(57)【要約】【課題】  ＤＣバランスをとりつつ、画像の更新タイミングを使用者に示し、緩やかに画像を更新する電気泳動表示装置の駆動方法の提供。【解決手段】  電気泳動表示装置の駆動方法であって、表示部に表示されている画像を反転表示させるように、共通電極と画素電極に印加する電圧を制御する反転工程Ｓ２と、反転工程の後に、異なる第２の画像を表示させるように、共通電極と画素電極に印加する電圧を制御する更新工程Ｓ３とを含み、反転工程は、共通電極に第１、第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、画素電極に第１、第２の電位のいずれかを印加する第１パルス印加工程を行い、更新工程は、第１パルス印加工程と共通電極および画素電極に同じ電圧を印加する第２パルス印加工程を含み、第１パルス印加工程の後に第２パルス印加工程を行うことを、所与の回数繰り返す。【選択図】図５
2012208303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子を狭持し、画素を複数配置する表示部を含み、一方の前記基板と前記電気泳動素子との間に前記画素に対応する画素電極が形成され、他方の前記基板と前記電気泳動素子との間に、複数の前記画素電極と対向する共通電極が形成されており、前記共通電極と前記画素電極との間に生じた電界によって前記電気泳動粒子が移動して前記表示部に表示される画像が変化する電気泳動表示装置の駆動方法であって、
前記表示部に表示されている第１の画像を反転させて表示させるように、前記共通電極と前記画素電極とに印加する電圧を制御する反転工程と、
前記反転工程の後に、前記第１の画像とは異なる第２の画像を表示させるように、前記画素電極と前記共通電極とに印加する電圧を制御する更新工程と、を含み、
前記反転工程は、
前記共通電極に第１の電位と第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位および前記第２の電位のいずれかを印加する第１パルス印加工程を行い、
前記更新工程は、
前記第１パルス印加工程と、
前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに同じ電圧を印加する第２パルス印加工程と、を含み、
前記第１パルス印加工程の後に前記第２パルス印加工程を行うことを、所与の回数繰り返す電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電気泳動表示装置の駆動方法において、
前記更新工程は、
前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位を印加する第２パルス印加工程を含む電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項３】
請求項１に記載の電気泳動表示装置の駆動方法において、
前記更新工程は、
前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに前記駆動パルス信号に基づく電圧を印加する第２パルス印加工程を含む電気泳動表示装置の駆動方法。
【請求項４】
電気泳動表示装置であって、
一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子を狭持し、画素を複数配置する表示部と、
前記表示部を制御する制御部と、を含み、
一方の前記基板と前記電気泳動素子との間に前記画素に対応する画素電極が形成され、他方の前記基板と前記電気泳動素子との間に、複数の前記画素電極と対向する共通電極が形成されており、前記共通電極と前記画素電極との間に生じた電界によって前記電気泳動粒子が移動して前記表示部に表示される画像が変化し、
前記制御部は、
前記表示部に表示されている第１の画像を反転させて表示させるように、前記共通電極と前記画素電極とに印加する電圧を制御する反転制御と、
前記反転制御の後に、前記第１の画像とは異なる第２の画像を表示させるように、前記画素電極と前記共通電極とに印加する電圧を制御する更新制御と、を行い、
前記反転制御において、
前記共通電極に第１の電位と第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位および前記第２の電位のいずれかを印加する第１パルス印加制御を行い、
前記更新制御において、
前記第１パルス印加制御と、
前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに同じ電圧を印加する第２パルス印加制御と、を行い、
前記第１パルス印加制御の後に前記第２パルス印加制御を行うことを、所与の回数繰り返す電気泳動表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電気泳動表示装置を含む電子機器。
【請求項６】
請求項４に記載の電気泳動表示装置を含む電子時計であって、
前記表示部は、
少なくとも、時桁と分桁を含む時刻表示を行い、
前記制御部は、
分桁上げがある場合に、分桁上げ前の前記時刻表示を前記第１の画像とし、分桁上げ後の時刻表示を前記第２の画像とする、電子時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置の駆動方法、電気泳動表示装置、電子機器及び電子時計等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電源を切っても画像を保持できるメモリー性を有する表示パネルが開発され、電子時計等にも使用されている。メモリー性を有する表示パネルとしては、電気泳動表示装置（Electrophoretic Display）すなわち電気泳動表示装置や、メモリー性液晶表示装置等が知られている。
【０００３】
電気泳動表示装置は、視野角の広さ、コントラストの高さ、柔軟性、反射型ディスプレイであるゆえの低消費電力などの優れた利点がある。
【０００４】
一方で、特許文献１に記載されているように、電気泳動表示装置において電極間に印加される電界の時間平均がほぼゼロでなければ、装置の動作寿命が短くなる恐れがある。つまり、電気泳動表示装置の長期信頼性を確保するためには、ＤＣバランスがとられること、すなわち印加される電界の時間平均がほぼゼロになることが必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００５−５３０２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
また、電気泳動表示装置が様々な機器に適用されるにつれて、表示上の表現力も求められるようになってきている。具体的には、表示画面の切り替えのスピードが制御可能であること、特に、緩やかな表示画面の切り替えが可能であることが求められている。
【０００７】
例えば、写真等を表示するディスプレイに適用される場合には、フェードイン、フェードアウトといった視覚効果を備えることが望ましい。
【０００８】
また、デジタル表示の電子時計に適用される場合において、瞬時に時刻表示が更新されると、使用者は何が変化したのかを把握できないことがある。さらに、アナログ表示の電子時計に適用される場合においては、時刻更新時の分針の変化はわずかであり、一層、更新された内容を認識することが難しい。
【０００９】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものである。本発明のいくつかの態様によれば、ＤＣバランスをとりつつ、画像の更新のタイミングを使用者に示し、緩やかな画像の更新を可能にする電気泳動表示装置の駆動方法等を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）本発明は、電気泳動表示装置の駆動方法であって、一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子を狭持し、画素を複数配置する表示部を含み、一方の前記基板と前記電気泳動素子との間に前記画素に対応する画素電極が形成され、他方の前記基板と前記電気泳動素子との間に、複数の前記画素電極と対向する共通電極が形成されており、前記共通電極と前記画素電極との間に生じた電界によって前記電気泳動粒子が移動して前記表示部に表示される画像が変化する電気泳動表示装置の駆動方法であって、前記表示部に表示されている第１の画像を反転させて表示させるように、前記共通電極と前記画素電極とに印加する電圧を制御する反転工程と、前記反転工程の後に、前記第１の画像とは異なる第２の画像を表示させるように、前記画素電極と前記共通電極とに印加する電圧を制御する更新工程と、を含み、前記反転工程は、前記共通電極に第１の電位と第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位および前記第２の電位のいずれかを印加する第１パルス印加工程を行い、前記更新工程は、前記第１パルス印加工程と、前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに同じ電圧を印加する第２パルス印加工程と、を含み、前記第１パルス印加工程の後に前記第２パルス印加工程を行うことを、所与の回数繰り返す。
【００１１】
（２）この電気泳動表示装置の駆動方法において、前記更新工程は、前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位を印加する第２パルス印加工程を含んでもよい。
【００１２】
（３）この電気泳動表示装置の駆動方法において、前記更新工程は、前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに前記駆動パルス信号に基づく電圧を印加する第２パルス印加工程を含んでもよい。
【００１３】
これらの発明の電気泳動表示装置の駆動方法によれば、第１の画像から第２の画像への更新の際に、第１の画像を反転させて（反転工程）から第２の画像を表示させる（更新工程）。そのため、画像が更新されることを事前に使用者に示すことができ、使用者は更新内容に注意を向けることができる。
【００１４】
また、これらの発明の電気泳動表示装置の駆動方法によれば、更新工程は、第１パルス印加工程と第２パルス印加工程とを含む。第１パルス印加工程は、電気泳動表示装置の共通電極と画素電極の間（以下、電極間）に電界を生じさせて、表示画像を変化させる工程である。そして、第２パルス印加工程は、電気泳動表示装置の全ての電極に同じ電圧を印加することで電極間に電界を生じさせず（電界をゼロにし）、表示画像を変化させない工程である。
【００１５】
更新工程では、第１パルス印加工程に続いて第２パルス印加工程を行うことを、所定の回数だけ繰り返す。画像を変化させない第２パルス印加工程を含むため、更新工程における第１の画像から第２の画像への更新は緩やかに行われることになる。したがって、使用者に何が変化したのかを容易に把握させることができ、また、電気泳動表示装置の表現力を向上させることができる。
【００１６】
なお、第２パルス印加工程では、電極間に電界を生じさせない。そのため、第２パルス印加工程が加わることで、ＤＣバランスが崩れることはない。したがって、第１の画像から第２の画像への更新を緩やかにしつつも、ＤＣバランスをとることが可能である。
【００１７】
ここで、第２パルス印加工程において、電気泳動表示装置の全ての電極に印加される電圧は、固定の電位であってもよい。例えば、第１パルス印加工程では、第１の電位（例えば、ローレベルＶＬ）と第２の電位（例えば、ハイレベルＶＨ）とを繰り返す駆動パルス信号が用いられる。第２パルス印加工程においても、前記の固定の電位として第１の電位を用いてもよいし、第２の電位を用いてもよい。
【００１８】
このとき、第２パルス印加工程では、駆動パルスが停止するために、消費電力を抑えることが可能になる。
【００１９】
また、第２パルス印加工程においては、電気泳動表示装置の全ての電極に、駆動パルス信号に基づく電圧が印加されてもよい。このとき、共通電極には、第１パルス印加工程でも第２パルス印加工程でも駆動パルス信号に基づく電圧が印加されることになる。そのため、共通電極に対して駆動パルスを停止させる制御が不要になるので、制御を単純化できる。
【００２０】
（４）本発明は、電気泳動表示装置であって、一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子を狭持し、画素を複数配置する表示部と、前記表示部を制御する制御部と、を含み、一方の前記基板と前記電気泳動素子との間に前記画素に対応する画素電極が形成され、他方の前記基板と前記電気泳動素子との間に、複数の前記画素電極と対向する共通電極が形成されており、前記共通電極と前記画素電極との間に生じた電界によって前記電気泳動粒子が移動して前記表示部に表示される画像が変化し、前記制御部は、前記表示部に表示されている第１の画像を反転させて表示させるように、前記共通電極と前記画素電極とに印加する電圧を制御する反転制御と、前記反転制御の後に、前記第１の画像とは異なる第２の画像を表示させるように、前記画素電極と前記共通電極とに印加する電圧を制御する更新制御と、を行い、前記反転制御において、前記共通電極に第１の電位と第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、複数の前記画素電極のそれぞれに前記第１の電位および前記第２の電位のいずれかを印加する第１パルス印加制御を行い、前記更新制御において、前記第１パルス印加制御と、前記共通電極および複数の前記画素電極のそれぞれに同じ電圧を印加する第２パルス印加制御と、を行い、前記第１パルス印加制御の後に前記第２パルス印加制御を行うことを、所与の回数繰り返す。
【００２１】
本発明の電気泳動表示装置によれば、第１の画像から第２の画像への更新の際に、制御部は第１の画像を反転させて（反転制御）から第２の画像を表示させる（更新制御）。そのため、画像が更新されることを事前に使用者に示すことができ、使用者は更新内容に注意を向けることができる。
【００２２】
また、本発明の電気泳動表示装置によれば、制御部は、更新制御において、第１パルス印加制御と第２パルス印加制御とを行う。第１パルス印加制御は、電気泳動表示装置の電極間に電界を生じさせて、最終的に第２の画像が表示されるように、画像を変化させる制御である。そして、第２パルス印加制御は、電気泳動表示装置の全ての電極に同じ電圧を印加することで電極間に電界を生じさせず（電界をゼロにし）、画像を変化させない制御である。
【００２３】
制御部は、更新制御において、第１パルス印加制御に続いて第２パルス印加制御を行うことを、所定の回数だけ繰り返す。画像を変化させない第２パルス印加制御を含むため、更新制御における第１の画像から第２の画像への更新は緩やかに行われることになる。したがって、使用者に何が変化したのかを容易に把握させることができ、また、電気泳動表示装置の表現力を向上させることができる。
【００２４】
（５）本発明は、前記電気泳動表示装置を含む電子機器であってもよい。
【００２５】
（６）本発明は、前記電気泳動表示装置を含む電子時計であって、前記表示部は、少なくとも、時桁と分桁を含む時刻表示を行い、前記制御部は、分桁上げがある場合に、分桁上げ前の前記時刻表示を前記第１の画像とし、分桁上げ後の時刻表示を前記第２の画像としてもよい。
【００２６】
これらの発明によれば、ＤＣバランスをとりつつ、画像の更新のタイミングを使用者に示し、緩やかな画像の更新を可能にする電気泳動表示装置を含む電子機器、電子時計を提供できる。このとき、使用者は更新される内容を容易に把握することができる。また、表示上の表現力も向上している。
【００２７】
特に電子時計においては、時刻表示において分桁上げの場合の変化（例えば、「１０：００」から「１０：０１」への変化）を緩やかに使用者に示すことができる。そのため、使用者は時刻がどのように変化したかを容易に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態における電気泳動表示装置のブロック図。
【図２】第１実施形態における電気泳動表示装置の画素の構成例を示す図。
【図３】図３（Ａ）は電気泳動素子の構成例を示す図。図３（Ｂ）、図３（Ｃ）は電気泳動素子の動作の説明図。
【図４】図４（Ａ）は比較例の時刻表示を示す図。図４（Ｂ）は第１実施形態における時刻表示を示す図。
【図５】第１実施形態のフローチャート。
【図６】図６（Ａ）〜図６（Ｂ）は図５のサブルーチンのフローチャート。
【図７】図７（Ａ）は第１実施形態の波形図。図７（Ｂ）は第２パルス印加工程が異なる別の波形図。
【図８】第１実施形態においてデジタル時刻表示で更新を行う場合の表示例の図。
【図９】第１実施形態においてアナログ時刻表示で更新を行う場合の表示例の図。
【図１０】適用例の電子機器のブロック図。
【図１１】図１１（Ａ）は電子機器の一例である電子時計の図、図１１（Ｂ）は電子機器の一例である電子ペーパーの図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
１．第１実施形態
本発明の第１実施形態について図１〜図９を参照して説明する。第１実施形態の電気泳動表示装置は様々な画像を表示可能であるが、デジタルおよびアナログの時刻表示を例に説明する。
【００３０】
１．１．電気泳動表示装置の構成
図１は、本実施形態のアクティブマトリックス方式の電気泳動表示装置の構成を示す図である。なお、駆動方式はセグメント方式であってもよい。
【００３１】
電気泳動表示装置１０は、表示制御回路６０、表示部３を含む。表示制御回路６０は、表示部３を制御する制御部であり、走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、コントローラー６３、共通電源変調回路６４、記憶部１６０を含む。
【００３２】
走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、共通電源変調回路６４、記憶部１６０は、それぞれコントローラー６３と接続されている。コントローラー６３は、例えば時刻信号等の入力信号（図外）に基づいて、これらを総合的に制御する。
【００３３】
記憶部１６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、その他のメモリーであってもよく、少なくとも表示部３に表示させる画像のデータ（画像信号）を記憶している。また、記憶部１６０には、コントローラー６３によって制御に必要な情報が記憶されてもよい。
【００３４】
表示部３には、走査線駆動回路６１から延びる複数の走査線６６と、データ線駆動回路６２から延びる複数のデータ線６８とが形成されており、これらの交差位置に対応して複数の画素４０が設けられている。
【００３５】
走査線駆動回路６１は、ｍ本の走査線６６（Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）により各画素４０に接続されている。走査線駆動回路６１は、コントローラー６３の制御に従って１行目からｍ行目までの走査線６６を順次選択することで、画素４０に設けられた駆動用ＴＦＴ４８（図２参照）のオンタイミングを規定する選択信号を供給する。
【００３６】
データ線駆動回路６２は、ｎ本のデータ線６８（Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）により各画素４０に接続されている。データ線駆動回路６２は、コントローラー６３の制御に従って、画素４０のそれぞれに対応する１ビットの画像データを規定する画像信号を画素４０に供給する。なお、本実施形態では、画素データ「０」を規定する場合には、ローレベルの画像信号を画素４０に供給し、画像データ「１」を規定する場合には、ハイレベルの画像信号を画素４０に供給するものとする。
【００３７】
表示部３には、また、共通電源変調回路６４から延びる低電位電源線４９（Ｖｓｓ）、高電位電源線５０（Ｖｄｄ）、共通電極配線５５（Ｖｃｏｍ）、第１のパルス信号線９１（Ｓ１）、第２のパルス信号線９２（Ｓ２）が設けられており、それぞれの配線は画素４０と接続されている。共通電源変調回路６４は、コントローラー６３の制御に従って上記配線のそれぞれに供給する各種信号を生成する一方、これら各配線の電気的な接続及び切断（ハイインピーダンス化、Ｈｉ−Ｚ）を行う。
【００３８】
１．２．画素部分の回路構成
図２は、図１の画素４０の回路構成図である。なお、図１と同じ配線には同じ番号を付しており、説明は省略する。また、全画素に共通の共通電極配線５５については記載を省略している。
【００３９】
画素４０には、駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）４８と、ラッチ回路７０と、スイッチ回路８０が設けられている。画素４０は、ラッチ回路７０により画像信号を電位として保持するＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）方式の構成をとる。
【００４０】
駆動用ＴＦＴ４８は、Ｎ−ＭＯＳトランジスタからなる画素スイッチング素子である。駆動用ＴＦＴ４８のゲート端子は走査線６６に接続され、ソース端子はデータ線６８に接続され、ドレイン端子はラッチ回路７０のデータ入力端子に接続されている。ラッチ回路７０は転送インバーター７０ｔと帰還インバーター７０ｆとを備えている。インバーター７０ｔ、７０ｆには、低電位電源線４９（Ｖｓｓ）と高電位電源線５０（Ｖｄｄ）から電源電圧が供給される。
【００４１】
スイッチ回路８０は、トランスミッションゲートＴＧ１、ＴＧ２からなり、ラッチ回路７０に記憶された画素データのレベルに応じて、画素電極３５（図３（Ｂ）、図３（Ｃ）参照）に信号を出力する。なお、Ｖａは、１つの画素４０の画素電極へ供給される電位（信号）を意味する。
【００４２】
ラッチ回路７０に画像データ「１」（ハイレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ１がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ１を供給する。一方、ラッチ回路７０に画像データ「０」（ローレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ２がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ２を供給する。このような回路構成により、表示制御回路６０はそれぞれの画素４０の画素電極に対して供給する電位（信号）を制御することが可能である。
【００４３】
１．３．表示方式
本実施形態の電気泳動表示装置１０は、二粒子系マイクロカプセル型の電気泳動方式であるとする。分散液は無色透明、電気泳動粒子は白色又は黒色のものであるとすると、白色又は黒色の２色を基本色として少なくとも２色を表示できる。ここでは、電気泳動表示装置１０は、基本色として黒色と白色とを表示可能であるとして説明する。そして、黒色を表示している画素を白色で表示すること、又は白色を表示している画素を黒色で表示することを反転と表現する。
【００４４】
図３（Ａ）は、本実施形態の電気泳動素子１３２の構成を示す図である。電気泳動素子１３２は素子基板１３０と対向基板１３１（図３（Ｂ）、図３（Ｃ）参照）との間に挟まれている。電気泳動素子１３２は、複数のマイクロカプセル１２０を配列して構成される。マイクロカプセル１２０は、例えば無色透明な分散液と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）１２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）１２６とを封入している。本実施形態では、例えば白色粒子１２７は負に帯電しており、黒色粒子１２６は正に帯電しているとする。
【００４５】
図３（Ｂ）は、電気泳動表示装置１０の表示部３の部分断面図である。素子基板１３０と対向基板１３１は、マイクロカプセル１２０を配列してなる電気泳動素子１３２を狭持している。表示部３（図１参照）は、素子基板１３０の電気泳動素子１３２側に、複数の画素電極３５が形成された駆動電極層３５０を含む。図３（Ｂ）では、画素電極３５として画素電極３５Ａと画素電極３５Ｂが示されている。画素電極３５により、画素ごとに電位を供給することが可能である（例えば、Ｖａ、Ｖｂ）。ここで、画素電極３５Ａを有する画素を画素４０Ａとし、画素電極３５Ｂを有する画素を画素４０Ｂとする。画素４０Ａ、画素４０Ｂは画素４０（図１、図２参照）に対応する２つの画素である。
【００４６】
一方、対向基板１３１は透明基板であり、表示部３において対向基板１３１側に画像表示がなされる。表示部３は、対向基板１３１の電気泳動素子１３２側に、平面形状の共通電極３７が形成された共通電極層３７０を含む。なお、共通電極３７は透明電極である。共通電極３７は、画素電極３５と異なり全画素に共通の電極であり、電位Ｖｃｏｍが供給される。
【００４７】
共通電極層３７０と駆動電極層３５０との間に設けられた電気泳動表示層３６０に電気泳動素子１３２が配置されており、電気泳動表示層３６０が表示領域となる。共通電極３７と画素電極（例えば、３５Ａ、３５Ｂ）との間の電位差に応じて、画素毎に所望の表示色を表示させることができる。
【００４８】
図３（Ｂ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも高電位である。このとき、負に帯電した白色粒子１２７が共通電極３７側に引き寄せられ、正に帯電した黒色粒子１２６が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは白色を表示していると視認される。
【００４９】
図３（Ｃ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも低電位である。このときは逆に、正に帯電した黒色粒子１２６が共通電極３７側に引き寄せられ、負に帯電した白色粒子１２７が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは黒色を表示していると視認される。なお、図３（Ｃ）の構成は図３（Ｂ）と同様であり説明は省略する。また、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）ではＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍを固定された電位として説明したが、実際にはＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍは時間とともに電位が変化する。
【００５０】
ここで、図３（Ｂ）の後に、図３（Ｃ）の状態に変化したとする。このとき、画素４０Ａは白色の後に黒色が表示されており、印加電界の方向が正反対に変化している。画素４０Ａについては、印加電界が対称的でありＤＣバランスがとられている。一方、画素４０Ｂは白色だけが表示されており、印加電界が対称的でなく、ＤＣバランスがとられていない。電気泳動表示装置の長期信頼性を確保するためには、画素４０Ａのように、反転した表示を行う必要がある。
【００５１】
１．４．表示例
ここで、第１実施形態の電気泳動表示装置がデジタルの時刻表示を行う場合について、比較例と対比しながら説明する。
【００５２】
１．４．１．比較例の時刻表示
図４（Ａ）は、比較例の電気泳動表示装置の表示部１０３に表示される時刻表示の変化を表す。時刻表示は、例えば電気泳動表示装置が受け取る時刻を表す時刻信号に基づく、時桁および分桁の表示である。この表示例では、白色の背景に黒色で時刻が表示されている状態を正転とし、ＤＣバランスをとるために黒色の背景に白色で時刻が表示されている状態を反転とする。
【００５３】
図４（Ａ）の例では、比較例の電気泳動表示装置は、「１０：０８」（正転）を表示部１０３に表示している。そして、時刻信号が表す時刻が１０：０９：００（１０時０９分００秒）となったタイミングで「１０：０９」（反転）を表示し、その後に「１０：０９」（正転）を表示する。
【００５４】
このとき、「１０：０９」（反転）と「１０：０９」（正転）とでＤＣバランスはとられている。しかし、使用者が反転表示によって表示部１０３に注意を向けたときには、既に時刻の更新が終わっており、使用者は変化のあった箇所（この例では、分一桁の８から９）を知ることが困難である。
【００５５】
このように、比較例の電気泳動表示装置では、使用者は更新された内容を認識することが難しいという問題がある。
【００５６】
１．４．２．本実施形態の時刻表示
図４（Ｂ）は、本実施形態の電気泳動表示装置の表示部３（図１の表示部３に対応）に表示される時刻表示の変化を表す。時刻表示は、例えば時刻信号に基づく、時桁および分桁の表示である。また、正転と反転についても図４（Ａ）と同じである。
【００５７】
図４（Ｂ）の例では、本実施形態の電気泳動表示装置は、時刻信号が１０：０９：００となるタイミングの前に「１０：０８」（反転）を表示部３に表示する。そして、時刻信号が１０：０９：００となった後で「１０：０９」（正転）を表示する。
【００５８】
そして、時刻信号が１０：１０：００となるタイミングの前に「１０：０９」（反転）を表示部３に表示する。これにより、時刻信号が１０：０９：００となった後で表示された「１０：０９」（正転）との間でＤＣバランスがとられる。つまり、「１０：０９」（反転）を表示する工程（後述の反転工程）における電極間に電界を印加する時間と、「１０：０９」（正転）を表示する工程（後述の更新工程）における電極間に電界を印加する時間とを同じにすることができる。このとき、電界の方向は反対であるため、ＤＣバランスがとられる。
【００５９】
本実施形態の電気泳動表示装置では、使用者が反転表示によって表示部３に注意を向けるのは、時刻表示が更新される前である。そのため、使用者は変化のある箇所（この例では、分一桁の８から９）を知ることが容易である。
【００６０】
このように、本実施形態の電気泳動表示装置は、比較例が有する更新された内容を認識することが難しい、という問題を解決することができる。
【００６１】
１．５．フローチャート
図５は、本実施形態の電気泳動表示装置の駆動方法における工程を説明するフローチャートである。本実施形態の電気泳動表示装置では、例えば表示制御回路（図１参照）によってこれらの工程が行われる。
【００６２】
最初に、分桁上げの所定時間前であるか否かが判断される（Ｓ１）。所定時間とは数秒であってもよく、例えば２秒である。そして、分桁上げの所定時間前でなければＳ１に戻る（Ｓ１Ｎ）。
【００６３】
分桁上げの所定時間前であれば（Ｓ１Ｙ）、反転工程が行われる（Ｓ２）。反転工程とは、表示部に表示されている内容（分桁上げ前の時刻表示）を反転して表示する工程である。反転工程によってＤＣバランスがとられるとともに、使用者に表示部へ注意を向けさせることができる。
【００６４】
そして、その後に更新工程が行われる（Ｓ３）。更新工程とは、表示部の表示内容を更新して、分桁上げ後の時刻表示を表示する工程である。
【００６５】
図６（Ａ）は、反転工程（図５のＳ２）の詳細を表すフローチャートである。反転工程では、第１パルス印加工程（Ｓ２１）を停止条件になるまで続ける（Ｓ２２）。第１パルス印加工程（Ｓ２１）は電極間に電界を生じさせて、表示画像を変化させる工程である。具体的には、共通電極に第１の電位と第２の電位とを繰り返す駆動パルス信号に基づく電圧を印加し、複数の画素電極のそれぞれに第１の電位および第２の電位のいずれかを印加する。
【００６６】
反転工程（図５のＳ２）の第１パルス印加工程（Ｓ２１）は、分桁上げ前の時刻表示が反転されるまで継続される必要がある（Ｓ２２Ｎ）。例えば、第１パルス印加工程（Ｓ２１）は、反転表示が行われるのに十分な時間の経過を停止条件としてもよい。具体例としては、駆動パルス信号が第１、第２の電位を所定の回数繰り返すことを停止条件としてもよい。
【００６７】
そして、駆動パルス信号が第１、第２の電位を所定の回数繰り返して（Ｓ２２Ｙ）反転表示がされると反転工程は終了し、更新工程（図５のＳ３）に移る。なお、停止条件は、駆動パルス信号に基づくものでなく、例えば２０ｍｓといった通常の時間で定められてもよい。
【００６８】
図６（Ｂ）は、更新工程（図５のＳ３）の詳細を表すフローチャートである。更新工程では、第１パルス印加工程（Ｓ２１）と続く第２パルス印加工程（Ｓ３１）とを１つの工程の単位として、それを所与の回数繰り返す（Ｓ３２）。第１パルス印加工程（Ｓ２１）は反転工程（図５のＳ２）と同じである。なお、更新工程の第１パルス印加工程が継続する期間は、反転工程の第１パルス印加工程が継続する期間と異なっていてもよい。
【００６９】
第２パルス印加工程（Ｓ３１）は、電気泳動表示装置の全ての電極に同じ電圧を印加することで電極間に電界を生じさせず、表示画像を変化させない工程である。第２パルス印加工程（Ｓ３１）は所定の期間継続する。例えば、第１パルス印加工程の継続期間と同じだけ継続してもよい。
【００７０】
更新工程の第１パルス印加工程（Ｓ２１）、第２パルス印加工程（Ｓ３１）は、分桁上げ後の時刻が表示されるまで繰り返されて（Ｓ３２Ｎ）、所与の回数を繰り返して（Ｓ３２Ｙ）分桁上げ後の時刻表示がされると、再び図５のＳ１の工程に戻る。
【００７１】
１．６．波形図
図７（Ａ）は第１実施形態の波形図である。Ｖｃｏｍは駆動パルス信号に基づく電圧であり共通電極に印加される。また、Ｖａは画素電極３５Ａに印加され、Ｖｂは画素電極３５Ｂに印加される（図３（Ｂ）、図３（Ｃ）参照）。
【００７２】
図７（Ａ）は、反転工程の後に更新工程が行われる場合の例を表している。時刻ｔ３より前の反転工程では、第１パルス印加工程を行い、画素４０Ａが白色で表示され、画素４０Ｂが黒色で表示されるようにする。第１パルス印加工程において、駆動パルス信号は第１の電位ＶＬと第２の電位ＶＨとを繰り返している。また、反転工程の第１パルス印加工程では、Ｖａには第１の電位ＶＬが印加され、Ｖｂには第２の電位ＶＨが印加されている。
【００７３】
このとき、例えば時刻ｔ０〜ｔ１では、画素４０Ａの白色粒子（図３（Ａ）参照）が共通電極側に引き寄せられる。また、例えば時刻ｔ１〜ｔ２では、画素４０Ｂの黒色粒子（図３（Ａ）参照）が共通電極側に引き寄せられる。
【００７４】
時刻ｔ３以降の更新工程では、第１パルス印加工程（時刻ｔ３〜ｔ４）に続いて第２パルス印加工程（時刻ｔ４〜ｔ５）が行われる。そして、所与の回数になるまで、第１パルス印加工程（時刻ｔ５〜ｔ６）、第２パルス印加工程（時刻ｔ６以降）の順に工程が繰り返される。
【００７５】
更新工程の第１パルス印加工程では、画素４０Ａが黒色で表示され、画素４０Ｂが白色で表示されるようにする。このとき、更新工程の第１パルス印加工程では、反転工程の第１パルス印加工程とは逆に、Ｖａには第２の電位ＶＨが印加され、Ｖｂには第１の電位ＶＬが印加されている。
【００７６】
そして、第２パルス印加工程では、Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍには第１の電位ＶＬが印加されている。そのため、電気泳動粒子は移動せず、表示が維持されることになる。ここで、第２パルス印加工程は、電極間に電界を生じさせないので、ＤＣバランスには影響を与えない。また、固定電位を印加するので消費電力が抑えられる。なお、第１の電位ＶＬに代えて、Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍに第２の電位ＶＨが印加されてもよい。
【００７７】
図７（Ａ）の例では、更新工程における第１パルス印加工程の期間（例えば時刻ｔ３〜ｔ４）は駆動パルス信号の４パルス分であり、第２パルス印加工程の期間（例えば時刻ｔ４〜ｔ５）も同じである。しかし、第１パルス印加工程の期間を所望する表示画面の切り替えの滑らかに応じて変化させてもよい。また、第２パルス印加工程の期間を所望する表示画面の切り替えのスピードに応じて変化させてもよい。このとき、第１パルス印加工程の期間との相対的な比率によって期間を定めてもよい。例えば、図７（Ａ）では、比率（第２パルス印加工程／第１パルス印加工程）は１である。
【００７８】
具体例としては、第１パルス印加工程の期間を駆動パルス信号の２パルス分として、より短くすると、表示画面の切り替えはより滑らかになる。また、前記の比率を２として、より大きくすると、表示画面の切り替えのスピードは低下する。
【００７９】
本実施形態の電気泳動表示装置における表示制御回路（図１参照）は、図５のフローチャートに従って、このような駆動パルス信号を電極に印加する。なお、表示制御回路（制御部）が、反転工程を行うことを反転制御、更新工程を行うことを更新制御、第１、第２パルス印加工程を行うことを第１、第２パルス印加制御という。
【００８０】
なお、第２パルス印加工程では電極間に電界を生じさせなければよいので、図７（Ｂ）のようにＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍに駆動パルス信号を与えてもよい（時刻ｔ４〜ｔ５、時刻ｔ６以降）。このとき、Ｖｃｏｍへの駆動パルス信号を途中で停止する必要がないので、Ｖｃｏｍに対する制御が簡単になる。
【００８１】
また、これらの例に限らず、時刻ｔ３より前の反転工程においても第２パルス印加工程が実行されてもよい。このとき、ゆっくりと表示が反転することになるので、使用者に表示部へ注意を向けさせる効果が大きくなる。また、使用者は、表示が反転するまでの変化の様子を詳細に見ることができる。そのため、使用者を飽きさせない表示も可能になる。
【００８２】
１．７．第２パルス印加工程の表示上の効果
図８〜図９は、更新工程が第２パルス印加工程を含むことによる、表示上の効果を説明する図である。図８、図９は、第１実施形態においてそれぞれ、デジタル時刻表示、アナログ時刻表示をする場合の表示例である。
【００８３】
図８は、時刻信号が表す時刻の変化と、対応する表示画像の背景色およびデジタル時刻表示（表示例）を示している。時刻が１０：００：０２〜１０：００：５８では、背景色は白色であり、黒色で「１０：００」が表示されている（表示例（Ａ））。
【００８４】
時刻が１０：００：５８、すなわち、分桁上げの所定時間（２秒）前になると、表示制御回路は表示を反転し、黒色の背景色に白色で「１０：００」を表示する（表示例（Ｂ））。このとき、表示例（Ａ）とＤＣバランスがとられるとともに、使用者に表示部へ注意を向けさせることができる。
【００８５】
時刻が１０：０１：００となり、分桁上げが行われると、表示制御回路は更新された時刻を表示する。このときの更新工程には、前記のように表示を維持する第２パルス印加工程を含む。そのため、緩やかにデジタル時刻表示が更新される。
【００８６】
例えば、時刻が１０：０１：００〜１０：０１：０１では、第１パルス印加工程によって背景色が中間色（図８ではダークグレー）に変化し、白色の「１０：００」の分一桁の位置に重なって中間色（図８ではライトグレー）の「１」が表示される。そして、第２パルス印加工程によって、この表示が維持される（表示例（Ｃ））。
【００８７】
そして、時刻が１０：０１：０１〜１０：０１：０２では、第１パルス印加工程によって背景色が中間色（図８ではライトグレー）に変化し、黒色の「１０：０１」の分一桁の位置に重なって白色の「０」が見える。そして、第２パルス印加工程によって、この表示が維持される（表示例（Ｄ））。
【００８８】
時刻が１０：０１：０２になると、白色の背景色に黒色で「１０：０１」が表示されるが（表示例（Ｅ））、分桁上げが行われてから緩やかにデジタル時刻表示が変化し、しかも、分一桁の変化の様子を使用者に伝えることができる。
【００８９】
したがって、本実施形態の電気泳動表示装置のデジタル時刻表示は、使用者に何が変化したのかを容易に把握させることができ、また、電気泳動表示装置の表現力を向上させることができる。
【００９０】
図９は、時刻信号が表す時刻の変化と、対応する表示画像の背景色およびアナログ時刻表示（表示例）を示している。なお、図８と同じ要素については説明を省略する。
【００９１】
時刻が１０：００：０２〜１０：００：５８では、背景色は白色であり、黒色で「１０：００」を針で指すアナログ時計が表示されている（表示例（Ａ））。
【００９２】
時刻が１０：００：５８、すなわち、分桁上げの所定時間（２秒）前になると、表示制御回路は表示を反転し、黒色の背景色に白色で「１０：００」を針で指すアナログ時計を表示する（表示例（Ｂ））。このとき、表示例（Ａ）とＤＣバランスがとられるとともに、使用者に表示部へ注意を向けさせることができる。
【００９３】
時刻が１０：０１：００となり、分桁上げが行われると、表示制御回路は更新された時刻を表示する。このとき、図８の場合と同様に、緩やかにアナログ時刻表示が更新される。
【００９４】
例えば、時刻が１０：０１：００〜１０：０１：０１では、第１パルス印加工程によって背景色がダークグレーに変化し、白色で０分を指す長針に加えて、１分を指す長針が黒で表示される。このとき、重複部分はライトグレーに変化する。また、短針、アナログ時計の枠、そして長針に近い数字（この例では１２）がライトグレーに変化する。そして、第２パルス印加工程によって、この表示が維持される（表示例（Ｃ））。
【００９５】
時刻が１０：０１：０１〜１０：０１：０２では、第１パルス印加工程によって背景色がライトグレーに変化し、表示例（Ｃ）でライトグレーであった部分（長針の重複部分、短針、アナログ時計の枠、数字の１２）がダークグレーに変化する。そして、第２パルス印加工程によって、この表示が維持される（表示例（Ｄ））。
【００９６】
時刻が１０：０１：０２になると、白色の背景色に黒色で「１０：０１」を針で指すアナログ時計が表示されるが（表示例（Ｅ））、分桁上げが行われてから緩やかに表示画像が変化することでアナログ時計の変化する様子を使用者に伝えることができる。具体的には、表示例（Ｃ）、（Ｄ）において、時刻更新前の長針が白色で、長針の重複部分、短針、アナログ時計の枠、数字の１２がライトグレー、ダークグレーで表示されることで、アナログ時計の変化がわかる。
【００９７】
したがって、本実施形態の電気泳動表示装置のアナログ時刻表示も、使用者に何が変化したのかを容易に把握させることができ、また、電気泳動表示装置の表現力を向上させることができる。
【００９８】
このように、本実施形態の電気泳動表示装置は、第１の画像（前記の例では、更新前の時刻表示）から第２の画像（前記の例では、更新後の時刻表示）への更新の際に、第１の画像を反転させてから第２の画像を表示させる。そのため、画像が更新されることを事前に使用者に示すことができ、使用者は更新内容に注意を向けることができる。
【００９９】
そして、続いて行われる画像の更新において、画像を変化させない制御（第２パルス印加制御）を含むために、第１の画像から第２の画像への更新を緩やかに行い、使用者に何が変化したのかを容易に把握させ、また、電気泳動表示装置の表現力を向上させることができる。
【０１００】
２．適用例
本発明の適用例について図１０〜図１１（Ｂ）を参照して説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同一符号を付して説明を省略する。第１実施形態の電気泳動表示装置は、例えば時刻表示を行う電子時計などの電子機器に適用できる。
【０１０１】
２．１．電子機器のブロック図
図１０は適用例に係る電子機器１のブロック図である。電子機器１は、ＣＰＵ２、入力部４、記憶部５、電気泳動表示装置１０を含む。電気泳動表示装置１０は、第１実施形態の電気泳動表示装置であって、様々な画像を表示する表示部３を含む。
【０１０２】
ＣＰＵ２は、他のブロックを制御し様々な演算や処理を行う。ＣＰＵ２は、例えば記憶部５からプログラムを読み込み、プログラムに従って電気泳動表示装置１０に時刻信号などを入力してもよい。
【０１０３】
入力部４は、例えば電子機器１の使用者からの指示を受け取り、指示に応じた信号を他のブロックに出力してもよい。
【０１０４】
記憶部５は、例えばＤＲＡＭやＳＲＡＭなどのメモリーであってもよいし、ＲＯＭを含んでいてもよい。ＣＰＵ２が使用するプログラムは、例えば記憶部５が含むＲＯＭに書かれていてもよい。
【０１０５】
表示部３は、電気泳動表示装置１０の一部であって、例えば時刻を表示したり、文字、写真などを表示したりしてもよい。
【０１０６】
電子機器１は、第１実施形態の電気泳動表示装置１０を含むことで、表示画像のＤＣバランスをとりつつ、画像の更新のタイミングを使用者に示し、緩やかな画像の更新を可能にする。このとき、使用者は更新される内容を容易に把握することができる。また、優れた表現力の表示を行うことができる。
【０１０７】
２．２．電子機器の具体例
図１１（Ａ）〜図１１（Ｂ）に、電子機器の具体例を示す。図１１（Ａ）は電子機器の１つである電子時計１０００の正面図である。電子時計１０００は、例えば腕時計であり、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備える。時計ケース１００２の正面には、電気泳動表示装置１０の表示部３（図１０参照）である表示部１００４が設けられ、時刻表示１００５を行っている。時計ケースの側面には、２つの操作ボタン１０１１と１０１２とが設けられ、入力部４（図１０参照）として機能する。
【０１０８】
また、例えば図１１（Ｂ）は電子機器の１つである電子ペーパー１１００の斜視図である。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、電気泳動表示装置１０の表示部３（図１０参照）である表示領域１１０１と、本体１１０２とを備えている。例えば、表示領域１１０１に文章が表示されて、フェードアウトしてから別の文章が表示される、といった使い方が可能になる。
【０１０９】
第１実施形態の電気泳動表示装置は、これらの具体例を含む、様々な電子機器に適用できる。そして、そのような電子機器は、ＤＣバランスが取れていることで表示部の長期信頼性を確保でき、画像の更新のタイミングを使用者に示すことができ、緩やかな画像の更新によって更新の内容を示すことができる。また、表示上の表現力も向上する。
【０１１０】
３．その他
前記の実施形態においては、電気泳動表示装置は、黒粒子および白粒子による白黒二粒子系の電気泳動が行われるものに限られず、青白等の一粒子系の電気泳動を行っても良く、また、白黒以外の組み合わせでも構わない。
【０１１１】
そして、電気泳動表示装置に限らず、メモリー性の表示手段に前記の駆動方法が適用されてもよい。例えば、ＥＣＤ（Electrochromic Display＝エレクトロクロミックディスプレイ）、強誘電性液晶ディスプレイ、コレステリック液晶ディスプレイ等である。
【０１１２】
さらに、前記の適用例の電子時計は、腕時計に限らず、置き時計、掛け時計、懐中時計などの時計機能を有する機器に広く適用できる。
【０１１３】
これらの例示に限らず、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１１４】
１…電子機器、２…ＣＰＵ、３，１０３…表示部、４…入力部、５…記憶部、１０…電気泳動表示装置、３５，３５Ａ，３５Ｂ…画素電極、３７…共通電極、４０，４０Ａ，４０Ｂ…画素、４８…駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）、４９…低電位電源線（Ｖｓｓ）、５０…高電位電源線（Ｖｄｄ）、５５…共通電極配線（Ｖｃｏｍ）、６０…表示制御回路、６１…走査線駆動回路、６２…データ線駆動回路、６３…コントローラー、６４…共通電源変調回路、６６…走査線、６８…データ線、７０…ラッチ回路、８０…スイッチ回路、９１…第１のパルス信号線（Ｓ１）、９２…第２のパルス信号線（Ｓ２）、１２０…マイクロカプセル、１２６…黒色粒子、１２７…白色粒子、１３０…素子基板、１３１…対向基板、１３２…電気泳動素子、１６０…記憶部、３５０…駆動電極層、３６０…電気泳動表示層、３７０…共通電極層、１０００…腕時計、１００２…時計ケース、１００３…バンド、１００４…表示部、１００５…時刻表示、１０１１…操作ボタン、１０１２…操作ボタン、１１００…電子ペーパー、１１０１…表示領域、１１０２…本体
【図１】
2012208303.tif 000003
【図２】
2012208303.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012208303.tif 000009
【図１０】
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【図１１】
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【図８】
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【図９】
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