(57)【要約】      （修正有）【課題】定着ベルトの内部部分を洗浄するための、少なくとも第１洗浄面および第２洗浄面を有する洗浄部材を含む、装置およびシステムを提供する。【解決手段】ベルト定着システムは、変わりやすい芯を備えた洗浄部材を備えている。洗浄部材は、第１ベルト洗浄面および第２ベルト洗浄面を有している。洗浄部材は、第１ベルト洗浄面および第２ベルト洗浄面を定着ベルトの背面と接触させるための長手方向の軸の周りを回転する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
変わりやすい洗浄部材ベルト接触面を有するベルト定着システムであって、
第１ベルト接触面および第２ベルト接触面を有し、長手方向の軸の周りを回転可能であり、ベルト定着器と交信している第１端部を有する洗浄部材を含む、前記システム。
【請求項２】
前記洗浄部材を回転させるように構成された前記ベルト定着器をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前面基板の接触側面と背面に乗っている部材の接触側面とを有する定着ベルトを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記洗浄部材を前記第１位置および前記第２位置のうちの１つに対して回転させるとき、前記第１ベルト接触面および第２ベルト接触面は、前記定着ベルトの背面と接触している、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
円筒型であり第１位置および第２位置に対して回転するように構成された前記洗浄部材をさらに含み、これにより、前記第１ベルト接触面は定着ベルトの背面と接触し、および、これにより、前記第２ベルト接触部分は前記定着器の背面と接触する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
さらに、前記第２ベルト接触面が前記定着ベルトと接触するとき、前記定着ベルトから離れるように位置付けられる前記第１接触面を含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記洗浄部材は、第１ベルト接触面および第２ベルト接触面を有するファセット化された洗浄部材であり、前記洗浄部材は、前記第１ベルト接触面および前記第２ベルト接触面のうちの１つを前記定着ベルトと接触させるために、前記長手方向の軸の周りを回転することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記洗浄部材の前記端部は、さらに、スプロケットを含み、前記スプロケットは、前記洗浄部材を前記第１位置および前記第２位置のうちの１つに回転させるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記洗浄部材の前記端部は、さらに、前記ベルト定着システムおよび手動の手回しクランクのうちの１つから前記回転可能な洗浄部材に回転運動を伝送するように構成されたスプロケットを含む、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、定着ベルトを洗浄するための装置およびシステムに関する。具体的には、本開示は、定着ベルトの内部部分を洗浄するための、少なくとも第１洗浄面および第２洗浄面を有する洗浄部材を含む、装置およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
定着システムの従来技術のベルト定着モジュールは、定着ベルトの内側を洗浄するための洗浄パッドおよび／または洗浄芯といった、洗浄部材を含むことができる。定着ベルトの内側は、内部ロールおよび剥離シューに接する。具体的には、洗浄部材は、ベルト定着システムの動作中に定着ベルトの背面と接触するように固定され位置付けられたパッドを備えた芯アセンブリであってもよい。
【発明の概要】
【０００３】
ベルト洗浄芯は、磨耗のため、頻繁に交換する必要がある。ベルト定着器は、通常、分解および点検に時間がかかる。このような芯の交換には、点検に１時間以上かかる場合がある。ベルト洗浄部材は、頻繁に、場合によっては様々な間隔で、交換する必要のあるいくつかのベルト定着部品のうちの１つであってもよい。したがって、利用者によっては、ベルト洗浄パッドおよび／またはベルト洗浄芯を含むこのような部分のうちのいずれか１つを修理または交換する必要がある場合、ベルト定着モジュール全体の交換を選ぶ者もいる。
【０００４】
ベルト定着部品の耐用年数を伸ばして、修理時間を低減し、効率を改善することが望ましい。実施形態によるベルト定着洗浄部材装置およびベルト定着システムは、変わりやすいベルト洗浄面を調整するベルト洗浄部材を含む。
【０００５】
例えば、例示的な一実施形態による定着ベルト洗浄部材は、第１洗浄面および第２洗浄面を有する洗浄部材を含んでいてもよい。この洗浄部材は、例えばベルト定着システムの定着ベルトと接触するための芯層を含む面を有する、円筒型の構造であってもよい。この洗浄部材の第１部分は第１洗浄面を形成してもよく、洗浄部材の第２部分は第２洗浄面を形成してもよい。
【０００６】
この洗浄部材は、長手方向の軸の周りを回転できるようになっていてもよい。洗浄部材を、少なくとも第１位置および第２位置に対して回転させてもよい。スプロケットが、シャフトの回転を制御するためのシャフトの端部に構成されていてもよい。このスプロケットには、１つまたは複数の洗浄位置に対する回転を制御するために、ラチェットが付けられていてもよい。
【０００７】
もう１つの例示的な実施形態による変わりやすい洗浄部材ベルト接触面を有するベルト定着システムは、第１ベルト接触面および第２ベルト接触面を有する洗浄部材を含んでいてもよい。洗浄部材は、部材の長手方向の軸の周りを回転できるようになっていてもよい。洗浄部材を、第１位置に対して回転させてもよく、これにより、第１接触面は、ベルト定着システムの定着ベルトと接触できる。また、洗浄部材を、第２位置に対して回転させてもよく、これにより、第２接触面は、定着ベルトと接触できる。
【０００８】
一実施形態による洗浄部材は、円筒型の洗浄部材を含んでいてもよい。円筒型の洗浄部材は、長手方向の軸の周りを回転することができる。洗浄部材は、洗浄部材を回転させるための軸に対して回転運動を伝送するベルト定着システムに接続されていてもよい。他の実施形態では、洗浄部材の表面は、ファセット化されてもよい。洗浄部材の１つの面または部分は、第１ベルト接触面を含んでいてもよい。第１部分とは異なるファセットに定められた洗浄部材の第２部分は、第２ベルト接触面を含んでいてもよい。ベルト洗浄面は、芯または他の適切なベルト洗浄構造を含んでいてもよい。
【０００９】
例示的な複数の実施形態について、本明細書において説明する。ただし、本明細書において説明した装置およびシステムの特徴を組み込んだ任意のシステムは、例示的な複数の実施形態の範囲および精神に含まれるということが想定される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ベルト定着システムのベルト定着モジュールを示すアセンブリの部分図である。
【図２】例示的な一実施形態にかかるベルト洗浄部材を示す透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
２つ以上の洗浄面を有するベルト洗浄部材を含む、定着ベルト洗浄装置およびベルト定着システムを理解するために、図面を参照する。図面では、同じ参照符号を、全体にわたって、同様のまたは同一の部材を示すために用いる。図面は、様々な実施形態、および、説明に役立つベルト洗浄装置およびシステムに関連したデータを示している。
【００１２】
図１は、ベルト定着器のアセンブリの部分平面図、具体的にはベルト定着モジュールの一部を示している。具体的には、図１は、内部加熱ロールアセンブリ１０５、定着ベルト１０７、および、加熱ロールユニット１０９を示し、これらは、操作可能なように組み合わせられてベルト定着器の一部を形成する。
【００１３】
ベルト定着器は、フレームアセンブリ１１２を含んでいてもよく、フレームアセンブリは、定着ベルト１０７を乗せる１つまたは複数の定着器ロールを支持していてもよい。定着ベルト１０７は、定着ベルト１０７を乗せる１つまたは複数のロールと接触する内側または裏側を含んでいてもよい。定着ベルト１０７は、擦り落とされてベルト定着器のロールおよび他の部品に付着可能な、あるいは、ロールおよび他の部品に対してずらすことのできる、ポリイミドまたは他のポリマー材料または他のエラストマー材料を含んでいてもよい。
【００１４】
サーミスタ、サーモスタットおよび様々なセンサといったベルト定着部品は、フレームアセンブリ１１２の周りに据えられていてもよい。図１は、フレームアセンブリ１１２に付属しているテンション・ロール・アセンブリ１１５を示している。図１はまた、軸受け１１９と共にフレームアセンブリ１１２に付属しているプレニップロール１１８を示している。
【００１５】
例えば、定着部品の寿命を延ばし、定着ベルトの背面において増加する屑によってベルト定着部品の汚れを防ぐために、定着ベルト１０７の内側を洗浄してもよい。例えば、洗浄部材は、定着ベルト１０７の内側のポリイミドおよび他の屑を洗い落とすように構成されていてもよい。洗浄部材は、動作中にベルトを洗浄するためのベルト定着器に組み込まれていてもよい。図１は、ベルト洗浄アセンブリ１２２における従来技術のベルト洗浄部材を示している。
【００１６】
従来技術のベルト洗浄アセンブリ１２２は、細長い平坦な構造をしている。構造は、例えばねじ１２５によってベルト洗浄アセンブリに締め付けられていてもよい。従来技術の洗浄アセンブリ１２２は、芯層が形成されている単一の洗浄面または洗浄パッドを備えた通常の洗浄アセンブリである。芯層は、ウール、フェルトまたは高温ポリエステルフェルト、ポリマー（例えば、ポリアリミド）、または、洗浄アセンブリ１２２と接触することによって定着ベルト１０７からの屑の除去および収集に適した任意の材料を含んでいてもよい。例えば、芯は、ＮＯＭＥＸ（登録商標）といったメタポリアリミド材料を含んでいてもよい。さらに、芯は、屑の除去および保持を促進するためのオイルを含んでいてもよい。
【００１７】
ポリイミドといった屑は、例えば、定着ベルトおよび他の材料内部の摩耗、剥離シュー上の摩擦の少ない被覆剤の摩耗、ゲル状のシリコン油、紙粉、および／または、温度センサ用の磨耗屑の蓄積によって作り出される場合がある。このような屑は、ベルト１０７が移動し終わり、洗浄アセンブリ１２２と接触するときに、このベルトから除去されてもよい。具体的には、動作中にベルト１０７の内側近傍に位置付けられた洗浄アセンブリの一部は、ベルト１０７と接触するように構成されていてもよい。
【００１８】
洗浄部材は、パッドおよび芯または他の適切な構造であってもよい。従来技術システムにおける洗浄部材は、固定されており、長期使用によって汚染された後、汚染されていないベルト接触面または洗浄部分を有する新しい洗浄部材と交換される必要がある。洗浄部材の交換には、通常、時間がかかり、コストがかかるが、交換が避けられない場合がある。
【００１９】
例示的な一実施形態にかかる装置は、第１洗浄面を有する洗浄部材を含んでいてもよい。第１洗浄面またはベルト接触面は、ＮＯＭＥＸ（登録商標）フェルト材料、ウールまたは織布、または、ベルト定着システムにおいて定着ベルトの背面から屑を洗浄するのに適した、現在知られている、あるいは、後に開発される他の材料、を有する芯を含んでいてもよい。洗浄部材は、定着ベルトの背面を洗浄するための第２ベルト接触面を含んでいてもよい。洗浄部材は、第１位置および第２位置に移動できるように構成されている。第１位置では、第１ベルト接触面は定着ベルトと接触して洗浄するように配置されていてもよい。洗浄部材を、第２位置に移動してもよい。ここで、第１接触面は、定着ベルトと接触せず、第２接触面は、定着ベルトと接触するように配置されている。
【００２０】
このように、第１接触面が消耗し、交換を必要とする場合、例えばこの面がベルト屑によって汚染されると、第１接触面をベルトと接触しないようにしてもよく、第２接触面をベルトと接触するように配置してもよい。例えば、第１洗浄面または第１接触面および第２洗浄面を有する定着ベルト洗浄部材を備えた一実施形態では、洗浄部材は、ベルト定着システムにおいて定着ベルトと接触するための芯面を有する円筒型の構造を含んでいてもよい。芯面は、シャフトの一部またはシャフト全体を覆う層であってもよい。
【００２１】
円筒型の洗浄部材の表面の第１部分は、第１洗浄面を含んでいてもよく、洗浄部材の第２部分は、第２洗浄面を含んでいてもよい。洗浄部材は、長手方向の軸の周りを回転できるようになっていてもよい。洗浄部材は、少なくとも第１位置および第２位置に対して回転可能なように構成されていてもよい。スプロケットは、洗浄部材の回転を制御するための洗浄部材の端部に構成されていてもよい。スプロケットには、１つまたは複数の洗浄位置の選択を制御し簡単にするためのラチェットが付けられていてもよい。
【００２２】
例示的な一実施形態による変わりやすい洗浄部材ベルト接触面を有するベルト定着システムでは、ベルト定着システムは、少なくとも第１ベルト接触面および第２接触面を有する洗浄部材を含んでいてもよい。洗浄部材は、長手方向の軸の周りを回転するようにベルト定着器に構成および配置されていてもよい。
【００２３】
洗浄部材は、操作可能なように位置付けられているときにはベルト洗浄接触面を選択して、ベルト定着器における定着ベルトの背面または内部部分と接触するように構成されていてもよい。洗浄部材を、第１位置に対して回転させてもよい。これにより、第１接触面は、ベルト定着システムの定着ベルトと接触していてもよい。洗浄部材を第２位置に対して回転させてもよい。これにより、第２接触面は、第１接触面の代わりに定着ベルトと接触していてもよい。
【００２４】
洗浄部材は、シャフトの長手方向の軸の周りを回転可能な円筒型の構造を含んでいてもよい。洗浄部材は、洗浄部材を回転させるためのシャフトに対する回転運動を伝送するベルト定着システムに接続されていてもよい。さらなる使用により１つの表面があまりにも汚染された場合、異なる接触面を取り付ける必要のために、洗浄部材を回転させてもよい。例えば、第１接触面を円筒型の洗浄部材の第１部分に定めてもよく、第２接触面を円筒型の洗浄部材の第２部分に定めてもよい。実施形態では、第１部分はベルト接触位置から離れ、それによって、第２部分がベルト接触位置に移動する。
【００２５】
他の実施形態では、洗浄部材の表面をファセット化してもよい。例えば、洗浄部材は、６つの側面を有する表面、８つの側面を有する表面、または、１６の側面を有する表面を有していてもよく、各ファセットは、個々の部分である。第１ベルト接触面を第１部分（すなわち、第１面）に定めてもよく、第２接触面を洗浄部材の他の面上の第２部分に定めてもよい。洗浄部材は、ベルト定着器に配置されているとき、長手方向の軸の周りを回転できるようになっていてもよい。具体的には、洗浄部材を、少なくとも第１位置および第２位置に対して回転させてもよい。第１位置では、第１ファセットの第１接触面は、ベルト定着器の定着ベルトの内部部分と接触していてもよい。洗浄部材を第２位置に対して回転させてもよい。これにより、第１接触面は定着ベルトから離れ、第２接触面は、定着ベルトと接触するように位置付けられる。
【００２６】
したがって、例えば第１接触面の芯が汚染され、交換を必要とするとき、洗浄部材を回転させて、第１接触面を、汚染されていない芯を有する第２接触面と交換してもよい。２つよりも多い接触面を、複数の実施形態にかかる装置およびシステムの洗浄部材に組み込んでもよい。
【００２７】
図２は、例示的な一実施形態にかかる洗浄部材を示している。具体的には、図２は、ピンまたは支持シャフト２０９を備えた洗浄部材２００を示している。洗浄面２０５は、図示したように、細長い円筒型の構造であってもよい。他の複数の実施形態では、洗浄部材は、ベルト定着器の定着ベルトと接触するための洗浄部材の複数の洗浄面を変更できるように位置付けることに適した任意の形状をとってもよい。
【００２８】
洗浄部材２００は、不織フェルトといった弾性の多孔質材料を含む層を備えた洗浄面２０５を含んでいてもよい。フェルトは、織っているまたは不織のウール材料を含んでいてもよく、および／または、高分子材料を含んでいてもよい。例えば、洗浄面２０５は、定着ベルトの背面からのポリイミドといった屑を除去および保持に適したＮＯＭＥＸ（登録商標）層を含んでいてもよい。洗浄部材２００の表面は、第１部分および第２部分を含んでいてもよい。第１部分は、第２部分に対してシャフトが回転可能であり、第１部分および第２部分のうちの１つを定着ベルトの近傍に移動して、第１シャフト部分に定められた第１ベルト接触面および第２シャフト部分に定められた第２ベルト接触面によってベルトを接触しやすくするように配置されていてもよい。
【００２９】
洗浄部材２００は、第１端部２０７を含んでいてもよい。第１端部２０７、スプロケット２１２、あるいは、鋸歯状のまたはファセット化されたホイールでは、凹部または突出部を有する面と、それに対応した、いくらかの所定のトルクによって洗浄部材の位置を維持するための戻り止め装置とを、洗浄部材に適合させてもよく、あるいは、洗浄部材によって形成してもよい。スプロケットは、洗浄部材の制御された回転および位置付けを調整するラチェットのついたスプロケットであってもよい。シャフト２０９と、スプロケット２１２と、洗浄面２０５とは、全て、１つが回転すればそれら全てが回転するように、それぞれと交信していてもよい。具体的には、図示した洗浄部材を備えたベルト定着器を、スプロケット２１２を通って回転可能なシャフト２０９に形成するために、回転の運動を伝送してもよい。あるいは、洗浄部材２００を１つのファセットから次のファセットに手動で動かすための簡単な高速の手段を提供できる。例えば、洗浄部材２００は、手回しクランクによって回転してもよい。洗浄部材２００は、例えばシャフト２０９によってベルト定着器に接続されていてもよい。ベルト定着器フレームは、例えばアクセスホールを含むように構成されていてもよい。アクセスホールは、少なくとも２つの位置に対して回転することができる、または、位置に移動できる、回転可能な洗浄部材を調整するものである。番号付けされたまたは色付きのフラグが洗浄部材の位置と関連していてもよく、あるいは、定着ベルトに最も近いか、あるいは、ベルトと接触している、洗浄部材の一部またはファセットを示すように配置されていてもよい。
【００３０】
洗浄部材２００の洗浄面２０５は、少なくとも第１位置および第２位置に対して回転できるようになっていてもよい。例えば、ベルト定着器に配置されるとき、洗浄面２０５は、スプロケット２１２を通って第１位置に対して回転してもよい。第１位置では、洗浄部材２００の第１部分は、定着ベルト近傍に位置付けられていてもよい。第１部分は、第１ベルト接触面を含んでいてもよい。第１ベルト接触面は、フェルト材料、または、芯、または、定着ベルトを洗浄するための他の適切な材料、を含む接触面を含んでいてもよい。
【００３１】
洗浄部材２００の第２部分は、第２ベルト接触面を含んでいてもよい。第２ベルト接触面は、フェルト材料、または、芯、または、他の適切な構造を含んでいてもよい。シャフトが第１位置にあるとき、洗浄部材２００を回転させて、第１接触面を有する第１部分を定着ベルトから離してもよく、第２接触面を有する第２部分を第２位置において定着ベルトの近傍に移動させてもよい。具体的には、洗浄部材２００を第２位置に回転させてもよい。これにより、第２接触面は、定着ベルトと接触する。他の複数の実施形態では、シャフトは、第３ベルト洗浄接触面、第４ベルト洗浄接触面、および、他のベルト洗浄接触面を含んでいてもよい。
【図１】
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【図２】
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