(57)【要約】【課題】メンテナンス時期を正確かつ確実にユーザに告知する。【解決手段】センサ部６４は空圧工具の打ち込み時の実打信号を検出する。制御部５４は、検出した実打信号に基づいてメモリ部４８に既に記憶されている実打回数を加算して更新し、更新後の累積実打回数と予め設定された基準メンテナンス回数とを比較する。比較した結果、累積実打回数が基準メンテナンス回数を超える場合には、空圧工具のメンテナンスが必要であると判断する。発光部６２は、制御部５４からの指示により発光点滅することで、空圧工具がメンテナンス時期であることをユーザに警告する。これにより、ユーザは確実かつ正確に工具のメンテナンス時期を把握することができる。【選択図】図３
2012196763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具本体のメンテナンス時期の判断に用いられるメンテナンス情報を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記メンテナンス情報と予め設定された基準メンテナンス情報との比較結果に基づいて、前記工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、
前記制御手段により前記工具本体のメンテナンス時期であると判断された場合に、前記工具本体がメンテナンス時期であることをユーザに告知する告知手段と
を備えることを特徴とする工具。
【請求項２】
前記検出手段により検出された前記メンテナンス情報を記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記検出手段により前記メンテナンス情報が検出される毎に前記記憶手段に記憶されている前記メンテナンス情報を加算して更新する
ことを特徴とする請求項１に記載の工具。
【請求項３】
前記工具本体は、圧縮空気により打撃機構を往復移動させて止具を打ち出す圧縮空気駆動工具であり、
前記メンテナンス情報は、前記圧縮空気駆動工具の実打回数であり、
前記基準メンテナンス情報は、前記圧縮空気駆動工具の部品交換時期に対応した実打回数または前記圧縮空気駆動工具の注油時期に対応した注油回数であり、
前記検出手段は、前記圧縮空気駆動工具の実打回数を検出する衝撃センサまたは加速度センサから構成された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の工具。
【請求項４】
前記工具本体は、前記衝撃センサまたは加速度センサを収容する収容部を有し、
前記衝撃センサまたは前記加速度センサは、当該平面が前記止具の打ち込み方向に対して垂直となるようにして前記収容部に収容される
ことを特徴とする請求項３に記載の工具。
【請求項５】
前記工具本体は、モータにより打撃機構のドライバを往復移動させて止具を打ち出す電動工具であり、
前記メンテナンス情報は、前記モータの通電時間であり、
前記基準メンテナンス情報は、前記電動工具の部品交換時期に対応したモータの通電時間であり、
前記電動工具は、前記モータの通電時間を計測するタイマー部をさらに有する
ことを特徴とする請求項１に記載の工具。
【請求項６】
工具本体のメンテナンス時期の判断に用いられるメンテナンス情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記メンテナンス情報と予め設定された基準メンテナンス情報との比較結果に基づいて前記工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する工具制御手段と、前記工具制御手段により前記工具本体のメンテナンス時期であると判断された場合に前記工具本体がメンテナンス時期であることをユーザに告知する告知手段とを備え、当該告知手段が前記メンテナンス情報を発光信号として発光する発光手段により構成される工具から前記メンテナンス情報を取得する情報処理装置であって、
前記発光手段から発光される前記発光信号を受光する受光手段と、
前記受光手段により受光された前記発光信号を復号処理して、前記メンテナンス情報に基づく画像信号を生成する情報処理制御手段と、
前記情報処理制御手段により生成された画像信号に基づいて前記メンテナンス情報を画面に表示する表示手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は工具に関し、詳しくは工具の通電時間や実打回数を検出して工具のメンテナンス時期を判断し、メンテナンスが必要であると判断されたときにはユーザにその旨を告知するものである。
【０００２】
また本発明は情報処理装置に関し、詳しくは工具の発光部から発光されるメンテナンス情報に基づいた発光信号を受光部により受光して表示部にメンテナンス情報を表示するものである。
【背景技術】
【０００３】
住宅建築の躯体・外装・内装の施工においてはねじや釘などの止具を連続的に供給する空圧工具や電動工具が広く利用されている。これらの工具を構成する部品は所定の耐久性を有しているが、止具の実打回数の増加やモータの通電時間の経過に伴って、ドライバの先端部が磨耗したり、ドライバピストンの衝撃を吸収するバンパの衝撃吸収効果が低下してしまう場合がある。そのため、例えば、工具の実打回数が数十万回に達したときにはオーバーホール等のメンテナンス作業を行い、故障した部品の交換を行っている。さらには、定期的に注油を行うことでエアモータの焼付けを防止している。
【０００４】
メンテナンス時期を知るためには工具の実打回数やモータの通電時間を把握する必要がある。工具の実打回数を把握する工具としては、ドライバの往復動作を検出する近接センサと、近接センサにより検出された検出信号に基づいて工具の実打回数を計数する計数回路とを備えた工具が提案されている。計数回路により計数された工具の実打回数は液晶表示装置に表示される（特許文献１参照）。これにより、ユーザは、液晶表示装置に表示された実打回数を読み取ることで、メンテナンス時期か否かを判断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−１７４４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示される工具では以下のような問題がある。すなわち、工具の実打回数は、液晶表示装置に表示されるだけなので、メンテナンス時期であるか否かはユーザ自身が判断しなければならない。そのため、ユーザ自身がメンテナンスが必要とされる実打回数を把握しなければならず、メンテナンス時期を誤って判断してしまったり、ユーザの失念によりメンテナンス時期を忘れてしまうおそれもある。工具のメンテナンス時期が経過してしまった場合には、他の部品にも影響を及ぼし故障箇所が増大してしまい、部品交換コストが余計にかかってしまうという問題もある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記課題を解決するものであり、その目的は、メンテナンス時期を正確かつ確実にユーザに告知する工具および工具からメンテナンス情報を簡易に取得する情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る工具は上記課題を解決するために、工具本体のメンテナンス時期の判断に用いられるメンテナンス情報を検出する検出手段と、検出手段により検出されたメンテナンス情報と予め設定された基準メンテナンス情報との比較結果に基づいて、工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、制御手段により工具本体のメンテナンス時期であると判断された場合に、工具本体がメンテナンス時期であることをユーザに告知する告知手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の工具においては、検出手段により工具本体のメンテナンス情報が検出される。メンテナンス情報は、工具本体が空圧工具の場合には例えば実打回数であり、電動工具の場合には例えば実打回数やモータの通電時間、バッテリーの交換回数などである。検出されたメンテナンス情報は制御手段に供給される。
【００１０】
制御手段は、メンテナンス情報と、予め記憶部に記憶されている基準メンテナンス情報（閾値）とを比較する。基準メンテナンス情報は、例えば、工具の耐久による部品交換時期を警告する際の基準となる実打回数や、注油が必要となる注油回数などである。制御手段は、比較結果に基づいて工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する。例えば、メンテナンス情報が基準メンテナンス以上または超える場合にはメンテナンスが必要であると判断する。この判断結果に基づく情報は告知手段に供給される。
【００１１】
告知手段は、制御手段の判断結果に基づいて工具本体がメンテナンス時期であることをユーザに告知する。例えば、告知手段が発光部により構成されている場合には、この発光部を点滅発光させてその旨をユーザに告知する。また、告知手段がスピーカにより構成されている場合には、音声やブザー音によりユーザにその旨を告知する。これにより、ユーザは、告知手段の告知により、工具の各部品が耐久時間に達する前に工具の部品交換時期や注油時期を把握できる。
【００１２】
ここで、本発明においてメンテナンスとは、工具が規定の実打回数や規定の通電時間に達したときに行われるホーバーホールやエアモータの注油作業など、工具の保守、点検、管理、修理などの全般の作業を含むものである。
【００１３】
また本発明に係る情報処理装置は、工具本体のメンテナンス時期の判断に用いられるメンテナンス情報を検出する検出手段と、検出手段により検出されたメンテナンス情報と予め設定された基準メンテナンス情報との比較結果に基づいて工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する工具制御手段と、工具制御手段により工具本体のメンテナンス時期であると判断された場合に工具本体がメンテナンス時期であることをユーザに告知する告知手段とを備え、当該告知手段がメンテナンス情報を発光信号として発光する発光手段により構成される工具からメンテナンス情報を取得する情報処理装置であって、発光手段から発光される発光信号を受光する受光手段と、受光手段により受光された発光信号を復号処理して、メンテナンス情報に基づく画像信号を生成する情報処理制御手段と、情報処理制御手段により生成された画像信号に基づいてメンテナンス情報を画面に表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、制御手段がメンテナンス情報に基づいて工具のメンテナンス時期を判断し、告知手段がこの判断結果に基づいてメンテナンス時期を告知するので、ユーザは確実かつ正確に工具のメンテナンス時期を把握することができる。これにより、メンテナンス時期の徒過を防止でき、事前に部品のメンテナンスを行うことで部品故障箇所の拡大を防止できる。
【００１５】
また本発明の情報処理装置によれば、工具の発光部から発光される発光信号を情報処理装置の受光部で受光し、発光信号に基づいたメンテナンス情報を表示部に表示するので、ユーザは簡易かつ迅速に工具のメンテナンス情報を取得できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る空圧工具の構成を示す図である。
【図２】制御基板の構成を示す斜視図である。
【図３】空圧工具のブロック構成を示す図である。
【図４】空圧工具の動作の一例を示すフローチャートである（その１）。
【図５】空圧工具の動作の一例を示すフローチャートである（その２）。
【図６】空圧工具の動作の一例を示すフローチャートである（その３）。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置の構成を示す図である。
【図８】情報処理装置のブロック構成を示す図である。
【図９】発光部から発光される点滅信号の構成を示す図である。
【図１０】情報処理装置の使用例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る空圧工具の構成を示す図である。
【図１２】電動工具の動作の一例を示すフローチャートである（その１）。
【図１３】電動工具の動作の一例を示すフローチャートである（その２）。
【図１４】モータの時間測定処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。
＜空圧工具の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る空圧工具１０Ａの構成例を示す図である。
空圧工具１０Ａは、工具本体１２と制御基板５０Ａとを備えている。工具本体１２は、図示しない打撃機構と、ノーズ部２４と、コンタクト部２６と、図示しないねじ締め込み機構とを備える。打撃機構は、打撃シリンダと、打撃シリンダ内に摺動自在に設けられた打撃ピストンと、打撃ピストンに一体に結合されたドライバビットとを備える。そして、図１に示すように、トリガ１６が操作されると、圧縮エアを貯留するエアチャンバ２０から打撃シリンダ内に圧縮エアが供給され、ドライバビットが打ち込み動作する。エアチャンバ２０は、把持部１８の内部に形成されている。
【００１８】
ノーズ部２４は、ねじ（止具）を被締込部材に射出するための射出口を有する。安全装置としてのコンタクト部２６は、ノーズ部２４に摺動可能に配置されると共にねじの打ち込み側に突出するように付勢され、コンタクト部２６を押し付けたときにのみトリガ１６の構成が有効となるように構成されている。
【００１９】
ねじ締め込み機構は、エアモータの動力によってドライバビットを締め込み作動させるものである。すなわち、打撃機構の作動開始とほぼ同時に、図１に示すエアチャンバ２０から流入した圧縮空気の一部は、エアモータ２２に供給され、ドライバビットをその軸心回りに回転させる。そして、回転するドライバビットにより、射出口に位置するねじは、図示しない被締込部材例えば石膏ボード等に締め込まれる。
【００２０】
また工具本体１２は、工具本体１２のメンテナンス時期（部品交換時期）を制御する制御基板５０Ａを収容するための収容ボックス３２を有する。収容ボックス３２は、マガジン３０の前方上部とエアモータ２２の前方下部との間の空間部に設けられている。
【００２１】
図２は制御基板５０Ａの構成例を示す図である。制御基板５０Ａは、図２に示すように、基板本体５２と、メモリ部４８と、制御部（工具制御手段）５４と、複数のインタフェース（挿込口、以下Ｉ／Ｆという）６８と、電池６６と、センサ部６４と、発光部６２とを有する。なお、制御基板５０ＡのＩ／Ｆ６８に接続される情報処理装置１００については後述する。
【００２２】
基板本体５２は、図示しない配線パターンが形成された例えばポリイミド等の材料からなる基体であって、工具本体１２の収容ボックス３２（図１参照）内部に配置されている。Ｉ／Ｆ６８は、基板本体５２の主面５２ａの角部のそれぞれに設けられる。制御部５４は、マイクロコンピュータから構成され、工具本体１２の実打回数を計数したり、工具本体１２のメンテナンス時期を判断するものである。
【００２３】
メモリ部４８は、記憶手段の一例であり、不揮発性の半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）から構成されている。メモリ部４８には、工具本体１２のメンテナンス情報が記憶されている。メンテナンス情報としては、例えば、空圧工具１０Ａの累積実打回数やメンテナンス時期を警告する際の基準となる基準実打回数、注油の時期を警告する際の基準となる基準注油回数、空圧工具１０Ａの製造番号、製造日時等のデータが記憶される。なお、メモリ部４８は制御部５４に組み込んで一体化して構成しても良い。
【００２４】
電池６６は、ボタン形状をなし、工具本体１２（図１参照）内部に配置される。電池６６にはリード線６６ａの一端が接続され、リード線６６ａの他端はＩ／Ｆ６８を介して基板本体５２に接続されている。電池６６は、センサ部６４により工具本体１２の実打が検出されたときにのみ制御部５４等に電力を供給するように構成される。これにより、電池６６の消耗が削減され、電池６６の交換回数を削減できる。また電池６６を用いることで空圧工具１０Ａの軽量化を図ることができる。
【００２５】
センサ部６４は、検出手段の一例であり、例えば衝撃センサや加速度センサから構成されている。センサ部６４にはリード線６４ａの一端が接続され、リード線６４ａの他端はＩ／Ｆ６８を介して基板本体５２に接続されている。センサ部６４はその平面部６４ｂが工具本体１２の打込方向Ｄ（図１参照）に対して垂直となるように収容ボックス３２に収容される。これにより、工具本体１２の実打を正確に検出することができる。なお、工具本体１２の実打回数を検出する方法としては、上述したセンサ部６４を用いる以外にも、図１に示したトリガ１６やコンタクト部２６、図示しないフィード部にセンサ（スイッチ）を取り付けることで、工具本体１２の実打回数を検出しても良い。
【００２６】
発光部６２は、告知手段および発光手段の一例であり、例えばＬＥＤ等から構成され、工具本体１２の把持部１８の下方の位置（エアモータ２２上面部）に取り付けられている（図１参照）。発光部６２にはリード線６２ａの一端が取り付けられ、リード線６２ａの他端はＩ／Ｆ６８を介して基板本体５２に接続されている。これにより、空圧工具１０Ａを天井面や床面、壁面等のどの方向に傾けて使用した場合でも、ユーザは発光部６２の発光を容易に視認することができる。発光部６２の取り付け位置は、ユーザが視認できるような位置であれば上述した位置以外にも取り付けることが可能である。
【００２７】
次に、制御基板５０Ａを含む空圧工具１０Ａのブロック構成について説明する。図３は、空圧工具１０Ａのブロック構成を示す図である。空圧工具１０Ａのセンサ部６４は、図３に示すように、工具本体１２が実打されたときの衝撃や加速度などを検出して検出信号を生成し、生成した検出信号を制御部５４および電池６６のそれぞれに供給する。電池６６は、供給された検出信号に基づいて電力を発生して制御部５４に供給する。
【００２８】
制御部５４は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)５６とＲＯＭ(Read Only Memory)５８とＲＡＭ(Random Access Memory)６０とから構成されている。ＲＯＭ５８は、工具本体１２のメンテナンス時期を判断するための各種のプログラムや処理に必要なデータなどを記憶する。ＲＡＭ６０は、ＣＰＵ５６で各種の処理を行うときに得られたデータを一時的に記憶保持するなど、主に各種の処理の作業領域として用いられる。ＣＰＵ５６は、ＲＯＭ５８に記憶されているプログラムを実行して工具本体１２のメンテナンスの警告、管理等の制御を行う。
【００２９】
制御部５４は、電池６６から供給された電力により起動した後、センサ部６４から供給された検出信号が実打であるか非実打であるかを判断する。判断方法としては、例えば予め閾値（電圧値）をＲＯＭ５８に記憶し、この閾値と検出信号の値（電圧値）とを比較して検出信号が閾値以上の場合には実打であると判断する。また、検出信号の継続時間の長さによって判断しても良い。制御部５４は、実打であると判断した検出信号を計数し、計数した累積実打回数が所定の基準メンテナンス回数を超える場合には、発光部６２を発光させるための制御信号を生成して発光部６２に供給する。
【００３０】
発光部６２は、制御部５４から供給された制御信号に基づいて所定パターンで発光し、工具本体１２がメンテナンス時期であることをユーザに警告する。このとき、例えば注油時期を警告する場合には点滅パターンを早くし、オーバーホール等のメンテナンス時期を警告する場合には注油時期の点滅パターンよりも遅く手滅させても良い。これにより、どのような警告内容であるかをユーザは容易に識別できる。告知手段は、発光部６２に代えて、音声やブザー音を出力させるスピーカであっても良い。
【００３１】
また、制御基板５０Ａのメモリ部４８に記憶した実打回数等のメンテナンス情報を後述する情報処理装置１００により読み出す場合、制御部５４は、メモリ部４８に記憶したメンテナンス情報を読み出して、読み出したメンテナンス情報に基づく送信信号を生成して発光部６２に供給する。
【００３２】
発光部６２は、制御部５４から供給された送信信号を赤外線を用いた点滅信号（発光信号）に変換して、変換した点滅信号を送信（発光）する。点滅信号としては、例えば搬送波周波数により変調されたものが用いられる。
【００３３】
＜空圧工具の動作＞
次に、空圧工具１０Ａのメンテナンス時期を警告する場合の制御部５４の動作の一例について説明する。図４は、空圧工具１０Ａのメンテナンス時期を警告する場合の制御部５４の動作を示すフローチャートである。
【００３４】
ステップＳ１０で制御部５４は、センサ部６４から供給された検出信号を検出する。制御部５４では、センサ部６４から供給された検出信号の波形から実打であるか非実打（空打ち等）であるかを判断する。本例では、センサ部６４から供給された検出信号が実打であるものとする。検出信号を検出したらステップＳ２０に進む。
【００３５】
ステップＳ２０で制御部５４は、メモリ部４８に予め記憶された実打回数を更新する。制御部５４は、センサ部６４から検出信号が供給されたとき、メモリ部４８から実打回数を読み出し、読み出した実打回数の値に＋１（インクリメント）を加算して実打回数を更新する。更新した実打回数は、累積実打回数として再度メモリ部４８に記憶される。制御部５４は、実打回数を更新したらステップＳ３０に進む。
【００３６】
ステップＳ３０で制御部５４は、累積実打回数と予め設定された注油回数（基準メンテナンス情報）とを比較して実打回数が注油回数を超えたか否かを判断する。制御部５４は、メモリ部４８から更新された累積実打回数と予め記憶された注油回数（閾値）とを読み出して、累積実打回数と注油回数とを比較する。注油回数が例えば２０００本に設定されている場合には、更新した累積実打回数が２０００本を越えたか否かを判断する。制御部５４は、累積実打回数が注油回数を超えたと判断した場合には図５に示すステップＳ３２に進み、累積実打回数が注油回数未満と判断した場合にはステップＳ４０に進む。
【００３７】
図５は、注油時期を警告する場合の制御部５４の動作を示すフローチャートである。ステップＳ３２で制御部５４は、累積実打回数が注油回数を超えたと判断した場合には注油作業が必要であることをユーザに警告する警告処理を行う。警告処理において制御部５４は、発光部６２に発光点滅させる制御信号を供給して発光部６２を所定パターンで発光点滅させる。発光部６２を点滅させる時間は任意に設定できる。
【００３８】
ステップＳ３４で制御部５４は、「累積実打回数」と「注油回数＋１０回」とを比較し、「累積実打回数」が「注油回数＋１０回」を超えたか否かを判断する。これにより、累積実打回数が注油回数に達してから「＋１０回」の間だけ発光部６２が点滅するので、ユーザはこの間に確実に発光部６２による警告に気付くことができる。例えば注油回数が２０００回に設定されている場合には、累積実打回数が２０１０回に達するまでの間、発光部６２が点滅する。なお、加算する累積実打回数は「＋１０回」に限定されることはない。例えば「＋１０回」よりも多い回数を加算すれば、累積実打回数が規定の注油回数に達してからも長い実打回数の間、ユーザに注油作業が必要であることを警告できる。制御部５４は、「累積実打回数」が「注油回数＋１０回」を超えたと判断した場合にはステップＳ３６に進む。一方、「累積実打回数」が「注油回数＋１０回」未満と判断した場合にはステップＳ１０に戻り、再度検出信号を検出する。
【００３９】
ステップＳ３６で制御部５４は注油回数の数値を更新する。制御部５４は、メモリ部４８から注油回数を読み出し、例えば注油回数が２０００回に設定されている場合には、注油回数を倍の４０００回に更新し、更新した注油回数をメモリ部４８に記憶する。これにより、累積実打回数が４０００回に到達したときに再び発光部６２が点滅する。なお、新たに設定する注油回数は、経年劣化を考慮して累積実打回数が増加するに伴い、注油回数間隔が短くなるように設定しても良い。制御部５４は、注油回数の数値を更新したらステップＳ３８に進む。
【００４０】
ステップＳ３８で制御部５４は、警告解除処理を行う。警告解除処理において制御部５４は、所定時間の間だけ発光部６２を点滅させた後、発光部６２の発光点滅を停止させる。発光が停止したらステップＳ１０に戻る。
【００４１】
図４に戻り、ステップＳ４０で制御部５４は、累積実打回数と予め設定されたメンテナンス回数（基準メンテナンス情報）とを比較して実打回数が注油回数を超えたか否かを判断する。例えば、メンテナンス回数が２０万回に設定されている場合には更新した実打回数が２０万回を越えたか否かを判断する。実打回数がメンテナンス回数を超えた場合には図６に示すステップＳ４２に進む。一方、実打回数がメンテナンス回数未満の場合にはステップＳ１０に戻り、再度検出信号を検出する。
【００４２】
図６は、メンテナンス時期を警告する場合の制御部５４の動作を示すフローチャートである。図５と共通する動作については簡略化して説明する。ステップＳ４２で制御部５４は、オーバーホール作業が必要であることをユーザに警告する警告処理を行う。警告処理において制御部５４は、発光部６２に発光点滅させる制御信号を供給して、発光部６２を所定パターンで発光点滅させる。
【００４３】
ステップＳ４４で制御部５４は、「累積実打回数」と「メンテナンス回数＋１０回」とを比較し、「累積実打回数」が「メンテナンス回数＋１０回」を超えたか否かを判断する。これにより、累積実打回数がメンテナンス回数に達してから「＋１０回」の間だけ発光部６２が点滅するので、ユーザはこの間に確実に発光部６２による警告に気付くことができる。例えばメンテナンス回数が２０万回に設定されている場合には、累積実打回数が２０万１０回に達するまでの間、発光部６２が点滅する。制御部５４は、「累積実打回数」が「メンテナンス回数＋１０回」を超えたと判断した場合にはステップＳ４６に進む。一方、「累積実打回数」が「メンテナンス回数＋１０回」未満と判断した場合にはステップＳ１０に戻り、再度検出信号を検出する。
【００４４】
ステップＳ４６で制御部５４はメンテナンス回数の数値を更新する。制御部５４は、メモリ部４８からメンテナンス回数を読み出し、例えばメンテナンス回数が２０万回に設定されている場合には、メンテナンス回数を倍の４０万回に更新し、更新したメンテナンス回数をメモリ部４８に記憶する。これにより、累積実打回数が４０万回に到達したときに再び発光部６２が点滅する。制御部５４は、メンテナンス回数の数値を更新したらステップＳ４８に進む。
【００４５】
ステップＳ４８で制御部５４は、警告解除処理を行う。警告解除処理において制御部５４は、所定時間の間だけ発光部６２を点滅させた後、発光部６２の点滅を停止させる。警告解除処理が終了したらステップＳ１０に戻り、再度検出信号を検出する。このような制御部５４の動作により、規定の注油回数やメンテナンス回数に実打回数が到達したときに発光部６２を点滅させて警告するので、ユーザはメンテナンス時期を的確に把握することができる。
【００４６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、空圧工具１０Ａの累積実打回数が予め設定されたメンテナンス回数や注油回数に到達したときに、発光部６２が発光点滅することで空圧工具１０Ａがメンテナンス時期であることを警告するので、ユーザは確実かつ正確に工具のメンテナンス時期を把握できる。これにより、メンテナンス時期の徒過を防止でき、事前に部品の修理を行うことで部品故障箇所の拡大を防止できる。その結果、修理等の余計なコストがかからなくて済む。
【００４７】
［第２の実施の形態］
次に、上述した空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａから空圧工具１０Ａの実打回数を読み出すための情報処理装置１００の構成について説明する。なお、上述した第１の実施の形態で説明した空圧工具１０Ａの構成については省略する。
【００４８】
＜情報処理装置の構成＞
次に、上述した空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａから空圧工具１０Ａの実打回数を読み出すための情報処理装置１００の構成について説明する。図７は、情報処理装置１００の構成例を示す斜視図である。情報処理装置１００は、装置本体１０２と受信装置１２０とを備える。装置本体１０２と受信装置１２０とはケーブル１２６を介して互いに電気的に接続されている。
【００４９】
装置本体１０２は、偏平な直方体形状からなる筐体を有し、筐体表面には表示部１０４と操作部１１８とが設けられている。表示部１０４は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ(Electro Luminescence)等から構成され、制御基板５０Ａから読み出した空圧工具１０Ａの実打回数や製造番号、購入日時等の固有情報を画面に表示する。
【００５０】
操作部１１８は、装置本体１０２の電源をオン／オフする電源ボタン１０６と、カーソルを左方向に移動する左移動ボタン１０８と、カーソルを右方向に移動する右移動ボタン１１０と、画面中のカーソルを改行する改行ボタン１１２と、コマンドを選択する選択ボタン１１４とから構成されている。なお、入力装置としては、表示部１０４と操作部１１８とを一体に組み合わせたタッチパネルを用いても良い。
【００５１】
受信装置１２０は、受光部１２４とカバー部材１２２とを有する。受光部１２４は、例えばフォトダイオードから構成されている。受光部１２４の後端部にはケーブル１２６の一端が接続され、ケーブル１２６の他端がコネクタ１２８を介して装置本体１０２に着脱可能に接続されている。
【００５２】
カバー部材１２２は、外乱光による影響を無くすためのものであり、外部からの信号を侵入させないような材料から構成される。このカバー部材１２２は、略お椀形状をなし、受光部１２４の外周部を囲むようにして受光部１２４の基端部に取り付けられている。
【００５３】
次に、情報処理装置１００のブロック構成について説明する。図８は、情報処理装置１００のブロック構成を示す図である。バス１４４には、操作部１１８、信号処理部１４０、制御部（情報処理制御手段）１３０および表示部１０４のそれぞれが接続されている。
【００５４】
操作部１１８は、ユーザのボタン操作に基づいた操作信号を生成し、生成した操作信号を制御部１３０に供給する。操作部１１８では、例えば空圧工具１０Ａに格納される全てのメンテナンス情報を表示させる指示や、メンテナンス情報のうち一部の例えば実打回数のみを表示させる指示、情報処理装置１００の電源をオン／オフする指示などがユーザにより入力される。
【００５５】
受光部１２４は、空圧工具１０Ａ側の発光部６２から発光された点滅信号（図３参照）を受光し、受光した点滅信号を電気信号に変換する。そして、受光部１２４は、電気信号に変換した点滅信号を増幅等の処理を施して制御部１３０に供給する。
【００５６】
ここで、発光部６２から発光される点滅信号の構成について説明する。図９（Ａ）は点滅信号の構成例を示す図であり、図９（Ｂ）は開始信号の構成例を示す図であり、図９（Ｃ）はデータコードの構成例を示す図であり、図９（Ｄ）は終了信号の構成例を示す図である。
【００５７】
点滅信号は、図９（Ａ）に示すように、開始信号と、データコードと、チェックサムコードと、終了信号とから構成されている。開始信号は、点滅信号の先頭を示すマーカであり、データコードとは信号の波形が大きく異なるように構成され、容易に開始信号であることを識別できるようになっている。開始信号は、図９（Ｂ）に示すように、デューティ比が２：１に設定され、例えば８ｍｓの期間オン状態が続き、その後４ｍｓの期間オフ状態となるように設定される。
【００５８】
データコードは、空圧工具１０Ａの実打回数等のデータからなり、第１バイト〜第ｎ−１バイトのデータで構成されている。データコードは、図９（Ｃ）に示すように、ビットが“０”の場合にはオンとオフのデューティ比が１：１に設定され、ビットが“１”の場合にはオンとオフのデューティ比が１：３に設定される。
【００５９】
チェックサムは、データコードの誤り検出に用いられるアルゴリズムであり、第１バイト〜第ｎ−１バイトまでの総和の下位バイトから構成されている。
【００６０】
終了信号は、点滅信号の終了を示すマーカであり、データコードとは信号の波形が大きく異なるように構成され、容易に終了信号であることを識別できるようになっている。終了信号は、図９（Ｄ）に示すように、デューティ比が１：１６となるように設定され、例えば１ｍｓの期間オン状態が続き、その後１６ｍｓ以上の期間オフ状態となるように設定される。
【００６１】
図８に戻り、制御部１３０は、ＣＰＵ１３２とＲＯＭ１３４とＲＡＭ１３６とから構成されている。制御部１３０は、受光部１２４から供給された点滅信号の搬送周波数成分を抽出等して復号処理を行い、メンテナンス情報に基づく画像信号を生成する。制御部１３０は、生成した画像信号を表示部１０４に供給する。
【００６２】
また、制御部１３０は、操作部１１８から供給された操作信号に基づく制御信号を生成して表示部１０４等に供給して各種処理を行う。例えば、情報処理装置１００の電源のオン／オフを制御したり、表示部１０４の画面上に表示するメンテナンス情報等の表示制御を行う。
【００６３】
表示部１０４は、制御部１３０のＣＰＵ１３２から供給された画像信号に基づく画像を画面に表示する。表示部１０４の画面上には、工具本体１２のメモリ部４８から読み出された空圧工具１０Ａの例えば累積実打回数や製造番号等のメンテナンス情報が表示される。
【００６４】
＜情報処理装置の使用例＞
次に、情報処理装置１００の使用例について説明する。図１０（Ａ）は情報処理装置１００の使用例を示す図であり、図１０（Ｂ）はその要部Ｓの拡大図である。
【００６５】
図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、空圧工具１０Ａから累積実打回数を読み出す場合、まず装置本体１０２の電源ボタン１０６を押して情報処理装置１００の電源をオンにする（図８参照）。そして、受信装置１２０のカバー部材１２２を工具本体１２の発光部６２を囲むようにして工具本体１２に押し当てる（または近接させる）。カバー部材１２２を工具本体１２に押し当てたら、工具本体１２側に設けられた図示しないスイッチを押して、工具本体１２の発光部６２を発光点滅させる。または、ねじや釘などのファスナーを取り除き空打ちした衝撃波形をメモリ部４８やＲＯＭ５８に認識しておき、その空打ちが連続して数回発生させた場合に発光点滅させるなど、通常実打では起こりえない操作にて発光点滅させる。このような動作により、工具本体１２から空圧工具１０Ａの実打回数を読み出して、情報処理装置１００の表示部１０４に表示させる。  
【００６６】
従来では、空圧工具１０Ａから実打回数などを読み出す場合には、これらの情報は工具本体１２の記憶装置に格納されるため、情報の確認方法が非常に困難であった。そこで、工具本体１２の基板に有線を介して治具を接続し、基板から情報を取得する方法も提案されているが、この場合には工具本体１２を分解して基板を取り出し、基板上のコネクタに治具の有線を接続しなければならなく、作業効率が悪いという問題があった。
【００６７】
これに対し、本実施の形態によれば、工具本体１２のメンテナンス時期を警告するための発光部６２を利用して実打回数等のメンテナンス情報を発光するので、工具本体１２を分解して制御基板５０Ａを取り出す必要がなく、作業効率を大幅に向上させることができる。これにより、例えば、顧客に工具を販売する営業活動等において、情報処理装置１００を顧客のところまで持参し、顧客の工具から実打回数などのメンテナンス情報を読み出すことで、工具の部品交換時期等をその場で判断することができ、工具の販売促進につなげることができる。
【００６８】
［第３の実施の形態］
次に、上述した空圧工具１０Ａに代えて電動工具１０Ｂを用いた場合について説明する。なお、上述した第１の実施の形態で説明した空圧工具１０Ａおよび制御基板５０Ａ等と共通する構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６９】
＜電動工具の構成＞
図１１は、第３の実施の形態に係る電動工具１０Ｂのブロック構成を示す図である。電動工具１０Ｂは、制御基板５０Ｂと、電池６６と、発光部６２と、センサ部６４と、モータ７０と、バッテリー７２とを備える。制御基板５０Ｂは、ＣＰＵ５６、ＲＯＭ５８およびＲＡＭ６０から構成される制御部５４と、メモリ部４８と、タイマー部１４２と、複数のＩ／Ｆ６８とを有する。
【００７０】
メモリ部４８は不揮発性の半導体メモリから構成され、このメモリ部４８には電動工具１０Ｂのモータ通電時間や電動工具１０Ｂのメンテナンス時期を警告する際の基準となるメンテナンス時間、実打回数、注油回数等のデータが記憶される。
【００７１】
モータ７０はＩ／Ｆ６８を介して制御部５４に接続され、トリガ操作によりモータ７０が回転駆動したときに生成される駆動信号を制御部５４に供給する。また、モータ７０は、モータ７０の回転駆動が停止されたときに生成される停止信号が制御部５４に供給する。制御部５４は、モータ７０から供給される駆動信号および停止信号のそれぞれに基づく制御信号をタイマー部１４２に供給する。
【００７２】
タイマー部１４２は、制御部５４から供給される制御信号に基づいてモータ通電時間を計測する。計測されたモータ通電時間はメモリ部４８に既に記憶されているモータ通電時間に加算されて再度メモリ部４８に記憶される。すなわち、メモリ部４８には累積されたモータ通電時間が記憶される。
【００７３】
バッテリー７２はＩ／Ｆ６８を介して制御部５４やモータ７０に接続される。制御部５４は、バッテリー７２の電動工具１０Ｂへの装着時または電動工具１０Ｂからの取り外し時の動作をトリガとして、バッテリー７２の交換回数を計数する。
【００７４】
このように構成された電動工具１０Ｂは、図示しないハウジング内部にモータ７０が内蔵され、トリガを引き操作するとモータ７０が作動し、モータ７０により回転駆動伝達部を介してドライバビットが回転することでネジ止め作業を行う。
【００７５】
＜電動工具の動作＞
次に、電動工具１０Ｂのメンテナンス時期を警告する場合の動作の一例について説明する。図１２は、電動工具１０Ｂの動作を示すフローチャートである。
【００７６】
ステップＳ１００で制御部５４はモータのオン動作を検出する。制御部５４は、モータ７０から供給される駆動信号に基づいてモータのオン状態を検出し、モータ７０の駆動に基づいた制御信号をタイマー部１４２に供給する。ステップＳ１１０でタイマー部１４２は、制御部５４から供給された制御信号に基づいてモータの通電時間の計測を開始してステップＳ１２０に進む。
【００７７】
ステップＳ１２０で制御部５４は、センサ部６４から供給された電動工具１０Ｂの実打に基づいた検出信号を検出してステップＳ１３０に進む。ステップＳ１３０で制御部５４は、メモリ部４８に予め記憶された実打回数を更新する。実打回数の更新が終了したらステップＳ１４０に進む。ステップＳ１４０で制御部５４は、モータの通電時間を更新する。この処理の詳細な動作については後述する。
【００７８】
ステップＳ１５０で制御部５４は、累積実打回数と予め設定された注油回数とを比較して実打回数が注油回数を超えたか否かを判断する。制御部５４は、累積実打回数が注油回数を超えたと判断した場合には図５に示したステップＳ３２〜Ｓ３８の処理を行う。一方、累積実打回数が注油回数未満と判断した場合にはステップＳ１６０に進む。
【００７９】
ステップＳ１６０で制御部５４は、累積実打回数と予め設定されたメンテナンス回数とを比較して累積実打回数が注油回数を超えたか否かを判断する。実打回数がメンテナンス回数を超えた場合には図６に示したステップＳ４２〜Ｓ４８の処理を行う。一方、実打回数がメンテナンス回数未満の場合にはステップＳ１７０に進む。
【００８０】
ステップＳ１７０で制御部５４は、モータ通電時間と予め設定されたメンテナンス時間とを比較してモータ通電時間がメンテナンス時間を超えたか否かを判断する。制御部５４は、メモリ部４８から更新されたモータ通電時間と予め記憶されたメンテナンス時間（閾値）とを読み出して、モータ通電時間とメンテナンス時間とを比較する。制御部５４は、モータ通電時間がメンテナンス時間を超えたと判断した場合には図１３に示すステップＳ１７２に進み、モータ通電時間がメンテナンス時間未満と判断した場合にはステップＳ１００に戻る。
【００８１】
図１３は、メンテナンス時期を警告する場合の電動工具１０Ｂの動作を示すフローチャートである。ステップＳ１７２で制御部５４は、モータ通電時間がメンテナンス時間を超えたと判断した場合にはメンテナンス作業が必要であることをユーザに警告する警告処理を行う。警告処理において制御部５４は、発光部６２に発光点滅させる制御信号を供給して、発光部６２を所定パターンで発光点滅させる。
【００８２】
ステップＳ１７４で制御部５４は、「モータ通電時間」と「メンテナンス時間＋１０回」とを比較し、「モータ通電時間」が「メンテナンス時間＋１０回」を超えたか否かを判断する。これにより、モータ通電時間がメンテナンス時間に達してから「＋１０回」の間だけ発光部６２が点滅するので、ユーザはこの間に確実に発光部６２による警告に気付くことができる。制御部５４は、「モータ通電時間」が「メンテナンス時間＋１０回」を超えたと判断した場合にはステップＳ１７６に進む。一方、「モータ通電時間」が「メンテナンス時間＋１０回」未満と判断した場合にはステップＳ１００に戻る。
【００８３】
ステップＳ１７６で制御部５４はメンテナンス時間の数値を更新する。制御部５４は、メンテナンス時間の数値を更新したらステップＳ１７８に進む。
【００８４】
ステップＳ１７８で制御部５４は、警告解除処理を行う。警告解除処理において制御部５４は、所定時間の間だけ発光部６２を点滅させた後、発光部６２の点滅を停止させる。警告解除処理が終了したらステップＳ１００に戻る。このような制御部５４の動作により、規定のメンテナンス時間にモータ通電時間が到達したときに発光部６２を点滅させて警告するので、ユーザはメンテナンス時期を的確に把握することができる。
【００８５】
図１４は、上述したステップＳ１１０，Ｓ１４０の詳細な動作を示すフローチャートである。ステップＳ２００でタイマー部１４２は、モータの通電を検出するとモータ通電時間Ｍ_timeを加算して行く。ステップＳ２１０で制御部５４は、モータ通電時間Ｍ_timeが所定の更新時間、本例では６０秒経過したか否かを判断する。
【００８６】
ステップＳ２２０で制御部５４は、モータ通電時間Ｍ_timeが所定の更新時間を経過したと判断すると、メモリ部４８からモータ総通電時間Total_Ｍ_timeを読み出す。
ステップＳ２３０で制御部５４は、モータ総通電時間Total_Ｍ_timeを加算して、ステップＳ２４０でメモリ部４８に記憶されたモータ総通電時間Total_Ｍ_timeを更新する。
【００８７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様に、電動工具１０Ｂの累積実打回数が予め設定されたメンテナンス回数や注油回数に到達したときやモータ通電時間がメンテナンス時間に到達したときに、発光部６２が発光点滅することで電動工具１０Ｂがメンテナンス時期であることを警告するので、ユーザは確実かつ正確に工具のメンテナンス時期を把握できる。これにより、メンテナンス時期の徒過を防止でき、事前に部品の修理を行うことで部品故障箇所の拡大を防止できる。
【００８８】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【符号の説明】
【００８９】
１０・・・空圧工具、３２・・・収容ボックス、５０・・・制御基板、５４・・・制御部、６２・・・発光部、６４・・・センサ部、６４ａ・・・平面部、７０・・・モータ、１００・・・情報処理装置、１０４・・・表示部、１２４・・・受光部、１３０・・・制御部、１４０・・・信号処理部、１４２・・・タイマー部
【図１】
2012196763.tif 000003
【図２】
2012196763.tif 000004
【図３】
2012196763.tif 000005
【図４】
2012196763.tif 000006
【図５】
2012196763.tif 000007
【図６】
2012196763.tif 000008
【図７】
2012196763.tif 000009
【図８】
2012196763.tif 000010
【図９】
2012196763.tif 000011
【図１０】
2012196763.tif 000012
【図１１】
2012196763.tif 000013
【図１２】
2012196763.tif 000014
【図１３】
2012196763.tif 000015
【図１４】
2012196763.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成24年8月10日(2012.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータの通電時間を計測するタイマー部と、
予め設定された基準通電時間を記憶する記憶手段と、
前記通電時間と前記基準通電時間との比較結果に基づいて、メンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、
メンテナンス時期であると判断された場合に、メンテナンス時期であることを発光により告知する告知手段と
を備えたことを特徴とする工具。
【請求項２】
モータの通電時間と予め設定された基準通電時間との比較結果に基づいて、メンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、
前記制御手段によりメンテナンス時期であると判断された場合にメンテナンス時期であることを発光により告知する告知手段とを備えた工具から、当該工具の前記通電時間を含むメンテナンス情報を取得する情報処理装置であって、
前記発光手段から発光される前記発光信号を受光する受光手段と、
前記受光手段により受光された前記発光信号を復号処理して、前記メンテナンス情報に基づく画像信号を生成する情報処理制御手段と、
前記情報処理制御手段により生成された画像信号に基づいて前記メンテナンス情報を画面に表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る工具は、上記課題を解決するために、モータの通電時間を計測するタイマー部と、予め設定された基準通電時間を記憶する記憶手段と、通電時間と基準通電時間との比較結果に基づいて、メンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、メンテナンス時期であると判断された場合に、メンテナンス時期であることを発光により告知する告知手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の工具においては、タイマー部によりメンテナンス情報としてのモータの通電時間が計測される。メンテナンス情報は、電動工具の場合には例えば実打回数やバッテリーの交換回数などであり、工具本体が空圧工具の場合には例えば実打回数である。測定されたメンテナンス情報は制御手段に供給される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
制御手段は、計測したモータの通電時間と、予め記憶部に記憶されている基準通過時間（閾値）とを比較する。制御手段は、比較結果に基づいて工具本体がメンテナンス時期であるか否かを判断する。この判断結果に基づく情報は告知手段に供給される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
告知手段は、制御手段の判断結果に基づいてメンテナンス時期であると判断された場合に、メンテナンス時期であることを告知する。例えば、告知手段が発光部により構成されている場合には、この発光部を点滅発光させてその旨をユーザに告知する。これにより、ユーザは、告知手段の告知により、工具の各部品が耐久時間に達する前に工具の部品交換時期や注油時期を把握できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本発明に係る情報処理装置は、モータの通電時間と予め設定された基準通電時間との比較結果に基づいて、メンテナンス時期であるか否かを判断する制御手段と、制御手段によりメンテナンス時期であると判断された場合にメンテナンス時期であることを発光により告知する告知手段とを備えた工具から、当該工具の通電時間を含むメンテナンス情報を取得する情報処理装置であって、発光手段から発光される発光信号を受光する受光手段と、受光手段により受光された発光信号を復号処理して、メンテナンス情報に基づく画像信号を生成する情報処理制御手段と、情報処理制御手段により生成された画像信号に基づいてメンテナンス情報を画面に表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明によれば、工具がモータの通電時間がメンテナンス時間に到達した場合に、告知手段がこの判断結果に基づいてメンテナンス時期を告知するので、ユーザは確実かつ正確に工具のメンテナンス時期を把握することができる。これにより、メンテナンス時期の徒過を防止でき、事前に部品のメンテナンスを行うことで部品故障箇所の拡大を防止できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また本発明の情報処理装置によれば、工具の発光部から発光される発光信号を情報処理装置の受光部で受光し、発光信号に基づいたモータの通電時間を含むメンテナンス情報を表示部に表示するので、ユーザは簡易かつ迅速に工具のメンテナンス情報を取得できる。