(57)【要約】【課題】受信側で表示させるイメージ等の情報を送信側で決定する必要がない情報端末及びプログラムを提供する。【解決手段】外部との通信を行う通信部１１０及び通信により取得したメールを表示する表示部１３０を備える情報端末１００であって、前記メールに添付される相手端末の位置情報を保持する位置情報保持部１４２と、前記メールに含まれるテキスト情報を解析してキーワードを抽出する文章解析部１２０と、前記キーワードに対応する絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部１４３と、前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持する地域判別用テーブル１４６及び絵文字検索用テーブル１４７と、地域判別用テーブル１４６及び絵文字検索用テーブル１４７を参照し、前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを表示部１３０に表示させる制御部１５０とを備える。【選択図】図１
2012185681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える情報端末であって、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を保持する位置情報保持部と、
前記メールに含まれるキーワードに対応する絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部と、
前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルと、
前記テーブルを参照し、前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させる制御部と、
を備える情報端末。
【請求項２】
前記メールに含まれるテキスト情報を解析して前記キーワードを取得する文章解析部を備える請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記相手端末の指定に基づいて前記キーワードを取得する指定キーワード取得部を備える請求項１に記載の情報端末。
【請求項４】
前記制御部は、前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持する外部のサーバを参照し、
前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を取得して前記絵文字情報保持部に保持させ、かつ前記外部のサーバを参照して取得した絵文字を含むメールを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の情報端末。
【請求項５】
自端末の位置を検出して該自端末の位置情報を保持する位置検出部を備え、
前記テーブルは、前記相手端末の位置と前記自端末の位置との間の距離に応じて用意した複数の絵文字を備え、
前記制御部は、前記テーブルを参照し、前記相手端末の位置と前記自端末の位置との間の距離に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の情報端末。
【請求項６】
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える情報端末を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を取得するステップと、
前記メールに含まれるキーワードと、前記キーワードに対応する絵文字と、前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルを参照するステップと、
前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させるステップとを実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＣ（Personal Computer）や携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報端末に搭載されたメール（電子メール・e-Mail）もしくはＳＭＳ（Short Message Service）のクライアントソフトウェアにおける表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機能を持つ情報端末では、メールやＳＭＳのようにテキストを用いたコミュニケーションが普及している。最近ではコミュニケーションを向上させるための方法として、絵文字だけでなくアニメーションなどのイメージを表示する方法も提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１６３３３７号公報
【特許文献２】特開２００２−２４１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１及び特許文献２は、コミュニケーションを向上させるために受信側で表示させるイメージ等の情報を、送信者が決定する必要がある。また、送信者が決定したイメージ等の情報を表示させるためには、送信側の情報端末が保持するイメージ等の情報に対応する情報を受信側の情報端末が保持している必要がある。さらに、上記特許文献２に記載のように音楽や音声等の情報を受信側で再現するためには、送信側の情報端末で作成したデータフォーマットに受信側の情報端末が対応している必要がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、受信側で表示させるイメージ等の情報を送信側で決定する必要がない情報端末及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、送信側の情報端末が保持するイメージ等の情報に対応する情報を受信側の情報端末が保持していない場合でも、受信側でイメージ等の表示が可能な情報端末及びプログラムを提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、送信側の情報端末で作成したデータフォーマットに受信側が対応していない場合でも、受信側でイメージ等の表示が可能な情報端末及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点に係る情報端末は、
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える情報端末であって、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を保持する位置情報保持部と、
前記メールに含まれるキーワードに対応する絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部と、
前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルと、
前記テーブルを参照し、前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させる制御部と、
を備える。
【０００８】
また、本発明の第２の観点に係るプログラムは、
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える情報端末を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を取得するステップと、
前記メールに含まれるキーワードと、前記キーワードに対応する絵文字と、前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルを参照するステップと、
前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させるステップとを実行させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、受信側の情報端末が、メールに含まれるキーワードに対応する絵文字を相手端末の位置に応じて選択して表示させることにより、受信側の情報端末で表示させるイメージ等の情報を送信側の情報端末が決定する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る情報端末を含むシステムの構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る情報端末の絵文字変換データベースの構成を示す図であり、（１）は地域判別用テーブル、（２）は絵文字検索用テーブルである。
【図３】第１の実施形態に係る情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態に係る情報端末に表示されるメールの例である。
【図５】第２の実施形態に係る情報端末を含むシステムの構成を示す図である。
【図６】第２の実施形態に係る情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態に係る情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態に係る情報端末を含むシステムの構成を示す図である。
【図９】第３の実施形態に係る情報端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る情報端末１００を含むシステムの構成図である。なお、本実施形態において、情報端末１００は携帯電話である。
【００１２】
情報端末１００は、外部との通信を行う通信部１１０と、通信部１１０で受信したメールに含まれるテキスト情報を解析してキーワードを取得する文章解析部１２０と、メールを表示する表示部１３０と、メールに添付される相手端末の位置情報を保持する位置情報保持部１４２、メールに含まれるキーワードに対応する絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部１４３、及びキーワードと絵文字と相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルを含む絵文字変換データベース１４５を備える記憶部１４０と、前記テーブルを参照し、相手端末の位置情報に応じて選択したキーワードに対応する絵文字を含むメールを表示部１３０に表示させる制御部１５０とを備える。
【００１３】
通信部１１０の通信方式としては、例えばＰＨＳ（ Personal Handy-phone System ）、ＰＤＣ（ Personal Digital Cellular ）、ＧＳＭ（ Global System for Mobile Communications ）、ＣＤＭＡ（ Code Division Multiple Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ（ Wideband Code Division Multiple Access）、ＣＤＭＡ−２０００、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication）、ＷｉＭａｘ（ Worldwide Interoperability for Microwave Access ）、無線ＬＡＮ（８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信方式の少なくとも１つを有する。
【００１４】
文章解析部１２０は、解析用データと解析用ソフトウェアで構成され、文章から単語をキーワードとして抽出することが可能である。文章解析技術としては、例えば特許３６０６１５９号公報に開示された技術を利用することができる。上記公報に記載の技術は、英語，日本語等の自然言語の文章から、その文章がトピックとしている事柄を正確に反映して抽出することが可能な文章処理を行うものである。また、予め絵文字として変換する単語郡を保持し、その単語と一致する単語をメール本文中から検出するものもある。
【００１５】
表示部１３０は、表示用パネルで構成され、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）、ＬＣＤ（液晶）パネル、プラズマパネル、電子ペーパなどが利用できる。
【００１６】
記憶部１４０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＤメモリーカード（Secure Digital memory card）のような大容量メモリであり、情報端末１００に内蔵して構成する他、情報端末１００の外部に接続して構成するようにしても良い。情報はＲＤＢ（リレーショナルデータベース）のようなデータ管理方式で管理され、データの結合や抽出が行われる。
【００１７】
記憶部１４０は、メール情報を保持するメール情報保持部１４１を備える。メール情報保持部１４１は、メールに添付される相手端末の位置情報をメールと紐付けて保持する位置情報保持部１４２を備える。また、記憶部１４０は、メールに含まれるキーワードに対応する静止画や動画の絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部１４３を備える。
【００１８】
絵文字情報保持部１４３は、予め保持された絵文字情報だけでなく、通信部１１０によってネットワークから取得した絵文字情報を保持することもできる。ここで用いられる静止画や動画の映像情報のフォーマットとしては、特に制限はなく、ＪＰＥＧやＴＩＦＦ等の不可逆圧縮された静止画や、ＭＰＥＧ２やＨ．２６４方式等で圧縮された動画である。また、音声情報を含めても良い。
【００１９】
また、記憶部１４０は、絵文字変換データベース１４５を備える。絵文字変換データベース１４５は、位置情報と地域とを対応付ける地域判別用テーブル１４６と、地域及びキーワードと絵文字情報とを対応付ける絵文字検索用テーブル１４７とを備える。
【００２０】
地域判別用テーブル１４６は、図２（１）に示されるように、テーブル番号を示す領域２Ａと、地域を示す領域２Ｂと、位置情報である緯度経度の範囲を示す領域２Ｃとで構成される。例えば、テーブル番号１は、北緯３５度３０分から北緯３５度５０分まで及び東経１３９度００分から東経１３９度５０分までの範囲に対応する地域を関東に対応させている。また、テーブル番号２は、北緯３４度４０分から北緯３５度４０分まで及び東経１３６度３０分から東経１３８度３０分までの範囲に対応する地域を中部に対応させている。
【００２１】
絵文字検索用テーブル１４７は、図２（２）に示されるように、テーブル番号を示す領域２０１と、地域を示す領域２０２と、絵文字を特定するためのキーワードを示す領域２０３と、絵文字情報保持部１４３に保持された絵文字情報を示すファイル名を示す領域２０４とで構成される。
【００２２】
制御部１５０は、地域判別用テーブル１４６及び絵文字検索用テーブル１４７を参照し、相手端末の位置情報に応じて選択したキーワードに対応する絵文字を含むメールを表示部１３０に表示させる。
【００２３】
情報端末１００は、インターネット等の公衆ネットワークや、会社毎に用意されたイントラネットワークで構成されるネットワーク１６０を介してサーバ１７０に接続される。
【００２４】
サーバ１７０は、絵文字情報を保持する絵文字情報保持部１７１及び絵文字変換データベース１７３を備える。絵文字情報保持部１７１は、絵文字情報を保持する。絵文字変換データベース１７３は、位置情報と地域とを対応付けた地域判別用テーブル１７４及び地域及びキーワードと絵文字情報とを対応付けた絵文字検索用テーブル１７５を備える。地域判別用テーブル１７４は、図２（１）に示す構成のテーブルである。絵文字検索用テーブル１７５は、図２（２）に示す構成のテーブルである。
【００２５】
図３は情報端末１００の動作の流れを示すフローチャートである。情報端末１００が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介してメールを受信すると制御部１１０は以下のステップを開始する（ステップＳ３００）。まず、制御部１５０は、通信部１１０が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介して受信したメールに添付された相手端末の位置情報を取得する（ステップＳ３０１）。
【００２６】
メールに位置情報が添付されていない場合（ステップＳ３０１：失敗）、制御部１５０は記憶部１４０のメール情報保持部１４１にメール情報を保持させる。ユーザの表示操作があった場合、制御部１５０はメール情報保持部１４１に保持されたメール情報のテキスト部分を表示部１３０に表示させる。メールに位置情報が添付されている場合（ステップＳ３０１：成功）、制御部１５０はメール情報保持部１４１にメール情報及び位置情報を互いに紐付けて保持させる（ステップＳ３０２）。
【００２７】
制御部１５０は、文章解析部１２０にメール文章の解析を行わせる（ステップＳ３０３）。これによりメール情報保持部１４１に保持されているメール情報に含まれている名詞などのキーワードが抽出される。また、制御部１５０は、地域判別用テーブル１４６を参照してメール情報に紐付けられた位置情報から地域を判別する。具体的には、制御部１５０は、地域判別用テーブル１４６を参照して位置情報である緯度経度の範囲に対応する地域を選択する。その後、制御部１５０は、絵文字検索用テーブル１４７を参照して、抽出したキーワード及び判別した地域に対応する絵文字を検索する（ステップＳ３０４）。
【００２８】
キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合（ステップＳ３０４：成功）、制御部１５０はキーワードの後に絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。また、制御部１５０は、キーワードに対応する絵文字が抽出されたメールに関し、キーワードと絵文字との関係をメール情報保持部１４１に保持させる。そして、再度、メール情報を表示させるときは、制御部１５０は絵文字検索用テーブル１４７を参照することなく、絵文字を挿入した状態のメール情報を表示させる。
【００２９】
キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合（ステップＳ３０４：失敗）、制御部１５０は通信ネットワーク１６０を介して接続されたサーバ１７０の絵文字変換データベースにアクセスして、対応する絵文字を取得するように制御する（ステップＳ３０６）。
【００３０】
キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合（ステップＳ３０６：成功）、制御部１５０は対応する絵文字をダウロードし、キーワードの後にダウンロードした絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。また、制御部１５０は、ダウンロードした絵文字を絵文字情報保持部１４３に登録する。また、制御部１５０は、絵文字検索用テーブル１４７を更新して、ダウンロードした絵文字とキーワード及び地域との関係を追加する。一方、キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合（ステップＳ３０６：失敗）、制御部１５０は通信を切断して処理を終了する。
【００３１】
図４はメールの表示例を示す図である。図４（ａ）は、位置情報が添付されていないメールを表示部１３０に表示する場合を示している。図４（ａ）に示されるように、メール情報のみが示されており、絵文字は示されていない。図４（ｂ）、（ｃ）は、位置情報が添付されたメールを表示部１３０に表示する場合を示している。ここでは、送信者Ａが「東京」からキーワード「タワー」を含むメールを送信する場合と、送信者Ｂが「神戸」からキーワード「タワー」を含むメールを送信する場合を例に説明する。
【００３２】
送信者Ａが送信したメールを受信した場合、文章解析部１２０でキーワード「タワー」が抽出され、添付された位置情報に基づいて地域が「東京」と判別される。そして、キーワード「タワー」及び地域「東京」に対応する絵文字として「東京タワー」が選択される（図２（２）のＮＯ．３参照）。図４（ｂ）に示すように、表示部１３０には、キーワード「タワー」の後に「東京タワー」の絵文字が挿入された状態で表示される。
【００３３】
送信者Ｂが送信したメールを受信した場合、文章解析部１２０でキーワード「タワー」が抽出され、添付された位置情報に基づいて地域が「神戸」と判別される。そして、キーワード「タワー」及び地域「神戸」に対応する絵文字として「ポートタワー」が選択される（図２（２）のＮＯ．４５参照）。図４（ｃ）に示すように、表示部１３０には、キーワード「タワー」の後に「ポートタワー」の絵文字が挿入された状態で表示される。
【００３４】
なお、上記実施形態では、相手端末の位置情報がメールに添付される場合を説明したが、この限りではなく、相手端末の位置情報が受信側の情報端末に通知される方法であればよい。例えば、メールとは別に位置情報のみをＳＭＳで通知したり、メール本文にＵＲＬを記し、そのＵＲＬの示す先から相手端末の位置情報を取得する方法などがある。
【００３５】
なお、文章解析部１２０によるメールの解析に際し、文脈から単語を抽出するだけでは、膨大な単語を検索することになり、処理速度が低下するおそれがある。その場合、絵文字変換データベース１４５に登録されたキーワードに限定してメールのキーワードを検索するように、予め抽出するキーワードを絞ることで絵文字変換の処理速度を向上させるようにしても良い。
【００３６】
また、上記実施形態では文章解析によるキーワードの抽出及び絵文字の選択をメール受信時に行うようにしているが、この限りではない。例えば、処理負荷が高い場合や、連続してメールを受信するように、記憶部１４０へのアクセスが困難な状況な場合は、絵文字を選択する処理を、一定時間経過後に行うなどして、処理のタイミングをずらすようにしても良い。
【００３７】
なお、図２（２）の地域判別用テーブル１４６として緯度経度の範囲で地域を選択する方法を想定しているが、緯度経度情報と住所情報のデータベースであっても良い。この場合、緯度経度で住所が検出されるので、検出した住所の国、都道府県、市町村区を地域として用いる。
【００３８】
なお、図４（ｂ）、（ｃ）ではメールの送信元の地域が表示部１３０に表示されているが、表示しなくても良い。
【００３９】
なお、本実施形態ではメールの本文中の対応するキーワードの後に絵文字を挿入して、キーワード及び絵文字が表示される場合を示している。しかし、キーワードを絵文字に置き換えて、絵文字だけを表示するようにしても良い。また、絵文字をキーワードの後に挿入して表示する形態、キーワードを絵文字に置き換えて表示する形態、絵文字を自動的に表示するか、しないかの表示形態をユーザが選択し、予め設定できるよう、制御部１０９で設定できるようにしても良い。
【００４０】
なお、本実施形態では絵文字のキーワードとして地図上の建築物（タワー・橋）や自然（滝）を用いているが、この限りでない。例えば、その他の項目として、風習（祭りや行事）、乗り物（新幹線・ユーロスター）、食べ物（料理や野菜・果物）などでも良い。
【００４１】
なお、本実施形態では送受信するテキストメッセージとしてメールやＳＭＳを想定しているが、この限りではなく、絵文字が使用可能なテキスト通信であれば良い。また、サーバ１７０と接続し、絵文字変換データベースから情報を取得する際、絵文字だけでなく地域判別用テーブルや絵文字検索テーブルの情報を取得することも可能である。また、メール受信時に限らず、例えば定期的にテーブルを更新するようにしても良い。
【００４２】
以上説明したように、メールと、相手端末の位置情報を取得し、位置情報に基づく絵文字を選択することにより、送信者がメール文面や絵文字を工夫することなしに、受信者へ相手端末の状況や環境を表現することが可能となり、コミュニケーションが向上する。
【００４３】
また、受信側は予め絵文字情報を保持していなくても通信によって絵文字情報を取得することが可能となる。さらに、受信側は自端末に対応するデータフォーマットの絵文字情報（コンテンツ）を取得することで送信側と共通のデータフォーマットに対応する必要が無く、利便性及び、表示確実性が向上する。
【００４４】
以下、第２の実施形態について説明する。図５は本実施形態に係る情報端末５００を含むシステムの構成を示す図である。図１に示した情報端末１００と同一部分には同一の符号を付して説明する。
【００４５】
情報端末５００は、通信部１１０、文章解析部１２０、表示部１３０、記憶部１４０、制御部１５０及び情報端末５００の位置を検出する位置検出部５１０を備える。位置検出部５１０はＧＰＳ（Global Positioning System）により、ＧＰＳ衛星からの電波を受信して緯度・経度・高度等の位置情報を検出して位置情報保持部５１１に保持する。なお、市街地のようにＧＰＳ衛星の電波受信が困難な地域であれば周囲の公衆無線ＬＡＮ基地局のサービス地域を特定する方法で位置情報を取得しても良い。
【００４６】
図６は情報端末５００の動作の流れを示すフローチャートである。なお、図３に示したステップと同一部分には同一の符号を付して説明する。情報端末５００が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介してメールを受信すると制御部１５０は以下のステップを開始する（ステップＳ３００）。まず、制御部１５０は、通信部１１０が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介して受信したメールに添付された相手端末の位置情報を取得する（ステップＳ３０１）。
【００４７】
メールに位置情報が添付されていない場合（ステップＳ３０１：失敗）、制御部１５０は記憶部１４０のメール情報保持部１４１にメール情報を保持させる。ユーザの表示操作があった場合、制御部１５０はメール情報保持部１４１に保持されたメール情報のテキスト部分を表示部１３０に表示させる。メールに位置情報が添付されている場合（ステップＳ３０１：成功）、制御部１５０はメール情報保持部１４１にメール情報及び位置情報を互いに紐付けて保持させる（ステップＳ３０２）。
【００４８】
制御部１０９は位置検出部５１０により自端末である情報端末５００の位置を検出し、検出した位置情報を位置情報保持部５１１に保持させる（ステップＳ６０１）。次に、制御部１０９は地域判別用テーブル１４６を参照し、メール情報に紐付けられた位置情報から地域を判別する。さらに制御部１５０は位置情報保持部１４２に保持された情報端末１００の位置情報を読み出し、地域判別用テーブル１４６を参照して地域を判別する。そして、制御部１５０は判別した地域の情報を比較し、選択できる絵文字の候補を切り替える（ステップＳ６０２）。
【００４９】
図７は絵文字の候補を切り替えるための動作の流れを示すフローチャートを示す図である。制御部１５０が絵文字の候補を切り替えるための動作を開始すると（ステップＳ７００）、メールの送信者及び受信者のそれぞれの位置情報から判別された地域の情報を比較し、送信者及び受信者の位置が国の単位で離れているのか、それとも市区町村の単位で離れているのかを判断する（ステップＳ７０１）。国の単位で離れている場合を「広域」とし、市区町村の単位で離れている場合を「狭域」とする。
【００５０】
制御部１５０は、送信者及び受信者が国の単位で離れていると判断した場合（ステップＳ７０１：広域）、広域用絵文字判別用テーブルを選択する（ステップＳ７０２）。また、送信者及び受信者が市区町村の単位で離れていると判断した場合（ステップＳ７０１：狭域）、狭域用絵文字判別用テーブルを選択する（ステップＳ７０３）。
【００５１】
広域用絵文字判別用テーブルが選択された場合、制御部１５０は位置情報の緯度及び経度が「神戸」を示していても、地域を「日本」として選択する。そして、制御部１５０はキーワードに対応する絵文字も一般的に日本からイメージされる絵文字で構成されるテーブルを選択する。これは国際間で送受信されるメールの場合、キーワード「タワー」に対して地域「神戸」の絵文字「ポートタワー」を表示しても、認識や共感が得られる可能性が低いためである。従って、制御部１５０は、地域「日本」の「東京タワー」を選択する。この処理を実現するために、メールの送信者及び受信者の位置に大きな隔たり（例えば国際間）がある場合は、制御部１５０は広域用絵文字判別用テーブルに切り替える（ステップＳ７０２）。
【００５２】
上記実施形態では、送信者及び受信者が国の単位で離れている場合を「広域」としたが、アジアやオセアニアなどのより大きな地域の単位で離れている場合、または都道府県や市区町村のようにより小さな地域の単位で離れてる場合を「広域」としても良い。
【００５３】
次に、制御部１５０は、文章解析部１２０に文章解析を行わせる（ステップＳ３０３）。これによりメール情報保持部１４１に保持されているメール情報に含まれている名詞などのキーワードが抽出される。その後、制御部１５０は、広域用又は挟域用の絵文字検索用テーブル１４７を参照して、抽出したキーワード及び判別した地域に対応する絵文字を検索する（ステップＳ３０４）。
【００５４】
キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合は（ステップＳ３０４：成功）、制御部１５０はキーワードの後に絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。また、制御部１５０は、キーワードに対応する絵文字が抽出されたメールに関し、キーワードと絵文字との関係をメール情報保持部１４１に保持させる。そして、再度、メール情報を表示させるときは、制御部１５０は絵文字検索用テーブル１４７を参照することなく、絵文字を挿入した状態のメール情報を表示させる。
【００５５】
キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合（ステップＳ３０４：失敗）、制御部１５０は通信ネットワーク１６０を介して接続されたサーバ１７０の絵文字変換データベースにアクセスして、対応する絵文字を取得するように制御する（ステップＳ３０６）。キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合（ステップＳ３０６：成功）、制御部１５０は対応する絵文字をダウロードし、キーワードの後にダウンロードした絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。
【００５６】
また、制御部１５０は、ダウンロードした絵文字を絵文字情報保持部１４３に登録する。また、制御部１５０は、絵文字検索用テーブル１４７を更新して、ダウンロードした絵文字とキーワード及び地域との関係を追加する。一方、キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合（ステップＳ３０６：失敗）、制御部１５０は通信を切断して処理を終了する。
【００５７】
上記実施形態のように、送信者及び受信者の位置に応じた絵文字を選択することで、送信者及び受信者間で違和感の少ないコミュニケーションを実現することが可能となる。
【００５８】
以下、第３の実施形態について説明する。図８は本実施形態に係る情報端末８００を含むシステムの構成を示す図である。なお、図１に示した情報端末１００と同一部分には同一符号を付して説明する。
【００５９】
情報端末８００は、通信部１１０、文章解析部１２０、表示部１３０、記憶部１４０及び制御部１５０を備える。記憶部１４０のメール情報保持部１４１は、位置情報保持部１４２及びメールに添付されて通知される指定キーワードを保持する指定キーワード保持部８１０を備える。指定キーワードは送信者が予め指定した絵文字に変換する対象となるキーワードである。指定キーワード保持部８１０は、メール情報保持部１４１に保持されたメール情報及び位置情報保持部１４１に保持された位置情報に紐付けた状態で指定キーワードを保持する。
【００６０】
図９は情報端末８００の動作の流れを示すフローチャートである。なお、図３に示したステップと同一部分には同一の符号を付して説明する。情報端末８００が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介してメールを受信すると制御部１５０は以下のステップを開始する（ステップＳ３００）。まず、制御部１５０は、通信部１１０が相手端末である他の携帯電話からネットワーク１６０を介して受信したメールに添付された相手端末の位置情報を取得する（ステップＳ３０１）。
【００６１】
メールに位置情報が添付されていない場合（ステップＳ３０１：失敗）、制御部１５０は記憶部１４０のメール情報保持部１４１にメール情報を保持させる。ユーザの表示操作があった場合、制御部１５０はメール情報保持部１４１に保持されたメール情報のテキスト部分を表示部１３０に表示させる。メールに位置情報が添付されている場合（ステップＳ３０１：成功）、制御部１５０はメール情報保持部１４１にメール情報及び位置情報を互いに紐付けて保持させる（ステップＳ３０２）。
【００６２】
次に、制御部１５０は、メールに添付される指定キーワードを取得する（ステップＳ９０１）。指定キーワードが添付されていない場合は、メール情報がメール情報保持部１４１に保持される（ステップＳ９０１：失敗）。そして、制御部１５０は、文章解析部１２０に文章解析を行わせる（ステップＳ３０３）。これによりメール情報保持部１４１に保持されているメール情報に含まれている名詞などのキーワードが抽出される。指定キーワードが添付されている場合（ステップＳ９０１：成功）、制御部１５０は指定キーワードをメール情報及び位置情報に紐付けた状態で指定キーワード保持部８１０に保持させる。さらに制御部１５０はメールの文章を解析して指定キーワードの位置を特定する（ステップＳ９０２）。その後、制御部１５０は、絵文字検索用テーブル１４７を参照して、キーワード及び判別した地域に対応する絵文字を検索する（ステップＳ３０４）。
【００６３】
キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合（ステップＳ３０４：成功）、制御部１５０はキーワードの後に絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。また、制御部１５０は、キーワードに対応する絵文字が抽出されたメールに関し、キーワードと絵文字との関係をメール情報保持部１４１に保持させる。そして、再度、メール情報を表示させるときは、制御部１５０は絵文字検索用テーブル１４７を参照することなく、絵文字を挿入した状態のメール情報を表示させる。
【００６４】
キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合は（ステップＳ３０４：失敗）、制御部１５０は通信ネットワーク１６０を介して接続されたサーバ１７０の絵文字変換データベースにアクセスして、対応する絵文字を取得するように制御する（ステップＳ３０６）。
【００６５】
キーワード及び地域に対応する絵文字がある場合（ステップＳ３０６：成功）、制御部１５０は対応する絵文字をダウロードし、キーワードの後にダウンロードした絵文字を挿入した状態で表示部１３０にメール情報を表示させる（ステップＳ３０５）。また、制御部１５０は、ダウンロードした絵文字を絵文字情報保持部１４３に登録する。また、制御部１５０は、絵文字検索用テーブル１４７を更新して、ダウンロードした絵文字とキーワード及び地域との関係を追加する。一方、キーワード及び地域に対応する絵文字がない場合（ステップＳ３０６：失敗）、制御部１５０は通信を切断して処理を終了する。
【００６６】
上記実施形態のように、送信者が予め絵文字に変換する対象となるキーワードを指定することで、受信側の文章解析能力に依存することなく、絵文字に変換する対象となるキーワードを通知することができる。これにより、送信者が意図したキーワードに基づいた絵文字をメール文章中に表示させることが可能となる。
【００６７】
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００６８】
（付記１）
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える情報端末であって、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を保持する位置情報保持部と、
前記メールに含まれるキーワードに対応する絵文字を示す絵文字情報を保持する絵文字情報保持部と、
前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルと、
前記テーブルを参照し、前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させる制御部と、
を備える情報端末。
【００６９】
（付記２）
前記メールに含まれるテキスト情報を解析して前記キーワードを取得する文章解析部を備える付記１に記載の情報端末。
【００７０】
（付記３）
前記相手端末の指定に基づいて前記キーワードを取得する指定キーワード取得部を備える付記１に記載の情報端末。
【００７１】
（付記４）
前記制御部は、前記キーワードと前記絵文字と前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持する外部のサーバを参照し、
前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を取得して前記絵文字情報保持部に保持させ、かつ前記外部のサーバを参照して取得した絵文字を含むメールを前記表示部に表示させることを特徴とする付記１から３の何れかに記載の情報端末。
【００７２】
（付記５）
自端末の位置を検出して該自端末の位置情報を保持する位置検出部を備え、
前記テーブルは、前記相手端末の位置と前記自端末の位置との間の距離に応じて用意した複数の絵文字を備え、
前記制御部は、前記テーブルを参照し、前記相手端末の位置と前記自端末の位置との間の距離に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させることを特徴とする付記１から４の何れかに記載の情報端末。
【００７３】
（付記６）
外部との通信を行う通信部及び通信により取得したメールを表示する表示部を備える通信端末を制御するためのプログラムであって、コンピュータに、
前記メールに添付される相手端末の位置情報を取得するステップと、
前記メールに含まれるキーワードと、前記キーワードに対応する絵文字と、前記相手端末の位置情報とを互いに関連付けて保持するテーブルを参照するステップと、
前記相手端末の位置情報に応じて選択した前記キーワードに対応する絵文字を含むメールを前記表示部に表示させるステップとを実行させるプログラム。
【符号の説明】
【００７４】
１００、５００、８００  情報端末
１１０  通信部
１２０  文章解析部
１３０  表示部
１４０  記憶部
１４１  メール情報保持部
１４２  位置情報保持部
１４３  絵文字情報保持部
１４５  絵文字変換データベース
１４６  地域判別用テーブル
１４７  絵文字検索用テーブル
１５０  制御部
１６０  ネットワーク
１７０  サーバ
１７１  絵文字情報保持部
１７３  絵文字変換データベース
１７４  地域判別用テーブル
１７５  絵文字検索用テーブル
５１０  位置検出部
５１１  位置情報保持部
８１０  指定キーワード保持部 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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