(57)【要約】【課題】ユーザのプロフィールを正確に理解し、且つ、有益な情報を効率的に提供し得るレコメンデーションを実現する。【解決手段】情報提供システムは、アクセス中のユーザの端末に定期的に質問を配信し、質問に対する回答を取得し、蓄積された回答からユーザのプロフィールを生成する。そして、ユーザ同士のプロフィールの類似度を計算し、プロフィールの類似している人の情報を提供したり（人のレコメンデーション）、プロフィールの類似している人が関心を持っている商品やサービスの情報を提供したりする（物のレコメンデーション）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに対し情報を提供するための情報提供システムであって、
情報提供システムにアクセス中のアクティブユーザの端末に定期的に質問を配信し、質問に対する回答を取得する手段と、
取得した回答をユーザ別にデータベースに格納する手段と、
前記データベースに蓄積された回答から各ユーザのプロフィールを生成する手段と、
ユーザ同士のプロフィールの類似度を算出する手段と、
アクティブユーザとプロフィールの類似度が高い他のユーザを選び出し、選び出された他のユーザに関する情報をアクティブユーザの端末に送信する手段と、
アクティブユーザからの要求に応じて、前記データベースに蓄積されている他のユーザの回答をアクティブユーザの端末に送信する手段と、
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記質問には、少なくとも、ユーザのパーソナリティを問う質問と、商品又はサービスに対する関心を問う質問とが含まれており、
前記情報提供システムは、アクティブユーザとプロフィールの類似する他のユーザが関心を有している商品又はサービスに関する情報をアクティブユーザの端末に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報提供システムは、アクティブユーザに対し商品又はサービスのクーポンを配信するクーポン配信手段を有しており、
前記クーポン配信手段は、質問・回答形式でアクティブユーザの商品又はサービスに対する関心度合いを調べると共に、当該商品又はサービスに対して関心を有しているアクティブユーザに対してクーポンの配信を行う
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記情報提供システムは、アクティブユーザのプロフィールにマッチする商品又はサービスに関する情報を自動で抽出し、当該商品又はサービスの情報をアクティブユーザの端末に送信する手段を有している
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個々人の嗜好や価値観に合致する情報を提供するネットワークサービスを実現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザ（顧客）に対しユーザの好みを分析し、各ユーザごとの興味のありそうな情報を提供する技術或いはサービスのことを「レコメンデーション」という。レコメンデーションは、商品等の販売者にとってはOne-to-Oneマーケティングの有効な方法の一つとして、またユーザにとっては多数の商品等の中から自分の趣味嗜好に合致するものを発見する手助けとして、非常に注目を集めている。例えば、eコマースサイトのAmazon.comでは、自
動的に「おすすめ商品」をセレクトしたり、「この商品を買った人は、こんな商品も買っています」という情報を提供したりすることで、ユーザの購買機会の増大をねらっている。
【０００３】
レコメンデーションの手法としては、アンケートによりユーザの好みを直接的に収集するアンケートベース、ユーザ自身の購買履歴や閲覧履歴から好みを推測するルールベース、他の購買者等との相関をみる協調フィルタリングなど、様々な手法が提案されている。上述したAmazon.comにおける「おすすめ商品」はルールベースの一例であり、「この商品を買った人は、こんな商品を買っています」は協調フィルタリングの一例といえる。
【０００４】
また、特許文献１（特開２００５−２８５０７７号公報）では、ユーザの潜在的な感性を推測して情報提供を行えるようにするために、シナリオ情報をユーザに提示して情報入力を促し、それによって得られた入力情報を解析することによってユーザが所属すべき感性グループを特定し、どの感性グループに所属するかによって提供する情報を選択するというシステムが開示されている。また、特許文献２（特開２００３−２７１８５３号公報）には、嗜好・特性を問うアンケートをユーザに提示し回答してもらうことで得た嗜好情報と、ユーザの購買履歴等を分析して得た嗜好分析情報とを利用して、レコメンデーションを行うシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２８５０７７号公報
【特許文献２】特開２００３−２７１８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
レコメンデーションにおいては、ユーザ自身の趣味嗜好、価値観、ニーズを如何に正確に理解するかがきわめて重要である。またそれだけでなく、ユーザの趣味嗜好等と商品・サービスとのマッチングをどのように実現するかも重要である。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、ユーザのプロフィールを正確に理解し、且つ、有益な情報を効率的に提供し得るレコメンデーションを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を採用する。すなわち、ユーザに対し情報を提供するための情報提供システムであって、情報提供システムにアクセス中のアク
ティブユーザの端末に定期的に質問を配信し、質問に対する回答を取得する手段と、取得した回答をユーザ別にデータベースに格納する手段と、前記データベースに蓄積された回答から各ユーザのプロフィールを生成する手段と、ユーザ同士のプロフィールの類似度を算出する手段と、アクティブユーザとプロフィールの類似度が高い他のユーザを選び出し、選び出された他のユーザに関する情報をアクティブユーザの端末に送信する手段と、アクティブユーザからの要求に応じて、前記データベースに蓄積されている他のユーザの回答をアクティブユーザの端末に送信する手段と、を備えることを特徴とする情報提供システムである。
【０００９】
ここで、前記質問には、少なくとも、ユーザのパーソナリティを問う質問と、商品又はサービスに対する関心を問う質問とが含まれていることが好ましく、前記情報提供システムは、アクティブユーザとプロフィールの類似する他のユーザが関心を有している商品又はサービスに関する情報をアクティブユーザの端末に送信することが好ましい。
【００１０】
また、前記情報提供システムが、アクティブユーザに対し商品又はサービスのクーポンを配信するクーポン配信手段を有していることが好ましく、前記クーポン配信手段は、質問・回答形式でアクティブユーザの商品又はサービスに対する関心度合いを調べると共に、当該商品又はサービスに対して関心を有しているアクティブユーザに対してクーポンの配信を行うことが好ましい。
【００１１】
なお、本発明は、上記機能手段を有する情報提供システムとして特定することもできるし、コンピュータが上記処理を実行する情報提供方法として特定することもできるし、コンピュータを上記機能手段として機能させるプログラム或いはコンピュータに上記処理を実行させるためのプログラムとして特定することもできるし、そのようなプログラムが固定的に記録されたコンピュータ読取可能な記憶媒体として特定することもできる。
【００１２】
例えば、本発明に係る情報提供方法は、ユーザに対し情報を提供するための情報提供方法であって、コンピュータが、前記コンピュータにアクセス中のアクティブユーザの端末に定期的に質問を配信し、質問に対する回答を取得するステップと、取得した回答をユーザ別にデータベースに格納するステップと、前記データベースに蓄積された回答から各ユーザのプロフィールを生成するステップと、ユーザ同士のプロフィールの類似度を算出するステップと、アクティブユーザとプロフィールの類似度が高い他のユーザを選び出し、選び出された他のユーザに関する情報をアクティブユーザの端末に送信するステップと、アクティブユーザからの要求に応じて、前記データベースに蓄積されている他のユーザの回答をアクティブユーザの端末に送信するステップと、を実行することを特徴とする情報提供方法である。
【００１３】
また、本発明に係る情報提供プログラムは、ユーザに対し情報を提供するための情報提供方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記コンピュータにアクセス中のアクティブユーザの端末に定期的に質問を配信し、質問に対する回答を取得するステップと、取得した回答をユーザ別にデータベースに格納するステップと、前記データベースに蓄積された回答から各ユーザのプロフィールを生成するステップと、ユーザ同士のプロフィールの類似度を算出するステップと、アクティブユーザとプロフィールの類似度が高い他のユーザを選び出し、選び出された他のユーザに関する情報をアクティブユーザの端末に送信するステップと、アクティブユーザからの要求に応じて、前記データベースに蓄積されている他のユーザの回答をアクティブユーザの端末に送信するステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ユーザのプロフィールを正確に理解し、且つ、有益な情報を効率的に
提供し得るレコメンデーションを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報提供システムの全体構成を模式的に示すブロック図。
【図２】（ａ）はログイン画面の一例、（ｂ）はプロフィール画面の一例。
【図３】質問の配信と回答の流れを示す画面遷移図。
【図４】プロフィール画面を説明するための画面遷移図。
【図５】レコメンド画面を説明するための画面遷移図。
【図６】クーポンを説明するための画面遷移図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜システム構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る情報提供システムの全体構成を模式的に示している。この情報提供システム１（以下単に「システム」ともよぶ）は、インターネットを通じてユーザに各種の情報提供を行うレコメンデーションサービスを提供するシステムである。
【００１７】
情報提供システム１は、その機能として、質問エンジン１０、レコメンデーションエンジン１１、データベース１２、クイズモジュール１３、占いモジュール１４、クーポンモジュール１５を備えている。このシステム１は、ハードウエア資源として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、主記憶装置（例えばＲＡＭ（Random Access Memory））、補助
記憶装置（例えばハードディスク）、入力装置（例えばキーボード、マウス）、出力装置（例えばディスプレイ）、ネットワークインターフェースなどを備える汎用のサーバコンピュータにより構成可能である。図１に示す各機能は、補助記憶装置に格納されたプログラムが主記憶装置にロードされＣＰＵに実行されることにより実現されるものである。なお、図１は情報提供システム１の論理構成を示すものにすぎず、物理的には一台のコンピュータのみで構成してもよいし、複数台のコンピュータの協働により実現してもよい。またブレードサーバにより構成することも可能である。
【００１８】
ユーザは、パソコン、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末などに例示される端末２を用いて、情報提供システム１のレコメンデーションサービスを利用することができる。情報提供システム１へのアクセスはウェブブラウザ又は専用のアプリを用いて行う。
【００１９】
図２は、ユーザの端末２に表示される画面の一例を示している。ウェブブラウザで所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力するか専用アプリを起動するとシステム１にアクセスし、図２（ａ）のログイン画面が表示される。ここでユーザがログインＩＤとパスワードを入力しログインボタンを押すと、ユーザ認証が行われた後、当該ユーザのホーム画面が表示される。図２（ｂ）はユーザのプロフィールなどが表示されるプロフィール画面の一例を示している。画面の最下欄のアイコンを押すことで、質問画面、プロフィール画面、レコメンド画面、仲間画面、設定画面への切り替えが可能である。仲間画面とは、このシステム１内で形成されたコミュニティでの情報交換の場であり、設定画面とは、ユーザの登録情報や各種設定を変更するための画面である。その他の画面の詳細については後述する。
【００２０】
＜質問・回答＞
質問エンジン１０は、ユーザに対し様々な質問を配信し、その回答を取得することで、インタラクティブにユーザの趣味嗜好、価値観、ニーズ等の情報を収集する機能である。
【００２１】
質問エンジン１０は、本システム１にアクセス中のユーザ（アクティブユーザとよぶ）に対し、パーソナリティ質問とライフスタイル質問を適宜混在させつつ、各種の質問を定
期的に投げかける。質問を配信する頻度は任意であるが、例えば、数十秒から数分程度に設定することができる。
【００２２】
図３は質問の配信と回答の流れを説明するための画面遷移図である。（ａ）に示すように、まずは「Ｘさんから質問が届きました！」というポップアップがユーザ操作中の画面に表示される。このとき周知のキャラクターや著名人から質問が届いたように見せると、ユーザの興味をひくことができ、好ましい。この質問に対してユーザが「答える」を選択すると、（ｂ）の質問画面に切り替わり、質問の内容と回答の選択肢が表示される。この例では、「ハードロックって好きですか？」という質問と、回答の選択肢として「はい／いいえ／興味はある／興味がない」のボタンが表示されている。ユーザから質問の回答が入力されたら、質問エンジン１０は、その回答データをデータベース１２に格納する。また質問エンジン１０は、他のユーザから得られた回答結果と比較して、アクティブユーザの回答が多数意見か少数意見かを判定し、（ｃ）のように判定結果をアクティブユーザにフィードバックする。
【００２３】
なお、最初のポップアップにおいて「閉じる」が選択された場合、その質問は未回答質問として一時的に蓄積される。未回答質問の数は、画面最下欄の質問アイコンの右上に表示される。ユーザが質問アイコンを選択して質問画面に切り替えると、未回答質問に対して回答を行うことができる。また、（ｂ）の質問画面において「質問をメモっておく」を押すと、この質問が「お気に入り質問」としてメモに記録される。
【００２４】
（１）パーソナリティ
パーソナリティ質問は、ユーザのパーソナリティ（すなわち性格や価値観）を問う内容であり、例えば、「私は『粘り強い』人間である」、「私は『掃除するのが楽しい』人間である」、「私は『誠実』な人間である」などの質問に対し、ユーザに「はい／いいえ／どちらでもない」の中から回答を選択させる。システム運営者によって予め用意された数百から数千個の質問群がデータベース１２内に格納されており、質問エンジン１０はデータベース１２から適宜質問を読み込んでユーザの端末２に配信する。本実施形態では、「直感的⇔論理的」、「現実的⇔空想的」など、複数の軸に関するパーソナリティ質問が用意されている。
【００２５】
（２）ライフスタイル
ライフスタイル質問は、商品又はサービスに対する関心（すなわち趣味嗜好やニーズ）を問う内容であり、例えば、「２月１日発売の週刊○○マガジンって読んだ？」、「ＳＦ映画は好き？」、「ジャズに興味ある？」、「１月１５日発売の○○のＤＶＤに興味ある？」、「ニンテンドー３ＤＳって持ってる？」などの質問に対し、「はい／いいえ／興味はある／興味がない」の中から回答を選択させる。
【００２６】
ライフスタイル質問については、質問エンジン１０が自動的に質問を生成する。具体的には、質問エンジン１０は、ウェブＡＰＩ（Application Programming Interface）を利
用して外部ウェブサービスシステム３（例えばｅコマースサイト、ソーシャルネットワーキングサービスサイト、オークションサイト）から商品やサービスに関する情報を取得し、その情報に含まれる商品名、ジャンル、発売日、画像などを用いて質問を自動生成する。もちろんライフスタイル質問についても人が作成することもできるが、システムの管理・運営の簡便さ、商品やサービスの情報の新鮮さという点からすると、ライフスタイル質問の自動生成は非常に有利である。なお本実施形態では、映画、音楽、本、雑誌、漫画、ゲームなど、複数のジャンルに関するライフスタイル質問が生成される。ライフスタイル質問、回答、お気に入り質問などの画面に表示されている商品の情報（例えば、商品名、ジャンル、発売日、画像）を選択すると、その商品を販売しているウェブサイトに自動的にアクセスし簡単に商品購入できるようにしてもよい。
【００２７】
＜データベース＞
データベース１２は、質問の回答結果やプロフィールをユーザ別に格納する手段である。またデータベース１２には、各ユーザの個人情報（ログインＩＤ、パスワード、ニックネーム、性別、居住地、出身地、血液型、誕生日、ソーシャルアカウント、レベル、ポイントなど）や各種設定も格納される。
【００２８】
ログインＩＤとパスワードは、端末２から本システム１にアクセスする際のユーザ認証に用いる情報であり、ニックネームは、本システム１内で用いる名前である。ソーシャルアカウントは、例えば、Ｅメールアドレス、Twitterアドレス、ブログＵＲＬなどである
。レベルは、本システム１の利用頻度や質問への回答数などに応じて上がっていくユーザステイタスである。ポイントとは、質問に回答したり、レコメンドされた商品等を購入したり、本システム１により提供される各種のサービスを利用したりすることで付与される仮想通貨である。このポイントは、例えば、商品等の購入、有料サービスの利用、クーポンへの交換、クイズ大会への参加、懸賞への応募などに使用することができる。
【００２９】
＜プロフィール＞
質問エンジン１０は、データベース１２に蓄積された回答から各ユーザのプロフィールを生成する機能を有している。「プロフィール」とは、趣味嗜好、価値観、ニーズ等の個人の特徴を表す情報のことである。ユーザから得た回答データ群をそのままプロフィールとして用いることもできるし、回答データ群に対してデータマイニングや特徴抽出等の処理を施したものをプロフィールとして用いてもよい。
【００３０】
以下、プロフィール計算の一例をあげる。
【００３１】
まず、パーソナリティ質問については、回答結果を数値化し、軸毎に集計してスコアを求める。例えば、「直感的⇔論理的」軸に関する質問として、（１）「私は『論理的』な人間である」、（２）「私は『思い立ったら直ぐに行動する』人間である」、（３）「私は『結果よりも過程を重視する』人間である」の３つの質問の回答がユーザから得られたと仮定する。（１）と（３）は論理的なタイプかを問う質問であり、「はい／いいえ／どちらでもない」の各回答に「＋１／−１／０」の値を与える。一方、（２）は直感的なタイプかを問う質問であるため、「はい／いいえ／どちらでもない」の各回答に「−１／＋１／０」の値を与える。あるユーザＹＹＹ氏の各質問に対する回答が（１）「はい（＋１）」、（２）「いいえ（＋１）」、（３）「どちらでもない（０）」というものであった場合、合計値は「＋２」となり、これを質問総数「３」で除した値「＋０．６７」がＹＹＹ氏のスコアとなる。このスコアがプラスの人は「論理的」、マイナスの人は「直感的」な傾向にあることを表し、スコアの絶対値が大きいほどその傾向が顕著であることを表す。ＹＹＹ氏の場合は、論理的な性格であると分類できる。同様にして、他の軸についてもスコアが計算される。
【００３２】
次に、ライフスタイル質問については、例えば、「はい／いいえ／興味はある／興味がない」の各回答に「＋１／０／＋０．５／−１」の値を与える。そしてジャンル毎に回答値を合計し、質問総数で割ることで、スコアを求める。ユーザが「はい」や「興味はある」と回答するほどスコアは大きくなり、「興味がない」と回答するほどスコアは小さくなる。したがって、スコアの値はユーザのそのジャンルに対する関心度合いを示すものといえる。
【００３３】
以上のようにして、パーソナリティの各軸のスコアとライフスタイルの各ジャンルのスコアが求まる。例えばパーソナリティの軸が１１個、ライフスタイルのジャンルが６個の場合、合わせて１７項目のスコアからなるベクトルが得られる。本実施形態では、このベ
クトルをユーザのプロフィール・ベクトルとよぶ。各ユーザのプロフィール・ベクトルはデータベース１２に格納される。なお、ここで述べたプロフィールの計算手法はあくまでも一例にすぎず、他のいかなる手法を採用しても構わない。また上記では１７項目でプロフィールを評価したが、パーソナリティの軸やライフスタイルのジャンルをさらに増やしたり、各ジャンルの中をサブジャンルに細分化したりして、数十から数百項目でプロフィールを評価することもできる。
【００３４】
図４（ａ）はプロフィールアイコンを押したときに端末２に表示されるプロフィール画面の一例である。プロフィール画面には、アクティブユーザのアバターとプロフィールが表示されている。アバターのハート部分の周りに配置された吹き出しがパーソナリティに関わるプロフィール項目を表し、アバターの頭部分の周りに配置された吹き出しがライフスタイルに関わるプロフィール項目を表している。吹き出しの大きさと吹き出しに併記された数値は、各項目の傾向の強さ或いは各項目に対する関心の強さを表している。図４（ａ）の例では、このユーザは頑固で悲観的な性格の持ち主であり、映画や音楽や本に関心が強く、ゲームや雑誌にはあまり関心が無いことが分かる。なお、アバターの頭部分にはユーザが登録した画像が表示される。
【００３５】
ここで、ユーザが吹き出しの部分を押すと、その吹き出しに示されたプロフィール項目に関する質問の回答履歴が一覧表示される。図４（ｂ）は、「音楽」という吹き出しが押された場合に表示される回答履歴の例である。音楽ジャンルのライフスタイル質問の回答内容だけが抽出されていることが分かる。さらにこの一覧において一つの質問を選択すると、（ｃ）のように、その質問に対する他のユーザの回答内容を閲覧することができる。この閲覧画面では、全員の回答を見ることもできるし、回答毎にフィルタをかけて一部のユーザのみ（例えば「はい」と回答したユーザのみ）を見ることも可能である。さらに、（ｃ）の閲覧画面で一人のユーザを選択すると、（ｄ）のように、その選択したユーザの他の質問に対する回答履歴を見ることができる。
【００３６】
さらに、プロフィール画面には、「パーソナリティ」、「ライフスタイル」、「クーポン」、「メモ」のボタンが設けられている。パーソナリティボタンを選択すると、アクティブユーザのパーソナリティ質問に対する回答履歴が一覧表示され、ライフスタイルボタンを選択すると、ライフスタイル質問に対する回答履歴が一覧表示される。回答履歴表示画面の挙動は、図４（ｂ）〜（ｄ）で説明したものと同様である。また、クーポンボタンを選択すると、アクティブユーザが所有しているクーポンの一覧が表示され、メモボタンを選択すると、メモに記録された「お気に入り質問」の一覧が表示される。
【００３７】
＜レコメンデーション＞
レコメンデーションエンジン１１は、主に、ユーザ同士のプロフィールの類似度を算出する機能と、プロフィールの類似度に基づき他のユーザを紹介する機能（これを「人のレコメンデーション」とよぶ）と、プロフィールの類似度に基づき商品やサービスを紹介する機能（これを「物のレコメンデーション」とよぶ）とを提供する。例えば、各ユーザのプロフィールが上述したようなプロフィール・ベクトルとして与えられた場合には、ベクトル同士のなす角の余弦（コサイン尺度）を類似度として用いることができる。
【００３８】
図５（ａ）はレコメンドアイコンを押したときに端末２に表示されるレコメンド画面の一例である。レコメンド画面の上半分には、アクティブユーザのアバターと、アクティブユーザとのプロフィールの類似度が高い他のユーザ（この例では上位６名）の画像とが表示されている。他のユーザの画像は類似度が高いほど大きいサイズで表示され、併せて、類似度の高さが数値表示されている。
【００３９】
また、レコメンド画面の下部には、「総合」、「映画」、「音楽」、「本」、「漫画」
、「雑誌」、「ゲーム」のジャンルボタンが配置されている。これらのボタンは、類似度の算出に用いるプロフィール項目の重み付けを変更するためのものである。例えば、総合ボタンが押された場合には、全てのプロフィール項目を同じ重みで評価して類似度を計算するが、音楽ボタンが押された場合には、音楽ジャンルに関するプロフィール項目の重みを他のジャンルの重みよりも大きくして類似度を計算する。
【００４０】
このようなレコメンド画面を見ることで、アクティブユーザは自分と似たような趣味嗜好や価値観をもった人を簡単に発見することができる。しかもジャンルボタンが設けられているので、例えば「音楽の趣味が似ている人」とか「映画の趣味が似ている人」のようにジャンル別に絞り込むことも容易である。これが本システム１における「人のレコメンデーション」である。なおアクティブユーザは、レコメンドされた人をコミュニティに招待したり、その人とメッセージを交換したりすることができる。また、レコメンドされた人に対しては、自動生成された質問を投げかける事も可能である。それにより例えばプロフィールが似ている特定の個人の「より正確な趣味嗜好・価値観を軸ではなく面として捉える」事ができる。
【００４１】
さらに、アクティブユーザは、レコメンド画面において他のユーザのプロフィールを閲覧することができる。具体的には、図５（ａ）の画面において他のユーザの画像を押すと、そのユーザのプロフィール画面に遷移する。図５（ｂ）はＪＪＪさんのプロフィール画面の例を示している。図５（ｂ）と図４（ａ）を比較すると分かるように、他人のプロフィール画面と自分自身のプロフィール画面の構成はほぼ同じであり、その挙動も同じである。したがって、アクティブユーザは、他人のプロフィール画面を見たり回答履歴を閲覧することで、自分と似た趣味嗜好や価値観をもった人がどのようなジャンルのどのような商品・サービスに関心を持っているか、という情報を得ることができる。またもちろん、レコメンドされた人だけでなく、その他の気になる人や特定のユーザが関心を示している情報をチェックすることも可能である。このような情報は、商品等の購入検討の参考にできるのはもちろんのこと、今までまったく知らなかったジャンルの商品・サービスに対し興味を抱くきっかけともなる。これが本システム１における「物のレコメンデーション」である。なお、ユーザは、自分の回答履歴を開示する範囲を「仲間のみ」とか「特定のユーザのみ」のように制限することも可能である。
【００４２】
＜ユーザを楽しませる機能＞
クイズモジュール１３、占いモジュール１４、クーポンモジュール１５の３つは、ユーザを楽しませてシステム１の利用頻度を上げるために用意された機能である。クイズモジュール１３は、アクティブユーザに対してクイズを出す機能である。クイズに正解した場合にだけクーポンやポイントを付与したり特別な情報を配信したりすることで、ゲーム性が生まれ、ユーザの興味を惹くことができる。また占いモジュール１４は、アクティブユーザに対してその日の運勢を配信する機能である。例えばログイン時のトップ画面で必ず占いを配信するようにしてもよい。占いのように毎日更新される情報を配信するようにすれば、ユーザが毎日システム１にアクセスすることを期待できる。
【００４３】
クーポンモジュール１５は、アクティブユーザに対して商品やサービスのクーポンを配信する機能（クーポン配信手段）である。クーポンモジュール１５はまず、図６に示すように質問・回答形式でユーザの関心度合いを調べる。図６の例では、新発売されたハンバーガーのクーポンを配信するにあたり、その商品を知っていたかどうかを質問し、「知ってる」もしくは「知らないけど気になる！」と回答した人に対してのみ、割引クーポンを配信する。配信されたクーポンは、プロフィール画面から確認することができる。また取得したクーポンを仲間やそのクーポンに関心がある（若しくはありそうな）人に譲渡したり、オススメしたりすることもできる。
【００４４】
＜情報提供システムの利点＞
質問・回答形式でユーザの情報を収集する手法自体は従来から知られているが、本実施形態の情報提供システム１は、ユーザがシステム１にアクセスしている最中に定期的に質問を投げかける点に一つの特徴がある。つまり、従来の手法は、ユーザ登録の最初の段階で情報を入力させるだけのものが殆どであり、ユーザの情報は固定的（静的）である。それに対し、本システム１では、アクティブユーザに対して多様な質問を頻繁に投げかけることで、当該ユーザの情報を動的に更新していく。したがって、ユーザが本システム１を利用すればするほど、システム１にユーザの回答情報が蓄積され、ユーザの趣味嗜好、価値観、ニーズ等をより正確に理解することが可能となる。
【００４５】
また本システム１の特徴の一つに、「プロフィールの類似度」という指標をレコメンデーションに利用した点があげられる。従来のレコメンデーションでは、「ワインが好き」と回答した人やワインの購入履歴がある人に対しおすすめワインやワイン関連商品を紹介するというように、単一ジャンルに限定された提案しかすることができなかった。これに対し、本システム１では、商品・サービスのレベルではなくプロフィールのレベルでマッチングを行うため、例えば「ワインが好き」という共通項をもつＸ氏に対しＹ氏の好きな「映画」や「雑誌」の情報を提供するというように、多種多様なジャンルのレコメンデーションが可能となる。ユーザとしては、自分と趣味嗜好や価値観の似た人がどのような商品・サービスに関心を持っているのかを簡単に知ることができるため、購入検討の参考にしたり、まったく知らなかったジャンルの商品・サービスに対し興味を抱くきっかけを得ることもできる。
【００４６】
さらに、質問・回答形式で商品又はサービスに対する関心度合いを調べ、当該商品又はサービスに対して関心を有しているアクティブユーザに対してのみクーポンの配信を行うようにした点も、本システム１の特徴の一つである。クーポンの対象となる商品やサービスについての質問・回答を行うことにより、一方通行的なクーポン配信とは異なり、インタラクティブ広告としての効果を期待できる。加えて、ユーザの回答を集計し、ユーザのプロフィールと共に分析を行えば、有用なマーケティングリサーチとして活用することもできる。
【００４７】
なお、上述した実施形態は本発明の一具体例を示したものにすぎず、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではなく、適宜変形することができる。
例えば、プロフィールの類似度に基づき商品やサービスを紹介する機能を活用して、アクティブユーザのプロフィール（趣味嗜好、価値観）にマッチする商品・サービスを自動抽出し、それらオススメ商品・サービスの情報を集めたページを自動生成し、ユーザの端末で閲覧できるようにすることも好ましい。これにより、例えば、自分用の本屋さん（電子書籍含む）、自分用のＣＤ、ＤＶＤショップ（レンタル含む）、自分用の飲食店マップ、自分用のネットショッピングサイト（ネットスーパー）などを自動で構築できる。
また、このような情報画面において、そこに表示された商品・サービスについてのレビューや評価をできるようにしたり、他人のレビューや評価を閲覧できるようにしてもよい。それらの情報は、自分自身で商品を購入する際の参考にしたり、ギフトの際の参考にしたりすることができる。さらには、商品・サービスを取り扱っているリアル店舗の地図を表示したり、ＧＰＳ機能との連動により道案内をしたりすることで、リアル店舗への送客を行うこともできる。
【符号の説明】
【００４８】
１：情報提供システム
１０：質問エンジン
１１：レコメンデーションエンジン
１２：データベース
１３：クイズモジュール
１４：占いモジュール
１５：クーポンモジュール
２：端末
３：外部ウェブサービスシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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