(57)【要約】【課題】噴霧面への付着性が高い泡状噴霧液を簡単な構造で発生させることができ、コスト的にも有利な蓄圧式発泡洗浄器を提供する。【解決手段】蓄圧式発泡洗浄器１０は、界面活性剤を含む噴霧液２０を蓄えたタンク３０と、タンク内の圧力を昇圧するための手動式蓄圧ポンプ４０と、タンクの内部に設けられ噴霧液を導くための送液パイプ５０と、タンクの外部に設けられ送液パイプに連通する送液ホース６０と、送液ホースの先端に設けられ噴霧液を噴霧するためのノズル７０と、タンクの内部に設けられタンク内の昇圧された空気を送液パイプ内に導入する導入部材８０と、を有している。導入部材を介して空気を噴霧液に混入させることによって泡を成長させた泡状噴霧液をノズルから噴霧する。蓄圧式発泡洗浄器は、導入部材の開口面積を調節する調節手段をさらに有している。【選択図】図１
2012000534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
界面活性剤を含む噴霧液を蓄えたタンクと、
前記タンク内の圧力を昇圧するための手動式蓄圧ポンプと、
前記タンクの内部に設けられ、噴霧液を導くための送液パイプと、
前記タンクの外部に設けられ、前記送液パイプに連通する送液ホースと、
前記送液ホースの先端に設けられ前記噴霧液を噴霧するためのノズルと、
前記タンクの内部に設けられ、前記タンク内の昇圧された空気を前記送液パイプ内に導入する導入部材と、を有し、前記導入部材を介して空気を前記噴霧液に混入させることによって泡を成長させた泡状噴霧液を前記ノズルから噴霧する蓄圧式発泡洗浄器。
【請求項２】
前記導入部材の開口面積を調節する調節手段をさらに有する請求項１に記載の蓄圧式発泡洗浄器。
【請求項３】
前記タンクに設けられ、前記タンク内の圧力を昇圧するための圧縮空気を前記タンク内に供給するための供給口をさらに有する請求項１または２に記載の蓄圧式発泡洗浄器。
【請求項４】
「噴霧された泡状噴霧液の１グラム当たりの体積（リットル／ｇ）」と定義される体積膨張率が１０〜１３である請求項１〜３のいずれか１つに記載の蓄圧式発泡洗浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄圧式発泡洗浄器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食肉加工工場、鶏卵加工工場、乳業工場、飲料工場あるいは冷凍食品工場などでは、大型の発泡洗浄装置が使用されている。大型の発泡洗浄装置は、コンプレッサーの圧縮空気を駆動源として噴霧液を泡状とし、ノズルから噴霧している。特許文献１には、洗剤ラインから供給される洗浄液と、圧縮空気ラインから供給される圧縮空気とを造泡機に導入して泡状洗浄液を形成し、ノズルから噴霧する洗浄システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８９４４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されている従来の発泡洗浄装置は大型コンプレッサーを必要とし、設備費も高価である。このため、小規模食品工場や厨房施設などにあっては、発泡洗浄のメリットを理解しながらも、導入できない状態が続いているのが実情である。
【０００５】
この対策として、噴霧時の衝突によって洗剤が発泡することを利用した発泡ノズル機能付きハンドスプレーが提案されている。また、噴霧器のノズルにアスピレーターによる泡沫ノズルを装着した簡易型の発泡洗浄器も提案されている。しかしながら、いずれも泡の気液混合比が１：５以下で、噴霧面への泡の付着保持状態が悪く、一般的に普及するまでには至っていない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、噴霧面への付着性が高い泡状噴霧液を簡単な構造で発生させることができ、コスト的にも有利な蓄圧式発泡洗浄器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明は、界面活性剤を含む噴霧液を蓄えたタンクと、
前記タンク内の圧力を昇圧するための手動式蓄圧ポンプと、
前記タンクの内部に設けられ、噴霧液を導くための送液パイプと、
前記タンクの外部に設けられ、前記送液パイプに連通する送液ホースと、
前記送液ホースの先端に設けられ前記噴霧液を噴霧するためのノズルと、
前記タンクの内部に設けられ、前記タンク内の昇圧された空気を前記送液パイプ内に導入する導入部材と、を有し、前記導入部材を介して空気を前記噴霧液に混入させることによって泡を成長させた泡状噴霧液を前記ノズルから噴霧する蓄圧式発泡洗浄器である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の蓄圧式発泡洗浄器によれば、手動式蓄圧式ポンプによって昇圧した空気を駆動源として、タンクの内部に設けた導入部材を介して空気を噴霧液に混入させることによって泡を成長させた泡状噴霧液をノズルから噴霧することができ、噴霧面への付着性が高い泡状噴霧液を簡単な構造で発生させることができ、コスト的にも有利なものとなる。泡状噴霧液が噴霧面に接触している時間を確保できることから、使用する噴霧液が有する洗浄機能や殺菌機能等を効果的に発揮させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】蓄圧式発泡洗浄器を一部断面で示す図である。
【図２】図１のＡ部を拡大して示し、蓄圧式発泡洗浄器における調節手段を示す図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】調節手段の改変例を示す図である。
【図５】調節手段の他の改変例を示す図である。
【図６】泡の落下速度に関する実験結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる。
【００１１】
図１を参照して、実施形態に係る蓄圧式発泡洗浄器１０は、概説すれば、界面活性剤を含む噴霧液２０を蓄えたタンク３０と、タンク３０内の圧力を昇圧するための手動式蓄圧ポンプ４０と、タンク３０の内部に設けられ噴霧液２０を導くための送液パイプ５０と、タンク３０の外部に設けられ送液パイプ５０に連通する送液ホース６０と、送液ホース６０の先端に設けられ噴霧液２０を噴霧するためのノズル７０と、タンク３０の内部に設けられタンク３０内の昇圧された空気を送液パイプ５０内に導入する導入部材８０と、を有している。そして、導入部材８０を介して空気を噴霧液２０に混入させることによって、泡を成長させた泡状噴霧液２０をノズル７０から噴霧している。この蓄圧式発泡洗浄器１０は、導入部材８０の開口面積を調節する調節手段９０（図２および図３を参照）をさらに有している。以下、詳述する。
【００１２】
使用する噴霧液２０は、界面活性剤を含み空気を混入させることによって泡を成長させ得る限りにおいて、洗浄液、殺菌剤、消毒液など使用用途にあわせた種々の噴霧液を適用することができる。また、使用する界面活性剤の種類や濃度も限定されない。
【００１３】
タンク３０は、例えば樹脂製タンクであり、本実施形態では公知の蓄圧式噴霧器と同様の樹脂製タンクを用いている。タンク３０の上部中央部に、ネック部３１が設けられている。ネック部３１に、手動式蓄圧ポンプ４０のポンプキャップ４１がねじ込まれて固定されている。タンク３０には、ネック部３１の図中右側に、送液パイプ５０と送液ホース６０とを連通するための接続ジョイント部３２が設けられている。接続ジョイント部３２は、タンク３０に対して着脱自在であり、接続ジョイント部３２を緩めてタンク３０から取り外すことによって、送液パイプ５０をタンク３０の外部に臨ませることができるようになっている。タンク３０には、ネック部３１の図中左側に、安全弁３３が設けられている。安全弁３３は、手動によって持ち上げることが可能に構成されている。蓄圧式発泡洗浄器１０の使用後に安全弁３３を持ち上げることによって、タンク３０内の圧力を逃がすことができる。
【００１４】
手動式蓄圧ポンプ４０は、タンク３０のネック部３１にねじ込まれるポンプキャップ４１と、ポンプキャップ４１に固定されたポンプシリンダ４２と、ポンプシリンダ４２の下端に設けられた逆止弁４３と、ポンプシリンダ４２内を摺動自在なピストン４４と、ピストン４４に接続されポンプキャップ４１を貫通してタンク３０外に伸びるピストンロッド４５と、ピストンロッド４５の端部に設けられたポンプハンドル４６と、を有している。ポンプハンドル４６には通孔４７が形成され、この通孔４７に係合するフック部４８がポンプキャップ４１に設けられている。フック部４８がポンプハンドル４６の通孔４７に係合することによって、ポンプハンドル４６を最下限位置に押し込んだ状態に保持する。手動式蓄圧ポンプ４０を使用するときには、フック部４８をポンプハンドル４６の通孔４７から外し、ポンプハンドル４６を把持して図中上下方向にピストン４４を往復運動させる。ポンプシリンダ４２内で圧縮した空気は、逆止弁４３を通ってタンク３０内に導かれる。ピストン４４の往復運動を繰り返すことによって、タンク３０内の圧力が徐々に昇圧する。
【００１５】
送液パイプ５０の上端部は、接続ジョイント部３２のパイプ３４に接続されている。送液パイプ５０の下端部は、接続ジョイント部３２をタンク３０に取り付けたときにタンク３０の底部に達している。
【００１６】
送液ホース６０は、接続ジョイント部３２のパイプ３４に接続され、送液パイプ５０に連通している。送液ホース６０は、基端が接続ジョイント部３２に接続された可撓性を有するホース部６１と、ホース部６１の先端に接続されるグリップ６２と、グリップ６２に設けられ噴霧または噴霧遮断を切り替えるレバー６３と、比較的硬い材料から形成されるノズルパイプ６４と、を有している。ノズルパイプ６４の先端にノズル７０が取り付けられている。レバー６３を押付けると、通路が開通してノズル７０から泡状噴霧液２０が噴霧され、レバー６３の押付けを解除すると、通路が閉じられてノズル７０からの噴霧が遮断される。
【００１７】
ノズル７０は、一般的な噴霧器において用いられている噴霧ノズルを適用することができる。ノズルの形式は、線形または扇形ノズルなどのノズル内部に薬液の撹拌機能を持たない一般的なノズルを使用できる。
【００１８】
図示するタンク３０にあっては、タンク３０内の圧力を昇圧するための圧縮空気をタンク３０内に供給するための供給口３５をさらにタンク３０に設けてある。図示例では、供給口３５を封止するキャップを取り付けた状態が示されている。図示しないコンプレッサーからの圧縮空気をタンク３０内に供給できるようにし、泡状噴霧液２０を広範囲にわたって噴霧するような場合において、手動式蓄圧ポンプ４０を頻繁に操作する作業を減らして、蓄圧式発泡洗浄器１０を容易に使用できるようにするためである。
【００１９】
図２および図３を参照して、接続ジョイント部３２のパイプ３４には、複数個（図示例では３個）の貫通孔８１、８２、８３が形成されている。複数個の貫通孔８１、８２、８３は、それぞれの孔径が異なり、パイプの周方向に配列されている。貫通孔８１、８２、８３の順に孔径が大きい。送液パイプ５０には、１個の空気導入孔８４が形成されている。空気導入孔８４の孔径は、最大孔径の貫通孔８３の孔径よりも大きい。送液パイプ５０は、接続ジョイント部３２のパイプ３４の周方向に回すことができる。送液パイプ５０を回すことによって、空気導入孔８４に一致させる貫通孔８１、８２、８３を選択することが可能となっている。接続ジョイント部３２を緩めてタンク３０から取り外すことによって送液パイプ５０をタンク３０の外部に臨ませることができる。このため、蓄圧式発泡洗浄器１０の使用者は、目視で確認しながら、空気導入孔８４といずれかの貫通孔８１、８２、８３との位置あわせを行うことができる。導入部材８０は、空気導入孔８４と、複数個の貫通孔８１、８２、８３のうち空気導入孔８４を一致させた貫通孔８３（８１、８２）とによって構成される。導入部材８０の開口面積は、空気導入孔８４を一致させた貫通孔８１、８２、８３の孔径によって定まる。貫通孔８１、８２、８３の順に孔径が大きく、この順で、導入部材８０の開口面積が大きくなり、送液パイプ５０内に導入される空気量が多くなる。貫通孔８１、８２、８３の孔径は、特に限定されないが、例えば、１．５ｍｍ〜３ｍｍ程度である。
【００２０】
本実施形態の調節手段９０は、上述のように、接続ジョイント部３２のパイプ３４に形成した複数個の貫通孔８１、８２、８３と、送液パイプ５０に形成した１個の空気導入孔８４とを含み、空気導入孔８４を一致させる貫通孔８１、８２、８３を選択することによって、導入部材８０の開口面積を段階的に簡単に調節することができる。導入部材８０の開口面積を変化させることによって、気液混合比率を変化させて、泡状噴霧液２０における発泡の状態を調節することができる。
【００２１】
本実施形態の作用を説明する。
【００２２】
まず、接続ジョイント部３２を緩めてタンク３０から取り外し、送液パイプ５０をタンク３０の外部に臨ませる。使用者は、目視で確認しながら、空気導入孔８４といずれかの貫通孔８１、８２、８３との位置あわせを行う。導入部材８０は、空気導入孔８４と、空気導入孔８４を一致させた貫通孔８１、８２、８３とによって構成される。導入部材８０の開口面積は、空気導入孔８４を一致させた貫通孔８１、８２、８３の孔径によって定まる。接続ジョイント部３２を締め付けてタンク３０に固定する。
【００２３】
手動式蓄圧ポンプ４０のポンプキャップ４１をネック部３１から外し、タンク３０内に、界面活性剤を含む噴霧液２０を収納する。噴霧液２０の充填量は、導入部材８０（空気導入孔８４と、空気導入孔８４を一致させた貫通孔８３（８１、８２））が噴霧液２０に浸漬しない量、つまり、導入部材８０をタンク３０内の気相領域に位置させる量と定められている。
【００２４】
手動式蓄圧ポンプ４０のポンプキャップ４１をネック部３１に締め付け、手動式蓄圧ポンプ４０によってタンク３０内の圧力を昇圧する。手動式蓄圧ポンプ４０を使用するときには、フック部４８をポンプハンドル４６の通孔４７から外し、ポンプハンドル４６を把持してピストン４４を往復運動させる。ポンプシリンダ４２内で圧縮した空気は、逆止弁４３を通ってタンク３０内に導かれる。ピストン４４の往復運動を繰り返すことによって、タンク３０内の圧力が徐々に昇圧する。昇圧操作が終わると、フック部４８をポンプハンドル４６の通孔４７に係合させ、ポンプハンドル４６を最下限位置に押し込んだ状態に保持する。
【００２５】
そして、ノズル７０を噴霧面に向け、レバー６３を押付ける。すると、タンク３０内の昇圧された空気が導入部材８０を介して送液パイプ５０内に導入される。導入部材８０を介して空気を噴霧液２０に混入させた後、空気が混入された噴霧液２０は送液ホース６０を流れている間に気液混合され、空気含有率の高い泡に成長して、泡状噴霧液２０がノズル７０から噴霧される。
【００２６】
泡状噴霧液２０の実際の発泡状態は、噴霧液２０の発泡性に依存する。噴霧液２０の発泡性は、導入部材８０の開口面積とノズル７０の口径とのバランス、および噴霧液２０の希釈濃度により調節することができる。使用する噴霧液２０とその濃度が決定しているときには、噴霧液２０の発泡性は、導入部材８０の開口面積と、ノズル７０径の絞りによる背圧とによって調節することができる。前者の導入部材８０の開口面積については、調節手段９０によって段階的に調節することができる。
【００２７】
泡状噴霧液２０の噴霧を止めたいときには、レバー６３の押付けを解除すると、ノズル７０からの噴霧が遮断される。
【００２８】
泡状噴霧液２０を噴霧している途中にタンク３０内の圧力が下がって泡の成長が弱くなったときには、泡状噴霧液２０の噴霧を一時停止し、手動式蓄圧ポンプ４０を再び操作してタンク３０内の圧力を昇圧させる。その後、泡状噴霧液２０の噴霧を再開する。
【００２９】
蓄圧式発泡洗浄器１０の使用を終了するときには、安全弁３３を持ち上げて、タンク３０内の圧力を逃がし、タンク３０内に残存する噴霧液２０の回収などを行う。
【００３０】
噴霧される泡の状態は、使用した噴霧液２０の種類や濃度、噴霧液２０に含まれ界面活性剤の種類や濃度、送液ホース６０の内径や長さ、ノズル７０の型式や口径、送液パイプ５０の内径などによって左右される。泡の成長程度を変える場合には、泡状噴霧液２０の噴霧を一時停止し、安全弁３３を持ち上げてタンク３０内の圧力を逃がし、接続ジョイント部３２を緩めてタンク３０から取り外す。そして、調節手段９０に含まれる貫通孔８１、８２、８３を選択して空気導入孔８４を一致させ、導入部材８０の開口面積を他の開口面積に調節する。
【００３１】
このように、本実施形態の蓄圧式発泡洗浄器１０によれば、手動式蓄圧ポンプ４０によって昇圧した空気を駆動源として、タンク３０の内部に設けた導入部材８０を介して空気を噴霧液２０に混入させることによって泡を成長させた泡状噴霧液２０をノズル７０から噴霧することができる。噴霧面への付着性が高い泡状噴霧液２０を簡単な構造で発生させることができ、コスト的にも有利なものとなる。さらに、泡状噴霧液２０が噴霧面に接触している時間を確保できることから、使用する噴霧液２０が有する洗浄機能や殺菌機能等を効果的に発揮させることが可能となる。
【００３２】
導入部材８０の開口面積を調節手段９０によって段階的に調節することができ、噴霧液２０の発泡性を、導入部材８０の開口面積と、ノズル７０径の絞りによる背圧とによって調節することができ、泡状噴霧液２０の実際の発泡状態を良好な状態に簡単に調節することができる。本実施形態の蓄圧式発泡洗浄器１０によれば、簡単な構造で、従来食品工場などで導入されていた発泡状態を確保でき。また、一般的な噴霧器に造泡機能を付加した発泡洗浄器であるので、噴霧器の利用範囲を拡げることができるという利点もある。
【００３３】
この蓄圧式発泡洗浄器１０の利用態様として、食品工場の機器の洗浄、厨房設備や飲食店における調理設備や床等の洗浄、通常の洗浄器具が届かない隙間部分の洗浄（例として、風呂釜の裏、車、二輪車等のエンジン周り）、洗車、防虫施工や殺虫施工への利用などを挙げることができる。
【００３４】
（調節手段９０の改変例）
上述した実施形態においては、接続ジョイント部３２のパイプ３４に形成した複数個の貫通孔８１、８２、８３と、送液パイプ５０に形成した１個の空気導入孔８４とを含み、空気導入孔８４を一致させる貫通孔８１、８２、８３を選択する調節手段９０について図示したが、調節手段９０は、この場合に限定されるものではない。
【００３５】
図４を参照して、接続ジョイント部３２のパイプ３４には、同じ孔径の複数個（図示例では３個）の取付孔１００が、パイプの周方向に配列されて形成されている。取付孔１００のそれぞれには駒１０１、１０２、１０３が嵌め込まれているが、駒１０１、１０２、１０３に形成した中心孔１０１ａ、１０２ａ、１０３ａの孔径が異なっている。駒１０１、１０２、１０３の順に中心孔１０１ａ、１０２ａ、１０３ａの孔径が大きい。導入部材８０は、空気導入孔８４と、複数個の駒１０１、１０２、１０３のうち空気導入孔８４を一致させた駒１０１、１０２、１０３の中心孔１０１ａ、１０２ａ、１０３ａとによって構成される。導入部材８０の開口面積は、空気導入孔８４を一致させた中心孔１０１ａ、１０２ａ、１０３ａの孔径によって定まる。中心孔１０１ａ、１０２ａ、１０３ａの順に孔径が大きく、この順で、導入部材８０の開口面積が大きくなり、送液パイプ５０内に導入される空気量が多くなる。このように、調節手段９０は、空気導入孔８４を一致させる駒１０１、１０２、１０３を選択することによって、導入部材８０の開口面積を段階的に調節することができる。
【００３６】
中心孔の孔径が異なる駒を取付孔１００の個数以上準備しておき、取付孔１００に嵌め込む駒を選択することによって、導入部材８０の開口面積を、より多く、つまり取付孔１００の個数以上に段階的に調節することができる。
【００３７】
（調節手段９０の他の改変例）
上述した実施形態および改変例においては、導入部材８０の開口面積を段階的に調節する調節手段９０について図示したが、調節手段９０は、この場合に限定されるものではない。
【００３８】
図５を参照して、調節手段９０は、導入部材１１０の開口面積を連続的に調節するものであってもよい。さらに詳しくは、接続ジョイント部３２のパイプ３４には、周方向に徐々に拡がる扇形状の開口部１１１が形成されている。送液パイプ５０には、周方向に伸びる長孔形状の空気導入窓１１２が形成されている。導入部材１１０は、送液パイプ５０を接続ジョイント部３２のパイプ３４の周方向に回して、扇形状の開口部１１１と、長孔形状の空気導入窓１１２とが重なり合った部分によって構成される。導入部材１１０の開口面積は、開口部１１１と空気導入窓１１２とが重なり合う周方向の長さによって定まる。このように、調節手段９０は、開口部１１１と空気導入窓１１２とを重ね合わせる周方向の長さを連続的に変えることによって、導入部材１１０の開口面積を連続的に調節することができる。
【００３９】
上述したように噴霧される泡の状態は使用した噴霧液２０の種類や濃度などによって左右されるので、導入部材１１０の開口面積を連続的に調節できる調節手段９０によれば、泡の成長程度をより広範囲にわたって調整することができる。
【００４０】
（その他の改変例）
蓄圧式発泡洗浄器１０の構成の簡素化のために、導入部材８０、１１０の開口面積を調節するときには、接続ジョイント部３２を緩めてタンク３０から取り外して送液パイプ５０をタンク３０の外部に臨ませる形態を示したが、この場合に限定されるものではない。接続ジョイント部３２を緩めることなくタンク３０に固定したままの状態で回転させることができるロータリー部材によって、導入部材８０、１１０の開口面積を調節する構成としてもよい。
【００４１】
また、接続ジョイント部３２のパイプ３４と送液パイプ５０とを空気導入孔チップによって貫通して接続するようにし、この空気導入孔チップによって導入部材を構成する。そして、孔径が異なる複数種類の空気導入孔チップを用意しておき、空気導入孔チップ自体を交換することによって、導入部材の開口面積を調節する調節手段９０とすることもできる。
【００４２】
（発泡状態の設定に関する実験）
洗浄又は殺菌を行う目的で発泡洗浄を行うに当たり、どの程度の薬剤接触時間および薬剤との接触量を確保できるかを実験により確認し、決定した。
【００４３】
実験において用いた使用薬剤は、使用薬剤名「Ｖ５９−ＣＬ」（株式会社ｖｅｒｄｅ製）である。本薬剤は食品工場等で広く使用されている塩素剤配合のアルカリ発泡洗浄剤と同等の性質を有する、本蓄圧式発泡洗浄器用に処方された洗浄剤である。発泡基材として界面活性剤を含み、洗浄基材としてアルカリ剤を含み、洗浄補助剤として塩素剤（次亜塩素酸ナトリウム）を含んでいる。本蓄圧式発泡洗浄器では、本剤を標準的なアルカリ発泡洗浄剤として、常温、常圧条件の下で１０％濃度の希釈液として用いて発泡噴霧するものとした。この使用条件を、標準的な薬液の使用条件とした。
【００４４】
泡の状態に関しては、（１）体積膨張率、（２）薬液供給量によって規定することができる。
【００４５】
（１）体積膨張率
界面活性剤を含む噴霧液が発泡したときには嵩（体積）が増大する。ここに、体積膨張率は、「噴霧された泡状噴霧液の１グラム当たりの体積（リットル／ｇ）」と定義される。本実験では泡の体積が１リットルのときの薬液の重量を測定し、体積膨張率（リットル／ｇ）を求めた。
【００４６】
（２）薬液供給量
一定の面積（１０ｃｍ×１０ｃｍ）に発泡噴霧した際に付着させた泡は体積膨張率が異なっても平均すると、２．６ミリリットルであった。そして、体積膨張率ごとに、泡１ミリリットル当りの薬液の量を薬液供給量（ミリリットル）とした。
【００４７】
泡の落下速度に関して、次のような実験をした。実験結果を下記の表１、および図６に示す。発泡噴霧された泡が一定の距離（本実験では１０ｃｍ）を落下するのに要した時間（秒）を体積膨張率を変えて測定し比較した。発泡対称面はプラダン（樹脂製の段ボール）を垂直に立て掛け、噴霧ライン、噴霧ラインより１０ｃｍ下方に測定ラインをマーキングし、発泡噴霧と同時に測定ラインに最初の泡が到達するまでの時間を測定した。プラダンは撥水性のため、噴霧された泡は重力により落下する。このとき、体積膨張率の違いによって粘度に違いが発生し、落下速度に違いを生じる。体積膨張率は噴霧した泡の体積１リットルの重量を計測して求めた。
【００４８】
【表１】
2012000534.tif 000003
【００４９】
泡の目視評価に関して、次のような実験をした。評価結果を下記の表２に示す。
【００５０】
目視評価による「ドライな泡」は次のような状態である。体積膨張率が高くなると、壁面での粘度が高まり、落下速度は低下するが、保持される薬液の絶対量は低下する。対称面に汚れが付着している場合を想定すると、付着する汚れの量に対して十分な薬液量が確保できなければ、十分な薬液の効果は期待できない。
【００５１】
目視評価による「適度な泡」は次のような状態である。体積膨張率が高く十分な接触時間が確保でき、接触面での薬液の供給量も汚れに対して十分である状態である。
【００５２】
目視評価による「ウェットな泡」は次のような状態である。液状に近く、接触液量は多いが、体積膨張率が低いため泡の落下速度が速く、汚れに対して十分な接触が確保できない状態である。
【００５３】
表２における、付着する汚れの量について説明する。１〜２ｍｌ（ミリリットル）用のスポイトを用いて水を滴下するとき、約１滴にあたる量が０．０５ｍｌとなる。１０ｃｍ×１０ｃｍの面積に１滴の汚れが均等に塗布された場合、通常目視では光沢が鈍る程度で汚れの存在を認識しづらい。２滴（０．１ｍｌ）では、通常目視では光沢が鈍り、供給される汚れが栄養物であった場合、微生物が繁殖することが十分可能な量である）。４滴（０．２ｍｌ）では、目視でも十分汚れの存在が確認できる量で、対称面が薄膜で覆われた状態である。
【００５４】
【表２】
2012000534.tif 000004
【００５５】
表２に示されるように、目視判断では、１１〜１４の体積膨張率の範囲で状態が良好である。汚れが付着していることを加味し、０．２ｍｌ以上の汚れが付着している場合を考えると、薬液の供給量が０．２ｍｌ以上確保できていること、および十分に長い接触時間が確保されていることが必要である。このことから、体積膨張率１０〜１３の範囲が良好となり、体積膨張率１０〜１３を本蓄圧式発泡洗浄器を用いる際の、標準的な薬液の使用状態における理想的な形状として、導入部材の空気取り入れのための穴径を決定した。
【００５６】
このように、体積膨張率、接触時間、薬液供給量、および目視評価を総合的に判断して、体積膨張率が１０〜１３程度の範囲が標準的な薬液の使用条件で、接触時間および薬液供給量ともにバランスよく確保できる範囲と判断した。
【００５７】
泡という性質が気体と液体の両方の性質を持ち、状態により気体から液体の性質へ容易に変化する。このため、実施する蓄圧式発泡洗浄器では、標準的な薬剤の使用条件下で体積膨張率が１０〜１３の範囲になるように、導入部材の開口面積を決定することが好ましい。具体的には、使用されるノズル径との関連において、送液ジョイント部のパイプに形成する貫通孔の孔径を決定する。さらに、薬液の状態により空気の混合量を調整できるように、導入部材の開口面積を調節できることが好ましい。具体的には、標準の貫通孔の孔径よりも小さい孔径の貫通孔、および標準の貫通孔の孔径よりも大きい孔径の貫通孔を送液ジョイント部のパイプに形成する。送液パイプ側に形成した空気導入孔をスライドさせて、空気混合量を調節できるようにする。これによって、薬剤の条件が変化しても蓄圧式発泡洗浄器自体で体積膨張率１０〜１３の発泡を調整できるようになる。
【００５８】
下記の表３には、実験に用いた蓄圧式発泡洗浄器、およびハンドスプレーのそれぞれにおける体積膨張率（リットル／ｇ）、１０ｃｍ液垂れ時間（秒）が示される。
【００５９】
【表３】
2012000534.tif 000005
【００６０】
家庭における泡洗浄の例として、ハンドガンによる発泡スプレーが普及している。ハンドスプレーにおいて泡を作る原理は、本発明の蓄圧式発泡洗浄器において泡を作る原理と大きく異なっている。本明細書においては、「体積膨張率」を用いて泡の性質を論じているが、発泡メカニズムが異なると、体積膨張率がほぼ同じであっても、泡の大きさや落下速度などが大きく異なってくる。表３に示すように、体積膨張率はほぼ同じでも泡の大きさがまったく異なり、ハンドスプレーにあっては、落下速度が明らかに速い。これは、泡という状態が気体とも液体ともいえない中間の状態であり、かつ、状況によって泡のあり方が異なってしまう性質を有しているためである。
【００６１】
表３に示すデータは、本発明が既存のハンドスプレーによるものと大きく異なるところであることを示すものとして挙げたものである。
【符号の説明】
【００６２】
１０      蓄圧式発泡洗浄器、
２０      噴霧液、
３０      タンク、
３２      接続ジョイント部、
３４      接続ジョイント部のパイプ、
３５      供給口、
４０      手動式蓄圧ポンプ、
５０      送液パイプ、
６０      送液ホース、
７０      ノズル、
８０      導入部材、
８１、８２、８３    貫通孔、
８４      空気導入孔、
９０      調節手段、
１００    取付孔、
１０１、１０２、１０３    駒、
１０１ａ、１０２ａ、１０３ａ    中心孔、
１１０    導入部材、
１１１    開口部、
１１２    空気導入窓。
【図１】
2012000534.tif 000006
【図２】
2012000534.tif 000007
【図３】
2012000534.tif 000008
【図４】
2012000534.tif 000009
【図５】
2012000534.tif 000010
【図６】
2012000534.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月30日(2010.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2012000534.tif 000012
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2012000534.tif 000013
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2012000534.tif 000014
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2012000534.tif 000015
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2012000534.tif 000016