(57)【要約】【課題】通信が行えない状態になった場合に、通信が行える状態への復帰をユーザに促すことができる。【解決手段】入力手段１１と、無線通信手段１２と、通信制御手段１０６７と、通信状態判断手段と、報知手段１３と、報知制御手段１０６５と、を備える。入力手段１１は、記入情報を取得する。無線通信手段は、所定の無線通信方式にしたがってサーバ５と通信し、取得手段により取得された記入情報を送信する。通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を制御する。通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２における通信の状態を判断する。報知手段１３は、通信状態判断手段１０６４の判断結果に基づいて、報知動作を行う。報知制御手段１０６５は、通信状態判断手段１０６４により無線通信手段１２が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段１３を制御する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンにおいて、
前記ユーザの記入操作に基づいて、前記記入情報を生成する記入情報生成手段と、
所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成手段により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段と、
前記無線通信手段による通信を制御する通信制御手段と、
前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段と、
前記通信状態判断手段の判断結果に基づいて、報知動作を行う報知手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する報知制御手段と、
を備えることを特徴とする電子ペン。
【請求項２】
ユーザによる記入を検知する記入検知手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、前記記入検知手段によりユーザによる記入を検知した時に、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子ペン。
【請求項３】
前記記入情報を記憶する記憶手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とをさらに備え、
前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子ペン。
【請求項４】
前記報知手段は、警告音、振動、又は画像表示により前記報知動作を行う
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電子ペン。
【請求項５】
ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンの制御方法において、
前記ユーザの記入を検知する記入検知ステップと、
前記記入検知ステップにより前記ユーザの記入が検知された時に、無線通信手段における通信状態が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御ステップと
を含むことを特徴とする電子ペンの制御方法。
【請求項６】
前記記入検知ステップにより前記ユーザの記入が検知された時に、無線通信手段における通信状態が通信可能状態であると判断された場合に、前記ユーザの記入操作に基づいて、記入情報を生成する記入情報生成ステップと、
所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成ステップの処理により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御ステップと
を含むことを特徴とする請求項５に記載の電子ペンの制御方法。
【請求項７】
電子ペンを、
ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンからの前記ユーザの記入操作に基づいて、前記記入情報を生成する記入情報生成手段、
所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成手段により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御手段、
前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
ユーザによる記入を検知する記入検知手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、前記記入検知手段によりユーザによる記入を検知した時に、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する
よう機能させることを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
【請求項９】
前記記入情報を記憶する記憶手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とをさらに備え、
前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御する
よう機能させることを特徴とする請求項７又は８に記載のプログラム。
【請求項１０】
記入の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンの置き台として機能するクレードル装置において、
前記電子ペンからの記入情報を取得するデータ取得手段と、
所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記データ取得手段により取得された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段と、
前記無線通信手段による通信を制御する通信制御手段と、
前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段と、
前記通信状態判断手段の判断結果に基づいて、報知動作を行う報知手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する報知制御手段と、
を備えることを特徴とするクレードル装置。
【請求項１１】
前記記入情報を記憶する記憶手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とを備え、
前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御する
ことを特徴とする請求項１０に記載のクレードル装置。
【請求項１２】
前記報知手段は、警告音、振動、又は画像表示により前記報知動作を行うことを特徴とする請求項１０又は１１に記載のクレードル装置。
【請求項１３】
電子ペンが差し込まれるクレードル装置を、
記入の軌跡を記入情報として取得して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンからの記入情報を取得するデータ取得手段、
所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記データ取得手段により取得された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御手段、
前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
前記記入情報を記憶する記憶手段と、
前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とを備え、
前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御する
よう機能させことを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信が行えない状態になった場合に、通信が行える状態への復帰をユーザに促すことができる電子ペン、電子ペンの制御方法及びプログラム、並ぶにクレードル装置、クレードル装置の制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
記入した情報を電子化する電子ペンが開発されており、その代表的なものとしてスウェーデンのＡｎｏｔｏ社が開発した「アノトペン（Ａｎｏｔｏ  ｐｅｎ）」が知られている。アノトペンは、所定のドットパターンが印刷された専用紙とともに使用される。アノトペンは、ペン先部に、文字等を書くための通常のインクカートリッジに加えて、専用紙に印刷されたドットパターンを撮像するための小型カメラと、撮像したドットパターンから専用紙における位置座標を演算するプロセッサと、演算された位置座標等を外部機器へ送信するデータ通信ユニットとを搭載している。ユーザが専用紙上にアノトペンで文字等を書いたり、専用紙上に図案化されている画像にチェックマークを記入したりすると、ペンの移動に伴って小型カメラが専用紙に印刷されたドットパターンを撮像し、プロセッサによって演算された連続する位置座標から、ユーザが書き込んだ文字、画像等の記入情報が認識される。そして、この記入情報が、データ通信ユニットによりアノトペンから近くのパーソナルコンピュータや携帯電話等の端末装置に送信される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述したような電子ペンに対して無線通信機能を備える技術が、特許文献２に開示されている。また、無線通信機能に関しては、個体識別を行うＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ  Ｃａｒｄ）カードを持たせて、３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）の無線通信方式に準拠した無線通信を行う技術が、特許文献３に開示されている。
【０００４】
また、通信手段を備え、電子ペンから取得したデータをサーバ等の外部機器に送信するクレードルに係る技術が、特許文献４に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３８４２２８３号公報
【特許文献２】特表２００３−５１９４２３号公報
【特許文献３】特開２００８−３０６７２１号公報
【特許文献４】特開２００６−２６０３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、電子ペンやクレードルはそもそも定位置で使用されることが前提であることから、上述した従来の技術では、通信が行えない状態になることが想定されておらず、通信が行えない状態になった場合の措置が何ら講じられていない。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、通信が行えない状態になった場合に、通信が行える状態への復帰をユーザに促すことができる電子ペン、電子ペンの制御方法及びプログラム、並ぶにクレードル装置、クレードル装置の制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電子ペンは、ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンにおいて、前記ユーザの記入操作に基づいて、前記記入情報を生成する記入情報生成手段と、所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成手段により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段と、前記無線通信手段による通信を制御する通信制御手段と、前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段と、前記通信状態判断手段の判断結果に基づいて、報知動作を行う報知手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する報知制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、電子ペンでは、無線通信手段による通信状態が悪く、外部装置へのデータの通信が行えない場合には、その旨をユーザに報知するために、例えば、ユーザに外部装置へのデータの通信が行えないという認識を持たせたり、電波状態が良い場所に移動する等の行動を促すことができる。
【００１０】
また、上記電子ペンでは、ユーザによる記入を検知する記入検知手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記記入検知手段によりユーザによる記入を検知した時に、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、ユーザが電子ペンで記入をし始めたときに、記入検知手段は、ユーザによる記入を検知する。その際、電子ペンの無線通信状態が悪いと、報知制御手段は、報知動作を行うように報知手段を制御する。そのため、ユーザは、電子ペンで記入をし始めたときに、無線通信状態が悪いことを即座に認識することができ、ユーザは、電子ペンで記入し続けるか否かを判断することもできる。
【００１２】
また、上記電子ペンでは、前記記入情報を記憶する記憶手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とをさらに備え、前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、電子ペンでは、通信状態判断手段により無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合には記入情報を記憶手段に記憶させるために、無線通信手段における通信不可状態が長期になっても、記入情報を確実に保持しておくことができる。そして、電子ペンの無線通信状態が良くなり、外部装置へのデータの通信が行える状態になったときに、送信をするように送信予約を行うために、記入情報を記入情報の取得により順次送信する場合に比べて、確実に記入情報を外部装置へ送信することができる。
【００１４】
また、上記電子ペンでは、前記報知手段は、警告音、振動、又は画像表示により前記報知動作を行うことを特徴とする。
この構成によれば、電子ペンでは、音により聴覚、振動により触覚又は表示により視覚的な報知を行うことができる。
【００１５】
また、本発明の電子ペンの制御方法は、ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンの制御方法において、前記ユーザの記入を検知する記入検知ステップと、前記記入検知ステップにより前記ユーザの記入が検知された時に、無線通信手段における通信状態が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、上記電子ペンの制御方法では、前記記入検知ステップにより前記ユーザの記入が検知された時に、無線通信手段における通信状態が通信可能状態であると判断された場合に、前記ユーザの記入操作に基づいて、記入情報を生成する記入情報生成ステップと、所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成ステップの処理により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明のプログラムは、電子ペンを、ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンからの前記ユーザの記入操作に基づいて、前記記入情報を生成する記入情報生成手段、所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記記入情報生成手段により生成された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御手段、前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御手段、として機能させることを特徴とする。
【００１８】
また、上記プログラムでは、ユーザによる記入を検知する記入検知手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記記入検知手段によりユーザによる記入を検知した時に、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御するよう機能させることを特徴とする。
【００１９】
また、上記プログラムでは、前記記入情報を記憶する記憶手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とをさらに備え、前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御するよう機能させることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係るクレードル装置は、記入の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンの置き台として機能するクレードル装置において、前記電子ペンからの記入情報を取得するデータ取得手段と、所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記データ取得手段により取得された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段と、前記無線通信手段による通信を制御する通信制御手段と、前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段と、前記通信状態判断手段の判断結果に基づいて、報知動作を行う報知手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、前記報知動作を行うように前記報知手段を制御する報知制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、クレードル装置では、ユーザに無線通信手段による通信状態が悪く、外部装置へのデータの通信が行えない場合には、その旨を報知するために、例えば、ユーザに外部装置へのデータの通信が行えないという認識を持たせたり、電波状態が良い場所に移動する等の行動を促すことができる。
【００２２】
また、上記クレードル装置では、前記記入情報を記憶する記憶手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とを備え、前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御することを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、クレードル装置では、無線通信状態が悪く、外部装置へのデータの通信が行えない場合であっても、送信するべき記入情報を一端、記憶手段に記憶して、無線通信状態が良くなり、外部装置へのデータの通信が行える状態になったときに、送信するように送信予約を行うために、記入情報を記入情報の取得により順次送信する場合に比べて、確実に記入情報を外部装置に送信することができる。
【００２４】
また、上記クレードル装置では、前記報知手段は、警告音、振動、又は画像表示により前記報知動作を行うことを特徴とする。
この構成によれば、クレードル装置では、音により聴覚、振動により触覚又は表示により視覚的な報知を行うことができる。
【００２５】
また、本発明のクレードル装置の制御方法は、電子ペンが差し込まれるクレードル装置を、記入の軌跡を記入情報として取得して、当該記入情報を外部装置に送信する電子ペンからの記入情報を取得するデータ取得手段、所定の無線通信方式にしたがって外部装置と通信し、前記データ取得手段により取得された前記記入情報を前記外部装置に送信する無線通信手段による通信を制御する通信制御手段、前記無線通信手段における通信の状態を判断する通信状態判断手段、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段を制御する報知制御手段、として機能させることを特徴とする。
【００２６】
また、クレードル装置の制御方法では、前記記入情報を記憶する記憶手段と、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記記憶手段に記憶させるように制御する記憶制御手段とを備え、前記通信制御手段は、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信不可状態であると判断された場合、前記記入情報を前記外部装置に送信することを停止し、前記通信状態判断手段により前記無線通信手段が通信可能状態であると判断された場合には、前記記入情報を前記外部装置に送信することを再開するように前記無線通信手段を制御するよう機能させことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
通信が行えない状態になった場合に、通信が行える状態への復帰をユーザに促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係る電子ペンシステムの構成を示す図である。
【図２】用紙に印刷されるドットパターンのドットとそのドットが変換される値との関係を説明する図である。
【図３】（ａ）は、ドットパターンを模式的に示し、（ｂ）は、それに対応する情報の例を示す図である。
【図４】電子ペンのハードウェアの構成を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電子ペンの外観の構成を説明する図である。
【図６】電子ペンの機能ブロック図である。
【図７】電子ペンシステムによる電子ペンの処理に係るフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る電子ペンシステムの構成を示す図である。
【図９】クレードル装置の内部構造を示す側面図である。
【図１０】クレードル装置の機能ブロック図である。
【図１１】電子ペンシステムによるクレードル装置の処理に係るフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【００３０】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係る電子ペンシステムの構成を示す。本実施形態の電子ペンシステム１０−１は、ユーザによる記入操作から記入に係る情報（以下、「記入情報」という）を生成して、当該記入情報をデータとして利用するためのシステムである。
本実施形態の電子ペンシステム１０−１では、電子ペン１は、記入情報を取得し、外部装置であるサーバ５に送信し、サーバ５は、当該記入情報を記憶する。これにより、電子ペンシステム１０−１においては、記入情報のデータが利用可能な状態になる。
【００３１】
このような電子ペンシステム１０−１は、図１に示すように、電子ペン１と、サーバ５とを備える。
電子ペン１とサーバ５とは、インターネット等のネットワーク４を介して相互に接続されている。
電子ペン１は、移動通信方式の３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）無線通信に準拠した方式にしたがって、基地局３及びネットワーク４を介してサーバ５と各種情報を送受信する。なお、移動通信方式の世代は３Ｇ以降のものであってもよい。
具体的には、電子ペン１は、直接的には、３Ｇ無線通信に準拠した通信設備を有する基地局３と通信を行う。その結果、電子ペン１から送信されたデータは、無線通信により基地局３に送られ、基地局３からネットワーク４を介して、サーバ５に伝送される。
【００３２】
電子ペン１は、用紙２に対するユーザの記入操作に基づいて、記入情報を生成し、当該記入情報を基地局３に無線送信して、ネットワーク４を介してサーバ５に伝送する機能を有する。
さらに、電子ペン１は、無線通信の通信状態の報知を行い、通信状態が通信不可状態のときには記入情報を一旦保持し、通信状態が通信可能状態に復帰したときに記入情報を送信するように、当該記入情報の送信管理を行う機能を有する。
【００３３】
ここで、用紙２に形成されるアノト方式のドットパターン（コード化パターン）について説明する。図２は、用紙２に印刷されるドットパターンのドットとそのドットが変換される値との関係を説明する図である。図２に示すように、ドットパターンの各ドットは、その位置によって所定の値に対応付けられている。即ち、ドットの位置を格子の基準位置（縦線及び横線の交差点）から上下左右のどの方向にシフトするかによって、各ドットは、０〜３の値に対応付けられている。また、各ドットの値は、さらに、Ｘ座標用の第１ビット値及びＹ座標用の第２ビット値に変換できる。このようにして対応付けられた情報の組合せにより、用紙２上の位置座標が決定されるよう構成されている。
【００３４】
図３（ａ）は、あるドットパターンの配列を示している。図３（ａ）に示すように、縦横約２ｍｍの範囲内に６×６個のドットが、用紙２上のどの部分から６×６ドットを取ってもユニークなパターンとなるように配置されている。これら３６個のドットにより形成されるドットパターンは位置座標（例えば、そのドットパターンが用紙２上のどの位置にあるのか）を保持している。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す各ドットを、格子の基準位置からのシフト方向によって、図２に示す規則性に基づいて対応付けられた値に変換したものである。この変換は、ドットパターンの画像を撮影する電子ペン１によって行われる。
【００３５】
次に、電子ペン１について図４を用いて説明する。図４は、電子ペン１のハードウェアの構成を説明する図である。
【００３６】
図４に示すように、電子ペン１は、その筐体の内部に、インクカートリッジ１０３、光学モジュール１０４、圧力センサ１０５、ＣＰＵ等により構成されるプロセッサ１０６（クロックあり）、ＲＯＭやＲＡＭといったメモリ１０７、バッテリー１０８、アンテナ等により構成される３Ｇチップ通信モジュール１０９、ＳＩＭチップ１１０、ディスプレイ１１１、スピーカ１１２及びバイブレータ１１３を備える。インクカートリッジ１０３の先端は、インクを備えるペン先１０２となっており、ユーザは、電子ペン１のペン先１０２を用紙２上に当接させて、文字等のストローク（手書きストローク）を記入したり、タップ（ペン先１０２による用紙２への軽叩）したりする。ここで、電子ペン１のペン先１０２が用紙２に最初に接触することをペンダウンと呼び、接触している（当接している）状態からペン先１０２が離れることをペンアップと呼ぶ。電子ペン１のペンダウンからペンアップまでの間に記入される軌跡が１つのストロークとなり、文字や図形等は、１つ又は複数個のストロークからなる。また、電子ペン１をペンダウンすることでペン先１０２から用紙２上に流出するインクにより、ストロークと略同一軌道の軌跡が用紙２上に記入される。
【００３７】
バッテリー１０８は、電子ペン１内の各部品に電力を供給するためのものであり、例えば電子ペン１のキャップ（図示せず）の脱着により電子ペン１自体の電源のオン／オフを行うよう構成させてもよい。
圧力センサ１０５は、ユーザが電子ペン１により用紙２に文字やマークを書いたりタップしたりする際にペン先１０２からインクカートリッジ１０３を通じて与えられる圧力、即ち筆圧を検出し、その値をプロセッサ１０６へ伝送する。
【００３８】
プロセッサ１０６は、圧力センサ１０５から与えられる筆圧データに基づいて、光学モジュール１０４のスイッチのオン／オフを切替える。即ち、ユーザが電子ペン１で用紙２に文字等を書くと、ペン先１０２に筆圧がかかり、圧力センサ１０５によって所定値以上の筆圧が検出されたときに、プロセッサ１０６は、ユーザが記入を開始したと判断して、光学モジュール１０４を作動させる。そして、３Ｇチップ通信モジュール１０９が、圧力センサ１０５により検出されたペンダウン情報ＰＤと、後述するペンＩＤとを関連付けて、記入情報として基地局３に無線送信して、ネットワーク４を介してサーバ５に伝送する。また、ユーザが１つのストロークを記入し終えて電子ペン１を用紙２から離すと、圧力センサ１０５は、所定値以上の筆圧が検出されなくなることでペンアップを検出する。すると、３Ｇチップ通信モジュール１０９が、圧力センサ１０５により検出されたペンアップ情報ＰＵとペンＩＤとを関連付けて、記入情報として基地局３に無線送信して、ネットワーク４を介してサーバ５に伝送する。プロセッサ１０６では、現在時刻（タイムスタンプ）を示す時刻情報を取得する。
【００３９】
光学モジュール１０４（ＩＲＬＥＤとＣＭＯＳカメラ）は、電子ペン１のペン先１０２付近に取り付けられており、筐体における光学モジュール１０４と対向する部分には、開口部（図示せず）が形成されている。ＩＲＬＥＤは、用紙２上のペン先１０２近傍に向けて赤外線を照明する。その領域は、ペン先１０２が用紙２に接触する位置とはわずかにずれている。ＣＭＯＳカメラには、赤外線を透過し赤外線以外を遮断する赤外線透過フィルタが設けられており、ＣＭＯＳカメラは、ＩＲＬＥＤによって照明された領域内におけるドットパターンを撮影し、そのドットパターンの画像データをプロセッサ１０６に供給する。ここで、ドットのインク素材は、赤外線を吸収するため、ＩＲＬＥＤによって照射された赤外線は、ドットによって吸収される。そのため、ドットの部分は、赤外線の反射量が比較的少なく、ドット以外の部分は赤外線の反射量が比較的多い。ＣＭＯＳカメラの撮影により、赤外線の反射量の違いから閾値を設けることによって、ドットの領域とそれ以外の領域を区別することができる。なお、ＣＭＯＳカメラによる撮影領域は、図３（ａ）に示すような約２ｍｍ×約２ｍｍの大きさを含む範囲であり、ＣＭＯＳカメラの撮影は毎秒５０〜１００回程度の定間隔で行われる。
【００４０】
プロセッサ１０６は、ユーザの記入が行われる間、ＣＭＯＳカメラによって供給される画像データのドットパターンから、ユーザが記入するストローク（筆跡）の用紙２上におけるＸ，Ｙ座標（単に「位置座標」、「座標情報」とも呼ぶ）を連続的に演算していく。即ち、プロセッサ１０６は、ＣＭＯＳカメラによって供給される、図３（ａ）に示されるようにドットパターンの画像データを図３（ｂ）に示すデータ配列に変換し、さらに、Ｘ座標ビット値・Ｙ座標ビット値に変換して、そのデータ配列から所定の演算方法によりＸ，Ｙ座標データを演算する。なお、プロセッサ１０６は、ドットパターンに対向する電子ペン１の角度に起因するドットの画像上の配列を補正する回転補正処理機能を備えており、Ｘ，Ｙ座標データを演算する際に、回転補正処理機能により補正を行う。そして、プロセッサ１０６は、現在時刻（タイムスタンプ：記入された時刻情報）、筆圧データ及びＸ，Ｙ座標データを関連付ける。以後、これらの関連付けたデータを、まとめて「座標属性情報」と呼ぶ。なお、用紙２における６×６のドットパターンは、用紙２内で重複することはないため、ユーザが電子ペン１で文字等を記入すると、記入された位置が用紙２のどの位置に当たるかを、プロセッサ１０６による座標演算により特定することができる。
【００４１】
メモリ１０７には、電子ペン１を識別するための「ｐｅｎ０１」といったペンＩＤ、ペン製造者番号、ペンソフトウェアのバージョン等のプロパティ情報が記憶されている。そして、３Ｇチップ通信モジュール１０９は、ペンＩＤと、時刻情報（タイムスタンプ）と、筆圧データと、Ｘ、Ｙ座標データとを関連付けて、記入情報として基地局３に無線送信して、ネットワーク４を介してサーバ５に伝送する。３Ｇチップ通信モジュール１０９による基地局３への送信は、３Ｇの無線通信方式に準拠した方式にしたがった無線送信によって、即時的かつ逐次的に行われる。ここで、電子ペン１のペンダウンからペンアップまでの間に生成されてサーバ５に送信された１個又は複数個の記入情報（座標属性情報）は、サーバ５によりストローク情報として記憶される。換言すると、１つのストロークは、１個又は複数個のＸ，Ｙ座標（座標点）からなり、サーバ５は、ペンダウン情報ＰＤ及びペンアップ情報ＰＵによって、１つのストロークを構成する１個又は複数個の座標属性情報を認識する。このように、ユーザにおける１つのストロークの記入により、電子ペン１によって生成される座標属性情報の集合を「ストローク情報」と呼ぶ。また、ペン先１０２は、筆圧をインクカートリッジ１０３を介して圧力センサ１０５に伝達する。
【００４２】
３Ｇチップ通信モジュール１０９は、３Ｇの無線通信方式（第３世代移動通信システム）の規格に準拠して通信を行う。第３世代移動通信システムとは、国際電気通信連合（ＩＴＵ）が定める「ＩＭＴ−２０００」（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ２０００）規格に準拠したシステムである。３Ｇチップ通信モジュール１０９は、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク４に接続して、当該ネットワーク４に接続するサーバ５との間でデータの送受信を行う。
ＳＩＭチップ１１０は、３Ｇの無線通信方式の通信を行うにあたり、必要となる個別識別情報が記憶されたカードである。
スピーカ１１２は、ビープ音等の各種警報音を発生させる。
ディスプレイ１１１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成され、電波の受信状況や電子ペン１の状態等の情報を表示する。
バイブレータ１１３は、電子ペン１を振動させる振動子であり、本実施形態においては、モーターの軸に重心を偏らせた重りを取り付け、回転させることで振動を生む方式のものが採用される。
【００４３】
ここで、電子ペン１の外観について図５を参照して説明する。図５は、電子ペン１の外観の構成を説明する図である。図５（ａ）は電子ペン１の外観の構成を示す側面図であり、図５（ｂ）は電子ペン１のディスプレイ１１１に表示される画面の一例を示す図である。
電子ペン１には、図５（ａ）に示すように、電子ペン１の内部にＳＩＭチップ１１０を挿入するためのＳＩＭチップ挿入口１ａが形成される。
電子ペン１のディスプレイ１１１には、図５（ｂ）に示すように、電波状態アイコン表示領域Ｒ１と、文字情報表示領域Ｒ２とが設けられている。
電波状態アイコン表示領域Ｒ１には、電波状態を示す電波状態アイコンとして、アンテナを模した図柄で表現した電波状態アイコンが表示される。電波状態アイコンは、例えば、電波の受信状況に応じて、バーが増減するように表示され、電波が受信できない状態の場合には、例えば「圏外」等の表示がなされる。
文字情報表示領域Ｒ２には、図５（ｂ）に示すように、例えば、「送信完了」等の電子ペン１における動作状態等のステータスが文字列で表示される。
【００４４】
図６は、電子ペン１の機能ブロック図である。
電子ペン１は、機能的には、入力手段１１と、無線通信手段１２と、報知手段１３と、記憶手段１４と、プロセッサ１０６内の各手段（各手段は後述する）とを備える。
【００４５】
入力手段１１は、圧力センサ１０５や光学モジュール１０４を含み、ユーザによる電子ペン１での記入操作に応じた情報を入力する。
無線通信手段１２は、３Ｇチップ通信モジュール１０９を含み、３Ｇの無線通信方式にしたがって基地局３と無線通信を行うことで、ネットワーク４を介してサーバ５等他の装置と各種情報を送受信する。
【００４６】
報知手段１３は、所定の条件下において報知動作を行うべく、表示手段１３１と、警告音発生手段１３２と、振動発生手段１３３とを備える。
表示手段１３１は、ディスプレイ１１１を含み、電子ペン１の電波の受信状態や各種情報を画像として表示する。また、表示手段１３１は、報知動作として、所定の条件下において、画像の少なくとも一部の領域を点滅させる等の表示を行う。
警告音発生手段１３２は、スピーカ１１２を含み、所定の条件下において、報知動作として、警告音を発生する。
振動発生手段１３３は、バイブレータ１１３を含み、所定の条件下において、報知動作として、振動する。
記憶手段１４は、メモリ１０７を含み、各種データを記憶する。
【００４７】
電子ペン１のプロセッサ１０６は、処理手段１０６１と、記入検知手段１０６２と、記入情報生成手段１０６３と、通信状態判断手段１０６４と、報知制御手段１０６５と、記憶制御手段１０６６と、通信制御手段１０６７とを備える。
【００４８】
処理手段１０６１は、各種の汎用的な機能を実現する処理を含む、電子ペン１の動作全体を制御する各種処理を実行する。
記入検知手段１０６２は、入力手段１１からの入力情報（具体的には、圧力センサ１０５の検出情報や光学モジュール１０４からの情報）に基づいて、ユーザの記入操作の内容を検知する。
記入情報生成手段１０６３は、記入検知手段１０６２による検知結果に基づいて、記入情報を生成する。
通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２における電波の受信状態を監視し、通信可能な状態か否かを判断する。
報知制御手段１０６５は、所定の条件下において、報知手段１３が報知動作を行うように制御する。
本実施形態において、報知制御手段１０６５により報知動作が制御される所定の条件下とは、通信状態判断手段１０６４により通信不可状態と判断された条件下である。
記憶制御手段１０６６は、例えば、記入情報等を記憶手段１４に記憶させる制御を実行する。
通信制御手段１０６７は、通信状態判断手段１０６４により通信可能と判断されている場合には、無線通信手段１２によるデータの通信を制御して、記入情報等をサーバ５に送信する。その際、通信制御手段１０６７は、ＳＩＭチップ１１０に記憶されている識別情報を読み出して、記入情報とともに、無線通信手段１２によって送信させる。
また、通信制御手段１０６７は、通信状態判断手段１０６４により通信不可状態と判断された場合には、無線通信手段１２による通信を一端停止させて、通信状態判断手段１０６４により通信可能と再度判断された場合に当該通信を再開させる制御も実行する。なお、以下、このような制御処理を、「送信予約登録」という。この送信予約登録の開始のとき、即ち、通信状態判断手段１０６４により通信不可状態と判断されときに、記憶制御手段１０６６の制御により、送信予定の記入情報等の各種データが記憶手段１４に記憶される。そして、無線通信手段１２による通信が再開すると、通信制御手段１０６７の制御により、記憶手段１４に記憶されていた記入情報が読み出されて、当該無線通信手段１２からサーバ５に送信される。
【００４９】
次に、サーバ５について説明する。
サーバ５は、電子ペン１からネットワーク４を介して送信されてきた記入情報を受信し、当該記入情報をデータとして利用可能になるように蓄積する機能を有する。
このようなサーバ５は、図示はしないが、ネットワーク４を介して通信を行う通信手段や各種のデータを記憶する記憶手段等を備える。
【００５０】
次に、図７を参照して電子ペンシステム１０−１における電子ペン１の処理フローについて説明する。図７は、電子ペンシステム１０−１における電子ペン１の処理に係るフローチャートである。
【００５１】
初めに、記入検知手段１０６２は、記入の検知を行う（ステップＳ１）。詳細には、圧力センサ１０５は、ユーザの記入操作によりペン先１０２からの圧力を受けると、その圧力を検出して、検出結果を出力する。記入検知手段１０６２は、このような圧力センサ１０５の検出結果に基づいて、記入の検知を行う。また、記入検知手段１０６２は、記入の検知をもって、ペンダウンされたことを検知する。
【００５２】
次に、通信状態判断手段１０６４は、通信可能状態か否かを判断する（ステップＳ２）。詳細には、通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２の電波の受信状態を監視することにより通信可能状態か否かを判断する。
この際、表示手段１３１のディスプレイ１１１には、通信状態判断手段１０６４の判断結果を示す画像が表示される。例えば、通信可能状態の場合には、図５（ｂ）に示すような画像がディスプレイ１１１に表示され、通信不可状態の場合には、「圏外」等通信不可状態であることを示す画像がディスプレイ１１１に表示される。
【００５３】
通信状態判断手段１０６４が通信可能状態であると判断した場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）には、記入情報生成手段１０６３は、記入情報を生成し、通信制御手段１０６７が、記入情報をＳＩＭチップ１１０の識別情報とともに送信する（ステップＳ３）。詳細には、記入情報生成手段１０６３は、記入検知手段１０６２による筆圧の検知（ステップＳ１）から、電子ペン１による記入情報を生成し、続いて、通信制御手段１０６７は、記入情報生成手段１０６３により生成された記入情報を、ＳＩＭチップ１１０の識別情報とともに、基地局３及びネットワーク４を介してサーバ５に対して送信する。
【００５４】
次に、記入検知手段１０６２は、ペンアップか否かを検知する（ステップＳ４）。詳細には、記入検知手段１０６２は、ペン先１０２からの圧力を圧力センサ１０５が受けなくなった場合にペンアップされたことを検知する。
記入検知手段１０６２がペンアップを検知していない場合（ステップＳ５：ＮＯ）には、ステップＳ３に戻り、記入情報生成手段１０６３は記入情報を生成し、通信制御手段１０６７が、記入情報とＳＩＭチップ１１０の識別情報とを送信する（ステップＳ３）。即ち、記入検知手段１０６２がペンアップを検知するまでは、ステップＳ３の処理が繰り返されることで、座標値を含む記入情報の生成、送信が行われる。
記入検知手段１０６２がペンアップを検知した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）には、記入情報生成手段１０６３はペンアップ情報ＰＵを含む記入情報を生成し、通信制御手段１０６７が、その記入情報とＳＩＭチップ１１０の識別情報とを送信して（ステップＳ５）、処理を終了する。
【００５５】
一方、通信状態判断手段１０６４が通信不可状態であると判断した場合（ステップＳ２：ＮＯ）には、報知制御手段１０６５は、報知手段１３が報知動作を行うように制御する（ステップＳ６）。詳細には、報知制御手段１０６５は、データの送信が行えない状態である旨の報知として、表示手段１３１を点滅表示させたり、警告音発生手段１３２から警告音を発生させたり、振動発生手段１３３により振動を発生させる。
【００５６】
次に、記入情報生成手段１０６３は、記入情報を生成し、記憶制御手段１０６６は、その記入情報を記憶手段１４のメモリ１０７に記入情報を記憶する（ステップＳ７）。
続いて、記入検知手段１０６２は、ステップＳ４と同様に、ペンアップか否かを検知する（ステップＳ８）。
記入検知手段１０６２がペンアップを検知していない間（ステップＳ８：ＮＯ）は、記入情報生成手段１０６３は記入情報生成し、記憶制御手段１０６６はその記入情報をメモリ１０７へ記憶させ、この処理が繰り返される（ステップＳ７）。
記入検知手段１０６２がペンアップを検知した場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）には、記入情報生成手段１０６３はペンアップ情報ＰＵを含む記入情報を生成し、記憶制御手段１０６６は、その記入情報をメモリ１０７に記憶させる（ステップＳ９）。
そして、通信制御手段１０６７は、送信予約登録を行う（ステップＳ１０）。詳細には、通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を一時停止させる。その後、ユーザが電子ペン１を電波の届くところに移動させる等をして、通信状態判断手段１０６４が通信可能状態に再遷移したと判断した場合に、通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を再開させる。即ち、通信制御手段１０６７は、記入情報を記憶手段１４のメモリ１０７から読み出して、ＳＩＭチップ１１０の識別情報とともに、無線通信手段１２からサーバ５に対して送信させる。
これにより、通信状態判断手段１０６４が通信不可状態であると判断した場合（ステップＳ２：ＮＯ）に係る処理が終了になる。
なお、通信制御手段１０６７は、通信状態判断手段１０６４の判断が通信可能状態から通信不可状態に変化した場合にも、記入情報の送信を停止し、送信予約登録を行う。
【００５７】
［第１実施形態における作用効果］
以上説明したように第１実施形態によれば、電子ペン１は、ユーザの記入操作の軌跡を記入情報として生成して、当該記入情報のデータをサーバ５に送信する。
即ち、電子ペン１において、記入情報生成手段１０６３は、ユーザの記入操作の内容に基づいて、記入情報を生成する。
無線通信手段１２は、３Ｇの無線通信方式にしたがってサーバ５と通信することで、記入情報生成手段１０６３により生成された記入情報をサーバ５に送信する。
通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を制御する。
通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２における通信の状態（無線状態）を判断する。
報知手段１３は、通信状態判断手段１０６４の判断結果に基づいて、報知動作を行う。
報知制御手段１０６５は、通信状態判断手段１０６４により無線通信手段１２が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段１３を制御する。
【００５８】
このように、電子ペン１は、送信不可状態であることをユーザに報知するために、ユーザは、記入情報がサーバ５に送信されていないことを認識して、通信可能状態に復帰させるための措置、例えば電子ペン１を移動させる等の措置を容易かつ即座に取ることができる。さらに、電子ペン１においては、通信不可能状態では、送信予約として記入情報は記憶手段１４に一旦格納されるために、通信可能状態になると、当該記入情報は確実にサーバ５に送信される。
【００５９】
即ち、３Ｇの通信状態が悪く、サーバ５へのデータの通信が行えない場合には、その旨をユーザに適切に報知することによって、例えば、ユーザにサーバ５へのデータの通信が行えないという認識を持たせたり、電波状態が良い場所に移動する等の行動を促すことができる。
【００６０】
＜第２実施形態＞
以下の第２実施形態の説明及び図面において、前述した第１実施形態と同様の機能、処理を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
第２実施形態は、第１実施形態とは、電子ペン１がクレードル装置２００を使用する点において相違する。また、第２実施形態においては、クレードル装置２００は、第１実施形態において、電子ペン１に設けられていた報知手段１３、無線通信手段１２等の機能を有するように構成される。
即ち、第１実施形態においては、電子ペン１は、サーバ５に記入情報を３Ｇの無線通信方式に従って送信していたが、第２実施形態においては、クレードル装置２００が、電子ペン１から記入情報取得して、３Ｇの無線通信方式に従ってサーバ５に送信する。また、第１実施形態においては、電子ペン１は、無線通信手段１２において通信不可状態である場合には、報知動作及び送信予約登録を行っていたが、第２実施形態においては、クレードル装置２００が無線通信手段１２において通信不可状態である場合には、報知動作及び送信予約登録を行うように構成される。
【００６１】
図８は、第２実施形態に係る電子ペンシステムの構成を示す。本実施形態の電子ペンシステム１０−２は、図８に示すように、電子ペン１−１、１−２（用紙２−１、２−２）と、当該電子ペン１−１，１−２が共通して使うクレードル装置２００と、サーバ５とを備える。
なお、以下、電子ペン１−１，１−２を個々に区別する必要が無い場合、これらをまとめて、単に「電子ペン１」と呼ぶ。また、「電子ペン１」と呼んでいる場合には、用紙２−１，２−２もまとめて、単に「用紙２」と呼ぶ。
なお、図８には、２本の電子ペン１のみが図示されているが、これは例示に過ぎない。即ち、電子ペンシステム１０−２における電子ペン１の本数は、特に限定されず、１本でもよいし、図８の例のように２本を含む複数本でもよい。
【００６２】
クレードル装置２００は、電子ペン１の置き台として電子ペン１が差し込まれている場合、端子等を介して電子ペン１と電気的に接続される。また、クレードル装置２００は、３Ｇの無線通信方式により基地局３と無線通信をすることにより、インターネット等のネットワーク４を介してサーバ５と相互に接続されている。つまり、電子ペン１から出力される記入情報は、クレードル装置２００を介してサーバ５に伝送される。
【００６３】
図９は、クレードル装置２００の内部構造を隠れ線で示した側面図である。クレードル装置２００は、図９に示すように、プロセッサ２１０と、メモリ２１１と、３Ｇチップ通信モジュール２１２と、端子２１３と、ディスプレイ２１４とを備える。
プロセッサ２１０は、各種の処理の実行を制御する。
メモリ２１１は、各種のデータを記憶する。
端子２１３は、図示しない電子ペン１の端子に対応し、電子ペン１の間との通信及び電子ペン１への電力の供給を行う。
３Ｇチップ通信モジュール２１２は、３Ｇの無線通信方式（第３世代移動通信システム）の規格に準拠して基地局３と無線通信を行うことで、ネットワーク４を介してサーバ５と各種情報を送受信する。電子ペン１から端子２１３を介してクレードル装置２００に供給された記入情報等は、プロセッサ２１０で処理されたり、メモリ２１１に一旦記憶される等した後、最終的に、３Ｇチップ通信モジュール２１２からサーバ５に送信される。
ディスプレイ２１４は、ＬＣＤ等で構成され、電波の受信状況やクレードル装置２００の状態等の情報を画像として表示する。
【００６４】
また、クレードル装置２００は、図９に示すように、電子ペン１を収容可能な収容開口部２００ａを有している。クレードル装置２００は、当該収容開口部２００ａに電子ペン１を挿入されると、当該電子ペン１に設けられた端子（図示せず）と端子２１３と物理的に接触することで、電子ペン１と電気的に接続し、電子ペン１と各種データを送受信したり、電子ペン１に対して電力を供給する。
このように、クレードル装置２００は、電子ペン１の置き台として機能するとともに、電子ペン１に対して電力を供給する機能、電子ペン１とサーバ５との間で送受信される情報を中継する機能を有する。
【００６５】
図１０は、クレードル装置２００の機能ブロック図である。
クレードル装置２００は、機能的には無線通信手段１２と、報知手段１３と、記憶手段１４と、プロセッサ２１０内の各手段（各手段は後述する）とを備える。
無線通信手段１２、報知手段１３、及び記憶手段１４の各々は、図６の対応する符号の手段と基本的に同様の機能と構成を有しているため、ここではその説明を省略する。なお、図１０の例では、報知手段１３は、ディスプレイ２１４を含む表示手段１３１のみを有しているが、必要に応じて、図６の報知手段１３と同様に、警告音発生手段１３２や振動発生手段１３３を有するようにしてもよい。
また、プロセッサ２１０は、図６のプロセッサ１０６が有していた手段のうち、無線通信手段１２、処理手段１０６１、データ取得手段１０６８、通信状態判断手段１０６４、報知制御手段１０６５、記憶制御手段１０６６及び通信制御手段１０６７を有している。データ取得手段１０６８は、電子ペン１からの記入情報等のデータを端子２１３を介して取得する。その他の、処理手段１０６１、通信状態判断手段１０６４、報知制御手段１０６５、記憶制御手段１０６６及び通信制御手段１０６７については、図６を用いて説明済みであるので、ここではその説明を省略する。
【００６６】
次に、図１１を参照して電子ペンシステム１０−２におけるクレードル装置２００の処理フローについて説明する。図１１は、電子ペンシステム１０−２におけるクレードル装置２００の処理に係るフローチャートである。
【００６７】
初めに、収容開口部２００ａに電子ペン１を挿入されると、データ取得手段１０６８は、電子ペン１から記入情報を取得し、記憶制御手段１０６６は、当該記入情報を記憶手段１４に記憶させる（ステップＳ２０）。なお、記入情報には、電子ペン１に内蔵されたＳＩＭチップの識別情報が付与されている。
【００６８】
次に、通信状態判断手段１０６４は、電波状態が通信可能状態か否かを判断する（ステップＳ２１）。詳細には、通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２の電波の受信状態を監視することにより通信可能状態か否かを判断する。
この際、表示手段１３１のディスプレイ２１４には、通信状態判断手段１０６４の判断結果を示す画像が表示される。例えば、第１実施形態と同様に、通信可能状態の場合には、図５（ｂ）に示すような画像がディスプレイ２１４に表示され、通信不可状態の場合には、「圏外」等通信不可状態であることを示す画像がディスプレイ１１１に表示される。
【００６９】
通信状態判断手段１０６４が通信可能状態であると判断した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）には、通信制御手段１０６７は、記入情報をＳＩＭチップの識別情報とともにまとめて送信する（ステップＳ２２）。詳細には、通信制御手段１０６７は、ステップＳ２０において記憶手段１４に記憶された記入情報を、無線通信手段１２から基地局３及びネットワーク４を介してサーバ５に対して送信する。
これにより、通信状態判断手段１０６４が通信可能状態であると判断した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）に係る処理は終了となる。
【００７０】
一方、通信状態判断手段１０６４が通信不可状態であると判断した場合（ステップＳ２１：ＮＯ）には、報知制御手段１０６５は、報知手段１３が報知動作を行うように制御する（ステップＳ２３）。詳細には、報知制御手段１０６５は、データの送信が行えない状態である旨の報知として、表示手段１３１のディスプレイ２１４を点滅させる。なお、図１０には図示されていないが、クレードル装置２００がバイブレータやスピーカを備えている場合には、報知制御手段１０６５は、バイブレータを振動させたり、スピーカから警告音を鳴らせたりしてもよい。
【００７１】
次に、通信制御手段１０６７は、送信予約登録を行う（ステップＳ２４）。詳細には、通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を一時停止させるとともに、記憶制御手段１０６６は、送信予定の記入情報の記憶手段１４における記憶を維持させる。その後、ユーザが電子ペン１を電波の届くところに移動させる等をして、通信状態判断手段１０６４が通信可能状態に再遷移したと判断した場合に、通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を再開させる。即ち、通信制御手段１０６７は、ＳＩＭチップの識別情報が付された記入情報を記憶手段１４から読み出して、無線通信手段１２からサーバ５に対して送信させる。
これにより、通信状態判断手段１０６４が通信不可状態であると判断した場合（ステップＳ２１：ＮＯ）に係る処理が終了になる。
【００７２】
［第２実施形態における作用効果］
以上説明したように第２実施形態によれば、クレードル装置２００は、記入の軌跡を記入情報として取得して、当該記入情報をサーバ５に送信する電子ペン１の置き台として機能する。
クレードル装置２００においては、データ取得手段１０６８は、電子ペン１からの記入情報を取得する。
無線通信手段１２は、３Ｇの無線通信方式にしたがってサーバ５と通信することによって、データ取得手段１０６８により取得された記入情報をサーバ５に送信する。
通信制御手段１０６７は、無線通信手段１２による通信を制御する。
通信状態判断手段１０６４は、無線通信手段１２における通信の状態（無線状態）を判断する。
報知手段１３は、通信状態判断手段１０６４の判断結果に基づいて、報知動作を行う。
報知制御手段１０６５は、通信状態判断手段１０６４により無線通信手段１２が通信不可状態であると判断された場合に、報知動作を行うように報知手段１３を制御する。
【００７３】
このように、クレードル装置２００は、送信不可状態であることをユーザに報知するために、ユーザは、記入情報がサーバ５に送信されていないことを認識して、通信可能状態に復帰させるための措置、例えばクレードル装置２００を移動させる等の措置を容易かつ即座に取ることができる。さらに、クレードル装置２００においては、通信不可能状態では、送信予約として記入情報は記憶手段１４に一旦格納されるために、通信可能状態になると、当該記入情報は確実にサーバ５に送信される。
【００７４】
即ち、３Ｇの通信状態が悪く、サーバ５へのデータの通信が行えない場合には、その旨をユーザに適切に報知することによって、例えば、ユーザにサーバ５へのデータの通信が行えないという認識を持たせたり、電波状態が良い場所に移動させたりする等の行動を促すことができる。
【００７５】
なお、本発明は、上記実施形態に限られない。
また、上述の実施形態においては、ドットパターンが印刷された専用の用紙２のドットパターンを赤外線で読み取り、ユーザによる記入操作により遷移するドットパターンの変化を記入情報として取得するような方式で、記入情報を取得したがこれに限られず、例えば、電子ペン１の相対的な位置の変化を取得することにより記入情報を取得するような方式等の種々の方式を採用することができる。また、電子ペン１、ドットパターン、記入情報は、アノト方式に限られない。
【００７６】
また、上述の実施形態においては、電子ペン１及びクレードル装置２００の無線通信手段１２は、３Ｇの無線通信方式に準拠した無線通信方式したがって、通信を行うように構成したがこれに限られない。電子ペン１及びクレードル装置２００の無線通信手段１２は、無線方式による通信を行うものであればどのような規格に準拠した通信方式でもよく、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等であってもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１        電子ペン
５        サーバ
１１      入力手段
１２      無線通信手段
１３      報知手段
１３１    表示手段
１３２    警告音発生手段
１３３    振動発生手段
１４      記憶手段
２００    クレードル装置
１０６２  記入検知手段
１０６３  記入情報生成手段
１０６４  通信状態判断手段
１０６５  報知制御手段
１０６６  記憶制御手段
１０６７  通信制御手段
１０６８  データ取得手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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