(57)【要約】【課題】取り外し部材を取り忘れて電源を投入した場合に保護シートの巻き込みを防止する。【解決手段】画像形成装置が工場出荷状態か否かを示す取り付けフラッグ４３ａを記憶部４３に記憶し、この取り付けフラッグ４３ａの状態と媒体検出センサ１６の検出結果により、取り外し部材５８が画像形成装置に装着されているか否かを判断し、表示部４１に取り外し部材５８の取り外しを促すメッセージを報知するように構成している。このため、取り外し部材が装着された状態で、誤って電源が投入されても、取り外しを促すメッセージを報知するので、ウォームアップ動作によってこれらの取り外し部材５８が巻き込まれ、画像形成装置へ損傷を与えることがない。【選択図】図１
2012133203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置使用開始前に取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知結果から装置状態を判断する判断部と、
前記判断部の判断結果に基づき、前記装置状態を報知する報知部と、
を有することを特徴とする電子装置。
【請求項２】
前記判断部は、
前記検知手段が検知可能な可動部材の位置条件によって前記装置状態を判断することを特徴とする請求項１記載の電子装置。
【請求項３】
前記可動部材は、
前記電子装置の部材を保護する開閉自在のカバーであること特徴とする請求項１又は２記載の電子装置。
【請求項４】
前記判断部は、
前記電子装置の使用履歴状態によって前記装置状態を判断することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子装置。
【請求項５】
印刷媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、
取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知結果から前記取り外し部材の状態を判断する判断部と、
前記判断部で判断した前記取り外し部材の状態を報知する報知部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記検知手段は、
前記印刷媒体の有無を検知することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記検知手段は、
前記画像形成ユニット近傍に設けられていることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記検知手段は、
前記画像形成ユニットに対し、前記印刷媒体の搬送方向における上流側に設けられていることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置の前面を覆う開閉自在のカバーを有し、
前記検知手段は、
前記カバーの開閉を検知することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記取り外し部材は、
前記画像形成ユニットに装着されていることを特徴とする請求項５〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成ユニットは、
表面に形成された静電潜像を担持する像担持体を有し、
前記取り外し部材は、
前記像担持体に装着されていることを特徴とする請求項５〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記判断手段は、
前記画像形成装置の使用履歴状態を記憶する記憶部を有し、
前記使用履歴状態及び前記検知結果から前記取り外し部材の状態を判断することを特徴とする請求項５〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置使用開始時に取り外す取り外し部材を装着した電子装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子装置の１つである画像形成装置においては、例えば特許文献１に記載されているように、使用開始時に取り外し部材を取り外す画像形成装置に関する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３４１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電子装置においては、使用開始前に取り外し部材を取り外す必要があるにも拘らず、取り外し部材の取り外しを失念して使用を開始した場合、電子装置の動作に支障を及ぼしてしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電子装置は、装置使用開始前に取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果から装置状態を判断する判断部と、前記判断部の判断結果に基づき、前記装置状態を報知する報知部とを有している。
【０００６】
本発明の画像形成装置は、印刷媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果から前記取り外し部材の状態を判断する判断部と、前記判断部で判断した前記取り外し部材の状態を報知する報知部とを備えている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電子装置によれば、装置使用開始前に取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、検知手段の検知結果から装置状態を判断する判断部と、前記判断部の判断結果に基づき、前記装置状態を報知する報知部とを有しているので、取り外し部材が装着された状態で、誤って電源が投入されても、取り外し部材によって、電子装置の動作に支障を与えることがない。
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、印刷媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、取り外し可能な取り外し部材の有無を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果から前記取り外し部材の状態を判断する判断部と、前記判断部で判断した前記取り外し部材の状態を報知する報知部とを備えているので、取り外し部材が装着された状態で、誤って電源が投入されても、取り外し部材によって、画像形成装置の動作に支障を与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明の実施例１における画像形成装置の概略を示す制御ブロック図である。
【図２】図２は本発明の実施例1における画像形成装置の概略を示す構成図である。
【図３】図３は図２中の画像形成ユニット付近を示す拡大図である。
【図４】図４は本発明の実施例１における図１の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明の実施例２における図２中の画像形成ユニット付近を示す拡大図である。
【図６】図６は本発明の実施例３における保護シート装着時の図２中の画像形成ユニット付近を示す拡大図である。
【図７】図７は本発明の実施例３における保護シート取り外し後の図２中の画像形成ユニット付近を示す拡大図である。
【図８】図８は本発明の実施例３における図１の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１１】
（実施例１の構成）
図２は、本発明の実施例１における画像形成装置の概略を示す構成図である。
【００１２】
電子装置の１つである画像形成装置は、例えば、電子写真方式のページプリンタである。
【００１３】
この画像形成装置は、筐体内部のほぼ中央部にブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色ごとに配置された複数の画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）を有している。複数の画像形成ユニット３０の下方には、所定のタイミングで印刷媒体Ｐを搬送する搬送ベルト１７が配置されている。搬送ベルト１７は、無端状で印刷媒体Ｐの搬送を行う。転写ベルト１７の近傍には、転写ベルトに残ったトナーを掻き取るクリーニングブレード２０が設けられている。
【００１４】
複数の画像形成ユニット３０の下方には、搬送ベルト１７を挟んで、複数の転写ローラ１９（＝１９Ｋ，１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ）が配置されている。転写ローラ１９は、高電圧により、後に述べる感光ドラム３１上に形成された現像剤像を印刷媒体Ｐに転写する機能を有している。
【００１５】
なお、複数の転写ローラ１９は、同一の構成及び機能を有しており、図２においては、画像形成ユニット３０Ｋに対応する転写ローラ１９（１９Ｋ）のみに符号を付し、他の転写ローラ１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃについては、符号を省略している。搬送ベルト１７の下方には、印刷媒体Ｐを複数枚入れておく媒体カセット１０と、この媒体カセット１０から分離用舌片等を併用して印刷媒体Ｐを１枚ずつ分離して取り出すための給紙ローラ１１が配置されている。その印刷媒体Ｐの搬送方向下流には、搬送ベルト１７への印刷媒体Ｐの接近を検知するための媒体検出センサ１２と、印刷媒体Ｐを搬送ベルト１７へ送り込む複数の搬送ローラ１３，１５と、印刷媒体Ｐへの画像の書き込み時期を検知するための媒体検出センサ１６とが配置されている。給紙ローラ１４は、手差しの印刷媒体Ｐを搬送ベルト１７へ送り込むためのものである。
【００１６】
搬送ベルト１７の下流には、ハロゲンランプ等の発熱体を有し、印刷媒体Ｐを加熱及び加圧して印刷媒体Ｐに現像剤を定着する定着器２１が配置されている。定着器２１の下流には、定着後の印刷媒体Ｐを搬送する複数の搬送ローラ２２，２４，２５，２６と、印刷媒体Ｐを検出する媒体検出センサ２３とが配置されている。
【００１７】
画像形成装置の前面部には、可動部材であって画像形成装置の構成部材を保護する開閉自在のフロントカバー（以下単に「カバー」という。）６４が設けられている。例えば、印刷媒体Ｐのジャムが搬送ローラ１３，１５付近で発生したときには、カバー６４をオープンにすることにより、ジャムになった印刷媒体Ｐを取り出すことができるようになっている。
【００１８】
複数の画像形成ユニット３０は、それぞれブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色を印刷するための複数の感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）と、複数の帯電ローラ３２（＝３２Ｋ，３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ）と、複数の現像ローラ３３（＝３３Ｋ，３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ）と、複数のクリーニングブレード３４（＝３４Ｋ，３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ）とを有している。複数の画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ,３０Ｍ，３０Ｃ）は、色の違いを除いて、同一の構成及び機能を有している。図２においては、画像形成ユニット３０Ｋに対応する部材のみに符号を付し、他の画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃの構成部材については、符号を省略している。
【００１９】
複数の感光ドラム３１の上方には、露光により感光ドラム３１の表面に静電潜像を形成する複数の印刷ヘッド１８（＝１８Ｋ，１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ）が配置されている。各印刷ヘッド１８は、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を有する発光素子アレイで構成されている。複数の印刷ヘッド１８は、同一の構成及び機能を有しており、画像形成ユニット３０Ｋに対応する印刷ヘッド１８（１８Ｋ）のみに符号を付し、他の印刷ヘッド１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃについては、符号を省略している。
【００２０】
各感光ドラム３１は、静電潜像を担持し、図示しない現像剤（例えば、トナー）の供給を受けて、可視化された現像剤像を担持する機能を有している。帯電ローラ３２は、感光ドラム３１の表面を帯電し、印刷ヘッド１８は、その帯電した感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成するように構成されている。現像ローラ３３は、トナーを感光ドラム３１に供給して感光ドラム３１の表面に形成された静電潜像を可視像化する機能を有している。
【００２１】
クリーニングブレード３４は、印刷媒体Ｐに現像剤像を転写した後に感光ドラム３１の表面に残ったトナーを掻き取る機能を有している。
【００２２】
図１は、本発明の実施例１における図２の画像形成装置の概略を示す制御ブロック図である。
【００２３】
図２の画像形成装置は、制御部４０を備えている。制御部４０は、制御用のプログラムを格納するリードオンリメモリ（以下「ＲＯＭ」という。）、処理対象のデータを格納するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びＲＯＭに格納されたプログラムを順次実行して画像形成装置全体を制御するマイクロプロセッサ等から構成されている。制御部４０は、取り外し部材５８の状態を判断する判断部４０ａを有している。
【００２４】
制御部４０には、報知部（例えば、表示部）４１が接続されている。表示部４１は、画像形成装置の状態（例えば、取り外し部材５８の有無等の状態）を表示するとともに、利用者の操作により各種設定を図示しない操作部を介して変更することができる構成になっている。
【００２５】
制御部４０には、インタフェース部（以下「ＩＦ部」という。）４２と、印刷制御部４８とが接続されている。ＩＦ部４２は、図示しない上位装置と各種データの送受信を行う機能を有している。例えば、画像形成装置は、ＩＦ部４２を介して上位装置から印刷データを受信して、これを印刷制御部４８へ出力する。印刷制御部４８は、印刷ヘッド１８を制御して画像形成動作を行うように構成されている。印刷ヘッド１８は、送られてきた印刷データに基づいて、発光素子アレイの発光制御を行い、帯電ローラ３２によって帯電された感光ドラム３１の表面上に、文字、図形等の画像データをドットイメージの静電潜像として形成する。
【００２６】
制御部４０には、不揮発性の記憶装置である記憶部４３が接続されている。記憶部４３には、画像形成装置の使用履歴状態（例えば、取り付けフラッグ）４３ａが記憶されている。取り付けフラッグ４３ａは、画像形成装置が工場出荷直後か否かを示すフラッグで、例えば、画像形成装置の工場出荷時にはオフ状態にセットされて記憶部４３に記憶されている。
【００２７】
制御部４０には、更に、帯電用駆動制御部４４、現像用駆動制御部４５、及び転写用駆動制御部４６が接続されている。これらは、それぞれ、帯電ローラ３２、現像ローラ３３、及び転写ローラ１９を制御する。
【００２８】
制御部４０には、モータ制御部４７が接続されている。モータ制御部４７は、以下の各種モータを制御する機能を有している。即ち、モータ制御部４７は、定着器２１を駆動する定着モータ５１、転写ローラ１９を駆動する転写モータ５２、感光ドラム３１を駆動するドラムモータ５３、給紙ローラ１１，１４を駆動する給紙モータ５４、搬送ローラ１３，１５，２２，２４，２６を駆動する搬送モータ５５、及び各種カムを駆動するカム駆動モータ５６をそれぞれ制御して印刷媒体Ｐを搬送する機能を有している。
【００２９】
制御部４０には、定着器２１を制御する定着用制御部４９と、排気用及び吸気用ファン５７を制御するファン制御部５０とが接続されている。
【００３０】
更に、制御部４０には、取り外し部材５８及び印刷媒体Ｐを検出する検知手段（例えば、媒体検出センサ）１６と、印刷媒体Ｐを検出する複数の媒体センサ１２，２３，２７，２８と、取り外し部材５８及び画像形成装置のカバー６４の開閉を検知する検知手段（例えば、カバーオープンセンサ）６１とが接続されている。取り外し部材は、例えば、画像形成装置使用開始前に取り外し可能な、感光ドラム３１を保護する保護シートや保護シートの取り外しを案内する注意シートである。
【００３１】
図３は、図２中の画像形成ユニット３０Ｋ付近を示す拡大図である。
この図３では、例えば、画像形成装置の工場出荷時の画像形成ユニット３０Ｋ付近を示している。感光ドラム３１Ｋには、帯電ローラ３２Ｋと現像ローラ３３Ｋとが圧接している。画像形成装置が長期に保管される場合、感光ドラム３１が周囲のローラ類により汚染されることを防ぐため、取り外し部材５８の１つである汚染防止用の保護シート５８ａが感光ドラム３１と現像ローラ３３Ｋの間に装着されている。同様に感光ドラム３１と帯電ローラ３２Ｋ及びクリーニングブレード３４との間にも、保護シート５８ｂが装着されている。
【００３２】
画像形成ユニット３０Ｋの頭頂部から印刷ユニット１８Ｋに対向する側面部にかけて、取り外し部材５８の１つである注意シートが装着されている。注意シート５８ｃは、保護シート５８ａ，５８ｂの除去等の利用者への取り扱い案内が印刷された上質紙又は再生紙からなる部材である。注意シート５８ｃは、一端が画像形成ユニット３０Ｋに図示しない粘着テープ等で固定され、他端が搬送ベルト１７に接してから印刷媒体Ｐの搬送方向上流に折れ曲がり、媒体検出センサ１６の位置する搬送路を覆うように配置されている。そのため、媒体検出センサ１６は、注意シート５８ｃによって媒体検出状態（＝オン状態）に保持されている。
【００３３】
（実施例１における画像形成装置全体の動作）
図１及び図２を用いて画像形成装置全体の動作について説明する。
【００３４】
制御部４０は、Ｉ／Ｆ部４２を介して図示しない上位装置から送信された制御コマンド及び印刷データを受信する。制御部４０は、上位装置から印刷指示を受けると、モータ制御部４７を起動する。モータ制御部４７の制御により、定着モータ５１、転写モータ５２、ドラムモータ５３、給紙モータ５４、搬送モータ５５、及びカム駆動モータが回転を始める。
【００３５】
モータ制御部４７の制御により、給紙モータ５４及び搬送モータ５５が回転し、給紙ローラ１１及び搬送ローラ１３，１５が回転する。その結果、印刷媒体Ｐは、給紙ローラ１１により、媒体カセット１０から繰り出されて搬送ローラ１３，１５により、媒体検出センサ１６付近まで搬送される。媒体検出センサ１６が印刷媒体Ｐを検出して、画像形成動作の同期がとられる。
【００３６】
モータ制御部４７の指示により、ドラムモータ５３が回転する。ドラムモータ５３の回転により感光ドラム３１が回転し、感光ドラム３１上に順次静電潜像が形成される。現像用駆動制御部４５により制御される現像ローラ３３によって、感光ドラム３１の表面に書き込まれた静電潜像に対応する部分にトナーが付着し、トナー像が形成される。
【００３７】
転写用駆動制御部４６により制御される転写ローラ１９に対し、電圧が印加され、感光ドラム３１上に形成されたトナー像が、印刷媒体Ｐに転写される。
【００３８】
転写動作を行った後の印刷媒体Ｐは、定着モータ５１で駆動される定着器２１へ搬送される。定着器２１は、転写ローラ１９で印刷媒体Ｐに転写されたトナー像を加圧及び加熱して定着する。定着後の印刷媒体Ｐは、搬送ローラ２２，２４，２６によって装置外に排出される。又、転写後の感光ドラム３１の表面に残ったトナーは、クリーニングブレード３４により清掃され、清掃後の感光ドラム３１が、再び帯電用駆動制御部４４の指示による帯電ローラ３２の動作によって一様に帯電される。このようにして、制御部４０は、上記一連の動作を制御し、Ｉ／Ｆ部４２からの印刷データがなくなるまで上記動作を繰り返し行う。
【００３９】
（実施例１における電源オン時の画像形成装置の動作）
図４は、本発明の実施例１における図１の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
画像形成装置を工場から出荷する際には、感光ドラム３１を保護するために保護シート５８ａ，５８ｂが感光ドラム３１に装着され、保護シート５８ａ，５８ｂの除去等の案内が印刷された注意シート５８ｃが画像形成ユニット３０Ｋに装着されている。このとき、媒体検出センサ１６は、注意シート５８ｃによって媒体検出状態（＝オン状態）に保持されている。
【００４１】
記憶部４３には、画像形成装置の使用履歴状態が記憶されている。本実施例１においては、使用履歴状態として、保護シート５８ａ，５８ｂ及び注意シート５８ｃを装着したか取り外したかを示す取り付けフラッグ４３ａが記憶されている。
【００４２】
例えば、工場出荷時においては、保護シート５８ａ，５８ｂ及び注意シート５８ｃを装着したことを示す取り付けフラッグ４３ａがオフ状態にセットされ、不揮発性の記憶部４３に記憶されている。
【００４３】
画像形成装置が工場出荷後、初めて、利用環境に設置され、図４の処理が開始される。本処理は、ＲＯＭに格納されたプログラムを制御部４０が実行することで処理される。ステップＳ１において、画像形成装置の電源が投入される。ステップＳ２において、媒体検出センサ１６の状態が制御部４０内の判断部４０ａでチェックされる。媒体検出センサ１６がオン状態のときには（ＹＥＳ）、ステップＳ３へ進み、オフ状態のときには、ステップＳ９に進む。
【００４４】
ステップＳ３において、記憶部４３に記憶されている取り付けフラッグ４３ａの状態が判断部４０ａでチェックされる。取り付けフラッグ４３ａがオフ状態のときには（ＹＥＳ）、画像形成装置が工場出荷後、初めて、利用環境に設置されていることを意味するのでステップＳ４へ進み、“保護シートを取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示する。
【００４５】
ステップＳ５において、利用者により保護シート５８ａ，５８ｂ及び注意シート５８ｃが除去されて、ステップＳ８へ進む。ステップＳ８において、保護シート５８ａ，５８ｂ及び注意シート５８ｃが除去されているので、媒体検出センサ１６はオフ状態となる。ステップＳ５及びステップＳ８をより詳細に説明すると、ステップＳ４において、“保護シートを取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示した後は、本処理は、ステップＳ５において、媒体検出センサ１６がオフ状態になるまで媒体検出センサ１６の監視を行う。ステップＳ８で媒体検出センサ１６のオフ状態を確認してステップＳ９に進む。
【００４６】
ステップＳ９において、画像形成装置は、制御部４０の制御で、ウォーミングアップ動作を行い、ステップＳ１０において、表示部４１に“印刷可能”メッセージを表示する。その後、判断部４０ａにより、取り付けフラッグ４３ａをオン状態にして記憶部４３に記憶し、本処理を終了する。
【００４７】
ステップＳ３において、取り付けフラッグ４３ａがオン状態のときには（ＮＯ）、画像形成装置は、すでに、最初の電源オンを終えて保護シート５８ａ,５８ｂ等が取り外されていることを意味するので、ステップＳ６へ進む。
【００４８】
この場合は、通常の動作状態であり、制御部４０は、媒体検出センサ１６が印刷媒体Ｐを検出しているので、用紙ジャムと判断し、“用紙を取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示して利用者に印刷媒体Ｐの除去を促す。ステップＳ７において、印刷媒体Ｐが除去され、ステップＳ８で媒体検出センサ１６のオフ状態を確認してステップＳ９へ進む。
【００４９】
ステップＳ７及びステップＳ８を、より詳細に説明すると、ステップＳ６において、“用紙を取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示した後は、本処理は、ステップＳ７において、媒体検出センサ１６がオフ状態になるまで媒体検出センサ１６の監視を行う。ステップＳ８において、媒体検出センサ１６のオフ状態を確認してステップＳ９に進む。
【００５０】
（実施例１の効果）
本実施例１によれば、画像形成装置が工場出荷状態か否かを示す取り付けフラッグ４３ａを記憶部４３に記憶し、この取り付けフラッグ４３ａの状態と媒体検出センサ１６の検出結果により、取り付け部材５８が画像形成ユニット３０に装着されているか否かを判断し、表示部４１に取り付け部材５８の取り外しを促すメッセージを報知するように構成している。
【００５１】
このため、取り外し部材５８が装着された状態で、誤って電源が投入されても、取り外しを促すメッセージが報知されるので、ウォームアップ動作により、取り付け部材５８が巻き込まれ、画像形成ユニット３０へ損傷を与えることがない。
【００５２】
取り外し部材５８の装着の有無は、注意シート５８ｃの有無を媒体検出センサ１６で検出することで判断しているが、保護シート５８ａ、５８ｂ及び注意シート５８ｃのうち、注意シート５８ｃの有無のみを検出すれば、利用者は、保護シート５８ａ、５８ｂの存在にも気付くので取り外しを失念することは少なくなる。
【００５３】
更に、新たに媒体検出センサ等の新規部材を付加することなく、簡単な構成で、取り外し部材５８の除去を可能としたので、コストセーブの効果がある。
【００５４】
なお、本実施例１では、ブラックの現像剤像を形成する画像形成ユニット３０Ｋに装着された取り付け部材５８を検出して報知する構成で説明したが、通常、利用者が取り付け部材５８を取り外すことを失念している場合には、全ての画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）について取り外すことを失念していることが多い。
【００５５】
このため、画像形成ユニット３０Ｋにおいて、取り付け部材５８を検出して報知すれば、利用者は、他の画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃについても取り外しを行うことが期待できるので、画像形成ユニット３０Ｋにおいて、取り付け部材５８を検出して報知すれば、本実施例１の効果が得られる。
【００５６】
本実施例１では、取り外し部材５８のうち、注意シート５８ｃの有無のみを検出して報知するように構成したが、これに限定されない。保護シート５８ａ，５８ｂ及び注意シート５８ｃの有無を全て検出するようにしてもよいし、全ての画像形成ユニット３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃにおいて取り付け部材５８の有無を検出して報知するように構成してもよい。
【実施例２】
【００５７】
（実施例２の構成）
図５は、本発明の実施例２における図２中の画像形成ユニット３０Ｋ付近の拡大図であり、実施例１を示す図３中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００５８】
本実施例２における画像形成装置の構成は、実施例１と同様に図１及び図２に示すとおりである。
【００５９】
本実施例２における画像ユニット３０付近の構成は、実施例１を示す図３の構成とほぼ同様である。本実施例２と実施例１との相違点は、注意シート５８ｃに代わり、保護シート５８ａが直接媒体検出センサ１６を検出状態（＝オン状態）にしている点である。そのため、注意シート５８ｃのみを取り除いて、保護シート５８ａ，５８ｂを取り忘れても、感光ドラム３１Ｋが駆動されることがない。
【００６０】
（実施例２の動作）
本実施例２における画像形成装置の動作は、実施例１と同様である。
【００６１】
（実施例２の効果）
本実施例２によれば、実施例１の効果に加え、注意シート５８ｃに代わり、保護シート５８ａが直接媒体検出センサ１６を検知状態にしている。このため、注意シート５８ｃのみを取り除いて、保護シート５８ａ，５８ｂを取り忘れた状態で、誤って電源が投入されても、取り外しを促すメッセージが報知されるので、ウォームアップ動作によってこれらのシートが巻き込まれ、画像形成ユニット３０へ損傷を与えることがない。
【００６２】
なお、本実施例２では、ブラックの現像剤像を形成する画像形成ユニット３０Ｋに取り付けられた取り付け部材５８を検出して報知する構成で説明したが、通常、利用者が取り付け部材５８を取り外すことを失念している場合には、全ての画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）についても取り外すことを失念していることが多い。
【００６３】
このため、画像形成ユニット３０Ｋにおいて、取り付け部材５８を検出して報知すれば、利用者は、他の画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃについても取り外しを行うことが期待できるので、画像形成ユニット３０Ｋにおいて取り付け部材５８を検出して報知すれば、本実施例２の効果が得られる。
【実施例３】
【００６４】
（実施例３の構成）
本実施例３における画像形成装置の構成は、実施例１と同様に図１及び図２に示すとおりである。
【００６５】
図６は、本発明の実施例３における保護シート装着時の図２中の画像形成ユニット３０Ｋ付近を示す拡大図である。更に、図７は、本発明の実施例３における保護シート取り外し後の図２中の画像形成ユニット３０Ｋ付近を示す拡大図である。
【００６６】
図６及び図７において、実施例１を示す図３中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００６７】
本実施例３の画像形成ユニット３０Ｋ付近には、実施例１と同様の給紙ローラ１４、搬送ローラ１５、媒体検出センサ１６、搬送ベルト１７、印刷ヘッド１８Ｋ、感光ドラム３１Ｋ、帯電ローラ３２Ｋ、現像ローラ３３Ｋ、クリーニングブレード３４Ｋ、カバー６４、及び保護シート５８ｂが配置されている。
【００６８】
更に、実施例１では説明しなかったカバー６４の開閉を検出するカバーオープンセンサ６１と、カバー６４の内側上部に取り付けられ、その一端がカバーオープンセンサ６１のセンサ部６１ａに接触するように構成された弾性プレート６２とが配置されている。弾性プレート６２は、ステンレス等で構成されている。
【００６９】
又、実施例１の保護シート５８ａとは装着形態が異なる保護シート５８ａＡが、配置されている。即ち、保護シート５８ａＡの一端は、実施例１と同様に、感光ドラム３１Ｋを保護するために、この感光ドラム３１Ｋと現像ローラ３３Ｋとの間に装着され、他端が、カバー６４の上端部の方向に延接され、カバーオープンセンサ６１と、カバー６４に固定された弾性プレート６２との間を通ってカバー６４に粘着テープ６３で固定されている。
【００７０】
保護シート５８ａＡにより、弾性プレート６２がカバーオープンセンサ６１のセンサ部６１ａに接触することを妨げるので、カバーオープンセンサ６１は、カバーオープン状態を出力している。
【００７１】
図７は、図６に示す状態から保護シート５８ａＡ及び保護シート５８ｂが取り去られた状態を示している。保護シート５８ａＡ及び保護シート５８ｂが取り去られている他は、図６の構成とほぼ同様である。但し、保護シート５８ａＡが取り去られたために、弾性プレート６２がカバーオープンセンサ６１のセンサ部６１ａを押圧し、カバーオープンセンサ６１は、カバークローズ状態を出力している。
【００７２】
（実施例３の動作）
図８は、本発明の実施例３における図１の画像形成装置の動作を示すフローチャートであり、実施例１を示す図４のステップと共通のステップには共通の符号が付されている。
【００７３】
画像形成装置を工場から出荷する際には、感光ドラム３１を保護するために、保護シート５８ａＡ，５８ｂが感光ドラム３１に取り付けられている。このとき、保護シート５８ａＡの一端は、実施例１と同様に、感光ドラム３１を保護するために感光ドラム３１Ｋと現像ローラ３３Ｋとの間に装着され、他端が、カバー６４の上端部の方向に延接され、カバーオープンセンサ６１と、カバー６４に固定された弾性プレート６２との間を通ってカバー６４に粘着テープ６３で固定されている。
【００７４】
工場出荷時においては、取り付けフラッグ４３ａが例えばオフ状態にセットされて不揮発性の記憶部４３に記憶されている。
【００７５】
画像形成装置が工場出荷後、初めて、利用環境に設置され、図８の処理が開始される。本処理は、ＲＯＭに格納されたプログラムを制御部４０が実行することで処理される。実施例１と同様に、ステップＳ１において、画像形成装置の電源が投入される。実施例１と異なるステップＳ１１において、オープンカバーセンサ６１の状態が判断部４０ａでチェックされる。オープンカバーセンサ６１がオフ状態のときには（ＹＥＳ）、ステップＳ３へ進み、オン状態のときには、カバー６４が閉じているので、実施例１と同様のステップＳ９に進む。
【００７６】
ステップＳ３において、記憶部４３に記憶された取り付けフラッグ４３ａの状態が判断部４０ａでチェックされる。取り付けフラッグ４３ａがオフ状態のときには（ＹＥＳ）、画像形成装置が場出荷後、初めて、利用環境に設置されていることを意味するので、実施例１と同様のステップＳ４へ進み、“保護シートを取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示する。
【００７７】
ステップＳ５において、利用者により保護シート５８ａＡ及び保護シート５８ｂが除去されて、実施例１と異なるステップＳ１３へ進む。ステップＳ１３において、保護シート５８ａＡ，５８ｂが除去されているので、オープンカバーセンサ６１はオン状態、即ち、カバークローズ状態となる。ステップＳ５及びステップＳ１３をより詳細に説明すると、ステップＳ４において、“保護シートを取り外してください”のメッセージを表示部４１に表示した後は、本処理は、ステップＳ５において、オープンカバーセンサ６１がオン状態になるまで、オープンカバーセンサ６１の監視を行う。ステップＳ１３において、オープンカバーセンサ６１のオン状態を確認して、実施例１と同様のステップＳ９に進む。
【００７８】
ステップＳ９において、画像形成装置は、制御部４０の制御により、実施例１と同様にウォーミングアップ動作を行い、ステップＳ１０において、表示部４１に“印刷可能”メッセージを表示する。その後、判断部４０ａは、取り付けフラッグ４３ａをオン状態にして記憶部４３に記憶して本処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ３において、取り付けフラッグ４３ａがオン状態のときには（ＮＯ）、画像形成装置は、すでに、最初の電源オンを終えて保護シート５８ａＡ等が取り外されていることを意味するので、実施例１とは異なるステップＳ１２へ進む。
【００８０】
この場合は、通常の動作状態であり、制御部４０は、オープンカバーセンサ６１がオフ状態を検出しているので、カバーオープンと判断し、“カバーを閉めてください”のメッセージを表示部４１に表示して利用者にカバー６４を閉じるよう促す。ステップＳ１３において、カバークローズが確認されて、ステップＳ９へ進む。
【００８１】
ステップＳ１３を、より詳細に説明すると、ステップＳ６において、“カバーを閉めてください”のメッセージを表示部４１に表示した後は、本処理は、ステップＳ１３において、オープンカバーセンサ６１がオン状態になるまで、オープンカバーセンサ６１の監視を行う。ステップＳ１３において、オン状態を確認してステップＳ９に進む。
【００８２】
（実施例３の効果）
本実施例３によれば、実施例１、２と同様の効果がある。
【００８３】
なお、実施例１及び実施例２と同様に、本実施例３では、ブラックの現像剤像を形成する画像形成ユニット３０Ｋに取り付けられた取り外し部材５８を検出して報知する構成で説明したが、通常、利用者が取り外し部材５８を取り外すことを失念している場合には、全ての画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）について取り外すことを失念していることが多い。
【００８４】
このため、画像形成ユニット３０Ｋにおいて、取り外し部材５８を検出して報知すれば、利用者は、他の画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃについても取り外しを行うことが期待できるので、画像形成ユニット３０Ｋにおいて、取り外し部材５８を検出して報知すれば、本実施例３の効果が得られる。
【００８５】
（変形例）
本発明は、上記実施例に限定されず、他の種々の利用形態や変形が可能である。この利用形態や変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｃ）のようなものがある。
【００８６】
（ａ）  実施例１〜３では、画像形成装置を例に説明したが、本発明は画像形成装置に限定されず、例えば、インクジェットプリンタのインクキャリッジやビデオカメラの光ピックアップユニットのような可動部材を有する電子装置に広く適用が可能である。
【００８７】
（ｂ）  実施例１〜３では、画像形成装置としてページプリンタを例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ（MultiFunction  Printer/Product/Peripheral）等にも利用できる。
【００８８】
（ｃ）  実施例１〜３では、画像形成装置の工場出荷時において、保護シート５８ａ，５８ｂ等を装着し、取り付けフラッグ４３ａをオフ状態（＝保護シート５８ａ，５８ｂ等装着状態）にすることで説明したが、取り付けフラッグ４３ａをオフ状態にする機会は、工場出荷時に限定されない。例えば、画像形成装置を長期間保管する場合において、保護シート５８ａ，５８ｂ等を装着したときには、画像形成装置のユーティリティを使用して取り付けフラッグ４３をオフ状態にすることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１５                        搬送ローラ
１６                        媒体検出センサ
１７                        搬送ベルト
１８                        印刷ヘッド
３０（３０Ｋ）              画像形成ユニット
３１（３０Ｋ）              感光ドラム
３２（３１Ｋ）              帯電ローラ
３３（３３Ｋ）              現像ローラ
４０                        制御部
４０ａ                      判断部
４１                        表示部
４３                        記憶部
４３ａ                      取り付けフラッグ
５８                        取り外し部材
６１                        カバーオープンセンサ
６２                        弾性プレート
６４                        カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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