(57)【要約】【課題】小ブロックの剛性の低下を防いでタイヤの運動性能や耐摩耗性能を向上させると共に、横溝から発生する周波数を分散させて静粛性を向上させるようにしたトレッドパターンを有するタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ周方向に形成された周方向主溝１４と、周方向主溝１４によって区画された陸部列１６と、陸部列１６において周方向主溝１４に連通すると共にタイヤ周方向に異なる間隔で隔設された複数の横サイプ２２と、陸部列１６において隣接する横サイプ２２によって区画された異なるピッチ長を有する複数の小ブロック２４と、複数の小ブロック２４それぞれに形成されると共に周方向主溝１４に開口する横溝３０と、を備えるトレッド１２を有し、ピッチ長が短い小ブロック２４に形成される横溝３０ほど、ピッチ長が長い前記小ブロック２４に形成される横溝３０に比べ、そのタイヤ周方向に対する鋭角側の角度βが大きくなるように形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に形成された周方向主溝と、
前記周方向主溝によって区画された陸部列と、
前記陸部列において前記周方向主溝に連通すると共にタイヤ周方向に異なる間隔で隔設された複数の横サイプと、
前記陸部列において隣接する前記横サイプによって区画された異なるピッチ長を有する複数の小ブロックと、
前記複数の小ブロックそれぞれに形成されると共に前記周方向主溝に開口する横溝と、
を備えるトレッドを有し、
ピッチ長が短い前記小ブロックに形成される前記横溝ほど、ピッチ長が長い前記小ブロックに形成される前記横溝に比べ、そのタイヤ周方向に対する鋭角側の角度が大きくなるように形成されることを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記横サイプは、そのタイヤ周方向に対する角度が前記小ブロックのピッチ長によらず一定であるように隔設される、またはそのタイヤ周方向に対する角度が前記小ブロックのピッチ長に対して角度変化する場合、その角度変化の量は前記横溝の角度変化の量に比べて小さい請求項１のタイヤ。
【請求項３】
前記横溝は、その両端側で底上げされるように形成される請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記横サイプは、その両端側で底上げされるように形成される請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記陸部列は、タイヤ幅方向において中央に配置される中央領域陸部列である請求項１〜４のいずれか１項に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関し、具体的にはトレッドパターンに特徴を有するタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、排水性能や氷雪性能を向上させるため、トレッドにタイヤ周方向に形成された周方向主溝と交差する方向に横溝や横サイプを多数設けるようにしたタイヤは広く知られている（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０１８１５５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５はタイヤのトレッドパターンの一例を示す図である。図に示すように、トレッドにはタイヤ周方向に周方向主溝１１４が４本形成され、５列の陸部列（１列の中央領域陸部列１１６、２列の中間領域陸部列１１８、２列のショルダー領域陸部列１２０）が形成されている。各陸部列には周方向主溝１１４と交差する方向に横溝や横サイプが設けられている。
【０００５】
５列の陸部列の内、タイヤ赤道面ＣＬを含む中央領域陸部列１１６に着目すると、周方向主溝１４と交差する方向に形成される横サイプ１２２が周方向において複数隔設され、隣接する横サイプ１２２によって区画される小ブロック１２４が周方向に沿って複数形成されている。排水性能や氷雪性能を向上させるため、各小ブロック１２４には両端がそれぞれ周方向主溝１１４に開口する横溝１３０が設けられている。
【０００６】
また、小ブロック１２４から発生される周波数を分散させて静粛性を向上させるため、図のようにＬ１からＬ５の５種のピッチ長を有する５種の小ブロック１２４−１，１２４−２，１２４−３，１２４−４，１２４−５が形成されている。
【０００７】
横サイプ１２２や横溝１３０はタイヤ周方向に対して所定の角度（鋭角側の角度で約３０°）をなすように形成されるため、小ブロック１２４には鋭角部１２６，１３２が形成されることになり、特にピッチ長の短い小ブロック１２４では鋭角部１２６，１３２において剛性の低下が顕著となり、小ブロック１２４全体として剛性が低下し、タイヤの運動性能や耐摩耗性能が低下するといった問題があった。
【０００８】
また、小ブロック１２４はそのピッチ長を変化させて静粛性を向上させるようにしているが、各小ブロック１２４の横溝１３０は周方向に対して一定の角度で形成されているため、横溝１３０から発生する周波数が一点に集中し、静粛性の向上には改善の余地を残していた。
【０００９】
そこで、本発明は、排水性能や氷雪性能を向上させるべく横サイプや横溝を形成させる場合であっても、小ブロックの剛性の低下を防いでタイヤの運動性能や耐摩耗性能を向上させると共に、横溝から発生する周波数を分散させて静粛性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に記載のタイヤは、タイヤ周方向に形成された周方向主溝と、前記周方向主溝によって区画された陸部列と、前記陸部列において前記周方向主溝に連通すると共にタイヤ周方向に異なる間隔で隔設された複数の横サイプと、前記陸部列において隣接する前記横サイプによって区画された異なるピッチ長を有する複数の小ブロックと、前記複数の小ブロックそれぞれに形成されると共に前記周方向主溝に開口する横溝と、を備えるトレッドを有し、ピッチ長が短い前記小ブロックに形成される前記横溝ほど、ピッチ長が長い前記小ブロックに形成される前記横溝に比べ、そのタイヤ周方向に対する鋭角側の角度が大きくなるように形成されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項１に記載のタイヤによれば、陸部列において隣接する横サイプによって区画された異なるピッチ長を有する複数の小ブロックを備え、複数の小ブロックそれぞれに周方向主溝に開口する横溝を形成するに際し、ピッチ長が短い小ブロックに形成される横溝ほど、ピッチ長が長い小ブロックに形成される横溝に比べ、そのタイヤ周方向に対する鋭角側の角度が大きくなるようにした。
【００１２】
従って、小ブロックに横溝によって鋭角部が形成される場合であっても、ピッチ長の短い小ブロックに形成される鋭角部ほど、ピッチ長の長い小ブロックに形成される鋭角部に比べてその鋭角部の角度が大きくなるため、ピッチ長の短い小ブロックにおける剛性の低下を抑制することができる。それにより、タイヤの運動性能や耐摩耗性能を向上させることができる。
【００１３】
また、各小ブロックの横溝は小ブロックのピッチ長に応じて様々な角度で形成されるため、横溝から発生する周波数が一点に集中することなく分散する。それにより静粛性を向上させることができる。
【００１４】
本発明の請求項２に記載のタイヤは、請求項１に記載のタイヤにおいて、前記横サイプは、そのタイヤ周方向に対する角度が前記小ブロックのピッチ長によらず一定であるように隔設される、またはそのタイヤ周方向に対する角度が前記小ブロックのピッチ長に対して角度変化する場合、その角度変化の量は前記横溝の角度変化の量に比べて小さいことを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項２に記載のタイヤによれば、要するに、横サイプのタイヤ周方向に対する角度を小ブロックのピッチ長によらず略一定としたので、横サイプのタイヤ周方向に対する角度を予め適宜な角度に設定することで、小ブロックにおいて端部が鋭角になり過ぎることを防止することができる。それにより、小ブロックの剛性の低下をより防止することができ、タイヤの運動性能や耐摩耗性能をより向上させることができる。
【００１６】
本発明の請求項３に記載のタイヤは、請求項１または請求項２に記載のタイヤにおいて、前記横溝は、その両端側で底上げされるように形成されることを特徴とする。
【００１７】
本発明の請求項３に記載のタイヤによれば、横溝の両端部は底上げされる。従って、小ブロックに横溝によって鋭角部が形成される場合であっても、小ブロックの鋭角部の剛性の低下を防止することができる。それにより、タイヤの運動性能や耐摩耗性能をより向上させることができる。
【００１８】
本発明の請求項４に記載のタイヤは、請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤにおいて、前記横サイプは、その両端側で底上げされるように形成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項４に記載のタイヤによれば、横サイプの両端部は底上げされる。従って、小ブロックに横サイプによって鋭角部が形成される場合であっても、小ブロックの鋭角部の剛性の低下を防止することができる。それにより、タイヤの運動性能や耐摩耗性能をより向上させることができる。
【００２０】
本発明の請求項５に記載のタイヤは、請求項１〜４のいずれか１項に記載のタイヤにおいて、前記陸部列は、タイヤ幅方向において中央に配置される中央領域陸部列であることを特徴とする。
【００２１】
本発明の請求項５に記載のタイヤによれば、タイヤ幅方向において中央に配置される中央領域陸部列に関して請求項１〜４のいずれか１項に記載の構成を備えさせたので、より効果的にタイヤの運動性能や耐摩耗性能や静粛性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のタイヤによれば、排水性能や氷雪性能を向上させるべく横サイプや横溝を形成させる場合であっても、小ブロックの剛性の低下を防いでタイヤの運動性能や耐摩耗性能を向上させると共に、横溝から発生する周波数を分散させて静粛性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る実施形態のタイヤのトレッドパターンを示す図である。
【図２】図１の中央領域を拡大して示す図である。
【図３】図２の３−３線における断面図である。
【図４】図２の４−４線における断面図である。
【図５】比較例のタイヤのトレッドパターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づき説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係る実施形態のタイヤのトレッドパターンを示す図である。図２は、図１の中央領域を拡大して示す図である。本発明に係る実施形態のタイヤ１０は例えば空気入りラジアルタイヤである。そのトレッド１２には、複数本、例えば図１に示すように４本の周方向主溝１４がタイヤ赤道面ＣＬに対称に形成され、陸部列が５列形成されている。
【００２６】
５列の陸部列の内の１列は、タイヤ赤道面を含むと共にタイヤ幅方向の中央に配置される中央領域陸部列１６である。中央領域陸部列１６の両側には隣接する順に中間領域陸部列１８とショルダー領域陸部列２０がそれぞれ形成される。
【００２７】
各陸部列には排水性能や氷雪性能に寄与する横サイプと横溝がタイヤ周方向に沿って複数隔設される。
【００２８】
具体的には、中央領域陸部列１６においては複数の横サイプ２２がタイヤ周方向に隔設され、隣接する横サイプ２２によって区画される小ブロック２４が複数タイヤ周方向に沿って形成されている。図に示すように各横サイプ２２は周方向主溝１４に連通すると共に、タイヤ周方向に対して（図において右下がりに）傾斜するように形成される。
【００２９】
各横サイプ２２のタイヤ周方向に対する角度（鋭角側の角度。以下、単に「傾斜角」という）αは一定であり（後述するように僅かな角度だけ相違させる場合もある）、各横サイプ２２は互いに平行に形成される。各小ブロック２４は傾斜角αを有する横サイプ２２によって区画されるため、各小ブロック２４には鋭角部（第１の鋭角部）２６が２箇所、鈍角部２８が２箇所形成される。尚、鋭角部２６の角は図に示すようにカットされる。
【００３０】
中央領域陸部列１６において横サイプ２２が隔設される間隔は一様ではなく、図のように例えばＬ１からＬ５の５種のピッチ長を有する５種の小ブロック２４−１、２４−２、２４−３，２４−４、２４−５が形成されている。ピッチ長はＬ１＞Ｌ２＞Ｌ３＞Ｌ４＞Ｌ５の関係にある。５種の小ブロック２４は、図に示すように、ピッチ長Ｌ１の小ブロック２４−１にはピッチ長Ｌ２の小ブロック１４−２が隣接し、ピッチ長Ｌ２の小ブロック２４−２にはピッチ長Ｌ３の小ブロック２４−３が隣接し、ピッチ長Ｌ３の小ブロック２４−３にはピッチ長Ｌ４の小ブロック２４−４が隣接し、ピッチ長Ｌ４の小ブロック２４−４にはピッチ長Ｌ５の小ブロック２４−５が隣接し、ピッチ長Ｌ５の小ブロック２４−５にはピッチ長Ｌ１の小ブロック２４−１が隣接し、・・・という配列順で配置される。尚、５種の小ブロック２４−１、２４−２、２４−３，２４−４、２４−５をランダムに配置させても良い。
【００３１】
各小ブロック２４にはそれぞれ１本の横溝３０が形成される。横溝３０は小ブロックを均等に分かつように中央に形成される。また横溝３０は両端部において周方向主溝１４に開口しており、横サイプ２２と同様な方向に傾斜させられる。従って、各小ブロック２４には横溝３０によって第２の鋭角部３２が２箇所形成されることとなる。
【００３２】
尚、各小ブロック２４にはタイヤ赤道面ＣＬに沿うように縦サイプ３４が形成されている。縦サイプ３４の片側は横溝３０に連通する一方、他側は小ブロック２４内で終端している。
【００３３】
各小ブロック２４の横溝３０は、そのタイヤ周方向に対する鋭角側の角度（以下、単に「横溝角度」という）β１、β２、β３、β４、β５がその小ブロック２４のピッチ長Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５に応じて相違している。
【００３４】
具体的には、ピッチ長Ｌ１の小ブロック２４−１に形成される横溝３０の横溝角度をβ１、ピッチ長Ｌ２の小ブロック２４−２に形成される横溝３０の横溝角度をβ２、ピッチ長Ｌ３の小ブロック２４−３に形成される横溝３０の横溝角度をβ３、ピッチ長Ｌ４の小ブロック２４−４に形成される横溝３０の横溝角度をβ４、ピッチ長Ｌ５の小ブロック２４−５に形成される横溝３０の横溝角度をβ５とした場合、β１＜β２＜β３＜β４＜β５の関係を有する。即ち、ピッチ長が短い小ブロックに形成される横溝３０ほど、ピッチ長が長い小ブロックに形成される横溝３０に比べ、その横溝角度βが大きくなるように形成される。従って、ピッチ長が短い小ブロック２４の第２の鋭角部３２の角度ほど、ピッチ長が長い小ブロック２４の第２の鋭角部３２の角度に比べて大きくなる。
【００３５】
図３は、図２の３−３線における断面図である。即ち、中央領域陸部列１６の小ブロック２４の横溝３０の断面形状を示す図である。
【００３６】
各小ブロック２４の横溝３０は、その両端側において底上げされる。横溝３０全体に対する底上げ部分３６の比率（横溝３０全長に対する底上げ部分３６の長さの比率）は約４０％である。横溝３０の中央付近の深さに対する底上げ部分３６の深さの比率は約６０％である。
【００３７】
図４は、図２の４−４線における断面図である。即ち、中央領域陸部列１６の横サイプ２２の断面形状を示す図である。
【００３８】
各小ブロック２４の横サイプ２２は、その両端側において底上げされる。横サイプ２２全体に対する底上げ部分３８の比率（横サイプ２２全長に対する底上げ部分３８の長さの比率）は約４３％である。横サイプ２２の中央付近の深さに対する底上げ部分３８の深さの比率は約６０％である。
【００３９】
図１に示すように、中間領域陸部列１８においては、タイヤ周方向に隔設される横溝によって複数の小ブロックに区画される。中間領域陸部列１８の小ブロックもピッチ長が相違し、隣接する中央領域陸部列１６の小ブロック３０と同様なピッチ長を有する。中間領域陸部列１８の各小ブロックには排水性能や氷雪性能を向上させるための溝およびサイプが形成される。それらの形状は図５に示すタイヤと同一であって本発明に関与しないため、これ以上の説明は省略する。
【００４０】
ショルダー各陸部列２０においても、タイヤ周方向に隔設される横溝によって複数の小ブロックに区画される。ショルダー各陸部列２０の小ブロックもピッチ長が相違し、隣接する中間領域陸部列１８の小ブロック（即ち、中央領域陸部列１６の小ブロック３０）と同様なピッチ長を有する。ショルダー領域陸部列２０の各小ブロックにも排水性能や氷雪性能を向上させるための溝、サイプが形成される。それらの形状も図５に示すタイヤと同一であって本発明に関与しないため、これ以上の説明は省略する。
【００４１】
（作用）
中央領域陸部列１６において、ピッチ長が短い小ブロック２４に形成される横溝３０の横溝角度βほど、ピッチ長が長い小ブロック２４に形成される横溝３０の横溝角度βに比べて大きく設定することで、ピッチ長が短い小ブロック３０の第２の鋭角部３２の角度ほど、ピッチ長が長い小ブロック２４の第２の鋭角部３２の角度に比べて大きくなる。
【００４２】
ピッチ長の短い小ブロック２４はピッチ長の長い小ブロック２４に比べて元々剛性が低いが、ピッチ長の短い小ブロック２４に横溝３０が形成されると、ピッチ長の長い小ブロック２４に比べてより剛性が低下する。そこで、ピッチ長が短い小ブロック２４の第２の鋭角部３２の角度ほど、ピッチ長が長い小ブロック２４の第２の鋭角部３２の角度に比べて大きくなるように設定した。それにより、ピッチ長が短い小ブロック２４の剛性の低下を抑制することができる。
【００４３】
別言すれば、小ブロック２４に横溝３０によって第２の鋭角部３２が形成される場合であっても、ピッチ長の短い小ブロック２４に形成される第２の鋭角部３２ほど、ピッチ長の長い小ブロック２４に形成される第２の鋭角部３２に比べてその鋭角部の角度が大きくなるため、ピッチ長の短い小ブロック２４における剛性の低下を抑制することができる。それにより、タイヤの運動性能や耐摩耗性能を向上させることができる。
【００４４】
また、各小ブロック２４の横溝３０は小ブロック２４のピッチ長に応じて５種類の角度β１、β２、β３、β４、β５で形成されるため、横溝３０から発生する周波数が一点に集中することなく分散する。それにより静粛性を向上させることができる。尚、小ブロックの５種類のピッチ長は例示であり、複数種であればその数は問わない。
【００４５】
中央領域陸部列１６において、小ブロック２４のピッチ長によらず横サイプ２２の傾斜角αを一定としたので、傾斜角αを予め適宜な角度に設定することで、小ブロック２４の第１の鋭角部２６において鋭角になり過ぎることを防止することができる。それにより、小ブロック２４の剛性の低下をより防止することができ、タイヤの運動性能や耐摩耗性能をより向上させることができる。
【００４６】
尚、横サイプ２２の傾斜角αを一定ではなく、小ブロック２４のピッチ長に応じて例えばピッチ長が短い小ブロック２４の横サイプ２２の傾斜角αほど、ピッチ長が長い小ブロック２４の横サイプ２２の傾斜角αに比べて大きく設定しても良いが、横サイプ２２の傾斜角αの角度変化の量は、横溝３０の角度変化の量に比して小さくする方が望ましい。横サイプ２２の傾斜角αの角度変化を横溝３０の角度変化に対して同等以上とすると、特にピッチ長が長い小ブロック２４において第１の鋭角部２６および第２の鋭角部３２が鋭角になり過ぎ、小ブロック２４の剛性が低下してしまうからである。
【００４７】
各小ブロック２４の横溝３０は、その両端側において底上げされる。それにより、小ブロック２４の第２の鋭角部３２において剛性が低下するのを抑制することができる。
【００４８】
各小ブロック２４の横サイプ２２は、その両端側において底上げされる。それにより、小ブロック２４の第１の鋭角部２６において剛性が低下するのを抑制することができる。
【００４９】
尚、中央領域陸部列１６における小ブロック２４の横溝３０に関して横溝角度βを相違させるようにしたが、中央領域陸部列１６以外の中間領域陸部列１８やショルダー領域陸部列２０の小ブロックの横溝に関して横溝角度を相違させるようにしても良い。それでも、接地面積の大きい中央領域陸部列１６における小ブロック２４の横溝３０に関して横溝角度βを相違させる方が、タイヤの運動性能、耐摩耗性能、静粛性能をより向上させることができる。
【００５０】
（試験例）
実施例に係るタイヤ（図１）と比較例に係るタイヤ（図５）を試作し、ブロック剛性、運動性能、耐摩耗性能、氷雪性能および静粛性に関する評価を行った。その結果を表１に示す。表に示す数値は比較例のタイヤを１００とした場合の指数であり、数値が大きいほど性能が優れていることを示す。
【００５１】
尚、図５中、１１０はタイヤ、１１２はトレッド、１１４は周方向主溝、１１６は中央領域陸部列、１１８は中間領域陸部列、１２０はショルダー領域陸部列、１２２は横サイプ、１２４は小ブロック、１２６は鋭角部、１３０は横溝、１３２は鋭角部、１３４は縦サイプを示す。
【００５２】
ブロック剛性は比較例のタイヤに対して１割増加した。これは、中央領域陸部列１６において特にピッチ長が短い小ブロック２４の剛性が向上したことに起因するものと考えられる。
【００５３】
運動性能および耐摩耗性能は比較例のタイヤに対して１割増加した。これは、ブロック剛性が向上したことに起因するものと考えられる。
【００５４】
氷雪性能は比較例のタイヤと同等であった。これは、本実施形態に係るタイヤでは、中央領域陸部列１６において横溝３０の両端側を底上げしたが、氷雪性能に殆ど影響を与えないことを意味する。
【００５５】
静粛性は比較例のタイヤに対して３割増加した。上記したように、中央領域陸部列１６において小ブロック２４の横溝３０を５種類の角度とすることで、横溝３０から発生する周波数が一点に集中することなく分散するため、静粛性が向上するものと考えられる。
【００５６】
【表１】
2012056464.tif 000003
【符号の説明】
【００５７】
１０   タイヤ
１２   トレッド
１４   周方向主溝
１６   中央領域陸部列（陸部列）
１８   中間領域陸部列
２０   ショルダー領域陸部列
２２   横サイプ
２４   小ブロック
２６   第１の鋭角部
２８   鈍角部
３０   横溝
３２   第２の鋭角部
３４   縦サイプ
３６   底上げ部分
３８   底上げ部分
【図１】
2012056464.tif 000004
【図２】
2012056464.tif 000005
【図３】
2012056464.tif 000006
【図４】
2012056464.tif 000007
【図５】
2012056464.tif 000008