(57)【要約】【課題】リモコン内部への湿気の侵入を抑制しつつリモコン内圧を調整することのできるリモコン装置を提供する。【解決手段】給湯機を遠隔操作するリモコン装置であって、リモコン装置本体を密閉して覆うケース２０と、ケース２０に設けられた空気圧力調整穴２８と、ケース２０の内部に配設され、空気圧力調整穴２８の開閉を行う電磁弁２７と、所定の条件が成立した場合に、電磁弁２７を開弁して空気圧力調整穴２８を一時的に開放する制御手段と、浴室内の所定の高湿条件が成立したか否かを判定する判定手段と、高湿条件が成立した場合に、制御手段による空気圧力調整穴２８の開放動作を制限する制限手段と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機を遠隔操作するリモコン装置であって、
リモコン装置本体を密閉して覆うケースと、
前記ケースに設けられた通気孔と、
前記ケースの内部に配設され、前記通気孔の開閉を行う電磁弁と、
所定の条件が成立した場合に、前記電磁弁を一時的に開弁する制御手段と、
前記ケースの周囲において所定の高湿条件が成立したか否かを判定する判定手段と、
前記高湿条件が成立した場合に、前記制御手段による前記電磁弁の開弁動作を制限する制限手段と、
を備えることを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
前記ケース内の温度を検出する温度検出手段を更に備え、
前記制御手段は、前記ケースを密閉している期間における前記ケース内の温度変化が所定の基準値を超えた場合に、前記電磁弁を一時的に開弁することを特徴とする請求項１記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記ケース外の湿度に対する前記ケース内の湿度差を検出する湿度差検出手段を更に備え、
前記制御手段は、前記湿度差が所定の基準値よりも高い場合に、前記電磁弁を一時的に開弁することを特徴とする請求項１または２記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記ケース外の圧力に対する前記ケース内の圧力差を検出する圧力差検出手段を更に備え、
前記制御手段は、前記圧力差の絶対値が所定の基準値よりも大きい場合に、前記電磁弁を一時的に開弁することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記ケースは浴室内に設置され、
前記判定手段は、給湯機を用いた前記浴室内の給湯動作を実行している場合に、前記高湿条件の成立を判定することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載のリモコン装置。
【請求項６】
前記ケースは浴室内に設置され、
前記浴室内の音を検出する音検出手段を更に備え、
前記判定手段は、前記音検出手段により所定以上の音が検出されている場合に、前記高湿条件の成立を判定することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載のリモコン装置。
【請求項７】
前記制御手段による前記電磁弁の開弁動作から所定時間が経過するまでの期間に、前記制御手段による前記電磁弁の開弁動作を制限する第２の制限手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン装置に係り、特に浴室に設置される浴室用リモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室用リモコンは、浴室内に設置されるため基本的に密閉された防水構造を採用している。但し、リモコン内を完全な密閉構成にすると、リモコン内部と浴室内との温度差によって圧力差が発生し内部機器に負担が生じてしまう。このため、浴室用リモコンには、通常空気圧力調整用の穴が設けられており、これにより該リモコン内部の圧力調整を行うこととしている。
【０００３】
このようなリモコン内部の圧力調整を行う技術として、例えば特許文献１には、空気圧力調整用の空気通路に、空気は通すが水は通さない多孔質膜を設けるとともに、弾性変形により開口するスリットが設けられた弾性体のパイプを設けた風呂リモコンが開示されている。この風呂リモコンの構成によれば、多孔質膜によって水の浸入を防ぐとともに、リモコン本体の内圧が上昇して弾性体のパイプが弾性変形した場合にのみ当該弾性パイプが開口されて内圧を一定値以下に抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１３１８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術では、弾性体パイプの弾性変形による空気通路の開閉は、リモコンの内圧の変化に応じて行われる。このため、例えば、入浴中等により浴室内が高温高湿状態のときであっても、条件が整えば空気通路が開口されてしまい、高温高湿の空気がリモコン内部に侵入し、内部の電子部品に機能劣化等の悪影響を与えてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、リモコン内部への湿気の侵入を抑制しつつリモコン内圧を調整することのできるリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る浴室用リモコン装置は、給湯機を遠隔操作するリモコン装置であって、リモコン装置本体を密閉して覆うケースと、ケースに設けられた通気孔と、ケースの内部に配設され、通気孔の開閉を行う電磁弁と、所定の条件が成立した場合に、電磁弁を一時的に開弁する制御手段と、ケースの周囲において所定の高湿条件が成立したか否かを判定する判定手段と、高湿条件が成立した場合に、制御手段による電磁弁の開弁動作を制限する制限手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の浴室用リモコン装置によれば、リモコンのケース内部への湿気の侵入を抑制しつつリモコン内圧を調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの内部詳細図であり、図３（ａ）は、電磁弁によって空気圧力調整穴が開放にされた状態を、図３（ｂ）は、電磁弁によって空気圧力調整穴が閉塞された状態を、それぞれ示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。尚、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１１】
実施の形態１．
[実施の形態１の構成]
図１は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯システムの構成図である。図１に示すように、本実施形態のヒートポンプ給湯システムは、タンクユニット１と、ヒートポンプユニット２とを備えている。タンクユニット１には、貯湯タンク７と、給湯機制御装置（制御基板）１１とが内蔵されている。貯湯タンク７の下部には、貯湯タンク７内に市水を導入するための入水側配管８が接続されている。貯湯タンク７は、市水往き配管４および温水戻り配管３を介して、熱源であるヒートポンプユニット２と接続されている。貯湯タンク７の上部には、貯湯タンク７内に貯えられた高温水を外部へ供給するための給湯側配管９が接続されている。給湯機制御装置１１は、通信線５を介してヒートポンプユニット２と接続されている。給湯機制御装置１１に対しては、通信線６を介して複数のリモコン装置が接続可能になっている。本実施形態では、浴室に設置される浴室リモコン２１と、台所に設置される台所リモコン４１と、例えば二世帯住宅の二番目の台所などに設置される増設リモコン４２との３台のリモコン装置が通信線６を介して給湯機制御装置１１に接続されている。
【００１２】
貯湯タンク７に貯められた市水は、市水往き配管４を通って、ヒートポンプユニット２に送られる。ヒートポンプユニット２では、図中省略している熱交換器によって市水が加熱されて高温水となる。高温水は、温水戻り配管３を通って、貯湯タンク７に戻される。このような加熱動作においては、通信線６を通じて浴室リモコン２１、台所リモコン４１あるいは増設リモコン４２から給湯機制御装置１１に送信される指示に基づき、給湯機制御装置１１が通信線５を通じてヒートポンプユニット２を制御する。
【００１３】
図２は、本発明の実施の形態１における浴室リモコンの斜視図である。尚、ここでは代表して浴室リモコン２１について記述するが、台所リモコン４１、増設リモコン４２についても同様である。図２に示すように、浴室リモコン２１は、浴室の壁に設置される。浴室リモコン２１には、外部を覆うケース２０の正面側に表示部２２と操作部２３とが設けられている。表示部２２には、例えば給湯温度、ふろ温度、貯湯タンク７の内部温度、残湯量などが表示される。また、操作部２３を操作することにより、貯湯タンク７の沸き上げ目標温度の変更や、表示部２２の表示内容の切り替えなどを行うことができる。
【００１４】
図３は、本発明の実施の形態１における浴室リモコンの内部詳細図である。尚、図３中の（ａ）は、後述する電磁弁２７によって空気圧力調整穴２８が開放された状態を、図３中の（ｂ）は、電磁弁２７によって空気圧力調整穴２８が閉塞された状態を、それぞれ示している。この図に示すとおり、浴室リモコン２１は密閉構造のケース２０で覆われ、その内部には電子部品等が実装された制御基板２４（リモコン装置本体）が固定されている。ケース２０の下面部には、ケース２０内部と浴室内との空気圧力差を解消するための空気圧力調整穴２８（通気孔）が設けられている。また、ケース２０内には、当該空気圧力調整穴２８を開閉するための電磁弁２７が配設されている。図３中の（ａ）の状態では、電磁弁２７を開弁することによって空気圧力調整穴２８が開放されている。一方、図３中の（ｂ）の状態では、電磁弁２７を閉弁することによって空気圧力調整穴２８が閉塞されている。
【００１５】
浴室リモコン２１の制御基板２４には、ケース２０の内部の温度、湿度、および気圧力を検出するための温度センサー２５、リモコン内用湿度センサー２９、およびリモコン内用気圧力センサー３１がそれぞれ配設されている。また、浴室リモコン２１のケース２０の内部には、浴室内の音、温度、および気圧力を検出するためのマイク２６、リモコン外用湿度センサー３０、およびリモコン外用気圧力センサー３２がそれぞれ配設されている。
【００１６】
[実施の形態１の動作]
次に、図４を参照して、本実施の形態１の動作について説明する。浴室リモコン２１の空気圧力調整穴２８は、水の浸入を抑止することを目的として、通常は電磁弁２７を閉弁することによって閉塞状態に制御されている。ここで、浴室リモコン２１のケース２０内外の温度差によって圧力差が発生すると、浴室リモコン２１の変形や制御基板２４の電子部品の機能劣化が発生するおそれがある。
【００１７】
そこで、本実施の形態１の装置では、温度判定基準値と浴室リモコン２１内の現在温度との比較を行い、これらの温度の間に一定以上の温度差があれば空気圧力調整穴２８を開放し浴室リモコン２１の圧力緩和を行う。また、浴室リモコン２１のリモコン内用湿度センサー２９、リモコン外用湿度センサー３０を使用し、浴室リモコン２１内の湿度が外気より高い場合には、浴室リモコン２１内の制御基板２４等を湿度による機能劣化から保護する目的で、空気圧力調整穴２８を開放し浴室リモコン２１内の湿度低下を行う。
【００１８】
しかしながら、一方において、浴室内が高温高湿である環境下において空気圧力調整穴２８を開放すると、高温高湿の空気が浴室リモコン２１のケース２０内部に侵入してしまい、制御基板２４の電子部品に機能劣化等の悪影響を与えてしまうおそれがある。
【００１９】
そこで、本実施の形態１のリモコン装置では、浴室内の環境が空気圧力調整穴２８を開放した場合に高湿の空気がケース２０内に侵入する環境である場合には、空気圧力調整穴２８の開放を制限することとする。以下、フローチャートを参照して、本発明の実施の形態１のリモコン装置における具体的処理について詳細に説明する。
【００２０】
図４は、本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。先ず、ステップＳ１では、温度判定基準値Ａに２５℃を代入して判定基準値とする。次に、ステップＳ２では、浴室リモコン２１内の電磁弁２７を動作させて空気圧力調整穴２８を閉じてステップ３へ移行する。なお、初期状態（無通電状態）で、電磁弁２７が空気圧力調整穴２８を閉じる状態となる仕様のものを用いても良い。
【００２１】
ステップＳ３では、浴室リモコン２１内の温度センサー２５の値が、温度判定基準値Ａよりプラス２０℃以上の値か否かを判定する。その結果、温度センサー２５の値が温度判定基準値Ａよりプラス２０℃以上あれば、浴室リモコン２１内部の圧力が高まっていると判断することができる。この場合、浴室リモコン２１が膨れることによるリモコン変形や電子部品故障から保護するために、浴室リモコン２１の内外圧力を解消する必要があると判断し、ステップＳ７へ移行する。一方、浴室リモコン２１内の温度センサー２５の値が温度判定基準値Ａよりプラス２０℃以内のときは、ステップＳ４へ移行する。尚、上記ステップＳ３では、温度判定基準値Ａとの比較判定温度値として２０℃を用いたが、浴室リモコン２１の形状に応じて、浴室リモコン２１の変形保護および電子部品故障保護の可能な温度を適宜設定することができる。
【００２２】
ステップＳ４では、浴室リモコン２１内の温度センサー２５の値が温度判定基準値Ａの値よりマイナス２０℃以下か否かを判定する。その結果、温度センサー２５の値が温度判定基準値Ａマイナス２０℃以下であれば、浴室リモコン２１内部の圧力が下がっていると判断することができる。この場合、浴室リモコン２１が凹むことによるリモコン変形や電子部品故障から保護するために浴室リモコン２１の内外圧力を解消する必要があると判断し、ステップＳ７へ移行する。一方、浴室リモコン２１内の温度センサー２５の値が温度判定基準値Ａの値よりマイナス２０℃以内のときは、ステップＳ５へ移行する。尚、上記ステップＳ４では、温度判定基準値Ａとの比較判定温度値として２０℃を用いたが、浴室リモコン２１の形状に応じて、浴室リモコン２１の変形保護および電子部品故障保護の可能な温度を適宜設定することができる。
【００２３】
ステップＳ５では、リモコン内用湿度センサー２９およびリモコン外用湿度センサー３０によって検出された浴室リモコン２１内外の湿度を比較する。その結果、浴室リモコン２１内部の湿度が外部のそれより高い場合は、浴室リモコン２１内の電子部品故障から保護をするため浴室リモコン内外湿度差を解消する必要があると判断し、ステップＳ７へ移行する。一方、浴室リモコン２１外部の湿度が内部のそれより高い場合は、ステップＳ６へ移行する。
【００２４】
ステップＳ６では、浴室リモコン２１内外の気圧力を検出するリモコン内用気圧力センサー３１とリモコン外用気圧力センサー３２との値を比較する。その結果、浴室リモコン２１内外の圧力に所定の圧力差がある場合は、浴室リモコン２１のリモコン変形や電子部品故障から保護するために浴室リモコン内外圧力を解消する必要があると判断し、ステップＳ７へ移行する。一方、浴室リモコン２１内外の圧力に差がない場合はステップＳ３へもどる。
【００２５】
ステップＳ７では、浴室内の空気が高湿状態になっていないか否かを判断する。ここでは、具体的には、タンクユニット１がふろの湯張りや保温の動作中でないか否かを判断する。その結果、ふろ湯張り中又は保温動作中であれば浴室内の空気が高湿状態と判断し、空気圧力調整穴２８の開放動作への移行を中止してステップＳ３に戻る。一方、ふろ湯張り中又は保温中でなければステップＳ８へ移行する。
【００２６】
ステップＳ８では、シャワー利用中か否かを判断するため、浴室リモコン２１内のマイク２６を利用し、一定以上のマイク２６の信号が出力されているか否かを判断する。その結果、一定以上のマイク２６の信号が出力されていれば、シャワー利用中であって浴室内の空気が高湿状態もしくは直接浴室リモコン２１に水がかかる可能性があると判断し、空気圧力調整穴２８の開動作への移行を中止してステップＳ３に戻る。一方、一定以下のマイク２６の信号出力であればステップＳ９へ移行する。
【００２７】
ステップＳ９では、必要以上に電磁弁２７を動作させないように、前回電磁弁２７を動作させてから一定時間（例えば１時間）経過したかを判断する。その結果、１時間以内であったら既にリモコン内の圧力は調整されていると判断し、空気圧力調整穴２８の開動作への移行を中止してステップＳ３に戻る。一方、１時間以上経過していたら、ステップＳ７へ移行する。尚、上記ステップＳ９では、一定時間として１時間を用いたが、係る時間は固定でなく、使用する電磁弁に応じて任意の時間設定に変更してもよい。
【００２８】
ステップＳ１０では、上記ステップＳ３の判定がＹＥＳの場合または上記ステップＳ４の判定がＹＥＳの場合に、温度判定基準値を更新する。ここでは、具体的には、上記ステップＳ３，Ｓ４において検出した温度センサー２５の値を温度判定基準値Ａに代入し次回以降のステップＳ３，Ｓ４の判定時に使用する。
【００２９】
ステップＳ１１では浴室リモコン２１内の電磁弁２７を開動作させて空気圧力調整穴２８を開状態に制御する。これにより、浴室リモコン２１内の空気圧力が浴室リモコン２１外の空気圧力と同等に調整される。ステップＳ１１の処理が実行されると、次に上記ステップＳ２に戻り、再度電磁弁２７を動作させ空気圧力調整穴２８を閉状態にする処理が実行される。
【００３０】
以上説明したとおり、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室リモコン２１内の空気圧力調整を浴室内の環境に合わせて行うため、浴室リモコン２１のリモコン変形および制御基板２４の電子部品の機能劣化を有効に抑止することが可能となる。
【００３１】
特に、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室リモコン２１のケース２０内の温度が温度判定基準値Ａよりプラス２０℃以上またはマイナス２０℃以下の場合に空気圧力調整穴２８が開放されるので、ケース２０の内外の圧力差に起因するリモコン変形および制御基板２４の電子部品の機能劣化を有効に抑止することが可能となる。
【００３２】
また、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室リモコン２１のケース２０内の湿度が浴室内の湿度よりも高い場合に空気圧力調整穴２８が開放されるので、ケース２０の湿度に起因する制御基板２４の電子部品の機能劣化を有効に抑止することが可能となる。
【００３３】
また、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室リモコン２１のケース２０内外に圧力差がある場合に空気圧力調整穴２８が開放されるので、当該圧力差に起因するリモコン変形および制御基板２４の電子部品の機能劣化を有効に抑止することが可能となる。
【００３４】
更に、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室内が高湿である場合に、上述した空気圧力調整穴２８の開動作が制限されるので、浴室リモコン２１のケース２０内に高湿な空気が侵入する事態を有効に抑制することができる。
【００３５】
特に、本発明の実施の形態１の装置によれば、浴室内において沸き上げや保温等の給湯動作が行われている場合や、マイク２６によってシャワー音を検出した場合に、上述した空気圧力調整穴２８の開動作が制限されるので、浴室リモコン２１のケース２０内に高湿な空気が侵入する事態を有効に抑制することができる。
【００３６】
また、本発明の実施の形態１の装置によれば、前回の空気圧力調整穴２８の開動作から一定時間が経過するまでは次の空気圧力調整穴２８の開動作が制限されるので、電磁弁２７が必要以上に動作される事態を有効に抑制することができる。
【００３７】
ところで、上述した実施の形態１の装置では、電磁弁２７を開放する条件として、ステップＳ３、Ｓ４の温度センサー２５による判定、ステップＳ５の湿度センサー２９，３０による判定、ステップＳ６の気圧力センサー３１，３２による判定を一連の動作として説明をしたが、上記ステップの何れか１つまたは複数の判定を電磁弁２７を開放する条件としてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
２０  ケース
２１  浴室リモコン（リモコン装置）
２４  制御基板（リモコン装置本体）
２５  温度センサー（温度検出手段）
２６  マイク（音検出手段）
２７  電磁弁
２８  空気圧力調整穴（通気孔）
２９  リモコン内用湿度センサー（湿度差検出手段）
３０  リモコン外用湿度センサー（湿度差検出手段）
３１  リモコン内用気圧力センサー（圧力差検出手段）
３２  リモコン外用気圧力センサー（圧力差検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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