(57)【要約】【課題】排紙切り替えによる処理時間を削減することを目的とする。【解決手段】給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙の数Ａを取得するＡ取得手段と、目的の成果物１つに含まれる中用紙の数Ｂを取得するＢ取得手段と、Ｂ取得手段で取得されたＢが、前記Ａ取得手段で取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙、中用紙を印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙、中用紙を成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する制御手段と、を有することによって課題を解決する。【選択図】図９
2012056282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙の数Ａを取得するＡ取得手段と、
目的の成果物１つに含まれる中用紙の数Ｂを取得するＢ取得手段と、
前記Ｂ取得手段で取得されたＢが、前記Ａ取得手段で取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙、中用紙を印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙、中用紙を成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する制御手段と、
を有する印刷装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記Ｂ取得手段で取得されたＢが、前記Ａ取得手段で取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙を印刷し、中用紙を"Ｂ−（ＢをＡで割った余り）"枚、印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙に続けて中用紙を"Ａ−（ＢをＡで割った余り）"枚、成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記Ａ取得手段は、用紙設定画面におけるユーザの設定操作に基づいて、前記中用紙の数Ａを取得する請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記Ｂ取得手段は、目的の成果物１つであるジョブに含まれる前記中用紙の数Ｂを前記ジョブより取得する請求項１乃至３何れか１項記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷装置が実行する印刷制御方法であって、
給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙の数Ａを取得するＡ取得ステップと、
目的の成果物１つに含まれる中用紙の数Ｂを取得するＢ取得ステップと、
前記Ｂ取得ステップで取得されたＢが、前記Ａ取得ステップで取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙、中用紙を印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙、中用紙を成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する制御ステップと、
を含む印刷制御方法。
【請求項６】
コンピュータに、
給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙の数Ａを取得するＡ取得ステップと、
目的の成果物１つに含まれる中用紙の数Ｂを取得するＢ取得ステップと、
前記Ｂ取得ステップで取得されたＢが、前記Ａ取得ステップで取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙、中用紙を印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙、中用紙を成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する制御ステップと、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
感圧紙は、筆圧を利用し、実際の肉筆と同じ内容を複数枚の用紙に渡って複写する、特殊な処理が施された用紙である。以前はカーボンを用いた特殊な複写用インキを塗布したカーボン紙を用紙の間に挟み、用紙の上から筆圧をかける事で、カーボン紙を裏映りさせる仕掛けがよく用いられていた。しかし、カーボン紙を用いずに複写を行う事のできるノーカーボン紙が開発され、多く使われるようになった。
ノーカーボン紙は、主に上用紙、中用紙、下用紙と呼ばれる３種類の用紙を一定の順番で組み合わせて用い、カーボンの代わりに発色剤と顕色剤との化学反応を用いて複写を行う。上用紙は裏面にのみマイクロカプセルにくるまれた発色剤が塗布されている。また、中用紙は表面に顕色剤、裏面に前記発色剤がそれぞれ塗布されている。そして、下用紙は表面にのみ顕色剤が塗布されている。これらを上、中、下の順に重ねた状態で、上用紙にボールペンの筆圧等が加えられると、上、中用紙の裏面にそれぞれ塗布されているマイクロカプセルが壊れ、発色剤が中、下用紙の表面にそれぞれ塗布されている顕色剤と化学反応を起こして発色する。ノーカーボン紙はこのような仕掛けを持つため、用紙の順序が重要となる。例えば下用紙、上用紙と重ねた状態で下用紙に上から文字を書いても、下用紙には複写されない。そのため、上用紙、中用紙、下用紙でそれぞれ用紙に色をつける等して、間違いが起きないような工夫が施されている。
【０００３】
またノーカーボン紙は、上用紙、中用紙、下用紙がそれぞれ単品で販売されているものもあれば、３種類を正しい順序で重ねた物を１セットとして販売されているものもある。後者の場合、中用紙の数が０枚のセットから複数枚になっているセットまで、様々な物がある。但し、あくまで筆圧や印字圧を利用するものであるため、中用紙があまりに多いと圧がしっかりと伝わらず、正しく複写されない結果となってしまう。そのため、多くとも中用紙は３，４枚（全体で５，６枚）までが通常である。
ここで、３種類を重ねた状態（ソート済み状態）で販売されているノーカーボン紙を用いた印刷を考える。例えば、中用紙が２枚含まれたセットが給紙トレイにセットされているとする。ここに中用紙を１枚使用する成果物のジョブが投入された場合、まず上用紙１枚、中用紙１枚が給紙トレイから順に給紙され、印刷される。次に、下用紙を印刷しようとするが、不要な中用紙が１枚、給紙トレイに残っているため、この不要な中用紙１枚が機器外部へ排出される。そして、下用紙が給紙され印刷が行われる。また、中用紙を３枚使用する成果物のジョブが投入された場合、まず上用紙１枚、中用紙２枚が給紙トレイから順に給紙され、印刷される。次に、中用紙がまだ１枚不足しているため、中用紙を印刷しようとするが、不要な下用紙と２セット目の上用紙が給紙トレイに残っているため、これらの不要な用紙が機外へ排出され、２セット目の中用紙に印刷が行われる。そして下用紙に対する印刷がなされようとするが、不要な中用紙が１枚、給紙トレイに残っているため、この不要な中用紙１枚が機器外部へ排出される。そして、下用紙が給紙され印刷が行われる。
【０００４】
このように不要な用紙を外部へ排出しつつ印刷を行う手法としては、例えばインデックス紙を用いた印刷を行う際に、不要なインデックス紙を機器外部へ排出しながら印刷する手法がある（特許文献１参照）。インデックス紙は所定の順にソートされた上で、何枚かを１セットとして販売されていることが多いが、インデックス紙を使用した成果物を作る際、必ずしも１セット全てを使うとは限らない。そのため、不要なインデックス紙を自動で機外へ排出しながら印刷を続ける事で、インデックス紙の束を成果物に合わせて調整する手間を低減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２０１０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、前述のような不要用紙を排出する動作を行う際、不要として排出した用紙と目的の成果物とが混ざるのを防ぐため、それぞれを異なる排紙先へ出力する事がほとんどである。しかし、この排紙先を切り替える動作にはそれなりの処理時間を要する場合がある。例えば、印刷装置が１つの排紙パスを持ち、そこに接続された後処理装置が２つの排紙トレイを持つ場合、排紙トレイの位置を制御する事で、排紙パスを通って排出された用紙がどちらの排紙トレイに積載されるかを制御する。しかし、このように排紙トレイの位置を制御して排紙先の切り替えを行う場合、トレイ位置の制御に時間がかかってしまう。そして、結果的に排紙先の切り替えを行うために非常に大きな処理時間を必要としてしまう。しかも、成果物を複数部数印刷する際は、部毎にこの排紙先切り替え処理が入るため、トータルの生産性を大きく阻害する要因となってしまう。
【０００７】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、排紙切り替えによる処理時間を削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明は、給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙の数Ａを取得するＡ取得手段と、目的の成果物１つに含まれる中用紙の数Ｂを取得するＢ取得手段と、前記Ｂ取得手段で取得されたＢが、前記Ａ取得手段で取得されたＡより大きい場合、印刷に必要な上用紙、中用紙を印刷したのち、印刷に不要な下用紙、上用紙、中用紙を成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷するよう制御する制御手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排紙切り替えによる処理時間を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態のシステムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】印刷システムのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】操作部の一例を示す図である。
【図４】印刷装置の断面図である。
【図５】フィニッシャーの断面図である。
【図６】印刷制御の処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】用紙設定画面の一例を示す図である。
【図８】従来の技術を用いてノーカーボン紙を印刷したときの排紙制御の一例を示す図である。
【図９】本実施形態の技術を用いてノーカーボン紙を印刷したときの排紙制御の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
＜実施形態１＞
図１は、本実施形態のシステムのシステム構成の一例を示す図である。
図１に示されるように、本実施形態のシステムは、印刷システム１０００、クライアントコンピュータ（以下、ＰＣという）１０２を有し、それらはネットワーク１０１を介して接続されている。ＰＣ１０２は、ネットワーク１０１を介して、ＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを印刷システム１０００に送信する。
【００１２】
次に、図２を用いて印刷システム１０００の説明を行う。図２は、印刷システム１０００のハードウェア構成の一例を示す図である。
印刷システム１０００は、図中点線で囲まれた部分である印刷装置１００と、シート処理装置２００とを有する。なお、印刷装置１００には、任意の台数のシート処理装置２００を接続することができる。また、本実施形態では、印刷装置１００として、コピー機能及びプリンタ機能等、複数の機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を例に取り説明する。しかしながら、印刷装置１００は、コピー機能のみ、或いは、プリンタ機能のみの単一機能型の印刷装置であってもよい。本実施形態では、１例として、印刷システム１０００が以下に説明する各種構成要件を具備するものとする。
印刷システム１０００は、印刷装置１００で印刷されたシートに対するシート処理を、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００により実行できるように構成されている。但し、シート処理装置２００を接続せずに印刷装置１００のみで印刷システム１０００を構成することもできる。シート処理装置２００は、印刷装置１００と通信可能に構成され、印刷装置１００からの指示を受け、後述するようなシート処理を実行することができる。スキャナ部２０１は、原稿上の画像を読み取り、これを画像データに変換し、他のユニットに転送する。外部Ｉ／Ｆ２０２は、ネットワーク１０１に接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。プリンタ部２０３は、入力された画像データに基づく画像をシート上に印刷する。操作部２０４は、図３のような構成となっており、ハードキー入力部（キー入力部）４０２や、タッチパネル部４０１を有し、それらを介してオペレータからの指示を受付ける。また、操作部２０４は、操作部２０４が有するタッチパネル部４０１に各種表示を行う。図３は、操作部の一例を示す図である。
【００１３】
制御部２０５は、印刷システム１０００が有する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。即ち、印刷装置１００及び印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の動作も制御する。また、制御部２０５は、その内部に排出先制御部２１１を有し、シート処理装置２００が具備する複数のシート排出先に対し、どの排出先にシートを排出するかを決定する制御も行う。ＲＯＭ２０７は、制御部２０５によって実行される各種コンピュータプログラムを記憶する。例えば、ＲＯＭ２０７は、後述するフローチャートの各種処理を制御部２０５に実行させる為のプログラムや、後述する各種設定画面を表示するために必要な表示制御プログラムを記憶する。また、ＲＯＭ２０７は、ＰＣ１０２から受信したＰＤＬコードデータを、制御部２０５が解釈し、ラスタイメージデータに展開する動作を実行するためのプログラムを記憶する。他にも、ＲＯＭ２０７は、ブートシーケンスやフォント情報等を記憶する。ＲＡＭ２０８は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２から送られてきた画像データやＰＤＬコードデータ、ＲＯＭ２０７からロードされた各種プログラム、設定情報を記憶する。また、ＲＡＭ２０８は、シート処理装置２００に関する情報（印刷装置１００に接続されている各シート処理装置２００の種類や機能に関する情報等）を記憶する。制御部２０５は、ＲＡＭ２０８に記憶されたこれらシート処理装置２００に関する情報を制御に利用する事ができる。ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０９は、ハードディスクとハードディスクへのデータの読み書きを行う駆動部等で構成される。ＨＤＤ２０９は、スキャナ部２０１から入力され、圧縮伸張部２１０によって圧縮された画像データを記憶する為の大容量の記憶装置である。制御部２０５は、オペレータからの指示に基づいて、ＨＤＤ２０９に格納された画像データをプリンタ部２０３によって印刷することができる。また、ＨＤＤ２０９は、スプーラとしても用いられ、制御部２０５はＰＣ１０２から受信したＰＤＬコードデータをジョブとして管理し、ＨＤＤ２０９に格納することができる。また、制御部２０５は、ＨＤＤ２０９に格納されているジョブの管理を行う事ができ、格納されているジョブの個数やジョブになされている設定情報を取得することもできる。圧縮伸張部２１０は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等の圧縮・伸張動作を行う。
【００１４】
次に印刷システム１０００の構成について説明する。まず、図４は、印刷装置１００の断面図である。ここで、制御部２０５は、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００にて実行可能な種類のシート処理の候補から、ユーザが所望する種類のシート処理の実行要求を、操作部２０４を介して印刷実行要求と共に受付ける。そして、それに応じて、制御部２０５は、そのジョブにて要する印刷処理をプリンタ部２０３で実行させる。そして、制御部２０５は、この印刷処理がなされたジョブのシートを、ユーザが所望するシート処理を実行可能なシート処理装置までシート搬送路を介して搬送させ、そのシート処理装置でシート処理を実行させる。本実施形態では、印刷装置１００にシート処理装置２００として、ステイプル、パンチ機能に加え、２つの排紙先（用紙積載可能なトレイ）を具備したフィニッシャー５０１が接続されている例を用いる。こちらの説明に関しては、図５を用いて後述する。
【００１５】
図４にて、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ３０２が原稿走査するため、原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ３０２は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。回転多面鏡（ポリゴンミラー等）３０３は、画像データに応じて変調された、例えばレーザ光等の光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム３０４に照射する。感光ドラム３０４上にレーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム３０５上に貼り付けられたシート材に対してトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。４回の画像形成プロセスの後に、フルカラー画像形成された転写ドラム３０５上のシート材は、分離爪３０６によって分離され、定着前搬送器３０７によって定着器３０８へ搬送される。定着器３０８は、ローラやベルトの組合せによって構成され、ハロゲンヒータ等の熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート材上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。排紙フラッパ３０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。排紙フラッパ３０９が図中時計回りの方向に揺動しているときには、シート材は真直ぐに搬送され、排紙ローラ３１０によって印刷装置から、後段に接続されたシート処理装置２００へと搬送される。制御部２０５は、以上のような一連のシーケンスによって、印刷を実行するように印刷装置１００を制御する。
また、印刷装置１００は、印刷処理に要するシートを収納する給紙部を有する。給紙部には、給紙カセット３１７、３１８（例えば、それぞれ５００枚のシートを収容可能）、給紙デッキ３１９（例えば、５０００枚のシートを収納可能）、手差しトレイ３２０等がある。給紙カセット３１７、３１８、給紙デッキ３１９は、サイズや材質の異なる各種シートを、給紙部ごとに区別してセットできる。また、手差しトレイ３２０には、ＯＨＰシート等の特殊なシートを含む各種シートをセットすることができる。給紙カセット３１７、３１８、給紙デッキ３１９、手差しトレイ３２０には、それぞれに給紙ローラが設けられており、給紙ローラによってシートは１枚単位で連続的に給送される。
【００１６】
次にフィニッシャー５０１について、図５の断面図を用いて説明する。フィニッシャー５０１はパンチャ５０４、ステープラ５０５を備え、印刷装置１００から搬送されたシートに対してパンチ処理、ステイプル処理を選択的に実行する事ができる。また、フィニッシャー５０１は、装置外部にサンプルトレイ５０２、スタックトレイ５０３を有す。
制御部２０５は、このフィニッシャーにてステイプルするように指示を受けた場合、印刷装置１００にて印刷され、搬送されてきたシートを、フィニッシャー内部の処理トレイ５０６に順次、スタックさせる。一束分のシートが処理トレイ５０６にスタックされたら、制御部２０５は、ステープラ５０５にてステイプルを行わせる。その後、制御部２０５は、このステイプルされたシート束を、この処理トレイ５０６から用紙排紙口５０７を介してスタックトレイ５０３及びサンプルトレイ５０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。
また、制御部２０５は、このフィニッシャーにてパンチするように指示を受けた場合、印刷装置１００にて印刷され、搬送されてきたシートに対し、パンチャ５０４によるパンチ処理を実行する。そして、制御部２０５は、フィニッシャー内部を通過させ、用紙排紙口５０７を介してスタックトレイ５０３及びサンプルトレイ５０２等の排出トレイに排紙するよう制御する。
ここで、スタックトレイ５０３及びサンプルトレイ５０２等の排出トレイのどちらに排紙を行うかは、制御部２０５に設けられた排出先制御部２１１によって制御される。そして、決定した判断に従い、排出先制御部２１１は、排紙対象の排出トレイを用紙排紙口５０７の位置にくるよう制御する。例えば図５の場合、この状態からサンプルトレイ５０２へ排紙先を変更する場合、両トレイを下へ移動し、サンプルトレイ５０２が用紙排紙口５０７の位置にくるよう制御する。ここで、このように排出トレイ位置を変更しているとき、用紙の排紙動作は停止している状態であり、印刷処理が止まっている状態となってしまう。そのため、排出トレイの位置変更処理は、なるべく早い方がよいが、どうしてもそれなりの時間を要してしまうのが現状である。よって、印刷の生産性を維持するためには、排紙先の切り替え制御を極力無くすように制御する事が重要となる。
【００１７】
次に、本実施形態で述べる処理について、図６のフローチャートを用いて説明する。
図６は、印刷制御の処理の一例を示すフローチャートである。
まず、制御部２０５は、図７のような用紙設定画面をタッチパネル部４０１に表示し、オペレータに用紙種類＝ノーカーボン紙の設定と、使用するノーカーボン紙の１組に含まれる中用紙の数Ａを設定させる（Ｓ６０１）。より具体的に説明すると、制御部２０５は、図７（ａ）の画面を表示し、オペレータに用紙の種類を設定する給紙部を選択させる。そしてオペレータが給紙部を選択し、設定ボタン７０１を押下すると、次に制御部２０５は、図７（ｂ）の画面を表示し、オペレータに用紙の種類を選択させる。図７（ｂ）はリスト表示部７０２に、印刷装置に登録されている用紙種類のリストが表示される構成となっており、オペレータはこのリストから所望の用紙の種類を選択する。ここで、オペレータによってノーカーボン紙のエントリ７０３が選択されると、制御部２０５は、リスト表示部７０２の下部に、中用紙の数設定ボタン７０４を表示する。そして、オペレータによって中用紙の数設定ボタン７０４が押下されると、制御部２０５は、図７（ｃ）の画面を表示し、オペレータに使用するノーカーボン紙の１組に含まれる中用紙の数Ａを設定させる。
次に、制御部２０５は、Ｓ６０１にてオペレータが設定した中用紙の数Ａを取得（Ａ取得）する（Ｓ６０２）。つまり、制御部２０５は、給紙トレイにセットされているノーカーボン紙１セットあたりに含まれる中用紙の数Ａを取得する。より具体的に説明すると、制御部２０５は、後述する用紙設定画面におけるユーザの設定操作に基づいて、中用紙の数Ａを取得する。取得した値は、制御部２０５によってＲＡＭ２０８内に格納され、その後の制御にて必要に応じて呼び出され、使用される。次に、制御部２０５はジョブを受信し、そのジョブを分析する事で、目的の成果物１つあたりに含まれる中用紙の数Ｂを取得（Ｂ取得）する（Ｓ６０３）。この値も前記同様、制御部２０５によってＲＡＭ２０８内に格納され、必要に応じて参照される。
【００１８】
また、制御部２０５は、１つの成果物を作るのに必要な中用紙の残り枚数を計算するカウンタＣをＢで初期化する（Ｓ６０４）。このカウンタＣは、中用紙を一枚印刷する毎にカウントダウンされるものであり、前記同様にＲＡＭ２０８上に格納されている。次に、制御部２０５は、上用紙の印刷を行う（Ｓ６０５）。なお、本実施形態では成果物をスタックトレイ５０３へ排出するように制御する場合を考える。そのため、制御部２０５は、不要な用紙をサンプルトレイ５０２へ排紙するよう、制御を行う。次に、制御部２０５は、使用するノーカーボン紙の１組に含まれる中用紙の数Ａと、目的の成果物１つあたりに含まれる中用紙の数Ｂと、を比較する（Ｓ６０６）。
ここでＳ６０６において、ＡのほうがＢより大きいと判断された場合、制御部２０５は、まず中用紙をＢ枚印刷して、スタックトレイ５０３へ排出するように制御を行う（Ｓ６０７）。ここで、本来ならば、制御部２０５は、下用紙を印刷しようとするが、ＡがＢより大きいため、給紙部にＡ−Ｂ枚の中用紙が残った状態となっている。そこで次に、制御部２０５は、この残った中用紙を排出するため、まずは排出先をサンプルトレイ５０２へ切り替えるよう制御を行う（Ｓ６０８）。そして、制御部２０５は、給紙部に残ったＡ−Ｂ枚の余分な中用紙をサンプルトレイ５０２へ排出し（Ｓ６０９）、再度、スタックトレイへと排出先を切り替えるよう制御を行う（Ｓ６１０）。そして最後に、制御部２０５は、下用紙を印刷する（Ｓ６１１）。これで成果物が１つ完成する。なお、複数の成果物を作成する場合、Ｓ６０５以降の処理を必要な回数分繰り返す事で実現できる。
【００１９】
一方、Ｓ６０６において、ＡがＢより小さいか、若しくは等しいと判断された場合、制御部２０５は、まず中用紙をＡ枚印刷して、スタックトレイ５０３へ排出するように制御を行う（Ｓ６１２）。次に、制御部２０５は、カウンタＣから印刷した中用紙の枚数Ａを減算し（Ｓ６１３）、Ｓ６１３で減算されたカウンタＣとＡとを比較する（Ｓ６１４）。
次にＳ６１４にてＣの方がＡより大きいと判断された場合、給紙部にセットされているノーカーボン紙１セットに含まれる中用紙以上の中用紙を、まだ印刷する必要があるという事である。そのため本来ならば、制御部２０５は、給紙部から中用紙を給紙して印刷するように制御しようとするが、給紙部には下用紙と次のセットの上用紙が残った状態となっている。そこで、制御部２０５は、これらの残った用紙を排出するため、まずは排出先をサンプルトレイ５０２へ切り替えるように制御を行う（Ｓ６１５）。そして、制御部２０５は、給紙部に残った下用紙と上用紙をサンプルトレイ５０２に排出し（Ｓ６１６）、再度、スタックトレイ５０３へと排出先を切り替えるよう制御を行う（Ｓ６１７）。そして、制御部２０５は、Ｓ６１２以降の処理を繰り返す。
【００２０】
また、Ｓ６１４にてＡの方がＣより大きいと判断された場合、制御部２０５は、Ｃが０か否かを判断し（Ｓ６１８）、０であればもう必要な枚数の中用紙は印刷し終わったと判断し、下用紙を印刷するよう制御を行う（Ｓ６２４）。そして、Ｓ６１８においてＣが０ではないと判断された場合、Ａより少ないとは言え、まだ中用紙を印刷する必要がある。そのため本来ならば、制御部２０５は、給紙部から中用紙を給紙して印刷するように制御しようとするが、給紙部には下用紙と次のセットの上用紙が残った状態となっている。そこで前記と同様に、制御部２０５は、これらの残った用紙を排出するため、まずは排出先をサンプルトレイ５０２へ切り替えるように制御を行う（Ｓ６１９）。そして、制御部２０５は、給紙部に残った下用紙と上用紙とをサンプルトレイ５０２に排出するよう制御を行う（Ｓ６２０）。また、この後必要な中用紙の印刷を行うが、Ｓ６０７〜Ｓ６１１を見るとわかるように、ここでも中用紙を印刷した後に、Ａ−Ｃ枚の中用紙を余分としてサンプルトレイ５０２へ排出する必要がある。そこで、制御部２０５は、中用紙の印刷に先だって、Ａ−Ｃ枚の不要な中用紙をサンプルトレイ５０２へ排紙するように制御を行う（Ｓ６２１）。その後、制御部２０５は、再度、スタックトレイ５０３へと排出先を切り替え（Ｓ６２２）、必要な中用紙をＣ枚印刷する（Ｓ６２３）。そして最後に、制御部２０５は、下用紙を印刷する（Ｓ６２４）。
【００２１】
次に、図８と図９とを用いて本実施形態の処理を説明する。図８は、従来の技術を用いてノーカーボン紙を印刷したときの排紙制御の一例を示す図である。一方、図９は、本実施形態の技術を用いてノーカーボン紙を印刷したときの排紙制御の一例を示す図である。
図８、図９共に、ノーカーボン紙１組に入っている中用紙の数Ａが２、成果物で使っている中用紙の数Ｂが３の場合を例に説明を行っている。
Ａが２、Ｂが３の場合、図８に示されるように、従来の技術を用いてノーカーボン紙を印刷すると排紙先の切り替えが４回発生する。一方、図９に示されるように、本実施形態の技術を用いてノーカーボン紙を印刷すると排紙先の切り替えが２回となり、排紙先の切り替えが２回低減される。
図９の処理をより具体的に説明すると、制御部２０５は、Ａが２、Ｂが３のように、ＢがＡより大きい場合、印刷に不要な用紙を成果物とは別の排紙先に排紙しつつ、印刷を行う。このとき、制御部２０５は、図９に示されるように、
（１）中用紙を"Ｂ−（ＢをＡで割った余り）"枚、印刷し、
（２）不要な下用紙、上用紙に続けて、中用紙を"Ａ−（ＢをＡで割った余り）"枚、成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷する
よう制御する。
このように、制御部２０５が、先に不要な中用紙を排出し、中用紙と下用紙とを連続で出力するよう制御を行うことで排紙先の切り替えの回数を減らすことができる。
なお、Ａを２、Ｂを３とした場合、制御部２０５は、
（１）中用紙を"３−（３を２で割った余り）"＝"２"枚、印刷し、
（２）不要な下用紙、上用紙に続けて、中用紙を"２−（３を２で割った余り）"＝"１"枚、成果物の排紙先とは別の排紙先に排紙し、その後、印刷に必要な中用紙、下用紙を印刷する
よう制御することになる。
なお、上記（１）の処理は、図６のＳ６１２〜Ｓ６１７の処理に対応し、上記（２）の処理は、図６のＳ６１８〜Ｓ６２４の処理に対応する。
【００２２】
本実施形態によれば、排紙切り替えによる処理時間を削減する事ができ、印刷作業全体としての生産性向上に効果が期待できる。特に、先に述べたような排紙先切り替えに時間を要する印刷システムであるほど効果は大きくなる。
また、本実施形態によれば、排紙先切り替えの回数を全体で２回低減する事ができる。ノーカーボン紙を用いた成果物の中でも多い部類である、中用紙を５枚使用する成果物を作るジョブであったとしても、排紙先切り替えの回数は６回程度である。本実施形態にてそれを４回程度に抑える事ができ、少なくとも３割ほど処理時間を減らす事ができる。
以上、本実施形態によれば、排紙切り替えによる処理時間を削減することができる。
【００２３】
＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【００２４】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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