(57)【要約】【課題】複数台の券自動販売機から発券される券の発券番号を相互に関連付けることができる券自動販売システムを提供すること。客と発券番号とを１対１に対応付けることが可能な券自動販売機を提供すること。【解決手段】券自動販売システムとしての券売システムは、食券を発券するための券売機１を複数台備えている。複数台の券売機１のうち親券売機は、発券番号を一括管理する統一発券番号記憶部１８を備えている。各券売機１は、統一発券番号記憶部１８で管理されている発券番号が印字された食券を発券する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の券自動販売機を備えた券自動販売システムであって、
発券番号を一括管理する発券番号管理手段と、
各券自動販売機に関連して設けられ、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号が印字された券を発券する発券手段とを含む券自動販売システム。
【請求項２】
複数のメニューを、それぞれ、メインメニューとサブメニューとに区分けして管理するメニュー管理手段をさらに含み、
前記サブメニューは、少なくとも１つの前記メインメニューに対応しており、
前記発券番号管理手段は、前記メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理する請求項１記載の券自動販売システム。
【請求項３】
前記複数の券自動販売機は、互いに通信可能に設けられており、
前記複数の券自動販売機のうち管理機である１の券自動販売機が前記発券番号管理手段を備える請求項１または２記載の券自動販売システム。
【請求項４】
前記券自動販売機の発券を管理するための管理装置をさらに含み、
前記管理装置は、各券自動販売機と通信可能に設けられており、
前記管理装置が前記発券番号管理手段を備える請求項１または２記載の券自動販売システム。
【請求項５】
前記管理機と管理機ではない前記券自動販売機との間の通信に異常があった場合に、その時点で管理機ではない券自動販売機の１つを管理機とする管理機変更手段をさらに含む請求項３または４記載の券自動販売システム。
【請求項６】
発券番号を管理する発券番号管理手段と、
複数のメニューを、それぞれ、メインメニューとサブメニューとに区分けして管理するメニュー管理手段と、
前記発券番号管理手段に管理されている発券番号が印字された券を発券する発券手段とを含み、
前記発券番号管理手段は、前記メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理する券自動販売機。
【請求項７】
複数の前記メインメニューが同一決済で購入された場合、互いに異なる発券番号で管理する請求項６記載の券自動販売機。
【請求項８】
複数の前記メインメニューが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理する請求項６記載の券自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、券を自動的に販売する券自動販売機および券自動販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店や理髪店などの店舗には、券を自動的に販売する券自動販売機が設置されている。この券自動販売機には、メニューを選択するためのメニューボタンが、取り扱われるメニューの種類に応じて複数設けられている。貨幣を投入し、所望のメニューのメニューボタンを押すことにより、そのメニューの券を購入することができる。
たとえば、券自動販売機から発券される券には、その発券順に連続する発券番号（発券連番）が印字されている。この発券番号は、その当日の当該券自動販売機における発券番号であり、メニューの種類によらない。通常、店舗では、商品などの引渡しなどのために客を呼び出す際にこの発券番号が用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−１１５４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、１つの店舗内に複数の券自動販売機が設置されることがある。各券自動販売機が独自の発券番号（連続番号）を付与するとすれば、１つの店舗内に複数組の発券番号が存在するようになる。このとき、異なる券自動販売機から発券される券に、同じ発券番号が付されるおそれがある。客を呼び出す際に、券自動販売機の番号（号機番号）と発券番号とを両方を用いることも考えられるが、号機番号と発券番号という２種類の番号で管理されるので、客にとっても店舗の従業員にとってもわかりづらい。
【０００５】
また、次に述べる問題もある。すなわち、メニューの種類によらずに整理番号が付与されるので、１人の客が同一決済でメインメニューとサブメニューとを購入する場合であっても、それぞれのメニューの券が発行され、これらの券には互いに異なる発券番号が印字される。これは、言い換えれば、１人の客に複数の発券番号が付与されることになる。
しかしながら、発券番号を目安に、自分自身の順番の到来時期を推測している客は多い。したがって、１人の客に複数の発券番号が付与されると、客の順番の到来時期を推測することはできない。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、複数台の券自動販売機から発券される券の発券番号を相互に関連付けることができる券自動販売システムを提供することである。
また、この発明の他の目的は、客と発券番号とを１対１に対応付けることが可能な券自動販売機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、複数台の券自動販売機（１）を備えた券自動販売システムであって、発券番号を一括管理する発券番号管理手段（１８）と、各券自動販売機に関連して設けられ、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号が印字された券（２０；１２０）を発券する発券手段（１４）とを含む券自動販売システムである。
なお、括弧内の数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表すが、特許請求の範囲を実施形態に限定する趣旨ではない。以下、この項において同じ。
【０００８】
この構成によれば、複数台の券自動販売機の発券番号が一括管理される。そして、一括管理された発券番号が付された券が各券自動販売機から発券される。したがって、異なる券自動販売機から発券される券に付される発券番号を、相互に関連付けることができる。
発券番号として、たとえば数字からなる番号を例示することができる。この場合、複数の券自動販売機から発行される券に付される発券番号を連続した番号（連番）とすることが可能である。
【０００９】
また、請求項２記載の発明は、複数のメニューを、それぞれ、メインメニューとサブメニューとに区分けして管理するメニュー管理手段（１１７，１１８）をさらに含み、前記サブメニューは、少なくとも１つの前記メインメニューに対応しており、前記発券番号管理手段は、前記メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理する請求項１記載の券自動販売システムである。
【００１０】
この場合の同一決済とは、メインメニューの選択とサブメニューの選択とが個別に行われる場合における同一決済のことである。この同一決済には、たとえば、メインメニューが選択され、そのメインメニューの選択に続けてサブメニューが選択される場合が含まれる。
この構成によれば、メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、これらのメインメニューおよびサブメニューはそれぞれ共通の発券番号で管理される。そのため、１人の客に対しては、メインメニューとサブメニューとを購入する限りは１つの発券番号しか付与されない。したがって、各客と発券番号とを１対１に対応付けることが可能である。
【００１１】
請求項３に記載のように、前記複数の券自動販売機は、互いに通信可能に設けられており、前記複数の券自動販売機のうち管理機である１の券自動販売機が前記発券番号管理手段（１８）を備えていてもよい。
この場合、前記券自動販売システムは、管理機でない前記券自動販売機に関連して設けられ、前記発券手段による発券の実行に先立って、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号を前記管理機である券自動販売機に問い合わせる発券番号問合せ手段（１１）と、前記管理機である券自動販売機に関連して設けられ、前記発券番号問合せ手段による問合せがあった場合に、問合せ元の前記券自動販売機に対し、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号を通知する発券番号通知手段（１１）とをさらに含むものであってもよい。
【００１２】
一方、請求項４に記載のように、前記券自動販売機の発券を管理するための管理装置（２００）をさらに含み、前記管理装置は、各券自動販売機と通信可能に設けられており、
前記管理装置が前記発券番号管理手段（２０３）を備えていてもよい。
この場合、前記券自動販売システムは、各券自動販売機に関連して設けられ、前記発券手段による発券の実行に先立って、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号を前記管理装置に問い合わせる発券番号問合せ手段（１１）と、前記管理装置に関連して設けられ、前記発券番号問合せ手段による問合せがあった場合に、問合せ元の前記券自動販売機に対し、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号を通知する発券番号通知手段（２０１）とをさらに含むものであってもよい。
【００１３】
請求項５記載の発明は、前記管理機と管理機ではない前記券自動販売機との間の通信に異常があった場合に、その時点で管理機ではない券自動販売機の１つを管理機とする管理機変更手段（１１）をさらに含む請求項３または４記載の券自動販売システムである。
この構成によれば、管理機と管理機ではない券自動販売機との間に通信異常が生じた場合に、管理機を自動的に切り換えることができる。これにより、かかる通信異常後であっても、引き続き発券を実行することができる。
【００１４】
請求項６記載の発明は、発券番号を管理する発券番号管理手段と、複数のメニューを、それぞれ、メインメニューとサブメニューとに区分けして管理するメニュー管理手段（１１７，１１８）と、前記発券番号管理手段に管理されている発券番号が印字された券（１２０；２０）を発券する発券手段（１１４；１４）とを含み、前記発券番号管理手段は、前記メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理する券自動販売機（１０１；１）である。
【００１５】
この構成によれば、メインメニューと当該メインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、これらのメインメニューおよびサブメニューはそれぞれ共通の発券番号で管理される。そのため、１人の客に対しては、メインメニューとサブメニューとを購入する限りは１つの発券番号しか付与されない。したがって、各客と発券番号とを１対１に対応付けることが可能である。
【００１６】
請求項７に記載のように、複数の前記メインメニューが同一決済で購入された場合、互いに異なる発券番号で管理するものであってもよい。
また、請求項８に記載のように、複数の前記メインメニューが同一決済で購入された場合、共通の発券番号で管理するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る券自動販売システムが適用された券売システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１に示す各券売機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示すメニュー記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図４】図１に示す各券売機において実施される券売処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】親券売機である券売機における発券番号通知処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す券売機から発券される食券を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る券売機の構成を示す図である。
【図８】図７に示す券売機の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示すメインメニュー記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図１０】図８に示すサブメニュー記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図１１】図７に示す券売機において実施される券売処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】図７に示す券売機から発券される理容券の一例を示す図である。
【図１３】同一決済で複数のメインメニューが購入された場合に、図７に示す券売機から発券される理容券の一例を示す図である。
【図１４】同一決済で複数のメインメニューが購入された場合に、図７に示す券売機から発券される理容券の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る券自動販売システムが適用された券売システムの全体構成を示す図である。この券売システムは、店舗において券を購入するためのシステムであり、店舗内に設置される複数台の券自動販売機としての券売機１を含む。この実施形態では、店舗として食堂などの飲食店を例に挙げて説明する。この場合、券は食券である。図１では、券売システムとして３台の券売機１が示されているが、券売機１の台数は２台であってもよいし、４台以上であってもよい。これら複数台の券売機１は、たとえば飲食店の入口近くに配置されている。
【００１９】
複数台の券売機１には、それぞれ号機番号が割り当てられている。図１の券売システムでは、号機番号として、それぞれ、１号機、２号機および３号機が割り当てられている。複数台の券売機１の構成は共通している。
各券売機１は、たとえば縦長のボックス状であって、その正面（図１における手前側の面）の上側には、左右方向に長い幅広の矩形状をなす表示・操作部２が設けられている。各券売機１の正面には、表示・操作部２の下方に、飲食店の従業員を呼び出すための従業員呼出ボタン３と、硬貨を投入するための硬貨投入口４と、取消ボタン５と、紙幣を投入するための紙幣投入口６と、紙幣を排出するための紙幣返却口７とが配設されている。また、各券売機１の正面には、従業員呼出ボタン３、硬貨投入口４、紙幣投入口６および紙幣返却口７の下方に、食券を取り出すための券取出口８と、返却された硬貨を取り出すための硬貨取出口９と、人体検知センサ１０とが配設されている。
【００２０】
この券売機１で食券を購入する場合、客は、先ず、券売機１の正面に立つ。すると、券売機１の正面における人の存在を人体検知センサ１０が検知し、これに応じて、それまで休止状態にあった券売機１が起動して待機状態となる。また、このときには表示・操作部２にメニューが表示されるので、表示・操作部２において所望のメニューに対応するメニューボタン（図示しない）を押すとともに、そのメニューの代金を硬貨投入口４および紙幣投入口６の少なくともいずれかに投入する。ここで、取消ボタン５を押せば、今までの操作を取り消して、最初からやり直すことができる。また、投入した現金が券売機１内部で詰まった等の不具合があれば、従業員呼出ボタン３を押すことによって従業員を呼び出すことができる。
【００２１】
なお、券売機１から人体検知センサ１０を除いた構成とすることもできる。この場合、たとえば表示・操作部２に対する客の操作に基づいて、券売機１の正面における客（人）の存在を券売機１が検知するようにしてもよい。
また、表示・操作部２に決定ボタン（図示しない）が表示され、入金額が合計金額以上になっている状態で決定ボタンを押すと、選択したメニューについて決済することができる。そして、決済の後に、選択したメニューが印字された食券が券取出口８から発行される。また、つり銭が紙幣返却口７や硬貨取出口９に返却される。客は、券取出口８から取り出した食券を持って飲食店内の調理カウンタ等に向かい、調理カウンタにおいて、食券と引き換えに、所望のメニューの料理を受け取る。
【００２２】
複数台の券売機１のうち１台の券売機１が、複数台の券売機１間に共通する発券番号を一括管理するための管理機（以下、「親券売機」という。）として機能している。この実施形態では、通常、号機番号が最も小さい券売機１、すなわち１号機の券売機１が、親券売機として設定されている。そして、残りの券売機１（２号機の券売機１および３号機の券売機１）が、被管理機としての子券売機として設定されている。これら管理機／被管理機の設定は、各券売機１の次に述べる制御部１１により、自動的に実行される。
【００２３】
図２は、各券売機１の電気的構成を示すブロック図である。各券売機１には、たとえばマイクロコンピュータによって構成された制御部（発券番号問合せ手段、発券番号通知手段、管理機変更手段）１１が備えられている。制御部１１には、表示・操作部２、紙幣・硬貨部１３、発券部（発券手段）１４、記憶部１５およびＩ／Ｆ（インターフェース）部１６がそれぞれ電気的に接続されている。
【００２４】
制御部１１は、Ｉ／Ｆ部１６を介して他の券売機１（図１参照）と通信することができる。
表示・操作部２は、たとえば、タッチパネル付きの液晶表示器である。
紙幣・硬貨部１３は、紙幣投入口６（図１参照）に投入された紙幣を券売機１の内部に取り込む構成や、取り込んだ紙幣の真贋を判定する構成、紙幣返却口７（図１参照）から紙幣を排出させる構成、硬貨投入口４（図１参照）に投入された硬貨を食券の決済が完了するまで一時保留する構成、つり銭を硬貨取出口９（図１参照）に払い出す構成等を備えている。
【００２５】
発券部１４は、メニューの決済の完了後、食券に、メニューの名称、購入日、メニュー金額、当該券売機１の号機番号、飲食店の店舗名、および発券番号を印字し、この食券を券取出口８（図１参照）に出力（発行）する構成等を含んでいる。
記憶部１５は、メニュー記憶部１７と、発券番号管理手段としての統一発券番号記憶部１８と、親機番号記憶部１９とを備えている。
【００２６】
統一発券番号記憶部１８は、全ての券売機１に共通する発券番号を管理するためのものである。この統一発券番号記憶部１８は、全ての券売機１に備えられている。しかしながら、親券売機である券売機１（以下、単に「親券売機」という場合がある。）の統一発券番号記憶部１８にのみ発券番号が記憶されており、子券売機である券売機１（以下、単に「子券売機」という場合がある。）の統一発券番号記憶部１８には発券番号は記憶されていない。各券売機１から食券が発券される度に、親券売機の統一発券番号記憶部１８に記憶されている発券番号の値がインクリメント（＋１）される。そのため、発券順に連続する発券番号が印字された食券を、各券売機１から発券することができる。
【００２７】
親機番号記憶部１９は、親券売機の号機番号が記憶されている。たとえば１号機の券売機１が親券売機として設定されているときは、各券売機１の親機番号記憶部１９に、１号機の号機番号（すなわち「１号」）が記憶される。
図３は、メニュー記憶部１７の記憶内容の一例を示す図である。
メニュー記憶部１７には、各券売機１で取り扱う複数のメニューが記憶されている。メニュー記憶部１７には、カレーライス、とんかつ定食、フライ定食、焼魚定食、オムハヤシ、焼き飯、天津飯などのメニュー、および各メニューの金額（図３には図示しない）が記憶されている。この実施形態では、メニュー記憶部１７に記憶されているメニューは、複数の券売機１間で共通している。
【００２８】
図４は、各券売機１において実施される券売処理の手順を示すフローチャートである。図１〜図４を参照しつつ、各券売機１における券売処理について説明する。
券売機１の制御部１１（図２参照）は、硬貨投入口４（図１参照）および紙幣投入口６（図１参照）のいずれかに現金投入があるか否かを常時監視している（ステップＳ０）。具体的には、制御部１１は、紙幣・硬貨部１３（図２参照）が現金を計数したか否かを確認することで、投入口４，６への現金投入の有無を監視している。投入口４，６への現金投入があったときは（ステップＳ０でＹＥＳ）、制御部１１は、表示・操作部２に投入金額を表示するとともに、メニュー記憶部１７に記憶されたメニューに対応するメニューボタン（図示しない）を表示・操作部２に表示する。
【００２９】
現金投入があった場合には（ステップＳ０でＹＥＳ）、次いで、制御部１１は表示・操作部２に表示されたメニューボタンが押されることで、メニューが選択されたか否かを確認する（ステップＳ１）。
その後、表示・操作部２に表示される決定ボタン（図示しない）が押されると（ステップＳ２でＹＥＳ）、制御部１１は、入金額が購入金額（購入金額の合計金額）以上であるか否かを確認する（ステップＳ３）。入金額が購入金額以上であれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、選択したメニューについて決済され、制御部１１は、親機番号記憶部１９を参照し、当該券売機１が親券売機であるか否かを調べる（ステップＳ４）。
【００３０】
当該券売機１（券売処理中の券売機１）が親券売機であるときは（ステップＳ４でＹＥＳ。通常の場合、１号機の券売機であるとき）、制御部１１は、統一発券番号記憶部１８に記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）するとともに（ステップＳ５）、その値を読み出す（ステップＳ６）。そして、制御部１１は、発券部１４に対して、食券に、メニューの名称、購入日、メニュー金額、当該券売機１の号機番号、飲食店の店舗名、および統一発券番号記憶部１８から読み出した発券番号を併せて印字させる（ステップＳ７）。その後、制御部１１は、発券部１４に対して、印字後の食券を出力させる（ステップＳ８）。これにより、印字後の食券（図６を参照して後述する）が、券取出口８（図１参照）に発券される。
【００３１】
一方、券売処理中の券売機１が子券売機であるときは（ステップＳ４でＮＯ。通常の場合、２号機または３号機の券売機であるとき）、親券売機に対して発券番号を問い合わせる。具体的には、券売処理中の券売機１が、親券売機に対して発券番号通知要求を通知する（ステップＳ９）。
その後、親券売機からの発券番号通知を受信すると（ステップＳ１０でＹＥＳ）、券売処理中の券売機１の制御部１１は、発券部１４に対して、食券に、メニューの名称、購入日、メニュー金額、当該券売機１の号機番号、飲食店の店舗名、および統一発券番号記憶部１８から読み出した発券番号を併せて印字させる（ステップＳ１１）。次いで、制御部１１は、発券部１４に対して、印字後の食券を出力させる（ステップＳ１２）。これにより、印字後の食券（図６を参照して後述する）が、券取出口８（図１参照）に発券される。
【００３２】
また、入金額が購入金額未満であれば（ステップＳ３でＮＯ）、制御部１１は、エラー報知をして、不足分の現金を追加投入するよう客を促す。
なお、投入口４，６に投入された現金で購入可能なメニューしか選択できないようにしてもよい。この場合、投入口４，６への現金投入があったときは（ステップＳ０でＹＥＳ）、制御部１１は、メニュー記憶部１７に記憶されたメニューのうち投入口４，６に投入された現金で購入可能なメニューに対応するメニューボタン（図示しない）のみを、表示・操作部２に表示する。したがって、投入口４，６に投入された現金が所望のメニューの代金に不足していると、当該所望のメニューを選択することはできない。
【００３３】
図５は、親券売機である券売機１における発券番号通知処理の処理内容を示すフローチャートである。
親券売機である券売機１の制御部１１は、子券売機からの発券番号通知要求を受信するか否かを常時監視している（ステップＳ２０）。子券売機からの発券番号通知要求を受信すると（ステップＳ２０でＹＥＳ）、制御部１１は、統一発券番号記憶部１８に記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）するとともに（ステップＳ２１）、その値を読み出し（ステップＳ２２）、その値（すなわち発券番号）を、発券番号通知要求の送信元の子券売機に通知する（ステップＳ２３）。
【００３４】
ここで、発券番号通知要求の送信元の子券売機（図１の券売システムの例で、たとえば２号機の券売機１）に、親券売機（図１の券売システムの例で、たとえば１号機の券売機１）からの応答がない（すなわち発券番号の通知がない）ことがある。この場合、親券売機である券売機１に、送信異常や電源断などの異常が生じていることが考えられる。そのため、次回以降、当該券売機１が管理機として機能するのは好ましくない。
【００３５】
このとき送信元の子券売機（２号機）は、残りの全ての子券売機（図１の券売システムの例で、たとえば３号機の券売機１）に対し、親券売機に異常がある旨を通知する。また、送信元の子券売機（２号機）は、残りの全ての子券売機（３号機）に対し、自身が管理機（親券売機）になる旨、および前回発券時の発券番号の通知を要求する旨を通知する。
かかる通知を受信した当該残りの全ての子券売機（３号機）は、親機番号記憶部１９（図２参照）に記憶されている親券売機の号機番号を、当該送信元の子券売機（２号機）の号機番号に更新する（以降、当該送信元の子券売機（２号機）を「新親券売機」という。）。また、残りの全ての子券売機（３号機）は前回に発券した発券番号を新親券売機（２号機）に対し通知する。このとき、新親券売機（２号機）の制御部１１は、当該残りの全ての子券売機（３号機）から通知された発券番号、および自身が前回に発券した発券番号を比較する。そして、制御部１１は、それらの発券番号のうち最も値の大きな発券番号をさらにインクリメント「＋１」したものを新たな発券番号として統一発券番号記憶部１８に記憶させるとともに、その新たな発券番号を、食券に印字させ、印字後の食券を出力させる（図４で示すステップＳ１１，Ｓ１２）。
【００３６】
すなわち、親券売機に送信異常があった場合に、親券売機である券売機１を自動的に切り換えることができる。これにより、かかる通信異常後であっても、引き続き発券を実行することができる。
図６は、券売機１から発券される食券２０の一例を示す図である。券売機１から出力された食券２０には、メニューの名称と、購入日と、メニュー金額と、号機番号と、発券番号と、飲食店の店舗名とが印字されている。
【００３７】
たとえば、１号機の券売機１でカレーライスが購入されたときに、その１号機の券売機１から出力される食券２０を図６（ａ）に示す。この食券２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「カレーライス」（メニューの名称）と、「３８０円」（メニュー金額）と、「グローリー食堂」（飲食店の店舗名）と、「１号」（号機番号）とが印字されている。つまり、この食券２０には、発券番号として「００１」の番号が印字されている。
【００３８】
１号機におけるカレーライスの購入に次いで、３号機の券売機１でオムハヤシが購入されたときに、その３号機の券売機１から出力される食券２０を図６（ｂ）に示す。この食券２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００２」（発券番号）と、「オムハヤシ」（メニューの名称）と、「３８０円」（メニュー金額）と、「グローリー食堂」（飲食店の店舗名）と、「３号」（号機番号）とが印字されている。つまり、この食券２０には、発券番号として「００２」の番号が印字されている。このように、発券順に連続する発券番号が印字された食券を、異なる券売機１から出力することができる。
【００３９】
以上により第１実施形態によれば、複数台の券売機１の発券番号が親券売機である券売機１で一括管理される。そして、一括管理された発券番号が付された食券２０が各券売機１から発券される。したがって、複数の券売機１から出力される食券２０に印字される発券番号を、連続した番号とすることができる。そのため、客および飲食店の従業員の双方にとって使い勝手がよい。
【００４０】
図７は、本発明の第２実施形態に係る券自動販売機としての券売機１０１の構成を示す図である。この実施形態では、券売機１０１が設置される店舗として、理容店（または美容室）を例に挙げて説明する。この場合、券は理容券である。理容店には、券売機１０１が１台設置されている。この券売機１０１は、たとえば理容店の入口近くに配置されている。
【００４１】
券売機１０１は、たとえば縦長のボックス状であって、その正面（図７における手前側の面）の上側には、左右方向に長い幅広の矩形状をなす表示・操作部１０２が設けられている。券売機１０１の正面には、表示・操作部１０２の下方に、理容店の従業員を呼び出すための従業員呼出ボタン１０３と、硬貨を投入するための硬貨投入口１０４と、取消ボタン１０５と、紙幣を投入するための紙幣投入口１０６と、紙幣を排出するための紙幣返却口１０７とが配設されている。また、券売機１０１の正面には、従業員呼出ボタン１０３、硬貨投入口１０４、紙幣投入口１０６および紙幣返却口１０７の下方に、理容券を取り出すための券取出口１０８と、返却された硬貨を取り出すための硬貨取出口１０９と、人体検知センサ１１０とが配設されている。
【００４２】
この券売機１０１で理容券を購入する場合、客は、先ず、券売機１０１の正面に立つ。すると、券売機１０１の正面における人の存在を人体検知センサ１１０が検知し、これに応じて、それまで休止状態にあった券売機１０１が起動して待機状態となる。また、このときには表示・操作部１０２にメニューが表示されるので、表示・操作部１０２において所望のメニューに対応するメニューボタン（図示しない）を押すとともに、そのメニューの代金を硬貨投入口１０４および紙幣投入口１０６の少なくともいずれかに投入する。ここで、取消ボタン１０５を押せば、今までの操作を取り消して、最初からやり直すことができる。また、投入した現金が券売機１０１内部で詰まった等の不具合があれば、従業員呼出ボタン１０３を押すことによって従業員を呼び出すことができる。
【００４３】
なお、券売機１０１から人体検知センサ１１０を除いた構成とすることもできる。この場合、たとえば表示・操作部１０２に対する客の操作に基づいて、券売機１０１の正面における客（人）の存在を券売機１０１が検知するようにしてもよい。
また、表示・操作部１０２に決定ボタン（図示しない）が表示され、入金額が合計金額以上になっている状態で決定ボタンを押すと、選択したメニューについて決済することができる。そして、決済の後に、選択したメニューが印字された理容券が券取出口１０８から発行される。また、つり銭が紙幣返却口１０７や硬貨取出口１０９に返却される。客は、券取出口１０８から取り出した理容券を、理容店の従業員に差し出す。そして、理容券と引き換えに、散髪やシャンプーなど所望の理容サービスを受ける。
【００４４】
図８は、券売機１０１の電気的構成を示すブロック図である。券売機１０１には、たとえばマイクロコンピュータによって構成された制御部１１１が備えられている。制御部１１１には、表示・操作部１０２、紙幣・硬貨部１１３、発券部（発券手段）１１４および記憶部１１５がそれぞれ電気的に接続されている。
表示・操作部１０２は、たとえば、タッチパネル付きの液晶表示器である。
【００４５】
紙幣・硬貨部１１３は、紙幣投入口１０６（図７参照）に投入された紙幣を券売機１０１の内部に取り込む構成や、取り込んだ紙幣の真贋を判定する構成、紙幣返却口１０７（図７参照）から紙幣を排出させる構成、硬貨投入口１０４（図７参照）に投入された硬貨を理容券の決済が完了するまで一時保留する構成、つり銭を硬貨取出口１０９（図７参照）に払い出す構成等を備えている。
【００４６】
発券部１１４は、メニューの決済の完了後、理容券に、メニューの名称、購入日、メニュー金額、理容店の店舗名、および発券番号を印字し、この理容券を券取出口１０８（図７参照）に出力（発行）する構成等を含んでいる。
記憶部１１５は、メインメニュー記憶部（メニュー管理手段）１１７と、サブメニュー記憶部（メニュー管理手段）１１８と、発券番号記憶部１１９とを備えている。
【００４７】
発券番号記憶部１１９は、券売機１０１の発券番号を管理するためのものである。
記憶部１１５では、複数のメニューを、メインメニューとサブメニューとに区分けして記憶している。
図９は、メインメニュー記憶部１１７の記憶内容の一例を示す図である。図１０は、サブメニュー記憶部１１８の記憶内容の一例を示す図である。
【００４８】
メインメニュー記憶部１１７には、券売機１０１で取り扱う複数のメインメニューが記憶されている。メインメニュー記憶部１１７には、散髪（大人）、散髪（子供）などのメニュー、および各メインメニューの金額（図９には図示しない）が記憶されている。メインメニューには、大抵の客が１回の来店につき１回しか注文しないような主たるメニュー（サービス）が用意されている。したがって、客が自身の分の券のみを購入するときは、１人の客が複数のメインメニューを選択することはほとんど考えられない。
【００４９】
サブメニュー記憶部１１８には、券売機１０１で取り扱う複数のサブメニューが記憶されている。サブメニュー記憶部１１８には、シャンプー、髭剃り、パーマなどのサブメニュー、および各サブメニューの金額（図１０には図示しない）が記憶されている。サブメニューには、メインメニューに付随する付加的なメニュー（サービス）が用意されている。各サブメニューは、１または複数のメインメニューに従属している（対応付けられている）。この実施形態では、シャンプー、髭剃りおよびパーマの各サブメニューはいずれも、散髪（大人）および散髪（子供）の双方のメインメニューに従属している（対応付けられている）。
【００５０】
図１１は、券売機１０１において実施される券売処理の手順を示すフローチャートである。図７〜図１１を参照しつつ、券売機１０１における券売処理について説明する。
券売機１０１の制御部１１１（図８参照）は、硬貨投入口１０４および紙幣投入口１０６（図７参照）のいずれかに現金投入があるか否かを常時監視している（ステップＳ３１）。具体的には、制御部１１１は、紙幣・硬貨部１１３（図８参照）が現金を計数したか否かを確認することで、投入口１０４，１０６への現金投入の有無を監視している。投入口１０４，１０６への現金投入があったときは（ステップＳ３１でＹＥＳ）、制御部１１１は、表示・操作部１０２に入金額を表示するとともに、メインメニュー記憶部１１７に記憶されたメインメニューに対応するメニューボタン（図示しない）を表示・操作部２に表示する（ステップＳ３２）。このとき、投入された入金額で購入可能なメインメニューに対応するメニューボタンが表示される。
【００５１】
客により、表示・操作部１０２に表示されたメニューボタンが押されることにより（ステップＳ３３でＹＥＳ）、当該メインメニューの購入が選択される。次いで、制御部１１１は、残金（入金額からメインメニューの購入額を差し引いた額）で、購入可能なサブメニューがあるか否かを調べる（ステップＳ３４）。購入可能なサブメニューがあるときは（ステップＳ３４でＹＥＳ）、購入可能なサブメニューに対応するメニューボタン（図示しない）を表示・操作部２に表示する（ステップＳ３５）。客により、表示・操作部１０２に表示されたメニューボタンが押されることにより（ステップＳ３６でＹＥＳ）、当該サブメニューの購入が選択される。その後、表示・操作部１０２の決定ボタン（図示しない）が客に押されることにより、選択したメニューについて決済され、理容券が発券される（ステップＳ３７，Ｓ４２）。
【００５２】
なお、ステップＳ３７またはステップＳ４２において決定ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ３７でＮＯまたはステップＳ４２でＮＯ）は、所定のタイミング（たとえば入金のタイミング）から予め定める時間が経過した後に自動的にキャンセル処理が行われ、購入操作がキャンセルされる。かかる所定のタイミングからの経過時間の計時はタイマなどによって行われる。
【００５３】
先ず、同一決済内でメインメニューとサブメニューの双方が選択されて決済された場合（ステップＳ３６でＹＥＳ、ステップＳ３７でＹＥＳ）について説明する。この場合、制御部１１１は、発券番号記憶部１１９に記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）するとともに（ステップＳ３８）、その値を発券番号記憶部１１９から読み出す（ステップＳ３９）。そして、制御部１１１は、発券部１１４に対して、メインメニューの理容券およびサブメニューの理容券のそれぞれに、メニューの名称、購入日、メニュー金額、飲食店の店舗名、および発券番号記憶部１１９から読み出した発券番号を併せて印字させる（ステップＳ４０）。このとき、後述するように、メインメニューの理容券およびサブメニューの理容券には、同じ発券番号が印字される。その後、制御部１１１は、発券部１１４に対して、印字後の理容券を出力させる（ステップＳ４１）。これにより、印字後の理容券（図１２（ａ）を参照して後述する）が券取出口１０８（図７参照）に発券される。このとき、メニューごとに理容券が発券されるので、券売機１０１から２枚の理容券が発券されることになる。
【００５４】
次に、決済内でメインメニューのみが選択された場合（ステップＳ３４またはステップＳ３６でＮＯ、ステップＳ４２でＹＥＳ）について説明する。この場合、制御部１１１は、発券番号記憶部１１９に記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）するとともに（ステップＳ４３）、その値を発券番号記憶部１１９から読み出す（ステップＳ４４）。そして、制御部１１１は、発券部１１４に対して、メインメニューの理容券に、メニューの名称、購入日、メニュー金額、飲食店の店舗名、および発券番号記憶部１１９から読み出した発券番号を併せて印字させる（ステップＳ４５）。その後、制御部１１１は、発券部１１４に対して、印字後の理容券を出力させる（ステップＳ４６）。これにより、印字後の理容券（図１２（ｂ）を参照して後述する）が券取出口１０８（図７参照）に発券される。
【００５５】
図１２は、券売機１０１から発券される理容券１２０の一例を示す図である。券売機１０１から出力された理容券１２０には、メニューの名称と、購入日と、メニュー金額と、発券番号と、理容店の店舗名とが印字されている。たとえば、先に券売機１０１で、メインメニューである散髪（大人）と、サブメニューであるシャンプーとが同一決済で購入されたときに、その券売機１０１から出力される２枚の理容券１２０を図１２（ａ）に示す。
【００５６】
散髪（大人）の理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「散髪（大人）」（メニューの名称）と、「１０００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。
一方、シャンプーの理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「シャンプー」（メニューの名称）と、「２００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。つまり、これら２枚の理容券１２０には、それぞれ、発券番号として同じ「００１」の番号が印字されている。
【００５７】
散髪（大人）およびシャンプーの購入に次いで、同じ券売機１０１で他の客により散髪（大人）のみが購入されたときに、券売機１０１から出力される理容券１２０を図６（ｂ）に示す。この理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００２」（発券番号）と、「散髪（大人）」（メニューの名称）と、「１０００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。発券番号として、「００１」に次ぐ「００２」の番号が印字されている。したがって、１人の客に対しては、メインメニューとサブメニューとを購入する限りは１つの発券番号しか付与されない。
【００５８】
次に同一決済内で複数のメインメニューが購入される場合について検討する。前述のように、各メインメニューは、１人の客が１つしか選択されないようなものが用意されている。しかしながら、家族など団体客で理容店に来店しており、１人の者が代表して皆の分の券を購入するときは、１人の客が同一決済内で複数のメインメニューを購入することが考えられる。この実施形態では、複数のメインメニューが同一決済で購入された場合、各メインメニューの理容券には、互いに異なる発券番号が印字される。
【００５９】
図１３は、同一決済で複数のメインメニューが購入された場合に、券売機１０１から発券される理容券１２０の一例を示す図である。たとえば、券売機１０１において、１人の客により同一決済で、散髪（大人）の理容券１２０および散髪（子供）の理容券１２０がそれぞれ購入された場合を例に挙げて考える。
散髪（大人）の理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「散髪（大人）」（メニューの名称）と、「１０００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。
【００６０】
一方、散髪（子供）の理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００２」（発券番号）と、「シャンプー」（メニューの名称）と、「２００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。つまり、これら２枚の理容券１２０には、発券番号として互いに異なる番号が印字されている。
以上により第２実施形態によれば、メインメニューとそのメインメニューに対応するサブメニューとが同一決済で購入された場合、そのメインメニューの理容券およびそのサブメニューの理容券には、同じ発券番号が印字される。また、複数のメインメニューが同一決済で購入された場合、各メインメニューの理容券には、互いに異なる発券番号が印字される。そのため、１つのメインメニューに対し１つの発券番号しか付与されない。そのため、各客と発券番号とを１対１で対応させることができる。
【００６１】
以上、この発明の２つの実施形態を例に挙げて説明したが、この発明は、他の形態でも実施することができる。
たとえば、第２実施形態において、同一決済内で複数のメインメニューが選択された場合に、券売機１０１から発券される複数の理容券１２０に同一の発券番号が印字されていてもよい。
【００６２】
図１４は、同一決済で複数のメインメニューが購入された場合に、券売機１０１から発券される理容券１２０の他の例を示す図である。図１３の場合と同様、券売機１０１において、１人の客により同一決済で、散髪（大人）の理容券１２０および散髪（子供）の理容券１２０がそれぞれ購入された場合を例に挙げる。
散髪（大人）の理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「散髪（大人）」（メニューの名称）と、「１０００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。一方、散髪（子供）の理容券１２０には、「２０１０．８．１８」（購入日）と、「００１」（発券番号）と、「シャンプー」（メニューの名称）と、「２００円」（メニュー金額）と、「グローリー理髪店」（理容店の店舗名）とが印字されている。つまり、これら２枚の理容券１２０には、発券番号として同じ「００１」の番号が印字されていてもよい。
【００６３】
さらに、第１実施形態において、号機番号が最も小さい券売機１が自動的に管理機（すなわち親券売機）として設定されるとして説明したが、号機番号によらずに、特定の券売機１が管理機として設定されていてもよい。また、各券売機１に通信可能に設けられる店舗内コンピュータなどを用いて、管理機／被管理機の設定を行ってもよい。
また、送信異常時にも親券売機を変更せず、固定しておくこともできる。かかる場合には、親券売機としての券売機１にだけ統一発券番号記憶部１８が備えられ、他の券売機１を、統一発券番号記憶部１８を除いた構成とすることもできる。
【００６４】
また、第１実施形態において、券売システムに、各券売機１における売上げデータ等を管理するための管理装置２００（図１に二点鎖線で図示）が備えられている場合には、券売機１（親券売機）ではなく、管理装置２００で、発券番号を一括管理することもできる。以下、図１〜図３を参照しつつ、具体的に説明する。
管理装置２００は、マイクロコンピュータ等からなる制御部（発券番号通知手段）２０１、Ｉ／Ｆ部２０２および統一発券番号記憶部（発券番号管理手段）２０３を備えている。制御部２０１には、Ｉ／Ｆ部２０２および統一発券番号記憶部２０３のそれぞれが電気的に接続されており、制御部２０１は、Ｉ／Ｆ部２０２を介して、各券売機１と通信することができる。統一発券番号記憶部２０３は、全ての券売機１に共通する発券番号を管理するためのものである。
【００６５】
各券売機１における食券の発券に関連して、各券売機１の制御部１１は、管理装置２００に対して発券番号を問い合わせる。具体的には、各券売機１の制御部１１は、管理装置２００に対して発券番号通知要求を送信する。管理装置２００の制御部２０１は、券売機１からの発券番号通知要求を受信すると、統一発券番号記憶部２０３に記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）するとともに、その値を統一発券番号記憶部２０３から読み出し、送信元の券売機１に通知する。そして、各券売機１の制御部１１は、管理装置２００から受信する発券番号通知に基づいて、発券部１４に対し、食券に発券番号を印字させ、印字後の食券を出力させる。
【００６６】
ここで、発券番号通知要求の送信元の券売機１（図１の券売システムの例で、たとえば１号機の券売機１）に、管理装置２００からの応答がない（すなわち発券番号の通知がない）ことがある。この場合、管理装置２００に、送信異常や電源断などの異常が生じていることが考えられる。そのため、次回以降、管理装置２００が管理機として機能するのは好ましくない。
【００６７】
このとき送信元の券売機１（１号機）は、残りの全ての券売機（図１の券売システムの例で、たとえば２号機および３号機の券売機１）に対し、管理装置２００に異常がある旨を通知する。また、送信元の券売機１（１号機）は、残りの全ての券売機（２号機および３号機）に対し、自身が管理機（親券売機）になる旨、および前回発券時の発券番号の通知を要求する旨を通知する。
【００６８】
かかる通知を受信した当該残りの全ての券売機（２号機および３号機）は、親機番号記憶部１９（図２参照）に記憶されている親券売機（管理機）の号機番号を、当該送信元の券売機１（１号機）の号機番号に更新する（以降、当該送信元の券売機（１号機）を「新親券売機」という。）。また、残りの全ての券売機（２号機および３号機）は前回に発券した発券番号を新親券売機（１号機）に対し通知する。このとき、新親券売機（１号機）の制御部１１は、当該残りの全ての券売機（２号機および３号機）から通知された発券番号、および自身が前回に発券した発券番号を比較する。そして、制御部１１は、それらの発券番号のうち最も値の大きな発券番号をさらにインクリメント「＋１」したものを新たな発券番号として統一発券番号記憶部１８（図２参照）に記憶させるとともに、その新たな発券番号を、食券に印字させ、印字後の食券を出力させる。
【００６９】
したがって、管理装置２００に異常があった場合に、管理機を自動的に切り換えることができる。これにより、かかる通信異常後であっても、引き続き発券を実行することができる。また、管理装置が複数台ある場合、すなわち管理機としての管理装置２００と、バックアップ用の管理装置とがある場合、このバックアップ用の管理装置を管理機に設定することもできる。
【００７０】
また、第１実施形態において、券売機１が食券を発券するものでなく、第２実施形態の券売機１０１のように理容券を発券するものであってもよい。さらに券売機１が、入浴券、入場券などその他の券を発券するものであってもよい。
また、第２実施形態において、券売機１０１が理容券を発券するものでなく、第１実施形態の券売機１のように食券を発券するものであってもよい。さらに券売機１０１が、入浴券、入場券などその他の券を発券するものであってもよい。
【００７１】
また、第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせることもできる。
この場合、たとえば第１実施形態の各券売機１に関し、メニュー記憶部１７に代えて、第２実施形態のメインメニュー記憶部１１７およびサブメニュー記憶部１１８を備えることができる。メインメニュー記憶部１１７には、メインメニューとして、図３に記載された各メニューが記憶されている。通常、１人の客は、一度に１つのメインメニューの料理しか注文しない。また、サブメニュー記憶部１１８には、サブメニューとして、サラダやみそ汁、漬物、冷奴などのメインメニューに付随する料理が用意されている。各サブメニューは、全てのメインメニューに従属している（対応付けられている）。
【００７２】
この場合、たとえば、１号機の券売機１でカレーライスが購入されたときに、その１号機の券売機１から出力される食券２０には、この食券２０には、発券番号として「００１」の番号が印字される。そして、１号機におけるカレーライスの購入に次いで、３号機の券売機１で、メインメニューであるオムハヤシとサブメニューであるサラダとが購入されたときに、その３号機の券売機１から出力される２枚の食券２０には、発券番号としてそれぞれ「００２」の番号が印字される。
【００７３】
また、前述の各実施形態では、現金決済を行う券売機１，１０１を例に挙げて説明したが、券売機１，１０１の制御部１１，１１１に、電子マネー機能付きのＩＣカードと通信する非接触ＩＣカードユニットが接続されてもよい。この場合、現金だけでなく、電子マネーで券（食券や理容券）の決済を行うことも可能となる。
また、第１実施形態では、決定ボタンの押操作に応じて決済がされたが、メニューを選択されると、選択したメニューについてすぐに決済されてもよい。また、第２実施形態では、メニューの選択に応じてすぐに決済されたが、決定ボタンの押操作に応じて決済がされてもよい。また、決済に関し、メニューを選択する前に入金してもよいし、メニューを選択した後に入金してもよい。
【００７４】
また、前述の各実施形態では、統一発券番号記憶部１８、発券番号記憶部１１９および統一発券番号記憶部２０３では、発券番号を読み出す前に、記憶されている発券番号の値をインクリメント（＋１）する構成を例に挙げたが、発券番号を読み出した後にインクリメント（＋１）する構成であってもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１  券売機（券自動販売機）
１１  制御部（発券番号問合せ手段、発券番号通知手段、管理機変更手段）
１４  発券部（発券手段）
１８  統一発券番号記憶部（発券番号管理手段）
２０  食券（券）
１０１  券売機（券自動販売機）
１１４  発券部（発券手段）
１１７  メインメニュー記憶部（メニュー管理手段）
１１８  サブメニュー記憶部（メニュー管理手段）
１２０  理容券（券）
２００  管理装置
２０１  制御部（発券番号通知手段）
２０３  統一発券番号記憶部（発券番号管理手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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