(57)【要約】【課題】製造コストの増大や乗り心地の低下を招くことのない、優れたサポート性能を発揮するサイドサポート部を備えた車両用シートを提供すること。【解決手段】乗員を幅方向両側から挟み込むように支持するサイドサポート部２が形成された、乗員の背もたれ部分となるシートバック１ａおよび乗員の着座部分となるシートクッション１ｂを備え、前記シートバック１ａおよび前記シートクッション１ｂに形成された前記サイドサポート部２の少なくともいずれか一方には、ダイラタント流体Ｄを含む袋体４０が設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員を幅方向両側から挟み込むように支持するサイドサポート部が形成された、乗員の背もたれ部分となるシートバックおよび乗員の着座部分となるシートクッションを備え、
前記シートバックおよび前記シートクッションに形成された前記サイドサポート部の少なくともいずれか一方には、ダイラタント流体を含む袋体が設けられていることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記袋体は、前記ダイラタント流体を含むそれぞれが区画された複数の流体収容室を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記袋体は、前記流体収容室同士を繋ぐ変形可能な連結部を有することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幅方向両側から乗員を挟み込むように支持するサイドサポート部が形成された車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートには、乗員の幅方向両側を挟み込むようにして支持するサイドサポート部が設けられている。一般的なサイドサポート部が設けられた車両用シートでは、車両旋回時などにシート幅方向の慣性力（遠心力）が乗員に作用した際、乗員の身体が側方に流れ、乗員の身体がシートから外れてしまう（以下、このような状態を乗員の「横ずれ」と称する）おそれがあった。
【０００３】
このような乗員の横ずれを効果的に防止するサイドサポート部を備えた車両用シートとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１に記載の車両用シートは、通常時は自在に位置が変化するサイドサポート部が、車両旋回時には車両に作用する慣性力によってロックされるものである。したがって、かかる車両用シートによれば、シートへの昇降の容易性を確保したまま、乗員の横ずれが効果的に防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８９５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載の車両用シートは、慣性力によってサイドサポート部をロックする機構が複雑であり、部品点数が多く製造コストが嵩む。また、当該サイドサポート部をロックする機構を設けるスペースを確保するため、その分シートパッド（クッション材）を薄くするなどの措置が必要となる。その結果、乗り心地が低下するおそれがある。
【０００６】
上記実情に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、製造コストの増大や乗り心地の低下を招くことのない、優れたサポート性能を発揮するサイドサポート部を備えた車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明にかかる車両用シートは、乗員を幅方向両側から挟み込むように支持するサイドサポート部が形成された、乗員の背もたれ部分となるシートバックおよび乗員の着座部分となるシートクッションを備え、前記シートバックおよび前記シートクッションに形成された前記サイドサポート部の少なくともいずれか一方には、ダイラタント流体を含む袋体が設けられていることを要旨とする。
【０００８】
本発明にかかる車両用シートのサイドサポート部には、ダイラタント流体（急激に変形する場合には固体に近い挙動を示し、ゆっくりと変形する場合には流動性を示す流体）を含む袋体が設けられている。そのため、車両の急旋回などによって乗員の身体が側方に流れ、サイドサポート部にその荷重が掛かると、ダイラタント流体は固体のように固まり、乗員の身体は側方からしっかりと支えられる。つまり、乗員の横ずれが確実に防止される。さらに、ダイラタント流体を含む袋体は、ゆっくりと変形する場合には流動性があるため、乗員の体格差を吸収する部材としても機能する（あらゆる体格の乗員にフィットするサイドサポート部とすることができる）。
【０００９】
このような利点をもたらす上記構成は、ダイラタント流体を含む袋体をサイドサポート部に設けた簡単な構造であるため、製造コストの増大を招くことはない。また、ダイラタント流体を含む袋体を設けるスペースはそれほど大きくないため、シートパッドが薄くなることなどによる乗り心地の低下を招くこともない。
【００１０】
また、上記構成において、前記袋体は、前記ダイラタント流体を含むそれぞれが区画された複数の流体収容室を有していればよい。
【００１１】
このようにダイラタント流体を含む袋体が複数に分割された構成であれば、ダイラタント流体に含まれる粉体（固体）が局所的に溜まってしまうことが抑制される。換言すれば、サイドサポート部全体に亘ってダイラタント流体が収容された流体収容室が並べられた構成となるから、サイドサポート部全体に亘ってサポート性能に優れるサイドサポート部とすることができる。
【００１２】
また、上記構成において、前記袋体は、前記流体収容室同士を繋ぐ変形可能な連結部を有していればよい。
【００１３】
このような構成とすれば、サイドサポート部（サイドサポート部を構成するシートパッド）がどのような形状であろうとも、その形状に沿うようにダイラタント流体を含む袋体（流体収容室）を配置することができる。また、連結部の存在により各流体収容室同士を互いに離して配置することができるため、各収容室同士が干渉することによって各収容室内のダイラタント流体の変形が阻害されることが防止される。したがって、上述したダイラタント流体による作用（サイドサポート部のサポート性能や、シートのフィット感）がさらに向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる車両用シートによれば、ダイラタント流体を含む袋体によって乗員の身体は側方からしっかりと支えられるため、乗員の横ずれが確実に防止される。また、製造コストの増大、乗り心地の低下を招くこともない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる車両用シートの外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる車両用シートの分解斜視図である。
【図３】図１および図２に示した車両用シートが備えるダイラタント流体を含む袋体（およびそれを取り付けるための取付部材）を拡大して示した図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ線断面図である（シートに荷重が掛かっていない状態（乗員が着座していない状態）を示したものである）。
【図５】図１におけるＡ−Ａ線断面図である（シートに荷重が掛かっている状態状態（乗員が着座している状態）を示したものである）。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明における上下方向（高さ方向）とは車両用シート１の高さ方向をいい、図１におけるＺ方向をいう。前後方向とは車両用シート１の前後方向をいい、図１におけるＸ方向をいう。幅方向とは車両用シート１の幅方向（上下方向および前後方向に直交する方向）をいい、図１におけるＹ方向をいう。
【００１７】
本実施形態にかかる車両用シート１は、乗員の背もたれ部分となるシートバック１ａと、乗員の着座部分となるシートクッション１ｂと、を備える。これらシートバック１ａおよびシートクッション１ｂには、それぞれ、乗員を幅方向両側から挟み込むように支持するサイドサポート部２が形成されている。以下、シートクッション１ｂを中心にシートの構造（サイドサポート部２の構造）について詳細に説明する。なお、シートバック１ａのサイドサポート部２の構造は、構成部材の方向性などが異なるだけでシートクッション１ｂのサイドサポート部２の構造とほぼ同じであるため、詳細な説明は省略する。
【００１８】
シートクッション１ｂは、金属製の材料で形成されたシートの骨格であるシートフレーム１０と、このシートフレーム１０を覆うように取り付けられるシートパッド２０と、このシートパッド２０を覆うシートカバー３０と、シートパッド２０とシートカバー３０の間に設けられたダイラタント流体を含む袋体４０と、を有する。
【００１９】
シートフレーム１０は、シートクッション１ｂの幅方向両側に沿うサイドフレーム１１が、シートクッション１ｂの前後方向両側に沿うパネル（前側に位置する部材）およびロッド（後側に位置する部材）１２によって連結されてなる。シートフレーム１０のサイドフレーム１１の外面には、後述するダイラタント流体を含む袋体４０を取り付けるための第一引掛部１１１が設けられている。つまり、第一引掛部１１１は、シートフレーム１０の幅方向外側に一つずつ設けられている。この第一引掛部１１１は、前後方向に延びる軸状の部分を有する。また、同じくシートフレーム１０のサイドフレーム１１の外面には、シートカバー３０を取り付けるための取付部１１２が形成されている。つまり、取付部１１２は、第一引掛部１１１と同様にシートフレーム１０の幅方向外側に一つずつ設けられている。この取付部１１２は、前後方向に延びる軸状の部分を有する。第一引掛部１１１の前後方向に延びる軸状の部分は、取付部１１２の前後方向に延びる軸状の部分よりも下方に位置する。
【００２０】
シートパッド２０は、例えば発泡体で形成されたクッション材である。シートパッド２０の幅方向両側（以下両側部２１と称する）は、中央（以下中央部２２と称する）よりも上方に突出している。詳しくは、シートパッド２０の両側部２１は、中央部２２の幅方向両端から上方に向かって段々と拡がるように上方に突出している。両側部２１と中央部２２の間には、前後方向に延びる吊り溝２１１が形成されている。また、この吊り溝２１１に沿うようにしてインサートワイヤ２１２がシートパッド２０内に埋め込まれている。吊り溝２１１は、前後方向に沿って複数箇所（本実施形態では五箇所）がその他の部分よりも深く形成されている。そして、当該部分においてインサートワイヤ２１２は露出している。つまり、インサートワイヤ２１２は、吊り溝２１１の相対的に浅い部分に沿った部分はシートパッド２０内に埋め込まれ、吊り溝２１１の相対的に深い部分に沿った部分は露出している。このインサートワイヤ２１２は、後述するダイラタント流体を含む袋体４０を取り付けるための第二引掛部として機能する。
【００２１】
シートカバー３０は、シートクッション１ｂの少なくとも一部を覆う。本実施形態では、シートクッション１ｂの表面（上面）および側面を覆うような形状である。シートカバー３０の幅方向両側には、カバー取付フック３１が取り付けられている。このカバー取付フック３１は、シートフレーム１０に設けられた取付部１１２に引っ掛けられている。また、シートカバー３０におけるシートパッド２０の中央部２２とシートパッド２０の両側部２１を覆う部分の境界には、シートパッド２０に埋め込まれたインサートワイヤ２１２に沿うカバー側ワイヤ（図示せず）が取り付けられている。このカバー側ワイヤとインサートワイヤ２１２は、結束部材（図示せず）によって結束されている。このように、カバー取付フック３１が取付部１１２に引っ掛けられ、インサートワイヤ２１２とカバー側ワイヤが結束されることにより、シートカバー３０が所定位置に取り付けられている。なお、このシートカバー３０の取付構造は例示であり、所定位置にシートカバー３０を取り付けることができる構造であれば、適宜変更可能である。例えば、シートカバー３０のカバー取付フック３１を取り付け部１１２に引っ掛ける構成ではなく、サイドフレーム１１の下部に直接引っ掛ける構成としてもよい。
【００２２】
ダイラタント流体を含む袋体４０は、シートパッド２０の両側部２１と、シートカバー３０におけるシートパッド２０の両側部２１を覆う部分との間に設けられている。つまり、シートクッション１ｂのサイドサポート部２にダイラタント流体を含む袋体４０が設けられている。このダイラタント流体を含む袋体４０は、取付部材を介して所定位置に取り付けられる。取付部材は、ダイラタント流体を含む袋体４０の両側に接続された接続部材５１およびその接続部材５１の先端に設けられた袋体取付フック５２とを有する。接続部材５１は、布材のような容易に変形する材料であれば、どのような材料であってもよいが、袋体４０の取付を容易にするために伸縮性のある材料で形成されていることが好ましい。
【００２３】
この袋体取付フック５２の一方側は、シートフレーム１０のサイドフレーム１１に設けられた第一引掛部１１１に引っ掛けられ、袋体取付フック５２の他方側は、シートパッド２０に埋め込まれたインサートワイヤ２１２（インサートワイヤ２１２の露出した部分）、すなわち第二引掛部に引っ掛けられる。これにより、ダイラタント流体を含む袋体４０が所定位置に取り付けられている。なお、このダイラタント流体を含む袋体４０の取付構造は例示であり、所定位置にダイラタント流体を含む袋体４０を取り付けることができる構造であれば適宜変更可能である。
【００２４】
ダイラタント流体を含む袋体４０の詳細な構成は次の通りである。袋体４０は、それぞれが区画された複数の流体収容室４１および各流体収容室４１を繋ぐ連結部４２を有する。すなわち、ダイラタント流体Ｄを収容する部分が複数に分割された構成である。各流体収容室４１は、水平方向に平行な方向に延びるような形状であり、各室内に同一のダイラタント流体Ｄが収容されている。急激に変形する場合には固体に近い挙動を示すというダイラタント流体Ｄ特有の機能を発揮させるため、この各流体収容室４１に収容されたダイラタント流体Ｄは、力が作用するとその形状が容易に変形するようになっている。
【００２５】
例えば、袋体４０における各流体収容室４１を伸縮性のある材料で形成すれば、各室内に収容されたダイラタント流体Ｄは形状が容易に変形する（伸縮性のある材料を押しのけるようにして変形する）。また、袋体４０における各流体収容室４１を伸縮性のない材料で形成する場合であっても、流体収容室４１を構成する材料が縮みよったような状態（流体収容室４１を構成する材料が内部のダイラタント流体Ｄによって膨れあがった状態ではなく、流体収容室４１を構成する材料に皺がよっているような状態）であれば、当該縮みよった分、流体収容室４１内にはダイラタント流体Ｄが移動することができる余裕があるということであるため、各室内に収容されたダイラタント流体Ｄは形状が容易に変形する。
【００２６】
このように構成される各流体収容室４１同士は、例えば布材などによって構成される連結部４２によって連結されている。連結部４２は、容易に変形可能な部材であればどのような材料を用いてもよい。ただし、複数の流体収容室４１を設計された通りの間隔で配置するため、伸縮性のない材料で形成されていることがより好ましい。本実施形態では、流体収容室４１同士の間隔を同一に設定するため、各連結部４２の長さは同じとなっている。
【００２７】
このような構成のダイラタント流体を含む袋体４０を、上記接続部材５１を介して第一引掛部１１１および第二引掛部に取り付けると、袋体４０を構成する流体収容室４１が所定の間隔（連結部４２の長さによって決まる）をおいてシートパッド２０の両側部２１に沿って並ぶ。つまり、車両用シート１のサイドサポート部２の表面（乗員が接触する部分）に、ダイラタント流体を含む袋体４０がシートカバー３０に覆われた状態で位置する。
【００２８】
以上の構成を備える本実施形態にかかる車両用シート１によれば、次のような作用効果が奏される。
【００２９】
本実施形態にかかる車両用シート１のサイドサポート部２には、ダイラタント流体を含む袋体４０が設けられている。そのため、車両の急旋回などによって乗員の身体Ｂが側方に流れ、サイドサポート部２にその荷重が掛かると、ダイラタント流体Ｄは固体のように固まるから、乗員の身体Ｂは側方からしっかりと支えられる。つまり、乗員の横ずれが確実に防止される。さらに、ダイラタント流体を含む袋体４０は、ゆっくりと変形する場合には流動性があるため、図５に示すように、乗員の体格差を吸収する部材としても機能する（あらゆる体格の乗員にフィットするサイドサポート部２とすることができる）。このように、本実施形態にかかる車両用シート１は、サイドサポート部２に設けられたダイラタント流体Ｄによって、サイドサポート性能とシートのフィット感という二つのシート性能を大きく向上させることができるという点で優れるものである。
【００３０】
また、本実施形態は、製造コストの増大を招くことのない簡易な構成であるし、
ダイラタント流体を含む袋体４０を設けるスペースはそれほど大きくないため、シートパッド２０が薄くなることなどによる乗り心地の低下のおそれもない。
【００３１】
また、本実施形態では、ダイラタント流体を含む袋体４０が複数に分割された構成（複数の流体収容室４１を有する構成）である。そのため、ダイラタント流体Ｄに含まれる粉体（固体）が局所的に溜まってしまうことが抑制される。換言すれば、サイドサポート部２全体に亘ってダイラタント流体Ｄが収容された流体収容室４１が並べられた構成となるから、サイドサポート部２全体に亘ってサポート性能に優れるサイドサポート部２とすることができる。
【００３２】
特に、本実施形態では、各流体収容室４１は水平方向に平行な方向に延びる形状（上下方向に傾斜していない形状）であるから、重力によってダイラタント流体Ｄに含まれる粉体（固体）が局所的に溜まってしまうことを抑制する効果が高い。例えば、シートパッド２０の両側部２１に沿って延びるような形状（図４、図５において斜めに延びる形状）とすれば、流体収容室４１が上下方向に傾斜した状態となるから、その内部に収容されたダイラタント流体Ｄの粉体が重力によって流体収容室４１の下方に溜まってしまい、ダイラタント流体Ｄ特有の機能が十分に発揮されないおそれがあるところ、本実施形態ではこのようなおそれがない。なお、水平方向に平行な方向に延びるような流体収容室４１の形状は一例である。流体収容室４１を重力の作用する方向に長い形状としなければ、同様の効果が奏される。例えば、球状の流体収容室４１を水玉のようにシートパッド２０の両側部２１表面上に並べた構成としてもよい。シートバック１ａに設けられる袋体４０の各流体収容室４１も、水平方向に平行な方向に延びる形状（上下方向に傾斜していない形状）とするなど、重力の作用する方向に長い形状としなければよい。
【００３３】
また、本実施形態において、ダイラタント流体Ｄが収容された流体収容室４１同士は、変形可能な連結部４２によって繋げられている。そのため、サイドサポート部２（サイドサポート部２を構成するシートパッド２０）がどのような形状であろうとも、その形状に沿うようにダイラタント流体を含む袋体４０（流体収容室４１）を配置することができる。また、連結部４２の存在により各流体収容室４１同士を互いに離して配置することができるため、各収容室同士が干渉することによって各収容室内のダイラタント流体Ｄの変形が阻害されることが防止される。つまり、連結部４２の存在により、サイドサポート部２のサポート性能がさらに向上するとともに、シートのフィット感もさらに向上する。
【００３４】
以上説明した上記実施形態にかかる車両用シート１の変形例として、例えば次のような構成が考えられる。上記実施形態では、袋体４０は、それぞれが区画された複数の流体収容室４１を有し、各流体収容室４１に同一のダイラタント流体Ｄが収容されていることを説明したが、この各流体収容室４１に収容されるダイラタント流体Ｄは、同一のものでなくてもよい。すなわち、流体に対する粉体（固体）の割合を変化させるなどした複数種のダイラタント流体Ｄを用意し、外側に位置する流体収容室４１に収容されるダイラタント流体Ｄの方が、内側に位置する流体収容室４１に収容されるダイラタント流体Ｄよりも、乗員の荷重がかかったときにより固く振る舞うものとすればよい。なお、内側から外側に向かって段々と固く振る舞うものとなる構成（外側ほど流体中の粉体の割合が多い構成）としてもよいし、内側に位置する複数の流体収容室４１に含まれるダイラタント流体Ｄを同一の流体とし、それよりも外側に位置する複数の流体収容室４１に含まれるダイラタント流体Ｄが固く振る舞うものとなる構成（外側に位置する複数の流体収容室４１の方が流体中の粉体の割合が多い構成）にしてもよい。
【００３５】
このようにすれば、サイドサポート部２の外側部分においてより大きな力で乗員の身体Ｂを挟み込むこととなるから、乗員の身体Ｂをシートに拘束する性能がさらに向上する。つまり、乗員の横ずれ防止効果がさらに高まる。また、乗員の身体Ｂに接しやすい（常に接している）内側に位置する流体収容室４１に収容されるダイラタント流体Ｄを固くする必要はないため、シートの乗り心地を大きく低下させずに済む。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００３７】
例えば、上記実施形態では、シートバック１ａおよびシートクッション１ｂの両方が、ダイラタント流体を含む袋体４０が設けられたサイドサポート部２を有する構成であることを説明したが、いずれか一方のサイドサポート部２のみにダイラタント流体を含む袋体４０が設けられた構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１      車両用シート
１ａ    シートバック
１ｂ    シートクッション
２      サイドサポート部
２０    シートパッド
３０    シートカバー
４０    ダイラタント流体を含む袋体
Ｄ      ダイラタント流体
４１    流体収容室
４２    連結部
【図１】
2012254719.tif 000003
【図２】
2012254719.tif 000004
【図３】
2012254719.tif 000005
【図４】
2012254719.tif 000006
【図５】
2012254719.tif 000007