(57)【要約】【課題】上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、高さ寸法を十分に小さくすることができるパチンコ遊技機の島設備を提供する。【解決手段】パチンコ遊技機２が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備１であって、島設備１を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送機６により揚送されて各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンク３と、島設備１の長手方向に向かって延設され、上部タンク３からの遊技球を流通させ得る流通路４と、該流通路４で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段５とを具備したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備であって、
島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、
島設備の長手方向に向かって延設され、前記上部タンクからの遊技球を流通させ得る流通路と、
該流通路で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段と、
を具備したことを特徴とするパチンコ遊技機の島設備。
【請求項２】
前記流通路は、前記島設備のフレームの高さより低い位置で延設されたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機の島設備。
【請求項３】
前記駆動手段は、複数の遊技球に対して同時に摩擦力を付与し得る摩擦力付与手段を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備。
【請求項４】
前記駆動手段は、遊技球を嵌合し得る凹部が外周に亘って複数形成されるとともに回転駆動可能なスプロケットを有し、当該スプロケットの回転により遊技球を順次送り出し可能とされたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機の島設備は、パチンコ店内ホールに設置され、複数のパチンコ遊技機が横並びに配設されるとともに、それらパチンコ遊技機に対して電力の供給や遊技球の供給及び回収等を行い得るよう構成されている。かかるパチンコ遊技機の島設備においては、通常、パチンコ遊技球から排出された遊技球を回収するアウトレールと、該アウトレールで回収された遊技球を貯留する島中タンクと、島設備を構成するフレーム上に配設されて遊技球を貯留可能な上部タンクと、島中タンクで貯留した遊技球を上部タンクまで揚送する揚送機とが配設されている。
【０００３】
更に、通常の島設備においては、上部タンク内に貯留した遊技球を島端に向かって流出させるとともに各パチンコ遊技機に遊技球を補給可能な補給樋が延設されている。かかる補給樋は、一端が上部タンクに接続されて島端に向かって所定の傾斜角度で傾斜しつつ延設されるとともに、その途中から各パチンコ遊技機に遊技球を補給し得るよう構成されている。
【０００４】
ところで、近時においては、島設備の設置場所の自由度を向上させるべく、当該島設備の高さ寸法を小さくすることが試みられている。そのため、従来より、例えば特許文献１にて開示されているように、上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設した補給樋を設けるとともに、その補給樋の先端にて更に遊技球を左右に分配させる遊技球分配装置を具備させたものが提案されるに至っている。かかる従来のパチンコ遊技機の島設備によれば、遊技球分配装置を介して遊技球を流通させ得るので、島設備の高さ寸法をある程度小さくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３１２７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のパチンコ遊技機の島設備においては、上部タンクから遊技球分配装置までの遊技球の流通路、及び遊技球分配装置から延びる補給樋の何れも遊技球の自重にて流通させるものであることから、所定角度傾斜させる必要があり、島設備の高さ寸法を十分に小さくすることができないものであった。すなわち、自重にて遊技球をスムーズに流通させるには、流通路及び補給樋をある程度大きな角度にて傾斜させる必要がある一方、傾斜角度を大きく設定すると、島設備の高さがその分だけ大きくなってしまうのである。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、高さ寸法を十分に小さくすることができるパチンコ遊技機の島設備を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備であって、島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、島設備の長手方向に向かって延設され、前記上部タンクからの遊技球を流通させ得る流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段とを具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のパチンコ遊技機の島設備において、前記流通路は、前記島設備のフレームの高さより低い位置で延設されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備において、前記駆動手段は、複数の遊技球に対して同時に摩擦力を付与し得る摩擦力付与手段を具備したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備において、前記駆動手段は、遊技球を嵌合し得る凹部が外周に亘って複数形成されるとともに回転駆動可能なスプロケットを有し、当該スプロケットの回転により遊技球を順次送り出し可能とされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、島設備の長手方向に向かって延設され、上部タンクからの遊技球を流通させ得る流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段とを具備したので、上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、島設備の高さ寸法を十分に小さくすることができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、流通路は、島設備のフレームの高さより低い位置で延設されたので、島設備の上部を簡素化させることができ、ホールに設置する際のレイアウトの自由度を向上させることができるとともに、種々機能を有した別個の装置等を島設備の上部に配設することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、駆動手段は、複数の遊技球に対して同時に摩擦力を付与し得る摩擦力付与手段を具備したので、多数の遊技球を上部タンクから島設備の端部に向かってスムーズに流通させることができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、駆動手段は、遊技球を嵌合し得る凹部が外周に亘って複数形成されるとともに回転駆動可能なスプロケットを有し、当該スプロケットの回転により遊技球を順次送り出し可能とされたので、遊技球に対してより大きな力を付与して流通手段にて流通させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備を示す全体模式図
【図２】同島設備における上部タンクを示す模式図
【図３】同島設備における駆動手段の流通路との接続状態を示す模式図
【図４】同島設備における駆動手段の内部構成を示す模式図
【図５】同島設備における管状部材を示す模式図
【図６】本発明の他の実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備（左半分）を示す模式図
【図７】同島設備における水平流通路及び補助タンクを示す模式図
【図８】本実施形態に適用される他の形態の駆動手段を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備は、図１に示すように、遊技店のホールに設置されるとともにパチンコ遊技機２が複数並列して設置された島状のものから成る。かかる島設備１は、それぞれのパチンコ遊技機２に電力を供給し得るとともに、各パチンコ遊技機２に遊技球を供給し或いは回収する流路（レール等）を具備したものである。
【００１８】
本実施形態で適用されるパチンコ遊技機２は、ガラス板が取り付けられた前面枠を有しており、該ガラス板から遊技者が遊技盤を目視し得るように構成されており、この遊技盤の遊技領域には、図柄表示手段、始動口や大入賞口等の種々役物が配設されている。そして、ハンドルを回転操作することにより、遊技球が遊技盤に発射され、所定の入賞口に入賞或いは最下のアウト穴に至るよう構成されている。
【００１９】
島設備１は、パチンコ遊技機２に電力を供給し得る電力供給手段（不図示）を具備するとともに、島中タンク７と、アウトレールＲと、研磨機８と、揚送機６（揚送手段）とが内部に設置されている。揚送機６の下部には、研磨機８で研磨或いは払拭された遊技球を上方に向かって力を付与して揚送させる駆動源９が配設されている。アウトレールＲは、パチンコ遊技機２から排出された遊技球を回収するための流路から成り、各パチンコ遊技機２から排出された遊技球が当該アウトレールＲを介して島中タンク７に至るようになっている。島中タンク７は、アウトレールＲで回収された遊技球を貯留するためのもので、島設備１の下部に固設されている。研磨機８は、回収された遊技球を研磨するためのもので、当該研磨機８にて研磨された遊技球は、揚送機６を介して上部タンク３に至るようになっている。
【００２０】
ここで、本実施形態に係る島設備１は、図１〜５に示すように、上部タンク３と、流通路４と、駆動手段５とを有している。上部タンク３は、図２に示すように、島設備１を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送機６（揚送手段）により揚送されて各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能なものである。なお、本実施形態に係る上部タンク３は、島設備１の長手方向に対して略中央に固設されているが、他の位置に固設してもよい。
【００２１】
上部タンク３の下部には、図１中左右に向かって延びる流通路４が延設されており、当該上部タンク３に貯留された遊技球が自重にて順次落下し、左右の流通路４に振り分けられるようになっている。流通路４は、島設備１の長手方向に向かって延設され、当該上部タンク３からの遊技球を流通させ得るもので、本実施形態においては、島設備１の左右それぞれに４本有するとともに、それぞれが所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンク３にて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機２に補給し得る補給樋から成る。
【００２２】
しかるに、流通路４の途中の所定位置には、補給装置Ｇが配設されており、上部タンク３から振り分けられた遊技球は、それぞれ流通路４を流通し、その流通過程で補給装置Ｇを介して各パチンコ遊技機２に向かって流れて補給されるよう構成されている。また、上部タンク３には、図２に示すように、水平搬送機１０が配設されており、当該水平搬送機１０からは、隣の島設備における上部タンク（図示せず）まで搬送路１１が延設されている。即ち、本島設備１に貯留された遊技球と隣接する島設備に貯留された遊技球とを図示しないセンサ等で比較し、これらを均等化させるべく水平搬送機１０にて遊技球を搬出又は搬入し得るよう構成されているのである。なお、本実施形態においては、流通路４が何れも所定角度傾斜しつつ延設されているが、少なくとも一部或いは全部の流通路４が略水平に延設されたものとしてもよい。
【００２３】
駆動手段５は、流通路４で流通させる遊技球に対して力を付与するもので、本実施形態においては、上流側の流通路４と下流側の流通路４との間に配設されている。かかる駆動手段５は、図３、４に示すように、遊技球を嵌合し得る凹部１５ａが外周に亘って複数形成されるとともに回転駆動可能な複数のスプロケット１５と、かかる複数のスプロケット１５の中心を連結させる回転軸Ｌと、該回転軸Ｌを回転駆動させるモータ１４とを有し、当該スプロケット１５のモータ１４による回転により遊技球を順次送り出し可能とされたものである。
【００２４】
而して、上部タンク３からの遊技球は、流通路４を流れる過程でスプロケット１５による回転力が付与され、管状部材１２及びシュート部１３を介して次の流通路４に送り出されることとなる。本実施形態においては、島設備１の長手方向（島設備１の中央から一方の端部に向かう方向）に対して流通路４が４つ配設されており、これら流通路４の接続部位（３カ所）に駆動手段５がそれぞれ配設されている。これにより、上流（島設備１の中央側）の流通路４から下流の流通路４を流れる遊技球に対し、その途中において駆動手段５にて力を付与させることができるのである。
【００２５】
駆動手段５にて力が付与された遊技球は、管状部材１２を流れ、シュート部１３から下流側の流通路４に至るようになっている。管状部材１２は、図５に示すように、遊技球Ｗの径Ｄ２より若干大きな内径Ｄ１の樹脂製パイプから成るものである。この管状部材１２の内周壁面に対し、遊技球の転がり抵抗を低減する加工（例えば転がり抵抗を低減する塗料の塗布や鏡面加工等）を施すよう構成するのが好ましい。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る流通路４は、島設備１の長手方向に向かって延設され、上部タンク３からの遊技球を流通させ得るとともに、島設備１のフレームの高さＨ（図１参照）より低い位置で延設されている。すなわち、本実施形態における島設備１のフレームより高い位置には、上部タンク３のみ配設されており、他の構成要素が配設されていないのである。
【００２７】
次に、本発明に係る他の実施形態について説明する。
本実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備は、図６に示すように、遊技店のホールに設置されるとともにパチンコ遊技機２が複数並列して設置された島状のものから成る。かかる島設備１’は、それぞれのパチンコ遊技機２に電力を供給し得るとともに、各パチンコ遊技機２に遊技球を供給し或いは回収する流路（レール等）を具備したものである。なお、上記実施形態と同様の構成要素には、同一の符号を付すこととし、それらの詳細な説明を省略する。
【００２８】
本実施形態に係る島設備１’は、図７に示すように、上部タンク３から所定寸法離間した位置に補助タンク１７が配設されており、該補助タンク１７から左右に向かって所定角度傾斜しつつ延設された流通路４及び流通路４’が配設されている。かかる補助タンク１７は、内部に所定容量（本実施形態においては、上部タンク３の容量より小さい容量）の収容空間を有しており、所定量の遊技球を収容可能とされるとともに、上流側に隣接する駆動手段５と水平流通路１６を介して連結されている。
【００２９】
水平流通路１６は、一端が管状部材１２の先端に接続されるとともに他端が補助タンク１７に接続された複数の管状の部材から成り、例えば管状部材１２と同様の樹脂製部品で構成されるものである。この水平流通路１６は、略水平に延設されており、駆動手段５にて力が付与された遊技球を内部で流通させ、補助タンク１７まで案内し得るよう構成されている。なお、水平流通路１６及び補助タンク１７は、何れも島設備１’のフレームの高さより低い位置で配設されている。
【００３０】
而して、駆動手段５にて力が付与された遊技球は、管状部材１２及び水平流通路１６を介して補助タンク１７に至り、そこから左右の流通路４及び流通路４’に振り分けられ、流通路４を流通した遊技球は更に下流側の駆動手段５に流れ、流通路４’を流通した遊技球は上流側の駆動手段５に流れることとなる。遊技球は、こうして流通する過程で、補給装置Ｇを介して各パチンコ遊技機２に補給されることとなる。
【００３１】
上記実施形態によれば、島設備１’を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送機６（揚送手段）により揚送されて各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンク３と、島設備１の長手方向に向かって延設され、上部タンク３からの遊技球を流通させ得る流通路４と、該流通路４で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段５とを具備したので、上部タンク３で貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機２に良好に補給させ得るとともに、島設備の高さ寸法Ｈを十分に小さくすることができる。
【００３２】
すなわち、駆動手段５にて流通路４を流れる過程の遊技球に対して力を付与することにより、流通路をそれほど大きく傾斜させなくてもスムーズに流通させることができ、島設備１の高さ寸法Ｈを小さくすることができるのである。特に、本実施形態においては、駆動手段５は、島設備１の中央から端部に亘って複数（本実施形態においては３つ）配設されているので、より一層島設備１の高さ寸法Ｈを小さくすることができる。なお、駆動手段５及び流通路４の設置数は、任意設定（左右にそれぞれ１つ、２つ或いは４つ以上設置）することができる。
【００３３】
また、本実施形態における流通路４は、島設備１のフレームの高さより低い位置で延設されたので、島設備１の上部を簡素化させることができ、ホールに設置する際のレイアウトの自由度を向上させることができるとともに、種々機能を有した別個の装置等を島設備１の上部に配設することができる。なお、他の実施形態においては、水平流通路１６及び補助タンク１７は、何れも島設備１’のフレームの高さより低い位置で配設されているが、例えば補助タンク１７を島設備１’のフレームの高さより高い位置に配設するようにしてもよい。
【００３４】
さらに、駆動手段５は、遊技球を嵌合し得る凹部１５ａが外周に亘って複数形成されるとともに回転駆動可能なスプロケット１５を有し、当該スプロケット１５の回転により遊技球を順次送り出し可能とされたので、遊技球に対してより大きな力を付与して流通手段４にて流通させることができる。また更に、駆動手段５にて力が付与された遊技球を流通させ得る管状部材１２を有するとともに、当該管状部材１２は、遊技球の径Ｄ２より若干大きな内径Ｄ１とされたので、駆動手段５により付与された力の損失を抑制し、流通路４における遊技球の効率的な流通を図ることができるとともに、所望方向に遊技球を案内させることができる。
【００３５】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、駆動手段５におけるスプロケット１５に代えて、例えば図８に示すような複数の摩擦力付与手段１９としてもよい。かかる摩擦力付与手段１９は、モータ１８の駆動力にて回転して遊技球に対して同時に摩擦力を付与し得るもので、少なくとも外周面が遊技球と当接して摩擦力を付与し得る例えば摩擦抵抗の高い樹脂やゴム材等から成るものとされる。そして、摩擦力付与手段１９の外周面と通路との間で遊技球を挟持しつつモータ１８の駆動力にて回転することにより、流通路４側に送り出し可能とされている。このような摩擦力付与手段１９を適用すれば、多数の遊技球を上部タンク３から島設備の端部に向かってスムーズに流通させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、島設備の長手方向に向かって延設され、上部タンクからの遊技球を流通させ得る流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対して力を付与する駆動手段とを具備したパチンコ遊技機の島設備であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等としてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  島設備
２  パチンコ遊技機
３  上部タンク
４  流通路
５  駆動手段
６  揚送機（揚送手段）
７  島中タンク
８  研磨機
９  駆動源
１０  水平搬送機
１１  搬送路
１２  管状部材
１３  シュート部
１４  モータ
１５  スプロケット
１６  水平流通路
１７  補助タンク
１８  モータ
１９  摩擦力付与手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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