(57)【要約】      （修正有）【課題】下半身全体の血行を良くし、エコノミークラス症候群の発症を効果的に予防することも可能な下半身用支持具を提供する。【解決手段】下半身用支持具を、着用者の足裏を載せて突っ張った際にその荷重が上体の背面側に掛かるように足裏から両膝の前面又は側面を経て上体の背面側にループ状に掛け回すための縦ベルト１０と、縦ベルト１０における着用者の左膝に重なる左膝重合部と右膝に重なる右膝重合部とが離反しないように縦ベルト１０における左膝重合部と右膝重合部にループ状に掛け回すための横ベルト２０とで構成した。縦ベルト１０には、その長さを調節するための縦ベルト長調節手段１４と、縦ベルト１０をスライド可能な状態で挿入するための足載せ用スライドパイプ１５とを設けると好ましい。【選択図】図２
2012161600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子に着席した際に下半身に着用するための下半身用支持具であって、
着用者の足裏を載せて突っ張った際にその荷重が着用者の上体の背面側に掛かるように足裏から両膝の前面又は側面を経て上体の背面側にループ状に掛け回すための縦ベルトと、
縦ベルトにおける着用者の左膝に重なる左膝重合部と右膝に重なる右膝重合部とが離反しないように縦ベルトにおける左膝重合部と右膝重合部にループ状に掛け回すための横ベルトとで構成されたことを特徴とする下半身用支持具。
【請求項２】
縦ベルトが、着用者の足裏を載せて突っ張った際にその荷重が着用者の腰の背面側に掛かるように足裏から両膝の前面又は側面を経て腰の背中側にループ状に掛け回すためのものである請求項１記載の下半身用支持具。
【請求項３】
縦ベルトが、着用者の足裏を載せて突っ張った際にその荷重が着用者の肩若しくは首の背面側又は背中に掛かるように足裏から両膝の前面又は側面を経て肩若しくは首の背面側又は背中にループ状に掛け回すためのものである請求項１記載の下半身用支持具。
【請求項４】
縦ベルトの長さを調節するための縦ベルト長調節手段と、縦ベルトをスライド可能な状態で挿入するための足載せ用スライドパイプとが縦ベルトに設けられた請求項１〜３いずれか記載の下半身用支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着席した際に下半身を楽な状態で支持するだけでなく、エコノミークラス症候群の発症を予防することも可能な下半身用支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
飛行機での移動は、座席に長時間着席しなければならず、とても疲労しやすい。長時間同じ姿勢で着席したままの状態でいると、下半身の血行が悪くなって静脈血栓症を患うおそれがある。このときできた静脈血栓が血流に乗って肺へ移動し、肺動脈が詰まると、肺動脈血栓塞栓症を併発し、最悪の場合には死に至る可能性もある。このような症状は、エコノミークラスの乗客が発症することが多かったため、「エコノミークラス症候群」とも呼ばれている。エコノミークラス症候群を防ぐためには、下半身を楽な状態に保つことはもちろん、下半身に刺激を与えたり、下半身を動かしたりするなどして、下半身の血行を良くすることが推奨されており、これらの予防を行うことができるようにした携帯型の器具も提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、伸縮性を有するループ状のベルトに球体を保持させたマッサージ用具が記載されている。このマッサージ用具を足裏と膝上とに掛け回した状態で足を動かすことで、前記球体で足裏を刺激しながら足を動かすことができるとされている。また、特許文献２には、座席のランチテーブルや、前の座席の背もたれなどから吊り下げることができるようにした携帯型の足載せベルト具が記載されている。この足載せベルト具に足を載せることにより、膝裏の血管が圧迫されないようにして血行を良くすることができるとされている。特許文献１のマッサージ用具や、特許文献２の足載せベルト具は、エコノミークラス症候群の発症を予防することについて、一定の効果は期待できるものではあったが、下半身全体を支持又は刺激できるものとはなっておらず、その予防効果は限定的であると考えられる。
【０００４】
このような実状に鑑みてか、これまでには、足を固定するための左足用及び右足用のフットレストと、着用者の腰に巻きつけられる腰部ベルトと、腰部ベルトの左側と左足用のフットレストを接続するための左側の接続ベルトと、腰部ベルトの右側と右足用のフットレストを接続するための右側の接続ベルトとで構成された器具が記載されている（特許文献３）。この器具を着用し、フットレストに載せた足を前方に伸ばして突っ張ると、腰部ベルトで腰の後側を押圧してマッサージすることができるようになっている。ところが、フットレストを床面に置いた状態で足を前方に伸ばしたとしても、腰部ベルトは、前方（腹側）ではなく下方（尻側）へ移動しようとするため、腰部を効果的にマッサージできるものとはなっていなかった。腰部ベルトで腰の後側を前方へ押圧しようとすると、足を水平に近い状態に保ちながら伸ばす必要があり、苦しい姿勢を強いられるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２４６００８号公報（特許請求の範囲、段落００１８〜００２１、図３）
【特許文献２】実登第３１１３３４６号公報（実用新案登録請求の範囲、段落０００５、図１）
【特許文献３】特開２００８−１５４７１１号公報（特許請求の範囲、段落００１１，００３０、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、着席した際に下半身を楽な状態に支持することは勿論のこと、着用者の足裏を押圧してマッサージするだけでなく、着用者の腰などを前方に押圧してマッサージすることもでき、下半身全体の血行を良くし、エコノミークラス症候群の発症を効果的に予防することも可能な下半身用支持具を提供するものである。また、その使用態様によっては、肩や首や背中など、腰以外の部分も押圧してマッサージすることも可能な下半身用支持具を提供することも本発明の目的である。さらに、バッグの中などにコンパクトに収納することが可能で、軽量であり、携帯が容易で、飛行機内などにも容易に持ち込むことができる下半身用支持具を提供することも本発明の目的である。さらにまた、着用が容易で、狭い場所でも簡単に着用することのできる下半身用支持具を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、椅子に着席した際に下半身に着用するための下半身用支持具であって、着用者の足裏を載せて突っ張った際にその荷重が着用者の上体（着用者の身体における腰よりも上側の部分。腰を含む。以下同じ。）の背面側（後側）に掛かるように足裏から両膝の前面又は側面を経て上体の背面側にループ状に掛け回すための縦ベルトと、縦ベルトにおける着用者の左膝に重なる左膝重合部と右膝に重なる右膝重合部とが離反しないように縦ベルトにおける左膝重合部と右膝重合部にループ状に掛け回すための横ベルトとで構成されたことを特徴とする下半身用支持具を提供することによって解決される。縦ベルトを掛け回す上体の部位は、特に限定されない。縦ベルトは、その長さを調節することにより、腰から首までの部位のいずれにも掛け回すことができる。例えば、縦ベルトを短めにすると、腰に掛け回すことができ、長めにすると、肩若しくは首の背面側、又は背中に掛け回すことができる。
【０００８】
本発明の下半身用支持具では、足裏と上体の背面側との間に掛け回したループ状の縦ベルトの一端（前端）における内周部を足裏で前方へ蹴って（押して）縦ベルトを突っ張らせることにより、縦ベルトの他端（後端）における内周部で着用者の上体の背面を前方へ押圧することができるようになる。したがって、足裏だけでなく、腰や肩や背中や首や背中などもマッサージすることが可能になり、下半身全体の血行をさらに良くして、上述したエコノミークラス症候群の発生を抑えるだけでなく、上体の血行を良くすることもできる。また、横ベルトにより、両膝を固定することができるので、椅子に着席した際に下半身を楽な姿勢に保つことも可能になる。
【０００９】
本発明の下半身用支持具において、縦ベルトの長さを調節するための縦ベルト長調節手段を縦ベルトに設けると好ましい。これにより、着用者の体格に応じて、下半身用支持具における縦ベルトの長さを調節することが可能になる。ただし、この場合には、縦ベルトの長さを変更した場合に、縦ベルトにおける足裏を載せるべき場所も変化するため、どこに足裏を載せたらよいのかが分かりにくくなるという問題が生じる。また、足裏のマッサージ効果を増大するために、縦ベルトにおける足裏を載せる部分を硬い素材（硬質樹脂製や金属製や木製の棒材など）で構成できなくなるという問題も生じる。したがって、縦ベルトをスライド可能な状態で挿入するための足載せ用スライドパイプを縦ベルトに設けると好ましい。これにより、縦ベルトの長さを調節した際に、足載せ用スライドパイプを縦ベルトに沿って移動させ、縦ベルトにおける足裏を載せる場所を調節することが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によって、着席した際に下半身を楽な状態に支持することは勿論のこと、着用者の足裏を押圧してマッサージするだけでなく、着用者の腰などを前方に押圧してマッサージすることもでき、下半身全体の血行を良くし、エコノミークラス症候群の発症を効果的に予防することも可能な下半身用支持具を提供することが可能になる。また、その使用態様によって、肩や首や背中など、腰以外の部分も押圧してマッサージすることも可能な下半身用支持具を提供することも可能になる。さらに、バッグの中などにコンパクトに収納することが可能で、軽量であり、携帯が容易で、飛行機内などにも容易に持ち込むことができる下半身用支持具を提供することも可能になる。さらにまた、着用が容易で、狭い場所でも簡単に着用することのできる下半身用支持具を提供することも本発明の目的である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の下半身用支持具の好適な実施態様を示した斜視図である。
【図２】図１に示す下半身用支持具を腰の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。
【図３】図１に示す下半身用支持具を図２に示したのとは別の方法で着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。
【図４】図１に示す下半身用支持具を片方の肩の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。
【図５】図１に示す下半身用支持具を両方の肩の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［１］下半身用支持具の概要
本発明の下半身用支持具の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明の下半身用支持具の好適な実施態様を示した斜視図である。図２は、図１に示す下半身用支持具を腰の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。図３は、図１に示す下半身用支持具を図２に示したのとは別の方法で着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。図４は、図１に示す下半身用支持具を片方の肩の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。図５は、図１に示す下半身用支持具を両方の肩の背面側に掛け回した状態に着用して座席に着席した状態を示した斜視図である。本発明の下半身用支持具は、図２〜５に示すように、椅子に着席した際に着用するためのものとなっている。この下半身用支持具は、着用者の足裏から両膝の前面又は側面を経て上体の背面側にループ状に掛け回すための縦ベルト１０と、縦ベルト１０における左膝重合部１１ｆ（着用者の左膝に重なる部分）と右膝重合部１１ｅ（着用者の右膝に重なる部分）とが離反しないように左膝重合部１１ｆと右膝重合部１１ｅにループ状に掛け回すための横ベルト２０とで構成されている。この下半身用支持具を着用して、縦ベルト１０の一端（前端）に着用者の足裏を載せ、縦ベルト１０の一端を足で前方へ押して突っ張ることで、着用者の腰や肩などの背面側が、縦ベルト１０の他端（後端）によって前方に押されるようになる。したがって、足裏だけでなく、腰や肩などの上体をマッサージすることもできるようになっている。
【００１３】
［２］縦ベルト
縦ベルト１０は、図１に示すように、ベルト本体１１と、ベルト本体１１の一方の端部１１ａに固定された連結具１２と、ベルト本体１１の他方の端部１１ｂに固定された連結具１３と、縦ベルト１０の長さを調節するための縦ベルト長調節手段１４と、ベルト本体１１がスライド可能な状態で挿入された足載せ用スライドパイプ１５とで構成されている。以下、縦ベルト１０の各部について、より詳しく説明する。
【００１４】
ベルト本体１１の素材は、折り畳むことが可能な程度の可撓性、あるいは巻き取ることが可能な程度の柔軟性を有し、かつ足で突っ張っても切れない引っ張り強度を有するものであれば特に限定されない。例えば、シートベルト用のウェビングとして使用される生地を好適に使用することができる。廃シートベルトをベルト本体１１として再利用すれば、資源を有効利用することも可能になる。ただし、廃シートベルトを再利用する方法であると、ベルト本体１１の色や太さなどが制限されるため、これらに変化を持たせたい場合（例えば、本体ベルト１１に色や模様を付けて下半身用支持具を着用する際に目印にできるようにする場合や、本体ベルト１１の太さを場所によって変えてマッサージ効果と軽量化を両立させる場合など）には、シートベルト用のウェビングと同様の生地をベルト本体１１のために新たに作製するとよい。シートベルト用のウェビングとしては、ポリエステル繊維などの強靭な合成繊維を経糸や緯糸として織り込んだ生地などが例示される。
【００１５】
ベルト本体１１の全長（折り返し部１１ｃを含めた長さ）は、着用者の体型や、縦ベルト１０の長さの調節しろをどの程度確保するかなどによっても異なり、特に限定されない。下半身用支持具を、一般的な成人が腰に掛け回した状態に着用するのに適したものとするためには、ベルト本体１１の全長は、１５０ｃｍ以上は必要である。ベルト本体１１の全長は、２００ｃｍ以上であると好ましく、２５０ｃｍ以上であるとより好ましい。ベルト本体１１を、着用者の腰だけでなく、肩や首などにも掛け回すことができるようにする場合には、ベルト本体１１の全長はさらに長くする必要がある。この場合、ベルト本体１１の全長は、２８０ｃｍ以上とすると好ましく、３００ｃｍ以上とするとより好ましく、３２０ｃｍ以上とするとさらに好ましい。ベルト本体１１は、長めに設定しておけば、その長さを調節することにより、図２〜５のいずれの使用態様でも使用することができるようになる。ただし、ベルト本体１１の全長を長くしすぎると、着用時にベルト本体１１がかなり余るようになってしまい、その部分が邪魔になる。このため、ベルト本体１１は、通常、４００ｃｍ以下とする。下半身用支持具を腰に掛け回すことのみを目的としたものとする場合には、ベルト本体１１の全長は、３５０ｃｍ以下とすると好ましく、３００ｃｍ以下とするとより好ましい。下半身用支持具を、腰に掛け回すことのみを目的としたものとする場合には、ベルト本体１１の全長を２８０ｃｍ程度とすると最適であり、下半身用支持具を、肩や首などの上体の上部に掛け回すことも想定したものとする場合には、ベルト本体１１の全長を３５０ｃｍ程度とすると最適である。
【００１６】
ベルト本体１１の幅も、特に限定されない。しかし、ベルト本体１１が細すぎると、ベルト本体１１が破断するおそれがある。このため、ベルト本体１１の幅は、通常、１ｃｍ以上とされる。ベルト本体１１の幅は、２ｃｍ以上であると好ましく、３ｃｍ以上であるとより好ましい。一方、ベルト本体１１が太すぎると、下半身用支持具がコンパクトに収納できなくなるだけでなく、その軽量化が困難になり、下半身用支持具が携帯するのに適さないものとなってしまう。このため、ベルト本体１１の幅は、通常、１０ｃｍ以下とされる。ベルト本体１１の幅は、９ｃｍ以下であると好ましく、８ｃｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の下半身用支持具において、ベルト本体１１の幅は５ｃｍとなっている。
【００１７】
本実施態様の下半身用支持具において、連結具１２と連結具１３とを連結した状態にあっては、図１に示すように、ベルト本体１１は、単純なループ状となっているが、ベルト本体１１の左膝重合部１１ｆ（着用者の左膝に重なる部分）と右膝重合部１１ｅ（着用者の右膝に重なる部分）とを互いに固着して、ベルト本体１１を「８」の字型のループ状としてもよい。これにより、縦ベルト１０を容易に図３に示す状態とすることができる。ベルト本体１１における左膝重合部１１ｆと右膝重合部１１ｅを固着する場合には、縫着や接着などで完全に固定してもよいが、面ファスナやボタンなどで着脱自在にすることもできる。図２に示す例では、横ベルト２０自体が、左膝重合部１１ｆと右膝重合部１１ｅを接近した状態に締結するための機能を発揮している。
【００１８】
連結具１２と連結具１３は、図１に示すように、互いに係合することにより、ベルト本体１１の端部１１ａと端部１１ｂとを互いに連結し、ベルト本体１１をループ状にするものとなっている。縦ベルト１０は、座席の座面上から床面にかけてループ状に置かれたベルト本体１１の中に腰を下ろしてベルト本体１１の後側を持ち上げることで、あるいはループ状のベルト本体１１を頭から被ることで上体に掛け回した状態に着用することができるため、連結具１２と連結具１３で連結できる構造（ベルト本体１１のループを開くことができる構造）としておく必要は特にない。しかし、ベルト本体１１のループを開くことができるようにしておくことで、狭い座席に着席したままの状態であっても、ベルト本体１１を着用者の足裏と上体の背面側に掛け回し、下半身用支持具をさらに容易に着用することができるようになる。
【００１９】
連結具１２と連結具１３は、互いに係合できる構造のものであれば特に限定されない。本実施態様の下半身用支持具において、連結具１２は、図１に示すように、複数の係合用舌片を有するタンプレートとなっており、連結具１３は、タンプレートにおける係合用舌片が挿入されて係合されるバックルプレートとなっている。このような構造の連結具１２，１３は、シートベルトなどでも採用されている通り、強固に連結されるため、縦ベルト１０におけるベルト本体１１を連結するものとして適している。タンプレートとバックルプレートは、逆にしても（連結具１２をバックルプレートとして、連結具１３をタンプレートとしても）よい。本実施態様の下半身用支持具において、ベルト本体１１の端部１１ａは、連結具１２ｂに通されて折り返された状態となっている（図１における折返部１１ｃ）。
【００２０】
縦ベルト長調節手段１４は、縦ベルト１０の長さ、換言すると縦ベルト１０で形成されるループの大きさを調節するためのものとなっている。この縦ベルト長調節手段１４によって、図２〜５に示すいずれの態様でも下半身用支持具を使用することが可能になる。本実施態様の下半身用支持具においては、図１に示すように、縦ベルト長調節手段１４として角カンを使用している。この縦ベルト長調節手段（角カン）１４は、ベルト本体１１の端部１１ａに対する角カンの固定位置（挟持位置）を変化させることにより、折返部１１ｃの長さを調節し、縦ベルト１０の長さを調節するものとなっている。このように、縦ベルト長調節手段１４として角カンを使用することで、簡素な構造でありながら、縦ベルト１０の長さを無段階で調節してしっかりと固定することが可能になる。縦ベルト調節手段１４は、角カンの他にも、例えば、面ファスナやボタンなどの固定手段における固定部に対する被固定部の固定位置を変化させることにより縦ベルト１０の長さを調節するものなど、各種のものを採用することができる。
【００２１】
足載せ用スライドパイプ１５は、図２，３に示すように両足を載せることができる程度の硬さと長さとを有し、ベルト本体１１の長さ方向にスライドさせることができる構造のものであれば特に限定されない。本実施態様の下半身用支持具においては、図１に示すように、足載せ用スライドパイプ１５の長さは、両足を載せることができるのであれば特に限定されない。足載せ用スライドパイプ１５の長さは、通常、２０〜５０ｃｍとされ、好ましくは、２５〜３５ｃｍとされる。本実施態様の下半身用支持具において、足載せ用スライドパイプの長さは約３０ｃｍとなっている。
【００２２】
足載せ用スライドパイプ１５の内径（足載せ用スライドパイプ１５におけるベルト本体１１を通す孔の直径）は、ベルト本体１１の幅や素材などによっても異なり、特に限定されない。しかし、ベルト本体１１の幅に対して足載せ用スライドパイプ１５の内径を小さくしすぎると、ベルト本体１１に対して足載せ用スライドパイプ１５をスライドさせにくくなるおそれがある。一方、ベルト本体１１の幅に対して足載せ用スライドパイプ１５の内径を大きくしすぎて、足載せ用スライドパイプ１５をベルト本体１１に対してほぼ無抵抗の状態でスライドできるようにしても落ち着かない。ベルト本体１１の幅を上記のような範囲とした場合には、足載せ用スライドパイプ１５の内径は、通常、１〜７ｃｍとされ、好ましくは、２〜５ｃｍ、より好ましくは３〜４ｃｍとされる。
【００２３】
［３］横ベルト
横ベルト２０は、図１に示すように、ベルト本体２１と、ベルト本体２１の一方の端部２１ａに固定された連結具２２と、ベルト本体２２の他方の端部２１ｂに固定された連結具２３と、横ベルト２０の長さを調節するための横ベルト長調節手段２４とで構成されている。横ベルト２０における連結具２２及び連結具２３は、縦ベルト１０における連結具１２及び連結具１３と同様であるため、説明を割愛する。また、横ベルト２０における横ベルト長調節手段２４は、縦ベルト１０における縦ベルト長調節手段１４と同様であるため、説明を割愛する。以下においては、主に、横ベルト２０における、縦ベルト１０とは異なる部分について説明する。
【００２４】
図２，３に示すように、横ベルト２０は、縦ベルト１０における左膝重合部１１ｆと右膝重合部１１ｅにループ状に掛け回す（図２に示すように、着用者の左膝及び右膝の外周に掛け回さない状態で縦ベルト１０における左膝重合部１１ｆ及び右膝重合部１１ｅに掛け回す場合だけでなく、図３に示すように、着用者の左膝及び右膝の外周に掛け回した状態で縦ベルト１０における左膝重合部１１ｆ及び右膝重合部１１ｅに掛け回す場合をも含む。）ものであるため、そのベルト本体２１の長さは、通常、着用者の足裏から腰の後側に掛け回される縦ベルト１０のベルト本体１１よりも短く設定される。ベルト本体２１の全長（折り返し部２１ｃ（図１を参照）を含めた長さ）は、横ベルト２０の長さの調節しろをどの程度確保するか、あるいは図２と図３のどちらの方法で着用するかなどによっても異なり、特に限定されない。しかし、図２に示す方法で下半身用支持具を着用する場合には、通常、１０〜１２０ｃｍとされる。ベルト本体２１の全長は、３０〜１００ｃｍであると好ましい。５０〜７０ｃｍ程度であると最適である。また、図３に示す方法で下半身用支持具を着用する場合には、通常、７０〜１５０ｃｍとされる。ベルト本体２１の全長は、８０〜１３０ｃｍであると好ましい。１００ｃｍ前後であると最適である。
【００２５】
また、本実施態様の下半身用支持具において、横ベルト２０におけるベルト本体２１の幅は、縦ベルト１０におけるベルト本体１１の幅と同じにしているが、ベルト本体２１にはベルト本体１１ほどの強度が要求されないことに加えて、ベルト本体２１の幅はベルト本体１１の幅ほど下半身用支持具の着用感に影響を及ぼさないため、ベルト本体２１の幅は、ベルト本体１１よりも細くしてもよい。さらに、本実施態様の下半身用支持具において、ベルト本体２１の素材は、縦ベルト１０におけるベルト本体１１の素材と同じものを採用しているが、ベルト本体２１にはベルト本体１１ほどの強度が要求されないことに加えて、ベルト本体２１の素材はベルト本体１１の素材ほど下半身用支持具の着用感に影響を及ぼさないため、ベルト本体２１の素材は、ベルト本体１１の素材よりも安価なものを採用してもよい。
【００２６】
ところで、本実施態様の下半身用支持具において、横ベルト２０は、縦ベルト１０から完全に分離しているが、縦ベルト２０から分離できない構造としてもよい。これにより、横ベルト２０の紛失を防ぐことが可能になる。この構成は、図２に示す方法で下半身用支持具を着用する場合に好適である。横ベルト２０を縦ベルト１０から分離できない構造とするためには、例えば、横ベルト２０におけるベルト本体２１を縦ベルト１０におけるベルト本体１１に対して縫着や接着することなどにより固定する方法が挙げられる。また、横ベルト２０におけるベルト本体２１に、ベルト通し穴（図示省略）を設け、該ベルト通し穴に縦ベルト１０におけるベルト本体１１を通す方法も挙げられる。前記ベルト通し穴は、ベルト本体２１に切込みを形成したり、バンドなどをベルト本体２１に対してループ状に固定することなどにより設けることができる。これにより、横ベルト２０を縦ベルト１０から分離できない構造としながらも、縦ベルト１０に対して横ベルト２０を縦方向にスライドさせることも可能になり、着用者の膝の位置に応じて横ベルト２０の位置を調節することが可能になる。
【００２７】
［４］下半身用支持具の使用方法
上述した下半身用支持具の使用方法について、図２〜５を参照しながら説明する。図２，３に示すように、下半身用支持具を腰の背面側に掛け回した状態に着用するには、まず、椅子に着席し、腰の回りに縦ベルト１０を巻き掛ける。腰の回りに縦ベルト１０を巻き掛ける作業は、連結具１２と連結具１３とを連結して縦ベルト１０をループ状とした後に行ってもよいし、その前に行ってもよい。また、椅子に置いた状態の縦ベルト１０の中に座ることにより行ってもよいし、椅子に着席した後に縦ベルト１０を腰のまわりに配することにより行ってもよい。これらの手順は、椅子の広さや状況などに応じて適宜変更するとよい。このとき、縦ベルト１０のベルト本体１１における後端部１１ｇの内周面が、着用者の腰の背面側（後側）に掛った状態となっている。また、縦ベルト１０における前端部１１ｄに配された足載せ用スライドパイプ１５は、床面に置かれた状態となっている。一方、図４，５に示すように、下半身用支持具を肩に掛け回した状態に着用するには、まず、縦ベルト１１をループ状とし、この縦ベルト１１を肩に掛けることにより着用すると簡単である。図４に示すように、縦ベルト１１を片方の肩にのみ掛け回す場合には、縦ベルト１１をたすき掛けし、図５に示すように、縦ベルト１１を両方の肩に掛け回す場合には、まず、縦ベルト１１を首の後側に掛け回してから、旨の前にある縦ベルト１１を手で掴むなどしてそれぞれの肩の後側に掛けるようにすると簡単である。
【００２８】
次に、足載せ用スライドパイプに足裏を載せて足を伸ばし、縦ベルト１０を突っ張った状態とする。足を伸ばしたにもかかわらず、縦ベルト１０が突っ張った状態とならない場合には、縦ベルト長調節手段１４を操作して縦ベルト１０を短く調節する。逆に、足が窮屈であり、拘束感が大きいようであれば、縦ベルト長調節手段１４を操作して縦ベルト１０を長く調節する。縦ベルト１０は、足を軽く伸ばして縦ベルト１０を突っ張った状態とした際に、下半身が楽な姿勢となり、足裏と上体の背面側に適度な力が加わる長さに調節するとよい。縦ベルト１０の長さを調節したことにより、足載せ用スライドパイプ１５の位置が真ん中からずれた場合には、足載せ用スライドパイプ１５に足裏を載せた足を伸ばしただけで、足載せ用スライドパイプ１５を適切な位置へと移動させることができる。このとき、図３に示すように、縦ベルト１０のベルト本体１１における左膝重合部１１ｆを左膝の内側に掛け、右膝重合部１１ｅを右膝の内側に掛けると、縦ベルト１０を「８」の字状として、より楽な姿勢を実現することができる。
【００２９】
続いて、図２に示すように、縦ベルト１０における中間部分（図１における左膝重合部１１ｆと右膝重合部１１ｅ）に横ベルト２０を巻き、連結具２２と連結具２３とを連結して横ベルト２０をループ状とする。この後、横ベルト長調節手段２４を操作して、横ベルト２０の長さを調節し、横ベルト２０を締め付ける。横ベルト２０の締め付けは、着用者が両膝や足などに強い拘束感を感じない程度とする。このように横ベルト２０で縦ベルト１０の中間部分を固定して縦ベルト１０を「８」の字状とすることで、下半身をより楽な姿勢に保つことが可能となる。以上により、下半身用支持具の着用が完了する。
【００３０】
また、図３に示すように、着用者の左膝と右膝の外周に横ベルト２０を巻き、連結具２２と連結具２３とを連結して横ベルト２０をループ状とする着用方法もある。この場合には、横ベルト長調節手段２４を操作して、横ベルト２０の長さを調節し、着用者の左膝と右膝が離反しないように横ベルト２０を締め付ける。横ベルト２０の締め付けは、着用者が両膝に強い拘束感を感じない程度とする。このように横ベルト２０で両膝を固定することで、下半身をより楽な姿勢に保つことが可能となる。以上により、下半身用支持具の着用が完了する。図４，５では、横ベルト２０は、横ベルト２０を着用者の左膝と右膝の外周に巻いた状態に描いていないが、下半身用支持具を肩に掛け回す場合にも、横ベルト２０を着用者の左膝と右膝の外周に巻くことができる。
【００３１】
この下半身用支持具を図２〜５に示す方法で着用して、足裏を足載せ用スライドパイプ１５に載せ、縦ベルト１０を突っ張った状態とすると、オットマンに両足を載せたかのように、下半身を楽な姿勢に保つことができる。また、足裏と上体の背面側に適度な押圧力を加えてマッサージをすることもできる。足裏に加える力に強弱を付けると、マッサージ効果はより高まる。トイレなどで席を外す場合には、横ベルト２０を外して立ち上がるだけでよい。また、椅子に着席しているときであっても、下半身用支持具を使用したくないときには、足載せ用スライドパイプ１５から足裏を下ろすだけでよい。本実施態様の下半身用支持具は、着用と、使用と、取り外しの全てを簡単な操作で行うことができるものとなっている。
【００３２】
［５］用途
本発明の下半身用支持具は、様々な場面で使用することができる。具体的には、飛行機やバスや電車などの座席で使用することができる。乗り物を利用して長時間移動する場合は、狭い座席で同じ姿勢を長時間強いられるため、上述した「エコノミークラス症候群」を発症するおそれがあるが、本発明の下半身用支持具を着用することで、下半身を楽な姿勢に保ちながら、足裏や上体をマッサージすることができるので、「エコノミークラス症候群」の発症を抑えることが可能となる。本発明の下半身用支持具は、コンパクトに収容することができるため、これらの乗り物内にも容易に持ち込むことができる。このほか、本発明の下半身用支持具は、職場や自宅などで椅子に着席して作業を行う場合などにも使用することができる。また、映画館や劇場などでも好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０    縦ベルト
１１    ベルト本体
１１ａ  端部
１１ｂ  端部
１１ｃ  折返部
１１ｄ  前端部
１１ｅ  右膝重合部
１１ｆ  左膝重合部
１１ｇ  後端部（腰重合部）
１２    連結具（タンプレート）
１３    連結具（バックルプレート）
１４    縦ベルト長調節手段（角カン）
１５    足載せ用スライドパイプ
２０    横ベルト
２１    ベルト本体
２１ａ  端部
２１ｂ  端部
２１ｃ  折返部
２２    連結具（タンプレート）
２３    連結具（バックルプレート）
２４    横ベルト長調節手段（角カン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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