(57)【要約】  【課題】印刷装置の識別を簡単に行うための技術を提供する。  【解決手段】印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置は、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索し、前記印刷装置の検索結果を表示する。また、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選択を受け付け、選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作の指示を送信する。【選択図】図４
2012190116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置であって、
前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、
前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、
前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選
択を受け付ける受付手段と、
選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作
の指示を送信する送信手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記識別動作は、通常の印刷に関する印刷機構の動作とは異なる、前記印刷機構の動作
である、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報処理装置であって、
前記受付手段は、前記ユーザーが識別しようとする印刷装置の選択とともに、当該印刷
装置を前記ユーザーが識別するための識別動作の設定を受け付け、
前記送信手段は、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の指示とともに、前
記識別動作の設定を送信する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか一項に記載の情報処理装置であって、
前記受付手段は、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の終了の指示を受け
付け、
前記送信手段は、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の終了の指示を送信
する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
情報処理装置を、印刷装置に印刷指示を行う装置として機能させるプログラムであって
、
前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、
前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、
前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選
択を受け付ける受付手段と、
選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作
の指示を送信する送信手段として、
前記情報処理装置を機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
情報処理装置からの印刷指示に従って印刷を行う印刷装置であって、
前記印刷指示に従って印刷の制御を行う印刷制御手段と、
前記印刷装置をユーザーが識別するための識別動作の指示を前記情報処理装置から受信
する受信手段と、
前記識別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動作の制御を行う識別動作制御手段
と、を有する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項６に記載の印刷装置であって、
前記識別動作制御手段は、所定の動作対象の機構およびその動作内容を含む設定に基づ
いて前記所定の識別動作を制御し、
前記印刷装置は、
ユーザーの操作による前記設定の変更を受け付ける設定受付手段を有する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
情報処理装置からの印刷指示に従って印刷を行う印刷装置であって、
前記印刷指示に従って印刷の制御を行う印刷制御手段と、
前記印刷装置をユーザーが識別するための識別動作の指示とともに、当該識別動作の設
定を前記情報処理装置から受信する受信手段と、
前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を受信した場合に、当該識別動作の設
定に従って識別動作の制御を行う識別動作制御手段と、を有する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項８に記載の印刷装置であって、
前記識別動作の設定には、動作対象の機構およびその動作内容が含まれ、
前記識別動作制御手段は、前記動作対象の機構およびその動作内容に基づいて前記識別
動作を制御する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求項６〜９いずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記情報処理装置又は入力装置から、前記識別動作の終了の指示を受け付ける受付手段
を有し、
前記識別動作制御手段は、前記識別動作の終了の指示を受け付けた場合に、前記識別動
作の制御を終了する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
印刷装置と当該印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置を備える印刷システムであって
、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、
前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、
前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選
択を受け付ける受付手段と、
選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作
の指示を送信する送信手段と、を備え、
前記印刷装置は、
前記識別動作の指示を前記情報処理装置から受信する受信手段と、
前記識別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動作の制御を行う識別動作制御手段
と、を備える、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項１２】
印刷装置と当該印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置を備える印刷システムであって
、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、
前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、
前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選
択とともに、当該印刷装置を前記ユーザーが識別するための識別動作の設定を受け付ける
受付手段と、
選択された印刷装置に対して、前記識別動作の指示とともに、前記識別動作の設定を送
信する送信手段と、を備え、
前記印刷装置は、
前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を前記情報処理装置から受信する受信
手段と、
前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を受信した場合に、当該識別動作の設
定に従って識別動作の制御を行う識別動作制御手段と、を備える、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項１３】
印刷装置と当該印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置を備える印刷システムにおける
前記印刷装置の識別方法であって、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索ステップ
と、
前記情報処理装置が、前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力ステップと、
前記情報処理装置が、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しよ
うとする印刷装置の選択を受け付ける受付ステップと、
前記情報処理装置が、選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識
別するための識別動作の指示を送信する送信ステップと、
前記印刷装置が、前記識別動作の指示を前記情報処理装置から受信する受信ステップと
、
前記印刷装置が、前記識別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動作の制御を行う
識別動作制御ステップと、
を含むことを特徴とする識別方法。
【請求項１４】
印刷装置と当該印刷装置に印刷指示を行う情報処理装置を備える印刷システムにおける
前記印刷装置の識別方法であって、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索ステップ
と、
前記情報処理装置が、前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力ステップと、
前記情報処理装置が、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しよ
うとする印刷装置の選択とともに、当該印刷装置を前記ユーザーが識別するための識別動
作の設定を受け付ける受付ステップと、
前記情報処理装置が、選択された印刷装置に対して、前記識別動作の指示とともに、前
記識別動作の設定を送信する送信ステップと、
前記印刷装置が、前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を前記情報処理装置
から受信する受信ステップと、
前記印刷装置が、前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を受信した場合に、
当該識別動作の設定に従って識別動作の制御を行う識別動作制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、当該印刷装置に接続される情報処理装置、印刷システム、及び識
別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、モバイルＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォンなどの持ち運
び可能な端末から、プリンター、コピー機、複合機などの印刷装置を利用する機会が増え
ている。端末は、アプリケーションプログラム（以下、単にアプリケーションともいう）
等により、端末が利用可能な印刷装置を検索することもできる。
【０００３】
初めてユーザーが行った環境や慣れない環境では、例えば、印刷装置の場所が分からな
いという問題が起こることがある。このような場合、ユーザーは、印刷を実行する印刷装
置を識別することができる、すなわち、複数の印刷装置の中から印刷を実行する印刷装置
を判別するとともに、当該印刷装置の位置を特定することができると便利である。
【０００４】
例えば、特許文献１には、光を投射する投射部を印刷装置に設け、印刷装置が当該投射
部により所定の情報を投射する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−６９６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような技術では、印刷装置に投射部をわざわざ設ける必要が有り
、製造コスト等のコストが大幅に増加する。また、例えば、個人消費者向けの安価な印刷
装置に、投射部を設けるのは現実的でない。
【０００７】
そこで、本発明は、印刷装置の識別を簡単に行うための技術を提供することを目的とす
る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための本発明の第一の態様は、印刷装置に印刷指示を行う情報処
理装置であって、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、前記印
刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、前記検索結果に含まれる印刷装置の中
から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選択を受け付ける受付手段と、選択された
印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作の指示を送信
する送信手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
ここで、前記識別動作は、通常の印刷に関する印刷機構の動作とは異なる、前記印刷機
構の動作である、ことを特徴としてもよい。
【００１０】
また、前記受付手段は、前記ユーザーが識別しようとする印刷装置の選択とともに、当
該印刷装置を前記ユーザーが識別するための識別動作の設定を受け付け、前記送信手段は
、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の指示とともに、前記識別動作の設定
を送信する、ことを特徴としてもよい。
【００１１】
また、前記識別動作の設定には、動作対象の機構およびその動作内容が含まれる、こと
を特徴としてもよい。
【００１２】
また、前記受付手段は、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の終了の指示
を受け付け、前記送信手段は、前記選択された印刷装置に対して、前記識別動作の終了の
指示を送信する、ことを特徴としてもよい。
【００１３】
上記の課題を解決するための本発明の第二の態様は、情報処理装置を、印刷装置に印刷
指示を行う装置として機能させるプログラムであって、前記情報処理装置が利用可能な印
刷装置を検索する検索手段と、前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力手段と、
前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようとする印刷装置の選択
を受け付ける受付手段と、選択された印刷装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を
識別するための識別動作の指示を送信する送信手段として、前記情報処理装置を機能させ
ることを特徴とする。
【００１４】
上記の課題を解決するための本発明の第三の態様は、情報処理装置からの印刷指示に従
って印刷を行う印刷装置であって、前記印刷指示に従って印刷の制御を行う印刷制御手段
と、前記印刷装置をユーザーが識別するための識別動作の指示を前記情報処理装置から受
信する受信手段と、前記識別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動作の制御を行う
識別動作制御手段と、を有する、ことを特徴とする。
【００１５】
ここで、前記所定の識別動作は、通常の印刷に関する印刷機構の動作とは異なる、前記
印刷機構の動作である、ことを特徴としてもよい。
【００１６】
また、前記識別動作制御手段は、所定の動作対象の機構およびその動作内容を含む設定
に基づいて前記所定の識別動作を制御し、前記印刷装置は、ユーザーの操作による前記設
定の変更を受け付ける設定受付手段を有する、ことを特徴としてもよい。
【００１７】
上記の課題を解決するための本発明の第四の態様は、情報処理装置からの印刷指示に従
って印刷を行う印刷装置であって、前記印刷指示に従って印刷の制御を行う印刷制御手段
と、前記印刷装置をユーザーが識別するための識別動作の指示とともに、当該識別動作の
設定を前記情報処理装置から受信する受信手段と、前記識別動作の指示、および前記識別
動作の設定を受信した場合に、当該識別動作の設定に従って識別動作の制御を行う識別動
作制御手段と、を有する、ことを特徴とする。
【００１８】
ここで、前記識別動作は、通常の印刷に関する印刷機構の動作とは異なる、前記印刷機
構の動作である、ことを特徴としてもよい。
【００１９】
また、前記識別動作の設定には、動作対象の機構およびその動作内容が含まれ、前記識
別動作制御手段は、前記動作対象の機構およびその動作内容に基づいて前記識別動作を制
御する、ことを特徴としてもよい。
【００２０】
また、前記情報処理装置又は入力装置から、前記識別動作の終了の指示を受け付ける受
付手段を有し、前記識別動作制御手段は、前記識別動作の終了の指示を受け付けた場合に
、前記識別動作の制御を終了する、ことを特徴としてもよい。
【００２１】
上記の課題を解決するための本発明の第五の態様は、印刷装置と当該印刷装置に印刷指
示を行う情報処理装置を備える印刷システムであって、前記情報処理装置は、前記情報処
理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、前記印刷装置の検索結果を表示する
検索結果出力手段と、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しよう
とする印刷装置の選択を受け付ける受付手段と、選択された印刷装置に対して、前記ユー
ザーが当該印刷装置を識別するための識別動作の指示を送信する送信手段と、を備え、前
記印刷装置は、前記識別動作の指示を前記情報処理装置から受信する受信手段と、前記識
別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動作の制御を行う識別動作制御手段と、を備
える、ことを特徴とする。
【００２２】
上記の課題を解決するための本発明の第六の態様は、印刷装置と当該印刷装置に印刷指
示を行う情報処理装置を備える印刷システムであって、前記情報処理装置は、前記情報処
理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索手段と、前記印刷装置の検索結果を表示する
検索結果出力手段と、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しよう
とする印刷装置の選択とともに、当該印刷装置を前記ユーザーが識別するための識別動作
の設定を受け付ける受付手段と、選択された印刷装置に対して、前記識別動作の指示とと
もに、前記識別動作の設定を送信する送信手段と、を備え、前記印刷装置は、前記識別動
作の指示、および前記識別動作の設定を前記情報処理装置から受信する受信手段と、前記
識別動作の指示、および前記識別動作の設定を受信した場合に、当該識別動作の設定に従
って識別動作の制御を行う識別動作制御手段と、を備える、ことを特徴とする。
【００２３】
上記の課題を解決するための本発明の第七の態様は、印刷装置と当該印刷装置に印刷指
示を行う情報処理装置を備える印刷システムにおける前記印刷装置の識別方法であって、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索ステップと
、前記情報処理装置が、前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力ステップと、前
記情報処理装置が、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようと
する印刷装置の選択を受け付ける受付ステップと、前記情報処理装置が、選択された印刷
装置に対して、前記ユーザーが当該印刷装置を識別するための識別動作の指示を送信する
送信ステップと、前記印刷装置が、前記識別動作の指示を前記情報処理装置から受信する
受信ステップと、前記印刷装置が、前記識別動作の指示を受信した場合に、所定の識別動
作の制御を行う識別動作制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２４】
上記の課題を解決するための本発明の第八の態様は、印刷装置と当該印刷装置に印刷指
示を行う情報処理装置を備える印刷システムにおける前記印刷装置の識別方法であって、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置が利用可能な印刷装置を検索する検索ステップと
、前記情報処理装置が、前記印刷装置の検索結果を表示する検索結果出力ステップと、前
記情報処理装置が、前記検索結果に含まれる印刷装置の中から、ユーザーが識別しようと
する印刷装置の選択とともに、当該印刷装置を前記ユーザーが識別するための識別動作の
設定を受け付ける受付ステップと、前記情報処理装置が、選択された印刷装置に対して、
前記識別動作の指示とともに、前記識別動作の設定を送信する送信ステップと、前記印刷
装置が、前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を前記情報処理装置から受信す
る受信ステップと、前記印刷装置が、前記識別動作の指示、および前記識別動作の設定を
受信した場合に、当該識別動作の設定に従って識別動作の制御を行う識別動作制御ステッ
プと、を含むことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概要を示すブロック図。
【図２】本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第一実施形態の一例に係る印刷装置検索画面を説明する図。
【図４】本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの印刷装置検索処理を示すシーケンス図。
【図５】本発明の第一実施形態の変形例に係る印刷装置検索画面を説明する図。
【図６】本発明の第一実施形態の変形例に係る印刷システムの印刷装置検索処理を示すシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の第一実施形態の一例について、図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムのハードウェア構成の概要を
示すブロック図である。
【００２８】
印刷システム１は、アプリケーションプログラムによる各種処理、プリンタードライバ
ープログラム（以下、単にプリンタードライバーともいう）による各種処理等を実現する
ための情報処理装置３と、この情報処理装置３と通信する印刷装置２（Ａ〜Ｄ）とを備え
る。なお、印刷装置２の数は、４つに限られるものではない。
【００２９】
印刷装置２は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク５に接続される。ネ
ットワーク５には、無線通信を提供するアクセスポイント４が接続されている。情報処理
装置３は、無線通信によりアクセスポイント４を介してネットワーク５に接続される。従
って、印刷装置２と情報処理装置３は、互いに通信することができる。
【００３０】
情報処理装置３は、印刷装置２に印刷指示を出す。すなわち、印刷対象データに基づい
て印刷装置２が解釈できる印刷データを生成して印刷装置２に送信する、印刷制御装置と
して機能する。
【００３１】
後述するように、情報処理装置３は、ネットワーク上の利用可能な印刷装置２を検索す
る機能と、印刷装置２をユーザーが識別するための識別動作の実行を印刷装置２に指示す
る機能とを有する。
【００３２】
印刷装置２は、印刷指示に基づいて印刷を実行する。すなわち、情報処理装置３から受
信した印刷データに基づいて印刷を行なう。
【００３３】
後述するように、印刷装置２は、情報処理装置３から識別動作の実行の指示を受けて、
給紙装置等の機構を動作させる所定の識別動作を実行する。
【００３４】
なお、印刷システム１の形態は、上記に限られない。例えば、印刷装置２に、印刷対象
データに基づいて印刷データ生成する機能を付加して、印刷システム１を構成してもよい
。また、情報処理装置３は、有線通信によりネットワーク５と接続されてもよい。また、
印刷装置２は、無線通信によりネットワーク５と接続されてもよい。
【００３５】
印刷装置２は、例えば、インクジェット方式のプリンターである。印刷装置２は、例え
ば、印刷装置２を統合的に制御するコントローラー２０と、ネットワーク５に接続してデ
ータの送受信等を行うネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２４と、記憶媒体などの
外部装置と接続するＵＳＢ（Universal Serial Bus）  Ｉ／Ｆ２５と、印刷媒体への印刷
を行う印刷エンジン２６と、各種情報の表示やユーザー操作の入力受付などを行う操作パ
ネル２７とを備える。
【００３６】
コントローラー２０は、各種プログラムに基づいて処理を行なうＣＰＵ（Central Proc
essing Unit）２１と、印刷データ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory
）２２と、印刷装置２を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮
発的に記憶されているＲＯＭ（Read Only Memory）２３とを備える。コントローラー２０
は、画像処理や印刷エンジン２６の動作を制御する専用のＡＳＩＣ（Application Specif
ic Integrated Circuit）を備えるようにしてもよい。
【００３７】
コントローラー２０は、印刷エンジン２６の動作を制御する。コントローラー２０は、
例えば、情報処理装置３から受信した印刷データに基づいて、印刷エンジン２６を制御す
るためのイメージデータを生成する。また、イメージデータに基づいて、駆動信号を生成
し、印刷ヘッドからインクを吐出させるとともに、印刷エンジン２６の各種機構の動作を
制御する。例えば、キャリッジを往復移動するためのモーター、紙送りのためのモーター
、給紙排紙のためのモーター等を駆動し、キャリッジの往復移動、紙送り、給排紙等を制
御する。
【００３８】
印刷エンジン２６は、例えば、カラーのインクジェット方式である。印刷エンジン２６
は、各色のインクを充填したインクカートリッジを着脱可能に装填し、これらのインクを
記録用紙等の印刷媒体に吹き付けて印刷を行なう。印刷エンジン２６は、例えば、インク
を吐出する印刷ヘッド、印刷ヘッドを搭載するキャリッジ、キャリッジを主走査方向に駆
動するキャリッジ駆動機構、印刷媒体の副走査方向の搬送を行う紙送り機構、印刷媒体の
副走査方向の給排紙を行う給排紙機構等の各種機構を備える。
【００３９】
操作パネル２７は、例えば、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ
ディスプレイ（Electro-Luminescence Display）などのディスプレイと、入力装置として
機能するタッチパネル、ハードスイッチ等を備える。
【００４０】
情報処理装置３は、例えば、ＰＣや携帯端末などである。情報処理装置３は、情報処理
装置３を統合的に制御するコントローラー３０と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＤＤ
（Solid State Drive）等の内蔵又は外付けの補助記憶装置３７と、キーボード、マウス
、タッチパネル等の入力装置３８と、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等のディ
スプレイ３９とを備える。
【００４１】
コントローラー３０は、各種プログラムに基づいて処理を行なうＣＰＵ３１と、データ
等を一時的に記憶するＲＡＭ３２と、情報処理装置３を制御するための各種データ、各種
プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ３３と、ネットワーク５に無
線接続してデータの送受信等を行うネットワークＩ／Ｆ３４と、記憶媒体などの外部装置
と接続するＵＳＢ  Ｉ／Ｆ３５と、を備える。
【００４２】
もちろん、上記の印刷システム１、印刷装置２、および情報処理装置３の構成は、本願
発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記に限られない。ま
た、一般的な印刷システム、印刷装置、および情報処理装置が備える他の構成を排除する
ものではない。例えば、印刷装置２は、インクジェットプリンターに限られず、レーザー
方式のプリンターであってもよい。また、印刷装置２は、さらにスキャナー機能やファク
シミリ機能を有する複合機やコピー機であってもよい。また、情報処理装置３は、携帯電
話やスマートフォンなどであってもよい。
【００４３】
図２は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの機能構成を示すブロック図
である。
【００４４】
情報処理装置３は、設定受付部３１０と、検索部３２０と、識別動作指示部３３０と、
印刷データ生成部３４０とを有する。
【００４５】
情報処理装置３の各機能部は、例えば、ＣＰＵ３１が補助記憶装置３７からＲＡＭ３２
にロードした所定のプログラムを実行することにより実現される。この所定のプログラム
は、例えば、ネットワーク上のサーバーからダウンロードされて、情報処理装置３にイン
ストールされ、もしくは更新される。もちろん、持ち運び可能な記録媒体に予め記録され
ており、当該記録媒体から読み取られて、情報処理装置３にインストールされ、もしくは
更新されてもよい。
【００４６】
本実施形態では、情報処理装置３の各機能部は、例えば、複数の種類の印刷装置に対応
可能なプリンタードライバー（例えば、共通ドライバーなどともいう）により実現される
ものとする。従って、該プリンタードライバーは、印刷を実行する印刷装置の選択を受け
付け、当該選択された印刷装置に、印刷を指示することができる。
【００４７】
もちろん、情報処理装置３の少なくとも一部の機能部は、プリンタードライバーとは別
のプログラムにより実現されてもよい。また、プリンタードライバーは、共通ドライバー
に限られず、各印刷装置に対応する複数のプリンタードライバーであってもよい。この場
合、印刷装置の検索や識別動作指示を行う機能などは、複数のプリンタードライバーとは
別のプログラムで実現される。
【００４８】
なお、情報処理装置３は、ＯＳ部やアプリケーション部（いずれも不図示）を有してい
てもよい。ＯＳ部やアプリケーション部は、例えば、ＣＰＵ３１が補助記憶装置３７から
ＲＡＭ３２ロードした所定のＯＳプログラムやアプリケーションプログラムを実行するこ
とにより実現される。
【００４９】
設定受付部３１０は、印刷設定、印刷開始の指示等を受け付ける。また、設定受付部３
１０は、アプリケーション部等が作成した印刷対象データを受け付ける。
【００５０】
設定受付部３１０は、例えば、ＯＳ部又はアプリケーション部が表示する所定のユーザ
ーインターフェイス画面を介して、ユーザーの操作により印刷設定の指示を受け付けた場
合に、印刷設定等を受け付ける所定のユーザーインターフェイス画面を表示して、印刷設
定を受け付ける。本実施形態では、印刷設定の受け付けに関する処理は主要な機能ではな
いため説明を省略する。
【００５１】
また、設定受付部３１０は、所定のユーザーインターフェイス画面をディスプレイ３９
に表示して、印刷装置の検索の指示の受け付け、検索結果の表示、印刷装置への識別動作
の指示の受け付けなどを行う。
【００５２】
設定受付部３１０は、例えば、ＯＳ部又はアプリケーション部が表示する所定のユーザ
ーインターフェイス画面を介して、印刷開始の指示を受け付けた場合に、印刷装置の検索
の指示の受け付け、検索結果の表示、印刷装置への識別動作の指示の受け付けなどを行う
ための所定のユーザーインターフェイス画面を表示する。
【００５３】
より具体的には、設定受付部３１０は、例えば、図３に示すような印刷装置検索画面４
００を表示する。図３は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷装置検索画面を説明す
る図である。
【００５４】
印刷装置検索画面４００は、印刷装置の検索を実行するための検索ボタン４１０と、印
刷装置の検索結果を一覧表示する検索結果領域４２０と、検索結果の一覧に含まれる印刷
装置のいずれかを印刷実行対象として指定するための印刷装置選択領域４３０と、検索結
果の一覧に含まれる印刷装置ごとに識別動作を指示するための識別動作ボタン４４０と、
印刷装置選択領域４３０で選択された印刷装置を印刷実行対象（印刷データを出力するポ
ート）として適用するための印刷ボタン４５０と、適用をキャンセルするキャンセルボタ
ン４６０とを含んでいる。
【００５５】
もちろん、印刷装置検索画面４００の構成は、上記に限られない。例えば、各種領域の
配置や表示態様は、上記に限られない。また、例えば、各ボタンや領域は、同一の画面に
含まれていなくてもよく、別々の画面に表示されるようにしてもよい。
【００５６】
設定受付部３１０は、検索ボタン４１０に対するユーザーの操作を受け付けた場合、情
報処理装置３が利用可能な印刷装置２の検索処理を検索部３２０に要求する。なお、印刷
装置検索画面４００を表示した際に、自動的に検索処理の要求を検索部３２０に出すよう
にしてもよい。
【００５７】
設定受付部３１０は、検索部３２０による印刷装置２の検索処理が終了した場合、検索
部３２０から検索結果を取得して、検索結果領域４２０に表示する。検索結果は、例えば
、印刷装置の機種名及びポートを示す情報が対応付けられたエントリーの一覧で構成され
る。もちろん、検索結果の構成はこれに限られない。また、設定受付部３１０は、各エン
トリーに対応させて、印刷装置選択領域４３０と識別動作ボタン４４０を表示する。
【００５８】
設定受付部３１０は、検索結果領域４２０に表示された各印刷装置に対応する印刷装置
選択領域４３０のうち、いずれか一つの指定をユーザー操作により受け付ける。
【００５９】
設定受付部３１０は、印刷ボタン４５０の操作を受け付けた場合、印刷装置選択領域４
３０により指定された印刷装置２を、印刷実行対象として特定する。そして、特定された
印刷装置２に対して印刷データを送信するように印刷データ生成部３４０に指示する。ま
た、印刷装置検索画面４００を閉じる。
【００６０】
設定受付部３１０は、検索結果領域４２０に表示された各印刷装置に対応する識別動作
ボタン４４０のいずれかに対するユーザーの操作を受け付けた場合、操作された識別動作
ボタン４４０に対応する印刷装置に対して識別動作を指示するように、識別動作指示部３
３０に要求する。
【００６１】
検索部３２０は、設定受付部３１０からの要求を受けて、情報処理装置３が利用可能な
印刷装置２をネットワーク上から検索する。そして、検索した各印刷装置２から当該装置
の情報を取得し、これらの情報に基づいて印刷装置の一覧を作成し、検索結果として、Ｒ
ＡＭ３２や補助記憶装置３７に記憶する。
【００６２】
印刷装置２から取得できる情報としては、例えば、ネットワークに接続されている印刷
装置２を識別する情報（ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、機種名等）、印刷装置２の機能
を示す情報（給紙装置の数、給紙されている用紙のサイズ、両面印刷機構の有無等）、印
刷装置２のステータスを示す情報（アイドル中、印刷中、インク量等）等である。
【００６３】
なお、本実施形態では、印刷装置の具体的な検索処理は、主要な機能ではないため説明
を省略する。印刷装置の検索には、例えば、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）や、
Ｂｏｎｊｏｕｒなどの技術が利用できる。
【００６４】
識別動作指示部３３０は、設定受付部３１０からの要求を受けて、指定された印刷装置
２に対して識別動作の指示を送信する。すなわち、印刷装置検索画面４００で操作された
識別動作ボタン４４０に対応する印刷装置２に対して、識別動作の指示を送信する。なお
、印刷装置２のＩＰアドレス等は、検索結果から取得すればよい。
【００６５】
印刷データ生成部３４０は、印刷設定や印刷対象データに基づいて、設定受付部３１０
から指定された印刷装置２に印刷を行わせるための印刷データを生成する。このため、印
刷データ生成部３４０は、ラスタライズ処理、色変換処理、中間調処理などを行う機能を
有する。また、印刷データ生成部３４０は、生成した印刷データを、設定受付部３１０か
ら指定された印刷装置２に送信し、印刷を行わせる。
【００６６】
印刷装置２は、設定受付部２１０と、識別動作制御部２２０と、印刷制御部２３０とを
有する。
【００６７】
印刷装置２の各機能部は、例えば、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２３からＲＡＭ２２にロードし
た所定のプログラムを実行することにより実現される。この所定のプログラムは、例えば
、印刷装置２の製造時にＲＯＭ２３に予め格納される。もちろん、ネットワーク上のサー
バーからダウンロードされて、更新されてもよい。また、持ち運び可能な記録媒体に予め
記録されており、当該記録媒体から読み取られて、更新されてもよい。
【００６８】
設定受付部２１０は、操作パネル２７を介して、印刷設定等を受け付ける。設定受付部
２１０は、操作パネル２７を介して、後述する識別動作の設定を受け付けてもよい。すな
わち、識別動作の設定は、初期設定されているが、ユーザーの操作により変更できてもよ
い。
【００６９】
識別動作制御部２２０は、情報処理装置３から識別動作指示を受信した場合に、印刷装
置２の所定の識別動作の実行を制御する。
【００７０】
識別動作制御部２２０は、識別動作の設定を有する。識別動作の設定は、例えば、動作
対象の機構と、当該機構の動作内容である。
【００７１】
動作対象の機構としては、例えば、給紙装置、排紙装置、キャリッジなど、印刷エンジ
ン２６の各種機構が含まれる。動作内容は、ユーザーが識別し易いように、印刷処理やキ
ャリブレーション処理などの動作と異なる動作、すなわち、通常の印刷に関する動作とは
異なる動作である方が好ましい。動作内容は、例えば、給紙装置のモーターの回転パター
ン（給紙ローラーの回転パターン）、排紙装置のモーターの回転パターン（排紙ローラー
の回転パターン）、キャリッジを移動するモーターの回転パターン（キャリッジの移動パ
ターン）、動作時間等である。回転パターンは、例えば、所定時間の連続する回転、所定
時間の間欠的な回転などである。一つの識別動作に対して、動作対象の機構は複数であっ
てもよいし、動作内容は複数の動作（例えば、キャリッジの移動と給紙ローラーの回転の
組み合わせ）であってもよい。
【００７２】
識別動作制御部２２０は、識別動作指示を受信した場合、上述の識別動作の設定に従っ
て、所定の機構を、所定の動作内容で動作するように制御する。
【００７３】
もちろん、上記の識別動作対象の機構や動作内容は、一例である。ユーザーの視覚や聴
覚により認識できるものであれば、他の機構や他の動作内容であってもよい
【００７４】
なお、識別動作制御部２２０は、識別動作指示を受信した際に、印刷装置２が何らかの
動作（例えば、印刷制御部２３０による印刷処理、キャリブレーション処理などの通常の
動作や、前記受信した識別動作指示より前に受信した識別動作指示による識別動作）が実
行されている場合、識別動作を実行しないようにしてもよい。また、識別動作を実行でき
ない旨（例えば、ビジーである旨）を、情報処理装置３に応答するようにしてもよい。こ
の場合、情報処理装置３は、識別動作を指示した印刷装置が識別動作を実行できない旨を
表示するようにしてもよい。上記のようにすれば、ユーザーは、印刷装置がビジーである
ことを知ることができる。
【００７５】
印刷制御部２３０は、情報処理装置３から受信した印刷データに基づいて、印刷エンジ
ン２６を制御するためのイメージデータを生成する。また、イメージデータに基づいて、
駆動信号を生成し、印刷ヘッドからインクを吐出させるとともに、印刷エンジン２６の各
種機構の動作を制御する。詳細は、コントローラー２０の説明で記載されたとおりである
。
【００７６】
以上の各構成要素は、印刷システム１、印刷装置２、および情報処理装置３の構成を理
解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方
や名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１、印刷装置２、およ
び情報処理装置３の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することも
できる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもでき
る。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハー
ドウェアで実行されてもよい。
【００７７】
次に、上記の印刷システム１において実行される特徴的な処理について説明する。
【００７８】
図４は、本発明の第一実施形態の一例に係る印刷システムの印刷装置検索処理を示すシ
ーケンス図である。なお、本図では、印刷装置２Ａに対して識別動作が指示されるものと
する。
【００７９】
Ｓ（ステップ）１では、情報処理装置３の設定受付部３１０は、検索指示を受け付ける
。具体的には、設定受付部３１０は、例えば、印刷開始の指示を受け付けた場合に、図３
に示すような印刷装置検索画面４００を表示する。また、当該印刷装置検索画面４００の
検索ボタン４１０の操作を受け付けた場合に、印刷装置２の検索処理を検索部３２０に要
求する。
【００８０】
Ｓ２では、検索部３２０は、検索処理を行う。具体的には、検索部３２０は、設定受付
部３１０からの要求を受けて、情報処理装置３が利用可能な印刷装置２をネットワーク上
から検索する。また、検索した各印刷装置２から当該装置の情報を取得し、これらの情報
に基づいて印刷装置の一覧を作成する。
【００８１】
Ｓ３では、設定受付部３１０は、検索結果を表示する。具体的には、設定受付部３１０
は、検索部３２０から検索結果である印刷装置の一覧を取得し、印刷装置検索画面４００
の検索結果領域４２０に表示する。また、設定受付部３１０は、各印刷装置に対応させて
、印刷装置選択領域４３０と識別動作ボタン４４０を表示する。
【００８２】
Ｓ４では、設定受付部３１０は、識別動作指示を受け付ける。具体的には設定受付部３
１０は、いずれかの識別動作ボタン４４０の操作を受け付けた場合、操作されたボタンに
対応する印刷装置（本図では、印刷装置２Ａ）に対して識別動作を指示するように、識別
動作指示部３３０に要求する。
【００８３】
Ｓ５では、識別動作指示部３３０は、識別動作指示を送信する。具体的には、識別動作
指示部３３０は、設定受付部３１０からの要求を受けて、指定された印刷装置２（本図で
は、印刷装置２Ａ）に対して識別動作指示を送信する。
【００８４】
Ｓ６では、印刷装置２Ａの識別動作制御部２２０は、識別動作を実行する。具体的には
、識別動作制御部２２０は、情報処理装置３からの識別動作指示を受信すると、予め定め
られた識別動作の設定（動作対象の機構、動作内容）に従って、動作対象の機構の動作を
制御する。
【００８５】
Ｓ７では、情報処理装置３の設定受付部３１０は、印刷を実行する印刷装置の選択、及
び印刷指示を受け付ける。具体的には、設定受付部３１０は、印刷装置選択領域４３０の
いずれかの選択を受け付ける。また、印刷ボタン４５０の操作を受け付けて、選択された
印刷装置選択領域４３０に対応する印刷装置（本図では、印刷装置２Ａ）に対して印刷デ
ータを送信するように印刷データ生成部３４０に指示する。また、印刷装置検索画面４０
０を閉じる。
【００８６】
Ｓ８では、印刷データ生成部３４０は、印刷設定と印刷対象データとに基づいて、設定
受付部３１０により指定された印刷装置２Ａに印刷を行わせるための印刷データを生成し
、印刷装置２Ａに送信する。
【００８７】
Ｓ９では、印刷装置２Ａの印刷制御部２３０は、印刷処理を実行する。具体的には、印
刷制御部２３０は、情報処理装置３から印刷データを受信し、当該印刷データに基づいて
イメージデータを生成する。また、当該イメージデータに基づいて、印刷ヘッドからイン
クを吐出させるとともに、印刷エンジン２６の各種機構の動作を制御する。
【００８８】
以上の図４の各処理単位は、印刷装置２および情報処理装置３の処理を理解容易にする
ために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によっ
て、本願発明が制限されることはない。印刷装置２および情報処理装置３の処理は、処理
内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が
さらに多くの処理を含むように分割することもできる。
【００８９】
以上、本発明の第一実施形態の一例について説明した。本実施形態によれば、印刷装置
の識別を簡単に行うことができる。
【００９０】
すなわち、本実施形態では、情報処理装置から、ユーザーに指定された印刷装置に対し
て識別動作の指示が送信される。そして、印刷装置は、識別動作の指示を受信して、所定
の識別動作を行う。このような構成により、ユーザーは、印刷装置の識別を簡単にするこ
とができる。
【００９１】
例えば、複数の印刷装置が利用可能な場合に、ユーザーの位置から最も近い位置の印刷
装置を調べたり、すぐに使用できる印刷装置を調べたりするなど、ユーザーの所望の印刷
装置を決定する際に便利である。
【００９２】
また、本実施形態では、識別動作は、給紙装置やキャリッジなどの各種機構の実際の動
作である。このような構成によれば、ユーザーは、聴覚により印刷装置を認識することが
できる。例えば、昼間など環境が明るい場合には印刷装置が光を発光してもユーザーは認
識しにくいが、機構の動作による音であれば認識し易い。
【００９３】
以上の本発明の実施形態は、本発明の要旨と範囲を例示することを意図し、限定するも
のではない。多くの代替物、修正および変形例が当業者にとって明らかである。
【００９４】
＜変形例１＞
本変形例では、情報処理装置３から、識別動作指示に加え、識別動作の設定情報（動作
対象の機構及び動作内容）を送るようにする。以下、上記の第一実施形態の一例と異なる
点を中心に説明する。
【００９５】
具体的には、情報処理装置３の設定受付部３１０は、例えば、図５に示すような印刷装
置検索画面４００ａを表示する。図５は、本発明の第一実施形態の変形例に係る印刷装置
検索画面を説明する図である。
【００９６】
印刷装置検索画面４００ａは、図３の印刷装置検索画面４００と異なり、検索結果の一
覧に含まれる印刷装置ごとに識別動作の設定（動作対象の機構及び動作内容）を指定する
ための識別動作領域４４５を含んでいる。
【００９７】
識別動作領域４４５には、複数の異なる識別動作の設定の一覧の中から選択された一つ
が表示される。すなわち、ユーザーは、複数の異なる識別動作の設定の一覧の中から、所
望の設定を選択することができる。識別動作領域４４５は、例えば、ドロップダウンリス
トで構成することができる。
【００９８】
設定受付部３１０は、いずれかの印刷装置に対応する識別動作ボタン４４０の操作を受
け付けた場合、当該印刷装置に対応する識別動作領域４４５で選択されている識別動作の
設定に基づいて当該印刷装置に対して識別動作を指示するように、識別動作指示部３３０
に要求する。
【００９９】
識別動作指示部３３０は、設定受付部３１０からの要求を受けて、指定された印刷装置
２に対して、指定された動作対象の機構及び動作内容を特定する情報を含む識別動作指示
を送信する。
【０１００】
識別動作制御部２２０は、識別動作指示を受信した場合、当該識別動作指示で指定され
た動作対象の機構を、同様に指定された動作内容で動作するように制御する。
【０１０１】
図６は、本発明の第一実施形態の変形例に係る印刷システムの印刷装置検索処理を示す
シーケンス図である。Ｓ１〜Ｓ３、Ｓ７〜Ｓ９は、図４と同じなので、説明を省略する。
なお、Ｓ１では、設定受付部３１０は、図５に示すような印刷装置検索画面４００を表示
する。
【０１０２】
Ｓ４ａでは、設定受付部３１０は、識別動作の設定、及び識別動作指示を受け付ける。
具体的には、設定受付部３１０は、検索結果領域４２０に表示した各印刷装置に対応する
識別動作領域４４５において、識別動作の設定の選択を受け付ける。また、いずれかの印
刷装置の識別動作ボタン４４０のいずれかの操作を受け付けた場合、操作されたボタンに
対応する印刷装置（本図では、印刷装置２Ａ）に対して、選択された識別動作設定に基づ
いて識別動作を指示するように、識別動作指示部３３０に要求する。
【０１０３】
Ｓ５ａでは、識別動作指示部３３０は、識別動作設定を含む識別動作指示を送信する。
具体的には、識別動作指示部３３０は、設定受付部３１０からの要求を受けて、指定され
た印刷装置２（本図では、印刷装置２Ａ）に対して、指定された識別動作設定を含む識別
動作の指示を送信する。
【０１０４】
Ｓ６ａでは、印刷装置２Ａの識別動作制御部２２０は、識別動作を実行する。具体的に
は、識別動作制御部２２０は、情報処理装置３からの識別動作指示を受信すると、当該識
別動作指示で指定された動作対象の機構を、同様に指定された動作内容で動作するように
制御する。
【０１０５】
以上の変形例１によれば、ユーザーは、印刷装置に対して所望の動作をさせることがで
きる。このような構成によれば、例えば、ユーザーが識別動作指示を行う対象の印刷装置
以外の印刷装置が何らかの動作を実行していると場合に、当該対象の印刷装置をできるだ
け他の装置から判別し易いように動作させることができる。
【０１０６】
＜その他の変形例＞
【０１０７】
例えば、識別動作の指示後、印刷装置２は、識別動作の停止（終了）の指示があるまで
、識別動作を継続してもよい。この場合、設定受付部３１０は、識別動作の停止の指示を
、印刷装置検索画面４００で受け付ける。識別動作指示部３３０は、設定受付部３１０を
介して識別動作の停止の指示を受け付けると、該指示を、識別動作を指示した印刷装置２
に送信する。該印刷装置２の識別動作制御部２２０は、識別動作の停止指示を受信すると
、実行中の識別動作を停止する。もちろん、印刷装置２の設定受付部２１が、操作パネル
２７を介して識別動作の停止指示を受け付けるようにしてもよい。この場合、識別動作制
御部２２０は、設定受付部２１０を介して識別動作の停止指示を受信すると、実行中の識
別動作を停止する。
【０１０８】
また、例えば、上記の実施形態や変形例は、プリンター、コピー機、複合機などの印刷
装置に限られず、スキャナー装置にも適用できる。この場合、識別動作は、キャリッジの
動作等である。
【０１０９】
また、例えば、上記の第一実施形態の一例では、情報処理装置３の印刷データ生成部３
４０が印刷データの生成を行っているが、印刷装置２の印刷制御部２３０が、印刷データ
を生成するようにしてもよい。例えば、情報処理装置３は、写真や文書ファイルなどの印
刷対象データを、印刷装置２に送信する。そして、印刷制御部２３０は、これらの印刷対
象データに基づいて印刷データ、イメージデータを生成する。
【０１１０】
もちろん、上記の第一実施形態の一例、各種変形例は、適宜、一つ以上を組み合わせて
もよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１：印刷システム、２（Ａ〜Ｄ）：印刷装置、３：情報処理装置、４：アクセスポイント
、５：ネットワーク、２０：コントローラー、２１：ＣＰＵ、２２：ＲＡＭ、２３：ＲＯ
Ｍ、２４：ネットワークＩ／Ｆ、２５：ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ、２６：印刷エンジン、２７：操
作パネル、３０：コントローラー、３１：ＣＰＵ、３２：ＲＡＭ、３３：ＲＯＭ、３４：
ネットワークＩ／Ｆ、３５：ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ、３７：補助記憶装置、３８：入力装置、３
９：ディスプレイ、２１０：設定受付部、２２０：識別動作制御部、２３０：印刷制御部
、３１０：設定受付部、３２０：検索部、３３０：識別動作指示部、３４０：印刷データ
生成部、４００：印刷装置検索画面、４００ａ：印刷装置検索画面、４１０：検索ボタン
、４２０：検索結果領域、４３０：印刷装置選択領域、４４０：識別動作ボタン、４４５
：識別動作領域、４５０：印刷ボタン、４６０：キャンセルボタン
【図１】
2012190116.tif 000003
【図２】
2012190116.tif 000004
【図３】
2012190116.tif 000005
【図４】
2012190116.tif 000006
【図５】
2012190116.tif 000007
【図６】
2012190116.tif 000008