(57)【要約】【課題】電源用コネクタ同士が剛性の高い結線部材で結線されても、コネクタ自体が自由度を有し、位置誤差や外力による拘束力を吸収できる電源用コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】コネクタ本体１１は、端子１３と、該端子に取り付けられる規制部材２２とを有し、該端子１３は上記軸線方向で相手コネクタ側となる前方に位置して相手端子と接触する前方端子１４と、後方側に位置して結線部材４０が接続される後方端子１６と、前方端子１４と後方端子１６との間に配された中間端子１５とを有し、前方端子１４と中間端子１５が導電性の第一弾性部材１９を介し、中間端子１５と後方端子１６が導電性の第二弾性部材２０を介してそれぞれ導通しており、第一弾性部材１９と第二弾性部材２０の一方が嵌合孔の半径方向そして他方が軸線方向で弾性変位可能であり、前方端子と後方端子が半径方向と軸線方向の両方向で相対変位可能となっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持部材に取り付けられるハウジング部材と、該ハウジング部材に形成された嵌合孔の軸線方向での一方の開口側から該嵌合孔へ挿入されるコネクタ本体とを有し、上記嵌合孔への該コネクタ本体の挿入により、他方の開口側で他の支持部材で直接もしくは間接的に支持されている相手コネクタに上記コネクタ本体が嵌合される電源用コネクタにおいて、コネクタ本体は、端子と、該端子に取り付けられる規制部材とを有し、該端子は上記軸線方向で相手コネクタ側となる前方に位置して相手端子と接触する前方端子と、後方側に位置して結線部材が接続される後方端子と、前方端子と後方端子との間に配された中間端子とを有し、前方端子と中間端子が導電性の第一弾性部材を介し、中間端子と後方端子が導電性の第二弾性部材を介してそれぞれ導通しており、第一弾性部材と第二弾性部材の一方が嵌合孔の半径方向そして他方が軸線方向で弾性変位可能であり、前方端子と後方端子が半径方向と軸線方向の両方向で相対変位可能となっていることを特徴とする電源用コネクタ。
【請求項２】
前方端子と中間端子は軸線方向に対して直角な平坦対向面を有していて互いの平坦対向面間に配され軸線方向に弾性を有する第一弾性部材を介して軸線方向に付勢されつつ半径方向に相対変位可能であり、中間端子と後方端子は軸線方向に延びる円筒状対向面を有していて互いの円筒状対向面間に配され半径方向に弾性を有する第二弾性部材を介して半径方向に付勢されつつ軸線方向に相対変位可能であることとする請求項１に記載の電源用コネクタ。
【請求項３】
第一弾性部材は皿状ばねであり、第二弾性部材は筒状ばねであることとする請求項２に記載の電源用コネクタ。
【請求項４】
後方端子と中間端子は、該後方端子と中間端子の間に配された導電性の第三弾性部材により、軸線方向で互いに離間する方向に付勢されており、上記後方端子が規制部材で後方への移動を規制されていることとする請求項１又は請求項２に記載の電源コネクタ。
【請求項５】
ハウジング部材は支持部材に対する取付フランジを有し、該取付フランジは軸線方向に対して直角な被取付面が形成されていると共に支持部材の取付ねじ部に対して上記被取付面でスライドして位置調整された位置でねじ固定可能となっていることとする請求項１に記載の電源用コネクタ。
【請求項６】
ハウジング部材は嵌合孔が複数形成されていることとする請求項１又は請求項５に記載の電源用コネクタ。
【請求項７】
ハウジング部材は、相手コネクタを支持し他の支持部材に取り付ける相手ハウジングに対して軸線方向で嵌合して半径方向に相対的な位置決めを可能としていることとする請求項１、請求項５そして請求項６のうちの一つに記載の電源用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電源として用いられる蓄電池は、電源容量を大きくするために複数を直列あるいは並列に接続されることが多い。通常、複数の蓄電池は電極同士が結線された状態で一つのケースに収められて、ユニット化されていて、ケースには、他のユニットとの結線のために、コネクタが露出して取り付けられている。電源容量をさらに大きくするために、複数のユニットが一つのパネルに対して一方の側から取り付けられ、上記コネクタが該パネルの他方の側で露呈していて、ユニット同士が任意の直列あるいは並列接続ができるようになっている。
【０００３】
複数のユニットを結線するには、複数の上記コネクタに対応する複数の相手コネクタが取り付けられた他のパネルを用いる。この他のパネルにおける複数の相手コネクタは、上記直列あるいは並列の所望の接続を得るために、結線部材で結線されている。このような他のパネルを、蓄電池のユニット側の上記パネルに対して対面させて、ユニット側のコネクタに対して上記相手コネクタを嵌合させると、ユニットは上記所望の直列あるいは並列接続を得る。
【０００４】
上記結線部材は、ケーブルあるいはバー部材で形成されるが、大電流容量の確保のためにその断面積が大きくなっていて、その結果、剛性が高い。したがって、個々のユニット自体は、パネル面に平行に若干の位置調整できるように自由度をもって、直接もしくは間接的に該パネル面に取付け可能となっているものの、パネルへの取付け後に、上記結線部材で他のユニットのコネクタが結線されると、結線部材の剛性のために、各コネクタが結線部材から比較的大きい拘束力を受けて上記自由度が低下すると共に、コネクタが大きな負荷（荷重）を受けることとなってコネクタさらには電極の損傷等の原因となる。そこで、コネクタがパネルに対して自由度をもつようにすることが考えられる。
【０００５】
パネルに対して自由度をもって取り付けられるコネクタとしては、電源用コネクタではないが、特許文献１に開示された同軸コネクタが知られている。
【０００６】
特許文献１の同軸コネクタは、この同軸コネクタ自体には自由度がなく、シャーシ（パネル）に対してバネを介して取り付けられ、このバネの介在によりシャーシとの間に自由度を得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−０５７２６８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
仮に、この特許文献１の同軸コネクタのシャーシに対する取付構造を、蓄電池のユニットに接続される既述の電源用コネクタに対して適用すると、ユニットが複数パネルに取り付けられた場合、コネクタ同士が結線部材により結線する前は、上記コネクタは自由度を有しているが、複数のユニットのコネクタが、結線部材により結線されている他方のパネルのコネクタと嵌合すると、結線部材の剛性により、既述のようにユニットに設けられたコネクタとパネルとの間の上記自由度が低下する。コネクタ自体は何ら自由度を有していないので、結線前の自由度は、結局、結線後に大きく失われる。したがって、特許文献１の同軸コネクタの取付構造は、単に同軸コネクタの電流容量を大きくしても、電源用コネクタとして用いることができず、又、自由度の確保に対しては、何ら解決策とはならない。
【０００９】
本発明は、かかる事情に鑑み、電源用コネクタが剛性の高い結線部材により結線される複数のユニットに用いられても、コネクタ自体の自由度が失われることのない電源用コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電源コネクタは、支持部材に取り付けられるハウジング部材と、該ハウジング部材に形成された嵌合孔の軸線方向での一方の開口側から該嵌合孔へ挿入されるコネクタ本体とを有し、上記嵌合孔への該コネクタ本体の挿入により、他方の開口側で他の支持部材で直接もしくは間接的に支持されている相手コネクタに上記コネクタ本体が嵌合される。
【００１１】
かかる電源用コネクタにおいて、本発明では、コネクタ本体は、端子と、該端子に取り付けられる規制部材とを有し、該端子は上記軸線方向で相手コネクタ側となる前方に位置して相手端子と接触する前方端子と、後方側に位置して結線部材が接続される後方端子と、前方端子と後方端子との間に配された中間端子とを有し、前方端子と中間端子が導電性の第一弾性部材を介し、中間端子と後方端子が導電性の第二弾性部材を介してそれぞれ導通しており、第一弾性部材と第二弾性部材の一方が嵌合孔の半径方向そして他方が軸線方向で弾性変位可能であり、前方端子と後方端子が半径方向と軸線方向の両方向で相対変位可能となっていることを特徴としている。
【００１２】
このような構成の本発明の電源用コネクタでは、端子は、第一そして第二弾性部材を介して前方端子と後方端子が軸線方向そして半径方向に互いに相対変位可能である。すなわち、コネクタ自体に上記軸線方向そして半径方向での自由度を確保できる。その結果、相手コネクタとの嵌合時に、相手コネクタとの間の位置誤差の吸収が可能となると共に、その後にコネクタ同士が剛性の高い結線部材により結線されて拘束を受けても、コネクタ自体の自由度により該コネクタや電極への大きな負荷の回避を図る。
【００１３】
本発明において、前方端子と中間端子は軸線方向に対して直角な平坦対向面を有していて互いの平坦対向面間に配され軸線方向に弾性を有する第一弾性部材を介して軸線方向に付勢されつつ半径方向に相対変位可能であり、中間端子と後方端子は軸線方向に延びる円筒状対向面を有していて互いの円筒状対向面間に配され半径方向に弾性を有する第二弾性部材を介して半径方向に付勢されつつ軸線方向に相対変位可能であるようにすることができる。かくして、中間端子そして第一弾性部材と第二弾性部材の介在により、前方端子と後方端子は、相対的に、半径方向にも軸線方向にも変位可能となる。
【００１４】
本発明において、例えば、第一弾性部材は皿状ばねであり、第二弾性部材は筒状ばねであるようにすることができる。
【００１５】
本発明においては、後方端子と中間端子は、該後方端子と中間端子の間に配された導電性の第三弾性部材により、軸線方向で互いに離間する方向に付勢されており、上記後方端子が規制部材で後方への移動を規制されているようにすることができる。こうすることにより、第三弾性部材の介在により後方端子と中間端子は、導通した状態で、結線方向で隙間の形成が可能となり、互いに相対的に変位でき、自由度を得る。
【００１６】
本発明において、ハウジング部材は支持部材に対する取付フランジを有し、該取付フランジは軸線方向に対して直角な被取付面が形成されていると共に支持部材の取付ねじ部に対して上記被取付面でスライドして位置調整された位置でねじ固定可能となっていることが好ましい。
【００１７】
こうすることにより、ハウジング部材自体にも取付け自由度をもたせることができ、ハウジング部材を支持部材に取り付ける際に、後に嵌合されるコネクタでの自由度とは別に、該ハウジング部材での初期自由度を確保でき、コネクタでの必要自由度が小さくできる。上記ハウジング部材は嵌合孔が複数形成されていて、それぞれの嵌合孔にコネクタを嵌合して、一つのハウジング部材に複数のコネクタを嵌合できる。その場合、一つのハウジングに複数のコネクタを保持して、嵌合孔同士の中心同士間距離（あるいは中心位置）が相手コネクタの中心同士間距離（あるいは中心位置）とずれていても、個々のコネクタでの自由度でこれを吸収可能となる。
【００１８】
本発明において、ハウジング部材は、相手コネクタを支持し他の支持部材に取り付ける相手ハウジングに対して軸線方向で嵌合して半径方向に相対的な位置決めを可能としているようにすることができる。
【００１９】
こうすることにより、ハウジング部材が相手ハウジングと半径方向の位置がなされるので、仮に一つのハウジング部材に複数のコネクタが嵌合されている場合、自ずと、この複数のコネクタと複数の相手コネクタのそれぞれが互いに対応して位置出しされることとなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、以上のように、電源コネクタの端子を、前方端子、中間端子そして後方端子として形成して、これらを導電性を有する第一そして第二弾性部材を介して導通せしめると共に、半径方向そして軸線方向で相対変位できるようにしたので、コネクタ自体に自由度が確保され、コネクタ同士間が高い剛性をもつ結線部材で結線されて個々のコネクタと支持部材との間の自由度が失われても、結線部材から受ける拘束はコネクタ自体で吸収でき、コネクタ位置誤差の影響を回避できると共に、コネクタそして電極への負荷を軽減する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態の電源コネクタが使用される電源装置を示し、（Ａ）は一方から（Ｂ）は他方から見た斜視図である。
【図２】図１の電源装置に用いられる一実施形態の電源コネクタと相手コネクタとを、それぞれ、ハウジング部材に嵌合される前の状態で示す、嵌合方向の軸線を含む面での断面図である。
【図３】図２の電源コネクタと相手コネクタのそれぞれの構成部品を分離した状態で示す斜視図である。
【図４】図２の電源コネクタと相手コネクタの嵌合状態（使用時）における軸線を含む面での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面にもとづき、本発明の一実施形態について説明する。
【００２３】
本実施形態の電源コネクタは、図１（Ａ），（Ｂ）に見られる電源装置IIを結線するための結線装置Ｉに用いられる。
【００２４】
ここで、本実施形態での電源コネクタの説明に先立ち、上記結線装置Ｉの結線対象たる上記電源装置IIについて説明する。電源装置IIは、複数の蓄電池（図示せず）を収容せる電源ユニット５０と、複数の該電源ユニット５０が取外し自在に組み込まれる筐体Ｆとを有している。該筐体Ｆは、その棚状の複数のレール板Ｆ１のそれぞれにレール溝Ｆ１−Ａが形成されている。上記電源ユニット５０は、複数の蓄電池を収容するケース５１と、該ケース５１の前面に取り付けられたコネクタ５２（後述する電源コネクタ１０の相手コネクタとなるので、以下「相手コネクタ５２」とする）と、該ケース５１の底部に取り付けられたスライド板５１Ａを有している。ケース５１内の複数の蓄電池は、上記ケース５１内で直列や並列あるいは直並列で互いに接続されていると共に、電源ユニット５０としての両端の二つの出力電極が、該ケース５１の前面に取り付けられている上記相手コネクタ５２にそれぞれ接続されている。該相手コネクタ５２は、後述する結線装置Ｉに用いられる本発明の電源コネクタに対しての相手コネクタとなるコネクタであり、後に該電源コネクタと共に詳述する。
【００２５】
上記電源ユニット５０は、図１（Ａ），（Ｂ）に見られるように、そのスライド板５１Ａが上記筐体Ｆのレール板Ｆ１に形成されたレール溝Ｆ１−Ａで案内されて前方にもたらされ、所定の前進位置で固定される。かくして、各電源ユニット５０が筐体Ｆに対して取外し自在に取り付けられる。
【００２６】
結線装置Ｉは、図１に見られるように、支持部材としてのパネルＰに取り付けられた複数の電源コネクタ１０とこれらの電源コネクタ１０同士を結線する結線部材４０とを有している。電源コネクタ１０は、既述の電源装置IIに設けられた相手コネクタ５２に対応した位置でパネルＰに取り付けられており、複数の電源コネクタ１０は、上記パネルＰに関して電源装置IIが位置する側とは反対側で、クランプ状での金属バーから成る上記結線部材４０により、所定の直列や並列あるいは直並列をなすようにして結線されている。本実施形態の電源コネクタ１０は、このように結線装置Ｉに用いられて、該結線装置Ｉと既述の電源装置IIとの結合によって、該電源装置IIの相手コネクタ５２と接続される。
【００２７】
結線装置Ｉにおける電源コネクタ１０と相手コネクタ５２との嵌合方向となる軸線を含む面での断面で、両コネクタについて主要部を分離して示す図２そして、各構成部材を分離して斜視図として示す図３に見られるごとく、電源コネクタ１０は、コネクタ本体１１と、パネルＰに取り付けられ支持され上記コネクタ本体１１を受け入れて保持するハウジング１２とを有し、一方、相手コネクタ５２は、上記コネクタ本体１１に接続される相手コネクタ本体５３と、該相手コネクタ本体５３を保持した状態でケース５１に取り付けられる相手ハウジング５４とを有している。
【００２８】
電源コネクタ１０のコネクタ本体１１は、図２及び図３のごとく、相手コネクタ５２に近い前方位置から、金属材で作られている前方端子１４、中間端子１５、そして後方端子１６の順でこれらを軸線上に有する端子１３を備えている。
【００２９】
前方端子１４は、前方から、軸状部１４Ａ，これにより大径の短柱状の中間部１４Ｂそして後方位置で該中間部１４Ｂよりも径方向に張り出すフランジ部１４Ｃとを順に有している。上記軸状部１４Ａの前端面には、軸線方向に係止孔１４Ａ−１が形成されていて、上記前端面に接面して取り付けられた円板状の絶縁プレート１７がその裏面に設けられた係止軸１７Ａで上記係止孔１４Ａ−１に圧入されて保持されている。該絶縁プレート１７の周縁は丸味をもっていて相手端子への嵌入を容易としている。上記短柱状の中間部１４Ｂの周面には環状係止溝１４Ｂ−１が形成されていて、ここに周方向の一箇所で切断されて径方向に弾性を有するストップリング１８が嵌着されており、上記中間部１４Ｂの周面から径方向に突出している。このストップリング１８は、後述のハウジング１２のフランジ部２７Ａと軸線方向で係止する。
【００３０】
中間端子１５は、上記前方端子１４のフランジ部１４Ｃに対して軸線方向で間隙をもって対面するフランジ部１５Ａと、その後方で、段部を経て、これよりも小径の短柱部１５Ｂとを有している。この中間端子のフランジ部１５Ａの外径は、上記前方端子１４のフランジ部１４Ｃの外径よりも小さい。上記中間端子１５のフランジ部１５Ａは、皿状ばねとして形成された第一弾性部材１９を介して上記前方端子１４のフランジ部１４Ｃと電気的に導通している。該第一弾性部材１９は、図３に見られるように、全体として環板状をなし外周縁部の内側に中心に向って開く多数の溝が形成されることにより、放射状に設けられた多数の接触細片１９Ａを有し、すべての接触細片１９Ａの内側先端が軸方向に変形加工を受けている。かかる形状により、第一弾性部材１９は接触細片１９Ａにて軸線方向に弾性を有している。
【００３１】
後方端子１６は、前部に形成され前方に開口する受入凹部１６Ａ−１が形成されている円筒部１６Ａと、該円筒部１６Ａの後端位置から半径外方に張り出すフランジ部１６Ｂと、その後方で上記円筒部１６Ａの外径よりも小径とされた円柱状の結線部１６Ｃとを有している。該結線部１６Ｃの外周面には、周方向の複数位置で軸線方向に延びる係止突条１６Ｃ−２が設けられている（図３参照）。上記受入凹部１６Ａ−１は上記中間端子１５を径方向隙間をもって受け入れるような形状そして大きさに形成されている。上記フランジ部１６Ｂは中間端子１５のフランジ部１５Ａとほぼ同じ外径を有している。したがって、該後方端子１６は、図２に見られるような断面において、円筒部１６Ａの外周面そしてフランジ部１６Ｂが上記中間端子１５のフランジ部１５Ａと相俟って、環状溝１６Ｄを形成する。
【００３２】
上記中間端子１５と後方端子１６の間には、両者を導通せしめるようにして、第二弾性部材２０と第三弾性部材２１が介在している。第二弾性部材２０は、上記中間端子１５の短柱部１５Ｂの外周面と上記後方端子１６の円筒部１６Ａの内周面との間に形成される隙間に配されており、図３のごとく、周方向の一箇所で切断されている円筒ばねとして形成されている。該第二弾性部材２０は、軸線方向両端にＣリング部２０Ａを有し、両Ｃリング部２０Ａ同士間に軸線方向に延びるスリットが周方向の多数位置に形成されることにより、両Ｃリング２０Ａを結ぶ多数のばね細片２０Ｂを有している。このばね細片２０Ｂは軸線方向中間部で径方向に屈曲されていて、その屈曲量（半径方向屈曲量）により半径方向に弾性を得ている。第三弾性部材２１は、コイル状のばねとして形成されていて、上記後方端子１６の円筒部１６Ａの外周面とフランジ部１６Ｂそして中間端子１５のフランジ部１５Ａで形成される上記環状溝１６Ｄに配されていて、両フランジ部１６Ｂと１５Ａとに軸線方向で互いの離間方向への付勢力を与えていると共に両者を導通せしめている。なお、中間端子１５と後方端子１６の凹凸関係は逆であってもよい。
【００３３】
上記後方端子１６の円柱状の結線部１６Ｃには、後端面に向け開口して軸線方向に延びる結線孔１６Ｃ−１が形成されている。この結線孔１６Ｃ−１は、後述する結線部材４０を固定して結線するためのねじを受け入れる。
【００３４】
上記前方端子１４のフランジ部１４Ｃの外周面には、略円筒状部材として形成された規制部材２２が取り付けられていて、該フランジ部１４Ｃより後方に向け延びている。該規制部材２２は、円筒状部２２Ａと、該円筒状部２２Ａの後端で半径内方に向うフランジ部２２Ｂとを有している。該フランジ部２２Ｂは上記後方端子１６のフランジ部１６Ｂと軸線方向で対面しており、上記第三弾性部材２１で付勢された後方端子１６のフランジ部１６Ｂと接圧をもって接している。さらに、上記規制部材２２のフランジ部２２Ｂには、周方向複数位置で、上記後方端子１６の係止突条１６Ｃ−２に対応して、軸線方向に貫通し半径内方に開口する係止凹部２２Ｂ−１が形成されている（図３参照）。上記係止突条１６Ｃ−２と係止凹部２２Ｂ−１は互いの係止で、後方端子１６と規制部材２２との間の相対回転を阻止している。かくして、規制部材２２は上記環状溝１６Ｄ及びここに配された第三弾性部材２１を覆うと共に、該規制部材２２のフランジ部２２Ｂで後方端子１６のフランジ部１６Ｂと当接して後方端子１６の後方への変位（移動）を規制している。 
【００３５】
このように構成されたコネクタ本体１１では、前方端子１４と中間端子１５とは、第一弾性部材１９に対して摺動して互いに半径方向に相対変位可能であり、その際、第一弾性部材１９の軸線方向弾性により、軸線方向での若干の相対変位そして軸線に対する相対傾斜も可能となる。さらには、中間端子１５と後方端子１６とは、第三弾性部材２１の付勢力によって、第二弾性部材２０に対して摺動して互いに軸線方向に相対変位可能であり、その際、第二弾性部材２０の半径方向弾性により、若干の半径方向相対変位そして軸線に対する若干の相対傾斜も可能となる。かくして、コネクタ本体１１全体としては、前方端子１４と後方端子１６との間で、電気的導通を確保しながら、半径方向と軸線方向の両方向での相対変位が可能となる。すなわち、コネクタ本体１１自体で、この両方向での自由度を得る。
【００３６】
かかるコネクタ本体１１が嵌合されるハウジング部材（以下、ハウジング）１２は、電気絶縁材料で作られていて、図３に見られるように、二箇所でそれぞれコネクタ本体１１を支持できる形態となっているが、両箇所とも同じ形態（周辺は上下対称）なので、図２では上方の箇所について示している。
【００３７】
ハウジング１２は、図３に見られるように、主として、四角筒状の周壁部２５、周壁部２５から張り出す取付フランジ２６、そして上記周壁部２５内に位置して該周壁部２５と連結されている二つの嵌合筒部２７とを有している。上記取付フランジ２６には、図３に見られるように、ねじ２６Ｂを軸線方向に挿通するための溝部２６Ａが上下に長い長溝状に形成されていて、ねじ２６Ｂに対する被取付位置に自由度を与えている。
【００３８】
さらに、上記ハウジング１２には、周壁部２５の四隅の位置に軸方向に延びるガイド筒部３１が後方に向け延出して設けられている（図３参照）。このガイド筒部３１の内部には、前方に開口して後方へ向け延びるガイド孔（図示せず）が形成されている。
【００３９】
上記ハウジング１２の嵌合筒部２７は、図２に見られるように、内径面が段状に形成されていて、軸線方向中間部に、フランジ部２７Ａを有している。このフランジ部２７Ａは、その厚み方向たる軸線方向での後部に、半径方向内方に突出した環状係止部２７Ａ−１が形成されている。上記嵌合筒部２７の内径面は、上記フランジ部２７Ａよりも後方部分が上記コネクタ本体１１の規制部材２２を受け入れるために適合した内径の後方受入部２８を形成し、上記フランジ部２７Ａよりも前方部分が、後述の相手コネクタの相手ハウジングに形成された嵌合短筒部を受け入れるのに適合した内径の前方受入部２９を形成している。上記後方受入部２８と該前方受入部２９が上記コネクタ本体１１のための嵌合孔を形成する。上記嵌合筒部２７は、上記前方受入部２９の範囲に軸線方向で後方に開口するスリット２９Ａが周方向の所定箇所に形成されていて、上記相手ハウジングの嵌合短筒部を受け入れる際に、後述の連結部６５Ａを挿入可能としている。上記周壁部２５には、その前部側に、該周壁部２５の肉厚内で前方に開口する嵌合溝部３０Ａ、そしてその内方部分に嵌合短筒部３０Ｂがそれぞれ形成されている。該嵌合溝部３０Ａには、後述の相手ハウジングの対応せる嵌合短筒部が嵌入し、嵌合短筒部３０Ｂは相手ハウジングの嵌合溝部にそれぞれ嵌合する。
【００４０】
電源装置IIの電源ユニット５０のケース５１に取り付けられている相手コネクタ５２は、蓄電池の出力電極に接続された相手コネクタ本体５３と、ケース５１に取り付けられてこの相手コネクタ本体５３を支持する相手ハウジング５４とを有している。この相手コネクタ５２についても、嵌合先となる既述の電源コネクタ１０に近い方を前方として軸線方向位置を表わすこととする。
【００４１】
相手コネクタ本体５３は、金属製の端子５５と、これを後部で保持する電気絶縁材の保持体５６と、端子５５内に配された接触子５７とを有している。
【００４２】
端子５５は、円筒外周面をもつ筒状部５８を有し、前方に開口された円筒内面をもつようにして該筒状部５８に形成された孔部５９内に円筒状の上記接触子５７が配されている。該接触子５７は、既述の電源コネクタ１０に用いられている第二弾性部材２０と同様な形態をなし、その外径面が上記孔部５９の内径面に弾性圧をもって収められる寸法となっている。この接触子５７の多数のばね細片は半径内方に屈曲されていて、電源コネクタ１０の前方端子１４の軸状部１４Ａの外周面と弾性接触するようなっている。上記筒状部５８の外周面には、上述の電源コネクタ１０のコネクタ本体１１の場合と同様に、環状係止溝５８Ａが形成されていて、ここにストップリング６０が嵌着されていて上記筒状部５８の外周面から径方向に突出している。該ストップリング６０は、後述のハウジング５４に形成されたフランジ部６８に対して軸線方向で係止する。
【００４３】
上記端子５５の後部６１は、円筒外周面が周方向の複数個所で切り取られて係止平坦面６１Ａを形成し、ここに筒状の保持体５６の対応内面と協働して、該保持体５６の回り止めを図っている。さらに、上記後部６１には、後方に開口する結線孔６１Ｂが形成されていて、ここに蓄電池との結線用部材を受け入れるようになっている。
【００４４】
ハウジング５４は、図３に見られるように、主として、四角筒状の周壁部６２、周壁部６２から張り出す取付フランジ６３、そして上記周壁部６２内に位置して嵌合筒部６４、そして上記周壁部６２の四隅の位置に細柱状の前端がテーパ面となっている被ガイド柱６５が設けられている。上記嵌合筒部６４と被ガイド柱６５とは、該被ガイド柱６５の前端部分を除いて、互いに連結部６５Ａで連結されている。該被ガイド柱６５は、既述した電源コネクタ１０のハウジング１２に設けられたガイド筒部３１のガイド孔（図示せず）にガイド挿入され、連結部６５Ａは、コネクタ本体１１のハウジングに形成されたスリット２９Ａに挿入される。上記被ガイド柱６５を細くしても、案内機能を損なうことなく、連結部６５Ａで補強しつつ、対応するガイド孔そしてこれに連通して上記連結部６５Ａを受け入れるスリット２９Ａの孔断面を小さくできるので、嵌合前の状態で指等を入れてしまう危険性がない。上記取付フランジ６３には、軸線方向でねじ（図示せず）のための取付孔６３Ａが形成されている。さらに、上記嵌合筒部６４の外周面には、シールリング６６のためのシール溝６７が形成されている。
【００４５】
ハウジング５４は、図２に見られるように、嵌合筒部６４の内径面にフランジ部６８を有し、該内径面は、該フランジ部６８よりも後方部分が相手コネクタ本体５３の保持体５６を受け入れるための受入部６９を形成し、上記フランジ部６８よりも前方部分が端子５５の筒状部５８を収容する収容部７０を形成している。上記受入部６９は上記保持体５６に適合した形状そして内寸法を有し、収容部７０は上記筒状部５８との間に間隔をもつ内径となっている。この間隔は上記フランジ部６８の突出量にほぼ等しくなっている。上記ハウジング５４の周壁部６２には、既述の電源コネクタ１０のハウジング１２の嵌合溝部３０Ａそして嵌合短筒部３０Ｂにそれぞれ対応して嵌合する相手方たる嵌合短筒部７１そして嵌合溝部７２が軸線方向に延びて設けられている。
【００４６】
上記嵌合筒部６４の前端には、半径内方に向うフランジ部７３が設けられており、該フランジ部７３には周方向複数位置で軸線方向に貫通し半径内方に開口せる溝部７３Ａが形成されている。該フランジ部７３は、その後面で、端子５５の筒状部５８の前端に当接してこの筒状部５８の軸線方向位置を規制する。
【００４７】
本実施形態では、電源コネクタ１０のハウジング１２そして相手コネクタ５２の相手ハウジング５４は、図３に見られるように、中央部にてそれぞれ対応して制御コネクタの取付けのための取付孔Ｃ１，Ｃ２がそれぞれ形成されている。ハウジング１０の取付孔Ｃ１には制御用のコネクタ（図示せず）がそしてハウジング５４には蓄電池との接続がなされる蓄電池用コネクタ（図示せず）が挿入される。両コネクタは各蓄電池の電圧状況を検出し、これを所定の電圧に制御するケーブルが接続されている。したがって、各ケーブルは細く、その数も蓄電池の電極の総数だけ、束をなしてコネクタに結線されている。
【００４８】
本実施形態では、電源コネクタ１０がそのコネクタ本体１１自体で自由度があるので、たとえ剛性の高い結線部材が結線されても、上記コネクタ本体１１自体の自由度により、ハウジング１２そして相手ハウジング５４の取付位置が拘束されることなく、それらの取付フランジ２６，６３が位置を調整した状態でパネルや筐体に取り付けられるので、上記制御用コネクタと蓄電池用コネクタが接続状況にあっても、荷重を受けることがない。
【００４９】
このように構成される本実施形態の電源コネクタは、次の要領で結線装置に使用され、電源装置を結線する。
【００５０】
（１）電源装置IIでは、図２に見られるケース５１内に複数の蓄電池（図示せず）が収められ、該ケース５１内で互いに直列あるいは並列、さらには直並列をなして結線されており、両端の出力電極に相手コネクタ５２の一方である相手コネクタ本体５３が接続されている。該相手コネクタ本体５３は、相手コネクタ５２の他方である相手ハウジング５４に嵌入され、この相手ハウジング５４が上記ケース５１に取り付けられ保持される。
【００５１】
（２）これに対し、結線装置Ｉでは、図に見られるコネクタ本体１１をハウジング１２に嵌入して電源コネクタ１０とした後、この電源コネクタ１０をパネルＰに取り付ける。該パネルＰへのハウジング１２の取り付けはねじ２６Ｂによりなされるが、該ねじ２６Ｂが貫通するハウジング１２の取付フランジ２６に形成された溝部２６Ａは長溝となっているので、取付後も結線部材４０の結線前ならば、電源コネクタ１０の位置調整は可能である。
【００５２】
（３）しかる後、パネルＰに取り付けられた電源コネクタ１０に結線部材４０を結線する。具体的には、結線部材４０は、電源コネクタ１０のコネクタ本体１１の後方端子１６へねじによりなされる。結線部材４０は、複数の電源コネクタ１０を所望の直列、並列あるいは直並列をなして結線するように、結線対象のコネクタ本体１１が選定される。
【００５３】
（４）かくして、完成された結線装置Ｉを電源装置IIに対面させ、結線装置Ｉのハウジング１２と電源装置IIの相手ハウジング５４とを嵌合させる。（図４参照）。ハウジング１２の嵌合溝部３０Ａと嵌合短筒部３０Ｂは、図４に見られるように、対応して位置するハウジング５４の嵌合短筒部７１と嵌合溝部７２とそれぞれ嵌合する。したがって、ハウジング１２と相手ハウジング５４とは、自動的に位置出しがなされる。
【００５４】
（５）上記ハウジング１２と相手ハウジング５４との嵌合に伴い、図４に見られるように、これら嵌合保持されているコネクタ本体１１と相手コネクタ本体５３が互いに嵌合する。コネクタ本体１１の端子１３の前方端子１４に形成された軸状部１４Ａが相手コネクタ本体５３の端子５５に形成された孔部５９に進入し、該孔部５９内に収められているばね性をもつ接触子５７と接触する。この接触は、接触子５７の弾性により半径方向に弾性力をもってなされる。
【００５５】
（６）上記コネクタ本体１１の端子１３は、既述のように前方端子１４、中間端子１５、そして後方端子１６を有し、第三弾性部材２１で軸線方向に付勢された状態で、第一弾性部材１９そして第二弾性部材２０の介在により、半径方向そして軸線方向に相対変位可能であり、端子１３自体が半径方向そして軸線方向に自由度を有している。
【００５６】
（７）さらに、電源コネクタ１０と相手コネクタ５２の取付け前、あるいは後に、制御用コネクタと蓄電池用コネクタとを接続する。
【００５７】
かくして、複数の電源コネクタ１０のコネクタ本体１１同士が剛性の高い結線部材４０で結線されても、結線位置での若干の位置のずれは、このコネクタ本体１１で十分に吸収される。したがって、コネクタ本体１１そしてこれに接続されている相手コネクタ本体５３さらには電極に対して大きな荷重（負荷）がかかることがなく、結線がしやすく、又、結線の信頼度も向上する。その結果、制御用コネクタそして蓄電池用コネクタにも荷重がかからない。
【００５８】
本発明のコネクタに対しては、バー状の結線部材だけでなく、高剛性のケーブルも結線部材として使用できることは、勿論のことである。
【符号の説明】
【００５９】
１０  電源コネクタ                    ２０  第二弾性部材
１１  コネクタ本体                    ２１  第三弾性部材
１２  ハウジング（部材）              ２２  規制部材
１３  端子                            ２６  取付フランジ
１４  前方端子                        ４０  結線部材
１５  中間端子                        ６３  取付ねじ部（溝部）
１６  後方端子                        Ｐ  支持部材（パネル）
１９  第一弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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