(57)【要約】      （修正有）【課題】充電ステーションに用いるためのコンピューティング装置を提供する。【解決手段】コンピューティング装置は、充電ステーションに対する需要応答データを受け取るように構成されたインターフェースを含む。さらにコンピューティング装置は、インターフェースに結合され、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサを含み、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。コンピューティング装置はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、プロセッサに結合された提示インターフェースを含む。【選択図】図３
2012248191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電ステーション（１００）に用いるためのコンピューティング装置（１３８）であって、
前記充電ステーションに対する需要応答データを受け取るように構成されたインターフェース（２３０）と、
前記インターフェースに結合され、前記需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサ（２１４）であって、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる、プロセッサ（２１４）と、
前記充電ステーションのユーザに前記複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、前記プロセッサに結合された提示インターフェース（２０７）と
を備える、コンピューティング装置（１３８）。
【請求項２】
前記プロセッサ（２１４）が、前記需要応答データに基づいて複数の再充電コストを計算することによって、前記複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされた、請求項１記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項３】
前記需要応答データが、ある期間の間の前記充電ステーション（１００）に結合された電気自動車（１０８）の数と、前記期間の間の前記電気自動車による電気エネルギーの消費量とのうちの少なくとも１つを含む、請求項１記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項４】
前記期間が、分数の期間、時間数の期間、日数の期間、および月数の期間のうちの少なくとも１つを含む、請求項３記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項５】
前記プロセッサ（２１４）が、ある期間の間の前記充電ステーション（１００）のユーザによる電気エネルギーの消費量に基づいて、複数の再充電コストを計算することによって、前記複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされた、請求項１記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項６】
前記需要応答データが、ある時期の間の前記充電ステーション（１００）に結合された電気自動車（１０８）の数と、ある時期の間の前記電気自動車による電気エネルギーの消費量とのうちの少なくとも１つを含む、請求項１記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項７】
前記提示インターフェース（２０７）が、少なくとも１つの表示デバイス（２１０）を備える、請求項１記載のコンピューティング装置（１３８）。
【請求項８】
充電ステーション（１００）であって、
需要応答データを生成するように構成された、少なくとも１つの監視装置（１１４）と、
前記少なくとも１つの監視装置に結合された、コンピューティング装置（１３８）であって、
前記需要応答データを受け取るように構成されたインターフェース（２３０）と、
前記インターフェースに結合され、前記需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサ（２１４）であって、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる、プロセッサ（２１４）と、
前記充電ステーションのユーザに前記複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、前記プロセッサに結合された提示インターフェース（２０７）と
を備えるコンピューティング装置（１３８）とを備える、充電ステーション（１００）。
【請求項９】
前記少なくとも１つの監視装置（１１４）が、電気メータを含む、請求項８記載の充電ステーション（１００）。
【請求項１０】
前記プロセッサ（２１４）が、前記需要応答データに基づいて複数の再充電コストを計算することにより、前記複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされた、請求項８記載の充電ステーション（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は一般に電気自動車充電ステーションに関し、より詳細には、電気自動車充電ステーションが需要応答データに基づいてエネルギー価格を生成することを可能にするように構成された、コンピューティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも一部では従来型の燃焼機関自動車の使用に関連する増加する燃料コストに応じて、電気自動車の使用が増加してきている。それにしたがって、このような自動車に用いられる電池、または他のエネルギー源を充電するために用いられる電気エネルギーの形でのエネルギー需要が増加している。さらに消費者によって使用される電気自動車の数の増加と共に、電気自動車にエネルギーを供給するために世界中で電気自動車充電ステーション（ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ：ＥＶＣＳ）の必要性が増している。それに加えて、燃料に対する需要が減少する一方で、電力網に対する需要は増加しそうである。このような需要は、電力網からのエネルギーの価格の増加を引き起こす可能性がある。特にエネルギーの価格は、高需要のピーク時間に増加する可能性がある。さらに電力網に対する増加する需要は、従来の燃料補給所、道路沿いの休憩施設、レストラン、駐車場ビル、および他の一般の駐車場での、充電ステーションに対する市場の需要を生じ得る。
【０００３】
現在は供給状態に応じて、顧客による消費パターンおよび／またはエネルギー消費の行動様式を管理するために、少なくとも一部の知られている公益事業会社は、需要応答（ｄｅｍａｎｄ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ：ＤＲ）を用いる。たとえば一部の知られている公益事業会社は、クリティカルな時間に、または市場価格に応じて、顧客に顧客の消費を低減させる場合がある。ピーク負荷を低減するために、少なくとも一部の知られている公益事業会社は、顧客が変動する価格をうまく利用して顧客の使用量を選択的に調整することを可能にする時間ベースの価格設定を提供するスマートグリッドアプリケーションを用いる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／００２５５５６号明細書
【発明の概要】
【０００５】
少なくとも一部の知られているＥＶＣＳは、電気自動車に電気エネルギーを供給することに加えて、需要応答に関連する他の機能を提供する場合がある。たとえば各ＥＶＣＳは、収益グレード検針（ｒｅｖｅｎｕｅ  ｇｒａｄｅ  ｍｅｔｅｒｉｎｇ）、先進的検針インフラ（ａｄｖａｎｃｅｄ  ｍｅｔｅｒｉｎｇ  ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ：ＡＭＩ）への通信、公益事業体へのスマートグリッド機能、およびサードパーティへの課金システムを提供する場合がある。しかし少なくとも一部の知られているＥＶＣＳは、特定のＥＶＣＳに対する需要応答データに基づいてエネルギー価格を直接生成することはできない。
【０００６】
一実施形態では、充電ステーションに用いるためのコンピューティング装置が提供される。コンピューティング装置は、充電ステーションに対する需要応答データを受け取るように構成されたインターフェースを含む。さらにコンピューティング装置は、インターフェースに結合され、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサを含み、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。コンピューティング装置はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、プロセッサに結合された提示インターフェースを含む。
【０００７】
他の実施形態では、充電ステーションが提供される。充電ステーションは、需要応答データを生成するように構成された少なくとも１つの監視装置を含む。充電ステーションはまた、監視装置に結合されたコンピューティング装置を含む。コンピューティング装置は、需要応答データを受け取るように構成されたインターフェースを含む。さらにコンピューティング装置は、インターフェースに結合され、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサを含み、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。コンピューティング装置はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、プロセッサに結合された提示インターフェースを含む。
【０００８】
さらに他の実施形態では、エネルギー価格を生成する方法が提供される。方法は、充電ステーションに対する需要応答データを受け取るステップを含む。さらに需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格が生成され、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。方法はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するステップを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】例示の電気自動車充電ステーションのブロック図である。
【図２】図１に示される電気自動車充電ステーションに用いることができる、例示のコンピューティング装置のブロック図である。
【図３】図２に示されるコンピューティング装置を用いてエネルギー価格を生成するのに用いるための例示の方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書で述べる例示の装置、システム、および方法は、充電ステーションが、充電ステーションに対する需要応答データに基づいてエネルギー価格を生成することを可能にすることによって、知られている電気自動車充電ステーションの少なくともいくつかの知られている不利な点を克服する。より具体的には本明細書で述べる実施形態は、電気自動車充電ステーションに用いるためのコンピューティング装置を含む。コンピューティング装置は、充電ステーションに対する需要応答データを受け取るように構成されたインターフェースを含む。さらにコンピューティング装置は、インターフェースに結合され、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサを含み、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。コンピューティング装置はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、プロセッサに結合された提示インターフェースを含む。したがってコンピューティング装置は、充電ステーションが充電ステーションに特有の需要応答データに基づいたエネルギー価格を生成することを可能にする。したがって充電ステーションは、供給状態に応じて、顧客による消費パターンおよび／またはエネルギー消費の行動様式を管理するように公益事業体によって用いることができる価格を決定することができる。さらにこのようなエネルギー価格をユーザに示すことにより、ユーザは、最も安価な料金レートを受け取るために、充電ステーションにて電気自動車を充電するための最適な期間を見分けることが可能になる。
【００１１】
図１は、電気自動車充電ステーション１００を示す。例示的実施形態では電気自動車充電ステーション１００は、エネルギー源１０２と、導管１０６を通じてエネルギー源１０２に結合されたエネルギー供給装置１０４とを含む。本明細書で用いる「結合」という用語は、構成要素間の直接の機械的、電気的、および／または通信接続に限定されず、複数の構成要素間の間接的な機械的、電気的、および／または通信接続も含み得ることに留意されたい。さらに例示的実施形態では導管１０６は、金属線から製作される。あるいは導管１０６は、導管１０６がエネルギー源１０２からエネルギー供給装置１０４に電気エネルギーを供給することを可能にし、充電ステーション１００が本明細書で述べられるように機能することを可能にする任意の他の物質または化合物から製作することができる。
【００１２】
例示的実施形態では少なくとも１つの電気自動車１０８が、充電ステーション１００に結合される。より具体的にはエネルギー供給装置１０４は、導管１１０を通じて電気自動車１０８に結合される。あるいは電気自動車１０８は、エネルギー供給装置１０４に無線で結合することができる。また「電気自動車」という用語は一般に、自動車に推進力をもたらすために用いられる１つまたは複数の電気モータ（図示せず）を含む自動車を指すことに留意されたい。出力を発生し電気自動車を推進するために用いられる電気エネルギーなどのエネルギーは、それには限定されないが、車内に搭載された再充電可能電池および／または車内に搭載された燃料電池などの様々な供給源から来るものとすることができる。一実施形態では電気自動車は、制動によって発生されるエネルギーを捕捉し蓄積するハイブリッド電気自動車である。さらにハイブリッド電気自動車は、アイドル時に燃料を節約するように動作を続けるために、電池などの電源に蓄積されたエネルギーを使用する。一部のハイブリッド電気自動車は、一般の電源アウトレットなどの電源コンセントに挿入することによって電池を再充電することができる。電気自動車の他の例は、推進のために電気エネルギーのみを使用する燃料電池自動車である。したがって本明細書で用いる「電気自動車」という用語は、ハイブリッド電気自動車、燃料電池自動車、または電力網を通じて電気エネルギーを供給することができる任意の他の自動車を指すことができる。
【００１３】
より具体的には例示的実施形態では、電気自動車１０８内の電池１１２は、導管１１０を通じてエネルギー供給装置１０４に結合される。例示的実施形態では電池１１２は、再充電可能なリチウムイオン電池１１２である。あるいは電池１１２は、任意の他のリチウムベースの電池、または電気自動車１０８が本明細書で述べられるように機能することを可能にする任意の他のタイプの電池でよい。例示的実施形態ではエネルギー供給装置１０４は、エネルギー源１０２から電池１１２に、電気エネルギーなどのエネルギーを選択的に供給する。電気自動車１０８は、電池１１２に電気エネルギーを蓄積し、推進のためにガソリンなどのより従来的なエネルギー源ではなくまたはそれに加えて、蓄積した電気エネルギーを使用するように構成される。さらに例示的実施形態では導管１１０は、金属線から製作される。あるいは導管１１０は、導管１１０が電気自動車１０８に電気エネルギーを供給することを可能にし、充電ステーション１００が本明細書で述べられるように機能することを可能にする任意の他の物質または化合物から製作することができる。
【００１４】
例示的実施形態では充電ステーション１００はまた、エネルギー供給装置１０４に結合され、充電ステーション１００の使用を監視するように構成された少なくとも１つの監視装置１１４を含む。より具体的には監視装置１１４は、ある期間の間の充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数、およびその期間の間の電気自動車１０８による電気エネルギーの消費量を監視する。監視装置１１４はまた、ある期間の間の充電ステーション１００の任意のユーザによる電気エネルギーの消費量を監視する。本明細書で用いる期間とは、分の期間、時間の期間、日数の期間、月数の期間、および／または特定の時期を含む。あるいは期間は、充電ステーション１００が本明細書で述べられるように機能することを可能にする任意の他の期間を含むことができる。
【００１５】
例示的実施形態では監視装置１１４は、充電ステーション１００のユーザによる電気の消費量を監視するように構成されたメータ１１６を含む。より具体的には例示的実施形態ではメータ１１６は、ユーティリティグレードのメータなどの電気メータである。さらに監視装置１１４は、充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数を検出するように構成された少なくとも１つのセンサ１２０を含む。
【００１６】
例示的実施形態では監視装置１１４は、システムバス１２６を通じてメータ１１６とセンサ１２０とに結合された、プロセッサ１２４を含む。例示的実施形態ではプロセッサ１２４は、１つまたは複数の実行可能命令を用いて動作をコード化し、システムバス１２６を通じてやはりプロセッサ１２４に結合されたメモリデバイス１２８内に実行可能命令を配置することによってプログラムされる。「プロセッサ」という用語は一般に、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書で述べられる機能を実行することができる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラム可能なシステムを指す。上記の例は例示のみであり、したがって「プロセッサ」という用語の定義および／または意味を何ら限定するものではない。
【００１７】
例示的実施形態ではプロセッサ１２４は、メータ１１６およびセンサ１２０から受け取った情報に基づいて需要応答データを生成するようにプログラムされる。より具体的にはプロセッサ１２４は、メータ１１６およびセンサ１２０から受け取った情報を編成するようにプログラムされる。さらに例示的実施形態では、需要応答データは、ある期間の間の充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数、および／またはその期間の間の電気自動車１０８による電気エネルギーの消費量を含むことができる。需要応答データはまた、ある期間の間の充電ステーション１００の任意のユーザによる電気エネルギーの消費量を含むことができる。あるいは需要応答データは、上述のデータのすべてまたは上述のデータの一部を含むことができ、または需要応答データは、監視装置１１４および／または充電ステーション１００が本明細書で述べられるように機能することを可能にする任意の追加のデータを含むことができる。
【００１８】
メモリデバイス１２８は例示的実施形態では、実行可能命令および／または他のデータなどの情報を記憶し取り出すことができるようにする１つまたは複数のデバイスを含む。さらに例示的実施形態ではメモリデバイス１２８は、非限定的にダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、半導体ディスク、および／またはハードディスクなどの１つまたは複数のコンピュータ可読媒体を含む。例示的実施形態ではメモリデバイス１２８は、非限定的にアプリケーションソースコード、アプリケーションオブジェクトコード、構成データ、追加の入力イベント、アプリケーションの状態、表明文（ａｓｓｅｒｔｉｏｎ  ｓｔａｔｅｍｅｎｔ）、検証結果、および／または他のタイプのデータを記憶する。より具体的には例示的実施形態ではメモリデバイス１２８は、需要応答データを記憶する。
【００１９】
例示的実施形態では監視装置１１４はまた、システムバス１２６を通じてプロセッサ１２４に結合され、ネットワーク１３６に結合された、ネットワークインターフェース１３０を含む。例示的実施形態ではネットワーク１３６は、インターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）、メッシュネットワーク、および／または仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）を含むことができ、これらを含むことだけに限定されない。
【００２０】
充電ステーション１００は例示的実施形態ではまた、ネットワーク１３６を通じて監視装置１１４に結合された、コンピューティング装置１３８を含む。例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は充電ステーション１００内に配置されるが、コンピューティング装置１３８は充電ステーション１００内に配置されることに限定されず、たとえば充電ステーション１００に隣接して配置することができることに留意されたい。
【００２１】
例示的実施形態では監視装置１１４は、有線ネットワーク接続（たとえば、イーサネット（商標）または光ファイバ）、無線周波数（ＲＦ）、たとえばＦＭラジオおよび／またはデジタル音声放送、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ（登録商標））８０２．１１標準（たとえば８０２．１１（ｇ）または８０２．１１（ｎ））、ＷＩＭＡＸ（登録商標）（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ）標準、セルラ電話技術（たとえば、Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ：ＧＳＭ（商標））、衛星通信リンクなどの無線通信手段、および／または任意の他の適当な通信手段を用いてコンピューティング装置１３８と通信することができる。ＷＩＭＡＸは、オレゴン州ビーバートンのＷｉＭａｘフォーラムの登録商標である。ＩＥＥＥは、ニューヨーク州ニューヨークの米国電気電子技術者協会の登録商標である。例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は、監視装置１１４から情報を受け取るように構成される。より具体的には例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は、監視装置１１４から需要応答データを受け取るように構成される。
【００２２】
動作時には監視装置１１４は、電気自動車１０８が充電ステーション１００に結合され、充電ステーション１００からエネルギーを消費するたびに、このような使用を監視する。より具体的にはセンサ１２０は、充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数を検出する。メータ１１６は、各電気自動車１０８による電気エネルギーの消費量を測定し、電気エネルギーの消費が発生する様々な期間を監視する。さらにメータ１１６は、充電ステーション１００の任意のユーザによる電気エネルギーの消費量を測定し、消費が発生する様々な期間を監視する。メータ１１６およびセンサ１２０はそれぞれ、情報をプロセッサ１２４に送出する。次いでプロセッサ１２４は、情報を編成し、メータ１１６およびセンサ１２０から受け取った情報に基づいて需要応答データを生成する。需要応答データは、メモリデバイス１２８に記憶される。
【００２３】
ユーザは、電気自動車１０８の電池１１２の充電が所望の充電レベルより低くなったときは、電気自動車１０８を充電ステーション１００に持ち込む。コンピューティング装置１３８は、ユーザが充電ステーション１００に対する需要応答情報を受け取りたいかどうかについて、ユーザに入力を促す。ユーザは、需要応答情報を受け取るための確認を入力する。コンピューティング装置１３８は、監視装置１１４から需要応答データを受け取る。次いでコンピューティング装置１３８は、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成し、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。次いでコンピューティング装置１３８は、ユーザに需要応答情報を示す。より具体的には例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は、ユーザに複数のエネルギー価格を示す。
【００２４】
したがってコンピューティング装置１３８は、充電ステーション１００が、充電ステーション１００に特有の需要応答データに基づいたエネルギー価格を生成することを可能にする。したがって充電ステーション１００は、供給状態に応じて顧客による消費パターンおよび／またはエネルギー消費の行動様式を管理するために公益事業体（図示せず）によって用いることができる価格を決定する。さらに需要応答情報を示すことによってコンピューティング装置１３８は、ユーザが充電ステーション１００をいつ使用するべきかを見分けることを可能にする。より具体的には、受け取った価格設定情報に基づいてユーザは、最も安価な料金レートを受け取るために、充電ステーション１００にて電気自動車１０８を充電するための最適な期間を見分けることができる。
【００２５】
図２は、充電ステーション１００（図１に示す）内に配置されたコンピューティング装置１３８のブロック図である。コンピューティング装置１３８は、ユーザから少なくとも１つの入力を受け取るユーザインターフェース２０４を含む。例示的実施形態ではユーザインターフェース２０４は、ユーザが関係する情報を入力できるようにするキーボード２０６を含む。あるいはユーザインターフェース２０４は、たとえばポインティングデバイス、マウス、スタイラス、タッチセンシティブパネル（たとえば、タッチパッドまたはタッチスクリーン）、ジャイロスコープ、加速度計、位置検出器、および／または音声入力インターフェース（たとえばマイクロホンを含む）を、含むことができる。
【００２６】
さらに例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は、入力イベントおよび／または検証結果などの情報をユーザに提示する、提示インターフェース２０７を含む。例示的実施形態では提示インターフェース２０７は、少なくとも１つの表示デバイス２１０に結合されたディスプレイアダプタ２０８を含む。より具体的には例示的実施形態では表示デバイス２１０は、陰極線管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）、および／または「電子インク」ディスプレイなどの視覚表示デバイスである。あるいは提示インターフェース２０７は、音声出力デバイス（たとえば、音声アダプタおよび／またはスピーカ）、および／またはプリンタを含むことができる。
【００２７】
コンピューティング装置１３８はまた、プロセッサ２１４と、メモリデバイス２１８とを含む。例示的実施形態ではプロセッサ２１４は、システムバス２２０を通じてユーザインターフェース２０４と、提示インターフェース２０７と、メモリデバイス２１８とに結合される。例示的実施形態ではプロセッサ２１４は、提示インターフェース２０７を通じてユーザに入力を促す、および／またはユーザインターフェース２０４を通じてユーザ入力を受け取るなどにより、ユーザと通信する。さらに例示的実施形態ではプロセッサ２１４は、１つまたは複数の実行可能命令を用いて動作をコード化し、メモリデバイス２１８内に実行可能命令を配置することによってプログラムされる。より具体的にはプロセッサ２１４は、監視装置１１４（図１に示す）から受け取った需要応答データに基づいて複数の再充電コストを計算することにより、複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされ、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。
【００２８】
「プロセッサ」という用語は一般に、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書で述べられる機能を実行することができる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラム可能なシステムを指す。上記の例は例示のみであり、したがって「プロセッサ」という用語の定義および／または意味を何ら限定するものではない。
【００２９】
例示的実施形態ではメモリデバイス２１８は、実行可能命令および／または他のデータなどの情報を記憶し取り出すことができるようにする１つまたは複数のデバイスを含む。さらに例示的実施形態ではメモリデバイス２１８は、非限定的にダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、半導体ディスク、および／またはハードディスクなどの１つまたは複数のコンピュータ可読媒体を含む。例示的実施形態ではメモリデバイス２１８は、非限定的にアプリケーションソースコード、アプリケーションオブジェクトコード、構成データ、追加の入力イベント、アプリケーションの状態、表明文（ａｓｓｅｒｔｉｏｎ  ｓｔａｔｅｍｅｎｔ）、検証結果、および／または他のタイプのデータを記憶する。より具体的には例示的実施形態ではメモリデバイス２１８は、ユーザインターフェース２０４を通じてユーザによって受け取られた入力データ、および／または監視装置１１４などの充電ステーション１００の他の構成要素から受け取った情報を記憶する。
【００３０】
コンピューティング装置１３８は例示的実施形態ではまた、システムバス２２０を通じてプロセッサ２１４に結合された、通信インターフェース２３０を含む。さらに例示的実施形態では通信インターフェース２３０は、ネットワーク１３６（図１に示す）を通じて、監視装置１１４に通信的に結合される。例示的実施形態では通信インターフェース２３０は、監視装置１１４および／または充電ステーション１００の他の構成要素と通信する。
【００３１】
動作時には監視装置１１４は、電気自動車１０８（図１に示す）が充電ステーション１００に結合され、充電ステーション１００からエネルギーを消費するたびに、このような使用を監視する。より具体的にはセンサ１２０（図１に示す）は、充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数を検出する。メータ１１６（図１に示す）は、各電気自動車１０８による電気エネルギーの消費量を測定し、電気エネルギーの消費が発生する様々な期間を監視する。さらにメータ１１６は、充電ステーション１００の任意のユーザによる電気エネルギーの消費量を測定し、消費が発生する様々な期間を監視する。メータ１１６およびセンサ１２０はそれぞれ、情報をプロセッサ１２４（図１に示す）に送出する。次いでプロセッサ１２４は、メータ１１６およびセンサ１２０から受け取った情報に基づいて需要応答データを生成する。需要応答データは、メモリデバイス１２８（図１に示す）に記憶される。
【００３２】
ユーザは、電気自動車１０８の電池１１２の充電が所望の充電レベルより低くなったときは、電気自動車１０８を充電ステーション１００に持ち込む。コンピューティング装置１３８は、提示インターフェース２０７を通じて、ユーザが充電ステーション１００に対する需要応答情報を受け取りたいかどうかについて、ユーザに入力を促す。ユーザは、ユーザインターフェース２０４を通じて、需要応答情報を受け取るための確認を入力する。
【００３３】
次いでコンピューティング装置１３８は、ユーザに需要応答情報を提供する。より具体的には例示的実施形態ではコンピューティング装置１３８は、監視装置１１４から需要応答データを受け取る。例示的実施形態では通信インターフェース２３０が、監視装置１１４から需要応答データを受け取る。通信インターフェース２３０は、需要応答データをプロセッサ２１４に送出し、プロセッサ２１４は、受け取った需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成し、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。
【００３４】
より具体的には例示的実施形態ではプロセッサ２１４は、需要応答データに基づいて複数の再充電コストを計算することによって複数のエネルギー価格を生成する。たとえばプロセッサ２１４は、ある期間の間の充電ステーション１００に結合された電気自動車１０８の数、および／またはその期間の間の電気自動車１０８による電気エネルギーの消費量に基づいて、複数の再充電コストを計算することができる。プロセッサ２１４はまた、ある期間の間の充電ステーション１００の任意のユーザによる電気エネルギーの消費量に基づいて、複数の再充電コストを計算することができる。
【００３５】
次いでコンピューティング装置１３８は、提示インターフェース２０７を通じてユーザに複数のエネルギー価格を提示する。より具体的には、表示デバイス２１０を通じて複数のエネルギー価格がユーザに提示される。次いでユーザは、充電ステーション１００をいつ使用するべきかを見分けることを可能になる。より具体的にはユーザは、受け取った価格設定情報に基づいて、最も安価な料金レートを受け取るために充電ステーション１００で電気自動車１０８を充電するための最適な期間を見分けることができる。
【００３６】
図３は、コンピューティング装置１３８（図１および図２に示す）などのコンピューティング装置を用いることにより、電気自動車充電ステーション１００（図１に示す）によってエネルギー価格を生成する方法３００を示す。３０２でコンピューティング装置１３８は、提示インターフェース２０７（図２に示す）を通じて、ユーザが充電ステーション１００に対する需要応答情報を受け取りたいかどうかについて、ユーザに入力を促す。３０４でユーザは、ユーザインターフェース２０４（図２に示す）を通じて、需要応答情報を受け取るための確認を入力する。
【００３７】
例示的実施形態では、３０６で通信インターフェース２３０（図１に示す）は、監視装置１１４（図１に示す）から充電ステーション１００に対する需要応答データを受け取り、３０８でデータは、プロセッサ２１４（図２に示す）に送出される。３１０でプロセッサ２１４は、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成し、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。次いで３１２で複数のエネルギー価格は、提示インターフェース２０７を通じてユーザに提示される。
【００３８】
知られている充電ステーションと比較して上述の実施形態は、充電ステーションが、充電ステーションに対する需要応答データに基づいてエネルギー価格を生成することを可能にする。より具体的には本明細書で述べた実施形態は、電気自動車充電ステーションに用いるためのコンピューティング装置を含む。コンピューティング装置は、充電ステーションに対する需要応答データを受け取るように構成されたインターフェースを含む。さらにコンピューティング装置は、インターフェースに結合され、需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成するようにプログラムされたプロセッサを含み、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる。コンピューティング装置はまた、充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示するのに用いるための、プロセッサに結合された提示インターフェースを含む。したがってコンピューティング装置は、充電ステーションが充電ステーションに特有の需要応答データに基づいたエネルギー価格を生成することを可能にする。したがって充電ステーションは、供給状態に応じて、顧客による消費パターンおよび／またはエネルギー消費の行動様式を管理するように公益事業体によって用いることができる価格を決定することができる。さらにこのようなエネルギー価格をユーザに示すことにより、ユーザは、最も安価な料金レートを受け取るために、充電ステーションにて電気自動車を充電するための最適な期間を見分けることが可能になる。
【００３９】
本明細書で述べた装置、システム、および方法の技術的効果は、（ａ）充電ステーションに対する需要応答データを受け取ること、（ｂ）需要応答データに基づいて複数のエネルギー価格を生成することであり、各エネルギー価格は時間範囲に関連付けられる、および（ｃ）充電ステーションのユーザに複数のエネルギー価格を提示すること、の少なくとも１つを含む。
【００４０】
エネルギー価格を生成するのに用いるためのシステム、装置、および方法の例示的実施形態について上記で詳しく述べた。システム、装置、および方法は、本明細書で述べた特定の実施形態に限定されるものではなく、各システムの構成要素、および／または各方法のステップは、本明細書で述べた他の構成要素および／またはステップとは独立にかつ別々に利用することができる。たとえば各システムは、他のシステムおよび方法と組み合わせて用いることもでき、本明細書で述べたようなシステムのみでの実施に限定されない。むしろ例示的実施形態は、多くの他の応用例に関連して実施および利用することができる。
【００４１】
本発明の様々な実施形態の特定の特徴は、いくつかの図面で示され、他の図面では示されない場合があるが、これは便宜上のためのみである。本発明の原理によれば、図面の任意の特徴は、任意の他の図面の任意の特徴と組み合わせて参照および／または特許請求することができる。
【００４２】
この文書による説明は、最良の形態を含み本発明を開示するため、およびまた当業者が任意の装置またはシステムを製造し使用し任意の組み込まれた方法を実行することを含み本発明を実施することを可能にするために、実施例を用いている。本発明の特許性のある範囲は、特許請求の範囲によって定義され、当業者が思い付く他の実施例を含み得る。このような他の実施例は、それらが特許請求の範囲の文言と異ならない構造要素を有する場合、またはそれらが特許請求の範囲の文言とわずかな差異しか有しない等価な構造要素を含む場合は、特許請求の範囲に包含されるものとする。
【符号の説明】
【００４３】
１００  充電ステーション
１０２  エネルギー源
１０４  エネルギー供給装置
１０６  導管
１０８  電気自動車
１１２  電池
１１４  監視装置
１１６  メータ
１２０  センサ
１２４  プロセッサ
１２６  システムバス
１２８  メモリデバイス
１３０  ネットワークインターフェース
１３６  ネットワーク
１３８  コンピューティング装置
２０４  ユーザインターフェース
２０６  キーボード
２０７  提示インターフェース
２０８  ディスプレイアダプタ
２１０  表示デバイス
２１４  プロセッサ
２１８  メモリデバイス
２２０  システムバス
２３０  通信インターフェース
３００  エネルギー価格を生成する方法
３０２  コンピューティング装置はユーザに入力を促す
３０４  ユーザは需要応答情報を受け取るための確認を入力する
３０６  通信インターフェースは需要応答データを受け取る
３０８  データが送出される
３１０  プロセッサは複数のエネルギー価格を生成する
３１２  次いで価格が提示される
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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