(57)【要約】【課題】エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保すると共に、エアバッグの容量を低減する。【解決手段】車両用エアバッグ装置１０は、インストルメントパネル１２に形成された一対のエアバッグドア２０，２２と、ガスの供給を受けて一対のエアバッグドア２０，２２を押圧して開放し、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開されるエアバッグ３２と、車両上側のエアバッグドア２０をインストルメントパネル１２の上部１４に対して開放可能に支持すると共に、ダイラタント特性を有するヒンジ部材３４と、を備えている。この構成によれば、ヒンジ部材３４によってエアバッグドア２０の開度が規制されることにより、このエアバッグドア２０でエアバッグ３２からの反力Ｆを受けることができる。これにより、エアバッグ３２の膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保できると共に、エアバッグ３２の容量を低減できる。【選択図】図１
2012056369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室に設けられた車室内装部材に形成されたエアバッグドアと、
前記エアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し、前記車室内装部材の表側に膨張展開されるエアバッグと、
前記エアバッグドアを前記車室内装部材に対して開放可能に支持すると共に、ダイラタント特性を有するヒンジ部材と、
を備えた車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記ヒンジ部材は、前記車室内装部材における前記エアバッグドアとの隣接部の裏面から前記エアバッグドアの裏面に亘って設けられている、
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用エアバッグ装置の分野では、次の技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。つまり、特許文献１には、インストルメントパネルに形成されたドア部と、ドア部の裏面に溶着された補強プレート部と、ドア部の周囲におけるインストルメントパネルの裏面に溶着された枠部と、補強プレート部と枠部とを連結するヒンジ部とを備えた車両用エアバッグドアが開示されている。この車両用エアバッグドアでは、エアバッグの膨張展開時にドア部がインストルメントパネルの表面に略重なるまで開放されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６８６５８号公報
【特許文献２】特開平７−２０４４号公報
【特許文献３】特開２００１−８８６４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、特許文献１に記載のような車両用エアバッグドア及びエアバッグを備えた車両用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保する必要がある。また、この種の車両用エアバッグ装置では、エアバッグの容量を低減することが望まれる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保することができると共に、エアバッグの容量を低減することができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置は、車室に設けられた車室内装部材に形成されたエアバッグドアと、前記エアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し、前記車室内装部材の表側に膨張展開されるエアバッグと、前記エアバッグドアを前記車室内装部材に対して開放可能に支持すると共に、ダイラタント特性を有するヒンジ部材と、を備えている。
【０００７】
この車両用エアバッグ装置によれば、エアバッグがガスの供給を受けて車室内装部材の表側に向けて膨張展開し始めると、エアバッグドアがエアバッグに押圧されて開放される。ここで、エアバッグドアを車室内装部材に対して開放可能に支持するヒンジ部材は、ダイラタント特性を有している。従って、エアバッグドアがエアバッグに押圧されて開放されるときには、ヒンジ部材の屈曲部分がダイラタント特性により衝撃を吸収して硬化することでエアバッグドアの開度が規制される（エアバッグドアが開ききらずに開放方向の中間位置で保持される）。これにより、このようにして開度が規制されたエアバッグドアの裏面でエアバッグからの反力を受けることができる。
【０００８】
また、このようにしてエアバッグドアの裏面でエアバッグからの反力を受ける際にも、ヒンジ部材の屈曲部分がダイラタント特性により衝撃を吸収し続けることでエアバッグドアの開度が規制された状態に維持される。この結果、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保することができる。
【０００９】
しかも、このようにエアバッグにより近い位置に配置されたエアバッグドアでエアバッグからの反力を受けることができるので、エアバッグの容量を低減することができる。
【００１０】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記ヒンジ部材が、前記車室内装部材における前記エアバッグドアとの隣接部の裏面から前記エアバッグドアの裏面に亘って設けられた構成とされている。
【００１１】
この車両用エアバッグ装置によれば、ヒンジ部材は、車室内装部材におけるエアバッグドアとの隣接部の裏面からエアバッグドアの裏面に亘って設けられている。従って、上述のように、エアバッグドアがエアバッグに押圧されて開放されるときには、この隣接部の裏面とエアバッグドアの裏面との間に位置されるヒンジ部材の屈曲部分により一層応力を集中させることができる。これにより、ヒンジ部材の屈曲部分をより効果的に硬化させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上詳述したように、本発明によれば、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保することができると共に、エアバッグの容量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用エアバッグ装置の側方から見た断面図である。
【図２】図１に示される車両用エアバッグ装置においてエアバッグが膨張展開されている状態を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００１５】
なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲは、車両上下方向上側、車両前後方向前側をそれぞれ示している。
【００１６】
図１に示される本発明の一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０は、例えば、乗用自動車等の車両における助手席用のエアバッグ装置とされており、車室の前部に設けられたインストルメントパネル１２に一体に備えられている。
【００１７】
なお、このインストルメントパネル１２には、その上部１４と下部１６との間に、車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部１８が形成されている。そして、車両用エアバッグ装置１０は、より具体的には、この上下方向中間部１８に設けられている。つまり、この車両用エアバッグ装置１０は、所謂、ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされている。なお、インストルメントパネル１２は、本発明における車室内装部材に相当する。
【００１８】
この車両用エアバッグ装置１０は、一対のエアバッグドア２０，２２と、リテーナ２４と、ケース２６と、インフレータ２８と、ブラケット３０と、エアバッグ３２と、ヒンジ部材３４とを備えている。
【００１９】
一対のエアバッグドア２０，２２は、上下方向中間部１８に車両上下方向に並んで形成されている。上部１４と車両上側のエアバッグドア２０との間には、車両幅方向に延びると共に、上部１４及びエアバッグドア２０よりも薄肉に形成された連結部３６が形成されている。そして、エアバッグドア２０は、この連結部３６によって上部１４に車両上側に開放可能に連結されている。なお、上部１４は、本発明におけるエアバッグドアとの隣接部に相当する。
【００２０】
同様に、下部１６と車両下側のエアバッグドア２２との間には、車両幅方向に延びると共に、下部１６及びエアバッグドア２２よりも薄肉に形成された連結部３８が形成されている。そして、エアバッグドア２２は、この連結部３８によって下部１６に車両下側に開放可能に連結されている。また、一対の連結部３６，３８の間には、この一対の連結部３６，３８と平行に延びると共に、一対のエアバッグドア２０，２２よりも薄肉とされた破断予定部４０が形成されている。そして、一対のエアバッグドア２０，２２における互いの側の端部は、この破断予定部４０によって連結されている。
【００２１】
リテーナ２４は、インストルメントパネル１２の裏側に設けられており、フランジ部４２と、枠部４４と、補強部４６と、ヒンジ部４８とを有して構成されている。フランジ部４２は、インストルメントパネル１２における一対のエアバッグドア２０，２２の周囲部に沿って枠状に形成されており、インストルメントパネル１２の裏面１２Ａに例えば溶着等により接合されている。
【００２２】
枠部４４は、フランジ部４２の内側部に沿って枠状に形成されると共に、このフランジ部４２からインストルメントパネル１２の裏側に向けて突出されている。この枠部４４のうち車両上下方向に対向する一対の側壁部４４Ａ，４４Ｂには、その厚さ方向に貫通する係止孔５０がそれぞれ形成されている。
【００２３】
補強部４６は、エアバッグドア２２と略同じ大きさ及び形状で形成されており、このエアバッグドア２２の裏面２２Ａに例えば溶着等により接合されている。また、この補強部４６は、枠状に形成されたフランジ部４２における車両下側の辺部４２Ａにヒンジ部４８を介して連結されている。ヒンジ部４８は、車両上下方向に沿って切断した断面形状がＵ字状を成すように形成されている。
【００２４】
ケース２６は、一対のエアバッグドア２０，２２の裏側に設けられており、ブラケット等を介してインストルメントパネルリインフォースメント（いずれも不図示）に固定されている。このケース２６は、箱状に形成された本体部５２を有している。この本体部５２は、一対のエアバッグドア２０，２２側に開口５２Ａを有すると共に、この開口５２Ａと反対側に底部５２Ｂを有している。また、この本体部５２は、枠部４４の内側に配置されており、この本体部５２に形成された周壁部５２Ｃにおける開口５２Ａ側の端部には、側壁部４４Ａ，４４Ｂ側へ延びる係止部５４がそれぞれ形成されている。係止部５４は、係止孔５０に係止されている。
【００２５】
インフレータ２８は、長手筒状のシリンダタイプとされており、車両幅方向を長手方向として配置されている。そして、このインフレータ２８は、ブラケット３０により底部５２Ｂに固定されている。また、このインフレータ２８は、図示しない制御装置から出力された信号が入力された場合には、エアバッグ３２が膨張展開されるように、このエアバッグ３２の内部にガスを供給する構成とされている。なお、上述の図示しない制御装置は、車両に実際に前面衝突が生じたことが検出されたとき、又は、車両において前面衝突が生じると予測されたときに、インフレータ２８に信号を出力する構成とされている。
【００２６】
エアバッグ３２は、ケース２６の内側に折畳状態で収容されており、その基端部３２Ａは、底部５２Ｂに固定されている。また、このエアバッグ３２は、インフレータ２８からガスの供給を受けることにより、一対のエアバッグドア２０，２２を押圧して開放し、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開される構成とされている。
【００２７】
ヒンジ部材３４は、ダイラタント流体を成形することで形成されたものであり、衝撃が加えられたときにはこの衝撃を吸収して硬化するという、ダイラタント特性を有している。このヒンジ部材３４は、枠状に形成されたフランジ部４２における車両上側の辺部４２Ｂと上部１４との間に設けられると共に、枠部４４における車両上側の側壁部４４Ａを跨いで上部１４の裏面１４Ａからエアバッグドア２０の裏面２０Ａに亘って設けられている。
【００２８】
また、このヒンジ部材３４は、フランジ部４２における辺部４２Ｂ、上部１４の裏面１４Ａ、及び、エアバッグドア２０の裏面２０Ａに例えば溶着等により接合されている。そして、これにより、ヒンジ部材３４は、上部１４に対してエアバッグドア２０を開放可能に支持している。
【００２９】
また、このヒンジ部材３４は、後述するように、エアバッグドア２０がエアバッグ３２に押圧されて開放されるときに、その屈曲部分５８（図２参照）がダイラタント特性により衝撃を吸収して硬化することでエアバッグドア２０の開度を規制（エアバッグドア２０を開放方向の中間位置で保持）することができるように、その厚さや、材質や、形状等が設定されている。そして、この車両用エアバッグ装置１０では、図２に示されるように、エアバッグ３２の展開膨張時に、ヒンジ部材３４によって開度が規制されたエアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆを受けるようになっている。
【００３０】
なお、特に図示しないが、エアバッグ３２の膨張展開時には、エアバッグドア２０の裏面２０Ａの他に、ウィンドシールドガラス６０の上部やインストルメントパネル１２の下部１６等においてもエアバッグ３２からの反力を受けるようになっている。
【００３１】
次に、本発明の一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３２】
図１に示される車両用エアバッグ装置１０によれば、エアバッグ３２がインフレータ２８からガスの供給を受けてインストルメントパネル１２の表側に向けて膨張展開し始めると、一対のエアバッグドア２０，２２がエアバッグ３２に押圧されて開放される。ここで、車両上側のエアバッグドア２０をインストルメントパネル１２の上部１４に対して開放可能に支持するヒンジ部材３４は、ダイラタント特性を有している。
【００３３】
従って、図２に示されるように、エアバッグドア２０がエアバッグ３２に押圧されて開放されるときには、ヒンジ部材３４の屈曲部分５８がダイラタント特性により衝撃を吸収して硬化することでエアバッグドア２０の開度が規制される（エアバッグドア２０が開ききらずに開放方向の中間位置で保持される）。これにより、このようにして開度が規制されたエアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆを受けることができる。
【００３４】
また、このようにしてエアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆを受ける際にも、ヒンジ部材３４の屈曲部分５８がダイラタント特性により衝撃を吸収し続けることでエアバッグドア２０の開度が規制された状態に維持される。この結果、エアバッグ３２の膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保することができる。
【００３５】
また、ウィンドシールドガラス６０よりも近い位置に配置されたエアバッグドア２０でエアバッグ３２からの反力Ｆを受けることができる。従って、例えば、想像線Ｌで示されるようにエアバッグ３２の容量が増大されて、このエアバッグドア２０の代わりにウィンドシールドガラス６０で反力Ｆを受ける場合に比して、エアバッグ３２の容量を低減することができる。
【００３６】
また、ヒンジ部材３４は、インストルメントパネル１２の上部１４の裏面１４Ａからエアバッグドア２０の裏面２０Ａに亘って設けられている。従って、上述のように、エアバッグドア２０がエアバッグ３２に押圧されて開放されるときには、この上部１４の裏面１４Ａとエアバッグドア２０の裏面２０Ａとの間に位置される屈曲部分５８により一層応力を集中させることができる。これにより、ヒンジ部５８をより効果的に硬化させることができる。
【００３７】
次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。
【００３８】
本発明の一実施形態において、車両用エアバッグ装置１０は、図１に示されるように、インストルメントパネル１２の上下方向中間部１８に備えられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていたが、その他にも、例えば、インストルメントパネル１２の上部１４に備えられるトップマウント式の助手席用エアバッグ装置や、乗員の膝部を保護するためのニーエアバッグ装置や、車室の側部に備えられるサイドエアバッグ装置等とされていても良い。つまり、車両用エアバッグ装置１０は、車室に設けられた車室内装部材に形成されたエアバッグドアを有するものであれば、どのようなエアバッグ装置でも良い。
【００３９】
また、ヒンジ部材３４は、車両上側のエアバッグドア２０に対して設けられていたが、車両下側のエアバッグドア２２に対して設けられていても良く、また、一対のエアバッグドア２０，２２の両方に対して設けられていても良い。
【００４０】
また、車両用エアバッグ装置１０は、一対の連結部３６，３８と平行に延びる破断予定部４０によって区画された一対のエアバッグドア２０，２２を備えていたが、その他の形状（例えば、一対のＹ字状の下部同士を連結させた形状やＨ字状など）とされた破断予定部によって区画された複数のエアバッグドアを備えていても良い。そして、ヒンジ部材３４は、これらのエアバッグドアに対して設けられていても良い。
【００４１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【００４２】
次に、特許請求の範囲に記載された発明以外に、上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００４３】
つまり、前記車室内装部材は、車室の前部に設けられたインストルメントパネルとされ、前記エアバッグドアは、前記インストルメントパネルにおける上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に形成されている、請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置である。
【００４４】
この場合の車両用エアバッグ装置は、所謂、ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされる。この車両用エアバッグ装置によれば、ウィンドシールドガラスよりも近い位置に配置されたエアバッグドアでエアバッグからの反力を受けることができるので、このエアバッグドアの代わりにウィンドシールドガラスで反力を受ける場合に比して、エアバッグの容量を低減することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０  車両用エアバッグ装置
１２  インストルメントパネル（車室内装部材）
１４  上部（隣接部）
２０  エアバッグドア
２０Ａ  裏面
３２  エアバッグ
３４  ヒンジ部材
【図１】
2012056369.tif 000003
【図２】
2012056369.tif 000004