(57)【要約】      （修正有）【課題】各セルに所定量の粒子群を確実に充填できる情報表示用パネルの製造時の粒子配置方法を提供する。【解決手段】帯電性粒子を含んだ粒子群３を電界で駆動させ、粒子群を表示媒体として情報を表示する情報表示用パネル製造時の粒子配置方法で、粒子群を配置するセル７を区画する隔壁４が形成された基板を準備し、前記セルのうち所定のセルに対応した開口部を有するマスクＭＳを準備し、隔壁４上に配置した板状部材ＰＭの上に載せてある前記粒子群を、板状部材ＰＭをマスク面に押し当てながらマスク面にそって移動させることによって、マスク上で移動させながら開口部ＭＨを介して前記セル７内に充填するに際して、マスク面に押し当てる板状部材として、移動方ＭＤと直交する方向に延在する平坦部領域ＰＡを有し、前記平坦部領域に、前記移動方向に対して所定の角度を有して形成された複数の溝部を有したものを用いる。【選択図】図３
2012048023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電性粒子を含んだ粒子群を電界で駆動させ、前記粒子群を表示媒体として情報を表示する情報表示用パネル製造時の粒子配置方法であって、
前記粒子群を配置するセルを区画する隔壁が形成された基板を準備し、前記セルのうち所定のセルに対応した開口部を有するマスクを準備し、前記隔壁上に配置した前記マスクの上に載せてある前記粒子群を、板状部材を前記マスク面に押し当てながらマスク面にそって移動させることによって、マスク上で移動させながら前記開口部を介して前記セル内に充填するに際して、
前記板状部材として、前記移動方向と直交する方向に延在する平坦部領域を有し、前記平坦部領域に、前記移動方向に対して所定の角度を有して形成された複数の溝部を有したものを用いるとともに、前記板状部材の前記平坦部領域を前記マスク面に押し当てるようにした、情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項２】
前記複数の溝部の前記所定の角度が前記移動方向に対して０°〜６０°の範囲である、請求項１に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項３】
前記溝部の深さおよび幅が、前記粒子群の平均粒子径の５倍〜２００倍である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項４】
前記溝部の横断面形状を前記マスク面に近い側ほど溝幅が広くなる形状に成形してある、請求項１から３のいずれかに記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項５】
前記板状部材の少なくとも前記平坦部領域部分は、弾性部材で形成されている、請求項１〜４のいずれかに記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【請求項６】
前記マスク面に押し当てられる、前記板状部材の前記平坦部領域に隣接する、前記板状部材の他の面であって、前記移動方向側にある面が、前記マスク面と１０°〜８０°の角度を形成するようにした、請求項１〜５のいずれかに記載の情報表示用パネル製造時の粒子配置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を電界で移動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造方法に関する。より詳細には、情報表示用パネルのセル内に、表示媒体とする前記粒子群を確実に充填する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く普及している。しかし、一般に液晶表示装置は電力消費量が大きく、視野角が狭いなどの欠点があることが知られていた。そこで、液晶表示装置に代わるものとして、少なくとも一方が透明な２枚の基板（例えばガラス基板）間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、このセル内に帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を気体と共に封入して、あるいは、このセル内を真空もしくは減圧にして、この表示媒体をセル内で移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルについて提案がある。
【０００３】
そして、例えば特許文献１には、上記のような情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子充填工程で、パネル基板に形成した隔壁上に粒子充填用のマスクとして機能するスクリーンを配置して、このスクリーン上に載せた粒子群をスキージ（板状部材）でスクリーン上を移動させながら開口部から落下させて、この開口部に対応したパネル基板上のセル内に粒子群を充填する方法を開示している。そして、特許文献１には、上記板状部材を移動方向に傾け、マスク面に押し当てた状態で移動させることについても開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４８３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような情報表示用パネルでは、基板上に隔壁を設けて形成したセル内に表示媒体とする粒子群を配置する。この粒子群の配置を特許文献１で開示する方法で行なうと、板状部材で押されながらマスク上を移動した粒子は、マスクの開口部から落下して、マスク下にある基板上のセル内に充填されるが、この方法でセル内に充填された粒子（粒子群）は山を形成する。
このようにセル内に充填された粒子群が山を形成していると、粒子群充填を終了した後に、隔壁上に配置したマスクを取り外す操作を行なうときに、すでに充填されている粒子が、取り外したマスクに持って行かれてしまったり、マスクを取り外すときに発生する風で巻き上げられてしまったりして、所定量の粒子群を配置できていないセルが発生する場合があった。
このように、表示媒体（粒子群）の配置量がセル毎にばらついてしまうと、均一な画質で情報表示を行なえない情報表示用パネルとなってしまう。
【０００６】
また、上記のような情報表示用パネルは、例えば黒表示と白表示との２色、或いは赤表示と白表示との２色表示が可能に構成される場合がある。この場合には、同じセル内に２種類（２色）の表示媒体（粒子群）を配置する必要がある。この粒子群の配置を特許文献１で開示する粒子充填方法で行なう場合も、粒子群はマスクに設けられた開口部からセルに落下する。すなわち、第１の表示媒体とする粒子群（第１の粒子群）をセル内に充填すると、開口部下の位置に山状に充填される。その後、更に、第２の表示媒体とする粒子群（第２の粒子群）をセル内に充填しようとすると、すでに山状に配置された第１の粒子群の上に第２の粒子群が被さるように充填される。よって、この２種類の粒子群を充填する場合は、後から充填された第２の粒子群の山の高さはセルを形成する隔壁の高さにも達してマスクに近い位置に配置された状態となる。この場合も、粒子群充填を終了した後にマスクを取り外す操作を行なうときに、すでに充填されている粒子が取り外したマスクに持っていかれてしまったり、マスクを取り外すときに発生する風で巻き上げられてしまったりして所定量の粒子群を配置できていないセルが発生する場合があった。このように表示媒体（粒子群）の充填量がセル毎にばらついてしまうと、均一な画質で情報表示を行なえない情報表示用パネルとなってしまう。
【０００７】
また、上記と同様に充填を行なう状況で、マスクを隔壁上面とは離間して配置して行なう方法では、板状部材で押され、板状部材の通過後に隔壁上面から離れようとするマスクが、充填し終えた粒子群を引き寄せようとするため、隔壁上面付近のマスクに近い位置にまで粒子群が充填されていると、マスク付近の粒子がマスクに取られてしまい所定量の粒子を充填できないセルが発生することがある。このような場合にも、表示媒体（粒子群）の充填量がセル毎にばらついてしまうので、均一な画質で情報表示を行なえない情報表示用パネルとなってしまう。
【０００８】
よって、本発明の目的は、表示媒体とする粒子群を充填する際に使用する粒子移動部材を構成する板状部材を改善することにより、各セルに所定量の粒子群を確実に充填して配置できる情報表示用パネルの製造時の粒子配置方法を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、帯電性粒子を含んだ粒子群を電界で駆動させ、前記粒子群を表示媒体として情報を表示する情報表示用パネル製造時の粒子配置方法であって、
前記粒子群を配置するセルを区画する隔壁が形成された基板を準備し、前記セルのうち所定のセルに対応した開口部を有するマスクを準備し、前記隔壁上に配置した前記マスクの上に載せてある前記粒子群を、板状部材を前記マスク面に押し当てながらマスク面にそって移動させることによって、マスク上で移動させながら前記開口部を介して前記セル内に充填するに際して、
前記板状部材として、前記移動方向と直交する方向に延在する平坦部領域を有し、前記平坦部領域に、前記移動方向に対して所定の角度を有して形成された複数の溝部を有したものを用いるとともに、前記板状部材の前記平坦部領域を前記マスク面に押し当てるようにした、情報表示用パネル製造時の粒子配置方法により達成される。
【００１０】
そして、前記複数の溝部の前記所定の角度が前記移動方向に対して０°〜６０°の範囲とするのが望ましい。
また、前記溝部の深さおよび幅が、前記粒子群の平均粒子径の５倍〜２００倍とするのが好ましい。
また、前記溝部の横断面形状を前記マスク面に近い側ほど溝幅が広くなる形状に成形してあり、前記粒子移動部材を用いて充填するのが望ましい。
【００１１】
前記板状部材の少なくとも前記平坦部領域部分は、弾性部材で形成されているのが望ましい。
【００１２】
そして、前記マスク面に押し当てられる、前記板状部材の前記平坦部領域に隣接する、前記板状部材の他の面であって、前記移動方向側にある面が、前記マスク面と１０°〜８０°の角度を形成するのが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、各セルに充填される粒子群は適度に帯電した状態にあるとともに互いに同極性に帯電しているので互いに反発する状態を形成することになり山状に盛り上がることを防止できる。これにより、表示領域の各セル内に表示媒体をばらつきなく配置できるようになり、表示画面全体に表示媒体を均一に配置できたので表示画質が良好な情報表示用パネルが得られる。
本発明では、板状部材の平坦部領域がマスク面に押し当てられるようにするとともに、この平坦部領域に複数の溝部を設けている。そして、この溝部は、少なくとも移動方向側に開口する構造にしたので、板状部材をマスク面に押し当てながら移動させたときには、板状部材の移動方向前方にある粒子群がこの溝部の開口から溝部内部に入り込み、溝部内を転がりながら板状部材の移動方向に押されるようになり、帯電性粒子を含んだ粒子群が帯電しやすい状況が形成される。この結果、マスク上を移動しながら適度に帯電した粒子群が、マスクの開口部から落下して、基板上のセル内に充填されるようになり、セル内に充填された互いに同極性に帯電している粒子群は互いに反発して山状になりにくくなっていると推量している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）、（ｂ）は、本発明を用いるのが好適な情報表示用パネルの原理的構成を説明するために示した図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は、本発明を用いるのが好適な情報表示用パネルの他の原理的構成を説明するために示した図である。
【図３】本発明の粒子配置方法を実施したときの様子を示した図である。
【図４】板状部材の平坦部領域の一部を拡大して示した平面視図で、（ａ）は接地部と溝部とを同幅とした場合の配置例１を示した図、（ｂ）は接地部を溝部よりも幅広くした場合の配置例２を示した図である
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、粒子移動部材を構成する板状部材において、マスク面に押し当てられる平坦部領域の例を示す板状部材の断面の形状例を示した図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）は、溝部の形状を規定する接地部の形状を断面で例示した図である。
【図７】マスクの形態例を示した図である。
【図８】マスクの他の形態例を示した図である。
【図９】貫通していない溝部を平坦部領域に設けた場合について例示した図である。
【図１０】板状部材とマスク面とが形成する角度αおよび角度θについて示した図である。
【図１１】板状部材を構成する面とマスク面とが形成する角度αおよび角度θについて示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
まず、本発明の対象となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。
前記帯電粒子移動方式の情報表示用パネルは、対向する２枚の基板間の空間に封入した帯電性粒子を含む粒子群で構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時、或いは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、電界による力、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１６】
以下、本発明の製造方法で製造する帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの一例を図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１７】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板間の隔壁４で形成された各セル７内に配置し、基板１に設けた電極５（ストライプ電極）と基板２に設けた電極６（ストライプ電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示させている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。ここでは画素とセルとが１対１に対応させているが、画素とセルとは１対１に対応させないこともできる。
【００１８】
本実施例では、隔壁部分４と背面側の基板１との間に接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００１９】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、基板間の隔壁４で形成された各セル７内に配置し、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とで形成する対向電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示させている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。ここでは画素とセルとが１対１に対応させているが、画素とセルとは１対１に対応させないこともできる。
【００２０】
本実施例では、隔壁部分４と背面側の基板１との間に接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。また、白色粒子群と黒色粒子群とを用いた例を示したが、色の組合せは白黒に限られず互いに異なる色であればよい。一方は表示色となり、他方が背景色となるので、コントラスト面を考慮した組合せとするのが好ましい。
【００２１】
なお、上記基板１、２としては、ガラス基板、樹脂シート基板、樹脂フィルム基板等の基板を用いることができる。表示面側（観察側）とする基板２は、少なくとも表示画面領域を透明とする。この基板２の表示画面領域に、所定の電圧および極性（正・負）を有する電圧を印加するための電極（図１などで説明した、共通電極またはストライプ電極５）を配設する場合には透明電極とする。図１及び図２に示した情報表示用パネルを構成する基板１の表面の表示画面領域には、マトリックス状電極対を構成するように薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極もしくはストライプ電極が形成されている。この対向電極対に電圧を印加したときに、表示媒体（粒子群）に電界が付与されることによって表示媒体が移動して所望の表示を行なう前述の構造が実現できる。
【００２２】
本発明は、図１、２で示す構造の情報表示用パネルのように表示媒体とする、帯電性粒子を含んだ粒子群を気体中（真空中を含む）で駆動するタイプの情報表示用パネルのほか、粒子群を粉の状態でセルに充填した後に絶縁液体もセルに充填すれば表示媒体とする、帯電性粒子を含んだ粒子群を液体で駆動するタイプの情報表示用パネルなどに好適に適用できるものである。
そして、本発明の情報表示用パネルの製造時の粒子配置方法における特徴は、前記粒子群を配置するセルを区画する隔壁が形成された基板を準備し、前記セルのうち所定のセルに対応した開口部を有するマスクを準備し、前記粒子群を載せた前記マスクを、前記隔壁上に配置した後、板状部材を前記マスク面に押し当てながらマスク面にそって移動させることによって、前記粒子群をマスク上で移動させながら前記開口部を介して前記セル内に充填するに際して、
前記板状部材として、前記移動方向と直交する方向に延在する平坦部領域を有し、前記平坦部領域に、前記移動方向に対して所定の角度で形成された複数の溝部を有したものを用いるとともに、前記板状部材の前記平坦部領域を前記マスク面に押し当てるようにした点にある。
すなわち、本発明では、粒子移動部材の平端部領域をマスク面に押し当てて移動させるようにすると共に、この平端部領域には板状部材の移動方向（マスク上の粒子群を移動させる方向）に沿って（好ましくは、斜めに）複数の溝部をストライプ状に設けたものを採用している。これにより、板状部材で押された粒子群のうち、その一部は溝部に入らず前方に押され、また他の一部は溝内に入って溝部内で後方に移動しつつマスク上を移動する間に摩擦帯電される。そして、好ましい形態として、溝部が斜めである場合には、溝部内に入った粒子群が溝部内で後方に移動しつつマスク上を移動する間に前方へ押し出されるようにしてマスク上を移動しながら摩擦帯電されつつ粒子が配置される。
【００２３】
以上のように、本発明の粒子配置方法では、従来のように板状部材の角部ではなく、板状部材の平坦部領域がマスク面に押し当てられるようにするとともに、この平坦部領域に設けた複数の溝部を利用して粒子群を移動するようにしている。そして、この溝部は、少なくとも移動方向側に開口する構造にしたので、板状部材の平坦部領域をマスク面に押し当てながら移動させたときには、板状部材の移動方向前方にある粒子群がこの溝部の開口から溝部内部に入り込み、溝内を転がりながら板状部材の移動方向に押されるようになり、帯電性粒子を含んだ粒子群が帯電しやすい状況が形成される。この結果、マスク上を移動しながら適度に帯電した粒子群が、マスクの開口部から落下して、基板上のセル内に充填される。セル内に充填された互いに同極性に帯電している粒子群は互いに反発し合うので山状になることが抑制される。そして、セル内に充填された粒子群が山を形成していないので、セル内に充填済みの粒子群を、マスクが基板上の隔壁上面に接したり離れたりする際に発生する風によって巻き上がらせてしまったり、取り外す際のマスクが持っていってしまったりすることがなくなり、どのセルにも所定量に粒子群を充填して配置することができる。よって、均一な画質で情報表示を行なえる情報表示用パネルを得ることができる。
【００２４】
本願発明の粒子配置方法は、２種以上の粒子群を１つのセル内に充填する場合にも有効である。例えば、正帯電性の粒子を含んだ粒子群を第１の表示媒体とし、負帯電性の粒子を含んだ粒子群を第２の表示媒体として、基板上の同じセル内に充填する場合にも、先に充填する粒子群も、後から充填する粒子群もともに山を形成することがなくなり、セル内に充填された粒子群の高さを確実に低く抑えてどのセル内にも均等に所定量に粒子群を充填できるようになり、セル内に充填された粒子群がマスク取り外しの際にマスクに持っていかれることがなくなり、どのセル内にも所定量に粒子群を充填できる粒子配置方法が得られる。また、この場合には、先に充填され、山を形成してない粒子群に対して、後から充填する帯電特性の異なる粒子群が、静電的に引かれるようにしてセル内に配置されるので、山をより形成し難いという効果も得られる。これにより、同じセル内で先に充填された山を形成しないように粒子群上に、もう１種類の粒子群を山を形成しないように充填できるので高い山状になる状況を防止できる。よって、一旦、充填した粒子群がその後で不足した状態になるという問題の発生を防止できる。
【００２５】
以下、更に図を参照して、本発明に係る情報表示用パネルの製造時の粒子配置方法についてより詳細に説明する。図３は、本発明に係る情報表示用パネルの製造時の粒子配置方法を実施したときの様子を示した図である。なお、この図３は、マスクＭＳを用いて表示媒体とする粒子群３を充填する場合について例示しており、パネル基板２上に形成した隔壁４で区画したセル７に粒子群を充填する。なお、この図３は製造に際しての粒子配置方法の様子を理解し易いように示した拡大模式図であり、マスクＭＳや板状部材ＰＭ及び各粒子の寸法は実際とは異なる。
【００２６】
図３は、マスクＭＳを隔壁４上に配置した後に、粒子移動部材を構成する板状部材ＰＭの平坦部領域ＰＡをマスクＭＳに押し当てながら移動させて、マスクＭＳの開口部ＭＨからパネル基板１上の対応セル７内に粒子群３を充填して配置する様子を示している。なお、ＭＰは粒子群の通過を規制しているマスク部である。
上記のようにマスクＭＳを隔壁４上に配置する形態は、マスクＭＳを隔壁４の上面から数十μｍ〜１ｍｍ程度で僅かに離して配置してもよいし、隔壁４の上面に接するように載せて配置してもよい。隔壁４の上面から離して配置する場合、１ｍｍ以上離すと、マスクに載せた粒子群を移動させる板状部材の動きによってマスクが隔壁上面に接触したり離れたりするときに起こる風の影響を受けやすくなるためか、セル内に充填された粒子群の一部の粒子が巻き上がってセルから出てしまうことがあるので好ましくない。
【００２７】
そして、本願発明の粒子配置方法で採用する板状部材ＰＭについては、図３において、ＰＡで示している部分（以下、平担部領域ＰＡ）に特徴的な構造が形成されている。この点について、以下で詳細に説明する。
板状部材ＰＭの平担部領域ＰＡは、マスクＭＳに押し当てられながら、摺動される領域として設定され、マスクＭＳ面に対向して面接触するようになっている。平坦部領域ＰＡは板状部材ＰＭの移動方向ＭＤと直交する方向に延在しており、この平坦部領域の一部を筋状に凹ませることにより、前述した溝部が形成されている。本明細書では、溝部が形成され、マスク面に面接触する板状部材の端面全体を平担部領域ＰＡと称している。
【００２８】
更に、図４を参照して、平担部領域ＰＡに設ける溝部について説明する。図４（ａ）、（ｂ）は平担部領域ＰＡの一部を拡大して示した平面視図（図３で、平担部領域ＰＡをマスクＭＳ側から見上たときの平面図）で、（ａ）はマスクとの接地部ＰＡ−Ｃ（上記平坦面の当初部分、ハッチングを付して示す）と溝部ＰＡ−Ｇとを同幅とした場合の配置例１を示す図、（ｂ）はマスクとの接地部ＰＡ−Ｃ（上記平坦部領域の頂上となる平坦部分、ハッチングを付して示す）を溝部ＰＡ−Ｇよりも幅広くした場合の配置例２を示す図である。マスク面に押し当てられる板状部材ＰＭの平担部領域ＰＡは、その幅Ｗを２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲とするのが好ましい。これで、板状部材ＰＭで押すようにしながら、移動方向ＭＤへ移動させると粒子をマスク面で適度に摩擦させて帯電させ易くなる。
なお、図４（ａ）、（ｂ）のそれぞれの下に、上図におけるＡ−Ａ断面図を示しており、溝部ＰＡ−Ｇの幅はＬｖ、深さはＬｈである。また、溝部ＰＡ−Ｇの配置間隔（接地部ＰＡ−Ｃの幅）はＬｍである。図４（ａ）、（ｂ）ではいずれも、溝部ＰＡ−Ｇは平坦部領域において移動方向側の面から移動方向の反対側の面に貫通した構造を示したが、貫通していなくてもよい。
即ち、図９で示すように、平坦部領域ＰＡに形成する溝部ＰＡ−Ｇは移動方向側から反対方向側に向けて貫通していない構造にすることもできる。図９（ａ）は平坦部領域ＰＡ平面視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。貫通していない溝部ＰＡ−Ｇの先端は、図に示したように先細りにしてもよいし、壁面に突き当たる構造にしてもよい。平坦部領域ＰＡにおいて、図８で示す貫通していない構造の溝部ＰＡ−Ｇと、前述した貫通している構造の溝部（図４参照）とを並存させた配置にしてもよい。
【００２９】
溝部ＰＡ−Ｇは、移動方向ＭＤと平行に設定することも含め、図４で示すように移動方向ＭＤに対して所定の角度θ１を付ける。所定の角度θ１で配置された溝部の内部を、粒子が転がりながら移動している過程で、粒子群への摩擦帯電効果が生じる。板状部材ＰＭの移動方向ＭＤに対して所定の角度に形成された溝部に入った粒子は、溝部中で転がりながら押されてマスクＭＳ上を運ばれている間に、摩擦作用により適度に帯電された状態で開口部ＭＨを通過してマスク下にある基板上のセルに落下するようになるので、充填後の粒子が山状に盛り上がることを防止できる。したがって、粒子群をセル内に均等に充填できることになる。
ここで、移動方向ＭＤに対する溝部ＰＡ−Ｇの所定の角度θ１は０°〜６０°の範囲とし、さらには５°〜６０°の範囲とするのが好ましい。溝部に入った粒子が後方へ移動していく過程で、壁面に触れた粒子が転がりながら摩擦帯電される状態となる。この所定の角度θ１が０°〜６０°にある場合は、このように溝部に入った粒子が溝部壁面に触れて摩擦帯電され易い状態が形成されるのに対し、所定の角度θ１が６０°を超えると、最初に溝部に入った粒子は溝部壁面に触れることはできるが、後方に移動しにくく、転がらないために摩擦帯電されにくい。
【００３０】
また、板状部材ＰＭの平担部領域ＰＡに設ける溝部ＰＡ−Ｇの深さＬｈおよび溝部の幅Ｌｖはいずれも、セル内に配置する粒子群の平均粒子径Ｄａｖｅよりも大きくする。この溝部の中で粒子が動けるようにしておくことが好ましく、深さＬｈも幅Ｌｖも、平均粒子径Ｄａｖｅの５倍〜２００倍とするのが好ましい。本発明に係る情報表示パネルでは、例えば、平均粒子径が１μｍ〜２０μｍの粒子群を表示媒体とするので、この場合には溝の深さＬｈおよび溝の幅Ｌｖは、概ね５μｍ〜４ｍｍの範囲とするのが好ましい。
そして、上記を前提に図４（ａ）で示すように接地部ＰＡ−Ｃと溝部ＰＡ−Ｇとを同幅或いは、（ｂ）で示すように接地部ＰＡ−Ｃ側を溝部ＰＡ−Ｇよりも幅広く形成してもよい。
溝部ＰＡ−Ｇは、接地部ＰＡ−Ｃがマスク面に接している状態ではトンネルのようになっていて、そのトンネルの中に入った粒子がトンネルの壁にぶつかりながらトンネルの奥方向（板状部材の移動方向とは反対の方向）に転がるとともに、トンネルの壁面で手前方向（板状部材の移動方向）に押されて移動する、といった運動をしながら帯電されていくものと推量している。この溝部ＰＡ−Ｇが形成するトンネルは、図４に示したように出口があってもよいし、図９に示したように出口がなくてもよい。図９には、幅および高さが先窄まり構造の溝部ＰＡ−Ｇを示したが、幅だけが先窄まり構造の溝部ＰＡ−Ｇでもよいし、高さだけが先窄まり構造の溝部ＰＡ−Ｇでもよいし、先窄まりでなく突き当たり構造の溝部ＰＡ−Ｇでもよい。溝部ＰＡ−Ｇのトンネル奥で突き当たった粒子は、溝部の底であるトンネルの天井部分で、あるいは、トンネル突き当たりの壁部分で押されてマスクの開口部を通過するようになる。ここでの溝部の壁の角度θ２は、溝部の配置角度である所定の角度θ１と平行（θ２＝θ１）に形成されてもよいし、所定の角度θ１と僅かに異なりθ２＞θ１としてもよく、先すぼまりに形成されていてもよい。そして、ここでは、先が貫通していない溝部を示しているが、先すぼまりで貫通してもよい。
【００３１】
粒子移動部材を構成する上記板状部材ＰＭの平担部領域ＰＡに設ける溝部ＰＡ−Ｇは、型成形法、研削加工法、研磨加工法を用いて、板状部材の平坦部を直接加工して形成したり、前述した方法で別に作製しておいた溝付きシート部材を、板状部材の平坦部に貼り合せて形成したりすることができる。
上記板状部材ＰＭを形成する際は、天然ゴムやスチレン-ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、エチレン-プロピレン-ジエンゴム（ＥＰＤＭゴム）、シリコーンゴム、ウレタンゴムなどの合成ゴムおよびポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ウレタン樹脂、フッ素樹脂、ナイロン等のポリアミド樹脂などの弾性を有する高分子材料を主体に構成するのが好ましい。また、前記高分子材料で成形後、例えば、シリコーン樹脂およびその誘導体やフッ素樹脂およびその誘導体などの摩擦抵抗が小さい材料の薄膜をマスクと接する部分の表面や移動させる粒子と接する部分の表面に形成すると、板状部材をマスク上を滑らかに移動できたり、粒子を滑らかに移動できたりするので好ましい。
前記した弾性を有する高分子材料の弾性は、ＪＩＳ−Ａ硬度で、３０°〜９０°の範囲で示される弾性であることが好ましい。ＪＩＳ−Ａ硬度が３０°未満ではマスク面に押し付けられた時の変形が大きすぎて滑らかに移動できなくなる不都合があり、ＪＩＳ−Ａ硬度が９０°を超えると板状部材の平坦部領域とマスク面との間に挟まれた粒子が損傷して、情報表示パネルの表示媒体として機能しなくなるおそれがある。
【００３２】
板状部材ＰＭを移動方向側へ傾けたとき、移動させる粒子群と当たる面がマスクＰＭの上面と成す角度α（図３参照）は、４５°〜８０°の範囲が好ましい。４５°より小さいと移動できる粒子量が少なくなる不都合があること、そして、８０°より大きいと滑らかに板状部材ＰＭを移動させることができなくなるためか、板状部材が通過した後のマスク面に粒子残りが見られ、粒子群を均一に移動できていない不都合が発生する場合がある。板状部材ＰＭを傾きを持って配置する際には、平担部領域ＰＡの全面がマスク面に接するようにするのが好ましい。これにより、溝部ＰＡ−Ｇ内に入った粒子の移動距離が増え、摩擦帯電させる機会を増すことができる。
図５（ａ）〜（ｄ）は、採用可能な外形に形成した板状部材ＰＭの形状例を示した図である。板状部材ＰＭを立てた姿勢で示しているが、斜めに形成されている平坦部領域ＰＡの面がマスク面と対面して接するように配置されるので、傾斜姿勢で使用される例を示している。図５における符号Ｗは、前述したように、平坦部領域ＰＡの幅Ｗであり、２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲とするのが好ましい。平坦部領域ＰＡは、図５（ａ）で示す形状例１のように横断面の形状が長方形（矩形）の角部をカットして形成した平坦面に基づいて形成してもよい。また、図５（ｂ）で示す形状例２のように横断面の形状が長方形（矩形）の下側全体を斜めにカットして形成した平坦面に基づいて形成してもよい。更に、また、図５（ｃ）、（ｄ）示す形状例３、４のように、角度の異なる面を複数形成して、その一つを平坦面とし、これに基づいて形成してもよい。本発明では、この平坦部領域ＰＡに複数の溝部を設けてある。
【００３３】
更に、図６（ａ）〜（ｆ）は、前述した溝部ＰＡ−Ｇおよび接地部ＰＡ−Ｃの形状を規定する形状（溝部ＰＡ−Ｇに対して、相対的に山部となる）を、複数例示した図である。よって、図６（ａ）〜（ｆ）でそれぞれ示している形状を左右に連続させたとき、その間に形成される凹部形状が溝部ＰＡ−Ｇの形状である。
この図６で示すように、粒子群が入りこむ溝部ＰＡ−Ｇの横断面形状は種々に形成できるが、溝部ＰＡ−Ｇの壁面（接地部ＰＡ−Ｃの斜面、図６で粒子移動部材が左側斜め方向に移動する場合）その進行方向側を向いている壁面ｆａは、マスク面に対して垂直であるよりも傾斜を有している方が好ましい。すなわち、山部の断面形状は、マスクとの接地面となる頂上部（図６では下面）に近づくにつれて細くなる形状に設計しておくことが好ましい。更に、傾斜があることで、溝部ＰＡ−Ｇ内にある粒子をマスクに押し付けながら移動方向前方に押し出すことおよびマスクと粒子との摩擦が効果的に実行され、十分に帯電させた粒子を、マスク開口部を介して、マスク下にある基板上のセル内に充填できるからである。上記した観点からは図６に例示する形状の中では（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）が好ましい。
【００３４】
ところで、粒子移動部材は１枚の板状部材で構成してもよいが、２枚の板状部材で粒子移動部材を構成する構造を採用すると、往復移動させる際に移動方向を変える前に板状部材の角度調整を行なわずに済むので好ましく、粒子充填に要する時間の短縮を図ることができる。このような構成にした粒子移動部材では、一方の板状部材を用いている時には他方の板状部材を上げてマスク面に接しないようにしておき、移動方向を切り替えるときには、用いていた方の板状部材を上げて、次に用いる方の板状部材を下げてマスク面に平坦部が押し当たるようにできる上下移動機構を設けるだけでよく、簡単な構造の粒子移動部材とすることができる。
【００３５】
更に、以下では、本願発明を実施する際に採用するのが好ましマスクについて説明する。
マスクの開口部は、隔壁で囲まれたセル開口部と同じ形状にしてもよいし、異なる形状としてもよいが、隔壁で囲まれたセル開口部よりも小さい開口とする。特に、同じセル開口に対して、第１のマスクの開口部と、第２のマスクの開口部との位置をずらして、できるだけ重ならないようにする。
平均粒子径が１μｍ〜２０μｍの範囲の粒子群を表示媒体として配置する場合、マスクの開口は、４０μｍ以上でセルの開口より小さい範囲が好ましく、４０μｍ〜２００μｍの範囲、さらには、４０μｍ〜１５０μｍの範囲が好ましい。４０μｍより小さいと、粒子群がマスクの開口に詰まりやすくなる不都合があり、セルの開口より大きいとセル内に所定量を充填できない不都合がある。
【００３６】
マスクに設ける開口は、隔壁で囲まれたセル開口部１個に対して１個を配置してもよいし、複数個を配置してもよい。例えば２種類の粒子群をそれぞれ表示媒体として同じセル内に配置しようとする場合には、いずれの場合にも、同じセル開口に対して、第１のマスクの開口部と、第２のマスクの開口部との位置をずらして、できるだけ重ならないようにすることが好ましい。１つのセルに対して複数の開口を設ける場合、複数個の開口群全体の配置位置が、第１のマスクと第２のマスクとで、できるだけずれるようにするのが好ましい。開口部の形状はどのような形状であっても良いが、マスク目詰まりが起きにくい角丸付き四角形、角丸付き六角形、楕円形、円形、レーストラック形などが好ましく用いられる。このうち、セル形状に対する適用性が高い、円形、楕円形、角丸付き四角形、レーストラック形が特に好ましく用いられる。
【００３７】
マスク開口部形状を長方形、楕円形、レーストラック形とする場合は、板状部材の移動方向に対して開口の短径が平行方向となるように開口を配置するのが好ましい。マスクの開口部形状を円形として複数個の開口を一列に並べて配置する場合は、板状部材の移動方向に対して一列に複数個並んだ円形開口の列が直角方向となるように開口を配置するのが好ましい。いずれの場合にも、同じセル開口に対して、第１のマスクの開口部と、第２のマスクの開口部との位置がずれて、できるだけ重ならないようにすることが好ましい。
【００３８】
マスクの厚さは、１５μｍ〜１５０μｍ程度とするが好ましく、１５μｍ〜８０μｍ程度がさらに好ましく、１５μｍ〜５０μｍが特に好ましい。１５μｍより薄いとマスクが破損しやすくなる不都合があり、１５０μｍより厚いと平均粒子径が１μｍ〜２０μｍの範囲にある本発明で用いる適度に乾燥した粒子群（粉）がマスクの開口に詰まりやすくなる不都合がある。
そして、マスクの材料としては、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、ニッケル、ニッケル合金、アルミニウム、鉄、銅等の金属を用いたメタルマスクや、汎用プラスチックを用いた樹脂製マスクおよびメタルと樹脂とを組合せた積層マスクなどが用いられる。少なくともパネル基板上のセル開口と対向する側のマスク面は導電性にする。導電性金属でマスク全体を導電性としたメタルマスクとしてもよい。また、部分的に絶縁性部分を有する導電性メタルマスクとしたり、樹脂製マスクの一方の面に導電層を設けて導電性樹脂製マスクとしたりしてもよい。厚さが、１５μｍ〜１５０μｍのマスクを作製する方法としては、電鋳（電気的造形法：electro  forming）が好ましく用いられ、特に、ニッケル（Ｎｉ）電鋳が好ましい。ニッケル電鋳以外の電鋳でも製膜可能であれば用いることができる。マスクとしての膜強度の点でニッケル電鋳が好ましい。
【００３９】
なお、本発明で用いるマスクＭＳとしては、図７、図８に示すようなマスク本体ＭＳ−Ｂ、枠体ＭＳ−Ｆおよび張力付与部材ＳＰで構成し、マスク本体ＭＳ−Ｂを張力付与部材ＳＰで枠体ＭＳ−Ｆに保持する構造として用いるのが好ましい。張力付与部材ＳＰによってマスク本体を弛むことなく保持しつつ、マスクの開口部とパネル基板上のセル開口との位置ずれのないようにパネル基板上にマスク本体を配置できる。
【００４０】
張力付与部材ＳＰとしては、マスク本体ＭＳ−Ｆの周囲全体に配置する布状（ｆａｂｒｉｃ）のものや織物状（ｍｅｓｈ）のものの他（図７参照）、マスク本体の周囲に対して部分的（図８参照）に均等に配置するプラスチック、ゴム、金属等の弾性材をシート状にしたものやプラスチック、ゴム、金属等の弾性材をコイル状にしたもののような、いわゆるスプリング状の弾性体が挙げられる。
布状または織物状の張力付与部材を構成する繊維には、ポリエステル繊維、ポリアクリレート繊維等の化学合成繊維、木綿、絹等の天然繊維、ステンレス細線、ニッケル−クロム合金（Ｎｉ−Ｃｒ）細線等の金属繊維などを用いられる。繊維の太さ（線径）は材質によるが、１５μｍ〜２００μｍの範囲の繊維が用いられる。シート状の弾性体には、ナイロン、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリウレタン（ＰＵ）などの樹脂材料や、天然ゴム、各種合成ゴム等のゴム系材料や、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属材料が用いられる。
【００４１】
なお、マスクの枠体は、マスク本体よりも大きな開口を有し、マスクに張力を付与しつつ保持する張力付与部材を有するものである。枠体は、反ったり歪んだりし難い、言い換えれば剛性の高い材料で構成する。
ステンレス鋼、鉄、アルミニウム、アルミニウム合金、黄銅などの金属材料および、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のプラスチック材料を中空構造に構成したものや中空としない無垢構造（中実構造）に構成したもの、ガラス繊維補強したエポキシ樹脂などが好適に用いられる。
【００４２】
更に、以下、本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルを構成する各部材の材料等について説明する。
【００４３】
基板間空間をセルに仕切るための隔壁（セル形成用隔壁）の配置は格子状、ハニカム状、網目状などにすることができる。セルの横断面形状は、四角形、三角形、六角形、階段型八角形等の多角形や、円形、楕円形、レーストラック形等いずれでも良いし、複数の形状を組合せてもより。表示部の開口率を大きくできる点からは四角形、階段型八角形や六角形が好ましく、表示媒体を構成する粒子を移動しやすくできる点からは曲線を有する形状が好ましい。前記二つの点から角丸付きの四角形や角丸付きの六角形、角丸付きの階段型八角形が好ましく用いられる。
基板間ギャップ確保用部材としての隔壁や、セル形成用隔壁部分の形成材料としては、液状のレジスト材やドライフィルムレジスト材など、フォトリソグラフィーが適用できるレジストが好適に用いられる。ドライフィルムレジスト材の一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を使用することができる。
【００４４】
表示領域に設ける電極について、表示媒体とする粒子を駆動するために表示画面領域に配置する電極用導電膜としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン（例えば、poly (3, 4-ethylenedioxythiophene)- poly- (styrenesulfonate)(PEDOT：PSS)）等の導電性高分子類や、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム等の金属や、これらの金属を主成分とする合金が挙げられ、必要な形状にパターニングして用いる。観察側基板の表示画面領域には透明な導電膜を設ける必要があるが、観察側基板の表示画面領域外や背面側基板に設ける導電膜は、透明であってもよいし、透明でなくてもよい。
【００４５】
導電膜の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や金属箔（例えば圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。パターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、観察側基板の表示領域に設ける導電膜の厚さは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、０．０１μｍ〜１０μｍが好ましく、０．０５μｍ〜５μｍがより好ましい。また、観察側基板の表示画面領域外や背面側基板に設ける導電膜の厚さは、導電性が確保できれば良く、０．０１μｍ〜１０μｍが好ましく、０．０５μｍ〜５μｍがより好ましい。
【００４６】
透明導電膜として好適なＩＴＯ等の金属酸化物系材料は、金属材料に比べて可とう性が小さい。ＩＴＯ等の金属酸化物系材料でライン状の導電膜を構成する場合には、透明導電膜中での断線防止のため、金属細線と併用することが好ましい。この金属細線の幅は、１μｍ〜１０μｍとすれば表示視認性の妨げとならないので好ましい。表示画面領域外や背面側基板に設ける導電膜は光透過性を考慮する必要がないので電気抵抗が小さく、可とう性にも優れた前記金属材料が好適に用いられる。また、観察側基板の表示画面領域外や背面側基板に設ける導電膜の厚さは電気抵抗および生産性、コストの観点から、０．０１μｍ〜１０μｍに設計される。
【００４７】
表示媒体とする帯電性粒子を含んだ粒子群を、気体中空間（真空中を含む）で駆動させる方式とする場合には、パネル基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、対向する２枚の基板に挟まれる部分から、電極、表示媒体の占有部分、隔壁の占有部分、パネル基板間のシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネル基板間に封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行ない、さらに、外からの湿度侵入を防ぐ本発明に係るシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００４８】
本発明の対象とする情報表示用パネルの基板と基板との間隔は、表示媒体を駆動できて、表示コントラストを維持できればよく、２μｍ〜５００μｍ、好ましくは５μｍ〜２００μｍに、表示媒体の種類に合わせて調整される。
表示媒体とする帯電性粒子を含んだ粒子群を、気体中空間（真空中を含む）で駆動させる方式とする場合には、基板と基板との間隔は１０μｍ〜１００μｍ、好ましくは１０μｍ〜５０μｍの範囲で調整される。
さらに、この場合に、基板間の気体中空間（真空中を含む）における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体としての粒子の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【００４９】
本発明で表示媒体とする粒子群を構成する帯電性粒子は平均粒子径d(0.5)が、１μｍ〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満としておくのが好ましい。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、粒子群としての均一な移動が可能となる。
【００５０】
また、２種類の粒子群をそれぞれ表示媒体とする場合には、２種類の粒子群の内、平均粒子径が大きい粒子群の平均粒子径d(0.5)に対する平均粒子径が小さい粒子群の平均粒子径d(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子群が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズを近づけることにより、互いの粒子が反対方向に容易に移動できるようになるからである。
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mstersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粒子群を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００５１】
以下、更に、実施例について説明する。
電極パターニングした１００ｎｍ厚のＩＴＯ膜付きガラス基板（厚さ：７００μｍ）のＩＴＯ膜上に、基板間隔を５０μｍに保持し、３００μｍ×３００μｍのマトリックス状開口部を有する隔壁（リブ）を３０μｍ幅で形成した観察側透明基板上のセル内に黒色表示媒体とする正帯電性黒色粒子群を、隔壁上面に接した状態で隔壁上に配置した第１のマスクと第１の粒子移動部材とを用いて充填した後、続いて、白色表示媒体とする負帯電性白色粒子群を、隔壁上面に接した状態で隔壁上に配置した第２のマスクと第２の粒子移動部材とを用いて充填し、セル内の表示媒体の体積占有率が２５％で、両表示媒体が等体積量ずつ配置されるようにしたそれぞれの粒子充填を実行した後に、背面側基板とする電極パターニングした１００ｎｍ厚のＩＴＯ膜付きガラス基板（厚さ：７００μｍ）と貼り合せて評価用の情報表示用パネルを作製した。
第１のマスク、第２のマスクともに直径１５０μｍの円形のマスク開口部がセル開口の中央に対応する位置に形成されたニッケル電鋳製で２５μｍ厚のメタルマスクを用いた。
【００５２】
第１の粒子移動部材および第２の粒子移動部材はいずれも同じ設計のものを準備して、第１の表示媒体、第２の表示媒体それぞれに対して用いた。実施例では、同じ板状部材を２枚用い、「ハ」の字にセットした構成の粒子移動部材とし、２枚の板状部材の間に置かれた粒子群を、粒子移動部材を往復させることによってマスク上を移動させ、粒子充填を実行した。
第１の粒子移動部材を２往復させた後、第１のマスクを取り外して、第１の表示媒体である負帯電性白色粒子群の充填状態を、５０倍に拡大して目視観察で評価する評価１を行ない、次に、第２の粒子移動部材を２往復させた後、第２のマスクを取り外して、第２の表示媒体である正帯電性黒色粒子群の充填状態を、５０倍に拡大して目視観察で評価する評価２を行ない、最後に、作製した情報表示用パネルにべた画像を表示して、その黒べた画像および白べた画像の状態を目視で評価する評価３を行なった。
実施例１−１４、及び比較例１−６の結果を、下記の表（１−１）、（１−２）、（１−３）にまとめて示す。表（１−１）〜表（１−３）において、板状部材の形状として示した形状例１〜４は、それぞれ図５（ａ）〜（ｄ）に示した断面形状に対応し、形状例１（図５（ａ））、形状例２（図５（ｂ））、形状例３（図５（ｃ））、形状例４（図５（ｄ））である。
【００５３】
なお、本実施例で用いる表示媒体としては、次に示す黒色の表示媒体および白色の表示媒体を準備した。
（黒色表示媒体）
メチルメタクリレートモノマー（関東化学試薬）６０重量部、及び、１分子中に重合反応基を複数持つ多官能性モノマーとしてエチレングリコールジメタクリレート（和光純薬試薬）４０重量部（約２５ｍｏｌ％）に、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ボントロンＮ０７：オリエント化学製）３重量部、及び、黒色顔料として、カーボンブラック（スペシャルブラック：デグッサ製）５重量部をサンドミルにより分散させ、（アクリル系及びメタクリル系）樹脂−炭化水素系樹脂ブロックコポリマー（モディパーＦ６００：日本油脂製）５重量部を溶解させた後、さらに２重量部のラウリルパーオキサイド（パーロイルＬ：日本油脂製）を溶解させた液を、界面活性剤としてポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム（ラテムルＥ−１１８Ｂ：花王製）を０．５％添加した精製水に懸濁、重合させ、濾過、乾燥させた後、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業）を用いて平均粒子径９．２μｍの正帯電性黒色粒子群を得た。実施例では、この黒色粒子群を黒色表示媒体として用いた。
（白色表示媒体）
ポリメチルペンテンポリマー（TPX-R18；三井化学社製）１００重量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークCR-90：石原産業社製）１００重量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ボントロンＥ８９：オリエント化学製）５重量部とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルIDS-LJ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（MDS-2：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（MR-10：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化して得た、平均粒子径が、９．５μｍの負帯電性の白色粒子群を得た。実施例では、この白色粒子群を白色表示媒体として用いた。
【００５４】
【表１−１】
2012048023.tif 000003
【表１−２】
2012048023.tif 000004
【表１−３】
2012048023.tif 000005
【００５５】
（評価結果）
板状部材の平担部領域をマスク面に接するように配置するとともに、この平坦部領域に斜めストライプ状の溝部を設けた粒板状部材を用いて粒子充填を行なった実施例１〜１４では、セル内に充填した粒子群が形成する山の高さが低く、粒子充填を終了した後にマスクを取り外す際に、充填された粒子がマスクに持っていかれることがなく、その結果、所定量の粒子群を、各セル内に均一に配置できることが分かった。作製した情報表示用パネルの表示画面領域では、どのセルにも均一に所定量の表示媒体が配置されているので、表示画像もむらのない均一な濃度で得られることが分かった。
【００５６】
なお、板状部材の平坦部領域がマスク面に押し当てられたときに、板状部材ＰＭとマスクＭＳ面とが形成する角度αおよび板状部材の平坦部領域ＰＡに隣接する面とマスクＭＳ面とが形成する角度θについて、図１０の（ａ）〜（ｃ）で例示するようにできる。板状部材の前記平坦部領域に隣接する、前記板状部材の他の面であって、前記移動方向側にある面が、前記マスク面との角度αが１０°〜８０°を形成するようにするのが好ましい。板状部材に設けた平坦部領域をマスク面に押し当てたときに、この平坦部領域に隣接する、板状部材の移動方向側にある面が、マスク面と角度θを形成するようにした場合に、この角度θは、平坦部領域がマスク面に接するときに、１０°≦θ≦８０°の範囲とする。図１０（ａ）に示したように、角度θは、板状部材の傾き角度αと同じになる場合もあるが、図１０（ｂ）、図１０（ｃ）に示したように板状部材の傾きと異なる場合もある。
さらに、図１１の（ａ）〜（ｄ）で例示するようにもできる。図１１（ａ）は板状部材全体を角度α傾けて平坦部領域をマスク面に押し当てたときに平端部領域に隣接する面がマスク面となす角θを４５°〜８０°の範囲にする場合であり、図１１（ｂ）は板状部材全体はマスク面に９０°とし、平坦部領域をマスク面に押し当てたときに平端部領域に隣接する面がマスク面となす角θを１０°〜８０°の範囲にする場合であり、図１１（ｃ）は板状部材全体を角度α傾けて、平坦部領域をマスク面に押し当てたときに平端部領域に隣接する面がマスク面となす角θを１０°〜４５°の範囲にする場合であり、そして図１１（ｄ）は板状部材全体はマスク面に９０°にし、平坦部領域をマスク面に押し当てたときに平端部領域に隣接する面がマスク面となす角θを１０°〜４５°の範囲する場合である。
【００５７】
上記に対して、板状部材の平担部領域をマスク面に接するように配置する構成にしたが、平坦部領域に溝部を設けなかった板状部材を用いて粒子充填を行なった比較例２〜５や、板状部材の平坦部ではなく角部をマスク面に接するように配置する構成にした粒子移動部材を用いて粒子充填を行なった比較例１では、セル内に充填した粒子群が形成する山の高さが高く、特に、第２の粒子充填を終了した後にマスクを取り外す際に、充填された第２の粒子（白色粒子）がマスクに持っていかれてしまったことが評価２によって分かった。そのため、作製した情報表示用パネルの表示画面領域では、各セル内に配置された白色粒子群の量が所定量よりも少なくなっているので、黒べた画像では黒さが足りない白っぽい黒画像しか得られず、白べた画像では白さが足りない黒っぽい白画像しか得られなかった。
また、実施例９および比較例６では、板状部材の平坦部領域をマスク面に押し当てたときに板状部材がマスク面に対して直角に立った状態（角度αが９０°）にして、マスク面上を移動させた場合を示している。実施例９では、マスク面に押し当てられた平坦部領域に隣接する面のうち、移動方向側にある面とマスク面とが形成する角度θを３０°としているのに対して比較例６では、角度θも９０°となっている。そのため、実施例９では、粒子を良好に充填できているが、比較例６では良好な粒子充填ができなかった。比較例６の場合には、板状部材の平坦部領域がマスク面に押し当てられているが、平坦部領域の端部から連なる斜面が直角に立ち上がるような形状のため、平坦部領域の端部エッジがマスク面に引っ掛かるためか、板状部材がスティック・スリップを起こして滑らかに移動できていなかったことが要因と考えられる。このような、板状部材がスティック・スリップする現象は、板状部材をマスク面に対して傾けた場合、すなわち、板状部材とマスク面とが形成する角度αを、９０°未満とすれば発生しないので、マスク上の粒子を移動させやすくすることも鑑みて、粒子移動部材を構成する板状部材は、マスク面に対して角度αを４５°〜８５°に配置するのが好ましい。
【００５８】
板状部材の平坦部領域をマスク面に接するように配置するとともに、この平坦部領域に斜めストライプ状の溝部を設けた板状部材を用いて粒子充填を行なった実施例１〜１４でセル内に充填された粒子群が山を形成するのを抑制できる理由については不明な点もあるが、充填された粒子が十分に帯電していると山の形成が抑制されることが分かっている。これは同じ極性に帯電した粒子同士が互いに反発しあうことによって、形成されかけた山を崩すようになるためと推察している。板状部材の平坦部領域に設けた溝が丁度、粒子が移動する通路（トンネル）のようになることで粒子の移動距離が増え、摩擦帯電する機会が増すことに繋がっているものと推察している。したがって、平坦部に設ける溝は、その中に粒子が入りやすく、入った粒子が移動しやすいように設計することが必要と考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の粒子配置方法の対象となる情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行なう情報表示用パネル（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段を用いて表示書換えを行なう情報表示用パネル（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる。
【００６０】
本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた駆動方式など種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【符号の説明】
【００６１】
１、２                    基板
３Ｗ、３Ｂ                表示媒体（粒子群）
４                        隔壁
７                        セル
ＭＳ                      マスク
ＭＨ                      開口部
ＰＭ                      粒子移動部材を構成する板状部材
ＰＡ                      平坦部領域
ＰＡ−Ｇ                  溝部
ＭＤ                      移動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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