(57)【要約】【課題】給水時、洗浄時、排水時の洗浄水の流れの持つエネルギーを利用することにより、運転時の消費電力を削減し、省エネ性を向上させた食器洗い機を実現する。【解決手段】本発明の食器洗い機は、食器類９を収容する洗浄槽２と、洗浄水を噴射する洗浄ノズル７と、洗浄ノズル７に洗浄水を供給する洗浄ポンプ５と、洗浄水を洗浄槽２内に給水する給水ホース３と、洗浄水を洗浄槽２外に排水する排水ホース１２と、洗浄水の流れによって電気エネルギーを発生させる少なくとも一つの発電手段１４と、発電手段１４により発生した電気エネルギーを蓄える蓄電池１５と、蓄電池１５に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用して運転を制御する制御手段１６とを備えたものであり、運転時の消費電力を削減し、省エネ性を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄水を噴射する洗浄手段と、前記洗浄手段に洗浄水を供給する洗浄ポンプと、洗浄水を前記洗浄槽内に給水する給水経路と、洗浄水を前記洗浄槽外に排水する排水経路と、洗浄水の流れによって電気エネルギーを発生させる少なくとも一つの発電手段と、前記発電手段により発生した電気エネルギーを蓄える蓄電池と、前記蓄電池に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用して運転を制御する制御手段とを備えた食器洗い機。
【請求項２】
前記発電手段は、前記給水経路と前記排水経路の少なくとも一方に設け、給水時と排水時の少なくとも一方における洗浄水の流れによって前記発電手段により電気エネルギーを発生させる請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記発電手段は、前記洗浄槽内に設け、前記洗浄手段から噴出した洗浄水の流れによって前記発電手段により電気エネルギーを発生させる請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記発電手段は、前記洗浄槽内の排水孔近傍もしくは排水孔内に配設した請求項３記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器等の被洗浄物に洗浄水を噴射して洗浄する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な食器洗い機は、図３に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。図３に示すように、食器洗い機本体は、前面にフタ（扉体）１、内部に洗浄槽２を設けており、この洗浄槽２内へ給水弁１３により給水ホース３から水または湯を供給するようにしている。洗浄槽２の底部には排水孔４を設け、この排水孔４に連通し、モータによって駆動される洗浄ポンプ５を取り付け、この洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部に循環するよう構成している。また、排水孔４には残菜を捕集する残菜フィルタ６を具備している。なお、洗浄槽２内に収容された食器類９等の被洗浄物の洗浄およびすすぎに用いられる液体を洗浄水と称している。
【０００３】
すなわち、洗浄槽２内に供給された洗浄水は、残菜フィルタ６を通過して洗浄ポンプ５に吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部に設けた洗浄ノズル７に供給される。洗浄ノズル７から噴射された洗浄水は、食器類９を洗浄した後、再び排水孔４に戻るという経路で循環する。この際、食器類９から脱落した残菜等は、洗浄水とともに残菜フィルタ６に流入し、この残菜フィルタ６を通過できない大きさの残菜は残菜フィルタ６に捕集される。
【０００４】
また、洗浄ノズル７と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８を装備し、洗浄時には、約５０℃の高温に洗浄水を加熱する。洗浄ノズル７の上方には、食器類９を整然と配置でき、洗浄水を効果的に食器類９に噴射するように構成した食器かご１０を設置して効率的に洗浄を行っている。また、排水ポンプ１１は、排水ホース１２を通して洗浄水を機外に排出するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
以上のように構成された食器洗い機の一般的な運転シーケンスは、食器類９に付着した汚れを落とす洗浄工程を行ったのち、食器に付着した洗剤成分等をきれいな水ですすぐすすぎ工程を、２〜３回行い、更に衛生的に仕上げるために、６０〜８０℃の高温のきれいな水ですすぐ加熱すすぎ工程を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２１８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上記従来の食器洗い機の構成では、洗浄水を給水するときや排水するときの流れの運動エネルギー、食器類９等を洗浄するとき洗浄ノズル７から噴出した洗浄水の持つ運動エネルギー、および洗浄ノズル７から噴出した洗浄水が落下し排水孔４に戻るまでの間の位置エネルギーがあるが、利用されていなかった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、給水時、洗浄時、排水時の洗浄水の流れの持つエネルギーを利用することにより、運転時の消費電力を削減し、省エネ性を向上させた食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために、食器洗い機は、被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄水を噴射する洗浄手段と、前記洗浄手段に洗浄水を供給する洗浄ポンプと、洗浄水を前記洗浄槽内に給水する給水経路と、洗浄水を前記洗浄槽外に排水する排水経路と、洗浄水の流れによって電気エネルギーを発生させる少なくとも一つの発電手段と、前記発電手段により発生した電気エネルギーを蓄える蓄電池と、前記蓄電池に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用して運転を制御する制御手段とを備えたものである。
【００１０】
これにより、給水時、洗浄時、排水時の洗浄水の流れの持つエネルギーから変換して発生させた電気エネルギーを、以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用でき、運転時の消費電力を削減でき、省エネ性を向上させることができるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の食器洗い機は、洗浄水の流れによって電気エネルギーを発生させる発電手段を少なくとも一つ備え、発電手段により発生した電気エネルギーを蓄える蓄熱手段を設け、蓄熱手段に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用して運転を制御する制御手段を設けた構成にすることにより、省エネ性を向上させた食器洗い機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図
【図２】同食器洗い機の工程と給水および排水動作との関係図
【図３】従来の食器洗い機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄水を噴射する洗浄手段と、前記洗浄手段に洗浄水を供給する洗浄ポンプと、洗浄水を前記洗浄槽内に給水する給水経路と、洗浄水を前記洗浄槽外に排水する排水経路と、洗浄水の流れによって電気エネルギーを発生させる少なくとも一つの発電手段と、前記発電手段により発生した電気エネルギーを蓄える蓄電池と、前記蓄電池に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用して運転を制御する制御手段とを備えた構成にしたことにより、給水時、洗浄時、排水時の洗浄水の流れの持つエネルギーから変換して発生させた電気エネルギーを、以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用でき、運転時の消費電力が削減できるものである。
【００１４】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記発電手段は、前記給水経路と前記排水経路の少なくとも一方に設け、給水時と排水時の少なくとも一方における洗浄水の流れによって前記発電手段により電気エネルギーを発生させる構成にしたことにより、従来はまったく利用されていなかった給水経路や排水経路を流れる洗浄水の流れのエネルギーを活用することができ、運転時の消費電力が削減できるものである。
【００１５】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記発電手段は、前記洗浄槽内に設け、前記洗浄手段から噴出した洗浄水の流れによって前記発電手段により電気エネルギーを発生させる構成にすることにより、洗浄時の洗浄ノズルから噴出した洗浄水が落下し、排水孔に戻るまでの間の位置エネルギーおよび運動エネルギーから変換して発生させた電気エネルギーを、以降のみならず実行中の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で即時に使用できるので、より早期に運転時の消費電力削減効果を得ることができるものである。
【００１６】
第４の発明は、上記第３の発明において、前記発電手段は、前記洗浄槽内の排水孔近傍もしくは排水孔内に配設したことにより、洗浄ポンプから圧送され洗浄ノズルから噴射された洗浄水が持つ位置エネルギーおよび運動エネルギーを最も効率よく発電に利用することができ、運転時の消費電力削減効果を最大にできるものである。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図である。図１に示すように、本実施の形態では、給水弁１３と洗浄槽２の間の給水経路の給水ホース３の途中と、洗浄槽２内底部の排水孔４近傍に水車式の発電手段１４を設けている。この発電手段１４は、給水時、洗浄時、排水時の洗浄水の流れのエネルギーを水車と同様の原理で回転エネルギーに変換し、得られた回転エネルギーをさらに電気エネルギーに変換することによって発電を行うものである。そして、この水車式の発電手段１４により発生した電気エネルギーを蓄える蓄電池１５と、蓄電池１５に蓄えた電気エネルギーを、蓄えた以降の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程、乾燥工程で使用するための制御手段１６を食器洗い機本体に設けている。他の、従来例と同じ構成のものは、同一番号を付して説明を省略する。なお、制御手段１６は、食器洗い機の運転全般の制御も行う。
【００１９】
以上のように構成された本実施の形態の食器洗い機について、図１、図２を用い、その動作と作用を説明する。
【００２０】
本実施の形態の食器洗い機の運転シーケンスは、食器類９に付着した汚れを５５℃の高温の洗剤成分を含んだ水で洗い落とす洗浄工程を行い、食器類９に付着した洗剤成分等をきれいな水ですすぐすすぎ工程を２回行い、更に衛生的に仕上げるために、７０℃の高温のきれいな水ですすぐ加熱すすぎ工程を行っている。その後、食器類９を乾かす乾燥工程を行っている。
【００２１】
洗浄工程、すすぎ工程および加熱すすぎ工程の前にそれぞれ実行される給水工程としては、図２に示すように給水弁１３が動作し、給水を行う動作は４回となる。よって、給水時、給水ホース３途中に設けた発電手段１４の水車が水の流れによって回転し、発電できるものである。給水工程は、水道水圧の力によって、洗浄槽２内に給水されるだけなので、発電手段１４を設けたとしても、食器洗い機として、新たにエネルギーを消費しない。
【００２２】
また、本実施の形態では発電手段１４は給水経路の給水ホース３の途中に設けたが、排水経路である排水ホース１２にも発電手段１４を用いれば、更に、排水ポンプ１１を動作させて洗浄水を排水する排水工程での発電が４回増え、発電能力をさらに向上させることができる。排水ホース１２に設けた発電手段１４も、食器洗い機として、新たにエネルギーを消費しない。
【００２３】
なお、排水経路である排水ホース１２のみに発電手段１４を設けた構成でも、本実施の形態と同様の効果が得られる。また、発電手段１４は複数個設けてもよい。
【００２４】
また、洗浄時、すすぎ時、食器類９を洗浄するために、洗浄ポンプ５から供給された洗浄水が洗浄ノズル７から上方向に噴出する。洗浄水が食器類９にあたり、食器類９にあたった洗浄水は向きを変え、下方向に落下する。また、洗浄水の一部は食器類９の間をすり抜け、洗浄槽２の壁面にあたり、下方向に向きを変え落下する。落下した洗浄水は、排水孔４に集まり、再び、洗浄ポンプ５に吸込まれ、洗浄ノズル７から噴出される。洗浄水は
、高い位置まで噴出されているので、噴出による運動エネルギーを有するとともに、位置エネルギーが高くなっている。よって、洗浄水が落下したとき、位置エネルギーが運動エネルギーに変わった洗浄水の流れのほとんどすべてが排水孔４近傍に集まってくる。それ故、洗浄水の流れによって、発電手段１４の水車が回転し、発電できるものである。
【００２５】
そして、発電手段１４を洗浄槽２内底部の排水孔４近傍に配設したことによって、洗浄ポンプ５から圧送され洗浄ノズル７から噴射された洗浄水が持つ位置エネルギーおよび運動エネルギーを最も効率よく発電に利用することができる。排水孔４内に、設置およびメンテナンスのための充分な空間が確保できれば、発電手段１４を排水孔４内に配設してもよい。
【００２６】
なお、この流れのエネルギーは、洗浄水が噴射および落下したことによるエネルギーなので、発電手段１４の水車を回転させることによって洗浄ポンプ５に新たな負荷を与えるものではない。また、給水工程、排水工程は、１回当たり１分前後だが、洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程は、トータルで約１時間なので、更に効率的に発電できるものである。
【００２７】
発電した電気エネルギーは、蓄電池１５に蓄えることにより、制御手段１６により、以降の工程で自由に使用できるものである。よって、本実施の形態によれば、省エネ性を向上させた食器洗い機を提供することができるものである。
【００２８】
なお、本実施の形態では、給水経路の給水ホース３の途中と洗浄槽２内部との双方に発電手段１４を設けたが、いずれか一方とした構成でも同様の効果が得られるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明の食器洗い機は、従来の食器洗い機では利用されていなかった洗浄水の水の流れのエネルギーを利用することができるので、洗浄性能を低下させずに省エネ性が必要とされる食器洗い機等として有用なものである。
【符号の説明】
【００３０】
２  洗浄槽
３  給水ホース（給水経路）
４  排水孔
５  洗浄ポンプ
７  洗浄ノズル（洗浄手段）
１４  発電手段
１５  蓄電池
１６  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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