(57)【要約】【課題】現像剤の帯電性および保存性の悪化を抑制する。【解決手段】懸濁安定剤を含有する連続相に、カーボンブラック分散液を含有する分散相を投入し、重合して得られる現像剤において、前記カーボンブラック分散液は、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを含有している。【選択図】        図１
2012185266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
懸濁安定剤を含有する連続相に、カーボンブラック分散液を含有する分散相を投入し、重合して得られる現像剤において、
前記カーボンブラック分散液は、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを含有していることを特徴とする現像剤。
【請求項２】
請求項１に記載の現像剤において、
前記カーボンブラック分散液は、０．０８重量％以下の下記化学式３または化学式４に示す分散剤を含有していることを特徴とする現像剤。
【化３】
2012185266.tif 000007
【化４】
2012185266.tif 000008
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の現像剤を収容する収容部を備えたことを特徴とする現像剤収容体。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の現像剤を使用することを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項４の現像装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
懸濁安定剤を含有する連続相に、カーボンブラック分散液を含有する分散相を投入し、重合して現像剤を得る現像剤製造方法において、
前記カーボンブラック分散液は、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを含有していることを特徴とする現像剤製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の現像剤製造方法において、
前記カーボンブラック分散液は、０．０８重量％以下の下記化学式５または化学式６に示す分散剤を含有していることを特徴とする現像剤製造方法。
【化５】
2012185266.tif 000009
【化６】
2012185266.tif 000010
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等に用いられる現像剤、現像剤収容体、現像装置、画像形成装置および現像剤製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の現像剤は、スチレン−アクリル共重合体をバインダー樹脂とし、色剤としてカーボンブラックを用いて懸濁重合法により生成する黒色現像剤がある（例えば、特許文献１参照）。この懸濁重合法に用いられるカーボンブラック分散液は、分散材であるカーボンブラック、分散媒であるスチレンモノマーおよび分散剤で構成され、分散剤は分散性を向上させるために添加されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４７４４６号公報（段落「００４２」〜段落「００４５」）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、バインダー樹脂モノマーとしてのスチレンモノマー中に、色剤としてカーボンブラックを分散させる際、カーボンブラック分散液を用いて分散剤とともにカーボンブラックをスチレンモノマー中に分散させるが、生成した現像剤の内部にカーボンブラック分散液中の分散剤が多く残留することがあり、現像剤中に残留した分散剤により現像剤の導電性や吸湿性が上がり、現像剤の帯電性や保存性を悪化させてしまうという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、現像剤の帯電性および保存性の悪化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、懸濁安定剤を含有する連続相に、カーボンブラック分散液を含有する分散相を投入し、重合して得られる現像剤において、前記カーボンブラック分散液は、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを含有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、現像剤の帯電性および保存性の悪化を抑制することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施例における現像剤収容体の構成を示す概略側断面図
【図２】第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図
【図３】第１の実施例における画像形成ユニットの構成を示す概略側断面図
【図４】第１の実施例における画像形成ユニットの要部の構成を示す概略側断面図
【図５】第１の実施例における定着部の構成を示す概略側断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による現像剤、現像剤収容体、現像装置、画像形成装置および現像剤製造方法の実施例を説明する。
【実施例１】
【０００９】
図２は第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図である。
図２において、画像形成装置１０は、例えば電子写真方式のカラープリンタとしての構成を備え、記録用紙カセット１１、画像形成ユニット３１〜３４、転写部１６、定着部４０を有し、更にこれらの各部に印刷用媒体としての記録用紙５０を搬送するための用紙搬送ローラ４５ａ〜４５ｘ、搬送路切り替えガイド４１，４２を備えている。
【００１０】
記録用紙カセット１１は、内部に記録用紙５０を積層状態で収納して装置内下部に着脱自在に装着され、用紙搬送ローラ４５ａ，４５ｂは、この記録用紙カセット１１に収納されている記録用紙５０を、その最上部から一枚ずつ捌いて用紙搬送路を矢印（ｌ）方向に繰り出す。搬送ローラ４５ｃ，４５ｄ及び搬送ローラ４５ｅ，４５ｆは、記録用紙５０を矢印（ｅ）に沿って搬送する間に用紙の斜行を矯正し、画像形成部３０に送る。
【００１１】
画像形成部３０は、用紙搬送路に沿って着脱自在に配置された４つの現像装置としての画像形成ユニット３１〜３４と、後述するように各画像形成ユニットにより形成された現像剤像としてのトナー像を、記録用紙５０の上面にクーロン力により転写する転写部１６からなる。なお、直列に並べられた４つの画像形成ユニット３１〜３４はすべて同じ構成であり、使用される現像剤としてのトナーの色、即ち、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のみが異なる。したがって、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット３１を代表としてその構成を後述する。
【００１２】
転写部１６は、用紙を静電吸着して搬送する転写ベルト１７、図示せぬ駆動部により回転されて転写ベルト１７を駆動するドライブローラ１８、ドライブローラ１８と対を成して転写ベルト１７を張架するテンションローラ１９、前記画像形成ユニット３１〜３４の図３に示す各感光ドラム１０１に対向して当接するよう配置され、トナー像を記録用紙５０に転写するよう電圧を印加する転写ローラ２０〜２３、転写ベルト１７上に付着したトナーを掻き取ってクリーニングする転写ベルトクリーニングブレード２４、転写ベルトクリーニングブレード２４により掻き落とされたトナーを堆積するトナーボックス２５からなる。
【００１３】
ここで、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット３１の構成について説明する。図３は、第１の実施例における画像形成ユニットの構成を示す概略側断面図である。同図に示すように、画像形成ユニット３１は、現像部１００と現像剤収容体としてのトナーカートリッジ１２０とからなる。画像形成ユニット３１は、図２に示す画像形成部３０の所定位置に着脱自在に装着され、トナーカートリッジ１２０は、現像部１００に対して着脱自在に装着可能となっている。
【００１４】
図４は、第１の実施例における画像形成ユニットの要部の構成を示す概略側断面図であり、図３に示す画像形成ユニット３１の現像部１００の構成を概略的に示す要部構成図である。同図中、静電潜像担持体としての感光ドラム１０１は、導電性支持体と光導電層によって構成され、導電性支持体としてのアルミニウムの金属パイプに、光導電層としての、電荷発生層及び電荷輸送層を順次積層した構成の有機系感光体である。帯電装置としての帯電ローラ１０２は、感光ドラム１０１の周面に接して設けられ、金属シャフトと半導電性エピクロロヒドリンゴム層によって構成されている。露光装置であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１０３は、例えばＬＥＤ素子とレンズアレイを有し、ＬＥＤ素子から出力される照射光が感光ドラム１０１の表面に結像する位置に配置されている。
【００１５】
現像剤担持体としての現像ローラ１０４は、感光ドラム１０１の周面に接して設けられ、金属シャフトと半導電性ウレタンゴム層によって構成されている。現像ローラ１０４に摺接する現像剤供給体としての供給ローラ１０６は、金属シャフトと半導電性発泡シリコンスポンジ層によって構成されている。現像剤としてのトナー１１０は、結着樹脂としてポリエステル樹脂を用い、内部添加剤としての帯電制御剤、離型剤、着色剤、外部添加剤としてのシリカ微粒子によって構成されている。現像ローラ１０４の表面に押圧されて当接される現像剤規制部材としての現像ブレード１０７はステンレス製であり、感光ドラム１０１の周面に押圧されて当接される現像剤回収装置としてのクリーニングブレード１０５は、ウレタンゴム製である。
【００１６】
図１は、第１の実施例における現像剤収容体の構成を示す概略側断面図であり、図３に示す画像形成ユニット３１のトナーカートリッジ１２０の内部構成を概略的に示す要部構成図である。同図に示すように、トナーカートリッジ１２０の容器１２１内のトナー収納部１２５の所定部には、その長手方向（紙面の表裏方向）に延在する撹拌バー１２２が回転自在に支持され、その下方には容器内のトナーを排出する排出口１２４が形成されている。シャッタ１２３は、容器内にあって、この排出口１２４を開閉するために矢印（ｓ）方向にスライド可能に配設されている。
【００１７】
後述するように、図２に示す画像形成部３０で各色のトナー画像が転写された記録用紙５０は、搬送路を矢印（ｈ）方向に搬送されて定着部４０に送られる。図５は第１の実施例における定着部の構成を示す概略側断面図であり、この定着部４０の内部構造を概略的に示す要部構成図である。同図に示すように、定着装置４０は、発熱ローラ１４１、加圧ローラ１４４、サーミスタ１４３、及び加熱ヒータ１４２を備えている。発熱ローラ１４１は、アルミニウムからなる中空円筒状の芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）チューブを被覆することによって形成され、更にその芯金内には加熱ヒータ１４２、ここではハロゲンランプが配設されている。
【００１８】
加圧ローラ１４４は、アルミニウムの芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡチューブを被覆した構成で、発熱ローラ１４１との間に接触部が形成されるように配置されている。サーミスタ１４３は、発熱ローラ１４１の表面温度検出手段であり、発熱ローラ１４１の近傍に非接触で配置される。サーミスタ１４３によって検出された温度情報は図示しない温度制御手段に送られ、温度制御手段はこの温度情報に基づいて加熱ヒータ１４２をオン／オフ制御して、発熱ローラ１４１の表面温度を所定の温度に維持する。
【００１９】
次に、画像形成装置の画像形成プロセスについて、先ずその現像プロセスから説明する。
図４に示すように、感光ドラム１０１は、図示しない駆動手段により矢印（ａ）方向に一定周速度で回転する。感光ドラム１０１の表面に接触して設けられた帯電ローラ１０２は、矢印（ｄ）方向に回転しながら、図示しない帯電ローラ用高圧電源によって供給される直流電圧を感光ドラム１０１の表面に印加し、この表面を一様均一に帯電させる。次に、感光ドラム１０１に対向して設けられたＬＥＤヘッド１０３によって、画像信号に対応した光を感光ドラム１０１の一様均一に帯電された表面に照射し、光照射部分の電位を光減衰して静電潜像を形成する。
【００２０】
一方、図１に示すトナーカートリッジ１２０のシャッタ１２３は、図３に示すように現像部１００に装着された後に、図示せぬレバー操作によって、矢印（ｓ）方向の、容器１２１の排出口１２４を開口する方向にスライドする。これにより、容器１２１内のトナー１１０が、排出口１２４から矢印（ｖ）方向に落下し、図４に示す現像部１００に供給される。現像部１００に落下したトナー１１０は、図示しない供給ローラ用高圧電源によって電圧が印加された供給ローラ１０６の矢印（ｃ）方向回転によって、現像ローラ１０４に供給される。
【００２１】
現像ローラ１０４は、感光ドラム１０１に密着して配置されており、図示しない現像ローラ用高圧電源によって電圧が印加されている。現像ローラ１０４は、供給ローラ１０６により搬送されたトナー１１０を吸着し、これを矢印（ｂ）方向に回転搬送する。この回転搬送過程で、供給ローラ１０６より下流側にあって現像ローラ１０４に圧接して配置された現像ブレード１０７は、現像ローラ１０４に吸着したトナー１１０を均一な厚さに均したトナー層を形成する。
【００２２】
さらに、現像ローラ１０４は、感光ドラム１０１上に形成された静電潜像を、担持するトナーによって以下のようにして反転現象する。感光ドラム１０１の導電性支持体と現像ローラ１０４間には高圧電源によってバイアス電圧が印加されている構成なので、現像ローラ１０４と感光ドラム１０１の間には、感光ドラム１０１に形成された静電潜像に伴う電気力線が発生する。このため、現像ローラ１０４上の帯電したトナー１１０は、静電気力により感光ドラム１０１上の静電潜像部分に付着し、この部分を現像してトナー像を形成する。なお、感光ドラム１０１の回転開始で始まる以上の現像プロセスは、後述する所定のタイミングで開始される。
【００２３】
図２において、記録用紙カセット１１に収容された記録用紙５０は、前記したように用紙搬送ローラ４５ａ及び４５ｂによって記録用紙カセット１１から矢印（ｌ）の方向に一枚ずつ取り出される。その後、図示しない記録用紙ガイドに沿って、用紙搬送ローラ４５ｃ，４５ｄ及び用紙搬送ローラ４５ｅ，４５ｆによって、斜行が矯正されながら矢印（ｅ）方向に搬送される。そして、矢印（ｇ）方向に回転するドライブローラ１８によって矢印（ｆ）方向へ回転する転写ベルト１７へと送られる。なお、上記した現像プロセスは、記録用紙５０が矢印（ｅ）方向に搬送される間の所定のタイミングで開始される。
【００２４】
次に、図４に示すように、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット３１の現像部１００の感光ドラム１０１に、転写ベルト１７を介して押圧され当接した状態で対向して配置され、図示しない転写ローラ用高圧電源によって電圧が印加された転写ローラ２０によって、転写ベルト１７に静電吸着して搬送される記録用紙５０上に、上記した現像プロセスによって感光ドラム１０１上に形成されたブラックトナー像を転写する転写プロセスが行われる。
【００２５】
その後、記録用紙５０は、転写ベルト１７上を矢印（ｆ）に沿って進み、前記した画像形成ユニット３１及び転写ローラ２０による現像プロセス及び転写プロセスと同様のプロセスによって、画像形成ユニット３２と転写ローラ２１によってイエロートナー像が、画像形成ユニット３３と転写ローラ２２によってマゼンタトナー像が、そして画像形成ユニット３４と転写ローラ２３によってシアントナー像が、順次記録紙５０上に転写される。各色のトナー像が転写された記録紙５０は、矢印（ｈ）方向へと搬送される。
【００２６】
次に、定着プロセスについて説明する。図５に示すように、各色のトナー像が転写された記録紙５０は、矢印（ｈ）方向へと搬送され、発熱ローラ１４１と加圧ローラ１４４を備えた定着部４０へ搬送される。トナー像が転写された記録紙５０は、前記したように図示しない温度制御手段によって制御されて所定の表面温度に保たれ、矢印（ｉ）方向に回転する発熱ローラ１４１と、矢印（ｊ）方向に回転する加圧ローラ１４４の間へ進む。そこで、発熱ローラ１４１の熱が記録紙５０上のトナー像を溶融し、更に記録紙５０上で溶融したトナー像を発熱ローラ１４１と加圧ローラ１４４との圧接部で加圧することによりトナー像が記録紙５０に定着する。
【００２７】
トナー像が定着した記録紙５０は、図２に示す用紙搬送ローラ４５ｇ，４５ｈ、及び用紙搬送ローラ４５ｉ，４５ｊによって矢印（ｋ）方向に搬送され、画像形成装置１０の外部のスタッカ部４６へと送出される。
【００２８】
次に、クリーニングプロセスについて説明する。図４に示すように、転写後においても、感光ドラム１０１の表面には、若干のトナー１１０が残留する場合があるが、この残留トナー１１０は、クリーニングブレード１０５によって除去される。クリーニングブレード１０５は、長手方向（紙面の表裏方向）に延在する感光ドラム１０１の回転軸方向に沿って平行に配置され、その先端部が感光ドラム１０１の表面に当接するようにその根元部分が剛性の支持基板に取付けられ、固定される。クリーニングブレード１０５が感光ドラム１０１の周面に当接したままの状態で感光ドラム１０１が回転軸中心に回転するとき、転写されずに残った感光ドラム１０１表面上の残留トナー１１０をそのドラム表面から除去する。こうしてクリーニングされた感光ドラム１０１は、繰り返し利用される。
【００２９】
また、図２に示すように、連続通紙時の紙間等では各画像形成ユニット３１〜３４の感光ドラム１０１（図４）から、一部の帯電不良のトナーが転写ベルト１７に転写される場合がある。しかしながら、転写ベルト１７に転写されたトナーは、転写ベルト１７が矢印（ｆ）、（ｒ）方向に回転移動する際に、転写ベルトクリーニングブレード２４によって転写ベルト１７から除去されてトナーボックス２５に帯電不良トナーとして溜められる。こうしてクリーニングされた転写ベルト１７は、繰り返し利用される。
なお、図２に示す用紙搬送ローラ４５ｋ〜４５ｘ、搬送路切り替えガイド４１，４２は、両面印刷を行うに記録用紙５０を搬送し、またその搬送方向をガイドするものであるが、本願発明と直接関係しないため、ここでのこれらの説明は省略する。
【００３０】
次に、本実施例のトナーについて説明する。
本実施例では、懸濁安定剤を含有する連続相に、カーボンブラック分散液を含有する分散相を投入し、重合して現像剤としてのトナーを得る。
まず、純水３３５０重量部にリン酸三ナトリウム１１０重量部を添加し、液温６０℃にて溶解させた後、純水４４０重量部に塩化カルシウム７０重量部を溶解させた塩化カルシウム水溶液を投入し、ネオミクサー（プライミクス株式会社製）で１００００（回転／分）の回転速度で、液温を６０℃に保ちながら３０分間、高速攪拌を行い、懸濁安定剤としてのリン酸三カルシウムを含む連続相を調製した。
【００３１】
一方、分散相は、カーボンブラック分散液３４５重量部、スチレンモノマー９１重量部、アクリル酸ブチル１０８重量部、帯電制御樹脂１９重量部、および帯電制御剤２重量部を配合してホモディスパー（プライミクス株式会社製）により、１８００（回転／分）の回転速度で、液温５５℃に保ちながら５０分間、十分に攪拌した。
上記分散相を攪拌した後、スチレンモノマー４７重量部に重合開始剤であるジメチル２，２´アゾビズ１６重量部を溶解させた混合液とジビニルベンゼン１重量部、メルカプトプロピオン酸エステル３重量部を分散相に投入し、ホモディスパー（プライミクス株式会社製）により１４００（回転／分）の回転速度で、液温６０℃にて５分間、攪拌した。
【００３２】
さらに、上記分散相の攪拌が終了した後、先に調製しておいた連続相に、攪拌した分散相を投入してネオミクサー（プライミクス株式会社製）で３８００（回転／分）の回転速度で、液温６０℃にて造粒を行った。造粒後、特殊パドル翼（佐竹化学機械工業株式会社製）で１００（回転／分）の回転速度で、８０℃にて８時間、重合を行った。重合後、硝酸でスラリー内のリン酸三カルシウムを溶解させた後、脱水してケーキを作成した。
上記ケーキを解砕機（株式会社徳寿工作所製）で適正な大きさまで解砕した後、乾燥、分級、シリカ外添を行い、トナーを生成した。
【００３３】
なお、上記シリカの外添工程は、乾燥、分級したトナー１００（重量部）に疎水性シリカＲｘ５０（日本アエロジル社製、平均一次粒径４０ｎｍ）１．０（重量部）を添加し、１０リットル容のヘンシェルミキサーで５４００（回転／分）の回転速度で１０分間撹拌し、疎水性シリカＲｘ２００（日本アエロジル社製、平均一次粒径１２ｎｍ）０．８（重量部）を添加し、ヘンシェルミキサーで４２００（回転／分）の回転速度で５分間撹拌を行う。
【００３４】
＜実施例１＞
ここで、実施例１のカーボンブラック分散液の調製について説明する。
まず、スチレンモノマー中に分散剤を溶解させ、ｐＨ値３〜４、一次粒子径３１ｎｍ、ＢＥＴ比表面積６５ｍ２／ｇのカーボンブラックを添加した。配合の割合は、スチレンモノマー５８．３４重量部、カーボンブラック５．８５重量部、高分子系分散剤０．７６重量部、シナジスト０．０５重量部とした。
【００３５】
ここで、分散剤としてのシナジストは、下記の化学式１または化学式２に示されるものであり、添加割合は、０．０５重量部／６５．０（＝５８．３４＋５．８５＋０．７６＋０．０５）重量部×１００％≒０．０８％である。
【００３６】
【化１】
2012185266.tif 000003
【００３７】
【化２】
2012185266.tif 000004
【００３８】
この溶液をビーズミル分散機（アイメックス社製）で５００（回転／分）の回転速度にて５分間、攪拌した後、２７００（回転／分）の回転速度にて１０分間、分散を行い、カーボンブラック分散液を調製した。
上述した構成により生成したトナーについて説明する。
【００３９】
得られたカーボンブラック分散液の粒径、粘度および保存性について測定を行った。粒径は、粒度分布測定装置（ＳＡＬＤ−７１００：島津製作所製）を用い、個数分布および体積分布の測定を行った。粘度は、コーンプレート式粘度計（ブルックフィールド社製  ＭＯＤＥＬ  ＤＶ−▲３▼）を用い、コーンスピンドルＣＰ−４２を使用し、測定温度２５．０℃、３０（回転／分）の回転速度の条件で測定を行った。保存性については、調製直後から１週間毎に上記粒径および粘度の測定を行い、１ヵ月間、確認を行った。
【００４０】
＜比較例１＞
次に、比較例１のカーボンブラック分散液の調製について説明する。
比較例１のカーボンブラック分散液の調製は、上述した実施例１のカーボンブラック分散液の調製において、従来のｐＨ値９、一次粒子径３１ｎｍ、ＢＥＴ比表面積６５ｍ２／ｇのカーボンブラックを添加して行った。
このように調製した実施例１および比較例１のカーボンブラック分散液の測定結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2012185266.tif 000005
【００４２】
表１において、保存性の評価基準として、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以下であったとき「○」、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以上、２０％以下であったとき「△」、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が２０％以上であったとき「×」とした。
【００４３】
また、総合評価の基準として、調製直後の粒径が０．３μｍ以下であって、粘度２．０ｃＰ以下、かつ調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以下であったとき「○」、調製直後の粒径が０．３μｍ以上であって、粘度２．０ｃＰ以上、かつ調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が２０％以下であったとき「△」、粒径および粘度の測定ができなかったとき「×」とした。
【００４４】
表１に示すように、実施例１では、調製直後のカーボンブラック分散液の粒径が０．３μｍ、粘度が１．０ｃＰと良好であった。一方、比較例１では、調製直後のカーボンブラック分散液の粒径が１．０μｍ、粘度が１０．３ｃＰと粒径および粘度ともに実施例１より大きな値となった。保存性については、実施例１および比較例１どちらの場合も粒径および粘度に大きな変化はなく、良好であった。
【００４５】
上述したように、カーボンブラック分散液の調製において、同量の分散剤を用いた場合、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを使用することにより、カーボンブラック分散液の粒径および粘度の保存性を向上させることができるため、分散剤を削減することが可能になる。分散剤を削減することにより、トナー中に残留する分散剤を削減することができ、トナーの帯電性および保存性の悪化を防止することができる。
【００４６】
また、生成したトナーを図３に示す画像形成ユニット３１〜３４のトナーカートリッジ１２０に収容し、その画像形成ユニット３１〜３４を搭載した図２に示す画像形成装置１０で画像の印刷を行った結果、良好な印刷品質を得ることができた。これは、トナー中に残留する分散剤を削減することにより、トナーの帯電性が向上したため、印刷品質を向上させることができたものと考えられる。
【００４７】
以上説明したように、第１の実施例では、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを使用することにより、トナー中に残留する分散剤を削減することができ、トナーの帯電性および保存性の悪化を防止することができるという効果が得られる。
また、印刷品質の向上を図ることができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００４８】
第２の実施例では、第１の実施例に対して、さらに分散剤を削減するため、分散剤の配合割合を変更し、第１の実施例と同様にカーボンブラック分散液の調製を行った。配合割合を変更したのは、スチレンモノマーおよびシナジストの添加量である。
【００４９】
＜実施例２＞
実施例２のカーボンブラック分散液の調製について説明する。
まず、スチレンモノマー中に分散剤を溶解させ、ｐＨ値３〜４、一次粒子径３１ｎｍ、ＢＥＴ比表面積６５ｍ２／ｇのカーボンブラックを添加した。配合の割合は、スチレンモノマー５８．３９重量部、カーボンブラック５．８５重量部、高分子系分散剤０．７６重量部、シナジスト０重量部とした。シナジストの化学式は第１の実施例と同様であり、添加割合は０％である。
【００５０】
この溶液をビーズミル分散機（アイメックス社製）で５００（回転／分）の回転速度にて５分間、攪拌した後、２７００（回転／分）の回転速度にて１０分間、分散を行い、カーボンブラック分散液を調製した。
【００５１】
＜比較例２＞
次に、比較例２のカーボンブラック分散液の調製について説明する。
比較例２のカーボンブラック分散液の調製は、上述した実施例２のカーボンブラック分散液の調製において、従来のｐＨ値９、一次粒子径３１ｎｍ、ＢＥＴ比表面積６５ｍ２／ｇのカーボンブラックを添加して行った。
このように調製した実施例２および比較例２のカーボンブラック分散液の測定結果を表１に示す。
【００５２】
【表２】
2012185266.tif 000006
【００５３】
表２において、保存性の評価基準として、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以下であったとき「○」、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以上、２０％以下であったとき「△」、調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が２０％以上であったとき「×」とした。
【００５４】
また、総合評価の基準として、調製直後の粒径が０．３μｍ以下であって、粘度２．０ｃＰ以下、かつ調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が１０％以下であったとき「○」、調製直後の粒径が０．３μｍ以上であって、粘度２．０ｃＰ以上、かつ調製１ヵ月後の粒径および粘度が調製直後の値と比較して変化が２０％以下であったとき「△」、粒径および粘度の測定ができなかったとき「×」とした。
【００５５】
表２に示すように、実施例２では、調製直後のカーボンブラック分散液の粒径が０．３μｍ、粘度が１．１ｃＰと実施例１と略同等な値となり、良好であった。また、保存性については、実施例２の場合は、粒径および粘度に大きな変化はなく、良好であった。
一方、比較例２では、調製直後のカーボンブラック分散液の粒径が３．２μｍ、粘度は測定することができなかった。保存性については、調製１週間後にカーボンブラックの分離が生じたため、以降の測定を行わなかった。
【００５６】
上述したように、カーボンブラック分散液の調製において、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを使用することにより、シナジストを添加しない条件であっても、カーボンブラック分散液の粒径および粘度を小さくすることができ、また保存性も向上させることができるため、実施例１と比較してさらに、分散剤を削減することが可能になる。分散剤を削減することにより、トナー中に残留する分散剤を削減することができ、トナーの帯電性および保存性の悪化を防止することができる。
【００５７】
また、実施例２で得たトナーに対して第１の実施例と同様に外添工程を施し、トナーを得て、そのトナーを図３に示す画像形成ユニット３１〜３４のトナーカートリッジ１２０に収容し、その画像形成ユニット３１〜３４を搭載した図２に示す画像形成装置１０で画像の印刷を行った結果、良好な印刷品質を得ることができた。第１の実施例と同様に、トナー中に残留する分散剤を削減することにより、トナーの帯電性が向上したため、印刷品質を向上させることができたものと考えられる。
【００５８】
以上説明したように、第２の実施例では、ｐＨ値３〜４のカーボンブラックを使用することにより、シナジストを添加しない条件であっても、トナー中に残留する分散剤を削減することができ、トナーの帯電性および保存性の悪化を防止することができるという効果が得られる。
また、印刷品質の向上を図ることができるという効果が得られる。
なお、第１の実施例および第２の実施例では、画像形成装置を電子写真方式のプリンタとして説明したが、それに限られることなく、画像形成装置を複写機、ファクシミリ装置、複合機としても良い。
【符号の説明】
【００５９】
１０  画像形成装置
１１  記録用紙カセット
１６  転写部
１７  転写ベルト
１８  ドライブローラ
１９  テンションローラ
２０〜２３  転写ローラ
２４  転写ベルトクリーニングブレード
２５  トナーボックス
３０  画像形成部
３１〜３４  画像形成ユニット
４０  定着部
４１，４２  搬送路切り替えガイド
４５ａ〜４５ｘ  用紙搬送ローラ
５０  記録用紙
１００  現像部
１０１  感光ドラム
１０２  帯電ローラ
１０３  ＬＥＤヘッド
１０４  現像ローラ
１０５  クリーニングブレード
１０６  供給ローラ
１０７  現像ブレード
１１０  トナー
１２０  トナーカートリッジ
１２１  容器
１２２  撹拌バー
１２３  シャッタ
１２４  排出口
１２５  収納部
１４１  発熱ローラ
１４２  加熱ヒータ
１４３  サーミスタ
１４４  加圧ローラ
【図１】
2012185266.tif 000011
【図２】
2012185266.tif 000012
【図３】
2012185266.tif 000013
【図４】
2012185266.tif 000014
【図５】
2012185266.tif 000015