(57)【要約】【課題】蓋体に放熱板を取り付けた炊飯器において、おねばを蓄え、おねば戻し孔から内釜に戻すおねば容器を放熱板に取り付けると、雑穀米等を炊飯した際に大豆の皮等がおねば戻し孔に詰まってしまうという問題点を有した。【解決手段】炊飯で生じた蒸気は放熱板４に装着されたおねば容器５の蒸気口５ａから案内筒９を介して導かれ、フィルタ部９ｂを通して蓋体３の排気口１１から排出される。おねば容器５内に導かれた蒸気の一部から分離されたおねばは、おねば容器５の溜まり凹部１３に一旦蓄えられ、おねば戻し孔５ｄから内釜１内に戻される。  一方、雑穀米等を炊飯した際、炊飯中に上昇する泡に大豆の皮等が含まれ、当該皮等がおねば容器５の蒸気口５ａから案内筒９に流入される場合がある。この流入された皮等は案内筒９のフィルタ部９ｂによっておねば容器５内に流入されることを阻止される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜が収容される炊飯器本体、
この炊飯器本体に開閉可能に支持された蓋体、
この蓋体に着脱可能に取り付けられるとともに前記内釜の上面開口部を覆い、取付用開口部が形成された平板状の放熱板、
この放熱板の取付用開口部に装着され、底部に前記内釜と連通する蒸気口およびおねば戻し孔が形成されたおねば容器、
このおねば容器内に前記蒸気口に連通し、フィルタ部を有する案内筒を備えたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記案内筒のフィルタ部は、上面または側面に形成された複数の孔であることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記案内筒は、前記蒸気口に連通した上面開口の筒部と、この筒部の上面開口に着脱可能に取り付けられフィルタ部を構成するキャップとを有することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
前記案内筒は、その軸芯に対して上面が傾斜されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項５】
前記案内筒は、その上面が前記蓋体に形成された排気口に対して対向しない方向に傾斜されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯時に被調理物の一部がおねば戻し孔に詰まることを防止した炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器本体に開閉可能に支持された蓋体に取り付けられ、炊飯で生じる蒸気からおねばを分離して内部に溜めるおねば容器を備えた炊飯器が知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなおねば容器には、炊飯が進み、むらしに移行すると、内部に溜めたおねばを内釜に戻すためのおねば戻し孔が形成されている。一方、近年の炊飯器においては、放熱板が蓋体に取り外し可能に取り付けられることが一般的であり、この取り付けられた放熱板により、内釜内の熱を閉じ込め内釜内のご飯に偏りなく熱を与えることができ、また使用後は放熱板を取り外して丸洗いすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開H１０−９９１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のおねば容器を放熱板に取り付けると、おねば容器と内釜との距離が近くなるため、炊飯により上昇した泡がおねば容器内に溢れることがあった。特に近年は、炊飯器で雑穀米等を炊飯したいとの要望もあり、かかる雑穀米等を炊飯すると、泡に含まれる大豆の皮等がおねば容器内に流入しておねば戻し孔に詰まってしまい、溜められたおねばを内釜に戻すことができない場合があるといった課題が新たに生ずることが分かった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであって、おねば容器を放熱板に取り付けたものにあっても、被調理物の一部がおねば戻し孔に詰まらない炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の炊飯器は、内釜が収容される炊飯器本体、この炊飯器本体に開閉可能に支持された蓋体、この蓋体に着脱可能に取り付けられるとともに前記内釜の上面開口部を覆い、取付用開口部が形成された平板状の放熱板、この放熱板の取付用開口部に装着され、底部に前記内釜と連通する蒸気口およびおねば戻し孔が形成されたおねば容器、このおねば容器内に前記蒸気口に連通し、フィルタ部を有する案内筒を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のように構成された炊飯器は、放熱板に取り付けられたおねば容器を備え、おねば容器下面に形成された蒸気口に連通しフィルタ部を有する案内筒が設けられているので、炊飯中に上昇する泡に含まれる被調理物の一部がおねば容器内に流入しておねば戻し孔に詰まることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る蓋体３を開いた状態の炊飯器の斜視図。
【図２】実施の形態１に係る蓋体３を閉じた状態の炊飯器の断面図。
【図３】実施の形態１に係る炊飯器の放熱板及びおねば容器の斜視図。
【図４】図２とは反対方向から見た実施の形態１に係る炊飯器の放熱板及びおねば容器の斜視図。
【図５】実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図。
【図６】実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図。
【図７】実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
以下本発明の実施の形態１を図１乃至図７を用いて説明する。図１は実施の形態１に係る蓋体３を開いた状態の炊飯器の斜視図を示す。図２は実施の形態１に係る蓋体３を閉じた状態の炊飯器の断面図を示す。図３は実施の形態１に係る炊飯器の放熱板及びおねば容器の斜視図を示す。図４は図２とは反対方向から見た実施の形態１に係る炊飯器の放熱板及びおねば容器の斜視図を示す。図５は実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図である。図６は実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図である。図７は実施の形態１の他の例の案内筒を備えたおねば容器の断面図である。
【００１０】
図１及び図２を用いて実施の形態１に係る炊飯器の構成を説明する。炊飯器の外郭を形成する炊飯器本体１は四角形状となっており、プラスチック製の外枠１aと、プラスチック製の底板１bと、例えばアルミニウムまたはステンレスなどの金属材料からなる有底筒状の内枠１cとを備える。
【００１１】
炊飯器本体１の内枠１cには、内釜２が収容される。内釜２は、水、米、または雑穀米等の被調理物が収納され、熱伝導性のよいアルミニウムを主材料とし、上面に開口部を有する有底筒状となっている。内釜２はまた、その上端周囲から外周側に延ばして成る円環状のフランジ部２aが設けられている。
【００１２】
炊飯器本体１の内枠１cの底面周辺部には、加熱手段１２が配設される。加熱手段１２は、例えば電磁誘導コイル等であり、炊飯が始まって高周波電流が供給されると、加熱手段１２から発生する磁界によって内釜２が加熱され、内釜２内の被調理物が加熱されることとなる。なお、内釜２を加熱する加熱手段１２の加熱方式は、本実施の形態のような電磁誘導加熱式のものであってもよいし、他には輻射加熱式のものであってもよい。
【００１３】
炊飯器本体１の後部側（以下、図２における左側、右側をそれぞれ前部側、後部側と呼ぶ）には、ヒンジ部１４が設けられており、蓋体３は、このヒンジ部１４を介して炊飯器本体１に開閉可能に支持される。蓋体３は四角形状であり、操作釦等が配設される上面部と、この上面部から延在する側面部と、内釜２の上面開口部と対向する底面部とを有する。この底面部には凹部３aが設けられており、凹部３a内壁面には環状の段部３bが形成され、その段部３bには例えばシリコンゴム等の弾性部材からなるパッキン６が設けられている。
【００１４】
蓋体３の凹部３a底面には、炊飯で生じた蒸気を炊飯器外部に排出するための排気口１１が形成されている。排気口１１は、凹部３a底面の後部側にあればよいが、この位置に限定されるものではなく、例えば凹部３a底面の中央に形成されてもよい。
【００１５】
蓋体３上面の前部側には、炊飯器の使用者が操作する操作部１５が設けられている。使用者は、この操作部１５の釦を押下することにより炊飯を開始することができ、操作部１５の表示画面に表示される数字等を見て炊飯が終わるまでの残り時間を確認することができる。
【００１６】
蓋体３には、放熱板固定枠７によって固定された金属製の放熱板４が着脱可能に取り付けられている。この放熱板４は、円板状であり、その周縁には、例えばシリコンゴム等の弾性部材からなる環状パッキン８が設けられている。蓋体３が閉められると、放熱板４に設けられた環状パッキン８が内釜２のフランジ部２aと密着し、放熱板４は内釜２の上面開口部を塞ぐ。放熱板４が内釜２の上面開口部を塞ぐことにより、炊飯中における内釜２内の熱を閉じ込めて、被調理物の加熱ムラを防止することができる。
【００１７】
また、放熱板４にはおねば容器５を取り付けるための（取付用）開口部４aが形成されており、この開口部４aには、おねば容器５が放熱板４を貫通するように装着される。
【００１８】
図２乃至図４を用いておねば容器５の詳細構成を説明する。おねば容器５は分離可能な上容器５bと下容器５cとから構成されている。上容器５bは四角形状で、放熱板４の上面に取り付けられている。上容器５bの下面には開口部が形成されており、その大きさは放熱板４の開口部４aの大きさと同程度である。上容器５bの開口部の外縁には、開口部外縁から放熱板４の開口部４aの方向に向かって上容器用係止部１６が突出して設けられる。
【００１９】
また、上容器５bの下面は、後述する溜まり凹部１３に向かって低くなるよう傾斜して形成されている。そのため、上容器５bの下面に付着したおねばは溜まり凹部１３に流れるので、蒸気から分離されたおねばを確実に溜まり凹部１３に溜めることが可能となる。また、おねばが上容器５bの下面に付着しておねば容器５が汚れるのを防止することができる。
【００２０】
上容器５bは、上面（天井）を有さない構成となっている。そのため、図２に示すように蓋体３が閉じられると、凹部３aの段部３bに設けられたパッキン６が上容器５bの上端と密着するので、凹部３aの底面が上容器５bの天井の役割を果たすことになる。上容器５bと凹部３a底面に形成された排気口１１とは連通部１８を形成する。上容器５bを上記のような上面を有さない構成とすることにより、おねば容器５を備える炊飯器のコストを削減することができ、また、蓋体３を従来よりも薄くすることが可能となり炊飯器の小型化を実現することができる。
【００２１】
一方、下容器５cは円筒状で、側面内壁には下容器用係止部１７が設けられている。この下容器用係止部１７が上容器用係止部１６に係合されることにより、下容器５cが上容器５bに取り付けられる。
【００２２】
下容器５cが上容器５bに取り付けられることによって、おねば容器５には溜まり凹部１３が形成される。この溜まり凹部１３には、蒸気から分離されたおねばが溜められる。なお、溜まり凹部１３の下面は、後述するおねば戻し孔５dに向かって低くなるよう傾斜して形成してもよい。
【００２３】
下容器５cの下面には、炊飯により内釜２から発生する蒸気をおねば容器５内部に通す蒸気口５aが形成されており、この蒸気口５aは放熱板４の開口部４a及び上容器５b内部と連通している。
【００２４】
おねば容器５内には、下容器５cの下面に形成された蒸気口５aに連通し内釜２で発生した蒸気をおねば容器５内部に案内する案内筒９が設けられている。案内筒９は、図２に示すように蒸気口５aから上方に延在して形成することができる。案内筒９は、一端（蒸気口５a）が開口し他端（天井）が塞がれた筒部９aと、複数の孔が形成されたフィルタ部９bとを備える。フィルタ部９bは筒部９aの天井（上面）に設けられ、蒸気をおねば容器５内部に通すため孔は貫通されている。本実施の形態では、筒部９aとフィルタ部９bは一体構成、すなわち、筒部９bの天井に複数の孔が形成されてフィルタ部９bが設けられる構成となっているが、これに限るものではなく、筒部９aとフィルタ部９bとが別個の部材で構成されていてもよい。別個の部材の構成についての詳細は後述する。
【００２５】
なお、案内筒９は蒸気口５aから上方に延在して形成させるだけではなく、例えば蒸気口５aの上部に取り付ける構成としてもよい。また、案内筒９の筒部９aは筒形状に限らない。つまり、内釜２から発生する蒸気をおねば容器５の内部に通過させるものであれば何でもよく、例えば中空状の四角柱であってもよい。
【００２６】
筒部９aの直径は９ｍｍ程度であればよい。また、フィルタ部９bにおける孔の径は、大豆の皮等を通さない程度の大きさであることが好ましく、例えば２〜３ｍｍ程度であればよい。また、フィルタ部９bにおける孔の大きさは、全て均一の大きさにする必要はなく、様々な大きさの内径を持つ孔があってもよい。
【００２７】
下容器５cの下面には、蒸気口５aとは別に、おねば容器５内に溜められたおねばを内釜２へ戻すためのおねば戻し孔５dが形成されている。言い換えると、おねば容器５の溜まり凹部１３の下面におねば戻し孔５dが形成されている。おねば戻し孔５dの径は、例えば２．５ｍｍ程度であれば効率よくおねばを内釜２に戻すことができる。
【００２８】
おねば戻し孔５dには、上下に可動可能な開閉弁１０が設けられており、開閉弁１０によっておねば戻し孔５dは開閉される。開閉弁１０は、頭部１０a、柱部１０b、及び基板１０cから構成される。柱部１０bの外径はおねば戻し孔５dの径より小さく、柱部１０bの長さは下容器５cの底部の厚みより長く形成されている。頭部１０a及び基板１０cの外径はそれぞれおねば戻し孔５dの径より大きくなるよう形成されている。
【００２９】
内釜２内の内圧が低いとき、例えば炊飯開始前は、開閉弁１０の頭部１０aがおねば戻し孔５dの上面周縁に当接して脱落が防止され、かつ、おねば戻し孔５dを開口状態に保持する。一方、内釜２内の内圧が高いとき、すなわち炊飯中は、開閉弁１０が内釜２から発生する蒸気により上昇し、基板１０cがおねば戻し孔５dの下面周縁に当接しておねば戻し孔５dを閉塞する。
【００３０】
なお、この開閉弁１０は耐熱性を有し、経年変化しにくい例えばシリコンゴム等の材料からなり、頭部１０a側からおねば戻し孔５dに嵌入される。
【００３１】
なお、本実施の形態においては蒸気口５aは前部側、おねば戻し孔５dは後部側に形成されているが、この配置に限るものではない。例えば、蒸気口５aが後部側、おねば戻し孔５dが前部側に形成してもよいし、蒸気口５aを下容器５cの下面中心に形成してもよい。また、蒸気口５a、おねば戻し孔５dは１つに限らず、複数形成されていてもよい。
【００３２】
図２を用いて炊飯を開始してからおねば容器５に溜められたおねばを内釜１に戻すまでの動作について説明する。内釜１内には水と大豆の皮等を含む雑穀米が被調理物として収納されている。炊飯器の使用者が操作部１５の釦を押下して炊飯が開始されると、加熱手段１２が作動し、内釜２が加熱される。内釜２が加熱されてから所定時間経過すると、内釜２内の水が沸騰し、おねばを含んだ蒸気が発生する。
【００３３】
内釜２が加熱されてから所定時間経過すると、内釜２内の内圧は上昇しているため、開閉弁１０は押し上げられ、開閉弁１０の柱部１０bがおねば戻し孔５dに当接しておねば戻し孔５dを閉塞する。そのため、おねばを含む蒸気はおねば戻し孔５dからおねば容器５内に流入することはなく、蒸気口５aから案内筒９を通っておねば容器５内に導かれる。
【００３４】
案内筒９を通っておねば容器５内に流入した蒸気はおねば容器５内の側壁、天井（蓋体３の凹部３a下面）に衝突し、おねば容器５内を排気口１１に向かって拡散していき、この間に重量のあるおねばが蒸気から分離される。
【００３５】
蒸気から分離されたおねばは、おねば容器５内の溜まり凹部１３内に溜められる。上容器５bの下面に付着したおねばについても、上述したように上容器５bの下面が溜まり凹部１３に向かって低くなるよう傾斜して形成されているので、溜まり凹部１３内に流れて行き、溜まり凹部１３で溜められる。
【００３６】
一方、おねばが分離された蒸気は、おねば容器５内に連通する排気口１１から炊飯器外部に排気される。
【００３７】
上述した蒸気とは別に、炊飯が開始されてから所定時間経過すると、内釜１内から泡が生じ、上昇する。この泡には、被調理物に含まれる大豆の皮等が含まれている。泡が上昇すると、案内筒９を通過しておねば容器５内に流入する。しかし、泡に含まれる大豆の皮等については案内筒９に備えられたフィルタ部９bを通過することができないので、おねば容器５内には流入することはない。
【００３８】
炊飯が終了すると、電磁誘導コイル１３が制御され、内釜１への加熱が停止される。加熱が停止され内釜１内の内圧が低くなると、開閉弁１１の下降に伴い、溜まり凹部１３に溜められたおねばがおねば戻し孔５dから内釜１内に戻される。この際、上述したフィルタ部９bにより、泡に含まれる大豆の皮等のおねば容器５内への流入を防止することができるので、大豆の皮等がおねば戻し孔５dに詰まり、おねばを内釜１に戻すことができなくなる事態を防ぐことができる。
【００３９】
以上のように、本発明の実施の形態１に係る炊飯器は、放熱板４に取り付けられたおねば容器５を備え、おねば容器５の下面に形成された蒸気口５aに連通しフィルタ部９bを備えた案内筒９が設けられているので、炊飯中に上昇する泡に含まれる大豆の皮等はフィルタ部９bを通過できず、おねば容器５内に流入しておねば戻し孔５dに詰まることを防止することができる。
【００４０】
そして、溜められたおねばがおねば戻し孔５dから内釜２内の被調理物に戻されることにより、おねばに含まれるおいしさの成分が被調理物に与えられて、つやや粘りのあるおいしい被調理物を炊くことが可能となる。
【００４１】
また、おねば容器５は放熱板４に取り付けられており、放熱板４は蓋体３に着脱可能に取り付けられていることから、放熱板４及びおねば容器５を蓋体３から取り外して丸洗いすることができ、これらを清潔に保つことが可能となる。
【００４２】
なお、これまでおねば容器５が上容器５bと下容器５cとからなる構成について説明したが、これらが一体となった構成であってもよい。このような構成とする場合、おねば容器５の上面には排気口１１と連通する開口部、もしくは排気口１１を形成する。
【００４３】
なお、おねば容器５に設けられた案内筒９は上記の構成に限定されるものではなく、他の構成であってもよい。以下、図５〜図７を用いて案内筒９の変形例について説明する。
【００４４】
図５は、筒部９aとフィルタ部９bとを別個の部材として構成した案内筒９を示す。案内筒９の筒部９aは天井に開口部を設け、フィルタ部９bを構成する別部材のキャップを筒部９aの開口部に着脱可能に取り付けている。この場合、筒部９aの外周の表面上に凸部を設け、フィルタ部９bの内周面上に凹部を設け、この凹部に凸部が嵌め込まれることによりフィルタ部９bは筒部９aに取り付けられる。このように、フィルタ部９bと筒部９aとが別個の部材の構成であるので、フィルタ部９bを筒部９aから取り外して洗うことができるので、フィルタ部９bを清潔に保つことが可能となる。
【００４５】
また、図６に示すように、筒部９aの天井をその軸芯に対して一端から他端に向かって傾斜して成型し、傾斜された天井に複数の孔を形成してフィルタ部９bを設けることとしてもよい。こうすることにより、案内筒９は、天井が傾斜して形成された筒部９aとその筒部９aの天井に設けられたフィルタ部９bを備えるので、上昇する泡が勢いよくおねば容器５内に流入するのを防止することができるので、泡に含まれる大豆の皮等がフィルタ部９bを通過することをより確実に防止することができる。また、傾斜した天井にくっついた大豆の皮等が落下しやすくなり、大豆の皮等がフィルタ部９bの孔を塞ぐことを防止することが可能となる。
【００４６】
大豆の皮等によりフィルタ部９bの孔が塞がれると、おねば容器５内に通される蒸気の量が減少するため、おねばを溜めて内釜２に戻すおねば容器５としての機能の低下を招き、また炊飯器本体１内の圧力が異常に上昇してしまい危険である。こういった点からも、大豆の皮等がフィルタ部９bの孔を塞ぐことを防止する上記図６に示す変形例は有効である。
【００４７】
また、図７に示すように、案内筒９の筒部９aの側面の途中から軸芯に対して傾斜させるようにしてもよい。傾斜させる向きは、蓋体３の排気口１１とは逆方向にする。つまり、案内筒９の筒部９aの上面が排気口１１に対して対向しない方向に傾斜されていればよい。図７の例では、排気口１１は後部側に形成されているので、筒部９aは排気口１１と対向するよう前部側に傾斜している。こうすることにより、上昇した泡に含まれる大豆の皮等が勢いよくフィルタ部９bに到達するのを防ぐので、大豆の皮等がフィルタ部９bを通過しにくくすることができる。また、案内筒９を通過した蒸気が勢いよく排気口１１に送られ排気口１１からおねばが吹き零れることを防止することが可能となる。なお、図７の例では筒部９aの側面の途中から傾斜される構成としたが、蒸気が勢いよく案内筒９から排気口１１に送られるのを防ぐように、筒部９a全体を前部側に傾斜させてもよい。
【００４８】
なお、上記の例では、案内筒９の筒部９aの天井にフィルタ部９bが設けられた構成のものについて説明したが、筒部９aの天井に加え側面にも孔を形成してもよいし、側面のみに孔を形成してもよい。
【００４９】
案内筒９の長さについては特に制限はないが、フィルタ部１０と被調理物との距離がある程度遠くなるように、案内筒９に一定の長さを持たせておくことが好ましい。そうすることにより、フィルタ部１０に到達する泡に含まれる大豆の皮等の量が減少するので、より確実に大豆の皮等がおねば容器５内へ流入することを防止することが可能となる。
【符号の説明】
【００５０】
１  内釜、
１a   フランジ部
２  炊飯器本体
３  蓋体
３a   凹部
３b   段部
４  放熱板
４a   開口部
５  おねば容器
５a   蒸気口
５b   上容器
５c   下容器
５d   おねば戻し孔
６  パッキン
７  放熱板固定枠
８  環状パッキン
９  案内筒
９a  筒部
９b  フィルタ部
１０  開閉弁
１０a  頭部
１０b  柱部
１０c  基板
１１  排気口
１２  加熱手段
１３  溜まり凹部
１４  ヒンジ部
１５  操作部
１６  上容器用係止部
１７  下容器用係止部
１８  連通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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