(57)【要約】【課題】回転槽等を汚さず食品に付着等されている液体を遠心分離するための食品の液体分離装置を提供することにある。【解決手段】  食品に付着等されている液体を分離する食品の液体分離装置であって、液体分離装置の本体１０と、本体に設けられ回転軸を回転するための回転駆動手段と本体に着脱可能に設けられ上部に開口部が形成され分離された液体を受けるための受け槽２０と、上部が開口している円筒状の槽であって受け槽に着脱可能に回転軸に係脱可能に設けられ受け槽内に装着されたとき、回転駆動手段に駆動されて本体に対して回転する回転槽３０と、受け槽に対して開閉可能に本体に設けられ閉状態のとき開口部を塞ぐための蓋体４０と、回転槽内に着脱可能に設けられ回転槽に装着されたとき回転駆動手段の回転を受けて回転するとともに、食品より分離された液体を吸いとる吸収槽５０と、回転駆動手段を制御するための制御部とを備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2012100946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品に付着又は含有されている液体を遠心力によって分離する食品の液体分離装置であって、
前記液体分離装置の本体（１０）と、
前記本体（１０）に設けられ、回転軸を回転するための回転駆動手段と、
前記本体に着脱可能に設けられ、上部に開口部が形成された受け槽（２０）と、
上部が開口している槽であって、前記受け槽（２０）に着脱可能に、前記回転軸に係脱可能に設けられ、前記受け槽（２０）内に装着されたとき、前記回転駆動手段に駆動されて前記本体に対して回転する回転槽（３０）と、
前記受け槽（２０）に対して開閉可能に設けられ、閉状態のとき前記開口部を塞ぐための蓋体（４０）と、
前記回転槽（３０）内に着脱可能に設けられ、前記回転槽に装着されたとき前記回転駆動手段の回転を受けて回転するとともに、前記食品より分離された液体を吸いとる吸収槽（５０、６０、７０、８０、９０）と、
前記回転駆動手段を制御するための制御部とを備えている
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項２】
請求項１に記載された食品の液体分離装置において、
前記吸収槽は、紙、布及びプラスチックより選択される１以上の材質の部材で形成されている
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された食品の液体分離装置において、
前記吸収槽（５０）の外側は、前記食品より分離された液体を通さないように樹脂で覆われている
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載された食品の液体分離装置において、
前記吸収槽（６０、７０、８０）は、
前記食品より分離された液体を吸い取る内側槽（６１、７１、８１）と、
前記食品より分離された液体を通さないように樹脂で覆われている外側槽（６０ｓ、７０ｓ、８０ｓ）とからなる
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項５】
請求項４に記載された食品の液体分離装置において、
前記内側槽（６１、７１、８１）は、前記外側槽側（６０ｓ、７０ｓ、８０ｓ）より径内方向側に向かって突出するような凸部（６１ａ、７１ａ、８１ａ）が円周方向に所定の間隔で形成されている
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項に記載された食品の液体分離装置において、
前記樹脂は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、アイオノマー、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリアミド、ナイロン及びエポキシから選択される１種である
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載された食品の液体分離装置において、
前記吸収槽（９０）は、前記吸収槽の内部を所定の間隔に仕切る仕切り板（９０ｆ）を有する
ことを特徴とする食品の液体分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品に対して使用される食品の液体分離装置に関する。さらに詳しくは、食品に対して遠心力をかけることにより食品に付着した又は含有されている液体（例えば、油又は水）を分離して使い捨て吸収槽に吸収させる食品の液体分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
サラダ等に用いられる野菜は、その表面に余計な水分がついているとサラダドレッシング等の調味料が薄まってしまい味がおちてしまう。このため、野菜は、水洗いをした後、ザル等にあげて水分を十分に切ってから盛りつけられていた。しかし、ザル等にあげて野菜についた水分落ちるのを待っているのは、時間がかかる。また、最近では、野菜等の表面についた水分を、手早く切るために食品の液体分離装置が用いられてきている。これら多くの食品の液体分離装置は、家庭での使用を目的としたものであり、簡易な構造からなる手動形式のものが多い。
【０００３】
特許文献を基に、従来の技術を説明する。手動の食品の液体分離装置としては、水分を切った後の野菜を汚すことなく、野菜を入れたバスケットを取り外せるように形成されたサラダスピナー等が知られている（例えば、「特許文献１」参照）。また、電動の食品の液体分離装置としては、下部ケーシングと上部ケーシングとが分離自在に形成されていることにより、脱水作業後に上部ケーシングを取り外し容易に清掃できる食品の液体分離装置が知られている（例えば、「特許文献２」参照）。
【０００４】
また、従来、天ぷら、フライ又は唐揚げ等の揚げもの（以下、単に「揚げもの」という。）の油切りは、油で揚げた後、網を敷いたいわゆる天台に揚げものをのせて行われていた。つまり、油切りは、天台にのせた揚げものを、しばらく放置することで油分が自然落下するのを待って行われていた。しかし、自然落下による油切りは、時間がかかる上に油分を十分に切ることができなかった。このため、油分が十分に切れるのを待っていると時間がかかり、揚げものは、冷めてしまう。また、油分が十分に切れていないと、揚げものは、油っこく食感を損ねていた。
【０００５】
特に弁当等に盛り込む揚げものは、油分が十分に切れていないと、冷めた揚げものから油がしみ出し食感を損なってしまう。そして、揚げものからしみ出した油分が、弁当内の他の食材にも混ざってしまい、弁当全体を油っこくしてしまう。また、揚げものは、油分を含んでいるとカロリーが高く、多く食べると太りやすいと考えられている。このため、揚げものは、近年のダイエットブームや健康管理の観点から避けられる傾向にある。しかし、揚げものは、惣菜（おかず）等として依然として人気のある料理であるため、美味しさを落とすことなく油分を落とすことが模索されていた。
【０００６】
特許文献を基に、従来の技術を説明する。一般家庭で揚げものの油切り作業が行えると共に損傷もなく良好な揚げものを簡単にできる家庭用油振り機が知られている（例えば、「特許文献３」参照）。また、食卓上で簡便に使用できる卓上型の脱水又は脱油が行える遠心分離脱水脱油機が知られている（例えば、「特許文献４」参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１０７０４７号公報
【特許文献２】特開平０４−４４１８３号公報
【特許文献３】特開昭５２−４８４６５号公報
【特許文献４】特開２００８−０９３３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した特許文献１に記載された発明は、食品より脱水又は脱液された液体が、ベース１２及びバスケット１４に付着する。使用したサラダスピナーは、毎回洗浄しなければならないため手間が掛かる。一の食品に対して使用した後に異なる食品に対して使用する場合には、特に洗浄が必要となる。つまり、揚げもの脱油に使用した後にサラダの脱水に使用する場合等は、ベース１２及びバスケット１４に付着した油を十分に洗い流した後に、よく水分を取らなければならず、手間が掛かる。
【０００９】
特許文献２〜４に記載された発明も同様に、液体を遠心分離する回転槽と分離された液体を受ける受け槽を洗浄しなければならない。特に特許文献３に記載された発明は、モータ室と外枠が一体に形成されている。このため、外枠は、取り外して洗うことができない。特に外枠内の隅や油抜きコックの箇所などは、冷めた油分がこびりつき易く衛生状態が悪いという問題点があった。
【００１０】
本発明は、前述した課題を解決するためになされたもので、次の目的を達成する。
本発明の目的は、回転槽や受け槽を汚すことなく、食品に付着又は含有されている液体を遠心分離するための食品の液体分離装置を提供することにある。本発明の他の目的は、遠心分離された液体を吸収する吸収槽の交換が簡単に行える食品の液体分離装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記目的を達成するために次の手段をとる。
本発明１の食品の液体分離装置は、食品に付着又は含有されている液体を遠心力によって分離する食品の液体分離装置であって、前記液体分離装置の本体と、前記本体に設けられ、回転軸を回転するための回転駆動手段と、前記本体に着脱可能に設けられ、上部に開口部が形成された受け槽と、上部が開口している槽であって、前記受け槽に着脱可能に、前記回転軸に係脱可能に設けられ、前記受け槽内に装着されたとき、前記回転駆動手段に駆動されて前記本体に対して回転する回転槽と、前記受け槽に対して開閉可能に設けられ、閉状態のとき前記開口部を塞ぐための蓋体と、前記回転槽内に着脱可能に設けられ、前記回転槽に装着されたとき前記回転駆動手段の回転を受けて回転するとともに、前記食品より分離された液体を吸いとる吸収槽と、前記回転駆動手段を制御するための制御部とを備えていることを特徴とする食品の液体分離装置。
【００１２】
本発明２の食品の液体分離装置は、本発明１において、前記吸収槽は、紙、布及びプラスチックより選択される１以上の材質の部材で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明３の食品の液体分離装置は、本発明１又は２において、前記吸収槽の外側は、前記食品より分離された液体を通さないように樹脂で覆われていることを特徴とする。
【００１４】
本発明４の食品の液体分離装置は、本発明１又は２において、前記吸収槽は、前記食品より分離された液体を吸い取る内側槽と、前記食品より分離された液体を通さない樹脂で覆われている外側槽とからなることを特徴とする。
【００１５】
本発明５の食品の液体分離装置は、本発明４において、前記内側槽は、前記外側槽側より径内方向側に向かって突出するような凸部が円周方向に所定の間隔で形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明６の食品の液体分離装置は、本発明３〜５において、前記樹脂は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、アイオノマー、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリアミド、ナイロン及びエポキシから選択される１種である
ことを特徴とする
【００１７】
本発明７の食品の液体分離装置は、本発明１〜７いずれか１において、前記吸収槽は、前記吸収槽の内部を所定の間隔に仕切る仕切り板を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。本発明の食品の液体分離装置は、回転槽や受け槽を汚すことなく、食品に付着又は含有されている液体を遠心分離することが可能になった。本発明の食品の液体分離装置は、遠心分離された液体を吸収する吸収槽の交換が簡単に行えることが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の食品の液体分離装置を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の食品の液体分離装置より蓋を取り外し、受け槽の一部を断面にした状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態２の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態３の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態４の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。
【図６】図６は、図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態５の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の食品の液体分離装置の実施の形態を図面に基づき説明する。図１は、本発明の食品の液体分離装置を示す斜視図である。図２は、本発明の食品の液体分離装置より蓋を取り外し、受け槽の一部を断面にした状態を示す斜視図である。なお、この実施の形態では、本体１０の制御部１０ａから載置部１０ｂ側の方向を前方向（矢印Ａ方向）とし、その逆方向を後方向（矢印Ｂ方向）として説明を行う（図１参照）。また、水平面内で前後方向と直交する一の方向を左方向（矢印Ｌ方向、図１参照）とし、直交する他の方向を右方向（矢印Ｒ方向、図１参照）として説明を行う。さらに、図１において前後方向及び左右方向と直交する上側の方向を上方向（矢印Ｕ方向）とし、下側の方向を下方向（矢印Ｄ方向）として説明を行う。さらに、受け槽２０、回転槽３０及び吸収槽５０の内部側の方向を内側といい、外部側の方向を外側という。
【００２１】
図１又は２に示すように、食品の液体分離装置１は、床面上に設置される本体１０と、受け槽２０、回転槽３０、蓋体４０及び吸収槽５０とから構成されている。受け槽２０、回転槽３０、蓋体４０及び吸収槽５０は、本体１０に対して取り外し自在に設けられている。本体１０は、制御部１０ａ及び載置部１０ｂから構成されている。載置部１０ｂ上の一端には、制御部１０ａが設けられ、他端には、受け槽２０が載置できる空間が形成されている。制御部１０ａには、主電源（図示せず）、開始ボタン１１及び回転速度調整つまみ１２が設けられている。
【００２２】
開始ボタン１１は、回転開始指令を入力するための押しボタンスイッチである。回転速度調整つまみ１２は、回転速度を入力するためのつまみである。制御部内には、図示していないが回転軸１４を回転させるためのモータが設けられている。制御部内には、開始ボタン１１又は回転速度調整つまみからの指令に従って、モータの回転、停止等を制御するための制御プログラム等が内蔵されている。モータは、その駆動軸に駆動プーリが取り付けられている。本体の内部には、駆動プーリと従動プーリに巻かれ、モータの回転動力を駆動プーリから従動プーリに伝達するベルトが設けられている。
【００２３】
載置部１０ｂは、平板状に形成されている。図２に示すように、載置部１０ｂには、回転槽３０に回転動力を伝える回転軸１４を備えた台座１３が設けられている。台座１３は、載置部１０ｂの上方向側の面の略中央に略円柱形状に形成されて設けられている。台座１３の円柱形状の外周は、受け槽２０の筒状部２１の内周と略同一に形成されている。台座１３は、筒状部２１に嵌め込むことができ、載置部１０ｂ上で受け槽２０の位置決めができるように形成されている。
【００２４】
図２に示すように、回転軸１４は、略円柱形状に形成され、台座の中央に上方向に突出するように設けられている。回転軸１４は、下方向側に従動プーリが取り付けられている（図示せず）。回転軸１４は、制御部１０ａ内に備えられたモータからの回転動力が、その駆動軸、駆動プーリ、ベルト及び従動プーリを通じて伝達されて回転する。回転軸１４の周壁には、一又は複数のフィン１４ａが形成されている。回転軸１４の外周形状と被回転軸３２の内周形状とは、一致するように形成されている。このため、回転軸１４は、被回転軸３２に嵌め込める。
【００２５】
図２に示すように、受け槽２０は、ガラスや合成樹脂等の材料で円筒形状に形成されている。受け槽２０は、有底の底部２０ｂと底部２０ｂの周縁に連続するように設けられた側面２０ｓとから形成されている。底部２０ｂは、受け槽２０の一方側に円形形状に形成されている。受け槽２０の他方側は、円形形状に開口された開口部２０ｔとなっている。受け槽２０は、開口部２０ｔより回転槽３０を収納できる。受け槽２０は、回転槽３０の回転状態や食品の回転状態の確認が取れるように少なくとも一部が透明であるとよい。受け槽２０は、底部２０ｂに食品より分離された液体を集めることができる。
【００２６】
受け槽２０は、回転槽３０、吸収槽５０を順に入れ子式に重ね合わせて収納できるような大きさで形成されている。図２に示すように、受け槽２０は、底部２０ｂの中央部分を貫通するように筒状の筒状部２１が形成されている。筒状部２１は、回転槽３０より遠心分離された油分等が台座１３及び回転軸１４に流れないようにするために設けられている。筒状部２１は、受け槽２０を載置部１０ｂに設置したとき、少なくとも台座１３の高さよりも高くなるような筒状に形成されている。
【００２７】
このため、油分等が受け槽２０の底部２０ｂに溜まっても、台座１３及び回転軸１４に流れずにせき止められる。筒状部２１の内周は、台座１３の外周と略同一に形成されているため、台座１３を筒状部２１に嵌め込むことができる。台座１３に筒状部２１が嵌め込まれるため、受け槽２０が載置部１０ｂ上の所定の位置に位置決めされる。受け槽２０は、側面２０ｓの外側に鍔２２が形成されている。鍔２２は、受け槽２０の開口部２０ｔ付近に２つ形成されている。鍔２２は、蓋体４０に形成された掛止部４１が引っ掛かるように形成されている。受け槽２０には、受け槽２０持ち運びをするときに把持するための取っ手２３が取り付けられている。
【００２８】
図２に示すように、回転槽３０は、合成樹脂等の材料で円筒形状に形成されている。回転槽３０は、有底の底部３０ｂと底部３０ｂの周縁に連続するように設けられた側面３０ｓから形成されている。底部３０ｂは、回転槽３０の一方側に円形形状に形成されている。回転槽３０の他方側は、円形形状に開口された開口部３０ｔとなっている。回転槽３０は、開口部３０ｔより食品を投入でき、底部３０ｂに食品を載置できる。回転槽３０は、吸収槽５０を入れ子式に重ね合わせて収納できるような大きさで形成されている。回転槽３０は、受け槽２０に収納できるような大きさで形成されている。
【００２９】
回転槽３０は、底部２０ｂ及び側面３０ｓに所定の大きさの丸形状の孔３１ｈが複数形成されている。回転槽３０に形成される孔３１ｈの形状は、他の形状でも良く、例えば、角孔、長孔、亀甲孔等の形状でもよい。なお、回転槽３０は、後述する吸収槽を使用しない場合にも、食品に付着又は含有されている液体を遠心力によって分離することができるように孔３１ｈが設けられている。しかし、吸収槽を必ず使用する場合は、回転槽には、孔が形成されていなくても良い。
【００３０】
図２に示すように、回転槽３０は、底部３０ｂの中央部分に被回転軸３２が形成されている。被回転軸３２は、底部３０ｂの外側に突出するように形成されている。被回転軸３２は、回転軸１４とその周壁に形成されたフィン１４ａが嵌め込まれるような略円筒形状に形成されている。被回転軸３２の内側の形状は、回転軸１４の外側の形状と一致するように形成されている。被回転軸３２は、回転軸１４の回転動作を回転槽３０に伝達するために、回転軸１４の形状に合わせて形成されている。
【００３１】
図１に示すように、受け槽２０には、蓋体４０が取りつけられている。蓋体４０は、表面部４０ｂと表面部４０ｂの周縁に連続するように設けられた側面４０ｓから形成されている。表面部４０ｂは、蓋体４０の一方側に円形形状に形成されている。蓋体の他方側は、円形形状に開口された開口部となっている。蓋体４０は、受け槽２０の開口部２０ｔを塞ぐように形成されている。表面部４０ｂは、開口部２０ｔよりわずかに大きい円形形状に形成されており、受け槽２０の側面２０ｓを覆うように、表面部４０ｂの周縁より連続して側面４０ｓが形成されている。蓋体４０は、側面４０ｓの外側に掛止部４１が形成されている。掛止部４１は、蓋体４０の開口部４０ｔ付近に２つ形成されている。掛止部４１は、受け槽２０に形成された鍔２２に引っ掛かるように形成されている。蓋体４０は、２つ掛止部４１が受け槽の鍔２２に引っ掛かることによりしっかり締められる。
【００３２】
図２に示すように、吸収槽５０は、紙、布、プラスチック等の材料で円筒形状に形成されている。本実施の形態において吸収槽５０は、不織布で形成されている。吸収槽５０は、有底の底部５０ｂと底部５０ｂの周囲の周縁に連続するように設けられた側面５０ｓから形成されている。底部５０ｂは、吸収槽５０の一方側に円形形状に形成されている。吸収槽５０の他方側は、円形形状に開口された開口部５０ｔとなっている。吸収槽５０は、開口部５０ｔより食品を投入でき、底部５０ｂに食品を載置できる。
【００３３】
吸収槽５０は、回転槽３０に収納できるような大きさで形成されている。図２に示すように、吸収槽５０は、回転槽３０に入れ子式に重ねることができるように形成されている。吸収槽５０の外径は、回転槽３０の内径と寸法がほぼ同一に形成されている。このため、吸収槽５０が回転槽３０に嵌め込まれた状態で、回転軸１４が回転すると回転槽３０が回転し、その回転槽３０の回転動力が吸収槽５０に伝達し、吸収槽５０が回転可能となる。側面５０ｓ及び底部５０ｂは、液体の吸収性が良い紙、布、プラスチック等の材料で形成されている。本実施の形態において側面５０ｓ及び底部５０ｂは、不織布で形成されている。吸収槽５０は、使い捨てができる槽であり、回転槽３０に交換可能に設けられている。吸収槽５０は、回転槽３０に嵌め込まれているだけなので、簡単に取り付けたり、取り出したりすることができる。
【００３４】
底部５０ｂ及び側面５０ｓの外側は、食品より分離された液体を通さないように樹脂で覆われている。底部５０ｂ及び側面５０ｓの外側を覆う樹脂は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、アイオノマー、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリアミド、ナイロン及びエポキシから選択される１種である。本実施の形態において、吸収槽５０は、底部５０ｂ及び側面５０ｓの外側に耐熱性のあるフィルムをラミネート加工することによって液体を通さないように形成されている。なお、吸収槽５０を樹脂で覆う方法としては、底部５０ｂ及び側面５０ｓの外側にポリプロピレン等を塗布して形成しても良い。塗布の方法は、一般的に用いられる種々の方法を用いることができ、スプレーによる吹き付け塗装等が例示される。
【００３５】
〔実施の形態１〕
実施の形態１について図１及び２に従って説明を行う。実施の形態１の食品の液体分離装置１は、回転槽３０に吸収槽５０を取りつけた状態である。実施の形態１は、揚げものから油分の分離に使用することを目的とした形態である。載置部１０ｂに受け槽２０を設置する。受け槽２０を載置部１０ｂに設置するとき、台座１３が、筒状部２１に嵌め込まれる。載置部１０ｂに設置された受け槽２０の内部に回転槽３０を収納する。受け槽２０の内部に回転槽３０を収納するとき、被回転軸３２が、回転軸１４に嵌め込まれる。
【００３６】
受け槽２０に設置された回転槽３０に吸収槽５０を収納する。回転槽３０内に油分等を切ることを目的としている食品を入れる。食品を入れたことを確認し、受け槽２０の開口部２０ｔに蓋体４０を被せる。蓋体４０を受け槽２０に被せるとき、鍔２２の周方向位置と掛止部４１の周方向位置をずらして被せる。蓋体４０を被せた後で、蓋体４０を回して鍔２２の周方向位置と掛止部４１の周方向位置を合わせる。これによって、掛止部４１が、鍔２２に引っ掛かり、蓋体４０が受け槽２０に固定される。
【００３７】
食品の液体分離装置１は、主電源をＯＮにすることで食品の液体分離装置１に電力が供給される。使用者は、回転速度調整つまみを調整して回転速度をセットする。使用者は、回転速度調整つまみを調整することで、モータの回転出力をセットし、回転槽３０の回転速度の調整を行うことができる。これは制御装置に内蔵された制御プログラムにより実行される。つまり、遠心分離にかける食品の種類等により、回転槽３０の回転速度の調整を行うことができる。モータの回転速度は、回転速度を例えば、１００ｒｐｍ〜１４００ｒｐｍに調整できる。
【００３８】
使用者は、回転槽３０及び吸収槽５０が回転動作を開始するため開始ボタン１１を押す。開始ボタン１１が押されている間は、制御部の内部に設けられたモータに電流が流れている。モータは、電流が流されることにより駆動軸が回転する。モータの駆動軸の回転出力が、駆動プーリ、ベルト及び従動プーリの順に伝達されて回転軸１４が回転駆動する。回転軸１４が回転すると、その回転動力を受けて回転槽３０及び吸収槽５０が回転動作を開始する。開始ボタン１１を押すのをやめると、モータが回転を停止し、回転槽３０及び吸収槽５０も回転動作を停止する。
【００３９】
使用者は、受け槽２０の少なくとも一部が透明に構成されていることで、食品の液体分離装置１が作動中であることを視認できる。開始ボタン１１が押され、回転槽３０及び吸収槽５０が回転動作を開始すると、吸収槽５０内に入れられた食品が遠心力により、底部５０ｂから側面５０ｓに移動する。つまり、回転動作中の吸収槽５０内の食品は、側面５０ｓにへばりつくような状態で吸収槽５０内で回転する。吸収槽５０内の食品は、遠心力がかかると、その油分等が分離される。食品より分離された油分等は、遠心力がかかると側面５０ｓ又は底部５０ｂに吸収される。
【００４０】
吸収された油分等は、吸収槽５０の外側に設けられた合成樹脂が塗布された部分に遮られるため吸収槽５０の外側に排出することなく吸収槽５０に溜まる。食品より分離された油分等は、吸収槽５０に吸収され、回転槽３０及び受け槽２０に付かない。このため、回転槽３０及び受け槽２０を洗うことなく、使用し続けることができる。また、吸収できる所定の量の油分等が吸収槽５０に溜まったら、その吸収槽５０を捨てて新たな吸収槽に交換できる。吸収槽５０は、回転槽３０に嵌め込まれているだけなので、容易に取り付けたり、取り出したりすることができ、交換も容易にできる。
【００４１】
〔実施の形態２〕
食品の液体分離装置の実施の形態２について図３に従って説明を行う。図３は、本発明の実施の形態２の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。実施の形態２は、食品の液体分離装置１を使用する点で実施の形態１とほぼ同様であるが、吸収槽５０に変えて図３に示す異なる吸収槽６０を使用したものである。つまり、図２で示す吸収槽５０に変えて吸収槽６０を使用する形態である。なお、この実施の形態２では、前述した実施の形態１と同一の部位には同一の符号を付与して、詳細な説明は省略する。実施の形態２は、実施の形態１と同様に揚げものから油分の分離に使用することを目的とした形態である。
【００４２】
図３に示すように、吸収槽６０は、紙、布、プラスチック等の材料で円筒形状に形成されている。吸収槽６０の底部６０ｂ、側面６０ｓ及び開口部６０ｔは、吸収槽５０の底部６０ｂ、側面６０ｓ及び開口部６０ｔと同様に形成されている。底部６０ｂ及び側面６０ｓの外側は、食品より分離された液体を通さないように樹脂で覆われている点も吸収槽５０と同様である。吸収槽６０は、吸収槽５０と同様に回転槽３０に入れ子式に重ねることができ、吸収槽６０の外径は、回転槽３０の内径と寸法がほぼ同一に形成されている。
【００４３】
側面６０ｓの内周には、液体の吸収性が良い紙、布、プラスチック等の材料で形成されている凹凸面６１が設けられている。凹凸面６１は、側面６０ｓの内周面の面積より広い一枚の上記材料を折り曲げて形成されている。凹凸面６１は、複数の凹部６１ａと複数の凸部６１ｂとが交互に円周方向に形成されている。各凸部６１ａと各凹部６１ｂとは、上下方向にかけて延びるように形成されている。各凸部６１ａは、側面６０ｓ側より内側に上面視略円弧状に形成され、弾性変形可能に設けられている。各凸部６１ａは、弾性変形可能なためクッション作用を有する。このため、吸収槽６０が回転動作中に、食品が凹凸面６１にぶつかっても破損することなく油分等の分離を続けることができる。
【００４４】
凹凸面６１は、その凹部６１ｂが側面６０ｓに付けられている。凹部６１ｂは、側面６０ｓにポリプロピレン等の接着剤等で付けられている。側面６０ｓと凹凸面６１との間には、油が溜まる空間となる油溜め６２が形成されている。食品は、吸収槽６０が回転動作中に、凹部に引っ掛かる。このため、食品は、吸収槽６０が回転動作中に、食品が吸収槽６０内で空回りすることなく、安定して油分等が分離される。
【００４５】
回転動作中の吸収槽６０内の食品は、凹凸面６１にへばりつくような状態で吸収槽６０内で回転する。吸収槽６０内の食品は、遠心力がかかると、その油分等が分離される。食品より分離された油分等は、遠心力がかかると凹凸面６１、側面６０ｓ又は底部６０ｂに吸収される。吸収された油分等は、吸収槽６０の側面６０ｓの外側に設けられた合成樹脂が塗布された部分に遮られるため吸収槽６０の外側に排出することなく吸収槽６０に溜まる。
【００４６】
実施の形態２の場合は、食品から分離した油分等は、側面６０ｓの内側に吸収されるにとどまらず、凹凸面６１も吸収される。さらに、食品から分離した油は、油溜め６２にも溜められる。このため、実施の形態２で使用する吸収槽６０のほうが、実施の形態１で使用する吸収槽５０に比べ多くの油を吸収することができる。
【００４７】
〔実施の形態３〕
食品の液体分離装置の実施の形態３について図４に従って説明を行う。図４は、本発明の実施の形態３の食品の液体分離装置の吸収槽を示す斜視図である。実施の形態３は、食品の液体分離装置１を使用する点で実施の形態１とほぼ同様であり、その構成や機能は、実施の形態２の吸収槽６０とほぼ同様である。このため、実施の形態２の吸収槽６０と構成の異なる凹凸面７１について主に説明する。なお、凹凸面７１は、実施の形態２の凹凸面６１とその材料や機能は同一なので、異なる点についてのみ説明する。
【００４８】
図４に示すように、凹凸面７１は、側面７０ｓの内周面の面積より広い一枚の上記材料を折り曲げて形成されている。凹凸面７１は、複数の凸部７１ａと複数の凹部７１ｂとが交互に円周方向に形成されている。各凸部７１ａと各凹部７１ｂとは、上下方向にかけて延びるように形成されている。各凸部７１ａは、側面７０ｓ側より内側に突出するように上面視略三角形形状に形成されている。食品は、吸収槽７０が回転動作中に、凸部７１ａ又は凹部７１ｂに引っ掛かる。実施の形態３の吸収槽７０は、実施の形態２の吸収槽６０に比べ簡単に形成できる。つまり、凹凸面７１となる紙、布、プラスチック等の材料を単に折り曲げて側面７０ｓに付ければ良い。
【００４９】
〔実施の形態４〕
食品の液体分離装置の実施の形態２について図５及び図６に従って説明を行う。図５は、本発明の実施の形態４の食品の液体分離装置の吸収槽８０を示す斜視図である。図６は、図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。実施の形態４は、食品の液体分離装置１を使用する点で実施の形態１とほぼ同様であり、その構成や機能は、実施の形態２の吸収槽６０とほぼ同様である。このため、実施の形態２の吸収槽６０と構成の異なる蛇腹面８１について主に説明する。なお、蛇腹面８１は、実施の形態２の凹凸面６１とその材料や機能は同一なので、異なる点についてのみ説明する。
【００５０】
図５及び６に示すように、 側面８０ｓの内周には、液体の吸収性が良い紙、布、プラスチック等の材料で形成されている蛇腹面８１が設けられている。蛇腹面８１は、側面８０ｓの内周面の面積より広い一枚の上記材料を折り曲げて形成されている。蛇腹面８１は、底部８０ｂから開口部８０ｔにかけて、複数の凸部８１ａと複数の凹部８１ｂとが交互に形成されている。各凸部８１ａは、側面８０ｓ側より内側に突出するように略円弧状に形成されている。各凸部８１ａは、等間隔に形成されている。
【００５１】
〔実施の形態５〕
食品の液体分離装置の実施の形態５について図７に従って説明を行う。図７は、本発明の実施の形態５の食品の液体分離装置の吸収槽９０を示す斜視図である。実施の形態５は、食品の液体分離装置１を使用する点で実施の形態１とほぼ同様であり、その構成や機能は、実施の形態１の吸収槽５０とほぼ同様である。このため、実施の形態２の吸収槽５０と構成の異なる仕切り板９０ｆについて主に説明する。
【００５２】
吸収槽９０には、その内側の空間を所定の間隔に仕切る仕切り板９０ｆが設けられている。仕切り板９０ｆは、吸収槽９０と同様に液体の吸収性が良い紙、布、プラスチック等の材料で形成されている。仕切り板９０ｆは、吸収槽９０内の食品を固定するための板である。本実施の形態において、仕切り板９０ｆは、吸収槽９０内において底部９０ｂの略中心から側面９０ｓに向かうような放射状に８枚配置されている。一の仕切り板９０ｆと他の仕切り板９０ｆとの間に食品を載置し、回転動作を行うことができる。
【００５３】
このように、仕切り板９０ｆの間で食品を固定することができるため、安定した状態で遠心分離にかけることができる。このため、食品が、壊れやすいもの（例えば、コロッケ）であっても、破損することなく液体を分離することができる。なお、吸収槽９０内を仕切る仕切り板９０ｆの間隔や枚数は、吸収槽９０内に載置する食品の大きさによって適宜変更すれば良い。また、実施の形態５の吸収槽９０は、実施の形態１の吸収槽５０に仕切り板を設けたものであるが、他の実施の形態の吸収槽（例えば、吸収槽６０、７０、８０）に仕切り板を設けても良いことはいうまでもない。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることはない。本発明の目的、趣旨を変えない範囲で、前述した実施の形態以外の他の実施の形態が含まれることはいうまでもない。例えば、本発明の実施の形態では、モータの回転軸の回転出力が、駆動プーリ、ベルト及び従動プーリの順に伝達されて回転軸１４が回転するように構成されている。しかし、これに限定されることなく、モータの回転軸の回転出力を直接回転軸１４に伝達するように構成しても良い。
【００５５】
各吸収槽は、回転槽３０の回転動力が伝達し易いようにその外径が、回転槽３０の内径と寸法がほぼ同一に形成された円筒形状のもので説明をした。しかし、この形状に限定されることはなく、吸収槽は、回転槽３０に嵌め込めるような形状であれば良い。吸収槽は、回転槽３０の回転動力が伝達するような形状であればどのような形状でも良い。例えば、吸収槽の形状を多角形の角柱形状等として、頂点が回転槽３０の内周面に接するようにしても良い。また、回転槽３０の回転動作中にぶれが生じないように回転槽３０内の中心に軸を設けても良いことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５６】
１  食品の液体分離装置
１０  本体
２０  受け槽
３０  回転槽
４０  蓋体
５０、６０、７０、８０、９０  吸収槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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