(57)【要約】      （修正有）【課題】ロール紙が消費されて軽くなっても、ホッパ内で暴れることなく用紙を供給できるようにする。【解決手段】ロール紙収納部９の近傍に設けられ、長尺紙２２を掛け渡して該長尺紙に撓みを形成するように弾性的に付勢されたダンパーと、ロール紙８から長尺紙が送り出されて所定量以下になるのに基づいて該ロール紙を所定位置に保持する保持手段９ａとを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体と、
このプリンタ本体内に設けられ、長尺紙を巻回してなるロール紙を収納するロール紙収納部と、
プラテンとこのプラテンに対向する印字ヘッドを有し、前記ロール紙から引き出される前記長尺紙を前記プラテンに掛け渡し該プラテンの回転により搬送して前記印字ヘッドにより印字する印字手段と、
前記ロール紙収納部の近傍に設けられ、前記長尺紙を掛け渡して該長尺紙に撓みを形成するように弾性的に付勢されたダンパーと、
前記ロール紙から前記長尺紙が送り出されて所定量以下になるのに基づいて該ロール紙を所定位置に保持する保持手段と
を具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記保持手段は、前記ロール紙収納部の底面部によって構成され、該底面部を回動させて前記ロール紙を保持することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記保持手段は、前記ロール紙収納部の底面部の一部によって構成され、該底部の一部を回動させて前記ロール紙を保持することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】
前記保持手段は、前記ロール紙収納部のカバーによって構成され、該カバーを回動させて前記ロール紙を保持することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】
前記プリンタ本体を開閉する開閉カバーを備え、
前記ロール紙収納部のカバーは、前記開閉カバーの開放動作に連動して開放されることを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【請求項６】
前記保持手段は、前記ダンパーによって構成され、該ダンパーによって前記長尺紙を押圧することにより、前記ロール紙を保持することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ロール状のライナーレスラベルを用いて印字するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、ロール状の用紙（以下、ロール紙という）を収納部内に収納し、この収納部から用紙を引き出してサーマルヘッドとプラテンローラとの間に供給し印字するものがある。用紙はプラテンローラの回転によって引き出され、この引き出しにより収納部内のロール紙が回転する。
【０００３】
ところで、収納部内にロール紙が新しく装填されると、ロール紙の外径が大きくて重いため、慣性力が大きく、用紙引出時にロール紙が回転しにくくなる。このため、プラテン上での用紙の搬送速度が遅くなり、印字つぶれ等の印字不良が発生する。
【０００４】
そこで、ロール紙の引出側にバネ材などにより弾性的に付勢されるダンパーを設け、このダンパーに用紙を掛け渡して該用紙に弛みを持たせている。これにより、用紙の引出時には、ダンパーがバネ材の付勢力に抗して移動して用紙の撓み分を送り出し、プラテン上で用紙遅れが発生しないようにしている。
【０００５】
また、ロール紙が消費されてその外径が小さくなって軽くなると、慣性力も小さくなり、プラテン上で用紙遅れは発生せず、ダンパーはバネ材の付勢力により初期位置に復帰する。
【０００６】
しかしながら、ロール紙としてライナーレスラベルが用いられた場合には、消費によりその外径が小さくなって軽くなると、用紙引出時にロール紙が暴れて異音を発生するという問題がある。
【０００７】
即ち、ライナーレスラベルは、その一面側が印字面で、他面側が糊の塗布面となっているため、ロール紙が消費により軽くなると、用紙引出時には糊の付着力によりダンパーまで持ち上げられてしまう。このようにロール紙が持ち上げられると、ダンパー付近のガイドなどに衝突し、糊が剥がれてホッパ内に落下する。この落下により、ロール紙がホッパの底面や側面に衝突して異音が発生する。
【０００８】
特に、印字速度、すなわち、用紙送り速度が高速化されると、ロール紙がホッパ内で何度も上下動して異音の発生回数が増大してしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、ロール紙が消費されてその外径が小さくなって軽くなっても、ホッパ内で暴れることなく用紙を供給できるようにしたプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、実施の形態は、プリンタ本体と、このプリンタ本体内に設けられ、長尺紙を巻回してなるロール紙を収納するロール紙収納部と、プラテンとこのプラテンに対向する印字ヘッドを有し、前記ロール紙から引き出される前記長尺紙を前記プラテンに掛け渡し該プラテンの回転により搬送して前記印字ヘッドにより印字する印字手段と、前記ロール紙収納部の近傍に設けられ、前記長尺紙を掛け渡して該長尺紙に撓みを形成するように弾性的に付勢されたダンパーと、前記ロール紙から前記長尺紙が送り出されて所定量以下になるのに基づいて該ロール紙を所定位置に保持する保持手段とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態であるテーブル設置されたプリンタを示す側断面図。
【図２】図１のプリンタが壁掛け設置された状態を示す図。
【図３】第２の実施形態であるプリンタを示す側断面図。
【図４】第３の実施形態であるプリンタの内部構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態であるプリンタの内部構造を示す側断面図である。
【００１４】
このプリンタは、ロール状に巻回された長尺紙に情報を印字するもので、横長又は縦長の設置姿勢の選択が可能なプリンタ本体１を備えている。プリンタ本体１はテーブル上に設置しても、壁面にかけて設置しても自由である。図１は横長の設置姿勢でテーブル上に設置した場合を示す。
【００１５】
プリンタ本体１はヒンジ６を中心に開閉可能な開閉カバー７を備え、内部にはロール紙８を収納するロール紙収納部としてのホッパ９と、印字手段としての印字部１０とが設けられている。ロール紙８は、巻芯２１に長尺紙としてのライナーレスラベル２２をロール状に巻回してなるものである。ライナーレスラベル２２はその一面側が印字面で、他面側が糊面となっている。
【００１６】
印字部１０はプラテンモータで回転されるプラテン１２と、このプラテン１２にヘッドスプリング（図示しない）の付勢力によりライナーレスラベル２２を介して圧接される印字ヘッドとしてのサーマルヘッド１４とにより構成されている。ライナーレスラベル２２はプラテン１２の回転により搬送される。  
印字部１０の下流側には、カッタモータで駆動される図示しないカッタが配設されている。
【００１７】
また、ホッパ９と印字部１０との間には、ライナーレスラベル２２の送出方向に沿って順次、ダンパー１６、ガイドローラ１７，１８が配設され、ホッパ９から引き出されるライナーレスラベル２２はダンパー１６、ガイドローラ１７，１８に掛け渡されてプラテン１２とサーマルヘッド１４との間に供給される。ダンパー１６は図示しないバネ材によって上方に弾性的に付勢され、ライナーレスラベル２２に撓みを与えている。
【００１８】
ところで、上記したホッパ９はロール紙８の下面部と対向する保持手段としての底面部９ａを有し、この底面部９ａは支軸９ｂを介して支持され、図示しないバネ材によって上方に向かって全体的に回動するように弾性的に付勢されている。
【００１９】
ホッパ９内にロール紙８を収納する場合には、オペレータはプリンタ本体１の開閉カバー７を開放してから、底面部９ａをバネ材の付勢力に抗して下方に回動させてホッパ底部に位置させ、その上にロール紙８を載置して収納する。未使用状態のロール紙８は径が大きくて重たいため、ホッパ９の底面部９ａは、ホッパ底部に位置したままの状態になる。
【００２０】
また、ホッパ９の底面部９ａは、ロール紙８が消費により外径が小さくなって所定の重さよりも軽くなると、バネ材の付勢力により上方に回動してロール紙８を押し上げて保持するようになっている。
【００２１】
なお、ホッパ９の底面部９ａ全体を回動自在に設けることなく、底面部９ａを櫛歯状に形成してその一部のみを回動自在に支持して、ロール紙８を押し上げるようにしても良い。
【００２２】
次に、上記したプリンタの印字動作について説明する。
【００２３】
印字動作時には、プラテン１２が回転されてライナーレスラベル２２が搬送され、このライナーレスラベル２２にサーマルヘッド１４より印字情報が印字される。この印字されたライナーレスラベル２２は所定距離送り出されると、カッタによりカットされて排出される。
【００２４】
この印字動作時において、ホッパ９内のロール紙８の外径が大きくて重い場合には、ライナーレスラベル２２を引出す際に大きな慣性力が作用し、ロール紙８が回転しにくくなる。これにより、プラテン１２上でのライナーレスラベル２２の搬送速度が遅くなり、印字つぶれが生じてしまう虞がある。
【００２５】
しかしながら、このときには、ダンパー１６がバネ材の付勢力に抗して下方に移動して
ライナーレスラベル２２の撓み分を送り出してプラテン１２上でのライナーレスラベル２２の搬送遅くれを解消し、印字つぶれを防止する。
【００２６】
また、ライナーレスラベル２２の消費によりロール紙８の外径が小さくなって軽くなると、慣性力が小さくなり、ダンパー１６はバネ材の付勢力により上昇し、初期位置に復帰する。
【００２７】
また、ライナーレスラベル２２の消費により、ロール紙８が所定の重さよりも軽くなると、ホッパ９の底面部９ａがバネ材の付勢力により支軸９ｂを中心にして実線で示すように上方に回動してロール紙８を押し上げて保持する。
【００２８】
このように、第１の実施の形態によれば、ロール紙８が消費により所定の重さよりも軽くなると、ホッパ９の底面部９ａによりロール紙８を押し上げて保持するため、ロール紙８がダンパー１９まで引き上げられてダンパー１９付近のガイドなどに衝突して糊が剥がれたとしても、従来のように落下してホッパ９の底面や側面に衝突することがなく、異音の発生を確実に防止できる。
【００２９】
図２は、プリンタを縦長の設置姿勢で壁掛け設置した場合を示すものである。
【００３０】
この場合も、図１で示した場合と同様に、消費によりロール紙８が所定の重さよりも軽くなると、ホッパ９の底面部９ａがバネ材の付勢力により支軸９ｂを中心にして実線で示すように上方に回動してロール紙８を押し上げて保持する。これにより、図１で示した場合と同様に、ロール紙８の落下による異音の発生を防止できる。
【００３１】
なお、上記したホッパ９のカバーは図示しないリンク機構などを介してプリンタ本体１の開閉カバー７に接続され、開閉カバー７の開放動作に連動して初期位置に復帰するように回動されるようになっている。
【００３２】
従って、ロール紙８の装填時に、プリンタ本体１の開閉カバー７を開放すると、自動的にホッパカバーを初期位置に復帰させることができ、ロール紙８の装填時にホッパカバーが邪魔になることがない。
【００３３】
（第２の実施形態）
図３は第２の実施の形態を示すものである。
【００３４】
なお、第１の実施の形態で示した部分と同一部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００３５】
上記した第１の実施形態では、ホッパ９の底面部９ａを回動自在に設けるようにしたが、この第２の実施の形態では、ホッパ９のカバー(保持手段)９ｃを支軸９ｄを介して回動自在に支持している。このホッパカバー９ｃは図示しないバネ材によって矢印で示す方向に回動するように弾性的に付勢されている。
【００３６】
この第２の実施の形態では、ホッパカバー９ｃは、バネ材の付勢力によりロール紙８を常時押圧し、ロール紙８が消費されてその外径が小さくなるのに基づいて回動し、ロール紙８の外径が所定値以下になると、ロール紙８をホッパ９の底部に向かって押圧保持する。
【００３７】
この第２の実施の形態によっても、上記した第１の実施の形態と同様にロール紙８の落下による異音の発生を防止できる。
【００３８】
なお、上記したホッパカバー９ｃは図示しないリンク機構などを介してプリンタ本体１の開閉カバー７に接続され、開閉カバー７の開放動作に連動して初期位置に復帰するように回動されるようになっている。
【００３９】
従って、ロール紙８の装填時に、プリンタ本体１の開閉カバー７を開放すると、自動的にホッパカバー９ｃを初期位置に復帰させることができ、ロール紙８の装填時にホッパカバー９ｃが邪魔になることがない。
【００４０】
（第３の実施形態）
図４は第３の実施の形態を示すものである。
【００４１】
なお、上記した実施の形態で示した部分と同一部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００４２】
上記した第１の実施の形態では、ロール紙８が消費により軽くなると、ホッパの底面部９ａによりロール紙８を保持し、第２の実施の形態では、ホッパカバー９ｃによりロール紙８を保持したが、この第３の実施の形態では、下部側にライナーレスラベル２２を掛け渡して撓みを持たせるダンパー(保持手段)２４によってロール紙８を保持する。
【００４３】
この第３の実施の形態では、ホッパ９内のロール紙８の外径が大きくて重い場合には、プラテン１２の回転によりライナーレスラベル２２が引っ張られると、ダンパー２４がバネ材の付勢力に抗して上方へ移動される。これにより、ライナーレスラベル２２の撓み分が送り出され、用紙の搬送遅れを吸収して印字潰れを防止する。
【００４４】
また、ホッパ９内のロール紙８が消費されて軽くなると、ダンパー２４がバネ材の付勢力により実線で示すように下方へ移動してライナーレスラベル２２をガイドする。
【００４５】
従って、ロール紙８は、消費により軽くなっても、上方へ持ち上げられることがなく、上記した第１及び第２の実施の形態と同様にロール紙８の落下による異音の発生を防止できる。
【００４６】
なお、上記したダンパー２４は、プリンタ本体１の開閉カバー７に接続され、開閉カバー７の開閉動作に伴って移動する。
【００４７】
従って、ロール紙８を装填してライナーレスラベル２２をアイドラローラ２５、プラテン１２に掛け渡した状態で、開閉カバー７を閉じると、ダンパー２４が自動的にライナーレスラベル２２を押し下げてダンパー２４の下側に位置させることができ、手間取ることがない。
【００４８】
また、ライナーレスラベル２２の印字面の反対側の面は糊面となっているため、両面印刷を考慮する必要性はない。
【００４９】
なお、上記した各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１…プリンタ本体、７…開閉カバー、８…ロール紙、９…ホッパ（ロール紙収納部）、９ａ…ロール紙収納部の底面部（保持手段）、９ｃ…ロール紙収納部のカバー（保持手段）、１０…印字部（印字手段）、１２…プラテン、１４…サーマルヘッド（印字ヘッド）、２４…ダンパー（保持手段）、２２…ライナーレスラベル（長尺紙）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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