(57)【要約】【課題】普通紙のような表面層が熱溶解しない記録材であっても、記録材上で任意の形状に設定した領域に絞り込んで、目的とする表面性状を転写することができる画像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄと画像形成部Ｐｅは、有色トナー像と透明トナー像とを記録材Ｐに転写した後に、定着装置Ｆ１により同時に記録材に定着させる。光沢処理装置３００は、サーマルヘッドと定着フィルムを用いて任意の形状に設定可能な記録材上の被加熱領域を加熱処理して定着装置Ｆ１による定着処理面とは異なる鏡面光沢を形成する。画像形成部Ｐｅは、有色トナー像の画像データと被加熱領域の指定データとに基づいて、記録材Ｐの画像面の被加熱領域における有色トナー像と透明トナー像の合計のトナー載り量が均一になるように透明トナー像を形成する。【選択図】図１
2012226126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に有色トナー像を形成して定着させる有色画像形成手段と、
前記有色トナー像が形成された記録材上において任意の形状に設定される被加熱領域を選択的に加熱処理して前記有色画像形成手段による定着処理面とは異なる表面性状を形成する像加熱装置と、
前記像加熱装置による加熱処理前の記録材に対して、前記被加熱領域のうちで前記有色トナー像が前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たさない領域に、前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成して定着させる透明画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像加熱装置は、前記表面性状が形成されたフィルム材料を供給するフィルム材料供給手段と、前記有色トナー像及び前記透明トナー像が定着された記録材の画像面に前記フィルム材料を重ねて一体に搬送する搬送手段と、前記フィルム材料と記録材とを一体に加圧した位置で前記フィルム材料を介して前記被加熱領域を加熱するサーマルヘッドとを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記透明画像形成手段は、前記有色トナー像の画像データと前記被加熱領域の指定データとに基づいて、記録材の画像面の前記被加熱領域における有色トナー像と透明トナー像の合計のトナー載り量が均一になるように前記透明トナー像を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記有色画像形成手段と前記透明画像形成手段は、前記有色トナー像と前記透明トナー像とを記録材に転写した後に同時に記録材に定着させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記有色画像形成手段と、前記透明画像形成手段と、前記像加熱装置とが個別の筐体を備え、
前記有色画像形成手段の筐体に付設された制御部は、受信した画像形成ジョブの画像データに基づいて前記透明画像形成手段及び前記像加熱装置を制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
トナー像が転写及び定着された記録材を加熱処理して画像面に目的とする表面性状を付与する画像表面処理装置において、
トナー像が転写及び定着された記録材上において任意の形状に設定される被加熱領域を選択的に加熱処理してトナー像が定着された記録材の表面とは異なる表面性状を形成する像加熱装置と、
前記像加熱装置による加熱処理前の記録材に対して、前記被加熱領域のうちで前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たさない領域に、前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成して定着させる透明画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像表面処理装置。
【請求項７】
トナー像が転写及び定着された記録材上の画像を読み取る画像読み取り手段を備え、
前記透明画像形成手段は、前記画像読み取り手段による画像の読み取り結果に基づいて、前記被加熱領域におけるトナー像が転写されていない領域に透明トナー像を形成することを特徴とする請求項６記載の画像表面処理装置。
【請求項８】
有色トナー像の画像データと光沢領域の指定データとに基づいて、部分光沢画像を含む画像を記録材に形成する印刷物の製造方法において、
前記画像データに基づいて形成された有色トナー像を記録材に転写して定着させる第１の工程と、
前記画像データと前記指定データとに基づいて形成された透明トナー像を記録材の白地部に転写して定着させる第２の工程と、
前記指定データに基づいてサーマルヘッドを作動させて前記光沢領域を平滑なフィルム材料に溶着させ、冷却硬化後に前記フィルム材料から引き剥がす第３の工程と、を有することを特徴とする印刷物の製造方法。
【請求項９】
有色トナー像を形成する有色画像形成部と透明トナー像を形成する透明画像形成部とを有する画像形成装置において、トナー像が転写及び定着された記録材上において任意の形状に設定される被加熱領域を選択的に加熱処理するために、前記透明画像形成部を制御するプログラムにおいて、
記録材上の有色トナー像の画像形成領域の情報を含む画像情報と、記録材上の前記被加熱領域を特定する加熱領域情報とを取得する第１ステップと、
前記被加熱領域に位置して前記有色トナー像の画像形成領域に位置しない領域に透明トナー像の画像形成領域を設定する第２ステップと、を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
前記第２ステップは、前記被加熱領域に位置して前記有色トナー像の画像形成領域のトナー載り量が所定量に満たない領域にも透明トナー像の画像形成領域を設定することを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【請求項１１】
前記第２ステップにて設定された透明トナー像の画像形成領域における有色トナー像と透明トナー像の合計のトナー載り量が前記所定量になるように透明トナー像の画像形成量を設定する第３ステップを有することを特徴とする請求項１０記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
任意の形状に設定した記録材上の被加熱領域を選択的に加熱処理して定着面とは異なる表面性状に仕上げる画像形成装置、詳しくは記録材上の被加熱領域の表面性状の仕上げムラを軽減する構成及び制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像を転写された記録材を加熱加圧してトナー像を記録材に定着させる画像形成装置が広く用いられている。透明トナーを用いて現像した透明トナー像を記録材に転写して画像面の全面又は一部分を光沢処理する画像形成装置も実用化されている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１には、画像全体の有色トナー像のトナー載り量の段差を埋め合わせるように透明トナー像を形成して重ね合わせることで、記録材の画像面全体で均一な光沢面を形成する制御が示される。
【０００４】
しかし、特許文献１ではローラ定着装置を用いているため、仕上げ光沢度に限界があり鏡面のような高度な光沢度を画像面に付与することができない。また、梨地やメッシュ地のような特殊な表面性状を画像面に付与することもできない。
【０００５】
そこで、特許文献２に示されるように、ベルト部材から記録材の画像面へ鏡面や梨地といった表面性状を転写する画像表面処理装置が提案されている。ここでは、目的とする表面性状が形成されたベルト部材に記録材の画像面を重ね合わせて、一体にローラ加熱して表面性状を画像面に写し取り、冷却後に記録材をベルト部材から引き剥がしている。
【０００６】
また、特許文献３には、目的とする表面性状が形成されたフィルム材料に、表面が熱融解する記録材を重ね合わせて、サーマルヘッドを用いて記録材上の任意の形状と面積に設定した領域に定着面とは異なる表面性状を転写する画像表面処理装置が開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２５１０５８号公報
【特許文献２】特開２００７−０８６７４７号公報
【特許文献３】特開２００４−１７０５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に示される画像表面処理装置では、ベルト部材を介した加熱が画像全体に及んでしまうため、解像度のある局所的な加熱を行えない。そのため、文字やマークのような記録材上の任意の形状と面積に設定した領域に絞り込んで、目的とする表面性状を転写することができない。
【０００９】
特許文献３に示される画像表面処理装置では、サーマルヘッドの加熱によって解像度のある局所的な加熱を実現できるが、表面層が熱溶解してフィルム材料に張り付くような特殊な記録材を使用する必要がある。
【００１０】
ここで、従来の熱転写プリンタのように、フィルム材料に予め透明インク層を形成しておいて、特許文献３に示されるサーマルヘッドの加熱によって、透明インク層のパターンを画像面に重ね印刷する方法が考えられる。
【００１１】
しかし、この場合、記録材上のトナー像が転写された部分にも、トナー像が転写されていない部分にも、一様な厚さの透明インク層が載ってしまい、画像の部分的なトナー載り量に応じた透明インク層の転写量の調整が行えない。そのため、透明インク層のパターンを転写した領域の表面性状の自然さが損なわれて画像面でパターンが目立ち過ぎる結果となる。透明インク層を形成したフィルム材料は、フィルム材料単体に比較してコストが高いという問題もある。
【００１２】
本発明は、普通紙のような表面層が熱溶解しない記録材であっても、記録材上の任意の形状と面積に設定した領域に絞り込んで、目的とする表面性状を転写することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の画像形成装置は、記録材上に有色トナー像を形成して定着させる有色画像形成手段と、前記有色トナー像が形成された記録材上において任意の形状に設定される被加熱領域を選択的に加熱処理して前記有色画像形成手段による定着処理面とは異なる表面性状を形成する像加熱装置と、前記像加熱装置による加熱処理前の記録材に対して、前記被加熱領域のうちで前記有色トナー像が前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たさない領域に、前記表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成して定着させる透明画像形成手段とを備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置では、被加熱領域のうちで有色トナー像では必要なトナー載り量が満たされない領域に、透明トナー像を形成するので、透明トナー像を像加熱装置により熱溶解させて記録材の素地面上でも定着面とは異なる表面性状を形成できる。そして、目的とする表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成するため、画像の局所的なトナー載り量と目的とする表面性状とに応じて透明トナー像のトナー載り量が調整される。
【００１５】
したがって、普通紙のような表面層が熱溶解しない記録材であっても、記録材上の任意の形状と面積に設定した領域に絞り込んで目的とする表面性状を転写することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】画像形成部の構成の説明図である。
【図３】画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図４】操作ディスプレイ部の平面図である。
【図５】定着装置の構成の説明図である。
【図６】光沢処理装置の構成の説明図である。
【図７】画像のトナー載り量と光沢処理された光沢度の関係の説明図である。
【図８】実施例１の光沢処理制御のフローチャートである。
【図９】透明トナー載り量制御のフローチャートである。
【図１０】透明トナー載り量の設定の説明図である。
【図１１】実施例２におけるフルカラー画像形成装置の構成の説明図である。
【図１２】透明画像形成装置の構成の説明図である。
【図１３】光沢処理装置の構成の説明図である。
【図１４】実施例３の画像表面処理装置の構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。本発明は、被加熱領域の有色トナー像に覆われていない部分に絞り込んで透明トナー像を形成できる限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。
【００１８】
従って、記録材にトナー像を転写及び定着する画像形成装置であれば、モノクロ／フルカラー、枚葉型／記録材搬送型／中間転写型、一成分現像剤／二成分現像剤、タンデム型／１ドラム型、帯電形式、露光形式、転写方式等の区別無く実施できる。
【００１９】
本実施形態では、トナー像の形成／転写に係る主要部のみを説明するが、本発明は、必要な機器、装備、筐体構造を加えて、プリンタ、各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途の画像形成装置で実施できる。
【００２０】
なお、特許文献１、２、３に示される画像形成装置の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。
【００２１】
＜画像形成装置＞
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図２は画像形成部の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、記録材搬送ベルト７に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、クリアの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅを配列したタンデム型記録材搬送方式のフルカラープリンタである。
【００２２】
第１記録材カセットＥ１又は第２記録材カセットＥ２からピックアップローラ３１によって取り出された記録材Ｐは、分離ローラ３２で１枚ずつに分離して、レジストローラ９へ給送される。レジストローラ９は、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅで形成されるトナー像にタイミングを合わせて、記録材搬送ベルト７へ記録材Ｐを送り出す。
【００２３】
有色画像形成部の一例である画像形成部Ｐａでは、イエロートナー像が形成されて記録材搬送ベルト７に担持された記録材Ｐへ転写される。この転写により、記録材Ｐは記、録材搬送ベルト７上に静電吸着力でしっかりと保持され、引き続いて画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅの転写部へ順次に搬送される。画像形成部Ｐｂでは、マゼンタトナー像が形成されて記録材搬送ベルト７に担持された記録材Ｐへ転写される。同様にして、画像形成部Ｐｃ、Ｐｄでは、それぞれ感光ドラム１ｃ、１ｄにシアントナー像、ブラックトナー像、クリアトナー像が形成されて記録材搬送ベルト７に担持された記録材Ｐへ転写される。
【００２４】
透明画像形成部の一例である画像形成部Ｐｅでは、感光ドラム１ｅにクリアトナー像が形成されて記録材搬送ベルト７に担持された記録材Ｐへ転写される。記録材Ｐは、画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅで形成された各色のトナー像を順次転写されることにより、未定着の４色フルカラーのトナー像と、透明トナー像が合成形成される。
【００２５】
分離帯電器１０は、記録材Ｐを除電して記録材搬送ベルト７に対する吸着を緩和させる。記録材搬送ベルト７から曲率分離した記録材Ｐは、搬送ベルト１２により、未定着のトナー像を記録材面に固着させる定着装置Ｆ１に導入される。定着装置Ｆ１は、後述するように、熱ローラ定着装置である。四色のフルカラートナー像とクリアトナー像を担持した記録材Ｐは、定着装置Ｆで加熱加圧を受けて、表面にトナー像を定着された後に、光沢処理装置３００へ送り込まれる。光沢処理装置３００は、任意の形状と面積に設定した記録材上の被加熱領域を加熱処理して、画像表面をほぼ鏡面状態にまで仕上げる。
【００２６】
画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅは、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅで用いるトナーの色が異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下では、図２を参照して画像形成部Ｐａの構成及び動作を説明し、画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅについては、構成に付した符号末尾のａをｂ、ｃ、ｄ、ｅに読み替えて説明されるものとする。
【００２７】
図２に示すように、画像形成部Ｐａは、感光ドラム１ａの周囲に、コロナ帯電器２ａ、露光装置Ｃ、現像装置４ａ、転写帯電器５ａ、ドラムクリーニング装置６ａを配置している。
【００２８】
感光ドラム１ａは、アルミニウムシリンダの外周面に帯電極性が負極性の感光層が形成され、所定のプロセススピードで矢印方向に回転する。コロナ帯電器２ａは、感光ドラム１ａの表面を一様な負極性の暗部電位ＶＤに帯電させる。
【００２９】
記録材Ｐが画像形成部Ｐａの転写部へ向けて搬送されると同時に画像書き出し信号がオンとなり、それを基準として所定の制御タイミングで画像形成部Ｐａの感光ドラム１ａに対し画像形成がなされる。
【００３０】
露光装置Ｃは、図１に示すように、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅの上側に配設されて複数の光走査手段を有するレーザ走査機構（レーザスキャナ）である。露光装置Ｃは、感光ドラム１ａの表面に画像信号に応じたレーザビーム走査露光Ｌを行って、それぞれの感光ドラム１ａの表面に画像信号に応じた静電像を形成する。露光装置Ｃは、レーザ光源から発せられたレーザ光を、ポリゴンミラーＰＭを回転させて走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって偏向し、ｆθレンズにより感光ドラム１ａの母線上に集光して露光する。これにより、感光ドラム１ａ上に画像信号に応じた静電像が形成される。
【００３１】
現像装置４ａは、トナーとキャリアとを混合した二成分現像剤を撹拌して帯電させる。帯電した現像剤の磁気ブラシで感光ドラム１ａを摺擦させて静電像を現像し、感光ドラム１ａの表面にトナー像を形成する。
【００３２】
感光ドラム１ａの下面側の転写部で転写帯電器５ａが電界又は電荷を付与することにより、感光ドラム１ａ上に形成されたイエロートナー画像が記録材Ｐ上に転写される。転写帯電器５ａは、記録材搬送ベルト７の内側面を押圧して、感光ドラム１ａと記録材搬送７上の記録材Ｐとの間にトナー像の転写部を形成する。ドラムクリーニング装置６ａは、記録材Ｐへの転写を逃れて感光ドラム１ａに残った転写残トナーを回収する。
【００３３】
＜部分光沢処理＞
オフセット印刷の業界では、出力印刷物の付加価値を上げる手段として、部分光沢処理が用いられる。ここで、目的とする光沢度は、鏡面光沢度で表すと、８０〜１００％（６０°）の光沢度であって、出力印刷物上に蛍光灯がはっきりと映り込むレベルの高度な光沢表面である（ＪＩＳＺ８７４１鏡面光沢度−測定方法に準拠）。
【００３４】
このような高度な光沢表面を持つ部分光沢処理の用途の一例は、印刷インキのカラー画像の上に企業ロゴやブラントロゴなどを光沢マーキングで印字する用途であって、企業ロゴやブラントロゴが目立って宣伝効果が高い。
【００３５】
オフセット印刷技術では、印刷インキの光沢が、３０〜５０％（６０°）の光沢度であるため、８０〜１００％（６０°）の光沢度を得るためには、紫外線硬化型の透明インクを用いて印刷後に紫外線硬化させる方式が一般的である。
【００３６】
一方、トナー像を記録材に熱定着させる電子写真方式の画像形成装置でも、同様な効果を狙って、高度な部分光沢処理を可能にする方法が提案されている。一般的な電子写真方式では、出力画像の光沢度が１０〜５０％（６０°）に過ぎないため、一度、トナー像の定着を行った画像に対して、光沢処理装置などと呼ばれる後処理装置によって８０〜１００％（６０°）まで光沢度を高めている。
【００３７】
特許文献３（特開２００４−１７０５４８号公報）では、熱可塑性樹脂層を含む記録材を用いる方法が提案されている。高光沢な表面をもつ定着ベルトに画像面を圧接した状態でサーマルヘッドを用いて無端ベルト越しに熱可塑性樹脂層を軟化点温度以上の温度に加熱し、熱可塑性樹脂層を無端ベルトに張り付かせている。そして、記録材を定着ベルトに密着させたまま冷却して熱可塑性樹脂層を固化させた後に、記録材を定着ベルトから剥離している。これにより、トナー像は、定着ベルトの表面形状にならって表面が非常に平滑になるため、光沢性に優れたカラー画像が得られる。
【００３８】
特許文献３には直接の開示が無いが、サーマルヘッドの場合は、熱転写プリンタで行われているように、解像度を持った任意の文字やパターンによる部分的な光沢処理も可能と考えられる。これに対して、特許文献２（特開２００７−０８６７４７号公報）のように熱ローラ対を用いた場合には、画像面が一様に加熱されるため、部分的な光沢処理が難しい。
【００３９】
しかし、特許文献３の方法では、電子写真用紙、普通紙、印刷用紙といった定着温度付近で表面が溶けない記録材を加熱しても光沢度が全く変わらないという問題が発生する。光沢化したい部分に、カラートナー像が載っている画像部は、光沢処理できるが、トナー像が載っていない記録材の白地部分は、光沢処理にならない。
【００４０】
そのため、特許文献３では、記録材の表面に熱可塑性樹脂層を含む記録材を用いている。しかし、このような記録材は、一般的ではなく、ほとんど流通していないために記録材の種類がかなり限定され、記録材のコストアップに繋がってしまう。
【００４１】
したがって、定着温度付近で表面が溶けない記録材であっても、光沢な画像が得られる画像形成装置が好ましい。このような目的を達成するための代表的な構成は、トナー像を形成する画像形成部と、加熱領域が可変な光沢処理装置を備える構成である。全面がトナー像の定着画像で覆われた記録材に対して、光沢処理を行う領域を示した光沢処理データに基づいて任意の形状と面積の被加熱領域を設定可能な光沢処理装置を用いて選択的な加熱を行う構成である。
【００４２】
＜トナー＞
トナーは、ポリエステル系の樹脂を使用したトナーを用いた。本実施形態では、トナーは粉砕法によって製造した。トナーを製造する方法としては、懸濁重合法、界面重合法、分散重合法等の媒体中で直接トナーを製造する方法（重合法）も好ましい。しかし、トナーの成分、製造方法は、これに限定されるものではない。
【００４３】
透明トナーの製造方法としては、カラートナーと同じポリエステル樹脂を用いて、カラー顔料を混ぜずに製造したものを用いている。ガラス転移点（Ｔｇ）は、特に限定されるわけではない。
【００４４】
なお、透明トナーは、粉末状態では、必ずしも透明ではない。たとえば、ここで用いた透明トナーは、未定着状態では、白である。粒径５〜１０μｍ程度に粉砕されたトナーは、トナー表面でほとんどの光が散乱され、透過、吸収が非常に少ないために白く見える。
【００４５】
つまり、透明トナーは、定着でトナーに加えるエネルギーが少ない場合には、完全に透明にならず、白っぽく見えることもある。しかし、このような状態でも、透明トナーが剥がれてしまったりせずに、目標のグロスになっていれば、品質は満足されるといえる。
【００４６】
＜画像形成装置の制御系＞
図３は画像形成装置の制御系のブロック図である。図４は操作ディスプレイ部の平面図である。
【００４７】
図１に示すように、原稿読取り部（イメージスキャナ）Ａと、操作ディスプレイ部Ｂが装置本体１００の上面側に配設されている。原稿読み取り部Ａにおいて、原稿押え板２２は、原稿台ガラス２１に対して開閉可能である。なお、原稿押え板２２を原稿自動送り装置（ＡＤＦ、ＲＤＦ）にして原稿台ガラス２１上にシート状原稿を自動的に給送する構成にすることもできる。転写ベルト機構Ｄは、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅの下側に配設されている。定着装置Ｆ１は、転写ベルト機構Ｄよりも記録材搬送方向下流側に配設されている。
【００４８】
第１記録材カセット（カセット給紙部）Ｅ１及び第２記録材カセットＥ２は、転写ベルト機構Ｄよりも下側に上下２段に配設されている。手差し給紙トレイ（手差し給紙部）Ｅ３は、画像形成装置１００に対して畳み込んで格納自在であって、使用時は倒して開き状態にする。第１記録材カセットＥ１、第２記録材カセットＥ２、手差し給紙トレイＥ３の内で選択指定された給紙部が駆動されると、その給紙部に収納されている記録材Ｐが１枚分離給紙される。
【００４９】
図１を参照して図３に示すように、コントローラ（制御回路部、制御基板部）Ｋは、画像形成装置１００を統括制御するコンピュータである。外部入力装置（外部ホスト装置）１０００は、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装置等であり、コントローラＫとインターフェイスを介して電気的に接続されている。
【００５０】
原稿読み取り部Ａは、原稿台ガラス２１に載置された原稿を光学的に走査して原稿画像を色分解光電読み取りする。コピー（原稿複写）モードの場合は、原稿台ガラス２１上にコピーするカラー原稿（又はモノカラー原稿）を画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、その上に原稿押え板２２を被せることで原稿をセットする。
【００５１】
操作ディスプレイ部Ｂは、操作者からのコマンド入力や、操作者への装置の状態報知等を行う。図４に示すように、操作ディスプレイ部Ｂは、液晶画面のタッチパネル４０６と各種の操作スイッチ（４００〜４０９）とを配置している。操作者は、操作ディスプレイ部Ｂを操作して、所望のコピー条件を設定した後、コピースタートキー４００（図５）を押す。
【００５２】
図１を参照して図３に示すように、移動光学系２３が原稿台ガラス２１の下面に沿って移動して、原稿台ガラス２１上の原稿の下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光が光電変換素子（固体撮像素子）であるＣＣＤ２４に結像されて、ＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色で色分解読み取りされる。読み取られたＲＧＢの各信号が画像処理部２５に入力される。
【００５３】
そして、画像処理部２５で、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに処理された電気的画像情報がコントローラＫに入力する。コントローラＫは、露光装置Ｃを制御して、電気的画像情報に対応して変調したレーザ光を画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ、Ｐｅに対してそれぞれ出力させる。
【００５４】
プリンタモードの場合は、外部入力装置１０００であるパーソナルコンピュータから装置本体１００のコントローラＫに電気的画像情報が入力されて、画像形成装置がプリンタとして機能する。一方、ファクシミリ受信モードの場合は、外部入力装置１０００である相手方ファクシミリ装置から画像形成装置１００のコントローラＫに電気的画像情報が入力されて、画像形成装置１００がファクシミリ受信機として機能する。
【００５５】
なお、画像形成装置１００は、フルカラー画像形成物のみならず、モノカラー画像形成物の出力も可能である。モノカラー画像形成の場合は、その画像形成モードが選択されることで、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄのうち、選択された画像形成モードに対応した画像形成部だけが画像形成動作する。他の画像形成部は、感光ドラム１の回転駆動はなされるけれども画像形成動作はなされない。そして、画像形成動作した画像形成部の転写部において、転写ベルト機構Ｄで搬送される記録材Ｐにトナー画像を転写するシーケンスが実行される。
【００５６】
＜定着装置＞
図５は定着装置の構成の説明図である。図５に示すように、定着ローラ（定着部材）５１と加圧ローラ（加圧部材）５２は、それぞれ回転自在に軸受支持させた回転体であり、上下に並行に配列して、かつ圧接させて、定着ニップ部Ｎを形成させている。定着ローラ５１と加圧ローラ５２は、駆動モータ（不図示）に駆動されて矢印の方向に互いに圧接しながら回転する。
【００５７】
定着ローラ５１は、同心円状に３層構造を採用しており、コア部分５１ａ、弾性層５１ｂ、離型層５１ｃを有する。コア部分５１ａは、直径４４ｍｍ、厚さ５ｍｍのアルミニウム製中空パイプにより構成される。弾性層５１ｂは、ＪＩＳ−Ａ硬度５０度、厚さ２．５ｍｍのシリコンゴムにより構成される。離型層５１ｃは、厚さ５０μｍのＰＦＡにより構成される。
【００５８】
加圧ローラ５２も、定着ローラ５１と同様に、コア部分５２ａ、弾性層５２ｂ、離型層５２ｃの３層構造である。ただし、弾性層５２ｂは、厚さ３ｍｍのシリコンゴムを用いる。これは弾性層５２ｂにより定着ニップ部Ｎの幅を稼ぐためである。加圧ローラ５２は、所定の押圧力で定着ローラ５１に圧接させて、記録材搬送方向において所定幅の加熱・加圧部としての定着ニップ部Ｎを形成させている。加圧ローラ５２の加圧力は、総圧で２９４Ｎ（３０ｋｇｆ）とした。このときの定着ニップ部Ｎの幅は７ｍｍであった。
【００５９】
定着ローラ５１のコア部分５１ａの中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプＨ１が配設されている。加圧ローラ５２のコア部分５２ａの中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプＨ２が配設されている。定着ローラ５１と加圧ローラ５２は、ハロゲンランプＨ１、Ｈ２の発熱により、それぞれ内側から加熱される。ハロゲンランプＨ１は８００Ｗ、ハロゲンランプＨ２は、５００Ｗのものを用いた。
【００６０】
図３に示すように、ハロゲンランプＨ１、Ｈ２は、それぞれ電源回路（Ｑ１、Ｑ２：図３）から電力が供給されて発熱する。定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面温度は、それぞれに接触させたサーミスタ等の温度センサＴＨ１、ＴＨ２によりモニタされ、その検知温度に関する電気的情報がコントローラＫの定着制御部Ｋ１に入力する。
【００６１】
定着制御部Ｋ１は、その入力情報に基づいて、定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面温度（定着温度）が所定の制御温度（目標温度）に維持されるように、電源回路Ｑ１、Ｑ２からハロゲンランプＨ１、Ｈ２への供給電力を制御する。定着制御部Ｋ１は、定着ローラ５１と加圧ローラ５２を所定の制御温度に温調管理することで、定着ニップ部Ｎの温度を管理する。
【００６２】
定着制御部Ｋ１は、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを回転駆動させ、ハロゲンランプＨ１、Ｈ２により表面温度をそれぞれの所定の制御温度に立ち上げて温調する。この状態において、転写ベルト機構Ｄ側から、未定着トナー画像が形成された記録材Ｐが搬送ベルト１２により定着装置Ｆ１内に導入される。
【００６３】
定着装置Ｆ１に導入された記録材Ｐは、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部である定着ニップ部Ｎに進入して挟持搬送される。これにより、記録材Ｐが加熱・加圧されて、各色トナー像の混色及び記録材Ｐへの定着が行われる。定着ニップ部Ｎを通った記録材Ｐは、定着排紙ローラ５６により排出搬送され、排紙トレイ１９に積載される。記録材Ｐは、定着ニップ部Ｎに進入して挟持搬送されていく過程で、定着ローラ５１と加圧ローラ５２により加熱され、ニップ圧により加圧される。これにより、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナー像が溶融混色して、フルカラー画像が記録材Ｐ表面に定着される。定着ニップ部Ｎから出た記録材Ｐは、不図示の分離爪によって定着ローラ５１または加圧ローラ５２から分離され、定着排紙ローラ５６に中継ぎされて、定着装置Ｆ１から送り出される。
【００６４】
離型剤塗布装置５３は、定着ローラ５１の表面に離型剤としてのジメチルシリコーンオイル等を塗布する。離型剤塗布装置５３は、定着ローラ５１の表面にシリコーンオイルを塗布して、記録材Ｐが定着ニップ部Ｎを通過する際に、トナーが定着ローラ５１の表面に付着しないようにしている。
【００６５】
ウエブ方式のクリーニング装置５４は、耐熱性クリーニング部材のウエブで定着ローラ５１の表面を拭掃して清掃する。ウエブ方式のクリーニング装置５５は、耐熱性クリーニング部材のウエブで加圧ローラ５２の表面を拭掃して清掃する。クリーニング装置５４、５５は、それぞれ定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面にオフセットしたトナーを除去する。
【００６６】
定着装置Ｆ１は、未定着トナー像を定着するため、トナー像が十分に溶けて、記録材Ｐの組織に染み込むようにするために、十分な熱量と、圧力が必要である。記録材Ｐ上のトナー像は、約１１０℃程度に温められて、ほぼその温度で、定着ローラ５１表面から分離して、搬送中に徐々に冷却される。トナーの粘弾性特性は、ガラス転移点温度は約５５℃、溶融開始温度が約９０℃なので、定着ローラ表面から分離した直後は、トナー像はまだ柔らかい。したがって、搬送中に徐々に冷却される間に、記録材Ｐの表面の組織の凹凸に倣って、トナー像の表面に微細な凹凸が形成されて入射光の散乱面が形成されてしまう。
【００６７】
そのような理由から、出力画像の光沢度を高めようとして、定着ローラ５１表面の表面性を上げても、ある表面性を越えると、それ以上に表面性を上げても、出力画像の光沢度が高くならない。このため、定着装置Ｆ１で仕上げた一般的な電子写真の成果物の表面光沢度は、１０〜５０％（６０°）止まりである。
【００６８】
＜光沢処理装置＞
図６は光沢処理装置の構成の説明図である。図７は画像のトナー載り量と光沢処理された光沢度の関係の説明図である。本願出願人は、特願２０１０−１４９１８３号、同−１４９１８４号において、フィルムとサーマルヘッドとを組み合わせた光沢処理装置について出願を行っている。本実施例は、これらの出願に係る光沢処理装置をオプション装置として組み込んだ画像形成システムの例である。
【００６９】
図６の（ａ）に示すように、像加熱装置の一例である光沢処理装置３００は、有色トナー像と透明トナー像が形成された記録材上において任意の形状に設定される被加熱領域を選択的に加熱処理して定着装置Ｆ１のものとは異なる表面性状を形成する。
【００７０】
フィルム材料供給手段の一例である定着フィルムカセット３０９は、目的とする表面性状が形成されたフィルム材料の一例である定着フィルム３０５を供給する。搬送手段の一例であるグリップローラ３０６及びピンチローラ３０７は、有色トナー像及び透明トナー像が定着された記録材Ｐの画像面に定着フィルム３０５を重ねて一体に搬送する。サーマルヘッド３０２は、定着フィルム３０５と記録材Ｐとを一体に加圧した位置で定着フィルム３０５を介して被加熱領域を加熱する。
【００７１】
光沢処理装置３００の光沢処理部Ｆ２には、光沢処理データに基づいて、画像上の光沢処理領域を文字や画像の任意に設定可能なパターンで加熱するサーマルヘッド３０２が設けられている。サーマルヘッド３０２は、一般的なサーマルプリントヘッドに用いられるものと同様な発熱素子構成のラインタイプの記録ヘッドである。サーマルヘッド３０２のフェイス面（図示の底面）の回路基板上に、図面に垂直方向（副走査方向）に複数個の発熱素子が所定ピッチで配列されている。このライン状に配列された発熱体と対向する位置に、記録材Ｐ及び定着フィルム３０５を挟圧するための対向部材としてのプラテンローラ３０３が配置されている。
【００７２】
プラテンローラ３０３は、その両端部で回転可能に支持されている。また、プラテンローラ３０３は、その両端部で、サーマルヘッド３０２に対して圧接離間するように移動可能に支持されている。プラテンローラ３０３の位置は、記録動作（印刷動作）に際してサーマルヘッド３０２に圧接されているときの位置である。サーマルヘッド３０２のフェイス面には、サーマルヘッド３０２の回路上に設けられたサーミスタ等の電気部品と定着フィルム３０５との接触を防ぐための保護部材３１１が設けられている。
【００７３】
加熱の際には、サーマルヘッド３０２とプラテンローラ３０３により、記録材Ｐ及び定着フィルム３０５が圧接狭持されている。そこで、サーマルヘッド３０２の発熱体を駆動して発熱させることにより、記録材Ｐ上のトナー像が溶融し、定着フィルム３０５に倣う。ラインタイプのサーマルヘッド３０２の場合、１回の発熱駆動により一括して副走査方向の１ライン分の加熱が行われる。
【００７４】
記録材Ｐは、グリップローラ３０６及びピンチローラ３０７からなるローラ対によって狭持され、加熱動作のときには、グリップローラ３０６の回転により矢印Ａ方向に搬送される。これと同時に、定着フィルム３０５も、巻取り機構を駆動することにより巻取り軸３０８に巻き取られ、同じく矢印Ａ方向に搬送される。記録材Ｐ及び定着フィルム３０５の矢印Ａ方向への搬送に同期して、サーマルヘッド３０２の各発熱体を画像情報に基づいて選択的に繰り返し駆動することにより、１ライン分ずつの光沢処理データが順次記録されていく。
【００７５】
その後、記録材Ｐの方は搬送ローラ対６、７により排紙口へ向けて搬送されていく。一方、定着フィルム３０５の方は巻取り軸３０８に巻取られていくことで、定着フィルムカセット３０９の巻取り側に収納される。このため、記録材Ｐの搬送路と定着フィルム３０５の搬送路は、サーマルヘッド３０２の搬送方向下流側で分岐される。分岐されるとき、それまで貼り付いていた記録シートと定着フィルムは引き剥がされることになる。
【００７６】
図６の（ｂ）に示すように、サーマルヘッド３０２の基板３０２ａに断熱層３０２ｄを介して１ラインにおける画素ごとの発熱体３０２ｈが形成され、発熱体３０２ｈはガラス層３０２ｃで覆われている。発熱体３０２ｈは、電極３０２ｂから電流供給を受けて発熱して、ガラス層３０２ｃに摺擦する定着フィルムを介して記録材面のトナー像を加熱して溶融させる。
【００７７】
図６の（ｃ）に示すように、記録材の搬送方向と直角に１列に配置された発熱体３０２ｈは、１ラインごとの加熱パターン画像信号を用いて駆動される。１ライン分の多数の画素のうち加熱パターンの被加熱領域に位置するもののみが、一括電流供給されて発熱する。
【００７８】
定着フィルム３０５は、ポリイミド、ＰＥ、ＰＥＴなどの樹脂の薄層フィルムが用いられる。ここでは、１０μｍのポリイミドフィルムを用いている。定着フィルム３０５の熱容量を小さくするためには、ハンドリングなどの問題が出ない程度に薄くすることが好ましい。
【００７９】
光沢処理装置Ｆ２でも、トナー像の表面を溶かすためにトナー像が定着フィルム３０５とともに約１１０℃程度に温められる。その後、定着フィルム３０５と密着したまま、ガラス転移点温度付近まで冷やされた後に、定着フィルム３０５がトナー像から剥がされる。ガラス転移点温度付近まで冷やされたトナー像は、定着フィルム３０５の表面性をトナー像の表面に写し取って、ほぼ完全に固まっている。そのため、定着フィルム３０５の表面性が高いほど、トナー像の表面も高い光沢度を示す。
【００８０】
図７に示すように、光沢処理装置Ｆ２を用いて光沢処理することで、定着装置Ｆ１で仕上げた１０〜５０％よりも視覚的な光沢度が桁違いに高い９０〜１００％（６０°）の表面光沢度を電子写真の成果物に付与できる。
【００８１】
図７は、坪量が１５０ｇ／ｍ２のＡ２グロスコート紙に透明トナーのみで画像形成、定着、光沢処理を行った結果であるが、記録材が普通紙の場合にもほぼ同様な結果となることが確認されている。また、透明トナーだけでなく、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーでも、図７とほぼ同じトナー載り量と光沢度との関係が見られることが確認されており、光沢処理装置Ｆ２通紙後の光沢度には、色による差が少ない。
【００８２】
しかし、フルカラー画像のトナー像が転写されていない記録材の素地の表面については、そのような高い光沢度を付与することができない。フルカラー画像の各色合計のトナー載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２に満たない記録材表面でも、トナー載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２以上ある記録材表面に比較すると、視覚的な光沢度が大きく見劣りしてしまう。
【００８３】
そこで、実施例１では、フルカラー画像のトナー像の合計トナー載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２に満たない記録材表面には、その不足分を補うように、相当量のトナー載り量の透明トナー像を形成している。トナー像が無い部分を透明トナー像で覆って、定着温度付近で表面が溶けない記録材であっても、光沢度の高いパターンを形成する。
【００８４】
＜実施例１＞
図８は実施例１の光沢処理制御のフローチャートである。図９は透明トナー載り量制御のフローチャートである。図１０は透明トナー載り量の設定の説明図である。
【００８５】
図１に示すように、有色画像形成手段の一例である画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ及び定着装置Ｆ１は、記録材上に有色トナー像を形成して定着させる。透明画像形成手段の一例である画像形成部Ｐｅ及び定着装置Ｆ１は、記録材上に透明トナー像を形成して定着させる。画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄと画像形成部Ｐｅは、有色トナー像と透明トナー像とを記録材Ｐに転写した後に、定着装置Ｆ１により同時に記録材に定着させる。
【００８６】
透明画像の画像形成部Ｐｅは、光沢処理装置３００による加熱処理前の記録材に対して、被加熱領域のうちで目的とする表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たさない領域に、必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成して定着させる。画像形成部Ｐｅは、有色トナー像の画像データと被加熱領域の指定データとに基づいて、記録材Ｐの画像面の被加熱領域における有色トナー像と透明トナー像の合計のトナー載り量が均一になるように透明トナー像を形成する。
【００８７】
実施例１では、フルカラーの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄに加えて、透明トナーを用いる画像形成部Ｐｅを備える画像形成装置１００を用いて、サーマルヘッドを用いた光沢処理装置Ｆ２を付設した。
【００８８】
図３を参照して図８に示すように、コントローラＫは、プログラムの第１ステップにおいて、記録材上の有色トナー像の画像形成領域の情報を含む画像情報と、記録材上の被加熱領域を特定する加熱領域情報とを取得する。コントローラＫは、プログラムの第２ステップにおいて、被加熱領域に位置して有色トナー像の画像形成領域に位置しない領域に透明トナー像の画像形成領域を設定する。第２ステップでは、被加熱領域に位置して有色トナー像の画像形成領域のトナー載り量が所定量に満たない領域にも透明トナー像の画像形成領域を設定する。コントローラＫは、プログラムの第３ステップにおいて、第２ステップにて設定された透明トナー像の画像形成領域における有色トナー像と透明トナー像の合計のトナー載り量が前記所定量になるように透明トナー像の画像形成量を設定する。
【００８９】
ユーザは、外部入力装置１０００から画像形成装置１００のコントローラＫへ、４色のフルカラー画像データと、光沢化したい領域を示した画像データを送信する。光沢処理を行いたい部分を示した画像データを光沢処理データと呼ぶ。したがって、ユーザは、画像形成装置１００に、４色のフルカラー画像データとともに、光沢処理データを送信する。
【００９０】
コントローラＫは、４色のフルカラー画像データと、光沢処理データが入力されると（Ｓ１０１）、透明トナー像の形成に必要な透明トナー像データを生成する（Ｓ１０２）。コントローラＫは、フルカラー画像データと、光沢処理データとを比較して、光沢処理したい部分であってフルカラー画像データが無い部分を計算する。そして、光沢なマーキングを得るために必要なトナー載り量を満たしていない部分には、適切なトナー載り量の透明トナー像が画像形成されるように透明トナー像データを生成する。透明トナー像データの生成については、さらに詳しく後述する。
【００９１】
コントローラＫは、フルカラー画像データを用いて画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを制御してフルカラー画像のトナー像を形成する（Ｓ１０３）。フルカラー画像データをもとに、フルカラーの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄによって画像形成が行われる。続いてコントローラＫは、透明トナー像データを用いて画像形成部Ｐｅを制御して透明トナー像を形成する（Ｓ１０４）。
【００９２】
コントローラＫは、フルカラー画像のトナー像と透明画像のトナー像が転写された記録材Ｐを定着装置Ｆ１によって定着処理する（Ｓ１０５）。続いてコントローラＫは、光沢処理装置Ｆ２によって、光沢処理を行う（Ｓ１０６）。コントローラＫは、光沢処理装置Ｆ２のサーマルヘッドを光沢処理データにあわせて作動させる。トナー像が定着された記録材Ｐが、光沢処理データに応じて加熱溶融されて、部分的に定着フィルムに張り付いて平滑面となる。
【００９３】
これにより、光沢処理データで指定された所望の場所又は所望のパターンに、周囲よりも一段光沢度が高い光沢マーキングが形成される。フルカラー画像データと光沢処理データをもとに、透明トナー像を形成した後に、光沢処理装置Ｆ２による光沢処理を行うことで、光沢処理データどおりの光沢マーキングが形成される。
【００９４】
＜透明トナー像データの生成＞
コントローラＫは、フルカラー画像データを、原稿となる画像のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色版に分解して、各色版ごとに画像上の各画素の濃度に応じた画像データ量を計算する。画像データ量とは、原稿となる画像のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に分解された画像情報の１画素当たりのデータ量であって、各色の最大の画像データ量を１００％として表している。この０〜１００％の画像データ量に応じて、画像形成すべき各色のトナー量が計算される。
【００９５】
ここで、トナー量とは、記録材上に画像形成される１画素当たりのトナーの量である。トナー量も、画像データ量と同様に、０〜１００％で表す。一方、１ｃｍ２に画像形成した場合のトナーの重量をトナー載り量（ｍｇ／ｃｍ２）と呼ぶ。
【００９６】
単色で１００％のトナー量のときに、その色の最大濃度となる。色ごとの最大濃度は、画像設計、トナーの特性、定着装置Ｆ１の定着条件、記録材Ｐの種類などによって決定される。実施例１では、画像形成条件は、プロセススピードを１００ｍｍ／ｓｅｃとし、定着ローラ５１、加圧ローラ５２の制御温度（目標温度）を、ともに１６０℃としている。この画像形成条件において光沢処理装置Ｆ２による光沢処理を行わない場合、坪量１５０ｇ／ｍ２のＡ２グロスコート紙を用いて、トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２のときに、全色ともに、濃度１．８が得られた。そこで、このときのトナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２を１色の最大トナー載り量と定義した。
【００９７】
そして、入力画像の各色の画像データ量に対して、色調が一致するように、いわゆるガンマ補正などの画像補正を行って、各々の画素ごとのトナー量を算出して、画像形成が行われる。このようにトナー載り量が調整された各色のトナー像を４色重ね合わせて、様々な色を表現する。
【００９８】
このとき、理論上は、カラー画像情報としては、最大でＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ合計４００％の画像データ量となる。しかし、定着装置が定着できるトナー量の条件や、色再現範囲などを考慮して、最大で２４０％の画像データ量となるように画像処理が行われる。
【００９９】
一方、光沢処理データは、画像上の各画素に光沢を付与する／しないを示す二値の画像データ量である。透明トナー像は、濃度ではなく、光沢処理装置Ｆ２の通紙後で所望の光沢度になるトナー載り量として設定される。
【０１００】
図７に示すように、透明トナー像を光沢処理装置Ｆ２で光沢処理した場合、光沢度は、透明トナーのトナー載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２以上で、光沢度１００％になっている。このため、記録材の素地部分に形成する透明トナー像のトナー載り量は０．３ｍｇ／ｃｍ２とした。上述したように、トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２をトナー量１００％と定義しているので、トナー載り量０．３ｍｇ／ｃｍ２の画像データ量は６０％である。実施例１では、透明トナー像データの生成は、図９のフローチャートの手順に従って実行される。
【０１０１】
図３を参照して図９に示すように、コントローラＫは、フルカラー画像データが入力されると（Ｓ２０１）、フルカラー画像上の各画素の各色トナーの画像データ量を計算する（Ｓ２０２）。
【０１０２】
コントローラＫは、次に光沢処理データが入力されると（Ｓ２０３）、光沢処理したい画素について、光沢処理に必要なトナー量と各色合計のトナー量とを比較する（Ｓ２０４）。そして、各色トナーが足らない画素（Ｓ２０４のＮｏ）については、透明トナー像を画像形成するための透明トナー像データを作成する（Ｓ２０６）。
【０１０３】
すなわち、光沢処理したい部分の画像データ量が下記式を満たさないとき、透明トナー像を形成して部分的にトナー載り量を補う必要がある。
（フルカラー画像データの画像データ量）−（光沢処理に必要なトナー量）≧０
しかし、画像上で、各色トナーが足りている画素（Ｓ２０４のＹｅｓ）及び光沢処理しない画素については、透明トナー像を形成しない（Ｓ２０５）。例えば、ある画素がＹ＝０％、Ｍ＝１００％、Ｃ＝１００％、Ｋ＝０％であれば、画像データ量は２００％になる。これに対して、光沢処理に必要トナー量は、６０％である。したがって、この例では、２００−６０＝１４０となるので、透明トナー像をさらに重ねる必要が無く、透明トナー像データは０である。
【０１０４】
図１０に示すように、（フルカラー画像データの画像データ量）＜６０％、の場合は、透明トナー像を重ねる必要が有るため、次式により透明トナー像データを計算する。図１０の線図は、この式をグラフにしたものである。
透明トナー量  ＝（光沢処理に必要なトナー量）−（画像データ量）
【０１０５】
このような判断と演算を画像上のすべての画素について行い、画像の透明トナー像データが得られる。画像全体について各画素の透明トナー像データを設定し終わると（Ｓ２０７）、画像形成の準備が完了する（Ｓ２０８）。
【０１０６】
図１に示す画像形成装置において、実施例１の制御を実行させた。坪量１５０ｇ／ｍ２のＡ２グロスコート紙を用いて、部分光沢処理を行ったところ、良好な光沢画像が得られた。
【０１０７】
つまり、定着温度付近で表面が溶けない普通紙やコート紙等の記録材であっても、文字やパターン状に光沢度を高めた出力画像が得られる画像形成装置１００を提供することができた。
【０１０８】
＜実施例２＞
図１１は実施例２におけるフルカラー画像形成装置の構成の説明図である。図１２は透明画像形成装置の構成の説明図である。図１３は光沢処理装置の構成の説明図である。実施例２では、それぞれ独立したフルカラー画像形成装置と透明画像形成装置と光沢処理装置とを用いて画像面にパターン光沢処理を行う。
【０１０９】
図１１に示すように、画像形成装置１００Ｂは、記録材搬送ベルト７に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを配列したタンデム型記録材搬送方式のフルカラープリンタである。図１の画像形成装置１００と図１１の画像形成装置１００Ｂとは、透明トナー像の画像形成部Ｐｅの有無以外は等しく構成されている。そのため、図１１中、図１、２と共通する構成には共通の符号を付して、重複する説明を省略する。
【０１１０】
画像形成装置１００Ｂは、第１記録材カセットＥ１又は第２記録材カセットＥ２から取り出した記録材Ｐを記録材搬送ベルト７に担持させて画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄにて各色のトナー像を転写される。未定着の４色フルカラーのトナー像を担持した記録材Ｐは、記録材搬送ベルト７から曲率分離されて定着装置Ｆ１に導入され、加熱加圧を受けて、フルカラー画像を記録材Ｐの表面に定着される。フルカラー画像を定着された記録材Ｐは、画像形成装置１００Ｂの排出トレイ３４に排出して積載される。
【０１１１】
図１２に示すように、透明画像形成装置１００Ｅは、感光ドラム１ｅに透明トナー像を形成して、記録材カセットＥ３から取り出した記録材Ｐに転写する。未定着の透明トナー像を担持した記録材Ｐは、定着装置ＦＥに導入され、加熱加圧を受けて、透明画像を記録材Ｐの表面に定着される。なお、透明トナー像の形成、転写については、図１、図２を参照して説明したとおりであるため、図１２中、図１、図２と共通する構成には共通の符号を付して重複する説明を省略する。
【０１１２】
図１１の画像形成装置１００Ｂと図１２の透明画像形成装置１００Ｅは、別々の筐体を備えて装置自体は独立している。しかし、透明画像形成装置１００Ｅは、実施例１と同様なコントローラＫに接続されて、有色トナー像の画像データと被加熱領域の指定データとに基づいて透明画像形成を制御される。
【０１１３】
図１３に示すように、光沢処理装置３００は、記録材カセットＥ４から取り出した記録材Ｐの表面にパターン状の光沢処理を行う。定着画像を担持した記録材Ｐは、定着フィルム３０５に重ね合わせた状態でサーマルヘッド３０２によってパターン状に加熱されてパターン部分のみが定着フィルム３０５に溶融付着して光沢面を転写される。なお、光沢処理については、図６を参照して説明したとおりであるため、図１３中、図６、図１と共通する構成には共通の符号を付して重複する説明を省略する。
【０１１４】
図１２に示すように、実施例２では、画像形成装置１００Ｂを用いて記録材Ｐにフルカラー画像又はモノクロ画像を形成した後、出力された記録材Ｐを透明画像形成装置１００Ｅにセットして、透明トナーによるいわゆる追い刷りをする。透明画像形成装置１００Ｅでは、画像の白地部に相当して記録材Ｐ上にトナー像が転写されていないパターン部分に透明画像を形成する。
【０１１５】
フルカラー画像が形成された記録材Ｐは、ユーザが、透明画像形成装置１００Ｅの給紙部にセッティングする。透明画像形成装置１００Ｅの操作部には、「画像形成された記録材Ｐを記録材カセットＥ３に入れてください。」といった表示がでるようになっている。
【０１１６】
このとき、予め光沢処理データもコントローラＫに送られており、透明トナー像データも生成されている。そして、ユーザが、透明画像形成装置１００Ｅの操作部のスタートボタンを押すと、生成されている透明トナー像が形成される。
【０１１７】
図１３に示すように、その後、光沢処理装置３００の給紙部に、透明トナー像の形成が終わった記録材をセットする。透明画像を形成された記録材Ｐを光沢処理装置３００にセットして、加熱パターンに応じた部分的な加熱処理を行って高光沢を付与する。このように、画像形成及び画像表面処理を行うことによって、定着温度付近で表面が溶けない記録材Ｐであっても、高光沢な画像パターンが得られる画像形成システムを提供することができた。
【０１１８】
以上説明したように、実施例２では、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄと、画像形成部Ｐｅと、光沢処理装置３００とが個別の筐体を備える。画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの筐体に付設された制御部の一例であるコントローラＫは、受信した画像形成ジョブの画像データに基づいて画像形成部Ｐｅ及び光沢処理装置３００を制御する。
【０１１９】
実施例２では、有色トナー像の画像データと光沢領域の指定データとに基づいて、部分光沢画像を含む画像を記録材に形成する印刷物の製造方法を実行する。
【０１２０】
第１の工程では、通常の画像形成装置を通常に作動させて、フルカラー画像データに基づいて形成された有色トナー像を記録材に転写して定着させる。
【０１２１】
第２の工程では、画像データと光沢領域の指定データとに基づいて形成された透明トナー像を記録材の白地部に転写して定着させる。透明トナー像は、画像データに該当しない領域であって光沢領域の指定データに該当する領域、すなわち光沢処理すべき部分のうち有色トナー像が形成されない領域にのみ形成される。あるいは、光沢処理すべき部分のうち有色トナー像が形成されない領域と有色トナー像だけではトナー載り量が不足して光沢面にならない領域とにのみ形成される。
【０１２２】
第３の工程では、光沢領域の指定データに基づいてサーマルヘッド３０２を作動させて光沢領域を平滑な定着フィルム３０５に溶着させ、冷却硬化後に定着フィルム３０５から引き剥がす。
【０１２３】
なお、逆に、最初に透明画像形成装置１００Ｅを用いて印刷前の白紙に対して装飾的な目的で透明トナーによる画像パターンを印刷し、その後に画像形成装置１００Ｂによるフルカラー画像形成を行ってもよい。
【０１２４】
＜実施例３＞
図１４は実施例３の画像表面処理装置の構成の説明図である。実施例３は、単独の透明画像形成装置１００Ｆに図１３に示す光沢処理装置３００を接続した構成の画像表面処理システムである。実施例３では、画像形成ジョブの画像データが、透明画像形成装置１００Ｆには送られて来ないため、記録材の画像を画像読み取り装置で読み取って、独自に画像データを形成する。これにより、予め別の画像形成装置１００Ｂによって、モノクロ画像やフルカラー画像が形成された記録材Ｐに対して、加熱パターンに応じた部分的な透明トナー像を転写して定着し、続いてサーマルヘッドと定着フィルムを用いた部分的な光沢処理を行う。
【０１２５】
図１４に示すように、透明画像形成装置１００Ｆは、画像形成部Ｐｅで形成した透明トナー像を中間転写ベルト８に転写し、中間転写ベルト８の回転に伴って二次転写部Ｔ２へ搬送して記録材Ｐへ二次転写する。透明トナー像が転写された記録材Ｐは、定着装置Ｆ１で加熱加圧を受けて記録材Ｐの表面に透明トナー像が定着される。
【０１２６】
透明画像形成装置１００Ｆは、記録材Ｐの白地部に加熱パターンに応じた透明画像を形成するために、原稿読み取り部Ａ１と原稿流し読み部Ａ２とのいずれか一方を用いて記録材Ｐ上の画像を読み取る。コントローラＫＦは、部分光沢処理を行いたい記録材Ｐを読み取って、記録材Ｐのどの部分にトナー像があるかを認識して、透明トナー像の画像データを形成する。コントローラＫＦは、加熱パターンで示される被加熱領域のうちで画像に覆われていない記録材の白地部に透明トナー像を形成する。
【０１２７】
原稿読み取り部Ａ１で読み取った画像濃度データから、記録材Ｐ上のトナー像のトナー載り量を計算する方法は、図１の画像形成装置１００で、画像のコピーを行う場合の制御と同様である。
【０１２８】
すなわち、原稿読み取り部Ａ１は、図１を参照して説明したように、原稿台ガラスに載置された原稿を光学的に走査して原稿画像を色分解光電読み取りする。原稿台ガラス上に部分光沢画像を形成するカラー原稿を画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、その上に原稿押え板を被せることで原稿をセットする。
【０１２９】
移動光学系が原稿台ガラスの下面に沿って移動して、原稿台ガラス上の原稿の下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光が光電変換素子に結像されて、ＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色に色分解して読み取られる。
【０１３０】
一方、原稿流し読み部Ａ２は、光沢処理装置３００のサーマルヘッド以上の解像度を持つリニア光学センサ（ＣＣＤアレイ）を用いて、画像形成が行われた記録材上のトナー量を検出する。記録材カセットＥ１、Ｅ２から引き出して搬送される記録材Ｐの原稿面の画像は、原稿流し読み部Ａ２によって、ＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色に色分解して読み取られる。
【０１３１】
トナー量の検知結果であるＲＧＢの各信号が画像処理部に入力されてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋに処理された画像データに変換される。コントローラＫＦは、画像データと光沢処理データとに基づいて透明トナー像の画像データを計算する。そして、光沢処理データと画像データに基づいて、図８、図９のフローチャートの制御と同様の計算を行って、対応する部分のトナー載り量が所定量以上になるように、付加すべき透明トナー量を計算する。そして、透明トナー像の画像データによって、透明トナー像を記録材の画像面に形成されると、続いて、光沢処理装置３００を用いて光沢処理データによって選択された領域にのみ光沢処理を行い出力する。
【０１３２】
以上説明したように、実施例３の画像表面処理装置は、トナー像が転写及び定着された記録材を加熱処理して画像面に目的とする表面性状を付与する。透明画像形成装置１００Ｆは、光沢処理装置３００による加熱処理前の記録材に対して、被加熱領域のうちで目的とする表面性状の形成に必要なトナー載り量を満たさない領域に必要なトナー載り量を満たすように透明トナー像を形成して定着させる。
【０１３３】
光沢処理装置３００は、任意の形状に設定可能な記録材上の被加熱領域を加熱処理して定着装置Ｆ１による定着処理面とは異なる表面性状を形成する。
【０１３４】
画像読み取り手段の一例である原稿読み取り部Ａ１と原稿流し読み部Ａ２は、トナー像が転写及び定着された記録材上の画像を読み取る。透明画像形成装置１００Ｆは、原稿読み取り部Ａ１又は原稿流し読み部Ａ２による画像の読み取り結果に基づいて、被加熱領域におけるトナー像が転写されていない領域に透明トナー像を形成する。
【０１３５】
このように、トナー像を形成する画像形成部と、加熱領域が可変な光沢処理装置を備える画像形成装置において、光沢処理を行う領域を示した光沢処理データに基づいて、トナー像を形成する。透明画像形成及び光沢処理を行うことによって、定着温度付近で表面が溶けない記録材であっても、高光沢な画像が得られる。
【符号の説明】
【０１３６】
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ  感光ドラム
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ  コロナ帯電器
３ｅ、Ｃ  露光装置
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ  現像装置
５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ  転写帯電器
７  記録材搬送ベルト、８  中間転写ベルト
１００、１００Ｂ  画像形成装置
１００Ｃ、１００Ｅ、１００Ｆ  透明画像形成装置
３００  光沢処理装置、３０３  プラテンローラ、３０２  サーマルヘッド
３０５  定着フィルム、３０６  グリップローラ、３０７  ピンチローラ
３０８  巻取り軸、３０９  定着フィルムカセット、３１１  保護部材
Ｆ１、Ｆ１Ａ、Ｆ１Ｂ  定着装置、Ｋ、ＫＦ  コントローラ
Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ  画像形成部（有色トナー）
Ｐｅ  画像形成部（透明トナー）
【図１】
2012226126.tif 000003
【図２】
2012226126.tif 000004
【図３】
2012226126.tif 000005
【図４】
2012226126.tif 000006
【図５】
2012226126.tif 000007
【図６】
2012226126.tif 000008
【図７】
2012226126.tif 000009
【図８】
2012226126.tif 000010
【図９】
2012226126.tif 000011
【図１０】
2012226126.tif 000012
【図１１】
2012226126.tif 000013
【図１２】
2012226126.tif 000014
【図１３】
2012226126.tif 000015
【図１４】
2012226126.tif 000016