(57)【要約】【課題】本発明は、折畳み、展開操作が容易に行うことができ、かつ腰の曲がった高齢者にも適した手押し車１００、２００を提供することを目的とする。【解決手段】主フレーム１０と、ハンドルフレーム２０と、前輪フレーム３０と、後輪フレーム４０とを備えた手押し車１００であって、ハンドルフレーム２０に、主フレーム１０に挿通するスライド部２１を設け、スライド部２１と主フレーム１０に、スライド部２１を固定するハンドル固定部２６を設けたハンドル高さ調整手段と、主フレーム１０に固定したフック部材１２と、主フレーム１０の背面に配設した操作レバー５０と、操作レバー５０をフック部材１２に回転掛止するロック部５７と、操作レバー５０に連結した作動リンク部材５１と、前輪フレーム３０と後輪フレーム４０の前後方向を略水平に連結する側面第１リンク部材５２と、側面第２リンク部材５３とで構成した折畳み展開手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2012056537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略上下方向に延びる左右一対の主フレームと、
該主フレームの上端に連結して略上方に延び、上端に使用者が手押しするハンドル部を設けたハンドルフレームと、
前記主フレームから前方斜め下方に延設し、下端に前輪を設けた左右一対の前輪フレームと、
一端を該前輪フレームの前記主フレーム近傍に枢軸連結し、後方斜め下方に延びた下端に後輪を設けた左右一対の後輪フレームとを備えた手押し車であって、
前記ハンドルフレームに、
前記主フレームに挿通して上下スライドするスライド部を設け、
該スライド部と前記主フレームに、
前記スライド部の上下スライドを固定する左右一対のハンドル固定部を設けたハンドル高さ調整手段と、
前記主フレームに固定した左右一対のフック部材と、
前記主フレームの背面に配設した水平部の両端から前記フック部材に枢軸連結する略垂直に形成した左右一対のレバー部を有する操作レバーと、
該操作レバーを前記フック部材に回転掛止するロック部と、
前記操作レバーの前記レバー部に枢軸連結し、略下方に延びる左右一対の作動リンク部材と、
前記前輪フレームと前記後輪フレームの下方の前後方向を略水平に連結し、一端を前輪フレームに枢軸連結し、他端を前記作動リンク部材の下端に枢軸連結する左右一対の側面第１リンク部材と、
一端を前記後輪フレームに枢軸連結し、他端を前記作動リンク部材の下端に枢軸連結する左右一対の側面第２リンク部材とで構成した折畳み展開手段とを備えた手押し車。
【請求項２】
前記ロック部を、
前記操作レバーよりも内側に配設し、前記フック部材に掛止する掛止部を有するロックバーと、
前記ロックバーを支持するロックバー支持部と、
前記フック部材に切り欠き溝状に形成した前記掛止部を引掛けるフック溝部と、
前記掛止部と前記フック部材とを弾性的に接続する弾性部材とで構成した
請求項１に記載の手押し車。
【請求項３】
前記ハンドル固定部を、
前記スライド部に設けたネジ孔部と、
主フレームに設けたネジ部とで構成した
請求項１または請求項２に記載の手押し車。
【請求項４】
前記前輪フレームの上方に使用者が着座する座部を備え、
該座部後部の底面から下方に延設し、前記前輪フレームに枢軸連結した後部支持部材と、
前記座部前部の底面から下方に延設した左右一対の前部支持部材と、
一端を前記前部支持部材に枢軸連結した左右一対の座部第１リンク部材と、
一端を前記前輪フレームに枢軸連結した左右一対の座部第２リンク部材と、
前記左右一対の座部第１リンク部材と前記左右一対の座部第２リンク部材の他端同士を枢軸連結した支持シャフト部とで構成した座部折畳み手段を備えた
請求項１〜３のいずれか１つに記載の手押し車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、高齢者や身障者が買物や散歩等に使用するような手押し車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、高齢者や身障者が、買物や散歩等に使用する歩行補助機器として様々な形状の手押し車が提供されている。これら手押し車には、買物や散歩等に使用し易いように買物カバンを備えたり、あるいは使用者が着座して休憩をとることができる座部を備えたものがあり、体力的に劣る高齢者らにとって、行動範囲を広げることができる手段のひとつである。
【０００３】
しかし、腰の曲がった高齢者などバラつきの大きい個々人の身長あるいは体型が、安全かつ取扱い易い手押し車を提供するうえでの問題点となることがある。
【０００４】
また、これら手押し車は、使用時の状態では大きな収納スペースが必要であり、そのままでは自動車等への積載も困難であることから、折畳み機構を備えた手押し車も提供されている。（特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、折畳みあるいは展開時に操作するレバー部材に、ハンドルフレーム部材が連結しており、操作するレバー部材の重心が高く、重量的負担も加わることから操作にはある程度の力が必要となる。さらに、前方下側リンク部材と後方下側リンク部材とをコイルバネで連結しており、折畳み時には補助力として作用するが展開時には負荷となる。従って、折畳みや展開操作が、体力的に劣る高齢者らにとって負担となり容易に行えないという問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−９０７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑み、折畳み、展開操作が容易に行うことができ、かつ腰の曲がった高齢者にも適した手押し車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、略上下方向に延びる左右一対の主フレームと、該主フレームの上端に連結して略上方に延び、上端に使用者が手押しするハンドル部を設けたハンドルフレームと、前記主フレームから前方斜め下方に延設し、下端に前輪を設けた左右一対の前輪フレームと、一端を該前輪フレームの前記主フレーム近傍に枢軸連結し、後方斜め下方に延びた下端に後輪を設けた左右一対の後輪フレームとを備えた手押し車であって、前記ハンドルフレームに、前記主フレームに挿通して上下スライドするスライド部を設け、該スライド部と前記主フレームに、前記スライド部の上下スライドを固定する左右一対のハンドル固定部を設けたハンドル高さ調整手段と、前記主フレームに固定した左右一対のフック部材と、前記主フレームの背面に配設した水平部の両端から前記フック部材に枢軸連結する略垂直に形成した左右一対のレバー部を有する操作レバーと、該操作レバーを前記フック部材に回転掛止するロック部と、前記操作レバーの前記レバー部に枢軸連結し、略下方に延びる左右一対の作動リンク部材と、前記前輪フレームと前記後輪フレームの下方の前後方向を略水平に連結し、一端を前輪フレームに枢軸連結し、他端を前記作動リンク部材の下端に枢軸連結する左右一対の側面第１リンク部材と、一端を前記後輪フレームに枢軸連結し、他端を前記作動リンク部材の下端に枢軸連結する左右一対の側面第２リンク部材とで構成した折畳み展開手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
この発明により、折畳み、展開操作が容易に行うことができ、かつ腰の曲がった高齢者にも適した手押し車とすることができる。
【００１０】
具体的には、ハンドルフレームが、主フレームに沿って上下にスライドすることにより、使用者が手押しするハンドル部の高さを、使用者の身長や体型に応じて任意の高さに調整することができる。従って、腰の曲がった高齢者でもハンドル部を低い位置に調整することで、手押し車を安全かつ快適に使用することができる。
【００１１】
また、ロックを解除した操作レバーを後方に回転すると、操作レバーの垂直部に枢軸連結した作動リンク部材を介して、側面第１リンク部材と側面第２リンク部材との枢軸連結部が押し下げられることにより、前輪と後輪が相互に近接するように折畳むことができる。また、操作レバーのレバー部に作動リンク部材を枢軸連結したことにより、操作レバーを後方に回転させると、作動リンク部材にはテコの原理が作用するため、より少ない力で側面第１リンク部材と側面第２リンク部材との枢軸連結部を押し下げることができる。
【００１２】
逆に、展開時にも作動リンク部材にはテコの原理が作用するため、より少ない力で側面第１リンク部材と側面第２リンク部材との枢軸連結部を引き上げて、前輪と後輪が相互に離間するように展開することができる。
【００１３】
また、操作レバーにはハンドルフレームなどの重量物が連結していないことにより、折畳みあるいは展開操作に使用者にかかる重量負担を軽減することができる。さらに、操作レバーを背面に配設したことにより、使用者は、体重などをかけながら操作レバーを操作することができる。
【００１４】
従って、手押し車の折畳みあるいは展開操作時に、体力的に劣る高齢者や身障者にかかる負担を軽減することができる。
【００１５】
この発明の態様として、前記ロック部を、前記操作レバーよりも内側に配設し、前記フック部材に掛止する掛止部を有するロックバーと、前記ロックバーを支持するロックバー支持部と、前記フック部材に切り欠き溝状に形成した前記掛止部を引掛けるフック溝部と、前記掛止部と前記フック部材とを弾性的に接続する弾性部材とで構成することができる。
【００１６】
弾性部材は、掛止部をフック溝部に掛止した状態を維持できるコイルスプリングなどとすることができる。
【００１７】
これにより、使用者は、立ち位置や姿勢を大きく変えることなく、操作レバーのロックを解除し、かつ操作レバーの回転操作を行うことができる。また、ロックバーを引き上げるだけで簡単に操作レバーのロックを解除することができる。さらに、ロック部が背面にあることにより、操作レバーのロック状態を視認し易く、ロックできていない状態で使用するようなことを避けることができる。
【００１８】
また、ロックバーが操作レバーの内側にあり、かつロックバーを引き上げることで操作レバーのロックが解除されることにより、使用者が不意にロックバーに触れるのを避け、意図せず操作レバーのロックが解除されるのを防止することができる。
【００１９】
さらに、フック部材と掛止部とが弾性部材で接続されていることにより、操作レバーのロック状態を維持することができる。逆に、折畳み状態から展開する際には、操作レバーを展開時の位置に戻すだけで、弾性部材の反発力により簡単に操作レバーをロックすることができる。
【００２０】
また、この発明の態様として、前記ハンドル固定部を、前記スライド部に設けたネジ孔部と、主フレームに設けたネジ部とで構成することができる。
【００２１】
これにより、ハンドルフレームを、主フレームにしっかりと固定することができる。また、ネジ孔部を設けたことで、左右一対のハンドルフレームであってもネジ孔部を目安に高さを調整することができ、かつ常に左右のハンドル部を水平に保つことができる。また、左右一対のハンドル固定部を備えたことにより、ハンドルフレームをより安定して固定することができる。
【００２２】
従って、使用者の体重などがかかりやすいハンドル部が、使用中に突然下方にスライドし、使用者が転倒するような事故を防止することができる。
【００２３】
また、この発明の態様として、前記前輪フレームの上方に使用者が着座する座部を備え、該座部後部の底面から下方に延設し、前記前輪フレームに枢軸連結した後部支持部材と、前記座部前部の底面から下方に延設した左右一対の前部支持部材と、一端を前記前部支持部材に枢軸連結した左右一対の座部第１リンク部材と、一端を前記前輪フレームに枢軸連結した左右一対の座部第２リンク部材と、前記左右一対の座部第１リンク部材と前記左右一対の座部第２リンク部材の他端同士を枢軸連結した支持シャフト部とで構成した座部折畳み手段を備えることができる。
【００２４】
これにより、操作レバーにより手押し車が折畳まれる過程において、座部も同時に折畳むことができる。
【００２５】
具体的には、ロックを解除した操作レバーを後方へ回転すると、前述したように前輪と後輪が相互に近接するように折畳まれる。前輪が後退するにつれて、座部下方にある前輪フレームが立ち上がることにより、支持シャフト部が当接していた前輪フレームから離れて前方に倒れ、座部第１リンク部材を介して座部が前輪フレームと平行になるように前倒しすることができる。
【００２６】
従って、高齢者らが、手押し車をより容易に折畳むことができるとともに、折畳み操作にかかる負担を軽減することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明により、折畳み、展開操作が容易に行うことができ、かつ腰の曲がった高齢者にも適した手押し車を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】展開状態の手押し車の外観を示す正面図。
【図２】展開状態の手押し車の外観を示す右側面図。
【図３】展開状態の手押し車の外観を示す背面図。
【図４】展開状態の操作レバー近傍を示す背面拡大図。
【図５】図１のＡ−Ａ断面を示す断面図。
【図６】ハンドル高さ調整後の手押し車の外観を示す正面図。
【図７】折畳み状態の手押し車の外観を示す右側面図。
【図８】折畳み過程の手押し車の外観を示す右側面図。
【図９】実施例２における展開状態の手押し車の外観を示す正面図。
【図１０】実施例２における展開状態の手押し車の外観を示す右側面図。
【図１１】実施例２における折畳み状態の手押し車の外観を示す右側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。  
【実施例１】
【００３０】
図１は、展開状態の手押し車１００の正面図を示し、図２は、展開状態の手押し車１００の右側面図を示し、図３は、展開状態の手押し車１００の背面図を示し、図４は、展開状態の手押し車１００の背面拡大図を示し、図５は、図１のＡ−Ａ断面の断面図（背もたれ７０と買物かばん７１は、図示せず）を示し、図６は、ハンドル高さ調整後の手押し車１００の正面図を示し、図７は、折畳み状態の手押し車１００の右側面図を示し、図８は、折畳み過程の手押し車１００の右側面図を示す。
【００３１】
なお、本明細書において、車体とは、手押し車１００、２００を示し、前部とは車体前方側を示し、後部とは車体後方側を示す。
【００３２】
図１、図２及び図３に示すように、手押し車１００は、車体前後方向の略中央に配設した左右一対の主フレーム１０と、主フレーム１０の上端から略上方へ延びる左右一対ハンドルフレーム２０と、主フレーム１０の正面中程から車体前方に延設した左右一対の前輪フレーム３０と、前輪フレーム３０の主フレーム１０近傍に連結した左右一対の後輪フレーム４０と、主フレーム１０の背面に配設した操作レバー５０と、操作レバー５０に連結した左右一対の作動リンク部材５１と、前輪フレーム３０と後輪フレーム４０における下方を車体前後方向に連結する左右一対の側面第１リンク部材５２及び左右一対の側面第２リンク部材５３と、主フレーム１０の間に配設した背もたれフレーム１３と、操作レバー５０より車体内側に配設したロックバー５４と、左右一対の前輪フレーム３０の上方に配設した座部６０と、背もたれフレーム１３に固定した背もたれ７０と、操作レバー５０の下方に配設した買物かばん７１とで構成している。
【００３３】
主フレーム１０は、車体前後方向の略中央に配設した略上下方向に延びた円筒部材で形成している。また、主フレーム１０の上端には、ハンドルフレーム２０を固定するネジ部１１を設けている。さらに、図５に示すように、主フレーム１０の内側側面には、フック部材１２を設けている。
【００３４】
フック部材１２は、前端を主フレーム１０の内側側面に固定し、主フレーム１０より車体後方に形成した略垂直平面を有する平面部１２ａと、平面部１２ａの上端を車体内側に略直角に屈曲し半円状の切欠きを設けた背もたれフレーム固定部１２ｂとで形成している。また、この平面部１２ａには、切り欠き溝状に形成したフック溝部１２ｃを設けている。
【００３５】
ハンドルフレーム２０は、円筒部材を逆Ｕ字形に形成したスライド部２１と、スライド部２１の上部に略水平に配設し使用者が手押しするハンドル部２２と、スライド部２１の上部とハンドル部２２の中央とを覆う意匠カバー２３とで構成している。また、スライド部２１の外側側面には、上下方向に等間隔に配置した複数のネジ孔部２１ａを設けている。ハンドルフレーム２０は、スライド部２１を主フレーム１０に挿通し、ネジ孔部２１ａをネジ部１１で係止して主フレーム１０に固定している。
【００３６】
また、ハンドル部２２には、ハンドル部２２の車体右側に固定しブレーキ操作を行うブレーキレバー２４と、ブレーキレバー２４に接続され意匠カバー２３の車体左側面から露出するブレーキケーブル２５を設けている。このブレーキケーブル２５は、車体左側を回りこむようにして下方へ配策している。
【００３７】
前輪フレーム３０は、主フレーム１０の正面中程に一端を固定し、車体前方の斜め下方に延びる円筒部材を略Ｌ字形に形成した左右一対の前フレーム３１と、左右一対の前フレーム３１における下方を車体左右方向に連結する円筒状の前連結部材３２と、片側２輪で構成し前フレーム３１の下端に設けた左右一対の前輪３３とで構成している。
【００３８】
また、図２に示すように、前フレーム３１の主フレーム１０近傍に後述する第１枢軸連結部１を設け、前フレーム３１の下方に後述する第２枢軸連結部２を設け、第１枢軸連結部１と第２枢軸連結部２の間で、かつ第２枢軸連結部２よりの位置に後述する第７枢軸連結部７を設けている。
【００３９】
後輪フレーム４０は、上端を第１枢軸連結部１と枢軸連結し、車体後方の斜め下方に延びる円筒部材を車体外側へ緩やかなクランク状に形成した左右一対の後フレーム４１と、左右一対の後フレーム４１における下方を車体左右方向に連結する円筒状の後連結部材４２と、片側１輪で構成し後フレーム４１の下端に設けた左右一対の車輪４３とで構成している。
【００４０】
また、図２に示すように、後フレーム４１には、第２枢軸連結部２と同等の高さに位置する第３枢軸連結部３を設けている。さらに、後フレーム４１の下端には、平板部材を略Ｌ字形に形成した左右一対のブレーキ４４が枢軸連結し、ブレーキ４４の後端において車体左右方向をブレーキバー４５で連結している。また、ブレーキ４４の前端と第３枢軸連結部３とをコイルスプリング４６で接続している。
【００４１】
加えて、車体左側の後フレーム４１における背面側には、第３枢軸連結部３より下方で、かつブレーキ４４より上方の位置にブレーキケーブル２５を固定するケーブル固定部４１ａを設けている。このケーブル固定部４１ａに、車体左側を回り込むように配策したブレーキケーブル２５を固定している。さらに、ブレーキケーブル２５から露出したワイヤー部２５ａの末端を、車体左側のブレーキ４４の後端に固定している。
【００４２】
背もたれフレーム１３は、図４、図５に示すように、主フレーム１０の間において、ネジ部１１よりやや高い位置に配設し車体左右方向に延びた円筒部材で形成した水平部１３ａと、水平部１３ａの両端から鉛直下方に屈曲した左右一対の垂直部１３ｂと、垂直部１３ｂの下端を前方に屈曲し平面状に形成した連結部１３ｃとで形成している。また、連結部１３ｃの下端を第１枢軸連結部１と枢軸連結している。
【００４３】
操作レバー５０は、図４に示すように、主フレーム１０より背面において、ネジ部１１と同程度の高さに配設し車体左右方向に延びた円筒部材で形成した水平部５０ｂと、水平部５０ｂの両端から略直角下方に屈曲した左右一対のレバー部５０ａとで形成している。
【００４４】
また、図４、図５に示すように、操作レバー５０は、レバー部５０ａの車体内側側面における下方に長孔形状に開口した開口部５０ｃを設け、レバー部５０ａの下端近傍をフック部材１２の下方に設けた第６枢軸連結部６に枢軸連結している。
【００４５】
さらに、操作レバー５０は、レバー部５０ａの上下方向中程において、作動リンク部材５１を連結する第５枢軸連結部５と、内側側面にロックレバー５４を支持するスライドガイド５６とを設けている。
【００４６】
作動リンク部材５１は、図２に示すように、円筒部材で略くノ字形に形成している。また、作動リンク部材５１は、上端を第５枢軸連結部５と枢軸連結し、下端に第４枢軸連結部４を設けている。
【００４７】
側面第１リンク部材５２は、略垂直平面を有する平板部材で形成している。また、側面第１リンク部材５２の前端を第２枢軸連結部２と枢軸連結し、後端を第４枢軸連結部４と枢軸連結している。
【００４８】
側面第２リンク部材５３は、略垂直平面を有する平板部材で前端近傍から外側に向けて緩やかなクランク状に屈曲した形状に形成している。また、側面第２リンク部材５３の前端を第４枢軸連結部４と枢軸連結し、側面第２リンク部材５３の後端を第３枢軸連結部３と枢軸連結している。
【００４９】
ロックバー５４は、図４、図５に示すように、操作レバー５０より車体内側にあって、スライドガイド５６よりやや高い位置において、車体左右方向に延びた丸棒部材で形成したバー部５４ｃと、バー部５４ｃの両端から略直角下方に屈曲した左右一対の垂直部５４ｂと、左右の垂直部５４ｂの下端からそれぞれ車体外側方向へ略直角に屈曲した掛止部５４ａとで形成している。
【００５０】
また、ロックバー５４は、垂直部５４ｂの上部をスライドガイド５６で支持し、掛止部５４ａを操作レバー５０の開口部５０ｃに挿通して支持している。さらに、掛止部５４ａは、フック部材１２のフック溝部１２ｃに引掛けて、加えて第６枢軸連結部６とコイルスプリング５５で接続し、フック溝部１２ｃとコイルスプリング５５とで操作レバー５０が回転しないように掛止している。
【００５１】
座部６０は、前フレーム３１の上方に略水平に配設された座面部６１と、座面部６１の底面を支持する座部フレーム６２とで構成している。
【００５２】
座面部６１は、左右の後フレーム４１間と同等の幅と、第１枢軸連結部１と第２枢軸連結部２間と同等の奥行きと、一定の厚みを有する形状に形成している。
【００５３】
座部フレーム６２は、座面部６１よりもやや小さい大きさの略ロの字形に円筒部材で形成している。また、座部フレーム６２の内側には、座部フレーム６２の内側を車体左右方向に連結して座部フレーム６２を補強する補強部材６２ａを座部フレーム６２の車体前方側と車体後方側とに固定している。
【００５４】
また、座部６０は、後端を前フレーム３１と連結する左右一対の座部支持部材６３と、前フレーム３１と連結する座部リンク部材６４とで支持している。
【００５５】
座部支持部材６３は、平板部材で略垂直平面を有する略Ｌ字形に形成し、車体前後方向に長孔形状に開口したガイド溝部６３ａを設けている。また、座部支持部材６３の後端は、第１枢軸連結部１と枢軸連結している。
【００５６】
座部リンク部材６４は、丸棒部材で左右の座面支持部材６３のガイド溝部６３ａに挿通し、左右の前フレーム３１の間と同等の幅を有する水平部６４ａと、水平部６４ａの両端から略鉛直下方に屈曲した垂直部６４ｂとで形成される。また、垂直部６４ｂの下端は、第７枢軸連結部７と枢軸連結している。
【００５７】
背もたれ７０は、主フレーム１０の間と同等の幅と、上端が背もたれフレーム１３よりやや高く、下端が第５枢軸連結部５と同程度の位置となる高さと、一定の厚みを有する形状に形成している。この背もたれ７０は、背もたれフレーム１３より車体前方に配設し、背もたれフレーム１３に固定している。
【００５８】
また、座部６０と背もたれ７０は、手押し車１００を使用する高齢者らが無理なく着座できる高さに設定している。
【００５９】
買物かばん７１は、背もたれフレーム１３の垂直部１３ｂ間よりやや小さい幅と、第５枢軸連結部と第３枢軸連結部３との間と同程度の高さとを有し、側面断面形状が略台形の形状に形成している。この買物かばん７１は、主フレーム１０の背面において、背もたれ７０の下端よりやや低い位置に上部が回転可能に配設している。
【００６０】
なお、ネジ孔部２１ａとネジ部１１とでハンドル固定部２６を構成し、フック部材１２と、フック溝部１２ｃと、ロックバー５４と、スライドガイド５６と、コイルスプリング５５とでロック部５７を構成している。
【００６１】
また、上述した円筒部材、平板部材及び丸棒部材は、金属素材あるいは樹脂素材などとすることができるが、使用者が高齢者らであることから軽量な素材であることが好ましい。
【００６２】
このような構成の手押し車１００において、ハンドル高さ調整手順について説明する。
【００６３】
図１に示す手押し車１００は、ハンドル部２２を調整可能な範囲の最も高い位置に固定している。ここで、高齢者や身障者など手押し車１００の使用者がハンドル部２２を最も取扱い易い高さに調整するためには、まず、使用者は、ハンドル部２２を手で支えながら、左右のネジ部１１を緩めてハンドルフレーム２０の固定状態を解除する。なお、ハンドルフレーム２０の固定状態を解除する際に、手押し車１００を横倒しした状態で行ってもよい。
【００６４】
ハンドルフレーム２０の固定状態が解除されると、ハンドルフレーム２０は、主フレーム１０に対してスライド部２１の範囲だけ上下スライドすることができる。そこで、使用者は、ハンドル部２２が希望する高さとなるようにハンドルフレーム２０を上下スライドさせる。
【００６５】
次に、使用者は、希望するハンドル部２２の高さに最も近くなるネジ孔部２１ａを左右のネジ部１１で係止してハンドル高さの調整を完了する。
【００６６】
なお、希望するハンドル部２２の高さに近いネジ孔部２１ａは、主フレーム１０に隠れてネジ部１１との位置合わせが困難なことがある。そこで、ネジ部１１とネジ孔部２１ａとを係止した際における主フレーム１０の上端を示す目印を、スライド部２１の各ネジ孔部２１ａ間にペイントあるいはプレスなどであらかじめ施しておき、使用者がより簡単にネジ部１１とネジ孔部２１ａとの位置を合わせられるようにしてもよい。
【００６７】
また、図１ではネジ孔部２１ａを等間隔に設けているが、各ネジ孔部２１ａの間隔は必ずしも等間隔である必要はない。
【００６８】
これにより、ハンドル部２２の高さを使用者の身長や体型に応じた高さに調整することができる。
【００６９】
例えば、使用者が腰の曲がった高齢者の場合、ハンドルフレーム２０をスライドして、スライド部２１の最上部にあるネジ孔部２１ａをネジ部１１で係止する。このとき、図６に示すように、ネジ部１１が背もたれ７０の中程にあることから、ハンドル部２２は背もたれ７０よりやや上方の位置にする高さにすることができ、腰の曲がった高齢者であっても取扱い易い高さにハンドル部２２を調整することができる。
【００７０】
従って、使用者の身長や体型にバラつきがあっても、使用者に適したハンドル部２２の高さに調整できることで、使用者が安全にかつ快適に手押し車１００を使用することができる。
【００７１】
また、ハンドルフレーム２０を主フレーム１０に固定するハンドル固定部２６をネジ孔部２１ａとネジ部１１とで構成したことで、ハンドルフレーム２０を、主フレーム１０にしっかりと固定することができる。また、ネジ孔部２１ａを設けたことで、左右一対のハンドルフレーム２０であってもネジ孔部２１ａを目安に高さを調整することができ、かつ常に左右のハンドル部２２を水平に保つことができる。また、左右一対のハンドル固定部２６を備えたことにより、ハンドルフレーム２０をより安定して固定することができる。
【００７２】
従って、使用者の体重などがかかりやすいハンドル部２２が、使用中に突然下方にスライドし、使用者が転倒するような事故を防止することができる。
【００７３】
次に、図７に示すように、手押し車１００を前後方向に折畳むことができる折畳み展開手順について説明する。
【００７４】
まず、前述ようにハンドル部２２の高さ調整順序に従って、ハンドル部２２の高さが最も低い位置となるネジ孔部２１ａをネジ部１１で掛止して、図６に示すようにハンドル部２２を収納する。
【００７５】
次に、座部６０を片手で支えながら、座部リンク部材６４を第７枢軸連結部７を中心に車体後方へ回転させる。そうすると、座部リンク部材６４の水平部６４ａがガイド溝部６３ａに挿通しているので、座部リンク部材６４が車体後方へ回転するにつれて、座部６０は、座部６０の前部が第１枢軸連結部１を中心に車体前方へ回転するように折畳まれる。そして、座部リンク部材６４が、ガイド溝部６３ａの後端に当接して座部６０の折畳みが完了する。
【００７６】
次に、操作レバー５０のロックを解除する。まず、手押し車１００の背面に配設したロックバー５４のバー部５４ａを持って、ロックバー５４の掛止部５４ａがフック溝部１２ｃより露出する位置までロックバー５４を引き上げて、操作レバー５０のロックを解除する。
【００７７】
次に、操作レバー５０を操作して手押し車１００の折畳みを開始する。まず、ロックを解除した操作レバー５０の水平部５０ｂを持って操作レバー５０を車体後方へ回転させる。このとき、片手でハンドル部２２を支えるとよい。また、ロックレバー５４は掛止部５４ａがフック溝部１２ｃから完全に抜け出していれば手を離してもよい。
【００７８】
さらに、操作レバー５０を車体後方へ回転させると、図８に示すように、第５枢軸連結部５に連結した作動リンク部材５１を介して、第４枢軸連結部４が略下方に押し込まれる。第４枢軸連結部４が下方に押し込まれると、第４枢軸連結部４と枢軸連結している側面第１リンク部材５２と側面第２リンク部材５３とが、Ｖ字形に回転変形しようとする。
【００７９】
ここで、側面第１リンク部材５２は、第２枢軸連結部２を介して前輪フレーム３０と、側面第２リンク部材５３は、第３枢軸連結部３を介して後輪フレーム４０と枢軸連結し、前輪フレーム３０と後輪フレーム４０は第１枢軸連結部１で枢軸連結している。
【００８０】
そのため、第４枢軸連結部４が略下方に押し込まれるにつれて、第１枢軸連結部材１を中心に、前輪フレーム３０と主フレーム１０及びハンドルフレーム２０は、側面第１リンク部材５２を介して前輪３３が車体後方に向かうように回転し、後輪フレーム４０は、側面第２リンク部材５３を介して後輪４３が車体前方に向かうように回転する。
【００８１】
従って、操作レバー５０を車体後方に回転させるにつれて、手押し車１００は、前輪３３と後輪４３が相互に近接するように折畳まれ、操作レバー５０を約１８０度車体後方に回転させると、図７に示すように完全に折畳まれる。
【００８２】
なお、折畳まれた手押し車１００を展開する場合は、ハンドル部２２を手で支えならが、操作レバー５０を後方へ回転させると、折畳み時とは逆に作動リンク部材５１を介して、前輪３３と後輪４３が相互に離間するようにして展開することができる。
【００８３】
また、操作レバー５０をロック位置まで回転させると、コイルスプリング５５によりロックバー５４の掛止部５４ａがフック溝部１２ｃに掛止され、操作レバー５０がロックされる。
【００８４】
これにより、手押し車１００の折畳み、展開操作を容易に行うことができる。また、また、ロックを解除した操作レバー５０を後方に回転すると、操作レバー５０の第５枢軸連結部５に枢軸連結した作動リンク部材５１を介して、第４枢軸連結部４が押し下げられることにより、前輪３３と後輪４３が相互に近接するように折畳むことができる。また、操作レバー５０の第５枢軸連結部５に作動リンク部材５１を枢軸連結したことにより、操作レバー５０を後方に回転させると、作動リンク部材５１にはテコの原理が作用するため、より少ない力で第４枢軸連結部４を押し下げることができる。
【００８５】
逆に、展開時にも作動リンク部材５１にはテコの原理が作用するため、より少ない力で第４枢軸連結部４を引き上げて、前輪３３と後輪４３が相互に離間するように展開することができる。
【００８６】
また、操作レバー５０にはハンドルフレーム２０などの重量物が連結していないことにより、折畳みあるいは展開操作に使用者にかかる重量負担を軽減することができる。さらに、操作レバー５０を背面に配設したことにより、使用者は、体重などをかけながら操作レバー５０を操作することができる。
【００８７】
従って、手押し車１００の折畳みあるいは展開操作時に、体力的に劣る高齢者や身障者にかかる負担を軽減することができる。
【００８８】
さらに、ロック部５７を主フレーム１０より背面に配設したことにより、使用者は、立ち位置や姿勢を大きく変えることなく、操作レバー５０のロックを解除し、かつ操作レバー５０の回転操作を行うことができる。また、ロックバー５４を引き上げるだけで簡単に操作レバー５０のロックを解除することができる。さらに、ロック部５７が背面にあることにより、操作レバー５０のロック状態を視認し易く、ロックできていない状態で使用するようなことを避けることができる。
【００８９】
また、ロックバー５４が操作レバー５０の内側にあり、かつロックバー５４を引き上げることで操作レバー５０のロックが解除されることにより、使用者が不意にロックバー５４に触れるのを避け、意図せず操作レバー５０のロックが解除されるのを防止することができる。
【００９０】
また、フック部材１２と掛止部５４ａとがコイルスプリング５５で接続されていることにより、操作レバー５０のロック状態を維持することができる。逆に、折畳み状態から展開する際には、操作レバー５０を展開時の位置に戻すだけで、コイルスプリング５５の反発力により簡単に操作レバー５０をロックすることができる。
【実施例２】
【００９１】
次に、実施例２では、折畳み過程において座部６０も同時に折畳むことができる手押し車２００について説明する。手押し車２００は、実施例１の手押し車１００に対して主に座部６０を支持する構成が異なる。なお、実施例１と実質的に同じ機能を有する部材には同じ符号を付してある。
【００９２】
図９は、実施例２における展開状態の手押し車２００の正面図を示し、図１０は、実施例２における展開状態の手押し車２００の右側面図を示し、図１１は、実施例２における折畳み状態の手押し車２００の右側面図を示す。
【００９３】
図９、図１０に示すように、実施例２における手押し車２００の座部６０を、座部フレーム６２の車体前方側に固定した左右一対の前部支持部材６２ｂと、座部フレーム６２の車体後方側に固定した左右一対の後部支持部材６２ｃと、前部支持部材６２ｂと前フレーム３１とを連結支持する左右一対の座部第１リンク部材６５及び左右一対の座部第２リンク部材６６と、座部第１リンク部材６５と座部第２リンク部材６６とを枢軸連結する支持シャフト部６７とで支持している。
【００９４】
前部支持部材６２ｂは、座部フレーム６２の車体前方側に固定した補強部材６２ａの両端から略鉛直下方に屈曲して形成し、下端に第９枢軸連結部９を設けている。
【００９５】
後部支持部材６２ｃは、座部フレーム６２の車体後方側に固定した補強部材６２ｂの両端から略鉛直下方に屈曲して形成し、下端を第１枢軸連結部１に連結している。
【００９６】
座部第１リンク部材６５は、平板部材で形成され略垂直に配設している。また、上端を第９枢軸連結部９と枢軸連結し、下端には第８枢軸連結部８を設けている。
【００９７】
座部第２リンク部材６６は、平板部材で形成され前フレーム３１と略平行に配設している。また、一端を第７枢軸連結部７と枢軸連結し、他端を第８枢軸連結部８と枢軸連結している。
【００９８】
支持シャフト部６７は、左右一対の座部第１リンク部材６５と左右一対の座部第２リンク部材６６とを第８枢軸連結部８で枢軸連結する軸部６７ａと、軸部６７ａの車体左端に座部６０の展開操作を行う座部操作部６７ｂと、軸部６７ａの車体右端に軸部６７ａと座部第１リンク部材６５及び座部第２リンク部材６６とを固定するナット６７ｃとで構成している。
【００９９】
軸部６７ａは、丸棒部材で車体左右方向に左右の第８枢軸連結部８を挿通する幅を有する形状に形成している。また、この軸部６７ａは、前フレーム３１に当接して座部第１リンク部材６５を介して座部６０を支持している。
【０１００】
このような構成の手押し車２００において、折畳み操作時における座部６０の折畳みについて説明する。
【０１０１】
まず、実施例１と同様にロックを解除した操作レバー５０を後方に回転する。操作レバー５０を回転させるにつれて、上述したように前輪３３と後輪４３が相互に近接すように折畳まれる。このとき、前輪フレーム３０と後輪フレーム４０とが、第１枢軸連結部１を中心に回転するようにして相互に近接するので、座部６０の下方における前フレーム３１が立ち上がるように手押し車２００が変形する。
【０１０２】
前フレーム３１が立ち上がるように手押し車２００が変形するにつれて、支持シャフト部６７の自重と前フレーム３１の傾斜により、座部第２リンク部材６６は、第７枢軸連結部７を中心にして車体前方へ回転しようとする。座部第２リンク部材６６が車体前方へ回転しようとすると、支持シャフト部６７が前フレーム３１から離れるので、座部６０の前部は、座部第１リンク部材６５と座部第２リンク部材６６と支持シャフト部６７とで支持した状態ではなくなる。そして、座部６０は、第１枢軸連結部１を中心に座部６０の前部が略下方に回転するようにして折畳まれる。
【０１０３】
さらに、手押し車２００の前輪３３と後輪４３が相互に近接すると、座部第２リンク部材６６が約１８０度車体前方に回転して、支持シャフト部６７は、再び前フレーム３１に当接して座部６０の折畳みが完了する。
【０１０４】
これにより、操作レバー５０により手押し車２００が折畳まれる過程において、座部６０も同時に折畳むことができる。
【０１０５】
従って、高齢者らが、手押し車２００をより容易に折畳むことができるとともに、折畳み操作にかかる負担を軽減することができる。
【０１０６】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の弾性部材は、実施形態のコイルスプリング５５に対応し、
以下同様に、
ロックバー支持部は、スライドガイド５６に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
この発明は、高齢者や身障者が買物や散歩等に利用する手押し車に適用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…主フレーム
１１…ネジ部
１２…フック部材
１２ｃ…フック溝部
２０…ハンドルフレーム
２１…スライド部
２１ａ…ネジ孔部
２２…ハンドル部
２６…ハンドル固定部
３０…前輪フレーム
４０…後輪フレーム
５０…操作レバー
５０ａ…レバー部
５０ｂ…水平部
５１…作動リンク部材
５２…側面第１リンク部材
５３…側面第２リンク部材
５４…ロックバー
５４ａ…掛止部
５５…コイルスプリング
５６…スライドガイド
５７…ロック部
６０…座部
６２ｂ…前部支持部材
６２ｃ…後部支持部材
６６…座部第２リンク部材
６５…座部第１リンク部材
６７…支持シャフト部
１００、２００…手押し車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012056537.tif 000009
【図８】
2012056537.tif 000010
【図９】
2012056537.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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