(57)【要約】【課題】マークアップ言語で記述された文書コンテンツに戻ることなくＶＯＤコンテンツの連続再生が可能になり、さらにＩＰ放送とＶＯＤの両サービスを運用する場合に相互の行き来がマークアップ言語で記述された文書コンテンツを介さずに行う。【解決手段】ＩＰ放送のＶＯＤサービスにおいて、送信装置３６が、受信装置１１からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ網における存在場所を示す場所情報と、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報とを含む再生制御情報を、受信装置１１に送信し、受信装置１１が、映像コンテンツの再生が終了した場合、再生制御情報からリンク情報を取得し（Ｓ７）、受信装置１１が、取得したリンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな情報を取得する（Ｓ８）。【選択図】図７
2012070280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の映像コンテンツについてのＩＰ（Internet  Protocol）網における存在場所を示す場所情報と、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報とを含む再生制御情報を要求する情報要求手段と、
前記情報要求手段での要求に応じた前記再生制御情報を、要求先から受信する情報受信手段と、
前記再生制御情報から前記リンク情報を取得するリンク情報取得手段と、
前記再生制御情報に含まれる前記場所情報に従って前記映像コンテンツを要求するコンテンツ要求手段と、
前記コンテンツ要求手段での要求に応じた前記映像コンテンツを、要求先から受信するコンテンツ受信手段と、
受信した前記映像コンテンツを再生する再生手段と、
前記再生手段で前記映像コンテンツの再生が終了した場合、前記リンク情報取得手段により取得した前記リンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな情報を取得するリンク先情報取得手段と、
を備えることを特徴とする受信装置。
【請求項２】
前記情報要求手段が要求する前記再生制御情報は、前記映像コンテンツの再生可能期間、前記映像コンテンツの特殊再生制御のいずれかを少なくとも含むコンテンツ利用条件を更に有しており、
前記再生手段は、前記コンテンツ利用条件としての再生可能期間が指定される場合には当該再生可能期間の範囲内で再生を実行し、前記コンテンツ利用条件としての特殊再生制御で許可される範囲が指定される場合には当該許可範囲で特殊再生を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項３】
前記リンク先情報取得手段が取得する新たな情報は、新たな再生制御情報である、
ことを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項４】
前記リンク先情報取得手段が取得する新たな情報は、リンク先で提供されるサービスである、
ことを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項５】
前記リンク情報は、ＶＯＤ（Video  On  Demand）サービスにおける次の映像コンテンツのＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）を含む再生制御情報取得のＵＲＬである、
である、
ことを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項６】
前記リンク情報は、ＩＰ放送における放送チャンネルを特定する情報ＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）である、
ことを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項７】
前記リンク情報は、マークアップ言語で記述された文書である、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一に記載の受信装置。
【請求項８】
受信装置からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ（Internet  Protocol）網における存在場所を示す場所情報を指示するための再生制御情報を、当該受信装置に送信する情報送信手段を備え、
前記再生制御情報は、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先の指定情報と、当該映像コンテンツの再生可能期間情報または当該映像コンテンツの特殊再生許可情報の少なくともいずれか一つの情報とを含む、
ことを特徴とする送信装置。
【請求項９】
視聴者からの要求に基づき、コンテンツサーバからストリーミング配信された映像コンテンツを受信して再生する形態のサービスであるＶＯＤ（Video  On  Demand）サービスにおける情報切り替え方法であって、
送信装置が、受信装置からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ網における存在場所を示す場所情報と、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報と、当該映像コンテンツの再生可能期間または特殊再生の可否指定の少なくともいずれか一つを含むコンテンツ利用条件とを含む再生制御情報を、前記受信装置に送信する情報送信工程と、
前記受信装置が、前記コンテンツ利用条件に従って前記映像コンテンツの再生を制御するコンテンツ再生工程と、
前記受信装置が、前記映像コンテンツの再生が終了した場合、前記再生制御情報から前記リンク情報を取得するリンク情報取得工程と、
前記受信装置が、取得した前記リンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな再生制御情報を取得するか、リンク先で提供されるサービスに切り替える工程と、
を含むことを特徴とする情報切り替え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、受信装置、送信装置および情報切り替え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、主にブロードバンド回線を利用し、ＩＰ（Internet  Protocol）網により映像や音声を配信し、ブロードバンド機能を有した受信装置で視聴・聴取する映像配信サービスが知られている。このような映像配信サービスには、視聴者からの要求操作に基づき、コンテンツサーバからストリーミング配信されたコンテンツを直接受信・再生する形態のサービスであるＶＯＤ（Video  On  Demand）サービスと、時間軸に沿って番組編成が施されたチャンネル概念に基づく放送型のサービスであるＩＰ放送サービスに大別される。
【０００３】
このＶＯＤやＩＰ放送の仕様については、代表的なものとして、一般社団法人  ＩＰＴＶフォーラムで仕様化されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】「ＩＰＴＶ規定  ＶＯＤ仕様  ＩＰＴＶＦＪ  ＳＴＤ−０００２  １．１版」  一般社団法人  ＩＰＴＶフォーラム  ＩＰＴＶ  Ｆｏｒｕｍ  Ｊａｐａｎ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これらの規定に従うＶＯＤサービスにおいては、マークアップ言語で記述された文書コンテンツであるＨＴＭＬ（ＢＭＬ（Broadcast  Markup  Language））コンテンツを起点にＶＯＤの再生を行い、再生終了後にコンテンツに戻る手順のみ規定されるため、これらの文書コンテンツを経由しないとＶＯＤの再生ができないという問題がある。すなわち、たとえばＶＯＤコンテンツの連続再生をサービスとして行おうとした場合にも一旦ＨＴＭＬ（ＢＭＬ）コンテンツを経由させる必要があり不便である。また、ＩＰ放送とＶＯＤの両サービスを行う場合も相互の行き来も一旦ＨＴＭＬ（ＢＭＬ）コンテンツを介さなければ行うことができない。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、マークアップ言語で記述された文書コンテンツに戻ることなくＶＯＤコンテンツの連続再生が可能になり、さらにＩＰ放送とＶＯＤの両サービスを運用する場合に相互の行き来がマークアップ言語で記述された文書コンテンツを介さずに行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の受信装置は、所望の映像コンテンツについてのＩＰ（Internet  Protocol）網における存在場所を示す場所情報と、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報とを含む再生制御情報を要求する情報要求手段と、前記情報要求手段での要求に応じた前記再生制御情報を、要求先から受信する情報受信手段と、前記再生制御情報から前記リンク情報を取得するリンク情報取得手段と、前記再生制御情報に含まれる前記場所情報に従って前記映像コンテンツを要求するコンテンツ要求手段と、前記コンテンツ要求手段での要求に応じた前記映像コンテンツを、要求先から受信するコンテンツ受信手段と、受信した前記映像コンテンツを再生する再生手段と、前記再生手段で前記映像コンテンツの再生が終了した場合、前記リンク情報取得手段により取得した前記リンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな情報を取得するリンク先情報取得手段と、を備える。
【０００８】
実施形態の送信装置は、受信装置からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ（Internet  Protocol）網における存在場所を示す場所情報を指示するための再生制御情報を、当該受信装置に送信する情報送信手段を備え、前記再生制御情報は、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先の指定情報と、当該映像コンテンツの再生可能期間情報または当該映像コンテンツの特殊再生許可情報の少なくともいずれか一つの情報とを含む。
【０００９】
実施形態の情報切り替え方法は、視聴者からの要求に基づき、コンテンツサーバからストリーミング配信された映像コンテンツを受信して再生する形態のサービスであるＶＯＤ（Video  On  Demand）サービスにおける情報切り替え方法であって、送信装置が、受信装置からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ網における存在場所を示す場所情報と、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報と、当該映像コンテンツの再生可能期間または特殊再生の可否指定の少なくともいずれか一つを含むコンテンツ利用条件とを含む再生制御情報を、前記受信装置に送信する情報送信工程と、前記受信装置が、前記コンテンツ利用条件に従って前記映像コンテンツの再生を制御するコンテンツ再生工程と、前記受信装置が、前記映像コンテンツの再生が終了した場合、前記再生制御情報から前記リンク情報を取得するリンク情報取得工程と、前記受信装置が、取得した前記リンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな再生制御情報を取得するか、リンク先で提供されるサービスに切り替える工程と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態にかかるデジタルテレビジョン放送受信装置の信号処理系を示すブロック図である。
【図２】図２は、リモートコントローラの外観を示す平面図である。
【図３】図３は、再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。
【図４】図４は、パーソナルコンピュータのモジュール構成図である。
【図５】図５は、再生制御情報サーバにおける再生制御情報送信処理にかかる機能構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、デジタルテレビジョンにおけるリンク情報取得処理にかかる機能構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、ＶＯＤサービスの基本シーケンスを示すシーケンス図である。
【図８】図８は、ＶＯＤサービスの利用例を示す模式図である。
【図９】図９は、ＶＯＤサービスの別の利用例を示す模式図である。
【図１０】図１０は、ＩＰ放送とＶＯＤの連携を行う場合の再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。
【図１１】図１１は、オンエアからＶＯＤへの連携を行う際の再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、実施形態にかかるデジタルテレビジョン放送受信装置１１の信号処理系を示すブロック図である。なお、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１（デジタルテレビジョン１１と称する）は、通常の平面視（２次元）表示用の映像信号に基づく映像表示を行なうだけでなく、立体視（３次元）表示用の映像信号に基づく映像表示も行なうことができる。
【００１２】
図１に示すように、受信装置であるデジタルテレビジョン１１は、アンテナ１２で受信したデジタルテレビジョン放送信号を、入力端子１３を介してチューナ部１４に供給することにより、所望のチャンネルの放送信号を選局することが可能になっている。
【００１３】
デジタルテレビジョン１１は、チューナ部１４で選局された放送信号を、復調復号部１５に供給してデジタルの映像信号及び音声信号等に復元した後、信号処理部１６に出力する。信号処理部１６は、復調復号部１５から供給されたデジタルの映像信号及び音声信号に対してそれぞれ所定のデジタル信号処理を施す。
【００１４】
なお、信号処理部１６が行なう所定のデジタル信号処理には、通常の平面視（２次元）表示用の映像信号を立体視（３次元）表示用の映像信号に変換する処理や、立体視表示用の映像信号を平面視表示用の映像信号に変換する処理等も含まれている。
【００１５】
また、信号処理部１６は、デジタルの映像信号を合成処理部１７に出力し、デジタルの音声信号を音声処理部１８に出力している。このうち、合成処理部１７は、信号処理部１６から供給されるデジタルの映像信号に、ＯＳＤ（On  Screen  Display）信号生成部１９で生成される字幕、ＧＵＩ（Graphical  User  Interface）、ＯＳＤなどの重畳用映像信号であるＯＳＤ信号を重畳して出力している。この場合、合成処理部１７は、信号処理部１６から供給される映像信号が通常の平面視表示用の映像信号であれば、その映像信号にＯＳＤ信号生成部１９から供給されたＯＳＤ信号をそのまま重畳して出力している。また、合成処理部１７は、信号処理部１６から供給される映像信号が立体視表示用の映像信号である場合、ＯＳＤ信号生成部１９から供給されたＯＳＤ信号に対して、入力された立体視表示用の映像信号に対応した立体視表示用の信号処理を施した後、そのＯＳＤ信号を入力映像信号に重畳して出力している。
【００１６】
デジタルテレビジョン１１は、合成処理部１７から出力したデジタルの映像信号を、映像処理部２０に供給する。映像処理部２０は、入力されたデジタルの映像信号を、後段の、例えば液晶表示パネル等を有する平面型の映像表示部２１で表示可能なフォーマットのアナログ映像信号に変換している。デジタルテレビジョン１１は、映像処理部２０から出力されたアナログ映像信号を、映像表示部２１に供給して映像表示に供する。
【００１７】
音声処理部１８は、入力されたデジタルの音声信号を、後段のスピーカ２２で再生可能なフォーマットのアナログ音声信号に変換している。そして、この音声処理部１８から出力されたアナログ音声信号が、スピーカ２２に供給されることにより音声再生に供される。
【００１８】
ここで、デジタルテレビジョン１１は、上記した各種の受信動作を含むその全ての動作を制御部２３によって統括的に制御している。この制御部２３は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２３ａを内蔵しており、デジタルテレビジョン１１の本体に設置された操作部２４からの操作情報を受けて、または、リモートコントローラ２５から送出され受信部２６で受信した操作情報を受けて、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００１９】
制御部２３は、メモリ部２３ｂを利用している。メモリ部２３ｂは、主として、ＣＰＵ２３ａが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（Read  Only  Memory）と、該ＣＰＵ２３ａに作業エリアを提供するためのＲＡＭ（Random  Access  Memory）と、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリとを有している。また、制御部２３には、ディスクドライブ部２７が接続されている。ディスクドライブ部２７は、例えばＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等の光ディスク２８を着脱自在とするもので、装着された光ディスク２８に対してデジタルデータの記録再生を行なう機能を有している。
【００２０】
制御部２３は、視聴者による操作部２４やリモートコントローラ２５の操作に基づいて、復調復号部１５から得られるデジタルの映像信号及び音声信号を、記録再生処理部２９によって暗号化し所定の記録フォーマットに変換した後、ディスクドライブ部２７に供給して光ディスク２８に記録させるように制御することができる。
【００２１】
また、制御部２３は、視聴者による操作部２４やリモートコントローラ２５の操作に基づいて、ディスクドライブ部２７により光ディスク２８からデジタルの映像信号及び音声信号を読み出させ、上記記録再生処理部２９によって復号化した後、信号処理部１６に供給することによって、以後、上記した映像表示及び音声再生に供させるように制御することができる。
【００２２】
制御部２３には、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）３０が接続されている。制御部２３は、視聴者による操作部２４やリモートコントローラ２５の操作に基づいて、復調復号部１５から得られるデジタルの映像信号及び音声信号を、記録再生処理部２９によって暗号化し所定の記録フォーマットに変換した後、ＨＤＤ３０に供給してハードディスク３０ａに記録させるように制御することができる。
【００２３】
また、制御部２３は、視聴者による操作部２４やリモートコントローラ２５の操作に基づいて、ＨＤＤ３０によりハードディスク３０ａからデジタルの映像信号及び音声信号を読み出させ、記録再生処理部２９によって復号化した後、信号処理部１６に供給することによって、以後、上記した映像表示及び音声再生に供させるように制御することができる。
【００２４】
さらに、デジタルテレビジョン１１には、入力端子３１が接続されている。入力端子３１は、デジタルテレビジョン１１の外部からデジタルの映像信号及び音声信号を直接入力するためのものである。この入力端子３１を介して入力されたデジタルの映像信号及び音声信号は、制御部２３の制御に基づいて、記録再生処理部２９を介した後、信号処理部１６に供給されて、以後、上記した映像表示及び音声再生に供される。
【００２５】
また、入力端子３１を介して入力されたデジタルの映像信号及び音声信号は、制御部２３の制御に基づいて、記録再生処理部２９を介した後、ディスクドライブ部２７による光ディスク２８に対しての記録再生や、ＨＤＤ３０によるハードディスク３０ａに対しての記録再生に供される。
【００２６】
なお、制御部２３は、視聴者による操作部２４やリモートコントローラ２５の操作に基づいて、ディスクドライブ部２７とＨＤＤ３０との間で、光ディスク２８に記録されているデジタルの映像信号及び音声信号をハードディスク３０ａに記録したり、ハードディスク３０ａに記録されているデジタルの映像信号及び音声信号を光ディスク２８に記録したりすることも制御している。
【００２７】
また、制御部２３には、ネットワークインターフェース３２が接続されている。このネットワークインターフェース３２は、入出力端子３３を介して外部のネットワーク３４に接続されている。そして、このネットワーク３４には、当該ネットワーク３４を介した通信機能を利用して各種のサービスを提供するための映像コンテンツサーバ３５，再生制御情報サーバ３６、アプリケーションサーバ３７、ライセンスサーバ３８が接続されている。このため、制御部２３は、ネットワークインターフェース３２、入出力端子３３及びネットワーク３４を介して、所望の映像コンテンツサーバ３５、再生制御情報サーバ３６、アプリケーションサーバ３７、ライセンスサーバ３８にアクセスして情報通信を行なうことにより、そこで提供しているサービスを利用することができるようになっている。
【００２８】
図２は、リモートコントローラ２５の外観を示す平面図である。図２に示すように、リモートコントローラ２５には、主として、電源キー２５ａ、２次元／３次元変換キー２５ｂ、数字キー２５ｃ、チャンネルアップダウンキー２５ｄ、音量調整キー２５ｅ、カーソル上キー２５ｆ、カーソル下キー２５ｇ、カーソル左キー２５ｈ、カーソル右キー２５ｉ、決定キー２５ｊ、メニューキー２５ｋ、戻るキー２５ｌ、終了キー２５ｍ、４色（青，赤，緑，黄）のカラーキー２５ｎ等が設けられている。
【００２９】
また、リモートコントローラ２５には、ユーザが視聴したいときに視聴したい映像を配信するＶＯＤ（Video  On  Demand）サービスを受けるためのＶＯＤキー２５ｕが設けられている。
【００３０】
また、リモートコントローラ２５には、再生停止キー２５ｏ、再生／一時停止キー２５ｐ、逆方向スキップキー２５ｑ、順方向スキップキー２５ｒ、早戻しキー２５ｓ、早送りキー２５ｔ等が設けられている。
【００３１】
すなわち、デジタルテレビジョン１１は、ディスクドライブ部２７やＨＤＤ３０から取得した映像や音声等の情報に対しては、リモートコントローラ２５の再生停止キー２５ｏや再生／一時停止キー２５ｐを操作することにより、再生、停止、一時停止を行なうことが可能となる。また、デジタルテレビジョン１１は、リモートコントローラ２５の逆方向スキップキー２５ｑや順方向スキップキー２５ｒを操作することにより、ディスクドライブ部２７やＨＤＤ３０で再生している映像や音声等の情報を、その再生方向に対して逆方向や順方向に一定量ずつスキップさせる、いわゆる、逆方向スキップや順方向スキップを行なうことができる。さらに、デジタルテレビジョン１１は、リモートコントローラ２５の早戻しキー２５ｓや早送りキー２５ｔ等を操作することにより、ディスクドライブ部２７やＨＤＤ３０で再生している映像や音声等の情報を、その再生方向に対して逆方向や順方向に連続的に高速で再生させる、いわゆる、早戻し再生や早送り再生を行なうことができる。
【００３２】
映像コンテンツサーバ３５は、ＩＰ（Internet  Protocol）網を利用してテレビ番組や映画などの映像コンテンツを配信するサービスを提供するサーバであり、デジタルテレビジョン１１からの要求により、当該映像等の映像コンテンツ等を配信する。詳細は後述するが、映像コンテンツについての存在場所を示す場所情報であるＵＲＩ（Uniform  Resource  Identifier）は、再生制御情報サーバ３６から提供される再生制御メタファイルによってデジタルテレビジョン１１に通知される。
【００３３】
再生制御情報サーバ３６は、送信装置として機能するものであって、ＶＯＤサービスとして提供されるテレビ番組や映画などの映像コンテンツの再生に必要な再生制御情報を再生制御メタファイルとして提供するサーバである。再生制御メタファイルのＵＲＩは、アプリケーションサーバ３７から提供されるＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書によって通知される。
【００３４】
図３は、本提案の再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。図３に示すように、再生制御メタファイルに含まれるＸＭＬ文書であるＥＲＩ（Entry  Resource  Information）は、ヘッダ、対象コンテンツのエントリリソース情報、チャプタ情報、ＥＳ情報を有している。対象コンテンツのエントリリソース情報には、対象となる映像コンテンツのＵＲＩなどが記述される。これらの内容については、非特許文献１で規定されている。
【００３５】
本提案で使用するＥＲＩは、＜vod＿linkage＿info＞としてＶＯＤの再生終了後に取得すべきＥＲＩのＵＲＬを＜next  ERI  url＞として記載し、当該映像コンテンツの再生可能期間を示す情報として＜Play  duration＞を記載し、当該映像コンテンツのトリックプレイ再生の許可情報として＜trikplay  control＞を記載する。
【００３６】
＜next  ERI  url＞には、映像コンテンツの再生終了後に次に再生される映像コンテンツのＥＲＩのＵＲＬが記載される。＜return  url＞には、映像コンテンツの再生終了後に遷移させたい関連情報ページ（番組のお知らせページ等）のＵＲＬが記載される。＜Play  duration＞には、映像コンテンツの再生期間を制御したい場合に記載されるものであって、たとえば再生開始時刻、再生終了時刻が記載される。さらに、特殊再生を制御したい映像コンテンツの場合は、＜trikplay  control＞が指定され、該当する機能を有効とするか無効とするかが記載される。
【００３７】
アプリケーションサーバ３７は、再生制御メタファイルのＵＲＩを含むＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書を提供するサーバである。また、アプリケーションサーバ３７は、テレビ番組や映画などの映像コンテンツを選択するためのナビゲーション画面などを提供する。
【００３８】
ライセンスサーバ３８は、デジタルテレビジョン１１と暗号通信を行い、映像コンテンツの暗号を復号するための鍵と利用条件が記述されたライセンスを配信するサーバである。デジタルテレビジョン１１は、再生制御メタファイルに記述されたＵＲＩに従って、ライセンスサーバ３８からライセンスを取得し、映像コンテンツの暗号を復号する。
【００３９】
上述したような映像コンテンツサーバ３５，再生制御情報サーバ３６、アプリケーションサーバ３７、ライセンスサーバ３８は、一般的なパーソナルコンピュータである。図４は、パーソナルコンピュータのモジュール構成図である。
【００４０】
図４に示すように、映像コンテンツサーバ３５，再生制御情報サーバ３６、アプリケーションサーバ３７、ライセンスサーバ３８であるパーソナルコンピュータは、情報処理を行うＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０１、ＢＩＯＳなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０２、各種データを書換え可能に記憶するＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０３、各種データベースとして機能するとともに各種のプログラムを記憶する記憶部であるＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）１０４、記憶媒体１１０を用いて情報を保管したり外部に情報を配布したり外部から情報を入手するためのＣＤ−ＲＯＭドライブ等の媒体読取装置１０５、各通信回線を介して外部の他の機器と通信により情報を伝達するための通信制御装置１０６、処理経過や結果等を操作者に表示するＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）やＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等の表示部１０７、並びに操作者がＣＰＵ１０１に命令や情報等を入力するためのキーボードやマウス等のポインティングデバイスである入力部１０８等から構成されており、これらの各部間で送受信されるデータをバスコントローラ１０９が調停して動作する。
【００４１】
このようなパーソナルコンピュータでは、オペレータが電源を投入するとＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２内のローダーというプログラムを起動させ、ＨＤＤ１０４よりＯＳ（Operating  System）というコンピュータのハードウェアとソフトウェアとを管理するプログラムをＲＡＭ１０３に読み込み、このＯＳを起動させる。このようなＯＳは、オペレータの操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行ったりする。ＯＳのうち代表的なものとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等が知られている。これらのＯＳ上で走る動作プログラムをアプリケーションプログラムと呼んでいる。なお、アプリケーションプログラムは、所定のＯＳ上で動作するものに限らず、後述の各種処理の一部の実行をＯＳに肩代わりさせるものであってもよいし、所定のアプリケーションソフトやＯＳなどを構成する一群のプログラムファイルの一部として含まれているものであってもよい。
【００４２】
すなわち、ＨＤＤ１０４に記憶されているアプリケーションプログラムの違いによって、パーソナルコンピュータは、映像コンテンツサーバ３５，再生制御情報サーバ３６、アプリケーションサーバ３７、ライセンスサーバ３８としてそれぞれ機能することになる。
【００４３】
また、一般的には、パーソナルコンピュータのＨＤＤ１０４にインストールされるアプリケーションプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどの各種の光ディスク、各種光磁気ディスク、フレキシブルディスクなどの各種磁気ディスク、半導体メモリ等の各種方式のメディア等の記憶媒体１１０に記録され、この記憶媒体１１０に記録された動作プログラムがＨＤＤ１０４にインストールされる。このため、ＣＤ−ＲＯＭ等の光情報記録メディアやＦＤ等の磁気メディア等の可搬性を有する記憶媒体１１０も、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体となり得る。さらには、アプリケーションプログラムは、例えば通信制御装置１０６を介して外部から取り込まれ、ＨＤＤ１０４にインストールされても良い。
【００４４】
パーソナルコンピュータは、ＯＳ上で動作するアプリケーションプログラムが起動すると、このアプリケーションプログラムに従い、ＣＰＵ１０１が各種の演算処理を実行して各部を集中的に制御する。
【００４５】
以下において、再生制御情報サーバ３６のＣＰＵ１０１が実行する各種の演算処理のうち、本実施の形態の特長的な処理である再生制御情報送信処理、および、デジタルテレビジョン１１のＣＰＵ２３ａが実行する各種の演算処理のうち、本実施の形態の特長的な処理であるリンク情報取得処理について説明する。
【００４６】
図５は、再生制御情報サーバ３６における再生制御情報送信処理にかかる機能構成を示すブロック図である。図５に示すように、再生制御情報サーバ３６のＣＰＵ１０１は、アプリケーションプログラムに従うことにより、情報送信手段２０１を実現するものとする。
【００４７】
情報送信手段２０１は、デジタルテレビジョン１１からの所望の映像コンテンツについての視聴要求に応じて、当該映像コンテンツについてのＩＰ網における存在場所を示す場所情報であるＵＲＩと、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報とを含む＜vod＿linkage＿info＞を記載した再生制御情報を、当該デジタルテレビジョン１１に送信する。
【００４８】
図６は、デジタルテレビジョン１１におけるリンク情報取得処理にかかる機能構成を示すブロック図である。図６に示すように、デジタルテレビジョン１１のＣＰＵ２３ａは、制御プログラムに従うことにより、情報要求手段３０１と、情報受信手段３０２と、コンテンツ要求手段３０３と、コンテンツ受信手段３０４と、コンテンツ再生手段３０５と、リンク情報取得手段３０６と、リンク先情報取得手段３０７との各機能部を実現するものとする。
【００４９】
情報要求手段３０１は、所望の映像コンテンツについてのＩＰ網における存在場所を示す場所情報であるＵＲＩと、当該映像コンテンツの再生終了後にアクセスするリンク先を指定するリンク情報とを含む再生制御情報を要求する。
【００５０】
情報受信手段３０２は、情報要求手段３０１での要求に応じた再生制御情報を、要求先から受信する。
【００５１】
コンテンツ要求手段３０３は、再生制御情報に含まれる場所情報に従って映像コンテンツを要求する。コンテンツ受信手段３０４は、コンテンツ要求手段３０３での要求に応じた映像コンテンツを、要求先から受信する。
【００５２】
コンテンツ再生手段３０５は、再生制御情報の＜Play  duration＞や＜trikplay  control＞の記載に従って受信した映像コンテンツの再生を行う。
【００５３】
リンク情報取得手段３０６は、映像コンテンツの再生が終了した場合、再生制御情報からリンク情報を取得する。
【００５４】
リンク先情報取得手段３０７は、リンク情報取得手段３０６により取得したリンク情報に従ってリンク先にアクセスして新たな情報を取得する。
【００５５】
ここで、ＶＯＤサービスの基本シーケンスを以下に説明する。
【００５６】
図７は、ＶＯＤサービスの基本シーケンスを示すシーケンス図である。図７に示すように、デジタルテレビジョン１１は、ユーザ操作によってＶＯＤサービスのリクエストがあった場合、映像コンテンツ選択のためのＨＴＭＬ文書又はＢＭＬ文書のリクエストを、アプリケーションサーバ３７に対して送信する。
【００５７】
その後、デジタルテレビジョン１１は、映像コンテンツ選択のためのＨＴＭＬ文書又はＢＭＬ文書をアプリケーションサーバ３７から受け取ると、ＨＴＭＬ／ＢＭＬブラウザによってユーザに提示する（ステップＳ１）。
【００５８】
デジタルテレビジョン１１の情報要求手段３０１は、ユーザがブラウザにおいて映像コンテンツの視聴開始動作をすると、ＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書で指定されたＵＲＬに対して、ＨＴＴＰ（Ｓ）プロトコルを用いて、再生制御情報サーバ３６に対して再生制御メタファイルの取得要求を行う（ステップＳ２）。
【００５９】
デジタルテレビジョン１１の情報受信手段３０２は、要求した再生制御メタファイルを再生制御情報サーバ３６の情報送信手段２０１から受け取ると、再生制御メタファイルからライセンスサーバ３８のＵＲＩを取得し（ステップＳ３）、ライセンスサーバ３８と暗号路通信を行い、映像コンテンツの暗号鍵を含むライセンスを取得する（ステップＳ４）。
【００６０】
デジタルテレビジョン１１のコンテンツ要求手段３０３は、再生制御メタファイルから映像コンテンツのＵＲＩを取得し、映像コンテンツサーバ３５に対して、ＨＴＴＰによる再生要求を行う（ステップＳ５）。
【００６１】
デジタルテレビジョン１１のコンテンツ受信手段３０４は、要求した映像コンテンツを映像コンテンツサーバ３５から受信し、コンテンツ再生手段３０５は、ライセンスサーバ３８から取得したライセンスに含まれる暗号鍵により、映像コンテンツの暗号を復号し、映像・音声の再生を行う（ステップＳ６）。
【００６２】
なお、映像コンテンツの再生途中で再生を停止した場合は、デジタルテレビジョン１１は、ＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書のリクエストに付随させて、再生停止位置情報をアプリケーションサーバ３７に送ることができる。アプリケーションサーバ３７はこの情報を用いて、映像コンテンツ選択画面上で、継続再生（レジューム）機能を提供することができる。
【００６３】
デジタルテレビジョン１１のリンク情報取得手段３０６は、映像コンテンツの再生を終了すると、再生制御情報サーバ３６から受け取った再生制御メタファイルからリンク情報である＜vod＿linkage＿info＞からＵＲＬ情報を取得する（ステップＳ７）。ここで、指定が＜next  ERI  url＞であれば、指定されるＵＲＬにアクセスして次に再生すべき映像コンテンツのＥＲＩを取得する（ステップＳ８）。
【００６４】
すなわち、デジタルテレビジョン１１は取得したＥＲＩに従って次の映像コンテンツの再生を行うため、ＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書に戻ることなくＶＯＤの連続再生を行わせることが可能になる。
【００６５】
図８は、本提案におけるＶＯＤサービスの利用例を示す模式図である。ＨＴＭＬ／ＢＭＬ文書から起動された映像コンテンツの再生（番組Ｖ１）が終了すると次の映像コンテンツ（番組Ｖ２）の再生を行い、さらに次の映像コンテンツ（番組Ｖ３）の連続再生を行った後に番組関連グッツの紹介ページに遷移する。これらは各再生制御の＜vod＿linkage＿info＞に従って行われる。
【００６６】
さて、ＩＰ（Internet  Protocol）網による映像や音声の配信は、上述のＶＯＤサービスの他に時間軸に沿って番組編成が施されたチャンネル概念に基づく放送型のサービスであるＩＰ放送サービスもあり、これらを並行運用するサービスも事業者もある。さらに、ＶＯＤのサービスとＩＰ放送のサービスを自由に行き来できるサービスを行うことも考えられる。
【００６７】
図９は、上述したようなハイブリットなサービスを行う例を示している。放送型のサービスであるＩＰ放送はオンエアと同様にチャンネルという概念を持っており、リモートコントローラ２５の数字キー２５ｃやチャンネルアップダウンキー２５ｄで選局を行い所望の映像コンテンツを視聴する。
【００６８】
図９に示すように、１００ＣＨの番組Ａという番組を視聴中にたとえばこの番組Ａに関連した番組Ｖ１がＶＯＤで提供可能であるとする。ユーザが時刻ｔ１でリモートコントローラ２５のＶＯＤキー２５ｕを押した場合、番組Ｖ１の再生制御メタファイルを取得し、番組Ｖ１の提供ＵＲＬにアクセスして番組Ｖ１の再生を行う。再生終了後は再生制御情報に記載されたリンク情報に従って元の放送ＣＨに遷移する。
【００６９】
図９に示す例ではＴ０からＴ３までが再生可能期間として記載されている。したがって、Ｔ１にＶＯＤ再生を開始後、Ｔ３に至ると自動的に元の放送チャンネルに遷移する。そのため、デジタルテレビジョン１１ではこの時刻になる前に警告メッセージを表示する場合もある。
【００７０】
図１０は、ＩＰ放送とＶＯＤの連携を行う場合の再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。図１０に示すように、＜IP＿Broadcast＿linkage＿info＞は、ＩＰ放送から連動して起動されるＶＯＤの再生終了後の戻り先を含む制御情報である。＜Return  service＞は、ＩＰ放送の戻り先であり、たとえばネットワークＩＤ、サービスＩＤが記載される。＜Play  duration＞は当該コンテンツの再生期間情報であり、たとえば開始時刻と終了時刻が記載され、デジタルテレビジョン１１はこの期間内のみ再生を許可する動作を行う。＜trikplay  control＞は特殊再生可否制御であり、早送りや巻き戻し、一時停止、チャプタジャンプ、一定時間ジャンプなどの特殊再生の可否が記載され、デジタルテレビジョン１１は許可された特殊再生機能のみを実行可能に制御する。
【００７１】
また、図１１は、地上波やＢＳ／ＣＳ等のオンエアからＶＯＤへの連携を行う際の再生制御メタファイルに含まれるＥＲＩのＸＭＬ文書構造を示す模式図である。図１１に示すように、＜Broadcast＿linkage＿info＞はオンエアへのリンク情報を含む情報であり、＜Return  service＞はオンエアの放送サービスの戻り先が記載される。なお、その他の情報は、上述した図３や図１０などに記載した情報と同じ機能を果たす。
【００７２】
本実施形態によれば、再生制御メタファイルにＶＯＤの再生終了後にアクセスするＵＲＬを記載することで、マークアップ言語で記述された文書コンテンツに戻ることなくＶＯＤコンテンツの連続再生が可能になり、さらにＩＰ放送とＶＯＤの相互の行き来がマークアップ言語で記述された文書コンテンツを介さずに行うことができる。
【００７３】
また、ＶＯＤの再生期間や特殊再生を制御可能になるので、ＩＰ放送からの連動サービスで固有の条件を付加することができる。
【００７４】
なお、本実施形態では、受信装置としてデジタルテレビジョン１１に適用した例をあげて説明したが、例えば、ＨＤＤレコーダ、チューナ、セットトップボックス等にも受信装置を適用することができる。
【００７５】
なお、本発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施の形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。
【符号の説明】
【００７６】
１１      受信装置
３６      送信装置
２０１    情報送信手段
３０１    情報要求手段
３０２    情報受信手段
３０３    コンテンツ要求手段
３０４    コンテンツ受信手段
３０５    コンテンツ再生手段
３０６    リンク情報取得手段
３０７    リンク先情報取得手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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