(57)【要約】【課題】外部からの空気の流入を抑制し、冷却エネルギーを有効活用できる商品収納装置を提供する。【解決手段】装置本体２と、商品載置棚３とを備えた商品収納装置１において、装置本体の後部壁２２に商品載置棚ごとに設けた商品補充口２５と、該商品補充口を開閉可能な第一扉体５と、後部壁と所定の距離を置いて配設し、上方および下方に収納領域を形成する態様で装置本体の内部を上下に区切る仕切板３０と、仕切板の後端から下方に延在し、下方の収納領域の後面を画成する内部壁６と、内部壁に商品載置棚ごとに設けた内部補充口６１と、該内部補充口を開閉可能な第二扉体７と、下方の収納領域の空気を吸い込み、冷却して該収納領域へ戻す循環手段８と、装置本体の開口に吸込口９１１を有し、後部壁と内部壁との間の領域と該吸込口とを連通する通気路９１と、吸込口から吸い込んだ空気を上方の収納領域に送出する送風手段９３とを備えた。【選択図】図１
2012179256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した筐体からなる装置本体と、
前記装置本体の内部に上下方向に並んで複数配設し、前端が前記開口に臨むとともに後端が前記商品収納装置の後面に臨み、後方領域において補充された商品を前方領域において取り出し可能とする商品載置棚と
を備えた商品収納装置において、
前記装置本体の後面を画成する後部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる商品補充口と、
前記商品補充口に夫々配設してあり、該商品補充口を開閉可能な第一扉体と、
前記後部壁と所定の距離を置いて配設し、上方および下方に収納領域を形成する態様で前記装置本体の内部を上下に区切る仕切板と、
前記仕切板の後端から下方に延在し、前記商品載置棚の後端との間に空気の流路を確保する態様で前記商品載置棚の後端と前記後部壁との間に配設して下方の収納領域の後面を画成する内部壁と、
前記内部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口と、
前記内部補充口に夫々配設してあり、該内部補充口を開閉可能な第二扉体と、
前記仕切板より下方の収納領域の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を冷却器で冷却して該収納領域へ戻す循環手段と、
前記装置本体の開口に吸込口を有し、前記後部壁と前記内部壁との間の領域と該吸込口とを連通する通気路と、
前記通気路の内部に配置し、前記吸込口から吸い込んだ空気を上方の収納領域に送出する送風手段と
を備えたことを特徴とする商品収納装置。
【請求項２】
前記装置本体の開口上部から前方に延在する天井板と、
前記天井板の前端部に沿って設けてあり、該前端部から下方に延在する遮蔽手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項３】
前記上方の収納領域の温度を計測する温度センサと、
前記吸込口から前記上方の収納領域までの空気の流通経路内または前記上方の収納領域に配設し、空気を温める発熱装置とを備え、
前記温度センサの計測温度に基づき前記発熱装置の発熱量と前記送風手段の回転数とを制御することを特徴とする請求項１または２に記載の商品収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納装置に関し、より詳細には、収納した商品を冷却した状態で保持する商品収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
収納した商品を冷却した状態で保持する商品収納装置として、断熱材によって箱型に形成され、前面に商品取出口が開口し、後面に商品補充口が開口したものが知られている。この商品収納装置の内部には棚装置が設置してある。棚装置には、前端が商品取出口に臨み後端が商品補充口に臨むように上下方向に複数段の商品載置棚が配設してあり、商品補充口を介して商品収納装置の後方から商品載置棚に商品が補充され、商品取出口を介して商品収納装置の前方から商品が取り出される。商品載置棚は、その上面が後方から前方に向けて漸次低くなるように傾斜する態様で架設してあり、商品補充口から補充された商品は、商品載置棚の上面を移動することにより、前方に送られ、前方から後方に向けて順次集積される。また、商品収納装置の後面の商品補充口には、棚装置に対して一つの扉体が設けてあり、該扉体を開放して商品補充口から商品載置棚に商品を補充する（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−３１１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した商品収納装置では、棚装置に対して一つの扉体が設けてあるため、扉体が開放されると、商品収納装置の後面が大きく開口し、外部の空気が大量に流入することになり、多大な冷却エネルギーが失われることになる。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、外部からの空気の流入を抑制し、冷却エネルギーを有効活用できる商品収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、前面が開口した筐体からなる装置本体と、前記装置本体の内部に上下方向に並んで複数配設し、前端が前記開口に臨むとともに後端が前記商品収納装置の後面に臨み、後方領域において補充された商品を前方領域において取り出し可能とする商品載置棚とを備えた商品収納装置において、前記装置本体の後面を画成する後部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる商品補充口と、前記商品補充口に夫々配設してあり、該商品補充口を開閉可能な第一扉体と、前記後部壁と所定の距離を置いて配設し、上方および下方に収納領域を形成する態様で前記装置本体の内部を上下に区切る仕切板と、前記仕切板の後端から下方に延在し、前記商品載置棚の後端との間に空気の流路を確保する態様で前記商品載置棚の後端と前記後部壁との間に配設して下方の収納領域の後面を画成する内部壁と、前記内部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口と、前記内部補充口に夫々配設してあり、該内部補充口を開閉可能な第二扉体と、前記仕切板より下方の収納領域の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を冷却器で冷却して該収納領域へ戻す循環手段と、前記装置本体の開口に吸込口を有し、前記後部壁と前記内部壁との間の領域と該吸込口とを連通する通気路と、前記通気路の内部に配置し、前記吸込口から吸い込んだ空気を上方の収納領域に送出する送風手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上記発明において、前記装置本体の開口上部から前方に延在する天井板と、前記天井板の前端部に沿って設けてあり、該前端部から下方に延在する遮蔽手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上記発明において、前記上方の収納領域の温度を計測する温度センサと、前記吸込口から前記上方の収納領域までの空気の流通経路内または前記上方の収納領域に配設し、空気を温める発熱装置とを備え、前記温度センサの計測温度に基づき前記発熱装置の発熱量と前記送風手段の回転数とを制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる商品収納装置は、装置本体の後面を画成する後部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる商品補充口と、商品補充口に夫々配設してあり、該商品補充口を開閉可能な第一扉体と、を備えたものであるため、第一扉体が開放されても大きく開口することがない。これにより、外部からの空気の流入が抑制され、冷却エネルギーを有効活用できる。
【００１０】
更に、後部壁と所定の距離を置いて配設し、上方および下方に収納領域を形成する態様で装置本体の内部を上下に区切る仕切板と、仕切板の後端から下方に延在し、商品載置棚の後端との間に空気の流路を確保する態様で商品載置棚の後端と後部壁との間に配設して下方の収納領域の後面を画成する内部壁と、内部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口と、内部補充口に夫々配設してあり、該内部補充口を開閉可能な第二扉体と、仕切板より下方の収納領域の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を冷却器で冷却して該収納領域へ戻す循環手段と、装置本体の開口に吸込口を有し、後部壁と内部壁との間の領域と該吸込口とを連通する通気路と、通気路の内部に配置し、前記吸込口から吸い込んだ空気を上方の収納領域に送出する送風手段とを備えたものであるため、循環手段により下方の収納領域を冷却するとともに、装置本体の開口から流出する冷却空気を上方の収納領域に送出して上方の収納領域を冷却することができる。
【００１１】
更に、内部壁に商品載置棚ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口と、内部補充口に夫々配設してあり、該内部補充口を開閉可能な第二扉体と、を備えたものであるため、第一扉体および第二扉体を開放して下方の収納領域の商品載置棚に商品補充口から商品を補充することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１である商品収納装置の要部を示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１に示した遮蔽手段を示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示した後部壁を示す背面図である。
【図４】図４は、第一扉体の開閉状態を示す図である。
【図５】図５は、第一扉体の開閉状態を示す図である。
【図６】図６は、第一扉体の開閉状態を示す図である。
【図７】図７は、第一扉体の開閉状態を示す図である。
【図８】図８は、図１に示したスリットカーテンを示す正面図である。
【図９】図９は、第一扉体および第二扉体の開閉状態を示す図である。
【図１０】図１０は、第一扉体および第二扉体の開閉状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態２である商品収納装置の要部を示す縦断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態３である商品収納装置の要部を示す縦断面図である。
【図１３】図１３は、遮蔽手段の別の実施例を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、遮蔽手段の別の実施例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明にかかる商品収納装置の実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
ここでは、物流過程における物流拠点や配送拠点に建設された倉庫の内部に設置され、商品を出荷する際の仕分け作業、所謂ピッキング作業において用いられるピッキング用の商品収納装置を例に説明する。しかしながら、本発明はピッキング用の商品収納装置に限られるものではなく、商品収納装置の後方から商品を補充して、開口した前面から取出可能なものであればよく、例えば、商品の陳列販売に用いられるオープンショーケースに適用することも可能である。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１である商品収納装置１の要部を示す縦断面図である。本発明の実施の形態１である商品収納装置１は、商品を陳列した状態で収納するものであって、装置本体２と、複数の商品載置棚３とを備えている。
【００１６】
装置本体２は、図１に示すように、断熱材によって箱型に形成した筐体であり、前面が開口している。装置本体２は、底壁２１と、後部壁２２と、上部壁２３と、２つの側壁（図示せず）とを有している。底壁２１は、装置本体２の底部を構成するものであり、断熱性を有する板状部材である。底壁２１の前端部は、上方に向けて曲折している。後部壁２２は、断熱性を有する板状部材であり、底壁２１の後端縁から上方に延在し、装置本体２の後面を画成している。上部壁２３は、断熱性を有する透明な板状部材であり、後部壁２２の上端縁から前方に向けて延在している。上部壁２３の内側面は収納領域の天井面を構成している。側壁は、断熱性を有する板状部材であり、底壁２１、後部壁２２および上部壁２３の左右両端縁に対向して配設してある。装置本体２の前面には、底壁２１と、２つの側壁と、上部壁２３とにより周囲を画成された商品取出口２４が開口してある。
【００１７】
上部壁２３の前方には天井板２３１が設けてある。天井板２３１は、断熱性を有する透明な板状部材であり、上部壁２３の前端縁、すなわち装置本体の開口上部から前方に延在している。天井板２３１の横幅は、上部壁２３の横幅とほぼ同じ長さに形成してあり、天井板２３１の前端部２３１ａは、下方に向けて曲折している。本実施の形態では、上部壁２３と天井板２３１とが一体的に形成してある。天井板２３１の前端部２３１ａには遮蔽手段４が設けてある。
【００１８】
遮蔽手段４は、装置本体２の内部と外部との間の空気の流通を妨げるものであり、図１に示すように、天井板２３１の前端部２３１ａから下方に延在する態様で、天井板２３１の前端部２３１ａに沿って設けてある。図２に示すように、遮蔽手段４は可撓性を有する合成樹脂製の透明なシート部材であり、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）４０１が形成してある。遮蔽手段４は、上部を天井板２３１の前端部２３１ａに吊下げた態様で設けてある。遮蔽手段４の横幅は、商品取出口２４の横幅とほぼ同じ長さに形成してある。遮蔽手段４の縦幅は、商品取出口２４の縦幅よりやや長く形成してある。
【００１９】
装置本体２の内部には複数の商品載置棚３が配設してある。商品載置棚３は収納対象である商品を載置するものであり、熱伝導性を有する板状部材であって、矩形状を成しており、上面が商品を載置する商品載置面を構成している。また、商品載置棚３にはローラ部材（図示せず）が回転可能に設けてあり、ローラ部材により後方から前方に向けて商品載置面を商品が滑走可能に構成してある。商品載置棚３は前面が商品取出口２４に臨み、後面が商品補充口２５に臨む態様で上下方向に並んで複数配置してあり、商品補充口２５から商品取出口２４に向けて漸次低くなる態様で傾斜して配設してある。また、商品載置棚３は、夫々、左右の側壁の間に一方の側壁から他方の側壁へ亘る態様で配設してある。商品載置棚３の前端は、夫々、装置本体２の内部に収容した態様で配設してある。商品載置棚３の後端は、商品載置棚３ごとに後部壁２２の内側面と所定距離を置いて配設してあるとともに、後述する商品補充口２５の開口下部に向かう態様で配設してあり、対応する商品補充口２５の第一扉体５が開閉可能となる位置に配置してある。
【００２０】
一つの商品載置棚３は、左右６列に区画してあり、各列の前縁にＬＥＤ表示パネル３１が配設してある。ＬＥＤ表示パネル３１は、後方から投入された商品を受け止めて商品を集積するとともに、取り出す商品の収納位置を明示するものであり、フェンスとして機能するとともに、ピッキング指示パネルとして機能する。ピッキング作業時に、図示せぬ管理装置が商品収納装置１に取り出す商品を指示すると、当該商品を陳列している商品載置棚３の該当列のＬＥＤ表示パネル３１が点灯し、作業者にピッキングする商品を指示する。ＬＥＤ表示パネル３１が点灯した商品載置棚３から作業者が商品を取り出すと、ＬＥＤ表示パネル３１が消灯する。本実施の形態の商品収納装置１では、合計２４個（左右６列×商品載置棚４段）のＬＥＤ表示パネル３１が設けてある。
【００２１】
商品載置棚３に対応して後部壁２２には複数の商品補充口２５が設けてある。商品補充口２５は、後部壁２２を貫通する矩形状の孔であり、商品載置棚３ごとに上下方向に並んで複数配設してある。図３に示すように、本実施の形態では、更に、商品載置棚３の各列に対応して、一つの商品載置棚３における商品補充口２５が６つに区画してある。
【００２２】
夫々の商品補充口２５には第一扉体５が配設してある。第一扉体５は、断熱性を有する板状部材で構成してあり、商品補充口２５を開閉可能に構成してある。本実施の形態では、商品載置棚３の各列に対して一つの第一扉体５が設けてある。
【００２３】
図４〜図７は、商品補充口２５に設けた第一扉体５の例を示す図である。図４は、夫々の商品載置棚３の各列に対して一つの第一扉体５を設けた例である。第一扉体５の上端部はヒンジ５１により回動可能に支承してある。この第一扉体５は、自重により垂れ下がり、商品補充口２５を閉塞する。第一扉体５は、装置本体２の後方から商品が補充される場合、補充される商品により前方に押し開かれて商品補充口２５を開放し、補充が完了すると、自重により垂れ下がり、商品補充口２５を閉塞する。尚、第一扉体５は、自動操作により開閉可能なものとしてもよい。
【００２４】
図５は、夫々の商品載置棚３の各列に対して上下対となる第一扉体５を設けた例である。上側となる第一扉体５ａの上端部はヒンジ５２により回動可能に支承してあり、下側となる第一扉体５ｂの下端部はヒンジ５３により回動可能に支承してある。また、上側となる第一扉体５ａと下側となる第一扉体５ｂとは、バネなどの弾性体（図示せず）により閉塞方向に復元力が作用している。第一扉体５は、装置本体２の後方から商品が補充される場合、補充される商品により復元力に抗して第一扉体５が押し開かれて商品補充口２５を開放し、補充が完了すると、復元力により商品補充口２５を閉塞する。尚、第一扉体５は、自動操作により開閉可能なものとしてもよい。
【００２５】
図６は、夫々の商品載置棚３の隣接する２つの列ごとに左右対となる第一扉体５を設けた例である。左右対となる第一扉体５を左方あるいは右方に移動することにより商品補充口２５の左側あるいは右側を開放する。尚、第一扉体５は、手動操作により開閉するが、自動操作により開閉可能なものとしてもよい。
【００２６】
図７は、夫々の商品載置棚３の各列に対して一つの第一扉体５を設けた例である。第一扉体５を上方に移動することにより商品補充口２５が開放され、第一扉体５を下方に移動することにより商品補充口２５が閉塞する。尚、第一扉体５は、手動操作により開閉するが、自動操作により開閉可能なものとしてもよい。
【００２７】
また、装置本体２の内部には、上方および下方に収納領域を形成する態様で装置本体２の内部を上下に区切る仕切板３０が配設してある。仕切板３０は、断熱性を有する板状部材であり、図１に示すように、上方および下方に商品載置棚３を配置する態様で、両側壁の間に一方の側壁から他方の側壁へ亘って配設してある。仕切板３０の後端は、下方に位置する商品載置棚３の後端より後方に位置する態様で後部壁２２と所定距離を置いて配設してある。仕切板３０の前端縁には、該前端縁から下側前方に傾斜して延在する平板状の遮風板３０１が設けてある。仕切板３０の下面は下方の収納領域の天井面を画成している。仕切板３０の下面の商品取出口２４側には、第一温度センサ３２が配設してある。第一温度センサ３２は、下方の収納領域の温度を測定するものである。
【００２８】
本実施の形態では、上から２段目の商品載置棚３の下面に断熱性の板材を配設した態様で、仕切板３０と商品載置棚３とが一体的に形成してある。この商品載置棚３（仕切板３０）は他の商品載置棚３より奥行きが長く形成してあり、当該商品載置棚３の後端が他の商品載置棚３の後端より後方に突出した態様で、後部壁２２と所定距離を置いて配設してある。
【００２９】
仕切板３０より下方に位置する商品載置棚３には、該商品載置棚３に対応する収納領域にスリットカーテン３３が設けてある。スリットカーテン３３は、商品載置棚３の上面側に形成された収納領域における前方域と後方域との間の空気の流通を遮るものであり、対応する収納領域の上方に位置する商品載置棚３または仕切板３０の下面に吊下げた態様で、前方域の奥行に対し後方域の奥行が長くなる態様で設けてある。スリットカーテン３３は、可撓性を有し、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）が設けられた透明なシート状の部材である。図８に示すように、スリットカーテン３３には、通気口３３１と、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）３３２とが形成してある。通気口３３１は、商品載置棚３の上面側に形成された収納領域の上方に沿って空気が流れるように、スリットカーテン３３の上部領域に形成した貫通孔である。通気口３３１の開口面積は、上段から下段の商品載置棚３にいくに従い段階的に小さくなるように形成してある。下段のスリットカーテン３３の通気口３３１の開口面積を上段のスリットカーテン３３の通気口３３１の開口面積よりも小さくすることにより、上段の商品載置棚３に供給する空気を増大している。スリットカーテン３３は、空気の流通を遮る一方、押し退けられた場合には商品の通過を許容する。
【００３０】
仕切板３０の後端には、該後端から下方に延在する態様で内部壁６が配設してある。内部壁６は、断熱性の板状部材であって、一方の側壁と他方の側壁との間に亘って配設してあり、下方の収納領域の後面を画成している。内部壁６には内部補充口６１が設けてある。
【００３１】
内部補充口６１は、内部壁６を貫通する矩形状の孔であり、商品載置棚３ごとに上下方向に並んで複数配設してある。本実施の形態では、更に、商品載置棚３の各列に対応して、一つの商品載置棚３における内部補充口６１が６つに区画してある。内部補充口６１は後部壁２２に設けた商品補充口２５と対向する態様で設けてあり、対向する商品補充口２５とほぼ同一の大きさで、ほぼ同一形状に形成してある。夫々の内部補充口６１には第二扉体７が配設してある。第二扉体７は、断熱性を有する板状部材で構成してあり、内部補充口６１を開閉可能に構成してある。
【００３２】
図９および図１０は、内部補充口６１に設けた第二扉体７の例を示す図である。図９に示す例では、第二扉体７の上端部がヒンジ７１により回動可能に支承してある。第二扉体７は、商品載置棚３ごとに設けられた対応する第一扉体５と連動して開閉され、図９に二点鎖線で示すように、補充する商品により商品補充口２５を閉塞する第一扉体５を押し開いた場合に、内部補充口６１を閉塞する第二扉体７が連動して開放される。一方、図９に実線で示すように、商品載置棚３の上面に商品を補充すると、第二扉体７が内部補充口６１を閉塞するとともに、第一扉体５が商品補充口２５を閉塞する。
【００３３】
図１０に示す例では、第二扉体７は上下対となる扉体で構成される。上側となる第二扉体７ａの上端部はヒンジ７２により回動可能に支承してあり、下側となる第二扉体７ｂの下端部はヒンジ７３により回動可能に支承してある。図１０に二点鎖線で示すように、補充する商品により商品補充口２５を閉塞する第一扉体５を押し開いた場合に、内部補充口６１を閉塞する第二扉体７が連動して開放され、図１０に実線で示すように、商品載置棚３の上面に商品を補充すると、第二扉体７が内部補充口６１を閉塞するとともに、第一扉体５が商品補充口２５を閉塞する。
【００３４】
下方の収納領域の外側には、循環手段８が設けてある。循環手段８は、下方の収納領域の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を蒸発器（冷却器）８２を通して冷却し、該収納領域へ送出するものである。循環手段８は、下部ダクト８１と、蒸発器８２と、循環ファン８３とを備えている。
【００３５】
下部ダクト８１は、循環用吸込口８１１と、循環用吹出口８１２とを有している。循環用吸込口８１１は、下方の収納領域の空気を吸い込むための開口であり、下方の収納領域の下側前方縁部であって、装置本体２の開口下部の近傍に、左右方向に沿って延設してある。循環用吹出口８１２は、循環用吸込口８１１から吸い込んだ空気を下方の収納領域の内部に吹き出すための開口であり、下方の収納領域の下側後方縁部であって、商品載置棚３の後端と内部壁６の内面との間に、左右方向に沿って延設してある。下部ダクト８１は循環用吸込口８１１から吸い込んだ空気を下方の収納領域の底部６２より下側を通して循環用吹出口８１２へ送出する態様で設けてある。
【００３６】
蒸発器８２は、空気を冷却するものであり、下部ダクト８１の内部に配設してある。蒸発器８２は、図示せぬ圧縮機、凝縮器および膨張弁とともに冷却ユニットを構成している。蒸発器８２、圧縮機、凝縮器および膨張弁は、配管を介して接続されており、冷却ユニット間で冷媒を循環する。ここで、圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものであり、膨張弁は、凝縮器で凝縮させた冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるためのものである。蒸発器８２は、膨張弁で断熱膨張させた冷媒を蒸発させることにより蒸発器８２の周囲空気との間で熱交換を行って周囲空気を冷却する。蒸発器８２で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮される。
【００３７】
循環ファン８３は、空気を循環させるものであり、下部ダクト８１の内部の所定位置に配設してある。循環ファン８３を駆動すると、下方の収納領域の空気が循環用吸込口８１１から下部ダクト８１の内部へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、蒸発器８２の周囲を通過する際に冷媒との間で熱交換が行われて冷却される。冷却された空気は、循環用吹出口８１２から下方の収納領域の内部へ吹き出される。これにより、下方の収納領域の内部と外部との間で空気が循環される。
【００３８】
循環ファン８３および蒸発器８２は、第一温度センサ３２の計測温度に基づいて制御される。本発明では、第一温度センサ３２の計測温度に基づいて、循環ファン８３の回転数（回転速度）を増減制御するとともに、蒸発器８２に供給する冷媒量を増減制御することにより、下方の収納領域の温度を所望の温度域に制御している。
【００３９】
下方の収納領域の底部と底壁２１との間には、回収ダクト（通気路）９１が設けてある。回収ダクト９１は装置本体２の開口から外部へ流出する空気を回収し、下方の収納領域より下側を通して上方の収納領域へ送るための通風路である。回収ダクト９１の一端には回収用吸込口９１１が開口してある。回収用吸込口９１１は、収納領域から装置本体２の外部へ流出する空気を回収して吸い込むための開口であり、循環用吸込口８１１と隣接し、かつ並列する態様で、装置本体２の開口下部に左右方向に沿って延設してある。回収ダクト９１の他端は外部壁と内部壁６との間の空間と連通している。具体的には、後部壁２２、両側壁および内部壁６によって画成される領域と連通する態様で、後部壁２２の下端および内部壁６の下端と、回収ダクト９１の他端とが接続してある。回収ダクト９１の内部には、ヒータ（発熱装置）９２と、回収ファン（送風手段）９３とが配設してある。
【００４０】
ヒータ９２は、空気を温めるためのものであり、駆動（通電）すると発熱により周囲空気を温める。本発明では、ヒータ９２の配設位置は特に限定されるものではなく、回収用吸込口９１１から吸い込まれて上方の収納領域へ送出される空気、または上方の収納領域の内部の空気を温めることができる個所であればよく、回収用吸込口９１１から上方の収納領域における商品取出口２４までの空気の流通経路内、例えば第一扉体５、第二扉体７を含む後部壁２２と内部壁６との間の領域内、または上方の収納領域の内部、に配設することも可能である。
【００４１】
回収ファン９３は、回収用吸込口９１１側から空気を吸い込んだ空気を上方の収納領域へ空気を送出するためのものであり、回収ダクト９１の所定位置に配設してある。本発明では、回収ファン９３の配設位置は特に限定されるものではなく、後述する回収ファン９３の機能を発揮することができる個所であればよく、後部壁２２と内部壁６との間の領域に配設することも可能である。
【００４２】
回収ファン９３を駆動すると、循環用吸込口８１１に吸い込まれずに、装置本体２の開口から外部へ流出する空気が回収用吸込口９１１から回収ダクト９１の内部へ吸い込まれる。吸い込まれた空気はヒータ９２を通過する際にヒータ９２の発熱により温められる。回収ダクト９１を通過した空気は後部壁２２と内部壁６との間を流通し、仕切板３０の後端と後部壁２２との間の間隙から上方の収納領域の後部に吹き出される。これにより、装置本体２の開口から外部へ流出する空気が回収されて、装置本体２の内部（上方の収納領域）に戻される。
【００４３】
回収ファン９３およびヒータ９２は、第二温度センサ９４の計測温度に基づいて制御される。第二温度センサ９４は、上方の収納領域の温度を計測するものであり、上部壁２３の下面、すなわち上方の収納領域の天井面に配設してあり、上方の収納領域の商品取出口２４側に配設してある。本発明では、第二温度センサ９４の計測温度に基づいて、回収ファン９３の回転数（回転速度）を増減制御するとともに、ヒータ９２の通電量を増減制御することにより、上方の収納領域の温度を所望の温度域に制御している。
【００４４】
上述した商品収納装置１を稼動すると、循環ファン８３が駆動し、蒸発器８２に冷媒が供給される。循環ファン８３の駆動によって下方の収納領域の空気が循環用吸込口８１１から下部ダクト８１の内部へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は下部ダクト８１内の蒸発器８２を通過して冷却され、循環用吹出口８１２から下方の収納領域へ吹き出される。吹き出された空気は商品載置棚３の後端と内部壁６との間の間隙を通り、下方の収納領域における各商品載置棚３の収納領域に供給され、スリットカーテン３３の通気口３３１を通過して商品取出口２４に向かって流出し、循環用吸込口８１１から吸い込まれて再び下部ダクト８１の内部へ吸い込まれる。冷却された空気が下方の収納領域における各商品載置棚３の収納領域を通過して循環することにより、商品載置棚３の上面に載置された商品が冷却される。
【００４５】
第一温度センサ３２の計測温度が設定した所望の温度域よりも高い場合には、循環ファン８３の回転数、若しくは蒸発器８２に供給する冷媒量、またはこれら両方を増大する。これにより、下方の収納領域の内部温度が所望の温度域まで低下する。一方、第一温度センサ３２の計測温度が設定した所望の温度域よりも低い場合には、循環ファン８３の回転数、若しくは蒸発器８２に供給する冷媒量、またはこれら両方を減少する。これにより、下方の収納領域の内部温度が所望の温度域まで上昇する。
【００４６】
一方、回収ファン９３が駆動すると、循環用吸込口８１１に吸い込まれずに商品取出口２４側へ流出する空気が回収用吸込口９１１から回収ダクト９１の内部へ吸い込まれる。回収用吸込口９１１から吸い込まれた空気は、通電したヒータ９２を通過することにより下方の収納領域より高い冷却温度に温められ、回収ダクト９１の他端から後部壁２２と内部壁６との間の領域へ流れて上方の収納領域へ送出される。上方の収納領域へ送出された空気は、商品載置棚３の後端と後部壁２２との間の間隙を通り、上方の収納領域における各商品載置棚３の収納領域に供給され、商品取出口２４に向かって流出する。商品取出口２４から流出する空気は、遮蔽手段４により装置本体２の外部へ流出することを妨げられるとともに、冷却された密度の高い空気であるため装置本体２の下方に向けて流れる。下方に流れた空気の一部は再び回収用吸込口９１１から回収ダクト９１の内部へ吸い込まれる。冷却された空気を上方の収納領域へ送出することにより、上方の収納領域の商品載置棚３に載置された商品が冷却される。また、下方の収納領域から外部へ流出する空気を取り込み、取り込んだ空気をヒータ９２を通して温めることにより、上方の収納領域に収納した商品を下方の収容領域より高温の状態で冷却する。
【００４７】
第二温度センサ９４が計測した温度が設定した所望の温度域よりも高い場合には、回収ファン９３の回転数を増大、若しくはヒータ９２の通電量を減少、または回収ファン９３の回転数を増大するとともにヒータ９２の通電量を減少する。これにより、上方の収納領域の内部温度が所望の温度域まで低下する。一方、第二温度センサ９４が計測した温度が設定した所望の温度域よりも低い場合には、回収ファン９３の回転数を減少、若しくはヒータ９２の通電量を増大、または回収ファン９３の回転数を減少するとともにヒータ９２の通電量を増大する。これにより、下方の収納領域の内部温度が所望の温度域まで上昇する。
【００４８】
上述した商品収納装置１において、下方の収納領域に商品を補充する場合には、商品を投入する商品載置棚３に対応する第一扉体５および第二扉体７を開放する。そして、開放された商品補充口２５および内部補充口６１から商品載置棚３に商品を補充する。その後、開放した第一扉体５および第二扉体７を閉塞し、商品の補充を完了する。
【００４９】
上方の収納領域に商品を補充する場合には、商品を投入する商品載置棚３に対応する第一扉体５を開放する。そして、開放された商品補充口２５から商品載置棚３に商品を補充する。その後、開放した第一扉体５を閉塞し、商品の補充を完了する。
【００５０】
上述した実施の形態１である商品収納装置１は、装置本体２の後面を画成する後部壁２２に商品載置棚３ごとに設けた貫通した孔からなる商品補充口２５と、商品補充口２５に夫々配設してあり、該商品補充口２５を開閉可能な第一扉体５と、を備えたものであるため、第一扉体５が開放されても大きく開口することがない。これにより、外部からの空気の流入が抑制され、冷却エネルギーを有効活用できる。
【００５１】
また、後部壁２２と所定の距離を置いて配設し、上方および下方に収納領域を形成する態様で装置本体２の内部を上下に区切る仕切板３０と、仕切板３０の後端から下方に延在し、商品載置棚３の後端との間に空気の流路を確保する態様で商品載置棚３の後端と後部壁２２との間に配設して下方の収納領域の後面を画成する内部壁６と、内部壁６に商品載置棚３ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口６１と、内部補充口６１に夫々配設してあり、該内部補充口６１を開閉可能な第二扉体７と、仕切板３０より下方の収納領域の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を蒸発器８２で冷却して該収納領域へ戻す循環手段８と、装置本体２の開口に回収用吸込口９１１を有し、後部壁２２と内部壁６との間の領域と該回収用吸込口とを連通する回収ダクト９１と、回収ダクト９１の内部に配置し、回収用吸込口９１１から吸い込んだ空気を上方の収納領域に送出する回収ファン９３とを備えたものであるため、循環手段８により下方の収納領域を冷却するとともに、装置本体２の開口から流出する冷却空気を上方の収納領域に送出して上方の収納領域を冷却することができる。
【００５２】
更に、内部壁６に商品載置棚３ごとに設けた貫通した孔からなる内部補充口６１と、内部補充口６１に夫々配設してあり、該内部補充口６１を開閉可能な第二扉体７と、を備えたものであるため、第一扉体５および第二扉体７を開放して下方の収納領域の商品載置棚３に商品補充口２５から商品を補充することができる。
【００５３】
更に、下方の収納領域は、商品補充口２５側が後部壁２２と内部壁６との間を流通する冷却空気を介して外気と接しているため、後方からの外気の侵入が抑制され、冷却エネルギーを有効活用することができる。
【００５４】
また、装置本体２の開口上部から前方に延在する天井板２３１と、天井板２３１の前端部２３１ａに沿って設けてあり、該前端部から下方に延在する遮蔽手段４とを備えているものであるため、装置本体２の内部と外部との間の空気の流通を阻害して循環用吸込口８１１から外気が吸い込まれることを防止し、その結果、蒸発器８２の熱負荷を減少して商品収納装置１の省エネルギー化を図ることができる。更に、回収用吸込口９１１から吸い込んで上方の収納領域へ送出した空気が、商品載置棚３の前方、かつ遮蔽手段４の内側を通過し、再び回収用吸込口９１１から吸い込まれることにより、下方の収納領域における開口の外側に上方から下方へ流通する空気の流れが形成され、循環用吸込口８１１から外気が吸い込まれることを防止することができる。そのため、蒸発器８２の熱負荷を減少し、高い省エネルギー効果を得ることができる。
【００５５】
また、上方の収納領域の温度を計測する第二温度センサ９４と、回収用吸込口９１１から上方の収納領域までの空気の流通経路内または上方の収納領域に配設し、空気を温めるヒータ９２とを備え、第二温度センサ９４の計測温度に基づきヒータ９２の発熱量と回収ファン９３の回転数とを制御するものであるため、上方の収納領域を下方の収納領域と異なる温度領域とすることができ、上方の収納領域を下方の収納領域より高温の領域とすることができる。従って、例えば下方の収納領域を冷凍領域、上方の収納領域を冷蔵領域とすることが可能である。
【００５６】
更に、上部壁２３、天井板２３１および遮蔽手段４が透明な部材で構成してあるため、外光を用いて商品収納装置１の内部を照明することが可能であり、商品収納装置１の内部に設置する照明装置の設置数を減少して、省エネルギー化を図ることができる。また、発熱体となる照明装置の設置数を減少することにより、熱負荷を減少して省エネルギー化を図ることができる。特に、商品取出口２４と遮蔽手段４との間の領域に余計な照明装置を設ける必要がないため、当該領域の温度上昇を低減して、循環用吸込口８１１および回収用吸込口９１１から高温の空気が吸い込まれることを防止し、熱負荷を減少して商品収納装置１の省エネルギー化を図ることができる。
【００５７】
尚、本実施の形態ではヒータ９２を回収ダクト９１の内部に配設しているが、ヒータを第一扉体および／または第二扉体に設置し、第一扉体および／または第二扉体の表面の結露を防止する結露防止用のヒータと兼用することも可能である。結露防止用のヒータと兼用することにより、ヒータの設置コストを削減し、ヒータの加熱エネルギーを有効活用して商品収納装置１の省エネルギー化を図ることができる。
【００５８】
また、本実施の形態では、商品載置棚３の各列に対応して商品補充口２５を形成しているが、商品載置棚３ごとに一つの商品補充口を形成し、一つの商品補充口に対し、商品載置棚３の列ごとに開閉可能な第一扉体を複数設ける構成とすることも可能であり、商品載置棚３ごとに一つの内部補充口を形成し、一つの内部補充口に対し、商品載置棚３の列ごとに開閉可能な第二扉体を複数設ける構成とすることも可能である。
【００５９】
（実施の形態２）
図１１は、本発明の実施の形態２である商品収納装置１０の要部を示す縦断面図である。実施の形態２の商品収納装置１０は、実施の形態１の天井板２３１に替えて天井板２３２を備えており、実施の形態１の遮蔽手段４に替えて遮蔽手段４０を備えている。実施の形態２において、実施の形態１と同一の符号は同一の構成を示し、ここではその詳細を省略する。
【００６０】
天井板２３２は、断熱性を有する透明な板状部材である。天井板２３２は、上部壁２３の前端縁、すなわち装置本体の開口上部から前方に延在しており、前端部２３２ａが下方に向けて曲折している。具体的には、図１１に示すように、商品収納装置１０を設置した際に、天井板２３２の前端部２３２ａがピッキング作業を行う倉庫の内部に設置された商品移載装置１０１の鉛直上方に位置するように設けてある。商品移載装置１０１は、ピッキング作業領域において商品収納装置１０の前方に配置した移載用コンベアであり、商品取出口２４から取り出した商品を載置して配送フロア等へ移載するものである。天井板２３２の横幅は、上部壁２３の横幅とほぼ同じ長さに形成してあり、本実施の形態では、上部壁２３と天井板２３２とが一体的に形成してある。天井板２３２の前端部２３２ａには遮蔽手段４０が設けてある。
【００６１】
遮蔽手段４０は、装置本体２の内部と外部との間の空気の流通を妨げるものであり、図１１に示すように、天井板２３２の前端部２３２ａから下方に延在する態様で、天井板２３２の前端部２３２ａに沿って設けてある。遮蔽手段４０は可撓性を有する合成樹脂製の透明なシート部材であり、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）が形成してある。遮蔽手段４０は、上部を天井板２３２の前端部２３２ａに吊下げた態様で設けてある。遮蔽手段４０の横幅は、商品取出口２４の横幅とほぼ同じ長さに形成してある。遮蔽手段４０の縦幅は、商品取出口２４の縦幅より短く形成してある。具体的には、図１１に示すように、遮蔽手段４０の縦幅は、天井板２３２の前端部２３２ａに吊下げた際に、遮蔽手段４０の下端縁が商品移載装置１０１の鉛直上方に、商品移載装置１０１の上面と所定距離を置いて配設される長さに形成してある。
【００６２】
上述した実施の形態２における商品収納装置１０では、実施の形態１における効果に加え、遮蔽手段４０が商品移載装置１０１の鉛直上方に配設されているため、商品載置棚３に載置された商品を商品移載装置１０１へ載置するまでの間、冷却することが可能である。更に、遮蔽手段４０は商品移載装置１０１の上面と所定距離を置いて配設してあるため、商品移載装置１０１の上面に商品を載置し易い。
【００６３】
（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３である商品収納装置の要部を示す縦断面図である。実施の形態３の商品収納装置１は、実施の形態１の天井板２３１に替えて天井板２３３を備えており、実施の形態１の遮蔽手段４に替えて遮蔽手段４１を備えている。実施の形態３において、実施の形態１および実施の形態２と同一の符号は同一の構成を示し、ここではその詳細を省略する。
【００６４】
天井板２３３は、断熱性を有する透明な板状部材である。天井板２３３は、上部壁２３の前端縁、すなわち装置本体の開口上部から前方に延在しており、前端部２３３ａが下方に向けて曲折している。具体的には、図１２に示すように、天井板２３３は、商品収納装置１１を設置した際に、商品収納装置１１の前方に設置された商品移載装置１０１の上面を天井板２３３が所定距離を置いて覆う態様で、前方に長く延在してあり、天井板２３３の前端部２３３ａが商品収納装置１１に対して遠方に位置する商品移載装置１０１の側面１０１ａの鉛直上方に位置するように設けてある。天井板２３３の横幅は、上部壁２３の横幅とほぼ同じ長さに形成してあり、本実施の形態では、上部壁２３と天井板２３３とが一体的に形成してある。天井板２３３の前端部２３３ａには遮蔽手段４１が設けてある。
【００６５】
遮蔽手段４１は、装置本体２の内部と外部との間の空気の流通を妨げるものであり、図１２に示すように、天井板２３３の前端部２３３ａから下方に延在する態様で、天井板２３３の前端部２３３ａに沿って設けてある。遮蔽手段４１は可撓性を有する合成樹脂製の透明なシート部材であり、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）が形成してある。遮蔽手段４１は、上部を天井板２３３の前端部２３３ａに吊下げた態様で設けてある。遮蔽手段４１の横幅は、商品取出口２４の横幅とほぼ同じ長さに形成してある。遮蔽手段４１の縦幅は、商品取出口２４の縦幅より短く形成してある。具体的には、図１２に示すように、遮蔽手段４０の縦幅は、天井板２３２の前端部２３２ａに吊下げた際に、遮蔽手段４１の下端縁が商品移載装置１０１の側面１０１ａの上端より下側に位置する長さに形成してある。
【００６６】
上述した実施の形態３における商品収納装置１１では、実施の形態１における効果に加え、天井板２３３が商品移載装置１０１の上面を所定距離を置いて覆う態様で、前方に長く延在してあり、遮蔽手段４１の下端縁が商品移載装置１０１の側面１０１ａの上端より下側に位置する長さに形成してあるため、商品移載装置１０１に載置した商品を冷却することができ、商品移載装置１０１の上面に商品を載置し易い。
【００６７】
尚、本発明の遮蔽手段は、天井板の前端部に沿って設けてあり、該前端部から下方に延在するものであって、装置本体２の内部と外部との間の空気の流通を遮ることが可能なものであればよく、例えば、図１３に示すように、遮蔽手段４２を可撓性を有する１枚のシート状の部材とすることも可能である。また、透明な板状の部材としてもよい。また、図１４に示すように、天井板の前端部および側端部に沿って設けてあり、天井板の前端部および側端部から下方に延在する遮蔽手段４３としてもよい。遮蔽手段４３は、可撓性を有する透明なシート部材であり、上下方向に延びる細長の切り込み（スリット）４３１と、出入口４３２とが形成してある。出入口４３２は、遮蔽手段４３において、天井板の側端部から下方に延在する部位に形成した開口である。遮蔽手段４３によって商品収納装置の前面および側面を覆うことにより、外気の侵入を防止することができる。更に、出入口４３２を介して作業者が遮蔽手段４３で囲まれた領域へ容易に進入、退出することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１、１０、１１  商品収納装置
２  装置本体
３  商品載置棚
４、４０、４１、４２、４３  遮蔽手段
５  第一扉体
６  内部壁
７  第二扉体
８  循環手段
２２  後部壁
２３  上部壁
２４  商品取出口
２５  商品補充口
３０  仕切板
６１  内部補充口
８１  下部ダクト
８２  蒸発器
８３  循環ファン
９１  回収ダクト
９２  ヒータ
９３  回収ファン
２３１、２３２、２３３  天井板
８１１  循環用吸込口
８１２  循環用吹出口
９１１  回収用吸込口
【図１】
2012179256.tif 000003
【図２】
2012179256.tif 000004
【図３】
2012179256.tif 000005
【図４】
2012179256.tif 000006
【図５】
2012179256.tif 000007
【図６】
2012179256.tif 000008
【図７】
2012179256.tif 000009
【図８】
2012179256.tif 000010
【図９】
2012179256.tif 000011
【図１０】
2012179256.tif 000012
【図１１】
2012179256.tif 000013
【図１２】
2012179256.tif 000014
【図１３】
2012179256.tif 000015
【図１４】
2012179256.tif 000016