(57)【要約】      （修正有）【課題】光源から遠いキーボタンの輝度を高めると共に、光源の使用量を減少できるキーボードモジュールを提供する。【解決手段】キーボードモジュール１００は、導光板１０と、前記導光板の出光面に対向して設けられるキーボード３０と、前記導光板の一端に設けられる光源と、を備える。前記導光板は、少なくとも１つの集光エリア１２２，１２４を備える。前記集光エリアには、粗面化部１２８２が形成される。前記キーボードの前記集光エリアに対応する箇所には、複数のストリップ状のリブが設けられる。前記光源が発する光線は、前記粗面化部により屈折されると共に前記リブにより反射されて、上記の集光エリアに集められる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、前記導光板の出光面に対向して設けられるキーボードと、前記導光板の一端に設けられる光源と、を備えるキーボードモジュールであって、
前記導光板には、少なくとも１つの粗面化部が形成され、
前記キーボードにおける前記粗面化部に対応する箇所には、複数のストリップ状のリブが設けられ、
前記光源が発する光線は、前記粗面化部により屈折されると共に前記リブにより反射されて、前記キーボードのキー部に集められることを特徴とするキーボードモジュール。
【請求項２】
前記導光板には、複数の開口が設けられ、前記光源に近い開口の側壁の入射角は、前記光源が発する光線の全反射臨界角より大きく、前記光源から遠い開口の側壁の入射角は、前記光源に近い開口の側壁の入射角より小さいことを特徴とする請求項１に記載のキーボードモジュール。
【請求項３】
各前記リブは、透明材料からなり且つ前記光源を中心とする同心円上に形成された略円弧状の突起であり、前記粗面化部は、サンドブラスト或いは粒状物を貼り付ける方法により前記導光板に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のキーボードモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボードモジュールに関し、特に携帯式電子装置に用いられるキーボードモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話等の携帯式電子装置において、通常、導光板の入光面に対向して複数の発光ダイオード（ｌｉｇｈｔ−ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ，ＬＥＤ）を設けて、キーボードモジュールに光源を供給する。前記発光ダイオードが発する光線は導光板に入った後、前記導光板により均一な面光源に転換されてからその出光面から出射して、キーボードエリアに照射される。しかし、導光板の構造に制限されて、キーボードの前記発光ダイオードから遠いエリアの輝度が不十分であるため、通常、発光ダイオードの数を増加することによりキーボードエリアの輝度を高め、且つ光線の均一性を確保する。しかし、このやり方は、コストアップになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題点を考慮してなされたものであり、光源から遠いキーボタンの輝度を高めると共に、光源の使用量を減少できるキーボードモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するために、本発明に係るキーボードモジュールは、導光板と、前記導光板の出光面に対向して設けられるキーボードと、前記導光板の一端に設けられる光源と、を備え、前記導光板は、少なくとも１つの集光エリアを備え、前記集光エリアには、粗面化部が形成され、前記キーボードの前記集光エリアに対応する箇所には、複数のストリップ状のリブが設けられ、前記光源が発する光線は、前記粗面化部によって屈折すると共に前記リブによって反射して上記の集光エリアに集まる。
【発明の効果】
【０００５】
従来の技術と比較して、本発明は、導光板のＬＥＤ光源から離れているエリア及び高輝度を必要とするエリア（集光する必要があるエリア）に粗面化部を形成すると共に、キーボードの背面における上記のエリアに対応する箇所にそれぞれストリップ状のリブを設けることにより、前記ＬＥＤ光源が発する光線をできるだけ上記のエリアに集めて、そのエリアの輝度を高める。本発明のキーボードモジュールは、１つだけのＬＥＤ光源を使用するので、構造が簡単であり、コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係るキーボードモジュールの立体図である。
【図２】図１に示したキーボードモジュールの分解図である。
【図３】図２に示したキーボードモジュールを別の視点から見た分解図である。
【図４】図１に示したキーボードモジュールの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１〜図３に示したように、本発明の実施形態に係るキーボードモジュール１００は、携帯電話及び個人用携帯情報端末（ＰＤＡ）等の携帯式電子装置に用いられる。前記キーボードモジュール１００は、導光板１０、キーボード３０及びＬＥＤ光源（図示せず）を備える。前記導光板１０は、前記キーボード３０の背面に対向して配置される。前記ＬＥＤ光源は、前記導光板１０の一端に設けられる。
【０００８】
前記導光板１０は、ポリカーボネート（Ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅ，ＰＣ）或いはポリメタクリル酸メチル（Ｐｏｌｙｍｅｔｈｙｌ−Ｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ，ＰＭＭＡ）からなり、且つ対向する第一短辺１２及び第二短辺１４を備える。前記導光板１０には、１つの取付孔１２０、複数の数字キー孔１２２、複数のナビゲーションキー孔１２４及び複数の開口１２６が設けられている。前記取付孔１２０は、前記第一短辺１２に近接して設けられて、前記ＬＥＤ光源を装着するために用いられる。複数の前記数字キー孔１２２は、前記キーボードモジュールの数字キーを装着するために用いられる。前記ＬＥＤ光源からの光線は、複数の前記数字キー孔１２２に導かれると、各数字キー孔１２２に設けられる数字キーを明るく照射する。複数の前記ナビゲーションキー孔１２４は、ナビゲーションキーを装着するために用いられる。
【０００９】
前記導光板１０における複数のナビゲーションキー孔１２４の間には、略十字状の突起１２８が設けられている。前記突起１２８は、四つの延伸アームを備え、前記取付孔１２０から遠い三つの前記延伸アームの表面とその端部の外周、及び前記第二短辺１４に近い２つの数字キー孔１２２の外周の一部には、サンドブラスト或いは小さい粒状物を貼り付ける等の粗化処理方法により粗面化部１２８２が形成される。上記の粒状物は、光透過率が比較的低い材料からなるので、前記ＬＥＤ光源からの光線が前記粗面化部１２８２に導かれると、多くの前記粒状物により屈折されて、当該エリアに集められる。これにより、複数の前記ナビゲーションキー孔１２４及び前記第二短辺１４に近い２つの前記数字キー孔１２２が所在するエリアの輝度は向上する。
【００１０】
前記開口１２６は、三角形、四角形或いは他の多角形であることができる。各開口１２６の側壁は、一部の光線を付近の数字キー孔１２２及びナビゲーションキー孔１２４へ屈折させて、対応するキーを明るく照射するだけではなく、異なる一部の光線を反射して、前記導光板１０を介して他の開口１２６まで導く。前記取付孔１２０に近い開口１２６の側壁の入射角は、前記ＬＥＤ光源が発する光線の全反射臨界角より大きく設計されるため、この開口１２６の側壁に入射した光線を全反射して次の開口１２６に導く。前記ＬＥＤ光源が発する光線は、幾度かの全反射を経た後、出射角度（進行角度）が狭くなる。この場合、前記取付孔１２０から遠い開口１２６の側壁の入射角が小さく設計されているため、入射光線は前記第二短辺１４に近い開口１２６まで均一に導かれる。
【００１１】
図２〜図４に示したように、前記キーボード３０は、ケース体３２、複数の数字キー３４、１つのナビゲーションキー３６及び複数の接点３８を備える。前記ケース体３２は、対向して配置される外面３２２及び内面３２４を備える。前記数字キー３４及び前記ナビゲーションキー３６は、前記外面３２２から突出して形成される。複数の前記接点３８は、前記内面３２４に直交するように延伸してなり、且つそれぞれ前記導光板１０の数字キー孔１２２及びナビゲーションキー孔１２４を貫通して、携帯式電子装置内の回路基板（図示せず）に接触する。前記ケース体３２の内面３２４における前記ナビゲーションキー３６が所在するエリア、及び前記ナビゲーションキー３６から離れている２つの数字キー３４が所在するエリアには、それぞれ複数のストリップ状のリブ３２６が突設されている。複数の前記リブ３２６は、シリカゲル等の透明材料からなり、前記ケース体３２と一体射出成形される。各リブ３２６は、前記ＬＥＤ光源を中心とする略円弧状の突起である。前記リブ３２６を略円弧状に設計することを介して、前記ＬＥＤ光源が発する光線をできるだけ集中し、且つ反射を介して前記光線を前記ナビゲーションキー３６及び前記ナビゲーションキー３６から離れている２つの数字キー３４が所在するエリアに集めて、上記の各エリアの輝度を強める。
【００１２】
前記ＬＥＤ光源が発する光線は、一番近い１つの開口１２６内に入ると、前記開口１２６の側壁により次の開口１２６まで全反射される。このようにして、前記ＬＥＤ光源からの光線は、前記第二短辺１４に近い開口１２６まで順次に導かれ、前記導光板１０の出射光線が均一化される。これと同時に、前記ＬＥＤ光源が発する光線は、前記ナビゲーションキー３６が所在するエリア及び前記ＬＥＤ光源から離れた数字キー３４が所在するエリアにおいて、前記粗面化部１２８２により屈折されると共に、前記リブ３２６により反射されて、できるだけ上記のエリアに集められて、前記ナビゲーションキー３６と、前記ＬＥＤ光源から離れている数字キー３４との明輝度を強める。
【００１３】
また、上記の実施形態に係る粗面化部１２８２は、突出する粒状物によって形成されることに限定されるものではなく、前記突起１２８の上面に窪みを設けることにより形成されてもよい。
【００１４】
また、本発明は、前記ナビゲーションキー孔１２４と前記ＬＥＤ光源から離れた数字キー孔１２２とが所在するエリアの輝度を高めるだけではなく、他の何れかの高輝度表示を必要とする集光エリアの輝度を高めることもできる。
【００１５】
本発明は、前記導光板１０のＬＥＤ光源から離れているエリア及び高輝度を必要とするエリア（本発明の実施形態では、集光エリアと称する）に粗面化部を形成すると共に、前記キーボード３０の背面における上記のエリアに対応する箇所にそれぞれリブ３２６を設けることにより、前記ＬＥＤ光源が発する光線をできるだけ上記の集光エリアに集めて、その輝度を高める。本発明のキーボードモジュール１００は、１つのＬＥＤ光源しか必要としないので、構造が簡単であり、コストを低減することができる。
【００１６】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形又は修正が可能であり、該変形又は修正もまた、本発明の特許請求の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００１７】
１０                  導光板
１２                  第一短辺
１４                  第二短辺
３０                  キーボード
３２                  ケース体
３４                  数字キー
３６                  ナビゲーションキー
３８                  接点
１００                キーボードモジュール
１２０                取付孔
１２２                数字キー孔
１２４                ナビゲーションキー孔
１２６                開口
１２８                突起
３２２                外面
３２４                内面
３２６                リブ
１２８２              粗面化部
【図１】
2012059255.tif 000003
【図２】
2012059255.tif 000004
【図３】
2012059255.tif 000005
【図４】
2012059255.tif 000006