(57)【要約】【課題】記録品質を低下させることなく、装置内において気流に含まれる浮遊物質の付着を抑制することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】プリンター１１は、搬送方向Ｘに搬送される用紙Ｐに対してインクを噴射するノズル２６が設けられた液体噴射ヘッド１４と、液体噴射ヘッド１４と搬送方向Ｘに並ぶように配置された回転ローラー２７とを備え、回転ローラー２７は、回転ローラー２７における搬送方向Ｘの上流側を向いた部分が用紙Ｐの搬送経路から離間する方向に向かうように回転することにより、用紙Ｐの搬送に伴って生じる気流Ｆ１の流れ方向を変化させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射するノズルが設けられた液体噴射ヘッドと、
該液体噴射ヘッドと前記搬送方向に並ぶように配置された回転体とを備え、
前記回転体は、該回転体における前記搬送方向の上流側を向いた部分が前記媒体の搬送経路から離間する方向に向かうように回転することにより、前記媒体の搬送に伴って生じる気流の流れ方向を変化させることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
気体を吸引する吸引機構をさらに備え、
該吸引機構は、前記回転体よりも前記ノズルから離間した位置に配置される吸気口を有することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記回転体は、前記搬送方向において前記液体噴射ヘッドの上流側に配置され、
前記回転体の回転に伴って生じる気流を前記回転体から剥離させるための剥離部材をさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記搬送方向に沿って間隔を有して配置される複数の前記液体噴射ヘッドを備え、
前記回転体は、前記搬送方向に隣接する２つの前記液体噴射ヘッドの間において、上流側に位置する前記液体噴射ヘッドよりも、下流側に位置する前記液体噴射ヘッドに近接する位置に配置されることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記回転体は、前記搬送方向と交差する幅方向に延びる回転軸線を中心に回転するとともに、前記幅方向に延びる周面を有する回転ローラーであることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。こうしたプリンターのうちには、搬送される用紙（媒体）に対して、液体噴射ヘッドに設けられたノズルからインク（液体）を噴射することで記録処理を施すものがあった（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そして、特許文献１のプリンターにおいては、インクを噴射した際に生じるミストを回収するために、ノズルの近くで吸引を行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２０４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、こうしたプリンターにおいては、用紙の搬送に伴って紙面近くの空気が流動することで、用紙の搬送方向に沿って気流が生じる。そのため、インク噴射時に生じるミストや紙粉などの浮遊物質が気流にのって流され、特にその下流側に位置する液体噴射ヘッドなどに付着することで汚染を生じてしまうという問題があった。
【０００６】
こうした汚染を抑制する方法の一つとしては、特許文献１のように、ノズル付近の空気を吸引して浮遊物質を回収することが考えられる。しかし、ノズルの近くで吸引を行うと、紙面に向かうインク滴の飛翔方向を乱し、記録品質を低下させてしまう虞があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録品質を低下させることなく、装置内において気流に含まれる浮遊物質の付着を抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射するノズルが設けられた液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドと前記搬送方向に並ぶように配置された回転体とを備え、前記回転体は、該回転体における前記搬送方向の上流側を向いた部分が前記媒体の搬送経路から離間する方向に向かうように回転することにより、前記媒体の搬送に伴って生じる気流の流れ方向を変化させる。
【０００９】
この構成によれば、回転体の回転によって、媒体の搬送に伴って生じる気流の流れ方向を媒体の搬送経路から離間する方向に変化させることができる。これにより、気流とともにそれに含まれる浮遊物質を装置外に排出することが可能となる。また、回転体は液体噴射ヘッドと搬送方向に並ぶ位置に配置されるが、ノズルの近くで気体を吸引するわけではないので、ノズルから噴射された液体の飛翔方向を乱すことがない。したがって、記録品質を低下させることなく、装置内において気流に含まれる浮遊物質の付着を抑制することができる。
【００１０】
本発明の液体噴射装置は、気体を吸引する吸引機構をさらに備え、該吸引機構は、前記回転体よりも前記ノズルから離間した位置に配置される吸気口を有する。
この構成によれば、吸引機構によって気流に含まれる浮遊物質を回収することができる。また、吸引機構の吸気口は、回転体よりもノズルから離間した位置に配置されるので、ノズルの近くで吸引を行い、ノズルから噴射された液体の飛翔方向を乱すことがない。
【００１１】
本発明の液体噴射装置において、前記回転体は、前記搬送方向において前記液体噴射ヘッドの上流側に配置され、前記回転体の回転に伴って生じる気流を前記回転体から剥離させるための剥離部材をさらに備える。
【００１２】
この構成によれば、回転体の回転に伴って生じる気流は、回転体が搬送経路から離間させた気流と合流することで浮遊物質を含むが、剥離部材によってこの気流を回転体から剥離させることができる。そして、このように剥離部材が気流の流れ方向を変化させることで、気流に含まれる浮遊物質が回転体の下流側に位置する液体噴射ヘッドに付着するのを抑制することができる。
【００１３】
本発明の液体噴射装置は、前記搬送方向に沿って間隔を有して配置される複数の前記液体噴射ヘッドを備え、前記回転体は、前記搬送方向に隣接する２つの前記液体噴射ヘッドの間において、上流側に位置する前記液体噴射ヘッドよりも、下流側に位置する前記液体噴射ヘッドの近くに配置される。
【００１４】
この構成によれば、搬送方向に並ぶ２つの液体噴射ヘッドのうち上流側の液体噴射ヘッドから生じたミストが、下流側の液体噴射ヘッドに付着するのを抑制することができる。また、回転体を下流側の液体噴射ヘッドの近くに配置することで、例えば周囲の壁面等の影響で気流が乱れた場合にも、下流側の液体噴射ヘッドに対する浮遊物質の付着をより確実に抑制することができる。
【００１５】
本発明の液体噴射装置において、前記回転体は、前記搬送方向と交差する幅方向に延びる回転軸線を中心に回転するとともに、前記幅方向に延びる周面を有する回転ローラーである。
【００１６】
この構成によれば、例えば毛羽を有する回転ブラシを回転させると、毛羽に付着したミストが遠心力で先端側に集められて液滴となり、周囲に飛散してしまう虞があるが、回転体を回転ローラーとすることで、液体の飛散を抑制することができる。また、回転ローラーは、周面を払拭することで付着した浮遊物質を回収することができるので、維持管理を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態のプリンターの概略構成を示す正面図。
【図２】第２実施形態のプリンターの概略構成を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１実施形態）
始めに、本発明を液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」という）に具体化した第１実施形態を図１に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、各図中に矢印で示した方向を基準として示すものとする。
【００１９】
図１に示すプリンター１１は、支持板１２、搬送機構１３、液体噴射ヘッド１４（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ）、気流制御機構１５及び吸引機構１６を備えている。搬送機構１３は、搬送経路を構成する支持部材２０、回転軸２１、給紙ローラー２２、第１ローラー２３、第２ローラー２４及び巻取ローラー２５を備える。
【００２０】
回転軸２１は、搬送方向Ｘと直交する用紙Ｐの幅方向Ｙの一方側（後方側）において支持板１２に片持ち支持されているとともに、図示しない搬送モーターの駆動に伴って回転する。また、支持部材２０は、幅方向Ｙ（前後方向）に沿って軸線が延びる円筒形状をなして、回転軸２１に一体回転可能な態様で支持されている。
【００２１】
媒体としての用紙Ｐは長尺紙で、給紙ローラー２２から巻き解かれて第１ローラー２３、支持部材２０及び第２ローラー２４に巻き掛けられた後、巻取ローラー２５に巻き取られる。そして、用紙Ｐは給紙ローラー２２、支持部材２０及び巻取ローラー２５の回転に伴って搬送方向Ｘに搬送される。
【００２２】
液体噴射ヘッド１４は支持部材２０の外周面を囲むように、用紙Ｐの搬送方向Ｘに沿って所定の間隔を有して複数（本実施形態では４つ）配置されている。なお、液体噴射ヘッド１４の数は任意に変更することができる。各液体噴射ヘッド１４には、支持部材２０と対向する位置に、液体としてのインクを用紙Ｐに対して噴射するノズル２６が設けられている。
【００２３】
各液体噴射ヘッド１４において、ノズル２６は用紙Ｐの全幅をカバーするように幅方向Ｙに沿って複数設けられることで、同一のインクを噴射するノズル列を形成している。すなわち、プリンター１１は、液体噴射ヘッド１４が移動することなく、用紙Ｐの全幅に亘る記録（印刷）を行うことが可能なラインヘッド式プリンターである。
【００２４】
裏面側が支持部材２０に巻き掛けられた用紙Ｐは、その表面側に液体噴射ヘッド１４から噴射されたインクを受容することで、記録処理が施される。なお、以下の説明において、液体噴射ヘッド１４がインクを噴射する方向、すなわち液体噴射ヘッド１４から用紙Ｐ（支持部材２０）に向かう方向を噴射方向ということがある。
【００２５】
気流制御機構１５及び吸引機構１６は対をなして、搬送方向Ｘに隣接する２つの液体噴射ヘッド１４の間において、それぞれ上流側に位置する液体噴射ヘッド１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃよりも、下流側に位置する液体噴射ヘッド１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄの近くに配置される。各気流制御機構１５は、回転体としての回転ローラー２７と、幅方向Ｙに延びる板状の剥離部材２８とを有する。また、各吸引機構１６は気体を吸引するもので、ダクト２９と、ダクト２９の一端側に開口する吸気口３０と、図示しない吸引ファンとを有する。
【００２６】
各回転ローラー２７は、幅方向Ｙに延びる回転軸線を中心に回転するとともに、幅方向Ｙに延びる周面を有する。また、各回転ローラー２７は、それぞれ搬送方向Ｘにおいて液体噴射ヘッド１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄの上流側に並ぶ位置において、その外周面が支持部材２０に巻き掛けられた用紙Ｐと近接するように配置される。そして、各回転ローラー２７は、搬送方向Ｘにおける上流側を向いた部分が支持部材２０から離間する方向に向かうように、図１における反時計回り方向に回転する。
【００２７】
各剥離部材２８は支持板１２に支持されるとともに、搬送方向Ｘにおいて液体噴射ヘッド１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄの上流側に配置されている。また、各剥離部材２８は、噴射方向の上流側となる一端側が吸引機構１６の吸気口３０の近くに配置されているとともに、噴射方向の下流側となる他端側が回転ローラー２７の周面の近くに配置されている。すなわち、吸引機構１６の吸気口３０は、回転ローラー２７よりもノズル２６から離間した位置に配置されている。
【００２８】
次に、気流制御機構１５及び吸引機構１６の作用について説明する。
プリンター１１においては、用紙Ｐの搬送に伴って、搬送方向Ｘが流れ方向となる気流Ｆ１（搬送気流）が生じる。また、各液体噴射ヘッド１４からのインクの噴射に伴って、各ノズル２６の周辺にインクのミストが発生すると、そのミストは気流Ｆ１にのって搬送方向Ｘの下流側に向けて運ばれる。
【００２９】
こうしたミストが下流側に位置する液体噴射ヘッド１４などに付着すると、汚染が生じてしまう。特に、液体噴射ヘッド１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃから生じたミストがそれぞれ下流側に位置する液体噴射ヘッド１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄに付着すると、ノズル２６の目詰まりやインクの噴射不良の要因となって、記録品質の低下を招いてしまう虞がある。
【００３０】
そこで、プリンター１１では、インク噴射時に回転ローラー２７を回転させるとともに、吸引機構１６による吸引を行う。すると、回転ローラー２７の回転に伴って気流Ｆ２（回転気流）が生じる。このとき、回転ローラー２７は用紙Ｐの搬送経路に近接するように配置されているので、気流Ｆ１はその流れ方向が変化して、気流Ｆ２の一部となる。
【００３１】
また、回転ローラー２７の回転に伴って生じる気流Ｆ２は、剥離部材２８によって回転ローラー２７から剥離され、気流Ｆ３（剥離気流）として吸気口３０を通じて吸引機構１６に吸引される。すなわち、用紙Ｐの搬送に伴って生じる気流Ｆ１は、気流制御機構１５によってその流れ方向が変化するように制御される。また、気流Ｆ１〜Ｆ３に含まれるミスト等の浮遊物質は、吸引機構１６に吸引されることで液体噴射ヘッド１４の周囲から排除される。
【００３２】
以上説明した第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）気流制御機構１５は、回転ローラー２７の回転によって、用紙Ｐの搬送に伴って生じる気流Ｆ１の流れ方向を用紙Ｐの搬送経路から離間する方向に変化させることができる。これにより、気流Ｆ１とともにそれに含まれる浮遊物質を装置外に排出することが可能となる。また、回転ローラー２７は液体噴射ヘッド１４と搬送方向Ｘに並ぶ位置に配置されるが、ノズル２６の近くで気体を吸引するわけではないので、ノズル２６から噴射されたインクの飛翔方向を乱すことがない。したがって、記録品質を低下させることなく、装置内において気流Ｆ１に含まれる浮遊物質の付着を抑制することができる。
【００３３】
（２）吸引機構１６によって気流Ｆ１〜Ｆ３に含まれる浮遊物質を回収することができる。また、吸引機構１６の吸気口３０は、回転ローラー２７よりもノズル２６から離間した位置に配置されるので、ノズル２６の近くで吸引を行い、ノズル２６から噴射されたインクの飛翔方向を乱すことがない。
【００３４】
（３）回転ローラー２７の回転に伴って生じる気流Ｆ２は、回転ローラー２７が搬送経路から離間させた気流Ｆ１と合流することで浮遊物質を含むが、剥離部材２８によってこの気流Ｆ２を回転ローラー２７から剥離させることができる。そして、このように剥離部材２８が気流Ｆ２の流れ方向を変化させることで、気流Ｆ１，Ｆ２に含まれる浮遊物質が回転ローラー２７の下流側に位置する液体噴射ヘッド１４に付着するのを抑制することができる。
【００３５】
（４）搬送方向Ｘに並ぶ２つの液体噴射ヘッド１４のうち上流側の液体噴射ヘッド１４から生じたミストが、下流側の液体噴射ヘッド１４に付着するのを抑制することができる。また、回転ローラー２７を下流側の液体噴射ヘッド１４の近くに配置することで、例えば周囲の壁面（支持板１２）等の影響で気流Ｆ１が乱れた場合にも、下流側の液体噴射ヘッド１４に対する浮遊物質の付着をより確実に抑制することができる。
【００３６】
（５）例えば毛羽を有する回転ブラシを回転させると、毛羽に付着したミストが遠心力で先端側に集められて液滴となり、周囲に飛散してしまう虞があるが、回転体を回転ローラー２７とすることで、インクの飛散を抑制することができる。また、回転ローラー２７は、周面を払拭することで付着した浮遊物質を回収することができるので、維持管理を容易に行うことができる。
【００３７】
（６）剥離部材２８は、一端側が吸引機構１６の吸気口３０の近くに配置されるとともに、他端側が回転ローラー２７の周面の近くに配置されるので、気流Ｆ１〜Ｆ３に含まれる浮遊物質を効率よく回収することができる。
【００３８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を図２に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、第１実施形態と相違する部分について主に説明するものとし、第１実施形態と同一又は相当する部材構成には同一符号を付して重複説明を省略するものとする。
【００３９】
図２に示すように、第２実施形態のプリンター１１Ａは、第１実施形態と同様にノズル２６を有する液体噴射ヘッド１４（１４Ａ，１４Ｂ）を複数有するが、用紙Ｐが直線状の搬送経路に沿って搬送される点が第１実施形態と異なっている。すなわち、本実施形態において搬送方向Ｘは左方向となっているとともに、液体噴射ヘッド１４は左右方向に沿って配置されている。また、各液体噴射ヘッド１４のインクの噴射方向は、何れも下方向となっている。
【００４０】
なお、用紙Ｐは長尺紙でもよいし、所定の長さにカットされた単票紙でもよい。また、図２には液体噴射ヘッド１４を２つのみ図示しているが、液体噴射ヘッド１４を３つ以上備えてもよい。また、この場合には、第１実施形態と同様に、搬送方向Ｘに隣接する２つの液体噴射ヘッド１４の間にそれぞれ対をなす気流制御機構１５Ａ及び吸引機構１６を設ければよい。
【００４１】
本実施形態の気流制御機構１５Ａは、２つの支持ローラー３１（３１Ａ，３１Ｂ）と、両支持ローラー３１に巻き掛けられた回転体としての回転ベルト３２とを有している。両支持ローラー３１は、幅方向Ｙに延びる回転軸線を中心に図２における反時計回り方向に回転する。また、回転ベルト３２は幅方向Ｙに延びる周面を有して、支持ローラー３１の回転に伴って回転（周回移動）する。なお、支持ローラー３１は、回転ローラー２７よりも直径が小さくなっている。
【００４２】
２つの支持ローラー３１は、搬送方向Ｘにおける上流側の支持ローラー３１Ａが、下流側の支持ローラー３１Ｂよりも用紙Ｐに近接するように下寄り（搬送経路寄り）に配置されている。そして、回転ベルト３２は、搬送方向Ｘにおける上流側を向いた部分が用紙Ｐの搬送経路から離間する方向に向かうように、図２における反時計回り方向に回転する。また、剥離部材２８Ａは、上端側が吸引機構１６に支持されているとともに、下端側が回転ベルト３２を挟んで支持ローラー３１Ｂに近接する位置に配置されている。
【００４３】
そして、インク噴射時に回転ベルト３２を回転させると、回転ベルト３２の回転に伴って気流Ｆ２が生じる。すると、気流Ｆ１はその流れ方向が変化して、気流Ｆ２の一部となる。また、気流Ｆ２は、剥離部材２８によって回転ベルト３２から剥離される。さらに、回転ベルト３２の回転にあわせて吸引機構１６による吸引を行うと、回転ベルト３２から剥離された気流Ｆ３は、吸気口３０を通じて吸引機構１６に吸引される。
【００４４】
すなわち、用紙Ｐの搬送に伴って生じる気流Ｆ１は気流制御機構１５Aによってその流れ方向が変化するように制御される。また、気流Ｆ１〜Ｆ３に含まれるミスト等の浮遊物質は、吸引機構１６に吸引されることで液体噴射ヘッド１４の周囲から排除される。
【００４５】
以上説明した第２実施形態によれば、上記（１）〜（５）と同様の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（７）回転ローラー２７よりも直径が小さい支持ローラー３１に巻き掛けた回転ベルト３２を回転させることにより、気流Ｆ１に対する抵抗を減らし、流れを乱すことなくその流れ方向を変化させることができる。
【００４６】
（８）剥離部材２８Ａは吸引機構１６に支持されているので、浮遊物質を含む気流Ｆ３をもれなく吸気口３０から吸引することができる。
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
【００４７】
・第１実施形態のプリンター１１に気流制御機構１５Ａを設けてもよいし、第２実施形態のプリンター１１Ａに気流制御機構１５を設けてもよい。あるいは、１つのプリンターに気流制御機構１５，１５Ａを設けてもよい。
【００４８】
・内部に空洞を有する回転ローラー又は回転ベルトを採用し、その周面に通気孔を形成するとともに、内部の空洞が吸引機構１６のダクトとして機能するようにしてもよい。この場合には、小さな配置スペースで効率よく浮遊物質を吸引することができる。また、剥離部材２８を備えなくてもよいので、構成を簡素化することができる。
【００４９】
・吸引機構１６を備えなくてもよい。この場合にも、剥離部材２８や回転ベルト３２の噴射方向の上流側となる一端側を装置外にまで延設することで、浮遊物質を含む気流を装置外に排出し、装置内における浮遊物質の付着を抑制することができる。なお、ここでいう「装置外」とは、プリンターの本体ケース外であってもよいし、液体噴射ヘッド１４を囲む壁面で形成される印刷室外であってもよい。
【００５０】
・剥離部材２８を備えなくてもよい。この場合にも、気流Ｆ２の流れ方向に対向するように吸引機構１６の吸気口３０を配置することで、気流Ｆ２に含まれる浮遊物質を吸引することができる。
【００５１】
・搬送方向Ｘにおいて、最も上流側に配置された液体噴射ヘッド１４Ａの上流側にも、気流制御機構１５，１５Ａ（及び吸引機構１６）を設けてもよい。この構成によれば、液体噴射ヘッド１４Ａに対する紙粉等の付着を抑制することができる。
【００５２】
・搬送方向Ｘにおいて、最も下流側に配置された液体噴射ヘッド１４の下流側にも、気流制御機構１５，１５Ａ（及び吸引機構１６）を設けてもよい。この構成によれば、液体噴射ヘッド１４の下流側に位置する壁面等の汚染を抑制したり、該壁面に気流がぶつかることで拡散した浮遊物資が液体噴射ヘッド１４に付着するのを抑制したりすることができる。
【００５３】
・液体噴射ヘッド１４は１つでもよい。この場合には、搬送方向Ｘにおいて液体噴射ヘッド１４の上流側に気流制御機構１５，１５Ａ（及び吸引機構１６）を配置することで、液体噴射ヘッド１４に紙粉等が付着するのを抑制することができる。また、液体噴射ヘッド１４の下流側に気流制御機構１５（及び吸引機構１６）を配置することで、液体噴射ヘッド１４から生じたミストによって装置内が汚染されるのを抑制することができる。
【００５４】
・搬送方向Ｘに隣接する液体噴射ヘッド１４の間隔が短い場合などには、２つの液体噴射ヘッド１４の間の任意の位置に気流制御機構１５，１５Ａ（及び吸引機構１６）を設けることができる。また、隣接する液体噴射ヘッド１４のうち、搬送方向Ｘの上流側に位置する液体噴射ヘッド１４の近くに気流制御機構１５，１５Ａ（及び吸引機構１６）を配置することで、発生したミストが周囲に拡散するのを抑制することができる。
【００５５】
・媒体は、用紙に限らず、プラスチックフィルムやシール、金属箔、板、布など、液体を受容可能な任意の素材及び形状のものに変更することができる。
・プリンターはラインヘッド式プリンターに限らない。例えば、媒体の搬送方向と交差する走査方向に沿って往復移動するキャリッジと、該キャリッジに支持された液体噴射ヘッドとを備えたシリアル式プリンターとしてもよい。そして、シリアル式プリンターでは、気流制御手段がキャリッジの走査方向に延びる回転軸線を中心に回転する回転ローラー（又は、前記回転軸線を中心に回転する支持ローラーに支持された回転ベルト）を備えるようにすればよい。
【００５６】
・上記各実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンターに具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよく、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１１，１１Ａ…液体噴射装置としてのプリンター、１４，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ…液体噴射ヘッド、１６…吸引機構、２６…ノズル、２７…回転体としての回転ローラー、２８，２８Ａ…剥離部材、３０…吸気口、３１…回転体としての回転ベルト、Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３…気流、Ｐ…媒体としての用紙、Ｘ…搬送方向、Ｙ…幅方向。
【図１】
2012000833.tif 000003
【図２】
2012000833.tif 000004