローラ１０２は、本トリマが用紙搬送の最終段となるため、搬送ユニットへ通電するリレーをＯＮに制御し、省電力状態へ制御する。なお、ここで、本トリマが用紙搬送の最終段であり、それ以降の装置に用紙を搬送する必要がないため、コントローラ１０２は、いずれのユニットに通電するためのリレーもＯＦＦにするよう制御してもよい。また、Ｓ１００４から移行したＳ１００５においても同様の処理が行われる。その後、Ｓ１００６に進み、コントローラ１０２は、ジョブを開始し、Ｓ１００７でジョブの終了を判定し、当該ジョブが終了するまで給紙又は用紙搬送の処理を実行する。ジョブが終了するとＳ１００８に進み、コントローラ１０２は、通電しているユニットへの電源供給を全てＯＦＦに制御し、非稼働モードへ移行して処理を終了する。
【００７４】
その他のユニットの動作については以下に簡単な説明を行う。インサータ１７１の場合では、用紙折り指定が無ければ、Ｚ／Ｃ紙折り器３０７への通電するリレーはＯＮせずに、自動用紙送り器３０６と通紙搬送モータ３０８へ通電するリレーのみＯＮさせる。パンチャ１７３、スタッカ１７２については、各処理が印刷ジョブで指定されていない場合は、通紙搬送モータ４０８、５０８へ通電するリレーのみＯＮさせる。バインダ１７４については、印刷ジョブで綴じ指定が無くステイプルのみの指定がある場合には、中綴じ器７０６へ通電するリレーはＯＮせずにステイプル７０７へ通電するリレーのみＯＮさせる。
【００７５】
＜印刷処理時の電力状態＞
次に、図１８を参照して、前述した給紙部、後処理部ユニットの通電リレーのＯｎ／Ｏｆｆのタイミングと電力状態、及び、ＭＦＰ１０１のジョブの処理状況の関係について説明する。縦軸は電力（Ｗ）を示し、横軸は時間Ｔ（秒：ｓｅｃ）を示す。Ｐ１１０１は通常動作モードの場合の電力遷移を示し、Ｐ１１０２は省電力モードの場合の電力遷移を示す。
【００７６】
Ｔ＝０において各アクセサリユニットのＡＣ電源ケーブルが接続され、Ｔ０でまずはスリープモードに移行する。図９の給紙デッキを例に説明をすると、この状態では低圧系のコントローラ２０４が通電されアクセサリ制御部１２６と通信を開始しているが、高圧系モジュールに電源を供給するリレー９０５はまだＯＮされておらずＯＦＦ状態である。Ｔ１で図１６のＳ９０１の分岐条件によって、Ｓ９０７の通常動作モード（Ｐ１１０１）に移行するか、Ｓ９０３の通紙搬送モータへのみ通電するリレーをＯＮさせる省電力モード（Ｐ１１０２）に移行するかのどちらか一方が選択される。
【００７７】
図９の給紙デッキを例にとると、Ｐ１１０１の場合ではカセットヒータ９０７、エアー給紙ユニット９０８、ピックアップモータ９０９、通紙搬送モータ９１０へ給電する全てのリレーがＯＮにされる。Ｐ１１０２の場合ではカセットヒータ９０７、エアー給紙ユニット９０８、ピックアップモータ９０９へ給電するリレーがＯＦＦのままで、通紙搬送モータ９１０へ給電するリレーがＯＮにされる。
【００７８】
Ｔ１からＴ２の期間までに選択されたモジュールのｗａｒｍ ｕｐが行われ、Ｔ２からＴ３の期間までにモジュールとアクセサリ制御部１２６との間の通信が開始され初期化のためのコンフィギュレーション（Ｃｏｎｆｉｇ）が行われる。Ｔ３でｒｅａｄｙ状態になると、Ｓ９０４のジョブがスタートする。Ｔ４でジョブが終了するとＳ９０６に記載したように、Ｐ１１０１、Ｐ１１０２のいずれの場合であってもＳ９０６で記載したようにリレーが全てＯＦＦされる。各ユニット負荷への電荷が自然に放電され電力が低下すると、Ｔ５でスリープモードへ移行する。本実施形態では省電力化のためジョブが終了した時点で、上記スリープモードへ自動的に移行する。
【００７９】
＜各給紙デッキを用いた場合の消費電力＞
次に、図１９を参照して、上記Ｓ８０４で説明した給紙デッキ毎の消費電力の差分を予測して表示する際の電力量の一例について説明する。図１９において、ｃａｓｅ ０は給紙系のアクセサリ全てが通常動作状態になっている場合を示す。ｃａｓｅ １は給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１から給紙して、給紙デッキ１６２，１６３は紙搬送系の機構だけをＯＮさせている省電力モードになっている場合を示す。ｃａｓｅ ２は給紙デッキ１６２から給紙して、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１はスリープモード、給紙デッキ１６３は紙搬送系の機構へ給電するリレーだけをＯＮさせている省電力モードになっている場合を示す。ｃａｓｅ ３は給紙デッキ１６３から給紙して、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１と給紙デッキ１６２はスリープモードになっている場合を示す。
【００８０】
図１９に示すように、ｃａｓｅ ０の消費電力が１８００Ｗとなり一番高く、ｃａｓｅ ３の消費電力が６００Ｗとなり一番低くなる。これは、複数の給紙デッキの中で給紙デッキ１６３が搬送路に一番近く、他の給紙デッキの紙搬送係の機構へ給電する必要が無いためである。即ち、給紙デッキ１６３のみを用いる場合は、他の給紙デッキがスリープモードとなり給電する必要が無いためである。
【００８１】
＜表示例＞
次に、図２０を参照して、上記Ｓ８０４で表示装置１５０に給紙デッキ毎の消費電力の差分を予測して表示する例について説明する。図２０において、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１の用紙を選択した場合を基準として、給紙デッキ１６２に含まれる給紙カセットを選択した場合、給紙デッキ１６３に含まれる給紙カセットを選択した場合についての電力削減の値を表示している。即ち、給紙デッキＬｉｇｈｔ１６１を用いる場合と比較して、給紙デッキ１６２を用いる場合には１００Ｗの省エネ効果があり、給紙デッキ１６３を用いる場合には２００Ｗの省エネ効果が見込める旨を表示する。このように、本実施形態に係るＭＦＰ１０１によれば、上述のような情報を提示することにより、ユーザが省エネ効果を考慮した用紙の選択を容易に実行できる。
【００８２】
以上説明したように、本印刷装置は、実行する印刷ジョブの処理内容を解析する。そして、本印刷装置は、解析結果に従って、複数の給紙装置及び複数の後処理装置のそれぞれを個別に、通常の電力を供給する稼動状態、記録媒体を搬送するために必要となる電力のみを供給する省電力状態、又は、電力を供給しない非稼動状態に制御する。これにより、本印刷装置は、複数のユニットから構成される給紙部１６０や後処理部１７０において、ジョブの内容に応じて必要なユニットのみに通電することにより省電力化を実現することができる。
【００８３】
＜第４の実施形態＞
次に、図２１乃至図２３を参照して、第４の実施形態について説明する。上記第３の実施形態においては、１つのジョブの中で省電力化を図る方法について説明した。一方、本実施形態によれば、大量のジョブを受け付けた場合において、ジョブ単位に留まらず、似たような処理を行う複数のジョブをグループ化して処理することを特徴とする。そこで、本実施形態では投入された複数のジョブの処理内容を解析し、省電力化を図る処理について、図２１のフローチャートを用いて説明する。
【００８４】
図２１は複数の印刷ジョブをまとめて処理するときに最適な電力制御を行うときの流れを示す。なお、以下で説明する処理は、コントローラ１０２がＨＤＤ１４２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１４０に読み出して実行することによって行われる。また、複数のジョブをまとめて処理するため、本実施形態においてコントローラ１０２はジョブＨｏｌｄ機能を備えることとする。
【００８５】
Ｓ１４０１において、コントローラ１０２は、複数のジョブの処理内容を解析し、各ジョブで指定されている用紙銘柄を考慮してＳ１４０２で給紙元選択の変更で省電力の効果が有るか否かを判定する。省電力化の効果がある場合はＳ１４０３に進み、コントローラ１０２は、給紙デッキの用紙設定を変更し、Ｓ１４０４に進む。一方、省電力化の効果が無い場合はＳ１４０３を行うことなく、Ｓ１４０４に進む。
【００８６】
Ｓ１４０４において、コントローラ１０２は、ジョブの前後で後処理ユニットの電源がＯＦＦ／ＯＮされる頻度を見積もる。続いて、Ｓ１４０５において、コントローラ１０２は、印刷システムの省電力化のため、用紙搬送のパスが最短になるように調整を行う。例えば、図８Ｂで図示していないオフラインの後処理ユニットを使う場合には、２つあるスタッカのうち、給紙部からみて用紙搬送長が最短になる方を選択する。このようにコントローラ１０２は、Ｓ１４０６で後処理ユニットを選択し、選択した後処理ユニットを示す選択コマンドを発行する。
【００８７】
次に、Ｓ１４０７において、コントローラ１０２は、ジョブの優先度、緊急度とＳ１４０４、Ｓ１４０５の結果を元にして、ジョブの実行順序の入れ替えが可能か否かを判定する。給紙系、後処理系のアクセサリは電源が一旦ＯＦＦされると、次回ＯＮされた後でプリンタ本体１２０が接続されているアクセサリを再認識するコンフィギュレーションを実行する必要がある。また、アクセサリによってはスタンバイ状態になるまでウォームアップ時間を必要とするものもある。このように、電源ＯＦＦ／ＯＮがたびたび繰り返されると、その都度ダウンタイムが発生し印刷処理の生産性が低下することになる。そこで、ＯＦＦ／ＯＮされる回数が少なくなるようにＳ１４０８において、コントローラ１０２は、Ｓ１４０７でジョブ順序の入れ替えが可能と判定すれば、ＯＦＦ（非稼動状態）からＯＮ（稼動状態）への切替発生回数が低減するように印刷ジョブの実行順序を変更するスケジューリングを行い、Ｓ１４０９でジョブを開始する。
【００８８】
＜印刷処理時の電力状態＞
次に、図２２を参照して、前述した給紙部、後処理部のユニットの通電リレーのＯｎ／Ｏｆｆのタイミングと電力状態、および、ＭＦＰ１０１のジョブの処理状況の関係を示した図である。縦軸は電力（Ｗ）を示す、横軸は時間Ｔ（秒：ｓｅｃ）を示す。Ｔ＝０において各アクセサリユニットのＡＣ電源ケーブルが接続され、Ｔ０でまず省電力モードに移行する。
【００８９】
ここで、図８Ｂのトリマ１７５について図１７のフローチャートをもとに以下に説明をする。Ｔ０では低電圧系のコントローラ１３０４が通電されてアクセサリ制御部１２６と通信を開始しているが、高圧系モジュールに電源を供給するリレー１３０５はまだＯＮされておらずＯＦＦのままである。Ｔ１ではＳ１００２の３方トリマの指定の有無が判定され、Ｓ１００３で３方向すべてのトリミング機構へ給電するリレーがＯＮされる。Ｔ１からＴ２の間は各ユニットのＷａｒｍＵｐ、Ｔ２からＴ３の間はアクセサリ制御部１２６との間の通信が開始され、初期化のためのコンフィギュレーションが行われる。
【００９０】
Ｔ３でｒｅａｄｙ状態になるとＪｏｂ−Ａの処理が開始される。Ｔ４でＪｏｂ−Ａが終了すると引き続いてＪｏｂ−Ｂが開始される。Ｊｏｂ−Ｂではトリマが用紙搬送パスに含まれないため、低電圧系ユニット１３０４のみをＯＮさせるスリープモードへ移行される。Ｊｏｂ−Ｃでは用紙搬送パスに含まれるが３方トリマの指定が無いため、通紙搬送モータ１３０９への給電のみを行うリレーをＯＮにして、省電力モードで動作させる。
【００９１】
ここで、Ｊｏｂ−Ｂの後に前述したＷａｒｍＵｐ，初期化のためのコンフィギュレーション時間Ｔｓが入ってしまうと装置としてダウンタイムが発生する。このため、Ｊｏｂ−Ｂの終了時間を予め見積もっておき、Ｊｏｂ−Ｂが終了するよりＴｓ前に上記リレーをＯｎにさせることが望ましい。これにより、Ｊｏｂ−Ｂの直後にＴ８で後処理部のユニットがｒｅａｄｙ状態となり、Ｊｏｂ−Ｃの処理を開始することが可能となる。
【００９２】
同様に、Ｊｏｂ−Ｄでは３方トリマの指定があるため、Ｊｏｂ−Ｃが終了するＴｓ前のＴ９で天地方向の裁断機構１３０６、綴じ方向の裁断機構１３０７、用紙抑え器１３０８へ給電するリレーをＯＮさせる。Ｔ１２ではＪｏｂ−Ｄが終了し、Ｊｏｂ−Ｅでは用紙搬送パスに含まれるが３方トリマの指定が無いため、通紙搬送モータ１３０９への給電のみを残し他のユニットへの給電を行うリレーをＯＦＦにして、省電力モードへ移行させる。Ｊｏｂ−Ｅの後続のＪｏｂが無いため、Ｊｏｂ−Ｅが終了するＴ１４で通紙搬送モータ１３０９へ給電するリレーをＯＦＦにし、Ｔ１５で低電圧系ユニット１３０４のみ通電しているスリープモードへ移行する。
【００９３】
図２３は、図２１で説明した、ＯＦＦ（非稼動状態）からＯＮ（稼動状態）への切替発生回数が低減するように印刷ジョブの実行順序を変更するスケジューリングの効果を説明するための図である。８０１及び８０２は、一番右のデッキ（デッキ  Ｌｉｇｈｔ）から一番左端のトリマ方向へ用紙が搬送されるものとする。稼動を示す枠は、当該ユニットに対して、通常の電力が供給されていることを示す。また、非稼動を示す枠は、当該ユニットに対して、電力供給が行われていないことを示す。また、省電力状態を示す枠は、用紙を搬送するのに必要とされる電力のみが供給されていることを示す。
【００９４】
８０１は、図８ＢのＰＣ１３１より、Ｊｏｂ−１からＪｏｂ−６の順番で印刷ジョブが転送された様子を示す。一方、８０２は、本実施形態における省電力制御を適用した場合の印刷ジョブの様子を示す。８０２では、用紙搬送長が最短になるように、Ｊｏｂ−１，Ｊｏｂ−３，Ｊｏｂ−６について給紙元をデッキ１からデッキ２に変更している。また、給紙系、後処理系の各ユニットのＯＦＦ／ＯＮに制御される回数が少なくなるようにＪｏｂ−２，Ｊｏｂ−３，Ｊｏｂ−４，Ｊｏｂ−５の順番を入れ替えている。
【００９５】
８０３は、本実施形態による省電力制御を実施する前後での、各ユニットの電力状態の比較を行った結果である。省電力状態のユニットの数が対策後で減ってはいるものの、非稼働状態のユニットの数が対策後で増えていることから、ＭＦＰ１０１としてはより効率的に省電力化が行えている。
【００９６】
＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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