(57)【要約】【課題】従来の記録方法では、画像の品位を向上させることが困難である。【解決手段】光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドとワークＷとを相対的に変位させながら、前記吐出ヘッドから前記液滴をワークＷに向けて吐出することによってワークＷに前記液状体で記録を行う記録方法であって、ワークＷの領域のうち、少なくとも前記吐出ヘッドに重なる範囲内の同一領域に向けて前記吐出ヘッドから前記液滴を吐出させながら、前記吐出ヘッドを前記同一領域に対して交差させる交差ステップと、前記交差ステップの後に、前記同一領域に向けて前記光を照射する照射ステップと、を前記同一領域に対してｎ（ｎは、２以上の整数）回実施することによって、前記同一領域に対する前記記録を完成させるときに、ｎ回目の前記交差ステップにおける記録率を、１００％／ｎよりも低くする、ことを特徴とする記録方法。【選択図】図１
2012161920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと記録媒体とを相対的に変位させながら、前記吐出ヘッドから前記液滴を前記記録媒体に向けて吐出することによって前記記録媒体に前記液状体で記録を行う記録方法であって、
前記記録媒体の領域のうち、少なくとも前記吐出ヘッドに重なる範囲内の同一領域に向けて前記吐出ヘッドから前記液滴を吐出させながら、前記吐出ヘッドを前記同一領域に対して交差させる交差ステップと、
前記交差ステップの後に、前記同一領域に向けて前記光を照射する照射ステップと、
を前記同一領域に対してｎ（ｎは、２以上の整数）回実施することによって、前記同一領域に対する前記記録を完成させるときに、ｎ回目の前記交差ステップにおける記録率を、１００％／ｎよりも低くする、
ことを特徴とする記録方法。
【請求項２】
前記光が紫外光である、
ことを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
液状体を液滴として吐出することができる液滴吐出装置の１つとして、インクジェット装置が知られている。インクジェット装置では、インクなどの液状体を吐出ヘッドから液滴として吐出することによって、記録媒体にドットを形成することができる。このようなインクジェット装置を利用することによって、種々の画像を記録することができる。
インクジェット装置を利用した記録では、従来から、紫外光を受けて硬化するインク（以下、ＵＶインクと呼ぶ）で記録を行う方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８８９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ＵＶインクを用いた記録では、記録媒体に形成されたドットは、記録媒体の表面から突出した状態で固化することがある。さらに、階調や色を表現する場合には、複数のドットを重畳させることがある。これらのことに起因して、画像に凹凸が発生することがある。画像に発生する凹凸は、意図しないスジ状の模様として視認されることがある。このため、画像に発生する凹凸は、画像の品位を低下させやすい。
このように、従来の記録方法では、画像の品位を向上させることが困難であるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと記録媒体とを相対的に変位させながら、前記吐出ヘッドから前記液滴を前記記録媒体に向けて吐出することによって前記記録媒体に前記液状体で記録を行う記録方法であって、前記記録媒体の領域のうち、前記吐出ヘッドに重なる範囲内の同一領域に向けて前記吐出ヘッドから前記液滴を吐出させながら、前記吐出ヘッドを前記同一領域に対して交差させる交差ステップと、前記交差ステップの後に、前記同一領域に向けて前記光を照射する照射ステップと、を前記同一領域に対してｎ（ｎは、２以上の整数）回実施することによって、前記同一領域に対する前記記録を完成させるときに、ｎ回目の前記交差ステップにおける記録率を、１００％／ｎよりも低くする、ことを特徴とする記録方法。
【０００７】
この適用例の記録方法は、光硬化性を有する液状体を液滴として吐出する吐出ヘッドと記録媒体とを相対的に変位させながら、吐出ヘッドから液滴を記録媒体に向けて吐出することによって記録媒体に液状体で記録を行う記録方法である。光硬化性は、光の照射を受けることによって硬化が促進する性質である。
この記録方法では、交差ステップと、照射ステップと、を記録媒体の同一領域に対してｎ回実施することによって、同一領域に対する記録を完成させる。同一領域は、記録媒体の領域のうち、吐出ヘッドに重なる範囲内の領域である。
交差ステップでは、記録媒体の同一領域に向けて吐出ヘッドから液滴を吐出させながら、吐出ヘッドを同一領域に対して交差させる。
交差ステップの後に照射ステップでは、同一領域に向けて光を照射する。これにより、同一領域における液状体の硬化が促進する。
この記録方法では、交差ステップと照射ステップとを記録媒体の同一領域に対してｎ回実施することによって、同一領域に対する記録が完成する。このとき、ｎ回目の交差ステップにおける記録率を、１００％／ｎよりも低くする。これにより、画像におけるスジ状の模様の発生を軽減しやすくすることができる。
なお、記録率とは、１つの完成した画像を表現するドットの数を１００としたとき、記録において形成するドットの数の割合をさす。
【０００８】
［適用例２］上記の記録方法であって、前記光が紫外光である、ことを特徴とする記録方法。
【０００９】
この適用例では、紫外光の照射を受けることによって硬化が促進する液状体で記録媒体に記録を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態におけるキャリッジを図１中のＡ視方向に見たときの正面図。
【図３】本実施形態における吐出ヘッドの底面図。
【図４】図２中のＢ−Ｂ線における断面図。
【図５】本実施形態における液滴吐出装置の概略の構成を示すブロック図。
【図６】本実施形態における記録処理の流れを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照しながら、記録装置の１つである液滴吐出装置を例に、実施形態について説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。
【００１２】
本実施形態における液滴吐出装置１は、概略の構成を示す斜視図である図１に示すように、ワーク搬送装置３と、キャリッジ７と、キャリッジ搬送装置１１と、を有している。
キャリッジ７には、ヘッドユニット１３と、２個の照射装置１５と、が設けられている。
液滴吐出装置１では、ヘッドユニット１３と基板などのワークＷとの平面視での相対位置を変化させつつ、ヘッドユニット１３から液状体を液滴として吐出させることによって、ワークＷに液状体で所望のパターンを描画（記録）することができる。なお、図中のＹ方向はワークＷの移動方向を示し、Ｘ方向は平面視でＹ方向とは直交する方向を示している。また、Ｘ方向及びＹ方向によって規定されるＸＹ平面と直交する方向は、Ｚ方向として規定される。
【００１３】
このような液滴吐出装置１は、例えば、樹脂フィルムなどのように、液状体が浸透しにくいワークＷへの描画（記録）に適用され得る。
また、液滴吐出装置１は、例えば、液晶表示パネル等に用いられるカラーフィルターの製造や、有機ＥＬ装置の製造などにも適用され得る。
赤、緑及び青の３色のフィルターエレメントを有するカラーフィルターの場合、液滴吐出装置１は、例えば、基板に赤、緑及び青の各着色層を形成する工程で好適に使用され得る。この場合、ヘッドユニット１３から各着色層に対応する各液体を、ワークＷに液滴として吐出させることによって、ワークＷに赤、緑及び青のそれぞれのフィルターエレメントのパターンが描画される。
また、有機ＥＬ装置の製造では、例えば、赤、緑及び青の画素ごとに、各色に対応する機能層（有機層）を形成する工程で好適に使用され得る。この場合、ヘッドユニット１３から各色の機能層に対応する各液状体を、ワークＷに液滴として吐出されることによって、ワークＷに赤、緑及び青のそれぞれの機能層のパターンが描画される。
【００１４】
ここで、液滴吐出装置１の各構成について、詳細を説明する。
ワーク搬送装置３は、図１に示すように、定盤２１と、ガイドレール２３ａと、ガイドレール２３ｂと、ワークテーブル２５と、を有している。
定盤２１は、例えば石などの熱膨張係数が小さい材料で構成されており、Ｙ方向に沿って延びるように据えられている。ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂは、定盤２１の上面２１ａ上に配設されている。ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂは、それぞれ、Ｙ方向に沿って延在している。ガイドレール２３ａとガイドレール２３ｂとは、互いにＸ方向に隙間をあけた状態で並んでいる。
【００１５】
ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂを挟んで定盤２１の上面２１ａに対向した状態で設けられている。ワークテーブル２５は、定盤２１から浮いた状態でガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂ上に載置されている。ワークテーブル２５は、ワークＷが載置される面である載置面２５ａを有している。載置面２５ａは、定盤２１側とは反対側（上側）に向けられている。ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂによってＹ方向に沿って案内され、定盤２１上をＹ方向に沿って往復移動可能に構成されている。
【００１６】
ワークテーブル２５は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｙ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじとボールナットとを組み合わせた機構や、リニアガイド機構などが採用され得る。また、本実施形態では、ワークテーブル２５をＹ方向に沿って移動させるための動力源として、後述するワーク搬送モーターが採用されている。ワーク搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーボモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
ワーク搬送モーターからの動力は、移動機構を介してワークテーブル２５に伝達される。これにより、ワークテーブル２５は、ガイドレール２３ａ及びガイドレール２３ｂに沿って、すなわちＹ方向に沿って往復移動することができる。つまり、ワーク搬送装置３は、ワークテーブル２５の載置面２５ａに載置されたワークＷを、Ｙ方向に沿って往復移動させることができる。
【００１７】
ヘッドユニット１３は、キャリッジ７を図１中のＡ視方向に見たときの正面図である図２に示すように、ヘッドプレート３１と、吐出ヘッド３３と、を有している。
吐出ヘッド３３は、底面図である図３に示すように、ノズル面３５を有している。ノズル面３５には、複数のノズル３７が形成されている。なお、図３では、ノズル３７をわかりやすく示すため、ノズル３７が誇張され、且つノズル３７の個数が減じられている。
吐出ヘッド３３において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って配列する４本のノズル列３９を構成している。４本のノズル列３９は、Ｘ方向に互いに隙間をあけた状態で並んでいる。各ノズル列３９において、複数のノズル３７は、Ｙ方向に沿って所定のノズル間隔Ｐで形成されている。
以下において、４本のノズル列３９のそれぞれが識別される場合に、ノズル列３９ａ、ノズル列３９ｂ、ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄという表記が用いられる。
吐出ヘッド３３において、ノズル列３９ａとノズル列３９ｂとは、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。ノズル列３９ｃ及びノズル列３９ｄも、互いにＹ方向にＰ／２の距離だけずれている。
【００１８】
２個の照射装置１５は、図２に示すように、それぞれ、Ｘ方向にヘッドユニット１３を挟んで互いに対峙する位置に設けられている。以下において、２個の照射装置１５のそれぞれを識別する場合に、照射装置１５ａ及び照射装置１５ｂという表記が用いられる。
照射装置１５ａ及び照射装置１５ｂは、それぞれ、紫外光４１を発する光源４３を有している。光源４３からの紫外光４１は、吐出ヘッド３３から吐出された機能液５３（液状体）の硬化を促進させる。機能液５３は、紫外光４１の照射を受けると、硬化が促進する。
光源４３としては、例えば、ＬＥＤ、ＬＤ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、エキシマランプ等の種々の光源４３が採用され得る。
なお、本実施形態では、光源４３のＹ方向における長さは、吐出ヘッド３３のノズル列３９を網羅する長さに設定されている。
なお、照射装置１５ａの光源４３と、照射装置１５ｂの光源４３とは、それぞれ、吐出ヘッド３３のノズル面３５がＸ方向に沿って描く軌跡に、平面視で重なっている。
【００１９】
吐出ヘッド３３は、図２中のＢ−Ｂ線における断面図である図４に示すように、ノズルプレート４６と、キャビティープレート４７と、振動板４８と、複数の圧電素子４９と、を有している。
ノズルプレート４６は、ノズル面３５を有している。複数のノズル３７は、ノズルプレート４６に設けられている。
キャビティープレート４７は、ノズルプレート４６のノズル面３５とは反対側の面に設けられている。キャビティープレート４７には、複数のキャビティー５１が形成されている。各キャビティー５１は、各ノズル３７に対応して設けられており、対応する各ノズル３７に連通している。各キャビティー５１には、図示しないタンクから機能液５３が供給される。
【００２０】
振動板４８は、キャビティープレート４７のノズルプレート４６側とは反対側の面に設けられている。振動板４８は、Ｚ方向に振動（縦振動）することによって、キャビティー５１内の容積を拡大したり、縮小したりする。
複数の圧電素子４９は、それぞれ、振動板４８のキャビティープレート４７側とは反対側の面に設けられている。各圧電素子４９は、各キャビティー５１に対応して設けられており、振動板４８を挟んで各キャビティー５１に対向している。各圧電素子４９は、駆動信号に基づいて、伸長する。これにより、振動板４８がキャビティー５１内の容積を縮小させる。このとき、キャビティー５１内の機能液５３に圧力が付与される。その結果、ノズル３７から、機能液５３が液滴５５として吐出される。吐出ヘッド３３による液滴５５の吐出法は、インクジェット法の１つである。インクジェット法は、塗布法の１つである。
【００２１】
上記の構成を有する吐出ヘッド３３は、図２に示すように、ノズル面３５がヘッドプレート３１から突出した状態で、ヘッドプレート３１に支持されている。
キャリッジ７は、図２に示すように、ヘッドユニット１３を支持している。ここで、ヘッドユニット１３は、ノズル面３５がＺ方向の下方に向けられた状態でキャリッジ７に支持されている。
上記により、ワークＷには、吐出ヘッド３３から機能液５３が塗布され得る。
なお、本実施形態では、縦振動型の圧電素子４９が採用されているが、機能液５３に圧力を付与するための加圧手段は、これに限定されず、例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子も採用され得る。また、加圧手段としては、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなども採用され得る。さらに、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によって機能液に圧力を付与する構成も採用され得る。
【００２２】
本実施形態では、機能液５３として、光の照射を受けることによって硬化が促進する機能液５３が採用されている。本実施形態では、機能液５３の硬化を促進させる光として紫外光４１が採用されている。
機能液５３は、樹脂材料、光重合開始剤及び溶媒を、成分として含んでいる。これらの成分に、顔料や染料等の色素や、親液性や撥液性等の表面改質材料などの機能性材料を添加することによって固有の機能を有する機能液５３を生成することができる。顔料や染料等の色素を含有する機能液５３は、例えば、ワークＷに記録する画像を形成するための機能液５３として採用され得る。以下において、ワークＷに記録する画像を形成するための機能液５３は、画像塗料と呼ばれる。
【００２３】
また、機能液５３の成分としての樹脂材料に、例えば、アクリル系の樹脂材料などの光透過性を有する樹脂材料を採用することによって、光透過性を有する機能液５３を構成することができる。このような光透過性を有する機能液５３は、例えば、クリアインクとしての用途が考えられる。以下において、光透過性を有する機能液５３は、透光塗料と呼ばれる。
クリアインクの用途としては、例えば、画像を被覆するオーバーコート層としての用途や、画像を形成する前の下地層としての用途などが考えられる。以下において、下地層として適用される機能液５３は、下地塗料と呼ばれる。
下地塗料としては、透光塗料だけでなく、透光塗料に種々の顔料を添加した機能液５３を採用することもできる。例えば、白色を呈する機能液５３や、金属的な光沢（メタリック）を示す機能液５３なども、下地塗料として採用され得る。
【００２４】
機能液５３における樹脂材料は、樹脂膜を形成する材料である。このような樹脂材料としては、常温で液状であり、重合させることによってポリマーとなる材料であれば特に限定されない。樹脂材料としては、粘性が小さいものが好ましく、オリゴマーの形態であるのが好ましい。さらに、樹脂材料としては、モノマーの形態であることが一層好ましい。
光重合開始剤は、ポリマーの架橋性基に作用して架橋反応を進行させる添加剤である。光重合開始剤としては、例えば、ベンジルジメチルケタールなどが採用され得る。本実施形態では、光重合開始剤として、ラジカル型の光重合開始剤が採用されている。ラジカル型の光重合開始剤としては、例えば、チバ・ジャパン（株）社製のイルガキュア８１９などが採用され得る。
溶媒は、樹脂材料の粘度を調整するためのものである。
【００２５】
キャリッジ搬送装置１１は、図１に示すように、架台１０１と、ガイドレール１０３と、を有している。
架台１０１は、Ｘ方向に延在しており、ワーク搬送装置３をＸ方向にまたいでいる。架台１０１は、ワークテーブル２５の定盤２１側とは反対側で、ワーク搬送装置３に対向している。架台１０１は、一対の支柱１０７によって支持されている。一対の支柱１０７は、定盤２１を挟んでＸ方向に互いに対峙する位置に設けられている。
なお、以下においては、一対の支柱１０７のそれぞれを識別する場合に、支柱１０７ａ及び支柱１０７ｂという表記が用いられる。支柱１０７ａ及び支柱１０７ｂは、それぞれ、ワークテーブル２５よりもＺ方向の上方に突出している。これにより、架台１０１とワークテーブル２５との間には、隙間が保たれている。
【００２６】
ガイドレール１０３は、架台１０１の定盤２１側に設けられている。ガイドレール１０３は、Ｘ方向に沿って延在しており、架台１０１のＸ方向における幅にわたって設けられている。
前述したキャリッジ７は、ガイドレール１０３に支持されている。キャリッジ７がガイドレール１０３に支持された状態において、吐出ヘッド３３のノズル面３５は、Ｚ方向においてワークテーブル２５側に向いている。キャリッジ７は、ガイドレール１０３によってＸ方向に沿って案内され、Ｘ方向に往復動可能な状態でガイドレール１０３に支持されている。なお、平面視で、キャリッジ７がワークテーブル２５に重なっている状態において、ノズル面３５とワークテーブル２５の載置面２５ａとは、互いに隙間を保った状態で対向する。
【００２７】
キャリッジ７は、図示しない移動機構及び動力源によって、Ｘ方向に往復動可能に構成されている。移動機構としては、例えば、ボールねじとボールナットとを組み合わせた機構や、リニアガイド機構などが採用され得る。また、本実施形態では、キャリッジ７をＸ方向に沿って移動させるための動力源として、図示しないキャリッジ搬送モーターが採用されている。キャリッジ搬送モーターとしては、ステッピングモーター、サーポモーター、リニアモーターなどの種々のモーターが採用され得る。
キャリッジ搬送モーターからの動力は、移動機構を介してキャリッジ７に伝達される。これにより、キャリッジ７は、ガイドレール１０３に沿って、すなわちＸ方向に沿って往復移動することができる。つまり、キャリッジ搬送装置１１は、キャリッジ７に支持されたヘッドユニット１３を、Ｘ方向に沿って往復移動させることができる。
上記の構成を有する液滴吐出装置１では、吐出ヘッド３３をワークＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３とワークＷとを相対的に往復移動させながら、吐出ヘッド３３から液滴５５を吐出させることによって、ワークＷへのパターンの記録（描画）が行われる。
【００２８】
液滴吐出装置１は、図５に示すように、上記の各構成の動作を制御する制御部１１１を有している。制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１３と、駆動制御部１１５と、メモリー部１１７と、を有している。駆動制御部１１５及びメモリー部１１７は、バス１１９を介してＣＰＵ１１３に接続されている。
また、液滴吐出装置１は、キャリッジ搬送モーター１２１と、ワーク搬送モーター１２３と、入力装置１２９と、表示装置１３１と、を有している。
キャリッジ搬送モーター１２１及びワーク搬送モーター１２３は、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。また、入力装置１２９及び表示装置１３１も、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。
【００２９】
キャリッジ搬送モーター１２１は、キャリッジ７を駆動するための動力を発生させる。ワーク搬送モーター１２３は、ワークテーブル２５を駆動するための動力を発生させる。
入力装置１２９は、各種の加工条件を入力する装置である。表示装置１３１は、加工条件や、作業状況を表示する装置である。液滴吐出装置１を操作するオペレーターは、表示装置１３１に表示される情報を確認しながら、入力装置１２９を介して種々の情報を入力することができる。
なお、吐出ヘッド３３、照射装置１５ａ及び照射装置１５ｂも、それぞれ、入出力インターフェイス１３３とバス１１９とを介して制御部１１１に接続されている。
入力装置１２９は、各種の加工条件を入力する装置である。入力装置１２９を介して種々の情報を入力することができる。
【００３０】
ＣＰＵ１１３は、プロセッサーとして各種の演算処理を行う。駆動制御部１１５は、各構成の駆動を制御する。メモリー部１１７は、ＲＡＭ（Random Access Memory）や、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを含んでいる。メモリー部１１７には、液滴吐出装置１における動作の制御手順が記述されたプログラムソフト１３５を記憶する領域や、各種のデータを一時的に展開する領域であるデータ展開部１３７などが設定されている。データ展開部１３７に展開されるデータとしては、例えば、記録すべきパターンが示される記録データや、記録処理等のプログラムデータなどが挙げられる。
駆動制御部１１５は、モーター制御部１４１と、吐出制御部１４５と、照射制御部１４７と、表示制御部１５１と、を有している。
【００３１】
モーター制御部１４１は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動と、ワーク搬送モーター１２３の駆動とを、個別に制御する。
吐出制御部１４５は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、吐出ヘッド３３の駆動を制御する。
照射制御部１４７は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、照射装置１５ａ及び照射装置１５ｂのそれぞれにおける光源４３の発光状態を個別に制御する。
表示制御部１５１は、ＣＰＵ１１３からの指令に基づいて、表示装置１３１の駆動を制御する。
【００３２】
液滴吐出装置１における記録処理について説明する。
液滴吐出装置１では、制御部１１１が入力装置１２９から入出力インターフェイス１３３及びバス１１９を介して記録データを受け取ると、ＣＰＵ１１３によって図６に示す記録処理が開始される。
ここで、記録データは、機能液５３（液状体）でワークＷに記録すべきパターンを指示するものであり、液滴５５で形成すべきドットがビットマップ状に表現されている。ワークＷに記録されるパターンは、液滴５５で形成される複数のドットの集合として表現される。ワークＷへのパターンの記録は、吐出ヘッド３３をワークＷに対向させた状態で、吐出ヘッド３３とワークＷとを相対的に往復移動させながら、吐出ヘッド３３から液滴５５を所定周期で吐出させることによって行われる。
【００３３】
記録処理では、ＣＰＵ１１３は、まず、ステップＳ１において、キャリッジ搬送指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動を制御して、キャリッジ７を描画エリアの往路開始位置に移動させる。
ここで、液滴吐出装置１では、記録エリアが設定されている。記録エリアは、図１に示すワークテーブル２５によってＹ方向に沿って描かれる軌跡と、吐出ヘッド３３によってＸ方向に沿って描かれる軌跡とが重なり合う領域である。
そして、往路開始位置は、キャリッジ７を往復移動させるときの往路が開始する位置である。本実施形態では、往路開始位置は、平面視で、記録エリアの外側に位置している。本実施形態では、往路開始位置は、平面視で、記録エリアの支柱１０７ａ側に位置している。
次いで、ステップＳ２において、ＣＰＵ１１３は、ワーク搬送指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷを記録エリアに移動させる。
【００３４】
次いで、ステップＳ３において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ走査指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、モーター制御部１４１は、キャリッジ搬送モーター１２１の駆動を制御して、キャリッジ７の往復移動を開始させる。
ここで、キャリッジ７の往復移動では、キャリッジ７は、上述した往路開始位置と復路開始位置との間を往復移動する。つまり、往路開始位置から復路開始位置で折り返して往路開始位置に戻る経路がキャリッジ７の１往復である。このため、本実施形態では、往路開始位置から復路開始位置に向かう経路がキャリッジ７の往路である。他方で、復路開始位置から往路開始位置に向かう経路がキャリッジ７の復路である。
なお、復路開始位置は、Ｘ方向に記録エリアを挟んで往路開始位置に対峙する位置である。復路開始位置は、平面視で、記録エリアの外側に位置している。このため、往路開始位置と復路開始位置とは、平面視で、記録エリアをＸ方向に挟んで互いに対峙している。本実施形態では、復路開始位置は、平面視で、記録エリアの支柱１０７ｂ側に位置している。
【００３５】
次いで、ステップＳ４において、ＣＰＵ１１３は、照射装置１５ａに対する照射指令を照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、照射制御部１４７は、照射装置１５ａの光源４３の駆動を制御して、照射装置１５ａの光源４３を点灯させる。
次いで、ステップＳ５において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が往路における記録開始位置に到達したか否かを判定する。
ここで、記録開始位置は、記録エリア内で吐出ヘッド３３から液滴５５の吐出を開始させる位置である。
このとき、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ６に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達するまで処理が待機される。
【００３６】
次いで、ステップＳ６において、ＣＰＵ１１３は、吐出指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３の駆動を制御して、記録データに基づいて、各ノズル３７から液滴５５を吐出させる。これにより、往路での記録が開始される。
次いで、ステップＳ７において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が往路における記録停止位置に到達したか否かを判定する。
ここで、記録停止位置は、記録エリア内で吐出ヘッド３３から液滴５５の吐出を停止させる位置である。
このとき、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ８に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達するまで処理が待機される。
【００３７】
次いで、ステップＳ８において、ＣＰＵ１１３は、吐出停止指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３の駆動を停止して、各ノズル３７からの液滴５５の吐出を停止させる。これにより、往路での記録が終了する。
次いで、ステップＳ９において、ＣＰＵ１１３は、照射装置１５ａに対する照射停止指令を照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、照射制御部１４７は、照射装置１５ａの光源４３の駆動を制御して、照射装置１５ａの光源４３を消灯させる。
【００３８】
次いで、ステップＳ１０において、ＣＰＵ１１３、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１１に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、キャリッジ７の位置が復路開始位置に到達するまでの処理が待機される。
次いで、ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１３は、重畳データがあるか否かを判定する。重畳データは、直前に終了した往路での記録における記録パターンに重畳させる新たな記録パターンを示すデータである。このとき、重畳データがある（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１３に移行する。他方で、重畳データがない（Ｎｏ）と判定されると、処理がステップＳ１２に移行する。
ステップＳ１２では、、ＣＰＵ１１３は、改行指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、改行指令を受けたモーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷをＹ方向に移動（改行）させ、ワークＷにおいてパターンを記録すべき新たな領域を記録エリアに移動させる。
【００３９】
ステップＳ１３では、ＣＰＵ１１３は、照射装置１５ｂに対する照射指令を照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、照射制御部１４７は、照射装置１５ｂの光源４３の駆動を制御して、照射装置１５ｂの光源４３を点灯させる。
次いで、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が復路における記録開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１５に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３の位置が記録開始位置に到達するまで処理が待機される。
【００４０】
次いで、ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１３は、吐出指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３の駆動を制御して、記録データに基づいて、各ノズル３７から液滴５５を吐出させる。これにより、復路での記録が開始される。
ここで、ステップＳ１１からステップＳ１２を経ずにステップＳ１３に移行した場合、ワークＷを改行させずに復路での記録が行われる。これにより、往路での記録パターンに復路での記録パターンを重畳させることができる。以下において、複数の記録パターンを重畳させる記録を重畳記録と呼ぶ。
【００４１】
ステップＳ１５に次いで、ステップＳ１６において、ＣＰＵ１１３は、吐出ヘッド３３の位置が復路における記録停止位置に到達したか否かを判定する。このとき、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ１７に移行する。他方で、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、吐出ヘッド３３の位置が記録停止位置に到達するまで処理が待機される。
次いで、ステップＳ１７において、ＣＰＵ１１３は、吐出停止指令を吐出制御部１４５（図５）に出力する。このとき、吐出制御部１４５は、吐出ヘッド３３の駆動を停止して、各ノズル３７からの液滴５５の吐出を停止させる。これにより、復路での記録が終了する。
次いで、ステップＳ１８において、ＣＰＵ１１３は、照射装置１５ｂに対する照射停止指令を照射制御部１４７（図５）に出力する。このとき、照射制御部１４７は、照射装置１５ｂの光源４３の駆動を制御して、照射装置１５ｂの光源４３を消灯させる。
次いで、ステップＳ１９において、ＣＰＵ１１３は、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達したか否かを判定する。このとき、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ２０に移行する。他方で、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達していない（Ｎｏ）と判定されると、キャリッジ７の位置が往路開始位置に到達するまで処理が待機される。
次いで、ステップＳ２０において、ＣＰＵ１１３は、重畳データがあるか否かを判定する。重畳データは、直前に終了した往路での記録における記録パターンに重畳させる新たな記録パターンを示すデータである。このとき、重畳データがある（Ｙｅｓ）と判定されると、処理がステップＳ４に移行する。他方で、重畳データがない（Ｎｏ）と判定されると、処理がステップＳ２１に移行する。
【００４２】
ステップＳ２１では、ＣＰＵ１１３は、改行指令をモーター制御部１４１（図５）に出力する。このとき、改行指令を受けたモーター制御部１４１は、ワーク搬送モーター１２３の駆動を制御して、ワークＷをＹ方向に移動（改行）させ、ワークＷにおいてパターンを記録すべき新たな領域を記録エリアに移動させる。
次いで、ステップＳ２２において、ＣＰＵ１１３は、記録データが終了したか否かを判定する。このとき、記録データが終了した（Ｙｅｓ）と判定されると、処理が終了する。他方で、記録データが終了していない（Ｎｏ）と判定されると、処理がステップＳ４に移行する。
ここで、ステップＳ２０からステップＳ４に移行した場合、ワークＷを改行させずに往路での記録が行われる。つまり、ステップＳ２０からステップＳ４に移行した場合、重畳記録が行われることになる。
【００４３】
記録領域のうちで、平面視で吐出ヘッド３３に重なる範囲内の所定の同一領域に着目すると、重畳記録では、同一領域と吐出ヘッド３３とが複数回にわたって互いに交差する。同一領域においては、吐出ヘッド３３が交差するたびに記録パターンの記録が行われる。これにより、同一領域に対する重畳記録が行われ得る。
このような重畳記録は、例えば、複数の記録パターンを重畳させることによって１つのパターンを完成させるときなどに適用され得る。ここで、同一領域と吐出ヘッド３３とを交差させる回数をｎ（ｎは、２以上の整数）回とすれば、ｎ回の交差のそれぞれにおいて同一領域に記録することによって、同一領域における１つのパターンが完成する。このような重畳記録は、ｎパスで１つのパターンを記録する方法であるとも表現され得る。例えば、２回の交差で１つのパターンを完成させる方法は、２パスで１つのパターンを記録する方法である。
【００４４】
本実施形態では、ｎ回の交差で１つのパターンを完成させるということは、ｎ回の交差でパターンにおける記録率を１００％にするということを意味する。
ここで、記録率とは、完成したパターンを表現する複数のドットの単位面積当たりの数を１００としたときに、その単位面積当たりのドットの数の割合である。
そして、本実施形態では、ｎ回の交差で１つのパターンを完成させる重畳記録において、１００％の記録率が、ｎ回の交差のそれぞれに配分される。ｎ回の交差のそれぞれに配分される記録率を合算すると１００％になる。例えば、２回の交差で１つのパターンを完成させる場合、１回目の交差での記録率を５０％とし、２回目の交差での記録率を５０％とすれば、記録率が１００％のパターンを完成させることができる。
【００４５】
上述した液滴吐出装置１を用いて、２回の交差で１つのパターンを完成させる重畳記録を実施した実施例について説明する。
（実施例１）
実施例１では、１回目の交差での記録率を８０％とし、２回目の交差での記録率を２０％とした。
【００４６】
（比較例１）
液滴吐出装置１を用いて、２回の交差で１つのパターンを完成させる重畳記録を実施した比較例１について説明する。
比較例１では、１回目の交差での記録率を２０％とし、２回目の交差での記録率を８０％とした。
【００４７】
（比較例２）
液滴吐出装置１を用いて、１回の交差で１つのパターンを完成させる記録を実施した比較例２について説明する。
比較例２では、１回の交差での記録率を１００％とした。
【００４８】
なお、実施例、比較例１及び比較例２のいずれにおいても、完成させるべきパターンとして、相互に同一のパターンを採用した。
実施例、比較例１及び比較例２のそれぞれの記録画像における画像品位の評価を行った。評価結果を下記表１に示す。
【００４９】
【表１】
2012161920.tif 000003
【００５０】
なお、表１の画像品位の評価結果において、「○」は、凹凸によって発生するスジが視認されなかった、すなわち画像の全体において高い品位が得られたことを示している。
「△」は、「○」に比べてスジが視認されやすかったことを示している。
「×」は、「△」に比べてスジが視認されやすかったことを示している。
表１に示す結果から、実施例における画像品位が比較例１や比較例２よりも良好であることが理解される。
ドットの疎密の程度は、記録率が低くなるほど疎になりやすい。つまり、記録率が低くなるほど、その記録でのドット同士が重なりにくくなるので、その記録での画像においては、凹凸が発生しにくくなる。そして、凹凸が発生しにくい画像の形成をｎ回目の交差ステップで実施することによって、最終的な画像における凹凸の発生が軽減し、スジ状の模様の発生が抑えられやすくなるものと考えられる。
【００５１】
以上のことから、本実施形態における重畳記録では、画像におけるスジ状の模様の発生を軽減しやすくすることができる。つまり、ｎ回の交差で１つのパターンを完成させる重畳記録において、ｎ回目の交差ステップにおける記録率を、１００％／ｎよりも低くすることによって、画像品位を向上させやすくすることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１…液滴吐出装置、７…キャリッジ、１３…ヘッドユニット、１５…照射装置、３３…吐出ヘッド、３７…ノズル、４１…紫外光、４３…光源、５３…機能液、５５…液滴。
【図１】
2012161920.tif 000004
【図２】
2012161920.tif 000005
【図３】
2012161920.tif 000006
【図４】
2012161920.tif 000007
【図５】
2012161920.tif 000008
【図６】
2012161920.tif 000009