(57)【要約】【課題】米粉等から低コストで腰のある麺を容易に製造する。【解決手段】生地を投入する投入口を備えた中空筒状の本体部と、当該本体部内に回転自在に挿入されたスクリューと、当該スクリューの回転で加圧された生地を麺状に押し出す押出ダイスとを備えた麺製造機である。前記スクリューは、前記スクリュー軸の後部に位置して前記本体部内に投入された生地を前部に送る送り部と、前記スクリュー軸の前部に位置して当該スクリュー軸の外径を前記送り部よりも大きくしかつ先端に向けて徐々に大きくして内部の生地を徐々に加圧していくと共に先端へ送られる生地を練り部材で練る加圧練り部と、前記加圧練り部で加圧されながら練られた生地を攪拌して均質化する攪拌均質化部とを備えた。【選択図】  図１
2012060898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉状物からなる生地を加圧して押し出すことで麺を製造する麺製造機であって、
前記生地を投入する投入口を備えた中空筒状の本体部と、当該本体部内に回転自在に挿入されたスクリューと、当該スクリューの回転で加圧された生地を麺状に押し出す押出ダイスとを備え、
前記スクリューが、前記本体部内にその全長に亘って配設されるスクリュー軸と、当該スクリュー軸にらせん状に設けられ前記本体部の内側面に接するスクリュー羽根と、前記スクリュー軸の後部に位置して前記本体部内に投入された生地を前部に送る送り部と、前記スクリュー軸の前部に位置して当該スクリュー軸の外径を前記送り部よりも大きくしかつ先端に向けて徐々に大きくし又は前記スクリュー羽根の間隔を先端に向けて徐々に狭くして内部の生地を徐々に加圧していくと共に、加圧されながら先端へ送られる生地を、回転しているスクリュー軸の外側面と静止している本体部の内側面との間で練る加圧練り部と、前記スクリュー軸の先端部に位置して前記加圧練り部で加圧されながら練られた生地を攪拌して均質化する攪拌均質化部とを備えたことを特徴とする麺製造機。
【請求項２】
請求項１に記載の麺製造機において、
前記スクリュー羽根の間の前記スクリュー軸に練り部材を備え、
当該練り部材が、前記スクリュー羽根の間の前記スクリュー軸に取り付けられた練り棒を備えて構成されたことを特徴とする麺製造機。
【請求項３】
請求項１に記載の麺製造機において、
前記加圧練り部が、表面を荒らして抵抗を大きくした前記スクリュー軸を備えたことを特徴とする麺製造機。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の麺製造機において、
前記攪拌均質化部が、前記スクリュー軸の先端部に設けられた攪拌部と、円錐形状に形成され当該攪拌部で攪拌された生地を集めて均質に凝縮する円錐凝縮部とを備えて構成されたことを特徴とする麺製造機。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の麺製造機において、
前記スクリュー軸が、その温度を設定値に保つ温度調整装置に接続されたことを特徴とする麺製造機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米粉等から麺を製造する麺製造機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、麺としてあまり使用されてこなかった米粉等を麺の材料として使用する機会が増えてきた。国内の食料自給率を上げるためにも、米粉等を麺の材料として使用することが望まれている。これを受けて、米粉を用いた麺の製造に関する種々の出願がなされている。その一例として特許文献１がある。
【０００３】
この特許文献１の米粉麺の製造方法は、生地調製工程と、麺成形工程と、表層側α化工程とからなっている。
【０００４】
生地調製工程では、米粉を１００℃未満の湯を用いて湯練りして生地を調製する。麺成形工程では、押し出し方式により生地を麺に成形する。表層側α化工程では、麺を１００℃未満の高温蒸気雰囲気中に所定時間通して表層側のデンプンを優先的にα化する。
【０００５】
このように、米粉で麺を成形した後、つなぎの代わりに麺の表層部をα化している。
【０００６】
また、穀類原料を圧縮して粉砕するスクリュー圧縮機として、特許文献２がある。このスクリュー圧縮機では、ホッパーから投入された穀類原料が、スクリューで加圧され、ヒータで加熱されてα化され、吐出口から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１７４９１１号公報
【特許文献２】特開平０７−１７０９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述した特許文献１の米粉麺の製造方法では、一度に麺を製造することはできない。即ち、押し出し方式により生地を麺に成形した後に、表層側α化工程が必要となる。このため、製造工程が増えると共に、高温蒸気雰囲気を作るための装置が必要となり、低コストで容易に製造することはできない。
【０００９】
また、特許文献２のスクリュー圧縮機の場合、麺の製造機として使用すると、原料がヒータで加熱されてスクリューで圧縮されて押出ダイスの吐出口から押し出されるが、原料を均一にα化することが難しく、むらが生じやすい。そして、原料のα化にむらが生じると、麺がちぎれやすかったり、腰が失われたりする。特につなぎを入れない米粉を使用する場合、この現象が顕著になる。即ち、米粉が麺状になっても、その中身が餅状化して、腰が失われることが多い。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、米粉等から低コストで腰のある麺を容易に製造することができる麺製造機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る麺製造機は、粉状物からなる生地を加圧して押し出すことで麺を製造する麺製造機であって、前記生地を投入する投入口を備えた中空筒状の本体部と、当該本体部内に回転自在に挿入されたスクリューと、当該スクリューの回転で加圧された生地を麺状に押し出す押出ダイスとを備え、前記スクリューが、前記本体部内にその全長に亘って配設されるスクリュー軸と、当該スクリュー軸にらせん状に設けられ前記本体部の内側面に接するスクリュー羽根と、前記スクリュー軸の後部に位置して前記本体部内に投入された生地を前部に送る送り部と、前記スクリュー軸の前部に位置して当該スクリュー軸の外径を前記送り部よりも大きくしかつ先端に向けて徐々に大きくし又は前記スクリュー羽根の間隔を先端に向けて徐々に狭くして内部の生地を徐々に加圧していくと共に、加圧されながら先端へ送られる生地を、回転しているスクリュー軸の外側面と静止している本体部の内側面との間で練る加圧練り部と、前記スクリュー軸の先端部に位置して前記加圧練り部で加圧されながら練られた生地を攪拌して均質化する攪拌均質化部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
前記加圧練り部で、生地が加圧されながらかつ練られながら先端へ送られ、攪拌均質化部で、前記生地を攪拌して均質化するため、米粉等の粉状物から低コストで腰のある麺を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る麺製造機を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る麺製造機を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る麺製造機の主要部を示す正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る麺製造機の主要部を示す部分断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る麺製造機の先端部を示す要部拡大断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る麺製造機のスリット板部を示す正面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る麺製造機のベルトコンベアを示す正面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る麺製造機のカッタを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係る麺製造機について、添付図面を参照しながら説明する。
【００１５】
本実施形態の麺製造機は、粉状物に水や湯を入れて混練して調整した生地を、加圧して押し出すことで麺を製造する装置である。粉状物としては、米粉、もち米粉、小麦粉、大麦粉、そば粉等がある。本実施形態の麺製造機は特に、つなぎを使用せずに麺にするのが難しい米粉等の麺製造に最適な装置である。
【００１６】
麺製造機１は、図１〜３に示すように、粉状物に水や湯を混練して調整した生地から麺を製造する麺製造部２と、この麺製造部２を駆動する駆動モータ３と、麺製造部２及び駆動モータ３を支持するベース板４とから構成されている。
【００１７】
麺製造部２は、本体部５と、スクリュー６と、押出ダイス７とから構成されている。
【００１８】
本体部５は、スクリュー６を内部に収納する部材である。本体部５は、中空筒状に形成され、内部にスクリュー６が回転可能に収納される。本体部５は、超高分子量ポリエチレン等の耐熱性及び耐摩耗性に優れた材料で構成する。なお、本体部５は、鉄等の金属で製造して、内部に超高分子量ポリエチレン等の内筒を設けてもよい。
【００１９】
本体部５の後部（図１中の右方部）には、前記生地を投入する投入口８が設けられている。この投入口８にはホッパー９が設けられ、前記生地はこのホッパー９から投入口８を介して本体部５内に投入される。ホッパー９の上方には、粉状物に水や湯を入れて混練して生地を調整する混練装置１０が設けられている。混練装置１０内には、攪拌装置１０Ａと、スクリューコンベア１０Ｂが設けられている。これにより、攪拌装置１０Ａで、粉状物と水や湯が混練されて、生地を調整される。そして、調整された生地がスクリューコンベア１０Ｂでホッパー９に投入されるようになっている。
【００２０】
本体部５は、その前後をベース側支持板１１、１２で支持されてベース板４に固定されている。
【００２１】
スクリュー６は、回転することで生地を加圧して押し出すための部材である。スクリュー６は、本体部５内に回転自在に挿入されている。スクリュー６は主に、スクリュー軸１４と、スクリュー羽根１５とから構成されている。
【００２２】
スクリュー軸１４は、スクリュー６の中心軸を構成する部材である。このスクリュー軸１４は、本体部５内に挿入されてその全長に亘って配設される。スクリュー軸１４は、その後部（図１中の右方部）から前部（図１中の左方部）へ向けて外径を拡大したテーパ状に形成されている。スクリュー羽根１５は、スクリュー軸１４にらせん状に設けられ、その外側端部が前記本体部５の内側面に接するようになっている。そして、スクリュー羽根１５が回転することで、生地を前部に送るようになっている。スクリュー羽根１５は、スクリュー軸１４の全長に亘って等間隔に配設されている。
【００２３】
さらに、スクリュー６は、送り部１７と、加圧練り部１８と、攪拌均質化部１９とを備えている。
【００２４】
送り部１７は、前記スクリュー軸１４の後部に位置して、前記本体部５内に投入された生地を前部に送る部分である。送り部１７の部分のスクリュー軸１４は外径が小さく、本体部５との隙間が広くなっており、投入された生地をスムーズに前部へ送るようになっている。投入口８は、この送り部１７に面して設けられている。
【００２５】
加圧練り部１８は、内部の生地を徐々に加圧しながら練るための部分である。加圧練り部１８は、内部の生地を徐々に加圧して生地の温度を上げながら練ることで、生地の一部をα化させて、つなぎの機能を持たるようになっている。加圧練り部１８は、前記送り部１７に隣接する、前記スクリュー軸１４の前部に設けられている。加圧練り部１８は、テーパと、練り部材２１とを備えて構成されている。前記スクリュー軸１４の前部は、当該スクリュー軸１４の外径を前記送り部１７よりも大きくしかつ先端に向けて徐々に大きくしている。即ち、スクリュー軸１４の前部は、上述のように、先端へ向けて外径を大きくしたテーパ状に形成されている。なお、本実施形態では、前記スクリュー軸１４の全体をテーパ状にしている。これにより、先端に行くに従って内部空間が徐々に狭くなって、内部の生地を、スクリュー羽根１５で先端側へ送りながら徐々に加圧していくようになっている。これにより、加圧されながら先端へ送られる生地を、回転しているスクリュー軸１４の外側面と、静止している本体部５の内側面とで練るようになっている。
【００２６】
練り部材２１は、加圧されながら先端へ送られる生地を直接練るための部材である。練り部材２１は、前記スクリュー羽根１５の間の前記スクリュー軸１４に複数取り付けられた練り棒で構成されている。この練り棒は、ピン状又は突起状の部材で構成され、スクリュー羽根１５の間の前記スクリュー軸１４に、スクリュー羽根１５に沿って螺旋状にかつ一列に取り付けられている。なお、練り棒の数及び配列は、粉状物の材料や練りの強さに応じて設定される。具体的には、練りを強くする必要がある場合は練り棒を多く、弱い練りで済む場合は練り棒を少なくする。さらに、配列も、一列に限らず、二列以上や千鳥足状等に適宜設定される。
【００２７】
スクリュー軸１４内には、後述する温度調整装置４０の温調流路４１が設けられている。この温度調整装置４０の温調流路４１は、スクリュー軸１４の温度を設定値に保つための流路である。温調流路４１は、スクリュー軸１４の全長に亘ってその内部に設けられている。温調流路４１は、図４に示すように、中心路４１Ａと、外周路４１Ｂとから構成されている。
【００２８】
外周路４１Ｂは、断面円形の長孔としてスクリュー軸１４内にその全長に亘って設けられている。中心路４１Ａは、外周路４１Ｂ内に挿入された管材４２で構成されている。管材４２は外周路４１Ｂ内に挿入されて、外周路４１Ｂと同心円状に固定されている。管材４２の先端部は、開口しており、この先端部を、外周路４１Ｂの先端部（図１の左側端部）に位置させる。これにより、中心路４１Ａと外周路４１Ｂとが先端部（図１の左側端部）で連通している。
【００２９】
中心路４１Ａは、温度調整装置４０からの冷媒（冷却水）をスクリュー軸１４の先端部（図１の左側端部）まで送るための流路である。外周路４１Ｂは、中心路４１Ａからの冷媒（冷却水等）をスクリュー軸１４の先端部から基端部まで送るための流路である。この外周路４１Ｂを通る冷媒（設定温度（４０度〜４２度）に温度調整された冷媒）によってスクリュー軸１４が設定温度に保たれるようになっている。
【００３０】
中心路４１Ａ及び外周路４１Ｂは、接合部材４３で温度調整装置４０の供給側連通管４０Ａ及び排出側連通管４０Ｂにそれぞれ接続されている。接合部材４３は、スクリュー軸１４の回転を許容して液密にシールするパッキンを備えて、中心路４１Ａ及び外周路４１Ｂと供給側連通管４０Ａ及び排出側連通管４０Ｂとを互いに接続している。
【００３１】
接合部材４３は、図３、図４に示すように、スクリュー軸１４の基端部に設けられている。接合部材４３は、中心路４１Ａの基端部に連通する供給側連通孔４３Ａと、外周路４１Ｂの基端部に連通する排出側連通孔４３Ｂとを備えている。さらに接合部材４３は、スクリュー軸１４の回転を許容した状態で、上記供給側連通孔４３Ａ及び排出側連通孔４３Ｂを介して、供給側連通管４０Ａ及び排出側連通管４０Ｂと、中心路４１Ａ及び外周路４１Ｂとをそれぞれ連通するようになっている。接合部材４３は、供給側連通孔４３Ａ及び排出側連通孔４３Ｂに臨ませて、パッキンでシールされた状態で、スクリュー軸１４に回転可能に取り付けられている。接合部材４３には、供給側連通孔４３Ａに臨ませて供給側環状冷媒だまり４４が設けられ、排出側連通孔４３Ｂに臨ませて排出側環状冷媒だまり４５が設けられている。そして、供給側環状冷媒だまり４４に供給側連通管４０Ａが接続され、排出側環状冷媒だまり４５に排出側連通管４０Ｂが接続されている。
【００３２】
これにより、供給側連通管４０Ａを介して温度調整装置４０から供給された冷媒は、供給側環状冷媒だまり４４及び供給側連通孔４３Ａを介して中心路４１Ａに供給されるようになっている。そして、中心路４１Ａ内の冷媒は、先端部で外周路４１Ｂに流入してスクリュー軸１４を設定温度に調整しながら、排出側連通孔４３Ｂ及び排出側環状冷媒だまり４５を介して排出側連通管４０Ｂに排出されて、温度調整装置４０に環流するようになっている。
【００３３】
攪拌均質化部１９は、前記スクリュー軸１４の先端部に位置して、前記加圧練り部１８で加圧されながら練られた生地を攪拌して均質化するための部分である。攪拌均質化部１９は、図２に示すように、攪拌部２３と、円錐凝縮部２４とから構成されている。
【００３４】
攪拌部２３は、加圧練り部１８で加圧しながら練られた生地を、攪拌して均質化するための部分である。攪拌部２３は、攪拌室２５と、攪拌棒２６とから構成されている。攪拌室２５は、加圧練り部１８から押し出された生地を受け取り一旦溜めて攪拌するための環状空間である。攪拌棒２６は、攪拌室２５内で回転して前記生地を直接攪拌するための部材である。この攪拌棒２６は、ピン状又は突起状に構成され、前記スクリュー軸１４の先端部に円周方向に等間隔に４つ設けられている。この攪拌棒２６が、生地の流れ方向と直行する方向に回転して生地を攪拌することで、この生地のうちα化している部分とα化していない部分とを攪拌するようになっている。これにより、攪拌室２５と攪拌棒２６とで、加圧練り部１８から押し出された生地を攪拌することで、つなぎとして機能するα化した生地を、満遍なく全体に広げるようになっている。
【００３５】
円錐凝縮部２４は、攪拌部２３で攪拌された生地を集めて均質に凝縮するための部分である。円錐凝縮部２４は、円錐形凸部２７と、円錐形凹部２８とから構成されている。円錐形凸部２７は、円錐形凹部２８と嵌り合って、円錐凝縮部２４としての円錐形の溝２９を構成するための部分である。円錐形凸部２７は、スクリュー軸１４の先端部に円錐状に形成されている。円錐形凸部２７の先端部は、平らにカットされ、後述する送り穴３３の入口に空間を形成している。この空間により、円錐凝縮部２４で凝縮された生地が送り穴３３にスムーズに流入するようになっている。攪拌部２３の攪拌棒２６は、この円錐形凸部２７の基部（図２中の右側部）にその円周方向に等間隔に４つ設けられている。
【００３６】
円錐形凹部２８は、円錐形凸部２７と嵌り合って、円錐凝縮部２４としての円錐形の溝２９を構成するための部分である。この円錐形凹部２８は、円錐形凸部２７と同じ角度の円錐形状に形成され、全域で同じ幅の円錐形の溝２９を構成するようになっている。円錐形凹部２８は、押出ダイス７側に設けられている。
【００３７】
上述した攪拌部２３と円錐凝縮部２４は、互いに協働することにより、生地を均質化するようになっている。即ち、攪拌部２３で、α化した生地を満遍なく全体に広げて、α化していない生地とむらなく混ぜ合わせた後、円錐凝縮部２４で、生地を集めて均質に凝縮することで、α化した生地をつなぎとして機能させるようになっている。
【００３８】
押出ダイス７は、スクリュー６の回転で加圧された生地を麺状に押し出すための部材である。押出ダイス７は、図２，３に示すように、凝縮筒部３１と、スリット板部３２とから構成されている。
【００３９】
凝縮筒部３１は、全体をほぼ筒体状に形成されている。凝縮筒部３１の基端側（スクリュー６側）には、円錐凝縮部２４の円錐形凹部２８と、攪拌部２３の攪拌室２５が形成されている。凝縮筒部３１の中央部には、送り穴３３が設けられている。この送り穴３３は、円錐凝縮部２４側から押し出された生地を、吐出口３４まで送るための貫通穴である。送り穴３３は、円錐凝縮部２４とスリット板部３２の吐出口３４とをつないで構成されている。
【００４０】
凝縮筒部３１の外周には、図１，３，５に示すように、保温装置５０が設けられている。この保温装置５０は、凝縮筒部３１の送り穴３３を通る生地を６０度に保つための装置である。保温装置５０は、温度センサ及びヒータ（いずれも図示せず）を備えて構成されている。温度センサは、凝縮筒部３１の送り穴３３を通る生地の温度を測定する。また、間接的に凝縮筒部３１の温度を測定してもよい。送り穴３３を通る生地を６０度に保つようにヒータが制御される。具体的には、ヒータで凝縮筒部３１を５８度〜５９度に保ち、スクリュー６による生地の加圧と相まって、送り穴３３を通る生地を６０度に保つようになっている。なお、６０度は、生地がα化する温度である。α化する温度は生地の種類によって少し異なるため、使用する生地に合わせて温度を設定する。
【００４１】
スリット板部３２は、生地を麺状に押し出すための部材である。スリット板部３２は、凝縮筒部３１の先端に固定されている。スリット板部３２は、キャップ状に形成され、その内側にネジ溝が形成されている。凝縮筒部３１の先端の外周面にはネジ山が形成されている。そして、このネジ山にスリット板部３２のネジ溝が嵌り込んで、スリット板部３２が凝縮筒部３１にねじ込まれている。
【００４２】
スリット板部３２の中央部には吐出口３４が形成されている。この吐出口３４は、並列に配設された２つの細長いスリットで構成されている。これにより、生地は、吐出口３４の形状に合わせて帯状（薄い板状）に押し出される。なお、この吐出口３４の形状としては、種々のものを用いることができる。例えば、吐出口３４の形状を、丸型、三角型、四角型等の多角型や、星型、三日月型、中空筒型等の種々の形状にすることができる。また、吐出口３４の数も、生地の吐出量等の条件に応じて１又は複数に設定することができる。
【００４３】
駆動モータ３は、スクリュー６を回転させるための駆動源である。駆動モータ３は、インバータ等により回転が制御される機能を備えている。粉状物の違いに応じてスクリュー６の回転を調整する必要がある場合は、インバータ等により駆動モータ３の回転が制御される。駆動モータ３の回転軸は、麺製造部２のスクリュー６に連結されている。
【００４４】
駆動モータ３としては、ＤＣモータを用いる。ＤＣモータは、起動トルクが大きく、印加電圧に対して回転特性が比例し、入力電流に対して出力トルクが比例する。このため、印加電圧及び入力電流を一定にすれば、出力トルクに対して回転数が反比例する。即ち、本体部５とスクリュー６との間に生地がいっぱい詰まっているときは、スクリュー６のトルクが大きく、その回転数が小さい。本体部５とスクリュー６との間の生地が少なくなると、トルクが小さく、回転数が大きくなる。これにより、本体部５内に投入される生地の量に関係なく、生地を適正な圧力で練ることができる。このため、駆動モータ３の供給電力は、投入される生地に応じて予め設定され、その設定値で運転される。
【００４５】
ベース板４は、麺製造部２と駆動モータ３とを一体的に支持するための部材である。ベース板４は、駆動モータ３の回転軸と麺製造部２のスクリュー６とが連結された状態で、麺製造部２と駆動モータ３とを一体的に支持している。
【００４６】
麺製造機１の押出ダイス７の先には、図１，７に示すように、ベルトコンベア５５が設けられている。このベルトコンベア５５は、フレーム５６と、回転ローラ５７と、ベルト５８と、駆動モータ５９とから構成されている。回転ローラ５７は、フレーム５６に２つ設けられ、各回転ローラ５７にベルト５８が架け渡されている。駆動モータ５９は、ベルト５８を駆動するモータである。駆動モータ５９は、駆動ローラ６０に連結されている。駆動ローラ６０には、２つの案内ローラ６１で引き込まれたベルト５８が架け渡されている。
【００４７】
２つの回転ローラ５７の外側には、くさび状の案内部材６２が設けられている。案内部材６２は、先端をくさび状に尖らせて形成されている。くさび状の案内部材６２の先端には、角アールが設けられ、ベルト５８をスムーズに案内するようになっている。これにより、ベルト５８を押出ダイス７の直下に位置させて、押出ダイス７から押し出された生地を確実に受け取るようになっている。駆動モータ５９は、押出ダイス７から押し出される生地の押し出し速度に合わせて、ベルト５８を駆動する。フレーム５６には、ベルト５８に載置された生地を検出する検出センサ６３が設けられている。この検出センサ６３で生地の先端部を検出して、カッタ６４を作動させるようになっている。
【００４８】
カッタ６４は、ベルトコンベア５５に取り付けられて、ベルト５８上の生地を所定長さでカットするための装置である。カッタ６４は、図７，８に示すように、フレーム６５と、回転刃６６と、駆動モータ６７と、近接スイッチ６８とから構成されている。
【００４９】
フレーム６５は、回転刃６６等を支持する部材である。フレーム６５は、ベルトコンベア５５のフレーム６５に固定されている。回転刃６６は、ベルトコンベア５５のベルト５８上に押し出された生地を所定長さでカットするための部材である。回転刃６６は、フレーム６５に回転可能に支持されている。この回転刃６６の回転速度は、回転刃６６の先端の速度が、ベルト５８上の生地の移動速度と整合するように設定されている。これにより、回転刃６６の先端の刃部が、回転しながらベルト５８上の生地に食い込んでカットするようになっている。
【００５０】
駆動モータ６７の作動は、ベルトコンベア５５の検出センサ６３で制御されている。ベルトコンベア５５の検出センサ６３で、生地の先端部を検出したとき作動するようになっている。さらに、駆動モータ６７は、近接スイッチ６８によって停止するようになっている。近接スイッチ６８は、駆動モータ６７の回転軸に連結されたカム６９に臨ませて設けられている。カム６９は、所定角度になったところで、近接スイッチ６８を押してスイッチを切るようになっている。近接スイッチ６８は、このカム６９に押されてスイッチが切れて、駆動モータ６７を所定角度で停止させるようになっている。
【００５１】
温度調整装置４０は、スクリュー軸１４の温度を設定温度に調整するための装置である。スクリュー軸１４が高温になりすぎると、生地がうまく練りあがらないことがあるため、温度調整装置４０でスクリュー軸１４の温度を設定温度に調整する。温度調整装置４０は、図３に示すように、加熱装置、冷却装置、循環ポンプ等（いずれも図示せず）を備えて構成され、冷媒としての水を温度調整して、スクリュー軸１４内に循環させるようになっている。スクリュー軸１４の温度は、４０度〜４２度になるように設定する。この温度は、生地がα化する温度（６０度以上）との兼ね合いで設定される温度である。温度調整装置４０の加熱装置及び冷却装置で、冷媒が設定温度（４０度〜４２度）に調整される。設定温度に調整された冷媒は、循環ポンプで、供給側連通管４０Ａを介してスクリュー軸１４内の中心路４１Ａに供給され、この中心路４１Ａから外周路４１Ｂに循環して、排出側連通管４０Ｂを介して温度調整装置４０に戻される。この冷媒は、温度調整装置４０で常に設定温度に保たれてスクリュー軸１４内に循環され、スクリュー軸１４を設定温度に保つようになっている。
【００５２】
以上のように構成された麺製造機１は次のように動作する。
【００５３】
まず、混練装置１０で、米粉等の粉状物に水や湯を入れて混練して生地を調整する。なお、米粉の場合は、４５度から５５度程度、望ましくは５０度のお湯を用いる。
【００５４】
また、温度調整装置４０が作動されて、設定温度に調整された冷媒がスクリュー軸１４内に循環されて、スクリュー軸１４の温度が設定温度に調整される。さらに、保温装置５０が作動されて、凝縮筒部３１が設定温度に保温されて、凝縮筒部３１の送り穴３３を通る生地が６０度に保たれる。ベルトコンベア５５も作動される。
【００５５】
次いで、駆動モータ３が駆動されて、麺製造部２のスクリュー６が回転されると共に、調整された生地がホッパー９から投入口８を介して本体部５内に投入される。投入された生地は、送り部１７内に入り、スクリュー羽根１５で加圧練り部１８に送られる。このとき、生地を送る圧力、最終的に吐出口３４から吐出する圧力は、駆動モータ３の供給電力を変えることで調整する。具体的には、電力を様々に変えて試運転して、吐出口３４から麺になってスムーズに出てくる電力を特定し、その電力で駆動モータ３を作動させる。
【００５６】
加圧練り部１８では、スクリュー軸１４のテーパ部分により生地が徐々に加圧されながら、スクリュー羽根１５で先端側へ送られる。これにより、生地の温度が上がっていく。これと同時に、スクリュー６の回転によって、本体部５の内壁とスクリュー６の外壁とが互いにずれながら、生地が練られる。このとき、温度調整装置４０によりスクリュー軸１４の温度が設定温度に保たれて、生地が加熱し過ぎるのを抑える。
【００５７】
これと同時に練り部材２１で生地が練られる。練り部材２１は、生地がスクリュー羽根１５で先端側へ送られるときに障害物になる。生地は、スクリュー羽根１５で送られながら練り部材２１にぶつかって練られる。練り部材２１は、スクリュー羽根１５に沿って多数あるため、生地は何度も練り部材２１にぶつかって練られる。
【００５８】
このとき、テーパ部分で生地の温度が上昇しながら練り部材２１で練られるため、生地は、その一部がα化しながら圧縮されて、加圧練り部１８から攪拌均質化部１９の攪拌部２３に押し出される。
【００５９】
攪拌部２３では、加圧練り部１８からの生地が攪拌室２５に押し出される。攪拌室２５では、生地を受け取り一旦溜めて、攪拌棒２６で攪拌する。攪拌棒２６は、生地の流れ方向と直行する方向に回転して生地を満遍なく攪拌する。この攪拌により、α化した生地が満遍なく全体に広げられてα化していない生地と混ぜ合わされる。
【００６０】
この生地は、円錐凝縮部２４へ送られ、集めて均質に凝縮される。即ち、攪拌部２３で混ぜ合わされた生地は、円錐凝縮部２４で集めて均質に凝縮されて、凝縮筒部３１の送り穴３３に送られる。これにより、つなぎとして機能するα化した生地が、α化していない生地の間に満遍なく広がった状態で凝縮されて送り穴３３に送られる。このとき、凝縮筒部３１は保温装置５０で保温されて、凝縮筒部３１の送り穴３３を通る生地を６０度に保っているため、α化した生地とα化していない生地が保たれた状態で送り穴３３に送られる。
【００６１】
次いで、生地は送り穴３３から押出ダイス７に送られ、スリット板部３２の吐出口３４から吐出される。このとき、生地は、α化した生地がつなぎとなってα化していない生地と結合して帯状の麺となって吐出口３４から吐出する。吐出口３４が星型や中空筒型等の場合は、その星型や中空筒型等の形状の麺となって吐出口３４から吐出する。
【００６２】
吐出した麺は、ベルトコンベア５５のベルト５８上に落ちて、回転するベルト５８で搬送される。ベルト５８上の麺は、その先端部が検出センサ６３で検出され、これを受けてカッタ６４が作動する。
【００６３】
カッタ６４は、その回転刃６６が回転することで、ベルト５８上の麺が設定長さにカットされて、回収容器(図示せず)に送られる。回転刃６６は、近接スイッチ６８とカム６９によって設定角度で停止される。次いで、次の麺の先端部が検出センサ６３で検出されたら、再びカッタ６４が作動して、上記動作を繰り返す。
【００６４】
以上により、つなぎがないと麺になりづらい米粉等から、腰のある麺を容易に製造することができるようになる。
【００６５】
また、上述のように１工程で麺を製造することができるため、低コストで容易に麺を製造することができるようになる。
【００６６】
また、スクリュー６に、送り部１７と、加圧練り部１８と、攪拌均質化部１９とを一体的に備えたため、スクリューの全長を短くでき、装置の小型化を図ることができる。
【００６７】
なお、前記実施形態では、本体部５の内径をその全長に亘って同一寸法に設定したが、本体部５の内部にテーパを設けてもよい。これに合わせて、スクリュー６のスクリュー羽根１５もテーパ状に形成する。これによっても、前記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００６８】
前記実施形態では、スクリュー６のスクリュー羽根１５の間隔を、全域で同じに設定したが、先端に向けて徐々に狭くなるように設定してもよい。このとき、スクリュー軸１４のテーパは、設ける場合と、設けない場合とがある。生地を圧縮する程度が高い場合は、両方設け、圧縮する程度が低い場合はスクリュー軸１４のテーパは設けない。これによっても、前記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００６９】
また、前記実施形態では、スクリュー６に緩やかな角度のテーパを設けたが、スクリュー６の両端の直径をそのままにして全長を短くして、急峻な角度のテーパを設けてもよい。圧縮と練りの兼ね合いで、急激に圧縮してあまり練る必要がない生地、緩やかに圧縮して十分に練る必要がある生地等の、生地の性質に合わせて、スクリュー６の長さ及びテーパの角度を設定する。
【００７０】
前記実施形態では、練り部材２１として、スクリュー軸１４の複数設けた練り棒で構成したが、スクリュー軸１４の表面を荒らして抵抗を大きくしてもよい。スクリュー軸１４の表面を荒らして抵抗を大きくすると、その表面に生地が強く押し付けられながら、固定した本体部５の内壁と回転しているスクリュー軸１４の表面とで生地が丸まりながら練られる。なお、本体部５の内壁の表面を荒らしてもよい。スクリュー軸１４の表面と本体部５の内壁の表面とを両方荒らしてもよい。また、荒らした表面には、生地の付着防止等の観点から、クロムメッキ等を施してもよい。
【００７１】
表面を荒らす手段としては、ローレット加工で凹凸を付けたり、スクリュー軸１４の長手方向（回転方向に直交する方向）に多数のスリットを設けて凹凸を付けたりして、抵抗を大きくするようにしてもよい。本体部５の内壁にも同様に、上記ローレット加工やスリットを施すようにしてもよい。これにより、生地をより強く練ることができる
これによっても、前記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００７２】
前記実施形態では、攪拌部２３の攪拌棒２６を４つ設けたが、１、２、３又は５以上でもよい。この本数は生地の材料に応じて設定する。これによっても、前記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００７３】
前記実施形態では、長い駆動モータ３を用いたが、コンパクトなモータを用いたり、立て置きのモータを用いたりして、麺製造機１の全長を短くするようにしてもよい。これによっても、前記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、麺になりづらい種々の粉状物を用いて麺を製造する装置全般に適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１：麺製造機、２：麺製造部、３：駆動モータ、４：ベース板、５：本体部、６：スクリュー、７：押出ダイス、８：投入口、９：ホッパー、１０：混練装置、１０Ａ：攪拌装置、１０Ｂ：スクリューコンベア、１１，１２：ベース側支持板、１４：スクリュー軸、１５：スクリュー羽根、１７：送り部、１８：加圧練り部、１９：攪拌均質化部、２１：練り部材、２３：攪拌部、２４：円錐凝縮部、２５：攪拌室、２６：攪拌棒、２７：円錐形凸部、２８：円錐形凹部、２９：円錐形の溝、３１：凝縮筒部、３２：スリット板部、３３：送り穴、３４：吐出口、４０：温度調整装置、４１：温調流路、４１Ａ中心路、４１Ｂ：外周路、４２：管材、４３：接合部材、４３Ａ：供給側連通孔、４３Ｂ：排出側連通孔、４４：供給側環状冷媒だまり、４５：排出側環状冷媒だまり、５０：保温装置、５５：ベルトコンベア、５６：フレーム、５７：回転ローラ、５８：ベルト、５９：駆動モータ、６０：駆動ローラ、６１：案内ローラ、６２：案内部材、６３：検出センサ、６４：カッタ、６５：フレーム、６６：回転刃、６７：駆動モータ、６８：近接スイッチ、６９：カム。
【図１】
2012060898.tif 000003
【図２】
2012060898.tif 000004
【図３】
2012060898.tif 000005
【図４】
2012060898.tif 000006
【図５】
2012060898.tif 000007
【図６】
2012060898.tif 000008
【図７】
2012060898.tif 000009
【図８】
2012060898.tif 000010