(57)【要約】      （修正有）【課題】オフィスの省エネルギー化に寄与することができるシステムを提供する。【解決手段】家具システムは、複数の単位作業スペース１ｓを備えたワークステーション１と、このワークステーション１の各単位作業スペース１ｓに対応させて配された複数の椅子３と、これら各椅子３に設けられ着座状態を検知して着座信号を発する着座検知器と、これら各着座検知器からの着座信号を受信し着座されている椅子３に対応する単位作業スペース１ｓに関連した作業用器具を非使用状態から使用状態に切り換えるコントローラ４とを具備している。【選択図】図１
2012100902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単位作業スペースを備えたワークステーションと、
このワークステーションの各単位作業スペースに対応させて配された複数の椅子と、
これら各椅子に設けられ着座状態を検知して着座信号を発する着座検知器と、
これら各着座検知器からの着座信号を受信し着座されている椅子に対応する単位作業スペースに関連した作業用器具を非使用状態から使用状態に切り換えるコントローラとを具備してなることを特徴とする家具システム。
【請求項２】
前記ワークステーションが、１または２以上の前記単位作業スペースを形成する天板を備えたものである請求項１記載の家具システム。
【請求項３】
前記ワークステーションが、前記椅子が配置されている作業ブースを囲うように配されたものであり、その一部に作業ブースへの出入口が形成されている請求項１または２記載の家具システム。
【請求項４】
前記作業用器具が、照明器具、コンセント、個別空調装置の少なくとも一つを含むものである請求項１、２または３記載の家具システム。
【請求項５】
前記着座検知器が、前記椅子の座に配された複数のスイッチと、これらスイッチの少なくとも一つが着座者からの荷重を受けて切り換わった際に前記着座信号を発する送信器とを備えたものである請求項１、２、３または４記載の家具システム。
【請求項６】
前記着座検知器が、前記着座信号が発せられている際に前記椅子の一部から発光するパイロットランプを備えている請求項１、２、３、４または５記載の家具システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の者が執務を好適に行なうために設置される家具システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスにおいて複数の者がそれぞれ割り当てられた単位作業スペースを使いながら、執務を同時に或いは協働して行い易いようにするため、所定の配置がなされた一又は複数のデスクを主体としたワークステーションが用いられている。そしてこのようなワークステーションにおいて用いる照明や電源、場合によっては空調といった作業用器具の使用の可否といった操作は、このワークステーションを設置したオフィス全体、或いは当該ワークステーション毎に行なわれていた。
【０００３】
また一方、椅子の座に設けられた着座スイッチによる着座の検知により、着座信号が発信されるとともに、椅子から離間した位置に配された照明器具や空調装置等の作業用器具が、着座信号を検知した受信器に制御され得るという構成が提案されている(例えば、特許文献１参照)。斯かる構成により、着座者が椅子に着座することを離れた箇所で知ることができたり、着座に応じて照明器具や空調装置が適宜作動させたりすることができる。
【０００４】
しかしながら、オフィスにおいてはフリーアドレス化や職務形態の多様化といった状況から、着座によってオフィス全体やワークステーション毎に作業用器具を作動させてしまうというこれまでの仕様では、数少ない執務者の執務によってオフィスの大部分の作業機機を作動させてしまうことによる電力といったエネルギーの消費という面から考えると、オフィスにおけるフリーアドレス化や職務形態の多様化に応じて、これまでとは異なる作業用機器の管理が必要なものと考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第２５７７７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した点に着目したものであり、オフィス内の執務における省エネルギー化に寄与することができるシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【０００８】
すなわち本発明に係る家具システムは、複数の単位作業スペースを備えたワークステーションと、このワークステーションの各単位作業スペースに対応させて配された複数の椅子と、これら各椅子に設けられ着座状態を検知して着座信号を発する着座検知器と、これら各着座検知器からの着座信号を受信し着座されている椅子に対応する単位作業スペースに関連した作業用器具を非使用状態から使用状態に切り換えるコントローラとを具備してなることを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、作業用器具を単位作業スペースに関連させて使用状態、非使用状態を切り換えるので、オフィス単位或いはワークステーション単位で作業用器具を作動させてしまうことを回避して執務者の執務状況に応じた対応を採ることができる。その結果、オフィスにおける執務の省エネルギー化に寄与し得るものとなる。
【００１０】
そして、執務者が作業を行ないやすく、且つここの単位作業スペースを互いに認識し易いようにするための具体的な態様として、ワークステーションが、１または２以上の単位作業スペースを形成する天板を備えたものを挙げることができる。
【００１１】
そして、ワークステーションにおける複数の単位作業スペースと複数の椅子との対応付けが、ワークステーション近辺から椅子を持ち出されることによって乱されることを抑制するためには、ワークステーションが、椅子が配置されている作業ブースを囲うように配されたものであり、その一部に作業ブースへの出入口が形成されるようにすれば良い。
【００１２】
また、本発明に係る作業用器具とは、単位作業スペースを照らすための照明器具には限られない。つまり、本発明に係る家具システムは、作業用器具として、照明器具の他に、通常のプラグ式のものや給電レールという形で他の電気器具に給電し得るものを含める意味でのコンセント、さらには、作業スペース毎に対応した個別空調装置の少なくとも一つを含むものであれば望ましい。
【００１３】
そして、執務者の椅子への着座を確実に検知し得る着座検知機の具体的な態様として、当該着座検知器が、前記椅子の座に配された複数のスイッチと、これらスイッチの少なくとも一つが着座者からの荷重を受けて切り換わった際に前記着座信号を発する送信器とを備えたものである態様を挙げることができる。
【００１４】
また、当該着座検知機が正しく作動しているか否かをワークステーションの執務者によって容易に確認し得るものとするためには、着座検知器を、着座信号が発せられている際に前記椅子の一部から発光するパイロットランプを備えたものとしておくことが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、執務者が作業する単位作業スペース以外の作業用器具オフィスにおける執務の省エネルギー化に寄与し得る家具システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る平面図。
【図２】同実施形態に係る要部の外観図。
【図３】同要部の他の外観図。
【図４】同要部の構成説明図。
【図５】同要部の分解図。
【図６】同実施形態に係るブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
本実施形態に係る家具システムは、例えば、オフィス空間内の所定位置に位置付けられた作業ブースＢを形成しているワークステーション１を主体とするものである。
【００１９】
当該家具システムは、図１に示すように、例えば平面視馬蹄形状にデスク１０の天板１３が配されるようにデスク１０を配列させることによって形成されたワークステーション１に適用したものである。この作業ブースＢ内で執務を行なう執務者は、天板１３同士の間に形成された単一の出入口ＳＴから作業ブースＢ内へ入り、執務を行なう。
【００２０】
ここで、本実施形態に係る家具システムは、複数の単位作業スペース１ｓを備えたワークステーション１と、このワークステーション１の各単位作業スペース１ｓに対応させて配された複数の椅子３と、これら各椅子３に設けられ執務者の着座を検知して着座信号を発する着座検知器２と、これら各着座検知器２からの着座信号を受信し着座されている椅子３に対応する単位作業スペース１ｓに関連した作業用器具たる照明器具１５を非使用状態である消灯状態から使用状態である点灯状態に切り換えるコントローラ４とを具備してなることを特徴とする。
【００２１】
以下、本実施形態に係る家具システムを構成する、ワークステーション１、着座検知器２、椅子３、そしてコントローラ４といった各構成要素について説明する。
【００２２】
ワークステーション１は、平面視湾曲帯状をなす二つのデスク１０の端部を互いに付き合わせることによって平面視馬蹄形状、換言すれば部分円周形状を形成することによって、当該馬蹄形状の内部に作業ブースＢを形成するとともに、開放箇所を出入口ＳＴに設定したものである。デスク１０は、円周方向に直交する方向に配された複数のパネル脚１１と、これらパネル脚１１同士を外縁にて連結する幕板１２と、前記パネル脚１１に支持されるとともに幕板１２よりも上に位置付けられた天板１３と、前記幕板１２から天板１３よりも上方に延出させて設けた例えば透明又は半透明板からなるデスクトップパネル１４と、そしてこのデスクトップパネル１４の上縁に位置付けられた、本発明に係る作業用器具たる照明器具１５とを有している。天板１３は、本実施形態では、１つの天板１３あたり図１で破線で区切られた４つの単位作業スペース１ｓを構成している。つまりこのワークステーション１は、８人が同時に執務を行えるよう８つの単位作業スペース１ｓを有している。そして本実施形態では、これら８つの単位作業用スペースに応じて８つの照明器具１５が備えられており、後述の通り、この単位作業スペース１ｓごとに照明器具１５の入切すなわち点灯状態／消灯状態が切り換わるようになっている。一方、このワークステーション１の平面視の形状は、上述の通り作業ブースＢを包囲する平面視馬蹄形状をなしているので、出入口ＳＴを介して作業ブースＢ外へ各椅子３を持ち出し難いようにして、椅子３が単位作業スペース１ｓに対して過度に遠い距離へ運ばれ難いようにしている。
【００２３】
椅子３は、図１及び図２に示すように、ワークステーション１の各単位作業スペース１ｓに対応させて、本実施形態では計８つ配されている。これら８つの椅子３は本実施形態では同じ構造をなしている。この椅子３の構成を図３ないし図５に示して説明する。椅子３は、キャスタ３５によって移動可能に構成された、所謂事務用回転椅子であり、同図に示すように、床面を移動し得るキャスタ３５を具備した脚体３１と、この脚体３１の上端に支持された支持基部３２と、この支持基部３２に対して動作可能に支持された座３３並びに背凭れ３４とを有したものである。そして本実施形態では、図４に示すように支持基部３２の上部に着座検知器２の主体をなす検知器本体２０を設置するための検知器設置部３６を設けている。加えて座３３においては図５に示すように、座クッション３７の上面に設けられた溝部３９と当該座クッション３７を覆う張り地３８との間に、後述するスイッチ２１を二つ設置し得るように構成している。
【００２４】
着座検知器２は、図２ないし図６に示すように、上記の各椅子３に設けられたものであり、執務者の着座、すなわち、座３３への荷重を検知するためのスイッチ２１と、このスイッチ２１が検知した座３３への荷重を着座信号として外部へ送信する送信器２２と、座３３への荷重に伴って背凭れ３４の一部を発光させるためのパイロットランプ２３とを有している。
【００２５】
そして本実施形態では、着座検知器２は、複数すなわち二つのスイッチ２１を具備し、これら複数のスイッチ２１を、図５に示すようにそれぞれ前後に離間させて配して、何れかのスイッチ２１が荷重を検知すれば、着座信号を送信し得るように構成している。具体的には、これら複数のスイッチ２１は、座クッション３７に設けられた溝部３９に収容されるとともに、座クッション３７もろとも張り地３８に覆われることで、外見上目立たないように隠蔽されて配されている。詳細には、これらスイッチ２１にはさらに複数すなわち４つのボタン２４が配されており、これら４つのボタン２４のうち１つでも押圧されると、スイッチ２１が荷重を検知するようになっている。換言すれば、スイッチ２１は、前後に分散させて配置された計８つのボタン２４のうち何れかが押圧されれば着座信号を送信し得るようになっている。これにより、着座者の姿勢変更などによっていずれかのボタン２４において荷重が掛からなくなっても誤って着座を認識しなくなるという不具合を有効に回避している。
【００２６】
送信器２２は、図４に示すように検知器設置部３６上に配された検知器本体２０に内蔵されているものであり、上記二つのスイッチ２１の少なくとも一つが着座者からの荷重を受けて切り換わった際に前記着座信号を発するものである。具体的には、上記８つのボタン２４のうち何れかが押圧されている状態では、着座信号を１０秒毎に一回、例えば一秒未満の時間だけ間欠的に送信するようになっている。これにより、執務者が着座中の場合、常に着座信号を送信し続ける態様とするよりも、消費電力が低減され得るようにしている。また送信器２２が着座信号を送信するタイミングは、スイッチ２１が荷重を受けた瞬間のタイミングとしても良いが、勿論、スイッチ２１が着座を受けてから１０秒以内に、送信器２２が予め１０秒毎に設定している所定のタイミングで送信する態様としても良い。
【００２７】
パイロットランプ２３は、着座信号が発せられている際に前記椅子３の一部、詳細には背凭れ３４の後側の一部から発光するようにしているものである。当該パイロットランプ２３を設けることにより、着座検知器２の動作が正常であるか否かの判別を各執務者によって容易に行なうことができるので、万が一着座検知器２の動作に不具合が発生した場合にも、何れかの執務者によって速やかに対応することが可能となる。このパイロットランプ２３が点灯する態様は、スイッチ２１による荷重の検知によりそのままパイロットランプ２３に通電される態様としても、着座者の一時的な離席や姿勢変更によって起こる不要な点滅を回避するために、間欠的に送信される着座信号が送信されたタイミングから１０秒間以上の時間継続して点灯し続ける態様としても良い。なお送信器２２を内蔵している検知器本体２０には、送信器２２並びにパイロットランプ２３に給電する為の図示しないバッテリ等、他の構成要素も内蔵されているが、本実施形態ではその詳細な説明は省略するものとする。
【００２８】
コントローラ４は、着座検知器２からの着座信号を受信し着座されている椅子３に対応する単位作業スペース１ｓに関連した作業用器具たる照明器具１５を、非使用状態である消灯状態から使用状態である点灯状態に切り換えて、単位作業スペース１ｓにて好適に作業を行なうに足る明るさを提供するためのものである。このコントローラ４は、その一例として、図１のように一方のデスク１０の内部に載置されているように図示しているが、勿論ワークステーション１外の別の位置に設置して、隣接する他のワークステーション１とも関連付ける態様としたり、オフィス内の全てのワークステーション１に対して一括して関連付けたりしたものであっても良い。次に当該コントローラ４の構成について説明する。
【００２９】
コントローラ４は、図６に示すように、着座信号を受信し得る受信器４１と、受信器４１が受信した着座信号がどの単位作業スペース１ｓに関連付けられた着座信号かを判別する判別回路４２と、上述の通り間欠的に送信される着座信号から、対応する照明器具１５の点灯状態／消灯状態を決定する待機回路４３と、この待機回路４３の決定に従って各単位作業スペース１ｓに対応付けて配置された各照明器具１５をそれぞれ使用状態である点灯状態と非使用状態である非使用状態との間で切り換える切換回路４４とを有している。
【００３０】
受信器４１は、送信回路から１０秒毎に間欠的に送信される着座信号を受信するものであるが、これら送信器２２及び受信器４１が無線で通信する周波数やデータ処理に関する態様は、既存の通信方式のうち何れかに準拠したものであるため、本実施形態では詳細な説明を省略するものとする。
【００３１】
判別回路４２は、受信した着座信号に対応する照明器具１５を特定するためのものであり、本実施形態では一例として、単位作業スペース１ｓに位置付けられた照明器具１５と椅子３とを１：１で関連付けるようにしている。しかし判別回路４２による椅子３と照明器具１５との関連付けはこのような１：１に限られるものでは無い。例えば、何れかの椅子３の着座信号の有無により何れか一方のデスク１０が有する４つの照明器具１５が点灯或いは消灯するようにしても良い。そのほか、例えば着座信号を送信した椅子３から最も近接する単位作業スペース１ｓにある照明器具１５が点灯するようにしても良い。
【００３２】
待機回路４３は、１０秒毎に受信される着座信号の１回の受信により１０秒以上照明器具１５が点灯するようにするものである。これにより、着座者の一時的な離席や姿勢変更によって一時的にスイッチ２１への荷重が無くなったとしても照明器具１５が安定して点灯状態を維持し得るようにしている。
【００３３】
切換回路４４は、前記判別回路４２・待機回路４３の作動に応じて上述の通りワークステーション１が有する８つの照明器具１５の点灯状態／消灯状態をそれぞれ切り換えるものであるが、これら切り換えの具体的な態様は、８つの照明器具１５への通電を直接制御する態様としても、間接的に制御する態様としても良い。照明器具１５への通電を間接的に制御するとは、例えば予め電源に接続されたこれら８つの照明器具１５の点灯状態／消灯状態を例えば遠隔操作等により制御するような態様である。
【００３４】
上記のように説明した構成の家具システムにおいて、例えば執務者が何れか１つの椅子３に着座した場合、二つのスイッチ２１のうち何れか１つのスイッチ２１に設けられた４のうちの何れかのボタン２４が押圧された後、当該椅子３のパイロットランプ２３が点滅するとともに、１０秒に１回間欠的に着座信号が送信される。送信された着座信号が受信器４１によって受信されると、判別回路４２がどの単位作業スペース１ｓに対応する着座信号であるかを判別する。併せて、待機回路４３が作業用器具である照明器具１５を１０秒以上の間点灯させるとともに、１０秒以上の間着座信号の受信が無い場合は照明器具１５を消灯するよう決定する。そして切り換え回路が待機回路４３の決定に従って照明器具１５の点灯状態／消灯状態を切り換える。このようにして、執務者が椅子３に着座すれば、執務者自身の単位作業スペース１ｓは照明器具１５によって明るく照らされることになり、執務者は着座してから、スムーズに執務を始めることができる。
【００３５】
以上のような構成とすることにより、本実施形態に係る家具システムは、作業用器具たる照明器具１５を単位作業スペース１ｓに関連させて使用状態、非使用状態を切り換えるので、オフィス単位或いはワークステーション１単位で作業用器具を作動させてしまうことを回避して執務者の執務状況に応じた対応を採ることができるので、その結果、オフィスにおける執務の省エネルギー化に寄与し得るものとなっている。
【００３６】
そして本実施形態では、単位作業スペース１ｓを、デスク１０が具備している天板１３に基づいて位置付けられているので、執務者はワークステーション１内で執務者自身の作業位置を容易に認識しスムーズに執務を始めることができる。
【００３７】
そして、ワークステーション１における複数の単位作業スペース１ｓと複数の椅子３との対応付けが、ワークステーション１近辺から椅子３を持ち出されることによって乱されることを抑制するために本実施形態では、ワークステーション１が、椅子３が配置されている作業ブースＢを囲うように配されたものであり、その一部に作業ブースＢへの出入口ＳＴが形成されるようにしている。
【００３８】
また、本発明に係る作業用器具とは、単位作業スペース１ｓを照らすための照明器具１５には限られず、コンセントや単位作業スペース１ｓだけ作用する個別空調装置を適用しても良いが、その一例として照明器具１５としているので、執務者は単位作業スペース１ｓの所在は範囲を認識し易く、且つ照明器具１５で照らされた領域を利用して速やかに執務を行ない得るようになっている。
【００３９】
そして本実施形態では、着座検知器２が、前記椅子３の座３３に配された複数のスイッチ２１と、これらスイッチ２１の少なくとも一つが着座者からの荷重を受けて切り換わるようにして、着座者の着座中の姿勢変更によって誤って着座信号を送信しなくなるという不具合を有効に回避している。これに加えて本実施形態では１０秒毎に間欠的に送信される着座信号の受信により照明器具１５が１０秒以上点灯状態となる構成を適用することで、執務者の一時的な離席や大きな姿勢変更によって着座信号が送信されないときがあっても、照明器具１５が一次的に消灯状態となって執務者の執務に支障を来たしてしまうという不具合を有効に回避している。
【００４０】
また、本実施形態では執務者の着座によって背凭れ３４の一部が点灯するパイロットランプ２３を着座検知器２が備えていることにより、当該着座検知器２が正しく作動しているか否かをワークステーション１の執務者によって容易に確認し得るものとなっている。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００４２】
例えば、上記実施形態では平面視馬蹄形状に天板を配置したワークステーションを主体とした態様を開示したが、一部を出入口ＳＴとして内部に作業ブースＢを形成した平面視ロ字形状としても良く、勿論、島形のデスク配置や他の種々の平面視形状をなすワークステーションや、天板を適宜移動させ得る態様のワークステーションを利用して本発明を構成しても良い。また、一つの単位作業スペース１ｓを備えた単位デスクを複数組み合わせてワークステーションを構成しても良い。さらに作業用器具が、照明器具ではなく、電源コンセントや個別空調装置とした場合は、１回の着座信号を受信してからこれら作業用器具を使用状態とする時間は１０秒に限られることはなく、例えば３０分間や１時間に設定するようにしたりしてもよい。勿論、これら複数種類の作業用器具を同時に適用した家具システムとしても良い。また、着座検知器を椅子に設置する具体的な態様や作業用器具やコントローラの配置といった具体的な態様は上記実施形態のものに限定されることはなく、既存のものを含め、種々の態様のものを適用することができる。
【００４３】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は複数の者が執務を好適に行なうために設置される家具システムとして利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１…ワークステーション
１ｓ…単位作業スペース
１３…天板
１５…作業用器具（照明器具）
２…着座検知器
２１…スイッチ
２２…送信器
２３…パイロットランプ
３…椅子
３３…座
４…コントローラ
Ｂ…作業ブース
ＳＴ…出入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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