(57)【要約】【課題】狭い作業スペースにおいても容易にバルブの取付けを行うことができる照明装置を提供する。【解決手段】光源となるバルブ１０が装着されたソケット２０がホルダ４０に嵌合されるとき、突出部材２３がホルダ４０の側壁に押されてソケット２０の嵌合を許容するとともに、嵌合の完了時に、ソケット２０の嵌合部２１の外面から突出部材２３をホルダ４０の穴部４１内に突出させる。その後、嵌合部２１にコネクタ５０が嵌合されると、コネクタ５０によって、突出部材２３が嵌合部２１の内面側へ突出するのが阻止される。【選択図】図１
2012186089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明の光源となるバルブが装着されるソケットと、
前記ソケットが取り付けられるホルダと、
前記ソケットに接続される給電用のコネクタとを備え、
前記ソケットは、前記ホルダへの取付け及び前記コネクタの接続のために、外面側で該ホルダに嵌合されるとともに内面側で該コネクタが嵌合される嵌合部と、無負荷状態では前記嵌合部の外面から突出し、外面側から押されると前記内面側に突出する突出部材とを有し、
前記ホルダは、前記ソケットが取り付けられた状態で前記突出部材に対向する位置に穴部を有し、
前記突出部材は、前記ホルダに前記ソケットを嵌合させるとき、該ホルダの側壁に押されて該ソケットの嵌合を許容するとともに該嵌合の完了時に前記嵌合部の外面から前記穴部内に突出し、その後前記嵌合部に前記コネクタを嵌合させたとき、該コネクタによって前記嵌合部の内面側への突出が阻止されることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記ソケットは、前記突出部材を収納するために前記嵌合部の外面から内面へ貫通する貫通孔を有し、
前記突出部材は、一端と他端の間に屈曲部を有する弾性部材により構成され、該一端が固定端、該他端が自由端となるように、かつ該屈曲部が前記外面から突出するように前記貫通孔内に設けられ、該屈曲部が押されたとき、該自由端が前記内面から突出することを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブが装着されるソケットをホルダに嵌合させ、給電用のコネクタをソケットに嵌合させることによりバルブの取付けが行われる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用前照灯として、バヨネット爪が設けられたソケットにバルブを装着し、該ソケットを、リフレクタの背面に設けられたバヨネットホルダに挿入して規定の取付け位置まで回転させることによりバルブの取付けを行うようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この前照灯においては、バヨネットホルダに挿入されたソケットが規定の取付け位置まで回転され、正しい装着状態とされた場合にのみ、バルブへの給電用コネクタの接続を許容することにより、不適正なバルブの取付けを防止するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２８０２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述従来の前照灯によれば、バルブ交換を行う際、バルブを取り付けたソケットをバヨネットホルダに挿入し、さらに規定の取付け位置まで回転させる必要がある。そうすると、自動車のエンジンルーム内に十分なスペースが無い昨今の状況においては、わずかなスペースの中での作業が強いられ、バルブ交換をスムーズに行うのが困難な場合がある。
【０００６】
本発明の目的は、かかる従来技術の問題点に鑑み、狭い作業スペースにおいても容易にバルブの取付けを行うことができる照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る照明装置は、照明の光源となるバルブが装着されるソケットと、前記ソケットが取り付けられるホルダと、前記ソケットに接続される給電用のコネクタとを備え、前記ソケットは、前記ホルダへの取付け及び前記コネクタの接続のために、外面側で該ホルダに嵌合されるとともに内面側で該コネクタが嵌合される嵌合部と、無負荷状態では前記嵌合部の外面から突出し、外面側から押されると前記内面側に突出する突出部材とを有し、前記ホルダは、前記ソケットが取り付けられた状態で前記突出部材に対向する位置に穴部を有し、前記突出部材は、前記ホルダに前記ソケットを嵌合させるとき、該ホルダの側壁に押されて該ソケットの嵌合を許容するとともに該嵌合の完了時に前記嵌合部の外面から前記穴部内に突出し、その後前記嵌合部に前記コネクタを嵌合させたとき、該コネクタによって前記嵌合部の内面側への突出が阻止されることを特徴とする。
【０００８】
この構成において、ホルダにソケットを嵌合させるとき、ホルダにより突出部材が押されるので、突出部材によって嵌合が阻止されることなく、嵌合が行われる。そして、嵌合が完了したとき、突出部材は、ホルダの穴部に対向する位置に位置し、無負荷状態となるので、嵌合部の外面から該穴部内に突出する。これにより、ホルダへのソケットの取付けが完了する。
【０００９】
その後のソケットへのコネクタの嵌合により嵌合部内面からの突出部材の突出が阻止されると、突出部材の押下が不能となり、穴部内へ突出部材が突出した状態が維持されるので、ソケットはホルダから引き抜くことができなくなる。これにより、ホルダへのソケットの取付けが確実なものとなる。ソケットを取り外す場合には、コネクタをソケットから引き抜いてから、ソケットをホルダから引き抜けばよい。
【００１０】
これによれば、バルブを装着したソケットをホルダに嵌合させ、ソケットにコネクタを嵌合させるだけで、容易にバルブを装置に取り付けることができる。したがって、ソケットをホルダに嵌合させた後、従来のように、ソケットを回転させる必要がないので、該回転の操作が困難であるような狭いエンジンルーム等においても、バルブの取付けを容易に行うことができる。
【００１１】
本発明において、前記ソケットは、前記突出部材を収納するために前記嵌合部の外面から内面へ貫通する貫通孔を有し、前記突出部材は、一端と他端の間に屈曲部を有する弾性部材により構成され、該一端が固定端、該他端が自由端となるように、かつ該屈曲部が前記外面から突出するように前記貫通孔内に設けられ、該屈曲部が押されたとき、該自由端が前記内面から突出することを特徴とするようにしてもよい。これによれば、突出部材を簡便に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動車用前照灯の分解斜視図である。
【図２】図１の自動車用前照灯におけるソケットの嵌合部をバルブとは反対側の後方から見た様子を示す図である。
【図３】図２のIII-III線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係る自動車用前照灯の分解斜視図である。同図に示すように、この前照灯は、照明光の光源となるバルブ１０と、バルブ１０が装着されるソケット２０と、バルブ１０からの光を前方へ反射するリフレクタ３０と、リフレクタ３０に設けられ、ソケット２０が取り付けられるホルダ４０と、ソケット２０に接続される給電用のコネクタ５０とを備える。
【００１４】
ソケット２０は、コネクタ５０が内側に嵌合され、外側がホルダ４０に嵌合される嵌合部２１を備える。嵌合部２１は、バルブ１０へ給電を行うための３つの給電端子２２と、ソケット２０をホルダ４０に取り付ける際にソケット２０の位置を固定するための突出部材２３とを備える。ホルダ４０には、ソケット２０がホルダ４０に取り付けられた状態において突出部材２３に対応する位置に貫通窓４１が設けられている。
【００１５】
図２は嵌合部２１をバルブ１０とは反対側の後方から見た様子を示す。図３は図２のIII-III線断面図である。これらの図に示されるように、嵌合部２１は、中空の立方体状の形状を有する。なお、下面側は、コネクタ５０の嵌合を受け入れるために開放されている。給電端子２２は、嵌合部２１の前方側の内壁から後方に突出するように設けられている。嵌合部２１の後壁は、給電端子２２に対向する上部が開放されている。
【００１６】
嵌合部２１は、ホルダ４０へ嵌合する際の嵌合面を構成する３つの外面２４ａ、２４ｂ及び２４ｃを備える。左右の側面及び上面が外面２４ａ〜２４ｃとなっている。これに対応し、図１に示すように、ホルダ４０は、嵌合方向に垂直な断面がコの字状の形状を有している。ホルダ４０の左右及び上部の内面が、嵌合面２４ａ〜２４ｃに対応する嵌合面４２を構成している。
【００１７】
コネクタ５０を嵌合するための嵌合面として、嵌合部２１は、図３に示すように、左右及び前後の４つの内面２５ａ〜２５ｄを備える。ただし、後方側の内面２５ｄは、上述の後壁の開放されている部分については存在しない。
【００１８】
この内面２５ａ〜２５ｄに対応し、図１のように、コネクタ５０は直方体状の形状を有する。該形状における左右及び前後の側面が、内面２５ａ〜２５ｄに対応する嵌合面５２を構成する。
【００１９】
図１に示すように、コネクタ５０には、上面５３から前方側の側面にわたって開口する３つのスリット５１が設けられている。これらのスリット５１内には、３本の給電線６０に接続された３つの端子が設けられている。給電線６０は、コネクタ５０がソケット２０の嵌合部２１に嵌合されたとき、ソケット２０の給電端子２２に接続される。
【００２０】
図３に示すように、嵌合部２１には、左右の外面２４ａ及び２４ｂからそれぞれ左右の内面２５ａ及び２５ｂに貫通する貫通孔２６が設けられている。２つの突出部材２３は、それぞれ左右の貫通孔２６に設置される。突出部材２３は、両端の間に屈曲部２３ａを有する弾性部材により構成される。
【００２１】
貫通孔２６内への突出部材２３の設置は、突出部材２３の一端が自由端２３ｂとなり、他端が固定端２３ｃとなるように、かつ屈曲部２３ａが対応する外面２４ａ又は２４ｂから突出するように行われる。固定端２３ｃは、貫通孔２６の前端における内面２５ａ又は２５ｂ側に固定される。この固定は、嵌合部２１の成形時に固定端２３ｃを一体化することにより行うことができる。
【００２２】
自由端２３ｂは、突出部材２３に何ら力が加えられていない無負荷状態において、貫通孔２６内の後端側に位置する。また、この無負荷状態において、屈曲部２３ａは対応する外面２４ａ又は２４ｂから突出している。この状態において屈曲部２３ａが押されたとき、自由端２３ｂが対応する内面２５ａ又は２５ｂから突出し、この突出が阻止されている場合には、この押下が不能となるように構成される。
【００２３】
この構成において、バルブ１０を前照灯に取り付けるためには、まず、バルブ１０をソケット２０に装填し、嵌合部２１を、バルブ１０側からホルダ４０に嵌合させる。嵌合に際しては、嵌合部２１の外面２４ａ〜２４ｃが、ホルダ４０の嵌合面４２により案内される。
【００２４】
この間、各突出部材２３の屈曲部２３ａが嵌合面４２に接触すると、嵌合面４２により各屈曲部２３ａが押される。これにより、各自由端２３ｂがそれぞれ内面２５ａ及び２５ｂから突出する。
【００２５】
その後、各屈曲部２３ａがホルダ４０の貫通窓４１の位置に到達すると、嵌合面４２による屈曲部２３ａの押下が解除され、突出部材２３が無負荷状態となる。したがって、各屈曲部２３ａは貫通窓４１内に突出する。これにより、ホルダ４０に対するソケット２０の取付けが完了する。
【００２６】
次に、コネクタ５０を嵌合部２１に嵌合させる。嵌合に際しては、コネクタ５０の嵌合面５２が嵌合部２１の内面２５ａ〜２５ｄにより案内される。この間、嵌合面５２はソケット２０の貫通孔２６の位置を通過し、貫通孔２６の内側を閉塞する。これにより、各突出部材２３の自由端２３ｂは、対応する内面２５ａ又は内面２５ｂから突出することができなくなる。
【００２７】
また、この間、ソケット２０の端子２２が、コネクタ５０のスリット５１内に侵入し、スリット５１内の端子に接続する。コネクタ５０の上面５３が嵌合部２１の上部内面２７（図３）に突き当たると、ソケット２０に対するコネクタ５０の接続が完了する。これにより、ホルダ４０に対するソケット２０の取付け状態がロックされ、ソケット２０をホルダ４０から引き抜いて取り外すことができなくなる。
【００２８】
すなわち、ソケット２０をホルダ４０から取り外すためには、ソケット２０をホルダ４０から引き抜こうとしたときに、ホルダ４０の貫通窓４１内に突出している各突出部材２３の屈曲部２３ａが、ホルダ４０の嵌合面４２により押され、各自由端２３ｂがソケット２０の内面２５ａ及び２５ｂから突出した状態となる必要がある。
【００２９】
しかしながら、ソケット２０にコネクタ５０が接続されている状態では、コネクタ５０の嵌合面５２が貫通孔２６の内側を閉塞しているので、各自由端２３ｂは内面２５ａ及び２５ｂから突出することができない。したがって、ホルダ４０からソケット２０を引き抜くことはできない。
【００３０】
ホルダ４０からソケット２０を取り外す際には、まず、コネクタ５０をソケット２０から取り外す。これにより、各突出部材２３の自由端２３ｂがソケット２０の内面２５ａ及び２５ｂから突出可能となるので、嵌合面４２が突出部材２３の屈曲部２３ａに接触したとき、嵌合面４２は支障なく屈曲部２３ａを押すことができる状態となる。したがって、次に、ソケット２０をホルダ４０から引き抜くことにより、貫通窓４１周囲の嵌合面４２により屈曲部２３ａを押し、支障なくソケット２０を取り外すことができる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、無負荷状態では外面２４ａ及び２４ｂから突出し、押されると内面２５ａ及び２５ｂから突出し、内面２５ａ及び２５ｂからの突出が阻止されると押すことが不能となる２つの突出部材２３を嵌合部２１に設け、ホルダ４０の嵌合面４２には、ソケット２０の取付けがなされた状態において各突出部材２３の位置に対向する位置に穴部（貫通窓４１）を設けるようにしたので、ソケット２０をホルダ４０に嵌合させ、コネクタ５０をソケット２０に嵌合させるだけで、ソケット２０を確実にホルダ４０に取り付けることができる。
【００３２】
つまり、突出部材２３は、ソケット２０とホルダ４０との嵌合に際し、嵌合面４２により押されて嵌合を許容するとともに、嵌合の完了時には、外面２４ａ及び２４ｂから貫通窓４１内に突出し、その後のソケット２０とコネクタ５０との嵌合により、嵌合面５２によって内面２５ａ及び２５ｂからの突出が阻止される。これにより、突出部材２３の押下が不能となり、貫通窓４１内へ突出部材２３が突出した状態が維持されるので、ソケット２０がホルダ４０から引き抜かれるのを防止することができる。
【００３３】
したがって、ソケット２０をホルダ４０に嵌合させた後、従来のようにソケットを回転させる必要なく、直ちにコネクタ５０をソケット２０に嵌合させ、ソケット２０が取り付けられた状態をロックすることができる。したがって、ソケットの回転が困難なエンジンルーム内の狭いスペースにおいても、ソケット２０の確実な取付け状態を損うことなく、容易にバルブの取付けや交換を行うことができる。
【００３４】
なお、本発明は上述実施形態に限定されない。本発明における穴部は、実施形態においては貫通窓４１となっているが、突出部材２３が入る凹部であってもよい。また、上述においては、本発明を自動車用前照灯に適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明は、２輪車等の他の車両の照明装置にも適用することができる。また、バルブソケットの回転が困難な個所に取り付けられる他の照明装置についても好ましく適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０…バルブ、２０…ソケット、２１…嵌合部、２３…突出部材、２３ａ…屈曲部、２３ｂ…自由端、２３ｃ…固定端、２４ａ〜２４ｃ…外面、２５ａ〜２５ｄ…内面、２６…貫通孔、４０…ホルダ、４１…貫通窓（穴部）、５０…コネクタ。
【図１】
2012186089.tif 000003
【図２】
2012186089.tif 000004
【図３】
2012186089.tif 000005