(57)【要約】【課題】打球の打ち出し角および初速が大きく、飛距離がより増大する中空ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】クラウン部１４のフェース側領域のフェースセンターを含む位置に、クラウン部の一部が上方に突出したクラウン突起部２８を設ける。また、上記クラウン突起部は、クラウン部のクラウン突起部以外の部分よりもヤング率が低い材料で形成する。【選択図】図４
2012120686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、クラウン部、ソール部、サイド部およびホゼル部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部のフェース側領域のフェースセンターを含む位置に、クラウン部の一部が上方に突出したクラウン突起部が設けられているとともに、前記クラウン突起部は、クラウン部の前記クラウン突起部以外の部分よりもヤング率が低い材料により形成されていることを特徴とする中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
クラウン部の前記クラウン突起部以外の部分はヤング率が１００ＧＰａ以上の材料により形成され、前記クラウン突起部はヤング率が６５〜９５ＧＰａの材料により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
クラウン部のクラウン突起部以外の部分の材料のヤング率と、クラウン突起部の材料のヤング率との差が１５〜５０ＧＰａであることを特徴とする請求項１または２に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
クラウン部の前記クラウン突起部以外の部分は第１の高強度チタン合金により形成され、前記クラウン突起部は前記第１の高強度チタン合金よりもヤング率が低い第２の高強度チタン合金により形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記クラウン突起部のフェース側端部はフェース部の上端部と連続していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記クラウン突起部のバック側端部のクラウン面からの突出高さが１〜４ｍｍであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
クラウン部のトウ・ヒール方向距離Ａに対する前記クラウン突起部のトウ・ヒール方向距離ａの割合［（ａ／Ａ）×１００％］が２０〜６０％であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
クラウン部のフェース・バック方向距離Ｂに対する前記クラウン突起部のフェース・バック方向距離ｂの割合［（ｂ／Ｂ）×１００％］が１０〜４０％であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記クラウン突起部の肉厚がバック方向に向かうにしたがい徐々に減少していることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記クラウン突起部のフェース側端部の肉厚が１．５〜３．０ｍｍ、バック側端部の肉厚が０．５〜１．２ｍｍであるであることを特徴とする請求項９に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球の打ち出し角および初速が大きく、飛距離が増大する中空ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、反発性を高めることで、飛距離の増大を図り得るクラブヘッドとして、外殻構造のゴルフクラブヘッドにおいて、打撃時のフェイス部の撓みまたはフェイス部のゴルフクラブヘッドに対する相対変位が大きくなるように変形助長部を設けたゴルフクラブヘッドが提案されている（特許文献１・段落０００３、０００４）。
【０００３】
特許文献１のクラブヘッドによれば、フェイス部の撓みまたは相対変位が大きくなるので、フェイス部の弾性変形が大きくなるから、粘弾性体であるボールの変形が小さくなる。したがって、エネルギーの損失が小さくなるから飛距離が伸びる（特許文献１・段落０００５）。
【０００４】
また、特許文献１の図４（ａ）には、上述した変形助長部として、クラウン部２に三角形状の低弾性率部１４Ａを設けることが記載されている。この低弾性率部１４Ａは、トップライン６を底辺とする三角形状の貫通孔をクラウン部２に形成し、該貫通孔にヤング率の小さい材料を充填して構成されている（特許文献１・段落００１７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２６３１１８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のゴルフクラブヘッドは、打球の打ち出し角および初速の増大の点でさらなる改良の余地を有するものであった。
【０００７】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、特許文献１に記載された従来の中空ゴルフクラブヘッドに比べて打球の打ち出し角および初速が大きく、飛距離がより増大する中空ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するため、フェース部、クラウン部、ソール部、サイド部およびホゼル部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部のフェース側領域のフェースセンターを含む位置に、クラウン部の一部が上方に突出したクラウン突起部が設けられているとともに、前記クラウン突起部は、クラウン部の前記クラウン突起部以外の部分よりもヤング率が低い材料により形成されていることを特徴とする中空ゴルフクラブヘッドを提供する。
【０００９】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドは、クラウン部に上述した構成のクラウン突起部を設けたことにより、フェース部が撓みやすくなり、その結果、打球の打ち出し角および初速が向上し、飛距離が増大するものである。
【００１０】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、ソール部とは、フェース部の下部から後方に延びてヘッドの底部を形成する部分をいい、クラウン部とは、フェース部の上部から後方に延びてヘッドの上部を形成する部分をいい、サイド部とは、フェース部の上部と下部との間から後方に延びてヘッドの側部を形成する部分をいう。上記サイド部には、トウ側サイド部、ヒール側サイド部およびバック側サイド部が含まれる。
【００１１】
本発明において、クラウン部のクラウン突起部以外の部分はヤング率が１００ＧＰａ以上の材料により形成され、クラウン突起部はヤング率が６５〜９５ＧＰａ、特に６５〜８５ＧＰａの材料により形成されていることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００１２】
また、クラウン部のクラウン突起部以外の部分の材料のヤング率と、クラウン突起部の材料のヤング率との差は、１５〜５０ＧＰａ、特に３０〜５０ＧＰａであることが適当である。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００１３】
より具体的には、クラウン部のクラウン突起部以外の部分を形成する高ヤング率の材料としては、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等が挙げられ、クラウン突起部を形成する低ヤング率の材料としては、上記高ヤング率の材料よりもヤング率が低いチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等が挙げられる。
【００１４】
クラウン部のクラウン突起部以外の部分を形成する高ヤング率の材料として特に好ましいのは、第１の高強度チタン合金であり、クラウン突起部を形成する低ヤング率の材料として特に好ましいのは、第２の高強度チタン合金である。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００１５】
上記第１の高強度チタン合金として、具体的には、一般的なα−β合金であるＴｉ−６Ａｌ−４Ｖが挙げられる。Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのヤング率は約１１５ＧＰａである。
【００１６】
上記第２の高強度チタン合金として、具体的には、Ｔｉ−１５Ｍｏ−３Ａｌが挙げられる。Ｔｉ−１５Ｍｏ−３Ａｌの焼鈍材のヤング率は約６５ＧＰａであり、β型チタン合金の中で、ヤング率が低く、ばね性に優れている。その他の第２の高強度チタン合金としては、例えば、Ｔｉ−２２Ｖ−３Ｎｂ（ヤング率：約７２ＧＰａ）、Ｔｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ（ヤング率：約７５ＧＰａ）が挙げられる。
【００１７】
本発明において、クラウン突起部のフェース側端部は、フェース部の上端部と連続していることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００１８】
本発明において、クラウン突起部のバック側端部のクラウン面からの突出高さは１〜４ｍｍ、特に１〜２．５ｍｍであることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００１９】
本発明において、クラウン部のトウ・ヒール方向距離Ａに対するクラウン突起部のトウ・ヒール方向距離ａの割合［（ａ／Ａ）×１００％］は２０〜６０％、特に３０〜５０％であることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。上記クラウン突起部のトウ・ヒール方向距離ａは、具体的には、３０〜７０ｍｍ、特に４５〜５５ｍｍとすることが適当である。
【００２０】
本発明において、クラウン部のフェース・バック方向距離Ｂに対するクラウン突起部のフェース・バック方向距離ｂの割合［（ｂ／Ｂ）×１００％］は１０〜４０％、特に２０〜３０％であることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。上記クラウン突起部のフェース・バック方向距離ｂは、具体的には、１５〜３０ｍｍ、特に２０〜２５ｍｍとすることが適当である。
【００２１】
本発明においては、クラウン突起部の肉厚がバック方向に向かうにしたがい徐々に減少していることが好適である。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００２２】
この場合、クラウン突起部のフェース側端部の肉厚は１．５〜３．０ｍｍ、特に１．７〜２．７ｍｍ、バック側端部の肉厚は０．５〜１．２ｍｍ、特に０．６〜０．８ｍｍであることが好ましい。これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ることができる。
【００２３】
本発明において、フェース部、ソール部、サイド部の形状、肉厚は適宜設定することができる。また、クラウン部のクラウン突起部以外の領域の形状、肉厚も適宜設定することができる。
【００２４】
本発明のゴルフクラブヘッドは、ドライバー、フェアウエイウッド、ユーティリティークラブ等の適宜中空ゴルフクラブのヘッドに形成することが可能である。
【００２５】
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法に限定はないが、例えば、フェース開口部を有し、かつ、クラウン部のクラウン突起部形成箇所にクラウン開口部を有するヘッド本体のフェース開口部をフェース部材で閉塞するとともに、上記クラウン開口部をクラウン突起部形成部材で閉塞することによって製造することができる。この場合、ヘッド本体の材質や成形方法に限定はないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鋳造法を用いることができる。本発明では、ヘッド本体のクラウン部を前記クラウン開口部を有する複雑な形状とした場合、少なくともクラウン部は鋳造法で作製することが好ましい。フェース部材の材質や成形方法も特に限定されないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鍛造法、板材をプレス加工するプレスフォーミング法またはダイキャスト法が適当である。
【００２６】
また、ヘッド本体とフェース部材やクラウン突起部形成部材との接合方法に限定はないが、接合箇所をきれいに仕上げる点、ゴルフクラブヘッドの重量精度を高める点などで、プラズマ溶接、レーザ溶接または電子ビーム溶接により接合すること、特にプラズマ溶接が好適である。この場合、プラズマ溶接としては、プラズマアークによる高温エネルギーで被溶接材料を溶解して再凝固させ、溶接を行う公知のプラズマ溶接を使用することができる。レーザ溶接としては、ＣＯレーザ、ＣＯ２レーザ等の気体レーザや、ＹＡＧレーザ等の固体レーザを用いた公知のレーザ溶接を使用することができる。電子ビーム溶接としては、適宜出力の電子ビームを用いた公知の電子ビーム溶接を使用することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドは、打球の打ち出し角および初速が大きく、飛距離が増大するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る中空ゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】図１のゴルフクラブヘッドのヒール側から見た側面図である。
【図４】図１Ｓ−Ｓ線に沿った断面図である。
【図５】フェース面上の重心位置およびフェース部とクラウン部とのなす角度を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明につき図面を参照して詳しく説明する。図１〜図４は本発明に係る中空ゴルフクラブヘッド（ドライバーヘッド）の一実施形態を示すもので、図１は平面図、図２は正面図、図３はヒール側から見た側面図、図４は図１Ｓ−Ｓ線に沿った断面図である。ただし、図４では、フェース部材の図示を省略している。
【００３０】
本例のゴルフクラブヘッド１０は、ソール部１２、クラウン部１４、サイド部１６およびホゼル部１８を有するヘッド本体２０のフェース開口部２２にフェース部材２４をプラズマ溶接により固着するとともに、クラウン開口部２３にクラウン突起部形成部材２５をプラズマ溶接により固着したものである。ヘッド本体２０の材質はＴｉ−６Ａｌ−４Ｖ（ヤング率：約１１５Ｇ）、フェース部材２４の材質はＴｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ、クラウン突起部形成部材２５の材質はＴｉ−１５Ｍｏ−３Ａｌ（焼鈍材、ヤング率：約６５ＧＰａ）である。
【００３１】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、上述のようにクラウン開口部２３にクラウン突起部形成部材２５を固着したことにより、クラウン部１４のフェース側領域のフェースセンター２６（一点鎖線で表示）を含む位置に、クラウン部１４の一部が上方に突出したクラウン突起部２８が形成されている。また、本例のクラウン突起部２８は、フェース面上の重心位置Ｐの上方に位置している。フェースセンター２６は、ゴルフクラブヘッド１０を正式なライ角で平面上にセットした場合において、ソール部１２が平面と接する点を通る垂線である。フェース面上の重心位置Ｐは、図５に示すように、ゴルフクラブヘッド１０の重心Ｇからの垂線Ｌがフェース面と交わる点である。
【００３２】
クラウン突起部２８は、フェース部３０の上端部と連続しており、平面形状はバック側の辺が略円弧状をなした略四角形（図１参照）、正面形状は略円弧状（図２参照）、側面形状はフェース側が略円弧状、バック側端部が下降傾斜状（図３、４参照）である。なお、クラウン部１４のクラウン突起部２８よりもバック側の領域には、若干上方に膨出した帯状膨出部３２が形成されている。
【００３３】
クラウン突起部２８の肉厚は、バック方向に向かうにしたがい徐々に減少している。具体的には、本例では、クラウン突起部２８のフェース側端部２８ｘの肉厚を約１．７ｍｍ、バック側端部２８ｙの肉厚を約０．６ｍｍとしてある。
【００３４】
また、本例では、クラウン突起部２８のバック側端部のクラウン面からの突出高さｃを約２．５ｍｍ、前記帯状膨出部３２のその両側方部分からの突出高さを約４ｍｍとしてある。
【００３５】
さらに、本例では、クラウン部のトウ・ヒール方向距離Ａを１２６ｍｍ、クラウン突起部のトウ・ヒール方向距離ａを４８ｍｍ、割合ａ／Ａを［（４８／１２６）×１００％］＝約３８％、クラウン部のフェース・バック方向距離Ｂを１０２ｍｍ、クラウン突起部のフェース・バック方向距離ｂを２３ｍｍ、割合ｂ／Ｂを［（２３／１０２）×１００％］＝約２３％としてある。
【００３６】
本例では、フェース部３０とクラウン部１４とのなす角度θを、クラウン突起部２８形成領域において、クラウン部１４のクラウン突起部２８よりもヒール側およびトウ側の領域における同角度θよりも大きくしてあり、これによって、フェース部がより撓みやすくなり、打球の打ち出し角および初速がより向上して飛距離がさらに増大するという作用効果を得ている。具体的には、フェース部３０とクラウン部１４とのなす角度θは、クラウン突起部２８形成領域において約７５°、クラウン部１４のクラウン突起部２８よりもヒール側およびトウ側の領域において約４０°である。
【００３７】
本例のドライバーヘッドを用いてドライバーを作製したところ、このドライバーは打球の打ち出し角および初速が大きく、飛距離が増大するものであった。
【００３８】
なお、本発明の中空ゴルフクラブヘッドは上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、クラウン突起部の平面形状、正面形状、側面形状は適宜選択することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０  ゴルフクラブヘッド
１２  ソール部
１４  クラウン部
１６  サイド部
１８  ホゼル部
２０  ヘッド本体
２２  フェース開口部
２３  クラウン開口部
２４  フェース部材
２５  クラウン突起部形成部材
２６  フェースセンター
２８  クラウン突起部
３０  フェース部
３２  帯状膨出部
【図１】
2012120686.tif 000003
【図２】
2012120686.tif 000004
【図３】
2012120686.tif 000005
【図４】
2012120686.tif 000006
【図５】
2012120686.tif 000007