(57)【要約】【課題】本発明は、画像が形成された記録材が、装置内部から飛散したトナー等によって汚れることを抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の画像形成装置は、トナーカートリッジ１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋと、開閉可能に設けられ、トナーカートリッジ１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの少なくとも一部を覆う下方カバー部材９０と、画像が形成された用紙が排出される胴内積載部６０と、開閉可能に設けられ、胴内積載部６０を少なくとも一方向から覆う上方カバー部材８０と、下方カバー部材９０が開放されている際には上方カバー部材８０の開放を規制し、上方カバー部材８０が開放されている際には下方カバー部材９０の開放を規制するカバーロック部７０とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーによって記録材に画像を形成する画像形成部と、
開閉可能に設けられ、前記画像形成部の少なくとも一部を覆う第１の覆い部材と、
前記画像形成部により画像が形成された記録材が排出される排出部と、
開閉可能に設けられ、前記排出部を少なくとも一方向から覆う第２の覆い部材と、
前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制し、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する規制機構と
を含む画像形成装置。
【請求項２】
前記規制機構は、回転可能に設けられる回転部を有し、当該回転部が第１の位置まで回転された場合には前記第１の覆い部材を開放するとともに前記第２の覆い部材の開放を規制し、かつ当該回転部が第２の位置まで回転された場合には当該第２の覆い部材を開放するとともに当該第１の覆い部材の開放を規制することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制機構は、鍵が挿入される挿入部を有し、当該鍵により当該挿入部が回転された場合に、前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制する態様と、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する態様とが切り替わることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の覆い部材は、内部にトナーを保持するトナー容器を少なくとも一方から覆うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部の下方に設けられ、トナーによって記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像読取部の下方であって前記画像形成部の上方あるいは側方に設けられ、かつ前記画像形成部により画像が形成された記録材が排出される排出部と、
開閉可能に設けられ、前記画像形成部の少なくとも一部を覆う第１の覆い部材と、
前記第１の覆い部材の上方に開閉可能に設けられ、前記排出部を少なくとも一方向から覆う第２の覆い部材と、
前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制し、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する規制機構と
を含む画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、画像形成装置において、排紙トレイ上に排出された用紙の内容露見及び用紙の持ち出しを必要に応じて防止することを目的として、装置筐体内に形成された排紙部の前面に開閉可能なドアを設け、そのドアに鍵を設ける。そして、ドアを閉めてキーにより鍵を掛けることで、排紙トレイに排出された用紙が他人に持ち出されることを防ぐ画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−３３９１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像が形成された記録材が、装置内部から飛散したトナー等によって汚れることを抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、トナーによって記録材に画像を形成する画像形成部と、開閉可能に設けられ、前記画像形成部の少なくとも一部を覆う第１の覆い部材と、前記画像形成部により画像が形成された記録材が排出される排出部と、開閉可能に設けられ、前記排出部を少なくとも一方向から覆う第２の覆い部材と、前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制し、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する規制機構とを含む画像形成装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記規制機構は、回転可能に設けられる回転部を有し、当該回転部が第１の位置まで回転された場合には前記第１の覆い部材を開放するとともに前記第２の覆い部材の開放を規制し、かつ当該回転部が第２の位置まで回転された場合には当該第２の覆い部材を開放するとともに当該第１の覆い部材の開放を規制することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記規制機構は、鍵が挿入される挿入部を有し、当該鍵により当該挿入部が回転された場合に、前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制する態様と、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する態様とが切り替わることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記第１の覆い部材は、内部にトナーを保持するトナー容器を少なくとも一方から覆うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項５記載の発明は、原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、前記画像読取部の下方に設けられ、トナーによって記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像読取部の下方であって前記画像形成部の上方あるいは側方に設けられ、かつ前記画像形成部により画像が形成された記録材が排出される排出部と、開閉可能に設けられ、前記画像形成部の少なくとも一部を覆う第１の覆い部材と、前記第１の覆い部材の上方に開閉可能に設けられ、前記排出部を少なくとも一方向から覆う第２の覆い部材と、前記第１の覆い部材が開放されている際には前記第２の覆い部材の開放を規制し、当該第２の覆い部材が開放されている際には当該第１の覆い部材の開放を規制する規制機構とを含む画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、画像が形成された記録材が装置内部から飛散したトナー等によって汚れることを抑制可能な画像形成装置を提供することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、より簡易な操作によって、画像が形成された記録材が装置内部から飛散したトナー等によって汚れることを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、鍵が挿入されない場合には、覆い部材が覆う領域へのアクセスが規制される画像形成装置を提供することができる。
【０００９】
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、トナー容器の内部に保持された画像形成材料によって画像が形成された記録材が汚れることを抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、画像が形成された記録材が装置内部から飛散したトナー等によって汚れることを抑制可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す斜視図である。
【図３】カバーロック部周辺の構成を説明するための図である。
【図４】カバーロック部の動作を説明するための図である。
【図５】カバーロック部周辺の構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す概略構成図である。図１に示す画像形成装置１００は、所謂タンデム型のカラープリンタである。この画像形成装置１００は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成部１０と、画像形成装置１００全体の動作を制御する制御部２０とを備えている。また、画像形成装置１００は、画像形成装置１００の上方側に設けられ、原稿の画像を読み取るスキャナにより構成される画像読取装置３０（画像読取部）を備えている。さらに、画像形成装置１００は、画像形成部１０に用紙Ｓを供給する用紙供給部４０を備えている。
ここで、画像形成装置１００の各構成部材は、筺体５０の内部に収容されている。また、画像読取装置３０の下方であって筺体５０の上部の面には、画像形成部１０によって画像が形成された用紙Ｓが積載される積載面をもつ胴内積載部（排出部）６０が設けられている。
【００１２】
また、画像形成装置１００には、開閉可能に設けられ胴内積載部６０と画像読取装置３０との間に形成される空間の前面（操作面側、画像形成装置１００のフロント側）を覆う上方カバー部材８０が設けられている。さらにまた、画像形成装置１００には、開閉可能に設けられ、胴内積載部６０の下方でトナーカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ（後述）が挿入される空間の前面（操作面側、画像形成装置１００のフロント側）を覆う下方カバー部材９０が設けられている。
【００１３】
さらに、画像形成装置１００は、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０を閉じた状態でロック（固定）するカバーロック部７０を有する。また、画像形成装置１００は、閉じられた上方カバー部材８０と対向する位置に、上方カバー部材８０が閉じられていることを検知する上方カバーセンサ（図示せず）を有する。さらにまた、画像形成装置１００は、閉じられた下方カバー部材９０と対向する位置に、下方カバー部材９０が閉じられていることを検知する下方カバーセンサ（図示せず）を有する。
【００１４】
＜画像形成部１０＞
画像形成部１０には、一定の間隔をおいて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが備えられている。各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２を備えており、いわゆる電子写真方式によってトナー像を形成する。ここで、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、現像装置に収納されるトナーを除いて、同様に構成される。そして、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。このようなことから、以下の説明においては、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの各構成についてはそれぞれ「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」という符号を付して区別するが、区別する必要のないときは、これらの符号は付さない。
【００１５】
さらに、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１の感光体ドラム１２上に形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト１３を備えている。また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１３に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１７を備えている。さらに、画像形成部１０は、中間転写ベルト１３上に重畳して形成された各色トナー像を記録材（記録紙）である用紙Ｓに一括転写（二次転写）する二次転写部１９と、二次転写された各色トナー像を用紙Ｓに定着させる定着装置２１とを備えている。
さらにまた、画像形成部１０は、定着装置２１によってトナー像が定着された用紙Ｓの通過を検知するエグジットセンサ２２を備える。さらにまた、このエグジットセンサ２２を通過した用紙Ｓを胴内積載部６０に排出する胴内排出ロール２３を備える。
【００１６】
さらにまた、画像形成部１０は、中間転写ベルト１３を挟んだ各画像形成ユニット１の上部側に、４本のトナーカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋを備える。各トナーカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに設けられた現像器に対応する色のトナーを供給する。なお、各トナーカートリッジ（トナー容器）１８は、筺体５０に形成されたた４つの挿入孔１８ａ（図２参照）に画像形成装置１００の前面（操作面側）からそれぞれ挿入される（図２の矢印Ｂ参照）。
ここで、各トナーカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、収納されるトナーを除いて、同様に構成される。以下の説明においては、トナーカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの各構成についてはそれぞれ「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」という符号を付して区別するが、区別する必要のないときは、これらの符号は付さない。
【００１７】
用紙供給部４０は、用紙収容部４１と、繰り出しロール４３と、捌きロール４５とレジロール４７とを備える。用紙収容部４１は、用紙Ｓを収容する。繰り出しロール４３は、用紙収容部４１の上部に配置され、用紙収容部４１に収容される用紙Ｓの束のうち、最上位の用紙Ｓを繰り出す。捌きロール４５は、繰り出しロール４３にて繰り出された用紙Ｓを１枚ずつに捌いて搬送する。また、レジロール４７は、捌きロール４５によって捌いて搬送された用紙Ｓを一旦停止させ、タイミングを合わせて回転を再開することにより二次転写部１９に対して用紙Ｓを供給する。
【００１８】
＜上方カバー部材８０＞
次に、図１及び図２を参照しながら、上方カバー部材８０について説明をする。ここで、図２は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す斜視図である。
第２の覆い部材の一例である上方カバー部材８０は、図２に示すように、画像形成装置１００の前面（操作面側）に開閉可能に設けられている（矢印Ａ１参照）。また、上方カバー部材８０は、板状の部分であるカバー面８０ａと、カバー面８０ａの一方の端部（上端部）に設けられたヒンジ８１とを有する。さらに、上方カバー部材８０は、ヒンジ８１が設けられた一方の端部とは反対側の端部（下端部）に設けられ、画像形成装置１００の本体部側により拘束される上方被拘束部８０Ｌ（図２参照）を有する。
【００１９】
ここで、図１に示すように、カバー面８０ａは、上方カバー部材８０が閉じられている状態において、画像読取装置３０の下部から胴内積載部６０の下方までを覆う寸法で構成されている。
本実施の形態では、上方カバー部材８０が閉じられることによって、胴内積載部６０に排出された用紙Ｓの取り出しが制限されるようになる。また、胴内積載部６０側に露出する胴内排出ロール２３へのユーザのアクセスが制限されるようになる。
【００２０】
＜下方カバー部材９０＞
次に、図１及び図２を参照しながら、下方カバー部材９０について説明をする。
第１の覆い部材の一例である下方カバー部材９０は、図２に示すように、画像形成装置１００の前面（操作面側）に開閉可能に設けられている（矢印Ａ２参照）。また、下方カバー部材９０は、板状の部分であるカバー面９０ａと、カバー面９０ａの一方の端部（下端部）に設けられたヒンジ９１とを有する。さらに、下方カバー部材９０は、ヒンジ９１が設けられた一方の端部とは反対側の端部（上端部）に設けられ、画像形成装置１００の本体部側により拘束される下方被拘束部９０Ｌ（図２参照）を有する。
【００２１】
ここで、図１に示すように、カバー面９０ａは、下方カバー部材９０が閉じられている状態において、胴内積載部６０の下方に挿入されたトナーカートリッジ１８の前面を覆う寸法で構成されている。
本実施の形態では、下方カバー部材９０が閉じられることによって、下方カバー部材９０が覆うトナーカートリッジ１８の取り出しが制限されるようになる。
なお、本実施の形態においては、下方カバー部材９０が、トナーカートリッジ１８が挿入される領域の前面を覆う構成として説明するが、これに限定されない。例えば、画像形成ユニット１等、画像形成装置１００を構成する他の部材の前面を下方カバー部材９０が覆う構成であってもよい。
【００２２】
＜カバーロック部７０＞
次に、図２及び図３を参照しながら、カバーロック部７０について説明をする。ここで、図３はカバーロック部７０周辺の構成を説明するための図である。
【００２３】
規制機構の一例であるカバーロック部７０は、胴内積載部６０の下方であって、筺体５０の前面５０ｂ（操作面側、画像形成装置１００のフロント側）に設けられる。より具体的に説明すると、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０が各々閉じられた状態において、カバーロック部７０は、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌと下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌとの間に配置される。
【００２４】
また、カバーロック部７０は、図３に示すように、キー（鍵、図示せず)が挿入されるキー孔７１ａが形成され、このキー孔７１ａに挿入されたキーによって回転されるシリンダー部（回転部、挿入部）７１（図４参照）を有する。なお本実施形態では、シリンダー部７１のキー孔７１ａにキーが挿入されてない状態では、シリンダー部７１の回転ができないようになっている。また、図３に示すように、カバーロック部７０は、シリンダー部７１に接続され、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌ、及び下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌの各々と掛かり合うフック７２を有する。
【００２５】
ここで、シリンダー部７１は、上述のようにキー孔７１ａにキーを挿入することによって回転される（矢印Ｃ参照）が、この回転により、シリンダー部７１は３つの状態をとれるように構成されている（詳細は後述）。
フック７２は、図３に示すように、扇形の板状部材であり、扇形の中心側がシリンダー部７１に接続されている。このフック７２は、シリンダー部７１とともに回転するように構成されている。また、図３に示すように、フック７２は、扇形の一方の端部（図３における上側の端部）である第１端部７２ｂと、扇形の他方の端部（図３における下側の端部）である第２端部７２ｃとを結ぶ円弧７２ａを有する。
【００２６】
＜上方被拘束部８０Ｌ及び下方被拘束部９０Ｌ＞
次に、カバーロック部７０のフック７２と掛かり合う、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌ、及び下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌについて説明する。
上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌは、上方被拘束部８０Ｌの前面（画像形成装置１００のフロント側）に設けられた前面部８０Ｌａと、この前面部８０Ｌａとの間に間隙を有して配置され前面部８０Ｌａよりもリア側に設けられた後面部８０Ｌｂとを有する。そして、図３に示すように、上方被拘束部８０Ｌは、この前面部８０Ｌａと後面部８０Ｌｂとの間に、フック７２が通過する空間を有する。
【００２７】
ここで、フック７２が前面部８０Ｌａと後面部８０Ｌｂとによって形成されている空間内に位置している状態においては、上方カバー部材８０がロックされた状態となる。具体的には、上方カバー部材８０を開放するべく、上方カバー部材８０を図３の紙面手前側に移動させようとすると、フック７２が上方被拘束部８０Ｌの後面部８０Ｌｂに掛かる。よって、上方カバー部材８０は閉じられた状態を維持する。
【００２８】
次に、下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌは、下方被拘束部９０Ｌの前面（画像形成装置１００のフロント側）に設けられた前面部９０Ｌａと、この前面部９０Ｌａとの間に間隙を有して配置され前面部９０Ｌａよりもリア側に設けられた後面部９０Ｌｂとを有する。そして、図３に示すように、下方被拘束部９０Ｌは、この前面部９０Ｌａと後面部９０Ｌｂとの間に、フック７２が通過する空間を有する。
【００２９】
ここで、フック７２が前面部９０Ｌａと後面部９０Ｌｂとによって形成されている空間内に位置している状態においては、下方カバー部材９０がロックされた状態となる。具体的には、下方カバー部材９０を開放するべく、下方カバー部材９０を図３の紙面手前側に移動させようとすると、フック７２が下方被拘束部９０Ｌの後面部９０Ｌｂに掛かる。よって、下方カバー部材９０は閉じられた状態を維持する。
＜ロックの動作＞
【００３０】
次に、図４を参照しカバーロック部７０が、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０をロックする際の動作について説明する。ここで、図４はカバーロック部７０の動作を説明するための図である。
【００３１】
図４（Ａ）は、カバーロック部７０が、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０をロックしている状態を示している。この状態では、フック７２が、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌの内部の空間内に進入した状態に配置される。したがって、上方カバー部材８０はロックされた状態となる。また、フック７２は、下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌの内部の空間内にも進入した状態に配置される。これにより、下方カバー部材９０もロックされた状態となる。
【００３２】
図４（Ｂ）は、上方カバー部材８０が解放され、下方カバー部材９０がカバーロック部７０によりロックされた状態（第２の位置）を示している。この状態では、フック７２は、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌの外に配置される。したがって、上方カバー部材８０は解放される状態となる。一方、図４（Ｂ）に示す状態において、フック７２は、下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌの内部の空間内に進入した状態に配置される。したがって、下方カバー部材９０はロックされた状態となる。
【００３３】
図４（Ｃ）は、カバーロック部７０が上方カバー部材８０をロックしている一方で、下方カバー部材９０が解放された状態（第１の位置）を示している。この状態では、フック７２は、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌの内部の空間内に進入した状態に配置される。したがって、上方カバー部材８０はロックされた状態となる。一方、図４（Ｃ）に示す状態において、フック７２は、下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌの外に配置される。したがって、下方カバー部材９０は解放された状態となる。
【００３４】
＜画像形成装置１００の動作＞
ここで、画像形成装置１００の動作について説明をする。
【００３５】
画像形成装置１００が画像形成動作を開始すると、画像読取装置３０等から入力された画像データは、予め定められた画像処理が施された後、各画像形成ユニット１に送られる。そして、例えば黒（Ｋ）色トナー像を形成する画像形成ユニット１Ｋでは、感光体ドラム１２が回転しながら、予め定められた電位で一様に帯電された後に走査露光される。それにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）トナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像が形成される。
【００３６】
各画像形成ユニット１で形成された各色のトナー像は、回転駆動される中間転写ベルト１３上に、一次転写ロール１７により順次静電吸引される。これにより中間転写ベルト１３には各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。そして、中間転写ベルト１３上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１３の移動に伴って二次転写部１９に搬送される。
一方で、用紙収容部４１に積載された用紙Ｓは、繰り出しロール４３によって繰り出され、捌きロール４５によって捌かれて搬送される。さらに、捌かれた用紙Ｓはレジロール４７によって二次転写部１９へと供給される。
そして、重畳トナー像は、二次転写部１９が形成する転写電界の作用により、レジロール４７を経て供給される用紙Ｓ上に一括して静電転写される。
【００３７】
その後、重畳トナー像が静電転写された用紙Ｓは、中間転写ベルト１３から剥離され、定着装置２１まで搬送される。定着装置２１に搬送された用紙Ｓ上のトナー像は、定着装置２１によって熱及び圧力による定着処理を受けて用紙Ｓ上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙Ｓは、エグジットセンサ２２によって検知された後、胴内排出ロール２３によって胴内積載部６０に排出され積載される。このようにして、画像形成装置１００での画像形成がプリント枚数分のサイクルだけ繰り返される。
【００３８】
ここで、胴内積載部６０に排出され積載された用紙Ｓが取り出される際には、ユーザによってカバーロック部７０のシリンダー部７１にキー（図示せず)が挿入され、シリンダー部７１が図４における時計方向に回転される。この回転により、図４（Ｂ）に示すように、上方カバー部材８０の上方被拘束部８０Ｌの空間外にフック７２が配置され、上方カバー部材８０が開放可能な状態となる。そして、ユーザによって上方カバー部材８０が開放され、胴内積載部６０に積載された用紙Ｓが取り出される。なお、図４（Ｂ）に示す状態では、下方カバー部材９０はカバーロック部７０によってロックされている状態である。
【００３９】
なお、上記では詳細な説明は省略したが、トナーカートリッジ１８の取り出しがユーザにより行われる際には、ユーザによってカバーロック部７０のシリンダー部７１にキー（図示せず)が挿入され、シリンダー部７１が図４における反時計方向に回転される。この回転により、図４（Ｃ）に示すように、下方カバー部材９０の下方被拘束部９０Ｌの空間外にフック７２が配置され、下方カバー部材９０の開放が可能な状態となる。そして、ユーザによって下方カバー部材９０が開放され、胴内積載部６０の下方に挿入されているトナーカートリッジ１８が、挿入孔１８ａから抜き出される（図２の矢印Ｂ参照）。なお、図４（Ｃ）に示す状態では、上方カバー部材８０はカバーロック部７０によってロックされている状態である。
【００４０】
上述のように、本実施の形態においては、上方カバー部材８０と下方カバー部材９０とは、いずれか一方のみが開放される。いわば上方カバー部材８０と下方カバー部材９０とが排他的に開放される構成である。
ここで、トナーカートリッジ１８の交換作業に伴い、トナーカートリッジ１８に付着しているトナーが飛散することがある。このようにトナーが飛散した場合であっても、本実施の形態では、胴内積載部６０内に浮遊トナーが進入することが抑制される。これは、トナーカートリッジ１８への作業を行う際、上方カバー部材８０は閉鎖されロックされているためである。したがって本実施の形態では、トナーカートリッジ１８の交換作業に伴い、胴内積載部６０内の用紙Ｓが汚れることが抑制される。
【００４１】
また、本実施の形態では、用紙Ｓを取り出す際には、下方カバー部材９０は閉鎖されロックされている。ここで、筺体５０に挿入された状態のトナーカートリッジ１８に付着しているトナーが、画像形成部１０の画像形成動作等にともなって、飛散することがある。このようにトナーが飛散する場合であっても、下方カバー部材９０が閉鎖されロックされていることによって、筺体５０の外部に浮遊トナーが放出されることが抑制される。したがって、本実施の形態では、用紙Ｓを取り出す作業に伴い、用紙Ｓが汚れることが抑制される。
【００４２】
次に、図５を参照して、カバーロック部７０の変形例について説明する。ここで、図５は、カバーロック部７０周辺の構成を説明するための図である。
図５に示すように、本実施の形態におけるカバーロック部７０は、シリンダー部７１と、扇形の板状部材であるフック７２と、シリンダー部７１を挟んでフック７２と反対側に設けられる第２フック７３とを有する。この第２フック７３は、円柱状部材であり、一方の端部がシリンダー部７１に接続され、他方の端部がシリンダー部７１が設けられている側とは反対側に位置している。
【００４３】
さらに、カバーロック部７０は、第２フック７３の移動経路から外れた位置に設けられた第１ソレノイドＳ１を有する。また、カバーロック部７０は、第１ソレノイドＳ１により駆動され第２フック７３の移動経路に対して進退する（図５の矢印Ｄ参照）第１ピンＰ１を有する。
さらにまた、カバーロック部７０は、第２フック７３の移動経路から外れた位置であって、第１ソレノイドＳ１よりも下方カバー部材９０側に設けられた第２ソレノイドＳ２を有する。また、カバーロック部７０は、第２ソレノイドＳ２により駆動され第２フック７３の移動経路に対して進退する（図５の矢印Ｄ参照）とともに、第１ピンＰ１よりも下方カバー部材９０側に設けられた第２ピンＰ２を有する。この第２ピンＰ２は、第１ピンＰ１に沿って設けられている。
【００４４】
次に、本実施の形態におけるカバーロック部７０の動作を説明する。まず、第１ソレノイドＳ１及び第２ソレノイドＳ２が駆動しない状態においては、第１ピンＰ１及び第２ピンＰ２はそれぞれ第２フック７３の移動経路外に配置されている。
そして、本実施の形態においては、カバーロック部７０が上方カバー部材８０を解放し且つ下方カバー部材９０をロックする状態（図４（Ｂ）参照）となった際に、このカバーロック部７０の動作を不図示のセンサが検知する。このセンサが検知したことにより、第２ソレノイドＳ２が駆動される。この第２ソレノイドＳ２の駆動により、第２ピンＰ２が第２フック７３の移動経路内（図４（Ｂ）の領域Ａ参照）に配置される。この第２ピンＰ２は、図４（Ｂ）に示すシリンダー部７１が図中反時計方向に回転することを規制する。これにより、フック７２の移動も制限され、下方カバー部材９０が開放可能となることが防止される。
【００４５】
また、本実施の形態においては、カバーロック部７０が上方カバー部材８０をロックし且つ下方カバー部材９０を開放する状態（図４（Ｃ）参照）となった際に、このカバーロック部７０の動作を不図示のセンサが検知する。このセンサが検知したことにより、第１ソレノイドＳ１が駆動される。この第１ソレノイドＳ１の駆動により、第１ピンＰ１が第２フック７３の移動経路内（図４（Ｃ）の領域Ｂ参照）に配置される。この第１ピンＰ１は、図４（Ｃ）に示すシリンダー部７１が図中時計方向に回転することを規制する。これにより、フック７２の移動も制限され、上方カバー部材８０が開放可能となることが防止される。
【００４６】
ここで、図１〜図４に示した構成では、例えば、上方カバー部材８０を解放した後に、カバーロック部７０を図４に示す反時計方向に回転させることによって、下方カバー部材９０を解放させることが可能となってしまう恐れがある。つまり、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０の両方の開放が可能となり得る。このように上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０の両方が同時に開放された場合には、用紙Ｓが汚れることもあり得る。
そこで、図５に示した構成にすることで、上方カバー部材８０及び下方カバー部材９０の両方が同時に開放されることは防止される。
【符号の説明】
【００４７】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ…画像形成ユニット、１８…トナーカートリッジ、１９…二次転写部、２１…定着装置、２３…胴内排出ロール、５０…筺体、６０…胴内積載部、７０…カバーロック部、７１…シリンダー部、７２…フック、８０…上方カバー部材、８０Ｌ…上方被拘束部、９０…下方カバー部材、９０Ｌ…下方被拘束部、１００…画像形成装置、Ｓ…用紙
【図１】
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【図２】
2012118427.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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