(57)【要約】      （修正有）【課題】被写体に応じて適切な使用モードを設定することが可能な撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置は、被写体に関する情報を取得する情報取得部と、情報に基づいて、設定された第１使用モードを別の第２使用モードに切り替える使用モード切り替え制御を行う制御部とを備える。第１使用モードは、被写体における人物の動きに対応して合焦動作を行うモードである。情報取得部は、被写体における顔検出を行い、被写体に関する情報として被写体における顔に関する情報を取得する。制御部は、前記情報に基づいて、使用モード切り替え制御を行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に関する情報を取得する情報取得部と、
前記情報に基づいて、設定された第１使用モードを別の第２使用モードに切り替える使用モード切り替え制御を行う制御部とを備え、
前記第１使用モードは、被写体における人物の動きに対応して合焦動作を行う撮影モードであり、
前記情報取得部は、被写体における顔検出を行い、前記情報として被写体における顔に関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報に基づいて、前記使用モード切り替え制御を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置が起動されたときに前記制御部が前記使用モード切り替え制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置が起動されたときに前記情報取得部は被写体における顔検出を行い、前記情報を取得することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置は、半押し及び全押しが可能なシャッターレリーズを備え、
前記シャッターレリーズが半押しされたときに、前記制御部が前記使用モード切り替え制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記シャッターレリーズが半押しされたときに、前記情報取得部は被写体における顔検出を行い、前記情報を取得することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特に被写体に応じて使用モードを切り替える制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１のようにストロボ発光モードや撮影モードなど使用モードが選択的に設定可能な撮像装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１７８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、設定された使用モードが適切でない場合も起こり得る。例えば、昼間で明るい状況下にあり輝度が高い被写体を撮像する場合に、ストロボ発光を行う必要がない場合であっても、撮像装置がストロボ強制発光モードに設定されている場合には、ストロボ発光を伴う撮像が行われる。
【０００５】
したがって本発明の目的は、被写体に応じて適切な使用モードを設定することが可能な撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る撮像装置は、被写体に関する情報を取得する情報取得部と、情報に基づいて、設定された第１使用モードを別の第２使用モードに切り替える使用モード切り替え制御を行う制御部とを備え、第１使用モードは、被写体における人物の動きに対応して合焦動作を行う撮影モードであり、情報取得部は、被写体における顔検出を行い、情報として被写体における顔に関する情報を取得し、制御部は、情報に基づいて、使用モード切り替え制御を行うことを特徴とする。
【０００７】
これにより、被写体に子供が含まれていない場合など、被写体における人物の動きに対応した合焦動作を行う撮影モードで撮像を行うことが適当でないと撮像装置（制御部）が判断した場合に、使用モード（撮影モード）を別のモードに切り替えることが可能になる。
【０００８】
撮像装置が起動されたときに制御部が使用モード切り替え制御を行うことが好ましい。
【０００９】
撮像装置が起動されたときに情報取得部は被写体における顔検出を行い、情報を取得することが好ましい。
【００１０】
撮像装置は、半押し及び全押しが可能なシャッターレリーズを備え、シャッターレリーズが半押しされたときに、制御部が使用モード切り替え制御を行うことが好ましい。
【００１１】
シャッターレリーズが半押しされたときに、情報取得部は被写体における顔検出を行い、情報を取得することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、被写体に応じて適切な使用モードを設定することが可能な撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態における撮像装置の構成図である。
【図２】起動時の動作を示すフローチャートである。
【図３】撮影モードの切り替え制御を示すフローチャートである。
【図４】ストロボ発光モードの切り替え制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施形態について、図を用いて説明する。撮像装置１は、デジタルカメラである。撮像装置１の撮像に関する部分は、撮像装置１の電源のオンオフ状態の切り替えのために使用される電源ボタン９、操作部１０、レリーズボタン１３、各部の制御を行う制御部３０、レンズ駆動部４５、露出制御部４７、レンズ５１、ＣＣＤなどの撮像素子５３、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）５５、ＤＳＰ（映像信号処理回路）６０、ストロボ６５、記録部７０、及び表示部９０を備える（図１参照）。
【００１５】
被写体像は、レンズ５１を介した光学像として、撮像素子５３で撮像される。撮像により得られた画像データは、ＡＦＥ５５でアナログ信号からデジタル信号に変換され、ＤＳＰ６０で画像処理される。かかる動作が一定時間（１／３０秒）ごとに行われ、表示部９０に、画像データに基づいてスルー画像が表示される（ライブビュー表示）。
【００１６】
操作部１０は、撮像装置１の使用モードを設定するために使用される。例えば、操作部１０は、使用モードの１つであるストロボ発光モードを、撮像時にストロボ６５によるストロボ発光を強制的に行うストロボ強制発光モードと、測光結果に基づいてストロボ発光を行うか否かを判断するオートストロボ発光モードと、ストロボ発光を禁止するストロボ発光禁止モードとの間で切り替え設定を行うために使用される。また、操作部１０は、使用モードの１つである撮影モードを、測光結果に基づいて絞りやシャッタースピードなどの露出条件を算出し露出制御を行うプログラムＡＥモードやオートピクチャーモードと、夜景を撮影するのに最適なプログラムラインやＩＳＯ感度を有する夜景モードと、その他の撮影モードとの切り替え設定を行うために使用される。使用者によって設定された使用モードは、制御部３０に設けられたＲＡＭ３１などに記録され、起動時に読み出しされる。
【００１７】
レリーズボタン１３は、半押しすることにより測光スイッチ（不図示）がオン状態にされ測光やレンズ駆動部４５による測距及び合焦動作が行われる。測光は、撮像素子５３における撮像で得られた画像データに基づいて行われる。具体的には、ＤＳＰ６０は、画像処理において生成される輝度信号から測光領域における輝度値（被写体の明るさに関する情報）を求め、これを測光結果として、制御部３０に出力する。制御部３０は、輝度値に基づいて適正な露出（絞りやシャッタースピード）を算出する（露出演算）。また、撮像装置１がオートストロボ発光モードに設定されている場合には、制御部３０は、露出演算と共に、輝度値に基づいて撮像時にストロボ発光を行うか否かを判断する。
【００１８】
レリーズボタン１３は、全押しすることによりレリーズスイッチ（不図示）がオン状態にされ、制御部で算出された露出で撮像が行われるように、露出制御部４７により絞りやシャッタースピードが制御された状態で、撮像が行われる。撮像により得られた画像データに対応する画像は、表示部９０に表示され、画像データは記録部７０に記録される。
【００１９】
また、本実施形態では、起動時であってレリーズボタン１３が半押しされる前も、測光が行われ、測光結果等に基づいて、使用モードの最適化が行われる。具体的には、電源ボタン９の操作により撮像装置１の電源がオン状態にされた起動時に、測光が行われ、ＤＳＰ６０（情報取得部）が被写体の明るさに関する情報を取得し、これを測光結果として、制御部３０に出力する。また、制御部３０は、自身に設けられたＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）３２から時間情報を取得する。制御部３０は、明るさに関する情報と、時間情報とに基づいて、被写体が明るく且つ夜間でない場合には、撮像装置１（制御部３０）が設定された使用モード（ストロボ強制発光モードや夜景モード）で撮像を行うことが適当でないと判断して、これらの使用モードを、別の使用モードに切り替える。具体的には、ストロボ強制発光モードは、オートストロボ発光モードに切り替えられ、夜景モードは、プログラムＡＥモードまたはオートピクチャーモードに切り替えられる。
【００２０】
次に、撮像装置１の起動時の動作について図２のフローチャートを用いて説明する。使用者が電源ボタン９を操作して、撮像装置１の電源がオン状態にされると、ステップＳ１１で、レンズ駆動部４５によってレンズ５１を撮像のための所定位置まで移動させるレンズ駆動が行われる。ステップＳ１２で、表示部９０に、画像データに基づいてスルー画像が表示される。ステップＳ１３で、測光が行われ、ＤＳＰ６０は、被写体の明るさに関する情報を取得し、これを測光結果として、制御部３０に出力する。測光結果は、後述する撮影モードの切り替えやストロボ発光モードの切り替えに使用される。
【００２１】
ステップＳ１４で、制御部３０は、ＲＴＣから時間情報を取得する。ステップＳ１５で、制御部３０は、前回の使用時までに設定された撮像装置１の使用モード（撮影モード、及びストロボ発光モード）をＲＡＭ３１から読み出す。ステップＳ１６で、制御部３０は、ステップＳ１３の測光結果などに基づいて、撮影モードの切り替え制御を行う。撮影モードの切り替え制御の詳細については、図３のフローチャートを用いて後述する。ステップＳ１７で、制御部３０は、ステップＳ１３の測光結果などに基づいて、ストロボ発光モードの切り替え制御を行う。ストロボ発光モードの切り替え制御の詳細については、図４のフローチャートを用いて後述する。
【００２２】
ステップＳ１８で、アイコンなどが表示部９０に表示される。ステップＳ１６で撮影モードが切り替えられた場合や、ステップＳ１７でストロボ発光モードが切り替えられた場合には、かかる旨を表示部９０に表示して使用者に知らせるのが望ましい。ステップＳ１９で、制御部３０は、レンズ駆動（レンズ５１の所定位置までの移動）が完了したか否かを判断する。完了していない場合は、ステップＳ１９が繰り返し行われ、完了した場合は、ステップＳ２０に進められる。ステップＳ２０で、撮像装置１がレリーズボタン１３の操作など通常使用が可能な入力待ち状態にされ、起動時の動作は終了する。
【００２３】
次に、撮影モードの切り替え制御について図３のフローチャートを用いて説明する。ステップＳ３１で、撮像装置１の撮影モードが夜景モードに設定されているか否かが判断される。夜景モードに設定されている場合は、ステップＳ３２で、制御部３０は、測光結果に基づいて被写体が明るいか否か（輝度値が閾値以上であるか否か）を判断する。明るい場合には、ステップＳ３３で、制御部３０は、時間情報に基づいて、現時点が夜間でないか否かを判断する。夜間でない場合は、ステップＳ３４で、制御部３０は、撮影モードが夜景モードからプログラムＡＥモードまたはオートピクチャーモードに切り替える。切り替え後は、使用者が操作部１０を使って他の撮影モードに切り替えられるまでプログラムＡＥモードまたはオートピクチャーモードの設定が維持される。撮影モードが夜景モードでない場合、被写体が明るくない場合、現在の時間が夜間である場合には、撮影モードの切り替えを行わないで終了する。
【００２４】
次に、ストロボ発光モードの切り替え制御について図４のフローチャートを用いて説明する。ステップＳ５１で、撮像装置１のストロボ発光モードがストロボ強制発光モードに設定されているか否かが判断される。ストロボ強制発光モードに設定されている場合は、ステップＳ５２で、制御部３０は、測光結果に基づいて被写体が明るいか否か（輝度値が閾値以上であるか否か）を判断する。明るい場合には、ステップＳ５３で、制御部３０は、時間情報に基づいて、現時点が夜間でないか否かを判断する。夜間でない場合は、ステップＳ５４で、制御部３０は、ストロボ発光モードがストロボ強制発光モードからオートストロボ発光モードに切り替える。切り替え後は、使用者が操作部１０を使って他のストロボ発光モードに切り替えられるまでオートストロボ発光モードの設定が維持される。ストロボ発光モードがストロボ強制発光モードでない場合、被写体が明るくない場合、現在の時間が夜間である場合には、ストロボ発光モードの切り替えを行わないで終了する。
【００２５】
夜景モードでは、暗い被写体を最適に撮像出来るように設定されたプログラムラインに沿って露出制御が行われるので、遅めのシャッタースピードが設定される。このため、昼間で明るい状況下にあり輝度が高い被写体を撮像する場合であっても、必要以上に遅いシャッタースピードで撮像が行われるおそれがある。また、画像データは、夜景モードで撮像したことを示す情報が添付された状態で記録部７０に記録される。ストロボ強制発光モードでは、撮像前にストロボ充電が行われ不必要に電力が消費され、被写体の明るさに関わらずストロボ発光を伴う撮像が行われる。このため、昼間で明るい状況下にあり輝度が高い被写体を撮像する場合には、これらの使用モードで撮像を行うことが適当でないことが多い。本実施形態では、かかる条件下においては、設定された使用モード（夜景モード、及びストロボ強制発光モード）で撮像を行うことが適当でないと判断されて、制御部３０が、該設定された使用モードよりも適切な別の使用モード（プログラムＡＥモードまたはオートピクチャーモード、及びオートストロボ発光モード）で撮像が行われるような使用モード切り替え制御を行う。
【００２６】
なお、本実施形態では、撮像装置１の使用モードの切り替えとして、撮影モードの切り替え（夜景モードからプログラムＡＥモードなど）と、ストロボ発光モードの切り替え（ストロボ強制発光モードからオートストロボ発光モード）を説明したが、被写体に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて使用モードを切り替える形態は、これらに限られない。
【００２７】
例えば、撮像装置１が被写体における大人と子供を判別する顔検出機能で、被写体に子供が含まれないと判断した場合に、被写体における人物（子供）の動きに対応して合焦動作を行うキッズモードを、別の撮影モードに切り替える形態が考えられる。この場合、ＤＳＰ６０（情報取得部）に顔検出部が設けられ、顔検出部は、被写体に関する情報として、被写体における顔に関する情報、特に大人と子供を判別するために使用される情報を取得し、制御部３０に出力する。制御部３０は、かかる判別情報に基づいて、被写体に子供が含まれない場合には、撮影モードを、キッズモードから、被写体における人物（子供）の動きに対応して合焦動作を行わない別の撮影モードに切り替える。
【００２８】
また、風景モードなど、人物以外を対象にした撮影モードを、別の撮影モードに切り替える形態が考えられる。この場合も、ＤＳＰ６０に顔検出部が設けられ、顔検出部は、被写体に関する情報として、被写体における顔に関する情報を取得し、制御部３０に出力する。制御部３０は、かかる情報に基づいて、被写体の中心付近に顔が存在する場合や、被写体における顔と判断された領域の占める割合が大きい場合に、プログラムＡＥモードなど他の撮影モードに切り替える。
【００２９】
また、撮像装置１の使用モードの切り替えを、起動時に行うものとして説明したが、これに限られるものではなく、レリーズボタン１３の半押し時の通常の測光時に切り替える形態であってもよい。また、起動時のみに行われる形態であってもよいし、使用モードが手動で切り替えられてから所定時間の経過後または所定枚数の撮影が行われた後に行われる形態であってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  撮像装置
９  電源ボタン
１０  操作部
１３  レリーズボタン
３０  制御部
３１  ＲＡＭ
３２  ＲＴＣ
４５  レンズ駆動部
４７  露出制御部
５１  レンズ
５３  撮像素子
５５  ＡＦＥ
６０  ＤＳＰ
６５  ストロボ
７０  記録部
９０  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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