(57)【要約】【課題】中継局及びドナー基地局間の無線リンクが途絶えた場合に、速やかに復旧できるようにすること。【解決手段】通信システムにおける中継局は、中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、保守管理ノードから、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、セルリスト内の何れかのドナー基地局及びそのドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、中継局のセッションを開始する通信部と、セルリストを格納する格納部と、ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、格納部に格納されているセルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及びそのドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、通信部を制御する再接続制御部とを有する。【選択図】図5
2012100169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにおける中継局であって、
当該中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、前記基地局を経由して、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、前記セルリスト内の何れかのドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、当該中継局のセッションを開始する通信部と、
前記セルリストを格納する格納部と、
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、前記格納部に格納されている前記セルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、前記通信部を制御する再接続制御部と
を有する中継局。
【請求項２】
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた原因が、無線リンク障害（RLF）以外の障害であった場合に、前記再接続制御部は、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、前記通信部を制御する、請求項1記載の中継局。
【請求項３】
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた原因が、無線リンク障害（RLF）であった場合、前記再接続制御部は、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項2記載の中継局。
【請求項４】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を発見できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項1−3の何れか1項に記載の中継局。
【請求項５】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を所定のタイマーが満了するまでの間に発見できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項4記載の中継局。
【請求項６】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局に対する再接続要求の受付を、所定のタイマーが完了するまでの間に確認できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項4記載の中継局。
【請求項７】
所定の基準を満たすドナー基地局の候補が複数個存在する場合、前記再接続制御部は、相対的に受信レベルが良い候補を選択する、請求項1−6の何れか1項に記載の中継局。
【請求項８】
移動通信システムの中継局において使用される再接続方法であって、
前記中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、前記基地局を経由して、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、前記セルリスト内の何れかのドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、前記中継局のセッションを開始し、
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、格納部に格納されている前記セルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するステップ
を有する再接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継局及び再接続方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
セルラ方式の移動通信システムにおいて、セルのカバレッジを拡張するため及び／又は基地局（eNB）の負荷分散を図るため、基地局（eNB）及びユーザ装置（UE）の間に中継局（Relay  Node：RN）を設ける場合がある。この場合の基地局（eNB）は、親局として機能し、ドナー基地局（Donner  eNodeB：DeNB）と言及される。ただし、混乱のおそれがない限り、ドナー基地局もドナー基地局でない基地局も、「eNB」として言及されてもよい。ユーザ装置（UE）は、典型的には移動局であるが固定局でもよい。基地局（eNB）及び中継局（RN）の間の無線インターフェースは「Un」と言及される。中継局（RN）及びユーザ装置（UE）間の無線インターフェースは、「Uu」と言及される。
【０００３】
中継局（RN）及びドナー基地局（DeNB）間の無線リンクが途絶えた場合、復旧する必要がある。第三世代パートナーシッププロジェクト（3GPP）による次世代移動通信システムの標準化において、本願出願時に合意されている事項によれば、無線リンク障害（Radio  Link  Failure：RLF）が発生した場合、初期接続手順を行うことで、無線リンクを再確立すべきことが規定されている（この点については、非特許文献1に記載されている。）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】R2−103067，3GPP  TSG−RAN  WG2  Meeting  ＃70，Montreal，Canada，10th−14th  May  2010（"2．1  Handling  of  the  Uu  during  Un  RLF  and  Un  Recovery"，"2．2  Successful  RRC  Reestablishment  after  RLF"）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
初期接続手順は、ユーザ装置（UE）の電源投入後の手順と同様に、中継局（RN）が、基地局（eNB）及び交換局（MME）との通信リンクを確立する手順に加えて、中継局（RN）のドナー基地局（DeNB）及びドナー基地局（DeNB）に接続されている交換局（RN−MME）に対する通信リンクを確立する手順を含む。したがって、初期接続手順の開始から完了までの間に、かなり長い時間がかかってしまうことが懸念される。
【０００６】
本発明の課題は、中継局及びドナー基地局間の無線リンクが途絶えた場合に、速やかに復旧できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施例による中継局は、
通信システムにおける中継局であって、
当該中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、前記交換局に接続された保守管理ノードから、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、前記セルリスト内の何れかのドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、当該中継局のセッションを開始する通信部と、
前記セルリストを格納する格納部と、
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、前記格納部に格納されている前記セルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、前記通信部を制御する再接続制御部と
を有する中継局である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の課題は、中継局及びドナー基地局間の無線リンクが途絶えた場合に、速やかに復旧できるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例による通信システムの概略図。
【図２】中継局、基地局、交換局及び保守管理ノードの間で行われる動作シーケンスを示す図（発見できた場合）。
【図３】中継局、基地局、交換局及び保守管理ノードの間で行われる動作シーケンスを示す図（発見できなかった場合）。
【図４】中継局の動作例を示すフローチャート。
【図５】中継局の概略ブロック図。
【図６】第1の変形例による動作例を示すフローチャート。
【図７】第2の変形例による動作例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の観点から本発明の実施例を説明する。
【００１１】
1．システム
2．動作例
2．1  DeNBセルリストの中で接続可能なセルを発見できた場合
2．2  DeNBセルリストの中で接続可能なセルを発見できなかった場合
2．3  中継局における動作フロー
3．中継局
4．変形例
4．1  第1の変形例
4．2  第2の変形例
4．3  第3の変形例
【実施例１】
【００１２】
＜1．システム＞
図1は、本発明の実施例による通信システムの概略を示す。図1には、ユーザ装置（UE）11、中継局（RN）12、ドナー基地局（DeNB）13、交換局（MME）14、交換局（RN−MME）15及び保守管理ノード（OAM）16が示されている。上述したように、ユーザ装置（UE）11及び中継局（RN）12間の無線インターフェースは、「Uu」と言及される。中継局（RN）12及び基地局（eNB）13の間の無線インターフェースは「Un」と言及される。
【００１３】
ユーザ装置（User  Equipment：UE）11は、ユーザが無線通信に使用することが可能な適切な如何なる装置でもよい。具体的には、ユーザ装置（UE）は、携帯電話、情報端末、スマートフォン、パーソナルディジタルアシスタント、携帯用パーソナルコンピュータ等であるが、これらに限定されない。
【００１４】
中継局（Relay  Node：RN）12は、ユーザ装置（UE）11とドナー基地局（DeNB）13との間の通信を中継する。中継局（RN）12は、無線リンク（Uu）を介してユーザ装置（UE）11と通信する。また、中継局（RN）12は、無線リンク（Un）を介してドナー基地局（DeNB）13と通信する。
【００１５】
ドナー基地局（Donner  E−UTRAN  Node  B：DeNB）13は、セル内のユーザ装置（UE）と交換局（MME）14等の上位装置との間で通信を中継することに加えて、無線リソースを管理する。ユーザ装置（UE）11は、中継局（RN）12を介して間接的にドナー基地局（DeNB）13に接続される場合だけでなく、中継局（RN）12を介さずに直接的にドナー基地局（DeNB）13に接続される場合もある。ドナー基地局（DeNB）13は、無線リンク（Un）を介して中継局（RN）と通信することができる。また、ドナー基地局（DeNB）13は、典型的には有線の通信経路を介して、交換局（MME）14及び保守管理ノード（OAM）16にも接続されている。
【００１６】
交換局（Mobility  Management  Entity：MME）14及び（RN−MME）15は、ドナー基地局（DeNB）13を介して行われるユーザの通信に対して、コアネットワークにおける処理を行う。例えば、交換局は、加入者情報の管理、移動管理、発着信制御、課金制御、QoS制御等を行う。
【００１７】
保守管理ノード（Operation  Administration  Management：OAM）16は、通信網（ネットワーク）における運用状態を管理し、例えば、故障や不具合がどのノードで生じているか等を管理する。保守管理ノード（OAM）16は、典型的には有線の通信経路を介して、交換局（MME、RN−MME）14、15に接続されている。
【００１８】
中継局（RN）12及び交換局（RN−MME）15の間の破線は物理的な通信経路ではなく、論理パスが存在することを示しているにすぎない。すなわち、中継局（RN）12及び交換局（RN−MME）15は、ドナー基地局（DeNB）13及び保守管理ノード（OAM）16等を介して通信を行う。他のノード間の実線は、物理的な通信経路（典型的には、有線リンク）を示す。
【００１９】
＜2．動作例＞
以下、本実施例による動作例を説明する。
【００２０】
図2、図3は、ユーザ装置（UE）、基地局（eNB、DeNB）、交換局（MME、RN−MME）及び保守管理ノード（OAM）の間で行われるシーケンスを示す。概して、中継局（RN）の電源投入（又はリセット）の後に通信リンクが確立され、その後に無線リンクが途絶え、通信リンクを再確立するまでの動作が説明される。電源投入又はリセットの後に中継局（RN）が通信リンクを確立する場合、まずユーザ装置（UE）と同様に通信リンクを確立し（フェーズ1）、その後に中継局（RN）として機能するための通信リンクを確立する（フェーズ2）。
【００２１】
ステップS21において、中継局（RN）は、先ずユーザ装置（UE）として、基地局（eNB）との間の無線リンクを確立する。「ASセットアップ」は、この処理がアクセスストラタム（access  stratum：AS）に関する処理であることを示す。
【００２２】
ステップS22において、基地局（eNB）及び交換局（MME）間の通信リンクが確立される。「NASセットアップ」は、この処理がノンアクセスストラタム（non  access  stratum：NAS）に関する処理であることを示す。例えば、この処理により、位置登録、認証処理、加入者プロファイルの設定、モビリティ管理等が行われる。これにより、中継局（RN）は、ユーザ装置（UE）として、基地局（eNB）及び交換局（MME）と通信することができるようになり、アタッチ（attach）の処理が完了する。
【００２３】
ステップS23において、中継局（RN）は、保守管理ノード（OAM）から、DeNBセルリストを取得する。DeNBセルリストは、様々な基地局（eNB）の中で、ドナー基地局（DeNB）として機能することができる基地局のリストである。すなわち、DeNBセルリストは、1つ以上のドナー基地局（DeNB）の候補を示す。
【００２４】
ステップS24において、中継局（RN）は、基地局（eNB）及び交換局（MME）との通信リンクを解放する、すなわちデタッチ（detach）の処理を行う。これにより、フェーズ1の処理が終了し、フェーズ2の処理に続く。
【００２５】
中継局（RN）は、在圏セル及び周辺セルからの受信レベルを測定しながらセルサーチを行い、中継局（RN）が接続できる程度に良い受信レベルをもたらす基地局が何であるかを特定する。こうして特定された基地局を、便宜上「eNB−x」とする。DeNBセルリストの中に「eNB−x」が含まれていた場合、「eNB−x」は、中継局（RN）のドナー基地局（DeNB）となる。適切な受信レベルをもたらし、かつDeNBセルリストに含まれている基地局の候補が複数個存在した場合、何らかの判断基準にしたがって何れか1つの候補が、ドナー基地局として選択されてもよい。例えば、最も良い受信レベルをもたらす基地局が選択されてもよい。あるいは、基地局毎に予め決まっている優先順位にしたがって基地局が選択されてもよい。さらには、複数の基地局の候補の内、何れか1つがランダムに選択されてもよい。適切な受信レベルをもたらし、かつDeNBセルリストに該当する基地局を発見できなかった場合、中継局として機能することはできない。
【００２６】
なお、本実施例における受信レベルは、瞬時値であるか平均値であるかを問わず、広く、無線リンクの状態の良否を表す量として定義される。受信レベルは、例えば受信電力、電界強度RSSI、希望波受信電力RSCP、パスロス、SNR、SIR、Ec／N０、CQI等により表現されてもよいが、これらに限定されない。
【００２７】
フェーズ2のステップS25において、ドナー基地局として特定された「eNB−x」に対して、無線リンクが確立される。この手順は、ステップS21の場合と同様に、アクセスストラタム（AS）に関する処理である。
【００２８】
ステップS26において、ドナー基地局（DeNB）及び交換局（RN−MME）間の通信リンクが確立される。この手順は、ステップS22の場合と同様に、ノンアクセスストラタム（NAS）に関する処理である。どの交換局が「RN−MME」であるかは、ドナー基地局（DeNB）により指定される。これにより、中継局（RN）は、中継局として、ドナー基地局（DeNB）及び交換局（RN−MME）と通信することができるようになり、中継局のセッションが始まる（ステップS27）。なお、中継局（RN）がフェーズ1において接続した基地局（eNB）と、フェーズ2において接続するドナー基地局（DeNB）は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。同様に、中継局（RN）がフェーズ1において接続した交換局（MME）と、フェーズ2において接続する交換局（RN−MME）についても、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【００２９】
ステップS28において、無線リンクが途絶えたとする。その原因は、無線リンクの障害（RLF）、ハンドオーバの失敗による障害（handover  failure）、あるいはRRCコンフィギュレーションに起因する障害（RRC  Configuration  failure）等であるが、これらに限定されない。
【００３０】
ステップS29において、中継局（RN）は、ステップS23において取得したDeNBセルリストを破棄せずに保持し、DeNBセルリストの中から、接続可能な基地局を探す。適切な受信レベルをもたらし、かつDeNBセルリストに該当する基地局の候補が複数個存在した場合、上述したような何らかの判断基準にしたがって何れか1つの基地局が、ドナー基地局として選択されてもよい。DeNBセルリストの中で接続可能な基地局を発見できた場合と、発見できなかった場合とが考えられる。以下、それぞれの場合の動作を説明する。
【００３１】
＜2．1  DeNBセルリストの中で接続可能なセルを発見でき、かつ、当該セルに対する再接続要求が受け付けられた場合＞
ステップS29において、DeNBセルリストの中で接続可能なセル（基地局）を発見でき、かつ、当該セルに対する再接続要求が受け付けられた場合、ステップS31において、中継局（RN）は、発見した基地局との間で無線リンクを確立する。この手順は、ステップS21の場合と同様に、アクセスストラタム（AS）に関する処理である。通常、ステップS29において発見した基地局は、無線リンクが途絶える直前にセッションを行っていたドナー基地局（DeNB）である。そのドナー基地局（DeNB）と交換局（RN−MME）との間の通信リンクは、ステップS26において既に設定されている。したがって、中継局（RN）とドナー基地局（DeNB）との間の無線リンクさえ再確立できれば、速やかに中継局（RN）のセッションを再開することができる（ステップS32）。
【００３２】
＜2．2  DeNBセルリストの中で接続可能なセルを発見できなかった場合、または、接続可能セルに対する再接続要求が拒否された場合＞
ステップS29において、DeNBセルリストの中で接続可能なセル（基地局）を発見できなかった場合、または、接続可能セルに対する再接続要求が拒否された場合の動作を、図3を参照しながら説明する。図3において、ステップS21−S29までの処理は、図2における同じ番号の処理と同じであるため、重複的な説明を省略する。
【００３３】
DeNBセルリストの中で接続可能なセル（基地局）を発見できなかった場合、ステップS21−S27の初期接続手順（フェーズ1、2）が行われる。この場合、DeNBセルリストは破棄される。接続可能なセル（基地局）を発見できなかったことは、適切な如何なる基準により判断されてもよい。例えば、ステップS29によるセルサーチの開始後、接続可能なセルが発見できないまま、所定のタイマーが満了した場合、発見できなかったと判断されてもよい。
【００３４】
ステップS321において、中継局（RN）は、再び、ユーザ装置（UE）として動作するUEモードに移り、基地局（eNB）との間の無線リンクを確立する。
【００３５】
ステップS322において、基地局（eNB）及び交換局（MME）間の通信リンクが確立される。これにより、中継局（RN）は、ユーザ装置（UE）として、基地局（eNB）及び交換局（MME）と通信することができるようになり、アタッチ（attach）の処理が完了する。
【００３６】
ステップS323において、中継局（RN）は、保守管理ノード（OAM）から、DeNBセルリストを取得する。このDeNBセルリストは、典型的にはステップS23において取得したものと同じであるが、異なっていてもよい。例えば、地域が異なる場合、異なるDeNBセルリストが提供される。あるいは、負荷分散や輻輳回避等の観点から、ドナー基地局（DeNB）の候補が変わっているかもしれない。
【００３７】
ステップS324において、中継局（RN）は、基地局（eNB）及び交換局（MME）との通信リンクを解放する、すなわちデタッチ（detach）の処理を行う。これにより、フェーズ1の処理が終了し、フェーズ2の処理に続く。
【００３８】
中継局（RN）は、在圏セル及び周辺セルからの受信レベルを測定しながらセルサーチを行い、中継局（RN）が接続できる程度に良い受信レベルをもたらす基地局が何であるかを特定する。こうして特定された基地局がDeNBセルリストの中に含まれていた場合、その基地局は、中継局（RN）のドナー基地局（DeNB）となる。
【００３９】
ステップS325において、ドナー基地局として特定された基地局に対して、無線リンクが確立される。
【００４０】
ステップS326において、ドナー基地局（DeNB）及び交換局（RN−MME）間の通信リンクが確立される。これにより、中継局（RN）として、ドナー基地局（DeNB）及び交換局（RN−MME）と通信することができるようになり、中継局のセッションが始まる（ステップS327）。
【００４１】
＜2．3  中継局における動作フロー＞
図4は、中継局（RN）の動作例を示すフローチャートである。以下、図2及び図3を参照しながら説明した動作を中継局（RN）の観点から説明する。
【００４２】
ステップS41において、中継局（RN）は、無線リンクに問題が発生していることを検出する。このステップは、図2及び図3のステップS28に相当する。
【００４３】
ステップS42において、中継局（RN）は、無線リンクが途絶えたとしても、DeNBセルリストを破棄せずに保持している。ステップS41の後にステップS42が示されているが、これは時間的な順序を示しているわけではないことに留意を要する。DeNBセルリストは、初期接続手順において取得され、その後、中継局（RN）が保持し続けている。ステップS42は、そのDeNBセルリストが破棄されずに保持されていることを強調している。
【００４４】
無線リンクが途絶えた後、ステップS43において、中継局（RN）は、セルサーチを行い、接続可能なセルを探す。接続可能なセルを発見できた場合、フローはステップS44に進む。
【００４５】
ステップS44において、中継局（RN）は、発見したセルの基地局に対し、再接続要求を送信する。再接続要求が受け付けられた場合、中継局（RN）は、発見したセルから、再接続受付メッセージを受信する。その後、フローはステップS45に進む。これらのステップは、図2及び図3のステップS29に相当する。
【００４６】
ステップS45において、中継局（RN）は、再接続要求を行った基地局との間で無線リンクを確立する。このステップは、図2のステップS31に相当する。通常、発見された基地局は、無線リンクが途絶える直前にセッションを行っていたドナー基地局である。そのドナー基地局と交換局との間の通信リンクは、初期接続手順において既に設定されている。したがって、中継局（RN）とドナー基地局（DeNB）との間の無線リンクさえ再確立できれば、速やかに中継局（RN）のセッションを再開することができる。
【００４７】
ステップS43において、接続可能なセルを発見できなかった場合、ステップS44において、再接続要求を拒否する旨の再接続許否メッセージを受信した場合又は再接続受付メッセージを受信できないまま所定のタイマーが満了した場合、中継局（RN）は、保持していたDeNBセルリストを破棄し、ユーザ装置（UE）として動作するUEモードに遷移し、再び初期接続手順（図3のステップS321−S327）を行うことで、通信リンクを確立する（ステップS46）。
【００４８】
＜3．中継局＞
図5は、中継局（RN）の概略ブロック図を示す。中継局（RN）に備わる様々な機能要素の内、本実施例に特に関連する要素が図示されている。中継局（RN）は、通信部50、DeNBセルリスト格納部51、無線リンク状態監視・判定部52、セル選択部53及び再接続制御部54を少なくとも有する。
【００４９】
通信部50は、「Un」により表現される無線インターフェースを介してドナー基地局（DeNB）と無線通信を行う。また、通信部50は、「Uu」により表現される無線インターフェースを介してユーザ装置（UE）と無線通信を行う。通信部50は、初期接続手順において、中継局（RN）、基地局（eNB）及び交換局（MME）各々の間の通信リンクが確立された後に、交換局（MME）に接続された保守管理ノード（OAM）から、DeNBセルリストを取得する。その後、通信部50は、DeNBセルリストの中の何れかの基地局をドナー基地局（DeNB）として選択し、ドナー基地局（DeNB）及び中継局（RN）と論理パスで接続された交換局（RN−MME）に対する通信リンクを確立する。これにより初期接続手順が完了する。
【００５０】
DeNBセルリスト格納部51は、DeNBセルリストを保存する。DeNBセルリストは、無線リンクが途絶えたとしても、速やかには破棄されず、保持されたままである。改めて初期接続手順が開始される等の場合に、DeNBは破棄される。DeNBセルリストは、様々な基地局（eNB）の中で、ドナー基地局（DeNB）として機能することができる基地局のリストである。すなわち、DeNBセルリストは、1つ以上のドナー基地局（DeNB）の候補を示す。
【００５１】
無線リンク状態監視・判定部52は、無線リンクの状態を監視し、状態が劣化した場合、無線リンクを再確立する必要があるか否かを判定する。無線リンク状態監視・判定部52は、ドナー基地局（DeNB）から届く電波（具体的には、パイロット信号）の受信レベルを測定することで、無線リンクを再確立する必要の有無を判断する。また、無線リンク状態監視・判定部52は、中継局（RN）の周辺に存在する基地局から到来する電波の受信レベルも測定している。
【００５２】
セル選択部53は、セルサーチを行い、接続に適した基地局を選択する。
【００５３】
再接続制御部54は、ドナー基地局（DeNB）との間の無線リンクが途絶えた場合、簡易な再接続手順により又は時間がかかる初期接続手順により、通信リンクを復旧するように通信部50を制御する。無線リンクが途絶えた場合、再接続制御部54は、保持しているDeNBセルリストの中から、所定の基準を満たす基地局を探す。具体的には、DeNBセルリストに掲載されている基地局の中で、所定値以上の受信レベルをもたらす基地局が、ドナー基地局（DeNB）として選択される。そのような基地局を選択できた場合、選択されたドナー基地局（DeNB）及びドナー基地局（DeNB）に接続された交換局（RN−MME）に対する通信リンクを確立するように、再接続制御部54は通信部50を制御する。DeNBセルリストに掲載されている基地局の中で、所定値以上の受信レベルをもたらす基地局を発見できなかった場合、再接続制御部54は、改めて初期接続手順を実行するように通信部50を制御する。
【００５４】
＜4．変形例＞
＜4．1  第1の変形例＞
背景技術において言及したように、本願出願時における次世代移動通信システムの3GPP標準仕様の合意事項によれば、無線リンク障害（RLF）が生じた場合、中継局（RN）は初期接続手順を実行することで、通信リンクを復旧する必要がある。この動作を行いつつ、本実施例による動作を行う観点からは、無線リンクが途絶えた原因がRLFによるものである場合、初期接続手順を実行し、RLF以外の原因で無線リンクが途絶えた場合、上記の本実施例による動作を実行することが考えられる。
【００５５】
図6は、このような観点から修正された動作フローを示す。概して、図4に示す動作フローと同様であるが、ステップS41の後にステップS61による場合分けを行う点が異なる。図4において説明済みの手順については、同じ参照符号が付されており、これらについての重複的な説明は省略する。
【００５６】
ステップS41において無線リンクが途絶えた場合、ステップS61において、中継局（RN）は、その原因が無線リンク障害（RLF）に起因するものであるか否かを判別する。無線リンクが途絶える原因として、無線リンク障害（RLF）、ハンドオーバの失敗による障害（handover  failure）、RRCコンフィギュレーションに起因する障害（RRC  Configuration  failure）等が挙げられる（ただし、これらに限定されない。）。RLFに起因するか否かは、直近の受信レベルにより判別することができる。ハンドオーバに起因するか否かは、ハンドオーバプロセスを実行している場合に生じた障害であるか否かにより判別することができる。RRCコンフィギュレーションに起因するか否かは、基地局及び中継局のRRCコンフィギュレーションの設定値を比較することで判別することができる。ハンドオーバやRRCコンフィギュレーションに起因する障害であるか否かを判別する際に、直近の受信レベルの状態が考慮されてもよい。
【００５７】
RLFにより無線リンクが途絶えていた場合、フローはステップS46に進む。ステップS46では、中継局（RN）は初期接続手順を実行することで、中継局（RN）、ドナー基地局（DeNB）及び交換局（RN−MME）各々の間の通信リンクを確立する。これにより、3GPP標準仕様の合意事項を遵守することができる。これに対して、RLF以外の原因により無線リンクが途絶えていた場合、フローはステップS42に進み、以後、説明済みの処理が行われる。
【００５８】
＜4．2  第2の変形例＞
中継局（RN）及び基地局（eNB、DeNB）は、技術的には固定局でも移動局でもよいが、典型的には固定局である。したがって、中継局（RN）及び基地局（eNB、DeNB）の地理的位置関係やそれらの間の無線伝搬状態は、急激に変化するものではない。したがって、無線リンクが途絶えた後、再確立するまでの間に、中継局（RN）が接続すべきドナー基地局（DeNB）が変わる可能性は、かなり低いことが予想される。すなわち、無線リンクが途絶えた後、中継局（RN）が接続すべき基地局は、無線リンクが途切れる直前にセッションを行っていたドナー基地局（DeNB）である可能性が高い。
【００５９】
図7は、このような観点から修正された動作フローを示す。概して、図4に示す動作フローと同様であるが、ステップS41の後にステップS71による処理を行う点が異なる。図4において説明済みの手順については、同じ参照符号が付されており、これらについての重複的な説明は省略する。
【００６０】
ステップS41において無線リンクが途絶えた場合、中継局（RN）は、無線リンクが途切れる直前にセッションを行っていたドナー基地局（DeNB）に接続できるか否かが判断される。接続できるか否かは、ドナー基地局（DeNB）からの受信レベルが、所定の品質以上であるか否かを判別することで確認されてもよい。無線リンクが途切れる直前にセッションを行っていたドナー基地局（DeNB）に接続できる場合、動作フローはステップS44に進み、説明済みの処理が行われる。
【００６１】
無線リンクが途切れる直前にセッションを行っていたドナー基地局（DeNB）に接続できることが確認できなかった場合、動作フローはステップS42に進み、以後、説明済みの手順が行われる。
【００６２】
＜4．3  第3の変形例＞
上記の第1の変形例及び第2の変形例を組み合わせることも可能である。その場合、図4のステップS41の後に、図7のステップS71の処理が行われ、その後に図6のステップS61の処理が行われてもよい。あるいは、図4のステップS41の後に、図6のステップS61の処理が行われ、その後に図7のステップS71の処理が行われてもよい。
【００６３】
以上本発明は特定の実施例を参照しながら説明されてきたが、それらは単なる例示に過ぎず、当業者は様々な変形例、修正例、代替例、置換例等を理解するであろう。例えば、本発明は、中継局（RN）の無線リンクを再確立する適切な如何なる移動通信システムに適用されてもよい。例えば本発明は、W−CDMA方式のシステム、HSDPA／HSUPA方式のW−CDMAシステム、LTE方式のシステム、LTE−Advanced方式のシステム、IMT−Advanced方式のシステム、WiMAX、Wi−Fi方式のシステム等に適用されてもよい。発明の理解を促すため具体的な数値例を用いて説明がなされたが、特に断りのない限り、それらの数値は単なる一例に過ぎず適切な如何なる値が使用されてもよい。実施例又は項目の区分けは本発明に本質的ではなく、2以上の項目に記載された事項が必要に応じて組み合わせて使用されてよいし、ある項目に記載された事項が、別の項目に記載された事項に（矛盾しない限り）適用されてよい。説明の便宜上、本発明の実施例に係る装置は機能的なブロック図を用いて説明されたが、そのような装置はハードウェアにより、ソフトウェアにより又はそれらの組み合わせにより実現されてもよい。ソフトウェアは、ランダムアクセスメモリ（RAM）、フラッシュメモリ、読み取り専用メモリ（ROM）、EPROM、EEPROM、レジスタ、ハードディスク（HDD）、リムーバブルディスク、CD−ROM、データベース、サーバその他の適切な如何なる記憶媒体に用意されてもよい。本発明は上記実施例に限定されず、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形例、修正例、代替例、置換例等が本発明に包含される。
【符号の説明】
【００６４】
11  ユーザ装置（UE）
12  中継局（RN）
13  ドナー基地局（DeNB）
14  交換局（MME）
15  交換局（RN−MME）
16  保守管理ノード（OAM）
50  通信部
51  DeNBセルリスト格納部
52  無線リンク状態監視・判定部
53  セル選択部
54  再接続制御部
【図１】
2012100169.tif 000003
【図２】
2012100169.tif 000004
【図３】
2012100169.tif 000005
【図４】
2012100169.tif 000006
【図５】
2012100169.tif 000007
【図６】
2012100169.tif 000008
【図７】
2012100169.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成23年8月12日(2011.8.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにおける中継局であって、
当該中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、前記基地局を経由して、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、前記セルリスト内の何れかのドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、当該中継局のセッションを開始する通信部と、
前記セルリストを格納する格納部と、
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、前記格納部に格納されている前記セルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、前記通信部を制御する再接続制御部と
を有する中継局。
【請求項２】
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた原因が、無線リンク障害（RLF）以外の障害であった場合に、前記再接続制御部は、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するように、前記通信部を制御する、請求項1記載の中継局。
【請求項３】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を発見できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項1又は2に記載の中継局。
【請求項４】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局を所定のタイマーが満了するまでの間に発見できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項3記載の中継局。
【請求項５】
前記再接続制御部が、前記セルリストの中から所定の基準を満たすドナー基地局に対する再接続要求の受付を、所定のタイマーが完了するまでの間に確認できなかった場合、前記初期接続手順を再び行うように前記通信部を制御する、請求項3記載の中継局。
【請求項６】
所定の基準を満たすドナー基地局の候補が複数個存在する場合、前記再接続制御部は、相対的に受信レベルが良い候補を選択する、請求項1−5の何れか1項に記載の中継局。
【請求項７】
移動通信システムの中継局において使用される再接続方法であって、
前記中継局、基地局及び交換局各々の間の初期通信リンクが確立された後に、前記基地局を経由して、1つ以上のドナー基地局の候補を示すセルリストを取得し、前記セルリスト内の何れかのドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立する初期接続手順を実行することで、前記中継局のセッションを開始し、
前記ドナー基地局との無線リンクが途絶えた場合、格納部に格納されている前記セルリストの中から、所定の基準を満たすドナー基地局を選択し、選択されたドナー基地局及び該ドナー基地局に接続された交換局に対する通信リンクを確立するステップ
を有する再接続方法。