(57)【要約】【課題】多少の降雪時であれば使用可能な氷雪性能を確保した乗用車用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】１対のビードコア間でトロイド状に延びるカーカスを骨格とし、このカーカスのタイヤ径方向外側にトレッドゴムを具える乗用車用空気入りタイヤにおいて、前記トレッドゴムは、トレッド踏面を構成するキャップゴム層と、前記キャップゴム層のタイヤ径方向内側に位置するベースゴム層とから構成され、前記キャップゴム層は、発泡ゴムであり、前記ベースゴム層の硬度より高い硬度を有する。【選択図】図１
2012254768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対のビードコア間でトロイド状に延びるカーカスを骨格とし、このカーカスのタイヤ径方向外側にトレッドゴムを具える乗用車用空気入りタイヤにおいて、
前記トレッドゴムは、トレッド踏面を構成するキャップゴム層と、前記キャップゴム層のタイヤ径方向内側に位置するベースゴム層とから構成され、
前記キャップゴム層は、発泡ゴムであり、前記ベースゴム層の硬度より高い硬度を有することを特徴とする乗用車用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記キャップゴム層は、ＪＩＳ  Ａ硬度が５０〜７０であることを特徴とする請求項１に記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記キャップゴム層は、発泡率８％〜２０％の発泡ゴムであることを特徴とする請求項１または２に記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記トレッドゴムには、タイヤ周方向に沿って少なくとも１本の周方向溝が形成され、
前記周方向溝の溝底から、前記ベースゴム層のゲージが１．６ｍｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般路面上での諸性能を確保しながら、氷雪性能を兼ね備えた乗用車用空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の氷雪路用タイヤ（ウィンタータイヤ）は、トレッド踏面を構成するキャップゴム層に硬度の低い発泡ゴムを用い、キャップゴム層のタイヤ径方向内側に位置するベースゴム層に硬度の高い非発泡ゴムを用いることにより、氷雪性能を向上させることが行われている（例えば、特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−２９３２０５号公報
【特許文献２】特開２００７−１９１０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、従来の一般路用タイヤ（サマータイヤ）は、上述した氷雪性能を備えていないため、多少の降雪時であっても、走行不能になるおそれがあった。それゆえ、一般路面ではサマータイヤを用い、降雪時や路面凍結時の氷雪路面上ではウィンタータイヤに付け替えるか、あるいはチェーンを装着する必要があり、ユーザにとって負担となっていた。また、付け替え用のウィンタータイヤやチェーンを持たずにサマータイヤで出掛けたときに雪が降ってくると、車を置いて帰らなければならず、不便であった。
なお、ウィンタータイヤは、上述した氷雪性能を確保するために、サマータイヤに要求される諸性能を備えておらず、ウィンタータイヤを１年中快適に使うことはできなかった。
そこで、本発明は上述した問題点を解消し、多少の降雪時であれば使用可能な氷雪性能を確保した乗用車用空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の要旨は、以下のとおりである。
（１）１対のビードコア間でトロイド状に延びるカーカスを骨格とし、このカーカスのタイヤ径方向外側にトレッドゴムを具える乗用車用空気入りタイヤにおいて、
前記トレッドゴムは、トレッド踏面を構成するキャップゴム層と、前記キャップゴム層のタイヤ径方向内側に位置するベースゴム層とから構成され、
前記キャップゴム層は、発泡ゴムであり、前記ベースゴム層の硬度より高い硬度を有することを特徴とする乗用車用空気入りタイヤ。
【０００６】
（２）前記キャップゴム層は、ＪＩＳ  Ａ硬度が５０〜７０であることを特徴とする上記（１）に記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【０００７】
（３）前記キャップゴム層は、発泡率８％〜２０％の発泡ゴムであることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【０００８】
（４）前記トレッドゴムには、タイヤ周方向に沿って少なくとも１本の周方向溝が形成され、
前記周方向溝の溝底から、前記ベースゴム層のゲージが１．６ｍｍ以下である、
ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の乗用車用空気入りタイヤ。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の乗用車用空気入りタイヤの幅方向断面図である。
【図２】発明例タイヤ、比較例タイヤおよび従来例タイヤに用いたサマーパターンを示す図である。
【図３】参考例タイヤに用いたスタッドレスパターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、図面を参照しながら本発明の乗用車用空気入りタイヤを詳細に説明する。
図１は、本発明の乗用車用空気入りタイヤの幅方向断面図である。本発明の乗用車用空気入りタイヤ１０は、１対のビードコア１間でトロイド状に延びるカーカス２を骨格とし、このカーカス２のタイヤ径方向外側に、２層の傾斜ベルト層３ａ、３ｂからなるベルト３とトレッドゴム６とを配置してなる。傾斜ベルト層３ａ、３ｂは、タイヤ赤道面ＣＬに対して斜めに、かつ層間で互いに交差する向きに延びる複数のコードをゴムで被覆したものである。
なお、ビードコア１、カーカス２およびベルト３は、図示例に限定されるものではない。例えば、カーカスを２枚のカーカスプライから構成することもできるし、ベルト３を設けないこともできるし、さらに周方向ベルト層を設けることもできる。
【００１１】
トレッドゴム６は、トレッド踏面を構成するキャップゴム層６Ｃと、キャップゴム層６Ｃのタイヤ径方向内側に位置するベースゴム層６Ｂとから構成されている。
また、キャップゴム層６Ｃは、発泡ゴムであり、ベースゴム層６Ｂの硬度より高い硬度を有する。なお、発泡ゴムは、気泡の数、気泡の大きさ、気泡の種類、例えば、独立気泡、連続気泡等のようなもの、形状、例えば、長尺状等のようなもの、厚さ等、種々に設定することができ、特にそれらによって制限されない。
【００１２】
以下、本発明の作用を説明する。
キャップゴム層６Ｃに発泡ゴムを用いることにより、発泡ゴム内の気泡が水膜を吸収することができるため、氷雪上での制動性能を向上することができる。ここで、一般的なウィンタータイヤでは、上述したとおり、キャップゴム層に硬度の低い発泡ゴムを用い、ベースゴム層に硬度の高い非発泡ゴムを用いている。ところが、キャップゴム層に硬度の低い発泡ゴムを用いると、氷雪性能を向上させることはできるものの、一般路面での操縦安定性能、ウェット性能および耐摩耗性能が悪化する。それゆえ、本発明では、キャップゴム層６Ｃに、ベースゴム層６Ｂの硬度より高い硬度を有する発泡ゴムを用いることにより、一般的なウィンタータイヤと比較すると氷雪性能を多少犠牲にしながらも、多少の降雪時であれば使用可能な氷雪性能を確保した上で、一般路面での諸性能（操縦安定性能、ウェット性能および耐摩耗性能等）を達成することができる。
【００１３】
キャップゴム層６Ｃは、ＪＩＳ  Ａ硬度が５０〜７０であることが好ましい。
キャップゴム層６ＣのＪＩＳ  Ａ硬度が５０未満の場合、上述したサマータイヤとしての諸性能を十分に確保できないおそれがある。一方、キャップゴム層６ＣのＪＩＳ  Ａ硬度が７０超の場合、耐クラック性能が悪化するおそれがある。
なお、本明細書におけるＪＩＳ  Ａ硬度は、ＪＩＳ  Ｋ６２５３−１９９３に従う、デュロメータ硬さ試験・タイヤＡ試験機を用いて、試験温度２５℃にて測定したものである。
【００１４】
キャップゴム層６Ｃは、発泡率８％〜２０％の発泡ゴムであることが好ましい。
キャップゴム層６Ｃの発泡率が８％未満の場合、発泡ゴムとしての機能が発揮されず、氷雪性能が悪化するおそれがある。一方、キャップゴム層６Ｃの発泡率が２０％超の場合、ブロック剛性が低下して、上述したサマータイヤとしての諸性能が低下するおそれがある。
【００１５】
トレッドゴム６には、タイヤ周方向に沿って少なくとも１本の、図示例では４本の周方向溝７が形成されている。ここで、周方向溝７の溝底から、ベースゴム層６ＢのゲージＧ、すなわち、周方向溝７の溝底から、キャップゴム層６Ｃとベースゴム層６Ｂとの境界面までの長さが１．６ｍｍ以下であることが好ましい。
ゲージＧが１．６ｍｍ超ということは、ベースゴム層６Ｂがトレッドウェアインジケーターより上の領域にまで配置されていることを意味する。すると、キャップゴム層６Ｃが摩耗して、硬度の低いベースゴム層６Ｂが露出すると、ドライ路面での走行性能が低下するおそれがある。それゆえ、ベースゴム層６Ｂを、トレッドウェアインジケーター以下の領域に配置することにより、摩耗末期までサマータイヤとしての諸性能を十分に発揮することができる。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明はこれだけに限定されるものではない。
発明例タイヤ、比較例タイヤおよび従来例タイヤ（ともに、タイヤサイズは１５５／６５Ｒ１３）を表１に示す仕様のもと試作し、ウェット制動性能、ドライ操縦安定性能および雪上制動性能を評価した。
発明例タイヤ、比較例タイヤおよび従来例タイヤは、同一のサマーパターンを有する。ここでいうサマーパターンとは、図２に示すように、タイヤ周方向に連続したリブと、サイプの少ないブロックとを組み合わせたものである。なお、比較例タイヤは、サマーパターンを有しつつも、発泡ゴムの硬度と発泡率を一般的なスタッドレスタイヤと同等にしたものである。
【００１７】
また、参考例タイヤ（タイヤサイズは１５５／６５Ｒ１３）を試作し、雪上制動性能を評価した。
参考例タイヤ（ブリヂストン社製ＢＬＩＺＺＡＫ  ＲＥＶＯ  Ｇ２）は、スタッドレスパターンを有する。ここでいうスタッドレスパターンとは、図３に示すブロック基調で多くのサイプを入れているものである。参考例タイヤは、比較例タイヤと同等のキャップゴムの硬度および発泡率、ベースゴムの硬度を有する。
【００１８】
（ウェット制動性能）
各供試タイヤをリム（４．００Ｂ×１３）に組み付け、内圧（２２０ｋＰａ）を付与した後、車両（ワゴンＲの４輪）に装着し、荷重（２名乗車相当）を与えた。ドライバーがウェット路面（水深２．５ｍｍ）のテストコースを時速３０ｋｍ／ｈで走行して車両のブレーキが掛けられてから０ｋｍ／ｈとなるまでの停止距離を測定した。結果は、従来例タイヤの停止距離の逆数を１００として指数表示した。なお、指数が大きいほど、性能に優れていることを示し、指数９０以上が、性能良好と判断されるものとする。
【００１９】
（ドライ操縦安定性能）
各供試タイヤをリム（４．００Ｂ×１３）に組み付け、内圧（２２０ｋＰａ）を付与した後、車両（ワゴンＲの４輪）に装着し、荷重（２名乗車相当）を与えた。ドライバーがドライ路面のテストコースを時速６０ｋｍ／ｈで走行して操縦安定性能を６点満点でフィーリング評価した。数値が大きいほど、性能に優れていることを示し、数値５．０以上が、性能良好と判断されるものとする。
【００２０】
（雪上制動性能）
各供試タイヤをリム（４．００Ｂ×１３）に組み付け、内圧（２２０ｋＰａ）を付与した後、車両（ワゴンＲの４輪）に装着し、荷重（２名乗車相当）を与えた。ドライバーが雪路面のテストコースを時速２０ｋｍ／ｈで走行して車両のブレーキが掛けられてから０ｋｍ／ｈとなるまでの停止距離を測定した。結果は、従来例タイヤの停止距離の逆数を１００として指数表示した。なお、指数が大きいほど、性能に優れていることを示し、指数１２０以上が、性能良好と判断されるものとする。
なお、参考例タイヤの雪上制動性能は１５０であった。
【００２１】
【表１】
2012254768.tif 000003
【００２２】
表１より、発明例タイヤは、サマータイヤとしての性能を確保しながら、降雪時でも、時速２０ｋｍ／ｈ以下の低速であれば、安全に走行可能であることが確認できる。
【符号の説明】
【００２３】
１      ビードコア
２      カーカス
３      ベルト
３ａ    傾斜ベルト層
３ｂ    傾斜ベルト層
６      トレッドゴム
６Ｃ    キャップゴム層
６Ｂ    ベースゴム層
７      周方向溝
【図１】
2012254768.tif 000004
【図２】
2012254768.tif 000005
【図３】
2012254768.tif 000006