(57)【要約】【課題】高輝度化および輝度の面内均一性の向上を図りながらも信頼性の向上を図ることが可能な面状発光装置を提供する。【解決手段】透光性基板１および透光性基板１の一表面側に形成された有機ＥＬ素子２を有する有機ＥＬ素子モジュール３と、透光性基板１の上記一表面側に対向配置され接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３に固着されたカバー基板（カバー部材）５とを備える。第１電極２１における透光性基板１側とは反対側の表面の周部に沿って形成され第１電極２１に電気的に接続された補助電極２６を備え、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２の各々が、透明導電性酸化物層２４，２５と金属層２７，２８との積層構造を有しているので、高輝度化および輝度の面内均一性の向上を図ることが可能となる。第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２は、透明導電性酸化物層２４，２５のみが接合部４と接しているので、信頼性の向上を図ることが可能となる。【選択図】図１
2012186079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性基板および前記透光性基板の一表面側に形成された有機ＥＬ素子を有する有機ＥＬ素子モジュールと、前記有機ＥＬ素子モジュールに前記有機ＥＬ素子の発光部を囲む枠状の接合部を介して接合されたカバー部材とを備え、前記有機ＥＬ素子は、前記透光性基板の前記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極と、前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側に配置され少なくとも発光層を含む有機ＥＬ層と、前記有機ＥＬ層における前記第１電極側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極と、前記第１電極と前記発光層と前記第２電極とが重なる発光部の側方に配置され前記第１電極に電気的に接続された第１端子部と、前記発光部の側方に配置され前記第２電極に電気的に接続された第２端子部と、前記第１電極よりも比抵抗の小さな材料からなり前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側の表面の周部に沿って形成され前記第１電極に電気的に接続された補助電極とを備え、前記第１端子部および前記第２端子部は、各々、透明導電性酸化物層と金属層との積層構造を有し、前記透明導電性酸化物層のみが前記接合部と接していることを特徴とする面状発光装置。
【請求項２】
前記発光部の平面視形状が矩形状であり、当該矩形状の前記発光部の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個（ｍ≧１）の前記第２端子部と〔ｍ＋１〕個の前記第１端子部とが、前記第２端子部の幅方向の両側に前記第１端子部が位置するように配置されており、前記第１端子部の前記透明導電性酸化物層と前記第２端子部の前記透明導電性酸化物層とは同じ厚さに設定されていることを特徴とする請求項１記載の面状発光装置。
【請求項３】
前記カバー部材における前記有機ＥＬ素子モジュールとの対向面側に配置された吸湿材を備え、前記第１端子部および前記第２端子部は、前記透明導電性酸化物層のみが形成されている部位の長さが少なくとも０．５ｍｍであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の面状発光装置。
【請求項４】
前記透光性基板の前記一表面側において前記補助電極および前記第１電極の側縁を覆う絶縁膜を備え、前記絶縁膜が前記接合部よりも内側にあり且つ前記接合部から離れていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の面状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図１４に示す構成の有機デバイス３００が提案されている（特許文献１）。この有機デバイス３００は、基板３０１と、基板３０１の一表面側に形成された有機ＬＥＤセルと、有機ＬＥＤセルを覆い封止枠（sealing rim）３６４を介して基板３０１に接合されたキャップ３６０とを備えている。ここで、有機ＬＥＤセルは、第１電極３０５と第２電極３１５との間に有機層３１０が挟まれている。なお、有機ＬＥＤセルは、第１電極３０５が陽極を構成し、第２電極３１５が陰極を構成している。
【０００３】
また、上述の有機デバイス３００は、第１電極３０５において有機層３１０が積層された部分から延設された部位の中間部上に形成され有機ＬＥＤセルの封止枠３６４に接するコンタクト導電層３７５と、封止枠３６４の外側でコンタクト導電層３７５を覆う保護層３８０とを備えている。また、有機デバイス３００は、ボンディングパッド３７７を備えている。
【０００４】
特許文献１には、基板３０１およびキャップ３６０の材料としてガラスなどが記載されている。また、特許文献１には、第１電極３０５の材料として、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの導電性酸化物が記載されている。また、特許文献１には、コンタクト導電層３７５およびボンディングパッド３７７の材料として、金属（アルミニウム、金、銀、銅、クロムまたはニッケル）を用いることが記載されている。また、特許文献１には、封止枠３６４の材料として、エポキシ樹脂が記載されている。保護層３８０の材料として、フォトレジスト、ノボラック樹脂、ポリイミドなどが記載されている。
【０００５】
また、従来から、図１５に示す構成の有機エレクトロルミネセンス装置が提案されている（特許文献２）。この有機エレクトロルミネセンス装置は、透明基板１０１上に、正面電極となる透明電極１０２と、引き出し配線を構成する透明電極１０２’とが形成されている。ここで、正面電極となる透明電極１０２は、透明基板１０１の表示領域内に形成されている。また、透明電極１０２上には、有機薄膜１０６が形成され、有機薄膜１０６上に透明電極１０２と対向して背面電極１０７が積層されることにより有機エレクトロルミネセンス素子が形成されている。一方、透明電極１０２’上には、金属電極１０３が積層されて引き出し配線１０８が構成されている。そして、有機エレクトロルミネセンス装置は、有機エレクトロルミネセンス素子を覆うように位置する封止部材１０４が、透明電極１０２および引き出し配線１０８上に接着剤１０５にて接合固定されている。
【０００６】
また、上述の有機エレクトロルミネセンス装置は、正面電極より導出された引き出し配線の透明電極１０２上にも金属電極１０３’が形成され、透明基板１０１と封止部材１０４との接合部分に位置する金属電極１０３に、金属電極１０３を横切り、金属電極１０３の長手方向に対して不連続となる箇所が、形成されている。特許文献２には、このような構成とすることにより、背面電極１０７のみならず、正面電極の低抵抗化も図ることができることが記載されている。また、特許文献２には、接合部分に位置する引き出し配線部分に金属電極１０３，１０３’がなく透明電極１０２，１０２’のみの場所が存在し、引き出し配線と封止部材１０４との接着性が向上し、歩留まりが向上し外部からの水分の侵入を抑制できるとともに長寿命で表示品位の向上したものとなる旨が記載されている。
【０００７】
特許文献２には、透明基板１０１の材料として、ソーダガラスやプラスチックを用いることが記載され、封止部材１０４として、透明電極１０２と同様の材料を用いることが記載されている。また、特許文献２には、透明電極１０２，１０２’の材料として、ＩＴＯなどの導電性材料を用いることが記載され、金属電極１０３，１０３’の材料として、透明電極１０２，１０２’に比べて抵抗率の小さい金属材料を用いることが記載されている。また、特許文献２には、背面電極１０７の材料として、クロム、アルミニウムなどの金属材料を用いることが記載されている。また、特許文献２には、接着剤１０５として、紫外線硬化接着剤を用いることが記載されている。
【０００８】
ところで、有機エレクトロルミネセンス素子を高輝度で点灯させるためには、より大きな電流を流す必要がある。しかしながら、有機エレクトロルミネセンス素子は、一般的に、ＩＴＯ薄膜からなる陽極のシート抵抗が、金属膜、合金膜、金属化合物膜などからなる陰極のシート抵抗に比べて高いため、陽極での電位勾配が大きくなって、輝度の面内ばらつきが大きくなってしまう。
【０００９】
これに対して、従来から、図１６に示すように、透明基板４００上に形成したＩＴＯ薄膜からなる陽極４０２と、陽極４０２上に形成した有機発光層４０３と、陽極４０２上で有機発光層４０３から一定の距離を隔てて有機発光層４０３の外側に形成された補助電極４０５と、有機発光層４０３上に形成した陰極４０４とを有する有機エレクトロルミネセンス素子が提案されている（特許文献３）。この有機エレクトロルミネセンス素子では、陽極４０２と陰極４０４との間に電圧を印加することによって有機発光層４０３で発光した光が、陽極４０２および透明基板４００を通して出射される。
【００１０】
特許文献３に開示された有機エレクトロルミネセンス素子では、補助電極４０５を設けたことにより、陽極４０２での電圧降下や発熱を抑制することが可能となり、高効率化および高輝度化を図ることが可能となる旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第７０２６６６０号明細書
【特許文献２】特開２００２−１９８１８６号公報
【特許文献３】特開２００３−４５６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、図１４に示した構成の有機デバイス３００では、封止枠３６４と接しているコンタクト導電層３７５の材料が金属材料なので、コンタクト導電層３７５の経時変化で酸化が生じてコンタクト導電層３７５と封止枠３６４との界面の状態が変化することが考えられる。これにより、有機デバイス３００は、コンタクト導電層３７５と封止枠３６４との界面に沿って、基板３０１とキャップ３６０と封止枠３６４とで囲まれた空間へ透過する水分や酸素の量が増加し、有機ＬＥＤセルの特性が低下して信頼性が低下してしまうことが考えられる。
【００１３】
また、図１５に示した構成の有機エレクトロルミネセンス装置では、引き出し配線部分の金属電極１０３，１０３’と接着剤１０５との界面が存在しているので、金属電極１０３，１０３’ の経時変化で酸化が生じて金属層１０３，１０３’と接着剤１０５との界面の状態が変化することが考えられる。これにより、有機エレクトロルミネセンス装置は、金属層１０３，１０３’と接着剤１０５との各界面に沿って、透明基板１０１と封止部材１０４と接着剤１０５とで囲まれた空間へ透過する水分や酸素の量が増加し、有機エレクトロルミネセンス素子の特性が低下して信頼性が低下してしまうことが考えられる。
【００１４】
また、図１６に示した有機エレクトロルミネセンス素子を照明用の光源として用いることを想定した場合、図１４に示した有機デバイス３００におけるキャップ３６０および封止枠３６４を設けたり、図１５に示した有機エレクトロルミセンス装置における封止部材１０４および接着剤１０５を設けることで、面状発光装置を構成することが考えられる。
【００１５】
しかしながら、このような面状発光装置においても、水分や酸素の影響により信頼性が低下してしまうことが考えられる。また、このような面状発光装置では、大面積化を図った場合に接合部が応力の影響を受けやすくなるので、接合部が剥離してしまう懸念がある。
【００１６】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、高輝度化および輝度の面内均一性の向上を図りながらも信頼性の向上を図ることが可能な面状発光装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の面状発光装置は、透光性基板および前記透光性基板の一表面側に形成された有機ＥＬ素子を有する有機ＥＬ素子モジュールと、前記有機ＥＬ素子モジュールに前記有機ＥＬ素子の発光部を囲む枠状の接合部を介して接合されたカバー部材とを備え、前記有機ＥＬ素子は、前記透光性基板の前記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極と、前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側に配置され少なくとも発光層を含む有機ＥＬ層と、前記有機ＥＬ層における前記第１電極側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極と、前記第１電極と前記発光層と前記第２電極とが重なる発光部の側方に配置され前記第１電極に電気的に接続された第１端子部と、前記発光部の側方に配置され前記第２電極に電気的に接続された第２端子部と、前記第１電極よりも比抵抗の小さな材料からなり前記第１電極における前記透光性基板側とは反対側の表面の周部に沿って形成され前記第１電極に電気的に接続された補助電極とを備え、前記第１端子部および前記第２端子部は、各々、透明導電性酸化物層と金属層との積層構造を有し、前記透明導電性酸化物層のみが前記接合部と接していることを特徴とする。
【００１８】
この面状発光装置において、前記発光部の平面視形状が矩形状であり、当該矩形状の前記発光部の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個（ｍ≧１）の前記第２端子部と〔ｍ＋１〕個の前記第１端子部とが、前記第２端子部の幅方向の両側に前記第１端子部が位置するように配置されており、前記第１端子部の前記透明導電性酸化物層と前記第２端子部の前記透明導電性酸化物層とは同じ厚さに設定されていることが好ましい。
【００１９】
この面状発光装置において、前記カバー部材における前記有機ＥＬ素子モジュールとの対向面側に配置された吸湿材を備え、前記第１端子部および前記第２端子部は、前記透明導電性酸化物層のみが形成されている部位の長さが少なくとも０．５ｍｍであることが好ましい。
【００２０】
この面状発光装置において、前記透光性基板の前記一表面側において前記補助電極および前記第１電極の側縁を覆う絶縁膜を備え、前記絶縁膜が前記接合部よりも内側にあり且つ前記接合部から離れていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の面状発光装置においては、高輝度化および輝度の面内均一性の向上を図りながらも信頼性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態の面状発光装置の背面図である。
【図２】同上の面状発光装置を示し、（ａ）は図１のＢ−Ｂ’概略断面図、（ｂ）は図１のＣ−Ｃ’概略断面図である。
【図３】同上の面状発光装置を示し、図１のＤ−Ｄ’概略断面図である。
【図４】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図５】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図６】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図７】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図８】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図９】同上の製造方法を説明するための主要工程平面図である。
【図１０】同上の面状発光装置の特性説明図である。
【図１１】同上の面状発光装置の特性説明図である。
【図１２】同上の面状発光装置の特性説明図である。
【図１３】同上の面状発光装置の特性説明図である。
【図１４】従来例の有機デバイスの概略断面図である。
【図１５】従来例の有機エレクトロルミネセンス装置の平面図およびＸ−Ｘ’、Ｙ−Ｙ’部の断面図である。
【図１６】従来例の有機エレクトロルミネセンス素子を示し、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ’概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本実施形態の面状発光装置について図１〜図３に基づいて説明する。
【００２４】
面状発光装置Ａは、透光性基板１および透光性基板１の一表面側に形成された有機ＥＬ素子２を有する有機ＥＬ素子モジュール３と、透光性基板１の上記一表面側に対向配置され接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３に固着されたカバー基板５とを備えている。また、面状発光装置Ａは、カバー基板５における有機ＥＬ素子２側とは反対側に配置された均熱板６（図２、図３参照）を備えている。ここにおいて、カバー基板５は、有機ＥＬ素子モジュール３との対向面に凹所５１が形成されており、上記対向面における凹所５１の周部を全周に亘って有機ＥＬ素子モジュール３と接合してある。これにより、面状発光装置Ａは、有機ＥＬ素子２の発光部２０が、透光性基板１とカバー基板５と接合部４とで囲まれた気密空間内に収納されている。また、面状発光装置Ａは、カバー基板５における凹所５１の内底面に、水分を吸着する吸湿材７を貼り付けてある。なお、本実施形態では、カバー基板５が、カバー部材を構成している。これにより、面状発光装置Ａは、薄型化を図れる。
【００２５】
有機ＥＬ素子２は、透光性基板１の上記一表面側に配置され透明導電膜からなる第１電極２１と、第１電極２１における透光性基板１側とは反対側に配置され有機材料からなる発光層を含む有機ＥＬ層２２と、有機ＥＬ層２２における第１電極２１側とは反対側に配置され金属膜からなる第２電極２３とを備えている。
【００２６】
また、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１と有機ＥＬ層２２と第２電極２３とが重なる発光部２０の側方に配置され第１電極２１に電気的に接続された第１端子部Ｔ１と、発光部２０の側方に配置され第２電極２３に電気的に接続された第２端子部Ｔ２とを備えている。ここで、第２電極２３は、第２電極２３から延設された引出配線２３ｂを介して、第２端子部Ｔ２と電気的に接続されている。
【００２７】
また、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１よりも比抵抗の小さな材料からなり第１電極２１における透光性基板１側とは反対側の表面の周部に沿って形成され第１電極２１に電気的に接続された補助電極２６を備えている。また、有機ＥＬ素子２は、透光性基板１の上記一表面側において補助電極２６および第１電極２１の側縁を覆う絶縁膜２９を備えている。有機ＥＬ素子２は、この絶縁膜２９により、補助電極２６および第１電極２１と第２電極２３との短絡が防止されるようになっている。なお、補助電極２６は、第１電極２１における透光性基板１側とは反対側の表面の周部の全周に沿った枠状に形成されているが、必ずしも枠状である必要はなく、第１電極２１に電気的に接続されていれば、一部が開放された形状（例えば、Ｃ字状やＵ字状など）や、複数個に分断されていてもよい。
【００２８】
有機ＥＬ素子２は、透光性基板１の厚み方向において透光性基板１と第１電極２１と発光層と第２電極２３とが重なる領域が、上述の発光部２０を構成しており、発光部２０以外の領域が、非発光部となる。ここで、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１、有機ＥＬ層２２および第２電極２３それぞれの平面視形状を、透光性基板１よりも小さな矩形状（図示例では、正方形状）としてある。したがって、発光部２０の平面視形状は、透光性基板１よりも小さな矩形状（図示例では、正方形状）となる。また、補助電極２６は、平面視形状を矩形枠状（図示例では、正方枠状）としてある。また、絶縁膜２９は、平面視形状を矩形枠状（図示例では、正方枠状）としてある。
【００２９】
有機ＥＬ素子２は、矩形状の発光部２０の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個（図１の例では、ｍ＝２）の第２端子部Ｔ２と〔ｍ＋１〕個（図１の例では、３個）の第１端子部Ｔ１とが、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に第１端子部Ｔ１が位置するように配置されている。したがって、図１に示した例では、透光性基板１の長手方向の両端部の各々に、第１端子部Ｔ１と第２端子部Ｔ２とを備えている。具体的には、有機ＥＬ素子２は、透光性基板１の長手方向の両端部の各々において、３つの第１端子部Ｔ１が透光性基板１の短手方向に離間して配置されており、透光性基板１の短手方向において隣り合う第１端子部Ｔ１間に第２端子部Ｔ２が配置されている。
【００３０】
ここで、第１端子部Ｔ１は、透明導電性酸化物層２４（以下、第１透明導電性酸化物層２４とも称する）と金属層２７（以下、第１金属層２７とも称する）との積層構造を有している。また、第２端子部Ｔ２は、透明導電性酸化物層２５（以下、第２透明導電性酸化物層２５とも称する）と金属層２８（以下、第２金属層２８とも称する）との積層構造を有している。
【００３１】
また、均熱板６の平面形状は、カバー基板５よりも小さく且つ発光部２０よりも大きな矩形状（図示例では、正方形状）としてある。
【００３２】
以下、面状発光装置Ａの各構成要素について詳細に説明する。
【００３３】
面状発光装置Ａは、透光性基板１の他表面を光出射面（発光面）として用いるものである。したがって、面状発光装置Ａでは、透光性基板１の上記他表面のうち、第１電極２１、有機ＥＬ層２２、第２電極２３の３つが重複して投影される領域が発光面となる。透光性基板１は、平面視形状を長方形状としてあるが、これに限らず、例えば、正方形状としてもよい。
【００３４】
透光性基板１としては、ガラス基板を用いているが、これに限らず、例えば、プラスチック基板を用いてもよい。ガラス基板としては、例えば、ソーダガラス基板、ソーダライムガラス基板、無アルカリガラス基板などを用いることができる。また、プラスチック基板としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）基板、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）基板、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）基板、ポリカーボネート（ＰＣ）基板などを用いてもよい。
【００３５】
透光性基板１としてガラス基板を用いる場合には、透光性基板１の上記一表面の凹凸が有機ＥＬ素子２のリーク電流などの発生原因となることがある（有機ＥＬ素子２の劣化原因となることがある）。このため、透光性基板１としてガラス基板を用いる場合には、上記一表面の表面粗さが小さくなるように高精度に研磨された素子形成用のガラス基板を用意することが好ましい。透光性基板１の上記一表面の表面粗さについては、ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１−２００１（ＩＳＯ  ４２８７−１９９７）で規定されている算術平均粗さＲａを、数ｎｍ以下にすることが好ましい。これに対して、透光性基板１としてプラスチック基板を用いる場合には、特に高精度な研磨を行わなくても、上記一表面の算術平均粗さＲａが数ｎｍ以下のものを低コストで得ることが可能である。
【００３６】
有機ＥＬ素子２は、第１電極２１が陽極、第２電極２３が陰極を構成している。そして、有機ＥＬ素子２は、第１電極２１と第２電極２３との間に介在する有機ＥＬ層２２が、第１電極２１側から順に、ホール輸送層、上述の発光層、電子輸送層、電子注入層を備えている。
【００３７】
上述の有機ＥＬ層２２の積層構造は、上述の例に限らず、例えば、発光層の単層構造や、ホール輸送層と発光層と電子輸送層との積層構造や、ホール輸送層と発光層との積層構造や、発光層と電子輸送層との積層構造などでもよい。また、第１電極２１とホール輸送層との間にホール注入層を介在させてもよい。また、発光層は、単層構造でも多層構造でもよい。例えば、所望の発光色が白色の場合には、発光層中に赤色、緑色、青色の３種類のドーパント色素をドーピングするようにしてもよいし、青色正孔輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよいし、青色電子輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよい。また、第１電極２１と第２電極２３とで挟んで電圧を印加すれば発光する機能を有する有機ＥＬ層２２を１つの発光ユニットとして、複数の発光ユニットを光透過性および導電性を有する中間層を介して積層して電気的に直列接続したマルチユニット構造（つまり、１つの第１電極２１と１つの第２電極２３との間に、厚み方向に重なる複数の発光ユニットを備えた構造）を採用してもよい。
【００３８】
陽極を構成する第１電極２１は、発光層中にホールを注入するための電極であり、仕事関数の大きい金属、合金、電気伝導性化合物、あるいはこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、ＨＯＭＯ（Highest Occupied Molecular Orbital）準位との差が大きくなりすぎないように仕事関数が４ｅＶ以上６ｅＶ以下のものを用いるのが好ましい。第１電極２１の電極材料としては、例えば、ＩＴＯ、酸化錫、酸化亜鉛、ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）、ヨウ化銅など、ＰＥＤＯＴ、ポリアニリンなどの導電性高分子および任意のアクセプタなどでドープした導電性高分子、カーボンナノチューブなどの導電性光透過性材料を挙げることができる。ここにおいて、第１電極２１は、透光性基板１の上記一表面側に、例えば、スパッタ法、真空蒸着法、塗布法などによって薄膜として形成すればよい。
【００３９】
なお、第１電極２１のシート抵抗は数百Ω／□以下とすることが好ましく、特に好ましくは１００Ω／□以下がよい。ここで、第１電極２１の膜厚は、第１電極２１の光透過率、シート抵抗などにより異なるが、５００ｎｍ以下、好ましくは１０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲で設定するのがよい。
【００４０】
また、陰極を構成する第２電極２３は、発光層中に電子を注入するための電極であり、仕事関数の小さい金属、合金、電気伝導性化合物およびこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、ＬＵＭＯ(Lowest Unoccupied Molecular Orbital)準位との差が大きくなりすぎないように仕事関数が１．９ｅＶ以上５ｅＶ以下のものを用いるのが好ましい。第２電極２３の電極材料としては、例えば、アルミニウム、銀、マグネシウム、金、銅、クロム、モリブデン、パラジウム、錫など、およびこれらと他の金属との合金、例えばマグネシウム−銀混合物、マグネシウム−インジウム混合物、アルミニウム−リチウム合金を例として挙げることができる。また、金属、金属酸化物など、およびこれらと他の金属との混合物、例えば、酸化アルミニウムからなる極薄膜（ここでは、トンネル注入により電子を流すことが可能な１ｎｍ以下の薄膜）とアルミニウムからなる薄膜との積層膜なども使用可能である。第２電極２３の電極材料としては、発光層から放射された光に対する反射率が高く、且つ、抵抗率の低い金属が好ましく、アルミニウムや銀が好ましい。
【００４１】
発光層の材料としては、有機ＥＬ素子用の材料として知られる任意の材料が使用可能である。例えばアントラセン、ナフタレン、ピレン、テトラセン、コロネン、ペリレン、フタロペリレン、ナフタロペリレン、ジフェニルブタジエン、テトラフェニルブタジエン、クマリン、オキサジアゾール、ビスベンゾキサゾリン、ビススチリル、シクロペンタジエン、キノリン金属錯体、トリス（８−ヒドロキシキノリナート）アルミニウム錯体、トリス（４−メチル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、トリス（５−フェニル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、アミノキノリン金属錯体、ベンゾキノリン金属錯体、トリ−（ｐ−ターフェニル−４−イル）アミン、１−アリール−２，５−ジ（２−チエニル）ピロール誘導体、ピラン、キナクリドン、ルブレン、ジスチリルベンゼン誘導体、ジスチリルアリーレン誘導体、ジスチリルアミン誘導体および各種蛍光色素など、上述の材料系およびその誘導体を始めとするものが挙げられるが、これらに限定するものではない。また、これらの化合物のうちから選択される発光材料を適宜混合して用いることも好ましい。また、上記化合物に代表される蛍光発光を生じる化合物のみならず、スピン多重項からの発光を示す材料系、例えば燐光発光を生じる燐光発光材料、およびそれらからなる部位を分子内の一部に有する化合物も好適に用いることができる。また、これらの材料からなる発光層は、蒸着法、転写法などの乾式プロセスによって成膜しても良いし、スピンコート法、スプレーコート法、ダイコート法、グラビア印刷法など、湿式プロセスによって成膜するものであってもよい。
【００４２】
上述のホール注入層に用いられる材料は、ホール注入性の有機材料、金属酸化物、いわゆるアクセプタ系の有機材料あるいは無機材料、ｐ−ドープ層などを用いて形成することができる。ホール注入性の有機材料とは、ホール輸送性を有し、また仕事関数が５．０〜６．０ｅＶ程度であり、第１電極２１との強固な密着性を示す材料などがその例であり、例えば、ＣｕＰｃ、スターバーストアミンなどがその例である。また、ホール注入性の金属酸化物とは、例えば、モリブデン、レニウム、タングステン、バナジウム、亜鉛、インジウム、スズ、ガリウム、チタン、アルミニウムのいずれかを含有する金属酸化物である。また、１種の金属のみの酸化物ではなく、例えばインジウムとスズ、インジウムと亜鉛、アルミニウムとガリウム、ガリウムと亜鉛、チタンとニオブなど、上記のいずれかの金属を含有する複数の金属の酸化物であっても良い。また、これらの材料からなるホール注入層は、蒸着法、転写法などの乾式プロセスによって成膜しても良いし、スピンコート法、スプレーコート法、ダイコート法、グラビア印刷法などの湿式プロセスによって成膜するものであってもよい。
【００４３】
また、ホール輸送層に用いる材料は、例えば、ホール輸送性を有する化合物の群から選定することができる。この種の化合物としては、例えば、４，４’−ビス［Ｎ−（ナフチル）−Ｎ−フェニル−アミノ］ビフェニル（α−ＮＰＤ）、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−（１，１’−ビフェニル）−４，４’−ジアミン（ＴＰＤ）、２−ＴＮＡＴＡ、４，４’，４”−トリス（Ｎ−（３−メチルフェニル）Ｎ−フェニルアミノ）トリフェニルアミン（ＭＴＤＡＴＡ）、４，４’−Ｎ，Ｎ’−ジカルバゾールビフェニル（ＣＢＰ）、スピロ−ＮＰＤ、スピロ−ＴＰＤ、スピロ−ＴＡＤ、ＴＮＢなどを代表例とする、アリールアミン系化合物、カルバゾール基を含むアミン化合物、フルオレン誘導体を含むアミン化合物などを挙げることができるが、一般に知られる任意のホール輸送材料を用いることが可能である。
【００４４】
また、電子輸送層に用いる材料は、電子輸送性を有する化合物の群から選定することができる。この種の化合物としては、Ａｌｑ３等の電子輸送性材料として知られる金属錯体や、フェナントロリン誘導体、ピリジン誘導体、テトラジン誘導体、オキサジアゾール誘導体などのヘテロ環を有する化合物などが挙げられるが、この限りではなく、一般に知られる任意の電子輸送材料を用いることが可能である。
【００４５】
また、電子注入層の材料は、例えば、フッ化リチウムやフッ化マグネシウムなどの金属フッ化物、塩化ナトリウム、塩化マグネシウムなどに代表される金属塩化物などの金属ハロゲン化物や、アルミニウム、コバルト、ジルコニウム、チタン、バナジウム、ニオブ、クロム、タンタル、タングステン、マンガン、モリブデン、ルテニウム、鉄、ニッケル、銅、ガリウム、亜鉛、シリコンなどの各種金属の酸化物、窒化物、炭化物、酸化窒化物など、例えば酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化鉄、窒化アルミニウム、窒化シリコン、炭化シリコン、酸窒化シリコン、窒化ホウ素などの絶縁物となるものや、ＳｉＯ２やＳｉＯなどをはじめとする珪素化合物、炭素化合物などから任意に選択して用いることができる。これらの材料は、真空蒸着法やスパッタ法などにより形成することで薄膜状に形成することができる。
【００４６】
また、引出配線２３ｂの材料は、第２電極２３と同じ材料を採用している。ここで、引出配線２３ｂの厚さは、第２電極２３と同じ厚さに設定してある。そして、引出配線２３ｂは、第２電極２３と連続して形成されている。したがって、本実施形態の面状発光装置Ａは、製造時に、引出配線２３ｂと第２電極２３とを同時に形成することができる。また、引出配線２３ｂは、第２端子部Ｔ２の第２透明導電性酸化物層２５における接合部４との接合用領域２５ａよりも内側に形成されている部位上まで延設されている。引出配線２３ｂの幅（配線幅）寸法は、第１端子部Ｔ１との短絡を防止し、且つ、第１端子部Ｔ１との間に所定の絶縁距離を確保できるように、第２端子部Ｔ２の幅寸法よりもやや小さい値に設定してある。引出配線２３ｂの幅寸法は、第２端子部Ｔ２の幅以下であることが好ましいが、エレクトロマイグレーション耐性を高めるために、できるだけ大きな値が好ましい。
【００４７】
また、第１透明導電性酸化物層２４および第２透明導電性酸化物層２５の材料は、透明導電性酸化物（Transparent Conducting Oxide：ＴＣＯ）であり、例えば、ＩＴＯ、ＡＺＯ、ＧＺＯ、ＩＺＯなどを採用することができる。また、第１透明導電性酸化物層２４および第２透明導電性酸化物層２５の材料を、第１電極２１と同じ材料とし、第１電極２１と第１透明導電性酸化物層２４と第２透明導電性酸化物層２５とを同じ厚さに設定してある。
【００４８】
また、第１金属層２７および第２金属層２８の材料は、例えば、アルミニウム、銀、金、銅、クロム、モリブデン、アルミニウム、パラジウム、スズ、鉛、マグネシウムなどの金属や、これら金属の少なくとも１種を含む合金などが好ましい。また、第１金属層２７および第２金属層２８は、単層構造に限らず、多層構造を採用してもよい。例えば、第１金属層２７および第２金属層２８は、ＭｏＮｂ層／ＡｌＮｄ層／ＭｏＮｂ層の３層構造を採用することができる。この３層構造において、下層のＭｏＮｂ層は、下地との密着層として設け、上層のＭｏＮｂ層は、ＡｌＮｄ層の保護層として設けることが好ましい。また、本実施形態では、第１金属層２７の材料と第２金属層２８の材料とを同じとし、第１金属層２７と第２金属層２８とを同じ厚さに設定してある。なお、第１金属層２７および第２金属層２８は、第２電極２３と同じ材料を採用してもよい。
【００４９】
また、補助電極２６の材料としては、例えば、アルミニウム、銀、金、銅、クロム、モリブデン、アルミニウム、パラジウム、スズ、鉛、マグネシウムなどの金属や、これら金属の少なくとも１種を含む合金などが好ましい。また、補助電極２６は、単層構造に限らず、多層構造を採用してもよい。例えば、補助電極２６は、ＭｏＮｂ層／ＡｌＮｄ層／ＭｏＮｂ層の３層構造を採用することができる。この３層構造において、下層のＭｏＮｂ層は、下地との密着層として設け、上層のＭｏＮｂ層は、ＡｌＮｄ層の保護層として設けることが好ましい。本実施形態の面状発光装置Ａでは、補助電極２６の材料と第１金属層２７および第２金属層２８の材料とを同じにしてある。これにより、本実施形態の面状発光装置Ａでは、製造時に、補助電極２６と第１金属層２７および第２金属層２８とを同時に形成することが可能となり、低コスト化を図れる。
【００５０】
また、絶縁膜２９の材料としては、例えば、ポリイミドを採用しているが、これに限らず、例えば、ノボラック樹脂、エポキシ樹脂などを採用することができる。
【００５１】
上述の有機ＥＬ素子２では、第１電極２１と第２電極２３との間に有機ＥＬ層２２のみが介在する領域が上述の発光部２０を構成しており、発光部２０の平面形状が絶縁膜２９の内周縁の形状と同じ矩形状（図示例では、正方形状）になっている。ここで、面状発光装置Ａは、平面視において有機ＥＬ素子２の発光部２０以外の部分が非発光部となる。
【００５２】
また、カバー基板５としては、ガラス基板を用いているが、これに限らず、例えば、プラスチック基板を用いてもよい。ガラス基板としては、例えば、ソーダガラス基板、ソーダライムガラス基板、無アルカリガラス基板などを用いることができる。また、プラスチック基板としては、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）基板、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）基板、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）基板、ポリカーボネート（ＰＣ）基板などを用いてもよい。カバー基板５の材料としては、透光性基板１の材料との線膨張率差の小さな材料が好ましく、カバー基板５と透光性基板１との線膨張率差に起因して発生する応力を低減する観点からは線膨張率差が等しい材料がより好ましい。
【００５３】
カバー基板５は、上述のように、接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３と接合されている。ここで、接合部４と有機ＥＬ素子モジュール３との界面は、接合部４と第１端子部Ｔ１との第１界面と、接合部４と第２端子部Ｔ２との第２界面と、接合部４と透光性基板１との第３界面とがある。
【００５４】
接合部４の材料としては、エポキシ樹脂を用いているが、これに限らず、例えば、アクリル樹脂、フリットガラスなどを採用してもよい。エポキシ樹脂やアクリル樹脂としては、紫外線硬化型のものでもよいし、熱硬化型のものでもよい。また、接合部４の材料として、エポキシ樹脂にフィラー（例えば、シリカ、アルミナなど）を含有させたものを用いてもよい。
【００５５】
吸湿材７としては、例えば、酸化カルシウム系の乾燥剤（酸化カルシウムを練り込んだゲッタ）などを用いることができる。
【００５６】
均熱板６の材料としては、各種の金属の中で熱伝導率が高い金属が好ましく、銅を採用している。均熱板６の材料は、銅に限らず、例えば、アルミニウム、金などでもよい。なお、均熱板６としては、金属箔（例えば、銅箔、アルミニウム箔、金箔など）を用いてもよい。
【００５７】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、カバー基板５における凹所５１の開口サイズを絶縁膜２９の外周形状のサイズよりも大きく設定してあり、カバー基板５の周部が接合部４を介して有機ＥＬ素子モジュール３に接合されている。これにより、面状発光装置Ａは、第１電極２１および第２電極２３が外部に露出しないので、耐湿性を高めることが可能となる。ここで、有機ＥＬ素子２のうち外部に露出するのは、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２の各々の一部である。
【００５８】
ここにおいて、第１端子部Ｔ１は、上述のように第１透明導電性酸化物層２４と第１金属層２７との積層構造を有しているが、第１透明導電性酸化物層２４のみにより構成される接合用領域２４ａを、接合部４の周方向に沿って第１端子部Ｔ１の幅方向の全長に亘って設けてある。また、第２端子部Ｔ２は、上述のように第２透明導電性酸化物層２５と第２金属層２８との積層構造を有しているが、第２透明導電性酸化物層２５のみにより構成される接合用領域２５ａを、接合部４の周方向に沿って第２端子部Ｔ２の幅方向の全長に亘って設けてある。したがって、接合部４と第１端子部Ｔ１との第１界面は、接合部４と第１透明導電性酸化物層２４との界面により構成され、接合部４と第２端子部Ｔ２との第２界面は、接合部４と第２透明導電性酸化物層２５との界面により構成されている。これにより、本実施形態の面状発光装置Ａは、接合部４と第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２との接合強度を向上させることが可能となり、しかも、第１金属層２７および第２金属層２８の経時変化で酸化が生じて第１界面および第２界面の状態が変化することを防止することが可能となり、信頼性を向上させることが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、均熱板６を備えていることにより、有機ＥＬ素子２の発光部２０の温度の均熱化を図ることが可能となって発光部２０の温度の面内ばらつきを低減することが可能となり、しかも、放熱性を向上させることが可能となる。しかして、面状発光装置Ａでは、有機ＥＬ素子２の温度上昇を抑制することができ、入力電力を大きくして高輝度化を図った場合の長寿命化を図れる。
【００６０】
以下、本実施形態の面状発光装置Ａの製造方法について図４〜図９を参照しながら説明する。
【００６１】
まず、ガラス基板からなる透光性基板１の上記一表面側に、同一の透明導電性酸化物（例えば、ＩＴＯ、ＡＺＯ、ＧＺＯ、ＩＺＯなど）からなる、第１電極２１、第１透明導電性酸化物層２４および第２透明導電性酸化物層２５を蒸着法やスパッタ法などを利用して同時に形成することによって、図４に示す構造を得る。
【００６２】
次に、透光性基板１の上記一表面側に、例えば、同一の金属材料などからなる、補助電極２６、第１金属層２７および第２金属層２８を蒸着法やスパッタ法などを利用して同時に形成することによって、図５に示す構造を得る。
【００６３】
続いて、透光性基板１の上記一表面側に、樹脂材料（例えば、ポリイミド、ノボラック樹脂、エポキシ樹脂など）からなる絶縁膜２９を形成することによって、図６に示す構造を得る。
【００６４】
その後、透光性基板１の上記一表面側に、有機ＥＬ層２２を例えば蒸着法などにより形成することによって、図７に示す構造を得る。なお、有機ＥＬ層２２の形成方法は蒸着法に限らず、例えば、塗布法などでもよく、有機ＥＬ層２２の材料に応じて適宜選択すればよい。
【００６５】
続いて、透光性基板１の上記一表面側に、同一の金属材料（例えば、アルミニウム、銀など）からなる第２電極２３および引出配線２３ｂを蒸着法やスパッタ法などを利用して形成することによって、図８に示す構造の有機ＥＬ素子モジュール３を得る。
【００６６】
その後、透光性基板１の上記一表面側に、接合部４の材料（例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、ガラスフリットなど）４ａをディスペンサなどにより塗布することによって、図９に示す構造を得る。ここにおいて、接合部４の材料４ａを塗布する塗布工程では、有機ＥＬ素子モジュール３の周部に材料４ａを矩形枠状に塗布しているが、有機ＥＬ素子モジュール３ではなく、カバー基板５における凹所５１の周部に接合部４の材料４ａを矩形枠状に塗布するようにしてもよい。なお、接合部４の材料４ａを塗布する塗布装置は、ディスペンサに限らず、例えば、スクリーン印刷装置、ダイコーター、スリットコーターなどを用いてもよい。
【００６７】
いずれにしても接合部４の材料４ａを塗布した後、予め吸湿材７および均熱板６を貼り付けたカバー基板５を有機ＥＬ素子モジュール３に重ね合わせ、接合部４の材料４ａを未硬化の状態から硬化させることで接合することによって、図１に示す構造の面状発光装置Ａを得る。なお、均熱板６は、接合部４の材料４ａを硬化させた後で、カバー基板５に貼り付けるようにしてもよい。
【００６８】
本実施形態の面状発光装置Ａでは、発光部２０の平面サイズを８０ｍｍ□に設定してあるが、これに限らず、例えば、３０〜３００ｍｍ□程度の範囲で適宜設定すればよい。また、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に配置される２つの第１端子部Ｔ１、Ｔ１の中心間距離を３０ｍｍに設定してあるが、この値は一例であり、特に限定するものではない。また、第１電極２１の厚さを１１０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、有機ＥＬ層２２の厚さを１５０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、第２電極２３の厚さを７０ｎｍ〜３００ｎｍ程度の範囲、絶縁膜２９の厚さを０．７μｍ〜１μｍ程度の範囲、補助電極２６、第１金属膜２７および第２金属膜２８の厚さを３００ｎｍ〜６００ｎｍ程度の範囲で適宜設定してあるが、これらの値は特に限定するものではない。
【００６９】
また、補助電極２６の幅については、幅が広くなるほど、補助電極２６のインピーダンスが低下し、発光部２０の輝度の面内ばらつきは低減されるが、非発光部の面積が増加して光束が低下するので、０．３ｍｍ〜３ｍｍ程度の範囲で設定することが好ましい。本実施形態の面状発光装置Ａを複数個並べて光源とする照明器具では、補助電極２６の幅を狭くするほど、隣り合う発光部２０間の距離を小さくでき、見栄えが良くなる。また、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と透光性基板１の周縁との距離は、０．２ｍｍに設定してあるが、この値は特に限定するものではなく、例えば、０．１〜２ｍｍ程度の範囲で適宜設定することが好ましい。面状発光装置Ａの非発光部の面積を小さくするには、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と透光性基板１の周縁との距離を短くすることが好ましいが、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２と他の金属部材（例えば、照明器具の金属製の器具本体など）との間に所定の沿面距離を確保する必要がある場合には、この沿面距離よりも長い値に設定することが好ましい。
【００７０】
以上説明した本実施形態の面状発光装置Ａでは、第１電極２１における透光性基板１側とは反対側の表面の周部に沿って形成され第１電極２１に電気的に接続された補助電極２６を備え、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２の各々が、透明導電性酸化物層２４，２５と金属層２７，２８との積層構造を有しているので、高輝度化および輝度の面内均一性の向上を図ることが可能となる。しかも、本実施形態の面状発光装置Ａでは、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２の各々では透明導電性酸化物層２４，２５のみが接合部４と接しているので、接合部４と第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２との接合強度を向上させることが可能となり、しかも、第１金属層２７および第２金属層２８の経時変化で酸化が生じて第１界面および第２界面の状態が変化することを防止することが可能となり、信頼性を向上させることが可能となる。本実施形態の面状発光装置Ａと、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２で金属層２７，２８を接合部４と接するようにした比較例とで、発光部２０において発光しないエリア（ダークエリア）が、発光部２０のエッジから規定距離だけ進行するのにかかる時間を比較したところ、本実施形態の面状発光装置Ａの方が、より長い時間を要することが確認された。したがって、本実施形態の面状発光装置Ａでは、水分や酸素を遮断する性能であるガスバリア性の向上を図れ、長寿命化を図ることが可能となる。
【００７１】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法と第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法とを同じ値に設定することにより、有機ＥＬ素子２へ流す電流を大きくすることが可能となり、また、発光効率の向上を図れる。また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、引出配線２３ｂの引出配線２３ｂに臨界電流密度（金属がアルミニウムの場合には１×１０5Ａ／ｃｍ2）以上の電流が長時間にわたって流れると、エレクトロマイグレーションが起こり、断線が起こりやすくなってしまう懸念がある。これに対して、ＩＴＯなどのＴＣＯにより形成され第１電極２１に連続した第１透明導電性酸化物層２４は、引出配線２３ｂに比べて、臨界電流密度が大きく、臨界電流密度に対するマージンが大きい。したがって、本実施形態の面状発光装置Ａでは、第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法を第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法よりも大きくすることでエレクトロマイグレーション耐性（以下、ＥＭ耐性と略称する）を向上させることが可能となる。なお、図１について見れば、第２端子部Ｔ２の幅の合計寸法とは、４個の第２端子部Ｔ２の幅（図１における上下方向の寸法）の合計寸法であり、第１端子部Ｔ１の幅の合計寸法とは、６個の第１端子部Ｔ１の幅（図１における上下方向の寸法）の合計寸法である。
【００７２】
また、本実施形態の面状発光装置Ａは、平面視形状が矩形状の発光部２０の所定の平行な２辺の各々に沿ってｍ個（ｍ≧１）の第２端子部Ｔ２と〔ｍ＋１〕個の第１端子部Ｔ１とが、第２端子部Ｔ２の幅方向の両側に第１端子部Ｔ１が位置するように配置されており、第１透明導電性酸化物層２４と第２透明導電性酸化物層とが同じ厚さに設定されている。これにより、本実施形態の面状発光装置Ａでは、接合部４の第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２に対する接合強度や密着性を揃えることが可能となり、信頼性をより向上させることが可能となる。
【００７３】
ところで、本願発明者らは、接合部４の幅を設定するにあたり、接合部４の材料をエポキシ樹脂とし、所定の信頼性を満足するのに必要な吸湿材７の量（質量）をシミュレーションにより求めたので、その結果を図１０に示す。ここで、所定の信頼性としては、ダークエリアが発光部２０のエッジから１００μｍだけ進行するのに要する時間が１０万時間の条件を規定した。図１０は、横軸が接合部４の幅、縦軸が相対吸湿材量である。
【００７４】
図１０から、吸湿材７の量を少なくするには、接合部４の幅を０．５ｍｍ以上とすることが好ましいことが分かる。吸湿材７の量が多くなると、吸湿材７での熱容量が大きくなり、放熱性が低下してしまう懸念がある。
【００７５】
しかして、本実施形態の面状発光装置Ａのように、カバー部材であるカバー基板５における有機ＥＬ素子モジュール３との対向面側に配置された吸湿材７を備えた構成では、第１端子部Ｔ１および第２端子部Ｔ２において、透明導電性酸化物層２４，２５のみが形成されている部位の長さが少なくとも０．５ｍｍであることが好ましい。これにより、ガスバリア性の向上を図りながらも、放熱性の向上を図れて高輝度化を図ることが可能となる。
【００７６】
また、本願発明者らは、接合部４の材料をエポキシ樹脂とし、透明導電性酸化物層２４，２５の材料をＩＴＯとして、透明導電性酸化物層２４，２５のみで形成されている部分の長さをｄとし、ｄを種々変化させた場合について、透明導電性酸化物層２４，２５のみで形成されている部分での電圧降下をシミュレーションにより求めたので、その結果を図１１に示す。なお、このシミュレーションでは、透明導電性酸化物層２４，２５の厚さを３００ｎｍとし、有機ＥＬ素子２への通電電流を２５０ｍＡとした。
【００７７】
本実施形態の面状発光装置Ａでは、図１１から分かるように長さｄが大きくなるほど、透明導電性酸化物層２４，２５のみで形成されている部分での電圧降下が大きくなり、電力効率が低下するので、この電圧降下を例えば０．５Ｖ以下にするために、長さｄを５ｍｍ以下で設定することが好ましい。
【００７８】
また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、透光性基板１の上記一表面側において補助電極２６および第１電極２１の側縁を覆う絶縁膜２９を備え、接合部４と絶縁膜２９とが離れているので、接合部４と絶縁膜２９の一部とが重なる場合に比べて、ガスバリア性を向上させることが可能となり、信頼性を向上させることが可能となる。
【００７９】
また、本実施形態の面状発光装置Ａについて、有機ＥＬ層２２の厚さを種々変化させた場合について、駆動電流を２５０ｍＡ一定として、駆動電圧を測定した結果を図１２に示す。図１２から、有機ＥＬ層２２の厚さを厚くするにつれて駆動電圧が増加する傾向にあることが分かる。したがって、有機ＥＬ層２２の厚さが比較的薄い場合（例えば、発光層の発光ユニット１が１つであるシングルユニット構造の場合など）、有機ＥＬ層２２の厚さが比較的厚い場合（例えば、発光層の発光ユニットが複数であるマルチユニット構造の場合など）に比べて、駆動電圧が低いので、上述の長さｄをより短くすることが好ましい。また、本実施形態の面状発光装置Ａでは、有機ＥＬ層２２の厚さが厚くなることにより、駆動電圧が高くなるので、透明導電性酸化物層２４，２５のみで形成されている部分での電圧降下による電力効率の効率損を小さくすることが可能となる。ここで、本実施形態の面状発光装置Ａについて、駆動電流を２５０ｍＡ一定として、駆動電圧を種々変化させた場合について、効率損をシミュレーションした結果を図１３に示す。図１３から分かるように、駆動電圧が大きくなるほど、効率損が小さくなる。
【００８０】
ところで、透光性基板１の平面視形状は、矩形状の場合、長方形状に限らず、正方形状でもよい。透光性基板１の平面視形状が正方形状の場合は、発光部２０の平面形状を長方形状とし、当該長方形状の発光部２０における２つの短辺を上記所定の２辺とすればよい。また、透光性基板１の平面視形状を長方形状として、発光部２０の平面視形状を透光性基板１とは非相似の長方形状として、当該長方形状の発光部２０における２つの長辺を上記所定の２辺としてもよい。また、透光性基板１の平面視形状は、矩形状に限らず、例えば、円形状や、三角形状、角の数が５以上の多角形状でもよい。
【００８１】
上述の有機ＥＬ素子２では、透明導電膜からなる第１電極２１が陽極を構成し、第１電極２１よりもシート抵抗が小さな第２電極２３が陰極を構成しているが、第１電極２１が陰極を構成し、第２電極２３が陽極を構成してもよく、いずれにしても、透明導電膜からなる第１電極２１を通して光を取り出すことが可能であればよい。
【００８２】
また、実施形態で説明した面状発光装置Ａは、例えば、照明用の光源として好適に用いることができるが、照明用に限らず、他の用途に用いることも可能である。
【符号の説明】
【００８３】
Ａ  面状発光装置
１  透光性基板
２  有機ＥＬ素子
３  有機ＥＬ素子モジュール
４  接合部
５  カバー基板（カバー部材）
７  吸湿材
２０  発光部
２１  第１電極
２２  有機ＥＬ層
２３  第２電極
２４  透明導電性酸化物層
２５  透明導電性酸化物層
２６  補助電極
２７  金属層
２８  金属層
２９  絶縁膜
Ｔ１  第１端子部
Ｔ２  第２端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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