(57)【要約】【課題】開錠や施錠の処理に当たり、認証処理などを必要としない従来の簡易な構造の錠前に使用する鍵であって、同一の鍵を複数に使用する際に、利用者が頻繁に変更するような使用条件であっても、鍵毎の使用状態を管理できるようにする。【解決手段】鍵１１は、内蔵される加速度センサにより自らの動作状態を検出して動作履歴として記憶し、記憶した動作履歴の情報を鍵収納庫１２に出力する。鍵収納庫１２は、鍵１１の動作履歴の情報を取得して、格納し、格納した動作状態の情報を表示部２２ａに表示する。本技術は、鍵管理システムに適用することができる。【選択図】図１
2012184542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍵管理装置に管理される鍵であって、
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵。
【請求項２】
前記動作検出部は、３次元方向のそれぞれの方向の加速度を測定する加速度センサを含み、前記加速度センサにより測定される加速度の情報を自らの動作状態として検出する
請求項１に記載の鍵。
【請求項３】
前記動作検出部は、３次元方向のそれぞれの方向の加速度を測定する加速度センサに加えて、磁気センサをさらに含み、前記加速度センサにより測定される加速度の情報、および前記磁気センサにより測定される地磁気に対する方向の情報を自らの動作状態として検出する
請求項２に記載の鍵。
【請求項４】
時刻を計測する時刻計測部をさらに含み、
前記記憶部は、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、検出されたときに前記時刻計測部で計測された時刻に対応付けて記憶する
請求項１に記載の鍵。
【請求項５】
前記記憶部は、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、所定の時間間隔で記憶する
請求項１に記載の鍵。
【請求項６】
自らが錠に挿入されたことを検出する錠挿入検出部をさらに含み、
前記動作検出部は、前記錠挿入検出部により自らが錠に挿入されたことが検出されたとき、自らの動作状態を検出する
請求項１に記載の鍵。
【請求項７】
前記出力部は、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を、有線または無線の通信により前記鍵管理装置に出力する
請求項１に記載の鍵。
【請求項８】
鍵管理装置に管理される鍵であって、
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵の動作方法であって、
前記動作検出部における、自らの動作状態を検出する動作検出ステップと、
前記記憶部における、前記動作検出ステップの処理により検出された動作状態の情報を記憶する記憶ステップと、
前記出力部における、前記記憶ステップの処理で記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力ステップと
を含む鍵の動作方法。
【請求項９】
鍵管理装置に管理される鍵であって、
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵を制御するコンピュータに、
前記動作検出部における、自らの動作状態を検出する動作検出ステップと、
前記記憶部における、前記動作検出ステップの処理により検出された動作状態の情報を記憶する記憶ステップと、
前記出力部における、前記記憶ステップの処理で記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力ステップと
を含む処理を実行させるプログラム。
【請求項１０】
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵を管理する鍵管理装置であって、
前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、
前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部と
を含む鍵管理装置。
【請求項１１】
前記取得部は、前記鍵の収納を検出し、前記鍵の収納が検出されたとき、前記鍵の動作状態の情報を要求し、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する
請求項１０に記載の鍵管理装置。
【請求項１２】
前記記憶部は、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、検出された時刻に対応付けて記憶し、
前記取得部は、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を、動作状態の情報が検出された時刻に対応付けて取得し、前記格納部に格納する
請求項１０に記載の鍵管理装置。
【請求項１３】
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵を管理する鍵管理装置であって、
前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、
前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部と
を含む鍵管理装置の鍵管理方法であって、
前記取得部における、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得ステップと、
前記格納部における、前記取得ステップの処理により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納ステップと、
前記格納ステップの処理で格納された動作状態の情報を表示する表示ステップと
を含む鍵管理方法。
【請求項１４】
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含む鍵を管理する鍵管理装置であって、
前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、
前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部と
を含む鍵管理装置を制御するコンピュータに、
前記取得部における、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得ステップと、
前記格納部における、前記取得ステップの処理により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納ステップと、
前記格納ステップの処理で格納された動作状態の情報を表示する表示ステップと
を含む処理を実行させるプログラム。
【請求項１５】
鍵管理装置に管理される鍵と、前記鍵管理装置からなる鍵管理システムであって、
前記鍵は、
自らの動作状態を検出する動作検出部と、
前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部と
を含み、
前記鍵管理装置は、
前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、
前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部と
を含む鍵管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、鍵およびその動作方法、鍵管理装置および鍵管理方法、鍵管理システム、並びにプログラムに関し、特に、鍵の管理にあたり、どの鍵が、どの時刻に、どのように動作されたのかを管理できるようにした鍵およびその動作方法、鍵管理装置および鍵管理方法、鍵管理システム、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
同一の鍵を複数に所持し、複数の人数で、複数箇所の開閉が可能な鍵を管理するような場合、従来の鍵の管理方法では、鍵の貸出時刻、および返却時刻を管理するといった程度の管理しかできなかった。このため、従来の鍵の管理方法では、鍵が盗難に会うなどして、本来の鍵の使用者ではない者が鍵を不正使用することがあっても、元の位置に返却されてしまうと、その不正使用を管理することができなかった。
【０００３】
そこで、利用者の本人認証データを記録したＩＣ（Integrated Circuit）カードを鍵として用い、利用時に入力される認証データとＩＣカードに記録された本人認証データとを照合し、照合結果が一致したとき、電子錠を開錠するようにした鍵の管理システムが提案されている（特許文献１参照）。このようなシステムが構成されることにより、錠前を操作する資格者を厳格に判定することができるので、高い安全性を保ちつつ、鍵を管理することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１４５２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の鍵管理システムでは、鍵の使用者を変更する際には、本人認証データも変更する必要があり、使用者を頻繁に変更して使用するといったことが簡単にできないため、厳格に錠前を操作する資格者を管理できるものの、利便性に欠けることがあった。また、錠前の開錠施錠に際して毎回本人認証データとの照合が行われるので、錠前と鍵の構造そのものが複雑で高価のものとなってしまうことがあった。
【０００６】
本技術はこのような状況に鑑みてなされたものであり、特に、開錠や施錠の処理に当たり、認証処理などを必要としない従来の簡易な構造の錠前に使用する鍵であって、同一の鍵を複数に使用する際に、利用者が頻繁に変更するような使用条件であっても、鍵毎の使用状態を容易に管理できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本技術の第１の側面の鍵は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む。
【０００８】
前記動作検出部には、３次元方向のそれぞれの方向の加速度を測定する加速度センサを含ませるようにすることができ、前記加速度センサにより測定される加速度の情報を自らの動作状態として検出させるようにすることができる。
【０００９】
前記動作検出部には、３次元方向のそれぞれの方向の加速度を測定する加速度センサに加えて、磁気センサをさらに含ませるようにすることができ、前記加速度センサにより測定される加速度の情報、および前記磁気センサにより測定される地磁気に対する方向の情報を自らの動作状態として検出させるようにすることができる。
【００１０】
時刻を計測する時刻計測部をさらに含ませるようにすることができ、前記記憶部には、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、検出されたときに前記時刻計測部で計測された時刻に対応付けて記憶させるようにすることができる。
【００１１】
前記記憶部には、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、所定の時間間隔で記憶させるようにすることができる。
【００１２】
自らが錠に挿入されたことを検出する錠挿入検出部をさらに含ませるようにすることができ、前記動作検出部には、前記錠挿入検出部により自らが錠に挿入されたことが検出されたとき、自らの動作状態を検出させるようにすることができる。
【００１３】
前記出力部には、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を、有線または無線の通信により前記鍵管理装置に出力させるようにすることができる。
【００１４】
本技術の第１の側面の鍵の動作方法は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵の動作方法であって、前記動作検出部における、自らの動作状態を検出する動作検出ステップと、前記記憶部における、前記動作検出ステップの処理により検出された動作状態の情報を記憶する記憶ステップと、前記出力部における、前記記憶ステップの処理で記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力ステップとを含む。
【００１５】
本技術の第１の側面のプログラムは、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を制御するコンピュータに、前記動作検出部における、自らの動作状態を検出する動作検出ステップと、前記記憶部における、前記動作検出ステップの処理により検出された動作状態の情報を記憶する記憶ステップと、前記出力部における、前記記憶ステップの処理で記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力ステップとを含む処理を実行させる。
【００１６】
本技術の第２の側面の鍵管理装置は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を管理する鍵管理装置であって、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とを含む。
【００１７】
前記取得部には、前記鍵の収納を検出させるようにすることができ、前記鍵の収納が検出されたとき、前記鍵の動作状態の情報を要求させ、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得させるようにすることができる。
【００１８】
前記記憶部には、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、検出された時刻に対応付けて記憶させるようにすることができ、前記取得部には、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を、動作状態の情報が検出された時刻に対応付けて取得し、前記格納部に格納させるようにすることができる。
【００１９】
本技術の第２の側面の鍵管理方法は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を管理する鍵管理装置であって、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とを含む鍵管理装置の鍵管理方法であって、前記取得部における、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得ステップと、前記格納部における、前記取得ステップの処理により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納ステップと、前記格納ステップの処理で格納された動作状態の情報を表示する表示ステップとを含む。
【００２０】
本技術の第２の側面のプログラムは、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を管理する鍵管理装置であって、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とを含む鍵管理装置を制御するコンピュータに、前記取得部における、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得ステップと、前記格納部における、前記取得ステップの処理により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納ステップと、前記格納ステップの処理で格納された動作状態の情報を表示する表示ステップとを含む処理を実行させる。
【００２１】
本技術の第３の側面の鍵管理システムは、鍵管理装置に管理される鍵と、前記鍵管理装置からなる鍵管理システムであって、前記鍵は、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含み、前記鍵管理装置は、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とを含む。
【００２２】
本技術の第１の側面においては、鍵自らの動作状態が検出され、検出された動作状態の情報が記憶され、記憶された動作状態の情報が前記鍵管理装置に出力される。
【００２３】
本技術の第２の側面においては、鍵から出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報が取得され、取得された鍵の動作状態の情報が格納され、格納された動作状態の情報が表示される。
【００２４】
本技術の第３の側面においては、前記鍵により、自らの動作状態が検出され、検出された動作状態の情報が記憶され、記憶された動作状態の情報が前記鍵管理装置に出力され、前記鍵管理装置により、出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報が取得され、取得された鍵の動作状態の情報が格納され、格納された動作状態の情報が表示される。
【００２５】
すなわち、本技術の鍵管理システムにおける、前記鍵とは、例えば、同一の鍵コードからなる複数の鍵であり、自らの動作状態を検出する動作検出部とは、例えば、加速度センサ、および磁気センサであり、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部とは、例えば、不揮発性メモリであり、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とは、例えば、外部インターフェース装置部であり、前記鍵管理装置とは、例えば、鍵収納庫であり、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部とは、例えば、鍵収納検出部であり、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部とは、例えば、データストレージであり、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とは、例えば、ディスプレイである。
【００２６】
すなわち、鍵に備えられた加速度センサおよび磁気センサにより測定された加速度および地磁気に対する方向の情報が、時刻に対応付けて、鍵の動作履歴として、不揮発性メモリに順次記憶されていく。そして、鍵収納庫に収納されると、鍵収納庫に対して、不揮発性メモリに記憶されている鍵の動作履歴である、加速度センサおよび磁気センサにより測定された加速度および地磁気に対する方向の情報が出力される。鍵収納庫は、出力された鍵の動作履歴の情報をデータストレージに記憶させると共に、動作履歴の情報をディスプレイに表示する。
【００２７】
以上においては、時刻に対応付けて記憶されている、加速度センサおよび磁気センサにより測定された加速度および地磁気に対する方向の情報に基づいて、その鍵が、どの時刻で、どのように操作されたかを示す、鍵の動作履歴が鍵自身に記憶され、鍵収納庫に納めると、記憶されていた動作履歴の情報が読み出されるので、結果として、鍵が貸し出されていた間に、どのように使用されていたかを管理することが可能となる。
【発明の効果】
【００２８】
本技術によれば、認証処理などを行わない従来の簡易な構造の錠前に使用する鍵であって、同一の鍵を複数に使用する際に、鍵毎の動作履歴を容易で、かつ、安価なシステムにより管理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本技術を適用した鍵管理システムの構成例を説明する外観図である。
【図２】鍵の構造例を示す構造図である。
【図３】鍵の構造例を示す構造図である。
【図４】鍵により実現される機能を示すブロック図である。
【図５】鍵収納庫により実現される機能を示すブロック図である。
【図６】鍵による鍵管理処理を説明するフローチャートである。
【図７】鍵収納庫による鍵管理処理を説明するフローチャートである。
【図８】汎用のコンピュータの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に本技術の実施の形態を説明するが、本技術の構成要件と、発明の詳細な説明に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本技術をサポートする実施の形態が、発明の詳細な説明に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の詳細な説明中には記載されているが、本技術の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００３１】
すなわち、本技術の第１の側面の鍵（例えば、図４の鍵１１）は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部（例えば、図４の加速度センサ１０２、および磁気センサ１０３）と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部（例えば、図４の不揮発性メモリ１０６）と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部（例えば、図４の外部インターフェース装置部１０７）とを含む。
【００３２】
時刻を計測する時刻計測部（例えば、図４のタイマ１０４）をさらに含ませるようにすることができ、前記記憶部には、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を、検出されたときに前記時刻計測部で計測された時刻に対応付けて記憶させるようにすることができる。
【００３３】
自らが錠に挿入されたことを検出する錠挿入検出部（例えば、図４の鍵挿入検出部１０１）をさらに含ませるようにすることができ、前記動作検出部には、前記錠挿入検出部により自らが錠に挿入されたことが検出されたとき、自らの動作状態を検出させるようにすることができる。
【００３４】
本技術の第１の側面の鍵の動作方法は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵の動作方法であって、前記動作検出部における、自らの動作状態を検出する動作検出ステップ（例えば、図６のステップＳ１０）と、前記記憶部における、前記動作検出ステップの処理により検出された動作状態の情報を記憶する記憶ステップ（例えば、図６のステップＳ１３）と、前記出力部における、前記記憶ステップの処理で記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力ステップ（例えば、図６のステップＳ１９）とを含む。
【００３５】
本技術の第２の側面の鍵管理装置は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を管理する鍵管理装置であって、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部（例えば、図５の鍵収納検出部３１）と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部（例えば、図５のデータストレージ１５５）と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部（例えば、図５の表示部２２ａ）とを含む。
【００３６】
本技術の第２の側面の鍵管理方法は、鍵管理装置に管理される鍵であって、自らの動作状態を検出する動作検出部と、前記動作検出部により検出された動作状態の情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された動作状態の情報を前記鍵管理装置に出力する出力部とを含む鍵を管理する鍵管理装置であって、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納部と、前記格納部に格納された動作状態の情報を表示する表示部とを含む鍵管理装置の鍵管理方法であって、前記取得部における、前記出力部より出力されてくる、前記鍵の動作状態の情報を取得する取得ステップ（例えば、図７のステップＳ３６）と、前記格納部における、前記取得ステップの処理により取得された鍵の動作状態の情報を格納する格納ステップ（例えば、図７のステップＳ３７）と、前記格納ステップの処理で格納された動作状態の情報を表示する表示ステップ（例えば、図７のステップＳ４３）とを含む。
【００３７】
［本技術を用いた鍵管理システムの一実施の形態の構成例］
図１は、本技術を用いた鍵管理システムの一実施の形態の構成例を示す図である。図１における左部は、鍵収納庫１２の本体２１の外観斜視図であり、中央上段部は、鍵１１および鍵収納庫１２の収納棚２１ｂの外観斜視図であり、中央下段部は、鍵１１および収納棚２１ｂの上面図であり、右上段部は中央上段図の範囲Ａで示される鍵１１および収納棚２１ｂの拡大外観斜視図であり、右下段部は中央下段図の範囲Ｂで示される鍵１１および収納棚２１ｂの拡大上面図である。
【００３８】
鍵１１は、図示せぬ機械式の錠前の鍵穴にその先端部を挿入して、左右に回転させることにより錠前を施錠、または開錠させる。鍵１１は、マイクロプロセッサからなる制御部１０５（図４）を備えており、自らの姿勢を認識することができ、例えば、自らが錠前の鍵穴に挿入されて、回転されると、その回転に伴った動作状態を認識し、認識した動作状態の情報を時刻に対応付けて動作履歴として記憶する。
【００３９】
鍵収納庫１２は、本体２１、および情報端末２２より構成されている。本体２１には、収納部位の扉２５、および複数の鍵１１を収納する収納棚２１ｂ−１乃至２１ｂ−３が設けられている。尚、図１の収納棚２１ｂ−１乃至２１ｂ−３については、３段のみの棚が描かれているがそれ以上の段数としてもよい。また、収納棚２１ｂ−１乃至２１ｂ−３のそれぞれについて特に区別する必要がない場合、単に収納棚２１ｂと称するものとし、その他の構成についても同様に称するものとする。
【００４０】
収納棚２１ｂは、鍵１１のフォルダ部１１ｂをツメ３１ａにより固定して収納すると共に、その収納状態を検出する鍵収納検出部３１−１乃至３１−６を備えている。尚、図１においては、収納棚２１ｂに６個の鍵収納検出部３１を設ける例について示しているが、その個数は、それ以外の個数であってもよいものである。図１の中央上段図、および中央下段図においては、鍵１１−２乃至１１−６が、鍵収納検出部３１−２乃至３１−６に収納されている様子が示されている。また、図１の中央上段図、および中央下段図においては、鍵収納検出部３１−１については、鍵１１−１が収納されていない状態が示されている。尚、図１においては、表示部２２ａ、および操作部２２ｂは、汎用のパーソナルコンピュータからなる情報端末２２を用いる例について示したものとなっているが、専用の表示部２２ａ、および操作部２２ｂを設けて、例えば、本体２１と一体の構成とするようにしてもよい。
【００４１】
鍵収納庫１２は、鍵収納検出部３１により鍵１１の収納が検出されると、鍵１１に電力を供給して充電させると共に、鍵１１に記憶されている動作履歴の情報を読み出して記憶する。さらに、鍵収納庫１２は、必要に応じて、動作履歴の情報を情報端末２２のLCD（Liquid Crystal Display）や有機EL（Electronic Luminescent）からなる表示部２２ａに表示する。また、鍵収納庫１２は、複数の鍵１１が収納されている場合、情報端末２２のキーボードや操作ボタンなどからなる操作部２２ｂが操作されることにより指定される鍵１１について、動作履歴の情報を表示部２２ａに表示する。
【００４２】
［鍵の構成例］
次に、図２乃至図４を参照して、鍵１１の構成例について説明する。ここで、図２は、鍵１１の分解図であり、図３は、外観斜視図であり、図４は、鍵１１により実現される機能を示す機能ブロック図である。尚、図３は、外観斜視図となっているが、ホルダ部１１ｂの内部が透明状に描かれており、その内部の構造を示す構造図にもなっている。
【００４３】
鍵１１は、キーコードが刻まれている棒状の鍵部１１ａ、および使用者が使用する際、摘んで使用する部位であるホルダ部１１ｂとから構成されている。鍵部１１ａは、錠前に設けられた鍵穴に挿入する部位であり、キーコードが刻まれている。ホルダ部１１ｂは、使用者が鍵１１を使用する際に摘む部位となる他、基板５３、および電池５４などを含む構成となっている。
【００４４】
より詳細には、鍵１１のホルダ部１１ｂは、図２で示される上下方向からカバー５２，５５により、基板５３、電池５４、および鍵挿入検出部１０１を挟み込むように内蔵している。また、カバー５２，５５は、それぞれ対応する位置に設けられた穴部を通してネジ５１−１乃至５１−４により螺合されている。また、ホルダ部１１ｂには、棒状の鍵部１１ａが挿入されて固定されている。
【００４５】
ホルダ１１ｂは、カバー５２，５５により特殊なロックネジ等からなるネジ５１−１乃至５１−４により羅合されることにより、封印されており分解不能に構成されている。この封印により内部に収納された部材や鍵部１１ａが、不正に交換できない構成となっている。尚、封印は、特殊ネジを用いる例を示しているが封印が可能であれば、その他の構成でもよく、例えば、封印シール等によるものでもよい。
【００４６】
ホルダ部１１ｂにおける棒状の鍵部１１ａの根本付近には、錠挿込検出部１１ｃが設けられている。この錠挿込検出部１１ｃは、ドグ式メカニカルスイッチを構成しており、鍵１１の鍵部１１ａが錠前の鍵穴に差し込まれて、鍵部１１ａ全体が鍵穴に挿入されると、図示せぬ錠に当接することで押し込まれる構成となっている。鍵挿入検出部１０１は、錠挿込検出部１１ｃの動きを検出することにより、鍵１１の鍵部１１ａが鍵穴に挿入されたことを認識し、挿入を認識したとき、対応する信号を制御部１０５に出力する。尚、この実施例においては、錠挿込検出部１１ｃは、ドグ式メカニカルスイッチで構成されている例について示しているが、ドグの先端の磨耗などを考慮した場合、円盤状の面受け部材を配置し、このドグの摺動による磨耗対策を施すことで対応するようにしてもよい。また、メカニカルスイッチのノーマルオープンタイプは電池寿命を考慮した場合、最も有効な手段となるが、これに以外の実現手段として逆論理のメカニカルスイッチ、近接スイッチ、またはフォトセンサなどで構成するようにしてもよい。
【００４７】
鍵１１のホルダ部１１ｂの内部には、鍵挿入検出部１０１、加速度センサ１０２、磁気センサ１０３、タイマ１０４、制御部１０５、不揮発性メモリ１０６、外部インターフェース装置部１０７、状態確認部１０８、電源制御部１２１、および電池５４が設けられている。尚、図３においては、電源制御部１２１が描かれていないが、ホルダ部１１ｂの内部に設けられている。
【００４８】
鍵挿入検出部１０１は、上述したように錠挿込検出部１１ｃの動きを検出することにより、鍵１１の鍵部１１ａが鍵穴に挿入された状態であるか否かを検出し、挿入が検出された場合、対応する信号を発生して、制御部１０５に供給する。
【００４９】
加速度センサ１０２は、図２の棒状の鍵部１１ａおよびホルダ１１ｂの姿勢と動きを、図２のＸＹＺ軸の３軸方向で加速度を検出し、この検出結果を制御部１０５に供給する。制御部１０５は、このＸＹＺ軸方向の加速度により、鍵１１の鍵部１１ａ、およびホルダ１１ｂの傾き、および移動量を求め、これにより回転動作を検出する。
【００５０】
磁気センサ１０３は、地磁気に対するＸＹＺ軸方向のそれぞれのずれを検出し、制御部１０５に供給する。磁気センサ１０３により検出される地磁気に対するずれの情報は、加速度センサ１０２により検出される加速度により求められる傾き、および移動量の情報に加えて利用されることにより、方位に対する傾き、および移動量を求めることが可能となる。尚、鍵１１の動作履歴を求めるためには、磁気センサ１０３は、必ずしも必要な機能ではないため、省略するようにしてもよいものである。
【００５１】
タイマ１０４は、時刻情報に対応するカウント値を発生し、制御部１０５に供給する。より詳細には、タイマ１０４は、所定の間隔時間毎にカウントを開始し、時刻情報に対応する情報として、そのときのカウント値を発生し、このカウント値が動作履歴と対応付けて記録される。鍵収納庫１２の制御部１５３（図４）は、タイマ１０４の１カウントの間隔時間が分かっているので、鍵１１が収納された時刻におけるカウント値と、動作履歴に対応付けて記録されたカウント値の積算値との差分であるカウント値差分を求め、鍵１１が収納された時刻から、カウント値差分に１カウントの間隔時間を乗じて求められる時間だけ前の時刻を動作履歴が記録された時刻として認識する。このように、タイマ１０４により発生されるカウント値は、実質的に時刻情報として扱うことができる情報であるので、以降においては、タイマ１０４は、時刻情報を発生するものとし、動作履歴に対応付けて記録されるカウント値は、動作履歴に対応付けて記録される時刻情報であるものとする。尚、タイマ１０４は、時刻情報を発生できればよいものであるので、例えば、RTC（Real Time Clock）などとして、現実に時刻情報を発生させるようにしてもよい。
【００５２】
不揮発性メモリ１０６は、例えば、半導体メモリからなり、制御部１０５により生成される鍵１１の動作履歴の情報をタイマ１０４により発生される時刻情報に対応付けて記憶する。また、不揮発性メモリ１０６は、記憶された動作履歴の情報と、対応付けて記憶されている時刻情報とを制御部１０５に対して供給する。外部インターフェース装置部１０７は、鍵収納庫１２の通信部１５６との通信に使用されるものであり、例えば、ブルートゥースなどの無線通信により構成される。外部インターフェース装置部１０７は、制御部１０５により制御されて鍵収納庫１２との通信をする際、制御部１０５に内蔵される、図示せぬメモリにより記憶されている、鍵１１のそれぞれに設定される固有の固体識別番号を、送信データのヘッダ部に付して通信する。このため、鍵収納庫１２は、通信相手となる送信データがどの鍵１１からのものであるかを認識することができる。同様に、鍵収納庫１２から鍵１１に対して送信される送信データのヘッダ部についても、宛先を特定するために固体識別番号が付されている。このため、鍵１１においても、どのデータが自らを宛先にしたデータであるのかを認識することができ、自らを宛先にしたデータだけを受信することができる。
【００５３】
状態確認部１０８は、制御部１０５からの制御信号に基づいて発光する複数のLED（Light Emission Diode）などからなる鍵１１の動作状態を示す表示部であり、例えば、図３で示されるように、３個のLEDである。状態確認部１０８は、この３個のLEDの発光パターンを切り替えることにより動作状態を表示する。動作状態としては、例えば、電池の充電中、満充電、通信エラー発生、バッテリエラー発生、および鍵１１の鍵部１１ａが鍵穴に挿入中であるなどの動作状態を含み、それらの動作状態に応じた表示状態に切り替えて表示する。
【００５４】
電源制御部１２１は、鍵収納庫１２に鍵１１が鍵収納検出部３１に収納された状態において、鍵収納庫１２の電源部１５１からの電力供給を受けて、制御部１０５に電力を供給することで、鍵１１の全体に電力を供給すると共に、電池５４を充電させる。さらに、電源制御部１２１は、鍵１１が鍵収納検出部３１に収納されていない状態において、電池５４より供給される電力を制御部１０５に供給し、鍵１１の全体に電力を供給する。
【００５５】
制御部１０５は、マイクロプロセッサなどからなり、鍵１１の動作の全体を制御する。より具体的には、制御部１０５は、挿入認識部１０５ａ、状態認識部１０５ｂ、残電圧認識部１０５ｃ、時刻認識部１０５ｄ、および記録読出部１０５ｅを備えている。挿入認識部１０５ａは、鍵挿入検出部１０１より供給されてくる信号に応じて、鍵１１の鍵部１１ａが鍵穴に挿入されているか否かを認識する。状態認識部１０５ｂは、電源制御部１２１からの電力供給状態に基づいて、電池５４の充電中、または満充電であるといった動作状態を認識する。また、状態認識部１０５ｂは、外部インターフェース装置部１０７が、鍵収納庫１２の通信部１５６と通信ができない状態であるか否かを認識し、鍵収納庫１２に収納されているにも拘らず通信部１５６（図５）との通信ができない状態であるとき、通信エラーの発生を認識する。さらに、状態認識部１０５ｂは、挿入認識部１０５ａにより鍵１１の鍵部１１ａが鍵穴に挿入中であることが認識された場合、鍵部１１ａが鍵穴に挿入中であることを認識する。また、状態認識部１０５ｂは、加速度センサ１０２、および磁気センサ１０３の検出結果である図３で示されるＸＹＺ方向の加速度、および地磁気に対するずれの情報に基づいて、鍵１１が、挿入状態のままであるか、右回転である、または左回転であるかといった動作状態を認識する。さらに、状態認識部１０５ｂは、残電圧認識部１０５ｃにより検出される電池５４の残電圧の情報に基づいて、残電圧が少ないとき、バッテリエラーを認識し、要充電であることを認識する。状態認識部１０５ｂは、認識した動作状態に対応して状態確認部１０８を構成するLEDの発光状態を制御することで、動作状態を表示する。
【００５６】
残電圧認識部１０５ｃは、電源制御部１２１を介して電池５４の残電圧の情報を取得して認識する。時刻認識部１０５ｄは、タイマ１０４により発生されるカウント値により時刻情報を読み取り、必要に応じて記録読出部１０５ｅに供給する。記録読出部１０５ｅは、状態認識部１０５ｂにより認識された動作状態のうち、鍵部１１ａが鍵穴に挿入中であって、右回転または左回転、すなわち、鍵１１のホルダ部１１ｂが摘まれた状態で鍵穴に挿入されて捻られたことを検出したとき、不揮発性メモリ１０６に動作状態を動作履歴として、そのときの時刻情報と対応付けて記録する。また、記録読出部１０５ｅは、時刻認識部１０５ｄにより所定時間の経過が認められる場合、動作状態として検出されているものがない場合であっても、その旨、すなわち、動作がないことを示す動作履歴を時刻に対応付けて不揮発性メモリ１０６に記録する。すなわち、動作履歴は、鍵１１が使用されたことを認識されるタイミング、または、所定時間間隔のタイミングで不揮発性メモリ１０６に時刻情報と対応付けて記録される。また、記録読出部１０５ｅは、不揮発性メモリ１０６に記録されている動作履歴を読み出し、外部インターフェース装置部１０７を介して、鍵収納庫１２の通信部１５６に送出させる。
【００５７】
［鍵収納庫の構成例］
次に、図５を参照して、鍵収納庫１２により実現される機能について説明する。
【００５８】
鍵収納庫１２は、表示部２２ａ、操作部２２ｂ、鍵収納検出部３１−１乃至３１−ｎ、電源部１５１、電源入力端子１５２、制御部１５３、入出力端子１５４、データストレージ１５５、および通信部１５６を備えている。尚、図５においては、表示部２２ａ、および操作部２２ｂが情報端末２２とは別個に鍵収納庫１２に設けられた場合の例について示されているが、図１で示されるように、情報端末２２に設けられたものを使用するようにしてもよい。しかしながら、以降においては、説明の便宜上、図５で示されるように、鍵収納庫１２に、表示部２２ａ、および操作部２２ｂが情報端末２２とは別個に設けられた構成であるものとし、それぞれ制御部１５３により制御されるものとして説明を進めるものとする。
【００５９】
電源部１５１は、制御部１５３により制御され、鍵収納検出部３１に鍵１１が収納されている状態において、電源に接続された電源入力端子１５２が供給する電力を鍵１１の電源制御部１２１に供給して、電池５４を充電させる。また、電源部１５１は、制御部１５３に電力を供給することにより、鍵収納庫１２の全体に電力を供給する。
【００６０】
制御部１５３は、マイクロプロセッサなどからなり、鍵収納庫１２の動作の全体を制御している。より詳細には、制御部１５３は、収納認識部１５３ａ、記録読出部１５３ｂ、表示制御部１５３ｃ、および充電制御部１５３ｄを備えている。収納認識部１５３ａは、鍵収納検出部３１からの信号に基づいて、鍵１１が収納されたか否かを認識する。記録読出部１５３ｂは、収納認識部１５３ａにより鍵１１の収納が認識されるとき、通信部１５６を制御して、収納された鍵１１の外部インターフェース装置部１０７を介して通信し、鍵１１の不揮発性メモリ１０６に記録されている動作履歴の情報を読み出させ、読み出した動作履歴のデータを、不揮発メモリやハードディスクドライブなどからなるデータストレージ１５５に記憶させる。通信部１５６は、例えば、ブルートゥースなどからなり、通信に際して、鍵１１から供給される受信データのヘッダに付された固体識別番号に基づいて、受信データがどの鍵１１からのものであるのかを認識する。また、通信部１５６は、鍵１１にデータを送信する際、送信データのヘッダ部に宛先となる鍵１１を特定するために固体識別番号を付して送信する。
【００６１】
また、記録読出部１５３ｂは、入出力端子１５４に、例えば、パーソナルコンピュータなどの情報端末２２などが接続されると、データストレージ１５５に記憶されている動作履歴のデータを読み出して、情報端末２２に供給する。表示制御部１５３ｃは、記録読出部１５３ｂによりデータストレージ１５５より読み出される動作履歴の情報を表示部２２ａに表示させる。充電制御部１５３ｄは、電源部１５１より供給されてくる鍵１１の電池５４の残電圧の情報に基づいて、充電状態を監視し、充電が完了したとみなした場合、電源部１５１により充電を終了させる。
【００６２】
［鍵による鍵管理処理］
次に、図６のフローチャートを参照して、鍵１１による鍵管理処理について説明する。
【００６３】
ステップＳ１において、制御部１０５は、時刻認識部１０５ｄを制御して、タイマ１０４を初期化させ、タイマとしてのカウント値のカウントを開始させる。
【００６４】
ステップＳ２において、制御部１０５の残電圧認識部１０５ｃは、電源制御部１２１を制御して電池５４の充電電圧を問い合わせ、今現在の残電圧を取得し、残電圧をバッテリ残量として確認する。
【００６５】
ステップＳ３において、残電圧認識部１０５ｃは、残電圧に基づいて、満充電の充電状態におけるバッテリ残量を１００％としたとき、今現在のバッテリ残量が２０％未満であるか否かを判定する。ステップＳ３において、充電状態が２０％未満ではないと判定された場合、処理は、ステップＳ４に進む。
【００６６】
ステップＳ４において、残電圧認識部１０５ｃは、今現在のバッテリ残量の情報である残電圧の情報を記憶する。
【００６７】
ステップＳ５において、制御部１０５は、挿入認識部１０５ａを制御して、鍵挿入検出部１０１から、鍵１１が、図示せぬ錠前の鍵穴に挿入されたことを示す信号が供給されてきているか否かを確認する。ステップＳ５において、例えば、鍵１１の鍵部１１ａが、図示せぬ鍵穴に挿入されることにより、錠挿込検出部１１ｃが錠に当接して、鍵１１のホルダ部１１ｂに向かって押圧される。これにより、鍵挿入検出部１０１が錠挿込検出部１１ｃの動きを検出して、鍵１１が鍵穴に挿入されていることを示す信号が出力されると、鍵挿入検出部１０１は鍵１１の挿入を認識する。また、鍵１１の鍵部１１ａが、図示せぬ鍵穴に挿入されなければ、鍵１１が鍵穴に挿入されていることを示す信号が出力されないことになるので、鍵挿入検出部１０１は、挿入されたことを示す信号を出力しないことを認識する。
【００６８】
ステップＳ６において、挿入認識部１０５ａは、チャタリング防止処理を実行し、鍵１１が確実に鍵穴に挿入されているか否かを確認する。ここで、チャタリング防止処理とは、挿入確認部１０５ａが、鍵挿入検出部１０１からの信号を所定の時間間隔（例えば、2ms程度）で読み出し、所定回数（例えば、３回）だけ連続して、鍵１１が鍵穴に挿入されていることを示す信号が出力されてくるか否かにより確実に挿入されているか否かを判定する処理である。すなわち、鍵穴に挿入されていない状態であるにもかかわらず、鍵挿込検出部１１ｃが別の何らかの物体に当接して押圧されるようなことがあると、鍵挿入検出部１０１は、鍵挿込検出部１１ｃの動きを検出して、鍵穴に鍵１１が挿入されていることを示す信号を出力してしまうことが考えられる。一般に、この信号は、一瞬のパルス状のチャタリング信号として発生されることになるが、挿入認識部１０５ａが、このチャタリング信号だけで挿入されているか否かを判定すると、鍵１１が鍵穴に挿入されていないにも拘らず、挿入されているものと誤認識する恐れがある。通常、鍵穴に鍵１１が挿入されるときには、鍵挿込検出部１１ｃは、所定時間以上押圧される状態となるものと考えられる。そこで、チャタリング防止処理により、鍵挿入検出部１０１からの信号が一定期間継続して出力される信号であるか否かに基づいて、チャタリング信号であるか否かを判別し、鍵１１が鍵穴に挿入されていないにも関わらず、挿入されているものと誤認識するのを防止している。
【００６９】
ステップＳ７において、挿入認識部１０５ａは、チャタリング処理により、鍵１１が鍵穴に確実に挿入されていると判定されたか否かを判定する。ステップＳ７において、例えば、鍵１１が鍵穴に挿入されていると判定された場合、処理は、ステップＳ８に進む。
【００７０】
ステップＳ８において、状態認識部１０５ｂは、加速度センサ１０２より供給されてくるＸＹＺ軸方向の加速度の情報を取得する。
【００７１】
ステップＳ９において、状態認識部１０５ｂは、磁気センサ１０３より供給されてくる地磁気に対するＸＹＺ軸方向のずれの情報を取得する。
【００７２】
ステップＳ１０において、状態認識部１０５ｂは、ＸＹＺ軸方向の加速度、および地磁気に対するＸＹＺ軸方向のずれの情報に基づいて、鍵１１の動作状態を認識する。より具体的には、ＸＹＺ軸方向の加速度、および地磁気に対するＸＹＺ軸方向のずれの情報に基づいて、鍵１１が鍵穴に対して挿入されたままの状態であることを示す挿入姿勢、右に回転されたことを示す右回転、または、左に回転されたことを示す左回転のいずれかの動作状態を認識する。
【００７３】
ステップＳ１１において、制御部１０５は、記録読出部１０５ｅを制御して、不揮発性メモリ１０６にアクセスさせる。
【００７４】
ステップＳ１２において、状態認識部１０５ｂは、記録読出部１０５ｅにより、不揮発性メモリ１０６にアクセスし、データの読み出し、または書き込みが可能な通信状態となっているか否かを判定する。ステップＳ１２において、例えば、不揮発性メモリ１０６にアクセスし、データの読み出し、または書き込みが可能な通信状態となっている場合、処理は、ステップＳ１３に進む。
【００７５】
ステップＳ１３において、状態認識部１０５ｂは、記録読出部１０５ｅを制御して、不揮発性メモリ１０６に対して、挿入認識部１０５ａにより認識されている挿入状態の情報、残電圧認識部１０５ｃにより認識されているバッテリ残量、および認識された動作状態の情報を動作履歴として記録させる。この際、記録読出部１０５ｅは、時刻認識部１０５ｄにより認識されている時刻情報を、動作履歴に対応付けて不揮発性メモリ１０６に記録する。そして、処理は、ステップＳ１８に進む。
【００７６】
一方、ステップＳ１２において、例えば、不揮発性メモリ１０６にアクセスし、データの読み出し、または書き込みが可能な通信状態となっていない場合、処理は、ステップＳ１４に進む。
【００７７】
ステップＳ１４において、状態認識部１０５ｂは、状態確認部１０８を制御して、通信エラーが発生していることを表示させる。状態確認部１０８が、例えば、図３で示されるような３個のLEDから構成される場合、その発光パターンを制御して、通信エラーが発生していることを表示させる。そして、処理は、ステップＳ１８に進む。
【００７８】
さらに、ステップＳ３において、バッテリ残量が２０％未満であると判定された場合、ステップＳ１５において、状態認識部１０５ｂは、バッテリ残量の不足によるエラーが発生していることを認識する。このとき、状態認識部１０５ｂは、状態確認部１０８を制御して、バッテリ残量の不足によるエラーが発生していることを表示させる。状態確認部１０８が、例えば、図２で示されるような３個のLEDから構成される場合、その発光パターンを制御して、バッテリ残量の不足によるエラーが発生していることを表示させる。そして、処理は、ステップＳ１８に進む。
【００７９】
また、ステップＳ７において、例えば、鍵１１が鍵穴に挿入されていないと判定された場合、処理は、ステップＳ１６に進む。
【００８０】
ステップＳ１６において、状態認識部１０５ｂは、鍵１１の挿入がなく、使用されていないことを示す動作状態を認識する。
【００８１】
ステップＳ１７において、状態認識部１０５ｂは、記録読出部１０５ｅを制御して、不揮発性メモリ１０６に記録されている最新の動作履歴が記録された時刻の情報を読み出させ、時刻認識部１０５ｄにより認識される今現在の時刻とを比較し、所定の時間（例えば、１秒）が経過しているか否かを判定する。例えば、ステップＳ１７において、所定の時間が経過していないと判定された場合、処理は、ステップＳ５に戻る。また、ステップＳ１７において、所定の時間が経過していると判定された場合、処理は、ステップＳ１１に進む。
【００８２】
すなわち、鍵１１の挿入が検出されて、鍵１１の使用が認められると、そのときの動作状態が動作履歴として時刻情報に対応付けて不揮発性メモリ１０６に記録されると共に、鍵１１の挿入の検出がなく、鍵１１の使用が認められない状態であっても、所定の時間毎に使用がなかったという動作状態が動作履歴として時刻情報に対応付けて不揮発性メモリ１０６に記録される。
【００８３】
ステップＳ１８において、制御部１０５は、外部インターフェース装置部１０７を制御して、鍵収納庫１２から通信を開始させる要求があるか否かを判定する。ステップＳ１８において、例えば、後述する図７のステップＳ３２の処理により、通信を開始させる要求がある場合、ステップＳ１９において、制御部１０５は、外部インターフェース装置部１０７を制御して、固体識別番号をヘッダ部に付した送信データを生成した応答データを鍵収納庫１２に対して送信させる。
【００８４】
ステップＳ２０において、制御部１０５は、記録読出部１０５ｅを制御して、外部インターフェース装置部１０７を介して、鍵収納庫１２から不揮発性メモリ１０６に記録されている鍵１１の動作履歴の情報が要求されてきたか否かを判定し、要求があるまで同様の処理を繰り返す。ステップＳ２０において、例えば、後述する図７のステップＳ３６の処理により鍵収納庫１２より動作履歴の情報が要求されてきた場合、処理は、ステップＳ２１に進む。
【００８５】
ステップＳ２１において、制御部１０５は、記録読出部１０５ｅを制御して、不揮発性メモリ１０６に時刻情報に対応付けて記録されている動作履歴の情報を読み出し、時刻情報に対応付けて外部インターフェース装置部１０７より鍵収納庫１２に送信する。
【００８６】
ステップＳ２２において、電源制御部１２１は、鍵収納庫１２より電力供給を受けているか否かを判定する。ステップＳ２２において、例えば、後述する図７のステップＳ３９の処理により、鍵収納庫１２から電力供給を受けている場合、ステップＳ２３において、電源制御部１２１は、電池５４に対して電力を供給して充電させ、処理は、ステップＳ１に戻る。尚、この間、電源制御部１２１は、鍵収納庫１２から電池５４の残電圧について問い合わせを受けるとき、残電圧の情報を鍵収納庫１２に供給する。
【００８７】
ステップＳ２２において、例えば、後述する図７のステップＳ３９の処理により、鍵収納庫１２から電力供給を受けていない場合、ステップＳ２３の処理はスキップされる。すなわち、この場合、電源制御部１２１は、電池５４への充電を行わない。
【００８８】
以上の処理により、鍵１１の挿入が検出されるときには、そのときに検出される動作状態が動作履歴として時刻情報に対応付けて不揮発性メモリ１０６に記録される。また、不揮発性メモリ１０６に対して直前に動作履歴が記録されたタイミングから所定時間が経過すると、動作状態が何も検出されない状態、すなわち、鍵１１の使用がないことを示す情報が動作履歴として不揮発性メモリ１０６に記録される。したがって、不揮発性メモリ１０６には、少なくとも所定時間間隔で、かつ、動作状態が検出されたときには、そのタイミングで動作履歴を時刻情報に対応付けて順次記録し続けることが可能となる。
【００８９】
［鍵収納庫による鍵管理処理］
次に、図７のフローチャートを参照して、鍵収納庫による鍵管理処理について説明する。
【００９０】
ステップＳ３１において、制御部１５３は、収納認識部１５３ａを制御して、鍵収納検出部３１から出力される信号に基づいて、鍵１１が収納されたことが検出されているか否かを判定させる。ステップＳ３１において、例えば、鍵１１が鍵収納庫１２に収納されることにより、鍵収納検出部３１から鍵１１が収納されたことを示す信号が出力されると、収納認識部１５３ａは、鍵１１が収納されたことを認識し、処理は、ステップＳ３２に進む。
【００９１】
ステップＳ３２において、制御部１５３は、通信部１５６を制御して、鍵１１に対して通信を要求する。この要求に応じて、上述したステップＳ１９の処理により、鍵１１からの応答となるデータが送信されてくると、制御部１５３は、そのヘッダ部に記録されている固体識別番号を読み出すことにより、どの鍵収納検出部３１にどの鍵１１が収納されたかを特定する。
【００９２】
ステップＳ３３において、制御部１５３は、通信部１５６を制御して、鍵１１からの応答があり通信が可能であるか否かを判定する。ステップＳ３３において、鍵１１からの応答がなく、通信ができない場合、ステップＳ３４において、制御部１５３は、表示部２２ａを制御して、通信ができない通信エラーであることを表示し、処理は、ステップＳ３２に戻る。すなわち、通信が可能となるまで、ステップＳ３２乃至Ｓ３４の処理が繰り返される。
【００９３】
そして、ステップＳ３３において、鍵１１からの応答データ送信されてきており、そのヘッダ部に付されている固体識別番号の情報が取得でき、通信が可能であるとみなされると、処理は、ステップＳ３５に進む。
【００９４】
ステップＳ３５において、制御部１５３は、記録読出部１５３ｂを制御して、データストレージ１５５にアクセスさせ、その固体識別番号で特定される鍵１１の動作履歴が、鍵１１の収納が検出されたタイミング以降において記録されているか否かに基づいて、動作履歴の読み出しが完了しており、読み出し済みであるか否かを判定する。
【００９５】
ステップＳ３５において、例えば、鍵収納検出部３１に収納が検出された鍵１１から動作履歴の読み出しが完了しておらず、読み出し済みではないとみなされた場合、処理は、ステップＳ３６に進む。
【００９６】
ステップＳ３６において、制御部１５３は、通信部１５６を制御して、収納が確認された鍵１１に対して、動作履歴を要求するデータを送信させる。その際、通信部１５６は、データのヘッダ部に動作履歴を要求する鍵１１を特定する固体識別番号を付して送信する。この処理により、上述した、ステップＳ２１の処理により動作履歴が送信されてくることにより、制御部１５３は、通信部１５６を制御して、その動作履歴のデータを受信させる。
【００９７】
ステップＳ３７において、制御部１５３は、記録読出部１５３ｂを制御して、受信した動作履歴のデータをデータストレージ１５５に記録させる。この際、記録読出部１５３ｂは、動作履歴のデータが受信される際、そのヘッダ部に付された鍵１１を識別する固体識別番号に対応付けて動作履歴を記録する。
【００９８】
尚、ステップＳ３５において、動作履歴が読み出し済みであるとみなされた場合、ステップＳ３６，Ｓ３７の処理はスキップされる。
【００９９】
ステップＳ３８において、制御部１５３は、充電制御部１５３ｄを制御して、電源部１５１より鍵収納検出部３１に収納された鍵１１の電源制御部１２１に対して電池５４の残電圧の情報を要求して取得すると共に、取得した残電圧の情報から充電が必要であるか否かを判定させる。ステップＳ３８において、充電が必要であると判定された場合、処理は、ステップＳ３９に進む。
【０１００】
ステップＳ３９において、制御部１５３は、充電制御部１５３ｄを制御して、対象となる鍵収納検出部３１に収納されている鍵１１に対して電力を供給して、電池５４を充電させる。
【０１０１】
ステップＳ４０において、制御部１５３は、表示制御部１５３ｃを制御して、表示部２２ａに収納された鍵１１が充電中であることを示す情報を表示させ、処理は、ステップＳ４２に進む。
【０１０２】
また、ステップＳ３８において、取得した残電圧から電池５４の充電状態が満充電であり、充電不要であるとみなされた場合、ステップＳ４１において、制御部１５３は、表示制御部１５３ｃを制御して、表示部２２ａに収納された鍵１１が満充電であり充電完了であることを示す情報を表示させ、処理は、ステップＳ４２に進む。
【０１０３】
ステップＳ４２において、制御部１５３は、操作部２２ｂが操作されて、指定された鍵１１の動作履歴を表示するように要求があったか否かを判定する。ステップＳ４２において、例えば、動作履歴を表示するように要求があった場合、ステップＳ４３において、制御部１５３は、記録読出部１５３ｂを制御して、データストレージ１５５にアクセスさせ、動作履歴の表示が求められている鍵１１を特定する固体識別情報に対応付けて登録されている動作履歴を読み出させる。そして、制御部１５３は、表示制御部１５３ｃを制御して、表示部２２ａに、読み出した動作履歴の情報を表示させ、処理は、ステップＳ３１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０１０４】
一方、ステップＳ４２において、鍵１１の動作履歴を表示するように要求がない場合、ステップＳ４３の処理がスキップされて、処理は、ステップＳ３１に戻る。
【０１０５】
以上の処理により、鍵１１を鍵収納庫１２に収納するだけで、鍵１１に蓄積されている鍵１１の動作履歴の情報を鍵収納庫１２に記録させていくことが可能となる。また、鍵収納庫１２に記録された動作履歴については、鍵１１を特定して表示させることが可能となり、鍵１１が持ち出されて返却されるまでの間の動作履歴を管理することが可能となる。また、鍵１１を鍵収納庫１２に収納することにより、動作履歴が読み出されると共に、充電させることが可能となるので、使用者は、鍵１１を単に鍵収納庫１２から持ち出して使用した後、鍵収納検出部３１に収納させるだけで、充電と動作履歴とを特に意識することなく管理することが可能となる。尚、この一連に処理においては、鍵１１を使用して施錠、または開錠させる際に、認証処理などを必要としないため、鍵１１、およびその錠前については、従来からの機械式の鍵と錠前で容易に鍵管理システムを実現することが可能となる。また、錠前を変更する必要がないので、鍵と鍵収納庫のみを設けるだけで、従来の錠前をそのまま使用して、鍵管理システムを実現することが可能となる。
【０１０６】
以上においては、鍵１１と鍵収納庫１２との通信は、ブルートゥースなどの無線通信とする例について説明してきたが、通信ができれば手法は問わないものであるため、例えば、充電のために設けられる端子などの近傍位置に通信用の端子を設けて有線通信により通信するようにしてもよい。また、一連の処理の説明においては、表示部２２ａ、および操作部２２ｂについては、鍵収納庫１２の本体２１に設けられる構成である場合について説明してきたが、情報端末２２の表示部および操作部を用いる場合には、上述した制御部１５３の機能の一部を情報端末２２にインストールすることにより実現することが可能となる。
【０１０７】
以上の如く、本技術によれば、開錠や施錠の処理に当たり、認証処理などを必要としない従来の簡易な構造の錠前に使用する鍵であって、同一の鍵を複数に使用する際に、利用者が頻繁に変更するような使用条件であっても、鍵毎の使用状態を管理することが可能となる。
【０１０８】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。
【０１０９】
図８は、汎用のパーソナルコンピュータの構成例を示している。このパーソナルコンピュータは、CPU(Central Processing Unit)１００１を内蔵している。CPU１００１にはバス１００４を介して、入出力インタフェース１００５が接続されている。バス１００４には、ROM(Read Only Memory)１００２およびRAM(Random Access Memory)１００３が接続されている。
【０１１０】
入出力インタフェース１００５には、遊技者が操作コマンドを入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスよりなる入力部１００６、処理操作画面や処理結果の画像を表示デバイスに出力する出力部１００７、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部１００８、LAN（Local Area Network）アダプタなどよりなり、インターネットに代表されるネットワークを介した通信処理を実行する通信部１００９が接続されている。また、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ(Mini Disc)を含む）、もしくは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０１１に対してデータを読み書きするドライブ１０１０が接続されている。
【０１１１】
CPU１００１は、ROM１００２に記憶されているプログラム、または磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリ等のリムーバブルメディア１０１１から読み出されて記憶部１００８にインストールされ、記憶部１００８からRAM１００３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１００３にはまた、CPU１００１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０１１２】
尚、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理は、もちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理を含むものである。
【０１１３】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０１１４】
なお、本技術の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１１  鍵
１２  鍵収納庫
２２  情報端末
２２ａ  表示部
２２ｂ  操作部
３１，３１−１乃至３１−ｎ  鍵収納検出部
５４  電池
１０１  鍵挿入検出部
１０２  加速度センサ
１０３  磁気センサ
１０４  タイマ
１０５  制御部
１０６  不揮発性メモリ
１０７  外部インターフェース装置部
１０８  状態確認部
１２１  電源制御部
１５１  電源部
１５２  電源入力端子
１５３  制御部
１５４  入出力端子
１５５  データストレージ
１５６  通信部
【図１】
2012184542.tif 000003
【図２】
2012184542.tif 000004
【図３】
2012184542.tif 000005
【図４】
2012184542.tif 000006
【図５】
2012184542.tif 000007
【図６】
2012184542.tif 000008
【図７】
2012184542.tif 000009
【図８】
2012184542.tif 000010