(57)【要約】【課題】マスカ音生成装置の利用性を向上させるのに役立つ情報を容易に取得する。【解決手段】ブース３−ｉを仕切るパーティションＷの両側面には、マスカ音生成装置５−ｍが設けられている。マスカ音生成装置５−ｍは、マスカ音生成装置５−ｍに対する操作を示す操作データを生成し、サーバ装置８に送信する。また、マスカ音生成装置５−ｍは、マスカ音生成装置５−ｍの状態を示す状態データを生成し、サーバ装置８に送信する。サーバ装置８は、操作データ及び状態データの関係を解析し、この解析結果をディスプレイ８６に表示させる。【選択図】図１
2012226348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者による操作を受け付ける操作手段、マスカ音を放音する放音手段、前記操作手段の操作に応じて前記放音手段から放音させる前記マスカ音の態様を制御する放音制御手段、前記操作手段による操作を検出し、検出した操作の内容を示す操作データを記憶する操作検出手段、設置状態を検出し、検出した設置状態を示す状態データを記憶する状態検出手段、および前記操作検出手段によって記憶された操作データと前記状態検出手段によって記憶された状態データとを通信回線を介して送信する送信手段を有するマスカ音生成装置と、
前記マスカ音生成装置から前記操作データ及び前記状態データを受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて記憶手段に記憶するサーバ装置と
を具備し、
前記サーバ装置は、
前記記憶手段に記憶した操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を表示させることを特徴とするマスキングシステム。
【請求項２】
操作者による操作を受け付ける操作手段、マスカ音を放音する放音手段、前記操作手段の操作に応じて前記放音手段から放音させる前記マスカ音の態様を制御する放音制御手段、前記操作手段による操作を検出し、検出した操作の内容を示す操作データを記憶する操作検出手段、および前記操作検出手段によって記憶された操作データを通信回線を介して送信する送信手段を有するマスカ音生成装置と、
前記マスカ音生成装置の設置状態を検出し、検出した状態を示す状態データを記憶する状態検出手段、及び前記状態検出手段によって記憶された状態データを通信回線を介して送信する送信手段を有する情報端末と、
前記マスカ音生成装置から前記操作データを受信するとともに、前記情報端末から前記状態データを受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて記憶手段に記憶するサーバ装置と
を具備し、
前記サーバ装置は、
前記記憶手段に記憶した操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を表示させることを特徴とするマスキングシステム。
【請求項３】
前記サーバ装置は、
前記記憶手段内における各操作データの中から所定の条件を満たす操作データを選択し、前記記憶手段内における一連の状態データの中から前記選択した操作データの操作時刻を含む所定時間内に検出された状態を示す状態データを抽出し、抽出した状態データが示す状態の変化を示す状態変化パターンを生成する第１の処理と、
前記第１の処理の実行以後に受信した状態データが示す最新の前記所定時間長分の状態の変化と、前記状態変化パターンが示す状態の変化とが類似している場合に、前記選択した操作データが示す操作内容に従った動作を指示するメッセージを前記マスカ音生成装置に送信する第２の処理と
を実行することを特徴とする請求項１または２に記載のマスキングシステム。
【請求項４】
表示手段と、
記憶手段と、
マスカ音生成装置に対して行われた１または複数の操作を示す操作データと、前記マスカ音生成装置の状態を示す状態データとを通信回線を介して受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段内における操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を前記表示手段に表示させる解析手段と、
前記記憶手段内における各操作データの中から所定の条件を満たす操作データを選択し、前記記憶手段内における一連の状態データの中から前記選択した操作データの操作時刻を含む所定時間内に検出された状態を示す状態データを抽出し、抽出した状態データが示す状態の変化を示す状態変化パターンを生成する第１の処理と、前記第１の処理の実行以後に受信した状態データが示す最新の前記所定時間長分の状態の変化と、前記状態変化パターンが示す状態の変化とが類似している場合に、前記選択した操作データが示す操作内容に従った動作を指示するメッセージを前記マスカ音生成装置に送信する第２の処理とを実行する遠隔制御手段と
を具備することを特徴とするマスキング環境制御装置。
【請求項５】
操作者による操作を受け付ける操作手段と、
設置状態を検出するためのセンサと、
マスカ音の音波形を示すマスカ音データを記憶した記憶手段と、
前記記憶手段内のマスカ音データが示すマスカ音を前記操作手段の操作に応じた態様の音として放音させるとともに、前記操作手段による操作を検出するとともに、前記センサの出力信号を当該マスカ音生成装置の状態として検出し、検出した操作を示す操作データおよび状態を示す状態データをサーバ装置に送信し、前記サーバ装置から当該マスカ音生成装置の動作を指示するメッセージを受信した場合に、前記記憶手段内のマスカ音データが示すマスカ音を前記メッセージに従った態様の音として放音させる制御手段と
を具備することを特徴とするマスカ音生成装置。
【請求項６】
記憶手段と、
マスカ音生成装置の状態を検出し、検出した状態を示す状態データと当該状態データの検出時刻を示す時刻データの対を前記記憶手段に記憶させる状態検出手段と、
前記記憶手段内に記憶されている状態データと時刻データの各対を読み出し、読み出した各対を通信回線を介して送信する履歴送信手段と
を具備することを特徴とする情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスキング効果を利用して会話の秘匿性を確保する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
マスキング効果は、２種類の音を同じ空間内に伝搬させた場合に、空間内の聴者において、一方の音（ターゲット音）の聴き取りが、他方の音（マスカ音）の存在によって、妨害を受ける現象である。特許文献１及び２には、このマスキング効果を利用して会話の秘匿性を確保する技術の開示がある。特許文献１に開示されたマスカ音生成装置は、広帯域の周波数成分を持った音であるピンクノイズをマスカ音とし、この音をターゲット音と同じ空間内に放音することにより、その空間内においてマスキング効果を発生させる。特許文献２に開示されたマスカ音生成装置は、音声（人の話声）と同じではないながらもそれに近い音響的特徴を有する音をマスカ音とし、この音をターゲット音と同じ空間内に放音することにより、その空間内においてマスキング効果を発生させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１２４９１８号公報
【特許文献２】特開２００８−９０２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のマスカ音生成装置を設置した空間内におけるマスキング効果は、その空間内における暗騒音や話者が発声する音であるターゲット音の音量、ターゲット音とマスカ音の音響的特徴などといった条件に依存する。このため、マスカ音の選択、ボリュームの設定等のマスカ音生成装置の最適な使用態様は、マスカ音生成装置の設置環境により異なったものとなる。マスカ音生成装置のバージョンアップ、新たなマスカ音の提供等、サウンドマスキングに関するサービスを向上させる上で、こういったマスカ音生成装置の使用状況に関する情報は極めて有益である。また、例えばある環境にマスカ音生成装置を設置したが、何等かの原因により、そのマスカ音生成装置がユーザの満足の得られるような働きをしていないという状況が発生することがあり得る。そのような場合、例えばマスカ音生成装置の製造元業者のスタッフが現地に赴き、マスカ音生成装置の設置状態等の調査、ユーザからのヒアリング等を行って、ユーザの満足が得られるようにマスカ音生成装置の調整を行う、といった対処が考えられる。しかしながら、このような現地に赴いての調整は多大なる労力が必要である。せめて、そのマスカ音生成装置が普段どのような使われ方をしているかが分かれば、マスカ音生成装置を最適な状態に調整するのに役立ち、現地に赴いての作業の労力を減らすことができると考えられる。
【０００５】
本発明は、このような背景の下に案出されたものであり、マスカ音生成装置の製造元業者がマスカ音生成装置を利用したサービスの向上に役立つ情報を効率的に収集できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の好適な態様であるマスキングシステムは、操作者による操作を受け付ける操作手段、マスカ音を放音する放音手段、前記操作手段の操作に応じて前記放音手段から放音させる前記マスカ音の態様を制御する放音制御手段、前記操作手段による操作を検出し、検出した操作の内容を示す操作データを記憶する操作検出手段、設置状態を検出し、検出した設置状態を示す状態データを記憶する状態検出手段、および前記操作検出手段によって記憶された操作データと前記状態検出手段によって記憶された状態データとを通信回線を介して送信する送信手段を有するマスカ音生成装置と、前記マスカ音生成装置から前記操作データ及び前記状態データを受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて記憶手段に記憶するサーバ装置とを具備し、前記サーバ装置は、前記記憶手段に記憶した操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を表示させることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の別の好適な態様であるマスキングシステムは、操作者による操作を受け付ける操作手段、マスカ音を放音する放音手段、前記操作手段の操作に応じて前記放音手段から放音させる前記マスカ音の態様を制御する放音制御手段、前記操作手段による操作を検出し、検出した操作の内容を示す操作データを記憶する操作検出手段、および前記操作検出手段によって記憶された操作データを通信回線を介して送信する送信手段を有するマスカ音生成装置と、前記マスカ音生成装置の設置状態を検出し、検出した状態を示す状態データを記憶する状態検出手段、及び前記状態検出手段によって記憶された状態データを通信回線を介して送信する送信手段を有する情報端末と、前記マスカ音生成装置から前記操作データを受信するとともに、前記情報端末から前記状態データを受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて記憶手段に記憶するサーバ装置とを具備し、前記サーバ装置は、前記記憶手段に記憶した操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を表示させることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、マスカ音生成装置に対する操作の内容を示す操作データとマスカ音生成装置の状態を示す状態データが通信網を介してサーバ装置に自動的に集められ、サーバ装置の記憶手段内に蓄積される。そして、サーバ装置は、記憶手段に記憶した操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を表示させる。マスカ音生成装置の製造元業者は、解析結果画面における各操作が行われた時刻とマスカ音生成装置の状態との関係から、マスカ音生成装置の利用性を向上させるのに役立つ情報を取得することができる。
【０００９】
また、本発明の別の好適な態様であるマスキング環境制御装置は、表示手段と、記憶手段と、マスカ音生成装置に対して行われた１または複数の操作を示す操作データと、前記マスカ音生成装置の状態を示す状態データとを通信回線を介して受信し、受信した操作データ及び状態データを対応付けて前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段内における操作データが示す操作と状態データが示す状態とを同一時間軸上で記した解析結果画面を前記表示手段に表示させる解析手段と、前記記憶手段内における各操作データの中から所定の条件を満たす操作データを選択し、前記記憶手段内における一連の状態データの中から前記選択した操作データの操作時刻を含む所定時間内に検出された状態を示す状態データを抽出し、抽出した状態データが示す状態の変化を示す状態変化パターンを生成する第１の処理と、前記第１の処理の実行以後に受信した状態データが示す最新の前記所定時間長分の状態の変化と、前記状態変化パターンが示す状態の変化とが類似している場合に、前記選択した操作データが示す操作内容に従った動作を指示するメッセージを前記マスカ音生成装置に送信する第２の処理とを実行する遠隔制御手段とを具備する。
【００１０】
また、本発明の別の好適な態様であるマスカ音生成装置は、操作者による操作を受け付ける操作手段と、当該マスカ音生成装置の状態を検出するためのセンサと、マスカ音の音波形を示すマスカ音データを記憶した記憶手段と、前記記憶手段内のマスカ音データが示すマスカ音を前記操作手段の操作に応じた態様の音として放音させるとともに、前記操作手段による操作を検出するとともに、前記センサの出力信号を当該マスカ音生成装置の状態として検出し、検出した操作を示す操作データおよび状態を示す状態データをサーバ装置に送信し、前記サーバ装置から当該マスカ音生成装置の動作を指示するメッセージを受信した場合に、前記記憶手段内のマスカ音データが示すマスカ音を前記メッセージに従った態様の音として放音させる制御手段とを具備する。
【００１１】
また、本発明の別の好適な態様である情報端末は、記憶手段と、マスカ音生成装置の状態を検出し、検出した状態を示す状態データと当該状態データの検出時刻を示す時刻データの対を前記記憶手段に記憶させる状態検出手段と、前記記憶手段内に記憶されている状態データと時刻データの各対を読み出し、読み出した各対を通信回線を介して送信する履歴送信手段とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態であるマスキングシステムの構成を示す図である。
【図２】同システムのサーバ装置によって実行される解析処理を示すフローチャートである。
【図３】同システムのサーバ装置のディスプレイに表示される解析結果画面を示す図である。
【図４】同システムのサーバ装置によって実行される遠隔制御処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態であるマスキングシステムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
（第１実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態であるマスキングシステムの構成例を示す図である。この例において、マスキングシステムは、各ブース３−ｉ（ｉ＝１，２…）間を仕切るパーティションＷの左側面と右側面に１台ずつ設置されたマスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）と、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）の製造元業者の遠隔監視センター内に設置されたサーバ装置８とを有する。マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）とサーバ装置８は通信ネットワーク１２０（通信回線）を介して接続される。
【００１４】
マスカ音生成装置５−ｍは、当該マスカ音生成装置５−ｍが設置されたブース３−ｉ内の机４−ｉの奥の席に座って接客業務を行うユーザＳ１と、ブース３−ｉを訪問し机４−ｉの手前の席に座る顧客Ｓ２との間の会話音をターゲット音Ｔとし、ブース３−ｉ外の聴者Ｕによるターゲット音Ｔの聴き取りを妨げるマスカ音Ｍを放音する。また、マスカ音生成装置５−ｍは、ユーザＳ１がマスカ音生成装置５−ｍに対して行った操作を示す操作データＯＤを操作履歴として記録するとともに、マスカ音生成装置５−ｍの状態を示す状態データＣＤを状態履歴として記録し、これらのデータＯＤ及びＣＤをサーバ装置８の要求に応じて同装置８へ送信する。サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍから受信した操作データＯＤ及び状態データＣＤを自身のハードディスク８９に蓄積して解析するとともに、マスカ音生成装置５−ｍの起動、マスカ音生成装置５−ｍが放音するマスカ音Ｍの種類と音量、及びマスカ音生成装置５−ｍの終了を制御する遠隔制御メッセージＣＭを生成してマスカ音生成装置５−ｍへ送信する。
【００１５】
図１において、マスカ音生成装置５−ｍは、スピーカ５１、マイクロホン５２、マスカ音メモリ５３、操作子群５４、センサ群５５、ＮＩＣ（Network Interface Card）５６、及び制御部５７を有する。スピーカ５１は、ブース３−ｉ内に音を放音する放音手段としての役割を果たす装置である。マイクロホン５２は、ブース３−ｉ内の音を収音する収音手段としての役割を果たす装置である。マスカ音メモリ５３は、Ｍ（例えば、Ｍ＝８とする）種類のマスカ音データＤＭ−ｋ（ｋ＝１〜Ｍ）を記憶したメモリである。マスカ音メモリ５３内における各マスカ音データＤＭ−ｋは、ブース３−ｉ内外においてマスキング効果を発生させる各音の音波形（例えば、人声と同じではないがそれと似た音響的特徴を有する音の音波形，広帯域の周波数成分を含む音の音波形など）を各々示すデータである。
【００１６】
操作子群５４は、マスカ音Ｍの放音を制御するための操作者の操作を受け付ける各種操作子の集合体である。より具体的に説明すると、操作子群５４は、電源スイッチ５８、マスカ選択スイッチ５９、音量ボリューム６０、及びヘルプボタン６１を有する。電源スイッチ５８は、当該マスカ音生成装置５−ｍの起動と終了を指示するためのスイッチである。マスカ選択スイッチ５９は、マスカ音Ｍの種類を選択するためのスイッチである。音量ボリューム６０は、マスカ音Ｍの音量を調整するためのボリュームである。ヘルプボタン６１は、当該ボタン６１の他の操作子を操作しても不具合が解消しないことを遠隔監視センターに通知して製造元業者による対応を促すためのボタンである。
【００１７】
センサ群５５は、マスカ音生成装置５−ｍが設置された空間内におけるマスカ音生成装置５−ｍの物理的位置またはその設置空間の環境状態を設置状態として検出する各種センサの集合体である。より具体的に説明すると、センサ群５５は、温度センサ６２、湿度センサ６３、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ６４、及び方向センサ１１を有する。温度センサ６２は、温度を計測し、その計測値を示す信号を出力する。湿度センサ６３は、湿度を計測し、その計測値を示す信号を出力する。ＧＰＳセンサ６４は、水平面における当該ＧＰＳセンサ６４の位置座標（Ｘ座標，Ｙ座標）を計測し、その計測値を示す信号を出力する。方向センサ１１は、当該方向センサ１１の向きを計測し、その計測値を示す信号を出力する。
【００１８】
ＮＩＣ５６は、通信ネットワーク１２０に接続された装置との間でデータの送受信を行う通信手段としての役割を果たす装置である。制御部５７は、ＣＰＵ６５、ＲＡＭ６６、ＲＯＭ６７、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）６８、及び時計回路２１を有する。ここで、時計回路２１は、電源スイッチ５８がＯＦＦの状態においても電源の供給を受けて現在時刻を更新するカウント動作を行う。ＣＰＵ６５は、ＲＡＭ６６をワークエリアとして利用しつつ、ＲＯＭ６７に記憶されたマスカ音生成プログラムを実行する。マスカ音生成プログラムは、放音制御部６９、操作検出部７０、状態検出部７１、及び履歴送信部７２の各機能をＣＰＵ６５に実現させるプログラムである。
【００１９】
放音制御部６９は、マスカ音メモリ５３内のマスカ音データＤＭ−ｋが示す音波形をマスカ音Ｍとし、このマスカ音Ｍを操作子群５４の操作に応じた態様の音としてスピーカ５１から放音させる。より具体的には、放音制御部６９は、電源スイッチ５８のＯＮ等によるマスカ音生成装置５−ｍの起動を指示する操作（以下、起動操作という）、マスカ選択スイッチ５９によるマスカ音Ｍの種類を選択する操作（以下、マスカ選択操作という）、音量ボリューム６０による音量を調整する操作（以下、音量調整操作という）、及び電源スイッチ５８によるマスカ音生成装置５−ｍの終了を指示する操作（以下、終了操作という）が行われた場合とＮＩＣ５６により遠隔制御メッセージＣＭが受信された場合の各々において、以下の処理を行う。
【００２０】
ａ１．起動操作が行われた場合
この場合、放音制御部６９は、マスカ音メモリ５３内のマスカ音データＤＭ−ｋ（ｋ＝１〜Ｍ）のうちマスカ選択操作によって選択されたものをＲＡＭ６６に読み出し、このマスカ音データＤＭ−ｋが示す音波形を音量調整操作によって指定された音量のマスカ音Ｍとしてスピーカ５１から放音させる。
ｂ１．マスカ選択操作が行われた場合
この場合、放音制御部６９は、マスカ音メモリ５３内のマスカ音データＤＭ−ｋ（ｋ＝１〜Ｍ）のうちマスカ選択操作によって選択されたものによってＲＡＭ６６内のマスカ音データＤＭ−ｋを置き換え、置き換え後のマスカ音データＤＭ−ｋが示す音波形をマスカ音Ｍとしてスピーカ５１から放音させる。
ｃ１．音量調整操作が行われた場合
この場合、放音制御部６９は、スピーカ５１から放音させているマスカ音Ｍの音量を調整後の音量へと変化させる。
ｄ１．終了操作が行われた場合
この場合、放音制御部６９は、スピーカ５１からのマスカ音Ｍの放音を停止させる。
ｅ１．マスカ音生成装置５−ｍの起動を指示する遠隔制御メッセージＣＭ（以下、遠隔制御メッセージＣＭＯＮと記す）を受信した場合
この場合、放音制御部６９は、ａ１と同様の処理を行う。
ｆ１．マスカ音Ｍの選択を指示する遠隔制御メッセージＣＭ（以下、遠隔制御メッセージＣＭＳＥＬと記す）を受信した場合
この場合、放音制御部６９は、ｂ１と同様の処理を行う。
ｇ１．マスカ音Ｍの音量の調整を指示する遠隔制御メッセージＣＭ（以下、遠隔制御メッセージＣＭＶＯＬと記す）を受信した場合
この場合、放音制御部６９は、ｃ１と同様の処理を行う。
ｈ１．マスカ音生成装置５−ｍの終了を指示する遠隔制御メッセージＣＭ（以下、遠隔制御メッセージＣＭＯＦＦと記す）を受信した場合
この場合、放音制御部６９は、ｄ１と同様の処理を行う。
【００２１】
操作検出部７０は、操作子群５４による操作を検出し、検出した操作の内容を示す操作データＯＤを操作履歴としてＥＥＰＲＯＭ６８内に蓄積する役割を果たす。より具体的には、操作検出部７０は、以下に示す各処理を行う。
【００２２】
a２．起動操作検出処理
この処理では、操作検出部７０は、起動操作が行われた場合に、起動操作が行われたことを示す操作データＯＤ（以下、操作データＯＤＯＮと記す）とその時点において時計回路２１が出力している操作時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この操作データＯＤＯＮと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２３】
ｂ２．マスカ選択操作検出処理
この処理では、操作検出部７０は、マスカ選択操作が行われた場合に、マスカ選択操作が行われたこと及び選択されたマスカ音Ｍの種類を示す操作データＯＤ（以下、操作データＯＤＳＥＬと記す）とその時点において時計回路２１が出力している操作時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この操作データＯＤＳＥＬと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２４】
ｃ２．音量調整操作検出処理
この処理では、操作検出部７０は、音量調整操作が行われた場合に、音量調整操作が行われたこと及び調整後の音量を示す操作データＯＤ（以下、操作データＯＤＶＯＬと記す）とその時点において時計回路２１が出力している操作時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この操作データＯＤＶＯＬと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２５】
ｄ２．終了操作検出処理
この処理では、操作検出部７０は、終了操作が行われた場合に、終了操作が行われたことを示す操作データＯＤ（以下、操作データＯＤＯＦＦと記す）とその時点において時計回路２１が出力している操作時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この操作データＯＤＯＦＦと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２６】
ｅ２．ヘルプ操作検出処理
この処理では、操作検出部７０は、ヘルプボタン６１による遠隔監視センターへの通知を指示する操作（以下、ヘルプ操作という）が行われた場合に、ヘルプ操作が行われたことを示す操作データＯＤ（以下、操作データＯＤＨＥＬＰと記す）とその時点において時計回路２１が出力している操作時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この操作データＯＤＨＥＬＰと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２７】
状態検出部７１は、マスカ音生成装置５−ｍの状態を検出し、検出した状態を示す状態データＣＤを状態履歴としてＥＥＰＲＯＭ６８内に蓄積する役割を果たす。より具体的には、状態検出部７１は、以下に示す各処理を行う。
【００２８】
ａ３．ターゲット音量検出処理
この処理では、状態検出部７１は、マイクロホン５２の出力信号からブース３−ｉ内におけるターゲット音Ｔの音量レベルＬＥＶＴＧＴを検出し、音量レベルＬＥＶＴＧＴを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＴＧＴと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＴＧＴと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００２９】
ｂ３．マスカ音量検出処理
この処理では、状態検出部７１は、マイクロホン５２の出力信号からブース３−ｉ内におけるマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを検出し、音量レベルＬＥＶＭＳＫを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＭＳＫと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＭＳＫと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３０】
ｃ３．暗騒音量検出処理
この処理では、状態検出部７１は、マイクロホン５２の出力信号からブース３−ｉ内におけるマスカ音Ｍとターゲット音Ｔの何れでもない音（例えば、空調機やテレビの機械音、聴者Ｕを含む待合者の会話音、呼び出しのアナウンス音、など：以下、暗騒音Ｒという）の音量レベルＬＥＶＢＣＫを検出し、音量レベルＬＥＶＢＣＫを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＢＣＫと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＢＣＫと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３１】
ｄ３．温度検出処理
この処理では、状態検出部７１は、温度センサ６２の計測値をブース３−ｉ内の温度ＴＭＰとして検出する。そして、温度ＴＭＰを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＴＭＰと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＴＭＰと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３２】
ｅ３．湿度検出処理
この処理では、状態検出部７１は、湿度センサ６３の計測値をブース３−ｉ内の湿度ＨＭＤとして検出する。そして、湿度ＨＭＤを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＨＭＤと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＨＭＤと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３３】
ｆ３．位置検出処理
この処理では、状態検出部７１は、ＧＰＳセンサ６４の計測値をマスカ音生成装置５−ｍの位置ＬＣＴとして検出する。そして、位置ＬＣＴを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＬＣＴと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＬＣＴと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３４】
ｇ３．方向検出処理
この処理では、状態検出部７１は、方向センサ１１の計測値をマスカ音生成装置５−ｍの放音方向ＤＩＲとして検出する。そして、放音方向ＤＩＲを示す状態データＣＤ（以下、状態データＣＤＤＩＲと記す）とその検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対を生成し、この状態データＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ６８に記憶する。
【００３５】
ここで、ブース３−ｉ内における各音Ｔ，Ｍ，Ｒのレベルは、ブース３−ｉ内における音響状態に依存する。たとえば、ユーザＳ１及び顧客Ｓ２が会話をしておらず（もしくは、ブース３−ｉ内にユーザＳ１や顧客Ｓ２が１人もおらず）マスカ音Ｍも放音されていない状態Ｃ１におけるマイクロホン５２の出力信号は暗騒音Ｒのみを含んだものとなる。また、ユーザＳ１及び顧客Ｓ２が会話をしているがマスカ音Ｍが放音されていない状態Ｃ２におけるマイクロホン５２の出力信号は、暗騒音Ｒとターゲット音Ｔを含んだものとなり、ユーザＳ１及び顧客Ｓ２が会話をしていないがマスカ音Ｍが放音されている状態Ｃ３におけるマイクロホン５２の出力信号は、暗騒音Ｒとマスカ音Ｍを含んだものとなる。また、ユーザＳ１及び顧客Ｓ２が会話をしておりマスカ音Ｍが放音されている状態Ｃ４におけるマイクロホン５２の出力信号は、暗騒音Ｒ，ターゲット音Ｔ，及びマスカ音Ｍを含んだものとなる。そこで、本実施形態では、ブース３−ｉ内の音響状態に応じて上記３つの音量検出処理ａ３，ｂ３，ｃ３を切り換えながら実行する。より具体的に説明すると、ＣＰＵ６５は、ブース３−ｉ内における音響状態が状態Ｃ１となっている間は暗騒音量検出処理を実行し、この間のマイクロホン５２の出力信号のレベルを暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫとする。また、ＣＰＵ６５は、ブース３−ｉ内における音響状態が状態Ｃ２となっている間はターゲット音量検出処理を実行し、この間のマイクロホン５２の出力信号を暗騒音量検出処理において求めた音量レベルＬＥＶＢＣＫを用いて補正したものを、ターゲット音Ｔの音量レベルＬＥＶＴＧＴとする。また、ＣＰＵ６５は、ブース３−ｉ内における音響状態が状態Ｃ３となっている間はマスカ音量検出処理を実行し、この間のマイクロホン５２の出力信号を暗騒音量検出処理において求めた音量レベルＬＥＶＢＣＫを用いて補正したものを、マスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫとする。
【００３６】
履歴送信部７２は、サーバ装置８からの要求に応じて操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰ及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲを同装置８へ送信する役割を果たす。より具体的には、履歴送信部７２は、サーバ装置８から操作履歴と状態履歴の送信を求める履歴要求メッセージＲＭを受信した場合に、前回の履歴要求メッセージＲＭの受信時から今回の履歴要求メッセージＲＭの受信時までにＥＥＰＲＯＭ６８に記憶した操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰと時刻データＴＤの各対及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの各対を読み出し、それらの各対をＮＩＣ５６からサーバ装置８へ送信させる。
【００３７】
図１において、サーバ装置８は、ブース３−ｉ内外のマスキング環境を制御するマスキング環境制御装置として動作する。サーバ装置８は、制御部８１、ＮＩＣ８５、ディスプレイ８６、マウス８７、キーボード８８、及びハードディスク８９を有する。制御部８１は、サーバ装置８の制御中枢としての役割を果たす装置である。制御部８１は、ＣＰＵ８２、ＲＡＭ８３、ＲＯＭ８４を有する。ＮＩＣ８５は、通信ネットワーク１２０に接続された装置との間でデータの送受信を行う通信手段としての役割を果たす装置である。ディスプレイ８６は、各種情報を表示する表示手段としての役割を果たす装置である。マウス８７及びキーボード８８は、ＵＩ（User Interface）画面を通じた情報入力を支援する操作手段としての役割を果たす装置である。ハードディスク８９には、マスキング環境制御プログラムが記憶されている。マスキング環境制御プログラムは、解析処理９０と遠隔制御処理９１の２つの処理を制御部８１内のＣＰＵ８２に実行させるプログラムである。解析処理９０は、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）の各々から操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰと状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲを受信し、各マスカ音生成装置５−ｍにおける操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰと状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲの関係を解析する処理である。遠隔制御処理９１は、マスカ音生成装置５−ｍの動作を同装置５−ｍへの遠隔制御メッセージＣＭの送信を通じて制御する処理である。
【００３８】
解析処理９０および遠隔制御処理９１について、詳細に説明する。解析処理９０は、遠隔管理センター内のオペレータによってマスカ音生成装置５−ｍについての履歴の収集が指示されると実行される処理である。遠隔制御処理９１は、マスカ音生成装置５−ｍについての遠隔制御が指示されると実行される処理である。
【００３９】
解析処理９０では、ＣＰＵ８２は、図２に示すステップＳ９０１〜ステップＳ９０５の一連の処理を行う。ＣＰＵ８２は、オペレータの操作によって履歴収集対象とされたマスカ音生成装置５−ｉ（例えば、マスカ音生成装置５−４とする）を宛先とする履歴要求メッセージＲＭをＮＩＣ８５から送信させる（Ｓ９０１）。マスカ音生成装置５−４は、履歴要求メッセージＲＭを受信した場合に、前回の履歴要求メッセージＲＭの受信時から今回の履歴要求メッセージＲＭの受信時までにＥＥＰＲＯＭ６８に記憶した操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰと時刻データＴＤの各対、及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの各対を読み出す。そして、マスカ音生成装置５−４は、これらの各対をＮＩＣ５６からサーバ装置８へ送信させる。ＣＰＵ８２は、マスカ音生成装置５−４から受信した操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰと時刻データＴＤの各対、及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの各対をマスカ音生成装置５−４に固有の識別情報と対応付けてハードディスク８９に記憶する（Ｓ９０２）。
【００４０】
さらに、ＣＰＵ８２は、オペレータによってマスカ音生成装置５−４についての履歴の表示が指示された場合（Ｓ９０３：Ｙｅｓ）、マスカ音生成装置５−４において過去の時間Ｔ１（例えば、Ｔ１＝２４時間）の間に検出された操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰ及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲをハードディスク８９から抽出してＲＡＭ８３に記憶する（Ｓ９０４）。ＣＰＵ９２は、ＲＡＭ８３内における時間Ｔ１分の操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰが示す５種類の操作の操作内容と時間Ｔ１分の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲが示す７種類の状態の変化とを同一時間軸上で記した画面を解析結果画面ＩＭとし、この画面ＩＭをディスプレイ８６に表示させる（Ｓ９０５）。図３は、解析結果画面ＩＭの一例を示す図である。
【００４１】
オペレータは、この解析結果画面ＩＭにおける各操作の操作内容とマスカ音生成装置５−４の状態との関係から、ユーザＳ１がマスカ音生成装置５−４に対して行った各操作について、その操作の原因となったマスカ音生成装置５−４の状態の変化が如何なるものであったかを解析する。例えば、図３の例の解析結果画面ＩＭでは、時刻ｔＢＳＳにおいて音量調整操作が行われており、この時刻ｔＢＳＳの後にマスカＭの音量レベルＬＥＶＭＳＫがΔＬＥＶだけ低下している。また、ターゲット音Ｔの音量レベルＬＥＶＴＧＴ、温度ＴＭＰ、湿度ＨＭＤ、位置ＬＣＴ（Ｘ座標，Ｙ座標）及び放音方向ＤＩＲは時刻ｔＢＳＳの前後においてほとんど変化していないのに対し、暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫだけが時刻ｔＢＳＳよりも前の時刻ｔ’において大きく低下している。よって、この図３の例の場合、暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫが急激に低下してマスカ音Ｍが明瞭化したため、顧客Ｓ２に喧騒感を感じさせないようにマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを下げた、ということが分かる。オペレータは、たとえば以上のようにして解析結果画面ＩＭを解析し、その内容をマスカ音生成装置５−ｍの利用性を向上させるのに役立つ情報として利用したり、マスカ音生成装置５−ｍのバージョンアップやモデルチェンジなどといった開発工程にフィードバックすることができる。
【００４２】
遠隔制御処理９１では、ＣＰＵ８２は、図４に示すステップＳ９１１〜ステップＳ９１８の一連の処理を行う。ＣＰＵ８２は、オペレータの操作によって遠隔制御対象とされたマスカ音生成装置５−ｍ（例えば、マスカ音生成装置５−４とする）において過去の時間Ｔ２（例えば、Ｔ２＝４８時間）の間に検出された操作データＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬと状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲをハードディスク８９から抽出してＲＡＭ８３に記憶する（Ｓ９１１）。ＣＰＵ８２は、ＲＡＭ８３内における時間Ｔ２分の操作データＯＤＶＯＬ及びＯＤＳＥＬの中に、所定の条件を満たす操作データ、例えば操作量が閾値Ｔｈ１以上に及んでいる音量操作を示す操作データＯＤＶＯＬまたはマスカ音の選択を指示する操作データＯＤＳＥＬが含まれているかを判定する（Ｓ９１２）。ＣＰＵ８２は、該当する操作データＯＤＶＯＬ（またはＯＤＳＥＬ）がある場合は（Ｓ９１２：Ｙｅｓ）、その操作データＯＤＶＯＬ（またはＯＤＳＥＬ）をユーザＳ１がマスキング環境の改善を意図して行った操作を示す操作データＯＤ’として選択する（Ｓ９１３）。
【００４３】
ＣＰＵ８２は、ＲＡＭ８３内における状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの中から、マスカ音生成装置５−４において操作データＯＤ’が示す操作が行われた時刻ｔＯＤ’を含む時間Ｔ３（Ｔ３≦Ｔ２：より具体的には、時刻ｔＯＤ’−Ｔ３／２から時刻ｔＯＤ’＋Ｔ３／２までの時間Ｔ３）の間に検出されたものを抽出する（Ｓ９１４）。
【００４４】
ＣＰＵ８２は、この時間Ｔ３分の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲが示す状態ＬＥＶＢＣＫ，ＬＥＶＴＧＴ，ＴＭＰ，ＨＭＤ，ＬＣＤ，ＤＩＲの変化の波形ＷＢＣＫ，ＷＴＧＴ，ＷＴＭＰ，ＷＨＭＤ，ＷＬＣＴ，及びＷＤＩＲを求め、これらの波形ＷＢＣＫ，ＷＴＧＴ，ＷＴＭＰ，ＷＨＭＤ，ＷＬＣＴ，及びＷＤＩＲを状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲとしてＲＡＭ８３に記憶させる（Ｓ９１５）。
【００４５】
以後、ＣＰＵ８２は、所定の時間間隔Ｔ４（例えばＴ４＝５分）を空けて履歴要求メッセージＲＭをＮＩＣ８５から繰り返し送信させ、マスカ音生成装置５−４から状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの対を繰り返し受信する。そして、ＣＰＵ８２は、マスカ音生成装置５−４から状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲと時刻データＴＤの対を受信する度に（Ｓ９１５：Ｙｅｓ）、それらを含む最新の時間Ｔ３分の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲから最新の時間Ｔ３分の状態ＥＶＢＣＫ，ＬＥＶＴＧＴ，ＴＭＰ，ＨＭＤ，ＬＣＤ，ＤＩＲの変化の波形ＷＬＢＣＫ，ＷＬＴＧＴ，ＷＬＴＭＰ，ＷＬＨＭＤ，ＷＬＬＣＴ，及びＷＤＩＲを求める（Ｓ９１６）。
【００４６】
ＣＰＵ８２は、ステップＳ９１６において求めた波形ＷＬＢＣＫ，ＷＬＴＧＴ，ＷＬＴＭＰ，ＷＬＨＭＤ，ＷＬＬＣＴ，及びＷＬＤＩＲと状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す波形ＷＢＣＫ，ＷＴＧＴ，ＷＴＭＰ，ＷＨＭＤ，ＷＬＣＴ，及びＷＤＩＲが類似しているかを判定する（Ｓ９１７）。より具体的に説明すると、ＣＰＵ８２は、波形ＷＬＢＣＫと波形ＷＢＣＫとの類似の有無の判定では、波形ＷＬＢＣＫの特徴量とＷＢＣＫの特徴量を各々抽出し、両波形から抽出した特徴量の差が所定の範囲内である場合あるいは両波形の相関が所定値以上の場合に、両波形が類似しているとみなす。波形ＷＬＴＧＴと波形ＷＴＧＴとの類似の有無の判定、波形ＷＬＴＭＰと波形ＷＴＭＰとの類似の有無の判定、波形ＷＬＨＭＤと波形ＷＨＭＤとの類似の有無の判定、波形ＷＬＤＩＲと波形ＷＤＩＲとの類似の有無の判定も同様に行う。
【００４７】
ＣＰＵ８２は、所定数Ｎ（例えば、Ｎ＝３とする）種類以上の波形が類似している場合（Ｓ９１７：Ｙｅｓ）、操作データＯＤ’に操作内容に従った動作を指示する遠隔制御メッセージＣＭを生成し、ＮＩＣ８５からマスカ音生成装置５−４へ送信させる（Ｓ９１８）。マスカ音生成装置５−４は、遠隔制御メッセージＣＭを受信すると、このメッセージＣＭに従った動作を行う。例えば、遠隔制御メッセージＣＭが、マスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫをΔＬＥＶだけ大きくすることを指示するものである場合、マスカ音生成装置５−４は、以後にスピーカ５１から放音するマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫをΔＬＥＶだけ大きくする。
【００４８】
本実施形態によると、次の効果が得られる。
第１に、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）から各々に対する操作を示す操作データＯＤと各々の状態を示す状態データＣＤを受信してハードディスク８９に蓄積する。よって、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）の製造元業者は、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）の利用性を向上させるのに役立つ情報を容易に取得することができる。また、製造元業者は、そのようにして取得した情報を、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）のバージョンアップやモデルチェンジなどといった開発工程にフィードバックすることができる。
【００４９】
第２に、サーバ装置８は、解析処理９０では、ハードディスク８９内に蓄積した操作データＯＤと状態データＣＤの関係を解析し、操作データＯＤが示す操作と状態データＣＤが示す状態の変化を同一時間軸上で記した画面を解析結果画面ＩＭをディスプレイ８６に表示させる。よって、製造元業者のオペレータは、マスカ音生成装置５−ｍのユーザＳ１がマスキング効果の改善を望むのはマスカ音生成装置５−ｍにおいて如何なる状況の変化が起こった場合であるかを容易に把握することができる。
【００５０】
第３に、サーバ装置８は、遠隔制御処理９１では、操作量が閾値Ｔｈ１以上に及んでいる操作を示す操作データＯＤＶＯＬまたはＯＤＳＥＬをマスキング環境の改善を意図して行われた操作の操作データＯＤ’とし、この操作時刻を含む時間Ｔ３の間の状態ＬＥＶＢＣＫ，ＬＥＶＴＧＴ，ＴＭＰ，ＨＭＤ，ＬＣＤ，ＤＩＲの変化の波形ＷＢＣＫ，ＷＴＧＴ，ＷＴＭＰ，ＷＨＭＤ，ＷＬＣＴ，及びＷＤＩＲを状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲとする。そして、これらの波形ＷＢＣＫ，ＷＴＧＴ，ＷＴＭＰ，ＷＨＭＤ，ＷＬＣＴ，及びＷＤＩＲとマスカ音生成装置５−ｍにおける最新の時間Ｔ３の間の状態ＬＥＶＢＣＫ，ＬＥＶＴＧＴ，ＴＭＰ，ＨＭＤ，ＬＣＤ，ＤＩＲの変化の波形ＷＬＢＣＫ，ＷＬＴＧＴ，ＷＬＴＭＰ，ＷＬＨＭＤ，ＷＬＬＣＴ，及びＷＤＩＲとが類似している場合に、操作データＯＤ’の操作内容に従った動作をマスカ音生成装置５−ｍに実行させる。このため、マスカ音生成装置５−ｍは、マスキング環境を改善するための操作が行われたときと同じような状態の変化が再び発生した場合において、その操作が行われた場合と同じように動作する。よって、ユーザＳ１に同じ操作を何度も行わせることなく、ブース３−ｉ内外において良好なマスキング環境を維持することができる。また、本実施形態では、マスカ音生成装置５−ｍの状態を履歴としてサーバ装置８に記憶（解析処理９０）→マスキング環境の改善を意図して行われた操作ＯＰ１と同じ操作に従った動作をマスカ音生成装置５−ｍが実行（遠隔制御処理９１）→操作ＯＰ１以後のマスカ音生成装置５−ｍの状態を履歴としてサーバ装置８に記憶（解析処理９０）→マスキング環境の改善を意図して行われた操作ＯＰ２（ＯＰ２≒ＯＰ１）と同じ操作に従った動作をマスカ音生成装置５−ｍが実行（遠隔制御処理９１）→操作ＯＰ２以後のマスカ音生成装置５−ｍの状態を履歴としてサーバ装置８に記憶（解析処理９０）…といったフィードバック制御が各マスカ音生成装置５−ｍについて行われることにより、サービスの品質、精度を効率よく向上させることができる。
【００５１】
（第２実施形態）
図５は、この発明の第２実施形態であるマスキングシステムの構成例を示す図である。図５において、第１実施形態のマスキングシステム（図１）と同じ要素には同じ符号を付し、これらについての再度の説明を割愛する。本実施形態では、マスカ音生成装置５−ｍ（ｍ＝１，２…）の状態を検出する装置として、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、スマートフォン（Smartphone）などの情報端末１５０を利用する。
【００５２】
情報端末１５０は、制御部１５１、通信処理部１５２、音声処理部１５３、表示処理部１５４、スピーカ１５５、マイクロホン１５６、ディスプレイ１５７、及びセンサ群１５８を有する。制御部１５１は、当該情報端末１５０の制御中枢としての役割を果たす装置である。制御部１５１は、ＣＰＵ１６０、ＲＡＭ１６１、ＲＯＭ１６２、及びＥＥＰＲＯＭ１６３を有する。ＣＰＵ１６０は、ＲＯＭ１６２に記憶されている各種アプリケーションプログラムをＲＡＭ１６１に読み出し、このプログラムに従って、通信処理部１５２、音声処理部１５３、表示処理部１５４、及びセンサ群１５８の動作を制御する。通信処理部１５２は、移動体パケット通信網１３０における基地局（不図示）にアクセスし、この基地局を介して移動体パケット通信網１３０や通信ネットワーク１２０に接続された装置とデータを送受信する処理を行う。音声処理部１５３は、スピーカ１５５及びマイクロホン１５６とＣＰＵ１６０の間の音信号の送受信を仲介する処理を行う。表示処理部１５４は、ディスプレイ１５７に画像を表示させる処理を行う。センサ群１５８は、マスカ音生成装置５−ｍ内のものと同じ温度センサ１６４、湿度センサ１６５、及びＧＰＳセンサ１６６を含む。
【００５３】
ここで、ＲＯＭ１６２に記憶されているアプリケーションプログラムには、ＷＷＷ（World
Wide Web）におけるＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）データを受信してその内容をディスプレイ１５７に表示させるブラウジングアプリケーションや他の情報端末との間で電子メールを送受信するメーラアプリケーションのほか、状態検出プログラムがある。状態検出プログラムは、状態検出部１６７と履歴送信部１６８の機能をＣＰＵ１６０に実現させるプログラムである。
【００５４】
状態検出部１６７は、ブース３−ｉ内における暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫ，マスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫ，ターゲット音Ｔの音量レベルＬＥＶＴＧＴ、温度ＴＭＰ、湿度ＨＭＤ、及びマスカ音生成装置５−ｍの位置ＬＣＴを検出し、検出した音量レベルＬＥＶＢＣＫ，ＬＥＶＭＳＫ，ＬＥＶＴＧＴ、温度ＴＭＰ、湿度ＨＭＤ、及び位置ＬＣＴを示す状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，及びＣＤＬＣＴと各々の検出時刻ｔを示す時刻データＴＤの対をＥＥＰＲＯＭ１６３に記憶させる。また、履歴送信部１６８は、状態の検出対象であるマスカ音生成装置５−ｍに固有の識別情報を入力するとともにそのマスカ音生成装置５−ｍの履歴の送信を指示する履歴送信操作がユーザＳ１によって行われた場合に、前回の履歴送信操作から今回の履歴送信操作までに記憶された状態データＣＤと時刻データＴＤの各対をＥＥＰＲＯＭ１６３から読み出し、これらの対と履歴送信操作によって入力された識別情報とを含む履歴送信メッセージＳＭを移動体パケット通信網１３０及び通信ネットワーク１２０を介してサーバ装置８へ送信する。
【００５５】
本実施形態において、サーバ装置８は、情報端末１５０から履歴送信メッセージＳＭを受信した場合、そのメッセージＳＭから状態データＣＤと時刻データＴＤの各対とマスカ音生成装置５−ｍの識別情報を取り出す。そして、メッセージＳＭから取り出した状態データＣＤと時刻データＴＤの各対を識別情報が示すマスカ音生成装置５−ｍの状態履歴としてハードディスク８９に記憶する。
本実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
以上、この発明の第１及び第２実施形態について説明したが、この発明には他にも実施形態があり得る。例えば、以下の通りである。
（１）上記第１及び第２実施形態では、サーバ装置８は、操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰ及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの変化を同一時間軸上で示した画面を解析結果画面ＩＭとした。しかし、操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰ及び状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲを別の観点から解析した解析結果を解析結果画面ＩＭとして出力してもよい。例えば、操作データＯＤＯＮ及びＯＤＯＦＦから、マスカ音生成装置５−ｍの曜日毎の使用時間や使用頻度を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＶＯＬから音量変更操作の履歴を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＶＯＬ及びＯＤＳＥＬからユーザＳ１によって一番多く使われる設定（例えば、マスカ音Ｍの種類と音量の組わせ）を解析し、この解析結果を出力してもよい。操作データＯＤＳＥＬからマスカ音Ｍの種類の変更の履歴を解析し、この変更の履歴を出力してもよい。また、操作データＯＤＶＯＬ及びＯＤＳＥＬから、マスカ音Ｍの種類と音量との関係（どの種類のマスカ音Ｍが選択された場合にどの程度の音量レベルが好まれたか）を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＳＥＬから、マスカ音Ｍの種類と時間帯、季節、気温との関係を解析し、この解析結果を出力してもよい。操作データＯＤＯＮ及びＯＤＯＦＦから、マスカ音生成装置５−ｍがオフになっている時間帯を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＶＯＬ及びＯＤＳＥＬと状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲとから、発生の頻度は少ないもののある状態になった場合に高い確率で行われる設定（例えば、マスカ音Ｍの種類と音量の組わせ）を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰから、ヘルプ操作が行われた時の設定（例えば、マスカ音Ｍの種類と音量の組わせ）を解析し、この解析結果を出力してもよい。また、操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦ，ＯＤＨＥＬＰから、所定の時間（例えば、１日、１週間等）において、共通して操作される最大公約数的な設定を解析し、この解析結果を出力してもよい。
【００５７】
（２）上記第１及び第２実施形態において、ユーザＳ１が主観的に感じるマスカ音生成装置５−ｍの状態（例えば、マスカ音Ｍの音量が大きい、マスカ音Ｍの音量が小さい、マスカ音Ｍが快適、マスカ音Ｍが不快、ターゲット音Ｔがマスカ音Ｍによって十分にマスキングされている、ターゲット音Ｔがマスカ音Ｍによって十分にマスキングされていない、マスカ音Ｍの種類が良い、マスカ音Ｍの種類が悪いなど）を指定する主観評価ボタンをマスカ音生成装置５−ｍに設け、このボタンの選択内容を示す主観状態データをマスカ音生成装置５−ｍからサーバ装置８に送信してもよい。この場合において、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍから受信した主観状態データと情報端末１５０から受信した状態データＣＤとの関係を解析し、この解析結果をディスプレイ８６に表示させるとよい。
【００５８】
また、この場合において、複数台のマスカ音生成装置５−ｍを設置する空間（例えば、ブースにより仕切られた接客スペース）内における各装置５−ｍから主観状態データを受信し、それらの主観状態データを解析した解析結果から、空間内の装置５−ｍの全てに共通の設定情報（マスカ音Ｍの種類や音量の設定情報）の最適値を求めるようにしてもよい。より具体的に説明すると、この実施形態では、空間内における複数台のマスカ音生成装置５−ｍの設定情報をデフォルト値にして暫く稼働させ、その間に各々からサーバ装置８に送られた主観評価データをサーバ装置８内に蓄積する。そして、サーバ装置８は、この蓄積された主観評価データから、空間内の全マスカ音生成装置５−ｍのユーザＳ１が満足できるような設定情報の最適値を求め、この最適値によって各マスカ音生成装置５−ｍのデフォルト値を置き換える。本実施形態によると、空間内において複数人のユーザＳ１がマスカ音生成装置５−ｍを利用する場合であっても、全てのユーザＳ１が満足できるようなマスキング環境を構築することができる。
【００５９】
（３）上記第２実施形態において、情報端末１５０は、マイクロホン５２、温度センサ６２、湿度センサ６３、ＧＰＳセンサ６４、及び方向センサ１１の出力信号から７種類の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲを生成し、サーバ装置８へ送信した。しかし、状態データＣＤの種類はこの７種類に限らない。例えば、マスカ音生成装置５−ｍの外観を撮影し、撮影した画像をマスカ音生成装置５−ｍの設置環境を示す状態データＣＤとしてサーバ装置８へ送信してもよい。また、ユーザＳ１の脈拍、血圧、体温、心電波形、筋電波形、脳波、唾液などの生体情報を検出し、検出した生体情報をユーザＳ１の生理状態を示す状態データＣＤとしてサーバ装置８へ送信してもよい。
【００６０】
（４）上記第１及び第２実施形態において、状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＭＳＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲから、所定の閾値以上の顕著な状態の変化が検出された場合は、ユーザＳ１によるヘルプ操作を待つことなくマスカ音生成装置５−ｍの設置先にサービスマンを派遣するようにしてもよい。
【００６１】
（５）上記第１実施形態では、マスカ音生成装置５−ｍのＲＯＭ６７にマスカ音生成プログラムが予め記憶されていた。しかし、このマスカ音生成プログラムにおける操作検出部７０、状態検出部７１、及び履歴送信部７２の機能を司る部分の制御プログラムをサーバ装置８が作成し、この制御プログラムをサーバ装置８からマスカ音生成装置５−ｍにダウンロードするようにしてもよい。また、マスカ音生成装置５−ｍには同装置５−ｍの動作を状態に応じて自動制御する動作制御プログラム（例えば、各センサ６５，６２，６４，１１のうちのあるセンサの出力信号がΔＸだけ上昇したら、マスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫをΔＸ×αだけ低下させるプログラム）を記憶させておき、この制御プログラムにおけるセンサの出力値と操作量の関係を示すパラメータをサーバ装置８からトリミングするようにしてもよい。
【００６２】
（６）第２実施形態において、情報端末１５０は、マスカ音生成装置５−ｍが設置された空間における人物の挙動に応じて変化する物理量を検出する検出手段を具備し、この検出手段の検出結果をサーバ装置８に送信するようにしてもよい。例えば、情報端末１５０は、人物の挙動に応じて変化する物理量である複数個の画素の露光量を検出するカメラを具備し、このカメラによりブース３−ｉ内外を撮影した画像を状態データＣＤＶＩＤＥＯとしてサーバ装置８に送信するようにしてもよい。この場合において、サーバ装置８は、状態データＣＤＶＩＤＥＯが示す撮影画像から、ブース３−ｉ内外における人物の多寡、人の移動速度の大小、人物の距離分布などを解析してもよい。この場合において、サーバ装置８は、状態データＣＤＶＩＤＥＯの解析結果に応じた制御を次のようにして行うとよい。第１の制御では、サーバ装置８は、ブース３−ｉ内外の人の数が多い場合はブース３−ｉにおける暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫが大きくなっているとみなし、マスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫをあげる。また、ブース３−ｉ内外の人の数が少ない場合はブース３−ｉ内外における暗騒音Ｒの音量レベルＬＥＶＢＣＫが小さくなっているとみなし、ブース３−ｉ内外におけるマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを下げるか、マスカ音Ｍの種類を喧騒感が生じ難いものに変更する。第２の制御では、サーバ装置８は、ブース３−ｉ内外における人の移動速度が速い場合は、マスカ音Ｍの種類を変更する頻度に上限値を設ける。ブース３−ｉ内外における人の移動速度が速い場合はブース３−ｉ内外における人の入れ替わりが激しいとみなすことができ、マスカ音Ｍの種類を必要以上に頻繁に変更する必要がないからである。また、第２の制御では、サーバ装置８は、ブース３−ｉ内外における人の移動速度が遅い場合は、マスカ音Ｍの種類を変更する頻度に下限値を設ける。ブース３−ｉ内外における人の移動速度が遅い場合は、ブース３−ｉ内外における人の入れ替わりが激しくないとみなすことができ、マスカ音Ｍの種類をある程度の頻度以上で変更することにより、利用者にマスカ音Ｍを飽き難くさせたりマスカ音Ｍの特徴を覚え難くさせることができるからである。
【００６３】
（７）上記第２実施形態において、情報端末１５０からマスカ音生成装置５−ｍの操作内容を指示するコマンドＣＭＭを通信回線を介してマスカ音生成装置５−ｍに送信させ、このコマンドＣＭＭが示す操作に従った態様のマスカ音Ｍをマスカ音生成装置５−ｍに放音させるようにしてもよい。この場合において、情報端末１５０は、マスカ音生成装置５−ｍに送信したコマンドＣＭＭを操作データＯＤとし、移動体パケット通信網１３０及び通信ネットワーク１２０を介してサーバ装置８に送信するようにしてもよい。この実施形態にかかるマスキングシステムの構成を概念的に示すと、「当該マスカ音生成装置の操作内容を指定するコマンドを通信回線を介して受信する受信手段、放音手段、及び会話音の聴き取りを妨げるマスカ音を前記受信手段が受信したコマンドが指定する操作内容に応じた態様の音として前記放音手段から放音させる放音制御手段を有するマスカ音生成装置と、前記マスカ音生成装置の操作を受け付ける操作受付け手段、前記操作受付け手段が受け付けた操作を示すコマンドを通信回線を介して前記マスカ音生成装置に送信する操作コマンド送信手段、前記マスカ音生成装置の状態を当該情報端末に搭載されたセンサを用いて検出する状態検出手段、及び前記操作受付け手段が受け付けた操作を示す操作データと前記状態検出手段が検出した状態を示す状態データを前記通信回線を介して送信するデータ送信手段を有する情報端末と、前記操作データ及び前記状態データを前記通信回線を介して受信し、受信した操作データ及び状態データを記憶するサーバ装置とを具備することを特徴とするマスキングシステム。」となる。
【００６４】
（８）上記第１及び第２実施形態において、ある空間内に配置された複数台のマスカ音生成装置５−ｍが、サーバ装置８による制御の下に連携して動作するようにしてもよい。この実施形態は、次の２つの態様により実現できる。第１の態様では、空間内のある一台のマスカ音生成装置５−ｍがサーバ装置８から操作データＯＤを受信すると、サーバ装置８から操作データＯＤを受信したマスカ音生成装置５−ｍは、その操作データＯＤに従った態様のマスカ音Ｍを放音させるとともに、受信した操作データＯＤを空間内の他のマスカ音生成装置５−ｍに転送する。他のマスカ音生成装置５−ｍは、転送されてきた操作データＯＤに従った態様のマスカ音Ｍを放音させる。この態様によると、空間内のマスキング環境を一体的に管理することができる。また、この第１の態様において、サーバ装置８から操作データＯＤを受信したマスカ音生成装置５−ｍは、同じ空間内にある他のマスカ音生成装置５−ｍのうち自らと同様の状態になっているマスカ音生成装置５−ｍに対してのみ、操作データＯＤを転送するようにしてもよい。また、各マスカ音生成装置５−ｍにこの転送機能のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるスイッチを設けてもよい。
【００６５】
第２の態様では、ある空間内に配置された複数台のマスカ音生成装置５−ｍのうち一台を親機とし、この親機であるマスカ音生成装置５−ｍが、自身が放音するマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫとターゲット音Ｔの音量レベルＬＥＶＴＧＴの比ＬＥＶＴＧＴ／ＬＥＶＭＳＫを求め、この比ＬＥＶＴＧＴ／ＬＥＶＭＳＫが一定になるように、自身が放音するマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを制御する。さらに、空間内における親機のマスカ音生成装置５−ｍ以外のマスカ音生成装置５−ｍは、親機のマスカ音生成装置５−ｍにおけるマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを取得し、このレベルと同じになるように各々が放音するマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫを制御する。この態様によっても、空間内のマスキング環境を一体的に管理することができる。
【００６６】
（９）上記第１及び第２実施形態の遠隔制御処理９１では、マスカ音生成装置５−ｍにおけるマスカ音選択操作または音量調整操作の操作量が閾値Ｔｈ以上に及んでいる場合に、それらの操作をマスキング環境の改善を意図して行われたものとした。しかし、マスカ音選択操作および音量調整操作以外の操作の操作量が閾値Ｔｈ以上に及んでいる場合に、その操作をマスキング環境の改善を意図して行われたものとしてもよい。たとえば、ユーザＳ１は、ブース３−ｉ内に顧客Ｓ２が一人も居なくなった場合や待合席で会話する必要がありマスカ音Ｍの存在がその会話の妨げになる場合は、終了操作を行ってマスカ音Ｍの放音を停止させることがある。そこで、遠隔制御処理９１では、マスカ音選択操作および音量調整操作だけでなく、起動操作及び終了操作についても、マスキング環境の改善を意図して行われた操作であるとみなし、上述したステップＳ９１３においてこれらの操作の操作データＯＤＯＮ，ＯＤＶＯＬ，ＯＤＳＥＬ，ＯＤＯＦＦを操作データＯＤ’として選択してもよい。
【００６７】
（１０）上記第１及び第２実施形態において、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍにおいてある操作が行われたとしたならば必ず発生するであろう状態の変化が発生しなかった場合に、そのマスカ音生成装置５−ｍに異常が発生したと判定するようにしてもよい。例えば、マスカ音生成装置５−ｍにおいてマスカ音量調整操作が行われた場合、そのマスカ音生成装置５−ｍの状態の１つであるマスカ音Ｍの音量レベルＬＥＶＭＳＫがその操作量の分だけ大きくなるか小さくなるはずである。そこで、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍにおいてマスカ音量調整操作が行われた以降の所定時間の間の音量レベルＬＥＶＭＳＫの変化量ΔＬＥＶＭＳＫが所定範囲内である場合、マスカ音生成装置５−ｍに異常が発生したと判定するようにしてもよい。
【００６８】
（１１）上記第１及び第２実施形態において、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍまたは情報端末１５０から受信した最新の時間Ｔ３分の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲが示す波形ＷＬＢＣＫ，ＷＬＴＧＴ，ＷＬＴＭＰ，ＷＬＨＭＤ，ＷＬＬＣＴ，及びＷＤＩＲが状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲと類似している場合に、当該状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲと対応する操作データＯＤ’に従った動作をマスカ音生成装置５−４に実行させた。しかし、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍまたは情報端末１５０から受信した状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，ＣＤＤＩＲのうちの一部が示す状態からマスカ音生成装置５−４が予め設定された状態にあるか否かを判定し、該当する状態に応じた動作をマスカ音生成装置５−４に実行させてもよい。この場合において、マスカ音生成装置５−ｍの状態の種類と各状態になったときの遠隔動作との関係を以下の表のように設定するとよい。
【表１】
2012226348.tif 000003
【００６９】
（１２）状態の変化によりマスキング環境の改善が必要となる場合、マスカ音生成装置５−ｍの操作の試行錯誤を経てマスキング環境が改善される場合がある。そこで、サーバ装置８が状態データおよび操作データを解析することにより、ある状態の変化（例えば顧客の来店）の発生により、マスキング環境の改善が必要になった場合に、その状態の変化以後に発生する操作データの中からマスキング環境の改善に寄与した操作の操作データを特定し、以後、そのような状態の変化と同じ状態の変化があった場合に、その操作データに従った動作をマスカ音生成装置５−ｍに実行させる遠隔制御を行ってもよい。
マスキング環境の改善に寄与した操作を特定する方法として、次のような方法が考えられる。
ａ．状態の変化以後、所定時間以内に１種類の操作子が1回操作された場合、その操作子の操作をマスキング環境の改善に寄与した操作として特定する。
ｂ．状態の変化以後、所定時間以内に１種類の操作子の操作が複数回繰り返された場合、その操作子の最後の操作をマスキング環境の改善に寄与した操作として特定する。
ｃ．状態の変化以後、所定時間以内に複数種類の操作子の操作が行われた場合、操作子の種類毎に、当該操作子を使用した最後の操作を特定し、それらの各操作子の最後の操作をマスキング環境の改善に寄与した操作として特定する。
【００７０】
（１３）上記第１及び第２実施形態では、サーバ装置８がマスカ音生成装置５−Ｍから受信した状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの各波形と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す各波形とを比較し、両者が類似している場合にユーザＳ１がマスキング環境の改善を意図して行った操作を示す操作データＯＤ’をマスカ音装置５−Ｍに送った。従って、マスカ音発生装置５−Ｍがマスキング環境の改善の必要な状態になったときに遅滞なく遠隔制御を行うためには、サーバ装置８がマスカ音生成装置５−Ｍから受信した状態データ及び操作データを受信する時間間隔（図４におけるステップＳ９１６の実行間隔）を十分に短くする必要がある。しかし、この受信間隔を短くすると、サーバ装置８及びマスカ音生成装置５−Ｍ間の通信量が嵩む問題が発生する。
【００７１】
そこで、上記第１及び第２実施形態において、サーバ装置８およびマスカ音生成装置５−Ｍが行う処理の内容を次のように変更してもよい。まず、サーバ装置８は、遠隔制御処理９１において、ユーザＳ１がマスキング環境の改善を意図して行った操作を示す操作データＯＤ’と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲとを求めたとき、この操作データＯＤ’と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲとをマスカ音生成装置５−Ｍに送信する。
【００７２】
以後、マスカ音生成装置５−ＭのＣＰＵ６５は、所定時間間隔で、その時点までの時間Ｔ３内の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの各波形と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す各波形とを比較し、所定数Ｎ種類以上の波形が類似している場合、操作データＯＤ’の操作内容に従った動作を実行するのである。
【００７３】
この態様によれば、最新の時間Ｔ３内の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの各波形と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す各波形とを比較がマスカ音生成装置５−Ｍ側において行われる。従って、サーバ装置８及びマスカ音生成装置５−Ｍ間の通信量の増加を招くことなく、マスカ音生成装置５−Ｍの状態が操作データＯＤ’の操作内容に従って動作を実行すべき状態になったときに、遅滞なく当該動作が実行させることができる。
【００７４】
（１４）サーバ装置８のオペレータが、解析結果画面ＩＭに表示されたマスカ音生成装置５−ｍの状態とマスカ音生成装置５−ｍにおいて行われた操作の内容とに基づいて、上記第1実施形態における操作データＯＤ’と状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲを生成し、マスカ音生成装置５−ｍに送信することができるようにしてもよい。具体的には、解析結果画面ＩＭが表示されている状態において、オペレータは、マウス等のポインティングデバイスにより、マスキング環境の改善を意図して行われたと推定される操作子の操作を示す操作データＯＤ’と、その原因となった状態の変化があった区間内の状態データとを指示する。サーバ装置８は、このようにして指示された操作データＯＤ’と、指示された区間内の状態データである状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲを記憶する。以後、サーバ装置８は、マスカ音生成装置５−ｍから状態データを繰り返し受信し、マスカ音生成装置５−Ｍから受信した状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの各波形と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す各波形とが類似している場合に操作データＯＤ’をマスカ音装置５−Ｍに送り、操作データＯＤ’が示す動作を実行させるのである。
【００７５】
あるいは、次のような態様も考えられる。サーバ装置８は、オペレータによって操作データＯＤ’と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが指示されると、この操作データＯＤ’と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲをマスカ音生成装置５−ｍに送信する。以後、マスカ音生成装置５−ＭのＣＰＵ６５は、所定時間間隔で、その時点までの所定時間以内の状態データＣＤＢＣＫ，ＣＤＴＧＴ，ＣＤＴＭＰ，ＣＤＨＭＤ，ＣＤＬＣＴ，及びＣＤＤＩＲの各波形と、状態変化パターンデータＣＰＤＢＣＫ，ＣＰＤＴＧＴ，ＣＰＤＴＭＰ，ＣＰＤＨＭＤ，ＣＰＤＬＣＴ，及びＣＰＤＤＩＲが示す各波形とを比較し、両波形が類似している場合に、操作データＯＤ’の操作内容に従った動作を実行するのである。
【符号の説明】
【００７６】
３…ブース、４…机、５…マスカ音生成装置、８…サーバ装置、５１，１５５…スピーカ、５２…マイクロホン、５３…マスカ音メモリ、５４…操作子群、５８…電源スイッチ、５９…マスカ選択スイッチ、６０…音量ボリューム、６１…ヘルプボタン、５５…センサ群、６２…温度センサ、６３…湿度センサ、６４…ＧＰＳセンサ、５６，８５…ＮＩＣ、６５，８２，１６０…ＣＰＵ、６６，８３，１６１…ＲＡＭ、６７，８４，１６２…ＲＯＭ、６９…放音制御部、７０…操作検出部、７１，１６７…状態検出部、７２，１６８…履歴送信部、５７，８１、１５１…制御部、８７…マウス、８８…キーボード、８９…ハードディスク、９０…解析処理、９１…遠隔制御処理、８６，１５７…ディスプレイ。
【図１】
2012226348.tif 000004
【図２】
2012226348.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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