(57)【要約】      （修正有）【課題】プラスチックダンボールの端部よりも内側に円形状や矩形状など所望形状の開口部を開けたりする場合に、当該開口部や凹部の端面に隙間を生じることなく閉塞することが可能なプラスチックダンボール製の板状部材及びその製造方法を提供する。【解決手段】プラスチックダンボールの表面に所定の断面形状に形成された加熱板２２を押圧して加熱することにより溶融される前記プラスチックダンボールの少なくとも表面側に位置する前記プラスチック製平板９及びリブ１１からなる溶融部と、複数に分割された構成部材が前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に向けて拡張したときの断面形状が、挿入時の断面形状よりも拡大する拡張部材を、前記加熱板によって溶融された前記プラスチックダンボールの裏面側から挿入することにより起立される前記裏面側に位置するプラスチック製平板からなる起立部とを備えるように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表裏一対のプラスチック製平板をリブによって互いに連結したプラスチックダンボールからなり、当該プラスチックダンボールの端部よりも内側又は端部に連続した位置に、所定形状の開口部又は凹部を有するプラスチックダンボール製の板状部材において、
前記プラスチックダンボールの表面に所定の断面形状に形成された加熱板を押圧して加熱することにより溶融される前記プラスチックダンボールの少なくとも表面側に位置する前記プラスチック製平板及びリブからなる溶融部と、
複数に分割された構成部材が前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に向けて拡張したときの断面形状が、挿入時の断面形状よりも拡大する拡張部材を、前記加熱板によって溶融された前記プラスチックダンボールの裏面側から挿入することにより起立される前記裏面側に位置するプラスチック製平板からなる起立部とを備え、
前記拡張部材の複数の構成部材を所定の断面形状に拡張させることで前記起立部を前記溶融部を介して前記プラスチックダンボールに形成された所定形状の開口部又は凹部の端面に溶着させたことを特徴とするプラスチックダンボール製の板状部材。
【請求項２】
前記プラスチックダンボールには、前記加熱板によって加熱溶融される以前に、前記所定形状の開口部又は凹部よりも断面形状の小さな予備の開口部又は凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックダンボール製の板状部材。
【請求項３】
前記加熱板の先端面には、前記開口部又は凹部の外周端から内周側に向けて深くなるように傾斜した傾斜溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックダンボール製の板状部材。
【請求項４】
前記拡張部材は、所定の断面形状の部材を前記プラスチックダンボールの表面に直交する方向の軸を中心にして複数に分割された構成部材を有し、前記複数の分割部材は、前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプラスチックダンボール製の板状部材。
【請求項５】
表裏一対のプラスチック製平板をリブによって互いに連結したプラスチックダンボールからなり、当該プラスチックダンボールの端部よりも内側又は端部に連続した位置に、所定形状の開口部又は凹部を有するプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法において、
前記プラスチックダンボールの表面に所定の断面形状に形成された加熱板を押圧して加熱することにより前記プラスチックダンボールの少なくとも表面側に位置する前記プラスチック製平板及びリブを溶融させる溶融工程と、
複数に分割された構成部材が前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に向けて拡張したときの断面形状が、挿入時の断面形状よりも拡大する拡張部材を、前記加熱板によって溶融された前記プラスチックダンボールの裏面側から挿入することにより前記裏面側に位置するプラスチック製平板を起立させるとともに、前記拡張部材の複数の構成部材を所定の断面形状に拡張させることで起立した前記裏面側に位置するプラスチック製平板を前記溶融部を介して前記プラスチックダンボールに形成された所定形状の開口部又は凹部の端面に溶着させる溶着工程とを備えたことを特徴とするプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、熱可塑性樹脂からなるプラスチックダンボール製の板状部材及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のプラスチックダンボールは、熱可塑性樹脂からなるため、加熱することで比較的加工が容易であり、しかも挨や塵等によって汚損され難く清浄であって、また軽量且つ耐水性や機械的に十分な強度を有するなど、工業製品や食料品、あるいは日用品、医療品などの収納保管や運搬などを始め、広い用途で用いられている。
【０００３】
ところで、上記プラスチックダンボールとしては、様々な種類があるが、表裏一対のプラスチック製平板を、これら一対のプラスチック製平板間に一定間隔の間隙を形成するように多数配置された平板状や円柱形状、円錐台形状あるいは蜂の巣状などの所定の形状に形成された多数のリブ（連結部）によって互いに連結したものが用いられる。
【０００４】
そのため、上記プラスチックダンボールを用いて工業製品や食料品、あるいは日用品、医療品などの収納保管や運搬などに使用される部材を製造するにあたっては、プラスチックダンボールを正方形や矩形状など、所定の形状及び大きさに切断した後、更に切断されたプラスチックダンボールに加工を施す必要がある。
【０００５】
その際、上記プラスチックダンボールを正方形や矩形状など、所定の形状及び大きさに切断した場合には、当該プラスチックダンボールを構成するプラスチック製平板の端部や、表裏のプラスチック製平板間に位置する平板状や円柱形状、円錐台形状あるいは蜂の巣状などの所定形状に形成されたリブ、更には当該リブによって形成される中間中空部が切断面に露出することになり、端部が強度的に弱くなったり、外見上見栄えが悪い、あるいは端部に露出した中間中空部から異物が混入するなど、様々な問題が生じる。
【０００６】
そこで、所定の形状に切断されたプラスチックダンボールの端面に閉塞処理を施す技術としては、例えば、特許第３１５０６６５号公報、特開平５−１２４１４０号公報、特開２０００−１９０３８４号公報、実開平５−５６４２５号公報、特開平３−８６５２１号公報、特開２００４−８２４２８号公報などに開示されたものが既に種々提案されている。
【０００７】
上記特許第３１５０６６５号公報に係るプラスチック段ボール板は、梱包される物品の上に載置される天板、保管または搬送される物品を支持するための中板や敷板に用いられる、熱可塑性樹脂からなるプラスチック段ボール板であって、互いに対向する第１と第２の主面壁部分と、その第１と第２の主面壁部分の間を連結し、１つの方向に延びる複数の空洞を形成する側面壁部分とを備え、前記第１と第２の主面壁部分間の距離によって前記プラスチック段ボール板の厚みが規定されており、前記空洞の開口部が位置する第１の端部と、前記側面壁部分が位置する第２の端部とを有し、前記第１の端部は、前記第１の主面壁部分に断面Ｖ字形状の溝を形成し、その断面Ｖ字形状の溝の内角を狭めるようにして前記第２の主面壁部分を折り曲げ、前記断面Ｖ字形状の溝を形成する２つの傾斜面を溶着する工程を２回行なうことによって前記第２の主面壁部分が前記空洞の開口部を塞ぐように形成されており、かつ、前記折り曲げられた前記第２の主面壁部分が互いに熱溶着することにより、前記プラスチック段ボール板の厚みとほぼ同じ厚みを有するように形成したものである。
【０００８】
また、上記特開平５−１２４１４０号公報に係るプラスチック中空板は、エンボスシートの両面にプラスチックシートを溶着したプラスチック中空板において、先端がブレード形状のヒートバーで溶断し熱融させた前記プラスチック中空板の端末を前記プラスチック中空板の端面側に溶着するように構成したものである。
【０００９】
さらに、上記特開２０００−１９０３８４号公報に係る中空体合成樹脂板は、表壁と裏壁間に複数のウェブが等間隔に一体成形されてなる中空体合成樹脂板であって、前記ウェブ間の開口溝が面している端面部の少なくとも裏壁を含む所定厚さ部分が開口溝を塞ぐように直角に屈曲した第１折曲部と、該第１折曲部からさらに中空体合成樹脂板の板厚の位置で直角に屈曲した第２折曲部を有し、該第２折曲部の裏壁面が中空体合成樹脂板の表壁面と略面一となるように折曲して表壁に接続して溶着されてなるように構成したものである。
【００１０】
又、上記実開平５−５６４２５号公報に融着函の製造に用いる溶融用熱刃は、融着函を製造する熱可塑性樹脂製の板材に折曲Ｖ溝を設けるため先端部が左右対称のＶ形状に形成された溶融用熱刃において、上記溶融用熱刃は、先端部のすぐ上の先端上部が先端部より鋭角に形成したものである。
【００１１】
更に、上記特開平３−８６５２１号公報に係る折り目線入りプラスチックシートの製造方法は、成形台上に置かれた熱可塑性プラスチックシートの表面近傍に、この熱可塑性プラスチックシートの軟化温度よりも高く溶融温度よりも低い温度に維持された成形工具を配し、これにより前記熱可塑性プラスチックシートの成形工具近傍部のみを、成形工具と同じ温度になるまで加熱した後、成形工具を移動させて前記シート面に溝を刻むように構成したものである。
【００１２】
また、上記特開２００４−８２４２８号公報に係るプラスチックダンボール板は、対向する第１および第２のプラスチック板と前記第１および第２のプラスチック板を連結する複数のリブとを有するプラスチックダンボール板において、前記プラスチックダンボール板の端面に露出するリブ間の空間を前記第１および第２のプラスチック板のいずれか一方で閉塞したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特許第３１５０６６５号公報
【特許文献２】特開平５−１２４１４０号公報
【特許文献３】特開２０００−１９０３８４号公報
【特許文献４】実開平５−５６４２５号公報
【特許文献５】特開平３−８６５２１号公報
【特許文献６】特開２００４−８２４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特許第３１５０６６５号公報、特開平５−１２４１４０号公報、特開２０００−１９０３８４号公報、実開平５−５６４２５号公報、特開平３−８６５２１号公報、特開２００４−８２４２８号公報などに開示された技術は、いずれも、プラスチックダンボールの端部に閉塞する処理を施すものであり、プラスチックダンボールの端部よりも内側あるいは端部に連続して円形状や矩形状などの開口部や凹部を設ける場合には、当該開口部の端部に閉塞処理を施すことができないという技術的課題を有していた。
【００１５】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、プラスチックダンボールの端部よりも内側に端面を閉塞した円形状や矩形状など所望形状の開口部を開けたり、端部に連続した位置に端面を閉塞した所望形状の凹部を設けたりすることが可能なプラスチックダンボール製の板状部材及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
すなわち、請求項1に記載された発明は、表裏一対のプラスチック製平板をリブによって互いに連結したプラスチックダンボールからなり、当該プラスチックダンボールの端部よりも内側又は端部に連続した位置に、所定形状の開口部又は凹部を有するプラスチックダンボール製の板状部材において、
前記プラスチックダンボールの表面に所定の断面形状に形成された加熱板を押圧して加熱することにより溶融される前記プラスチックダンボールの少なくとも表面側に位置する前記プラスチック製平板及びリブからなる溶融部と、
複数に分割された構成部材が前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に向けて拡張したときの断面形状が、挿入時の断面形状よりも拡大する拡張部材を、前記加熱板によって溶融された前記プラスチックダンボールの裏面側から挿入することにより起立される前記裏面側に位置するプラスチック製平板からなる起立部とを備え、
前記拡張部材の複数の構成部材を所定の断面形状に拡張させることで前記起立部を前記溶融部を介して前記プラスチックダンボールに形成された所定形状の開口部又は凹部の端面に溶着させたことを特徴とするプラスチックダンボール製の板状部材である。
【００１７】
また、請求項２に記載された発明は、前記プラスチックダンボールには、前記加熱板によって加熱溶融される以前に、前記所定形状の開口部又は凹部よりも断面形状の小さな予備の開口部又は凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックダンボール製の板状部材である。
【００１８】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記加熱板の先端面には、前記開口部又は凹部の外周端から内周側に向けて深くなるように傾斜した傾斜溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックダンボール製の板状部材である。
【００１９】
又、請求項４に記載された発明は、前記拡張部材は、所定の断面形状の部材を前記プラスチックダンボールの表面に直交する方向の軸を中心にして複数に分割された構成部材を有し、前記複数の分割部材は、前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプラスチックダンボール製の板状部材である。
【００２０】
更に、請求項５に記載された発明は、表裏一対のプラスチック製平板をリブによって互いに連結したプラスチックダンボールからなり、当該プラスチックダンボールの端部よりも内側又は端部に連続した位置に、所定形状の開口部又は凹部を有するプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法において、
前記プラスチックダンボールの表面に所定の断面形状に形成された加熱板を押圧して加熱することにより前記プラスチックダンボールの少なくとも表面側に位置する前記プラスチック製平板及びリブを溶融させる溶融工程と、
複数に分割された構成部材が前記プラスチックダンボールの表面に沿った方向の外側に向けて拡張したときの断面形状が、挿入時の断面形状よりも拡大する拡張部材を、前記加熱板によって溶融された前記プラスチックダンボールの裏面側から挿入することにより前記裏面側に位置するプラスチック製平板を起立させるとともに、前記拡張部材の複数の構成部材を所定の断面形状に拡張させることで起立した前記裏面側に位置するプラスチック製平板を前記溶融部を介して前記プラスチックダンボールに形成された所定形状の開口部又は凹部の端面に溶着させる溶着工程とを備えたことを特徴とするプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法である。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、プラスチックダンボールの端部よりも内側に端面を閉塞した円形状や矩形状など所望形状の開口部を開けたり、端部に連続した位置に端面を閉塞した所望形状の凹部を設けたりすることが可能なプラスチックダンボール製の板状部材及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材を示す平面図である。
【図３】プラスチックダンボール製の板状部材の使用状態を示す説明図である。
【図４】プラスチックダンボール製の板状部材の他の例を示す説明図である。
【図５】プラスチックダンボールを示す斜視構成図である。
【図６】プラスチックダンボールを示す斜視構成図である。
【図７】プラスチックダンボールを示す断面構成図である。
【図８】プラスチックダンボールの要部を示す平面構成図である。
【図９】プラスチックダンボール製の板状部材の素材を示す平面構成図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１１】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１２】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１３】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１４】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１５】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法を示す断面構成図である。
【図１６】この発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
実施の形態１
図１及び図２はこの発明の実施の形態１に係るプラスチックダンボール製の板状部材の製造方法によって製造されるプラスチックダンボール製の板状部材を示すものである。
【００２５】
このプラスチックダンボール製の板状部材１は、図２に示すように、プラスチックダンボール２によって平面正方形状に形成されており、その端部よりも内側の位置である図示例では中央部には、所定の直径Ｄ（内径）に設定された平面円形状の開口部３が設けられている。なお、開口部３を設ける位置は、板状部材１の中央部である必要はなく、一辺側に寄った位置など任意であることは勿論である。上記プラスチックダンボール製の板状部材１は、図３（ａ）に示すように、例えば、その中央部に設けられた円形状の開口部３に、合成樹脂製のシート４を所定の長さだけ巻き取った円筒形状の紙管５の両端部を挿通した状態で、図３（ｂ）に示すように、搬送用の箱体６の内部に収容するために用いられる。上記板状部材１は、合成樹脂の射出成型等によっても製造可能であるが、板状部材１は、円筒形状の紙管５に巻き取る合成樹脂製のシート４の長さ等によって、その一辺の長さが変動したりするため、当該板状部材１は、その一辺の長さＬや形状、あるいは開口部３の直径Ｄや位置などを任意に変更可能とする必要がある。この点、プラスチックダンボール製の板状部材１は、その一辺の長さＬや形状、あるいは開口部３の直径Ｄや位置などを任意に変更することができる点で望ましい。
【００２６】
上記プラスチックダンボール製の板状部材１としては、上記の形状に限定されるものではなく、平面矩形状や円形状、あるいは三角形状など任意の形状に形成可能なことは勿論のこと、開口部３の形状も円形状に限らず、楕円形状、矩形状や三角形状など任意の形状であっても良いことは勿論である。また、上記開口部３は、必ずしもプラスチックダンボール製の板状部材１の端部よりも内側に設ける必要はなく、図４に示すように、プラスチックダンボール製の板状部材１の端部に連続した内側の位置に、半円形状や矩形状などの任意形状の凹部７として設けても良い。
【００２７】
上記プラスチックダンボール製の板状部材１を製造するために使用されるプラスチックダンボール２としては、特に限定されるものではなく、種々のプラスチックダンボール２を使用することができる。このプラスチックダンボールとしては、プラダン又はダンプラと略称されることもあるが、プラパール（川上産業株式会社製商品名）、ツインコーン（宇部日東化成株式会社製商品名）、テクセル（岐阜プラスチック工業株式会社製商品名）などの商品名で種々のメーカーから販売されているものを使用することができ、これらのいずれであっても良く、あるいは他のプラスチックダンボールであっても良い。
【００２８】
例えば、上記プラスチックダンボール２として、図５に示すように、表裏一対のプラスチック製平板９、１０を、これらのプラスチック製平板９、１０に直交するように表面に沿って一定の間隔で平行に立設された多数のリブ（連結部）１１により互いに連結したものが用いられる。また、このプラスチックダンボール２は、例えば、ポリプロピレン等の熱可塑性を有するプラスチック（合成樹脂）を押出し成型機によって一体的に成型することで製造される。なお、上記プラスチックダンボール２としては、これに限定されるものではなく、図６に示すように、小さな円筒形状に形成されたリブ１１を縦方向及び横方向に一定の間隔で配置したものや、図７に示すように、上下方向から略半楕円体形状に膨出した形状に形成されたリブ１１によって、表裏一対のプラスチック製平板９、１０を連結したもの、あるいは図８に示すように表裏一対のプラスチック製平板９、１０を最密の平面正六角形状（ハニカム形状）に立設された多数のリブ１１により互いに連結したものなど、任意のものを用いてもよいことは勿論である。
【００２９】
上記プラスチックダンボール２は、例えば、原反として所定の大きさのものが提供される。プラスチックダンボール製の板状部材１は、図９に示すように、原反となるプラスチックダンボール２から、その外周に折り代１２を設けた大きさの平面正方形状の板状部材１３に切断された後、当該板状部材１３の外周に位置する４つの端面１４には、特開２００４−８２４２８号公報等に開示された公知の端面処理法によって端面処理が施されており、外周端面１４は、図１６に示すように、同じプラスチックダンボール２の一部によって隙間のない平面として閉塞されている。
【００３０】
また、上記プラスチックダンボール製の板状部材１は、図２に示すように、上述したごとく、その中央部に所定の内径に設定された平面円形状の開口部３を有している。
【００３１】
この中央部に平面円形状の開口部３を有するプラスチックダンボール製の板状部材１は、例えば、次のようにして製造される。
【００３２】
裁断工程
まず、図９に示すように、プラスチックダンボール２のシートから製造すべきプラスチックダンボール製の板状部材１に対応した所定の形状及び大きさの板状部材１３を裁断（切断）する。この板状部材１３は、例えば、製造すべきプラスチックダンボール製の板状部材１に対して、折り代１２等を考慮した形状及び大きさに設定されている。
【００３３】
また、上記板状部材１３の所定位置、図示例では、中央部に形成すべき平面円形状の開口部３よりも直径Ｄの小さい平面円形状の予備の開口部１５がエンドミル等を用いて形成される。この予備の開口部１５は、エンドミル以外に、板状部材１３の裁断と同時にプレス裁断機等によって形成しても良いし、ナイフ等の切断部材を用いてカットすることによって形成しても良い。なお、上記予備の開口部１５の直径ｄは、プラスチック製ダンボール２の厚さや開口部３の大きさ等を考慮して適宜設定されるが、プラスチック製ダンボール２の厚さを２０ｍｍとした場合、形成すべき開口部３の直径Ｄよりも例えば３０〜５０ｍｍ程度小さい値に設定される。ただし、予備の開口部の直径ｄは、これに限定されるものではなく、この値よりも大きくても小さくても良く、後述する拡張部材４１が挿入可能な大きさであれば良い。
【００３４】
なお、上記のごとく所定の形状及び大きさに切断されたプラスチックダンボール２からなる板状部材１３には、その外周に位置する４つの端面１４に対して、特開２００４−８２４２８号公報等に開示された公知の端面処理が施される。
【００３５】
溶融工程
次に、上記のごとく所定の形状及び大きさに切断されたプラスチックダンボール２からなる板状部材１３は、図１に示すように、溶着装置２０の第１の作業テーブル２１上に載置され、図示しないクランプ部材で固定された後、当該板状部材１３表面の開口部３及び予備の開口部１５に対応した位置に、開口部３に対応した所定の断面形状（図示例では、断面円形状）に形成された円柱状の加熱板２２を所定の圧力で押圧して加熱することにより、プラスチック製ダンボール２の少なくとも表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１を溶融させる溶融工程が施される。上記加熱板２２の断面形状は、例えば、開口部３の断面形状と等しいか又は若干小さい断面形状に形成されるが、その後の加熱押圧時に、図１０に示すように、加熱板２２の外周面からの熱伝導によってプラスチック製ダンボール２の表面側に位置するプラスチック製平板９やリブ１１が、開口部３の断面形状よりも広い範囲２６で溶融される場合があるため、若干小さい断面形状に形成するのが望ましい。なお、この図１に示す溶融工程によって、プラスチック製ダンボール２の裏面側に位置するプラスチック製平板１０が溶融又は軟化しても良い。
【００３６】
また、上記加熱板２２の先端面（下端面）２３には、開口部３の外周端から内周側に向けて深くなるように、図示例では上向きに傾斜した傾斜溝２４が全周にわたって環状に形成されている。
【００３７】
また、上記加熱板２２の温度は、図示しないヒーターによってポリプロピレン等の熱可塑性を有するプラスチック（合成樹脂）の溶融温度以上である、所定の温度（例えば、２００〜３５０℃）に設定される。この加熱板２２の温度、当該加熱板２２によるプラスチック製ダンボール２の加熱時間、押圧する圧力は、プラスチック製ダンボール２の厚さ、開口部３及び予備の開口部１５の断面積等を考慮して適宜設定される。
【００３８】
上記溶融工程によって、上記プラスチック製ダンボール２からなる板状部材１３は、図１に示すように、表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が加熱板２２の熱によって溶融される。その後、所定時間が経過すると、上記加熱板２２は、図１０に示すように、図示しないエアーシリンダ等からなる昇降機構によって所定の距離だけ下降され、溶融された表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が裏面側に位置するプラスチック製平板１０の内面に付着した状態となる。このとき、溶融された表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１には、図１０に示すように、開口部３に相当する凹部が形成されるとともに、加熱板２２の下端面２３に設けられた傾斜溝２４の内部に流れ込み、当該傾斜溝２４の形状に対応した溶融部２５を形成する。また、このとき、裏面側に位置するプラスチック製平板１０は、少なくとも軟化した状態となっている。上記加熱板２２を押し下げたときの温度や時間は、適宜設定される。この加熱板押下時の温度や時間は、図１に示す表面溶融時と同じであっても良いし、異なる値に設定しても良い。
【００３９】
なお、プラスチック製ダンボール２として、図８に示すように表裏一対のプラスチック製平板９、１０を最密の平面正六角形状（ハニカム形状）に立設された多数のリブ１１により互いに連結したものを用いた場合には、表裏一対のプラスチック製平板９、１０の厚さにもよるが、リブ１１を構成する樹脂量が比較的多いため、溶融部２５を形成する樹脂量も比較的多く望ましい。
【００４０】
溶着工程
次に、上記の如く表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が溶融され、少なくとも裏面側に位置するプラスチック製平板１０が軟化した板状部材１３からは、加熱板２２が図示しないエアーシリンダ等からなる昇降機構によって上昇され、板状部材１３から待避される。
【００４１】
そして、上記の如く表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が溶融された板状部材１３は、図１１に示すように、溶着装置２０の第２の作業テーブル３０上に移動される。
【００４２】
この溶着装置２０の第２の作業テーブル３０には、図１１に示すように、板状部材１の開口部３に対応した位置に、開口部３と略同形状の平面円形状の開口部３１が設けられており、当該開口部３１には、必要に応じて円板状の熱板３２が取り外し可能に配置されている。なお、円板状の熱板３２の代わりに、上記の如く表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が溶融され、裏面側に位置するプラスチック製平板１０が軟化した板状部材１３が冷やされるのを防止する図示しない円板状の断熱部材を配置しても良い。
【００４３】
次に、この溶着工程では、図１２に示すように、溶着装置２０の第２の作業テーブル３０から円板状の熱板３２が取り外され、当該円板状の熱板３２の代わりに拡張装置４０が装着される。
【００４４】
この拡張装置４０は、図１３に示すように、円柱形状に形成された拡張部材４１を備えており、この拡張部材４１は、中心を通る中心線を線対称にして周方向に沿って９０度ずつ４つの平面扇形状の構成部材４２に分割されている。上記拡張部材４１は、図１２に示すように、当該上記拡張部材４１の下端部に連結されたチャックシリンダ４３を回転させつつ上昇させるか、回転に伴う上昇動作、あるいは回転とは別個のシリンダ等による上昇動作によって、旋盤のチャックやドリルのチャック等と同様の原理により、４つの構成部材４２が半径方向の外方向、プラスチック製ダンボール２の表面に沿った方向の外側に向けて移動して断面形状４４が開口部３と等しいか略等しい外径となるように拡張するように構成されている。
【００４５】
そして、上記拡張装置４０は、図１４に示すように、拡張部材４１をチャックシリンダ４３によって上昇させて、拡張する前のあるいは拡張しつつある拡張部材４１により、板状部材１３の裏面側に位置するプラスチック製平板１０を表面側、図１２中の上側に折り曲げるとともに、拡張部材４１の４つの構成部材４２を半径方向外方向に移動させて、拡張部材４１の断面形状４４を開口部３と等しいか略等しい外径となるように拡張させることにより、裏面側に位置するプラスチック製平板１０を略垂直に立設させるようになっている。
【００４６】
その際、上記裏面側に位置するプラスチック製平板１０上には、図１５に示すように、表面側に位置するプラスチック製平板９及びリブ１１が溶融された溶融部２５が存在するため、この溶融部２５を介して裏面側に位置するプラスチック製平板１０が表面側に位置する溶融していないプラスチック製平板９に溶着される。その後、上記溶融部２５は、強制冷却又は自然冷却され、溶融部２５を形成していた樹脂が固化するとともに、溶融部２５を介して裏面側に位置するプラスチック製平板１０と表面側に位置するプラスチック製平板９とが隙間なく固着される。
【００４７】
その後、溶融部２５を構成する樹脂が冷却されて固化した状態で、図１５に示すように、表面側に位置するプラスチック製平板９の表面に突出した部分を、当該表面側に位置するプラスチック製平板９の表面と面一となるようにカットすることにより、上記板状部材１３には、図１６に示すように、所定の位置である中央部に平面円形状の開口部３が形成されたプラスチックダンボール製の板状部材１が製造される。
【００４８】
これに対して、前記特開２００４−８２４２８号公報などに開示された技術を応用し、プラスチックダンボールの端部よりも内側に開口部を設けて当該開口部の端面を閉塞する処理を施した場合には、当該プラスチックダンボールの表面に熱板を押し当てて、プラスチックダンボールの表面を溶融する際に、熱板の周囲に位置するプラスチックダンボールが溶融してしまい、熱板の形状よりも広い範囲の開口部が形成されてしまい、開口部の内側に位置する領域を起立させることによって開口部の端面を閉塞しようとしても、起立する部分とプラスチックダンボールに設けられた開口部との間に隙間が生じてしまう、あるいは開口部の端面が傾くなどという技術的課題を有している。
【００４９】
さらに、前記特開２００４−８２４２８号公報などに開示された技術を応用してプラスチックダンボールの端部よりも内側に円形状の開口部を設けた場合には、開口部の内周に位置するプラスチックダンボールを内側から立ち上げる必要があるが、開口部の内周に位置するプラスチックダンボールに半径方向に沿った切り込みを入れて立ち上げた場合など、開口部の端面に切り込みによる隙間が生じてしまうという新たな技術的課題を有している。
【符号の説明】
【００５０】
１：プラスチックダンボール製の板状部材、２：プラスチックダンボール、３：開口部、９：表面側に位置するプラスチック製平板、１０：裏面側に位置するプラスチック製平板、１１：リブ、２５：溶融部２５。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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