(57)【要約】【課題】画像品位を低下させることなく、確実にシートを排出することのできるシート排出装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】排紙ローラ３０に圧接する円筒部４６Ａと、円筒部４６Ａと同軸上に設けられ、周面に円筒部４６Ａよりも外方に突出してシートの排出方向上流端を押圧する複数の蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが形成された蹴り出し部材４７とを有する排紙コロ３４Ａを、蹴り出し部材４７の蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが排紙ローラ３０と円筒部４６Ａとにより形成される圧接領域及び圧接領域のシート排出方向上流では円筒部４６Ａから外方に突出せず、圧接領域よりシート排出方向下流では円筒部４６Ａから外方に突出するように回転させるようにする。【選択図】図５
2012126481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されたシートを排紙部により排出するシート排出装置において、
前記排紙部は、
排紙ローラと、
前記排紙ローラに圧接する圧接部及び前記圧接部の軸方向端部の一方の側に設けられ、周面に前記圧接部よりも排紙ローラ側に突出してシートの排出方向上流端を押圧する複数の突起が形成された押出部材を有し、シートのシート排出方向と直交する幅方向の中央を中心として対称的に、前記押出部材が設けられた側を中央側としてシート排出方向下流に傾斜するように軸支された複数の従動回転体と、を備え、
前記複数の従動回転体を、前記押出部材の前記突起が前記排紙ローラと前記圧接部とにより形成される圧接領域及び前記圧接領域のシート排出方向上流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出せず、前記圧接領域よりシート排出方向下流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出するように回転させること特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記複数の回転体を傾斜させる角度を、前記押出部材の前記突起が前記排紙ローラと前記圧接部とにより形成される圧接領域及び前記圧接領域のシート排出方向上流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出せず、前記圧接領域よりシート排出方向下流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出するように回転するような角度とすること特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記複数の回転体の前記押出部材と前記圧接部との間隔を、前記押出部材の前記突起が前記排紙ローラと前記圧接部とにより形成される圧接領域及び前記圧接領域のシート排出方向上流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出せず、前記圧接領域よりシート排出方向下流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出するような間隔としたこと特徴とする請求項１又は２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記複数の回転体のシート排出方向上流に、前記排紙ローラに圧接し、シートを前記複数の回転体との圧接領域に案内する他の複数の回転体を、前記複数の回転体と平行に設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートを排出する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート排出装置及び画像形成装置に関し、特に画像が形成されたシートを蹴り出し部材により排紙トレイに蹴り出すようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びそれらの複合機等の画像形成装置においては、シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートを排紙ローラ対により排出してシート積載部に積載するシート排出装置を備えている。
【０００３】
そして、このような画像形成装置では、シートに画像を形成する場合は、まず画像形成部に設けられた感光体ドラムの表面に静電潜像を形成した後、静電潜像をトナーにより現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像を形成する。次に、トナー画像をシート上に転写し、この後、トナー画像が転写されたシートを定着部において加熱及び加圧することによりトナー画像をシートに定着する。そして、このようにトナー像が定着されたシートをシート排出装置に設けられた排紙ローラ対によってシート排出口からシート積載部に排出する。
【０００４】
このような構成の排紙ローラ対を備えたシート排出装置としては、排紙コロの回転軸上に、排紙コロの外径より大きな突起形状を持つ蹴り出し部材を回転自在に設けたものがある（特許文献１参照）。この蹴り出し部材は自重により突起形状が駆動ローラ側に戻るように形成されている。そして、この蹴り出し部材は、シートが排紙ローラ対のニップを通過する際、シートに押圧されて回転し、シートがニップを抜けた後、自重により回転することによって蹴り出し形状がニップ付近に残るシートの後端を押し出すことにより、シートを排出する。
【０００５】
図１４は、このような従来のシート排出装置に設けられた排紙ローラ対の構成を示す図である。排紙ローラ対１は、モールド、金属等で形成されるシャフト部２ａとゴム等で形成されるローラ本体２ｂとから成り、矢印Ａで示す時計方向に駆動力を得る排紙ローラ２と、モールド等で形成される排紙コロ３とから構成される。なお、排紙コロ３は、排紙ローラ２に不図示のバネにより、矢印１５方向に付勢されて排紙ローラ２との間でニップを形成すると共に、排紙ローラ２の回転に伴って矢印Ｂで示す反時計方向に従動回転し、矢印１３で示す排紙トレイ方向にシートを排出する。
【０００６】
排紙コロ３は、回転軸６と、回転軸６に設けられ、排紙ローラ２（のローラ本体２ｂ）と圧接してニップ部を形成する円筒部４を備えている。ここで、排紙コロ３の回転軸６は、排紙ローラ２のシャフト部２ａに対し、シート排出方向に傾斜して配置されており、これにより排紙コロ３の円筒部４におけるニップ付近での矢印１２で示す回転方向に対し、矢印１３で示す実際のシート排出方向は斜めになる。
【０００７】
なお、図１４においては、図示していないが、排紙ローラ２は複数のローラ本体２ｂを備え、またそれぞれのローラ本体２ｂに排紙コロ３の円筒部４が圧接している。そして、排紙ローラ対１は、これら複数のローラ本体２ｂと、円筒部４とにより形成される、例えば４つのニップを備えている。また、４つのニップにおける矢印１２で示す円筒部４の回転方向は、シートのシート排出方向と直交する幅方向（軸方向）の中心を境にして、それぞれ中心から外側に向くように配置されている。
【０００８】
つまり、従来の排紙ローラ対は、図１４に示すような構成のローラ本体２ｂと、円筒部４とにより構成され、円筒部４の回転方向がシートの幅方向の中心を境にして、それぞれ中心から外側に向く４つのニップ部を備えている。これにより、シートを幅方向の中心を境にしてそれぞれ左右に引き伸ばすことができ、排出時、シートにしわが発生するのを防ぐことができる。
【０００９】
排紙コロ３は、周面にシートを排紙トレイ方向に蹴り出すための複数の蹴り出し部５Ａ〜５Ｄが形成された蹴り出し部材５を有している。ここで、この蹴り出し部材５は、円筒部４のシートの幅方向の中心側に設けられており、これにより蹴り出し部材５の蹴り出し部５Ａ〜５Ｄは排紙ローラと排紙コロのニップよりもシート排出方向上流でシート搬送領域に突出するようになる。また、蹴り出し部材５の外径８は円筒部４の外径７より大きくなるように形成されている。これにより、排紙コロ３が回転して蹴り出し部材５が回転すると、蹴り出し部材５の周面に設けられた蹴り出し部５Ａ〜５Ｄにより後端が押されてシートが排紙トレイ方向に蹴り出され、シートを排紙トレイに排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−７１０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、このような従来のシート排出装置及び画像形成装置においては、既述したように蹴り出し部材５の蹴り出し部５Ａ〜５Ｄは、排紙ローラ２と排紙コロ３のニップよりもシート排出方向上流でシート搬送領域に突出している。これにより、排紙コロ３が回転すると、蹴り出し部５Ａ〜５Ｄは、図１５に示す破線１３３で示す回転軌跡で回転する。なお、図１５において、点線で示す１３４は、排紙コロ３の円筒部４の回転軌跡である。
【００１２】
また、排紙トレイに排出される前、シートＳは、先端部が排紙ローラ対１のニップ部（ニップ領域）１３０で規制され、後端部は不図示のガイドやシート排出方向上流の定着ユニットのニップ等で規制された状態となり、シートＳの前後端部が拘束される。そして、シートＳの前後端部が拘束されている状態のとき、排紙コロ３と一体に回転する蹴り出し部材５の蹴り出し部５Ａ〜５Ｄが、ニップ部１３０の上流でシート搬送領域１３５に突出すると、蹴り出し部５Ａ〜５ＤはシートＳに突き刺さるように接触する。これにより、定着直後のシートＳの印字面に傷が付くようになる。具体的には、蹴り出し部材５の蹴り出し部５Ａ〜５Ｄが、周期的にシートＳに接触することで、印字面には周期的に打痕跡が発生し、画像品位が低下する。
【００１３】
また、蹴り出し部５Ａ〜５Ｄが排出されるシートＳに接触することにより、排紙コロ３の従動回転が妨げられて蹴り出し部材５が停止する場合がある。この場合、停止した蹴り出し部５Ａ〜５Ｄが搬送されるシートＳを擦るようになりシートＳの印字面にシート排出方向に伸びたスジ状の傷が発生する。
【００１４】
なお、特許文献１に記載されているように蹴り出し部材を回転自在に設けた場合、蹴り出し部材はニップを通過するシートに押圧されて回転するため、シートに傷をつけることは少ない。しかし、蹴り出し部材は、自重によりシートの後端を押し出すものであるため、蹴り出し機能が十分でなく、シートを確実に排出することはできない。
【００１５】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、画像品位を低下させることなく、確実にシートを排出することのできるシート排出装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、画像が形成されたシートを排紙部により排出するシート排出装置において、
前記排紙部は、排紙ローラと、前記排紙ローラに圧接する圧接部及び前記圧接部の軸方向端部の一方の側に設けられ、周面に前記圧接部よりも排紙ローラ側に突出してシートの排出方向上流端を押圧する複数の突起が形成された押出部材を有し、シートのシート排出方向と直交する幅方向の中央を中心として対称的に、前記押出部材が設けられた側を中央側としてシート排出方向下流に傾斜するように軸支された複数の従動回転体と、を備え、前記複数の従動回転体を、前記押出部材の前記突起が前記排紙ローラと前記圧接部とにより形成される圧接領域及び前記圧接領域のシート排出方向上流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出せず、前記圧接領域よりシート排出方向下流では前記圧接部よりも前記排紙ローラ側に突出するように回転させること特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、周面にシートの排出方向上流端を押圧する複数の突起を有する押出部材を備えた複数の回転体を、突起が排紙ローラと圧接部との圧接領域及び圧接領域のシート排出方向上流では圧接部から排紙ローラ側に突出しないように回転させるようにする。また、複数の回転体を、突起が圧接領域よりシート排出方向下流では圧接部から排紙ローラ側に突出するように回転させるようにする。これにより、画像品位を低下させることなく、確実にシートを排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置及びこれを備えた画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記レーザプリンタに設けられたシート排出装置の構成を示す第１の図。
【図３】上記シート排出装置の構成を示す第２の図。
【図４】上記シート排出装置のシートを排出している状態を示す図。
【図５】上記シート排出装置に設けられた排紙ローラ対の構成を説明する図。
【図６】上記シート排出装置の排紙動作を説明する図。
【図７】上記排紙ローラ対をシャフト方向から見た模式図。
【図８】本実施の形態の比較例に係る排紙ローラ対をシャフト方向から見た模式図。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るシート排出装置の構成を示す図。
【図１０】上記シート排出装置に設けられた排紙ローラ対の構成を説明する第１の図。
【図１１】上記シート排出装置の構成を示す第２の図。
【図１２】上記シート排出装置の排紙動作を説明する図。
【図１３】上記排紙ローラ対をシャフト方向から見た模式図。
【図１４】従来のシート排出装置に設けられた排紙ローラ対の構成を示す図。
【図１５】上記従来の排紙ローラ対をシャフト方向から見た模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置及びこれを備えた画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【００２１】
図１において、２０はレーザプリンタ、２１はレーザプリンタ本体（以下、装置本体という）であり、この装置本体２１は電子写真方式により画像を形成する画像形成部２０Ａと、画像形成部２０Ａにシートを給送するシート給送装置２０Ｂが設けられている。
【００２２】
ここで、画像形成部２０Ａは、像担持体としての感光体ドラム２２を有するプロセスカートリッジユニット２１Ａと、感光体ドラム２２を露光するレーザスキャナ２４を備えている。そして、画像形成の際には、レーザスキャナ２４により感光体ドラム２２を露光して感光体ドラム表面に潜像を形成し、この後、この潜像を現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像を形成するようにしている。
【００２３】
また、シート給送装置２０Ｂは、装置本体２１に着脱可能に設けられた給紙カセット２６と、この給紙カセット２６の上方に設けられ、給紙カセット２６に収納されたシートＳを送り出す給送ローラ２６ａとを備えている。
【００２４】
そして、シート給送装置２０Ｂは、上述した画像形成部２０Ａのトナー画像形成動作に並行して、給紙カセット２６に収納されたシートＳを給送ローラ２６ａにより送り出した後、搬送ローラ２７によりレジストローラ対２７Ａに搬送する。なお、このようにレジストローラ対２７Ａに搬送された後、シートＳは、レジストローラ対２７Ａによって所定のタイミングで感光体ドラム２２と転写ローラ２３とにより形成される転写部に搬送される。
【００２５】
次に、転写部に搬送されたシートＳは、この転写部において感光体ドラム２２表面に形成されたトナー画像が転写され、この後、定着器２８に搬送され、定着器２８において加熱及び加圧されることにより、トナー像が定着される。次に、このようにして画像が定着された後、シートＳは、排紙通路Ｒを経てシート排出装置２０Ｃに設けられた排紙ローラ対２９により装置本体上面に設けられた排紙トレイ２０Ｄに排出される。
【００２６】
図２は、排紙トレイ２０Ｄにシートを排出するシート排出装置２０Ｃの構成を示す図である。シート排出装置２０Ｃは、排紙フレーム４３、排紙フレーム４３に回転自在に支持された排紙ローラ対２９を備えている。ここで、この排紙部を構成する排紙ローラ対２９は、排紙ローラ３０と、後述する図３に示す排紙コロバネ３８Ａ〜３８Ｄにより付勢されて排紙ローラ３０に圧接する複数の従動回転体である排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄを備えている。
【００２７】
なお、排紙ローラ３０は排紙フレーム４３に設けられた軸受３２により回転自在に支持されるモールド部材のシャフト部３８及びシャフト部３８に形成されたゴム部材のローラ本体４０Ａ〜４０Ｄを備えている。また、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄは、不図示の軸支部であるフレームに回転自在に支持されると共に、排紙コロバネ３８Ａ〜３８Ｄにより付勢され、それぞれ排紙ローラ３０のローラ本体４０Ａ〜４０Ｄに圧接し、４組のニップ部４４Ａ〜４４Ｄを形成している。
【００２８】
なお、図３に示すように、シート排出装置２０Ｃは、図１に示す排紙通路Ｒのシート搬送面を形成する搬送リブ３６と、排紙通路Ｒを通過するシートに接触する搬送コロ３７Ａ〜３７Ｄを備えている。そして、この搬送リブ３６と、搬送コロ３７Ａ〜３７Ｄとにより、シートをスムーズに通過させることができる。
【００２９】
また、図２に示すように、排紙ローラ３０のシャフト部３８には、シートにコシを付けるためのシャフトリブ３９及びコシ付けゴム４１Ａ，４１Ｂが取り付けられ、シャフト３８の先端には排紙駆動ギア４２が取り付けられている。ここで、排紙駆動ギア４２は不図示の装置本体側のギアから駆動が伝達されることにより、排紙ローラ３０を矢印Ａ方向(時計回り)に回転させる。また、シャフトリブ３９、コシ付けゴム４１Ａ，４１Ｂはローラ本体４０Ａ〜４０Ｄより外径が大きくなっており、これによりシートＳを排出する際、シートにコシ付けすることができる。
【００３０】
図４は、このような構成のシート排出装置２０ＣがシートＳを排出している状態を示す図である。図４の（ａ）に示すように、排紙駆動ギア４２により排紙ローラ３０のシャフト部３８及びローラ本体４０Ａ〜４０Ｄが矢印方向に回転し、ニップ部４４Ａ〜４４Ｄを通過するシートＳを矢印で示す排紙トレイ方向に排出する。なお、図４の（ｂ）は、シート排出装置２０ＣがシートＳを排出する状態を下方から見た状態を示しており、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄは、ニップ部４４Ａ〜４４Ｄを通過するシートＳとの摩擦力で、矢印で示す反時計回りの方向に回転する。
【００３１】
図５は排紙ローラ対２９の構成を説明する図である。図５に示すように、排紙コロ３４Ａは、不図示のフレームに回転自在に支持される回転軸４８と、回転軸４８に設けられ、排紙ローラ３０（のローラ本体４０Ａ）と圧接してニップ部４４Ａを形成する圧接部である円筒部４６Ａを備えている。ここで、排紙コロ３４Ａの回転軸４８は、排紙ローラ３０のシャフト部３８に対し、シート排出方向に傾斜して配置されている。これにより、排紙コロ３４Ａの円筒部４６Ａにおけるニップ付近での矢印５５Ａで示す回転方向は、矢印５６で示す実際のシート排出方向に対して斜めになる。
【００３２】
なお、図５では、排紙ローラ対２９の４つのニップ部４４Ａ〜４４Ｄのうちの１つのニップ部４４Ａを説明しているが、他のニップ部４４Ｂ〜４４Ｄも基本的な構成は同じである。しかし、図６に示すように、排紙コロ３４Ｂの回転軸４８は、不図示のフレームにより排紙ローラ３０のシャフト部３８に対し、排紙コロ３４Ａと同じ方向に傾斜して軸支されている。また、排紙コロ３４Ａ，３４Ｂと、シートのシート排出方向と直交する幅方向の中心ライン５７に対して反対側に位置する排紙コロ３４Ｃ，３４Ｄの回転軸４８は、排紙ローラ３０のシャフト部３８に対し、排紙コロ３４Ａと逆方向に傾斜している。
【００３３】
つまり、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄは、後述する蹴り出し部材４７が設けられている側を中央側として、シート排出方向に対称的に傾斜させて設けられている。言い換えれば、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄは、幅方向の中心ライン５７を境にしてニップ部付近での回転方向５５Ａ〜５５Ｄが中心ライン５７から、それぞれ外側に向くように斜めに配置されている。
【００３４】
そして、このように排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄを傾斜させることにより、シートを幅方向の中心を境にしてそれぞれ左右に引き伸ばすことができ、排出時、シートにしわが発生するのを防ぐことができる。なお、本実施の形態において、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄの回転軸４８と、シャフト３８との角度５８は１１°となっている。
【００３５】
また、図５に示すように排紙コロ３４Ａの円筒部４６Ａの、軸方向端部の一方の側である中心ライン５７側には、周面にシートの後端（シート排出方向上流端）を押圧する複数の突起である蹴り出し部４７ａ〜４７ｄを設けた蹴り出し部材４７が設けられている。なお、本実施の形態では、この蹴り出し部４７ａ〜４７ｄによりシートを排出する（押し出す）押出部材である蹴り出し部材４７の、円筒部中心から円筒部４６Ａの同軸上に設けられた蹴り出し部材４７までの距離（間隔）５１は１２.５ｍｍとなっている。
また、蹴り出し部材４７の蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの先端までの外径５２は１１ｍｍ、その付近の外径５３は１０.４ｍｍである。また円筒部４６の外径５４は１０.５ｍｍである。このように、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの先端の外径５２は円筒部４６の外径５４より半径方向で０.２５ｍｍ凸となっている。即ち、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄは、円筒部４６の周面よりも０.２５ｍｍ外方、すなわち排紙ローラ側に突出している。
【００３６】
図７は、図５をシャフト３８方向から見た模式図であり、排紙コロ３４Ａはモールド部材であり、ローラ本体４０Ａはゴム材質であることから、ニップ部４４Ａにおいてローラ本体４０Ａが撓み、これによりニップ領域６０は一定の面積を有する。図７において、点線で示す６４は、排紙コロ３４Ａの円筒部４６Ａの回転軌跡を示している。
【００３７】
また、破線で示す６３は、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡を示すものである。そして、この蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３は、ニップ領域（圧接領域）６０及びニップ領域６０よりシート排出方向上流域６５では円筒部４６Ａの回転軌跡６４の内側にあり、回転軌跡６４の外側、すなわち排紙ローラ側へは突出していない。また、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３は、ローラ本体４０Ａの回転軌跡６７の外側にあり、回転軌跡６７の内側へは突出していない。さらに、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３は、ニップ領域６０のシート排出方向下流域６６では円筒部４６Ａの回転軌跡６４の外側、すなわち排紙ローラ側に突出している。
【００３８】
ここで、このように蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３を設定した場合、シート排出方向上流域６５では、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄは円筒部４６Ａよりもローラ本体４０Ａ側（外方）に突出することは無い。このため、搬送中のシートＳに蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが衝突してシートＳに傷等が付くことはない。また、ニップ部４４Ａ直後のシート排出方向下流域６６では、円筒部４６Ａよりも径の大きい蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが円筒部４６よりもローラ本体４０Ａ側に突出するので、ニップ部４４Ａ通過直後のシートＳの後端を蹴り出すことが可能となる。このため、確実にシートＳを排出することができる。
【００３９】
なお、図８は、本実施の形態の比較例に係る排紙ローラ対をシャフト方向から見た模式図であり、排紙コロ３４Ａは排紙ローラ３０のシャフト３８に対して平行または傾き角が１１°以下となっている。この蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３は、ニップ領域６０よりシート排出方向上流域６５では円筒部４６Ａの回転軌跡６４からローラ本体４０Ａ側（外方）に突出している。すなわち、この蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡６３は、ローラ本体４０Ａの回転軌跡６７の内側へ突出している。
【００４０】
この場合、シート排出方向上流域６５で、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがシートＳに接触し、シートＳの印字面に蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの先端跡が、その間隔で残り、画像品位が低下する。また、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがシートＳに接触することで、排紙コロ３４Ａが停止する場合がある。この場合には停止した蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが搬送されるシートＳを擦るようになりシートＳの印字面にシート排出方向に伸びたスジ状の傷が発生する。
【００４１】
このように、本実施の形態においては、円筒部中心から円筒部４６Ａの同軸上に設けられた蹴り出し部材４７までの距離５１を１２.５ｍｍとし、排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄの回転軸４８と、シャフト３８との角度５８を１１°としている。これにより、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがニップ領域６０及びニップ領域６０よりシート排出方向上流域６５では円筒部４６Ａの回転軌跡６４から突出しないような軌跡で蹴り出し部４７ａ〜４７ｄを回転させることができる。また、蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがニップ領域６０のシート排出方向下流域６６では円筒部４６Ａの回転軌跡６４から外側（排紙ローラ側）に突出するような軌跡で蹴り出し部４７ａ〜４７ｄを回転させることができる。
【００４２】
これにより、搬送されるシートに蹴り出し部４７ａ〜４７ｄが突き刺さるように接触することがないためシートの印字面を傷つけることなく、十分な蹴り出し性能を有してシートを排紙トレイ２０Ｄに排出することができる。
【００４３】
つまり、本実施の形態においては、蹴り出し部材４７蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがニップ領域６０及びニップ領域６０よりシート排出方向上流域６５では円筒部４６Ａから突出しないような軌跡で排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄを回転させるようにしている。また、蹴り出し部材４７の蹴り出し部４７ａ〜４７ｄがニップ領域６０のシート排出方向下流域６６では円筒部４６Ａから排紙ローラ側に突出するような軌跡で排紙コロ３４Ａ〜３４Ｄを回転させるようにしている。これにより、画像品位を低下させることなく、確実にシートを排出することができる。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図９は、本実施の形態に係るシート排出装置２０Ｃの構成を示す図である。なお、図９において、既述した図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００４５】
図９に示すように、シート排出装置２０Ｃは、排紙ローラ対７０を備えている。ここで、この排紙ローラ対７０は、排紙ローラ７１と、排紙コロユニット７３Ａ，７３Ｂを備えている。なお、排紙ローラ７１はモールド部材のシャフト部７２及びシャフト部７２に形成されたゴム部材のローラ本体７１Ａ，７１Ｂを備えている。また、排紙コロユニット７３Ａは、図１０に示すように、それぞれ不図示の排紙コロバネにより付勢されて排紙ローラ７１のローラ本体７１Ａに圧接する２つの排紙コロ７４，７５を備えている。
【００４６】
ここで、図１０に示すように、排紙コロ７４，７５は軸支部であるコロホルダ７８に回転自在に保持され、それぞれ矢印方向(反時計回り)に回転する。また、排紙コロ７４，７５はコロホルダ７８を介してコロホルダバネ８４によりローラ本体７１Ａに付勢され、図１１に示すように２つのニップ部１１０ａ，１１０ｂを形成している。
【００４７】
排紙コロ７４，７５のうち、シート排出方向下流の排紙コロ７４は、回転軸７６上に設けられた円筒部１０２と、円筒部１０２の一側方に同軸上に設けられ、周面に蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄを有する蹴り出し部材１０１とを備えている。また、排紙コロ７４は、円筒部１０２の他方に設けられた蹴り出しゴム７９を備えている。
【００４８】
排紙コロ７４，７５のうち、シート排出方向上流の排紙コロ７５は、図１１に示すように回転軸上７７に設けられた円筒部１０３を備えている。なお、排紙コロ７４の回転軸７６と排紙コロ７５のコロ回転軸７７は平行に配置されると共に、排紙ローラ７１のシャフト部７２に対して斜めに配置されている。これにより、図１１に示す、排紙コロ７４、排紙コロ７５の円筒部１０２，１０３におけるニップ部１１０ａ，１１０ｂ付近での矢印１１１で示す回転方向は、矢印１１２で示す実際のシート排出方向に対して斜めになる。
【００４９】
なお、排紙コロユニット７３Ａのシートの幅方向の中心ラインに対して反対側に位置する排紙コロユニット７３Ｂも、図１２に示すように、同様にローラ本体７１Ｂに圧接する排紙コロ７９，８０を備えている。そして、この排紙コロ７９，８０も、それぞれ排紙ローラ７１のローラ本体７１Ｂに圧接して図９に示すニップ１１１を形成している。しかし、図１２に示すように、排紙コロユニット７３Ｂの排紙コロ７９，８０の回転軸は、排紙ローラ７１のシャフト部７２に対し、排紙コロユニット７３Ａの排紙コロ７４，７５と逆方向に傾斜している。
【００５０】
そして、このように２つの排紙コロユニット７３Ａの排紙コロ７４，７５及び排紙コロユニット７３Ｂの排紙コロ７９，８０を傾斜させることにより、シートを幅方向の中心ライン１１４を境にしてそれぞれ左右に引き伸ばすことができる。これにより、排出時、シートにしわが発生するのを防ぐことができる。なお、本実施の形態において、排紙コロユニット７３Ａの排紙コロ７４，７５及び排紙コロユニット７３Ｂの排紙コロ７９，８０と、排紙ローラ７１のシャフト部７２との角度８１は１１°となっている。
【００５１】
ところで、図１１に示すように、排紙コロ７４の円筒部１０２の外径は１０.５ｍｍ、蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの外径１２０は１１ｍｍ、その周辺部の外径１２１は１０.４ｍｍとなっている。よって蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの先端の外径１２０は円筒部１０２の外径より半径方向で０.２５ｍｍ凸となっている。
【００５２】
図１３は、図１０をシャフト７２方向から見た模式図であり、排紙コロ７４，７５はモールド部材であり、ローラ本体７１Ａはゴム材質であることから、ニップ部１１０ａにおいてローラ本体７１Ａが撓み、これによりニップ領域８９は一定の面積を有する。
【００５３】
また、図１３において、点線で示す９１は、排紙コロ７４の円筒部７４の回転軌跡を示し、点線で示す９０は、蹴り出し部材１０１の蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの回転軌跡を示している。そして、この蹴り出し部４７ａ〜４７ｄの回転軌跡９０は、ニップ領域８９よりシート排出方向上流域９２では円筒部７４の回転軌跡９１の内側にあり、外側（排紙ローラ側）へは突出していない。
【００５４】
さらに、蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの回転軌跡９０は、ローラ本体７１Ａの回転軌跡９４の外側にあり、回転軌跡９４の内側へは突出していない。また、蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの回転軌跡９０は、ニップ領域８９及びニップ領域８９のシート排出方向下流域９３では円筒部１０２の回転軌跡９１の外側（排紙ローラ側）に突出している。
【００５５】
ここで、このように蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄの回転軌跡９０を設定した場合、シート排出方向上流域９２では、蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄは円筒部１０２よりもローラ本体７１Ａ側に突出することは無い。このため、排紙コロ７５によりニップ部１１０ａに案内されたシートＳに蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄが衝突してシートＳに傷等が付くことはない。また、ニップ部１１０ａ直後のシート排出方向下流域９３では、円筒部１０２よりも径の大きい蹴り出し部１０１ａ〜１０１ｄが円筒部１０２よりも上方に突出するので、ニップ部通過直後のシートＳの後端を蹴り出すことが可能となる。このため、確実にシートＳを排出することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２０…レーザプリンタ、２０Ａ…画像形成部、２０Ｃ…シート排出装置、２０Ｄ…排紙トレイ、２１…レーザプリンタ本体、２９…排紙ローラ対、３０…排紙ローラ、３４Ａ〜３４Ｄ…排紙コロ、３８…シャフト部、４０Ａ〜４０Ｄ…ローラ本体、４４Ａ〜４４Ｄ…ニップ部、４８…回転軸、４６Ａ…円筒部、４７…蹴り出し部材、４７ａ〜４７ｄ…蹴り出し部、６０…ニップ領域、６３…蹴り出し部の回転軌跡、６４…排紙コロの円筒部の回転軌跡、６５…ニップ領域のシート排出方向上流域、６６…ニップ領域のシート排出方向下流域、６７…ローラ本体の回転軌跡、７０…排紙ローラ対、７１…排紙ローラ、７１Ａ，７１Ｂ…ローラ本体、７２…シャフト部、７３Ａ，７３Ｂ…排紙コロユニット、７４，７５…排紙コロ、７６，７７…回転軸、７８…コロホルダ、７９，８０…排紙コロ、８９…ニップ領域、９０…蹴り出し部の回転軌跡、９１…排紙コロの円筒部の回転軌跡、９２…ニップ領域のシート排出方向上流域、９３…ニップ領域のシート排出方向下流域、１０１…蹴り出し部材、１０１ａ〜１０１ｄ…蹴り出し部、１０２，１０３…円筒部、１１０ａ，１１０ｂ…ニップ部、１１１…ニップ、Ｒ…排紙通路、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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