(57)【要約】【課題】プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とでロール紙収納部全体を回動させることなく、簡単な構成で、ロール紙の残量を検出できるようにする。【解決手段】実施の形態は、ロール紙収納部の側壁外面に支軸によって揺動自在に支持され、支軸を中心にして自重により回動する取付フレームと、取付フレームに揺動自在に支持され、揺動端部側に側壁の円弧状の穴部内に挿入される凸部を有し、ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて凸部をロール紙の筒状巻芯内に挿入することにより動作するアームと、このアームの動作に基づいてロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段と備える。【選択図】図６
2012184056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺紙を筒状巻芯に巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、
このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、
前記ロール紙収納部の側壁外面に支軸によって揺動自在に支持され、前記支軸を中心にして自重により回動する取付フレームと、
前記ロール紙収納部の側壁に前記取付フレームの揺動端部側の揺動軌跡に沿って穿設された円弧状の穴部と、
前記取付フレームに揺動自在に支持され、揺動端部側に前記円弧状の穴部内に挿入される凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記凸部を前記ロール紙の前記筒状巻芯内に挿入することにより動作するアームと、
このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段と
を具備することを特徴とするロール紙の残量検出装置。
【請求項２】
前記アームを前記ロール紙の端面に向かって回動するように弾性的に付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１記載のロール紙の残量検出装置。
【請求項３】
前記検知手段は、前記アームがその凸部を前記ロール紙の端面に対して接離するのに基づいて開閉動作するセンサによって構成されることを特徴とする請求項２記載のロール紙の残量検出装置。
【請求項４】
テーブル上又は壁面に取り付けられる複数の取付部を有し、前記取付部の選択により設置姿勢が変更可能なプリンタ本体と、
このプリンタ本体内に設けられた印字部と、
長尺紙を筒状巻芯に巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、
このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、
前記ロール紙収納部の側壁外面に支軸によって揺動自在に支持され、前記支軸を中心にして自重により回動する取付フレームと、
前記ロール紙収納部の側壁に前記取付フレームの揺動端部側の揺動軌跡に沿って穿設された円弧状の穴部と、
前記取付フレームに揺動自在に支持され、揺動端部側に前記円弧状の穴部内に挿入される凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記凸部を前記ロール紙の前記筒状巻芯内に挿入することにより動作するアームと、
このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段と
を具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
前記アームを前記ロール紙の端面に向かって回動するように弾性的に付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【請求項６】
前記検知手段は、前記アームがその凸部を前記ロール紙の端面に対して接離するのに基づいて開閉動作するセンサによって構成されることを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、例えば、ＰＯＳプリンタで用いられるロール紙の残量を検出する残量検出装置及びプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のプリンタには、例えば、テーブル上に設置されたり、壁面に掛けて設置されるなど、その設置姿勢を選択できるものがある。
【０００３】
このプリンタは、ロール紙を収納するホッパを有し、このホッパにはプリンタがテーブル設置された場合にロール紙を保持する第１の凹部、また、壁掛け設置された場合にロール紙を保持する第２の凹部が設けられている。
【０００４】
第１或いは第２の凹部に保持されたロール紙は、消費により残量が低下するが、残量が所定量以下になると、残量検出手段により検出されて交換が促されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、従来においては、プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とで、残量検出手段の取付位置を変更する必要があり、手間取るものとなっていた。
【０００６】
そこで、プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とで、残量検出手段の位置を自動的に変更してロール紙の残量を検出できるようにしたものが開発されている。
【０００７】
しかしながら、従来においては、ロール紙を収納するホッパに残量検出手段を備え、ホッパ全体を回動させてその残量検出手段の位置を変更していたため、構成的に複雑化し、大型化してしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３４９１４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、プリンタをテーブル設置した場合と、壁掛け設置した場合とでホッパ全体を回動させることなく、簡単な構成で、ロール紙の残量をそれぞれ検出できるようにしたロール紙の残量検出装置及びプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、実施の形態は、長尺紙を筒状巻芯に巻回してなるロール紙の外周面を設置姿勢に応じて支える載置部を有するロール紙収納部と、このロール紙収納部の前記載置部に連続的に形成され、前記ロール紙が消費されて所定の巻径になるのに基づいて自重で落下する前記ロール紙を収容する第１及び第２の凹部と、前記ロール紙収納部の側壁外面に支軸によって揺動自在に支持され、前記支軸を中心にして自重により回動する取付フレームと、前記ロール紙収納部の側壁に前記取付フレームの揺動端部側の揺動軌跡に沿って穿設された円弧状の穴部と、前記取付フレームに揺動自在に支持され、揺動端部側に前記円弧状の穴部内に挿入される凸部を有し、前記ロール紙が消費されてその残量が一定量以下になるのに基づいて前記凸部を前記ロール紙の前記筒状巻芯内に挿入することにより動作するアームと、このアームの動作に基づいて前記ロール紙の残量が一定量以下になったことを検知する検知手段とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態であるテーブル設置されたプリンタを示す側断面図。
【図２】図１のプリンタが壁掛け設置された状態を示す図。
【図３】図１のロール紙が消費されてホルダの第１の凹部内に収納された状態を示す図。
【図４】図２のロール紙が消費されてホルダの第２の凹部内に収納された状態を示す図。
【図５】図３、図４のロール紙の残量を検知する残量検知装置を示す斜視図。
【図６】図５の残量検知装置を示す側面図。
【図７】図６の残量検知装置を示す正面図。
【図８】図６の残量検知装置のアームの凸部がロール紙の端面に押圧されて検知センサがオフ状態になった状態を示す図。
【図９】図８のアームの凸部がロール紙の筒状巻芯内に挿入されて検知センサがオン状態になった状態を示す図。
【図１０】プリンタが壁掛け設置された場合のアームの凸部の位置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、一実施の形態であるプリンタの内部構造を示す側断面図である。
【００１４】
このプリンタは、ロール状に巻回された長尺紙に情報を印字するもので、横長又は縦長の設置姿勢の選択が可能なプリンタ本体１を備えている。プリンタ本体１はテーブル上に設置しても、壁面にかけて設置しても自由である。図１は横長の設置姿勢でテーブル上に設置した場合を示し、図２は縦長の設置姿勢で壁掛け設置した場合を示す。
【００１５】
すなわち、プリンタ本体１の幅の広い一辺２はプリンタ本体１を横長の設置姿勢で机上に設置する場合、或いは壁掛け設置する場合の取付部３とされている。
【００１６】
また、プリンタ本体１はヒンジ６を中心に開閉可能なカバー７を備え、その内部にはロール紙８を収納するロール紙収納部としてのホッパ９と、印字部１０とが設けられている。ロール紙８は、巻芯８ａに長尺紙である感熱紙８ｂをロール状に巻回してなるものである。なお、カバー７には、巻径が最大のときのロール紙８に余裕をもたせるために、円弧状の膨出面７ａが形成されている。
【００１７】
印字部１０はプラテンモータで回転されるプラテン１２と、このプラテン１２にヘッドスプリング１３の付勢力により圧接されるサーマルヘッド１４とにより構成されている。
【００１８】
印字部１０の下流側には、カッタモータで駆動されるカッタ１６とカッタ１６のホームポジションを検出するカッタホームポジションセンサ１７が設けられている。
【００１９】
印字部１０の上流側には、ホッパ９とプラテン１２との間に位置して用紙有無を検出するペーパエンドセンサ１９が設けられている。
【００２０】
また、プラテン１２の上部側には、カバー７の開閉を検出するカバーオープンセンサ２０が設けられている。
【００２１】
上記したホッパ９は、ロール紙８の外周面を支える載置部９ａを備えている。
【００２２】
この載置部９ａは、図１に示すように、第１の取付部３を下にしてプリンタ本体１を横置きの設置姿勢でテーブル上に設置した場合、或いは第１の取付部３を垂直にして壁掛け設置した場合の何れにおいても、ロール紙８の外周面を鉛直方向に作用する自重に抗して支えることができるようになっている。
【００２３】
そして、この載置部９ａには第１の凹部２２と第２の凹部２３とが連続的に形成されている。これら第１及び第２の凹部２２，２３は、感熱紙８ｂの消費が進行してロール紙８の巻径が一定以下になったときに、そのロール紙８を自重により落下させて収納できるようになっている。
【００２４】
上記した構成において、印刷時にはプラテン１２の回転により感熱紙８ｂが送り出され、この感熱紙８ｂにサーマルヘッド１４より印字情報が印字される。この印字された感熱紙８ｂは所定距離送り出されると、カッタ１６によりカットされて排出される。
【００２５】
この印字動作により感熱紙８ｂが消費されるとロール紙８の巻径が縮小し、プリンタ本体１を横置きの設置姿勢でテーブル上に設置した場合には、図３に示すように、ホッパ９の第１の凹部２２内にロール紙８が収納され、プリンタ本体１を壁掛け設置した場合には、図４に示すように、ホッパ９の第２の凹部２３内にロール紙８が収納される。
【００２６】
ところで、上記したプリンタ本体１の内部には、図５に示すような、ロール紙８の残量を検出するための残量検出装置２４が設けられている。
【００２７】
この残量検出装置２４は、図６に示すようにホッパ９の側壁としての端板９ａの外面側に対向配置され、取付部材としての取付フレーム２５を備えている。この取付フレーム２５の上端部側は、ホッパ９の端板９ｂに支軸２７を介して揺動自在に支持され、下端部には、錘２８が設けられている。取付フレーム２５は錘２８の重さにより、支軸２７を中心として下方に回動するようになっている。
【００２８】
取付フレーム２５の側面部には、支軸２９を介してアーム２６の上端部側が揺動自在に支持されている。アーム２６の下端部側には凸部２６ａが突設され、この凸部２６ａの反対側の面には突起部２６ｂが突設されている。アーム２６は付勢部材としてのスプリング３０によってホッパ９の端板９ｂの方向に向かって回動するように付勢され、ホッパ９の端板９ｂに穿設された穴部としての長孔９ｃ内に挿入されるようになっている。
【００２９】
さらに、取付フレーム２５の側面部には、検知手段としての検知センサ３１が設けられ、この検知センサ３１はアーム２６の突起部２６ｂに対向されている。検知センサ３１はアーム２６の揺動により、その突起部２６ｂにより押圧され、或いは押圧が解除されることにより、オン、オフされるようになっている。
【００３０】
また、上記したホッパ９の端板９ａに穿設された長孔９ｃは図７に示すように、アーム２６の突起部２６ｂの回動軌跡に沿って円弧状に形成されている。
【００３１】
上記取付フレーム２５は、プリンタの設置姿勢に応じて支軸２７を中心にして揺動し、この揺動により、アーム２６の突起部２６ｂは、消費により残量が所定量以下になったロール紙８の筒状巻芯８ａに対向する位置に、取付フレーム２５の長孔９ｃに沿って移動するようになっている。
【００３２】
次に、上記したロール紙８の残量検知動作について説明する。
【００３３】
例えば、ロール紙８が装填されていない状態でテーブル設置された場合には、図６、図７に示すように、残量検出装置２４の取付フレーム２５が錘２８の重さにより回動し、垂直状態になっている。この状態から図８に示すようにロール紙８が装填されると、その端面がアーム２６の凸部２６ａに当接し、アーム２６はスプリング３０の付勢力に抗して矢印で示すようにロール紙８の端面から離れる方向に移動する。この移動により、アーム２６の突起部２６ｂにより検知センサ３１が押圧されてオフ状態となる。
【００３４】
この状態から、印字動作が行われてロール紙８が消費されてその巻径が縮小すると、ホッパ９の第１の凹部２２内に収容される。この状態からロール紙８がさらに消費されてその残量が所定量以下になると、図９に示すように、アーム２６の凸部２６ａがロール紙８の筒状巻芯８ａに対向し、アーム２６がスプリング３０の付勢力により矢印方向に回動してその凸部２６ａがロール紙８の筒状巻芯８ａ内に挿入される。これにより、アーム２６の突起部２６ｂが検知センサ３１から離間されて押圧が解除され、オン状態となる。この検知センサ３１のオンにより、ロール紙８の残量が所定量以下になったことが検知され、図示しない表示部にロール紙８を交換すべき旨の表示が行なわれる。
【００３５】
一方、壁掛け設置時には、プリンタが図２に示すように９０度姿勢が変更されるが、ロール８の装填前においては、図１０に示すように、残量検出装置２４の取付フレーム２５が錘２８の重さにより、支軸２７を中心して下方に回動する。この回動によりアーム２６の凸部２６ａがホッパ９の端板９ｂの長孔９ｃに沿って移動し、所定量移動されると、長孔９ｂの一端側の内壁面に当接して停止される。
【００３６】
この状態からロール紙８が装填されると、図８で説明したようにアーム２６の凸部２６ａがロール紙８の端面に当接され、アーム２６はスプリング３０の付勢力に抗してロール紙８の端面から離れる方向に移動する。この移動により、検知センサ３１がアーム２６の突起部２６ｂにより押圧されてオフ状態となる。
【００３７】
この状態から、印字動作が行われてロール紙８が消費されてその巻径が縮小すると、ホッパ９の第２の凹部２３内に収容される。この状態からロール紙８がさらに消費されてその残量が所定量以下になると、アーム２６の凸部２６ａがロール紙８の筒状巻芯８ａに対向する。これにより、図９で説明したようにアーム２６がスプリング３０の付勢力により矢印方向に回動し、アーム２６の凸部２６ａがロール紙８の筒状の巻芯８ａ内に挿入される。これにより、アーム２６の突起部２６ｂが検知センサ３１から離間されて押圧が解除されてオン状態となり、ロール紙８の残量が所定量以下になったことが検知され、図示しない表示部にロール紙８を交換すべき旨の表示が行なわれる。
【００３８】
上記したように、この実施の形態によれば、ロール紙８を収納するホッパ９にロール紙８の残量検出装置２４を揺動自在に設け、プリンタの設置状態に応じて残量検出装置２４をその自重で回動させて検知位置を変更するため、ロール紙８を収納するホッパ９全体を回動させることなく、テーブル設置時、及び壁掛け設置時のいずれの設置時においても、ロール紙の残量を検出でき、構成的に簡略化できる。
【００３９】
なお、この実施形態によれば、傾いたテーブル上に設置した場合でも、その傾きに応じて残量検出装置２４を回動させて検知位置を可変してロール紙の残量を検出できる。
【００４０】
また、上記した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１…プリンタ本体，３，５…取付部、１０…印字部、８…ロール紙、８ａ…感熱紙（長尺紙）、９…ホッパ（ロール紙収納部）、９ａ…載置部、９ｂ…端板（ロール紙収納部の側壁）、９ｃ…円弧状の穴部、１０…印字部、２２…第１の凹部、２３…第２の凹部、２５…取付フレーム、２６ａ…凸部、２６…アーム、３０…スプリング（付勢部材）、３１…検知センサ（検知手段）。
【図１】
2012184056.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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