(57)【要約】【課題】植物栽培用容器の開口縁部がいかなる形状であっても容易かつ強固に装着可能であって、装着による美観の低下や植物栽培用容器の損傷を招くことのない植物支持用棒材保持具、及びこれを備えた植物支持具を提供する。【解決手段】棒材保持具２０は、植物栽培用容器Ｐの開口端部Ｅに装着され、植物支持用棒材を保持するために使用されるものであり、支持部２２と屈曲変形部２４とを有する。支持部２２は、支柱１２を挿入可能でかつ任意の位置に固定可能な貫通孔３２からなる挿入部３４を有する。また、屈曲変形部２４は、支柱１２の挿入方向と略同一方向に延びるように形成されており、屈曲変形により開口端部Ｅを把持することが可能とされている。棒材保持具２０を開口端部Ｅに固定すると、支持部２２が開口端部Ｅの外側に接した状態になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物栽培用容器の開口端部に装着され、植物支持用棒材を保持するための植物支持用棒材保持具であって、
前記棒材を挿入可能でかつ任意の位置に固定可能な貫通孔からなる挿入部を有する支持部と、
前記棒材の挿入方向と略同一方向に延びるように前記支持部と一体的に形成され、屈曲変形して前記植物栽培用容器の開口端部を把持することが可能な屈曲変形部と、
を有し、
前記屈曲変形部を屈曲させて前記開口端部に固定することにより、前記支持部が前記開口端部の外側に接するように、前記植物栽培用容器の前記開口端部に装着可能であること、
を特徴とする植物支持用棒材保持具。
【請求項２】
前記屈曲変形部が、金属製の芯材と、前記芯材の外部を被覆する樹脂製のカバーと、で構成されており、
前記カバーが、前記屈曲変形部と一体的に前記支持部を構成しており、
前記挿入部を構成する前記貫通孔が、前記棒材の挿入に伴って弾性変形により拡径し、前記棒材を任意の位置に固定可能であること、
を特徴とする請求項１に記載の植物支持用棒材保持具。
【請求項３】
前記屈曲変形部が、前記支持部の一端に複数形成され、かつ、前記支持部の他端にも複数形成されていること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の植物支持用棒材保持具。
【請求項４】
前記カバーが、透光性を有する樹脂で構成されており、かつ前記カバーに発光体が設けられていること、
を特徴とする請求項３に記載の植物支持用棒材保持具。
【請求項５】
請求項１〜４のうちのいずれかに記載の植物支持用棒材保持具と、
前記植物支持用棒材保持具の前記挿入部に挿入される棒材と、
を有し、
前記棒材が、外周面に所定の間隔で形成された複数の節を有すること、
を特徴とする植物支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植木鉢等の植物栽培用容器に植物支持用棒材を保持するために使用される植物支持用棒材保持具、及び当該植物支持用棒材保持具を備えた植物支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、植木鉢やプランター等の植物栽培用容器において、植物の茎、枝又は蔓等を支持するための棒材や、この棒材を保持するための保持具等が多数提供されている。具体的には、例えば、下記特許文献１の植木鉢用支柱保持具等が提供されており、植物栽培用容器内の土壌に差し込まれた棒材を植木鉢の開口端に取り付けた保持具によって保持することにより、棒材の固定強度を向上させている。
【０００３】
特許文献１に開示されているように植物支持用の棒材を土壌に差し込むこととした場合は、植物の根が棒材によって切断される等の問題が生じる可能性がある。かかる問題を解消しうるものとして、下記特許文献２に開示されている支柱支持具、特許文献３に開示されている植木鉢用ステープラケット金具、特許文献４に開示されている植木鉢用支柱の外部装着セット、及び特許文献５に開示されている植木鉢用の支柱保持具等が提供されている。
【０００４】
特許文献２の支柱支持具は、下部側が土壌中に動かないように埋設される本体と、該本体の上部側に形成され、細長い支柱の端部を鉛直に対し所定角度だけ傾けて保持可能な支柱保持部とを備えたことを特徴とするものである。
【０００５】
特許文献３の植木鉢用ステープラケット金具は、植木鉢において草木を確実に支持すべく、植木鉢本体の縁に金属製であって環状のバンドを取り付け、これに対してボルト及び蝶ナットを用いて取り付けたブラケットによってステーとなる支持棒を固定したものである。
【０００６】
また、特許文献４の植木鉢用支柱の外部装着セットは、上記特許文献２と同様に植木鉢本体の縁に金属製であって環状のバンドを取り付けるとともに、植木鉢の底部に設けられた皿にも支柱を支持するための支持具を設けることにより、植木鉢の外部において支柱を支持可能としたものである。
【０００７】
更に、特許文献５の植木鉢用の支柱の保持具は、クランプと受け鞘とが一体化された構成とされており、クランプを植木鉢等の縁の上端部に差し込み、受け鞘に支柱を挿入することにより、支柱を植木鉢等の外部において支持可能としたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−６６１１５号公報
【特許文献２】特開平９−１８７１７３号公報
【特許文献３】登録実用新案３００６６７０号公報
【特許文献４】実開平８−１５５３号公報
【特許文献５】登録実用新案３０５４７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献２のような構成とした場合は、支柱支持具の本体を土壌中に埋めなければならず、取り付けの際に手が汚れるため取付け操作が若干煩雑であり、また、上記特許文献３及び特許文献４のような構成とした場合は、植木鉢等の外部上縁に金属製のバンドを取り付け、更にブラケットや蝶ネジ等を取り付けたものであるため、取付け操作が煩雑で、これらの部材によって外観が損なわれてしまうという問題がある。
【００１０】
また、上記特許文献５の保持具では、受け鞘に差し込まれた支柱をクランプの挟持力によって保持するものであり、支柱の位置ずれ等を防止するためには挟持力の高いクランプを採用する必要がある。そのため、この保持具においては、クランプを植木鉢等の上縁部に差し込む際に大きな力を要するばかりか、取り付け時にクランプと植木鉢等との間に大きな摩擦力が作用し、取付け操作が煩雑で、植木鉢を傷つけてしまう可能性があった。また、外観もよくない。
【００１１】
更に、植物栽培用容器の上縁部乃至は開口端部の形状は必ずしも画一的ではないため、クランプの形状に合致しない形状である場合は上記特許文献５の保持具を強固に固定することができないという問題がある。上記特許文献２〜特許文献４においても、植物栽培用容器の開口端部の形状によらず容易に取付け可能な構造については検討されていない。
【００１２】
そこで、本発明は、植木鉢等の植物栽培用容器の開口縁部がいかなる形状であっても容易かつ強固に装着可能であって、装着による美観の低下や植物栽培用容器の損傷を招くことのない植物支持用棒材保持具、及びこれを備えた植物支持具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決すべく、本発明は、
植物栽培用容器の開口端部に装着され、植物支持用棒材を保持するための植物支持用棒材保持具であって、
前記棒材を挿入可能でかつ任意の位置に固定可能な貫通孔からなる挿入部を有する支持部と、
前記棒材の挿入方向と略同一方向に延びるように前記支持部と一体的に形成され、屈曲変形して前記植物栽培用容器の開口端部を把持することが可能な屈曲変形部と、
を有し、
前記屈曲変形部を屈曲させて前記開口端部に固定することにより、前記支持部が前記開口端部の外側に接するように、前記植物栽培用容器の前記開口端部に装着可能であること、
を特徴とする植物支持用棒材保持具を提供する。
【００１４】
上記本発明の植物支持用棒材保持具においては、前記屈曲変形部が、金属製の芯材と、前記芯材の外部を被覆する樹脂製のカバーと、で構成されており、前記カバーが、前記屈曲変形部と一体的に前記支持部を構成していることが好ましい。また、前記挿入部を構成する前記貫通孔が、前記棒材の挿入に伴って弾性変形により拡径し、前記棒材を任意の位置に固定可能であることが望ましい。
【００１５】
上記本発明の植物支持用棒材保持具においては、前記屈曲変形部が、前記支持部の一端に複数形成され、かつ、前記支持部の他端にも複数形成されていること、が好ましい。
【００１６】
上記本発明の植物支持用棒材保持具においては、前記カバーが、透光性を有する樹脂で構成されており、かつ前記カバーに発光体が設けられていること、が望ましい。
【００１７】
上述した課題を解決すべく、本発明は、
上記本発明の植物支持用棒材保持具と、
前記植物支持用棒材保持具の前記挿入部に挿入される棒材と、
を有し、
前記棒材が、外周面に所定の間隔で形成された複数の節を有すること、
を特徴とする植物支持具を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の植物支持用棒材保持具は、屈曲変形部を屈曲させて植物栽培用容器の開口端部に固定することが可能であるため、開口端部の形状によらず容易かつ強固に装着することが可能であり、植物栽培用容器の損傷等の問題も生じない。また、前記開口端部の外側に支持部が接するように装着可能であるため、挿入部に挿入された植物支持用棒材が植物栽培用容器内の土壌に差し込まれることがなく、植物の根が切断される等の問題が生じない。また、支持部に設けられた挿入部が、挿入された棒材を任意の位置において固定可能とされているため、棒材を適切な高さとなるように設置することが可能である。
【００１９】
また、本発明の植物支持用棒材保持具は、金属製の芯材と、この芯材の外部を被覆する樹脂製のカバーとによって屈曲変形部を構成することにより、金属が直接的に植物栽培用容器に接触することを防止できる。これにより、植物栽培用容器の損傷や、植物栽培用容器や植物に対する錆の付着を防止することが可能となり、特に野菜や果物などの食物を栽培する際に好適に使用可能となる。
【００２０】
また、挿入部を構成する貫通孔に対して前記棒材を挿入することにより貫通孔が弾性変形によって拡径した状態になり、棒材を任意の位置に固定することができる構成とすれば、棒材の高さを容易かつ適確に調整することが可能である。
【００２１】
また、本発明の植物支持用棒材保持具は、上述したように、屈曲変形部が支持部の一端側及び他端側にそれぞれ複数形成されていることにより、植物栽培用容器の開口端部に一層強固に装着することが可能となる。
【００２２】
本発明の植物支持用棒材保持具は、透光性を有する樹脂でカバーを構成し、かつカバーに発光体を設けることにより、美観を一層向上させることが可能である。
【００２３】
本発明の植物支持具は、外周面に所定の間隔で形成された複数の節を有する棒材を備えたものであるため、上述した植物支持用棒材保持具の挿入部に挿入する際に棒材の高さを容易かつ適確に調整することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る植物支持具を植物栽培用容器に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の一実施形態に係る植物支持用棒材保持具を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の支持部近傍の構造を示す平面図である。
【図３】図２に示す植物支持用棒材保持具を植物栽培用容器に装着した状態を示す平面図である。
【図４】（ａ）は変形例に係る植物支持用棒材保持具を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の支持部近傍の構造を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る植物支持具を植物栽培用容器の装着状態の変形例を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る植物支持具を植物栽培用容器の装着状態の更に別の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
続いて、本発明の一実施形態に係る植物支持具１０及び植物支持用棒材保持具２０（以下、単に「棒材保持具２０」とも称す）について図面を参照しつつ詳細に説明する。ただし、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。また、重複する部分の説明については同一の符号を付し、省略している場合もあり、図面における各部材の形状や寸法は、本発明の作用効果を奏するための実際の形状や寸法を必ずしも正確に表していない場合もある。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態の植物支持具１０は、植木鉢やプランター等の植物栽培用容器Ｐに対して蔓性の植物を絡ませるための支柱１２（植物支持用棒材）、各支柱１２を環状に繋ぐ固定リング１４、及び支柱１２を保持するための棒材保持具２０によって構成されている。支柱１２は、樹脂製であって棒状の部材であり、長手方向に所定の間隔毎に節１６を有する。また、固定リング１４は、支柱１２と同様に樹脂製の部材であり、植物栽培用容器Ｐの開口形状と同様の形状に形成された環状の部材である。
【００２７】
図２に示すように、棒材保持具２０は、棒材１２を挿入し支持することが可能な支持部２２と、所望の形状となるように自由に屈曲させることが可能な屈曲変形部２４とを有する。棒材保持具２０は、屈曲変形部２４を植物栽培容器Ｐの開口端部Ｅに沿う形状となるように変形させることにより、支持部２２が植物栽培容器Ｐの開口端部Ｅの外側に接するように装着することが可能である。本実施形態では、支持部２２と屈曲変形部２４とが一体的に形成されている。
【００２８】
棒材保持具２０の全体構成について具体的に説明すると、屈曲変形部２４の芯材３０として機能する金属製の部材（本実施形態では針金を使用）を樹脂製のカバー２６によって被覆したものであり、このカバー２６を構成する樹脂によって支持部２２についても一体的に形成されている。カバー２６や支持部２２を構成する樹脂には、透光性を有し、自由に屈曲させることが可能な素材（例えばアクリル系のエラストマー樹脂等）を用いることができる。また、カバー２６には、発光体２８が設けられており、発光体２８から発せられる光を外部から視認することができる。
【００２９】
棒材保持具２０の各部の構成について具体的に説明すると、支持部２２には、支柱１２を挿入可能かつ任意の位置に固定可能な貫通孔３２からなる挿入部３４が設けられている。貫通孔３２は、支柱１２の外径よりも僅かに小さい開口径を有するものであり、支柱１２を挿入することにより弾性変形により拡径し、支柱１２を任意の位置に固定することができる。
【００３０】
支持部２２の背面２２ａは、図２（ｂ）に示すように表面２２ｂ側に向けて凸形状となるように湾曲しており、図３に示すように棒材保持具２０を植木鉢等の外形が湾曲した植物栽培用容器Ｐに装着した際にその湾曲に沿って接触した状態になる。また、支持部２２は、正面２２ｂ側の上端部及び下端部の部分には貫通孔３２が設けられた部分を横切るように傾斜面２２ｃ、２２ｄが設けられている。そのため、貫通孔３２はその上端側及び下端側において開口面積が大きく、その分だけ支柱１２を容易に差し込むことができる。また、傾斜面２２ｃ、２２ｄが設けられているため、支持部２２に散水により付着した水や雨水がスムーズに落下する。
【００３１】
なお、図１においては、傾斜面２２ｃ、２２ｄがそれぞれ支持部２２の側面とが角度をもって設けられており、両者の間にエッジ部分がみられるが、このエッジ部分にも傾斜をもたせて全体的に丸みを帯びた優しい感じを思わせる形状としてもよい。
【００３２】
屈曲変形部２４は、支持部２２における支柱１２の挿入方向と略同一方向に延びるように形成されており、自由に屈曲させ所望の形状に変形させることが可能とされている。そのため、屈曲変形部２４を植物栽培用容器Ｐの開口端部Ｅに沿う形状に変形させ、把持することが可能である。また、屈曲変形部２４は、支持部２２の上方及び下方に複数設けられている。本実施形態では、屈曲変形部２４が支持部２４の上下にそれぞれ２箇所ずつ設けられており、貫通孔３２の両脇に均等配置されている。そのため、貫通孔３２に差し込まれた支柱１２から支持部２２に作用する荷重をバランス良く支持することが可能である。
【００３３】
続いて、植物支持具１０及び棒材保持具２０の使用態様について説明する。植物支持具１０は、植木鉢等の植物栽培用容器Ｐの開口端部Ｅに複数の棒材保持具２０を装着し、この棒材保持具２０に対して支柱１２を差し込んだ状態で使用される。また、各支柱１２を環状に繋ぐように固定リング１４が装着される。
【００３４】
具体的には、棒材保持具２０は、開口端部Ｅの外側に支持部２２の背面２２ａを接触させ、支持部２２の上下に２箇所ずつ設けられた各屈曲変形部２４を開口端部Ｅに沿って屈曲させることにより植物栽培用容器Ｐに装着された状態になる。具体的には、支持部２２から上方に向けて突出している２本の屈曲変形部２４をフック状に折り曲げ開口端部Ｅに引っかかった状態とし、更に下方に向けて突出している２本の屈曲変形部２４を開口端部Ｅに沿う形状に折り曲げ係合させることにより棒材保持具２０によって開口端部Ｅが把持された状態になる。
【００３５】
支柱１２は、棒材保持具２０の貫通孔３２に挿入することにより固定された状態になる。また、支柱１２は、節１６の位置において径方向外側に膨出しているため、支柱１２を貫通孔３２に挿入した場合に節１６の位置は他の部位に比べて通過しにくい。従って、節１６が支柱１２の取り付け位置を調整するためのアジャスターとしての機能を発揮し、支柱１２を所望の高さ（取り付け位置）となるように容易に調整することができる。
【００３６】
植物支持具１０は、図１に示すように支柱１２の下端が植物栽培用容器Ｐの設置面よりも上方の位置となるように設置する他、図４に示すように設置面よりも下方まで支柱１２の下端が到達するように設置することも可能である。このように設置する場合は、支柱１２の下端を埋設した状態とすることが可能である。これにより、支柱１２が長手方向に３点以上の位置で固定された状態になる。即ち、支柱１２の下端側の部分、中間部及び上端側の部分がそれぞれ土壌、棒材保持具２０及び固定リング１４によって固定された状態になる。従って、支柱１２の下端部を設置面まで到達させ、埋設することとすれば、支柱１２の固定強度をより一層向上させることが可能となる。
【００３７】
上述したように、本実施形態の棒材保持具２０は、屈曲変形部２４を任意の形状に屈曲させることが可能であるため、植物栽培用容器Ｐの開口端部Ｅを把持するように屈曲変形部２４を変形させることにより、開口端部Ｅの形状や大きさによらず容易かつ強固に装着することが可能である。また、棒材保持具２０の支持部２２を開口端部Ｅの外側にあてがい、屈曲変形部２４を屈曲変形させるだけで着脱可能であるため、従来技術のもののように着脱時に植物栽培用容器Ｐに対して過大な摩擦力等が作用せず、植物栽培用容器Ｐを損傷させることがない。
【００３８】
棒材保持具２０は、開口端部Ｅの外側に支持部２２が接するように装着することができるため、挿入部３４に挿入された支柱１２が植物栽培用容器Ｐ内の土壌に差し込まれ植物の根が切断されるという問題が発生しない。また、挿入部３４をなす貫通孔３２が、支柱１２を差し込むことにより弾性変形によって拡径するものであり、留め具等を別途用意することなく支柱１２を任意の位置において固定可能である。更に、支柱１２には、長手方向に所定の間隔毎に節１６が設けられているため、この節１６がアジャスターとして機能するため、各支柱１２の高さを容易かつ適確に調整することが可能である。
【００３９】
上述したように、棒材保持具２０は、屈曲変形部２４が支持部２２の一端側（上方側）及び他端側（下方側）にそれぞれ２箇所ずつ設けられているため、植物栽培用容器Ｐの開口端部Ｅに強固に装着することが可能となる。また、屈曲形成部２４は、支持部２２において貫通孔３２が設けられた位置を挟んで両脇（左右）に均等配置されているため、支柱１２をバランス良く支持することができる。なお、本実施形態では、支持部２２の上方側及び下方側に屈曲変形部２４をそれぞれ２箇所ずつ設けた構成を例示したが、本発明はこれに限定される訳ではなく、それぞれ１箇所であってもよく、３箇所以上に設けられていても良い。また、屈曲変形部２４の数は、支持部２２の上方側及び下方側において相違していても良い。
【００４０】
棒材保持具２０は、支持部２２と屈曲変形部２４とが一体的に形成している樹脂製のカバー２６により、屈曲変形部２４の芯材３０をなす針金が被覆されている。また、支柱１２や固定リング１４についても樹脂製とされている。そのため、金属が植物栽培用容器Ｐや植物に対して直接的に接触せず、錆の付着を防止することが可能となり、特に野菜や果物などの食物を栽培する際に好適である。なお、本実施形態では、カバー２６を用いて支持部２２と屈曲形成部２４とを一体的に形成した構成を例示したが、支持部２２と屈曲形成部２４とを別部材として構成してもよい。このような構成とする場合についても、錆の付着を防止すべく、金属製の素材によって構成される部分を樹脂やゴム等によって被覆することが望ましい。
【００４１】
以上、本発明の代表的な実施形態について説明したが、それぞれ本発明の技術的思想の範囲内で種々の設計変更が可能である。例えば、支持部２２の形状は図２（ｂ）に示すような形状を有するものに限定されず、図４（ｂ）に示すように扁平形状のもの等とすることが可能である。支持部２２を図５に示すような形状とした場合は、植物栽培用容器Ｐに対して取り付けた状態において支持部２２による突出量が小さくなり、より一層美観を向上させることが可能となる。
【００４２】
上記実施形態においては、図５に示すように、３本の支柱１２の下端が地面から離れた状態で保持された形態について説明したが、これら３本の支柱１２の下端は地面に着く状態で保持されていてもよい。このような状態で保持されると、３本の支柱１２でバランスよく植物栽培容器Ｐが保持され、植物栽培容器Ｐが植物の重みや風等の影響で倒れることを防止することができる。この場合、支柱１２の数は、バランスよく支点を形成できる本数であればよく、３本以上であるのが好ましい。
【００４３】
また、図６に示すように、固定リング１４を用いず、植物栽培容器Ｐの中心からみて鉛直方向に対して内側に傾斜した状態で３本の支柱１２を保持し、紐や輪ゴム等の結束手段３６で支柱１２を束ねておいてもよい。このとき、棒材保持具２０そのものを植物栽培容器Ｐの開口端部Ｅの面に傾斜させて装着し、貫通孔３２からなる挿入部３４の挿入方向を植物栽培容器Ｐの中心からみて鉛直方向に対して内側に傾斜した方向としてもよい。
【００４４】
また、その他にも、棒材保持具２０は、発光体２８を備えていないものとする他、カバー２６を遮光性の素材によって形成した構成や、傾斜面２２ｃ、２２ｄを有さない構成等してもよい。また、植物支持具１０は、固定リング１４を具備しない構成とする他、支柱１２に節１６を設けない構成とする等してもよい。支柱１２は内部に空間を有しないものでも中空でもよく、金属製のロッドの表面に樹脂をコーティングしたものであってもよい。
【００４５】
更に、上記実施形態においては、支持部２２の両端に屈曲変形部２４が２つずつ形成されている態様について説明したが、支持部２２の一端には屈曲変形部を少なくとも１つ形成し、他端には、植物栽培容器Ｐの開口端部Ｅの上側又は下側に引っかかるように、屈曲変形せず一定の形状を有する鉤部が形成されていてもよい。例えば、支持部２２の一端には２つの屈曲変形部を形成し、他端には２つの鉤部を形成してもよい。
【００４６】
また、本発明の植物支持用棒材保持具には本発明の作用効果を奏する範囲で種々の材料を用いることができる。上記実施形態においては、カバー２６や支持部２２を構成する樹脂には、透光性を有し、自由に屈曲させることが可能な素材として、例えばアクリル系のエラストマー樹脂等が用いられると説明したが、透光性のないエラストマー樹脂等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の植物支持用棒材保持具は、植木鉢やプランター等、あらゆる植物栽培用容器に対して装着可能であり、本発明の植物支持用棒材保持具を有する植物支持具では、植物支持用の棒材を植木鉢等の外側において保持できることから、前記棒材によって植物の根が傷つけられるのを防止できる。
【符号の説明】
【００４８】
１０    植物支持具
１２    支柱（植物支持用棒材）
１６    節
２０    植物支持用棒材保持具（棒材保持具）
２２    支持部
２４    屈曲変形部
２６    カバー
２８    発光体
３０    芯材
３２    貫通孔
３４    挿入部
Ｐ    植物栽培容器
Ｅ    開口端部
【図１】
2012060944.tif 000003
【図２】
2012060944.tif 000004
【図３】
2012060944.tif 000005
【図４】
2012060944.tif 000006
【図５】
2012060944.tif 000007
【図６】
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