(57)【要約】【課題】プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とで取付位置を変更することなく、簡単な構成で、ロール紙の残量を検出できるようにする。【解決手段】実施の形態は、取付フレームに支持され、ロール紙の端面に当接する第１及び第２の凸部を有し、ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて第１及び第２の凸部がロール紙の端面から外れることにより動作するアームと、このアームの動作に基づいてロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段とを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺紙を巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、
このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、
前記ロール紙収納部の近傍に設けられた取付フレームと、
この取付フレームに支持され、前記ロール紙の端面に当接する第１及び第２の凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記第１及び第２の凸部が前記ロール紙の端面から外れることにより動作するアームと、
このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段と
を具備することを特徴とするロール紙の残量検出装置。
【請求項２】
前記アームは、前記ロール紙の端面に対し接離する第１の方向に移動自在に支持され、かつ、前記ロール紙の端面に向かって弾性的に付勢されることを特徴とする請求項１記載のロール紙の残量検出装置。
【請求項３】
前記検知手段は、前記アームがその第１及び第２の凸部を前記ロール紙の端面に対して接離するのに基づいて開閉動作するセンサによって構成されることを特徴とする請求項２記載のロール紙の残量検出装置。
【請求項４】
前記アームを前記第１の方向に対し直交する第２の方向に移動させることにより、前記第１及び第２の凸部の位置を調整する調整手段を備えることを特徴とする請求項２または３記載のロール紙の残量検出装置。
【請求項５】
テーブル上又は壁面に取り付けられる複数の取付部を有し、前記取付部の選択により設置姿勢が変更可能なプリンタ本体と、
このプリンタ本体内に設けられた印字部と、
この印字部に供給する長尺紙を巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、
このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、
前記ロール紙収納部の近傍に設けられた取付フレームと、
この取付フレームに支持され、前記ロール紙の端面に当接する第１及び第２の凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記第１及び第２の凸部が前記ロール紙の端面から外れることにより動作するアームと、
このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段と
を具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
前記アームは、前記ロール紙の端面に対し接離する第１の方向に移動自在に支持され、かつ、前記ロール紙の端面に向かって弾性的に付勢されることを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
【請求項７】
前記検知手段は、前記アームがその第１及び第２の凸部を前記ロール紙の端面に対して接離するのに基づいて開閉動作するセンサによって構成されることを特徴とする請求項６記載のプリンタ。
【請求項８】
前記アームを前記第１の方向に対し直交する第２の方向に移動させることにより、前記第１及び第２の凸部の位置を調整する調整手段を備えることを特徴とする請求項６または７記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、例えば、ＰＯＳプリンタで用いられるロール紙の残量を検出する残量検出装置及びプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のプリンタには、例えば、テーブル上に設置されたり、壁面に掛けて設置されるなど、その設置姿勢を選択できるものがある。
【０００３】
このプリンタは、ロール紙を収納するホッパを有し、このホッパにはプリンタがテーブル設置された場合にロール紙を保持する第１の凹部、また、壁掛け設置された場合にロール紙を保持する第２の凹部が設けられている。
【０００４】
第１或いは第２の凹部に保持されたロール紙は、消費により残量が低下するが、残量が所定量以下になると、残量検出手段により検出されて交換が促されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、従来においては、プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とで、残量検出手段の取付位置を変更する必要があり、手間取るとともに、構造的にも複雑化するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４８０２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とで取付位置を変更することなく、簡単な構成で、ロール紙の残量を検出できるようにしたロール紙の残量検出装置及びプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、実施の形態は、長尺紙を巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、前記ロール紙収納部の近傍に設けられた取付フレームと、この取付フレームに支持され、前記ロール紙の端面に当接する第１及び第２の凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記第１及び第２の凸部が前記ロール紙の端面から外れることにより動作するアームと、このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態であるテーブル設置されたプリンタを示す側断面図。
【図２】図１のプリンタが壁掛け設置された状態を示す図。
【図３】図１のロール紙が消費されてホルダの第１の凹部内に収納された状態を示す図。
【図４】図２のロール紙が消費されてホルダの第２の凹部内に収納された状態を示す図。
【図５】図３、図４のロール紙の残量を検知する残量検知装置を示す斜視図。
【図６】図５の残量検知装置が図３のロール紙の残量を検知した状態を示す図。
【図７】図５の残量検知装置が図４のロール紙の残量を検知した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は、一実施の形態であるプリンタの内部構造を示す側断面図である。
【００１２】
このプリンタは、ロール状に巻回された長尺紙に情報を印字するもので、横長又は縦長の設置姿勢の選択が可能なプリンタ本体１を備えている。プリンタ本体１はテーブル上に設置しても、壁面にかけて設置しても自由である。図１は横長の設置姿勢でテーブル上に設置した場合を示し、図２は縦長の設置姿勢で壁掛け設置した場合を示す。
【００１３】
すなわち、プリンタ本体１の幅の広い一辺２はプリンタ本体１を横長の設置姿勢で机上に設置する場合、或いは壁掛け設置する場合の取付部３とされている。
【００１４】
また、プリンタ本体１はヒンジ６を中心に開閉可能なカバー７を備え、その内部にはロール紙８を収納するロール紙収納部としてのホッパ９と、印字部１０とが設けられている。ロール紙８は、巻芯８ａに長尺紙である感熱紙８ｂをロール状に巻回してなるものである。なお、カバー７には、巻径が最大のときのロール紙８に余裕をもたせるために、円弧状の膨出面７ａが形成されている。
【００１５】
印字部１０はプラテンモータで回転されるプラテン１２と、このプラテン１２にヘッドスプリング１３の付勢力により圧接されるサーマルヘッド１４とにより構成されている。
【００１６】
印字部１０の下流側には、カッタモータで駆動されるカッタ１６とカッタ１６のホームポジションを検出するカッタホームポジションセンサ１７が設けられている。
【００１７】
印字部１０の上流側には、ホッパ９とプラテン１２との間に位置して用紙有無を検出するペーパエンドセンサ１９が設けられている。
【００１８】
また、プラテン１２の上部側には、カバー７の開閉を検出するカバーオープンセンサ２０が設けられている。
【００１９】
上記したホッパ９は、ロール紙８の外周面を支える載置部９ａを備えている。
【００２０】
この載置部９ａは、図１に示すように、第１の取付部３を下にしてプリンタ本体１を横置きの設置姿勢でテーブル上に設置した場合、或いは第１の取付部３を垂直にして壁掛け設置した場合の何れにおいても、ロール紙８の外周面を鉛直方向に作用する自重に抗して支えることができるようになっている。
【００２１】
そして、この載置部９ａには第１の凹部２２と第２の凹部２３とが連続的に形成されている。これら第１及び第２の凹部２２，２３は、感熱紙８ｂの消費が進行してロール紙８の巻径が一定以下になったときに、そのロール紙８を自重により落下させて収納できるようになっている。
【００２２】
上記した構成において、印刷時にはプラテン１２の回転により感熱紙８ｂが送り出され、この感熱紙８ｂにサーマルヘッド１４より印字情報が印字される。この印字された感熱紙８ｂは所定距離送り出されると、カッタ１６によりカットされて排出される。
【００２３】
この印字動作により感熱紙８ｂが消費されるとロール紙８の巻径が縮小し、プリンタ本体１を横置きの設置姿勢でテーブル上に設置した場合には、図３に示すように、ホッパ９の第１の凹部２２内にロール紙８が収納され、プリンタ本体１を壁掛け設置した場合には、図４に示すように、ホッパ９の第２の凹部２３内にロール紙８が収納される。
【００２４】
ところで、上記したプリンタ本体１の内部には、図５に示すような、ロール紙８の残量を検出するための残量検出装置２４が設けられている。
【００２５】
この残量検出装置２４は、図６に示すようにロール紙８の端面側に所定間隔を存して対向配置されている。
【００２６】
残量検出装置２４は、図５に示すように取付フレーム２５を備え、この取付フレーム２５の下端部は、プリンタ本体１の内底面部に固定されている。取付フレーム２５の上部側には、支持機構２９を介してアーム２６がロール紙８の端面に対して接離する方向（第１の方向）にスライド自在に取り付けられている。アーム２６は、図示しないスプリングによってロール紙８の端面に向かって弾性的に付勢されている。アーム２６は略Ｔ字状に形成され、その一端部側が支持機構２９に支持され、他端部側には所定間隔を存して第１の凸部２６ａ及び第２の凸部２６ｂが突設されている。これら第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂは、ロール紙８の端面に向かって突設され、上記ホッパ９の側壁に穿設される第１及び第２の穴部（図６に示す）９ａ，９ｂ内に挿入されるようになっている。
【００２７】
アーム２６は、その第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂがロール紙８の端面に当接されることにより、スプリングの付勢力に抗してロール紙８の端面から離れる方向に移動し、また、第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂがロール紙８の端面から外れることにより、スプリングの付勢力によりロール紙８の端面に近づく方向に移動するようになっている。
【００２８】
一方、取付フレーム２５の上部側には検知手段としての検知センサ３１が設けられ、この検知センサ３１は、アーム２６の移動によってオン、オフされるようになっている。
【００２９】
すなわち、アーム２６は、第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂを有する面と反対側の面に突起部（図示しない）を突設し、ロール紙８の端面から離れる方向に移動することにより、突起部を検知センサ３１に押し付けてオフ状態とし、また、ロール紙８の端面に近づく方向に移動することにより、突起部を検知センサ３１から離して押圧を解除してオン状態にする。
【００３０】
また、取付フレーム２５には、調整手段としての調整スクリュー２７が設けられている。この調整スクリュー２７には連結部材２８を介して支持機構２９が接続され、調整スクリュー２７の正逆回転によりアーム２６を上下方向（第２の方向）に移動して第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂの位置を調整できるようになっている。
【００３１】
次に、上記したロール紙８の残量検知動作について説明する。
【００３２】
ロール紙８の装填時には、図６に示すようにアーム２６の第１及び第２の凸部２６ａ，２６ｂがロール紙８の端面に当接され、アーム２６はスプリングの付勢力に抗してロール紙８の端面から離れる方向に移動する。この移動により、検知センサ３１がアーム２６の突起部（図示しない）により押圧されてオフ状態となる。
【００３３】
この状態から、印字動作が行われてロール紙８が消費されてその巻径が縮小すると、テーブル設置時には、ホッパ９の第１の凹部２２内に収容され、壁掛け設置時には、ホッパ９の第２の凹部２３内に収容される。この状態からロール紙８がさらに消費されてその残量が所定量以下になると、テーブル設置時には、図６に示すように、第１の凸部２６ａがロール紙８の端面から外れ、壁掛け設置時には、図７に示すように、第２の凸部２６ｂがロール紙８の端面から外れる。
【００３４】
これにより、アーム２６がスプリングの付勢力によりロール紙８の端面に近接する方向に移動し、アーム２６の突起部（図示しない）が検知センサ３１から離れ、検知センサ３１がオン状態となる。この検知センサ３１のオンにより、ロール紙８の残量が所定量以下になったことが検知されて表示部に表示され、オペレータにロール紙８の交換を促すことになる。
【００３５】
上記したように、この実施の形態によれば、プリンタのテーブル設置時、及び壁掛け設置時のいずれの設置時においても、残量検出装置２４の取付位置を変更することなく、ロール紙の残量を検知でき、手間取ることがない。
【００３６】
また、テーブル設置時及び壁掛け設置時のいずれの設置時においても、１個のアーム２６で検知センサ３１を動作させることができ、アクチュエータの構造を簡略化できる。
【００３７】
また、調整スクリュー２７でアーム２６を上下動させるだけで、テーブル設置時、及び壁掛け設置時におけるロール紙８の残量検知位置を同時に調整でき、調整作業が容易となる。
【００３８】
なお、上記した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
１…プリンタ本体，３，５…取付部、１０…印字部、８…ロール紙、８ａ…感熱紙（長尺紙）、９…ホッパ（ロール紙収納部）、９ａ…載置部、１０…印字部、２２…第１の凹部、２３…第２の凹部、２６ａ，２６ｂ…第１及び第２の凸部、２６…アーム、２７…調整スクリュー（調整手段）、３１…検知センサ（検知手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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