(57)【要約】      （修正有）【課題】充電所のユーザにネットワークへのアクセスを提供する際に使用するためのネットワークアクセスシステムを提供する。【解決手段】ネットワークアクセスシステムは、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信するように構成される。ネットワークアクセスシステムは、ユーザに少なくとも１つの入力を促すようにも構成される。さらに、ネットワークアクセスシステムは、ユーザから入力を受信するように構成され、入力は、ネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。ネットワークアクセスシステムは、バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電所（１０６）で使用するためのネットワークアクセスシステム（１３０）であって、
ネットワーク（１２４）を表す少なくとも１つの信号を受信すること、
ユーザに少なくとも１つの入力を促すこと、
前記ユーザから前記少なくとも１つの入力を受信することであって、前記少なくとも１つの入力が、前記ネットワークへのアクセスを受信するための確認を含むこと、および
バッテリー（１１０）を充電している間に前記ユーザが前記充電所から一定距離以内の前記ネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子を前記ユーザに提供することを行うように構成された、ネットワークアクセスシステム。
【請求項２】
前記ネットワーク（１２４）が無線ネットワークである、請求項１記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項３】
前記少なくとも１つの一意の識別子がユーザ名およびパスワードの少なくとも１つを含む、請求項１記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項４】
前記ネットワーク（１２４）を表す前記少なくとも１つの信号がＷｉ−Ｆｉ信号である、請求項１記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項５】
前記バッテリー（１１０）の充電状態を表す少なくとも１つの信号を受信するようにさらに構成される、請求項１記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項６】
前記バッテリー（１１０）の前記充電状態を表す前記信号が前記充電状態が完了したことを示す場合、前記ユーザが前記ネットワーク（１２４）へのアクセスを受信できないようにするようにさらに構成される、請求項４記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項７】
前記ユーザから受信した前記少なくとも１つの入力に基づいて、前記ユーザが前記ネットワーク（１２４）へのアクセスを受信できないようにするようにさらに構成される、請求項１記載のネットワークアクセスシステム（１３０）。
【請求項８】
電気自動車（１０７）内で結合されたバッテリー（１１０）にエネルギーを選択的に供給するためにエネルギーソース（１１３）に結合されたエネルギー供給装置（１１１）と、
前記エネルギー供給装置に結合されたネットワークアクセスシステム（１３０）であって、
ネットワーク（１２４）を表す少なくとも１つの信号を受信すること、
ユーザに少なくとも１つの入力を促すこと、
前記ユーザから前記少なくとも１つの入力を受信することであって、前記少なくとも１つの入力が、前記ネットワークへのアクセスを受信するための確認を含むこと、および
前記バッテリーを充電している間に前記ユーザが前記充電所から一定距離（１３４）以内の前記ネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子を前記ユーザに提供することを行うようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサ（２１４）を備えるネットワークアクセスシステムと
を備える充電所（１０６）。
【請求項９】
前記ネットワーク（１２４）が無線ネットワークである、請求項８記載の充電所（１０６）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの一意の識別子がユーザ名およびパスワードの少なくとも１つを含む、請求項８記載の充電所（１０６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は一般に充電所に関し、より具体的には、充電所のユーザにネットワークへのアクセスを提供する際に使用するためのネットワークアクセスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の内燃機関自動車の使用に関する燃料コストの増加に少なくとも部分的に応答して、電気自動車の使用が増加した。したがって、エネルギー需要は、このような車両で使用される電池または他のエネルギーソースを充電するために使用される電気エネルギーの形式で増加した。さらに、消費者によって使用される電気自動車台数の増加に伴って、電気自動車にエネルギーを提供するために、世界中で電気自動車充電所（ＥＶＣＳ）がますます重要になってきた。
【０００３】
少なくともいくつかの知られているＥＶＣＳでは、ユーザは充電所でユーザが無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグをユニット上の読取り機に通すことによって、自分の電気自動車内にあるバッテリーへの電気エネルギーの流入を開始するためにユニットを容易に稼働できる。電気自動車の充電時間は、これに限定されないが、環境状態、車両のバッテリーの大きさ、バッテリー用の充電器の充電レベルおよび大きさ、ならびに車両がＥＶＣＳに結合されたときのバッテリーの充電状態を含む様々な要因による。このような要因に応じて、電気自動車の一般的な充電時間の長さは約２時間から約８時間の間であろう。
【０００４】
少なくともいくつかの知られているＥＶＣＳでは、電気自動車の充電状態を遠隔通知によって提供していない。そのため、ユーザが自分の電気自動車の充電状態を決定するために、ユーザはＥＶＣＳで車両を物理的に検査しなければならない。そのため、ユーザにとって充電処理は冗長および／または時間のかかる仕事になり、電気自動車がいつ充電されるかが分からないことによって、ユーザが充電所からどれだけ遠くまで移動できるかについて制約が課されてしまう。このような制限により、ユーザは電気自動車の充電を待つ間退屈に悩まされることになる。さらに、少なくともいくつかの知られているＥＶＣＳでは、ユーザが自分の電気自動車の充電を待つ間インターネットにアクセスできるようにする、または他の活動を行うことができるようにするためのネットワークへのアクセスを提供していない。
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態では、充電所で使用するためのネットワークアクセスシステムが提供される。ネットワークアクセスシステムは、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信するように構成される。ネットワークアクセスシステムは、ユーザに少なくとも１つの入力を促すようにも構成される。さらに、ネットワークアクセスシステムは、ユーザから入力を受信するように構成され、入力は、ネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。ネットワークアクセスシステムは、バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供する。
【０００６】
他の実施形態では、充電所が提供される。充電所は、電気自動車内で結合されたバッテリーに選択的にエネルギーを供給するためのエネルギーソースに結合されたエネルギー供給装置を含む。充電所は、エネルギー供給装置に結合されたネットワークアクセスシステムをさらに含む。ネットワークアクセスシステムは、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信すること、およびユーザに少なくとも１つの入力を促すことを行うようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、ユーザから入力を受信するようにさらにプログラムされ、入力は、ネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。プロセッサは、バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供するようにさらにプログラムされる。
【０００７】
他の実施形態では、充電所のユーザにネットワークへのアクセスを提供するための方法が提供される。本方法は、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信するステップを含む。本方法は、ユーザに少なくとも１つの入力を促すステップも含む。入力はユーザから受信され、入力はネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子がユーザに提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】例示的な電気自動車充電所のブロック図である。
【図２】図１に示される電気自動車充電所で使用され得る例示的なネットワークアクセスシステムのブロック図である。
【図３】図１に示される電気自動車充電所のユーザにネットワークへのアクセスを提供するための例示的な方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書に記載の例示的なシステムおよび方法は、ユーザが電気自動車の充電を待つ間インターネットにアクセスできるようにする、または他の活動を行うことができるようにするためのネットワークへのアクセスを提供することによって、知られている電気自動車充電所の少なくともいくつかの知られている欠点を克服する。より具体的には、本明細書に記載の実施形態は、電気自動車充電所で使用するためのネットワークアクセスシステムを提供する。ネットワークアクセスシステムは、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信して、ユーザに少なくとも１つの入力を促すように構成される。さらに、ネットワークアクセスシステムは、ユーザから入力を受信するように構成され、入力はネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。ネットワークアクセスシステムは、バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供する。したがって、ユーザは活動および機能を実行できるので、ユーザが自分の電気自動車の充電を待つ間退屈に悩まされずに済む。
【００１０】
図１は電気自動車充電所１０６のブロック図である。例示的実施形態では、少なくとも１つの電気自動車１０７が電線１０８を介して充電所１０６に結合されている。あるいは、電気自動車１０７を充電所１０６に無線で結合できる。本明細書で使用されるように、「結合」という用語はコンポーネント間の直接的な機械的、電気的、および／または通信接続に限定されず、複数のコンポーネント間の間接的な機械的、電気的、および／または通信接続も含むことができる点に留意されたい。
【００１１】
「電気自動車」という用語は、一般的に車両に推進力を提供するために使用される１つまたは複数の電気モーター（図示せず）を含む車両を指す点にも留意されたい。電力を生成して電気自動車を前進させるために使用される電気エネルギーなどのエネルギーは、これに限定されないが、車載充電式バッテリーおよび／または車載燃料電池などの様々なソースから生じることができる。一実施形態では、電気自動車はブレーキによって生成されたエネルギーを得て格納するハイブリッド電気自動車である。さらにハイブリッド電気自動車は、燃料を節約するためにアイドリングする際に、バッテリーなどの電気的ソースに格納されたエネルギーを使用して運転を継続する。いくつかのハイブリッド電気自動車は、一般的な電源コンセントなどの電源レセプタクルに接続することによってバッテリーを充電できる。電気自動車の他の例は、推進力のために電気エネルギーだけを使用する燃料電池自動車である。したがって、本明細書で使用される「電気自動車」という用語は、ハイブリッド電気自動車、燃料電池自動車、または送電網を介して電気エネルギーが供給される他のあらゆる自動車を指すことができる。
【００１２】
例示的実施形態では、電気自動車１０７はバッテリー１１０を含む。例示的実施形態では、バッテリー１１０は充電式リチウムイオンバッテリーである。あるいは、バッテリー１１０は他の何らかのリチウムベースのバッテリーでもよく、電気自動車１０７が本明細書に記載したように機能できるようにする他の何らかのタイプのバッテリーでもよい。
【００１３】
さらに例示的実施形態では、電気自動車１０７は、電気自動車充電所１０６内に含まれるエネルギー供給装置１１１に結合されている。より具体的には、バッテリー１１０は電線１０８を介してエネルギー供給装置１１１に結合されている。あるいは、バッテリー１１０はエネルギー供給装置１１１に無線で結合されている。さらに例示的実施形態では、エネルギー供給装置１１１はエネルギーソース１１３に結合されている。エネルギー供給装置１１１は、電気エネルギーなどのエネルギーをエネルギーソース１１３からバッテリー１１０に選択的に供給する。電気自動車１０７は電気エネルギーをバッテリー１１０に格納して、ガソリンなどのより従来型のエネルギーソースではなく、またはそれに加えて、格納された電気エネルギーを推進力のために使用するように構成されている。さらに例示的実施形態では、電線１０８は金属線から作られている。あるいは、電線１０８は、電線１０８が電気エネルギーを電気自動車１０７に供給できるようする、また充電所１０６が本明細書に記載したように機能できるようにする、他の何らかの物質または合成物から作られてもよい。
【００１４】
さらに例示的実施形態では、電気自動車１０７は、電線１１６を介してバッテリー１１０に結合された車両通信モジュール１１２も含む。例示的実施形態では、電気自動車１０７が充電所１０６と通信できるようにするために、車両通信モジュール１１２も充電所１０６に無線で結合されている。より具体的には、モジュール１１２は、電気自動車１０７が、バッテリー１１０の充電開始時およびバッテリー１１０によって受け取られる電気充電の量を充電所１０６に通信できるようにする。あるいは、モジュール１１２は、電気自動車１０７が電気自動車１０７に関する他のあらゆる情報を充電所１０６に伝達できるようにすることもできる。
【００１５】
さらに、充電所１０６は、少なくとも１つのコンピューティングデバイス１２０を有する少なくとも１人のユーザが、ネットワークアクセスシステム１３０を介してネットワーク１２４にアクセスできるようにする。例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステムはＷｉ−Ｆｉ信号などのネットワーク１２４を表す信号を受信する。Ｗｉ−Ｆｉは、Ｗｉ−Ｆｉアライアンスという非営利団体によって所有される登録商標である。さらに例示的実施形態では、コンピューティングデバイス１２０は提示インターフェース１３１およびユーザインターフェース１３２を含む。さらに例示的実施形態では、コンピューティングデバイス１２０は、ラップトップコンピュータ、ビデオゲーム機、スマートフォン、またはデジタルオーディオプレイヤなどの、ネットワーク１２４によって使用可能なデバイスである。
【００１６】
例示的実施形態では、提示インターフェース１３１は、アプリケーションソースコード、入力イベント、および／または認証結果などの情報を電気自動車１０７のユーザに提示する。例示的実施形態では、提示インターフェース１３１は、少なくとも１つのディスプレイ装置（図示せず）に結合されたディスプレイアダプタ（図示せず）を含む。例示的実施形態では、ディスプレイ装置は、ブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）ディスプレイ、および／または「電子インク」ディスプレイなどの視角ディスプレイを含む。あるいは、提示インターフェース１３１は、音声アダプタおよび／またはスピーカなどの音声出力装置を含むことができる。さらに例示的実施形態では、ユーザインターフェース１３２は本明細書に記載のシステム１３０および／またはコンピューティングデバイス１２０での使用に適したあらゆる情報を受信する。さらに例示的実施形態では、ユーザインターフェース１３２は、たとえばキーボード、ポインティングデバイス、マウス、スタイラス、タッチパネル（たとえばタッチパッドまたはタッチスクリーン）、ジャイロスコープ、加速度計、位置検出器、および／または音声入力インターフェース（たとえばマイクロフォンを含む）を含むことができる。あるいは、タッチスクリーンなどの単一のコンポーネントが提示インターフェース１３１とユーザインターフェース１３２との両方のディスプレイ装置として機能することもできる。
【００１７】
例示的実施形態では、コンピューティングデバイス１２０はネットワーク１２４を介して充電所１０６と通信可能に結合されている。より具体的には、コンピューティングデバイス１２０はネットワーク１２４を介して充電所１０６内のネットワークアクセスシステム１３０に結合されている。例示的実施形態では、ネットワーク１２４は、たとえば無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、インターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メッシュネットワーク、および／または仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）を含むことができる。さらに例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０は充電所内で結合されており、エネルギー供給装置１１１に結合されている。あるいは、ネットワークアクセスシステム１３０は充電所１０６内で結合されず、電気自動車１０７などの他の装置および／またはシステム内で結合されてもよい。
【００１８】
さらに例示的実施形態では、充電所１０６およびコンピューティングデバイス１２０は無線通信手段を使用して相互におよび／またはネットワーク１２４と通信している。より具体的には、例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０は無線周波数（ＲＦ）、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格（たとえば８０２．１１（ｇ）または８０２．１１（ｎ））、衛星通信リンク、セルラー式電話技術（たとえば、グローバルスタンダードフォーモバイルコミュニケーション（ＧＳＭ（商標）））および／または他の何らかの適した通信手段などの無線通信手段を使用してコンピューティングデバイス１２０と通信している。あるいは、ネットワークアクセスシステムおよびコンピューティングデバイス１２０は有線ネットワーク接続（たとえばイーサネット（商標）または光ファイバ）、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷＩＭＡＸ）規格、および／または他の何らかの適した通信手段などの他の手段を使用して相互におよび／またはネットワーク１２４と通信できる。ＷＩＭＡＸはオレゴン州ビーバートンにあるＷｉｍａｘフォーラムの登録商標である。ＩＥＥＥはニューヨーク州ニューヨークにある電気電子技術者協会の登録商標である。
【００１９】
運転中に電気自動車のバッテリー１１０の充電状態が所望の充電レベルを下回ると、ユーザは充電所１０６に行ってバッテリー１１０をエネルギー供給装置１１１に結合できる。電気自動車１０７がエネルギー供給装置１１１に結合されると、エネルギー供給装置１１１から電線１０８を介してバッテリー１１０に電気エネルギーが送信される。バッテリー１１０の充電が開始されると、開始を表す信号が車両通信モジュール１１２を介して充電所１０６に送信される。より具体的には、例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０が信号を受信して、次いでネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するようユーザに促す。例示的実施形態では、ユーザはコンピューティングデバイス１２０内の提示インターフェース１３１を介してネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するよう促される。あるいは、バッテリー１１０を充電する前に、ユーザがシステム１３０上のユーザインターフェース（図１には示さず）を介してネットワークアクセスシステム１３０に直接情報を入力して、ネットワーク１２４にアクセスできるようにすることもできる。ネットワークアクセスシステム１３０は、システム１３０内で結合された提示インターフェース１３１（図１には示さず）を介してネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するようユーザに促すこともできる。
【００２０】
例示的実施形態では、ユーザは、コンピューティングデバイス１２０内のユーザインターフェース１３２を介してネットワーク１２４にアクセスしたいという確認を入力する。あるいは、ユーザはシステム１３０内で結合されたユーザインターフェースを介して入力を提供できる。次いで、ネットワークアクセスシステム１３０は一意の識別子をユーザに提供し、バッテリーを充電している間、ユーザはコンピューティングデバイス１２０を介して充電所からの一定距離１３４内のネットワーク１２４にアクセスできるようになる。例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０はユーザに一意の識別子を提供する。たとえば、ネットワークアクセスシステム１３０は、ユーザがネットワーク１２４にアクセスできるようにするために、少なくともサービスセットＩＤ（ＳＳＩＤ）および／または共用２５６ビットの有線と同等のプライバシー（ＷＥＰ）アルゴリズムなどの少なくとも１つのユーザ名および／またはパスワードを提供できる。あるいは、ネットワークアクセスシステム１３０は、ネットワーク１２４がユーザによって既にアクセスされた場合、ＳＳＩＤおよび／または共用２５６ビットＷＥＰアルゴリズムなどのユーザ名および／またはパスワードを提供できる。ネットワークアクセスシステム１３０は、システム１３０および充電所１０６が本明細書に記載したように機能できるようにする、他の一意の識別子も提供できる。
【００２１】
さらに例示的実施形態では、バッテリー１１０を充電しているときに、バッテリー１１０によって受信される電気充電量などのバッテリー１１０の充電状態が車両通信モジュール１１２を介して充電所１０６に送信される。より具体的には、ネットワークアクセスシステム１３０にバッテリー１１０の充電状態が送信される。同様に、充電状態が完了すると充電完了を表す信号がシステム１３０に送信されて、ネットワーク１２４へのアクセスができないようにすることができる。より具体的には、例示的実施形態では、ユーザはコンピューティングデバイス１２０内の提示インターフェース１３１を介してユーザがネットワーク１２４へのアクセスを受信し続けたいかどうか、またはネットワーク１２４へのアクセスを終了したいかどうかの確認を促される。あるいは、ネットワークアクセスシステム１３０はシステム１３０内で結合された提示インターフェースを介してユーザに促すことができる。
【００２２】
例示的実施形態では、ユーザはユーザインターフェース１３２を介してネットワーク１２４へのアクセスをもう受信したくないというコマンドを入力する。あるいは、ユーザはシステム１３０内で結合されたユーザインターフェースを介して入力を提供できる。さらに例示的実施形態の代替として、バッテリー１１０の充電完了前に、ユーザはネットワーク１２４へのアクセスをもう受信しないようにするためにコマンドを入力できる。
【００２３】
図２は、充電所１０６（図１に示されている）内で結合されたネットワークアクセスシステム１３０のブロック図である。ネットワークアクセスシステム１３０は、少なくとも１つの入力をユーザから受信する（図示せず）ユーザインターフェース２０４を含む。例示的実施形態では、ユーザインターフェース２０４は、ユーザが関連情報を入力できるようにするキーボード２０６を含む。あるいは、ユーザインターフェース２０４は、たとえばポインティングデバイス、マウス、スタイラス、タッチパネル（たとえばタッチパッドまたはタッチスクリーン）、ジャイロスコープ、加速度計、位置検出器、および／または音声入力インターフェース（たとえばマイクロフォンを含む）を含むことができる。
【００２４】
さらに例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０は入力イベントおよび／または認証結果などの情報をユーザに提示する提示インターフェース２０７を含む。例示的実施形態では、提示インターフェース２０７は、少なくとも１つのディスプレイ装置２１０に結合されたディスプレイアダプタ２０８を含む。より具体的には、例示的実施形態では、ディスプレイ装置２１０はブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）ディスプレイ、および／または「電子インク」ディスプレイなどの視角ディスプレイ装置である。あるいは、提示インターフェース２０７は音声出力装置（たとえば音声アダプタおよび／またはスピーカ）および／またはプリンタを含むことができる。
【００２５】
ネットワークアクセスシステム１３０はプロセッサ２１４および記憶装置２１８も含む。例示的実施形態では、プロセッサ２１４はユーザインターフェース２０４、提示インターフェース２０７、およびシステムバス２２０を介して記憶装置２１８に結合されている。例示的実施形態では、プロセッサ２１４は提示インターフェース２０７および／または提示インターフェース１３１を介してユーザを促すことによって、ならびにユーザインターフェース２０４および／またはユーザインターフェース１３２を介してユーザ入力を受信することなどによって、コンピューティングデバイス１２０および／またはユーザと通信している。さらに例示的実施形態では、プロセッサ２１４は、１つまたは複数の実行可能命令を使用して動作を符号化して、その実行可能命令を記憶装置２１８内に提供することによってプログラムされている。「プロセッサ」という用語は、一般的にシステムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラム可能論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書に記載の機能を実行できる他の何らかの回路またはプロセッサを含むあらゆるプログラム可能システムを指す。上記の例は例示に過ぎず、決して「プロセッサ」という用語の定義および／または意味を限定するものではない。
【００２６】
例示的実施形態では、記憶装置２１８は、実行可能命令および／または他のデータなどの情報を格納および取り出すことができる１つまたは複数の装置である。さらに例示的実施形態では、記憶装置２１８は、これに限定されないが、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ソリッドステートディスク、および／またはハードディスクなどの１つまたは複数のコンピュータ可読メディアを含む。例示的実施形態では、記憶装置２１８は、これに限定されないが、アプリケーションソースコード、アプリケーションオブジェクトコード、構成データ、追加入力イベント、アプリケーション状態、アサーションステートメント、認証結果、および／または他のあらゆるタイプのデータを格納する。より具体的には、例示的実施形態では、記憶装置２１８は、ユーザインターフェース２０４を介してユーザによって受信された入力データ、電気自動車１０７から受信した情報、および／またはコンピューティングデバイス１２０から受信した情報を格納する。
【００２７】
例示的実施形態では、ネットワークアクセスシステム１３０は、それぞれシステムバス２２０を介してプロセッサ２１４に結合された監視装置２２８、ネットワークインターフェース２２９、および通信インターフェース２３０も含む。さらに、エネルギー供給装置１１１はシステムバス２２０を介してプロセッサ２１４に結合されている。例示的実施形態では、監視装置２２８は電気自動車１０７に結合されている。より具体的には、監視装置２２８は無線接続を介して車両通信モジュール１１２に結合されている。あるいは、監視装置２２８および車両通信モジュール１１２はケーブルまたはコネクタを介して結合されてもよい。さらに例示的実施形態では、監視装置２２８は、車両通信モジュール１１２を介して電気自動車１０７からバッテリー１１０の充電状態を受信する。さらに例示的実施形態では、ネットワークインターフェース２２９は、Ｗｉ−Ｆｉ信号などのネットワーク信号を受信するように構成されており、またネットワーク信号をコンピューティングデバイス１２０に送信するように構成されている。
【００２８】
さらに例示的実施形態では、通信インターフェース２３０はネットワーク１２４を介してコンピューティングデバイス１２０と通信可能に結合されている。さらに、通信インターフェース２３０は、アダプタ２３４およびアダプタ２３６などの少なくとも１つのアダプタを含む。例示的実施形態では、アダプタ２３４は無線ネットワークアダプタであり、アダプタ２３６はモバイル遠隔通信アダプタである。あるいは、通信インターフェース２３０は、ネットワークアクセスシステム１３０および充電所１０６が本明細書に記載したように機能できるようにする有線ネットワークアダプタなどの他のあらゆるタイプのアダプタを含むことができる。例示的実施形態では、通信インターフェース２３０はコンピューティングデバイス１２０および／または電気自動車１０７と通信している。
【００２９】
運転中に電気自動車１０７のバッテリー１１０の充電が所望の充電レベルを下回ると、ユーザは電気自動車１０７で充電所１０６に行き、バッテリー１１０をエネルギー供給装置１１１に結合する。電気自動車１０７がエネルギー供給装置１１１に結合されると、エネルギー供給装置１１１から電線１０８を介してバッテリー１１０に電気エネルギーが送信される。バッテリー１１０の充電が開始されると、開始を表す信号が車両通信モジュール１１２を介して充電所１０６に送信される。より具体的には、例示的実施形態では、充電を表す信号が監視装置２２８に伝達される。監視装置２２８は信号をプロセッサ２１４および記憶装置２１８に送信する。
【００３０】
次いで、プロセッサ２１４は、ネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかをユーザが確認するためのプロンプトを表す信号を、通信インターフェース２３０を介してユーザに送信する。より具体的には、例示的実施形態では、ユーザはコンピューティングデバイス１２０内の提示インターフェース１３１を介してネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するよう促される。あるいは、バッテリー１１０を充電する前に、ユーザがユーザインターフェース２０４を介してネットワークアクセスシステム１３０に情報を直接入力して、ネットワーク１２４にアクセスできるようにすることもできる。ネットワークアクセスシステム１３０は、提示インターフェース２０７を介してネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するようユーザに促すこともできる。
【００３１】
例示的実施形態では、ユーザは、コンピューティングデバイス１２０内のユーザインターフェース１３２を介してネットワーク１２４にアクセスしたいという確認を入力する。あるいは、ユーザはシステム１３０内のユーザインターフェース２０４を介して入力を提供できる。次いで、プロセッサ２１４は通信インターフェース２３０を介してユーザ名および／またはパスワードなどの一意の識別子をユーザに送信する。より具体的には、例示的実施形態では、提示インターフェース１３１を介して一意の識別子がユーザに提示される。あるいは、ネットワークアクセスシステム１３０は、ネットワーク１２４がユーザによって既にアクセスされた場合、ユーザ名および／またはパスワードなどの一意の識別子を提供できる。ネットワークアクセスシステム１３０は提示インターフェース２０７を介して一意の識別子をユーザに提供することもできる。
【００３２】
ユーザが一意の識別子を受信すると、ユーザはコンピューティングデバイス１２０を介してネットワーク１２４にアクセスできるようになる。より具体的には、ユーザはユーザインターフェース１３２を介して一意の識別子を入力する。あるいは、ユーザはユーザインターフェース２０４を介して一意の識別子を入力できる。プロセッサ２１４は一意の識別子を受信および認証して、信号をネットワークインターフェース２２９に送信する。次いで、ネットワークインターフェース２２９はネットワーク１２４を表す信号をコンピューティングデバイス１２０に送信できるようにする。したがって、バッテリー１１０を充電している間、ユーザは充電所１０６からの一定距離１３４（図１に示される）内のネットワーク１２４にアクセスできる。
【００３３】
さらに例示的実施形態では、バッテリー１１０を充電しているときに、バッテリー１１０の充電状態が車両通信モジュール１１２を介して充電所１０６に送信される。より具体的には、充電状態を表す信号が監視装置２２８に伝達される。監視装置２２８は信号をプロセッサ２１４および記憶装置２１８に送信する。同様に、充電完了を表す信号が監視装置２２８に伝達され、その信号がプロセッサ２１４および記憶装置２１８に送信される。次いでプロセッサ２１４は、ネットワーク１２４にアクセスできないようにするために通信インターフェース２３０を介してユーザにプロンプトを送信する。より具体的には、通信インターフェース２３０は、コンピューティングデバイス１２０内の提示インターフェース１３１を介してユーザがネットワーク１２４へのアクセスを受信し続けたいかどうか、またはネットワーク１２４へのアクセスを終了したいかどうかを確認するためにプロンプトを送信する。あるいは、通信インターフェース２３０はシステム１３０内の提示インターフェース２０７を介してプロンプトを送信できる。
【００３４】
例示的実施形態では、ユーザはユーザインターフェース１３２を介してネットワーク１２４へのアクセスをもう受信したくないというコマンドを入力する。あるいは、ユーザはユーザインターフェース２０４を介して入力を提供できる。さらに例示的実施形態の代替として、バッテリー１１０の充電完了前に、ユーザはネットワーク１２４へのアクセスを終了するためにコマンドを入力できる。
【００３５】
図３は、充電所１０６（図１に示される）などの電気自動車充電所のユーザに、ネットワーク１２４（図１および２に示される）などのネットワークへのアクセスを提供するために使用できる例示的方法３００の流れ図であり、充電所１０６はネットワークアクセスシステム１３０（図１および２に示される）などのネットワークアクセスシステム１３０を含む。ネットワークアクセスシステム１３０は、Ｗｉ−Ｆｉ信号などのネットワーク１２４を表す少なくとも１つの信号をネットワークインターフェース２２９（図２に示される）を介して受信する（３０２）。ネットワークアクセスシステム１３０はバッテリー１１０（図１および２に示される）が充電されていることを識別する（３０４）。より具体的には、バッテリー１１０の充電が開始されると、開始を表す信号が車両通信モジュール１１２（図１および２に示される）を介してネットワークアクセスシステム１３０に送信され、ネットワークアクセスシステム１３０内のプロセッサ２１４（図２に示される）はバッテリー１１０が充電されていることを識別できるようになる。
【００３６】
例示的実施形態では、コンピューティングデバイス１２０（図１および２に示される）内の提示インターフェース１３１（図１および２に示される）を介してネットワーク１２４へのアクセスを受信したいかどうかを確認するようユーザが促される（３０６）。ユーザは、コンピューティングデバイス１２０内のユーザインターフェース１３２（図１および２に示される）を介してネットワーク１２４にアクセスしたいという確認を入力する（３０８）。提示インターフェース１３１を介してユーザ名および／またはパスワードなどの一意の識別子がユーザに提供される（３１０）。ユーザがユーザインターフェース１３２を介して一意の識別子を入力し（３１２）、バッテリー１１０を充電している間、ユーザは充電所１０６からの一定距離１３４（図１に示される）内のネットワーク１２４にアクセスできるようになる。
【００３７】
さらに例示的実施形態では、バッテリー１１０を充電しているときに、バッテリー１１０の充電状態が車両通信モジュール１１２を介してネットワークアクセスシステム１３０に送信される（３１４）。同様に、充電完了を表す信号がネットワークアクセスシステム１３０に送信される（３１６）。ネットワーク１２４にアクセスできないようにするためにユーザにプロンプトが送信される（３１８）。より具体的には、通信インターフェース２３０が、コンピューティングデバイス１２０内の提示インターフェース１３１を介してユーザがネットワーク１２４へのアクセスを受信し続けたいかどうか、またはネットワーク１２４へのアクセスを終了したいかどうかを確認するためにプロンプトを送信する。ユーザはユーザインターフェース１３２を介してネットワーク１２４へのアクセスをもう受信したくないというコマンドを入力する（３２０）。
【００３８】
知られている電気自動車充電所と比較して、上述の実施形態は、電気自動車充電所のユーザにユーザが自分の電気自動車の充電を待つ間インターネットにアクセスできるようにする、または他の活動を行うことができるようにするためのネットワークへのアクセスを提供する。より具体的には、本明細書に記載の実施形態は、電気自動車充電所で使用するためのネットワークアクセスシステムを提供する。ネットワークアクセスシステムは、ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信して、ユーザに少なくとも１つの入力を促すために、バッテリーが充電されていることを識別するように構成されている。さらに、ネットワークアクセスシステムは、ユーザから入力を受信するように構成され、入力はネットワークへのアクセスを受信するための確認を含む。ネットワークアクセスシステムは、バッテリーを充電している間にユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供する。したがって、ユーザは活動および機能を実行できるので、ユーザが自分の電気自動車の充電を待つ間退屈に悩まされずに済む。
【００３９】
本明細書に記載のシステムおよび方法の技術的効果は、（ａ）ネットワークを表す少なくとも１つの信号を受信するステップと、（ｂ）ユーザに少なくとも１つの入力を促すために、バッテリーが充電されていることを識別するステップと、（ｃ）少なくとも１つの入力をユーザから受信するステップであって、少なくとも１つの入力がネットワークへのアクセスを受信するための確認を含むステップと、（ｄ）バッテリーを充電している間、ユーザが充電所から一定距離以内のネットワークへのアクセスを受信できるようにするために、少なくとも１つの一意の識別子をユーザに提供するステップとのうちの少なくとも１つを含む。
【００４０】
上記で、ネットワークへのアクセスを提供する際に使用するためのシステムおよび方法の例示的実施形態を詳細に説明した。システムおよび方法は本明細書に記載の特定の実施形態に限定されず、むしろ、それぞれのシステムのコンポーネントおよび／またはそれぞれの方法のステップは、本明細書に記載の他のコンポーネントおよび／またはステップとは無関係に、および別々に利用できる。たとえば、それぞれのシステムは他のシステムおよび方法との組合せにおいて使用することもでき、本明細書に記載のシステムだけで実施することに限定されない。むしろ、例示的実施形態は他の多くのアプリケーションと関連して実装および利用できる。
【００４１】
本発明の様々な実施形態の特定の特徴が、ある図面には示されており、他の図面には示されていないが、これは便宜上そのようになっているに過ぎない。本発明の原則によって、ある図面のあらゆる特徴を他の図面のあらゆる特徴と組み合わせて参照および／または主張できる。
【００４２】
本明細書は、最良の実施形態を含めて、本発明を開示するために、また当業者が任意の装置またはシステムを作成および使用し、かつ任意の組み込まれる方法を遂行すること含めて本発明を実施できるようにするために、例を使用した。本発明の特許可能な範囲は特許請求の範囲によって定められ、また当業者に考えられる他の例を含み得る。このような他の例は、それらが特許請求の範囲の文字通りの記載から差異のない構造的要素を持つ場合、あるいはそれらが特許請求の範囲の文字通りの記載から実質的に差異のない等価な構造的要素を含む場合、特許請求の範囲内であるものとする。
【符号の説明】
【００４３】
１０６  充電所
１０７  電気自動車
１０８  電線
１１０  バッテリー
１１１  供給装置
１１２  車両通信モジュール
１１３  エネルギーソース
１１６  電線
１２０  コンピューティングデバイス
１２４  ネットワーク
１３０  ネットワークアクセスシステム
１３１  提示インターフェース
１３２  ユーザインターフェース
１３４  距離
２０４  ユーザインターフェース
２０６  キーボード
２０７  提示インターフェース
２０８  ディスプレイアダプタ
２１０  ディスプレイ装置
２１４  プロセッサ
２１８  記憶装置
２２０  システムバス
２２８  監視装置
２２９  ネットワークインターフェース
２３０  通信インターフェース
２３４  アダプタ
２３６  アダプタ
３００  ネットワークへのアクセスを提供するための方法
３０２  ネットワークアクセスシステムが少なくとも１つの信号を受信する
３０４  ネットワークアクセスシステムが、バッテリーが充電されていることを識別する
３０６  ユーザが促される
３０８  ユーザが確認を入力する
３１０  一意の識別子が提供される
３１２  ユーザが一意の識別子を入力する
３１４  バッテリーの充電状態が送信される
３１６  充電完了を表す信号が送信される
３１８  ネットワークにアクセスできないようにするためにユーザにプロンプトが送信される
３２０  ユーザがコマンドを入力する
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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