(57)【要約】      （修正有）【課題】副生する塩酸濃度を有効に低減させて、膜分離に使用する分離膜の劣化を抑制して、効率良くエチレンクロロヒドリンを製造する方法の提供。【解決手段】塩素を水に溶解することにより得られた次亜塩素酸を、エチレンと反応させてエチレンクロロヒドリンを製造する方法において、得られたエチレンクロロヒドリンを蒸留に付し、その後、膜分離して高純度のエチレンクロロヒドリンを得ることを含むエチレンクロロヒドリンの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩素を水に溶解することにより得られた次亜塩素酸を、エチレンと反応させてエチレンクロロヒドリンを製造する方法において、
得られたエチレンクロロヒドリンを蒸留に付し、その後、膜分離して高純度のエチレンクロロヒドリンを得ることを含むエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項２】
前記蒸留に付す際のエチレンクロロヒドリンを１０ｗｔ％以下の濃度にする請求項１に記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項３】
前記蒸留を理論段数３段以上５段以下の蒸留塔を用いて行なう請求項１又は２に記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項４】
前記蒸留に付して得られた蒸気を凝縮させることなく膜分離に送りこむ請求項１〜３のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項５】
前記膜分離においてゼオライト膜を分離膜として利用する請求項１〜４記載のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項６】
前記ゼオライト膜をＴ型又はＮａＡ型ゼオライト膜とする請求項５記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【請求項７】
前記蒸留から膜分離までを５５〜１４０℃の温度範囲で行う請求項１〜６のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エチレンクロロヒドリンの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
塩素、水およびエチレンを反応させてエチレンクロロヒドリンを製造する方法は従来から知られている（非特許文献１）。
この反応は（１）塩素と水の反応による次亜塩素酸（ＨＯＣｌ）と塩化水素（ＨＣｌ）の生成および（２）エチレンと次亜塩素酸の反応によるエチレンクロロヒドリンの生成で示される２段階で進行すると考えられている。
【０００３】
（１）の反応は平衡反応であるため、通常ある一定の割合に達すると進まないが、反応により生じた次亜塩素酸が（２）の反応によりオレフィンの二重結合に付加してオレフィンクロロヒドリンとなって消費されることにより、さらに（１）の平衡は右に傾き、塩素が水と反応する。このとき、(１)の反応で次亜塩素酸と同時に副生する塩化水素は消費されず、塩酸として系内に残る。従って、(２)の反応を進めエチレンクロロヒドリンの濃度を高めるほど、系内の塩酸の濃度も高くなる。
【０００４】
前記反応により生成されたエチレンクロロヒドリンを濃縮するためには、エチレンクロロヒドリンが水と共沸する化合物であることから、共沸蒸留法や膜分離法などを用いた分離工程に付すことが考えられる。
【０００５】
共沸蒸留法は従来から共沸組成物の分離に使用される技術であるが、多量の熱エネルギーが必要で、共沸蒸留塔、エントレーナ再生塔を要するため、一般の蒸留塔に比べ、設備も大型であり、コストがかかるという問題点がある。
一方、膜分離法を利用した分離手段は、液体混合物を分離膜の片側（供給側） に接触させて、反対側（透過側） を減圧することにより、特定の液体（透過物質） を気化させ、分離するパーベーパレーション法（浸透気化法）、気体混合物を蒸気状態で供給し分離膜に接触させて、供給側を加圧または透過側を減圧して特定の蒸気を分離するベーパーパーミエーション法（蒸気透過法） などがある。
しかし、分離膜は酸性環境下では劣化が起こりやすく、耐酸性であるＴ型ゼオライト膜においても、多くの副生塩酸が発生するエチレンクロロヒドリンの製造工程においてはｐＨ＝３以下になるため、劣化が免れないという問題点があった（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】J. Am. Chem. Soc., 41, p1419(1919)
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−４２３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、塩素を水に溶解することにより得られた次亜塩素酸を、エチレンと反応させてエチレンクロロヒドリンを製造する方法において、膜分離を行う前に蒸留に付すことにより、副生する塩酸濃度を有効に低減させ、分離膜の劣化を大幅に抑制して、効率良くエチレンクロロヒドリンの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願は、以下の（１）から（７）の発明を提供する。
（１）塩素を水に溶解することにより得られた次亜塩素酸を、エチレンと反応させてエチレンクロロヒドリンを製造する方法において、
得られたエチレンクロロヒドリンを蒸留に付し、その後、膜分離して高純度のエチレンクロロヒドリンを得ることを含むエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（２）前記蒸留に付す際のエチレンクロロヒドリンを１０ｗｔ％以下の濃度にする（１）に記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（３）前記蒸留を理論段数３段以上５段以下の蒸留塔を用いて行なう（１）又は（２）に記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（４）前記蒸留に付して得られた蒸気を凝縮させることなく膜分離に送りこむ（１）〜（３）のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（５）前記膜分離においてゼオライト膜を分離膜として利用する（１）〜（４）記載のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（６）前記ゼオライト膜をＴ型又はＮａＡ型ゼオライト膜とする（５）記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
（７）前記蒸留から膜分離までを５５〜１４０℃の温度範囲で行う（１）〜（６）のいずれか１つに記載のエチレンクロロヒドリンの製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、エチレンクロロヒドリンの製造において、膜分離する前に蒸留に付すことにより、副生する塩酸濃度を有効に低減させて、膜分離に使用する分離膜の劣化を抑制することができ、効率良くエチレンクロロヒドリンを製造することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の方法を実施するためのシステムを説明するための概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のエチレンクロロヒドリンの製造方法では、塩素を水に溶解することにより次亜塩素酸を得、得られた次亜塩素酸をエチレンと反応させてエチレンクロロヒドリンを得る。
【００１３】
この工程自体は、従来から公知の方法のいずれをも利用することができる。
例えば、次亜塩素酸を生成する反応及び次亜塩素酸とエチレンとの反応は、室温でも十分に反応が進むため、特に加温の必要はなく、塩素と水との反応をより促進するためには、例えば０℃〜室温程度の範囲が好ましい。
【００１４】
塩素は、通常、気体状のものが用いられる。塩素の水への溶解量は特に限定されない。
ただし、塩素を水に溶解することによる次亜塩素酸の生成とともに副生する塩酸は、後述する分離膜の劣化を引き起こすことがある。塩酸による分離膜の劣化を抑えるために前段の反応過程でエチレンクロロヒドリン濃度を２０ｗｔ％以下及び塩酸濃度を１０ｗｔ％以下とすることが好ましく、特にエチレンクロロヒドリン濃度１０ｗｔ％以下及び塩酸濃度５ｗｔ％以下が好ましい。
また、エチレンの供給は安全の観点から上述した塩素量よりも多いことが好ましい。
これらの反応は、従来の反応器を用いて行うことができる。例えば、バッチ式又は連続式の反応器等のいずれでも利用することができる。
【００１５】
次いで、得られたエチレンクロロヒドリン（好ましくは２０ｗｔ％以下の濃度で、より好ましくは１０ｗｔ％以下の濃度で）蒸留に付す。
蒸留は、通常、蒸留塔を用いて行うことが好ましい。蒸留塔の形態は特に限定されず、例えば、本体である塔部分に加えて、気化器及び／又は凝縮器(パーシャルコンデンサー、トータルコンデンサー等)が付属しているものを用いてもよい。また、気化→揮発性成分の増加→液化→再気化→揮発性成分の増加というサイクルを塔内で効率よく起こさせることができる棚段塔、充填塔などを用いることが好ましい。このとき、精密蒸留の前に単蒸留を組み合わせることにより、塩酸の濃縮効果をさらに高めることができる。
【００１６】
また、膜の劣化を防ぐために蒸留塔内でより精密に塩酸を分離、除去するために、理論段数が２段以上の精密蒸留が望ましい。
ここで理論段数とは、蒸留装置の分離性能を表す指標である。その装置と同じ分離の程度を達成するために、その装置と運転条件が同じ理想的なバッチ式の分離装置を何段重ねる必要があるかで表す。よって、本願においては理論段数は、単蒸留を繰り返した回数とする。
エネルギー効率の観点から、分離膜への供給段階において共沸組成に近づけることが望まれる。ここでエチレンクロロヒドリン水溶液の共沸組成は５０〜５７ｗｔ％程度であり、エチレンクロロヒドリン濃度が１０ｗｔ％程度のものを蒸留によって共沸組成に近づけるためには３段以上５段以下の理論段数をもつ蒸留装置が好ましい。
【００１７】
充填塔を用いる場合、気液接触面積を大きくするための充填物は、蒸気が流通可能であれば特に限定されることなく、任意に選択して使用することができる。例えば、材質は、ガラス、ステンレスなど、形状は、球状、円筒状、サドル状、レッシングリングなどが挙げられる。
【００１８】
蒸留のための内圧及び温度等は特に限定されない。例えば、蒸留時にはエネルギー効率の観点から大気圧以下の減圧下で行うことが好ましい。しかし後述する膜分離に付す際には蒸気を気体のまま送ることが望ましく、蒸留時に加圧などによって蒸気温度を高く維持し、そのまま膜分離に付すこともできる。
【００１９】
蒸留した後、得られた蒸留物を膜分離に付す。
蒸留によって塩酸が分離され、エチレンクロロヒドリンが濃縮された蒸気が得られるため、エネルギー効率の観点から、蒸気を凝縮させることなく蒸気のまま、膜分離に付すことが好ましい。そのため蒸留後に加圧及び加温することも可能である。
この際、膜による分離効率を向上させるため及び膜の劣化を防ぐために、分離後のエチレンクロロヒドリンの高濃度蒸気を、蒸留後に得られた共沸組成の蒸留物に戻して再度膜分離を行ってもよい。
【００２０】
通常、膜分離では、分離膜が用いられる。分離膜は、一般に、多孔質支持体表面に分離膜を合成して構成されたものが用いられる。多孔体支持体としてはアルミナ、炭化ケイ素、チッ化ケイ素などのセラミック；ステンレス、アルミニウムなどの金属；ポリエチレン、ポリイミド等の有機高分子；等からなる多孔質材料が挙げられる。分離膜は、通常、親水性膜及び疎水性膜に分類される。親水性膜としては、ゼオライト、ＰＶＡ(ポリビニルアルコール)などがあり、また疎水性膜にはシリコン系材料等によるものが挙げられ、本発明の膜分離においては、いずれをも用いることができる。なかでも、ゼオライト膜が好ましく、Ｔ型又はＮａＡ型ゼオライト膜がより好ましい。分離膜の孔径は、例えば４．１〜５．２オングストローム程度が挙げられる。
【００２１】
なお、高分子材料に代表される有機材料による分離膜は、耐熱性、耐久性、さらには分離の際の選択性及び透過速度などに課題があるため、無機材料による分離膜が研究されており、特にゼオライト膜が注目されている。ゼオライト膜は、処理温度が高いほど分離性能が向上する性質を有している。一方、エチレンクロロヒドリンは、高温では二分子がエーテル化し、ジクロロエチルエーテルを生成する。よって、膜分離における処理温度は５５〜１５０℃の温度範囲が好ましく、分離性能を考慮すると、より好ましくは８０〜１３０℃の温度範囲である。
【００２２】
膜分離を、上述した蒸気を透過させる蒸気透過法で行う場合、例えば、図１に示すシステム又はこれに準じたシステムを利用して行うことが好ましい。
まず、エチレンクロロヒドリン溶液を気化したエチレンクロロヒドリン含有ガスＡを蒸留塔１に導入する。あるいは、エチレンクロロヒドリン溶液をそのまま、気化器を備えた蒸留塔に導入し、気化させてもよい。
【００２３】
蒸留塔１を利用してエチレンクロロヒドリン溶液を蒸留することにより、塩酸Ｂを高濃度の溶液として留去することができる。一方、塩酸が留去されたエチレンクロロヒドリン蒸気Ｃは、保温／加温室２内に設置された膜モジュール３に導入される。膜モジュール３では、分離膜４を透過した蒸気が収容される透過蒸気室５（濃縮蒸気出口）が、蒸気凝縮器６を経て真空ポンプ７に接続されている。また、膜モジュール３には、分離膜４を透過しないで分離されるエチレンクロロヒドリンの濃縮液Ｄを回収するための開閉バルブ８が設けられている。
【００２４】
エチレンクロロヒドリン蒸気Ｃは、真空ポンプ７を利用して各分離膜４内部を適当な真空度で減圧することにより、分離膜４を通過させる。これによって、エチレンクロロヒドリンが、分離膜４で凝集し濃縮液として回収することができる。この際の減圧する真空度は特に限定されないが、例えば、０．０１３〜５ｋＰa、好ましくは０．１３〜２．６ｋPａ（１〜２０ｍｍＨｇ）程度が挙げられる。一方、透過蒸気室５から排出される蒸気は、蒸気凝縮器６で凝縮させて液化し、透過液として回収される。
【００２５】
なお、蒸気凝縮器６と液化した回収物を収容する容器は、両者を組み合わせたトラップで構成してもよい。
また、蒸気透過法では、分離膜の表面に混合蒸気が凝縮すると、凝縮部分では分離操作ができず、有効な分離膜面積が減少する。従って、膜内での凝集を防止するために、膜分離工程では保温、加温が必要である。そのために、膜モジュール３を保温／加温室２内に設置することが好ましい。保温／加温室２では、蒸気を保温、加温するための熱媒、リボンヒータ等の加熱装置、蒸気を加圧凝縮し昇温し得る手段を用いることができる。これにより、例えば、分離膜での分離を、５５〜１４０℃の温度範囲で行なうことができる。
分離膜の長さ、モジュールの数は、特に限定されず、任意に増減することができる。
【００２６】
本発明のエチレンクロロヒドリン溶液の製造方法における蒸留及び膜分離の一連の工程は、プロピレンを用いたプロピレンクロロヒドリン、アリルクロライドを用いたジクロロプロパノールなどの溶液の製造方法、つまり、これらの溶液を濃縮する工程を含む製造方法にも適用することができる。
【００２７】
以下に、本発明のエチレンクロロヒドリンの製造方法を詳細に説明する。
（エチレンクロロヒドリンの生成）
エチレンクロロヒドリンの製造は、容量５００ｍｌのガラス製反応容器を用いて行った。
まず、塩素ガスを水中へ吹き込み、同時にエチレンを注入することにより、エチレンクロロヒドリン、塩酸水溶液を得た。
【００２８】
（蒸留）
得られたエチレンクロロヒドリン水溶液を、精密蒸留塔（内径１８ｍｍ、高さ４５０ｍｍ）に充填物としてガラスビーズ（外径４ｍｍ×長さ４ｍｍ）を用いて、１２０℃で蒸留を行い、ほぼ共沸組成に近い蒸気を得た。この際、高濃度で塩酸溶液を回収した。
【００２９】
（膜分離）
得られた蒸気を、図１に示すシステムにおける分離膜４に通し、高純度の濃縮液状のエチレンクロロヒドリンを得た。
得られた濃縮液のエチレンクロロヒドリン濃度は、９８％であった。
実施例では分離工程後の濃縮液及び透過液のエチレンクロロヒドリン濃度から以下の式を用いて劣化の影響を調べた。分離膜は劣化が進むと透過液中にエチレンクロロヒドリンを含むようになる。
濃縮液中のエチレンクロロヒドリン量と透過液中のエチレンクロロヒドリン量の比は膜に通過するエチレンクロロヒドリンの分離比を示す。分離比が大きいほど、ロスが少なく、エチレンクロロヒドリンを濃縮できることが分かる。以下に示した実施例を各１０回繰り返し、初回時と１０回目のエチレンクロロヒドリン量の分離比を比較することで膜の劣化を定量化した(初回時の膜の分離比を１００とした)。
分離比＝濃縮液中のエチレンクロロヒドリン量（ｇ）／透過液中のエチレンクロロヒドリン量（ｇ）
【００３０】
上記濃度を計算するに当たり、反応液組成は、ガスクロマトグラフ（島津製作所製、商品名ＧＣ−２０１０）、キャピラリーカラム（Agilent J&W社製、商品名ＤＢ−１、３０ｍ×０．２５ｍｍ（内径）、膜厚１．０μｍ）水素炎イオン化検出器（ＦＩＤ）を用い定量した。
各生成物（モル％）＝各生成物量（ｍｏｌ）／総生成物量（ｍｏｌ）×１００
【００３１】
実施例１
エチレンクロロヒドリン２３ｗｔ％、塩酸１１ｗｔ％の５００ｍＬの水溶液を調整した。膜モジュールに接続しているポンプを真空度２．６ｋＰａとなるように設定した。蒸気温度１００℃で２時間、単蒸留を行った。得られた蒸気を外径１２ｍｍφ、長さ３００ｍｍのＮａＡ型ゼオライト膜に通し、分離膜の劣化による影響を分離比を用いて定量化した。
初回時の分離比を１００とすると１０回目の分離比は２．５４であった。
【００３２】
比較例１
ガラス製反応容器に水５００ｍＬを入れ、塩素（７０ｓｃｃｍ）及びエチレンガス（１１０ｓｃｃｍ）を吹き込み、エチレンクロロヒドリン７．２ｗｔ％、塩酸４ｗｔ％の水溶液を得た。この溶液を２００℃に保った気化器に２００ｇ／ｈの流量で送り込み、全量気化させて外径１２ｍｍφ、長さ３００ｍｍのNaA型ゼオライト膜に通し、分離膜の劣化による影響を分離比を用いて定量化した。
初回時の分離比を１００とすると１０回目の分離比は０．０５であった。
【００３３】
実施例２
ガラス製反応容器に水５００ｍＬを入れ、塩素（７０ｓｃｃｍ）及びエチレンガス（１１０ｓｃｃｍ）を吹き込み、エチレンクロロヒドリン７．２ｗｔ％、塩酸４ｗｔ％の水溶液を得た。蒸気温度１００℃で２時間、理論段数1段の単蒸留を行い、その蒸気を外径１２mmφ、長さ３００mmのＮａＡ型ゼオライト膜に通し、分離膜の劣化による影響を分離比を用いて定量化した。
初回時の分離比を１００とすると１０回目の分離比は１３．０１であった。
【００３４】
実施例３
ガラス製反応容器に水５００ｍＬを入れ、塩素（７０ｓｃｃｍ）及びエチレンガス（１１０ｓｃｃｍ）を吹き込み、エチレンクロロヒドリン７．２ｗｔ％、塩酸４ｗｔ％の水溶液を得た。膜モジュールに接続しているポンプを真空度２．６ｋＰａとなるように設定した。蒸気温度１００℃で２時間、理論段数３．６の蒸留塔を用いて、精密蒸留を行った。
得られたの蒸気を外径１２mmφ、長さ３００mmのＮａＡ型ゼオライト膜に通し、分離膜の劣化による影響を分離比を用いて定量化した。
初回時の分離比を１００とすると１０回目の分離比は５８．６２であった。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明によれば、副生する塩酸による分離膜の劣化を大幅に抑え、効率的なエチレンクロロヒドリンの製造方法を提供することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１  蒸留塔
２  保温／加温室
３  膜モジュール
４  分離膜
５  蒸気透過室
６  蒸気凝縮器
７  真空ポンプ
８  開閉バルブ
Ａ  エチレンクロロヒドリン含有ガス
Ｂ  塩酸
Ｃ  回収したエチレンクロロヒドリン蒸気
Ｄ  エチレンクロロヒドリンの濃縮液
E  透過液
【図１】
2012211109.tif 000002