(57)【要約】【課題】複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な複数のアンテナの使用を簡易な回路構成で実現する。【解決手段】Ｌ個のアンテナと、Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する検知部と、Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位を記憶する記憶部と、検知部における検知結果と、記憶部に記憶された優先順位とに基づいて複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する制御部と、Ｌ個のアンテナのうち、制御部にて選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる切替部とを有する。【選択図】図１
2012222553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｌ個のアンテナと、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する検知部と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位を記憶する記憶部と、
前記検知部における検知結果と、前記記憶部に記憶された優先順位とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する制御部と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記制御部にて選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる切替部と、を有する無線装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線装置において、
前記制御部は、前記検知部にて検知された物体の近接度合いに基づいて前記Ｌ個のアンテナのうちＮ（Ｍ＜Ｎ＜Ｌ）個のアンテナを候補アンテナとして選択し、該選択したＮ個のアンテナのうちのＭ個のアンテナからなる複数の組み合わせのうち、前記記憶部に記憶された優先順位が最も高い組み合わせを選択する無線装置。
【請求項３】
請求項２に記載の無線装置において、
前記検知部は、前記Ｌ個のアンテナのそれぞれに対応付けられ、当該アンテナの近傍に設けられたＬ個の照度センサからなり、
前記Ｌ個の照度センサのそれぞれは、明るさを感知し、該感知した明るさに応じた値を示す信号を出力し、
前記制御部は、前記Ｌ個の照度センサから出力されたＬ個の信号を受け付け、該受け付けたＬ個の信号のそれぞれの示す値に基づき、前記受け付けたＬ個の信号の中からＮ個の信号を選択し、前記Ｌ個のアンテナのうち、前記選択したＮ個の信号のそれぞれの出力元のＮ個の照度センサに対応するＮ個のアンテナを、前記候補アンテナとして選択する無線装置。
【請求項４】
Ｌ個のアンテナを有する無線装置におけるアンテナ切替方法であって、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する処理と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位と、前記検知結果とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する選択処理と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる処理と、を有するアンテナ切替方法。
【請求項５】
請求項４に記載のアンテナ切替方法において、
前記選択処理は、前記検知された物体の近接度合いに基づいて前記Ｌ個のアンテナのうちＮ（Ｍ＜Ｎ＜Ｌ）個のアンテナを候補アンテナとして選択し、該選択したＮ個のアンテナのうちのＭ個のアンテナからなる複数の組み合わせのうち、前記優先順位が最も高い組み合わせを選択する処理であるアンテナ切替方法。
【請求項６】
Ｌ個のアンテナを有する無線装置に、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する機能と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位と、前記検知結果とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する選択機能と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる機能と、を実現させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムにおいて、
前記選択機能は、前記検知された物体の近接度合いに基づいて前記Ｌ個のアンテナのうちＮ（Ｍ＜Ｎ＜Ｌ）個のアンテナを候補アンテナとして選択し、該選択したＮ個のアンテナのうちのＭ個のアンテナからなる複数の組み合わせのうち、前記優先順位が最も高い組み合わせを選択する機能であるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のアンテナを備えた無線装置、アンテナ切替方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アンテナが内蔵された無線装置では、アンテナが内蔵された部分に相当する位置を手などの物体で覆うとアンテナ特性が劣化する。そのため、例えば折りたたみ式の携帯電話機では、ヒンジの部分にアンテナを設けることでアンテナ特性の劣化を低減するようにしている。
【０００３】
ここで、タッチパネル方式で筺体自体のサイズに近い画面を備えたスマートフォンやタブレット型の携帯端末の利用者は、画面を見やすいようにするために、それらを保持する方向を変えることがある。そのため、スマートフォンやタブレット型の携帯端末においては、手などで覆われる可能性のない位置にアンテナを設けることは困難である。
【０００４】
このような場合、複数のアンテナを切り替えながら使用することが可能なダイバーシティ方式を利用することが考えられる。
【０００５】
図６は、複数のアンテナを切り替えながら使用することが可能な無線装置の構成の一例を示すブロック図である。
【０００６】
図６に示す無線装置１００は、アンテナ１０１−１，１０１−２と、制御部１０２と、スイッチを有する切替部１０３と、無線部１０４とを備えている。
【０００７】
無線部１０４は、アンテナ１０１−１，１０１−２のうち、切替部１０３がスイッチの切り替えを行うことで動作状態にされたアンテナを介して外部と無線信号の送受信を行う。また、無線部１０４は、アンテナ１０１−１，１０１−２のそれぞれにて受信された電波の強度などの電波の品質を測定する。
【０００８】
制御部１０２は、無線部１０４における測定結果に基づいてアンテナ１０１−１，１０１−２のうちのいずれかを選択する。
【０００９】
切替部１０３は、制御部１０２における選択結果に応じてスイッチを切り替える。これにより、アンテナ１０１−１，１０１−２のうちアンテナ特性がより良好なアンテナが使用されることになる。
【００１０】
このように、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好なアンテナを使用するためには、受信された電波の品質を測定し、使用するアンテナをその測定結果に基づいて決定するための複雑な回路やプログラムが必要となる。
【００１１】
そこで、複数のアンテナのうちアンテナ特性のより良好なアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することが求められ、それを可能にする技術が例えば、特許文献１に開示されている。
【００１２】
特許文献１に開示されている技術において無線端末機器は、複数のアンテナと、複数のアンテナのそれぞれの近傍に設置された複数の光検出手段とを有している。そして、無線端末機器は、複数のアンテナの中から、複数の光検出手段のうち出力信号が最大である光検出手段の近傍のアンテナを選択する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００２−９４３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述した特許文献１に開示されている技術を用いれば、複数のアンテナのうちアンテナ特性のより良好なアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することができる。
【００１５】
ここで、ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔ）では、データの送受信の帯域を広げるために複数のアンテナを組み合わせて利用する。しかし、特許文献１に開示されている技術を用いても、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な１つのアンテナしか使用できないという問題点がある。
【００１６】
本発明は、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な複数のアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することができる無線装置、アンテナ切替方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明の無線装置は、Ｌ個のアンテナと、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する検知部と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位を記憶する記憶部と、
前記検知部における検知結果と、前記記憶部に記憶された優先順位とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する制御部と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記制御部にて選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる切替部と、を有する。
【００１８】
また、上記目的を達成するために本発明のアンテナ切替方法は、Ｌ個のアンテナを有する無線装置におけるアンテナ切替方法であって、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する処理と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位と、前記検知結果とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する選択処理と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる処理と、を有する。
【００１９】
また、上記目的を達成するために本発明のプログラムは、Ｌ個のアンテナを有する無線装置に、
前記Ｌ個のアンテナのそれぞれへの物体の近接度合いを検知する機能と、
前記Ｌ個のアンテナのうちのＭ（Ｍ＜Ｌ）個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位と、前記検知結果とに基づいて前記複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する選択機能と、
前記Ｌ個のアンテナのうち、前記選択された組み合わせのＭ個のアンテナを動作させる機能と、を実現させる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は以上説明したように構成されているので、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な複数のアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の無線装置を適用した携帯端末の第１の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した携帯端末の外観図である。
【図３】図１に示した記憶部が備える優先順位情報テーブルの構成の一例を示す図である。
【図４】図１〜図３に示した携帯端末の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の無線装置を適用した携帯端末の第２の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図６】複数のアンテナを切り替えながら使用することが可能な無線装置の構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の無線装置を適用した携帯端末の第１の実施形態の構成を示すブロック図である。
【００２４】
本実施形態の携帯端末１０は図１に示すように、アンテナ１１−１〜１１−４と、検知部である照度センサ１２−１〜１２−４と、切替部１３と、無線部１４と、記憶部１５と、制御部１６と、表示部１７とを備えている。なお、アンテナと照度センサとはそれぞれＬ（Ｌは自然数）個備えられており、図１はＬ＝４の場合を一例として示している。
【００２５】
なお、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれと、アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれとは対応付けられている。ここでは、アンテナ１１−１と照度センサ１２−１とが対応付けられており、アンテナ１１−２と照度センサ１２−２とが対応付けられており、アンテナ１１−３と照度センサ１２−３とが対応付けられており、アンテナ１１−４と照度センサ１２−４とが対応付けられているものとする。
【００２６】
図２は、図１に示した携帯端末１０の外観図である。
【００２７】
表示部１７は、図２に示すように画面を備えている。
【００２８】
アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれは、無線信号を送受信するためのアンテナであり、携帯端末１０に内蔵されている。
【００２９】
照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれは、明るさを感知し、感知した明るさに応じた値を示す信号を制御部１６へ出力する。ここでは、感知した明るさがより明るいほど信号の示す値がより高くなるものとする。なお、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれから出力される信号には、その信号の出力元の照度センサに対応するアンテナを識別する識別情報が付与されている。また、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれは図２に示すように、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、その照度センサに対応するアンテナの近傍に設けられている。具体的には、対応付けられたアンテナと照度センサとは、そのアンテナが内蔵された部分に相当する位置に手などの物体が近接する際の近接度合いに応じ、その照度センサにて感知される明るさが変化する位置関係にある。
【００３０】
無線部１４は、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、後述する切替部１３がスイッチ１３−１，１３−２の切り替えを行うことで動作状態にされた２個のアンテナを介して外部と無線信号の送受信を行う。
【００３１】
記憶部１５は、優先順位情報テーブルを備えている。
【００３２】
図３は、図１に示した記憶部１５が備える優先順位情報テーブルの構成の一例を示す図である。
【００３３】
優先順位情報テーブルは図３に示すように、識別情報の組み合わせと優先順位とを対応付けて記憶している。なお、この優先順位は、アンテナ１１−１〜１１−４のうちの２個のアンテナを組み合わせた場合に、より良好なアンテナ特性を得られる組み合わせの順位を示している。つまり、優先順位がより高い組み合わせの２個のアンテナを動作させれば、より良好なアンテナ特性が得られるということである。なお、優先順位情報テーブルにおいて識別情報の組み合わせは、Ｍ（ＭはＬよりも小さな自然数）個の識別情報からなるが、図３ではＭ＝２の場合を一例として示している。
【００３４】
図３に示す例では、優先順位が最も高いのは、識別情報Ａと識別情報Ｃとの組み合わせとなり、優先順位が２番目に高いのは、識別情報Ａと識別情報Ｄとの組み合わせとなる。
【００３５】
再度、図１を参照すると、制御部１６は、照度センサ１２−１〜１２−４から出力された４個の信号を受け付ける。そして、制御部１６は、受け付けた４個の信号のそれぞれの示す値と、記憶部１５に記憶された優先順位情報テーブルにおける優先順位とに基づき、優先順位情報テーブルに記憶された複数の識別情報の組み合わせのいずれかを選択する。そして、制御部１６は、選択した識別情報の組み合わせの２つの識別情報を切替部１３へ出力する。なお、制御部１６が優先順位情報テーブルに記憶された複数の識別情報の組み合わせのいずれかを選択する動作の詳細については、後述する動作フローにて説明する。
【００３６】
切替部１３は、スイッチ１３−１，１３−２を備えている。スイッチ１３−１，１３−２のそれぞれは、無線部１４に接続された接続端子と、アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれに接続されるとともに、アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれの識別情報と対応付けられた切替端子とを備えている。切替部１３は、制御部１６から出力された２つの識別情報を受け付ける。そして、切替部１３は、スイッチ１３−１の４つの切替端子のうち受け付けた２つの識別情報の一方に対応する切替端子と接続端子との間を導通状態にする。それとともに、切替部１３は、スイッチ１３−２の４つの切替端子のうち受け付けた２つの識別情報のもう一方に対応する切替端子と接続端子とを導通状態にする。
【００３７】
以下に、上記のように構成された携帯端末１０の動作について説明する。
【００３８】
図４は、図１〜図３に示した携帯端末１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３９】
まず、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれは、明るさを感知する（ステップＳ１）。そして、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれは、感知した明るさに応じた値を示す信号を制御部１６へ出力する。
【００４０】
照度センサ１２−１〜１２−４から出力された４個の信号を受け付けた制御部１６は、受け付けた４個の信号のうち、その信号の示す値が高いものから順番に３個の信号を選択する（ステップＳ２）。これにより、アンテナ１１−１〜１１−４のうち３個のアンテナが、動作させるアンテナの候補である候補アンテナとして選択されることになる。なお、選択される信号の数は、Ｎ（ＮはＭよりも大きく、Ｌよりも小さな自然数）個であるが、ここではＮ＝３とした場合を一例として説明している。
【００４１】
次に、制御部１６は、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、選択した３個の信号に付与された３つの識別情報を抽出する（ステップＳ３）。
【００４２】
次に、制御部１６は、抽出した３つの識別番号のうちの２つの識別番号からなる複数の組み合わせのうち、優先順位情報テーブルにおいて最も優先順位の高い組み合わせを選択する（ステップＳ４）。例えば、優先順位情報テーブルの内容が図３に示した内容であり、ステップＳ３にて識別情報Ａ，Ｂ，Ｃが抽出された場合、優先順位が「１」である識別情報Ａ，Ｃの組み合わせが選択される。また、ステップＳ３にて識別情報Ｂ，Ｃ，Ｄが抽出された場合、優先順位が「３」である識別情報Ｂ，Ｄの組み合わせが選択される。
【００４３】
そして、制御部１６は、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、選択された組み合わせの２つの識別情報を切替部１３へ出力する。
【００４４】
制御部１６から出力された２つの識別情報を受け付けた切替部１３は、スイッチ１３−１の４つの切替端子のうち受け付けた２つの識別情報の一方に対応する切替端子と接続端子との間を導通状態にする。それとともに、切替部１３は、スイッチ１３−２の４つの切替端子のうち受け付けた２つの識別情報のもう一方に対応する切替端子と接続端子とを導通状態にする。これにより、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、ステップＳ４にて選択された組み合わせの２つの識別情報にて識別される２個のアンテナが動作する（ステップＳ５）。
【００４５】
このように本実施形態において携帯端末１０は、アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれへの物体の近接度合いを検知する照度センサ１２−１〜１２−４を備えている。
【００４６】
また、携帯端末１０は、アンテナ１１−１〜１１−４のうちの２個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位を記憶する記憶部１５を備えている。
【００４７】
また、携帯端末１０は、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれにおける検知結果と、記憶部１５に記憶された優先順位とに基づいて複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する制御部１６を備えている。
【００４８】
また、携帯端末１０は、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、制御部１６にて選択された組み合わせの２個のアンテナを動作させる切替部１３を備えている。
【００４９】
これにより、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な複数のアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することができる。
【００５０】
なお、本実施形態では照度センサを利用したが、手などの物体の近接度合いを検知できるものであれば照度センサに限らず、物理的スイッチ、静電容量センサなどを利用してもよい。
【００５１】
また、本実施形態では、優先順位情報テーブルを用いて、２個のアンテナからなる１つの組み合わせを選択する場合について説明した。この方法と合わせて、例えば照度センサ１２−１〜１２−４から出力される４個の信号のうち、２個の信号の示す値が予め決められた閾値よりも高い場合には、その２個の信号の出力元の照度センサに対応する２個のアンテナを、動作させるアンテナとしてもよい。
【００５２】
また、本実施形態では、携帯端末１０が備える４個のアンテナの中から３個のアンテナを候補アンテナとして選択し、その３個の候補アンテナのうちの２個のアンテナからなる複数の組み合わせのうち、最も優先順位の高い組み合わせを選択する場合について説明した。但し、携帯端末１０が備えるアンテナの数や、選択される候補アンテナの数等は、これらに限定されない。例えば、携帯端末１０に備えられたアンテナの数を５個とし、その５個のアンテナの中から４個のアンテナを候補アンテナとして選択し、その４個の候補アンテナのうちの３個のアンテナからなる複数の組み合わせのうち最も優先順位の高い組み合わせを選択するようにしてもよい。
【００５３】
（第２の実施形態）
図５は、本発明の無線装置を適用した携帯端末の第２の実施形態の構成を示すブロック図である。図５において、図１に示したものと同一の構成のものには同一の符号を付してある。
【００５４】
本実施形態の携帯端末２０は図５に示すように、アンテナ１１−１〜１１−４と、検知部である照度センサ１２−１〜１２−４と、切替部１３と、記憶部１５と、制御部１６とを備えている。
【００５５】
本実施形態において携帯端末２０は、アンテナ１１−１〜１１−４のそれぞれへの物体の近接度合いを検知する照度センサ１２−１〜１２−４を備えている。
【００５６】
また、携帯端末１０は、アンテナ１１−１〜１１−４のうちの２個のアンテナからなる複数の組み合わせのそれぞれの優先順位を記憶する記憶部１５を備えている。
【００５７】
また、携帯端末１０は、照度センサ１２−１〜１２−４のそれぞれにおける検知結果と、記憶部１５に記憶された優先順位とに基づいて複数の組み合わせのうちのいずれかを選択する制御部１６を備えている。
【００５８】
また、携帯端末１０は、アンテナ１１−１〜１１−４のうち、制御部１６にて選択された組み合わせの２個のアンテナを動作させる切替部１３を備えている。
【００５９】
これにより、複数のアンテナのうちアンテナ特性がより良好な複数のアンテナの使用を簡易な回路構成で実現することができる。
【００６０】
なお、本発明においては、無線装置内の処理は上述の専用のハードウェアで実現されるもの以外に、その機能を実現するためのプログラムを無線装置にて読取可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムを無線装置に読み込ませ、実行するものであっても良い。無線装置にて読取可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＤＶＤ、ＣＤなどの移設可能な記録媒体の他、無線装置に内蔵されたＨＤＤなどを指す。
【符号の説明】
【００６１】
１０，２０    携帯端末
１１−１〜１１−４    アンテナ
１２−１〜１２−４    照度センサ
１３    切替部
１３−１，１３−２    スイッチ
１４    無線部
１５    記憶部
１６    制御部
１７    表示部
【図１】
2012222553.tif 000003
【図２】
2012222553.tif 000004
【図３】
2012222553.tif 000005
【図４】
2012222553.tif 000006
【図５】
2012222553.tif 000007
【図６】
2012222553.tif 000008