(57)【要約】【課題】  印刷媒体として綴じ穴、切欠き、又はタブ等を含む異形媒体を使用したとしても、印刷位置精度の低下や媒体搬送時の不具合の発生を防止することが可能な給紙装置、画像形成装置および画像読取装置を提供する。【解決手段】  媒体搬送路に沿って配置され、搬送される媒体を検出する少なくとも１つの媒体検出部と、前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体検出部の配置位置を明示する検出位置表示部とを備えることを特徴とする給紙装置、及び該給紙装置を備えた画像形成装置、又は画像読取装置。【選択図】  図１
2012133073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体搬送路に沿って配置され、搬送される媒体を検出する少なくとも１つの媒体検出部と、
前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体検出部の配置位置を明示する検出位置表示部とを備えること
を特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記媒体搬送路に給紙される前記媒体を載置する媒体載置部と、
前記媒体載置部に設けられ、前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体の載置位置を規制する媒体規制手段とを備えること
を特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記検出位置表示部はユーザが目視で確認可能な装置外形部に形成されること
を特徴とする請求項１、又は請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記検出位置表示部は前記媒体載置部に形成されること
を特徴とする請求項２、又は請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記媒体載置部における前記媒体規制手段の規制位置を検出する規制手段位置検出部を備えること
を特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
媒体搬送路に沿って配置され、搬送される媒体を検出する少なくとも１つの媒体検出部と、
前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体検出部の配置位置を明示する検出位置表示部と、
前記媒体の形状を検出する媒体形状検出部と、
前記媒体搬送路に給紙される前記媒体を載置する媒体載置部と、
前記媒体載置に設けられ、前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体の載置位置を規制する媒体規制手段とを備えること
を特徴とする給紙装置。
【請求項７】
前記媒体形状検出部は媒体搬送方向の媒体形状を検出すること
を特徴とする請求項６記載の給紙装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の何れか１項記載の給紙装置と、
前記搬送経路に沿って配置され、前記媒体に画像を印刷する印刷部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記媒体に対する前記印刷部の印刷位置を制御する印刷位置制御部を備え、
前記印刷制御部は前記媒体規制手段による規制結果に基づき前記媒体に対する前記印刷部の印刷位置を制御すること
を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項７の何れか１項記載の給紙装置と、
前記搬送経路上に配置され、前記媒体上に形成された画像を読取る読取部を備えること
を特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
前記媒体に対する前記読取部の読取り位置を制御する読取位置制御部を備え、
前記読取制御部は前記媒体規制手段による規制結果に基づき前記媒体に対する前記読取部の読取り位置を制御すること
を特徴とする請求項１０記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等で使用する給紙装置、画像形成装置および画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェットプリンタや電子写真プリンタ等の画像形成装置において、給紙トレイから１枚ずつ繰り出された印刷媒体は画像形成部に搬送され、インクやトナーにより印刷画像が形成される。そして、印刷画像が形成された印刷媒体は、適当な定着装置により印刷画像が定着された後、装置外に排出される。
【０００３】
このような画像形成装置では、印刷媒体上の所望の位置に正確に印刷画像を形成するために、印刷媒体の搬送位置と画像形成部による印刷位置とを正確に合致させる必要がある。そのために、例えば、特許文献１には、装置内に搬送される印刷媒体の先端、若しくは後端といった端部位置をアクチュエータや光学センサを利用した媒体位置検出センサにて検出し、この検出結果に基づき、印刷媒体上への画像形成タイミングを調節する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３４５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献記載の従来技術では、例えば、印刷媒体として綴じ穴、切欠き、又はタブ等を含む異形媒体を使用する際、媒体位置検出センサに備えられ、異形媒体と直に接触するレバ部が上記綴じ穴の穴部、切欠き部、又はタブ部に入り込むことで端部位置を誤検出したり、レバ部が引っ掛かることでジャムを引き起こすといった問題があった。
【０００６】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、印刷媒体として綴じ穴、切欠き、又はタブ等を含む異形媒体を使用したとしても、印刷位置精度の低下や媒体搬送時の不具合の発生を防止することが可能な給紙装置、画像形成装置および画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる給紙装置は、媒体搬送路に沿って配置され、搬送される媒体を検出する少なくとも１つの媒体検出部と、前記媒体搬送路に直交する方向における前記媒体検出部の配置位置を明示する検出位置表示部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる画像形成装置は、上記給紙装置と、前記搬送経路に沿って配置され、前記媒体に画像を印刷する印刷部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明にかかる画像読取装置は、上記給紙装置と、前記搬送経路上に配置され、前記媒体上に形成された画像を読取る読取部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印刷媒体として綴じ穴、切欠き、又はタブ等を含む異形媒体を使用したとしても、印刷位置精度の低下や媒体搬送時の不具合の発生を防止することが可能な給紙装置、画像形成装置および画像読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の構成を説明するための概略構成斜視図である。
【図２】画像形成装置の構成を説明するための側面図である。
【図３】紙ユニット部の構成を説明するための詳細図である。
【図４】紙ユニット部の構成を説明するための詳細図である。
【図５】画像形成装置の機能構成を説明するためのブロック図である。
【図６】給紙ユニット部に印刷媒体をセットする際の動作を説明する図である。
【図７】紙詰まり、又は誤作動の発生要因を説明する図である。
【図８】給紙ユニット部に印刷媒体をセットする際の動作を説明する図である。
【図９】給紙ユニット部に印刷媒体をセットする際の動作を説明する図である。
【図１０】紙ユニット部の構成を説明するための詳細図である。
【図１１】紙ユニット部の構成を説明するための詳細図である。
【図１２】トレイ位置調整部の駆動機構を説明する図である。
【図１３】画像形成装置の機能構成を説明するためのブロック図である。
【図１４】給紙ユニット部に印刷媒体をセットする際の動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００１３】
［第１の実施形態］
第１の実施形態に説明において、本発明にかかる給紙装置を適用した画像形成装置について説明する。本実施形態では、給紙装置としての給紙ユニット部から給紙された印刷媒体上に電子写真方式により印刷画像を形成することが可能な画像形成装置の例について説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態にかかる画像形成装置の構成を説明するための概略構成斜視図であり、図２は、側面図である。また、図３、及び図４は、本実施形態にかかる給紙装置としての給紙ユニット部の構成を説明するための詳細図である。
【００１５】
画像形成装置は、画像形成部１と、給紙ユニット部８と、スタッカ２２とを備える。画像形成部１は、給紙ユニット部８から給紙され、搬送された印刷媒体Ｐ上に、入力された画像情報に基づく現像剤像を形成する。現像剤像が形成された印刷媒体Ｐは、後述する定着器１９により定着され、印刷画像が形成された印刷媒体Ｐとしてスタッカ２２に排出される。以下に、画像形成部１、及び給紙ユニット部８の構成について詳細に説明する。
【００１６】
画像形成部１は、現像に用いられる各現像剤色に対応したドラムユニット３，４，５，６と、ドラムユニット３，４，５，６内部に設けられた感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａと、媒体検出部としての入口センサ９，書込みセンサ１０，定着センサ１１，排出センサ１２と、レジストローラ対１３と、搬送ベルト１４と、搬送ベルト１４内部に設けられた転写ローラ１５，１６，１７，１８と、定着器１９とを備える。
【００１７】
ドラムユニット３，４，５，６は、現像剤の各色（例えば、ブラック，イエロー，マゼンタ，シアンの４色）に対応した現像装置であり、媒体搬送路Ｓに沿って画像形成装置から着脱自在に装着されている。ドラムユニット３，４，５，６は、以下に説明する感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａの他にも、少なくとも、図示せぬ、該感光体ドラムに現像剤を付着させて現像剤画像を形成させる現像ローラと、現像ローラ表面の現像剤層厚を規制する現像ブレードと、現像ローラに現像剤を供給する供給ローラと、感光体ドラムの表面を一様均一に帯電させる帯電ローラ等を備える。これらの各部材が協調動作することにより、入力された画像情報に基づく現像剤画像が各感光体ドラム上に形成される。
【００１８】
感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａは、導電性支持体と光導電層とによって構成され、例えば、導電性支持体としてのアルミニウム等の金属シャフトに光導電層としての電荷発生層、及び電荷輸送層が順次積層されて構成された有機感光体である。このような構成を有する感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａには、図示せぬ露光装置が、入力された画像情報に基づく光を照射することで潜像が形成され、同じく不図示の現像ローラが該潜像に現像剤を付着させることにより現像剤像が形成される。
【００１９】
入口センサ９，書込みセンサ１０，定着センサ１１，排出センサ１２は、媒体搬送路Ｓに沿って配置され、それぞれの配置位置で、搬送途中の印刷媒体Ｐを検出し、その検出信号を出力する。それぞれのセンサは、アクチュエータや光学センサ等を備え、アクチュエータに一体成形されているレバ部９ａ，１０ａ，１１ａ，１１ａと印刷媒体Ｐとの接触に伴い、アクチュエータが駆動し、光学センサが検知する光量が変化することで、該印刷媒体の先端、又は後端といった端部位置を検出する。
【００２０】
レジストローラ対１３は、後述する給紙ユニット部８の近傍に配設された給紙ローラ７の媒体搬送路Ｓ下流側に設けられ、該給紙ローラ７により給紙された印刷媒体Ｐを搬送ベルト１４に挟持搬送する。
【００２１】
搬送ベルト１４は、印刷媒体Ｐを静電吸着して搬送する無端のベルト部材である。
【００２２】
転写ローラ１５，１６，１７，１８は、それぞれの感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａに対向し、搬送ベルト１４を介して圧接するように配設されている。感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａの表面上に形成された現像剤像は、図示せぬ高圧電源により、それぞれの転写ローラ１５，１６，１７，１８に印加されたバイアス電圧により印刷媒体Ｐに転写される。
【００２３】
定着器１９は、ドラムユニット３，４，５，６以降の媒体搬送路Ｓ下流側に配設されており、アッパローラ１９ａ、ロワローラ１９ｂ、及びハロゲンランプ２０等を備える。アッパローラ１９ａは、例えば、アルミニウム等からなる中空円筒状の芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡ（テトラフルオロエチレンーパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）チューブを被服することによって形成されている。ロワローラ１９ｂは、例えば、アルミニウム等からなる芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡを被覆した構成であり、アッパローラ１９ａとの間に圧接部が形成されるように配設されている。ハロゲンランプ２０は、アッパローラ１９ａ内部に設けられた加熱手段である。また、定着器１９は図示せぬサーミスタ等の温度検出手段を備える。サーミスタは、アッパローラ１９ａの近傍に非接触で配設されている。サーミスタが検出したアッパローラ１９ａの表面温度の検出結果に基づき、上記ハロゲンランプ２０を制御することで、アッパローラ１９ａの表面温度は所定の温度に維持される。ドラムユニット３，４，５，６において形成された現像剤像が転写された印刷媒体Ｐが所定の温度に維持されたアッパローラ１９ａとロワローラ１９ｂとから形成される圧接部を通過することにより、印刷媒体用紙Ｐ上の現像剤に熱、及び圧力が付与され、当該現像剤は溶融し、現像剤像が定着される。
【００２４】
定着器１９を通過した印刷媒体Ｐは、排紙ローラ対２１の回転に伴い、スタッカ２２に排出され、積載される。
【００２５】
次に、給紙ユニット部８の構成について説明する。図３、又は図４に示すように、給紙ユニット部８は、印刷媒体Ｐを載置する媒体載置部としての給紙トレイ８０１と、媒体搬送路Ｓに直交する方向における印刷媒体Ｐの載置位置を規制する用紙ガイド８０２と、フロントカバー８０３と、該フロントカバー８０３に設けられた給紙口８０４と、媒体搬送路Ｓに直交する方向における入口センサ９，書込みセンサ１０，定着センサ１１，排出センサ１２のセンサ群の配置位置を明示する検出位置表示部としてのセンサ位置表示マーク８０５と、トレイ位置検出部としての給紙トレイ８０１の外側側面部に設けられたラック部８０６，フロントカバー８０３に設けられたピニオン８０７，ボリューム抵抗８０８とを備える。
【００２６】
給紙トレイ８０１は、印刷媒体Ｐを出し入れするための開口部を有する上面開放型カセット形状となるように形成されている。また、図４の断面Ａ−Ａに示されるように、給紙トレイ８０１の外側側面部には、ピニオン８０７とボリューム抵抗８０８と係合するラック部８０６が形成されている。さらに、給紙トレイ８０１の外側底面部には、フロントカバー８０３上に形成されたレール８０９と嵌合する溝８１０が設けられており、媒体搬送路Ｓに直交する方向において移動可能となるように形成されている。
【００２７】
用紙ガイド８０２は、給紙トレイ８０１内部に設けられ、媒体搬送路Ｓに直交する方向における印刷媒体Ｐの載置位置を規制する。すなわち、用紙ガイド８０２は、左右それぞれのガイド部材が印刷媒体Ｐの用紙幅に対応して当接することにより印刷媒体Ｐの載置位置を規制する。なお、左右それぞれのガイド部材は、独立して駆動可能とする構成としてもよいし、例えば、適当な係合手段を用いて係合させ、それぞれのラック部材が連動して駆動する構成としてもかまわない。
【００２８】
フロントカバー８０３は、画像形成装置内部に印刷媒体Ｐを給紙する給紙口８０４を備えるとともに、印刷媒体Ｐが載置された給紙トレイ８０１を支持する支持部材である。そして、該給紙口８０４の上方には、媒体搬送路Ｓに直交する方向における入口センサ９，書込みセンサ１０，定着センサ１１，排出センサ１２のセンサ群の配置位置を明示する検出位置表示部としてのセンサ位置表示マーク８０５が形成されておいる。なお、本実施形態では、センサ位置表示マーク８０５の形状として、図３、又は図４に示すように、三角形状のマーク部材を用いているが、センサ位置表示マーク８０５の形状は、ユーザがセンサ群の配置位置を直観的に理解できる形状であればどのような形状でもよく、例えば、対応する位置を単なる下向き矢印で表示する形態としてもかまわない。
【００２９】
図５は、本実施形態にかかる画像形成装置の機能構成を説明するためのブロック図である。図中に示した符号は、上述したそれぞれの部材の符号に対応している。ここで、印刷制御部２は、画像形成部１を統括的に制御し、各ドラムユニット３，４，５，６等を駆動させて入力された画像情報に基づく印刷画像を形成させる。印刷位置制御部２３は、上述したトレイ位置検出部としてのボリューム抵抗８０８と電気的に接続されており、給紙トレイ８０１の位置に基づきボリューム抵抗８０８により出力された検出信号から給紙トレイ８０１の移動置を算出し、該移動量を印刷制御部２に通知する。
【００３０】
次に、上記給紙ユニット部８を備える画像形成装置の印刷動作について説明する。
【００３１】
例えば、図示せぬ上位装置から画像情報が入力されると、画像形成部１の印刷制御部２は、ドラムユニット３，４，５，６を制御して、感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａの表面に現像剤像を形成させる。なお、本実施形態においては、ドラムユニット３，４，５，６は、カラープリンタにおけるブラック，イエロー，マゼンタ，シアンの各色の現像剤像を形成するものとする。
【００３２】
これと同時に、印刷制御部２は、給紙ローラ７を駆動させることにより、給紙ユニット部８に設けられた給紙トレイ８０１に載置して収納された印刷媒体Ｐの給紙を開始させる。
【００３３】
搬送経路Ｓに沿って配置された入口センサ９により、印刷媒体Ｐが正常に給紙されたことが検知されると、レジストローラ対１３は印刷媒体Ｐの先端位置の位置決めを行い、さらに、該印刷媒体Ｐを媒体搬送路Ｓ下流に搬送する。
【００３４】
続けて、書込みセンサ１０が印刷媒体Ｐの先端位置を検出すると、印刷制御部２は、搬送ベルト１４を駆動させ印刷媒体Ｐの搬送を開始させる。また、印刷制御部２は、感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａの表面に形成された現像剤像を印刷媒体Ｐの所望の位置に転写させるため、該感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａを駆動させる適正なタイミングを上記書込みセンサ１０の出力結果に基づき調整する。
【００３５】
上述したように、転写ローラ１５，１６，１７，１８は、それぞれの感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａに対向し、搬送ベルト１４を介して圧接するように配設されている。感光体ドラム３ａ，４ａ，５ａ，６ａの表面上に形成された現像剤像は、図示せぬ高圧電源により印加されたバイアス電圧により印刷媒体Ｐに転写される。
【００３６】
そして、定着センサ１１を通過した印刷媒体Ｐが所定の温度に維持されたアッパローラ１９ａとロワローラ１９ｂとから形成される圧接部を通過すると、印刷媒体Ｐ上の現像剤に熱、及び圧力が付与され、当該現像剤は溶融し、現像剤像が定着される。
【００３７】
最後に、排出センサ１２を通過した印刷媒体Ｐは排紙ローラ対２１の回転に伴い、スタッカ２２に排出され、一連の印刷動作は終了する。
【００３８】
ところで、例えば、綴じ穴の開いた印刷媒体Ｐ１をそのままセットすると、穴の位置が媒体位置検出センサ類である入口センサ９，書込みセンサ１０，定着センサ１１，排出センサ１２が配置された位置、すなわち、図６の一点鎖線で示す直線上に並ぶことになる。
【００３９】
この状態で印刷動作を開始すると、図７で示すの入口センサ９の例のように、印刷媒体Ｐ１の搬送に伴い（図７  状態（ａ），（ｂ））、入口センサ９のアクチュエータＡｃの先端であるレバ部９ａが綴じ穴に入り込むことで（図７  状態（ｃ））、紙詰まりを引き起こすだけでなく、光学センサの光軸ＣをアクチュエータＡｃのフラグが一瞬遮ることにより、印刷媒体Ｐ１の後端が正確に検出されず、誤動作を誘発する原因ともなる。
【００４０】
なお、本実施形態においては、媒体位置検出センサとしてアクチュエータ方式の例を用いて説明したが、これに限らず、透過型、又は反射型の光学センサを利用して印刷媒体の搬送位置を検出する場合においても、照射された光が綴じ穴を介して印刷媒体を透過するため、同様の誤動作が発生することは自明である。
【００４１】
本実施形態においては、綴じ穴の開いた印刷媒体Ｐ１をセットする場合、図８に示すように、印刷媒体Ｐ１がセットされた給紙トレイ８０１と用紙ガイド８０２とを媒体搬送路Ｓに直交する方向、すなわち、図８の矢印方向に距離ｄだけ移動させて媒体位置検出センサ類の配置位置から退避させる。
【００４２】
具体的には、図９に示すように、媒体位置検出センサ類の配置位置は、フロントカバー８０３に設けられたセンサ位置表示マーク８０５により明示されており、ユーザは、該センサ位置表示マーク８０５を指標とし、任意の移動距離ｄを調整することができる。
【００４３】
ユーザにより調整された距離ｄは、給紙トレイ８０１の外側側面部に設けられたラック部８０６と係合したピニオン８０７、及びボリューム抵抗８０８により印刷媒体Ｐ１のオフセット量として検出される。すなわち、給紙トレイ８０１が移動すると、ラック部８０６を介してピニオン８０７が回転し、ボリューム抵抗８０８の抵抗値が変化する。この抵抗値の変化量は、印刷位置制御部２３に通知される。印刷位置制御部２３は、該変化量に基づき、給紙トレイ８０１の移動量、つまり、印刷媒体Ｐ１のオフセット量である距離ｄを算出し、該距離ｄに関する情報を印刷制御部２に通知する。通知を受けた印刷制御部２は、ドラムユニット３，４，５，６に形成させる現像剤像を媒体搬送路Ｓに直交する方向に距離ｄだけシフトさせる処理を行い、通常と同様の印刷動作を実行させる。
【００４４】
なお、本実施形態の説明においては、給紙トレイ８０１の移動量を自動的に検出する構成について説明したが、これに限定されず、例えば、給紙トレイ８０１の移動量が継続できる目盛りをフロントカバー８０３等に配し、ユーザにより読取られた印刷媒体Ｐ１のオフセット量をパーソナルコンピュータ等の上位装置、又は画像形成装置に設けられた、図示せぬオペレーションパネル等を介して印刷制御部２に通知する形態としてもよい。
【００４５】
また、本実施形態の説明においては、媒体搬送路Ｓに沿って配置された媒体位置検出センサ類が４種の例について説明したが、本願発明は、これらセンサ類の種類や個数について限定されるものではない。さらに、例えば、複数個の媒体位置検出センサ類が媒体搬送路Ｓに沿って直線上に並んで配置されていない場合には、センサ位置表示マーク８０５を複数個設けたり、各センサの配置位置を含む長さの範囲を異形媒体の通過不可領域として明示してもよい。
【００４６】
以上のように、第１の実施形態によれば、印刷媒体として綴じ穴、切欠き、又はタブ等を含む異形媒体を使用したとしても、印刷位置精度の低下や媒体搬送時の不具合の発生を防止することができる。
【００４７】
［第２の実施形態］
第２の実施形態にかかる給紙ユニット部２４、及び画像形成装置の構成は、第１の実施形態において説明したものと略同一である。したがって、本実施形態の説明においては、第１の実施形態と同一な構成、並びに動作についてはその説明を省略し、異なる箇所について説明する。
【００４８】
図１０、又は図１１に示すように、給紙ユニット部２４は、綴じ穴の開いた異形形状の印刷媒体Ｐ１を載置する媒体載置部としての給紙トレイ２４０１と、媒体搬送路Ｓに直交する方向における印刷媒体Ｐ１の載置位置を規制する用紙ガイド２４０２と、フロントカバー２４０３と、該フロントカバー２４０３に設けられた給紙口２４０４と、トレイ位置調整部としての給紙トレイ２４０１の外側側面部に設けられたラック部２４０６，フロントカバー２４０３に設けられたピニオン２４０７ａ，パルスモータ２４０８とを備える。
【００４９】
給紙トレイ２４０１は、印刷媒体Ｐ１を出し入れするための開口部を有する上面開放型カセット形状となるように形成されている。また、図１１に示されるように、給紙トレイ２４０１の外側側面部には、ピニオン２４０７ａとパルスモータ２４０８と係合するラック部２４０６が形成されている。さらに、給紙トレイ２４０１の外側底面部には、フロントカバー２４０３上に形成されたレール２４０９と嵌合する溝２４１０が設けられており、媒体搬送路Ｓに直交する方向において移動可能となるように形成されている。
【００５０】
用紙ガイド２４０２は、給紙トレイ２４０１内部に設けられ、媒体搬送路Ｓに直交する方向における印刷媒体Ｐ１の載置位置を規制する。すなわち、用紙ガイド２４０２は、左右それぞれのガイド部材が印刷媒体Ｐの用紙幅に対応して当接することにより印刷媒体Ｐ１の載置位置を規制する。なお、左右それぞれのガイド部材は、独立して駆動可能とする構成としてもよいし、例えば、適当な係合手段を用いて係合させ、それぞれのラック部材が連動して駆動する構成としてもかまわない。
【００５１】
フロントカバー２４０３は、画像形成装置内部に印刷媒体Ｐ１を給紙する給紙口２４０４を備えるとともに、印刷媒体Ｐ１が載置された給紙トレイ２４０１を支持する支持部材である。
【００５２】
図１２に示すように、パルスモータ２４０８の軸には、プーリー２４０７ｂがピニオン２４０７ａの下方に設けられており、伝達ベルト２４１５を介してプーリー２４１３と係合されている。そして、プーリー２４１３とプーリー２４１２とに懸架されたセンサ搬送ベルト２４１４には、媒体形状検出部としての媒体形状検出センサ２４１１が取り付けられている。媒体形状検出センサ２４１１は、給紙トレイ２４０１の底部に設けられた窓２４０１ａを介して印刷媒体Ｐ１の裏面を走査する。
【００５３】
図１３は、本実施形態にかかる画像形成装置の機能構成を説明するためのブロック図である。図中に示した符号は、上述したそれぞれの部材の符号に対応している。印刷位置制御部２５は、上述したパルスモータ２４０８と電気的に接続されており、図示せぬ記憶部に記憶されたパルスモータ２４０８の駆動パルス数に基づき算出された距離ｄの情報を印刷制御部２に通知する。
【００５４】
次に、上記給紙ユニット部２４を備える画像形成装置の印刷動作、特に、異形形状の印刷媒体の検出動作について説明する。
【００５５】
例えば、図示せぬ上位装置から画像情報が入力されると、画像形成部１の印刷位置制御部２５は、パルスモータ２４０８を駆動させ、プーリー２４０７ｂを回転させる。ここで、プーリー２４０７ｂとピニオン２４０７ａとが設けられているが、これらはパルスモータ２４０８の軸とは図示せぬ電磁クラッチを介して嵌合されており、プーリー２４０７ｂの回転時にはピニオン２４０７ａの電磁クラッチはオフの状態となるため、回転することはない。
【００５６】
そして、プーリー２４０７ｂの回転に伴い、伝達ベルト２４１５を介してプーリー２４１３は回転し、プーリー２４１３とプーリー２４１２とで懸架されたセンサ搬送ベルト２４１４を図１０中矢印方向に駆動させる。
【００５７】
これと同時に、印刷位置制御部２５は、図１０の一点鎖線で示す位置に配された媒体形状検出センサ２４１１としての反射型光学センサを発光させる。媒体形状検出センサ２４１１は、センサ搬送ベルト２４１４により図１０中の一点鎖線で示す位置を搬送されながら、給紙トレイ２４０１の底部に設けられた窓２４０１ａを介して印刷媒体Ｐ１の裏面を走査する。
【００５８】
このとき、綴じ穴の開いた印刷媒体Ｐ１の綴じ穴の位置が媒体形状検出センサ２４１１の走査線上、すなわち、第１の実施形態において説明した入口センサ９や書込みセンサ１０等の媒体位置検出センサ類が配置された線上に存在するため、綴じ穴が検出された旨が通知された印刷位置制御部２５は、媒体形状検出センサ２４１１による走査を中止させる。
【００５９】
続けて、印刷位置制御部２５は、パルスモータ２４０８を駆動させ、ピニオン２４０７ａを回転させる。このとき、同軸に設けられているプーリー２４０７ｂは、図示せぬ電磁クラッチの働きによりパルスモータ２４０８の駆動は伝達されない。
【００６０】
ピニオン２４０７ａの回転に伴い、給紙トレイ２４０１、及び用紙ガイド２４０２に規制された印刷媒体Ｐ１は、図１４中の矢印方向に移動する。なお、このときのパルスモータ２４０８の駆動パルス数はカウントされ、印刷位置制御部２５が管理する図示せぬ記憶部に記憶される。
【００６１】
印刷媒体Ｐ１の所定距離の移動が完了すると、印刷位置制御部２５は、再度パルスモータ２４０８を駆動させ、プーリー２４０７ｂを回転させ、媒体形状検出センサ２４１１による媒体形状の検出を実行させる。図１４に示すように、これらの媒体形状検出動作を繰り返すことにより、印刷媒体Ｐ１は、距離ｄだけ移動し、媒体搬送路Ｓと直交する方向における綴じ穴の位置と媒体位置検出センサ類が配置された位置とがオフセットされる。なお、このときのオフセット量には引き続き実行される画像形成部１への印刷媒体Ｐ１の搬送時に予想される斜行や印刷位置ずれを考慮したマージンが含まれているが、該マージンの要否は任意に設定可能である。
【００６２】
印刷位置制御部２５が管理する図示せぬ記憶部に記憶されたパルスモータ２４０８の駆動パルス数に基づき算出された距離ｄの情報は、印刷制御部２に通知される。通知を受けた印刷制御部２は、ドラムユニット３，４，５，６に形成させる現像剤像を媒体搬送路Ｓに直交する方向に距離ｄだけシフトさせる処理を行い、通常と同様の印刷動作を実行させる。
【００６３】
本実施形態の説明においては、媒体形状検出センサとして非接触型の光学センサを用いたが、これに限らず、アクチュエータを使用した接触型のセンサを使用することも可能である。
【００６４】
以上のように、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様な効果を得ることが可能であるとともに、ユーザによる媒体給紙位置の調整忘れや調整量の過不足による印刷ミスを低減することができる。
【００６５】
本実施形態の説明においては、異形形状の印刷媒体の印刷時における印刷不具合を回避する方法について、画像形成装置として電子写真方式プリンタを一例として説明したが、同様に、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式、ドットインパクト方式等のプリンタや印刷機、複写機、複合機、ファクシミリ、プロッタ等の画像形成装置にも適用可能である。また、同様に、本発明は、センサを用いて読取原稿の搬送位置を検出するスキャナ、複写機、複合機、ファクシミリ等の画像読取装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  画像形成部
２  印刷制御部
３，４，５，６  ドラムユニット
３ａ，４ａ，５ａ，６ａ  感光体ドラム
７  給紙ローラ
８，２４  給紙ユニット部
９  入口センサ
１０  書込みセンサ
１１  定着センサ
１２  排出センサ
９ａ，１０ａ，１１ａ，１２ａ  レバ部
１３  レジストローラ対
１４  搬送ベルト
１５，１６，１７，１８  転写ローラ
１９  定着器
１９ａ  アッパローラ
１９ｂ  ロワローラ
２０  ハロゲンランプ
２１  排紙ローラ対
２２  スタッカ
２３，２５  印刷位置制御部
８０１，２４０１  給紙トレイ
２４０１ａ  窓
８０２，２４０２  用紙ガイド
８０３，２４０３  フロントカバー
８０４，２４０４  給紙口
８０５  センサ位置表示マーク
８０６，２４０６  ラック部
８０７，２４０７ａ  ピニオン
８０８  ボリューム抵抗
８０９，２４０９  レール
８１０，２４１０  溝
２４０７ｂ，２４１２，２４１３  プーリー
２４０８  パルスモータ
２４１１  媒体形状検出センサ
２４１４  センサ搬送ベルト
２４１５  伝達ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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