(57)【要約】      （修正有）【課題】静電気に対する耐性を簡易な構成で向上させ得る携帯端末を提供する。【解決手段】光学的情報読取装置では、充電装置の給電端子に接触することで充電が開始される受電端子２６，２７が筐体２１外に露出している。この光学的情報読取装置では、回路基板３０が収容される筐体２１の一部を覆って保護する導電性の緩衝部材２８，２９が設けられており、これら緩衝部材２８，２９は、回路基板３０のグランドパターン３１，３２に常時接続されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と筐体内に収容される回路基板とを電気的に接続するための接続端子が筐体外に露出する携帯端末において、
前記筐体の一部を覆って保護する導電性の緩衝部材を備え、
前記緩衝部材は、前記回路基板のグランドパターンに常時接続されることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記接続端子を介する接続の際にこの接続よりも前に前記外部装置に設けられる導電性の放電部に接触するように形成されることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記接続端子の近傍に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記緩衝部材は、前記筐体が把持される把持部に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【請求項５】
前記緩衝部材は、前記グランドパターンに対して常時押圧されることで当該グランドパターンに常時接続されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の携帯端末。
【請求項６】
前記緩衝部材は、前記外部装置にて外方に突出するように設けられる導電性の放電部に接触するように形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子が外部に露出する携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯機器の操作においては、人体との接触や他の機器との接触時（例えば通信、充電等）に、操作者が意識しない状態で静電気が印加され、当該携帯機器が誤動作したり故障したりすることがある。携帯機器としての静電気に対する耐性を向上させることが有効ではあるが、他の特性（例えば、機器の大きさや費用対効果等）による制限が有り、効果は限られてしまう。また、上述のように発生する静電気そのものは、携帯機器が使用される環境に依存するため、必ずしも制御（抑制）できるとは限らない。
【０００３】
そこで、携帯端末における静電気対策に関する技術として、下記特許文献１に示す携帯端末装置が知られている。この携帯端末装置では、カメラユニットが配置される撮像窓の周縁に導電性部材が取り付けられており、この導電性部材と導電性を有する中央対向体の一部とは第１ケース部材内にて当接して通電状態にある。そして中央対向体の一部は、中央支持体の一部とも面接触することにより、導電性部材、中央対向体の一部、中央支持体の一部は導電状態となる。このため、導電性部材に指で触れると、帯電していた静電気はカメラに飛ぶことなく、基準電位ラインにアースされることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−５９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続端子が外部に露出する携帯端末では、静電気がこの接続端子を介して筐体内部の回路基板等に印可されやすいという問題がある。上記特許文献１に示す構成では、露出する接続端子を介した静電気の印可を抑制することが困難であり、携帯機器の誤動作や故障が生じやすくなってしまう。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、静電気に対する耐性を簡易な構成で向上させ得る携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲に記載の請求項１の携帯端末では、外部装置と筐体内に収容される回路基板とを電気的に接続するための接続端子が筐体外に露出する携帯端末において、前記筐体の一部を覆って保護する導電性の緩衝部材を備え、前記緩衝部材は、前記回路基板のグランドパターンに常時接続されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の携帯端末において、前記緩衝部材は、前記接続端子を介する接続の際にこの接続よりも前に前記外部装置に設けられる導電性の放電部に接触するように形成されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の携帯端末において、前記緩衝部材は、前記接続端子の近傍に配置されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１または２に記載の携帯端末において、前記緩衝部材は、前記筐体が把持される把持部に配置されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の携帯端末において、前記緩衝部材は、前記グランドパターンに対して常時押圧されることで当該グランドパターンに常時接続されることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の携帯端末において、前記緩衝部材は、前記外部装置にて外方に突出するように設けられる導電性の放電部に接触するように形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明では、回路基板が収容される筐体の一部を覆って保護する導電性の緩衝部材が設けられており、この緩衝部材は、回路基板のグランドパターンに常時接続されている。
【００１４】
筐体を保護する緩衝部材は、落下などの衝撃から筐体やこの筐体に収容される収容物等を保護するために、通常、筐体の隅部等、他の部位よりも机面や床面等に対して最初に接触しやすい部位に配置される。そこで、導電性の緩衝部材を採用するとともにこの緩衝部材を回路基板のグランドパターンに常時接続することで、筐体が静電気を帯びた外部装置等に接触する場合でも、この外部装置等に緩衝部材が最初に接触することとなる。このため、この接触時に印加される静電気は、当該緩衝部材を介してグランドパターンに流れるので、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響が抑制される。
したがって、静電気に対する耐性を簡易な構成で向上させることができる。
【００１５】
請求項２の発明では、緩衝部材は、接続端子を介する接続の際にこの接続よりも前に外部装置に設けられる導電性の放電部に接触するように形成されている。これにより、外部装置と電気的に接続する際には、この接続よりも前に、緩衝部材が外部装置に設けられる導電性の放電部に接触するため、外部装置が静電気を帯びている場合であってもこの静電気が放電部および緩衝部材を介してグランドパターンに流れるので、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響を確実に抑制することができる。
【００１６】
請求項３の発明では、緩衝部材は、接続端子の近傍に配置されているため、外部装置等に対して緩衝部材が接続端子よりも先に接触しやすくなるので、外部装置が静電気を帯びている場合であっても、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【００１７】
請求項４の発明では、緩衝部材は、筐体が把持される把持部に配置されているため、使用者が把持部を把持する際に緩衝部材に触れやすくなるので、使用者が静電気を帯びている場合であってもこの静電気が緩衝部材を介してグランドパターンに流れることとなり、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【００１８】
請求項５の発明では、緩衝部材は、グランドパターンに対して常時押圧されることで当該グランドパターンに常時接続されている。緩衝部材の弾性力を利用することで当該緩衝部材とグランドパターンとが確実に密着するため、緩衝部材およびグランドパターンに対してコネクタやはんだなどの接続部材を介した接続が不要となるので、簡易かつ製造容易な構成を実現することができる。
【００１９】
請求項６の発明では、緩衝部材は、外部装置にて外方に突出するように設けられる導電性の放電部に接触するように形成されている。これにより、接続端子が外部装置等に対して接触するよりも先に、緩衝部材が外方に突出する放電部に接触することとなるので、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る携帯端末および充電装置を示す正面図である。
【図２】図１の携帯端末および充電装置を示す側面図である。
【図３】両緩衝部材と回路基板のグランドパターンとの接続状態を説明するための説明図である。
【図４】図３の４−４線相当の切断面を概略的に示す断面図である。
【図５】両緩衝部材と回路基板のグランドパターンとの電気的接続状態を概略的に示すブロック図である。
【図６】図１の充電装置を上面から見た上面図である。
【図７】図１の充電装置を背面から見た背面図である。
【図８】図１の充電装置を側面から見た断面図である。
【図９】給電端子が配置される回路基板を示す上面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は正側給電端子の詳細形状を示す側面図であり、図１０（Ｂ）は正側給電端子を回路基板に設置した状態を示す側面図である。
【図１１】本実施形態の変形例に係る光学的情報読取装置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の携帯端末を光学的情報読取装置に適用した実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０および充電装置１０を示す正面図である。図２は、図１の光学的情報読取装置２０および充電装置１０を示す側面図である。
【００２２】
本実施形態に係る光学的情報読取装置２０は、使用者によって携帯されてバーコードや二次元コード等の情報コードを光学的に読み取る携帯型のコードリーダとして機能するもので、上下ケース２１ａ，２１ｂから構成される筐体２１内にコードリーダを構成するための回路基板３０や光源、レンズ、受光センサ、記憶装置等の各種電気部品が収容されている。この筐体２１内の電気的構成は、公知のコードリーダ（バーコードリーダ、二次元コードリーダ等）と同様の構成とすることができる。
【００２３】
図１および図２に示すように、筐体２１は、使用者に把持される把持部２２と、液晶表示器２３ａが取り付けられる液晶部２３と、読取口２４ａが設けられる頭部２４とからなる。把持部２２のうち液晶表示器２３ａ近傍には、読取対象の情報や当該光学的情報読取装置２０の操作に関する情報を入力可能なファンクションキーや数字情報を入力可能なテンキー等、情報を入力する際に操作される複数のキーを有するキー操作部２５が設けられている。これにより、使用者は、キー操作部２５を操作するために把持部２２を把持することとなる。この把持部２２の後端面部２２ａには、充電用として機能する板状の正側受電端子２６および負側受電端子２７が露出して設けられている。また、頭部２４は、把持部２２との間に液晶表示器２３ａを介在させることで把持部２２から離間するように配置されている。なお、正側受電端子２６および負側受電端子２７は、特許請求の範囲に記載の「接続端子」の一例に相当し得る。
【００２４】
また、筐体２１の隅部であって両受電端子２６，２７の近傍には、外部からの衝撃を吸収して筐体２１およびこの筐体２１内の収容物を保護するための２つの緩衝部材２８，２９が設けられている。両緩衝部材２８，２９は、導電性の弾性部材、例えば、導電ゴム等により構成されている。緩衝部材２８は、筐体２１から露出する外面部２８ａが把持部２２における後端面部２２ａおよび側面の一部を覆うように形成されている。また、緩衝部材２９は、筐体２１から露出する外面部２９ａが把持部２２における後端面部２２ａおよび他の側面の一部を覆うように形成されている。このように、両緩衝部材２８，２９は、把持部２２の隅部に配置されることで、両受電端子２６，２７やキー操作部２５等の他の部位よりも机面や床面等に対して最初に接触することとなり、筐体２１等を保護することができる。
【００２５】
図３は、両緩衝部材２８，２９と回路基板３０のグランドパターン３１，３２との接続状態を説明するための説明図である。図４は、図３の４−４線相当の切断面を概略的に示す断面図である。図５は、両緩衝部材２８，２９と回路基板３０のグランドパターン３１，３２との電気的接続状態を概略的に示すブロック図である。なお、図３では、便宜上、上ケース２１ａを省略した状態を簡略的に図示している。
【００２６】
図３および図４に示すように、筐体２１に収容される回路基板３０の下面外縁部にはグランドパターン３１，３２が設けられており、緩衝部材２８はその内面部２８ｂにてグランドパターン３１に電気的に接続され、緩衝部材２９はその内面部２９ｂにてグランドパターン３２に電気的に接続されている。
【００２７】
具体的には、内面部２８ｂは、筐体２１を構成する上下ケース２１ａ，２１ｂから挟持されることで保持されており、この挟持時にその突出端部２８ｃが下方から常時押圧されて弾性変形した状態でグランドパターン３１に接触するように形成されている。また、内面部２９ｂは、内面部２８ｂと同様に、筐体２１を構成する上下ケース２１ａ，２１ｂから挟持されることで保持されており、この挟持時にその突出端部２９ｃが下方から常時押圧されて弾性変形した状態でグランドパターン３２に接触するように形成されている。このように、緩衝部材２８，２９の弾性力を利用することで、当該緩衝部材２８，２９とグランドパターン３１，３２とがコネクタやはんだなどの接続部材を介することなく確実に密着して接続されることとなる。
【００２８】
このように構成される両緩衝部材２８，２９と回路基板３０のグランドパターン３１，３２とによる除電機能について、図５を用いて説明する。
図５に示すように、内面部２８ｂとグランドパターン３１とが電気的に接続され、内面部２９ｂとグランドパターン３２とが電気的に接続されているため、静電気を帯びた物体が外面部２８ａに接触すると、この接触時に印加される静電気は、外面部２８ａを介してグランドパターン３１に流れることとなる。また、静電気を帯びた物体が外面部２９ａに接触する場合でも、この接触時に印加される静電気は、外面部２９ａを介してグランドパターン３２に流れることとなる。このように、両緩衝部材２８，２９との接触時に印加される静電気は、グランドパターン３１，３２に流れて好適に除電され、筐体２１外に露出する正側受電端子２６および負側受電端子２７に対する上記静電気の影響を抑制している。
【００２９】
図６は、図１の充電装置１０を上面から見た上面図である。図７は、図１の充電装置１０を背面から見た背面図である。図８は、図１の充電装置１０を側面から見た断面図である。図９は、給電端子１４，１５が配置される回路基板１２を示す上面図である。図１０（Ａ）は正側給電端子１４の詳細形状を示す側面図であり、図１０（Ｂ）は正側給電端子１４を回路基板１２に設置した状態を示す側面図である。なお、図９では、便宜上、除電端子１６，１７および両除電端子１６，１７に関連する部位を省略して図示している。
【００３０】
次に、充電装置１０について説明する。
図１および図２に示す充電装置１０は、光学的情報読取装置２０を充電する充電機能を有するとともに、光学的情報読取装置２０が他の外部装置と通信する際に中継手段として機能する通信機能を有している。当該充電装置１０は、図６〜図８に示すように、充電機能および通信機能を実現するために全体的制御を司る制御回路が実装される回路基板１２が筐体１１内に配置されて構成されている。また、筐体１１の後方下端部には、外部装置等と通信するためのコネクタ１３が設けられており、このコネクタ１３は、図９に示すように、回路基板１２の所定の部位に電気的に接続されている。
【００３１】
また、充電装置１０には、光学的情報読取装置２０の把持部２２を保持した状態で収容するための収容部１１ａが設けられている。この収容部１１ａの底部には、収容された光学的情報読取装置２０の正側受電端子２６および負側受電端子２７に接触することで、光学的情報読取装置２０を充電するための端子である正側給電端子１４および負側給電端子１５が設けられている。
【００３２】
両給電端子１４，１５は、同じ構成であるから、以下、正側給電端子１４を代表例として図１０を用いて詳細に説明する。
図１０（Ａ）に示すように、正側給電端子１４は、金属線材を湾曲させて構成されており、収容部１１ａ内に露出する一端部１４ａを略逆Ｖ字状に形成するとともに他端部１４ｂをコイルばね状に形成することで、一端部１４ａからの押圧に応じてその押圧方向に弾性変形するように構成されている。このように構成される正側給電端子１４は、図８および図１０（Ｂ）に示すように、一端部１４ａの一部が収容部１１ａに形成される挿通穴を介して収容部１１ａ内にて外方に突出するように他端部１４ｂが回路基板１２に組み付けられている。また、負側給電端子１５も同様に、金属線材を湾曲させて構成されており、略逆Ｖ字状の一端部とコイルばね状の他端部とを有するように形成されている。負側給電端子１５は、一端部の一部が収容部１１ａに形成される挿通穴を介して収容部１１ａ内にて外方に突出するように他端部が回路基板１２に組み付けられている。
【００３３】
また、図６に示すように、収容部１１ａの底部であって給電端子１４，１５の外側には、一対の除電端子１６，１７が設けられている。これら両除電端子１６，１７は、収容部１１ａに収容される光学的情報読取装置２０の緩衝部材２８，２９に接触することで、充電装置１０および光学的情報読取装置２０の少なくとも一方が帯びている静電気等に起因する電位差をなくす除電機能を発揮するように構成されている。
【００３４】
両除電端子１６，１７は、正側給電端子１４と同様に、金属線材を湾曲させて構成されており、略逆Ｖ字状の一端部とコイルばね状の他端部とを有するように形成されている。両除電端子１６，１７は、一端部の一部が収容部１１ａに形成される挿通穴を介して収容部１１ａ内にて外方に突出するように他端部が回路基板１２にそれぞれ組み付けられており、一端部からの押圧に応じてその押圧方向に弾性変形するように構成されている。特に、両除電端子１６，１７の収容部１１ａ内での突出高さは、両給電端子１４，１５の突出高さよりも高くなるように設定されている。
【００３５】
このように構成される充電装置１０に対して、光学的情報読取装置２０を収容部１１ａに収容すると、両受電端子２６，２７が両給電端子１４，１５に接触する前に、両緩衝部材２８，２９が両除電端子１６，１７に接触する。このため、充電装置１０が静電気を帯びている場合には、この静電気が除電端子１６，１７および緩衝部材２８，２９を介してグランドパターン３１，３２に流れることとなる。これにより、光学的情報読取装置２０において、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響を確実に抑制することができる。
【００３６】
また、光学的情報読取装置２０を机面や床面等の載置面に載置するとき、両受電端子２６，２７がこの載置面に近接（接触）する前に、両緩衝部材２８，２９が当該載置面に接触する。このため、載置面が静電気を帯びている場合には、この静電気が緩衝部材２８，２９を介してグランドパターン３１，３２に流れることとなる。このような場合であっても、光学的情報読取装置２０において、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響を確実に抑制することができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０では、回路基板３０が収容される筐体２１の一部を覆って保護する導電性の緩衝部材２８，２９が設けられており、これら緩衝部材２８，２９は、回路基板３０のグランドパターン３１，３２に常時接続されている。
【００３８】
これにより、筐体２１が静電気を帯びた充電装置１０や他の外部装置等に接触する場合でも、この充電装置１０等に緩衝部材２８，２９が最初に接触することとなる。このため、この接触時に印加される静電気は、当該緩衝部材２８，２９を介してグランドパターン３１，３２に流れるので、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響が抑制される。
したがって、静電気に対する耐性を簡易な構成で向上させることができる。
【００３９】
また、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０では、両緩衝部材２８，２９は、受電端子２６，２７と給電端子１４，１５との接続の際にこの接続よりも前に充電装置１０に設けられる導電性の除電端子１６，１７にそれぞれ接触するように形成されている。これにより、充電装置１０により充電するために受電端子２６，２７および給電端子１４，１５を電気的に接続する際には、この接続よりも前に、緩衝部材２８，２９が充電装置１０に設けられる除電端子１６，１７に接触するため、充電装置１０が静電気を帯びている場合であってもこの静電気が除電端子１６，１７および緩衝部材２８，２９を介してグランドパターン３１，３２に流れるので、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響を確実に抑制することができる。
【００４０】
さらに、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０では、両緩衝部材２８，２９は、受電端子２６，２７の近傍に配置されているため、充電装置１０等に対して両緩衝部材２８，２９が受電端子２６，２７よりも先に接触しやすくなるので、充電装置１０等が静電気を帯びている場合であっても、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【００４１】
さらにまた、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０では、両緩衝部材２８，２９は、グランドパターン３１，３２に対して常時押圧されることで当該グランドパターン３１，３２に常時接続されている。両緩衝部材２８，２９の弾性力を利用することで当該両緩衝部材２８，２９とグランドパターン３１，３２とが確実に密着するため、緩衝部材２８，２９およびグランドパターン３１，３２に対してコネクタやはんだなどの接続部材を介した接続が不要となるので、簡易かつ製造容易な構成を実現することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係る光学的情報読取装置２０では、両緩衝部材２８，２９は、充電装置１０にて外方に突出するように設けられる導電性の除電端子１６，１７に接触するように形成されている。これにより、受電端子２６，２７が充電装置１０の給電端子１４，１５等に対して接触するよりも先に、緩衝部材２８，２９が外方に突出する除電端子１６，１７に接触することとなるので、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【００４３】
図１１は、本実施形態の変形例に係る光学的情報読取装置２０を示す正面図である。
図１１に例示するように、緩衝部材２８，２９は、その外面部２８ａ，２９ａが把持部２２の側面に沿うように配置されてもよい。これにより、使用者が把持部２２を把持する際に緩衝部材２８，２９に触れやすくなるので、使用者が静電気を帯びている場合であってもこの静電気が緩衝部材２８，２９を介してグランドパターン３１，３２に流れることとなり、外部に露出する受電端子２６，２７を介する静電気の影響をより確実に抑制することができる。
【００４４】
また、上述のように緩衝部材２８，２９を把持部２２にだけ設けることに限らず、例えば、さらに別の緩衝部材を頭部２４の周囲に設けてもよい。この別の緩衝部材をコネクタ等を介して接続してグランドパターン３１，３２に電気的に接続することで、上記別の緩衝部材を設けた周囲に対して上述した除電機能を実現することができる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよい。
（１）筐体２１の外部に露出する正側受電端子２６および負側受電端子２７は、充電用の端子として機能することに限らず、例えば、通信用等の接続端子として機能してもよい。この場合であっても、外部に露出する接続端子を介する静電気の影響を確実に抑制することができる。
【００４６】
（２）緩衝部材２８の内面部２８ｂは、その突出端部２８ｃが下方から常時押圧されて弾性変形した状態でグランドパターン３１に接触することで電気的に接続されるに限らず、グランドパターン３１の位置等に応じて、コネクタやはんだなどの接続部材を介して電気的に接続されてもよい。緩衝部材２９についても同様にグランドパターン３２に接続されてもよい。
【００４７】
（３）両除電端子１６，１７は、正側給電端子１４と同様に、金属線材を湾曲させて形成されることに限らず、例えば、平板状の導電部材を湾曲させることで押圧方向に応じて弾性変形可能に形成される放電部として構成されてもよい。
【００４８】
（４）本発明は、バーコードや二次元コード等の情報コードを光学的に読み取る携帯型の光学的情報読取装置に適用されることに限らず、例えば、ＲＦＩＤタグに記録された情報に対して無線通信するＲＦＩＤタグリーダライタや決済端末などの携帯端末に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０…充電装置
１４…正側給電端子
１５…負側給電端子
１６，１７…除電端子（放電部）
２０…光学的情報読取装置（携帯端末）
２１…筐体
２２…把持部
２６…正側受電端子（接続端子）
２７…負側受電端子（接続端子）
２８，２９…緩衝部材
３０…回路基板
３１，３２…グランドパターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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