(57)【要約】【課題】記録用紙が加圧ローラに巻き付きとなる場合にのみ記録用紙を分離させるための加圧分離爪を加圧ローラに当接させる定着装置を提供する。【解決手段】ニップ部Ｎを通過する記録用紙Ｐの加圧ローラ４に接触する面上のトナー像の有無を検知し、記録用紙Ｐの加圧ローラ４に接触する面上のトナー像の有無に応じて加圧分離爪６を加圧ローラ４に対して接離させる。接離は、ニップ部Ｎを通過する記録用紙Ｐの加圧ローラ４に接触する面上にトナー像が検知された場合には加圧分離爪６を加圧ローラ４の表面に接触させ、トナー像が検知されない場合には加圧分離爪６を加圧ローラ４の表面から離間させる。このことにより、記録用紙Ｐが加圧ローラ４に巻き付きとなる場合にのみ加圧分離爪６を当接させることになる。【選択図】図１
2012168368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知された場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知されない場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値以下である場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値を上回っている場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記接離手段は、前記加圧分離爪に係合する接離部材と、該接離部材を駆動する駆動機構と、前記検知手段から入力される検知信号に応じて前記駆動機構の駆動を制御する制御手段を含んで構成されることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項４】
前記駆動機構は、ソレノイドを利用することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記駆動機構は、モータと偏芯カムの組み合わせを利用することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関し、特に、像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着させる定着装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置における定着装置は、所定の温度に維持された加熱ローラと、この加熱ローラに圧接する加圧ローラとを備え、この加圧ローラと加熱ローラとの圧接によって形成されたニップ部により、未定着トナー像を担持した用紙（転写材）を挟んで搬送しつつ加熱処理するローラ定着方式が知られている。
【０００３】
加えて最近では、加圧ローラに対向配置される定着ローラと、定着ローラと加熱ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトとを備え、加圧ローラと定着ベルトとの圧接によって形成されたニップ部にて、定着ベルトを介して加熱ローラの熱を用紙に与えることで、未定着トナー像を用紙に加圧定着させるベルト定着方式が実施されている。
【０００４】
高速の画像形成装置では、連続通紙時の定着装置の温度低下による定着不良の防止や、耐久性向上のためにニップ部を形成する定着ローラ及び加圧ローラのローラ対は、大口径ローラにより構成されるのが一般的である。昨今、定着ベルトへの傷を避けるため、定着ローラの構成部材の硬度を柔らかくし、加圧ローラを定着ローラに食い込ませることで用紙を定着ベルトから剥離しやすくし、定着ベルト側の分離手段を非接触とする定着装置がある。この定着装置では、用紙への両面印刷を行うと、第二面へのトナー像定着時に第一面に形成されたトナー像が加圧ローラ側に張り付き、加圧ローラへの用紙巻き付きが発生する。この現象を防ぐため、加圧ローラ側の分離手段は接触式が採用されている。加圧ローラの表面層にはトナーの離型性を高めるため、ＰＦＡ等のコート層、あるいはチューブ被覆が施されている。加圧ローラの表面層は柔らかく、接触式分離手段によって表面に傷が発生しやすい。加圧ローラの表面に傷があると、一度第一面に形成されたトナー像が両面印刷時に加圧ローラ側に接触した状態でニップ部を狭んで搬送された際、加圧ローラに蓄積している熱により再軟化し、加圧ローラ表面の傷をトナー像に転写してしまい、スジ状の異常画像を発生させるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の問題点にかんがみ、従来技術による対策としては、加圧ローラに対する分離爪の当接を選択的にし、必要時にのみ当接させる技術が知られている。
【０００６】
特許文献１では、ニップ部上流に用紙を検知する手段を設け、用紙がニップ部を通過する場合にのみ分離爪を当接させる構成が考案されている。しかしながら、上述した従来技術では、用紙の第一面側にトナー像がなく、加圧ローラに巻き付きが発生しない場合においても分離爪を当接させてしまい、余分な当接を行ってしまう。
【０００７】
そこで本発明においては、用紙が前記加圧ローラに巻き付きとなる場合にのみ前記加圧分離爪を当接させることができる定着装置、及びこれを用いた電子写真方式の印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の定着装置のうち請求項１に係るものは、熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知された場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知されない場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることを特徴とする。
【０００９】
同請求項２に係るものは、熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値以下である場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値を上回っている場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることを特徴とする。
【００１０】
同請求項３に係るものは、請求項１または請求項２のいずれか一項に記載の定着装置において、前記接離手段は、前記加圧分離爪に係合する接離部材と、該接離部材を駆動する駆動機構と、前記検知手段から入力される検知信号に応じて前記駆動機構の駆動を制御する制御手段を含んで構成されることを特徴とする。
【００１１】
同請求項４に係るものは、請求項３に記載の定着装置において、前記駆動機構は、ソレノイドを利用することを特徴とする。
【００１２】
同請求項５に係るものは、請求項３に記載の定着装において、前記駆動機構は、モータと偏芯カムの組み合わせを利用することを特徴とする。
【００１３】
同請求項６に係るものは、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、用紙が加圧ローラに巻き付きとなる場合にのみ加圧分離爪を加圧ローラに当接させる、用紙が加圧ローラに巻き付かないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１に係る定着装置の構成を示す断面図
【図２】図１に示した定着装置の動作を示す断面図
【図３】本発明の実施例２に係る定着装置の構成を示す断面図
【図４】図３に示した定着装置の動作を示す断面図
【図５】本発明の一実施例に係る定着装置を備えた画像形成装置の全体構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態では、熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の有無に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知された場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によってニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上にトナー像が検知されない場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることにより、用紙が前記加圧ローラに巻き付きとなる場合にのみ前記加圧分離爪を当接させる。
【００１７】
また本発明の他の実施形態では、熱源を有する加熱ローラと、金属芯金の外周に弾性層を有し内部に熱源を有さない定着ローラが加圧ローラに圧接して配置され、前記加熱ローラと定着ローラとの間に張架される無端状の定着ベルトと、前記加圧ローラに当接する加圧分離爪とを備え、前記定着ローラと前記加圧ローラとの圧接によって形成される前記定着ベルトと前記加圧ローラとのニップ部に、未定着トナー像を担持した用紙を通紙して加熱定着を行う定着装置において、前記ニップ部を通過する用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長を検知する検知手段と、前記用紙の前記加圧ローラに接触する面上のトナー像の、用紙先端からトナー像までの余白長に応じて前記加圧分離爪を前記加圧ローラに対して接離させる接離手段を設け、前記接離手段は、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値以下である場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面に接触させ、前記検知手段によって検出された用紙先端からトナー像までの余白長が規定値を上回っている場合には前記加圧分離爪を前記加圧ローラ表面から離間させることにより、用紙が前記加圧ローラに巻き付きとなり、且つ用紙先端が前記加圧ローラから離れない場合にのみ前記加圧分離爪当接させる。
【００１８】
本発明のさらに他の実施形態では、前記接離手段は、前記加圧分離爪に係合する接離部材と、該接離部材を駆動する駆動機構と、前記検知手段から入力される検知信号に応じて前記駆動機構の駆動を制御する制御手段を含んで構成されることにより、必要に応じて前記加圧分離爪を接離させる。
【００１９】
本発明のまたさらに他の実施形態では、前記駆動機構にソレノイドまたはモータと偏芯カムの組み合わせを利用することにより、簡素な機構で前記加圧分離爪の接離手段を実現する。
【００２０】
本発明のまたさらに他の実施形態に係る画像形成装置では、前記定着装置を搭載することにより、加圧ローラへの分離爪接触に起因する光沢スジの発生を抑制する。
【実施例】
【００２１】
＜実施例１＞
以下、本発明の一実施例を、図１、図２、及び図５を参照して説明する。
まず、本発明の一実施例に係る定着装置２０を備えた画像形成装置１００の全体構成とともに動作を説明する。図５に例示する画像形成装置１００は、タンデム型中間転写方式のカラー複写機である。同図に示すように、画像形成装置１００は、装置本体１０１と、装置本体１０１の上部に配置された画像読取装置であるスキャナ１０２と、スキャナ１０２のさらに上部に配置された自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１０３とを有している。
【００２２】
装置本体１０１の下部には、複数の給紙カセット１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０４ｄを備えた給紙部１０４が配置されている。また装置本体１０１のほぼ中央部には、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト１０５が配置されている。中間転写ベルト１０５は、複数の支持ローラ１０６、１０７、１０８等に掛け渡されて支持されており、図示しない駆動源により図中時計回り方向に回転駆動される。
【００２３】
支持ローラ１０８の近傍には、２次転写後に中間転写ベルト１０５上に残留する残留トナー等を除去する中間転写体クリーニング装置１０９が設けられている。支持ローラ１０６と支持ローラ１０７との間に張り渡された中間転写ベルト１０５上には、その搬送方向に沿って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成手段としてのプロセスカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋがこの順に並設、配置され、タンデム画像形成部３０が構成されている。ただし、これら４つの色順は一例であり、これに限定されるものではない。
【００２４】
プロセスカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋには、像担持体としてのドラム状の感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋが配置されている。以下、プロセスカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋの構成は、露光される画像データ色に対応した現像剤中のトナー色が異なるのみで他の構成は同様のため、色を表す添え字符号を削除した符号で総括的に説明する。
【００２５】
プロセスカートリッジ２９における感光体ドラム２１の周囲には、感光体ドラム表面に像担持体保護剤を供給する保護層形成装置２２、感光体ドラム表面を均一に帯電させる帯電装置２３、後述する露光装置としての潜像形成装置２８からの露光を受け入れる部位、感光体ドラム表面の潜像形成部分にトナーを供給してトナー可視像化する現像装置２５、感光体ドラム表面のトナー画像を中間転写ベルト１０５に１次転写する転写装置としての転写ローラ２６及び転写後の感光体ドラム表面の残留トナー等をクリーニングするクリーニング装置２４が配置されている。
【００２６】
タンデム画像形成部３０の上方には、露光装置としての潜像形成装置２８が配置されている。中間転写ベルト１０５を挟んで支持ローラ１０８と反対の側には、転写装置としての２次転写ローラ１１０が配置されている。２次転写ローラ１１０により、中間転写ベルト１０５上のトナー画像が、給紙部１０４から給送されるシート状記録媒体の一例としての用紙に転写される。
【００２７】
２次転写ローラ１１０の図中左側には、用紙上に転写された転写画像を定着する本実施例の定着装置２０が配置されている。定着装置２０は、無端ベルト状の定着ベルト３に加圧部材としての加圧ローラ４を押し当てる構成を備えている。定着装置２０の細部構成及び動作等は後述する。
【００２８】
また定着装置２０の下方には、上述したタンデム画像形成部３０とほぼ平行に、用紙の両面に画像を形成する場合に用紙を反転するシート反転装置１１２が配置されている。
【００２９】
画像形成のための一連のプロセスについて、ネガ−ポジプロセスで説明を行うが、色を表す符号を省略して簡明に述べる。有機光導電層を有する感光体（ＯＰＣ）に代表される感光体ドラム２１は、除電ランプ（図示せず）等で除電され、帯電装置２３の帯電ローラで均一にマイナスに帯電される。  帯電装置２３による感光体ドラム２１の帯電が行われる際には、電圧印加機構（図示せず）から帯電装置２３に、感光体ドラム２１を所望の電位に帯電させるに適した、適当な大きさの電圧またはこれに交流電圧を重畳した帯電電圧が印加される。
【００３０】
帯電された感光体ドラム２１は、レーザ光学系等の潜像形成装置２８によって照射されるレーザ光で潜像形成が行われる。レーザ光は半導体レーザから発せられて、高速で回転する多角柱の多面鏡（ポリゴンミラー）等により感光体ドラム２１の表面を、感光体ドラム２１の回転軸方向に走査する。
【００３１】
このようにして形成された潜像が、現像装置２５にある現像剤担持体である現像スリーブ（現像ローラ）上に供給されたトナー粒子、またはトナー粒子及びキャリア粒子の混合物からなる現像剤により現像され、トナー可視像が形成される。潜像の現像時には、電圧印加機構（図示せず）から現像スリーブに、感光体ドラム２１の露光部と非露光部の間にある、適当な大きさの電圧またはこれに交流電圧を重畳した現像バイアスが印加される。
【００３２】
各色に対応した感光体ドラム２１上に形成されたトナー像は、図示しない転写装置を構成する転写ローラ２６にて中間転写ベルト１０５上に転写され、給紙部１０４から給送され、あるいは手差しトレイ１１３から給送された紙などの転写媒体（シート状記録媒体）上に、２次転写ローラ１１０により重ね合わされたトナー像（カラー画像）が一括転写される。その後、中間転写ベルト１０５は、感光体ドラム２１から分離され、転写像が得られる。
【００３３】
感光体ドラム２１上に残存するトナー粒子は、クリーニング装置２４内のクリーニングブレード等によって回収される。画像転写後の未定着のトナー像を担持した用紙は、定着装置２０へと搬送され、定着ローラ２に巻き掛けられた定着ベルト３と加圧ローラ４とのニップ部で熱と圧力を加えられて転写画像を定着される。定着された用紙は、排紙ローラ対１１５により排紙トレイ１１６上に排出・スタックされる。
【００３４】
あるいは、図示しない切換爪で搬送路を切り換えられてシート反転装置１１２に搬送され、そこで反転されて再び転写位置へと導かれ、裏面にも画像を形成された後に、排紙ローラ対１１５により排紙トレイ１１６上に排出・スタックされる。画像転写後の中間転写ベルト１０５は、中間転写体ベルトクリーニング装置１０９により残留トナー等を除去され、タンデム画像形成部３０による再度の画像形成に備える。
【００３５】
次に本実施例に係る定着装置の構成を図１及び図２を用いて詳細に説明する。
図１に示すように、本実施例の定着装置は、加熱ローラ１と定着ローラ２に無端状の定着ベルト３が巻き掛けられている。加圧ローラ４は定着ベルト３を介して定着ローラ２に図示しない圧接機構にて脱圧／押圧が可能に配置されている。加圧ローラ４が押圧されることにより、加圧ローラ４と定着ローラ２の間には、ニップ部Ｎが形成される。加熱ローラ１は芯金部とテフロン（登録商標）等の表面離型層とからなり、芯金部の軸方向中央孔にはヒータ８が設けられる。
【００３６】
本実施例では、例えば、定着ローラ２は芯金に数十ｍｍ厚のシリコーンゴムを形成したもので、定着ベルト３はポリイミドの基材上にシリコーンゴム層を設け、表面層にＰＦＡコーティングを施したもので、加圧ローラ４は芯金に数ｍｍ厚のシリコーンゴム層を形成し、表面層にＰＦＡチューブを被覆したものでそれぞれ構成されている。定着ローラ２のシリコーンゴム層は加圧ローラ４のシリコーンゴム層よりも十分に厚く、かつゴム硬度も柔らかく構成され、加圧ローラ４を定着ローラ２に食い込ませることで用紙を定着ベルト３から剥離しやすい構成となっている。このため、定着ベルト３への用紙巻き付きを防止する分離手段の一形態である定着分離爪５は定着ベルト３へ非接触にて配置されている。これはあくまで一例であり、目的、用途等によって種々の材料の組み合わせ構成があることは無論である。
【００３７】
加圧ローラ４の外径形状は、ローラ両端部の外径に対してローラ中央部の外径が０．１〜１ｍｍ程度小さいツヅミ形状となっている。加熱ローラ１の熱は定着ベルト３に伝達し、温度検出装置９（例えば、サーミスタやサーモパイル）により定着ベルト３の表面温度を検知し、これが一定温度（例えば１３５〜１８０℃）になるようにヒータ８をオン、オフして制御を行っている。ニップ部Ｎの下流側には加圧ローラ４に相対して配置され、加圧ローラ４への用紙巻き付きを防止する分離手段の一形態である加圧分離爪６と、クリーニングユニット１０が当接されている。記録用紙Ｐが通過した後の加圧ローラ４の表面には、定着ベルト３側から転写された残留トナーや紙粉等の残留物が付着している。これらの残留物はクリーニングユニット１０により除去回収される。クリーニングユニット１０はクリーニングウェブ１１、クリーニングウェブ当接部材１２にて構成されている。クリーニングウェブ１１には巻き取り軸１３と送り出し軸１４が取り付けられており、図示しない駆動機構にてクリーニングウェブ１１を巻き取っている。クリーニングウェブ１１は数十μｍ程度の厚さの巻物状で、クリーニングウェブ当接部材１２によって加圧ローラ４に当接されている。ニップ部Ｎの上流側には、用紙をニップ部Ｎへと案内する入口ガイド板７が配置されている。
【００３８】
入口ガイド板７の下側にはセンサ１５が設けられており、入口ガイド板７のスリットを通して記録用紙Ｐの加圧ローラ４に接触する側にトナー像が形成されているかどうか検出する。
【００３９】
本実施例では、センサ１５によって検知された記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面のトナー像有無に応じて加圧分離爪６を加圧ローラ４表面に対して接離させるための接離手段が設けられている。この接離手段は加圧分離爪６を支持ピン１６を中心として回転させる駆動機構であるソレノイド１７及びセンサ１５よって検知される記録用紙Ｐの加圧ローラ４に接触する側のトナー像の有無に応じてソレノイド１７をＯＮ／ＯＦＦさせる図示しない制御手段によって構成されている。
【００４０】
ニップ部Ｎに導入される記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像がない場合、このことがセンサ１５によって検知され、制御手段はソレノイド１７をＯＦＦ状態とする。この状態では図１に示すように、ソレノイド１７のロッド１７ａに設けられた突起が加圧分離爪６に係合して加圧分離爪６をスプリング１８の付勢力に抗して支持ピン１６を中心として図１上の反時計回り方向に回転させるため、加圧分離爪６の先端は加圧ローラ４の表面から離間して非接触状態を保つ。このとき、加圧分離爪６先端と加圧ローラ４の表面の離間距離は０．１ｍｍから０．３ｍｍ程度である。記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像がない場合、加圧ローラへの巻き付きが発生しないため、加圧分離爪６が加圧ローラ４に対し非接触状態でも分離することが可能である。
【００４１】
一方、ニップ部Ｎに導入される記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像が有る場合、このことがセンサ１５によって検知され、制御手段はソレノイド１７をＯＮ状態とする。この状態ではソレノイド１７のロッド１７ａに設けられた突起は加圧分離爪６から離間し、加圧分離爪６はスプリング１８の付勢力により支持ピン１６を中心として図２上の時計回り方向に回転し、加圧分離爪６の先端は加圧ローラ４の表面に当接される。これにより、記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面のトナー像が加圧ローラ４の熱により再軟化し、記録用紙Ｐが加圧ローラ４に巻き付き状態で搬送されても、加圧分離爪６によって剥がされ、確実に分離することが可能である。
【００４２】
＜実施例２＞
本実施例では加圧分離爪６の接離手段の駆動機構としてソレノイド１７を用いたが、別の形態として図３及び図４に示すようにモータ１９と偏芯カム１９ａの組み合わせでも実施可能である。
【００４３】
ニップ部Ｎに導入される記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像がない場合、このことがセンサ１５によって検知され、制御手段はモータ１９の回転軸をホームポジション位置とする。この状態では図３に示すようにモータ１９の回転軸に設けられた偏芯カム１９ａが加圧分離爪６に係合して加圧分離爪６をスプリング１８の付勢力に抗して支持ピン１６を中心として図３上で反時計回り方向に回転させるため、加圧分離爪６の先端は加圧ローラ４の表面から離間して非接触状態を保つ。このとき、加圧分離爪６先端と加圧ローラ４の表面の離間距離は０．１ｍｍから０．３ｍｍ程度である。記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像がない場合、加圧ローラ４への巻き付きが発生しないため、加圧分離爪６が加圧ローラ４に対し非接触状態でも分離することが可能である。
【００４４】
一方、ニップ部Ｎに導入される記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像が有る場合、このことがセンサ１５によって検知され、制御手段はモータ１９の回転軸を１８０°回転させる。この状態では図４に示すようにモータ１９の回転軸に設けられた偏芯カム１９ａが加圧分離爪６から離間し、加圧分離爪６はスプリング１８の付勢力により支持ピン１６を中心として図４上で時計回り方向に回転し、加圧分離爪６の先端は加圧ローラ４の表面に当接される。これにより、記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面のトナー像が加圧ローラ４の熱により再軟化し、記録用紙Ｐが加圧ローラ４に巻き付き状態で搬送されても、加圧分離爪６によって剥がされ、確実に分離することが可能である。
【００４５】
以上のように、本実施例に係る定着装置においては、センサ１５によって記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面のトナー像の有無を検知し、ニップ部Ｎを通過した記録用紙Ｐが加圧ローラ４へ巻き付き状態となる場合のみ加圧分離爪６を加圧ローラ４表面へ接触させ、通紙時においても記録用紙Ｐが加圧ローラ４に巻き付かない状態では加圧分離爪６を加圧ローラ４表面から離間させて接触させないようにしたため、加圧分離爪６が加圧ローラ４表面に接触する時間を最小限に抑えることができ、加圧分離爪６による加圧ローラ４表面の傷を最小限に抑え、加圧ローラ表面の傷がトナー像に転写されることによって発生する、スジ状の異常画像を抑制することができる。
【００４６】
なお、記録用紙Ｐの加圧ローラ４への巻き付き状態は、記録用紙Ｐの加圧ローラ４への接触面にトナー像がある場合においても、記録用紙先端からトナー像までの余白長によって変化する。余白長が長いほど、記録用紙先端部分は加圧ローラ４に巻き付きにくくなる。よって、加圧分離爪６が加圧ローラ４に非接触の状態で記録用紙Ｐを分離できる余白長を規定値として設定しておき、センサ１５を利用して記録用紙先端からトナー像までの余白長を測定し、余白長が規定値以下である場合には加圧分離爪６を加圧ローラ４の表面に接触させ、余白長が規定値を上回っている場合には加圧分離爪６を加圧ローラ４の表面から離間させることにより、加圧分離爪６が加圧ローラ４の表面に接触する時間をさらに低減することが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１：加熱ローラ
３：定着ベルト
４：加圧ローラ
５：定着分離爪
６：加圧分離爪
７：入口ガイド板
８：ヒータ
９：温度検出装置
１０：クリーニングユニット
１１：クリーニングウェブ
１２：クリーニングウェブ当接部材
１３：巻き取り軸
１４：送り出し軸
１５：センサ
１６：支持ピン
１７：ソレノイド
１７ａ：ソレノイドのロッド
１８：スプリング
１９：モータ
１９ａ：偏芯カム
２０：定着装置
２１Ｙ〜２１Ｋ：感光体ドラム
２２：保護層形成装置
２３：帯電装置
２４：クリーニング装置
２５：現像装置
２６：転写ローラ
２８：潜像形成装置
２９Ｙ〜２９Ｋ：プロセスカートリッジ
３０：タンデム画像形成部
１００：画像形成装置
１０１：装置本体
１０２：スキャナ
１０３：自動原稿給送装置（ＡＤＦ）
１０４：給紙部
１０４ａ〜１０４ｄ：給紙カセット
１０５：中間転写ベルト
１０６〜１０８：支持ローラ
１０９：中間転写体ベルトクリーニング装置
１１０：２次転写ローラ
１１２：シート反転装置
１１３：手差しトレイ
１１５：排紙ローラ対
１１６：排紙トレイ
Ｎ：ニップ部
Ｐ：記録用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４８】
【特許文献１】特開平０４−２９１３８４号公報
【図１】
2012168368.tif 000003
【図２】
2012168368.tif 000004
【図３】
2012168368.tif 000005
【図４】
2012168368.tif 000006
【図５】
2012168368.tif 000007