(57)【要約】【課題】種々の色でのプリントのいずれにおいても適正な用紙送りが可能となるカラープリンタを提供することである。【解決手段】複数のヘッドを備えた複数のプリント部が直列的に用紙の搬送路に沿って配置されたカラープリンタであって、プリント色に係る指示を受けるプリント色指示取得手段（Ｓ１１）と、プリント色指示取得手段（Ｓ１１）にて受けた指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に前記用紙を前記搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置を可変制御するプリント開始位置制御手段（Ｓ１２〜Ｓ１８）とを有する構成となる。【選択図】図５
2012196872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヘッドを備えた複数のプリント部が直列的に用紙の搬送路に沿って配置されたカラープリンタであって、
プリント色に係る指示を受けるプリント色指示取得手段と、
該プリント色指示取得手段にて受けた指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に前記用紙を前記搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置を可変制御するプリント開始位置制御手段とを有するカラープリンタ。
【請求項２】
異なる色のインクリボン及びヘッドを備えた複数のプリント部が直列的に用紙の搬送路に沿って配置されたカラープリンタであって、
プリント色に係る指示を受けるプリント色指示取得手段と、
該プリント色指示取得手段にて受けた指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に前記用紙を前記搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置を可変制御するプリント開始位置制御手段とを有するカラープリンタ。
【請求項３】
前記プリント開始位置制御手段は、前記用紙を前記プリント開始位置として決められた位置までプリント時より速く移動させる初期用紙移動制御手段を有する請求項１または２記載のカラープリンタ。
【請求項４】
前記プリント開始位置制御手段は、所定のプリント動作が終了した後に、次にプリントすべき用紙を前記プリント開始位置として決められた位置に移動させる次プリント用紙移動制御手段を有する請求項１、２または３記載のカラープリンタ。
【請求項５】
前記プリント色指示取得手段が単一のプリント色に係る指示を受けたときに、前記プリント開始位置制御手段は、前記指示に係るプリント色に対応したプリント部におけるプリント位置より上流側所定位置を前記プリント開始位置として決める請求項１乃至４のいずれかに記載のカラープリンタ。
【請求項６】
前記プリント色指示取得手段が２つのプリント色に係る指示を受けたとき、前記プリント開始位置制御手段は、前記指示に係る２つのプリント色に対応した２つのプリント部のうちの上流側に位置するプリント部におけるプリント位置の上流側所定位置を前記プリント開始位置として決める請求項１乃至５のいずれかに記載のカラープリンタ。
【請求項７】
前記複数のプリント部は、黒色の発色を行なう黒プリント部を含み、
該黒プリント部は、前記搬送路の最下流側に配置された請求項１乃至６のいずれかに記載のカラープリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色のプリントを行うカラープリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載のカラープリンタが知られている。このカラープリンタでは、複数の端面型サーマルヘッドが用紙を直線的に搬送する搬送路に沿って直列的に配置され、各サーマルヘッドに対して用紙を挟んで対向するようにプラテンが配置されている。そして、各サーマルヘッドとプランテンとの間に、異なる色のインクリボン（イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各インクリボン）が供給されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開平０９−０９４９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種のカラープリンタでは、黒のインクリボンだけを用いたモノクロプリント、異なる色のインクリボン（イエロー、マゼンタ、シアン、黒のインクリボンの全て）を用いたフルカラープリント、指定された色（黒以外）のインクリボンだけを用いた単色プリント等、種々の色でのプリントが可能である。これら種々の色でのプリントがなされることを想定して、プリント開始時に用紙を搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置は、最上流側でのプリント位置より更に上流側の位置に設定されている。例えば、フルカラープリント（フルカラーモード）の場合、前記プリント開始位置として決められた最上流側でのプリント位置より更に上流側の位置から用紙が移動する過程で、その最上流側でのプリント位置から順次なされる各インクリボンの熱転写によってフルカラーのプリントが行われる。また、単色プリント（単色モード）の場合も、前記プリント位置として決められた最上流側でのプリント位置より更に上流側の位置から用紙がその指定された色のプリント位置まで空送りされた後、引き続き用紙が移動する過程で指定された色のインクリボンの熱転写によって単色のプリントがなされる。このように最上流側でのプリント位置より更に上流側の位置がプリント開始位置として設定されていれば、どのようなプリント色に係る指示（プリントモード指示）があっても、用紙は、常に送り出すだけでよく、用紙送りの制御が容易になる。
【０００５】
しかしながら、モノクロプリントや単色プリントの場合、最上流側のプリント位置より更に上流側の位置に設定されているプリント開始位置から指定された色のプリント位置まで用紙を空送りすることになるので、モノクロプリントや単色プリントが断続的に繰り返しなされる場合、用紙の空送りが頻繁になされることになり、各プリントにおける用紙の排出開始までの時間が長くなる傾向にある。また、用紙の空送りが頻繁になされることから、用紙がプリントに使用しないインクリボンと頻繁に擦れることから、用紙のインク汚れや、プリントの位置ずれが発生し易い。
【０００６】
このように、従来のカラープリンタでは、種々の色でのプリント（例えば、フルカラープリント、モノクロプリント、単色プリント等）のいずれにおいても適正な用紙送りができるものとは必ずしもいえない。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、種々の色でのプリントのいずれにおいても適正な用紙送りが可能となるカラープリンタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るカラープリンタは、複数のヘッドを備えた複数のプリント部が直列的に用紙の搬送路に沿って配置されたカラープリンタであって、プリント色に係る指示を受けるプリント色指示取得手段と、該プリント色指示取得手段にて受けた指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に前記用紙を前記搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置を可変制御するプリント開始位置制御手段とを有する構成となる。
【０００９】
本発明に係るカラープリンタは、異なる色のインクリボン及びヘッドを備えた複数のプリント部が直列的に用紙の搬送路に沿って配置されたカラープリンタであって、プリント色に係る指示を受けるプリント色指示取得手段と、該プリント色指示取得手段にて受けた指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に前記用紙を前記搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置を可変制御するプリント開始位置制御手段とを有する構成となる。
【００１０】
このような構成により、指示に係るプリント色に応じて、プリント開始時に用紙を搬送路上で位置付けるべきプリント開始位置が変えられるので、プリント開始時に当該指示に係るプリント色に対応したプリント部との関係で適切なプリント開始位置から用紙を送り始めることができる。
【００１１】
本発明に係るカラープリンタにおいて、前記プリント開始位置制御手段は、前記用紙を前記プリント開始位置として決められた位置までプリント時より速く移動させる初期用紙移動制御手段を有する構成とすることができる。
【００１２】
このような構成により、指示に係るプリント色に応じてプリント開始時に用紙をプリント開始位置として決められた位置に移動させる際に、用紙がプリント時より速く移動するので、プリントのなされない用紙の空送りをより短い時間で済ませることができる。
【００１３】
また、本発明に係るカラープリンタにおいて、前記プリント開始位置制御手段は、所定のプリント動作が終了した後に、次にプリントすべき用紙を前記プリント開始位置として決められた位置に移動させる次プリント用紙移動制御手段を有する構成とすることができる。
【００１４】
このような構成により、所定のプリント動作が終了した後に、次のプリント用紙が指示に係るプリント色に応じてプリント開始位置として決められた位置に移動するので、次に、今回と同じプリント色に係る指示がなされれば、プリント開始時に用紙の空送りを省くことができるようになる。
【００１５】
更に、本発明に係るカラープリンタにおいて、前記プリント色指示取得手段が単一のプリント色に係る指示を受けたときに、前記プリント開始位置制御手段は、前記指示に係るプリント色に対応したプリント部におけるプリント位置より上流側所定位置を前記プリント開始位置として決める構成とすることができる。
【００１６】
このような構成により、単一プリント色に係る指示を受けたときに、その単一のプリント色に対応したプリント部におけるプリント位置の上流側所定位置がプリント開始位置として決められるので、そのプリント開始位置と決められた位置からから用紙を移動される際に、無駄な空送りをなくしつつプリントを行うことができる。
【００１７】
また、本発明に係るカラープリンタにおいて、前記プリント色指示取得手段が２つのプリント色に係る指示を受けたとき、前記プリント開始位置制御手段は、前記指示に係る２つのプリント色に対応した２つのプリント部のうちの上流側に位置するプリント部におけるプリント位置の上流側所定位置を前記プリント開始位置として決める構成とすることができる。
【００１８】
このような構成により、２つのプリント色に係る指示を受けたときに、その２つのプリント色に対応した２つのプリント部のうち上流側に位置するプリント部におけるプリント位置の上流側所定位置がプリント開始位置として決められるので、そのプリント開始位置と決められた位置からから用紙を移動される際に、無駄な空送りを極力少なくしつつ前記２つのプリント部における２色のプリントを行うことができる。
【００１９】
前記２つのプリント部で再現されるプリント色に係る指示は、２色のプリント色を別々に再現させるプリント（２色プリント）の指示であっても、２つのプリント色を重ねた色を再現させるプリント（２色重ねプリント）の指示であっても、それらを混在させたプリントの指示であってもよい。
【００２０】
また、本発明に係るカラープリンタにおいて、前記複数のプリント部は、黒色の発色を行なう黒プリント部を含み、該黒プリント部は、前記搬送路の最下流側に配置された構成とすることができる。
【００２１】
このような構成により、黒の単色プリント（モノクロプリント）に係る指示を受けた場合に、最下流に配置される黒色に対応したプリント部との関係で適切なプリント開始位置から用紙を送り始めることができるので、このような黒の単色プリントを繰り返し行う場合、そのプリント開始位置を維持させておくことにより、その繰り返しのプリント動作中における用紙の空送りをより少なくすることができるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るカラープリンタによれば、種々の色でのプリントのいずれのプリント色の指示があっても、常に、プリント開始時にその指示に係るプリント色に対応したプリント部との関係で適切なプリント開始位置から用紙を送り始めることができるようになるので、種々の色でのプリントのいずれにおいても適正な用紙送りが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の一形態にかかるカラープリンタの用紙Ｓが起動位置にある状態を示す図である。
【図２】本発明の実施の一形態にかかるカラープリンタの用紙Ｓがモノクロプリント時のプリント開始位置に位置付けられた状態を示す図である。
【図３】本発明の実施の一形態にかかるカラープリンタのモノクロプリント中の状態を示す図である。
【図４】本発明の実施の一形態にかかるカラープリンタの用紙Ｓがマゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）の２色プリント時のプリント開始位置に位置付けられた状態を示す図である。
【図５】プリントジョブに係る処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２５】
本発明に係るカラープリンタは、図１乃至図４に示すように構成される。
【００２６】
図１乃至図４において、このカラープリンタでは、ロール１５に巻かれた所定幅の用紙Ｓが繰り出しローラ１６によって繰り出され、その用紙Ｓが搬送路１００を移動するようになっている。用紙Ｓは、例えば、順次配列されたラベルが台紙に仮着された構成となっている。このカラープリンタは、イエロー色用のＹプリント部１１、マゼンタ色用のＭプリント部１２、シアン色用のＣプリント部１４及び黒色用のＢＫプリント部１４の４つのプリント部を有し、それら４つのプリント部１１、１２、１３、１４は、用紙Ｓの搬送路１００に沿って直列的に並ぶように配置されている。
【００２７】
用紙Ｓの移動方向における最上流側に配置されるＹプリント部１１は、イエロー（Ｙ）のインクリボン１１１、サーマルヘッド１１２及びプラテンローラ１１３を有し、サーマルヘッド１１２とプラテンローラ１１３との間に搬送路１００を移動する用紙Ｓとインクリボン１１１とが重ねられた状態で挟まれるようにこのＹプリント部１１が設置されている。用紙Ｓの移動方向における最下流側に設置されるＢＫプリント部１４は、黒（ＢＫ）のインクリボン１４１、サーマルヘッド１４２及びプラテンローラ１４３を有し、Ｙプリント部１１に隣接してその下流側に配置されるＭプリント部１２は、マゼンタ（Ｍ）のインクリボン１２１、サーマルヘッド１２２及びプラテンローラ１２３を有し、更に、ＢＫプリント部１４に隣接してその上流側に配置されるＣプリント部１３は、シアン（Ｃ）のインクリボン１３１、サーマルヘッド１３２及びプラテンローラ１３３を有している。これらＹプリント部１１以外の各色（Ｍ、Ｃ、ＢＫ）用のプリント部１２、１３、１４も、インクリボン１２１、１３１、１４１、サーマルヘッド１２２、１３２、１４２及びプラテンローラ１２３、１３３、１４３が、搬送路１００上の用紙Ｓに対してＹプリント部１１のものと同様の位置関係になるように設置されている。
【００２８】
最上流側のＹプリント部１１におけるプリント位置（サーマルヘッド１１２とプラテンローラ１１３とが対向する位置）の上流側所定位置（以下、Ｙプリント直前位置という）にはロール１５から繰り出される用紙Ｓの先端を検出する用紙位置センサ１８が設けられている。また、Ｍプリント部１２におけるプリント位置の上流側所定位置（以下、Ｍプリント直前位置という）、Ｃプリント部１３におけるプリント位置の上流側所定位置（以下、Ｃプリント直前位置という）、及びＢＫプリント部１４におけるプリント位置の上流側所定位置（以下、ＢＫプリント直前位置という）にも同様に、用紙位置センサ１９、２０、２１が設けられている。最下流側のＢＫプリント部１４の下流側所定位置には、用紙Ｓを切断するカッター１７が設置されている。
【００２９】
このカラープリンタは、各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）用のプリント部１１、１２、１３、１４のプリント動作を制御するコントローラ１０を有している。コントローラ１０は、用紙位置センサ１８、１９、２０、２１からの検出信号、パーソナルコンピュータ等の上位装置３０からのプリント色に応じて決められているプリントモード（モノクロモード、フルカラーモード、２色モード、単色モード）の指定、及びプリントデータ、フォーマットデータ等のプリントに必要なデータに基づいて各プリント部１１、１２、１３、１４におけるサーマルヘッド１１１、１２１、１３１、１４１の駆動制御や用紙Ｓの送り制御等のプリント動作の制御を行う。
【００３０】
コントローラ１０は、具体的に、図５に示す手順に従ってプリントジョブに係る処理を行う。
【００３１】
このカラープリンタが起動されると、図１に示すように、ロール１５から繰り出される用紙Ｓが、その先端が用紙位置センサ１８にて検出される位置、即ち、Ｙプリント直前位置にセットされる。この状態で、コントローラ１０は、上位装置３０からプリント要求とともに指定されるプリントモードを取得すると（Ｓ１１：プリント色指定取得手段）、その指定されたプリントモードが、プリント色が黒色（ＢＫ）だけのプリントモードであるモノクロモード（Ｓ１２）、プリント色が全４色（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（ＢＫ））のプリントモードであるフルカラーモード（Ｓ１３）、プリント色が２色だけのプリントモードである２色モード（Ｓ１４）及びプリント色が単一色（黒を除く）のプリントモードである単色モード（Ｓ１４でＮＯ）のいずれであるかを判定する。
【００３２】
前記指定されたプリントモードが、例えば、モノクロモードであると（Ｓ１２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、プリント開始時に用紙Ｓを搬送路１００上で位置付けるべきプリント開始位置として最下流側のＢＫプリント部１４の上流側所定位置であるＢＫプリント直前位置を設定する（Ｓ１５）。そして、コントローラ１０は、現在の用紙Ｓの位置からプリント開始位置として決められたＢＫプリント直前位置まで用紙Ｓを移動させる必要があるか否かを判定する（Ｓ１９）。カラープリンタの起動時には、前述したように用紙Ｓは、最上流側のＹプリント直前位置（図１参照）にあるので、用紙Ｓを移動する必要があると判定される（Ｓ１９でＹＥＳ）。そして、コントローラ１０は、用紙Ｓを最上流側のＹプリント直前位置から、図２に示すように、その先端Ｓが用紙位置センサ２１で検出される最下流側のＢＫプリント直前位置まで、実際のプリント時の送り速度（以下、プリント速度という）より速い送り速度（以下、空送り速度という）で移動させる（Ｓ２０：プリント開始位置制御手段・初期用紙移動制御手段）。
【００３３】
用紙位置センサ２１が用紙Ｓの先端を検出すると、即ち、用紙Ｓがプリント開始位置として設定されたＢＫプリント直前位置に達すると、コントローラ１０は、上位装置３０からのプリントに係るデータ（プリントデータ、フォーマットデータ、プリントラベル枚数等を含む）に基づいて、プリント処理、具体的には、プリント速度での用紙Ｓの送りに同期させたＢＫプリント部１４におけるサーマルヘッド１４２の駆動制御を行う（Ｓ２１）。そして、ＢＫプリント部１４における黒（ＢＫ）のインクリボンによって移動する用紙Ｓの各ラベルに順次プリントがなされる過程で、図３に示すように、プリント済みのラベルがカッター１７を通過する毎に、一時的に用紙Ｓの送り及びプリント動作が止められて、カッター１７により用紙Ｓが切断される。これによりプリント済みのラベルが順次搬送路１００から排出される。
【００３４】
コントローラ１０は、プリント処理（Ｓ２１）の過程で、上位装置３０から要求されたプリントが終了したか否かを判定している（Ｓ２２）。そして、その要求されたプリントが終了すると（Ｓ２２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、先端がカッター１７に至っている用紙Ｓを前述したプリント開始位置として設定されたＢＫプリント直前位置（図２参照）に戻すべく、用紙Ｓの先端が用紙位置センサ２１にて検出されるまで当該用紙Ｓを戻して待機させる（Ｓ２３：次プリント用紙移動制御手段）。これで、１つのプリントジョブに対する処理が終了する。
【００３５】
次のプリントジョブにおいて、上位装置３０からプリント要求とともに指定されるプリントモードが例えば前回と同じモノクロモードであると（Ｓ１２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、前述したとの同様に、最下流側のＢＫプリント直前位置をプリント開始位置として設定する（Ｓ１５）。この場合、前回のプリントジョブが終了して用紙ＳがＢＫプリント直前位置で待機しているので、用紙Ｓを空送り速度で移動させる必要がなく（Ｓ１９でＮＯ）、コントローラ１０は、そのままプリント処理（Ｓ２１）を開始する。そして、要求されたプリントが終了すると（Ｓ２２でＹＥＳ）、用紙Ｓが再びプリント開始位置として設定されたＢＫプリント直前位置に戻されてその位置で待機する（Ｓ２３）。以後、モノクロモードでのプリントジョブが繰り返される間、プリント開始位置が最下流側のＢＫプリント直前位置に維持され、前述したのと同様の手順に従って、ＢＫプリント部１４において用紙Ｓの各ラベルに対する黒（ＢＫ）のインクリボンによるプリントがなされる。
【００３６】
上位装置３０からプリント要求とともに指定されるプリントモードがフルカラーモードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＹＥＳ）、コントローラ１０は、最上流側のＹプリント部１１の上流側所定位置であるＹプリント直前位置をプリント開始位置として設定する（Ｓ１６：プリント開始位置制御手段）。そして、カラープリンタの起動時に用紙ＳがＹプリント直前位置（図１参照）にあるので、用紙Ｓを空送り速度で移動させる必要がなく（Ｓ１９でＮＯ）、コントローラ１０は、そのままプリント処理（Ｓ２１）を開始する。コントローラ１０のプリント処理により、用紙ＳがＹプリント直前位置からプリント速度にて移動する過程で、用紙Ｓに対してＹプリント部１１においてイエロー（Ｙ）の色が、Ｍプリント部１２においてマゼンタ（Ｍ）の色が、Ｃプリント部１３においてシアン（Ｃ）の色が、更に、ＢＫプリント部１４において黒（ＢＫ）の色が順次なされて、用紙Ｓの各ラベルにフルカラープリントがなされる。
【００３７】
そして、上位装置３０からの要求に係るプリントが終了すると（Ｓ２２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、先端がカッター１７に至っている用紙Ｓを前述したプリント開始位置として設定されたＹプリント直前位置（図１参照）に戻すべく、用紙Ｓの先端が用紙位置センサ１８にて検出されるまで当該用紙Ｓを戻して待機させる（Ｓ２３：次プリント用紙移動制御手段）。この場合も、次のプリントジョブにおいて、上位装置３０から指定されるプリントモードが前回と同じフルカラーモードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＹＥＳ）、Ｙプリント直前位置に待機していた用紙Ｓをそのままプリント速度にて移動させつつ前述したのと同様のフルカラープリントがなされる。以後、フルカラーモードでのプリントジョブが繰り返される間、プリント開始位置が最上流側のＹプリント直前位置に維持され、前述したのと同様の手順に従って、用紙Ｓの各ラベルに対するイエロー（Ｙ）のインクリボン、マゼンタ（Ｍ）のインクリボン、シアン（Ｃ）のインクリボン及び黒（ＢＫ）のプリント、即ち、フルカラープリントがなされる。
【００３８】
また、上位装置３０からプリント要求とともに指定されるプリントモードが２色モード、例えば、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の２色だけのプリントモードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＮＯ、Ｓ１４でＹＥＳ）、Ｍプリント部１２及びＣプリント部１３のうちの上流側に位置するＭプリント部１２（上流側プリント部）の上流側所定位置であるＭプリント直前位置がプリント開始位置として設定される（Ｓ１７）。そして、用紙Ｓが、起動時に設定された最上流側のＹプリント直前位置から、図４に示すように、前記プリント開始位置として設定されたＭプリント直前位置まで、即ち、用紙Ｓの先端が用紙位置センサ１９にて検出されるまで空送り速度にて移動させられる（Ｓ１９でＹＥＳ、Ｓ２０）。その後、コントローラ１０は、プリント処理を行う（Ｓ２１）。
【００３９】
このプリント処理により、用紙ＳがＭプリント直前位置からプリント速度にて移動する過程で、用紙Ｓに対してＭプリント部１２においてマゼンタ（Ｍ）のプリント、及びＣプリント部１３においてシアン（Ｃ）のプリントが順次なされて、用紙Ｓの各ラベルにマゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の２色のプリント（マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）を重ねた緑系の色再現および／またはマゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）別々の色再現）がなされる。そして、上位装置３０からの要求に係るプリントが終了すると（Ｓ２２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、先端がカッター１７に至っている用紙Ｓを前述したプリント開始位置として設定されたＭプリント直前位置（図４参照）に戻すべく、用紙Ｓの先端が用紙位置センサ１９にて検出されるまで当該用紙Ｓを戻して待機させる（Ｓ２３：次プリント用紙移動制御手段）。この場合も、次のプリントジョブにおいて、上位装置３０から指定されるプリントモードが前回と同じマゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の２色モードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＮＯ、Ｓ１４でＹＥＳ）、Ｍプリント直前位置に待機していた用紙Ｓをそのままプリント速度にて移動させつつ前述したのと同様のマゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の２色プリントがなされる。以後、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の２色モードでのプリントジョブが繰り返される間、プリント開始位置がＭプリント直前位置に維持され、前述したのと同様の手順に従って、用紙Ｓの各ラベルに対するマゼンタ（Ｍ）のインクリボン及びシアン（Ｃ）のプリント、即ち、２色プリントがなされる。
【００４０】
更に、上位装置３０からプリント要求とともに指定されるプリントモードが単色モード、例えば、マゼンタＭだけのプリントモードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＮＯ、Ｓ１４でＮＯ）、Ｍプリント部１２（指定色プリント部）の上流側所定位置であるＭプリント直前位置がプリント開始位置として設定される（Ｓ１８）。そして、用紙Ｓが、起動時に設定されたＹプリント直前位置から、前記プリント開始位置として設定されたＭプリント直前位置まで空送り速度にて移動させられる（Ｓ１９でＹＥＳ、Ｓ２０）。その後、コントローラ１０は、プリント処理を行う（Ｓ２１）。このプリント処理により、用紙ＳがＭプリント直前位置からプリント速度にて移動する過程で、用紙Ｓに対してＭプリント部１２においてマゼンタ（Ｍ）のプリントがなされて、用紙Ｓの各ラベルにマゼンタ（Ｍ）の単一色のプリントがなされる。そして、上位装置３０からの要求に係るプリントが終了すると（Ｓ２２でＹＥＳ）、コントローラ１０は、先端がカッター１７に至っている用紙Ｓを前述したプリント開始位置として設定されたＭプリント直前位置（図４参照）に戻すべく、用紙Ｓの先端が用紙位置センサ１９にて検出されるまで当該用紙Ｓを戻して待機させる（Ｓ２３：次プリント用紙移動制御手段）。この場合も、次のプリントジョブにおいて、上位装置３０から指定されるプリントモードが前回と同じマゼンタ（Ｍ）の単色モードであると（Ｓ１２でＮＯ、Ｓ１３でＮＯ、Ｓ１４でＮＯ）、Ｍプリント直前位置に待機していた用紙Ｓをそのままプリント速度にて移動させつつ前述したのと同様のマゼンタ（Ｍ）の単色プリントがなされる。以後、マゼンタ（Ｍ）の単色モードでのプリントジョブが繰り返される間、プリント開始位置がＭプリント直前位置に維持され、前述したのと同様の手順に従って、用紙Ｓの各ラベルに対するマゼンタ（Ｍ）のプリント、即ち、単色プリントがなされる。
【００４１】
上述したようなカラープリンタによれば、上位装置３０から指示される種々のプリントモード（モノクロモード、フルカラーモード、２色モード、単色モード）に応じて、プリント開始時に用紙Ｓを搬送路１００上で位置付けるべきプリント開始位置が、ＢＫプリント直前位置、Ｙプリント直前位置、Ｍプリント直前位置等に変えられるので、プリント開始時に当該指示に係るプリント色に対応したプリント部１１、１２、１３、１４との関係で、より空送りが少ない等の適切なプリント開始位置から用紙Ｓを送り始めることができる。従って、種々のプリントモード（モノクロモード、フルカラーモード、２色モード、単色モード）でのプリントのいずれにおいても適正に用紙Ｓを送り始めることができる。
【００４２】
また、各プリントモードでのプリント動作が終了した後に、用紙Ｓがプリント開始位置として決められた位置、例えば、モノクロモードであれば、ＢＫプリント直前位置に戻され待機されるので、次に今回と同じプリントモードでの指示がなされれば、そのプリント開始時に用紙Ｓの空送りを省くことができる。また、ＢＫプリント部１４が用紙Ｓの搬送方向の最下流側に設置されるので、モノクロモードでのプリントジョブの要求が繰り返しなされても、用紙Ｓの戻しに際しての空送りの距離が、カッター１７とＢＫプリント直前位置までの間に相当するより小さい距離となるので、用紙Ｓのインク汚れもより少なくすることができる。
【００４３】
更に、起動時にセットされた最上流側のＹプリント直前位置（用紙位置センサ１８の位置に対応）から、例えば、モノクロモードでのプリント開始時に用紙Ｓをプリント開始位置として決められたＢＫプリント直前位置（用紙センサ２１の位置に対応）に移動させる際に、用紙Ｓがプリント速度より速い空送り速度にて移動するので、プリントのなされない用紙Ｓの空送りをより短い時間で済ませること、即ち、上位装置３０からのプリントの要求から最初のプリント済みラベルの排出までの時間をより短い時間にすることができる。また、Ｙプリント部１１以外のプリント部を利用する２色モードや単色モードでのプリントにおいても、同様の効果を得ることができる。
【００４４】
なお、モノクロモードでは、ＢＫプリント部１４における黒（ＢＫ）のプリントによって移動する用紙Ｓの各ラベルに順次プリントがなされる過程で、図３に示すように、プリント済みのラベルがカッター１７を通過する毎に、一時的に用紙Ｓの送り及びプリント動作が止められて、カッター１７により用紙Ｓが切断されるものであった。しかし、このようなプリント動作に限られず、１枚のラベルに対するプリントが終了した後に用紙Ｓを空送りしてプリント済みラベルをカッター１７にて切離した後、用紙Ｓをプリント開始位置であるＢＫプリント直前位置に空送りにて戻し、次いで、次のラベルに対するプリントを再開させる動作を繰り返し行うこともできる。この場合、ＢＫプリント部１４が最下流側に設置されるとともに、常に、ＢＫプリント直前位置からラベルに対するプリントが開始されるので、モノクロモードでのプリント中における空送りをより少なくできるとともに、用紙Ｓの汚れを極力少なくすることができる。
【００４５】
また、上記の実施の形態では、インクリボンを用いた熱転写式カラープリンタを用いて説明したが、これに限定するものではなく、他の形態のカラープリンタであるインクジェットプリンタやダイレクトプリンタ等にも採用することができ、同様な効果を有することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上、説明したように、本発明に係るカラープリンタは、種々の色でのプリントのいずれにおいても適正な用紙送りが可能となるという効果を有し、複数の色のプリントによってカラープリントを行うカラープリンタとして有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  コントローラ
１１  Ｙプリント部
１２  Ｍプリント部
１３  Ｃプリント部
１４  ＢＫプリント部
１５  ロール
１６  繰り出しローラ
１７  カッター
１８、１９、２０、２１  用紙位置センサ
３０  上位装置（パーソナルコンピュータ）
１００  搬送路
【図１】
2012196872.tif 000003
【図２】
2012196872.tif 000004
【図３】
2012196872.tif 000005
【図４】
2012196872.tif 000006
【図５】
2012196872.tif 000007