(57)【要約】【課題】脱水運転時における洗濯物のしわや機械的なダメージを充分に解消できて、乾燥をしたときの洗濯物の仕上がり具合を充分に好ましくできるようにする。【解決手段】洗濯物を回転槽の内部で洗濯し、次いで回転槽を回転させて脱水し、その後に乾燥させる機能を有し、その脱水時に、洗濯物が回転槽の周壁に張り付く回転槽の高速回転動作と、洗濯物が回転槽の周壁に張り付かない回転槽のほぐし回転動作とを行う洗濯乾燥機において、回転槽を収容した水槽の内部に貯留した水による水分を（循環ポンプを作動させて）洗濯物に加える加水運転を実行するほぐし回転動作（ほぐし回転動作ｂ）を有するようにした。【選択図】図１
2012254246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を、水槽に収容した回転槽の内部で洗濯し、次いで回転槽を回転させて脱水し、その後に乾燥させる機能を有し、その脱水時に、前記洗濯物が回転槽の周壁に張り付く回転槽の高速回転動作と、前記洗濯物が回転槽の周壁に張り付かない回転槽のほぐし回転動作とを行う洗濯乾燥機において、
前記水槽の内部に貯留した水による水分を前記洗濯物に加える加水運転を併せて実行するほぐし回転動作を有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
加水運転が、水槽の内部に貯留した水を循環させて洗濯物に振りかけるシャワー注水で実行されることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
加水運転が、水槽の内部に貯留した水から生成するミストを洗濯物に加えることで実行されることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
加水運転を実行するのと同時に、回転槽の内部に給風するようにしたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯乾燥機においては、洗濯物を回転槽の内部で洗濯し、次いで回転槽を回転させて脱水し、その後に乾燥させる機能を有している。しかして、その脱水時には、洗濯物が回転槽の回転による遠心力で脱水されるものの、絞られたまま回転槽の周壁に張り付けられることで、しわが生じやすく、且つ機械的なダメージを受けやすい。このため、脱水後、洗濯物を乾燥させても、脱水時に生じたしわや機械的なダメージが残り、仕上がり具合が充分に好ましくはないという問題点を有していた。
そこで、脱水時に、洗濯物を脱水する回転槽の高速回転と、その回転槽の高速回転で絞られた洗濯物をほぐすほぐし回転とを行うようにしたものが供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７５３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のようにほぐし回転を行っても、洗濯物のしわや機械的なダメージを充分に解消するには至っておらず、乾燥をしたときの洗濯物の仕上がり具合は充分に好ましくはないままである。
【０００５】
そこで、脱水運転時における洗濯物のしわや機械的なダメージを充分に解消できて、乾燥をしたときの洗濯物の仕上がり具合を充分に好ましくすることのできる洗濯乾燥機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の洗濯乾燥機においては、洗濯物を、水槽に収容した回転槽の内部で洗濯し、次いで回転槽を回転させて脱水し、その後に乾燥させる機能を有し、その脱水時に、前記洗濯物が回転槽の周壁に張り付く回転槽の高速回転動作と、前記洗濯物が回転槽の周壁に張り付かない回転槽のほぐし回転動作とを行う洗濯乾燥機において、前記水槽の内部に貯留した水による水分を前記洗濯物に加える加水運転を併せて実行するほぐし回転動作を有することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態を示す作用説明図
【図２】洗濯機全体の縦断側面図
【図３】洗濯機内部構造体と外箱天板部の斜視図
【図４】ヒートポンプの構成を通風路の構成と併せて示す概略図
【図５】第２の実施形態を示す図２相当図
【図６】第３の実施形態を示す図２相当図
【図７】第４の実施形態を示す図１相当図
【図８】第５の実施形態を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、第１の実施形態につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図２には、ドラム式の洗濯乾燥機の全体構造を示しており、外箱１を外殻としている。この外箱１は、詳細には、合成樹脂製の基台１ａと、これに被着結合した箱本体１ｂとから成るもので、そのうちの箱本体１ｂの前面部（図２で左側）のほゞ中央部に、洗濯物出入口２を形成し、該出入口２を開閉する中空の扉３を設けている。又、箱本体１ｂの前面部の上部には、操作パネル４を設けており、その裏側（外箱１内）に制御装置５を設けている。
【０００９】
外箱１の内部には、水槽６を配設している。この水槽６は軸方向が前後（図２で左右）の横軸円筒状を成すものであり、それを左右一対（一方のみ図示）のサスペンション７により前上がりの傾斜状に弾性支持している。
水槽６の背部には、モータ８を取付けている。このモータ８は、この場合、例えば直流のブラシレスモータから成るもので、アウターロータ形であり、ステータ８ａを水槽６の背部に取付け、ロータ８ｂの中心部に結合した回転軸８ｃを、軸受ブラケット９に内装した複数の軸受１０を介して水槽６の内部に挿通している。
【００１０】
水槽６の内部には、ドラム１１を収容している。このドラム１１も軸方向が前後の横軸円筒状を成すもので、それを後部の中心部で上記モータ８の回転軸８ｃの先端部に取付けることにより、水槽６と同軸の前上がりの傾斜状に支持している。又、その結果、ドラム１１はモータ８により直に回転されるようになっており、従って、ドラム１１は回転槽であり、モータ８はドラム１１を回転させるドラム駆動装置として機能するようになっている。
【００１１】
ドラム１１の周側部（胴部）には、小孔１２を全域にわたって多数（一部のみ図示）形成すると共に、洗濯物掻き上げ用のバッフル１３を複数（１つのみ図示）設けている。又、ドラム１１及び水槽６は、ともに前面部に開口部１４，１５を有しており、そのうちのドラム１１の開口部１４の周囲部内側には、例えば液体封入形の回転バランサ１６を設け、水槽６の開口部１５に、環状のベローズ１７を介して前記洗濯物出入口２を連ねている。この結果、洗濯物出入口２は、ベローズ１７、水槽６の開口部１５、及びドラム１１の開口部１４を介して、ドラム１１の内部に連なっている。
【００１２】
水槽６の底部中の最低部、この場合、最後部には、排水口１８を形成しており、この排水口１８に機内排水ホース１９の基端部を接続し、該機内排水ホース１９の先端部を、前記外箱１の基台１ａの前部に配設したフィルタケース２０の機内排水ホース接続口２１に接続している。
【００１３】
フィルタケース２０は、上記機内排水ホース接続口２１を上部に有しており、前端部にキャップ２２を装着していて、このキャップ２２と一体のフィルタ（図示せず）を内部に収納している。なお、キャップ２２に対して、外箱１の前下部には小扉２３を設けており、この小扉２３を開けてキャップ２２をフィルタケース２０から取外し、フィルタを出し入れできるようにしている。
フィルタケース２０の後側の下部側方には排水弁２４を接続しており、この排水弁２４の出口部に排水パイプ２５を接続している。排水パイプ２５の先端部は、外箱１の基台１ａから機外に臨み、図示しない機外排水ホースを接続するようになっている。
【００１４】
一方、フィルタケース２０の後端部には循環ポンプ２６を設けている。この循環ポンプ２６は、前記水槽６内の水を排水口１８から機内排水ホース１９及びフィルタケース２０を通して吸引するもので、周側部（図で上部）に吐出口２７を有しており、この吐出口２７に送水ホース２８の基端部を接続している。送水ホース２８は、中間部を前記ベローズ１７の周側方から上方へと配管しており、先端部を、ベローズ１７の上部に設けた噴水ノズル２９に接続して、前記ドラム１１の内部に臨ませている。
【００１５】
この結果、循環ポンプ２６は、図２に矢印で示すように、前記排水口１８から機内排水ホース１９−フィルタケース２０（フィルタ）−循環ポンプ２６の経路で吸入した水槽６内の水を、送水ホース２８を通じて圧送し、噴水ノズル２９からドラム１１の内部にシャワー状に注入するもので、シャワー装置３０を構成している。
【００１６】
フィルタケース２０の前部の上部には、エアトラップ３１を連設しており、このエアトラップ３１と、外箱１内の最上部に配設した水位センサ３２との間を、エアチューブ３３により接続している。従って、水位センサ３２は、水槽６内の水位を、機内排水ホース１９、フィルタケース２０、エアトラップ３１、及びエアチューブ３３を介して検知するようになっており、水位検知手段として機能するようになっている。
【００１７】
このほか、外箱１内の最上部には、給水弁３４と、給水ケース３５を配設している。このうち、給水弁３４は、入口部に図示しない水道の蛇口に接続した機外給水ホース（これも図示せず）を接続するようになっており、出口部を接続パイプ３６を介して給水ケース３５に接続している。給水ケース３５は、内部に洗剤貯留部（これも図示せず）を有しており、その内部を機内給水ホース３７を介して水槽６内にその上部から連通させている。従って、給水弁３４は、給水ケース３５を介して水槽６内に通じるものであり、これらの給水弁３４と給水ケース３５とにより水槽６内に給水する給水装置３８を構成している。
【００１８】
更に、外箱１内の後下部には、ヒートポンプユニット３９を、図３に示すように循環ファン４０と共に配置している。ヒートポンプユニット３９は、ユニットケース４１の内部に図４に示すアキュムレータ４２を併設した圧縮機４３と、凝縮器４４、絞り器である絞り弁４５、及び蒸発器４６を配設して成るもので、それらの圧縮機４３、凝縮器４４、絞り弁４５、及び蒸発器４６を、図４に示すように接続することによって、ヒートポンプ（冷凍サイクル）４７を構成している。なお、ヒートポンプ４７には冷媒を封入しており、又、ユニットケース４１内では、詳しくは図示しないが、凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路と、圧縮機４３及び絞り弁４５を配置したスペースとを仕切壁により隔てている。
【００１９】
ユニットケース４１の図３で左側端部の上部には、上記凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路に連なる入気口４８を形成しており、この入気口４８には後部入気ダクトパイプ４９の下端部を接続している。後部入気ダクトパイプ４９の上端部は、外箱１の天板部１ｃの図３で左側部に形成した上部入気ダクト部５０の後端部に接続している。上部入気ダクト部５０は、中間部に上方へ開放するフィルタ収納部５０ａを有しており、このフィルタ収納部５０ａに図示しないフィルタを収納するようになっている。
上部入気ダクト部５０の前端部には、蛇腹状の前部入気ダクトパイプ５１を介して、水槽６の前部の上部に形成した温風出口５２を接続している。
【００２０】
循環ファン４０は、ケーシング４０ａの内部に図４に示す送風羽根４０ｂを配設し、この送風羽根４０ｂを回転駆動するモータ４０ｃをケーシング４０ａ外に配設して成るもので、そのケーシング４０ａをユニットケース４１の図３で右側部に配置して、該ケーシング４０ａの入口部（図示せず）をユニットケース４１の前記凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路の出口部（図示せず）と連通させている。又、ケーシング４０ａは出口部４０ｄを上部に有しており、その出口部４０ｄを蛇腹状の下部出気ダクトパイプ５３と上部出気ダクト５４とを順に介して、前記水槽６の後部の上部に形成した温風戻り口５５に接続している。
【００２１】
かくして、前記前部入気ダクトパイプ５１、上部入気ダクト部５０、後部入気ダクトパイプ４９、ユニットケース４１の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路、循環ファン４０のケーシング４０ａ、下部出気ダクトパイプ５３、及び上部出気ダクト５４により、水槽６の温風出口５２と温風戻り口５５とを接続する通風路５６を構成している。なお、図４には、通風路５６を前記ヒートポンプ４７と併せて概略的に示している。
【００２２】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
上記構成のものでは、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯行程が実行される。この洗濯行程には、洗い運転とすすぎ運転とがあり、そのうちの洗い運転では、給水装置３８により水槽６からドラム１１内に給水する動作が行われ、続いて、モータ８が作動されることにより、ドラム１１が低速で正逆両方向に交互に回転される。これにより、ドラム１１に収容された洗濯物が上げ下げ（タンブリング）されて洗浄される。
【００２３】
この後、排水弁２４が開放されて、ドラム１１及び水槽６内の水が、機内排水ホース１９、フィルタケース２０（フィルタ）、排水パイプ２５、及び機外排水ホースを順に通じて機外に排出される。
【００２４】
すすぎ運転では、上記洗い運転と同様の動作（溜めすすぎ動作）とシャワーすすぎ動作とが行われる。シャワーすすぎ動作は、図１に示すとおりであり、上記同様の給水（給水弁３４の開放）を行った後に、ドラム１１を低速で正逆両方向に交互に回転させつつ、循環ポンプ２６を作動させてシャワー装置３０によるドラム１１内へのシャワー注水をする。このときのドラム１１の回転は、正逆いずれの方向でも、洗濯物が遠心力でドラム１１の周壁に張り付くことのない速度の回転である。
【００２５】
かかるシャワーすすぎ動作により、ドラム１１内の洗濯物に水を振りかけると共に、洗濯物を上げ下げして撹拌し、かくして洗濯物をすすぐ。なお、このシャワーすすぎ動作におけるシャワー注水（循環ポンプ２６の作動）は、シャワーすすぎ動作の終了直前に停止する。
又、ドラム１１内へのシャワー注水は、循環ポンプ２６の作動を断続させて、間欠的に行う場合があり、この場合には、水槽６内底部の水位は相応に変化するが、本実施形態では、循環ポンプ２６の作動を連続として、ドラム１１内へのシャワー注水を連続で行うことにより、水槽６内底部の水位の変化はないものとして記載している（後の場合も同じ）。
【００２６】
洗濯行程が終了すると、次に脱水行程が実行される。この脱水行程も、図１に示すとおりであり、ドラム１１を、この場合、最初に７００〔ｒｐｍ〕以上に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし、同時に排水弁２４を開放させて、脱水によりドラム１１内から排出された水を前述の経路で機外に排出する。
次いで、ドラム１１の回転速度を低速に落とし、このとき、排水弁２４を閉塞させて給水弁３４を開放させることにより水槽６内に低水位の給水をし、同時に循環ポンプ２６を作動させてシャワー装置３０によるドラム１１の内部へのシャワー注水をする。
【００２７】
この後、ドラム１１を、この場合も７００〔ｒｐｍ〕以上に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし、同時に排水弁２４を開放させて、脱水によりドラム１１内から排出された水を機外に排出する。
次いで、ドラム１１を前記シャワーすすぎ動作と同程度の低速で正逆両方向に交互に回転させつつ、排水弁２４を閉塞させて給水弁３４を開放させることにより水槽６内に低水位の給水をし、同時に循環ポンプ２６を作動させてシャワー装置３０によるドラム１１内へのシャワー注水をする。
【００２８】
この後、ドラム１１を、洗濯物がドラム１１の周壁に張り付く例えば４００〔ｒｐｍ〕程度に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし（高速回転動作Ａ）、同時に排水弁２４を開放させて、脱水によりドラム１１内から排出された水を機外に排出する。但し、このときの排水弁２４の制御は、詳細には、脱水によりドラム１１内から排出された水の程度を水位又は重量で検知して、それが所定値を超えたときに排水弁２４を開放させ、所定値以下となったときに排水弁２４を閉塞させるものであり、これによって水槽６内の底部に、図２に水位Ｗで示すようにドラム１１の最下部にほゞ達する水量が残されて貯留されるようにする。この場合、水槽６内の底部に再度所定値を超える水量が貯留されるようであれば、排水弁２４を開放させ、所定値以下となったときに排水弁２４を閉塞させる動作を繰り返す。
【００２９】
次いで、ドラム１１を前記シャワーすすぎ動作と同程度（洗濯物がドラム１１の周壁に張り付かない速度）の低速で正方向に複数回回転させることで、洗濯物を撹拌（上げ下げ）してほぐす第１回目のほぐし回転を実行する（ほぐし回転動作ａ）。
更にその後、ドラム１１を、洗濯物がドラム１１の周壁に張り付く、この場合、７００〔ｒｐｍ〕以上に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし（高速回転動作Ｂ）、同時に排水弁２４を開放させて、脱水によりドラム１１内から排出された水を機外に排出する。このときの排水弁２４の制御も、上記「高速回転動作Ａ」時と同様に行う。
【００３０】
この後、ドラム１１を再び前記シャワーすすぎ動作と同程度（洗濯物がドラム１１の周壁に張り付かない速度）の低速で正方向に複数回回転させることで、洗濯物を撹拌してほぐす第２回目のほぐし回転を実行する（ほぐし回転動作ｂ）。そして又、このときには、循環ポンプ２６を作動させてシャワー装置３０によるドラム１１内へのシャワー注水をする。このシャワー注水により、撹拌中の洗濯物に水が振りかけられて、前記高速回転動作Ｂにより脱水されてもなお残る水分を含む洗濯物中に、更に水分が加えられる。従って、このときのシャワー注水は、洗濯物に水分を加える加水運転である。又、このときに洗濯物に加えられる水量は１００〔ｇ〕以下であり、よって、前記「高速回転動作Ａ」及び「高速回転動作Ｂ」時に残される水量は例えば１リットル以下のレベルで良い。
【００３１】
次いで、ドラム１１を、この場合も洗濯物がドラム１１の周壁に張り付く７００〔ｒｐｍ〕以上に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし（高速回転動作Ｃ）、同時に排水弁２４を開放させる。このときの排水弁２４の開放は、脱水によりドラム１１内から排出された水を全部機外に排出する制御で行う。
その後、ドラム１１を更に前記シャワーすすぎ動作と同程度（洗濯物がドラム１１の周壁に張り付かない速度）の低速で正方向に複数回回転させることで、洗濯物を撹拌してほぐす第３回目のほぐし回転を実行する（ほぐし回転動作ｃ）。
【００３２】
そして、その後に、ドラム１１を、この場合も洗濯物がドラム１１の周壁に張り付く７００〔ｒｐｍ〕以上に高速回転させてドラム１１内の洗濯物の遠心脱水をし（最終高速回転動作Ｄ）、同時に排水弁２４を開放させて、脱水によりドラム１１内から排出された水を全部機外に排出する。
【００３３】
更に、その後には、ドラム１１を前記シャワーすすぎ動作と同程度（洗濯物がドラム１１の周壁に張り付かない速度）の低速で正方向に複数回回転させることで、洗濯物を撹拌してほぐす最終のほぐし回転を実行する（最終ほぐし回転動作ｄ）。又、このときには、排水弁２４を脱水によりドラム１１内から排出された水を全部機外に排出するまで開放し、循環ファン４０を最初から作動させる。この循環ファン４０の作動により、ドラム１１内の空気が水槽６内から前記通風路５６を通して水槽６外に出された後、水槽６内に、そしてドラム１１内に戻される循環が行われるものであり、この循環で、ドラム１１内には風が供給され、脱水が促進される。従って、循環ファン４０と通風路５６は、ドラム１１内に給風する給風装置として機能するようになっている。
【００３４】
脱水行程が終了すると、次に、乾燥行程が実行される。この乾燥行程では、ドラム１１をやはり前記シャワーすすぎ動作と同程度低速で正逆両方向に回転させつつ、循環ファン４０を作動させる。この循環ファン４０の作動により、ドラム１１内の空気が水槽６内から前記通風路５６を通して水槽６外に出された後、水槽６内に、そしてドラム１１内に戻す循環が行われることは上述のとおりである。
【００３５】
又、このときには、ヒートポンプ４７の圧縮機４３の作動を開始させる。これにより、ヒートポンプ４７に封入された冷媒が圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器４４に流れて、ユニットケース４１内の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路の空気と熱交換する。その結果、ユニットケース４１内の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、絞り弁４５を通過して減圧された後、蒸発器４６に流入し、気化する。それにより、蒸発器４６はユニットケース４１内の空気を冷却する。このユニットケース４１内の空気を冷却することでその熱を奪った冷媒は、その後、圧縮機４３に戻る。
【００３６】
これらにより、前記循環ファン４０の作動によって水槽６内から前記通風路５６中のユニットケース４１内の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路に流入した空気は、蒸発器４６で冷却されて除湿され、その後に凝縮器４４で加熱されて温風化される。そして、その温風が通風路５６の後段（下部出気ダクトパイプ５３及び上部出気ダクト５４）を通して水槽６内に戻し供給され、そしてドラム１１内に送り入れられる。
【００３７】
ドラム１１内に送り入れられた温風は、ドラム１１内の洗濯物と接触してその水分を奪い、その後に水槽６の温風出口５２から通風路５６の前段（前部入気ダクトパイプ５１、上部入気ダクト部５０、及び後部入気ダクトパイプ４９）を経てユニットケース４１内の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路に流入する。
かくして、蒸発器４６と凝縮器４４を有するユニットケース４１内の凝縮器４４及び蒸発器４６を通る風路とドラム１１を有する水槽６内との間を空気が循環することにより、ドラム１１内の洗濯物が乾燥される。
この後、乾燥行程が終了し、標準的な運転コースが終了される。
【００３８】
以上のように上記構成のものでは、洗濯物を水槽６に収容したドラム１１の内部で洗濯し、次いでドラム１１を回転させて脱水し、その後に乾燥させる機能を有し、その脱水時に、洗濯物がドラム１１の周壁に張り付くドラム１１の高速回転動作と、洗濯物がドラム１１の周壁に張り付かないドラム１１のほぐし回転動作とを行う洗濯乾燥機において、水槽６の内部に貯留した水による水分を洗濯物に加える加水運転を併せて実行するほぐし回転動作（ほぐし回転動作ｂ）を有するようにした。
【００３９】
このほぐし回転動作により、直前のドラム１１の高速回転動作でドラム１１の周壁に張り付けられた洗濯物がその張り付きから解放されてドラム１１内を上げ下げされ撹拌される。そして、それと同時に、このほぐし回転動作と併せて実行する加水運転で、洗濯物には水が加えられ、洗濯物の繊維がその加わる水分で膨らまされる。かくして、従来解消するのが困難であったしわが解消されると共に、機械的なダメージも解消することができるものであり、もって、その後に乾燥をしたときの洗濯物の仕上がり具合を充分に好ましく（しわ及び機械的なダメージがなく、もしくはそれらが少ない状態に）することができる。又、この場合、洗濯物に水分が加えられることで、洗濯物に残留する洗剤分が希釈され、そして、次のドラム１１の高速回転動作で脱水されることにより、希釈洗剤分が排出されるので、洗濯物のすすぎ効果を上げることもできる。
【００４０】
加えて、上記構成のものでは、加水運転を水槽６の内部に貯留した水を循環させて洗濯物に振りかけるシャワー注水で実行するようにしており、それによって洗濯物に豊富に水分を加えることができるので、上述のしわの解消効果及び機械的なダメージの解消効果に優れ、すすぎの効果にも優れるようにできる。
【００４１】
以上に対して、図５ないし図８は第２ないし第５の実施形態を示すもので、それぞれ、第１の実施形態と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
【００４２】
［第２の実施形態］
図５に示す第２の実施形態においては、加水運転を、第１実施例のシャワー注水で実行したのに代えて、水槽の内部に貯留した水から生成するミストを洗濯物に加えることで実行するようにしている。具体的には、この場合、水槽６の底部外下面にミスト生成装置たる霧化装置として超音波振動子と振動板の超音波振動ユニット６１を取付け、それにより、前述の「ほぐし回転動作ｂ」時に水槽６から該水槽６の底部に貯留した水に超音波振動を伝播して、その水を水面から霧化する。生成された霧（ミスト）は、ドラム１１の小孔１２や開口部１４からドラム１１内に供給されて洗濯物に含まれる。
かくして、この場合も、洗濯物に水分が加えられることで、洗濯物のしわの解消及び機械的なダメージの解消ができ、すすぎの効果も得ることができる。
【００４３】
［第３の実施形態］
図６に示す第３の実施形態においても、加水運転を、第１実施例のシャワー注水で実行したのに代えて、水槽の内部に貯留した水から生成するミストを洗濯物に加えることで実行するようにしている。具体的には、この場合、水槽６の底部外下面に上述の超音波振動ユニット６１に代えて、ミスト生成装置たる水蒸気生成装置として電気ヒータ７１を取付け、それにより、前述の「ほぐし回転動作ｂ」時に、水槽６の底部に貯留した水を加熱して水蒸気を発生させる。発生した水蒸気（ミスト）は、ドラム１１の小孔１２や開口部１４からドラム１１内に供給されて洗濯物に含まれる。
かくして、この場合も、洗濯物に水分が加えられることで、洗濯物のしわの解消及び機械的なダメージの解消ができ、すすぎの効果も得ることができる。
【００４４】
［第４の実施形態］
図７に示す第４の実施形態においては、加水運転を実行するのと同時に、ドラム１１の内部に給風するようにしている。これも、具体的には、前述の「ほぐし回転動作ｂ」時に循環ファン４０を作動させることにより、ドラム１１の内部に風を供給するもので、その給風により、洗濯物の繊維が一層膨らまされる。また、この場合、風圧で、洗濯物の移動が促進されたり、しわ伸ばしが促進されたりする。かくして、洗濯物のしわの解消効果及び機械的なダメージの解消効果に一層優れるようにできる。
【００４５】
［第５の実施形態］
図８に示す第５の実施形態においては、加水運転を実行する前述の「ほぐし回転動作ｂ」の後の「高速回転動作Ｃ」時に、循環ファン４０を作動させることで、ドラム１１の内部に給風するようにしている。これにより、洗濯物からの水分の除去が促進されるので、加水運転により水分を加えたことによる脱水性能の低下を補うことができる。
【００４６】
以上説明した洗濯乾燥機は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば加水運転は、少なくとも１回のほぐし回転動作時に実行すれば良いもので、「ほぐし回転動作ｂ」時でなく、他のほぐし回転動作時に実行するようにしても良く、又、それらの複数又は全部のほぐし回転動作時に実行するようにしても良い。更に、ほぐし回転動作は、ドラム（回転槽）を正方向にのみ回転させることで洗濯物のほぐしができにくいところ、加水運転を実行することで洗濯物のほぐしができる効果を有するが、ドラムの回転は正逆両方向になされるものであっても良い。
【００４７】
そして、加水運転のための貯水は、上述の脱水回転動作時の排水残りで実現するものに限られず、給水装置３８により新たに給水することで実現するものであっても良い。又、洗濯機の全体としても、上述のドラム式には限られず、水槽と回転槽を縦軸状に有する縦軸形洗濯機にも同様に適用して実施できるし、乾燥機能もヒートポンプ４７以外の電気ヒータや除湿器を使用するものに変えて実施するようにしても良いなど、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【００４８】
そのほか、本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４９】
図面中、１１はドラム（回転槽）、３０はシャワー装置、４０は循環ファン（給風装置）、５６は通風路（給風装置）、６１は超音波振動ユニット（ミスト生成装置、霧化装置）、７１は電気ヒータ（ミスト生成装置、水蒸気生成装置）を示す。
【図１】
2012254246.tif 000003
【図２】
2012254246.tif 000004
【図３】
2012254246.tif 000005
【図４】
2012254246.tif 000006
【図５】
2012254246.tif 000007
【図６】
2012254246.tif 000008
【図７】
2012254246.tif 000009
【図８】
2012254246.tif 000010