(57)【要約】【課題】自由端弾性部材による着用者の肌への圧迫を確実に緩和する。【解決手段】補助吸収具１の各側壁部３２には、本体部２の長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされた内側シート３２１が設けられ、長手方向における中央部３０２において、内側シート３２１の内面の当該折畳線上に自由端弾性部材３４３が配置されることにより、当該折畳線を自由端として内側シート３２１が本体部２から起立する。また、側壁部３２では、長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされるとともに、内側シート３２１の外面を覆う外側シート３２２が設けられ、自由端近傍において、内側シート３２１と外側シート３２２とが互いに非接合とされる。これにより、自由端弾性部材３４３による着用者の肌への圧迫を確実に緩和することができる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
バックシートとトップシートとの間に吸収コアが配置された略シート状の本体部と、
前記本体部の両側部上において前記本体部の長手方向に伸びる一対の側壁部と、
を備え、
各側壁部が、
前記長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされた内側シートと、
前記長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされるとともに、前記内側シートの外面を覆う外側シートと、
前記長手方向における中央部において、前記内側シートの内面の前記折畳線上に配置され、収縮することにより、前記折畳線を自由端として前記内側シートを前記本体部から起立させる自由端弾性部材と、
を備え、
前記自由端近傍において、前記内側シートと前記外側シートとが互いに非接合であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、
前記自由端弾性部材が、前記内側シートの前記内面に接合されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
前記内側シートの固定端近傍の接合領域において、前記内側シートの内面同士が互いに接合され、
前記接合領域と前記自由端弾性部材との間において、前記内側シートの内面同士が互いに非接合であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記内側シートと前記外側シートとが、連続する一のシートであることを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記各側壁部が、前記内側シートの固定端近傍において前記固定端に沿って配置される固定端弾性部材をさらに備えることを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項５に記載の吸収性物品であって、
前記固定端弾性部材が、前記内側シートと前記外側シートとの間に配置されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品であって、
前記各側壁部が、前記固定端近傍において前記固定端に沿って配置される他の固定端弾性部材をさらに備え、
前記他の固定端弾性部材が、前記内側シートと前記外側シートとの間に配置され、前記固定端弾性部材と前記他の固定端弾性部材とにより前記内側シートが挟まれることを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
吸収性物品に設けられるサイドシートの製造方法であって、
ａ）一のシートを第１折畳線にて二つ折りすることにより二重シートを形成する工程と、
ｂ）前記二重シートの主面上において前記第１折畳線に平行な第２折畳線上に弾性部材を伸張状態にて配置する工程と、
ｃ）前記弾性部材を挟むように前記二重シートを前記第２折畳線にて二つ折りしつつ、前記第１折畳線の近傍において前記主面の互いに対向する部位同士を接合する工程と、
を備え、
前記第２折畳線近傍において、前記二重シートの一方のシートと他方のシートとが互いに非接合であることを特徴とするサイドシートの製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載のサイドシートの製造方法であって、
前記ａ）工程が、
ａ１）前記シート上において前記第１折畳線上に他の弾性部材を伸張状態にて配置する工程と、
ａ２）前記他の弾性部材を挟むように前記シートを前記第１折畳線にて二つ折りする工程と、
を備えることを特徴とするサイドシートの製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載のサイドシートの製造方法であって、
前記ａ）工程が、前記ａ２）工程の前に、
ａ３）前記第１折畳線から離れた前記シート上の位置に、さらに他の弾性部材を伸張状態にて前記第１折畳線に平行に配置する工程をさらに備え、
前記ａ２）工程において、前記さらに他の弾性部材が、二つ折りされた前記シートにより挟まれることを特徴とするサイドシートの製造方法。
【請求項１１】
着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
バックシートとトップシートとの間に吸収コアが配置された略シート状の本体部と、
請求項８ないし１０のいずれかに記載のサイドシートの製造方法にて製造され、前記本体部の両側部上において前記本体部の長手方向に伸びる一対のサイドシートと、
を備えることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品、および、吸収性物品に設けられるサイドシートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ等の吸収性物品では、従来より、本体部の両側部上に一対の側壁部が設けられており、側壁部の自由端に設けられた弾性糸等が収縮することにより側壁部の一部が起立部として着用者に向かって起立する。吸収性物品の着用時には、一対の起立部が着用者の足の付け根近傍に当接する立体ギャザーとなり、これにより、吸収性物品からの排泄物の漏出が防止される。
【０００３】
また、特許文献１のおむつの立体ガード（立体ギャザー）では、弾性部材が、長手方向の両端部においては、その両側の２枚のシートの双方に接着固定され、両端部間の領域においては、一方のシートに長手方向の全体が接着固定され、他方のシート（立体ガードのおむつ幅方向内側の面を形成するシート）には長手方向の全体が接着されていない。したがって、股下部における立体ガードのおむつ幅方向内側の面、すなわち、肌に当接する面では、弾性部材を固定する接着剤がないので柔らかい風合いが得られ、また、細かいギャザーが形成されていないので、着用者の肌への圧迫が低減される。
【０００４】
なお、特許文献２では、吸収性物品の側壁部の特殊な構造が開示されており、当該側壁部では、本体部から着用者側へと起立する起立部、および、起立部の着用者側から幅方向の外側へと広がる平面部が設けられ、弾性部材が平面部に接合される。特許文献２の吸収性物品では、側壁部が、平面部にて着用者の肌に密着することにより、排泄物が吸収性物品から漏出することが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３３７３８７号公報
【特許文献２】特開２００９−４５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１のおむつでは、着用者に対する装着状態によっては、弾性部材が接着されたシートが着用者の肌に接触し、当該弾性部材による着用者の肌への圧迫が必ずしも緩和されない場合がある。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、自由端に設けられる弾性部材による着用者の肌への圧迫を確実に緩和することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、バックシートとトップシートとの間に吸収コアが配置された略シート状の本体部と、前記本体部の両側部上において前記本体部の長手方向に伸びる一対の側壁部とを備え、各側壁部が、前記長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされた内側シートと、前記長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされるとともに、前記内側シートの外面を覆う外側シートと、前記長手方向における中央部において、前記内側シートの内面の前記折畳線上に配置され、収縮することにより、前記折畳線を自由端として前記内側シートを前記本体部から起立させる自由端弾性部材とを備え、前記自由端近傍において、前記内側シートと前記外側シートとが互いに非接合である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記自由端弾性部材が、前記内側シートの前記内面に接合されている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記内側シートの固定端近傍の接合領域において、前記内側シートの内面同士が互いに接合され、前記接合領域と前記自由端弾性部材との間において、前記内側シートの内面同士が互いに非接合である。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記内側シートと前記外側シートとが、連続する一のシートである。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記各側壁部が、前記内側シートの固定端近傍において前記固定端に沿って配置される固定端弾性部材をさらに備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の吸収性物品であって、前記固定端弾性部材が、前記内側シートと前記外側シートとの間に配置される。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の吸収性物品であって、前記各側壁部が、前記固定端近傍において前記固定端に沿って配置される他の固定端弾性部材をさらに備え、前記他の固定端弾性部材が、前記内側シートと前記外側シートとの間に配置され、前記固定端弾性部材と前記他の固定端弾性部材とにより前記内側シートが挟まれる。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、吸収性物品に設けられるサイドシートの製造方法であって、ａ）一のシートを第１折畳線にて二つ折りすることにより二重シートを形成する工程と、ｂ）前記二重シートの主面上において前記第１折畳線に平行な第２折畳線上に弾性部材を伸張状態にて配置する工程と、ｃ）前記弾性部材を挟むように前記二重シートを前記第２折畳線にて二つ折りしつつ、前記第１折畳線の近傍において前記主面の互いに対向する部位同士を接合する工程とを備え、前記第２折畳線近傍において、前記二重シートの一方のシートと他方のシートとが互いに非接合である。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のサイドシートの製造方法であって、前記ａ）工程が、ａ１）前記シート上において前記第１折畳線上に他の弾性部材を伸張状態にて配置する工程と、ａ２）前記他の弾性部材を挟むように前記シートを前記第１折畳線にて二つ折りする工程とを備える。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載のサイドシートの製造方法であって、前記ａ）工程が、前記ａ２）工程の前に、ａ３）前記第１折畳線から離れた前記シート上の位置に、さらに他の弾性部材を伸張状態にて前記第１折畳線に平行に配置する工程をさらに備え、前記ａ２）工程において、前記さらに他の弾性部材が、二つ折りされた前記シートにより挟まれる。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、バックシートとトップシートとの間に吸収コアが配置された略シート状の本体部と、請求項８ないし１０のいずれかに記載のサイドシートの製造方法にて製造され、前記本体部の両側部上において前記本体部の長手方向に伸びる一対のサイドシートとを備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、自由端弾性部材による着用者の肌への圧迫を、外側シートにより確実に緩和することができる。
【００２０】
また、請求項５ないし７、並びに、請求項９および１０の発明では、長手方向における中央部において、側壁部を大きく起立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】補助吸収具の平面図である。
【図２】補助吸収具の断面図である。
【図３】サイドシートの製造の流れを示す図である。
【図４】サイドシートの製造を説明するための図である。
【図５】サイドシートの製造を説明するための図である。
【図６】サイドシートの製造を説明するための図である。
【図７】サイドシートの製造を説明するための図である。
【図８】サイドシート近傍を拡大して示す図である。
【図９】補助吸収具の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明の一の実施の形態に係る補助吸収具１を広げた状態にて示す平面図である。補助吸収具１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの排泄物を受ける吸収性物品である。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして補助吸収具１を描いている。
【００２３】
図２は、補助吸収具１を図１中に示すII−IIの位置で長手方向（すなわち、図１中における上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。図２では、図示の都合上、補助吸収具１の各構成を厚さ方向（すなわち、図２中における上下方向）に離して描いている。
【００２４】
図１および図２に示すように、補助吸収具１は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な幅方向の両側）上に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。
【００２５】
本体部２の図１中における上側の部位および下側の部位はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する部位であり、以下の説明では、「前方部」および「後方部」と呼ぶ。また、前方部と後方部との間において前方部および後方部から連続するとともに着用者の股間部に対向する部位を「中央部」と呼ぶ。補助吸収具１では、本体部２が前方部、中央部および後方部を長手方向に順に有し、前方部および後方部の幅方向の幅が、中央部の幅よりも大きい。換言すれば、本体部２は、平面視においていわゆる砂時計型である。
【００２６】
図２に示すように、本体部２は、透液性のトップシート２１、撥水性または不透液性のバックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。バックシート２３は、複数のシート部材（本実施の形態では、第１シート２３１および第２シート２３２の２枚のシート部材）が積層された積層構造を有する。第１シート２３１は、トップシート２１および吸収コア２２に対向し、第２シート２３２は、第１シート２３１と同形状であり、第１シート２３１の外面（すなわち、着用者やトップシート２１および吸収コア２２とは反対側の面）に接合される。
【００２７】
吸収コア２２は、トップシート２１と対向する第１吸収部２２１、および、バックシート２３と対向する第２吸収部２２２を有し、第２吸収部２２２および第１吸収部２２１は厚さ方向に重ねられる。第２吸収部２２２は本体部２の長手方向に長い略矩形であり、第１吸収部２２１は第２吸収部２２２よりも幅方向の外側に広がる。図１では、図の理解を容易にするために、第１吸収部２２１および第２吸収部２２２の輪郭を太破線にて描いている。図１に示すように、前方部および後方部における第１吸収部２２１の幅は、中央部における第１吸収部２２１の幅よりも大きい。換言すれば、第１吸収部２２１は、いわゆる砂時計型である。
【００２８】
図２に示すように、トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいてホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接合される。また、各サイドシート３の幅方向の外側の部位３３（後述するサイドシート本体３１における外側の部位であり、以下、「基部３３」という。）は、長手方向の全長に亘ってトップシート２１の側端部およびバックシート２３の側端部にホットメルト接着剤を介して接合される。上記ホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。なお、トップシート２１とバックシート２３との接合や、サイドシート３とトップシート２１およびバックシート２３との接合、あるいは、後述するサイドシート３の部位同士の接合は、ホットメルト接着剤等の接着剤を用いる以外に、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。
【００２９】
トップシート２１は透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布であり、当該不織布として、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３０】
吸収コア２２の第１吸収部２２１および第２吸収部２２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維により形成される。トップシート２１を透過した水分は、第１吸収部２２１にて迅速に吸収され、第１吸収部２２１および第２吸収部２２２にて保持される。吸収性材料を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、ホットメルト接着剤により吸収性材料と接合されて、吸収性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）等が防止される。なお、吸収コア２２は、親水性繊維に吸収性材料を混合したもの等により形成される１つの吸収部であってもよい。
【００３１】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すことが防止される。本実施の形態では、バックシート２３の第１シート２３１としてプラスチックフィルムが利用され、第２シート２３２として不織布が利用される。補助吸収具１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、第１シート２３１として透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３２】
図１および図２に示すように、各サイドシート３は、サイドシート本体３１、および、サイドシート本体３１にホットメルト接着剤により接合されて長手方向に伸びる複数の（本実施の形態では３本の）弾性部材３４１，３４２，３４３を有する。既述のように、幅方向におけるサイドシート本体３１の外側の部位（すなわち、本体部２の側部エッジに近い部位）は、本体部２に固定される基部３３である。一方、幅方向におけるサイドシート本体３１の内側の部位３２（すなわち、基部３３よりも内側にて基部３３に連続する部位であり、以下、「側壁部３２」という。）は、後述するように、長手方向の両端部を除いてトップシート２１（および他の構成）と非接合である。
【００３３】
ここで、サイドシート３の一部である側壁部３２の構造の理解を容易にするために、補助吸収具１に設けられるサイドシート３の製造について図３を参照して説明する。実際には、後述の第１折畳線４１の方向に連続するシートおよび弾性部材を用いて複数のサイドシート３が順次製造されるが、以下の説明では、理解を容易にするため、１つのサイドシート３に対応する矩形のシートおよび弾性部材を用いてサイドシート３の製造について述べる。
【００３４】
サイドシート３を製造する際には、図４に示すように矩形のシート４が準備され、シート４の一の主面において所定の第１折畳線４１（シート４のエッジに平行な線であり、図４中にて二点鎖線にて示す。）上に第１弾性部材３４１が伸張状態にて配置される（ステップＳ１１）。また、シート４の同一主面上において第１折畳線４１から離れた位置に、第２弾性部材３４２が伸張状態にて第１折畳線４１に平行に配置される（ステップＳ１２）。さらに、図４中にて平行斜線を付す領域４３（第２弾性部材３４２と、図４中の下側におけるシート４のエッジとの間に領域）にホットメルト接着剤が塗布される（ステップＳ１３）。そして、図５に示すように、第１弾性部材３４１を挟むようにシート４が第１折畳線４１にて二つ折りされる（ステップＳ１４）。
【００３５】
このとき、第２弾性部材３４２も、二つ折りされたシート４（以下、「二重シート４」という。）により挟まれる。また、第１弾性部材３４１と第２弾性部材３４２との間を除き、二重シート４におけるシート間のおよそ全体が領域４３上のホットメルト接着剤により接合される。実際には、第１弾性部材３４１および第２弾性部材３４２の全体には、ホットメルト接着剤が塗布されており（後述の第３弾性部材３４３において同様）、第１弾性部材３４１および第２弾性部材３４２は、二重シート４におけるシート間に接合（接着）される。
【００３６】
シート４を第１折畳線４１にて二つ折りすることにより二重シート４が形成されると、図６に示すように、二重シート４の一の主面４０において、第１折畳線４１に平行な第２折畳線４２（図６中にて二点鎖線にて示す。）が第１弾性部材３４１と第２弾性部材３４２との間のおよそ中央に設定され、第２折畳線４２上に、第３弾性部材３４３が伸張状態にて配置される（ステップＳ１５）。また、主面４０上において第３弾性部材３４３と第２弾性部材３４２との間にて第１折畳線４１に平行に伸びる帯状領域４４（図６中にて平行斜線を付す領域）にホットメルト接着剤が塗布される（ステップＳ１６）。そして、図７に示すように、二重シート４が第２折畳線４２にて二つ折りされる（ステップＳ１７）。
【００３７】
このとき、第３弾性部材３４３を挟むように二重シート４が折り畳まれ、第１弾性部材３４１と第２弾性部材３４２とがシートを挟んで互いに近接する。また、帯状領域４４（図６参照）上のホットメルト接着剤により、第１折畳線４１の近傍において主面４０の互いに対向する部位同士が接合される。以上の処理により、サイドシート３が製造される。
【００３８】
図６に示すように、主面４０上における第２折畳線４２と帯状領域４４との間の領域にはホットメルト接着剤が塗布されないため、図７のサイドシート３において、当該領域と、当該領域に対向する領域（すなわち、図６の二重シート４における第２折畳線４２と第１弾性部材３４１との間における帯状の領域）とは互いに接合されない。また、既述のように、図４のシート４において第１弾性部材３４１と第２弾性部材３４２との間にはホットメルト接着剤が塗布されないため、図７の二重シート４の第２折畳線４２近傍において、二重シート４の一方のシートと他方のシートとは互いに非接合である。
【００３９】
既述のように、実際には、複数のシート４が第１折畳線４１の方向に連続する連続シート（長尺のシート）の状態にて複数のサイドシート３が製造され、複数の本体部２が長手方向に連続する連続シートの両側部上に、サイドシート３の連続シートが接合される。そして、連続シートが補助吸収具１に対応する形状に順次切断されて、補助吸収具１が製造される。
【００４０】
サイドシート本体３１となるシート４としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。第１ないし第３弾性部材３４１〜３４３としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が各弾性部材として利用される。
【００４１】
図８は、図２の左側のサイドシート３近傍を拡大して示す図であり、長手方向における側壁部３２の中央部３０２での補助吸収具１の断面を示す。図８では、サイドシート３に付着する接着剤の層３９を太線にて示している。既述のように、各サイドシート本体３１は、幅方向における内側に位置する側壁部３２、および、外側に位置する基部３３を有する。
【００４２】
基部３３は、幅方向の外側に広がる第１シート基部３３１、および、第１シート基部３３１と本体部２との間を介して幅方向の外側に広がる第２シート基部３３２を有する。第１シート基部３３１のおよそ全面は第２シート基部３３２に接合され、第２シート基部３３２のおよそ全面が本体部２に接合される。
【００４３】
側壁部３２は、長手方向に沿う第２折畳線４２にて二つ折りされた内側シート３２１、および、第２折畳線４２にて二つ折りされるとともに内側シート３２１の外面の全体を覆う外側シート３２２を有する。内側シート３２１における基部３３側の端は第２シート基部３３２に連続し、外側シート３２２における基部３３側の端は第１シート基部３３１に連続する。
【００４４】
側壁部３２の中央部３０２において、内側シート３２１の内面におけるほぼ第２折畳線４２上（第２折畳線４２の近傍を含む。）には、第３弾性部材３４３（後述するように、起立する側壁部３２の自由端に位置するため、以下、「自由端弾性部材３４３」という。）が設けられる。自由端弾性部材３４３は伸張状態にて内側シート３２１の内面に接合される。
【００４５】
また、中央部３０２において、内側シート３２１の両端（すなわち、外側シート３２２との接続部、および、第２シート基部３３２との接続部）近傍には、第１弾性部材３４１および第２弾性部材３４２（後述するように、起立する側壁部３２の固定端に位置するため、以下、それぞれ「第１固定端弾性部材３４１」および「第２固定端弾性部材３４２」という。）が長手方向に沿って設けられる。詳細には、第１固定端弾性部材３４１は、内側シート３２１と外側シート３２２との間において、ほぼ第１折畳線４１上（第１折畳線４１の近傍を含む。）に配置される。また、第２固定端弾性部材３４２は、基部３３の近傍において内側シート３２１と外側シート３２２との間に配置される。側壁部３２では、第１固定端弾性部材３４１と第２固定端弾性部材３４２とにより内側シート３２１の根元（固定端近傍）が挟まれる。第１および第２固定端弾性部材３４１，３４２は、伸張状態にて内側シート３２１の外面および外側シート３２２の内面に接合される。
【００４６】
側壁部３２では、既述の帯状領域４４（図６参照）上のホットメルト接着剤により内側シート３２１の内面同士が基部３３近傍（後述する固定端近傍）にて互いに接合される。換言すると、内側シート３２１の内面同士が互いに接合される接合領域３２１１が、長手方向のおよそ全長に亘って設けられる。また、接合領域３２１１と自由端弾性部材３４３との間には、内側シート３２１の内面同士が互いに接合されない非接合領域３２１２が長手方向のおよそ全長に亘って設けられる。非接合領域３２１２の面積は、接合領域３２１１の面積よりも大きいことが好ましい。
【００４７】
長手方向における側壁部３２の両端部３０１，３０３（図１参照）では、外側シート３２２が本体部２上に接合され、長手方向における側壁部３２の中央部３０２では、外側シート３２２は本体部２上に接合されない。また、中央部３０２では、固定端弾性部材３４１，３４２の近傍を除き、内側シート３２１の外面と外側シート３２２の内面とが互いに非接合である。したがって、外側シート３２２は、自由端弾性部材３４３の近傍においていずれの部材にも接合されない。
【００４８】
側壁部３２では、一方の端部３０１近傍から他方の端部３０３近傍に亘る自由端弾性部材３４３が収縮することにより、中央部３０２において、第２折畳線４２を自由端として内側シート３２１が本体部２から起立する。したがって、補助吸収具１を内部に取り付けた外装物品を着用者が装着した状態において、長手方向に伸びる一対の側壁部３２が、本体部２の両側部上において本体部２から着用者に向かって起立し、着用者の脚の付け根近傍に当接する一対の立体ギャザーとなる。このように側壁部３２の自由端が着用者に接触することにより、着用者と側壁部３２との間からの排泄物の漏れ等が防止される。
【００４９】
このとき、側壁部３２の中央部３０２の自由端近傍では、内側シート３２１のみに自由端弾性部材３４３によりギャザーが形成される。当該ギャザーは外側シート３２２により覆われるため、着用者の肌に直接的に接触することはない。また、側壁部３２では、一方の端部３０１近傍から他方の端部３０３近傍に亘る第１および第２固定端弾性部材３４１，３４２が収縮することにより、内側シート３２１および外側シート３２２の根元（固定端近傍）にギャザーが形成され、内側シート３２１が根元からしっかりと起立する。
【００５０】
以上に説明したように、補助吸収具１の各側壁部３２には、長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされた内側シート３２１が設けられ、長手方向における中央部３０２において、内側シート３２１の内面の当該折畳線上に自由端弾性部材３４３が配置されることにより、当該折畳線を自由端として内側シート３２１が本体部２から起立する。また、側壁部３２では、長手方向に沿う折畳線にて二つ折りされるとともに、内側シート３２１の外面を覆う外側シート３２２が設けられ、自由端近傍において、内側シート３２１と外側シート３２２とが互いに非接合とされる。これにより、補助吸収具１の着用者に対する装着状態に依存することなく、自由端弾性部材３４３が接合されたシートの部位が着用者の肌に直接的に接触することが外側シート３２２により防止され、自由端弾性部材３４３による着用者の肌への圧迫を確実に緩和することができる。また、側壁部３２による着用者の肌への当たりを柔らかくする（すなわち、優しい感触にする）こともできる。
【００５１】
また、補助吸収具１では、内側シート３２１の固定端近傍の接合領域３２１１において内側シート３２１の内面同士が互いに接合され、接合領域３２１１と自由端弾性部材３４３との間において、内側シート３２１の内面同士が互いに非接合である。これにより、内側シート３２１の内面同士が全体的に接合される場合に比べて、側壁部３２による着用者の肌への当たりを柔らかくすることができる。
【００５２】
各側壁部３２において、内側シート３２１の固定端近傍において固定端弾性部材３４１，３４２が固定端に沿って設けられることにより、中央部３０２において側壁部３２を大きく起立させることができる。また、固定端弾性部材３４１，３４２が内側シート３２１および外側シート３２２に接合されることにより、内側シート３２１および外側シート３２２の双方にギャザーを形成して、側壁部３２の根元における剛性を向上することができる。
【００５３】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００５４】
自由端近傍において、内側シート３２１と外側シート３２２とが互いに非接合であるならば、内側シート３２１の外面と、外側シート３２２の内面とが部分的に接合されてもよい。この場合において、内側シート３２１の固定端から自由端に至る全範囲のうち、自由端側の１／３以上の範囲において内側シート３２１と外側シート３２２とが互いに非接合とされることが好ましく、より好ましくは、自由端側の２／３以上の範囲において内側シート３２１と外側シート３２２とが互いに非接合とされる。
【００５５】
側壁部３２では、内側シート３２１の内面同士が全体に亘って互いに接合されてもよい。この場合でも、外側シート３２２が設けられることにより、側壁部３２による着用者の肌への当たりをある程度柔らかくすることができる。
【００５６】
補助吸収具１では、長手方向における側壁部３２の両端部３０１，３０３近傍においてのみ自由端弾性部材３４３が内側シート３２１に接合されてもよい。この場合でも、側壁部３２の中央部３０２において、内側シート３２１の内面のおよそ第２折畳線４２上に自由端弾性部材３４３が配置されることにより、第２折畳線４２を自由端として内側シート３２１を本体部２から起立させることができる。このような補助吸収具１では、自由端弾性部材３４３による着用者の肌への圧迫をさらに低減することができる。逆説的に言うと、補助吸収具１では、中央部３０２において、自由端弾性部材３４３が内側シート３２１の内面に接合される場合であっても、外側シート３２２が設けられることにより、自由端弾性部材３４３による着用者の肌への圧迫を緩和することができる。
【００５７】
上記実施の形態では、幅方向に関して第１折畳線４１上の第１固定端弾性部材３４１が第２固定端弾性部材３４２よりも内側に配置されるようにサイドシート３が本体部２上に接合されるが、図９に示すように、第１固定端弾性部材３４１が第２固定端弾性部材３４２よりも外側に配置されるようにサイドシート３が本体部２上に接合されてもよい。
【００５８】
補助吸収具１では、第１および第２固定端弾性部材３４１，３４２を省略することも可能であり、自由端弾性部材３４３のみによっても側壁部３２をある程度起立させることができる。一方、側壁部３２を大きく起立させるには、第１および第２固定端弾性部材３４１，３４２の少なくとも一方が設けられることが好ましい。
【００５９】
補助吸収具１の設計によっては、外側シート３２２が２層以上のシート部材の積層体であってもよく、内側シート３２１が２層以上のシート部材の積層体であってもよい。
【００６０】
また、サイドシート３は、図３の手法以外にて製造されてもよい。この場合に、サイドシート本体３１は必ずしも一のシート４により形成される必要はなく、複数のシート部材を部分的に接合することにより、上記構造を有するサイドシート本体３１が形成されてもよい。ただし、サイドシート３を容易に製造するとともに、シート部材同士の接合による着用感の低下を防止するには、内側シート３２１と外側シート３２２とが連続する一のシートであることが好ましい。
【００６１】
補助吸収具１では、バックシート２３が、単層のシート部材や３層以上のシート部材の積層体であってもよい。
【００６２】
上記実施の形態に係る補助吸収具１の構造は、例えば、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを腰回りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつや、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに適用されてもよい。このように、補助吸収具１の構造は使い捨ておむつ等の他の吸収性物品に適用されてもよい。
【００６３】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００６４】
１    補助吸収具
２    本体部
３    サイドシート
４    シート
２１    トップシート
２２    吸収コア
２３    バックシート
３２    側壁部
４１    第１折畳線
４２    第２折畳線
３０２    中央部
３２１    内側シート
３２２    外側シート
３４１，３４２    固定端弾性部材
３４３    自由端弾性部材
３２１１    接合領域
Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１４，Ｓ１５，Ｓ１７    ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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