(57)【要約】【課題】一次放射器から放射された信号がレンズアンテナの表面で反射して一次放射器に戻るのを抑制する技術を提供する。【解決手段】方の面が平面で他方の面が湾曲面であるレンズアンテナであって、一次放射器の放射面と前記レンズアンテナの平面とが対向し、前記一次放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いている。【選択図】図６
2012222545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面が平面で他方の面が湾曲面であるレンズアンテナであって、
前記レンズアンテナの光軸が放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレンズアンテナ。
【請求項２】
前記レンズアンテナから放射されるビームの放射方向が前記放射器から放射される信号の放射方向と同じとなるように前記レンズアンテナの光軸が傾いている請求項１に記載のレンズアンテナ。
【請求項３】
前記放射器の放射面と前記レンズアンテナの平面とが対向する請求項１又は２に記載のレンズアンテナ。
【請求項４】
前記レンズアンテナの光軸をシフトさせる際の所定量は、前記放射器の放射面の面積、前記レンズアンテナの平面の面積、前記放射器の放射面から前記レンズアンテナの平面までの距離、のうち何れか一つに基づいて決定される請求項１から３の何れか１項に記載のレンズアンテナ。
【請求項５】
前記レンズアンテナの光軸を傾ける際のチルト量は、前記所定量、前記レンズアンテナの湾曲面の形状のうち何れか一つに基づいて決定される請求項１から４の何れか１項に記載のレンズアンテナ。
【請求項６】
前記レンズアンテナの平面で反射した信号を検出する検出部を更に備える請求項１から５の何れか１項に記載のレンズアンテナ。
【請求項７】
信号を送受信する信号送受信部を搭載する回路基板と、
前記回路基板と接続される導波管と、
前記導波管から送られる信号をビームとして放射する、レドームとしてのレンズアンテナとを備え、
前記レンズアンテナは、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であり、
前記レンズアンテナの光軸が前記信号送受部から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレーダ装置。
【請求項８】
信号を送受信する信号送受信部を搭載する回路基板と、
前記回路基板と接続される放射器と、
前記放射器から放射される信号をビームとして放射する、レドームとしてのレンズアンテナとを備え、
前記レンズアンテナは、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であり、
前記レンズアンテナの光軸が前記放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレーダ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズアンテナ、及びレーダ装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、レンズ付き光ファイバに関する技術として、受光面を傾けて光源に戻る反射戻り光を低減する技術が開示されている。また、特許文献２には、車載レーダ装置において、光路変換部を退避位置と挿入位置に切り替えることで、走行レーザービームの方向を切り替える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１４８３１号公報
【特許文献２】特開平１１−５２０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レーダ装置のアンテナとしてレンズアンテナを用いる技術がある。図１は、レンズアンテナの原理図を示す。一次放射器から放射された信号は、レンズ表面で屈折し、基準面に対して位相が揃う。その結果、レンズアンテナからは、位相が揃った平面波が放射される。このように、レンズアンテナによれば、一次放射器から放射された信号を平面波に変換することで、ビームを形成することができる。
【０００５】
しかしながら、レンズアンテナでは、以下のような課題がある。すなわち、一次放射器から放射された信号は、レンズ表面で一部が反射し一次放射器側に戻る。その結果、レーダ装置で取得するターゲットで反射されたビームに対応する信号に、レンズ表面で反射した信号が多く含まれることになる。この場合、レーダ装置で受信する信号の振幅、位相歪みが生じ、方位誤差が大きくなることが懸念される。なお、レンズ表面で反射して一次放射器側に戻る信号の戻り量は、レンズの形状によって異なる。一方の面が平面で他方の面が外側に湾曲したレンズを用いた場合、図２に示すように、湾曲面を一次放射器側にすると、平面で反射した信号は全て一次放射器側に戻ることになる。また、図３に示すように、平面を一次放射器側にすると、平面の中心付近で反射された信号が一次放射器に戻ることになる。
【０００６】
本発明では、一次放射器から放射された信号がレンズアンテナの表面で反射して一次放射器に戻るのを抑制する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、上述した課題を解決するため、レンズアンテナの光軸を放射器から放射される信号の放射方向からシフトし、かつ、レンズアンテナの光軸を傾けることとした。
【０００８】
より詳細には、本発明は、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であるレンズアンテナであって、前記レンズアンテナの光軸が放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレンズアンテナである。
【０００９】
放射方向とは、レンズアンテナから放射されるビームの進行方向であり、光軸とは、レンズアンテナの中心を通り、かつレンズアンテナの平面と直交する軸である。ビームは、
放射器から放射された信号の位相がレンズアンテナによって平面波に変換されることで形成される。放射器は、信号を放射するものであればよく、一次放射器としてのアンテナが例示される。本発明に係るレンズアンテナでは、レンズアンテナの光軸を傾けることで、レンズアンテナの平面で反射して放射器へ戻る量を低減することができる。但し、レンズアンテナを上記のように傾けると、レンズアンテナから放射されるビームの放射方向が傾く。そこで、本発明に係るレンズアンテナでは、レンズアンテナの光軸が放射器の放射方向と直交する方向へ所定量シフトすることで、ビームの放射方向が変更されるのを抑制する。つまり、本発明に係るレンズアンテナでは、ビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナで反射して放射器へ戻る信号の戻り量を低減できる。その結果、例えば、レンズアンテナをレーダ装置のアンテナに用いた場合には、レーダ装置で受信する信号の振幅、位相歪みを防止することができ、その結果、方位誤差を小さくすることができる。また、レンズアンテナが傾くことでレンズに付着する水滴や雪を低減することができる。このように、本発明に係るレンズアンテナは、レーダ装置のアンテナとして好適に用いることができる。
【００１０】
本発明に係るレンズアンテナにおいて、前記レンズアンテナから放射されるビームの放射方向が前記放射器から放射される信号の放射方向と同じとなるように前記レンズアンテナの光軸が傾いているようにしてもよい。ビームの放射方向がシフト前と同じとなるようにレンズアンテナの光軸を傾けることで、ビームの放射方向が変更されるのを抑制することができる。
【００１１】
本発明に係るレンズアンテナにおいて、前記放射器の放射面と前記レンズアンテナの平面とが対向するようにしてもよい。放射器の放射面とレンズアンテナの平面とを対向させた場合には、レンズアンテナの中心付近で反射された信号が放射器へ戻る。そこで、本発明のように、レンズアンテナの光軸をシフトし、傾けることで、レンズアンテナで反射して放射器へ戻る信号の戻り量を低減することができる。なお、放射器の放射面とレンズアンテナの湾曲面とを対向させる場合には、平面で反射した信号が全て放射器へ戻ることになる。そのため、放射器の放射面とレンズアンテナの湾曲面とを対向させる場合、信号の受信を正常に行えない虞がある。従って、放射器の放射面とレンズアンテナの湾曲面とを対向させる場合には、本発明のレンズアンテナは、送信用アンテナとして用いることが好ましい。
【００１２】
本発明に係るレンズアンテナにおいて、前記レンズアンテナの光軸をシフトさせる際の所定量は、前記放射器の放射面の面積、前記レンズアンテナの平面の面積、前記放射器の放射面から前記レンズアンテナの平面までの距離、のうち何れか一つに基づいて決定することができる。
【００１３】
例えば、放射器の放射面の基準面積を設定し、この放射面の基準面積よりも小さくする場合には、反射する量（放射器へ戻る信号の戻り量）も減少することから、所定量は相対的に小さくすることが好ましい。逆に、放射器の放射面を放射面の基準面積よりも大きくする場合には、所定量は相対的に大きくすることができる。また、レンズアンテナの平面の基準面積を設定し、この基準面積よりも小さくする場合には、レンズアンテナから放射されるレーダも低減することから放射されるレーダの特性を考慮して所定量を決定することが好ましい。逆に、レンズアンテナの平面の基準面積を設定し、この基準面積よりも大きくする場合には、レンズアンテナから放射されるレーダは増加することから、平面の基準面積よりも小さくする場合と比較して所定量は大きくすることができる。また、放射器の放射面からレンズアンテナの平面までの基準距離を設定し、この基準距離よりも短くする場合には、反射する量が増加することから、所定量は相対的に大きくすることができる。逆に、この基準距離よりも長くする場合には、反射する量が低減することから、所定量は相対的に小さくすることが好ましい。なお、所定量は、放射器の放射面の面積、レンズ
アンテナの平面の面積、放射器の放射面から前記レンズアンテナの平面までの距離の相互の影響を受けることから、総合的に考慮して設計することが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係るレンズアンテナにおいて、前記レンズアンテナの光軸を傾ける際のチルト量は、前記所定量、前記レンズアンテナの湾曲面の形状のうち何れか一つに基づいて決定することができる。例えば、前記所定量が大きくなるとビームの放射方向の傾きも大きくなることから、チルト量は、所定量を考慮する必要がある。また、湾曲面の曲率が大きくなるとビームの放射方向の傾きへの影響も大きくなることから、チルト量は、湾曲面の形状を考慮する必要がある。
【００１５】
また、本発明に係るレンズアンテナは、前記レンズアンテナの平面で反射した信号を検出する検出部を更に備える構成とすることができる。検出部を備えることで、放射器から信号が放射されているか否かを判断することができる。
【００１６】
また、本発明は、上述したレンズアンテナを含むレーダ装置として特定することができる。すなわち、本発明は、信号を送受信する信号送受信部を搭載する回路基板と、前記回路基板と接続される導波管と、前記導波管から送られる信号をビームとして放射する、レドームとしてのレンズアンテナとを備え、前記レンズアンテナは、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であり、前記レンズアンテナの光軸が前記信号送受部から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレーダ装置である。
【００１７】
また、本発明は、信号を送受信する信号送受信部を搭載する回路基板と、前記回路基板と接続される放射器と、前記放射器から放射される信号をビームとして放射する、レドームとしてのレンズアンテナとを備え、前記レンズアンテナは、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であり、前記レンズアンテナの光軸が前記放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、前記レンズアンテナの光軸が傾いているレーダ装置としてもよい。
【００１８】
本発明によれば、導波管又は放射器から放射された信号がレンズアンテナの表面で反射して平面アンテナに戻るのを抑制することができる。その結果、レーダ装置で受信する信号の振幅、位相歪みを防止することができ、方位誤差を小さくすることができる。また、レンズアンテナが傾くことでレンズに付着する水滴や雪を低減することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、放射器から放射された信号がレンズアンテナの表面で反射して放射器に戻るのを抑制する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】レンズアンテナの原理図を示す。
【図２】湾曲面を一次放射器側に設置した場合における反射の様子を示す。
【図３】平面を一次放射器側に設置した場合における反射の様子を示す。
【図４】第一実施形態に係るレンズアンテナをｙ軸方向に対して傾けた様子を示す。
【図５】一次放射器を一次放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトさせた様子を示す。
【図６】レンズアンテナから放射されるビームが正面を向くように、レンズアンテナの光軸をｙ軸方向に対して傾けた様子を示す。
【図７】第二実施形態に係るレンズアンテナを示す。
【図８】第三実施形態に係るミリ波レーダの構造を示す。
【図９】第三実施形態に係るミリ波レーダの機能ブロック図を示す。
【図１０】第四実施形態に係るミリ波レーダの構造を示す。
【図１１】第四実施形態に係るミリ波レーダの機能ブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明のレンズアンテナ及びレーダ装置の実施形態について説明する。なお、本発明のレンズアンテナ及びレーダ装置は以下に説明する実施形態に限定されない。
【００２２】
[第一実施形態]
図４は、第一実施形態に係るレンズアンテナをｙ軸方向に対して所定量傾けた（チルトさせた）様子を示す。図４に示す第一実施形態に係るレンズアンテナは、一方の面が平面で他方の面が湾曲面であり、レンズアンテナの光軸が傾いている。その結果、図４に示すように、一次放射器から放射された信号は、その一部がレンズアンテナの平面で反射して一次放射器へ戻るが、第一実施形態では、この反射して戻る信号（図４において「反射」を付した矢印で示す）の戻り量を低減できる。このように、レンズアンテナの光軸を傾けることで、少なくともレンズアンテナの平面で反射して一次放射器へ戻る信号の戻り量を低減することができる。
【００２３】
図５は、一次放射器を一次放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向（ｙ軸方向）へ所定量シフトさせた様子を示す。一次放射器をｙ軸方向にシフトさせると、一次放射器から放射されレンズアンテナへ到達する信号の位相が変化することから、レンズアンテナで形成されるビームの放射方向が傾く。放射方向とは、レンズアンテナから放射される平面波のビームの進行方向であり、光軸とは、レンズアンテナの中心を通り、かつレンズアンテナの平面と直交する軸である。
【００２４】
図６は、レンズアンテナから放射されるビームが正面を向くように、レンズアンテナをｙ軸方向に対して傾けた様子を示す。一次放射器をｙ軸方向にシフトし、かつ、レンズアンテナを傾けることでビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナで反射して一次放射器に戻る信号の戻り量を低減できる。
【００２５】
ここで、レンズアンテナで反射して一次放射器に戻る信号の戻り量を低減できる理由について、簡単に説明する。レンズアンテナを傾けてもその平面で反射して一次放射器に戻る箇所は存在する。図６の例では平面の中心から離れたP点が反射点となる。しかしなが
ら、一次放射器から放射される信号の強度は放射方向中心が最も強く、放射方向中心から外れるにつれて信号強度が弱くなる。従って、放射方向中心から離れたP点に到達する信
号強度は中心に比べ弱く、P点で反射して一次放射器に戻る信号の強度も弱くなるため、
一次放射器に戻る信号の戻り量が低減することになる。
【００２６】
第一実施形態に係るレンズアンテナでは、レンズアンテナの光軸が一次放射器から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、レンズアンテナから放射されるビームが正面を向くように、レンズアンテナの光軸をｙ軸方向に対して傾けることで、ビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナで反射して一次放射器へ戻る信号の戻り量を低減できる。なお、シフトさせる対象は、一次放射器に代えてレンズアンテナでもよい。また、傾ける対象は、レンズアンテナに代えて一次放射器でもよい。
【００２７】
以上により、第一実施形態に係るレンズアンテナでは、ビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナで反射した信号が一次放射器へ戻る信号の戻り量（リターンロス）を低減できる。また、レンズアンテナでは、中心で反射された信号の強度が最も強い。従って、レンズアンテナの中心で反射された信号が一次放射器（給電点）に反射されると、一次放射器から放射される信号と反射した信号が干渉するなど、一次放射器の機能を低下させることが懸念される。第一実施形態に係るレンズアンテナでは、中心で反射された信
号の一次放射器への反射が抑制されることから、一次放射器の機能低下を防ぐことができる。
【００２８】
[第二実施形態]
第二実施形態に係るレンズアンテナは、レンズアンテナの平面で反射した信号を検出する検出部を更に備える。図７は、第二実施形態に係るレンズアンテナの構成例を示す。第二実施形態に係るレンズアンテナは、検出部を備えることで、一次放射器から信号が放射されているか否かを判断することができる。これにより、一次放射器から信号が放射されるべきにもかかわらず、信号が放射されないようなレーダ装置の異常を検出することができる。検出結果は、表示部に表示するようにしてもよく、また、音を出力するようにしてもよい。なお、中心で反射された信号の強度が高いことから、検出部は中心で反射された信号が入力される位置に設けることが好ましい。
【００２９】
[第三実施形態]
第三実施形態では、レンズアンテナをミリ波レーダのレドーム及びアンテナとして用いる場合を例に説明する。
【００３０】
＜構成＞
図８は、第三実施形態に係るミリ波レーダの構造を示す。図９は、第三実施形態に係るミリ波レーダの機能ブロック図を示す。第三実施形態に係るミリ波レーダ１００は、前面視四角形であり（以下、レンズアンテナ側を前面とする）、全体として箱型形状である。ミリ波とは、一般的に３０ＧＨｚ〜３００ＧＨｚ（波長１０ｍｍ〜１ｍｍ）の周波数帯である。第三実施形態のミリ波レーダ１００は、７６ＧＨｚのミリ波帯を採用する。変調方式は、ＦＭ−ＣＷ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−Ｍｏｄｕｌａｔｅｄ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｗａｖｅｓ）レーダ方式である。そして、図８に示すように、第三実施形態に係るミリ波レーダ１００は、レンズアンテナ１、Ｏリング１５、アンテナ２、アンテナシャーシ３、ＲＦシャーシ４、導波管１０、ＲＦ基板５、ベースバンド基板６、ケース７、呼吸部８、外部コネクタ９を備える。
【００３１】
レンズアンテナ１は、ミリ波レーダ１００の前面を保護するレドームとして機能するとともに、アンテナ２のパッチ２１から放射される信号を平面波に変換してターゲットに向けて放射する（図９のレンズアンテナ１から伸びる矢印は、放射されるビームを示す。）。第三実施形態に係るレンズアンテナ１は、樹脂によって構成され、全体として四角形状である。そして、アンテナ２のパッチ２１を覆うように、換言すると、アンテナ２のパッチ２１に対応する中央付近に対応する位置にレンズアンテナとして機能するレンズ部Ａが形成されている。レンズ部Ａは、前面側にＣ字状に突出した湾曲面と、背面側の平面とを有する。レンズ部Ａは、換言すると、横方向に延出するかまぼこ形状を有している。背面側の平面は、アンテナ２のパッチ２１と対向している。また、レンズ部Ａは、アンテナ２のパッチ２１から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、レンズアンテナ１のレンズ部Ａから放射されるビームの放射方向がシフト前と同じによるようにレンズ部Ａの光軸が傾いている。なお、レンズアンテナ１の四隅には、ケース７と接続する際に用いるねじ孔１１が設けられている。
【００３２】
Ｏリング１５は、シール部材であり、レンズアンテナ１とケース７との間に設けられ、レンズアンテナ１とケース７との接続部分からの水の浸入を防止する。
【００３３】
アンテナ２は、ミリ波帯の信号を放射し、また、ターゲットで反射されたビームをレンズアンテナ１を介して信号として受信する（図９のアンテナ１から伸びる矢印は、放射される信号を示す。）。実施形態に係るアンテナ２は、マイクロストリップパッチ（パッチ２１）を有するプリント基板からなる平面アンテナによって構成されている。パッチ２１
は、本発明の放射器に相当する。なお、アンテナ２は、送信ポートと受信ポートを少なくとも各１つ以上有していればよく、ポート数は特に限定されない。また、送信ポートと受信ポートは切替自在な共有ポートでもよい。アンテナシャーシ３は、アンテナ２と面接続され、アンテナ２を支持する。
【００３４】
ＲＦシャーシ４は、ＲＦ基板５と面接続され、ＲＦ基板５を支持する。ＲＦシャーシ４は、ＲＦ基板５とレンズアンテナ１との間のノイズの伝播を遮断する機能も有する。第三実施形態では、ＲＦシャーシ４は金属シャーシからなる。ＲＦシャーシ４は、凡そ四角形であり、両側に突起部が設けられている。そして、この突起部には、ＲＦ基板５と接続する際に用いるねじ孔３１が形成されている。
【００３５】
導波管１０は、ＲＦ基板５のアンテナ変換部のパッチ５０から放射される信号（本実施形態では、７６ＧＨｚ）を流す。導波管１０は、アンテナシャーシ３及びＲＦシャーシ４に形成された貫通孔によって形成されている。本実施形態では、導波管１０は、ＲＦシャーシ４の横方向に６つ形成されている。
【００３６】
ＲＦ基板５は、ミリ波送受信部５０１、送信制御回路５０４、受信回路５０３を含むアナログ回路部５０２が設けられている。ミリ波送受信部５０１は、アンテナ２との間でミリ波帯域の信号の送信及び受信を行う。具体的には、アンテナ変換部のパッチ５０により、信号の送信及び受信を行う。送信制御回路５０４は、デジタル信号処理部（ＤＳＰ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）５０５の制御の下、周波数変調を行いアンテナ２から放射する信号を生成する。受信回路５０３は、ミリ波送受信部５０１で受信した信号からビート信号を検出する。第三実施形態に係るＲＦ基板５は、プリント基板によって構成されている。ＲＦ基板５の両側であってアンテナシャーシのねじ孔３１とＲＦシャーシのねじ孔４１に対応する位置に、ＲＦ基板のねじ孔５１が形成されている。また、ＲＦ基板５には、ＲＦ基板５からのノイズを遮蔽するグラウンド層が内層されている（図示せず）。
【００３７】
ベースバンド基板６には、デジタル信号処理部５０５やマイコン５０６等が設けられている。デジタル信号処理部５０５は、送信制御回路５０４による周波数変調を制御してアンテナ２から放射する信号を生成する。また、デジタル信号処理部５０５は、受信回路５０３から受信したビート信号のＦＦＴ周波数解析等を行う。マイコン５０６は、外部コネクタ９を介して与えられる命令に基づいてミリ波レーダ全体の制御を行う。また、ベースバンド基板６には、更に、ＲＦ基板との接続コネクタ６１と、外部との接続コネクタ６２が設けられている。
【００３８】
ケース７は、アンテナ２、アンテナシャーシ３、ＲＦシャーシ４、ＲＦ基板５、ベースバンド基板６を収容する。ケース７は、四角形の前面が開放された箱型形状であり、四隅にはレンズアンテナのねじ孔１１に対応するねじ孔７１が形成されている。ケース７とレンズアンテナ１がＯリング１５を介してねじによって接続されることで、ケース７内の気密性が確保される。ケース７の背面には、呼吸部８が設けられており、空気の出し入れが可能となっている。これにより、温度変化に伴うケース７内の空気の収縮・膨張に起因したレンズアンテナ１の破損を防止することができる。
【００３９】
外部コネクタ９は、外部との接続コネクタ６２と接続され、外部装置（例えば、車両のＥＣＵ）とミリ波レーダ１００とを電気的に接続する。
【００４０】
電源５０８は、ミリ波レーダ１００内部の各デバイスが使用する電源を供給する。
【００４１】
＜レンズアンテナの設計＞
レンズアンテナ１のシフト量やチルト量は、ミリ波レーダの製造時において予め設計される。レンズアンテナ１のシフト量やチルト量は、例えば、以下のように設計することができる。
【００４２】
レンズアンテナのシフト量は、アンテナ２のパッチ２１の面積、レンズアンテナ１の平面の面積、アンテナ２のパッチ２１からレンズアンテナ１の平面までの距離、のうち何れか一つに基づいて決定することができる。
【００４３】
例えば、アンテナ２のパッチ２１の基準面積を設定し、アンテナ２のパッチ２１の面積をこの基準面積よりも小さくする場合には、反射する量も減少することから、シフト量は相対的に小さくすることが好ましい。パッチの基準面積は、基準値として実験等に基づいて任意に設定することができる。逆に、アンテナ２のパッチ２１の面積を基準面積よりも大きくする場合には、シフト量は相対的に大きくすることができる。また、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面の基準面積を設定し、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面の面積をこの基準面積よりも小さくする場合には、レンズアンテナのレンズ部Ａから放射されるレーダも低減することから放射されるレーダの特性を考慮してシフト量を決定することが好ましい。レンズ部Ａの平面の基準面積は、基準値として実験等に基づいて任意に設定することができる。逆に、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面の基準面積を設定し、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面の面積をこの基準面積よりも大きくする場合には、レンズアンテナのレンズ部Ａから放射されるレーダは増加することから、平面の基準面積よりも小さくする場合と比較してシフト量は大きくすることができる。また、アンテナ２のパッチ２１からレンズアンテナ１の平面までの基準距離を設定し、この基準距離よりも短くする場合には、反射する量が増加することから、シフト量は相対的に大きくすることができる。基準距離は、基準値として実験等に基づいて任意に設定することができる。逆に、この基準距離よりも長くする場合には、反射する量が低減することから、シフト量は相対的に小さくすることが好ましい。なお、シフト量は、アンテナ２のパッチ２１の面積、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面の面積、アンテナ２のパッチ２１の放射面からレンズアンテナのレンズ部Ａの平面までの距離の相互の影響を受けることから、総合的に考慮して設計することが好ましい。
【００４４】
レンズアンテナのレンズ部Ａの光軸を傾ける際のチルト量は、シフト量、レンズアンテナのレンズ部Ａの湾曲面の形状のうち何れか一つに基づいて決定することができる。例えば、シフト量が大きくなるとビームの放射方向の傾きも大きくなることから、チルト量は、シフト量を考慮する必要がある。また、湾曲面の曲率が大きくなるとビームの放射方向の傾きへの影響も大きくなることから、チルト量は、湾曲面の形状を考慮する必要がある。
【００４５】
＜動作＞
上述したミリ波レーダの動作の概略は以下の通りである。デジタル信号処理部５０５により、送信制御回路５０４による周波数変調を制御してアンテナ２から放射する信号が生成される。生成された信号は、ミリ波送受信部５０１に送信され、ミリ波送受信部５０１のアンテナ変換部のパッチ５０からミリ波帯の信号が導波管１０を通ってアンテナ２へ送信される。そして、アンテナ２のパッチ２１からミリ波帯の信号が放射され、レンズアンテナ１は、この放射された信号を平面波のビームに変換し、ターゲットに向けて変換したビームを放射する。ターゲットで反射されたビームがレンズアンテナ１を介して信号としてアンテナ２で受信される。受信された信号は、導波管１０を介して受信回路５０３に入力され、受信回路５０３では、受信した信号からビート信号が検出される。デジタル信号処理部５０５では、ビート信号のＦＦＴ周波数解析等を行い、距離、相対速度、角度情報を演算することでターゲットの位置が検出される。
【００４６】
＜効果＞
以上説明した第三実施形態に係るミリ波レーダ１００によれば、レンズアンテナのレンズ部Ａの光軸を傾けることで、レンズアンテナのレンズ部Ａの平面で反射してアンテナ２のパッチ２１へ戻る信号の戻り量を低減することができる。また、レンズアンテナ１の光軸がアンテナ２のパッチ２１の放射方向と直交する方向へ所定量シフトすることで、ビームの放射方向が傾け前と同じとなるようにビームの放射方向が変更されるのを抑制できる。つまり、第三実施形態に係るレンズアンテナ１では、ビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナ１で反射してアンテナ２のパッチ２１へ戻る信号の戻り量を低減できる。その結果、ミリ波レーダ１００で受信する信号の振幅、位相歪みを防止することができ、方位誤差を小さくすることができる。また、レンズアンテナ１が傾くことでレンズアンテナに付着する水滴や雪を低減することができる。
【００４７】
[第四実施形態]
図１０は、第四実施形態に係るミリ波レーダの構造を示す。図１１は、第四実施形態に係るミリ波レーダの機能ブロック図を示す。第四実施形態に係るミリ波レーダ１０１は、レンズアンテナ１ａ、Ｏリング１５、ＲＦシャーシ４、導波管１０、ＲＦ基板５、ベースバンド基板６、ケース７、呼吸部８、外部コネクタ９を備える。換言すると、第四実施形態に係るミリ波レーダ１０１は、第三実施形態に係るミリ波レーダ１００におけるアンテナ２、アンテナシャーシ３を備えない構成である。なお、同一の構成については、同一符号を付し、詳細な説明は省略する。以下、第三実施形態に係るミリ波レーダ１０１との相違点を中心に説明する。
【００４８】
レンズアンテナ１ａは、ミリ波レーダ１０１の前面を保護するレドームとして機能するとともに、ＲＦ基板５のミリ波送受信部５０１（アンテナ変換部のパッチ５０）から放射される信号を平面波のビームに変換してターゲットに向けて放射する（図１１のレンズアンテナ１ａから伸びる矢印は、放射されるビームを示す。）。パッチ５０は、本発明の放射器に相当する。第四実施形態に係るレンズアンテナ１ａは、アンテナ変換部のパッチ５０に対応する中央付近、換言すると導波管１０の開口部に対応する位置にレンズアンテナとして機能するレンズ部Ｂが形成されている。レンズ部Ｂは、前面側にＣ字状に突出した湾曲面と、背面側の平面とを有する。レンズ部Ｂは、換言すると、第三実施形態のレンズ部Ａと同じく、横方向に延出するかまぼこ形状を有している。但し、第四実施形態のレンズ部Ｂは、導波管１０の開口部に対応する位置に設けられており、第三実施形態のレンズ部Ａよりも、高さ方向における幅が狭く、また曲率が大きく形成されている。なお、背面側の平面は、アンテナ変換部のパッチ５０と対向している。また、レンズ部Ｂは、アンテナ変換部のパッチ５０から放射される信号の放射方向と直交する方向へ所定量シフトし、かつ、レンズアンテナ１ａのレンズ部Ｂから放射されるビームの放射方向がシフト前と同じによるようにレンズ部Ｂの光軸が傾いている。なお、レンズアンテナ１ａの四隅には、ケース７と接続する際に用いるねじ孔１１が設けられている。
【００４９】
第四実施形態に係るミリ波レーダ１０１の動作は、基本的には第三実施形態に係るミリ波レーダ１００と同じである。すなわち、デジタル信号処理部５０５により、送信制御回路５０４による周波数変調を制御してアンテナ２から放射する信号が生成される。生成された信号は、ミリ波送受信部５０１に送信される。第四実施形態に係るミリ波レーダは、アンテナ２を備えないことから、ミリ波送受信部５０１のアンテナ変換部のパッチ５０からミリ波帯の信号が導波管１０を通ってレンズアンテナ１ａへ送信される（図１１のミリ波送受信部５０１から伸びる矢印は、放射される信号を示す。）。レンズアンテナ１ａは、導波管１０から送られた信号を平面波に変換してターゲットに向けて放射する。ターゲットで反射されたレーダがレンズアンテナ１ａで受信される。受信されたレーダは、導波管１０を介して受信回路５０３に信号として入力され、受信回路５０３では、受信した信号からビート信号が検出される。デジタル信号処理部５０５では、ビート信号のＦＦＴ周
波数解析等を行い、距離、相対速度、角度情報を演算することでターゲットの位置が検出される。
【００５０】
以上説明した第四実施形態に係るミリ波レーダ１０１によれば、レンズアンテナのレンズ部Ｂの光軸を傾けることで、レンズアンテナのレンズ部Ｂの平面で反射してアンテナ変換部のパッチ５０へ戻る信号の戻り量を低減することができる。また、レンズアンテナ１の光軸がアンテナ変換部のパッチ５０の放射方向と直交する方向へ所定量シフトすることで、ビームの放射方向が傾け前と同じとなるようにし、ビームの放射方向が変更されるのを抑制できる。つまり、第四実施形態に係るレンズアンテナ１ａでは、ビームの放射方向を変えることなく、レンズアンテナ１ａで反射してアンテナ変換部のパッチ５０へ戻る信号の戻り量を低減できる。その結果、ミリ波レーダ１０１で受信する信号の振幅、位相歪みを防止することができ、方位誤差を小さくすることができる。また、レンズアンテナ１ａが傾くことでレンズアンテナに付着する水滴や雪を低減することができる。更に、レンズアンテナ１ａは、他のミリ波レーダを構成するレドーム、平面アンテナ、アンテナシャーシが不要となる。従って、部品点数を大幅に削減し、その結果コストの削減も可能となる。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明に係るレンズアンテナ、及びレーダ装置はこれらに限らず、可能な限りこれらの組合せを含むことができる。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・レンズアンテナ
４・・・ＲＦシャーシ
５・・・ＲＦ基板
６・・・ベースバンド基板
７・・・ケース
８・・・呼吸部
９・・・外部コネクタ
１０・・・導波管
１５・・・Ｏリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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