(57)【要約】【課題】本発明は、容易に蓋を本体から取り外すことができる端子ボックスを提供する。【解決手段】上部が開放された凹状の本体と本体の上部を塞ぐ蓋とを備えるボックスにおいて、蓋には一端に係止片が、他端にロック片がそれぞれ設けられており、本体には、蓋の係止片と係合して蓋を回動可能に係止する係止部と蓋のロック片をロックするロック部が設けられており、蓋のロック片は、本体の内壁に沿って延び、本体の内側に向かって変位可能であって、その先端に、本体の外側に向かって突出したロック爪を有しており、本体のロック部は、本体の内壁から突出し、本体の上部から底部に向かうにつれて本体の内側に向かって傾斜した傾斜面を有しており、ロック部の傾斜面を利用してロック片のロック爪を案内し、且つ、ロック部の突出とロック爪の突出を利用して、ロック部とロック片との間でロックとロック解除を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開放された凹状の本体と、前記本体の上部を塞ぐ蓋と、を備える端子ボックスにおいて、
前記蓋には、一端に係止片が、他端にロック片が、それぞれ設けられており、
前記本体には、前記蓋の係止片と係合して前記蓋を回動可能に係止する係止部と、前記蓋のロック片をロックするロック部が設けられており、
前記蓋のロック片は、前記本体の内壁に沿って延び、前記本体の内側に向かって変位可能であって、その先端に、前記本体の外側に向かって突出したロック爪を有しており、
前記本体のロック部は、前記本体の内壁から突出し、前記本体の上部から底部に向かうにつれて前記本体の内側に向かって傾斜した傾斜面を有しており、
前記ロック部の傾斜面を利用して前記ロック片のロック爪を案内し、且つ、前記ロック部の突出と前記ロック爪の突出を利用して、前記ロック部と前記ロック片との間でロックとロック解除を行う、
ことを特徴とする端子ボックス。
【請求項２】
前記ロック部の突出した先端、及び、前記ロック爪の突出した先端は、鋭角をなしていることを特徴とする請求項１に記載の端子ボックス。
【請求項３】
前記本体は、前記傾斜面の側辺に隣接し、前記本体の上部から底部に向かうにつれて前記係止部に接近するように傾斜した別の傾斜面を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子ボックス。
【請求項４】
前記本体は、前記係止片が挿入可能な程度に前記ロック部から間隔を空けた位置に、壁を備えることを特徴とする請求項１乃至３に記載の端子ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールなどを、他の装置と電気的に接続するために用いられる端子ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護やクリーンエネルギーに対する注目が高まっており、太陽電池の開発が盛んである。出力電力を高めるために、太陽電池は、複数の太陽電池を電気的に接続した太陽電池モジュールとして利用される。また、複数の太陽電池モジュールを電気的に接続して、発生した電力を利用することもしばしばある。そのため、太陽電池モジュールを保護するための端子ボックスが必要である。
【０００３】
特許文献１は、太陽電池モジュールに用いられる端子ボックスを開示している。この端子ボックスは、接続箱及び蓋で構成されており、接続箱と蓋との結合方法は、継手がなく、丁番装置と比較してわずかな費用で製造できるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３０３７３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は、手によって、取り付け舌片を材料の弾性に逆らって外側に広げてから、蓋を引き上げることによって、蓋を底部分から取り外していた。そのため、作業者が、蓋を取り外す際にわずらわしさを感じることがあった。また、蓋の取り外し作業を繰り返し行うことによって、作業者の指を痛めることも考えられる。
【０００６】
本発明は、上記の従来の状況を鑑み、容易に蓋を本体に取り付けることができるとともに、容易に蓋を本体から取り外すことができる端子ボックスを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、上部が開放された凹状の本体と、前記本体の上部を塞ぐ蓋と、を備えるボックスにおいて、前記蓋には、一端に係止片が、他端にロック片が、それぞれ設けられており、前記本体には、前記蓋の係止片と係合して前記蓋を回動可能に係止する係止部と、前記蓋のロック片をロックするロック部が設けられており、前記蓋のロック片は、前記本体の内壁に沿って延び、前記本体の内側に向かって変位可能であって、その先端に、前記本体の外側に向かって突出したロック爪を有しており、前記本体のロック部は、前記本体の内壁から突出し、前記本体の上部から底部に向かうにつれて前記本体の内側に向かって傾斜した傾斜面を有しており、前記ロック部の傾斜面を利用して前記ロック片のロック爪を案内し、且つ、前記ロック部の突出と前記ロック爪の突出を利用して、前記ロック部と前記ロック片との間でロックとロック解除を行うことを特徴とする端子ボックスを提供する。
【０００８】
また、本発明は、前記ロック部の突出した先端、及び、前記ロック爪の突出した先端は、鋭角をなしていることを特徴とする端子ボックスを提供する。
【０００９】
さらに、本発明は、前記本体は、前記傾斜面の側辺に隣接し、前記本体の上部から底部に向かうにつれて前記係止部に接近するように傾斜した別の傾斜面を備えることを特徴とする端子ボックスを提供する。
【００１０】
また、本発明は、前記本体は、前記係止片が挿入可能な程度に前記ロック部から間隔を空けた位置に、壁を備えることを特徴とする端子ボックスを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の構成を用いることによって、作業者は、容易に蓋を本体に取り付けることができるとともに、必要な場合には容易に蓋を本体から取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る一実施形態である端子ボックス１０を示す概略図である。
【図２】端子ボックス１０を構成する本体４０の平面図である。
【図３】図２の平面図のＡＡによって示される断面の断面図である。
【図４】蓋１２の側面図である。
【図５】蓋１２の前面図である。
【図６】図２の平面図のＢＢによって示される断面の断面図である。
【図７】蓋１２を本体４０に取り付けた状態の端子ボックス１０の平面図である。
【図８】図７の平面図のＣＣによって示される断面図である。
【図９】図７の平面図のＤＤによって示される断面図である。
【図１０Ａ】図９において、棒４８をロック片２４とロック部４４との間に挿入した状態を示す。
【図１０Ｂ】図１０Ａのロック片２４及びロック部４４の拡大図である。
【図１１】ロック片２４及びロック部４４が受ける力を示すロック片２４及びロック部４４の拡大図である。
【図１２】ロック部４４の突出した先端及びロック爪２６の突出した先端が、鋭角をなしている本発明の別の一実施形態におけるロック爪２６及びロック部４４の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る実施形態である端子ボックス１０の斜視図である。端子ボックス１０は、上部が開放された凹状の本体４０及び本体４０の上部を塞ぐ蓋１２によって、構成されている。図１に示すように、蓋１２には、一端に係止片１６が、他端側にロック片２４が、それぞれ設けられている。係止片１６は、本体４０の係止部４２と係合し、また、ロック片２４は、本体４０のロック部４４と係合し、蓋１２は、本体４０の上部に嵌合する。本体４０の内部には、本体４０に嵌合するプラグの端子を太陽電池などの機器に電気的に接続するための端子４１が設けられている。
【００１５】
図２は、本体４０の平面図である。図３は、図２の平面図のＡＡによって示された断面の断面図である。また、図４は、蓋１２の側面図である。本体４０の係止部４２は、図３に示すように、本体の内側方向４５に向かって突出する。また、係止片１６は、図４に示すように、蓋１２の平板１４から突出しており、蓋の外側方向２１に伸びる係止爪２２を持つ。本実施形態においては、係止片１６が、係止部４２の下側に入り込むことによって、蓋１２が係止片１６を含む辺１８を回転軸として回動可能に本体４０に係合されるが、本体４０と蓋１２を回動可能に係合するのであれば、別の構成であってもよい。また、係止部４２の内側方向４５に、蓋１２の係止片１６が挿入可能な程度に間隔を空けて、壁４３を設けてもよい。本実施形態においては、係止片１６及び係止部４２は、それぞれ二つずつであるが、一つずつであってもよいし、三つずつ以上であってもよい。
【００１６】
図５は、蓋１２の前面図である。図６は、図２の平面図のＢＢによって示された断面の断面図である。蓋１２には、図５に示すように、ロック片２４が設けられている。ロック片２４は、蓋１２を本体４０に取り付けた際に、本体４０の内壁に沿って延びるように形成されていて、材料の弾性によって、本体４０の内側方向２５に変位することが可能である。また、ロック片２４は、外側方向に向かって突出したロック爪２６を有している。本体４０には、図６に示すように、蓋１２のロック片２４をロックするロック部４４が設けられている。ロック部４４は、本体の内壁から突出し、前記本体の上部から底部に向かうにつれて、本体の内側方向２５に向かって傾斜した第一の傾斜面４６を有している。また、図３に示すように、本体４０は、傾斜面４６の側辺に隣接して、上部から底部に向かうにつれて、係止部４２に接近するように傾斜する第二の傾斜面４７を設けてもよい。
【００１７】
図７は、蓋１２を本体４０に嵌合させた状態の平面図である。図８は、図７の平面図のＣＣによって示された断面図である。図９は、図７の平面図のＤＤによって示される断面の断面図である。蓋１２を本体部１４に取り付ける場合には、係止爪２２を、図３に示す内側方向４５の斜め上方から係止部４２の下側に配し、係止片１６を含む辺１８を回転軸として、蓋１２を本体４０側に回動させる。蓋１２を本体４０側に回動させると、ロック爪２６が、傾斜面４６に接触するが、蓋１２を本体４０側に向けて押さえることにより、ロック爪２６が、傾斜面４６に案内されて、内側方向２５に変位しつつ蓋１２を本体方向に移動させることができる。最終的に、図８に示すように、係止片１６が、係止部４２の下側に移動し、係止部４２に係合し、かつ、ロック爪２６が、図９に示すように、ロック部４４の下側まで移動し、ロック爪２６が、ロック部４４によってロックされる。
【００１８】
また、傾斜面４６に隣接して、第二の傾斜面４７を設ける場合には、蓋１２を本体４０に取り付ける際に、例えば、係止爪２２が係止部４２に、きちんと嵌まっていない状態で（すなわち、図３、８において、係止片１６が、壁４３よりに位置する状態で）、蓋１２が、回動し始めたとしても、ロック爪２８が傾斜面４７に沿って案内されるので、係止爪２２を、係止部４２の下方に移動させることができる。また、ロック爪２６は、傾斜面４７によって、ロック部４４に向けて案内されるので、蓋１２を本体４０に正確な位置で取り付けることができる。
【００１９】
壁４３が備えられている場合には、係止部４２と壁４３との間に係止片１６を位置させることにより、容易に係止爪２２を係止部４２の下側に配することができる。すなわち、係止部４２と壁４３との間に係止片１６を位置させることで、本体４０に対する蓋１２の位置合わせを容易に行うことができる。
【００２０】
次に、蓋１２を本体４０から取り外す際について説明する。
マイナスドライバのような平らな面を持つ棒４８を利用して、蓋１２を本体４０から外すことができる。図１０Ａは、ロック片２４とロック部４４との隙間に棒４８を挿入した状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａのロック片２４とロック部４４の係合部分の拡大図である。まず、棒４８を傾斜面４６とロック片２４の間に挿入する。棒４８をロック片２４とロック部４４との隙間から抜けない程度に、本体４０の外側方向に傾けながら、本体底側方向５１に押さえると、棒４８が傾斜面４６に案内されて、本体４０の内側方向２５に移動する。棒４８から力を受けることによって、ロック片２４は、本体４０の内側方向２５に変位し、ロック爪２６が、ロック部４４から外れる。そして、例えば、棒４８を用いてロック片２４に上部方向の摩擦力を与えて、蓋１２をわずかでも上部方向に移動させると、ロック爪２６の先端２８が、傾斜面４６と接触し、ロック爪２６がロック部４４に再びロックされないようにすることができる。
【００２１】
図１１には、ロック片２４及びロック部４４が受ける力を示したロック片２４及びロック部４４の拡大図である。蓋１２を上方方向へ動かし、ロック爪２６の下端２６ａが傾斜面４６に接する。このとき、ロック爪２６は、ロック爪２６の弾性力５２により、傾斜面４６に力を加えるが、その力の反作用による力５４をロック爪２６は受ける。反作用による力５４は、上方に分力５６を持つため、分力５６によって、ロック爪２６は、傾斜面４６に案内されて、上方に移動する。ロック爪２６の上方への移動により、蓋１２が、係止片１６を含む辺１８を回転軸として上方に回動し、ロック片２４が、ロック部４４の上部に位置するようになる。このとき、係止部４２と係止片１６が、嵌まり合っているので、平板１４のロック片２４側のみが、本体４０から浮いている状態にすることができる。さらに、係止爪２２を係止部４２から外すことによって、本体４０から蓋１２を取り外すことができる。
【００２２】
図１２に、ロック部４４の突出した先端及びロック爪２６の突出した先端が、鋭角をなしている本発明の別の一実施形態を示す。本実施形態においては、棒４８によって、ロック爪２６をロック部４４から外した後に、わずかでも上部方向に移動させることによって、ロック部４４の傾斜面４６にロック爪２６の傾斜部５０に接し、ロック爪２６は、傾斜面４６によって上方に案内されるようになる。すなわち、ロック爪２６をロック部４４から外れ、わずかでも上方に動かすと、分力５６によって、蓋１２が、上方に力を受け、辺１８を回転軸として上方に回動し、蓋１２を本体４０から外すことができる。
【符号の説明】
【００２３】
１０  端子ボックス
１２  蓋
１４  平板
１６  係止片
１８  係止片を含む辺
２１  蓋の外側方向
２２  係止爪
２４  ロック片
２５  本体の内側方向
２６  ロック爪
２８  ロック爪の先端
４０  本体
４１  端子
４２  係止部
４３  壁
４４  ロック部
４５  本体の内側方向
４６  第一の傾斜面
４７  第二の傾斜面
４８  棒
５０  傾斜部
５１  本体の底側方向
５２  ロック爪の弾性力
５４  反作用による力
５６  反作用による力の分力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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