(57)【要約】【課題】  ガラス素材の強度を維持しつつ、断熱効果の高い冷蔵庫を提供する。【解決手段】  横幅寸法Ｗ１より高さ寸法Ｈ１が大きい第１扉２０の表面を上下に分割される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８とで構成し、この上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の分割部２９に両部材を連結する連結部３０を設け、少なくとも連結部３０とこれに隣接する上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の端部の後方に真空断熱材１４０を設け、この真空断熱材１４０の連結部３０と隣接する位置に凹部１４１を設けるようにする。【選択図】  図１
2012211721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横幅寸法より高さ寸法が大きい扉の表面を上下に分割される上部ガラス部と下部ガラス部とで構成し、
この上部ガラス部と前記下部ガラス部の分割部に両部材を連結する連結部を設け、
少なくとも前記連結部とこれに隣接する前記上部ガラス部と前記下部ガラス部の端部の後方に真空断熱材を設けた
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１記載の冷蔵庫において、
前記真空断熱材は、前記連結部と隣接する位置に凹部を備えている
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１または２記載の冷蔵庫において、
前記扉の周囲には枠体が設けられており、この枠体は上部ガラス部２７または下部ガラス部２８と真空断熱材１４０とを同時に保持する保持部により支持されている
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
横幅寸法より高さ寸法が大きい扉の表面を強化ガラス板で構成し、
この強化ガラス板の裏面周囲に設けられた枠体と、
前記強化ガラス板の裏面に前記枠体よりも小さい真空断熱材が接着剤で貼り付けられ、
前記強化ガラス板の裏面側に前記枠体を介在して設けられた内壁カバーと、
これら強化ガラス板、枠体、内壁カバーにより形成される空間に発泡断熱材が充填され、
この発泡断熱材の接着力で前記扉を一体に結合して構成され、
前記真空断熱材の硬度は前記発泡断熱材の硬度よりも柔らかいことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４記載の冷蔵庫において、
前記強化ガラス板が上下に分割された上部ガラス部と下部ガラス部とからなり、これら上部ガラス部と下部ガラス部とを前記真空断熱材で連続するように接着剤で貼り付けてなることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉の表面にガラス素材を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の扉の表面にガラス素材を備えたものが商品化されている。これら従来例は、ガラス素材の裏面に多様な印刷を施すことで、キッチンのインテリアに調和させることができるとともに、表面がガラス素材特有の光沢面で形成され高級感のあるデザイン性に優れた冷蔵庫としている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
これらガラス素材を用いた冷蔵庫は、平板状のガラスの周囲を枠体で支持する構造を採用している。また、近年では、曲がり板ガラスを採用し、扉の表面に緩やかな曲面を有したものも提案されている。
【０００４】
一方、近年の冷蔵庫は消費電力が少ないものが望まれている。この消費電力を低くするための手段として、冷蔵庫の筺体内に真空断熱材を備えて熱漏洩を軽減したものが提案されている。
【０００５】
例えば、冷蔵貯蔵室と冷凍貯蔵室とが左右横並びにレイアウトされ、回動して開閉する縦長の扉を前記各々の貯蔵室の前面に備えたサイドバイサイド型と呼ばれる冷蔵庫においては、扉の表面に設けられる強化ガラス板の裏面に真空断熱材を張り付ける構造を採用することで、断熱効果を確保しつつ、扉の壁厚を薄くしたものが提案されている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−７１５６５号公報
【特許文献２】韓国公開１０-２００６−１０８３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
強化ガラス板のようなガラス素材は、その裏面に真空断熱材を直接張り付けて発泡充填しても、鋼板のように発泡充填の圧力による表面の凹凸を生じないことが知られている。しかも、ガラス裏面に塗装を施して多様な表現が取れるのに加えて、表面に光沢があるため意匠性に優れた冷蔵庫を提供することができる。
【０００８】
しかし、ガラス素材は衝撃に弱いという特性も備えている。このため、従来の冷蔵庫では、ガラス素材の裏面側に飛散防止シートを貼って、この課題を軽減しているが、衝撃に耐えるため程度の肉厚を備えているため、扉の重量が大きくなる。
【０００９】
特に、サイドバイサイド型と呼ばれる冷蔵庫は、左右に並んだ縦長の貯蔵室の片側を一枚の扉で覆う構造を備えている。この扉は、例えば、横幅が４００〜６００ｍｍに対して高さが約１８００ｍｍの大きさを備えるために、この扉の表面を覆うガラス素材は、縦に長い帯状の形状となる。このため、ガラス素材の長手方向の強度に課題がある。このため、従来例では、ガラス素材の厚みを増やして強度を大きくしているため、それに伴ってガラスの重量が重くなることに対応する新たな課題がある。  また、冷蔵貯蔵室と冷凍貯蔵室とを上下に並べてレイアウトし、上部貯蔵室に中央から左右両側に回動して開く一対の扉を備えた冷蔵庫においても、片方の扉が縦に長い帯状の形状となるため、前記サイドバイサイド型の冷蔵庫と同様な課題がある。
【００１０】
そこで、この発明の目的とするところは、ガラス素材の強度を維持しつつ、断熱効果及び意匠性の高い扉を備えた冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、この発明に係る冷蔵庫においては、横幅寸法より高さ寸法が大きい開閉ドアの表面を上下で分割されるガラス素材で構成し、この分割部に前記上下に分割されるガラス素材の連結部を設け、少なくとも上下の端部と連結部の後方に真空断熱材を設けるようにする。
【００１２】
また、横幅寸法より高さ寸法が大きい扉の表面を強化ガラス板で構成し、この強化ガラス板の裏面周囲に設けられた枠体と、前記強化ガラス板の裏面に前記枠体よりも小さい真空断熱材が接着剤で貼り付けられ、前記強化ガラス板の裏面側に前記枠体を介在して設けられた内壁カバーと、これら強化ガラス板、枠体、内壁カバーにより形成される空間に発泡断熱材が充填され、この発泡断熱材の接着力で前記扉を一体に結合して構成され、前記真空断熱材の硬度は前記発泡断熱材の硬度よりも柔らかいことを特徴とする冷蔵庫を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、ガラス素材の強度を維持しつつ、意匠性の高い扉を備えた冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施例に係る冷蔵庫の概略構造図である。
【図２】第1実施例に係る開閉扉の要部断面図である。
【図３】第２実施例に係る冷蔵庫の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１から図３を参照して、この発明に係る冷蔵庫を具体的に説明する。ここで、図１と図２が第１実施例に係る冷蔵庫を示し、図３が第２実施例を示している。なお、同様な部位や矢印などは同一符号をもって示して、重複した説明を省略する。
（第１実施例）
先ず、図１を参照して、この実施例に係る冷蔵庫の概略構造を説明する。ここで、図１は第１実施例に係る冷蔵庫の概略構造図である。
【００１６】
図１において、符号１で総括的に示すのは、この実施例に係るサイドバイサイド型の冷蔵庫であり、貯蔵温度が０℃以下の第１貯蔵室１００と、貯蔵温度が０℃以上の第２貯蔵室１１０とを左右に配置した構造を備えている。この第１貯蔵室１００と第２貯蔵室１１０とは断熱仕切板１０５で左右に分割されている。また、第２貯蔵室１１０は、仕切板１１１を介して、上部第２貯蔵室１１２と下部第２貯蔵室１１３に分割されている。そして、第１貯蔵室１００には第１扉２０が、上部第２貯蔵室１１２には第２扉２１が、下部第２貯蔵室１１３には第３扉２２が、ヒンジ機構２３を介して、それぞれ回転して開閉可能に設けられている。
【００１７】
第３扉２２の正面上部には、凹状の第２手掛けハンドル部２４が設けられており、この第２手掛けハンドル部２４を介して開閉することができる。また、第２扉２１は、その底面に図示しない凹部２５（図２参照）が設けられており、この凹部２５に第２手掛けハンドル部２４から挿入した手を引っ掛けて開閉することができる。更に、第１扉２０は、第２手掛けハンドル部２４と左右に並んだ位置に設けられる凹状の第１手掛けハンドル部２６を介して開閉することができる。
【００１８】
この実施例の各扉（２０、２１、２２）は、その扉前面を強化ガラス板１５０で覆い、その周囲を枠体１６０で支持した構造を採用している。
【００１９】
そして、この実施例に係る冷蔵庫の大きな特徴の１つは、横幅寸法Ｗ１より高さ寸法Ｈ１が大きい第１扉２０の表面を上下に分割される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８とで構成し、この上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の分割部２９に両部材を連結する連結部３０を設け、少なくとも連結部３０とこれに隣接する上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の端部の後方に真空断熱材１４０を設けた点にある。
【００２０】
即ち、この実施例に係る冷蔵庫１は、全体の高さが約１８００ｍｍの大きさを備えているため、この冷蔵庫１の片側全体を覆う第１扉２０の表面を１枚の強化ガラス板１５０で覆うと、その大きさは横幅Ｗ１に対して高さＨ１の比率が大きい帯状の長形状となる。このため、組み立て時や、組み立てた後でも、強化ガラス板１５０の長手方向に対する強度に課題が残る。
【００２１】
一方、従来のサイドバイサイド型の冷蔵庫は、この第１扉２０を開閉する際に把持する棒状のハンドル部を第１扉２０表面の反ヒンジ側に上下方向に沿って設けている。しかし、この棒状のハンドル部は、利用者にとって開閉しやすい構造である反面、部品点数が多くなり、コストが高くなる。
【００２２】
そこで、ハンドル部（第１手掛けハンドル部２６）を第１扉２０の中段に設けて、このハンドル部（第１手掛けハンドル部２６）により強化ガラス板１５０を上下に分割し、この分割した強化ガラス板１５０をハンドル部（第１手掛けハンドル部２６）で連結することを着想した。つまり、第１扉２０の表面を覆う強化ガラス板１５０を、上部ガラス部２７と下部ガラス部２８とに分割することで長手方向の長さ（高さＨ）を短くして前記強度の課題を軽減し、かつ、この２つに分割された強化ガラス板（上部ガラス部２７と下部ガラス部２８）を連結部３０で連結することにより、更に前記強度の課題を改善することができる。しかも、この連結部３０に第１手掛けハンドル部２６を設ければ、前記コスト高の課題も軽減することができる。なお、この実施例では、連結部３０に第１手掛けハンドル部２６を設けているが、この第１手掛けハンドル部２６に代えて操作表示部を設けるようにしてもよい。（第２実施例参照）
また、この実施例に係る冷蔵庫１の大きな特徴の他の１つは、真空断熱材１４０の連結部３０と隣接される部分に凹部１４１を形成した点にある。
【００２３】
即ち、この実施例では、連結部３０に第１手掛けハンドル部２６を設けるため、この連結部３０は内壁カバー３１側に張り出す構造となる。このため、フラットな真空断熱材１４０を連結部３０の後方に貼り付けると、真空断熱材１４０と連結部３０との間に隙間が生じてしまうため、この隙間に発泡断熱材を十分に充填しづらくなる。そこで、真空断熱材１４０の連結部３０と隣接される部分に凹部１４１を形成し、真空断熱材１４０と連結部３０との間の隙間を小さくすることができる。
【００２４】
次に、図１と図２を参照して、この実施例に係る冷蔵庫１の扉の構造を更に説明する。ここで、図２は、扉の要部断面図であり、（ａ）図が第１扉の縦断面図、（ｂ）図が第２扉と第３扉の縦断面図を示している。
【００２５】
図１において、この実施例で採用される第１扉２０は、前面を構成する連結部３０を含む強化ガラス板１５０と、裏面を構成する内壁カバー３１と、周囲を構成する枠体１６０とで箱体を構成し、この箱体内に真空断熱材１４０を内設して発泡断熱材１７０を充填する構造を採用する。
【００２６】
この第１扉２０の具体的構造は、最前部の中央に配置される連結部３０と、この連結部３０の上下部に配置される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８と、上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の裏面側に配置される離間シート３２と、この離間シート３２の後方に配置される真空断熱材１４０と、この真空断熱材１４０の後方に発泡断熱材１７０を挟んで構成される内壁カバー３１、第１扉２０の周囲を覆う枠体１６０とを含んで構成する。ここで、枠体１６０は、樹脂材料で形成される成形品であり、上下面を構成する上枠１６１と下枠１６２と、両側面を構成する側枠１６３とで構成している。
【００２７】
図２の（ａ）図に示すように、上部ガラス部２７と下部ガラス部２８は、強化ガラス板で形成される。これにより、従来、鉄板で形成された扉外面に比べて、第１扉２０の強度を向上でき、真空断熱材１４０を直接強化ガラス板の裏面に接着できる。また、第１扉２０の表面に強化ガラス板を用いることで、真空断熱材１４０を接着しても、扉表面が鉄板の場合に比べて凹凸部が出来にくく、外観形状に及ぼす影響が小さい。
【００２８】
強化ガラス板１５０の裏面側には塗料層が設けられ、この塗料層の上に保護層（膜或いはシート）が設けられている。これにより、透明な強化ガラス板１５０から、真空断熱材１４０の外包材の色が直接外部に露出しないので、冷蔵庫１の意匠性を向上することができる。
【００２９】
上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の裏面には、ボール紙などの離間シート３２を介して真空断熱材１４０が取り付けられる。離間シート３２は、冷蔵庫１の解体時に強化ガラス板１５０と真空断熱材１４０とが分解しやすいようにするためのものである。
【００３０】
連結部３０は、樹脂成型品で形成され、その上下の端部に離間シート３２を備えた上部ガラス部２７または下部ガラス部２８の端部を保持する凹状の保持部３０ａが形成されている。更に、連結部３０の両端部は側枠１６３に取り付けられる。
【００３１】
この実施例に係る連結部３０は、第１手掛けハンドル部２６を備えている。即ち、この第１手掛けハンドル部２６は、連結部３０の前面に凹状に形成され、この凹部２６ａの奥部は、凹部２６ａの下部に縁部２６ｂを残して下方に更に凹ませた形状に形成される。これにより、利用者は、凹部２６ａに指を差し入れて、差し入れた指で縁部２６ｂを引っ掛けながら手前に引くことで第１手掛けハンドル部２６としての機能を達成することができる。
【００３２】
真空断熱材１４０は、第１扉２０の前面を覆うことができる大きさを備えて、板状に形成される。この実施例の真空断熱材１４０は、一枚の真空断熱材１４０で構成している。しかし、これに限定されるものではなく、連結部３０の裏面側を含む中央付近を覆うように位置する凹状の真空断熱材と、その上下に位置する上部ガラス部２７及び下部ガラス部２８の裏面を覆う平面状の真空断熱材の３枚に分割した構成としてもよい。また、少なくとも連結部３０と、この連結部３０の上下に取り付けられる上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の端部周辺を真空断熱材１４０で覆う構成としてもよい。
【００３３】
また、この連結部３０の裏面側は、第１手掛けハンドル部２６を設けることで、第１扉２０の内面側に張り出して形成される。この実施例の真空断熱材１４０では、この連結部３０の張り出し量を吸収するために、連結部３０と接触する部分に凹部１４１を形成している。これにより、連結部３０で連結される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８の裏面に真空断熱材１４０を密着して取り付けることができる。  この実施例の上枠１６１は、その内側に、上部ガラス部２７と真空断熱材１４０の上端部を保持する凹状の保持部１６１ａと、内壁カバー３１の上端を保持する凹状の保持部１６１ｂと、一対の側枠１６３の上端部を保持する図示しない凹状の保持部が形成されている。ここで、説明を省略するが下枠１６２と側枠１６３もまた上枠１６１と同様な構造を備えている。
【００３４】
この構造によれば、真空断熱材１４０の前面に連結部３０で連結される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８を取り付け、その両側に側枠１６３を取り付け、更に、この組体と内壁カバー３１の上下端部に上枠１６１と下枠１６２を取り付けることで、第１扉２０の骨格構造を組み立てることができる。特に、この実施例では、上枠１６１と下枠１６２及び側枠１６３に形成した保持部１６１ａにより、真空断熱材１４０と強化ガラス板１５０を同時に保持することができるので、強度的にも組立性の観点でも向上することができる。
【００３５】
そして、この骨格構造の周囲を図示しない保持枠で保持した後に、骨格構造の内部に発泡断熱材１７０を充填することで、強固でかつ断熱効果が高く、しかもデザイン性にも優れた第１扉２０を形成することができる。
【００３６】
図２の（ｂ）図において、第２扉２１と第３扉２３もまた、第１扉２０と同様な構造を備えている。
【００３７】
即ち、第２扉２１の上枠１６１と第３扉２２の図示しない下枠１６２は、真空断熱材１４０と強化ガラス板１５０を保持する保持部１６１ａと、内壁カバー３１を保持する保持部１６１ｂと、側枠１６３を保持する図示しない保持部を備えている。また、第２扉２１と第３扉２２の両側面を構成する図示しない側枠１６３も保持部１６１ａと保持部１６１ｂを備えている。また、第２扉２１の下枠１６２は、保持部１６１ａと保持部１６１ｂと図示しない側枠１６３用の保持部に加えて、底面側に手を掛けるための凹部２５を備えている。
【００３８】
また、第３扉２２の上枠１６１は、その内面側に保持部１６１ａと保持部１６１ｂと図示しない側枠１６３用の保持部が設けられ、上面側には第２手掛けハンドル部２４が形成される。この第２手掛けハンドル部２４は、上枠１６１の前面上部と上面前部にかけて切欠部２４ａが形成され、この切欠部２４ａの後方下部は、その前部に縁部２４ｂが形成されるように凹状に形成されている。
【００３９】
この第２扉２１と第３扉２２の構造によれば、第１扉２０と同様に、真空断熱材１４０の前面に１枚の強化ガラス板１５０を取り付け、その両側に側枠１６３を取り付け、更に、この組体と内壁カバー３１の上下端部に上枠１６１と下枠１６２を取り付けることで、第２扉２１と第３扉２２のそれぞれの骨格構造を組み立てることができる。特に、この実施例では、上枠１６１と下枠１６２及び側枠１６３に形成した保持部１６１ａにより、真空断熱材１４０と強化ガラス板１５０を同時に保持することができるので、強度的にも組立性の観点でも向上することができる。
【００４０】
そして、この骨格構造の周囲を図示しない保持枠で保持した後に、骨格構造の内部に断熱材を発泡充填することで、強固でかつ断熱効果が高く、しかもデザイン性にも優れた第２扉２１と第３扉２２を形成することができる。
【００４１】
また、第２手掛けハンドル部２４を使用する場合は、切欠部２４ａに指を挿入して、この挿入した指で縁部２４ｂを引っ掛けて手前に引けば第３扉２２を開放することができるし、挿入した指で凹部２５を引っ掛けて手前に引けば第２扉２１を開放することができる。
（第２実施例）
次に、図３を参照して、第２実施例に係る冷蔵庫２の実施例を説明する。ここで、図３は、第２実施例に係る冷蔵庫の概略構成図であり、（ａ）が冷蔵庫の正面図、（ｂ）図が扉の縦断面図である。なお、同様な部位や矢印などは同一符号をもって示して、重複した説明を省略する。
【００４２】
（ａ）図において、この第２実施例に係る冷蔵庫２は、最上部に中央から左右両側に回動して開く観音開き式の扉５０を備え冷蔵室を配置し、その下方に引出扉５１、５２を備えて構成される第２冷凍室と製氷室を左右に並べて配置し、その下方に引出扉５３を備えた第１冷凍室を配置し、最下部に引出扉５４を備えた野菜室を配置したものである。この冷蔵庫２の扉５０と各引出扉５１から５４は、第１実施例と同様に、その前面を強化ガラス板１５０で覆い、この強化ガラス板１５０を枠体１６０で保持した構造を備えている。この実施例の観音扉の扉５０は、一方の扉５０ａが他方の扉５０ｂより細く形成され、この細い横幅の扉５０ａの中段位置に操作表示部６０が設けられている
（ｂ）図は、操作表示部６０を備えた扉５０ａの縦断面図を示している。この扉５０ａの枠体１６０は、上枠１６１と、図示しない下枠１６２と、両側の側枠１６３で構成される。この実施例も、第１実施例の第１扉２０と同様に、真空断熱材１４０の前面に連結部３０で連結される上部ガラス部２７と下部ガラス部２８を取り付け、その両側に側枠１６３を取り付け、更に、この組体と内壁カバー３１の上下端部に上枠１６１と下枠１６２を取り付けることで、扉５０ａの骨格構造を組み立てることができる。
【００４３】
特に、この扉５０ａは、その横幅に対する高さの比率が高いため、この扉５０ａの前面を一枚の強化ガラス板１５０で対応しようとすると、その強化ガラス板１５０の大きさは、高さ方向に長い帯状の長方形状となって、組み立て時や、組み立てた後の強度に課題があるため、板厚の増すなどの対策が必要となる。
【００４４】
そこで、この実施例では、前記第１実施例と同様に、扉５０ａの前面を上下に分割された上部ガラス部２７と下部ガラス部２８とで構成し、この２つの部材を連結部３０で連結する構造とした。この構造であれば、強度的な前記課題も解決できるし、連結部３０に操作表示部６０を設けることができる。更に、連結部３０の後方に真空断熱材１４０を設けることで、この連結部３０近傍の断熱効果も高めることができる。しかも、この実施例では、上枠１６１と下枠１６２及び側枠１６３に形成した保持部１６１ａにより、真空断熱材１４０と強化ガラス板１５０を同時に保持することができる。また、操作表示部６０は、基板などを備えているために、内面側に張り出して形成される。しかし、この張り出しは、凹部１４１を備えた真空断熱材１４０で吸収することができる。
【００４５】
そして、この骨格構造の周囲を図示しない保持枠で保持した後に、骨格構造の内部に断熱材を発泡充填することで、強固でかつ断熱効果が高く、しかもデザイン性にも優れた扉５０を形成することができる。
【００４６】
このように、この実施例に係る冷蔵庫では、横幅寸法より高さ寸法が大きい開閉ドアの表面を上下で分割されるガラス素材で構成し、この分割部に前記上下に分割されるガラス素材の連結部を設け、少なくとも上下の端部と連結部の後方に真空断熱材を設けるようにする。この構造によれば、縦長のガラス素材を上下に分割してその長手方向を短くすることができ、かつ、その両端部を連結部で連結することができるから、強度を向上させることができるとともに、この連結部を跨いで真空断熱材で覆うことができるから、連結部周囲からの熱漏洩を軽減することができる。
（第３実施例）
前記各実施例では、強化ガラス板１５０及び内壁カバー３１の上下左右の側面周囲を枠体１６０で支持するように構成したが、次のように支持固定する実施例でもよい。即ち、
強化ガラス板１５０の裏面周囲に枠体１６０を接着した後、内壁カバー３１との間の空間に発泡断熱材１７０を充填発泡することにより、強化ガラス板１５０と枠体１６０とを発泡断熱材１７０の接着力により一体に結合して扉を構成することにより、扉の外表面に強化ガラス板１５０を支持固定する実施例であってもよい（図示省略。第１，第２実施例の符号を用いて説明する）。
【００４７】
また、本実施例の強化ガラス板１５０の裏面に、離間シート３２を介在させず真空断熱材１４０を接着剤で直接貼り付けた後に発泡断熱材１７０により一体化して断熱性能を向上してもよい。
【００４８】
更に、この真空断熱材１４０として、発泡断熱材１７０の硬度よりも柔らかいものを接着剤で貼り付ける。これにより、高温度で行われる発泡断熱材１７０の発泡後に、強化ガラス板１５０、発泡断熱材１７０、その他の部材の温度低下による収縮率の違いにより、発泡断熱材１７０による接着力以上の力が働こうとした場合に、真空断熱材１４０が発泡断熱材１７０より柔らかいことから、部分的に剥がれる若しくは接着力が低下することを防止することができる。或いは、板厚の薄い強化ガラス板１５０を使っても、収縮力の違いを真空断熱材１４０が吸収するため、強化ガラス板１５０が割れる虞のないものにできる。
【００４９】
また、強化ガラス板１５０が、上下に分割した上部ガラス部２７と下部ガラス部２８とからなる場合、これら上部ガラス部２７と下部ガラス部２８との間に連結部３０が介在される。そして、発泡断熱材１７０の硬度よりも柔らかい真空断熱材１４０が、これら上部ガラス部２７、連結部３０、下部ガラス部２８を連続するように跨って貼り付けられる。
これにより、高温度で行われる発泡断熱材１７０の発泡後に、ガラス部材２７，２８、連結部３０、発泡断熱材１７０などの温度低下による収縮率の違いにより、発泡断熱材１７０による接着力以上の力が働こうとした場合、収縮力の違いを真空断熱材１４０が吸収するため、上部ガラス部材２７と連結部３０との間、若しくは、下部ガラス部材２８と連結部３０との間に隙間が生じるのを抑制できる。
【００５０】
また、サイドバイサイド型冷蔵庫の場合、７００〜８００Ｌクラスは１２０〜１５０ｋｇの重量がある。このため、冷蔵庫を設置する部屋の床面に大きな凹凸がある場合は、冷蔵庫の箱体や扉に歪みが生じる。この歪みによって、強化ガラス１５０と真空断熱材１４０との間の接着部に大きな力が加わって剥がれる虞がなくなる。
【００５１】
このように、強化ガラス板１５０と真空断熱材１４０との間の接着部が部分的に剥がれると、両者の間の隙間が生じることを防止できるので、扉前面側から見た場合に、塗装面の色調が、接着されている箇所と剥がれた箇所とで部分的に異なり、外観の意匠性を損ねてしまうことを防止できる。
【００５２】
以上のように、真空断熱材１４０を発泡断熱材１７０の硬度よりも柔らかくすることで、真空断熱材１４０は、発泡断熱材１７０の発泡圧や、冷蔵庫の歪みによる応力を吸収する緩衝材の役目をする。これにより、強化ガラス１５０と真空断熱材１４０とが剥がれることを抑制し、断熱性及び意匠性の高い扉を備えた冷蔵庫にできる。
【００５３】
尚、真空断熱材１４０の硬度を柔らかくする手段として、樹脂繊維からなる芯材とする、または、バインダーを含まない芯材とする、等がある。また、真空断熱材１４０の強化ガラス１５０側の面を、強化ガラス１５０の裏面に施した塗装と同系色にすることで、より色調を均一にすることができる。
【００５４】
このように、扉の外表面に発泡断熱材１７０により強化ガラス板１５０を支持固定することで、扉前面から見た冷蔵庫の外観に枠体が見えなくなる、若しくは見えにくくなることから、前記第１及び第２の実施例よりもデザイン性に優れた冷蔵庫を提供できる。
【符号の説明】
【００５５】
１…冷蔵庫、２０…第１扉、２１…第２扉、２２…第３扉、２３…ヒンジ機構、２４…第２手掛けハンドル部、２４ａ…切欠部、２４ｂ…縁部、２５…凹部、２６…第１手掛けハンドル部、２６ａ…凹部、２６ｂ…縁部、２７…上部ガラス部、２８…下部ガラス部、２９…分割部、３０…連結部、３０ａ…保持部、３１…内壁カバー、３２…離間シート、５０、５０ａ、５０ｂ…扉、５１、５２、５３、５４…引出扉、６０…操作表示部、１００…第１貯蔵室、１０５…断熱仕切板、１１０…第２貯蔵室、１１１…仕切板、１１２…上部第２貯蔵室、１１３…下部第２貯蔵室、１４０…真空断熱材、１４１…凹部、１５０…強化ガラス板、１６０…枠体、１６１…上枠、１６１ａ…保持部、１６１ｂ…保持部、１６２…下枠、１６３…側枠、１７０…発泡断熱材、Ｗ１…第１扉の横幅、Ｈ１…高さ寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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