(57)【要約】【課題】  電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品の広告データが排除された広告データを、複雑な操作を必要とせずに端末装置に配信することができる電子カタログ配信システムを提供する。【解決手段】  電子カタログ取得部３８は、端末要求カテゴリに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部３１に記憶される複数の電子カタログデータから、１つの電子カタログデータを取得する。発行元カテゴリ取得部３９は、電子カタログ取得部３８が取得した電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリを、発行元カテゴリ記憶部３２から取得する。広告データ取得部４０は、発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、広告データ記憶部３３から取得する。電子カタログ配信部４２は、電子カタログデータおよび広告データを端末装置１に配信する。【選択図】      図１
2012190363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と、
前記端末装置とネットワークを介してデータ通信可能に接続され、前記端末装置に対して商品・サービスの電子カタログデータおよび広告データを配信する電子カタログ配信装置とを備え、
前記端末装置は、
所望の商品・サービスの電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望の商品・サービスのカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データが入力される入力部と、
前記配信要求データをネットワークを介して前記電子カタログ配信装置に送信する端末送信部と、
前記配信要求データに応じて前記電子カタログ配信装置から配信される電子カタログデータおよび広告データを受信する端末受信部と、
前記端末受信部で受信した電子カタログデータおよび広告データを表示する表示部と、を備え、
前記電子カタログ配信装置は、
電子カタログデータを、商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する電子カタログカテゴリ記憶部と、
商品・サービスのカテゴリに対応する電子カタログデータの発行元を記憶する発行元カテゴリ記憶部と、
広告データを、商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する広告データ記憶部と、
前記端末装置から送信される前記配信要求データを受信する受信部と、
前記受信部で受信した前記配信要求データに含まれる前記カテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリに基づいて、前記電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、前記端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する電子カタログ取得部と、
前記電子カタログ取得部が取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、前記発行元カテゴリ記憶部から取得する発行元カテゴリ取得部と、
前記発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、前記広告データ記憶部から取得する広告データ取得部と、
前記電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータ、および前記広告データ取得部で取得された広告データを、前記端末装置にネットワークを介して配信する電子カタログ配信部と、を備えることを特徴とする電子カタログ配信システム。
【請求項２】
前記電子カタログ配信装置は、前記電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータと、前記広告データ取得部で取得された広告データとが対応づけられた広告付き電子カタログデータを作成する広告付電子カタログ作成部をさらに備え、
前記電子カタログ配信部は、前記広告付電子カタログ作成部が作成した広告付き電子カタログデータを、前記端末装置にネットワークを介して配信することを特徴とする請求項１に記載の電子カタログ配信システム。
【請求項３】
電子カタログデータを商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する電子カタログカテゴリ記憶部、商品・サービスのカテゴリに対応する電子カタログデータの発行元を記憶する発行元カテゴリ記憶部、および、広告データをカテゴリ別に分類して記憶する広告データ記憶部を備える電子カタログ配信装置と、端末装置とがネットワークを介してデータ通信可能に接続される電子カタログ配信システムで実行される電子カタログ配信方法であって、
前記端末装置の入力部が、所望の商品・サービスの電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望の商品・サービスのカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データを入力する入力工程と、
前記端末装置の端末送信部が、前記電子カタログ配信装置に、前記配信要求データを送信する配信要求送信工程と、
前記電子カタログ配信装置の受信部が、前記端末装置から送信される前記配信要求データを受信する受信工程と、
前記電子カタログ配信装置の電子カタログ取得部が、前記受信工程で受信した前記配信要求データに含まれる前記カテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリに基づいて、前記電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、前記端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する電子カタログ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の発行元カテゴリ取得部が、前記電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、前記発行元カテゴリ記憶部から取得する発行元カテゴリ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の広告データ取得部が、前記発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、前記広告データ記憶部から取得する広告データ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の電子カタログ配信部が、前記電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータ、および前記広告データ取得工程で取得した広告データを、前記端末装置にネットワークを介して配信する電子カタログ配信工程と、
前記端末装置の端末受信部が、前記電子カタログ配信装置から配信された電子カタログデータおよび広告データを受信する端末受信工程と、
前記端末装置の表示部が、前記端末受信工程で受信した電子カタログデータおよび広告データを表示する表示工程と、を含むことを特徴とする電子カタログ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを利用して電子カタログを配信する電子カタログ配信システムおよび電子カタログ配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットなどのネットワークを利用して、携帯情報端末装置やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末装置からの配信要求に応じて、商品やサービスに関する画像データ、テキストデータなどからなる電子カタログデータを端末装置に配信する電子カタログ配信技術がある。
【０００３】
このような、電子カタログ配信技術において、端末装置から所望のカテゴリに分類される情報に関連する電子カタログデータの配信要求がされた場合に、所望のカテゴリに分類される広告データが付加された電子カタログデータを配信する技術も検討されている。
【０００４】
しかしながら、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが付加された電子カタログデータが配信されてしまう場合があり、このような場合には、電子カタログデータの発行元にとっては、好ましくない状況となる。
【０００５】
このような問題を解決する技術が、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示される技術では、ウェブページに表示する発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告コンテンツが掲載されないように、広告コンテンツを指定することで排除する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００７−５０４５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示される技術では、掲載したくない広告コンテンツを排除するために、カテゴリ、概念、言葉などを広告コンテンツごとに登録する必要があり、複雑な操作が必要となる。
【０００８】
したがって本発明の目的は、端末装置と電子カタログ配信装置とがデータ通信可能に接続された電子カタログ配信システムにおいて、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが排除された広告データを、電子カタログデータに付加する広告データとして、複雑な操作を必要とせずに端末装置に配信することができる電子カタログ配信システムを提供することであり、その電子カタログ配信システムで実行される電子カタログ配信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、端末装置と、
前記端末装置とネットワークを介してデータ通信可能に接続され、前記端末装置に対して商品・サービスの電子カタログデータおよび広告データを配信する電子カタログ配信装置とを備え、
前記端末装置は、
所望の商品・サービスの電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望の商品・サービスのカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データが入力される入力部と、
前記配信要求データをネットワークを介して前記電子カタログ配信装置に送信する端末送信部と、
前記配信要求データに応じて前記電子カタログ配信装置から配信される電子カタログデータおよび広告データを受信する端末受信部と、
前記端末受信部で受信した電子カタログデータおよび広告データを表示する表示部と、を備え、
前記電子カタログ配信装置は、
電子カタログデータを、商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する電子カタログカテゴリ記憶部と、
商品・サービスのカテゴリに対応する電子カタログデータの発行元を記憶する発行元カテゴリ記憶部と、
広告データを、商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する広告データ記憶部と、
前記端末装置から送信される前記配信要求データを受信する受信部と、
前記受信部で受信した前記配信要求データに含まれる前記カテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリに基づいて、前記電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、前記端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する電子カタログ取得部と、
前記電子カタログ取得部が取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、前記発行元カテゴリ記憶部から取得する発行元カテゴリ取得部と、
前記発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、前記広告データ記憶部から取得する広告データ取得部と、
前記電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータ、および前記広告データ取得部で取得された広告データを、前記端末装置にネットワークを介して配信する電子カタログ配信部と、を備えることを特徴とする電子カタログ配信システムである。
【００１０】
また本発明の電子カタログ配信システムでは、前記電子カタログ配信装置は、前記電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータと、前記広告データ取得部で取得された広告データとが対応づけられた広告付き電子カタログデータを作成する広告付電子カタログ作成部をさらに備え、
前記電子カタログ配信部は、前記広告付電子カタログ作成部が作成した広告付き電子カタログデータを、前記端末装置にネットワークを介して配信することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、電子カタログデータを商品・サービスのカテゴリ別に分類して記憶する電子カタログカテゴリ記憶部、商品・サービスのカテゴリに対応する電子カタログデータの発行元を記憶する発行元カテゴリ記憶部、および、広告データをカテゴリ別に分類して記憶する広告データ記憶部を備える電子カタログ配信装置と、端末装置とがネットワークを介してデータ通信可能に接続される電子カタログ配信システムで実行される電子カタログ配信方法であって、
前記端末装置の入力部が、所望の商品・サービスの電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望の商品・サービスのカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データを入力する入力工程と、
前記端末装置の端末送信部が、前記電子カタログ配信装置に、前記配信要求データを送信する配信要求送信工程と、
前記電子カタログ配信装置の受信部が、前記端末装置から送信される前記配信要求データを受信する受信工程と、
前記電子カタログ配信装置の電子カタログ取得部が、前記受信工程で受信した前記配信要求データに含まれる前記カテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリに基づいて、前記電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、前記端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する電子カタログ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の発行元カテゴリ取得部が、前記電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、前記発行元カテゴリ記憶部から取得する発行元カテゴリ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の広告データ取得部が、前記発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、前記広告データ記憶部から取得する広告データ取得工程と、
前記電子カタログ配信装置の電子カタログ配信部が、前記電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータ、および前記広告データ取得工程で取得した広告データを、前記端末装置にネットワークを介して配信する電子カタログ配信工程と、
前記端末装置の端末受信部が、前記電子カタログ配信装置から配信された電子カタログデータおよび広告データを受信する端末受信工程と、
前記端末装置の表示部が、前記端末受信工程で受信した電子カタログデータおよび広告データを表示する表示工程と、を含むことを特徴とする電子カタログ配信方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子カタログ配信システムは、端末装置と電子カタログ配信装置とがデータ通信可能に接続されたシステムである。電子カタログ配信装置は、電子カタログ取得部と、発行元カテゴリ取得部と、広告データ取得部と、電子カタログ配信部とを備える。
【００１３】
電子カタログ取得部は、受信部で受信した配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに対応する端末要求カテゴリに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する。発行元カテゴリ取得部は、電子カタログ取得部が取得した電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリを、発行元カテゴリ記憶部から取得する。広告データ取得部は、発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、広告データ記憶部から取得する。そして、電子カタログ配信部は、電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータ、および、広告データ取得部で取得された広告データを、ネットワークを介して端末装置に配信する。
【００１４】
さらに、電子カタログ配信システムでは、電子カタログ配信装置から配信された電子カタログデータおよび広告データを受信した端末装置において表示部は、電子カタログデータおよび広告データを表示する。
【００１５】
電子カタログ配信システムにおいて、電子カタログ配信装置の広告データ取得部は、電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを広告データ記憶部から取得するので、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが排除された広告データを、電子カタログデータに付加する広告データとして、複雑な操作を必要とせずに端末装置に配信することができる。そのため、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが、端末装置の表示部に表示されるのを防止することができる。
【００１６】
また本発明によれば、電子カタログ配信システムの電子カタログ配信装置は、広告付電子カタログ作成部をさらに備える。この広告付電子カタログ作成部は、電子カタログ取得部で取得された電子カタログデータと、広告データ取得部で取得された広告データとが対応づけられた広告付き電子カタログデータを作成する。そして、電子カタログ配信部は、広告付電子カタログ作成部が作成した広告付き電子カタログデータを、端末装置にネットワークを介して配信する。これによって、電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データ、すなわち、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが排除された広告データが付加された電子カタログデータを、端末装置に配信することができる。そのため、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが、端末装置の表示部に表示されるのを防止することができる。
【００１７】
また本発明によれば、電子カタログ配信方法は、端末装置と電子カタログ配信装置とがデータ通信可能に接続された電子カタログ配信システムで実行され、入力工程と、配信要求送信工程と、受信工程と、電子カタログ取得工程と、発行元カテゴリ取得工程と、広告データ取得工程と、電子カタログ配信工程と、端末受信工程と、表示工程とを含む。
【００１８】
入力工程では、所望の電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望のカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データを、端末装置により入力する。配信要求送信工程では、端末装置からネットワークを介して電子カタログ配信装置に、配信要求データを送信する。受信工程では、端末装置から送信される配信要求データを、電子カタログ配信装置により受信する。電子カタログ取得工程では、電子カタログ配信装置において、受信工程で受信した配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部に記憶される複数の電子カタログデータから、端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する。発行元カテゴリ取得工程では、電子カタログ配信装置において、電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、発行元カテゴリ記憶部から取得する。広告データ取得工程では、電子カタログ配信装置において、発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、広告データ記憶部から取得する。電子カタログ配信工程では、電子カタログ取得工程で取得した電子カタログデータ、および広告データ取得工程で取得した広告データを、電子カタログ配信装置から端末装置にネットワークを介して配信する。
【００１９】
端末受信工程では、電子カタログ配信装置から配信された電子カタログデータおよび広告データを、端末装置により受信する。そして、表示工程では、端末装置において、端末受信工程で受信した電子カタログデータおよび広告データを表示する。
【００２０】
電子カタログ配信方法において、電子カタログ配信装置による広告データ取得工程では、電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを広告データ記憶部から取得するので、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが排除された広告データを、電子カタログデータに付加する広告データとして端末装置に配信することができる。そのため、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが、端末装置による表示工程において表示されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の一形態に係る電子カタログ配信システム１００の構成を示す図である。
【図２】電子カタログ配信装置３における端末装置１に対する電子カタログデータの配信手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】電子カタログ配信装置３における端末装置１に対する電子カタログデータの配信手順の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明の実施の一形態に係る電子カタログ配信システム１００の構成を示す図である。本発明に係る電子カタログ配信方法は、電子カタログ配信システム１００によって実行される。電子カタログ配信システム１００は、端末装置１と電子カタログ配信装置３とがネットワーク２を介してデータ通信可能に接続され、端末装置１に対して電子カタログ配信装置３から電子カタログデータおよび広告データを配信するシステムである。
【００２３】
ネットワーク２としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネットなどの通信ネットワークでもよいし、衛星通信装置を介する通信回線であってもよく、また、イントラネット、エキストラネット、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
【００２４】
端末装置１は、携帯情報端末装置、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などからなる。携帯情報端末装置としては、特に制限はされないが、いわゆる第３世代携帯電話装置を挙げることができる。この第３世代携帯電話装置は、世界標準規格ＩＭＴ−２０００などで認定されているＷ−ＣＤＭＡ（ＷＩＤＥＢＡＮＤ  ＣＯＤＥ  ＤＩＶＩＳＩＯＮ  ＭＵＬＴＩＰＬＥ  ＡＣＣＥＳＳ）方式を採用しており、受信速度最大３８４ｋｂｐｓ以上の高速データ通信が可能である。そのため、動画データや音声データによる電子カタログデータの受信も可能である。
【００２５】
端末装置１には、ネットワーク２に接続するためのブラウザソフトがインストールされている。また、端末装置１には、電子カタログデータのサムネイル画像を擬似的に表示する閲覧ソフトがインストールされている。
【００２６】
端末装置１は、入力部１１と、端末送信部１２と、端末受信部１３と、表示部１４とを含んで構成される。表示部１４は、液晶表示パネルなどの表示装置により実現される。入力部１１は、表示部１４上に設けられるタッチパネル、表示部１４の周縁部に配置される操作パネルによって実現される。すなわち、入力部１１は、操作パネルに設けられる操作ボタン、およびタッチパネルに設けられる操作アイコンによって構成される。
【００２７】
入力部１１は、所望のカテゴリに属する情報が付加された電子カタログデータの配信要求を示す配信要求データであって、所望のカテゴリが識別可能なカテゴリ識別データを含む配信要求データを入力する。ここで、カテゴリとは、電子カタログデータに付加される商品やサービスが属する種別を表すものであり、たとえば、「旅行」、「スポーツ」、「車」などである。
【００２８】
端末送信部１２は、入力部１１で入力された配信要求データを、ネットワーク２を介して電子カタログ配信装置３に送信する。端末受信部１３は、端末送信部１２によって送信された配信要求データに応じて電子カタログ配信装置３から配信される電子カタログデータを受信する。そして、表示部１４は、端末受信部１３で受信した電子カタログデータを表示する。
【００２９】
電子カタログ配信装置３は、ネットワーク２を介して端末装置１に電子カタログデータを配信する装置であり、電子カタログカテゴリ記憶部３１と、発行元カテゴリ記憶部３２と、広告データ記憶部３３と、端末要求カテゴリ記憶部３４と、端末利用者属性記憶部３５と、受信部３６と、端末要求カテゴリ取得部３７と、電子カタログ取得部３８と、発行元カテゴリ取得部３９と、広告データ取得部４０と、広告付電子カタログ作成部４１と、電子カタログ配信部４２とを含んで構成される。
【００３０】
電子カタログカテゴリ記憶部３１は、複数の電子カタログデータを、カテゴリ別に分類して記憶する。ここで、電子カタログデータは、商品およびサービスなどに関連する静止画像データ、動画像データ、テキストデータ、音声データなどにより構成されており、商品およびサービスを提供する発行元によって作成されたものである。図１では、電子カタログカテゴリ記憶部３１は、「カテゴリＡ」に分類される電子カタログデータとして、「発行元Ａ」が発行する「電子カタログＡ」を記憶し、「カテゴリＢ」に分類される電子カタログデータとして、「発行元Ｂ」が発行する「電子カタログＢ」を記憶し、「カテゴリＣ」に分類される電子カタログデータとして、「発行元Ｃ」が発行する「電子カタログＣ」を記憶している。すなわち、電子カタログカテゴリ記憶部３１は、電子カタログデータと、その電子カタログデータを発行する発行元と、その電子カタログデータに付加される商品およびサービスが属するカテゴリとを関連づけて記憶する。
【００３１】
発行元カテゴリ記憶部３２は、商品・サービスのカテゴリを、電子カタログデータを発行する発行元別に分類して記憶する。すなわち、発行元カテゴリ記憶部３２は、発行元が提供する商品やサービスが属する全てのカテゴリを、発行元別に分類して記憶する。図１では、発行元カテゴリ記憶部３２は、「カテゴリＡ」に対して「発行元Ａ」および「発行元Ｂ」を関連づけて記憶し、「カテゴリＢ」に対して「発行元Ｂ」を関連づけて記憶し、「カテゴリＣ」に対して「発行元Ａ」および「発行元Ｃ」を関連づけて記憶している。この例では、「発行元Ａ」は、「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」に属する商品やサービスを提供し、「発行元Ｂ」は、「カテゴリＡ」および「カテゴリＢ」に属する商品やサービスを提供し、「発行元Ｃ」は、「カテゴリＣ」に属する商品やサービスを提供している。
【００３２】
広告データ記憶部３３は、電子カタログデータに付加可能な広告を表すデータである広告データを、カテゴリ別に分類して記憶する。ここで、広告データは、電子カタログデータに付加されるデータであり、商品およびサービスなどに関連する静止画像データ、動画像データ、テキストデータ、音声データなどにより構成されている。図１では、広告データ記憶部３３は、「カテゴリＡ」に属する広告データとして「広告データＡ」を記憶し、「カテゴリＢ」に属する広告データとして「広告データＢ」を記憶し、「カテゴリＣ」に属する広告データとして「広告データＣ」を記憶している。
【００３３】
端末要求カテゴリ記憶部３４は、後述する端末要求カテゴリ取得部３７が、端末装置１から送信される配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに基づいて、カテゴリ識別データに対応するカテゴリを取得するときのカテゴリを記憶する。図１では、端末要求カテゴリ記憶部３４は、「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」を記憶している。
【００３４】
端末利用者属性記憶部３５は、端末装置１を利用するユーザの属性に関する情報を記憶する。ユーザの属性とは、たとえば「男性」、「女性」などの区別を表すものである。
【００３５】
受信部３６は、端末装置１から送信される配信要求データを受信する。そして、端末要求カテゴリ取得部３７は、受信部３６で受信した配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに基づいて、カテゴリ識別データに対応するカテゴリである端末要求カテゴリを、端末要求カテゴリ記憶部３４から取得する。
【００３６】
電子カタログ取得部３８は、端末要求カテゴリ取得部３７が取得した端末要求カテゴリと、端末利用者属性記憶部３５に記憶される端末装置１を利用するユーザの属性とに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部３１に記憶される複数の電子カタログデータから、端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する。発行元カテゴリ取得部３９は、電子カタログ取得部３８が取得した電子カタログデータの発行元に対応するカテゴリである発行元カテゴリを、発行元カテゴリ記憶部３２から取得する。広告データ取得部４０は、端末要求カテゴリ取得部３７が取得した端末要求カテゴリに分類され、かつ発行元カテゴリ取得部３９が取得した発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを、広告データ記憶部３３から取得する。
【００３７】
広告付電子カタログ作成部４１は、電子カタログ取得部３８で取得された電子カタログデータと、広告データ取得部４０で取得された広告データとに基づいて、電子カタログデータに広告データが挿入された広告付き電子カタログデータを作成する。
【００３８】
電子カタログ配信部４２は、電子カタログ取得部３８で取得された電子カタログデータ、および広告データ取得部４０で取得された広告データを、端末装置１にネットワーク２を介して配信する。広告付き電子カタログデータを作成するように、広告付電子カタログ作成部４１が動作する場合には、電子カタログ配信部４２は、広告付き電子カタログデータを、端末装置１に配信する。
【００３９】
以上のように構成される電子カタログ配信システム１００では、電子カタログ配信装置３の広告データ取得部４０が、端末要求カテゴリ取得部３７が取得した端末要求カテゴリに分類され、かつ発行元カテゴリ取得部３９が取得した発行元カテゴリ以外のカテゴリ、すなわち、電子カタログデータの発行元に対応する発行元カテゴリ以外のカテゴリに分類される広告データを広告データ記憶部３３から取得するので、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが排除された広告データを、電子カタログデータに付加する広告データとして、複雑な操作を必要とせずに端末装置１に配信することができる。そのため、電子カタログデータの発行元の商品・サービスと競合する商品・サービスの広告データが、端末装置１の表示部１４に表示されるのを防止することができる。
【００４０】
次に、電子カタログ配信システム１００が備える電子カタログ配信装置３における電子カタログデータの配信手順について図２および図３を用いて説明する。
【００４１】
以下では、端末装置１を利用するユーザが、「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」に属する情報が付加された電子カタログデータの配信要求をするための指示を、端末装置１の入力部１１から入力し、その入力に応じた配信要求データが端末送信部１２から送信された場合について説明する。なお、電子カタログカテゴリ記憶部３１、発行元カテゴリ記憶部３２、広告データ記憶部３３、および端末要求カテゴリ記憶部３４に記憶される情報の内容については、図１に示したとおりとする。
【００４２】
図２は、電子カタログ配信装置３における端末装置１に対する電子カタログデータの配信手順の一例を示すフローチャートである。
【００４３】
ステップｓ１では、受信部３６は、端末装置１から送信された配信要求データを受信する。この配信要求データには、端末装置１のユーザが望む所望の「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」が識別可能なカテゴリ識別データが含まれている。
【００４４】
次にステップｓ２では、端末要求カテゴリ取得部３７は、受信部３６で受信した配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに基づいて、カテゴリ識別データに対応する端末要求カテゴリとして、「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」を、端末要求カテゴリ記憶部３４から取得する。
【００４５】
次にステップｓ３では、電子カタログ取得部３８は、端末要求カテゴリ取得部３７が取得した端末要求カテゴリと、端末利用者属性記憶部３５に記憶される端末装置１を利用するユーザの属性とに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部３１に記憶される複数の電子カタログデータから、端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する。電子カタログ取得部３８が、電子カタログカテゴリ記憶部３１から「電子カタログＡ」を取得したものとする。
【００４６】
次にステップｓ４では、発行元カテゴリ取得部３９は、電子カタログ取得部３８が取得した「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」に対応するカテゴリを示す発行元カテゴリとして「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」を、発行元カテゴリ記憶部３２から取得する。
【００４７】
次にステップｓ５では、広告データ取得部４０は、ステップｓ２において端末要求カテゴリ取得部３７が端末要求カテゴリとして取得した「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」のうち、ステップｓ４において発行元カテゴリ取得部３９が発行元カテゴリとして取得した「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」以外のカテゴリ（「カテゴリＢ」）に分類される広告データである「広告データＢ」を、広告データ記憶部３３から取得する。
【００４８】
次にステップｓ６では、広告付電子カタログ作成部４１は、ステップｓ３において電子カタログ取得部３８で取得された「電子カタログＡ」と、ステップｓ５において広告データ取得部４０で取得された「広告データＢ」とに基づいて、「電子カタログＡ」に「広告データＢ」が挿入された広告付き電子カタログデータを作成する。
【００４９】
広告付電子カタログ作成部４１は、ＨＴＭＬ形式で作成された「電子カタログＡ」に対して、画像データからなる「広告データＢ」を挿入する場合には、「＜ａ  ｈｒｅｆ＝“広告ＵＲＬ”＞＜ｉｍｇ  ａｌｔ＝“広告”ｂｏｒｄｅｒ＝“０”ｓｒｃ＝“広告画像”＞＜／ａ＞」で表されるコードを挿入することにより、「広告データＢ」が付加される広告サイトへジャンプすることが可能な広告付き電子カタログデータを作成することができる。また、広告付電子カタログ作成部４１は、ＨＴＭＬ形式で作成された「電子カタログＡ」に対して、テキストデータからなる「広告データＢ」を挿入する場合には、「＜ａ  ｈｒｅｆ＝“広告ＵＲＬ”＞広告テキスト＜／ａ＞」で表されるコードを挿入することにより、「広告データＢ」が付加される広告サイトへジャンプすることが可能な広告付き電子カタログデータを作成することができる。
【００５０】
そして、ステップｓ７では、電子カタログ配信部４２は、広告付き電子カタログデータを、端末装置１に配信する。このようにして電子カタログ配信装置３から配信された広告付き電子カタログデータは、「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」に対応する「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」以外の「カテゴリＢ」に属する「広告データＢ」が「電子カタログＡ」に付加されたものとなる。すなわち、広告付き電子カタログデータには、「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」が提供する商品・サービスが属する「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」の「広告データＡ」および「広告データＣ」が付加されていないので、広告付き電子カタログデータは、「発行元Ａ」の商品・サービスと競合する商品・サービスの「広告データＡ」および「広告データＣ」が排除された「広告データＢ」が挿入された電子カタログデータとなる。
【００５１】
このようにして電子カタログ配信装置３から配信された広告付き電子カタログデータは、ネットワーク２を介して端末装置１に送信され、端末受信部１３で受信される。端末受信部１３で受信された広告データ付き電子カタログデータは、端末装置１の表示部１４に表示されることになる。
【００５２】
図３は、電子カタログ配信装置３における端末装置１に対する電子カタログデータの配信手順の他の例を示すフローチャートである。
【００５３】
ステップａ１では、受信部３６は、端末装置１から送信された配信要求データを受信する。この配信要求データには、所望の「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」が識別可能なカテゴリ識別データを含まれている。
【００５４】
次にステップａ２では、端末要求カテゴリ取得部３７は、受信部３６で受信した配信要求データに含まれるカテゴリ識別データに基づいて、カテゴリ識別データに対応する端末要求カテゴリとして、「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」を、端末要求カテゴリ記憶部３４から取得する。
【００５５】
次にステップａ３では、電子カタログ取得部３８は、端末要求カテゴリ取得部３７が取得した端末要求カテゴリと、端末利用者属性記憶部３５に記憶される端末装置１を利用するユーザの属性とに基づいて、電子カタログカテゴリ記憶部３１に記憶される複数の電子カタログデータから、端末要求カテゴリに分類された電子カタログデータを取得する。電子カタログ取得部３８が、電子カタログカテゴリ記憶部３１から「電子カタログＡ」を取得したものとする。
【００５６】
次にステップａ４では、電子カタログ配信部４２は、ステップａ３において電子カタログ取得部３８が取得した「電子カタログＡ」を、端末装置１に配信する。このようにして電子カタログ配信装置３から配信された「電子カタログＡ」は、ネットワーク２を介して端末装置１に送信され、端末受信部１３で受信される。端末受信部１３で受信された「電子カタログＡ」は、端末装置１の表示部１４に表示されることになる。端末装置１の表示部１４に「電子カタログＡ」が表示されると、端末装置１は、端末装置１を識別するための端末ＩＤ（Identification）、および、表示部１４に表示されている電子カタログデータを識別するための電子カタログＩＤを、端末送信部１２からネットワーク２を介して電子カタログ配信装置３に送信する。
【００５７】
ステップａ５では、受信部３６は、端末装置１から送信された端末ＩＤおよび電子カタログＩＤを受信する。次にステップａ６では、発行元カテゴリ取得部３９は、電子カタログ取得部３８が取得した「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」に対応するカテゴリを示す発行元カテゴリとして「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」を、発行元カテゴリ記憶部３２から取得する。
【００５８】
次にステップａ７では、広告データ取得部４０は、ステップａ２において端末要求カテゴリ取得部３７が端末要求カテゴリとして取得した「カテゴリＡ」、「カテゴリＢ」および「カテゴリＣ」のうち、ステップａ６において発行元カテゴリ取得部３９が発行元カテゴリとして取得した「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」以外のカテゴリ（「カテゴリＢ」）に属する広告データである「広告データＢ」を、広告データ記憶部３３から取得する。
【００５９】
そして、ステップａ８では、電子カタログ配信部４２は、ステップａ５において受信部３６が受信した端末ＩＤおよび電子カタログＩＤに基づいて、ステップａ７において広告データ取得部４０が取得した「広告データＢ」を、端末装置１に配信する。
【００６０】
このようにして電子カタログ配信装置３から配信された「広告データＢ」は、ネットワーク２を介して端末装置１に送信され、端末受信部１３で受信される。端末受信部１３で受信された「広告データＢ」は、端末装置１の表示部１４に表示されている「電子カタログＡ」に付加されて表示されることになる。
【００６１】
電子カタログ配信装置３から配信された「広告データＢ」は、「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」に対応する「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」以外の「カテゴリＢ」に分類される。すなわち、既に端末装置１の表示部１４に表示されている「電子カタログＡ」に対して、「電子カタログＡ」の発行元である「発行元Ａ」が提供する商品・サービスが属する「カテゴリＡ」および「カテゴリＣ」の「広告データＡ」および「広告データＣ」が付加されることはないので、「発行元Ａ」の商品・サービスと競合する商品・サービスの「広告データＡ」および「広告データＣ」が排除された「広告データＢ」が挿入された電子カタログデータとなる。
【符号の説明】
【００６２】
１  端末装置
２  ネットワーク
３  電子カタログ配信装置
１１  入力部
１２  端末送信部
１３  端末受信部
１４  表示部
３１  電子カタログカテゴリ記憶部
３２  発行元カテゴリ記憶部
３３  広告データ記憶部
３４  端末要求カテゴリ記憶部
３５  端末利用者属性記憶部
３６  受信部
３７  端末要求カテゴリ取得部
３８  電子カタログ取得部
３９  発行元カテゴリ取得部
４０  広告データ取得部
４１  広告付電子カタログ作成部
４２  電子カタログ配信部
１００  電子カタログ配信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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