(57)【要約】【課題】低コスト化を図ることができる液体噴射装置を提供すること。【解決手段】移動可能に設けられ、液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留し、流路を介して前記液体噴射ヘッドに接続された液体貯留部と、前記流路に設けられ、前記液体噴射ヘッドの移動により前記液体を前記液体貯留部から前記液体噴射ヘッドへと流通させる液体駆動部とを備える。【選択図】図２
2012056287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動可能に設けられ、液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、
前記液体を貯留し、流路を介して前記液体噴射ヘッドに接続された液体貯留部と、
前記流路に設けられ、前記液体噴射ヘッドの移動により前記液体を前記液体貯留部から前記液体噴射ヘッドへと流通させる液体駆動部と
を備える液体噴射装置。
【請求項２】
前記流路の一部には、振動板が設けられており、
前記液体駆動部は、前記液体噴射ヘッドの移動により前記振動板を振動させる作用部を有する
請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記作用部は、前記液体噴射ヘッドの移動を受けて直進往復運動し、当該直進方向上の端部が前記振動板を押圧可能な移動子を有する
請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記作用部は、
前記液体噴射ヘッドの移動を受けて回転運動する回転子と、
前記回転子に設けられ、前記回転子の回転角度に応じて前記振動板を押圧する偏心カムと、を有する
請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドは、前記液体の噴射が行われる第一領域と、前記液体の噴射が行われない第二領域と、に跨って移動可能であり、
前記作用部は、前記第二領域に設けられている
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記液体噴射ヘッドは、所定位置を往復するように移動可能であり、
前記作用部は、前記所定位置に設けられている
請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置として、例えばインクタンクとインクジェットヘッドとの間の流路にポンプが配置された印刷装置が開示されている（特許文献１）。当該印刷装置のうちポンプの上流及び下流にはインクタンクからインクジェットヘッドに向かってインクを流通させる逆止弁が設けられている。この印刷装置では、流路の一部にポンプが設けられており、当該ポンプを駆動させることによって、インクがインクジェットヘッド側に移送される構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１８５６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、より低コストで実現可能な液体噴射装置が求められている。例えば上記構成においては、インクを流通させるためのポンプなどは比較的コストが高いため、コスト面での改善が求められている。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明は、低コスト化を図ることができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体噴射装置は、移動可能に設けられ、液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留し、流路を介して前記液体噴射ヘッドに接続された液体貯留部と、前記流路に設けられ、前記液体噴射ヘッドの移動により前記液体を前記液体貯留部から前記液体噴射ヘッドへと流通させる液体駆動部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、液体噴射ヘッドの移動により液体を液体貯留部から液体噴射ヘッドへと流通させる液体駆動部が流路に設けられているので、液体を流通させるための専用のモータなどの駆動機構を設けずに済むことになる。これにより、低コスト化を図ることができる。
【０００８】
上記の液体噴射装置は、前記流路の一部には、振動板が設けられており、前記液体駆動部は、前記液体噴射ヘッドの移動により前記振動板を振動させる作用部を有することを特徴とする。  
本発明によれば、流路の一部に振動板が設けられており、液体駆動部が液体噴射ヘッドの移動により振動板を振動させる作用部を有することとしたので、液体噴射ヘッドの移動のエネルギーを用いて流路を脈動させることができる。この脈動により、液体貯留部から液体噴射ヘッドへの液体を効率的に流通させることができる。
【０００９】
上記の液体噴射装置は、前記作用部は、前記液体噴射ヘッドの移動を受けて直進往復運動し、当該直進方向上の端部が前記振動板を押圧可能な移動子を有することを特徴とする。  
本発明によれば、作用部が、液体噴射ヘッドの移動を受けて直進往復運動し、当該直進方向上の端部が振動板を押圧可能な移動子を有する構成であるため、移動子によって確実に振動板を振動させることができる。
【００１０】
上記の液体噴射装置は、前記作用部は、前記液体噴射ヘッドの移動を受けて回転運動する回転子と、前記回転子に設けられ、前記回転子の回転角度に応じて前記振動板を押圧する偏心カムと、を有することを特徴とする。  
本発明によれば、作用部が、液体噴射ヘッドの移動を受けて回転運動する回転子と、回転子に設けられ当該回転子の回転角度に応じて振動板を押圧する偏心カムと、を有する構成であるため、回転子を回転させることで偏心カムによって確実に振動板を振動させることができる。
【００１１】
上記の液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドは、前記液体の噴射が行われる第一領域と、前記液体の噴射が行われない第二領域と、に跨って移動可能であり、前記作用部は、前記第二領域に設けられていることを特徴とする。  
本発明によれば、液体噴射ヘッドが液体の噴射が行われる第一領域と、液体の噴射が行われない第二領域とに跨って移動可能であり、作用部が第二領域に設けられていることとしたので、液体を噴射する際の噴射量を安定させることができる。
【００１２】
上記の液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドは、所定位置を往復するように移動可能であり、前記作用部は、前記所定位置に設けられていることを特徴とする。  
本発明によれば、液体噴射ヘッドが所定位置を往復するように移動可能であり、作用部が所定位置に設けられていることとしたので、効率的に液体を駆動することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る印刷装置の構成を示す概略図。
【図２】本実施形態に係るインクカートリッジからヘッドまでの構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る制御系の構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態に係るインク駆動部の動作の一形態を示す図。
【図５】本実施形態に係るインク駆動部の動作の一形態を示す図。
【図６】本実施形態に係るインク駆動部の動作の一形態を示す図。
【図７】本発明の第二実施形態に係る印刷装置の一部の構成を示す概略図。
【図８】本実施形態に係るインク駆動部の動作の一形態を示す図。
【図９】本実施形態に係るインク駆動部の動作の一形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［第一実施形態］  
以下、図面を参照して、本発明の第一実施形態を説明する。  
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体噴射装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとして例えばインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。
【００１５】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット機構ＩＪと、当該インクジェット機構ＩＪにインクを供給するインク供給機構ＳＰと、媒体Ｍを搬送する搬送機構ＣＶと、インクジェット機構ＩＪの保全動作を行うメンテナンス機構ＭＮと、これら各機構を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００１６】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、例えば媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００１７】
筐体ＰＢは、例えばＹ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット機構ＩＪ、インク供給機構ＳＰ、搬送機構ＣＶ、メンテナンス機構ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、例えばプラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、例えば筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦な支持面１３ａを有している。当該支持面１３ａは、媒体Ｍを支持する面として用いられる。
【００１８】
搬送機構ＣＶは、例えば搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送機構ＣＶは、例えば筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送機構ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送機構ＣＶは、例えば制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００１９】
インクジェット機構ＩＪは、インクを噴射するヘッド（液体噴射ヘッド）Ｈと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動機構ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射する噴射面Ｈａを有している。噴射面Ｈａは、例えば−Ｚ方向に向けられており、例えばプラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２０】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジＣＡを有している。ヘッドＨは、当該キャリッジＣＡに固定されている。キャリッジＣＡは、筐体ＰＢの長手方向（Ｘ方向）に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッドＨ及びキャリッジＣＡは、例えばプラテン１３の＋Ｚ方向に配置されている。
【００２１】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジＣＡの他、例えばパルスモーター９と、当該パルスモーター９によって回転駆動される駆動プーリー１０と、駆動プーリー１０とは筐体ＰＢの幅方向の反対側に設けられた遊転プーリー１１と、駆動プーリー１０と遊転プーリー１１との間に掛け渡されてキャリッジＣＡに接続されたタイミングベルト１２とを有している。
【００２２】
キャリッジＣＡは、当該タイミングベルト１２に接続されている。キャリッジＣＡは、タイミングベルト１２の回転に伴ってＹ方向に移動可能に設けられている。Ｙ方向へ移動する際、キャリッジＣＡは、ガイド軸８によって案内されるようになっている。キャリッジＣＡは、印刷領域とホームポジションとに跨って移動可能に設けられている。
【００２３】
印刷領域（第一領域）は、例えば媒体Ｍに対して印刷が行われる領域である。本実施形態では、プラテン１３が設けられる部分に印刷領域が設定されている。ホームポジションは、例えば印刷装置ＰＲＴの電源がオフである時や、長時間に亘って記録が行われない時などに、ヘッドＨが待機する場所である。ホームポジションは、印刷領域から外れた領域（第二領域）に設定されている。具体的には、プラテン１３の＋Ｙ側にホームポジションが設定されている。
【００２４】
インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給機構ＩＳには、例えば複数のインクカートリッジ（液体貯留部）ＣＴＲが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＣＴＲがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。インク供給機構ＩＳは、例えばヘッドＨとインクカートリッジＣＴＲとを接続する供給チューブ（流路）ＴＢを有している。
【００２５】
供給チューブＴＢは、上記ホームポジションに対して＋Ｚ側のインク駆動位置７０を通過するように設けられている。供給チューブＴＢのうちインク駆動位置７０に配置される部分には、インク駆動部２００が設けられている。インク駆動部２００は、各供給チューブＴＢについて個別に設けられている。インク駆動部２００は、インクカートリッジＣＴＲ内に貯留されるインクをヘッドＨに供給するポンプ機構として機能する。
【００２６】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨのホームポジションに配置されている。メンテナンス機構ＭＮは、例えばヘッドＨの噴射面Ｈａを覆うキャッピング機構ＣＰや、当該噴射面Ｈａを払拭するワイピング機構ＷＰなどを有している。キャッピング機構ＣＰには、例えば吸引ポンプなどの吸引機構ＳＣが接続されている。吸引機構ＳＣにより、キャッピング機構ＣＰは、例えば噴射面Ｈａを覆いつつ当該噴射面Ｈａ上の空間を吸引できるようになっている。ヘッドＨからメンテナンス機構ＭＮ側に排出された廃インクは、例えば廃液回収機構（不図示）において回収されるようになっている。
【００２７】
図２は、供給チューブＴＢ、インク駆動部２００及びキャリッジＣＡの具体的な構成例を示す図である。  
図２に示すように、供給チューブＴＢのうちインク駆動位置７０には、ダイヤフラム部（振動板）ＤＰが形成されている。
【００２８】
ダイヤフラム部ＤＰは、供給チューブＴＢの壁部の一部に設けられている。ダイヤフラム部ＤＰは、弾性変形可能に形成されている。ダイヤフラム部ＤＰが弾性変形することにより、供給チューブＴＢ内の圧力が変動するようになっている。当該圧力の変動により、インクカートリッジＣＴＲから供給チューブＴＢ内にインクが供給されるようになっている。
【００２９】
インク駆動部（液体駆動部）２００は、供給チューブＴＢのダイヤフラム部ＤＰに対応する位置に設けられている。インク駆動部２００は、スライダ部材（移動子）ＳＬ及びガイド部材Ｇを有している。スライダ部材ＳＬ及びガイド部材Ｇは、ダイヤフラム部ＤＰを振動させる作用部である。インク駆動部２００は、スライダ部材ＳＬ及びガイド部材Ｇがダイヤフラム部ＤＰを振動させることにより、インクカートリッジＣＴＲ内のインクを供給チューブＴＢへ供給する。
【００３０】
スライダ部材ＳＬは、キャリッジＣＡの移動経路上設けられている。スライダ部材ＳＬは、例えばＺ方向に長手を有する形状に形成されている。スライダ部材ＳＬの図中−Ｚ側の端部には、斜面ＳＬａが形成されている。斜面ＳＬａは、例えば−Ｚ方向及び−Ｙ方向の間を向くように形成されている。スライダ部材ＳＬは、斜面ＳＬａにキャリッジＣＡの＋Ｙ側の端面が当接するように配置されている。スライダ部材ＳＬの＋Ｚ側の端部ＳＬｂは、ダイヤフラム部ＤＰに当接する部分である。
【００３１】
ガイド部材Ｇは、スライダ部材ＳＬの周囲を囲うように配置されている。ガイド部材Ｇは、Ｚ方向に沿って形成されている。ガイド部材Ｇは、スライダ部材ＳＬがＺ方向に移動するように案内する。図２においては、ガイド部材Ｇがスライダ部材ＳＬの＋Ｙ側及び−Ｙ側にそれぞれ配置された状態が示されているが、例えばスライダ部材ＳＬの＋Ｘ側や−Ｘ側に配置されている構成としても構わない。
【００３２】
図３は印刷装置ＰＲＴの電気的な構成を示すブロック図である。  
制御装置ＣＯＮＴには、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を入力する入力装置ＩＰ、印刷装置ＰＲＴの動作に関する各種情報を記憶した記憶装置ＭＲなどが接続されており、上述した搬送機構ＣＶや、ヘッド移動機構ＡＣ、メンテナンス機構ＭＮ等が接続されている。制御装置ＣＯＮＴは、メンテナンス機構ＭＮのうち例えばキャッピング機構ＣＰやワイピング機構ＷＰなどを制御可能である。
【００３３】
印刷装置ＰＲＴは、それぞれの圧電振動子３８に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器６２を備えている。この駆動信号発生器６２は、制御装置ＣＯＮＴに接続されている。駆動信号発生器６２には、ヘッドＨの圧電振動子３８に入力する吐出パルスの電圧値の変化量を示すデータ、及び吐出パルスの電圧を変化させるタイミングを規定するタイミング信号が入力される。駆動信号発生器６２は、各圧電振動子３８に対して、個別に駆動信号を供給可能に設けられている。
【００３４】
次に、上記のように構成された印刷装置ＰＲＴの動作を説明する。  
ヘッドＨによる印刷動作を行う場合、制御装置ＣＯＮＴは、搬送機構ＣＶによって媒体ＭをヘッドＨの−Ｚ側に配置させる。媒体Ｍを配置させた後、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨを移動させつつ、印刷する画像の画像データに基づいてノズルＮＺに係る駆動信号発生器６２から圧電振動子３８に駆動信号を入力する。
【００３５】
圧電振動子３８に駆動信号が入力されると、圧電振動子３８が伸縮する。圧電振動子３８の伸縮により、圧力室４６の容積が変化し、インクを収容した圧力室４６の圧力が変動する。この圧力の変動によって、ノズルＮＺからインクが噴射される。ノズルＮＺから噴射されたインクによって、媒体Ｍに所望の画像が形成される。
【００３６】
制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨの良好な噴射特性を維持又は回復させるため、例えばノズルＮＺの形成された噴射面Ｈａを覆うキャッピング動作や、ノズルＮＺからインクを排出させるフラッシング動作、吸引動作など、当該ヘッドＨのメンテナンス動作を定期的に行わせる。
【００３７】
例えばキャッピング動作を行わせる場合、制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨをホームポジションに移動させ、ヘッドＨとキャッピング機構ＣＰとを対向させる。同時に、制御装置ＣＯＮＴは、図示しない駆動機構により、キャッピング機構ＣＰをヘッドＨ側へ移動させて噴射面Ｈａを押圧させる。この動作により、キャッピング機構ＣＰと噴射面Ｈａとの間が密閉状態となる。
【００３８】
次に、制御装置ＣＯＮＴは、吸引動作を行わせる。制御装置ＣＯＮＴは、ヘッドＨとキャッピング機構ＣＰとの間を密閉させた後、吸引機構ＳＣを作動させる。この動作により、当該吸引機構ＳＣに連通されたキャッピング機構ＣＰ内が吸引されて負圧となる。ヘッドＨとキャッピング機構ＣＰとの間に形成された負圧により、ヘッドＨの各ノズルＮＺからインクが吸引（排出）される。このため、ノズルＮＺ内のインクの粘度が適正に保持されることになる。
【００３９】
上記のように、印刷動作や吸引動作を行う場合、インクカートリッジＣＴＲからヘッドＨへ適宜インクを供給する必要がある。このような場合には、制御装置ＣＯＮＴは、例えばインク駆動部２００を用いてインクカートリッジＣＴＲからヘッドＨにインクを供給する動作を行わせる。
【００４０】
まず、制御装置ＣＯＮＴは、キャリッジＣＡをホームポジションへ移動させる。ホームポジションへと移動する過程で、図４に示すように、キャリッジＣＡがインク駆動位置７０に到達する。このとき、当該キャリッジＣＡの進行方向前方の角部８０（＋Ｙ側）がインク駆動部２００のスライダ部材ＳＬの斜面ＳＬａに当接する。
【００４１】
キャリッジＣＡの角部８０がスライダ部材ＳＬの斜面ＳＬａに当接した状態で、制御装置ＣＯＮＴがキャリッジＣＡを更に＋Ｙ側へ移動させると、角部８０が斜面ＳＬａを＋Ｙ方向に押圧する。これに対して、スライダ部材ＳＬは、＋Ｙ方向に力を受けると共に、斜面ＳＬａの傾斜により＋Ｚ方向にも力を受けることになる。スライダ部材ＳＬの周囲に配置されたガイド部材ＧによりＹ方向の移動が規制されるため、スライダ部材ＳＬは＋Ｚ側へ移動する。
【００４２】
スライダ部材ＳＬの移動により、図５に示すように、当該スライダ部材ＳＬの端部ＳＬｂがダイヤフラム部ＤＰを押圧する。ダイヤフラム部ＤＰの内部には、例えば初期充填動作などによってインクの一部が保持されている。このため、ダイヤフラム部ＤＰが押圧されることにより、当該ダイヤフラム部ＤＰ内部のインクが供給チューブＴＢに供給される。ダイヤフラム部ＤＰ内部から押し出されたインクは、当該供給チューブＴＢを介してヘッドＨへと流通する。
【００４３】
キャリッジＣＡがホームポジションまで移動すると、スライダ部材ＳＬがキャリッジＣＡの＋Ｚ側の面８１に乗り上げた状態となる。この状態においては、スライダ部材ＳＬの端部ＳＬｂがダイヤフラム部ＤＰを押圧した状態が保持される。
【００４４】
次に、制御装置ＣＯＮＴは、キャリッジＣＡを−Ｙ側へ移動させ、スライダ部材ＳＬがキャリッジＣＡの面８１に乗り上げた状態を解除する。この動作により、図６に示すように、スライダ部材ＳＬによるダイヤフラム部ＤＰへの押圧が解除され、ダイヤフラム部ＤＰは弾性力によって復元する。
【００４５】
ダイヤフラム部ＤＰが復元することにより、インクカートリッジＣＴＲ内の圧力に対して供給チューブＴＢ側が負圧になる。このため、インクカートリッジＣＴＲ内のインクＤが供給チューブＴＢへと供給される。このインクＤは、供給チューブＴＢを介してヘッドＨへと流通する。また、このインクＤの一部は、ダイヤフラム部ＤＰ内部に保持される。
【００４６】
制御装置ＣＯＮＴは、上記の動作を繰り返し行わせる、すなわち、キャリッジＣＡを繰り返しホームポジションに移動させることでダイヤフラム部ＤＰを振動させ、インクカートリッジＣＴＲからインクＤを供給チューブＴＢへ供給させる。この動作により、ヘッドＨにインクが供給されることになる。
【００４７】
以上のように、本実施形態によれば、この構成により、ヘッドＨの移動によりインクをインクカートリッジＣＴＲからヘッドＨへと流通させるインク駆動部２００が供給チューブＴＢに設けられているので、インクを流通させるための専用の駆動機構を設けずに済むことになる。これにより、低コスト化を図ることができる。
【００４８】
［第二実施形態］  
次に、本発明の第二実施形態を説明する。本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ２では、キャリッジ及びインク駆動部の構成が第一実施形態とは異なっているため、当該相違点を中心に説明する。図７は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ２のインク駆動部２０１近傍の構成を示す図である。
【００４９】
図７に示すように、本実施形態の印刷装置ＰＲＴ２では、キャリッジＣＡの＋Ｚ側の面上にラックＲＫが形成されている。ラックＲＫは、例えばＸ方向に延在するように形成されており、Ｙ方向に複数配置されている。ラックＲＫは、キャリッジＣＡの移動と一体的に移動するようになっている。
【００５０】
インク駆動部２０１は、ピニオン（回転子）ＰＮ及びギアＧＲを有している。ピニオンＰＮは、キャリッジＣＡに形成されたラックＲＫに噛み合うように形成されている。ギアＧＲは、ピニオンＰＮに噛み合うように形成されている。ギアＧＲの回転中心には、偏心カムＣＭが設けられている。
【００５１】
図７に示すように、ラックＲＫがピニオンＰＮの−Ｙ側に配置されている場合であって、当該ラックＲＫとピニオンＰＮとが噛み合っていない場合において、偏心カムＣＭは、＋Ｙ軸及び−Ｚ軸のちょうど間の方向（＋Ｙ軸に対して−Ｚ側に４５°傾いた方向）に偏心方向が延在するように配置されている。
【００５２】
また、ラックＲＫがピニオンＰＮの＋Ｙ側に配置されている場合であって、当該ラックＲＫとピニオンＰＮとが噛み合っていない場合においては、偏心カムＣＭの偏心方向が−Ｙ軸及び−Ｚ軸のちょうど間の方向（−Ｙ軸に対して−Ｚ側に４５°傾いた方向）に延在するように、ラックＲＫ、ピニオンＰＮ及びギアＧＲが形成されている。
【００５３】
次に、上記のインク駆動部２０１の動作を説明する。  
インク駆動部２０１を作動させる場合、制御装置ＣＯＮＴは、図７に示す状態からキャリッジＣＡが＋Ｙ方向に移動させる。キャリッジＣＡが＋Ｙ方向に移動すると、当該移動に伴ってラックＲＫが＋Ｙ方向に移動する。
【００５４】
ラックＲＫが＋Ｙ方向へ移動すると、図８に示すように、当該ラックＲＫと噛み合っているピニオンＰＮが時計回りに回転する。ピニオンＰＮの当該回転を受けて、当該ピニオンＰＮと噛み合っているギアＧＲが反時計回りに回転する。ギアＧＲの回転により、偏心カムＣＭがダイヤフラム部ＤＰを押圧する。
【００５５】
ダイヤフラム部ＤＰが押圧されることにより、当該ダイヤフラム部ＤＰ内部のインクが供給チューブＴＢに供給される。ダイヤフラム部ＤＰ内部から押し出されたインクは、当該供給チューブＴＢを介してヘッドＨへと流通する。
【００５６】
キャリッジＣＡを更に＋Ｙ方向へ移動させ、ホームポジションに到達させると、図９に示すように、ギアＧＲが図８に示す状態から更に反時計回りに回転し、偏心カムＣＭによるダイヤフラム部ＤＰの押圧が解除される。このため、ダイヤフラム部ＤＰは弾性力によって復元する。
【００５７】
ダイヤフラム部ＤＰが復元することにより、インクカートリッジＣＴＲ内の圧力に対して供給チューブＴＢ側が負圧になる。このため、インクカートリッジＣＴＲ内のインクＤが供給チューブＴＢへと供給される。このインクＤは、供給チューブＴＢを介してヘッドＨへと流通する。また、このインクＤの一部は、ダイヤフラム部ＤＰ内部に保持される。
【００５８】
図９に示す状態から、制御装置ＣＯＮＴがキャリッジＣＡを−Ｙ方向へ移動させる場合には、ギアＧＲが時計回りに回転するため、偏心カムＣＭがダイヤフラム部ＤＰを押圧することになる。つまり、図８に示す状態と同一状態となる。また、制御装置ＣＯＮＴが更にキャリッジＣＡを−Ｙ方向に移動させると、ギアＧＲが更に溶け周りに回転するため、偏心カムＣＭによるダイヤフラム部ＤＰの押圧が解除される。つまり、図７に示す状態と同一状態となる。
【００５９】
以上のように、本実施形態によれば、インク駆動部２０１が、ヘッドＨの移動を受けて回転運動するピニオンＰＮ及びギアＧＲと、ギアＧＲに設けられ当該ギアＧＲの回転角度に応じてダイヤフラム部ＤＰを押圧する偏心カムＣＭと、を有する構成であるため、ギアＧＲを回転させることで偏心カムＣＭによって確実にダイヤフラム部ＤＰを振動させることができる。
【００６０】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。  
例えば、上記実施形態においては、インク駆動部２００（又は２０１。以下同様。）がヘッドＨのホームポジションに対応する位置に配置された構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、インク駆動部２００が媒体Ｍの印刷領域に配置された構成であっても構わない。
【００６１】
インク駆動部２００が媒体Ｍの印刷領域に配置された構成においては、キャリッジＣＡがインク駆動位置７０を往復するように移動するため、より高い頻度でインク駆動部２００を作動させることができる。このような構成の一例として、インク駆動部２００がヘッドＨの可動領域において移動方向（例えば、図１のＹ方向）の中央に配置された構成とすることができる。
【００６２】
また、インク駆動部２００として、例えばチューブポンプを用いる構成であっても構わない。チューブポンプを用いる場合、例えばキャリッジＣＡがインク駆動部２００を通過する度にチューブポンプの回転子が回転するような構成とすることができる。これにより、低コストでインクを流通させることができる。
【００６３】
また、上記実施形態では、インクジェット式のプリンタと、インクカートリッジが採用されているが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置と、その液体を収容した液体容器を採用しても良い。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。
【００６４】
また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれ良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。
【００６５】
液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。
【００６６】
さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用しても良い。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置および液体容器に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
ＰＲＴ、ＰＲＴ２…印刷装置  Ｍ…媒体  ＩＪ…インクジェット機構  ＳＰ…インク供給機構  ＣＯＮＴ…制御装置  Ｈ…ヘッド  ＡＣ…ヘッド移動機構  Ｈａ…噴射面  ＣＡ…キャリッジ  ＩＳ…インク供給機構  ＣＴＲ…インクカートリッジ  ＴＢ…供給チューブ（流路）  ＣＰ…キャッピング機構  ＳＣ…吸引機構  Ｄ…インク  ＮＺ…ノズル  ＤＰ…ダイヤフラム部  ＳＬ…スライダ部材  ＳＬａ…斜面  ＳＬｂ…端部  Ｇ…ガイド部材  ＲＫ…ラック  ＰＮ…ピニオン  ＧＲ…ギア  ＣＭ…偏心カム  ２…サブタンク  ７０…インク駆動位置  ２００、２０１…インク駆動部（液体駆動部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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