(57)【要約】【課題】  透明トナーの載り量に応じて、プレビュー画像上の各領域の表示態様を変化させて表示する。【解決手段】  印刷手段を用いて印刷される画像をプレビューする表示手段と、前記表示手段にプレビューされる画像に対して透明トナーを印刷する領域と、当該領域に載せる透明トナー量とを設定する設定手段と、前記設定手段により設定される前記領域と前記透明トナー量とを用いて、前記表示手段が表示する画像のプレビュー表示形態を変化させる制御手段とを備えることを特徴とする。【選択図】  図４
2012126021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷手段を用いて印刷される画像をプレビューする表示手段と、
前記表示手段にプレビューされる画像に対して前記印刷手段が透明トナーを用いて印刷する領域と、当該領域に載せる透明トナー量とを設定する設定手段と、
前記設定手段により設定される前記領域と前記透明トナー量とを用いて、前記表示手段が表示する画像のプレビュー表示形態を変化させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記透明トナーを印刷する領域を矩形領域として設定することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記設定手段は、表示手段が表示するプレビュー画面上で異なる２点を指示することにより前記透明トナーを印刷する領域を矩形領域として設定することを特徴とする請求項２記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記設定手段が後から設定する矩形領域の変化量を計算する計算手段と、
前記設定手段が後から設定する矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まるかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段が前記矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まると判断した場合、前記計算手段が計算した変化量を用いて、前記表示手段が表示する先に設定した矩形領域内の画像のプレビュー表示形態を変化させ、
前記判断手段が前記矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まらないと判断した場合、前記計算手段が計算した変化量を用いて、前記表示手段が表示する先に設定した全ての矩形領域内の画像のプレビュー表示形態を変化させることを特徴とすることを特徴とする請求項３記載の画像表示装置。
【請求項５】
印刷手段を用いて印刷される画像を表示手段にプレビューする表示工程と、
前記表示手段にプレビューされる画像に対して前記印刷手段が透明トナーを用いて印刷する領域と、当該領域に載せる透明トナー量を設定する設定工程と、
前記設定工程により設定される前記透明トナーを印刷する領域と前記透明トナー量とを用いて、前記表示手段が表示する画像のプレビュー表示形態を変化させる制御工程と、
を備えることを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項６】
請求項５に記載の画像表示装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷する画像をプレビューする画像表示装置、画像表示装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルプリンティング技術の分野において、従来のＣＭＹＢｋの４色のトナーを用いた電子写真印刷によるフルカラー印刷だけでなく、特殊なトナーを用いた印刷方式が注目を集めている。特殊なトナーの一例として透明トナーがある。
【０００３】
透明トナーには様々な用途がある。例えば次を挙げることができる。印刷用紙の表面の凹凸を吸収して印刷物に光沢感を与える。逆に凸部として印刷物上に無色のウォーターマークを付与する。指でページをめくりやすいように、透明トナーを用紙端部に印刷して凸部を形成し、滑り止めとして使用する。
【０００４】
ところで、ウォーターマークと言えば、従来、地紋の技術がある。当該技術において、地紋が印刷された原稿をスキャンして得られる画像をプレビュー表示してもユーザは地紋の存在を視認することができないという課題があった。これに対し、地紋の濃度に応じてプレビュー画像上の地紋部位を強調して表示する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。（ここで、地紋の濃度とは、単位面積当たりにおけるトナーが印刷されたドットの数である。）この技術によれば、ユーザは、地紋について、プレビュー画像の表示により地紋の存在とその濃度を認識することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３９９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、透明トナーを用いて画像を印刷する場合、ユーザは、用紙にどの程度の量の透明トナーが載るかを、プレビュー画像を見て認識することができなかった。このため、例えば、ユーザは、印刷してみて初めて、用紙上の透明トナーを印刷した各領域の光沢感の違いや凹凸感の違いを認識することとなっていた。そして、ユーザは、所望の結果でないと感じた場合、透明トナーに関わる設定をし直して再度印刷する必要があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、用紙に載る透明トナーの載り量を、ユーザがプレビュー画像を見て認識することができる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
印刷手段を用いて印刷される画像をプレビューする表示手段と、前記表示手段にプレビューされる画像に対して前記印刷手段が透明トナーを用いて印刷する領域と、当該領域に載せる透明トナー量とを設定する設定手段と、前記設定手段により設定される前記領域と前記透明トナー量とを用いて、前記表示手段が表示する画像のプレビュー表示形態を変化させる制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、用紙に載る透明トナーの載り量を、ユーザがプレビュー画像を見て認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像表示装置を含む画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】印刷装置で用いる透明トナーの印刷に関する設定の内容を示す構成図である。
【図３】図１は示したユーザインタフェースが表示する画面を説明する図である。
【図４】画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。
【図５】図１に示したユーザインタフェースが表示する画面を説明する図である。
【図６】画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。
【図７】画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。
【図８】図１に示したユーザインタフェースが表示する画面を説明する図である。
【図９】図１に示したユーザインタフェースが表示する画面を説明する図である。
【図１０】本実施形態を示す画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像表示装置を含む画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。本例は、例えば４色のトナー以外に透明トナーを用いて、画像形成処理を実行可能な画像形成装置例を示す。
【００１１】
図１において、画像形成装置１は、印刷装置１１および画像処理装置１２、原稿読取装置１３から成る。原稿読取装置１３は、原稿上の画像を露光走査して得られた反射光をＣＣＤに入力して画像情報を電気信号に変換する。さらに、原稿読取装置１３は、電気信号をＲ，Ｇ，Ｂ各色からなる輝度信号に変換し、画像として画像処理装置１２へ出力する。
【００１２】
画像処理装置１２は、ＣＰＵ１２１と直接記憶部１２２（例、ＲＡＭ）と間接記憶部１２３（例、ＨＤＤ）とユーザインタフェース１２４と外部インタフェース１２５とから成る。直接記憶部１２２は、ＣＰＵ１２１と直接データをやり取りする記憶部であり、間接記憶部１２３は直接記憶部１２２を介してＣＰＵ１２１とデータをやり取りする記憶部である。
【００１３】
間接記憶部１２３には、画像形成装置１を制御するためのコントローラプログラムが記憶されている。また、直接記憶部１２２には、ＣＰＵ１２１がコントローラプログラムを実行した際などに得られる情報を一時的に記憶する。
【００１４】
ユーザインタフェース１２４は、タッチパネルやキーボード、マウス、ディスプレイ等から成り、ユーザからの指示の受付け、データ（表示データ）の表示を行うことが可能となっている。以降の説明では、ユーザインタフェース１２４が、ディスプレイに表示データを出力することを、ユーザインタフェース１２４が「表示する」と記載する。
【００１５】
外部インタフェース１２５は、外部装置からのデータの受信や外部装置へのデータの送信が可能となっている。例えば、外部装置としては、外付けＨＤＤや外付けＵＳＢメモリ等の外付け記憶装置や、ネットワークを介して接続された別体のホストコンピュータや画像形成装置等の別体装置が含まれる。
【００１６】
画像処理装置１２は、後述するコントローラ部２０により、原稿読取装置１３や別体装置（外部インタフェースを介す）から画像データを受信する。そして、当該画像データは電気的に処理して、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、所定ビットの画像信号として印刷装置１１に出力する。また、画像処理装置１２は、透明トナーの印刷のための画像を形成して印刷装置１１へ出力する。
【００１７】
印刷装置１１は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各トナーを用いて画像処理装置１２が生成した画像データを用紙にカラー画像またはモノクロ画像を印刷して出力する。本実施例では、印刷装置１１は電子写真印刷方式の印刷装置とする。また、本実施形態の印刷装置１１は、透明トナーを収容して、設定される印刷条件に対応して用紙に透明トナーを用いた印刷処理を行う。
（コントローラ部の説明）
【００１８】
ＣＰＵ１２１は、間接記憶部１２３に記憶されたコントローラプログラムを直接記憶部１２２に移動する（記憶させる）ことができる。ＣＰＵ１２１は、コントローラプログラム等の移動が完了すると、ＣＰＵ１２１は、コントローラプログラムを実行することができる状態になる。
【００１９】
尚、本実施形態では、以下の構成の組み合わせをコントローラ部２０と称している。つまり、本コントローラ部２０は、ＣＰＵ１２１、直接記憶部１２２のうちのコントローラプログラムを記憶している領域、ＣＰＵ１２１がコントローラプログラムを処理した際に得られる情報を記憶する領域から構成される。ここで、領域とは、直接記憶部１２２及び間接記憶部１２３のうちの領域に対応する。
（透明トナー印刷設定データの説明）
図２は、図１に示した印刷装置１１で用いる透明トナーの印刷に関する設定の内容を示す構成図である。
図２において、透明トナー印刷設定２００は、コントローラ部２０が直接記憶部１２２を用いて管理し記憶する。
【００２０】
透明トナー印刷設定２００の一つのレコード（行）が、透明トナーを印刷する領域一つを表している。ページデータ項目２０１は、当該画像のページ番号を示すデータ項目である。領域データ項目２０２は、当該画像のページデータ項目２０１に示すページにおいて、透明トナーを印刷する領域を示すデータ項目である。当該ページの左上端を原点とした座標値であり、Ｘ座標値、Ｙ座標値、幅、高さ、をカンマ（，）で区切ったデータである。なお、ページデータそのもののＸ座標、Ｙ座標は、領域データ項目２０２に示された座標の値よりも大きいものとし、領域データ項目２０２は、ページデータに含まれる一部の領域のＸ座標、Ｙ座標を示すものとする。
【００２１】
載り量データ項目２０３は、領域データ項目２０２が示す領域に印刷する透明トナーの載り量を示すデータ項目である。載り量データ項目２０３には、透明トナーの載り量を示す値が格納される。この値は０以上載り量最大値以下となるが、載り量最大値は印刷装置１１の構成に依る。
（印刷処理の説明）
【００２２】
前述のとおり、コントローラ部２０はＲ，Ｇ，Ｂの各色からなる画像を、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、画像信号として印刷装置１１に出力する。また、コントローラ部２０は、図２に示した透明トナー印刷設定２００を参照し、透明トナーの印刷が設定されている場合には、当該設定より透明トナーの印刷のための画像を生成して印刷装置１１に出力する。
【００２３】
印刷装置１１は、その画像形成プロセスにおいて、上記ＣＭＹＢｋよりなる画像信号を用紙上に画像として形成する。それに引き続き、画像処理装置１２より透明トナーの印刷のための画像が出力されている場合、印刷装置１１は、当該用紙を排紙せずに再度画像形成プロセスを経て透明トナーの印刷を行うように制御する。つまり、印刷装置１２は、２度目の画像形成プロセスにおいて、透明トナーの印刷を行うものである。
（通常のプレビュー画像の生成の説明）
図３は、図１に示したユーザインタフェース１２４が表示する画面を説明する図である。本例は、図１に示したユーザインタフェース１２４が通常の）プレビュー画像として表示する表示データを示す画面例である。
【００２４】
図３において、３００ａは印刷データで、テキストおよび画像を含む。当該印刷データは、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各色トナーを用いて印刷装置１１により印刷される。
【００２５】
ユーザインタフェース１２４は、ユーザからのプレビュー表示指示を受け付けると、コントローラ部２０へ通知する。コントローラ部２０は、原稿読取装置１３が読み取った画像や、外部インタフェース１２５が外部装置より受信した画像データより、プレビュー画像を生成する。
【００２６】
画像形成装置１が扱う画像データは、ユーザインタフェース１２４におけるディスプレイなどの表示装置に比べて、相当に高い解像度を有す。このためプレビュー画像は、当該画像より低い解像度で生成する。そして、コントローラ部２０は、上記生成したプレビュー画像より表示データを生成する。
また、コントローラ部２０は、プレビュー画像の生成元となる画像データが、複数ページより成る場合には、プレビュー画像を生成したページ番号を現在のページとして記憶する。
尚、以降の説明では、プレビュー画像の生成元となっている画像を、単に"画像"と呼称する。
（透明トナー載り量のプレビュー画像の生成の説明）
図３において、３００ｂは、ユーザインタフェース１２４が、透明トナーの載り量のプレビュー画像として表示する表示データを示す。
【００２７】
ユーザインタフェース１２４は、ユーザからの透明トナー載り量のプレビュー表示指示を受け付けると、コントローラ部２０へ通知する。コントローラ部２０は、透明トナー印刷設定２００に記憶している情報に基づいて透明トナー載り量のプレビュー画像を生成する。
【００２８】
そして、当該透明トナーの載り量のプレビュー画像より表示データを生成してユーザインタフェース１２４に出力する。透明トナーの載り量プレビュー画像では、透明トナーを印刷する領域およびその載り量を、（通常の）プレビュー画像上に、載り量に応じて算出したα値（透過度）を設定した黄色（Ｒ：２４０、Ｇ：２４０、Ｂ：１００）の矩形として表現する。透明トナー載り量プレビュー画像とは、プレビュー画像と前記α値を設定した黄色の矩形を、α合成して得られた画像である。
【００２９】
尚、領域３０１ｂは、透明トナー印刷設定２００のレコード２０４に対応する。領域３０２ｂは、透明トナー印刷設定２００のレコード２０５に対応する。領域３０３ｂは、透明トナー印刷設定２００のレコード２０６に対応する。
【００３０】
また、以降の説明では、透明トナーの載り量のプレビュー画像を"透明トナー載り量プレビュー画像"と呼称する。また、透明トナー載り量プレビュー画像に対して、（通常の）プレビュー画像を、単に"プレビュー画像"と呼称する。
【００３１】
図４は、本実施形態を示す画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。本例は、透明トナー載り量プレビュー画像としてユーザインタフェース１２４に表示する表示データを、コントローラ部２０が生成する際の処理手順である。なお、各ステップは、図１に示したコントローラ部２０のＣＰＵ１２１が制御プログラムを直接記憶部１２２にロードして実行することにより実現される。以下、コントローラ部２０とユーザインタフェース１２４を用いて印刷装置１１が印刷する透明トナー画像の印刷領域表示について説明する。なお、ユーザインタフェース１２４は、プレビューされる画像に対して印刷装置１１が透明トナーを用いて印刷する領域と、当該領域に載せる透明トナー量を設定するための設定画面を表示する。
この際、後述する処理を実行してユーザインタフェース１２４は、例えばタッチパネルを用いてユーザが設定する透明トナーが印刷される領域と透明トナー量とを受け付けてコントローラ部２０に通知する。そして、ユーザインタフェース１２４はコントローラ部２０で計算された透過度αを用いて印刷される透明トナー領域を表示する。つまり、ユーザインタフェース１２４は、後述する処理を実行してプレビューされる画像であって、透明トナーを用いて印刷される領域のプレビュー表示形態を変化させる。
【００３２】
コントローラ部２０は、図３の（ａ）に示したプレビュー画像３００ａを生成する（Ｓ４０１）。次に、コントローラ部２０は、透明トナー印刷設定２００からレコードを直接記憶部１２２から一つ読み出す（Ｓ４０２）。そして、コントローラ部２０は、Ｓ４０３で読み出したレコードのページデータ項目２０１が現在表示しているプレビュー画像のページと一致しているかをユーザインタフェース１２４が判定する（Ｓ４０３）。ここで、コントローラ部２０が一致していると判定した場合にはＳ４０４に進み、一致していないとコントローラ部２０が判定した場合にはＳ４０２に戻る。
【００３３】
そして、コントローラ部２０は、Ｓ４０２で読み出したレコードの領域データ項目２０２が示す領域について、プレビュー画像上における領域を計算する（Ｓ４０４）。これは、コントローラ部２０が画像からプレビュー画像を生成した際の解像度をもとに計算することで得られる。
【００３４】
次に、コントローラ部２０は、Ｓ４０２で読み出したレコードの載り量データ項目２０３より、α値を決定する（Ｓ４０５）。ここで、α値とは、「０〜２５５」の範囲の数値であり、「０」に近いほど透明度が低く、「２５５」に近いほど透明度が高くなる（例えば、０の場合は不透明、２５５の場合は透明となる）。なお、α値は、コントローラ部２０が以下に示す数式により決定するものとする。
α値＝（α最小値−２５５）／載り量最大値×載り量＋２５５
なお、上記数式におけるα最小値はについて、α値を設定した黄色の矩形をプレビュー画像上に合成したときに、もとのプレビュー画像の当該領域の様子が分かるよう、α値の最小値を設ける。
次に、コントローラ部２０は、Ｓ４０５で決定したα値を設定した黄色の矩形を、プレビュー画像上のＳ４０５で算出した領域部分に合成する（Ｓ４０６）。
【００３５】
次に、コントローラ部２０は、Ｓ４０２〜Ｓ４０６の処理を、透明トナー印刷設定２００に登録されているレコードの数分繰り返したかどうかを判断する（Ｓ４０７）。ここで、コントローラ部２０は、Ｓ４０２〜Ｓ４０６の処理を、透明トナー印刷設定２００に登録されているレコードの数分繰り返していないと判断した場合は、Ｓ４０２へ戻り、同様の処理を繰り返す。
【００３６】
一方、４０７で、コントローラ部２０は、Ｓ４０２〜Ｓ４０６の処理を、透明トナー印刷設定２００に登録されているレコードの数分繰り返していると判断した場合は、Ｓ４０８へ進む。Ｓ４０２からＳ４０７を完了すると、透明トナー載り量プレビュー画像の生成処理が完了する。
そして、コントローラ部２０は、生成した透明トナー載り量プレビュー画像より、表示データを生成してユーザインタフェース１２４に出力して（Ｓ４０８）、本処理を終了する。
（プレビュー表示の説明）
図５は、図１に示したユーザインタフェース１２４が表示する画面を示す図である。以下、プレビュー画面上での透明トナー領域の設定並び表示形態の変化について説明する。
【００３７】
図５において、画面５００ａは、プレビュー画像を表示する画面である。ボタン５０１ａはプレビュー画像の表示を終了するためのボタンである。ユーザがボタン５０１ａを指示すると、ユーザインタフェース１２４は、プレビュー画像の表示を終了し他の画面（例えばプリントの設定のための画面、不図示）を表示する。
【００３８】
ボタン５０２ａは透明トナー印刷プレビューの表示を指示するためのボタンである。ユーザがボタン５０２ａを指示すると、ユーザインタフェース１２４は画面５００ｂに示す画面を表示する。ボタン５０３ａおよびボタン５０４ａは、画像が複数ページを有する場合に、プレビュー表示するページを変更するためのボタンである。
【００３９】
画面５００ｂは、透明トナー載り量プレビューを表示する画面である（透明トナーを印刷する領域はまだ設定されていない）。この画面では、ユーザは、透明トナー載り量プレビューを参照しながら、透明トナーを印刷する領域と当該領域における透明トナーの載り量を設定する。ユーザが、画面５００ｂ内のプレビュー画像部分に含まれる任意の２点を指示することで、透明トナーを印刷する領域の設定を行う。
【００４０】
コントローラ部２０は、指示された２点を左上端および右下端とする矩形として解釈し、指示された２点に基づく当該矩形を透明トナーで印刷する領域として設定する。このとき、当該領域に印刷する透明トナーの載り量は、デフォルト値である中間値（載り量最大値／２により算出）とする。透明トナーを印刷する領域が設定されると、ユーザインタフェース１２４は、画面５００ｃを表示する。
【００４１】
画面５００ｃは、透明トナー載り量プレビューを表示する画面であり、透明トナーを印刷する領域が１つ設定されている。前述の操作を繰り返すことで、透明トナーを印刷する領域を追加していき複数設定することができる。
【００４２】
画面５００ｄは、透明トナー載り量プレビューを表示する画面であり、透明トナーを印刷する領域を複数（３つ）設定した場合である（いずれの領域とも、透明トナーの載り量はデフォルト値である中間値である）。
【００４３】
透明トナーを印刷する領域が設定されている際の画面（画面５００ｃや画面５００ｄ）において、いずれかの透明トナーを印刷する領域に該当する部分を指示すると、ユーザインタフェース１２４は、画面５００ｅを表示する。
【００４４】
画面５００ｅは、透明トナーの載り量を設定する画面である。つまみ５０１ｅは、透明トナーの載り量を変更するためのつまみである。ユーザがつまみ５０１ｅを右に移動する指示を行うと、コントローラ部２０は当該領域の透明トナーの載り量を増加する。
また、ユーザがつまみ５０１ｅを最右端に移動する指示を行うと、コントローラ部２０は、当該領域の透明トナーの載り量を最大に設定する。
【００４５】
また、ユーザがつまみ５０１ｅを左に移動する指示を行うと、コントローラ部２０は、当該領域の透明トナーの載り量を減少する。さらに、ユーザがつまみ５０１ｅを最左端に移動する指示を行うと、当該領域の透明トナーの載り量は０となり、当該領域に対する透明トナーのプレビューは行われなくなる。
【００４６】
ボタン５０２ｅは、透明トナーの載り量設定の確定を指示するためのボタンである。ユーザがボタン５０２ｅを指示すると、コントローラ部２０は、透明トナーの載り量設定を確定して透明トナー載り量プレビューを表示する画面（画面５００ｆ）に戻る。
また、画面５００ｆは、透明トナー載り量プレビューを表示する画面であり、画面５００ｅから透明トナーの載り量を変更した場合の画面である。
本画面例では透明トナーを印刷する領域を３つ設定した場合を示しているが、各領域の透明トナーの載り量を、領域５０２ｆ、領域５０１ｆ、領域５０３ｆの順に多く設定している。
【００４７】
図６は、本実施形態を示す画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。本例は、透明トナーを印刷する領域を設定する際のコントローラ部２０とユーザインタフェース１２４の処理手順である。なお、各ステップは、図１に示したコントローラ部２０のＣＰＵ１２１が制御プログラムを直接記憶部１２２にロードして実行することにより実現される。
まず、コントローラ部２０は、プレビュー画像とその表示データを生成してユーザインタフェース１２４に出力する（Ｓ６０１）。
ユーザインタフェース１２４は、Ｓ６０１でコントローラ部２０から出力された表示データを表示する（Ｓ６０２）。これにより、ユーザインタフェース１２４は、画面５００ａを表示する。
【００４８】
そして、ユーザインタフェース１２４は、ユーザから透明トナー印刷プレビュー指示が成されたか否かを判定する（Ｓ６０３）。ユーザから透明トナー印刷プレビュー指示は、ユーザによるボタン５０２ａの指示により受け付ける。ここで、ユーザから透明トナー印刷プレビュー指示が成されたとユーザインタフェース１２４が判断した場合は、Ｓ６０４へ進むみ、成されていないと判定した場合にはＳ６０３を繰り返す。
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザから受け付けた透明トナー印刷プレビュー指示をコントローラ部２０に通知する（Ｓ６０４）。
【００４９】
そして、コントローラ部２０は、図４に示した処理手順を実行し、透明トナー印刷プレビュー画像とその表示データを生成する。そして当該表示データをユーザインタフェース１２４に出力する（Ｓ６０５）。このとき、コントローラ部２０は、表示データにおける透明トナー印刷プレビュー画像の位置を直接記憶部１２２上に記憶しておく。
【００５０】
そして、ユーザインタフェース１２４は、Ｓ６０５でコントローラ部２０から出力された表示データを表示する（Ｓ６０６）。これにより、ユーザインタフェース１２４は、画面５００ｂを表示する。
【００５１】
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザから透明トナーの印刷領域（領域左上端）の指示が成されたか否かを判定する（Ｓ６０７）。ここで、ユーザから透明トナーの印刷領域（領域左上端）の指示が成されたと判定した場合にはＳ６０８に進み、成されていないと判定した場合にはＳ６０７を繰り返す。
【００５２】
そして、ユーザインタフェース１２４は、ユーザから透明トナーの印刷領域（領域右下端）の指示が成されたか否かを判定する（Ｓ６０８）。ここで、ユーザから透明トナーの印刷領域（領域右下端）の指示が成されたと判定した場合にはＳ６０９へ進み、成されていないと判定した場合には、Ｓ６０８を繰り返す。
そして、ユーザインタフェース１２４は、Ｓ６０７とＳ６０８で受け付けた２点の座標（表示データ上の座標）をコントローラ部２０へ通知する（Ｓ６０９）。
【００５３】
コントローラ部２０は、受信した２点の座標が、表示データ中の透明トナー印刷プレビュー画像に該当する領域に含まれているか否かを判定する（Ｓ６１０）。この判定は、コントローラ部２０がＳ６０５で直接記憶部１２２に記憶した表示データにおける透明トナー印刷プレビュー画像の位置から判定することができる。
【００５４】
ここで、２点共に透明トナー印刷プレビュー画像の領域に含まれるとコントローラ部２０が判断した場合はＳ６１１に進み、２点共に、あるいは何れかが透明トナー印刷プレビュー画像に含まれないと判定した場合には、Ｓ６０３に戻る。
【００５５】
そして、コントローラ部２０は、Ｓ６０９で通知された２点の座標を、画像の左上端を基点とした座標に変換する（Ｓ６１１）。この変換は、コントローラ部２０がプレビュー画像を生成した際の解像度をもとに行うことができる。
【００５６】
次に、コントローラ部２０は、変換した２点の座標より、透明トナーを印刷する領域として、これら点を左上端および右下端とする矩形を計算する（Ｓ６１２）。なお、コントローラ部２０は、２点の座標データのＸ位置を比較し、より原点（画像の左上端）に近い方の座標データを左上端とし、もう一方の座標データを右下端とする。そして、コントローラ部２０は、右下端のＸ位置より左上端のＸ位置を差し引くことにより矩形の幅とする。また、コントローラ部２０は、右下端のＹ座標より左上端のＹ座標を差し引くことにより矩形の高さとする。
【００５７】
次に、コントローラ部２０は、Ｓ６１２で計算した透明トナーを印刷する領域を、透明トナー印刷設定２００に登録する（Ｓ６１３）。コントローラ部２０は、透明トナー印刷設定２００にレコードを１つ追加し、次のように各データ項目にデータを記憶する。
【００５８】
なお、コントローラ部２０が記憶している現在のページをページデータ項目２０１に記憶する。コントローラ部２０は、Ｓ６１２で計算した透明トナーを印刷する領域を領域データ項目２０２に記憶する。
また、コントローラ部２０は、透明トナーの載り量として中間値（載り量最大値／２により算出）を載り量データ項目２０３に記憶する。
【００５９】
次に、コントローラ部２０は、図４に示した処理を実行して透明トナー載り量プレビュー画像とその表示データを生成し、ユーザインタフェース１２４に出力して（Ｓ６１４）、本処理を終了する。
【００６０】
図７は、本実施形態を示す画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。本例は、透明トナーの載り量を設定する際のコントローラ部２０とユーザインタフェース１２４の処理手順である。なお、各ステップは、図１に示したコントローラ部２０のＣＰＵ１２１が制御プログラムを直接記憶部１２２にロードして実行することにより実現される。
【００６１】
まず、コントローラ部２０とユーザインタフェース１２４は、図６に示した処理を実行して透明トナーを印刷する領域を設定し、透明トナー印刷プレビュー画像の表示データを表示する（Ｓ７０１）。
【００６２】
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザにより透明トナーの載り量設定の指示が成されているか否かを判定する（Ｓ７０２）。ここで、透明トナーの載り量設定の指示とは、例えば、画面５００ｆにおける領域５０１ｆや領域５０２ｆ、領域５０３ｆの指示を意味する。ユーザインタフェース１２４がユーザにより透明トナーの載り量設定の指示が成されたと判断した場合はＳ７０３に進み、成されていないと判断した場合には、Ｓ７０２を繰り返す。
【００６３】
そして、ユーザインタフェース１２４は、指示（透明トナーの載り量設定の指示）をコントローラ部２０へ通知する（Ｓ７０３）。このとき、ユーザインタフェース１２４は、表示データ上の指示のあった箇所（点）の座標をコントローラ部２０へ通知する。
【００６４】
次に、コントローラ部２０は、指示された点が設定されている何れかの透明トナーを印刷する領域に含まれる否かを判定する（Ｓ７０４）。これには、まず、コントローラ部２０は、Ｓ７０３で通知された座標を画像上の座標に変換する。そして、コントローラ部２０は、変換後の座標について、透明トナー印刷設定２００の各レコードの領域データ項目２０２に含まれるか否かを判定していき、該当するレコードの有無を判断する。ここで、該当するレコードがあるとコントローラ部２０が判断した場合には、Ｓ７０５に進む。
一方、コントローラ部２０が合致するレコードがないと判断した場合には、Ｓ７０２に戻る。
【００６５】
そして、コントローラ部２０は、特定したレコードの位置を直接記憶部１２２上に記憶する（Ｓ７０５）。次に、コントローラ部２０は、Ｓ７０４で特定したレコードに記憶されている載り量データ項目２０３の値に応じて透明トナーの載り量設定画面の表示データを生成してユーザインタフェース１２４に出力する（Ｓ７０６）。
そして、ユーザインタフェース１２４は、Ｓ７０６でコントローラ部２０から出力された表示データを画面５００ｅとして表示する（Ｓ７０７）。
【００６６】
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザが行うつまみ５０１ｅの操作から透明トナーの載り量の変更指示が成されたか否かを判定する（Ｓ７０８）。ここで、ユーザインタフェース１２４が透明トナーの載り量の変更指示が成されたと判定した場合には、Ｓ７０９に進み、成されないと判定する場合には、Ｓ７１１に進む。
そして、ユーザインタフェース１２４は、変更された透明トナーの載り量をコントローラ部２０へ通知する（Ｓ７０９）。
次に、コントローラ部２０は、Ｓ７０９でユーザインタフェース１２４から通知された透明トナーの載り量を、一時的に直接記憶部１２２上に記憶する（Ｓ７１０）。
【００６７】
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザがボタン５０２ｅを操作して透明トナーの載り量設定の確定指示が成されたか否かを判断する（Ｓ７１１）。ここで、ユーザインタフェース１２４がボタン５０２ｅの指示が成されたと判断した場合には、Ｓ７１２に進み、成されないと判断した場合には、Ｓ７０８に戻る。
【００６８】
次に、ユーザインタフェース１２４は、透明トナーの載り量設定の確定指示をコントローラ部２０に通知する（Ｓ７１２）。そして、コントローラ部２０は、ユーザインタフェース１２４より透明トナーの載り量設定の確定指示が通知されると、透明トナー印刷設定２００を更新する（Ｓ７１３）。そして、コントローラ部２０は、Ｓ７０５で直接記憶部１２２上に記憶した位置に該当する透明トナー印刷設定２００のレコードの載り量データ項目２０３を、Ｓ７１０で記憶した透明トナーの載り量で更新する。
このとき、当該記憶した載り量の値が０であったならば、当該レコードを透明トナー印刷設定２００より削除する。
【００６９】
そして、コントローラ部２０は、図４に示した処理を実行して透明トナー載り量プレビュー画像とその表示データを生成し、ユーザインタフェース１２４に出力して（Ｓ７１４）、本処理を終了する。
【００７０】
本実施形態によれば、透明トナーを印刷する個々の領域について、透明トナーの載り量に応じて表示態様を変化させてプレビューを表示する。これにより、ユーザは、どの領域にどれだけの量の透明トナーを印刷するかを把握することができる。
【００７１】
尚、本実施形態では、次の方法により、透明トナーを印刷する各領域について透明トナーの載り量に応じて表示態様を変化させた。透明トナーの載り量が多ければ多いほど、より小さな（より不透明な）α値を設定した黄色の矩形を、もとのプレビュー画像に合成する。
【００７２】
しかし、この方法に限らず別な方法により表示態様を変化させても良い。例えば、透明トナーの載り量が少なければ少ないほど、より小さなα値を設定した黒色の矩形を、もとのプレビュー画像に合成する。この場合、コントローラ部２０は、α値は、以下の数式により計算する。
α値＝（２５５−α最小値）／載り量最大値×載り量＋α最小値
上記の方法によれば、図３の３００ｂに示した透明トナー印刷設定プレビューは図８に示すようになる。
また、上記の色は黄色／黒色に限るものではなく、他の色であっても良いし、ユーザにより選択可能に構成しても良い。
更に、α合成による表示態様の変化のみならず、透明トナーの載り量に応じて輝度を変えるなど、他の手法により表示態様を変化させても良い。
〔第２実施形態〕
本実施形態では、透明トナーの載り量設定について、より簡易な操作手段を提供する方法を説明する。
【００７３】
画像表示装置を適用可能な複写機や複合機などの画像形成装置では、タッチパネルを具備している場合が多い。従来タッチパネルは単点の入力方式であり、一度に単一の点を入力として指示することができる。
しかし、近年、特に携帯電話などの機器において、多点の入力方式であるタッチパネルが一般化してきている。
本実施形態では、ユーザインタフェース１２４に多点入力が可能なタッチパネルを具備した場合における、透明トナーの載り量設定手段を説明する。
【００７４】
上記第１実施形態では、ユーザインタフェース１２４およびコントローラ部２０は、透明トナー印刷設定プレビューの透明トナーを印刷する領域の指示（画面５００ｄにおける透明トナーを印刷する領域部分の指示）を受け付けた。
【００７５】
そして、透明トナーの載り量を設定する画面（画面５００ｅ）を表示した。ユーザは、この画面の表示に従い操作することで当該領域の透明トナーの載り量を設定した。本実施例では、透明トナーを印刷する領域に対して、２点を同時に指示することにより、透明トナーの載り量を設定する。
図９は、図１に示したユーザインタフェース１２４が表示する操作画面の一例を示す図である。本例は、透明トナー印刷設定に伴うユーザ操作例である。
【００７６】
図９において、画面９００ａに示すように、タッチパネル上でユーザが同時指示した２点が共に同一の透明トナーを印刷する領域に含まれるとコントローラ部２０が判断した場合は、その領域に関してのみ透明トナーの載り量を変更する。
【００７７】
そして、ユーザがタッチパネルに対して指示した２点間の距離を縮める操作を行った場合、コントローラ部２０はその距離に応じて透明トナーの載り量を減少する。また、指示した２点間の距離を広げる操作を行った場合、コントローラ部２０は、その距離に応じて透明トナーの載り量を増加させる。
【００７８】
また、画面９００ｂに示すように、ユーザがタッチパネル上で指示した２点のうち一点が透明トナーを印刷する領域に含まれ、もう一点が他の透明トナーを印刷する領域に含まれる場合がある。この場合には、コントローラ部２０は、ユーザインタフェース１２４を用いて設定されている全ての透明トナーを印刷する領域に対して、透明トナーの載り量を変更する。これにより、透明トナーが印刷される領域の表示形態が変化し、ユーザは、実際に画像を印刷する前に、印刷される画像の光沢感や凹凸感の違いを認識することができ、利便性も向上する。さらに、透明トナーを使用して無駄な印刷を実行する必要もなくなる。
【００７９】
また、ユーザがタッチパネル上で指示した２点のうち、もう一点も透明トナーを印刷しない部分に含まれる場合も、コントローラ部２０は、設定されている全ての透明トナーを印刷する領域に対して、透明トナーの載り量を変更する。
【００８０】
さらに、画面９００ｂに示すように、ユーザがタッチパネル上で指示した２点間の距離を縮めた場合、コントローラ部２０は、その距離に応じて透明トナーの載り量を減少させる。同様に、ユーザがタッチパネル上で指示した２点間の距離を広げた場合、コントローラ部２０は、その距離に応じて透明トナーの載り量を増加させたりする。
【００８１】
図１０は、本実施形態を示す画像表示装置の制御手順を示すフローチャートである。本例は、透明トナーの載り量を設定する際のコントローラ部２０とユーザインタフェース１２４の処理手順である。なお、各ステップは、図１に示したコントローラ部２０のＣＰＵ１２１が制御プログラムを直接記憶部１２２にロードして実行することにより実現される。以下、コントローラ部２０とユーザインタフェース１２４を用いて印刷装置１１が印刷する透明トナー画像の印刷領域表示について説明する。なお、本実施形態では、コントローラ部２０がユーザインタフェース１２４を用いてユーザが設定する透明トナーを印刷する領域、透明トナーを載せる透明トナー量を受け取り、ユーザが後から設定する矩形領域の変化量を計算する。また、コントローラ部２０は、ユーザインタフェース１２４を用いて設定する矩形領域であって、後から設定する矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まるかどうかを判断する。そして、コントローラ部２０は、矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まると判断した場合、計算した変化量を用いて、表示手段が表示する先に設定した矩形領域内の画像のプレビュー表示形態を変化させる制御を以下のように実行する。
また、コントローラ部２０が矩形領域の変化状態が先に設定した矩形領域内に収まらないと判断した場合、計算した変化量を用いて、表示手段が表示する先に設定した全ての矩形領域内の画像のプレビュー表示形態を変化させる制御を以下のように実行する。
【００８２】
まず、コントローラ部２０とユーザインタフェース１２４は、図６に示した処理を実行して透明トナーを印刷する領域を設定し、透明トナー印刷プレビュー画像の表示データを表示する（Ｓ１００１）。
【００８３】
次に、ユーザインタフェース１２４は、ユーザによりタッチパネル上の２点の同時指示が成されたか否かを判定する（Ｓ１００２）。ここで、ユーザによりタッチパネル上の２点の同時指示が成されたと判断した場合には、Ｓ１００３に進み、成されていないと判断した場合には、Ｓ１００２を繰り返す。
【００８４】
そして、ユーザインタフェース１２４は、コントローラ部２０に２点の同時指示を通知する（Ｓ１００３）。このときユーザインタフェース１２４は、表示データ上の指示のあった２点の座標をコントローラ部２０へ通知する。
【００８５】
そして、コントローラ部２０は、Ｓ１００３でユーザインタフェース１２４から通知された２点の座標を直接記憶部１２２上に記憶する（Ｓ１００４）。次に、コントローラ部２０は、指示された２点が共に同一の透明トナーを印刷する領域に含まれるか否かを判定する（Ｓ１００５）。これには、コントローラ部２０が当該２点の座標を、画像上の座標に変換する。そして、コントローラ部２０は、変換後の座標それぞれについて、透明トナー印刷設定２００の各レコードの領域データ項目２０２に含まれるか否かを判定する。この際、コントローラ部２０は、当該座標を含む透明トナーを印刷する領域を検索して各レコードの領域データ項目２０２に含まれるか否かを判断する。具体的には、コントローラ部２０は、２点の座標について、検索結果が一致するか否かをもって透明トナー印刷設定２００の各レコードの領域データ項目２０２に含まれるか否かを判断する。
【００８６】
そして、Ｓ１００５で、コントローラ部２０が透明トナー印刷設定２００の各レコードの領域データ項目２０２に含まれると判断した場合には、Ｓ１００６に進み、含まれないと判定する場合にはＳ１０１２に進む。
【００８７】
そして、コントローラ部２０は、Ｓ１００５で検索した透明トナー印刷設定２００のレコード（当該レコードの領域データ項目２０２は２点の座標を含む）の位置を直接記憶部１２２上に記憶する（Ｓ１００６）。
【００８８】
そして、ユーザインタフェース１２４は、ユーザによる２点同時指示が解除されたか否かを判定する（Ｓ１００７）。解除されたと判定する場合には、Ｓ１００８に進む。解除されていないと判定する場合にはＳ１００７を繰り返す。
【００８９】
ユーザインタフェース１２４は、コントローラ部２０に、２点同時指示の解除を通知する（Ｓ１００８）。このときユーザインタフェース１２４は、表示データ上における、２点同時指示が解除された直前まで指示されていた２点の座標データをコントローラ部２０へ通知する。
【００９０】
次に、コントローラ部２０は、透明トナーの載り量設定の変更の割合を計算する（Ｓ１００９）。
具体的には、コントローラ部２０は、Ｓ１００８でユーザインタフェース１２４から通知された２点同時指示の解除時の２点の座標について、２点間の距離を計算する（距離（１）とする）。
また、コントローラ部２０は、Ｓ１００４で記憶した２点の座標について、２点間の距離を計算する（距離（２）とする）。そして、コントローラ部２０は、距離（２）を距離（１）で除算することにより、２点同時指示の開始時と解除時の２点の距離の変化の割合を計算する。そして、コントローラ部２０は、当該計算結果を示す当該割合を透明トナーの載り量設定の変更の割合とする。
【００９１】
次に、コントローラ部２０は、Ｓ１００９で算出した透明トナーの載り量設定の変更の割合をもとに、透明トナー印刷設定２００を更新する（Ｓ１０１０）。ここで、Ｓ１００６で透明トナー印刷設定２００のレコードの位置を記憶している場合は、当該レコードが示す透明トナーを印刷する領域のみが変更の対象である。
よって、コントローラ部２０は、当該レコードの載り量データ項目２０３を、元の値にＳ１００９で算出した割合を乗算した値で更新する。
なお、Ｓ１００６で透明トナー印刷設定２００のレコードの位置を記憶していない場合は、全ての透明トナーを印刷する領域が変更の対象である。よって、コントローラ部２０は、透明トナー印刷設定２００の全てのレコードについて、載り量データ項目２０３を、元の値にＳ１００９で算出した割合を乗算した値で更新する。
そして、コントローラ部２０は、図４に示した処理を実行して透明トナー載り量プレビュー画像とその表示データを生成し、ユーザインタフェース１２４に出力して（Ｓ１０１１）、本処理を終了する。
【００９２】
一方、Ｓ１００５で、２点の座標が同一の透明トナーを印刷する領域に含まれないとコントローラ部２０が判断した場合には、当該２点が共に、いずれの透明トナーを印刷する領域にも含まれないか否かを判定する（Ｓ１０１２）。具体的には、コントローラ部は、Ｓ１００５で当該２点について、透明トナー印刷設定２００より該当するレコードがいずれも検索されなかったか否かを判定する。ここで、コントローラ部２０がいずれの透明トナーを印刷する領域にも含まれないと判定する場合には、Ｓ１００２に戻り、含まれると判定する場合には、Ｓ１００７に進む。
本実施形態によれば、透明トナーを印刷する個々の領域について、透明トナーの載り量をより容易な操作方法で設定することができる。
【００９３】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【００９４】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組み合わせを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。
【符号の説明】
【００９５】
２０  コントローラ部
１２４  インタフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012126021.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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