(57)【要約】【課題】ケーブルが束ねられたワイヤハーネスを不具合なく容易に製造することが可能なワイヤハーネスの製造方法及びワイヤハーネスを提供すること。【解決手段】複数本のケーブル１５を束ねたワイヤハーネス１１の製造方法であって、型部内にケーブル１５を束ねて配索する配索工程と、型部内に発泡樹脂を充填させる充填工程と、発泡樹脂を型部内で発泡させることにより、発泡樹脂からなる発泡モールド体２１によってケーブル１５の束の周囲を覆わせる発泡成型工程と、を含む。【選択図】図２
2012133927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のケーブルを束ねたワイヤハーネスの製造方法であって、
型内に前記ケーブルを束ねて配索する配索工程と、
前記型内に発泡樹脂を充填させる充填工程と、
前記発泡樹脂を前記型内で発泡させることにより、前記発泡樹脂からなる発泡モールド体によって前記ケーブルの束の周囲を覆わせる発泡成型工程と、を含むことを特徴とするワイヤハーネスの製造方法。
【請求項２】
前記充填工程で前記発泡樹脂として発泡ビーズを充填し、前記発泡工程で前記発泡ビーズを加熱して発泡させることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項３】
前記発泡ビーズとして、予め粒子状の高分子材料から形成されたビーズを一次発泡させた発泡ビーズを用いることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項４】
複数本のケーブルを束ねたワイヤハーネスであって、
前記ケーブルの束の周囲が発泡樹脂からなる発泡モールド体によって覆われていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項５】
前記発泡モールド体は、発泡ビーズを発泡させることにより、互いに融着されたものであることを特徴とする請求項４に記載のワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のインストルメントパネルやドアパネル等に配線されるワイヤハーネスの製造方法及びワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両のインストルメントパネルやドアパネルには、各種の電装品が取り付けられており、これらの電装品には給電等のためにワイヤハーネスが接続されている。
【０００３】
従来より、ワイヤハーネスに対して、例えば、線間の止水目的のために、止水材を充填した芯線の露出部分の周囲を型で覆い、型内の充填空間内に樹脂を充填して露出部分をモールドすることが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７１９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ワイヤハーネスに樹脂をモールドすると、ワイヤハーネスのケーブル間に樹脂が入り込んで強固に一体化される。したがって、上記のように、ワイヤハーネスに樹脂をモールドする場合、型内に充填した溶融樹脂を冷却硬化させて養生させるモールド後の養生工程において、ワイヤハーネスと樹脂との熱膨張率の違いにより、ワイヤハーネスのケーブルまたは樹脂モールドに大きなテンションがかかり、ケーブルまたは樹脂モールドに不具合が生じてしまうおそれがある。
【０００６】
このため、ワイヤハーネスに対して樹脂をモールドする場合、その開発段階において、冷却養生時のテンションが極力抑えられるケーブルと樹脂との相性を確認する必要があり、そのために試作を繰り返さなければならず、多大な手間を要していた。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケーブルが束ねられたワイヤハーネスを不具合なく容易に製造することが可能なワイヤハーネスの製造方法及びワイヤハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るワイヤハーネスの製造方法は、下記（１）から（３）のいずれかを特徴としている。
（１）  複数本のケーブルを束ねたワイヤハーネスの製造方法であって、
型内に前記ケーブルを束ねて配索する配索工程と、
前記型内に発泡樹脂を充填させる充填工程と、
前記発泡樹脂を前記型内で発泡させることにより、前記発泡樹脂からなる発泡モールド体によって前記ケーブルの束の周囲を覆わせる発泡成型工程と、を含むこと。
（２）  上記（１）のワイヤハーネスの製造方法において、前記充填工程で前記発泡樹脂として発泡ビーズを充填し、前記発泡工程で前記発泡ビーズを加熱して発泡させること。
（３）  上記（１）または（２）のワイヤハーネスの製造方法において、前記発泡ビーズとして、予め粒子状の高分子材料から形成されたビーズを一次発泡させた発泡ビーズを用いること。
【０００９】
上記（１）の構成のワイヤハーネスの製造方法では、複数本のケーブルの束の周囲に発泡樹脂を発泡させて発泡モールド体を成型することによりケーブルを束ねる。この発泡樹脂からなる発泡モールド体は、ケーブル間に入り込んで一体化する樹脂モールドと比較して、ケーブルとの固着力が小さいため、ケーブルと発泡モールド体との熱膨張率に相違があっても、成型後の冷却養生時に、ケーブルと発泡モールドとの間に滑りが生じる。したがって、成型後の冷却養生時に、ケーブルと発泡モールド体との熱膨張率の相違によるテンションの付与を極力抑えることができる。これにより、冷却養生時にテンションが付与されることによるケーブルや発泡モールド体への不具合をなくすことができる。
また、冷却養生時におけるテンションが抑えられるので、ケーブルの長手方向にわたって発泡モールド体で束ねることができる。
また、冷却養生時におけるテンションを考慮する必要がないので、煩雑なケーブルと発泡樹脂との相性の確認作業を不要とすることができ、製造の容易化を図ることができる。
上記（２）の構成のワイヤハーネスの製造方法では、発泡樹脂として発泡ビーズを用いるので、ケーブルとの固着力をより小さくすることができ、冷却養生時におけるテンションの付与を確実に防止することができ、また、製造のさらなる容易化を図ることができる。
上記（３）の構成のワイヤハーネスの製造方法では、予め粒子状の高分子材料から形成されたビーズを一次発泡させた発泡ビーズを用いることにより、ケーブル間への入り込みを抑制してケーブルとの固着力をさらに小さくすることができる。また、発泡モールド体の成型の容易化を図ることができる。
【００１０】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係るワイヤハーネスは、下記（４）または（５）を特徴としている。
（４）  複数本のケーブルを束ねたワイヤハーネスであって、
前記ケーブルの束の周囲が発泡樹脂からなる発泡モールド体によって覆われていること。
（５）  上記（４）の構成のワイヤハーネスにおいて、前記発泡モールド体は、発泡ビーズを発泡させることにより、互いに融着されたものであること。
【００１１】
上記（４）の構成のワイヤハーネスでは、複数本のケーブルの束の周囲を発泡樹脂からなる発泡モールド体で覆ったものであるので、樹脂でモールドしたものと比較して大幅な軽量化を図ることができる。また、製造時におけるケーブルと発泡モールド体との熱膨張率の相違によるテンションの付与が極力抑えられるので、ケーブルや発泡モールド体への不具合なく製造することができる。
上記（５）の構成のワイヤハーネスでは、発泡モールド体が発泡ビーズを発泡させて互いに融着させたものであるので、さらなる軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ケーブルが束ねられたワイヤハーネスを不具合なく容易に製造することが可能なワイヤハーネスの製造方法及びワイヤハーネスを提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態に係るワイヤハーネスが取り付けられたインストルメントパネル内のリーンホースの概略図である。
【図２】図２は、実施形態に係るワイヤハーネスを示す概略斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るワイヤハーネスの断面図である。
【図４】図４は、実施形態に係るワイヤハーネスの製造方法を説明する図であって、図４（ａ）〜図４（ｅ）はそれぞれ、その一工程を説明する斜視図である。
【図５】図５は、ワイヤハーネスを構成する発泡モールド体を成型する成型装置の概略断面図である。
【図６】図６は、発泡樹脂を説明する図であって、図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ発泡モールド体を構成する発泡樹脂を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は実施形態に係るワイヤハーネスが取り付けられたインストルメントパネル内のリーンホースの概略図、図２は実施形態に係るワイヤハーネスを示す概略斜視図、図３は実施形態に係るワイヤハーネスの断面図である。
【００１７】
図１に示すように、ワイヤハーネス１１は、自動車のインストルメントパネル周りの計器等に接続される電線を有するためのもので、例えば、補強部材であるリーンホースの長手方向に沿って配索されている。
【００１８】
図２に示すように、ワイヤハーネス１１は、幹線１２と、この幹線１２から分岐された複数の枝線１３とを有している。リーンホースの長手方向に沿って配索される幹線１２には、クランプ１２ａが設けられており、これらのクランプ１２ａをリーンホースのブラケットに固定することによりワイヤハーネス１１がリーンホースに固定される。また、ワイヤハーネス１１の枝線１３には、コネクタ１４が設けられており、これらのコネクタ１４が、インストルメントパネル周りの計器等に接続される。
【００１９】
図３に示すように、ワイヤハーネス１１の幹線１２では、互いに束ねられてワイヤハーネス１１を構成する複数本のケーブル１５の周囲が発泡樹脂からなる発泡モールド体２１によって覆われている。
【００２０】
この発泡モールド体２１は、複数の発泡ビーズ２１ａを発泡させた発泡スチロールからなるもので、この発泡モールド体２１によってワイヤハーネス１１を構成する複数本のケーブル１５が束ねられた状態にされている。
【００２１】
次に、上記のワイヤハーネス１１を製造する場合について説明する。
【００２２】
図４は実施形態に係るワイヤハーネスの製造方法を説明する図であって、図４（ａ）〜図４（ｅ）はそれぞれその一工程を説明する斜視図、図５はワイヤハーネスを構成する発泡モールド体を成型する成型装置の概略断面図、図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ発泡モールド体を構成する発泡樹脂を説明する図である。
【００２３】
なお、ここでは、予めコネクタ１４が接続されてフォーミングされた３本のサブハーネス１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃから構成されるワイヤハーネス１１を製造する場合を例にとって説明する。
【００２４】
（配索工程）
まず、図４（ａ）に示すように、治具板となる下金型３１を用意する。この下金型３１は、ワイヤハーネス１１のケーブル１５が配索されるもので、その表面には、上方へ壁体を立設することにより形成された型部３２を有している。また、下金型３１には、ケーブル１５の端部や分岐部を保持する保持部３３が設けられている。
【００２５】
そして、サブハーネス１１Ａのケーブル１５を型部３２内に配置させるとともに、ケーブル１５の端部近傍部分を保持部３３に保持させることにより、サブハーネス１１Ａを下金型３１に配索する。
同様に、図４（ｂ）に示すように、サブハーネス１１Ｂを下金型３１に配索し、さらに、図４（ｃ）に示すように、サブハーネス１１Ｃを下金型３１に配索する。
【００２６】
次いで、図４（ｄ）及び図４（ｅ）に示すように、下金型３１の型部３２における所定位置に、クランプ１２ａを保持させる。
【００２７】
（充填工程）
上記作業によって、図４（ｅ）に示すように、下金型３１に対してサブハーネス１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃを配索してクランプ１２ａを保持させたら、図５に示すように、この下金型３１に上金型３４を取り付けて成型装置４０にセットする。
【００２８】
成型装置４０は、固定側マスターフレーム４１と移動側マスターフレーム４２とを備えており、これらの固定側マスターフレーム４１と移動側マスターフレーム４２との間に、下金型３１及び上金型３４が取り付けられる。
【００２９】
移動側マスターフレーム４２には、型開閉機構４３が設けられている。この型開閉機構４３は、油圧または空気圧によって進退されるピストン４４を備えており、ピストン４４の先端が移動側マスターフレーム４２に取り付けられている。
【００３０】
固定側マスターフレーム４１及び移動側マスターフレーム４２には、その内部に、蒸気供給管４５，４６が配設されており、これらの蒸気供給管４５，４６から加熱された蒸気が固定側マスターフレーム４１及び移動側マスターフレーム４２の内部に供給される。
【００３１】
また、固定側マスターフレーム４１には、シリンダ４７が設けられており、このシリンダ４７は、上金型３４に接続される。そして、このシリンダ４７から発泡樹脂である発泡前の発泡ビーズ２１ａが供給される。
【００３２】
上記の成型装置４０に下金型３１及び上金型３４をセットしたら、型開閉機構４３のピストン４４を伸ばして下金型３１と上金型３４とを型締めし、この状態で、下金型３１の型部３２と上金型３４とから形成された成型空間Ｓ内へ、エアーによってシリンダ４７から発泡ビーズ２１ａを充填する。
【００３３】
ここで、充填する発泡ビーズ２１ａは、図６（ａ）に示すような粒子状のポリスチレンビーズ２１ｂを一次発泡させることにより、図６（ｂ）に示すように、米粒程度の大きさとしたものである。
【００３４】
なお、この発泡ビーズ２１ａは、成型装置４０へ下金型３１及び上金型３４をセットする前に、成型空間Ｓへ充填しておいても良い。
【００３５】
（発泡成型工程）
この状態で、蒸気供給管４５，４６から加熱された蒸気を供給する。すると、成型空間Ｓ内の発泡ビーズ２１ａが、約１４０℃程度に加熱されて発泡する。これにより、加熱発泡された発泡ビーズ２１ａ同士が融着して発泡モールド体２１が形成され、この発泡モールド体２１によって、互いに束ねられた複数本のケーブル１５の周囲が覆われたワイヤハーネス１１となる。このワイヤハーネス１１は、冷却後に成型装置４０から取り出す。
【００３６】
このように、本実施形態に係るワイヤハーネスの製造方法によれば、複数本のケーブル１５の束の周囲に発泡樹脂を発泡させて発泡モールド体２１を成型する。この発泡樹脂からなる発泡モールド体２１は、発泡ビーズ２１ａ内及び発泡ビーズ２１ａ間に空気を含んだ状態に発泡して固化するので、ケーブル１５間に入り込んで一体化する樹脂モールドと比較してケーブル１５との固着力が小さくなる。これにより、ケーブル１５と発泡モールド体２１との熱膨張率に相違があっても、成型後の冷却養生時に、ケーブル１５と発泡モールド体２１との間に滑りが生じる。したがって、成型後の冷却養生時に、ケーブル１５と発泡モールド体２１との熱膨張率の相違によるテンションの付与を極力抑えることができる。これにより、冷却養生時におけるテンションが付与されることによるケーブル１５や発泡モールド体２１への不具合をなくすことができる。
【００３７】
また、ケーブル１５間に入り込んで固着力が大きくなる樹脂モールドでケーブル１５を一体化する場合では、テンションによる不具合を抑えるためにケーブル１５の長手方向の一部を部分的に一体化させる程度しかできないが、本実施形態によれば、冷却養生時におけるテンションが抑えられるので、ケーブル１５の長手方向にわたって発泡モールド体２１を束ねることができる。
【００３８】
また、冷却養生時におけるテンションを考慮する必要がないので、煩雑なケーブル１５と発泡樹脂との相性の確認作業を不要とすることができ、製造の容易化を図ることができる。
【００３９】
しかも、発泡樹脂として発泡ビーズ２１ａを用いるので、ケーブル１５との固着力をより小さくすることができ、冷却養生時におけるテンションの付与を確実に防止することができ、また、製造のさらなる容易化を図ることができる。
【００４０】
特に、予め粒子状のポリスチレンビーズ２１ｂを一次発泡させた発泡ビーズ２１ａを用いる、いわゆるビーズ法によって成型することにより、ケーブル１５間への入り込みを抑制してケーブル１５との固着力をさらに小さくすることができる。また、発泡モールド体２１の成型の容易化を図ることができる。尚、実施形態では、一次発泡させる粒子状の高分子材料としてポリスチレンを利用する場合について説明するが、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの高分子材料を粒子状にしたものを利用してもよい。
【００４１】
そして、上記のワイヤハーネスの製造方法によって製造されたワイヤハーネスによれば、複数本のケーブル１５の束の周囲を発泡樹脂からなる発泡モールド体２１で覆わせたものであるので、樹脂でモールドしたものと比較して大幅な軽量化を図ることができる。また、製造時におけるケーブル１５と発泡モールド体２１との熱膨張率の相違によるテンションの付与が極力抑えられるので、ケーブル１５や発泡モールド体２１への不具合なく製造することができる。
【００４２】
また、発泡モールド体２１が発泡ビーズ２１ａを発泡させて互いに融着させたものであるので、さらなる軽量化を図ることができる。
【００４３】
また、上述した配索工程において、下金型３１の型部３２における所定位置に、金属板を保持させ、その状態で発泡モールド体２１を成型してもよい。この金属板によって、ワイヤハーネス１１の磁気シールド性能を高めることができる。さらに、下金型３１と上金型３４とから形成された成型空間Ｓ内へシリンダ４７から発泡ビーズ２１ａを充填する際に、発泡ビーズ２１ａとともに金属粉末をエアーによって散布し、成型された発砲モールド体２１に金属粉末が含まれるようにしてもよい。これにより、金属板が内部に含まれた発泡モールド体２１と同様、ワイヤハーネス１１の磁気シールド性能を高めることができる。
【００４４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４５】
１１  ワイヤハーネス
１５  ケーブル
２１  発泡モールド体
２１ａ  発泡ビーズ
２１ｂ  ポリスチレンビーズ
３２  型部（型）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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