(57)【要約】    【課題】前扉を開放したときにメダル投入口又はその周辺にメダルがあっても、そのメダルがメダル投入口に入らないようにする。    【解決手段】遊技機本体１に開閉自在に枢着された前扉３にメダル投入口１８を備え、このメダル投入口１８へのメダルの投入を条件に、封入された遊技球を発射手段２４により遊技盤２３の遊技領域２８へと発射して遊技を行い、所定の遊技結果になったときにメダルホッパー５内のメダルを払い出すようにした遊技機において、前扉３の開放を検出する開放検出手段６０を設け、この開放検出手段６０が前扉３の開放を検出したときにメダル投入口１８からのメダルの投入を阻止する投入阻止手段５７を備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体に開閉自在に枢着された前扉にメダル投入口を備えた遊技機において、前記前扉を開放したときに前記メダル投入口からのメダルの投入を阻止する投入阻止手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記前扉の開放を検出する開放検出手段を設け、該開放検出手段が前記前扉の開放を検出したときに前記投入阻止手段がメダルの投入を阻止することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技機本体内に、前記メダル投入口から投入されたメダルの正偽を選別するメダル選別手段と、該メダル選別手段を通過した正規のメダルを貯留するメダルホッパーとを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記メダル投入口へのメダルの投入を条件に、封入された遊技球を発射手段により遊技盤の遊技領域へと発射して遊技を行い、所定の遊技結果になったときに前記メダルホッパー内のメダルを払い出すことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記発射手段は前記メダル投入口から投入されたメダルの投入数に応じて所定数の遊技球を発射可能であることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記メダル投入口は複数枚のメダルを貯留可能なホッパー部を有し、投入ボタンを操作したときに前記ホッパー部内の規定数のメダルが投入可能であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル投入口にメダルを投入して遊技を行う遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メダル投入口からメダルを投入して遊技を行う遊技機には、スロットマシン、遊技球封入式パチンコ機等がある。例えば遊技球封入式パチンコ機では、遊技機本体内にメダルホッパーと払い出し手段とを備え、遊技機本体に開閉自在に装着された前扉にメダル投入口、遊技盤、発射手段等を備えると共に、発射手段と遊技盤の遊技領域との間で遊技球が循環するように遊技球を封入している（特許文献１）。
【０００３】
遊技に際してメダル投入口から所定のメダルを投入したときに発射手段が遊技球を発射可能となり、その発射手段により遊技盤の遊技領域へと遊技球を発射しながら遊技を行い、所定の遊技結果が得られたときに、払い出しが作動してメダルホッパー内のメダルを前扉の前側のメダル受け皿へと規定数払い出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１３６６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のスロットマシン、遊技球封入式パチンコ機等の遊技機では、前扉の上下方向の略中央の操作又は表示用のパネル部にスロット式、ホッパー式等のメダル投入口を備え、このメダル投入口から投入されたメダルが正規のメダルであるか否かを前扉の裏側に装着されたメダル選別手段により判別し、正規のメダルであればメダル選別手段からメダルシュートを経てメダルホッパーへと案内し、不良メダルはメダル選別手段の一部を開状態にして、メダル選別手段から返却シュートを経てメダル受け皿へと返却する。
【０００６】
この種の遊技機では、メダル選別手段の開閉機能を利用して、前扉を開放したときにメダル選別手段が開状態となるように構成し、前扉の開放中にメダル投入口にメダルが入った場合には、そのメダルを不良メダルと同様にメダル選別手段から返却シュートを経てメダル受け皿へと返却するようにしている。そのため従来のメダル式の遊技機でも、前扉の開放中に誤ってメダル投入口に投入されたメダルがメダル選別手段、投入シュート等を経て遊技機本体の底壁上又はその近辺に散乱する等の問題はない。
【０００７】
しかし、メダル投入口がホッパー式の場合には、そのホッパー部にメダルがある状態で前扉を開放すれば、その全てのメダルがメダル選別手段、返却シュートを経てメダル受け皿へと移動することになる。またメダル投入口がスロット式の場合でも、そのメダル投入口へとメダルを供給するメダル案内部にメダルが残っていれば、そのメダル投入口の近傍のメダルがメダル投入口に入ってメダル受け皿へと移動することになる。そのため前扉を閉じた後に遊技を再開するには、メダル受け皿内のメダルを集めてメダル投入口側に戻す必要がある。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、前扉を開放したときにメダル投入口又はその周辺にメダルがあっても、そのメダルがメダル投入口に入らないようにすることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技機本体に開閉自在に枢着された前扉にメダル投入口を備えた遊技機において、前記前扉を開放したときに前記メダル投入口からのメダルの投入を阻止する投入阻止手段を備えたものである。
【００１０】
前記前扉の開放を検出する開放検出手段を設け、該開放検出手段が前記前扉の開放を検出したときに前記投入阻止手段がメダルの投入を阻止するようにしてもよい。前記遊技機本体内に、前記メダル投入口から投入されたメダルの正偽を選別するメダル選別手段と、該メダル選別手段を通過した正規のメダルを貯留するメダルホッパーとを備えるようにしてもよい。
【００１１】
前記メダル投入口へのメダルの投入を条件に、封入された遊技球を発射手段により遊技盤の遊技領域へと発射して遊技を行い、所定の遊技結果になったときに前記メダルホッパー内のメダルを払い出すようにしてもよい。前記発射手段は前記メダル投入口から投入されたメダルの投入数に応じて所定数の遊技球を発射可能にしてもよい。前記メダル投入口は複数枚のメダルを貯留可能なホッパー部を有し、投入ボタンを操作したときに前記ホッパー部内の規定数のメダルが投入可能にしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前扉を開放したときにメダル投入口又はその周辺にメダルがあっても、そのメダルがメダル投入口に入るのを未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態を例示するパチンコ機の正面図である。
【図２】同パチンコ機の側面図である。
【図３】同パチンコ機の平面図である。
【図４】同遊技盤等の正面図である。
【図５】同メダル投入口、投入阻止手段等の要部の正面断面図である。
【図６】同メダル投入口、投入阻止手段等の要部の平面断面図である。
【図７】同開放検出手段の構成図である。
【図８】同要部の構成図である。
【図９】同停留手段の平面断面図である。
【図１０】同フローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施形態を例示する要部の平面図である。
【図１２】同正面断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態を例示する要部の平面断面図である。
【図１４】同側面断面図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態を例示する要部の構成図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態を例示するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１０は本発明を遊技球封入式パチンコ機に採用した第１の実施形態を例示する。パチンコ機は、図１〜図３に示すように、矩形箱状の遊技機本体１と、この遊技機本体１の前側にヒンジ２により縦軸廻りに開閉自在に枢着された前扉３とを備えている。遊技機本体１内には、その底壁４上にメダルホッパー５と払い出し手段６とが設けられ、またヒンジ２と反対側の側壁７の内側にメダル選別手段８と、メダル選別手段８からのメダルＭをメダルホッパー５へと案内するメダルシュート９とが設けられている。
【００１５】
前扉３の前面には、上下方向の略中央よりも若干下側に、その上下両側に比して前側に張り出す張り出し部１０が設けられ、この張り出し部１０の上側にガラス扉１１が、下側にメダル受け皿１２及び発射ハンドル１３が夫々設けられている。張り出し部１０の上面には操作又は表示用のパネル部１４が設けられている。パネル部１４は前扉３の左右幅の略全体にわたって前側へと略平坦状に張り出しており、このパネル部１４上にメダルクレジット表示部１５、球クレジット表示部１６、精算ボタン１７、メダル投入口１８、メダル案内部１９が設けられている。なお、メダルクレジット表示部１５、球クレジット表示部１６は後述の画像表示部に設けてもよい。
【００１６】
ガラス扉１１はパネル部１４の上側で前扉３に対してヒンジ２と同じ側のヒンジ（図示省略）により縦軸廻りに開閉自在に枢支されている。前扉３には図４に示すように、ガラス扉１１の裏側に遊技盤装着枠２１が、この遊技盤装着枠２１の下側に下装着枠２２が夫々設けられており、その遊技盤装着枠２１に前側又は後側から遊技盤２３が着脱自在に装着され、また下装着枠２２に発射手段２４、球貯留部２５、球送り手段２６等の付属機器類が装着されている。
【００１７】
遊技盤２３の前面には図４に示すように、発射手段２４から発射された遊技球を案内するガイドレール２７が略円弧状に配置されると共に、そのガイドレール２７の内側にガラス扉１１の窓孔に対応する遊技領域２８が設けられている。遊技領域２８には画像表示手段２９、普通図柄始動手段３０、特別図柄始動手段３１、可変入賞手段３２、普通入賞手段３３、普通図柄表示手段３４、特別図柄表示手段３５等の各種の遊技部品が配置され、最下部にアウト球を裏側へと案内するアウト口３６が設けられている。
【００１８】
発射手段２４は下装着枠２２の前後両側に跨がって設けられている。発射手段２４は下装着枠２２の前面に装着された発射レール３９と、この発射レール３９の発射位置上の遊技球を遊技盤２３のガイドレール２７の入口部２７ａ側へと打撃して発射させる打撃槌４０と、この打撃槌４０を駆動するロータリソレノイド等の発射駆動手段４１とを備えている。そして、遊技者が発射ハンドル１３を把持しタッチスイッチに接触した状態で回動操作したときに、発射駆動手段４１により打撃槌４０が駆動されて、その操作量に応じた打撃力で発射レール３９上の遊技球を発射させるようになっている。
【００１９】
なお、発射駆動手段４１は下装着枠２２の前面に装着してもよい。また発射手段２４は下装着枠２２の裏面に装着されたロータリソレノイド等の発射駆動手段４１により打撃槌４０を駆動軸４２廻りに駆動する回動式が採用されているが、発射駆動手段４１により打撃槌４０を長手方向に往復駆動する直線移動式でもよい。
【００２０】
球貯留部２５は下装着枠２２の裏側に設けられ、遊技盤２３から戻る遊技球を貯留するようになっている。球送り手段２６は発射手段２４の遊技球の発射動作に連動して、発射後に球貯留部２５内の遊技球を１個ずつ発射レール３９上の発射位置へと供給するようになっている。
【００２１】
遊技盤２３は特別図柄始動手段３１、可変入賞手段３２、普通入賞手段３３等の各入賞手段に入賞した入賞球、アウト口３６に入ったアウト球をその裏側へと誘導するようになっている。遊技盤２３の裏面には遊技盤２３の裏側に誘導された入賞球、アウト球等の遊技球を集めて球貯留部２５へと案内する集球ケース等の案内経路４３が設けられ、また画像表示手段２９、普通図柄始動手段３０、特別図柄始動手段３１、可変入賞手段３２、普通入賞手段３３、案内経路４３等を裏側から覆う保護カバー４４が装着されている。
【００２２】
発射手段２４、遊技盤２３、球貯留部２５、球送り手段２６、案内経路４３は閉ループ式の循環経路４５を構成し、この循環経路４５内に所定数の遊技球が封入されている。そして、発射手段２４により遊技盤２３へと発射された遊技球は、その遊技盤２３の裏側の案内経路４３を経て球貯留部２５へと戻って貯留され、また球貯留部２５内の遊技球は、発射手段２４の発射動作に連動して作動する球送り手段２６により発射手段２４へと送られるようになっている。なお、ガイドレール２７の途中で失速したファール球も球貯留部２５に戻される。
【００２３】
画像表示手段２９は遊技領域２８の左右方向の略中央の上部に配置され、この画像表示手段２９の下側に特別図柄始動手段３１と可変入賞手段３２とが上下に配置されている。普通図柄始動手段３０は画像表示手段２９とガイドレール２７との間に配置されている。普通入賞手段３３は１又は複数の入賞口を一組として備え、可変入賞手段３２の左右両側に設けられている。
【００２４】
画像表示手段２９は液晶式等の画像表示部２９ａと、この画像表示部２９ａを支持する飾り枠２９ｂとを備え、その飾り枠２９ｂの上部側の前面に普通図柄表示手段３４と特別図柄表示手段３５とが装着されている。普通図柄表示手段３４は普通図柄を変動表示するためのもので、複数種類の普通図柄（例えば２種類の「○」「×」）に対応する複数の発光素子により構成されており、普通図柄始動手段３０が遊技球を検出することを条件に２個の発光素子が交互に点灯するように所定時間点滅して、普通図柄始動手段３０の遊技球の検出時に抽選した乱数値が予め定められた当たり判定値と一致した場合に当たり態様の「○」側の発光素子が点灯し、それ以外の場合に外れ態様の「×」側の発光素子が点灯して停止する。なお、普通図柄表示手段３４の変動後の普通図柄は１／１０程度の所定の確率で当たり態様となる。
【００２５】
特別図柄表示手段３５は発光部位の変化等で特別図柄を変動表示可能なセグメント式等により構成されており、特別図柄始動手段３１が遊技球を検出することを条件に、特別図柄が所定時間変動して、特別図柄始動手段３１の遊技球の検出時に抽選された乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致した場合に所定の大当たり態様で、それ以外の場合に外れ態様で停止するようになっている。特別図柄始動手段３１は非開閉式入賞口３１ａと、開閉翼を有する開閉式入賞口３１ｂとを上下に有し、普通図柄表示手段３４の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、開閉翼が所定時間（短時間）だけ開放するようになっている。
【００２６】
可変入賞手段３２は前側に開放可能な開閉扉を有し、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が大当たり態様となって特別遊技状態が発生したときに開閉扉が前側に開放して、上方から落下する遊技球を開閉扉を経て入賞させるようになっている。特別遊技状態中は開閉扉の開放から所定時間（例えば３０秒程度）が経過するか、その間に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに開閉扉を閉じる動作を１ラウンドとし、この動作を所定回数（例えば１６ラウンド）継続するようになっている。
【００２７】
画像表示部２９ａは特別図柄表示手段３５の特別図柄に対応する演出図柄４７ａ〜４７ｃの変動表示等、遊技の進行に従って適宜タイミングで各種の演出画像を随時表示するものである。即ち、特別図柄表示手段３５の特別図柄の変動に際しては、その特別図柄の変動に同期して１個又は複数、例えば３個の演出図柄４７ａ〜４７ｃが画像表示部２９ａに変動表示される。このとき演出図柄４７ａ〜４７ｃは特別図柄始動手段３１の遊技球の検出を条件に、抽選により決定された所定の演出図柄変動パターンを経て所定時間変動した後、特別図柄の変動終了に同期して所定の順序（例えば左、右、中等の順序）で順次停止する。演出図柄４７ａ〜４７ｃの変動後の停止図柄は、特別図柄が大当たり態様で停止する場合には全てが揃う大当たり演出態様となり、特別図柄が外れ態様で停止する場合には少なくとも一部が異なる外れ演出態様となる。
【００２８】
例えば、演出図柄４７ａ〜４７ｃには０〜９までの数字図柄が使用されており、特別図柄が大当たり態様で停止する場合には演出図柄４７ａ〜４７ｃは「７・７・７」等の大当たり演出態様で停止し、特別図柄が外れ態様で停止する場合には演出図柄４７ａ〜４７ｃは「２・４・５」等の外れ演出態様で停止する。
【００２９】
そして、特別図柄始動手段３１が遊技球を検出したときに大当たりを抽選しており、変動後の特別図柄が大当たり態様となった後に特別遊技状態が発生する場合には、図柄変動中に適宜タイミングで画像表示部２９ａに所定の予告演出画像が表示される等により、その後の大当たり態様での特別図柄の停止、及びこれに続く特別遊技状態の発生を予告する。
【００３０】
遊技機本体１内のメダルホッパー５、払い出し手段６は、図９に示すように、底壁４上に設置された払い出し手段６によりメダルホッパー５を支持するように上下に重ねて配置されている。払い出し手段６は払い出し指令により回転する払い出し円板（図示省略）を備え、その回転円板によりメダルホッパー５内のメダルＭを前面側の払い出し部６ａから前方へと払い出すように構成されている。
【００３１】
メダル選別手段８はメダル投入口１８から投入されたメダルＭが正規であるか否かを判別して、正規のメダルＭのみをメダルシュート９からメダルホッパー５へと送り、不良メダルを下方へと排除するようになっている。このメダル選別手段８には、その出口側でメダルＭを一時的に停留させるための停留手段４９が設けられている。
【００３２】
停留手段４９はメダル選別手段８が正規のメダルＭと判別したときに、その１個のメダルＭに相当する規定数の遊技球を発射手段２４が発射するか又は球送り手段２６が発射手段２４へと送るまで、そのメダルＭを図８、図９に示すようにメダル選別手段８の出口側で停留させるもので、メダル選別手段８内のメダル経路８ａに出退自在に設けられた停留ストッパー５０と、この停留ストッパー５０を出退駆動する停留ソレノイド５１とにより構成されている。なお、停留手段４９はメダルＭがメダルホッパー５内に入らないように停留できればよく、メダルシュート９の途中に設けてもよい。
【００３３】
前扉３の張り出し部１０の内部には、図２、図８に示すように、メダル投入口１８から投入されたメダルＭをメダル選別手段８へと案内する案内シュート５２が設けられ、また前扉３の下部の裏側に、払い出し手段６により払い出されたメダルＭをメダル受け皿１２へと案内する払い出しシュート５３と、メダル選別手段８で除去された不良メダルを払い出しシュート５３へと案内する返却シュート５４とが設けられている。
【００３４】
案内シュート５２は前扉３の裏側に固定されており、その一端はメダル投入口１８に下側から接続され、また他端の後端は裏側へと屈曲してメダル選別手段８の入口に前側から接続されている。案内シュート５２、メダル選別手段８、メダルシュート９は前から後方へとメダルＭを前後方向に案内するように配置されている。
【００３５】
なお、案内シュート５２は前扉３の開閉によりその後端がメダル選別手段８の入口側に前側から着脱自在に接続するようになっている。また払い出しシュート５３、返却シュート５４は前扉３の開閉により、払い出しシュート５３が払い出し手段６の払い出し部６ａの前側に、返却シュート５４がメダル選別手段８の下側に夫々着脱自在に接続するようになっている。
【００３６】
パネル部１４のメダルクレジット表示部１５はメダル投入口１８に投入されたメダルクレジットを表示し、球クレジット表示部１６は遊技中に得た賞球等の球クレジットを表示するようになっている。精算ボタン１７は精算処理用であって、この精算ボタン１７を操作したときに、遊技結果に応じて払い出し手段６がメダルクレジット分及び球クレジット分のメダルＭを払い出すようになっている。
【００３７】
メダル案内部１９は図５、図６、図８に示すように断面が略半円の樋状に形成され、パネル部１４に左右方向に長く設けられている。そして、メダル投入口１８にメダルＭを投入する際には、メダル案内部１９上に多数枚のメダルＭを板厚方向に積層した状態で横一列状に載置しておき、そのメダルＭを遊技者が手指等により図５、図６の矢示方向に押圧してメダル投入口１８側へと移動させながら１枚ずつ投入する。
【００３８】
メダル投入口１８は所定の時間間隔でメダルＭを１枚ずつ投入するためのもので、メダル案内部１９の一端、例えば右端側に設けられている。このメダル投入口１８は図５、図６、図８に示すように、前後方向に長いスロット部５５が上下方向に形成された投入口部５６を備えており、その投入口部５６の適当箇所に、メダル投入口１８へのメダルＭの投入を阻止する投入阻止手段５７が設けられている。なお、投入口部５６はメダル案内部１９と一体でもよいし、別体でもよい。メダル投入口１８は複数枚のメダルＭを連続的に投入するようにしてもよい。
【００３９】
投入阻止手段５７は前扉３を遊技機本体１から前側に開放した開放中、正規のメダルＭを投入してから発射手段２４が規定数の遊技球を発射可能になるか又は発射を終了するまでの待機中に、後続のメダルＭの投入を阻止するためのもので、図５、図６、図８に示すように、メダル投入口１８に対して出退自在な阻止ストッパー５８と、この阻止ストッパー５８を出退駆動する阻止ソレノイド５９とを備え、メダル投入口１８の開口上端の近傍で投入口部５６の側面等の適当箇所に設けられている。
【００４０】
遊技機本体１と前扉３との間には、図１、図６、図７に示すように、前扉３の開放を検出する開放検出手段６０が設けられている。この開放検出手段６０は前扉３側に装着され且つ前扉３を遊技機本体１側に閉鎖したときに遊技機本体１の側壁７等に固定の被感知体６１を感知する非接触式のフォトセンサ等により構成されている。なお、開放検出手段６０はフォトセンサ等以外のものでもよい。
【００４１】
投入阻止手段５７は投入阻止制御部６３、停留手段４９は停留制御部６４、球送り手段２６は球送り制御部６５により夫々制御される。投入阻止制御部６３は開放検出手段６０からの信号により、前扉３の閉鎖中は待機中を除いて投入阻止手段５７を解除してメダル投入口１８からのメダルＭの投入を可能にし、前扉３の開放中は投入阻止手段５７が作動してメダル投入口１８からのメダルＭの投入を阻止するように制御する機能と、メダル選別手段８がメダルＭを検出してから所定の待機時間が経過するまで投入阻止手段５７が作動してメダル投入口１８からのメダルＭの投入を阻止するように制御する機能とを有する。
【００４２】
停留制御部６４はメダル選別手段８が正規のメダルＭを判別したときに、停留手段４９が作動して発射手段２４が規定数の遊技球を発射可能になるか又は発射を終了するまでそのメダルＭを停留させ、その後に停留手段４９によるメダルＭの停留を解除する制御機能を有する。球送り制御部６５はメダル選別手段８が正規のメダルＭを判別したときに、１枚のメダルＭについて発射可能な規定数の遊技球を発射手段２４側に送るように球送り手段２６を制御する機能を有する。なお、球送り制御部６５はメダルクレジット及び／又は球クレジットに基づいて球送り手段２６を作動させるようにしてもよい。
【００４３】
次に図１０のフローチャートを参照しながら遊技動作を説明する。パチンコ機による遊技の開始に際しては、先ず前扉３が開放中か否かの判定を行い（ステップＳ１）、前扉３が開放状態の場合には、投入阻止手段５７がメダル投入口１８へのメダルＭの投入を阻止する（ステップＳ２）。
【００４４】
前扉３を開放すれば被検出体が開放検出手段６０から外れて、開放検出手段６０が前扉３の開放を検出するので、投入阻止制御部６３は開放検出手段６０からの信号により前扉３の開放中と判定して投入阻止手段５７を作動させる。このとき投入阻止手段５７の阻止ストッパー５８がメダル投入口１８の投入口部５６内に突出するので、メダル案内部１９上に載置されたメダルＭをメダル投入口１８側へと移動させても、メダル投入口１８に対応するメダルＭは図８に二点鎖線Ｍ１で示すように阻止ストッパー５８により規制される。
【００４５】
従って、前扉３の開放中はメダル投入口１８へのメダルＭの投入を確実に阻止でき、誤って投入されたメダルＭが案内シュート５２を経て遊技機本体１の底壁４上その他に散乱し、又はメダル受け皿１２へと移動する等の問題もない。
【００４６】
前扉３を一旦開放しても、その後に前扉３を遊技機本体１側に閉じた場合には、開放検出手段６０が前扉３の閉鎖を検出するので、投入阻止制御部６３が閉鎖状態であることを判定し、投入阻止手段５７を解除する。このため前扉３の閉鎖中は、メダルＭの投入待機中以外、投入阻止手段５７が作動せずメダル投入口１８からメダルＭを順次投入することができる。
【００４７】
メダル投入口１８からメダルＭを投入すると（ステップＳ３）、そのメダルＭは案内シュート５２を経てメダル選別手段８へと案内され、このメダル選別手段８で正規のメダルＭか否かの判別がなされる（ステップＳ４）。そして、不良メダルの場合にはメダル選別手段８の一部を開放することにより排除され（ステップＳ５）、返却シュート５４、払い出しシュート５３を経てメダル受け皿１２へと返却される。
【００４８】
メダル選別手段８が正規のメダルＭと判別すると、投入阻止制御部６３が投入阻止手段５７を作動させてメダル投入口１８へのメダルＭの投入を図８の二点鎖線Ｍ１の位置に待機させると同時に、停留制御部６４が停留ストッパー５０を作動させて、この停留ストッパー５０によりメダル選別手段８の出口側で図８、図９の二点鎖線Ｍ２に示すようにメダルＭを停留させる（ステップＳ６）。
【００４９】
一方、メダル選別手段８の判別結果に基づいて球送り制御部６５が球送り手段２６を作動させて、発射手段２４の発射動作に連動して球貯留部２５内の遊技球を１個ずつ発射レール３９上へと供給する球送り処理を行う（ステップＳ７）。例えば、単位数のメダルＭについて発射可能な遊技球の所定数（複数個）が予め定められており、メダル選別手段８が正規のメダルＭを１個検出する毎に、球送り制御部６５の球送り処理制御により、球送り手段２６がその数の遊技球を発射レール３９上に供給する。
【００５０】
１枚のメダルＭについて５個の遊技球が発射可能な場合には、球送り処理により、発射手段２４の発射動作に連動して球送り手段２６が５個の遊技球を発射レール３９上に供給する。従って、遊技者が発射ハンドル１３を把持して操作すれば、発射手段２４が作動して発射レール３９上の遊技球を打撃槌４０で打撃することにより、球送り手段２６により供給される遊技球を順次遊技盤２３の遊技領域２８へと発射することができる（ステップＳ８）。
【００５１】
発射手段２４による遊技球の発射数を計数手段で計数しており、その発射数が所定数の５個になり１枚のメダルＭで発射可能な数の遊技球の発射を終了すれば、阻止ストッパー５８、停留ストッパー５０を解除する（ステップＳ１０）。停留ストッパー５０が停留を解除すると、メダル選別手段８の出口側で停留中のメダルＭは、メダルシュート９を経てメダルホッパー５へと送られる。また阻止ストッパー５８が解除すると、メダル投入口１８へと後続のメダルＭを投入可能になる。
【００５２】
遊技盤２３の遊技領域２８へと打ち込まれた遊技球は、遊技領域２８内を落下する間に可変入賞手段３２等に入賞して遊技盤２３の裏側へと案内されるか、又はアウト口３６から遊技盤２３の裏側へと案内される。そして、それらの遊技球は案内経路４３を経て球貯留部２５へと案内されて貯留される。
【００５３】
メダル投入口１８にメダルＭを投入すると、そのメダルクレジットがメダルクレジット表示部１５に表示され、また可変入賞手段３２等に遊技球が入賞すると、各入賞手段３１〜３３毎の賞球数に基づいて演算された球クレジットが球クレジット表示部１６に表示される。そして、精算ボタン１７を操作すると、払い出し手段６によりメダルＭが順次払い出されて行く。
【００５４】
この実施形態では、前扉３の開放中は投入阻止手段５７によりメダル投入口１８へのメダルＭの投入を阻止するようにしているので、前扉３を開放した状態でメダル投入口１８に誤ってメダルＭを投入して遊技機本体１内にメダルＭが散乱する等の問題を解消できる。
【００５５】
また１枚のメダルＭに付き５個の遊技球を発射可能にする場合、通常のスロットマシン等に比較して遊技に要するメダル数が非常に多くなるが、パネル部１４に左右方向に長いメダル案内部１９を設け、そのメダル案内部１９の一端側にメダル投入口１８を設けることにより、メダル案内部１９に多数のメダルＭを載置することができ、手動、自動を問わずメダル投入口１８に対してメダルＭを安定的に供給することができる。
【００５６】
この場合、メダル投入口１８のスロット部５５は前後方向になるが、メダル選別手段８をメダル投入口１８と同じ側に設け、案内シュート５２、メダル選別手段８及びメダルシュート９を前後方向に配置することにより、簡単な構造でメダルＭを円滑に案内することができる。
【００５７】
またメダル選別手段８を遊技機本体１の一方の側壁７の内側に配置しているので、メダル選別手段８を前扉３の裏面に装着する場合に比較して前扉３全体の重量を軽量化でき、ヒンジ等の負担を軽減することができる。特に封入式パチンコ機の場合には、発射手段２４と遊技盤２３との間で遊技球を循環させており、所定数の遊技球を前扉３側に封入しているため、通常のパチンコ機に比較して重量的に重たくなるが、メダル選別手段８を遊技機本体１に設けることによって、前扉３の重量を軽減できる効果がある。
【００５８】
メダル投入口１８に多数のメダルＭを連続的に投入して、そのメダル投入口１８に投入されたメダルＭの数に応じて発射可能な遊技球数のクレジットを増加させる構成を採用した場合、外部信号によりクレジット数を増減する等の方策があれば、メダルＭを投入せずに遊技球数のクレジットを短時間で増加させる等の不正行為がなされる恐れがある。
【００５９】
しかし、メダル投入口１８に正規のメダルＭが投入される毎に、メダル選別手段８の出口側でメダルＭを停留させると共に、後続のメダルＭの投入を待機時間をおき、１枚のメダルにつき発射可能な遊技球の発射が終了した後に、その停留、待機を解除するようにすれば、不正行為によるクレジットの増加に時間を要することになり、外部信号によりクレジット数を増減する等の不正行為を未然に防止することができる。
【００６０】
この場合、発射手段２４が１枚のメダル分の遊技球を発射する毎に順次メダル投入口１８からメダルＭを投入する必要があるが、メダル案内部１９を左右方向に長く構成することにより、メダル案内部１９に多数枚のメダルＭを載置できるので、メダル投入口１８へと順次メダルＭを供給できる。またメダル案内部１９内のメダルＭを自動的にメダル投入口１８側へと移動させる自動供給手段を設けた場合には、メダル投入口１８へとメダルＭを円滑に供給することができる。
【００６１】
図１１、図１２は本発明の第２の実施形態を例示する。この実施形態ではメダル案内部１９に自動送り手段６８が設けられており、この自動送り手段６８によりメダル案内部１９上のメダルＭを１ピッチずつ送りながらメダル投入口１８に投入するようになっている。
【００６２】
自動送り手段６８はメダル案内部１９内に配置された送り部材６９と、この送り部材６９をメダル案内部１９に沿って左右方向に支持する案内機構７０と、案内機構７０に沿って送り部材６９を左右方向に往復駆動する送り駆動手段７１とを備えている。送り部材６９はメダル案内部１９のスリット７２を上下に貫通する可動部材７３の上端に設けられ、メダル案内部１９上のメダルＭを押圧するようになっている。
【００６３】
案内機構７０はメダル案内部１９の下側に左右方向に配置された案内部材７４を有し、この案内部材７４により可動部材７３が摺動自在に支持されている。送り駆動手段７１は案内機構７０の左右両側に配置された駆動輪７５及び従動輪７６と、これら駆動輪７５及び従動輪７６に巻き掛けられ且つ可動部材７３と連結された紐等の駆動索７７と、駆動輪７５を駆動する駆動モータ７８とを備えている。
【００６４】
この場合にはメダル案内部１９上に多数のメダルＭを横一列状に載置した後、駆動モータ７８により駆動輪７５を送り方向に間欠的に駆動する。すると送り部材６９が駆動索７７を介してメダル投入口１８側へと間欠的に移動し、メダル案内部１９上のメダルＭをメダル投入口１８側へと自動的に１ピッチずつ送ることができる。従って、メダル投入口１８にメダルＭを１枚ずつ投入する煩わしさを解消することができる。
【００６５】
図１３、図１４は本発明の第３の実施形態を例示する。この実施形態の投入阻止手段５７は、揺動アーム８０の先端部に阻止ストッパー５８を有し、その阻止ストッパー５８がメダル投入口１８の投入口部５６内に出退するようになっている。揺動アーム８０は投入口部５６に固定されたブラケット８１により支軸８２廻りに揺動自在に枢支され、つる巻きバネ等の付勢手段８３により阻止方向に付勢されている。
【００６６】
揺動アーム８０は阻止ストッパー５８と反対側に感知アーム８４を備えている。この感知アーム８４は前扉３の開閉に連動して遊技機本体１側の被感知部８５に対して前側から接離自在であり、前扉３の閉鎖状態では遊技機本体１側の被感知部８５に当接して阻止ストッパー５８を解除位置に後退させ、前扉３の開放状態では遊技機本体１側の被感知部８５から離間して阻止ストッパー５８を阻止位置に移動させるようになっている。
【００６７】
この実施形態では、感知アーム８４、被感知部８５等により機械式の開放検出手段６０が構成されており、この開放検出手段６０により遊技機本体１に対する前扉３の開閉を機械的に検出して、投入阻止手段５７を機械的に作動させるようにしている。この場合にも、前扉３の開放中は投入阻止手段５７によりメダル投入口１８へのメダルＭの投入を阻止することが可能である。従って、開放検出手段６０と投入阻止手段５７は電気的手段、機械的手段の何れを介して連動するようにしてもよい。
【００６８】
図１５は本発明の第４の実施形態を例示する。この実施形態のメダル投入口１８は、複数枚のメダルＭを投入可能なホッパー部８６を備え、パネル部１４等の適当箇所に上向きに設けられている。メダル投入口１８はメダルＭを整列して１枚ずつ案内するスロット部５５を有し、そのスロット部５５には投入されたメダルＭを検出する投入検出手段８７と、投入阻止手段５７とが設けられている。
【００６９】
投入阻止手段５７は阻止ストッパー５８と、これを駆動する阻止ソレノイド５９とを備え、その阻止ソレノイド５９は投入阻止制御部６３により制御される。投入阻止制御部６３は前扉３が開放状態のときに開放検出手段６０からの信号により阻止ストッパー５８を突出させてメダルＭの投入を阻止する阻止機能と、パネル部１４の投入ボタン８８を操作する毎に阻止ストッパー５８を作動させて最大規定枚数（例えば５枚又は１０枚程度の複数枚）のメダルＭを投入させる投入機能とを有する。
【００７０】
例えば、阻止ストッパー５８は通常時には突出してメダルＭの投入を阻止しておき、投入ボタン８８を操作したときに阻止ストッパー５８を後退させてメダルＭの投入を可能にし、投入検出手段８７が規定枚数のメダルＭの投入を検出したときに阻止ストッパー５８が突出してメダルＭの投入を阻止するようになっている。
【００７１】
このようにメダル投入口１８は予め多数のメダルＭをホッパー部８６に貯留しておき、投入ボタン８８を操作する毎に最大規定枚数のメダルＭを投入可能にしてもよい。
【００７２】
なお、この場合には、メダルＭの投入枚数に応じて遊技球の球クレジットが増減し、発射手段２４が１個又は規定数の遊技球を発射する毎に球クレジットを減算し、また入賞手段３１〜３３に遊技球が入賞する毎にその賞球数に応じた値を球クレジットに加算しながら遊技を行ってもよい。また前扉３の開放中にメダル投入口１８のスロット部５５に投入阻止手段５７を設けることにより、前扉３の開放中の誤操作によるメダルＭの投入を未然に防止できる。
【００７３】
投入阻止制御部６３は、投入ボタン８８の複数回の操作によりメダル投入口１８から投入された投入メダル数、又は投入メダル数と遊技により獲得した獲得メダル数との合計メダル数が最大の上限枚数に達したときには、投入阻止手段５７により後続のメダルＭの投入を阻止するようにしてもよい。
【００７４】
図１６は本発明の第５の実施形態を例示する。この実施形態では、遊技動作を制御する主制御手段内に、メダルクレジット部９０と球クレジット部９１とを別々に備え、そのメダルクレジット部９０のメダルクレジット（メダルクレジット値）と、球クレジット部９１の球クレジット（球クレジット値）との夫々をメダルクレジット表示部１５、球クレジット表示部１６に表示するようにしている。
【００７５】
メダルクレジット部９０はメダル投入口１８からメダルＭの投入があれば、その投入数をメダルクレジットに加算する。球クレジット部９１は普通入賞手段３３、特別図柄始動手段３１、可変入賞手段３２に遊技球が入賞したときの１入賞当たりの賞球数（例えば普通入賞手段３３は３個、特別図柄始動手段３１は５個、可変入賞手段３２は１５個）を順次加算する。
【００７６】
遊技に際して遊技者が発射ハンドル１３を把持すると、発射制御部９２が球クレジット部９１の球クレジットの範囲内で球送り手段２６を作動させて、発射手段２４により遊技盤２３の遊技領域２８へと遊技球を発射する。そして、発射手段２４が遊技球を発射する毎に球クレジット部９１の球クレジットを１ずつ減算する。
【００７７】
遊技開始時点、及び遊技の途中で球クレジット部９１に球クレジットがなければ、メダルクレジット部９０のメダルクレジットを減算してその分の遊技球を球クレジット部９１の球クレジットに加算する。例えばメダル１枚につき遊技球５個を加算する。
【００７８】
遊技中に多数の遊技球が可変入賞手段３２に入賞する等によって遊技球クレジットが最大限度を越えると、最大限度を越えた球クレジット数をメダルクレジットに変換してメダルクレジット部９０の値に加算する。
【００７９】
遊技の途中又は終了時に精算ボタン１７を操作すると、精算処理部９３の制御により払い出し手段６が作動して、メダルクレジット部９０のメダルクレジット分のメダルＭを払い出す。精算ボタン１７を操作したときに、球クレジット部９１に球クレジットがあれば、精算処理部９３がその球クレジットをメダルクレジットに変換してメダルＭを払い出し、また球クレジットがないか、又は球クレジットがなくなれば、メダルクレジット部９０のメダルクレジット分のメダルＭを払い出す。球クレジット分のメダルＭの払い出しにより、球クレジットが１枚のメダル分に満たない４以下の端数となった場合には、その端数分の球クレジットは発射に供する等、そのままとする。
【００８０】
なお、精算ボタン１７の１回の操作で球クレジット分とメダルクレジット分との全てのメダルＭを払い出すようにしてもよい。
【００８１】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこの各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。メダル投入口１８は所定の待機時間をおいて間欠的にメダルＭを投入できるようにしているが、連続投入可能にしてもよい。投入阻止手段５７はメダル投入口１８からのメダルＭの投入を阻止できるものであればよい。例えばメダルＭが磁性体の場合には、投入阻止手段５７は磁気的にメダルＭを吸着して投入を阻止するようにしてもよい。メダル選別手段８は前扉３の裏側に設けてもよい。
【００８２】
メダルクレジット、球クレジットは画像表示手段２９の画像表示部２９ａに表示するようにしてもよい。その場合には、メダルクレジットの増減を管理する主制御基板側からメダルクレジットの加算コマンド、減算コマンドを画像表示手段２９を制御する副制御基板へと送信し、副制御基板において球クレジットを算出して、画像表示部２９ａにメダルクレジットと球クレジットとを表示するようにしてもよい。
【００８３】
メダルクレジットを表示する場合、メダル数を１枚増減する毎にそれを表示する方式を採用してもよいし、所定の複数のメダルＭを１単位として、メダルＭが１単位分増減するごとに表示するようにしてもよい。球クレジットの表示も同様にしてもよい。
【００８４】
精算に際して精算ボタン１７が押された場合には、その精算コマンドにより精算処理が完了する等して完了コマンドを受信するまで、精算前のメダルクレジット、球クレジットを継続して表示することが望ましい。
【００８５】
更に各実施形態では、遊技球封入式パチンコ機について例示しているが、遊技球封入式のパチンコ機に限定されるものではなく、メダルＭの投入により遊技を行うスロットマシン、その他各種の遊技機にも採用可能であることは云うまでもない。
【符号の説明】
【００８６】
１  遊技機本体
３  前扉
５  メダルホッパー
８  メダル選別手段
１８  メダル投入口
２４  発射手段
２８  遊技領域
５７  投入口阻止手段
６０  開放検出手段
８６  ホッパー部
８８  投入ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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