(57)【要約】【課題】ヘッド構成部品の多くに高い平面度が要求されて接合信頼性の確保が難しく、またヘッドが大型化する。【解決手段】ノズル板５１とフレーム部材５５はヘッド部１Ａ〜１Ｄに共通の部材であり、フレーム部材１７は２つのヘッド部１、１間でノズル板５１と接合する第１接合部分６１と、振動板部材３と接合する第２接合部分６２とを有し、第１接合部分６１と第２接合部分６２とは段違い位置でノズル板５１及び振動板部材３と接着剤７０にて接合され、第１接合部分６１は２つのヘッド部１、２間の流路間隔壁を形成している。【選択図】図２
2012192720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヘッド部を共通の部材にノズル配列方向と直交する方向に並べて配列した液体吐出ヘッドであって、
前記ヘッド部は、
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル板と、
各ノズルが連通する複数の個別流路を形成する流路部材と、
各個別流路に液体を供給する共通流路が形成された共通流路部材と、を有し、
前記ノズル板と前記共通流路部材とは前記複数のヘッド部に共通の部材であり、
前記共通流路部材は、
２つのヘッド部間で前記ノズル板と接合する第１接合部分と、
前記流路部材の前記ノズル板と反対面と接合する第２接合部分と、を有し、
前記第１接合部分と前記第２接合部分とは段違い位置で前記ノズル板及び前記流路部材と接着剤にて接合され、
前記第１接合部分は前記２つのヘッド部間の流路間隔壁を形成している
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記流路部材には前記個別流路の長手方向の端面に前記共通液室に通じる連通部が開口していることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記共通流路部材の第１接合部分と前記ノズル板とを接合する接着剤は、前記流路部材の個別流路の長手方向の端面と前記第１接合部分との間にも充填されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記流路部材の個別流路の長手方向の端面と前記第１接合部分との間に充填された接着剤は流路壁面を形成していることを特徴とする請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記流路部材の端面には凸部が設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記流路部材の端面は斜めに形成された面取り加工面を有していることを特徴とする請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記流路部材の端面には段差部を有していることを特徴とする請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記流路部材の端面の壁面は、前記個別流路の壁面よりも親水性が高いことを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクを着弾させて画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体、樹脂などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。また、「用紙」とは、材質を紙に限定するものではなく、上述したＯＨＰシート、布なども含み、インク滴が付着されるものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含むものの総称として用いる。また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【０００４】
液体吐出ヘッドとしては、共通の部材にノズル配列方向と直交する方向に並べて配列した多列型液体吐出ヘッドが知られている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４―０８２６５０号公報
【特許文献２】特開２００８−０６８５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１、２に開示されている多列型液体吐出ヘッドは、ノズル板、流路板及び振動板（この両者を併せて「流路部材」という。）、フレーム部材を共通の部材として複数のヘッド部を配列したものである。
【０００７】
このようにノズル板、流路板及びフレーム部材をすべて共通の部材とすると、大判な面積を有する各部材の接合面の平面度が要求されることになり、コストが高くなると共に、接合信頼性が低減する。
【０００８】
そこで、例えばノズル板のみを共通の部材として各ヘッド部を配置することも考えられるが、このような構成にすると、共通液室を形成するフレーム部材も各ヘッド部で別々の部材になり、ヘッドの小型化を図ることができなくなる。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ヘッド構成部材の接合信頼性を確保しつつ、ヘッドの小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
複数のヘッド部を共通の部材にノズル配列方向と直交する方向に並べて配列した液体吐出ヘッドであって、
前記ヘッド部は、
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル板と、
各ノズルが連通する複数の個別流路を形成する流路部材と、
各個別流路に液体を供給する共通流路が形成された共通流路部材と、を有し、
前記ノズル板と前記共通流路部材とは前記複数のヘッド部に共通の部材であり、
前記共通流路部材は、
２つのヘッド部間で前記ノズル板と接合する第１接合部分と、
前記流路部材の前記ノズル板と反対面と接合する第２接合部分と、を有し、
前記第１接合部分と前記第２接合部分とは段違い位置で前記ノズル板及び前記流路部材と接着剤にて接合され、
前記第１接合部分は前記２つのヘッド部間の流路間隔壁を形成している
構成とした。
【００１１】
ここで、前記流路部材には前記個別流路の長手方向の端面に前記共通液室に通じる連通部が開口している構成とできる。
【００１２】
また、前記共通流路部材の第１接合部分と前記ノズル板とを接合する接着剤は、前記流路部材の個別流路の長手方向の端面と前記第１接合部分との間にも充填されている構成とできる。
【００１３】
この場合、前記流路部材の個別流路の長手方向の端面と前記第１接合部分との間に充填された接着剤は流路壁面を形成している構成とできる。
【００１４】
そして、前記流路部材の端面には凸部が設けられている構成とできる。
【００１５】
また、前記流路部材の端面は斜めに形成された面取り加工面を有している構成とできる。
【００１６】
また、前記流路部材の端面には段差部を有している構成とできる。
【００１７】
また、前記流路部材の端面の壁面は、前記個別流路の壁面よりも親水性が高い構成とできる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えたものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る液体吐出ヘッドによれば、ノズル板と共通流路部材とは複数のヘッド部に共通の部材であり、共通流路部材は、２つのヘッド部の間でノズル板と接合する第１接合部分と、流路部材のノズル板と反対面と接合する第２接合部分とを有し、第１接合部分と第２接合部分とは段違い位置でノズル板及び流路部材と接着剤にて接合され、第１接合部分は２つのヘッド部間の流路間隔壁を形成している構成としたので、大判の平面度が要求される部材はノズル板のみとなってヘッド構成部材間の接合信頼性が向上し、また、共通液室部材の第１接合部分で複数のヘッド部間が仕切られているので、ヘッド部間を狭くできてヘッドの小型化を図れる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えているので、高画質画像を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）に沿う断面説明図である。
【図２】図１の要部断面説明図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図６】本発明の第５実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図７】本発明の第６実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図８】本発明の第７実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図９】本発明の第８実施形態に係る液体吐出ヘッドの流路部材の端面の説明図である。
【図１０】その作用説明に供する端面の説明図である。
【図１１】本発明の第９実施形態に係る液体吐出ヘッドの流路部材の端面の説明図である。
【図１２】その作用説明に供する端面の説明図である。
【図１３】本発明の第１０実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
【図１４】本発明に係る画像形成装置の機構部を説明する側面説明図である。
【図１５】同機構部の要部平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同実施形態におけるヘッドのノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）に沿う断面説明図、図２は図１の要部断面説明図である。
【００２３】
この液体吐出ヘッドは、複数のヘッド部１Ａ〜１Ｄ（区別しないときは「ヘッド部１」という。）をノズル配列方向と直交する方向に並べて配列している。そして、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄに共通の部材であるノズル板５１と、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄ毎に設けられる流路板５２及び振動板部材５３（流路部材）と、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄ毎に設けられる圧電アクチュエータ５４と、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄに共通の部材であり、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄの共通液室１０を形成するフレーム部材５５とを備えている。
【００２４】
共通の部材であるノズル板５１には、液滴を吐出する複数のノズル４が形成されている。流路板５２にはノズル４が連通する個別流路（液室）６が形成され、振動板部材５３は液室６の一部の壁面を形成している。流路板１の液室６は、流路板１の端面５２ａで開口する連通部９を介して共通液室１０に通じている。
【００２５】
また、振動板部材５３の液室６と反対側には圧電アクチュエータ５３を構成する柱状の圧電部材１２が接合され、圧電部材１２はベース部材１３に固定されて、駆動信号を印加するためのＦＰＣなどの配線部材１５が接続されている。
【００２６】
また、共通の部材であるフレーム部材５５は、各ヘッド部１間でノズル板５１の接合される第１接合部分６１と、各ヘッド部１の振動板部材５３に接合される第２接合部分６２とを有している。そして、第１接合部分６１は接着剤７０にてノズル板５１に接合され、第２接合部分６２は図示しない接着剤にて振動板部材３に接合されることで、第１接合部分６１と第２接合部分６２とは段違い位置でノズル板５３及び流路部材を構成する振動板部材５３と接着剤にて接合される。
【００２７】
このとき、フレーム部材５５の第１接合部分６１は、２つのヘッド部１、１間の流路間隔壁を形成している。
【００２８】
そして、このフレーム部材５５の第１接合部分６１と流路板５２の端面５２ａとの間にも接着剤７０が充填され、接着剤７０は共通液室１０から連通部９に至る流路の壁面を形成している。この場合、接着剤７０は流路板１の連通部９の近傍まで充填されていることが好ましい。
【００２９】
このように構成したので、各ヘッド部１で共通の部材はノズル板５１とフレーム部材５５のみとなって、平面度が要求される大きな部材はノズル板５１のみとなる。また、フレーム部材５５は、第１接合部分６１と第２接合部分６２が段違いの位置で接合されるので、第１接合部分６１にばらつきが生じてもノズル板５１との間に介在させる接着剤７０によって寸法バラツキを吸収することができる。これにより、ヘッド構成部品間の接合信頼性が向上する。
【００３０】
また、フレーム部材５５の第１接合部分６１でヘッド部１、１間が仕切られているので、ヘッド部間を狭くすることができて、各ヘッド部毎にフレーム部材を設ける構成よりもヘッドの小型化を図れる。
【００３１】
つまり、多列型ヘッドを構成するとき、各ヘッド部１間をフレーム部材の第１接合部分６１で仕切る構成として小型化を図りつつ、ヘッド列間での部品の高さばらつきを接合条件等で確保することは困難であることから、フレーム部材の第１、第２接合部分による段違い位置での接合を行うことで、ばらつきを吸収できる。
【００３２】
また、流路板としてシリコン基板を使用する場合、高価なシリコン基板に使用量を減らすことでヘッドコストを低減することができる。上述した実施形態のように、流路板５２の最外端（端面）から共通液室１０につなぐことで流路板５２の液室長手方向の長さをできるだけ短くすることができ、その分シリコン基板の使用量を減らしてコストを低減できる。すなわち、流路板５２の端面よりも液室６側に連通部を配置した場合、当該連通部より外側の部分は吐出機能に寄与しない無駄な部分となるのに対し、端面に連通部の開口を設けることで無駄な部分がなくなる。
【００３３】
この場合、流路板の端面全体が流路を形成するのでは、流路が凸凹した形状となって気泡が滞留し易くなり、吐出性能の低下を招くことになる。そこで、上記のように接着剤を充填して接着剤で流路の壁面を形成することで、スムーズなインクの流れを生じさせることができ、気泡滞留も防止ないし低減でき、安定した滴吐出特性が得られる。
【００３４】
次に、本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図３を参照して説明する。なお、図３は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａの連通部９側に凸部８１を形成している。この凸部８１は、流路板５２をシリコン基板で形成した場合にはウエットエッチングで形成することができる。
【００３５】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０が、端面５２ａに沿って連通部９側に這い上がるときに凸部８１で止められて、接着剤７０が流路板５２の連通部９内に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００３６】
次に、本発明の第３実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図４を参照して説明する。なお、図４は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａの連通部９側に、斜めに切り欠いた（所謂Ｃ加工した）面取り加工面８２を形成している。
【００３７】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０が、端面５２ａに沿って連通部９側に這い上がるときに面取り加工面８２の端面５２ａ側で止められて、流路板５２の連通部９内に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００３８】
次に、本発明の第４実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図５を参照して説明する。なお、図５は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａの連通部９側に凹部（段差部）８３を形成している。
【００３９】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０が、端面５２ａに沿って連通部９側に這い上がるときに段差部８３の端面５２ａ側で止められて、流路板５２の連通部９に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００４０】
次に、本発明の第５実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図６を参照して説明する。なお、図６は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａの連通部９側が高く、ノズル板５１側が低くなる傾斜面を有する傾斜凸部８４を形成している。
【００４１】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０の余剰分が、傾斜凸部８４のノズル板３側に逃がされるので、接着剤７０が流路板５２の連通部９に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００４２】
次に、本発明の第６実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図７を参照して説明する。なお、図７は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａのノズル板３側の角部に凹部（段差部）８５を形成している。
【００４３】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０の余剰分が、段差部８５内に逃がされて、接着剤７０が流路板５２の連通部９に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００４４】
次に、本発明の第７実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図８を参照して説明する。なお、図８は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａのノズル板３側の角部に面取り加工面８６を形成している。
【００４５】
これにより、流路板５２の端面５２ａとフレーム部材５５の第１接合部分６１との間に充填される接着剤７０の余剰分が、面取り加工面８６とノズル板３との間に逃がされて、接着剤７０が流路板５２の連通部９に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００４６】
次に、本発明の第８実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９は同ヘッドの流路部材の端面の説明図、図１０はその作用説明に供する端面の説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面のうち、連通部９の隔壁部分９１を含む周囲部分の表面領域を撥水領域９２とし、その他の部分の表面領域を親水領域９３としている。また、親水領域９３の親水性は個別流路６や連通部９を含む流路の内壁面の親水性よりも高い。
【００４７】
これにより、図１０に示すように、連通部９の近くまで這い上がった接着剤７０は撥水領域９２にてはじかれて親水領域９３にとどまるので、接着剤７０が流路板５２の連通部９内に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００４８】
次に、本発明の第９実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図１１及び図１２を参照して説明する。なお、図１１は同ヘッドの流路部材の端面の説明図、図１２はその作用説明に供する端面の説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面のうち、連通部９の隔壁部分９１の表面領域を親水性の高い領域（高親水領域）９４とし、その他の部分の表面領域を、高親水領域９４よりも親水性の低い領域（低親水領域）９５としている。なお、低親水領域９５の親水性は個別流路６や連通部９を含む流路の内壁面の親水性よりも高い。
【００４９】
これにより、図１２に示すように、連通部９の近くまで這い上がった接着剤７０は高親水領域９４（隔壁部分９１）に流れ出し、接着剤７０が流路板５２の連通部９内に侵入することが防止され、信頼性が向上する。
【００５０】
次に、本発明の第１０実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図１３を参照して説明する。なお、図１３は同ヘッドの図２と同様な要部断面説明図である。
本実施形態では、流路板５２の端面５２ａよりも個別流路６側に連通部９を形成している。この場合、前述したように流路板５２のサイズが前記第１実施形態より大きくなるが、その他は同様の作用効果を得ることができる。
【００５１】
なお、上記各実施形態では流路部材の端面と共通流路部材の第１接合部分との間に、共通流路部材とノズル板とを接合する接着剤をそのまま充填しているが、接着剤以外の樹脂材料を充填することもできる。
【００５２】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の一例について図１４及び図１５を参照して説明する。なお、図１４は同装置の機構部の側面説明図、図１５は同じく要部平面説明図である。
この画像形成装置はシリアル型画像形成装置であり、左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００５３】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４を欠くヘッド部１Ａ〜１Ｄの複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。記録ヘッド２３４は、各ヘッド部１Ａ〜１Ｄからイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の液滴をそれぞれ吐出する。
【００５４】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４の各ヘッド部１Ａ〜１Ｄに各色のインクを供給するための各色のサブタンクヘッドタンク２３５を搭載している。各ヘッドタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、供給ユニット２２４によって各色のインクカートリッジ２１０から各色のインクが補充供給される。
【００５５】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００５６】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド部材２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００５７】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００５８】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００５９】
また、装置本体の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００６０】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘したインクを排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００６１】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘したインクを排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８８を配置し、この空吐出受け２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００６２】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２４７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００６３】
このとき、帯電ローラ２５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト２５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００６４】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００６５】
このように、この画像形成装置では本発明に係る液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えているので、安定して高画質画像を形成することができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では本発明の画像形成装置としてシリアル型画像形成装置を例に説明しているが、ライン型画像形成装置にも同様に実施することができる。また、狭義のインク以外の液体や定着処理液などを用いる画像形成装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
４  ノズル
６  個別流路
９  連通部
１０  共通液室
５１  ノズル板
５２  流路板
５３  振動板部材
５４  圧電アクチュエータ
５５  フレーム部材（共通流路部材）
６１  第１接合部分
６２  第２接合部分
７０  接着剤
２３３…キャリッジ
２３４…記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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