(57)【要約】【課題】近接配置された操作ユニットの指示部材を容易に識別する。【解決手段】操作ユニットであって、複数の選択項目にそれぞれ対応した第１選択指標を有する第１操作部材と、第１操作部材に隣接して配設された第２操作部材と、第２操作部材の少なくとも一部を乗り越えて、第１選択指標の一つを指し示す指示部材とを備える。上記操作ユニットにおいて、第２操作部材は、複数の選択項目にそれぞれ対応した第２選択指標を有し、指示部材は、第２選択指標の少なくとも一つを覆って第２操作部材を乗り越えてもよい。【選択図】図５
2012060226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選択項目にそれぞれ対応した第１選択指標を有する第１操作部材と、
前記第１操作部材に隣接して配設された第２操作部材と、
前記第２操作部材の少なくとも一部を乗り越えて、前記第１選択指標の一つを指し示す指示部材と
を備える操作ユニット。
【請求項２】
前記第２操作部材は、複数の選択項目にそれぞれ対応した第２選択指標を有し、
前記指示部材は、前記第２選択指標の少なくとも一つを覆って前記第２操作部材を乗り越える請求項１に記載の操作ユニット。
【請求項３】
前記第１操作部材は、下段の回転ダイヤルである前記第２操作部材に積み重ねられた、上段の回転ダイヤルである請求項１または２に記載の操作ユニット。
【請求項４】
前記第２選択指標は、前記第２操作部材の回転軸に対して傾斜した側面に設けられた請求項３に記載の操作ユニット。
【請求項５】
前記指示部材は、前記第１選択指標に隣接する第１状態と前記第１選択指標から離間した第２状態の少なくとも２つの静止状態の間で移動する移動部材に設けられた請求項１から４のいずれか１項に記載の操作ユニット。
【請求項６】
前記第１状態における前記指示部材の位置と前記第２状態における前記指示部材の位置を結ぶ直線は、前記第１操作部材のうち前記第１選択指標を有する指標面の法線に対して傾斜する請求項５に記載の操作ユニット。
【請求項７】
前記指示部材が前記第１状態である場合に隠れ前記第２状態である場合に現れる指示指標を有する請求項５または６に記載の操作ユニット。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の操作ユニットを備える撮像装置であって、
前記移動部材は、前記第１状態としての収納状態と前記第２状態としての発光状態の２つの静止状態の間で移動する発光部であり、
前記指示部材は、前記発光部から突出して設けられている撮像装置。
【請求項９】
前記第１操作部材が設置された設置面は、前記撮像装置の水平面に対して傾斜した傾斜面である請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記指示部材のうち、前記第１選択指標を指し示す指示面は、前記第１状態において、前記水平面に対して前記傾斜面よりもさらに傾斜している請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記発光部から突出して設けられている前記指示部材の内部には、前記発光部の動作に関わる部材が配設されている請求項８から１０のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ユニットおよび撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
指標面に複数の指標を有する操作部を操作して、複数の指標のひとつを、固定された指示指標に合わせる操作ユニットがある（特許文献１参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開平１１−２５８６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数の操作ユニットが近接配置された場合に、ある指示指標がどの操作部に対応するかを俄かに判別し難い場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決すべく、本発明の第一態様として、複数の選択項目にそれぞれ対応した第１選択指標を有する第１操作部材と、第１操作部材に隣接して配設された第２操作部材と、第２操作部材の少なくとも一部を乗り越えて、第１選択指標の一つを指し示す指示部材とを備える操作ユニットが提供される。
【０００５】
また、本発明の第二態様として、第１選択指標に隣接する第１状態と第１選択指標から離間した第２状態の少なくとも２つの静止状態の間で移動する移動部材に設けられた指示部材を有する操作ユニットを備える撮像装置であって、移動部材は、第１状態としての収納状態と第２状態としての発光状態の２つの静止状態の間で移動する発光部であり、指示部材は、発光部から突出して設けられている撮像装置が提供される。
【０００６】
上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これら特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】カメラ本体１００の斜視図である。
【図２】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図３】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図４】操作ユニット部２００の背面図である。
【図５】操作ユニット部２００の平面図である。
【図６】カメラ本体１００の斜視図である。
【図７】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図８】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図９】指示部材２４０の側面図である。
【図１０】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図１１】操作ユニット部２００の斜視図である。
【図１２】指示部材２７０の斜視図である。
【図１３】指示部材２７０の断面図である。
【図１４】指示部材２７０の斜視図である。
【図１５】指示部材２７０の断面図である。
【図１６】カメラ本体１００の部分断面図である。
【図１７】前方用指示指標２９０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００９】
図１は、カメラ本体１００の斜視図である。カメラ本体１００は、筐体１１０と、筐体１１０の前面に、受光部１６０およびマウント１７０を備える。カメラ本体１００は、マウント１７０にレンズユニットを装着することにより、撮像装置として使用できる。
【００１０】
また、受光部１６０は、カメラ本体１００に予め定められた動作を実行させる操作信号を受光する。なお、以降の説明において、マウント１７０が設けられた側をカメラ本体１００の前面、前面に対して裏面に当たる面を背面と記載する場合がある。
【００１１】
カメラ本体１００は、筐体１１０の上面に、電源スイッチ１２０、レリーズスイッチ１３０、表示部１４０、発光部１５０および操作ユニット部２００を備える。電源スイッチ１２０はレバー状の操作部材を有し、筐体１１０の上面に沿って回動させることより電源をオン／オフさせる。
【００１２】
レリーズスイッチ１３０は、押しボタン状の操作部材を有する。レリーズスイッチ１３０は、総ストロークの一部まで押し込まれた半押し状態になると、カメラ本体１００の測光機能、測距機能等を有効にして撮影に備えさせる。更に、レリーズスイッチ１３０は、総ストロークの最後まで押し込まれた全押し状態になると、カメラ本体１００に撮影を実行させる。
【００１３】
表示部１４０は、電池および記録媒体の残り容量、設定された動作モード等、カメラ本体１００の状態をユーザに示す。発光部１５０は、図示の状態では畳まれており、発光部カバー１５２が筐体１１０と連続した面をなしている。
【００１４】
操作ユニット部２００は、上段ダイヤル２１０、下段ダイヤル２２０、ロック解除ボタン２３０および指示部材２４０を含む。上段ダイヤル２１０は、筐体１１０の表面に沿って配された下段ダイヤル２２０に、隣接して積み重ねて配される。上段ダイヤル２１０および下段ダイヤル２２０は、共通の回転軸の回りに個別に回転する。これにより、限られたスペースに、２種類の操作部材を配している。
【００１５】
操作ユニット部２００は、筐体１１０の肩部に配される。筐体１１０の肩部は、筐体１１０の端部に向かって徐々に下がり、カメラ本体１００を水平面に載置した場合に水平面に対して傾斜する。上段ダイヤル２１０および下段ダイヤル２２０は、上記肩部の傾斜に倣って、カメラ本体１００の水平面に対して傾斜して配される。これにより、上段ダイヤル２１０および下段ダイヤル２２０を発光部１５０の側方に配置しても、カメラ本体１００の幅の増加が抑制される。
【００１６】
ロック解除ボタン２３０は、筐体１１０に対して押し込むことにより、下段ダイヤル２２０の制動を解除する。換言すれば、ロック解除ボタン２３０を押し込まないと下段ダイヤル２２０を回すことはできない。よって、上段ダイヤル２１０を回す場合に、下段ダイヤル２２０が連れ回されることがない。
【００１７】
指示部材２４０は、発光部カバー１５２の側面に設けられる。これにより、指示部材２４０は、下段ダイヤル２２０の側周部を乗り越えて、上段ダイヤル２１０の直近に配される。
【００１８】
図２は、操作ユニット部２００の斜視図であり、カメラ本体１００の後側から操作ユニット部２００を見下ろした様子を示す。図１と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１９】
上段ダイヤル２１０は、上面に平坦で円形の指標面２１１を有する指標面２１１には、複数の選択指標２１２が、周縁部に沿って周方向に配される。図示の例では、Ｍ、Ａ、Ｓ、Ｐの文字の他、ＡＵＴＯの文字およびカメラ形のアイコン、発光禁止のアイコンのひとつひとつが選択指標２１２となる。
【００２０】
これらの一連の選択指標２１２は、例えば、マニュアルモード、絞り優先モード、シャッタ速度優先モード、プログラムモード等、カメラ本体１００の複数の露出モードに対応している。よって、選択指標２１２のひとつを特定することにより、いずれかの露出モードが選択される。
【００２１】
なお、指標面２１１に配される選択指標の数および種類がこれらに限られないことはいうまでもない。上段ダイヤル２１０の側周面には、一面にローレット２１６が形成され、回転操作を容易にしている。
【００２２】
下段ダイヤル２２０は、側面の略半周に指標面２２１が形成され、複数の選択指標２２２が配される。図示の例では、Ｓ、ＣＬ、ＣＨ等の文字の他、セルフタイマのアイコン等のひとつひとつが選択指標２２２となる。よって、選択指標２２２のひとつを特定することにより、いずれかの撮影モードが選択される。
【００２３】
これらの一連の選択指標２２２は、例えば、単写モード、低速連写モード、高速連写モード等、カメラ本体１００の複数の撮影モードに対応して、いずれかの撮影モードを選択させる。
【００２４】
ここでも、指標面２２１に配される選択指標の数および種類がこれらに限られないことはいうまでもない。また、下段ダイヤル２２０側周面の残る部分にはローレット２２６が形成され、下段ダイヤル２２０を回す場合の操作を容易にしている。
【００２５】
下段ダイヤル２２０の直後（図中では直下）には、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２を合わせる場合の指示指標２５０が、筐体１１０の表面に形成される。指示指標２５０は、下段ダイヤル２２０の側面に配された選択指標２２２の直近に位置するので、下段ダイヤル２２０を操作する場合に合わせる指示指標２５０を容易且つ確実に認識できる。
【００２６】
ロック解除ボタン２３０は、下段ダイヤル２２０の直近に配される。これにより、ロック解除ボタン２３０を押しながら下段ダイヤル２２０を回転させることが容易になる。また、ロック解除ボタン２３０の高さは、下段ダイヤル２２０の厚さと同程度なので、上段ダイヤル２１０を回転させる場合に、ロック解除ボタン２３０が邪魔になることはない。
【００２７】
指示部材２４０は、発光部カバー１５２の側面に設けられた支持部２４２と、支持部２４２の上面に配された指示指標２４４とを含む。支持部２４２は、発光部カバー１５２から、上段ダイヤル２１０の側面に向かって突出する。これにより、支持部２４２の先端は、下段ダイヤル２２０の周縁部を乗り越えて延在する。
【００２８】
指示指標２４４は、上記のような支持部２４２の上面に配されているので、上段ダイヤル２１０の縁部近傍まで延びている。これにより、指示指標２４４が、上段ダイヤル２１０の選択指標を位置合わせする対象であることが容易且つ確実に判る。
【００２９】
また、図示の視点から操作ユニット部２００を見下ろした場合、指示部材２４０の支持部２４２は、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２の一部を覆い隠している。これにより、支持部２４２の上面に配された指示指標２４４が、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２を位置合わせする対象であると誤認されることが抑制される。なお、支持部２４２は、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２を、より広い範囲にわたって隠蔽してもよい。
【００３０】
図３は、操作ユニット部２００の斜視図である。図中に受光部１６０が描かれていることから判る通り、図３は、カメラ本体１００の斜め前方から操作ユニット部２００を見下ろした様子を示す。図１および図２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３１】
図示のように、上段ダイヤル２１０の指標面２１１は、上段ダイヤル２１０の上面に形成される。また、指示部材２４０の支持部２４２は、下段ダイヤル２２０の上方に乗り上げて、上段ダイヤル２１０の直近まで延在する。これにより、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２と指示部材２４０の指示指標２４４は、カメラ本体１００の前面側からも容易に認識できる。
【００３２】
なお、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２は、カメラ本体１００の背面側に主に配される。また、既に説明した通り、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２に対応した指示指標は、カメラ本体１００の背面側に配される。
【００３３】
これにより、カメラ本体１００の前面側から操作ユニット部２００を見た場合に、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２および指示指標２５０は殆ど見えない。よって、指示部材２４０の指示指標２４４が、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２を位置合わせする対象であると誤認されることはない。
【００３４】
図４は、操作ユニット部２００の背面図であり、カメラ本体１００の背面側から操作ユニット部２００を水平に見た様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３５】
図示のように、指示部材２４０の支持部２４２は、上段ダイヤル２１０および下段ダイヤル２２０の側方に位置する発光部カバー１５２の側面に形成される。これにより、支持部２４２は、発光部カバー１５２から側方に突出して、下段ダイヤル２２０の上面上方にオーバハングする。
【００３６】
ここで、既に説明した通り、操作ユニット部２００は、筐体１１０の傾斜した肩部に配される。即ち、筐体１１０の肩部は、筐体１１０の側端部（図中左方）に向かって徐々に下がる傾斜を有する。また、上段ダイヤル２１０および下段ダイヤル２２０は、肩部上面の法線に略平行な回転軸を有する。よって、上段ダイヤル２１０の指標面２１１も、肩部と同程度に傾斜する。
【００３７】
上記のような上段ダイヤル２１０に向かって側方から突出する指示部材２４０において、支持部２４２の上面は、上段ダイヤル２１０の指標面２１１よりも下方、即ち、筐体１１０に近い側に配される。よって、指示指標２４４も、指標面２１１よりも筐体１１０に近い側に配される。
【００３８】
更に、指示部材２４０において、指示指標２４４は、その長手方向が、上段ダイヤル２１０の指標面２１１よりも大きな傾斜を有する。よって、指示指標２４４は、筐体１１０の側端部の方を向いて表示される。これにより、後述するように、指示部材２４０の位置が変位した場合も、指示指標２４４は指標面２１１上の概ね同じ位置を指し示す。
【００３９】
なお、後述するように、発光部カバー１５２は、筐体１１０とは別の部品として製造される。よって、突出した支持部２４２と発光部カバー１５２を、アンダーカットを生じることなく一体的に成形できる。
【００４０】
また、下段ダイヤル２２０の指標面２２１は、下段ダイヤル２２０の回転軸に対して傾斜して、筐体１１０の表面から離れるほど下段ダイヤル２２０の径が小さくなる斜面をなす。これにより、上段ダイヤル２１０の径よりも大きな径を有する下段ダイヤル２２０が、筐体１１０の側方から迫り出して、カメラ本体１００の横幅を広くすることがない。また、下段ダイヤル２２０の指標面２２１がやや上方を向くので、指標面２２１に配された選択指標２２２が見やすくなる。
【００４１】
図５は、操作ユニット部２００の上面図である。操作ユニット部２００を真上から見下ろした様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００４２】
図示のように、指示部材２４０の支持部２４２は、やや上方を向いた下段ダイヤル２２０の指標面２２１の一部を隠蔽する。指示部材２４０の指示指標２４４は、支持部２４２が下段ダイヤル２２０の選択指標２２２を隠蔽している領域の内側に表示される。これにより、指示指標２４４が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２を位置合わせする対象であることが明瞭になる。
【００４３】
図６は、カメラ本体１００の斜視図であり、発光部１５０が開いた状態を示す。図５までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００４４】
図示のカメラ本体１００においては、ラッチ１５６が変位して、図示していない付勢部材により付勢された発光部１５０が起立する。これにより、図１では隠れていた発光窓１５４が前方に向いて現れる。発光窓１５４の内部には放電管、ＬＥＤ等の閃光光源が収容され、カメラ本体１００の制御の下に閃光を発生して被写体を照明する。
【００４５】
このように、発光部１５０は、図１に示した収納状態と、図６に示した発光状態との間で移動する。収納状態においても、発光状態においても、発光部１５０は、それぞれ静止する。
【００４６】
また、既に説明したように、発光部１５０が収納状態にある場合、指示部材２４０の指示指標２４４は、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２に隣接した位置にある。しかしながら、図６に示すように、発光部１５０が発光状態にある場合、指示部材２４０は、選択指標２１２から、相対的に遠くなる。
【００４７】
なお、上記のように、指示部材２４０は、発光部１５０の側面から隆起して設けられ、発光部１５０と共に移動する。よって、指示部材２４０の内側に生じる空間には、発光部１５０の機能に関わりのある部品を収容できる。
【００４８】
より具体的には、発光部１５０が発光状態に向かって起立したことを検出する目的で使用される磁気マーカ等を指示部材２４０に組み込んでもよい。また、指示指標２４４を内部から照明する光源を指示部材２４０に組み込んでもよい。
【００４９】
図７は、操作ユニット部２００の斜視図であり、発光部１５０が起立した状態で、カメラ本体１００の後方から操作ユニット部２００を見下ろした様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５０】
発光部１５０が発光状態になった場合は、指示部材２４０も発光部カバー１５２と共に移動する。このため、カメラ本体１００の背面側から見た場合、指示指標２４４は、依然として、上段ダイヤル２１０の指標面２１１において左端に位置する選択指標２１２を指している。
【００５１】
即ち、図４を参照して説明したように、発光部１５０が収納状態にある場合に、指示指標２４４は、指標面２１１よりも水平面に対して大きい傾斜を有する。このため、発光状態に移動した発光部１５０と共に回転しつつ移動した指示指標２４４は、指標面２１１上の同じ位置を指示し続ける。
【００５２】
また、この状態においても、指示部材２４０または発光部カバー１５２が、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２の一部を覆い隠している。よって、指示指標２４４が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２を位置合わせする対象であることが依然として明瞭になる。
【００５３】
図８は、操作ユニット部２００の斜視図であり、カメラ本体１００の後方から、見下ろす角度を変えて操作ユニット部２００を見た様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５４】
図示の状態では、視点が図中左方に移動したので、指示部材２４０の指示指標２４４の見え方が変化している。しかしながら、上段ダイヤル２１０の指標面２１１上の選択指標２１２は、指示指標２４４の変位よりも広い間隔で配されている。よって、指示指標２４４の指し示す選択指標２１２は変わらない。
【００５５】
更に、図示のように視点が変化した場合、指示部材２４０の下方に位置する下段ダイヤル２２０の指標面２２１と、視線のなす角度が急峻になる。このため、図示の視点からは、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２は殆ど視認できない。よって、指示指標２４４が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２を位置合わせする対象であることが明瞭になる。
【００５６】
図９は、指示部材２４０の模式的な側面図であり、発光部１５０が収納状態にある場合の指示部材２４０の位置と、発光部１５０が発光状態にある場合の指示部材２４０の位置とを合わせて示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５７】
発光部１５０の収納状態と発光状態との間の移動に伴い、発光部カバー１５２も、図中の矢印ＤＵにより示すように移動する。よって、発光部カバー１５２と一体的に成形された指示部材２４０も、発光部カバー１５２と共に、回転軸Ａの回りを回転しつつ移動する。
【００５８】
発光部１５０が収納状態にある場合、指示部材２４０の指示指標２４４は、回転軸Ａを通る水平線Ｈよりも、図中下方に位置する。また、発光部１５０が発光状態に移動した場合、指示部材２４０の指示指標２４４は、回転軸Ａを通る水平線Ｈよりも、図中上方に位置する。
【００５９】
ここで指示部材２４０の移動量に着目すると、水平線Ｈよりも下方における移動量よりも、水平線Ｈよりも上方における移動量の方が多い。よって、発光部１５０が収納状態から発光状態に移動した場合の指示部材２４０は、上昇と共に、カメラ本体１００の背面側にも移動する。
【００６０】
このため、図中に一点鎖線Ｃにより示すように、発光部１５０が収納状態にある場合の指示指標２４４の位置と、発光部１５０が発光状態にある場合の指示指標２４４の位置とを結ぶ直線は、図中に二点鎖線Ｎで示す指標面２１１の法線に対して傾斜する。また、図４を参照して既に説明したように、発光部１５０が収納状態にある場合、指示指標２４４は指標面２１１よりも水平面に対して大きい傾斜を有する。これらの独特の形状により、発光部カバー１５２の移動に伴って指示部材２４０が移動した場合であっても、カメラ本体１００の背面側から見下ろした場合に指示指標２４４が指す位置は略変化しない。
【００６１】
図１０は、操作ユニット部２０１の斜視図であり、発光部１５０が発光状態にある場合に、カメラ本体１００の斜め前方から操作ユニット部２００を見下ろした様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００６２】
操作ユニット部２０１は、筐体１１０の上面に固定された前方用指示部材２６０を更に備えてもよい。前方用指示部材２６０は、発光状態に向かって発光部カバー１５２が起立した場合に上昇した発光部１５０の下に現れる領域に配される。また、前方用指示部材２６０は、筐体１１０の上面から隆起する支持部２６２と、支持部２６２の頂部に配された指示指標２６４とを有する。
【００６３】
発光部１５０が発光状態の場合、起立した発光部カバー１５２と共に移動した指示部材２４０においては、指示指標２４４が、カメラ本体１００の背面側に向かって傾斜する。このため、カメラ本体１００の前面側からは指示指標２４４が見え難くなる。
【００６４】
そこで、発光部カバー１５２が起立した場合に限って現れる領域に前方用指示部材２６０を配することにより、発光部１５０が発光状態にある場合も、カメラ本体１００の前面側からも指示指標を容易且つ確実に視認できる。
【００６５】
なお、発光部１５０が収納状態にある場合、前方用指示部材２６０は発光部カバー１５２の下に隠れる。よって、降下した指示部材２４０が上段ダイヤル２１０の近傍に位置して、カメラ本体１００の前方からも見える状態にある場合、前方用指示部材２６０は発光部１５０に隠れていずれの方向からも見えない。
【００６６】
図１１は、図１０に示した操作ユニット部２０１の斜視図であり、発光部１５０が発光状態にある場合に、カメラ本体１００側方のやや後方から操作ユニット部２０１を見下ろした様子を示す。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００６７】
前方用指示部材２６０における支持部２６２は、カメラ本体１００の筐体１１０から上方に隆起している。よって、前方用指示部材２６０の指示指標２６４は、カメラ本体１００の側方を含む広い範囲から視認できる。
【００６８】
また、支持部２６２が隆起することにより上昇した指示指標２６４は、上段ダイヤル２１０の指標面２１１に接近する。よって、指示指標２６４が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２を位置合わせする対象であることは容易且つ確実に認識される。
【００６９】
図１２は、他の構造を有する指示部材２７０を含む操作ユニット部２０２の斜視図であり、カメラ本体１００に対して斜め後方から指示部材２７０を見下ろした様子を示す。なお、以下に説明する部分を除くと、指示部材２７０を含む操作ユニット部２００は、図９までに示した操作ユニット部２００と同じ構造をとり得る。よって、共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７０】
指示部材２７０は、支持部２７２および指示指標２７４を有する。支持部２７２は、指示部材２４０の支持部２４２と略同じ外形を有する。また、指示指標２７４は、支持部２７２の上面において、指示部材２４０の指示指標２４４と略同じ開口形状を有する。ただし、指示部材２７０の指示指標２７４は、支持部２７２の上面から、より深く彫り込まれている。
【００７１】
図１３は、指示部材２７０の断面図であり、図１２に矢印Ｓにより示す断面を示す。図１２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７２】
指示部材２７０において、指示指標２７４は、図上の幅よりも大きな深さを有する。また、指示指標２７４の内側は、底面と、カメラ本体１００の前面側にあたる側壁とに着色層２７６が配される。着色層２７６は、例えば、白、赤等、使用者に強い刺激を与える色を有する。
【００７３】
着色層２７６は、塗装により形成することもできる。また、予め着色された材料で成形した部品を装着してもよい。指示指標２７４において、カメラ本体１００の背面側の側壁は着色されないので、支持部２７２等の外装と同じ色彩を有する。
【００７４】
再び図１２を参照すると、図示のようにカメラ本体１００の背面側から指示指標２７４を見た場合、指示指標２７４の内側は着色層２７６で埋まって見える。よって、着色層２７６の色により指示指標２７４が明瞭に視認できる。
【００７５】
図１４は、指示部材２７０を含む操作ユニット部２０２の斜視図であり、指示部材２７０を斜め前方から見下ろした様子を示す。図１３および図１４と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７６】
図示の視点から見た場合、指示指標２７４の内側においては、指示指標２７４の底部に位置する着色層２７６が見えるに過ぎず、指示指標２７４側壁の着色層２７６は見えない。このため、指示指標２７４の開口面積に比較すると狭い着色層２７６しか視認されない。よって、指示指標２７４を指標として視認することは難しい。このように、指示指標２７４は、視認できる角度を制限する指向性を有する。
【００７７】
更に、指示指標２７４に対する視点が、カメラ本体１００に対して更に前方に移動した場合、着色層２７６は全く見えなくなる。よって、カメラ本体１００の前面側からは、指示指標２７４は見えなくなる。
【００７８】
図１５は、発光部１５０が発光状態に移動したことにより傾斜した指示指標２７４を示す断面図である。図１３と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７９】
図示の状態では、カメラ本体１００の前面側からは、指示指標２７４の着色層２７６は全く見えない。このような指示部材２７０と前方用指示部材２６０とを備えるカメラ本体１００において発光部１５０が発光状態になった場合、カメラ本体１００の前面側の視点または前面寄りの視点からユーザが操作ユニット部２０２を見ると、後傾した指示部材２４０の指示指標２４４は見えない。よって、ひとつの選択指標２１２に対して複数の指示指標２４４、２７４が表示されることを防止できる。
【００８０】
なお、上記の例では、カメラ本体１００の前後方向についての指向性を指示指標２７４に与える場合について説明した。しかしながら、他の方向、例えば、カメラ本体１００の幅方向に指向性を与えることもできる。また、例えば、下段ダイヤル２２０の指示指標２５０に指向性をもたせることにより、下段ダイヤル２２０の選択指標２２２が見え難い視点からは、指示指標２５０も見え難くなるようにしてもよい。
【００８１】
図１６は、操作ユニット部２０３の部分断面図であり、前方用指示指標２８０の他の形態を示す。図１６に示す形態は、下記に説明する部分を除くと、図９までに示した操作ユニット部２００と同じ構造を有する。よって、共通の部分には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００８２】
図示の断面は、指示部材２４０の指示指標２４４の長手方向に延在する垂直面により操作ユニット部２０３を切った断面を示す。図示のように、操作ユニット部２０３は、発光部カバー１５２の側面下端に、筐体１１０の上面に対して垂直な前方用指示指標２８０を有する。また、前方用指示指標２８０に対向して、筐体１１０の上面から立ち上がる衝立部１１２を有する。
【００８３】
上記のような操作ユニット部２０３において、発光部１５０が収納状態にある場合、前方用指示指標２８０は、衝立部１１２に隠蔽されて、カメラ本体１００の外部から視認できない。しかしながら、発光部１５０が発光状態に移動した場合は、前方用指示指標２８０は、発光部カバー１５２と共に上昇して、衝立部１１２の上方に移動する。
【００８４】
これにより、前方用指示指標２８０は、外部から視認できる状態になる。また、上昇した前方用指示指標２８０は、上段ダイヤル２１０の指標面２１１に接近するので、前方用指示指標２８０に位置合わせする対象が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２であることが認識され易い。
【００８５】
図１７は、操作ユニット部２０４の斜視図であり、前方用指示指標２９０の他の形態を示す。図１７に示す形態は、下記に説明する部分を除くと、図９までに示した操作ユニット部２００と同じ構造を有する。よって、共通の部分には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００８６】
操作ユニット部２０４は、発光状態にある発光部１５０の前面に前方用指示指標２９０を有する。また、発光部１５０が収納状態になった場合に、前方用指示指標２９０が筐体１１０に当接する位置に収容部２９２を有する。
【００８７】
操作ユニット部２０４において、発光部１５０が収納状態にある場合、前方用指示指標２９０は収容部２９２に収容される。よって、カメラ本体１００の外部から視認できない。一方、発光部１５０が発光状態に移動した場合、前方用指示指標２９０は、発光部１５０の前面に水平に現れる。
【００８８】
これにより、前方用指示指標２９０は、カメラ本体１００の前面側から容易に視認できる状態になる。また、上昇した前方用指示指標２９０は、上段ダイヤル２１０の指標面２１１の高さに接近するので、前方用指示指標２９０に位置合わせする対象が、上段ダイヤル２１０の選択指標２１２であることが認識され易い。
【００８９】
以上、一眼レフカメラのカメラ本体１００を例にあげて説明したが、上記操作ユニット部２００の適用はカメラのダイヤルに限られるわけではない。また、２重のダイヤルを例にあげて説明したが、操作ユニット部２００の操作部材は回転ダイヤルに限られるわけではない。例えば、スライダ、レバー等の他の形状あるいは他の変位を生じる操作部材であってもよい。
【００９０】
即ち、操作ユニットにおいて複数の操作部材が近接配置された場合に、ひとつの操作部材の選択指標を位置合わせする対象としての指示部材により、他の操作部材の選択指標の一部を隠すことにより、当該指示部材が前者の操作部材の選択指標を位置合わせする対象であることを明瞭に表示できる。これにより、複数の操作部材を高密度に配置できるので、操作ユニットを含む機器の小型化にも寄与する。
【００９１】
また、操作部材を３段以上に重ねた場合、あるいは、複数の操作部材を重ねずに近接配置した場合であっても、上記の構造は有効に利用し得る。更に、スライダ、レバー、ダイヤル等、形式の異なる操作部材が混在していてもよい。このような操作ユニットは、カメラ、オーディオ機器、通信機、輸送機器の操縦席等、限られた面積に多数の操作部材を配置する場合に好適に使用できる。
【００９２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００９３】
１００  カメラ本体、１１０  筐体、１１２  衝立部、１２０  電源スイッチ、１３０  レリーズスイッチ、１４０  表示部、１５０  発光部、１５２  発光部カバー、１５４  発光窓、１５６  ラッチ、１６０  受光部、１７０  マウント、２００、２０１、２０２、２０３、２０４  操作ユニット部、２１０  上段ダイヤル、２１１、２２１  指標面、２１２、２２２  選択指標、２１６、２２６  ローレット、２２０  下段ダイヤル、２３０  ロック解除ボタン、２４０、２７０  指示部材、２６０  前方用指示部材、２８０、２９０  前方用指示指標、２４２、２６２、２７２  支持部、２４４、２５０、２６４、２７４  指示指標、２７６  着色層、２９２  収容部
【図１】
2012060226.tif 000003
【図２】
2012060226.tif 000004
【図３】
2012060226.tif 000005
【図４】
2012060226.tif 000006
【図５】
2012060226.tif 000007
【図６】
2012060226.tif 000008
【図７】
2012060226.tif 000009
【図８】
2012060226.tif 000010
【図９】
2012060226.tif 000011
【図１０】
2012060226.tif 000012
【図１１】
2012060226.tif 000013
【図１２】
2012060226.tif 000014
【図１３】
2012060226.tif 000015
【図１４】
2012060226.tif 000016
【図１５】
2012060226.tif 000017
【図１６】
2012060226.tif 000018
【図１７】
2012060226.tif 000019