(57)【要約】【課題】製造コストを増大させることなく、デザイン性及びデザインの多様性を向上させることが可能な情報処理装置を提供すること。【解決手段】表示部１０３は、表示パネル部１０８と、透明の天板１０９とを備える。表示パネル部１０８の枠体１２０の内側には、表示画面を有するディスプレイモジュール１１４が組み込まれている。表示パネル部１０８の表示画面とは逆側の面には、当該表示パネル部１０８を保護する例えばアルミ製の保護シート１１３が貼付されている。当該表示パネル部１０８の裏面には、当該保護シート１１３及びシート状部材１２１を介して、天板１０９の一方の面（裏面）が貼り付けられて固定されている。【選択図】図１９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明の第１の領域を有する板状部材からなる外装板と、
前記外装板の裏面に配置されたシート状部材と
を具備する情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記外装板は、前記シート状部材との間で位置決めをするための位置決め部を有する不透明の第２の領域を有する
情報処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報処理装置であって、
前記外装板は、前記位置決め部として、前記第２の領域に前記シート状部材と熱溶着によって一体化するための突起部を有し、
前記シート状部材は、前記突起部と対応する位置に前記突起部が貫通する第１の孔が設けられている
情報処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報処理装置であって、
前記第１の領域は、前記第２の領域に囲まれ、
前記外装板と前記シート状部材との間に前記第２の領域に対応するように配置され、前記突起部と対応する位置に前記突起部が貫通する第２の孔が設けられた両面テープ
をさらに具備する情報処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記外装板は、集光性の蛍光染料を含有し、
前記外装板の第１の領域の裏面に配置されたタッチパッドと、
前記外装板の第１の領域の裏面と前記タッチパッドとの間に配置された反射層と
をさらに具備する情報処理装置。
【請求項６】
キーボードが設けられた第１の面を有する本体部と、
前記第１の面に接する第２の面と、当該第２の面に対抗する第３の面と、前記第２の面
の端部と前記第３の面の端部とを繋ぐ第４の面と、前記第２の面と前記第３の面とを貫通
し前記キーボードを露出させる孔とを有し、集光性の蛍光染料を含有したプレートと
を具備する情報処理装置。
【請求項７】
請求項５に記載の情報処理装置であって、
前記第２の面に接するように設置されたタッチパッドをさらに具備する情報処理装置。
【請求項８】
請求項６に記載の情報処理装置であって、
前記プレートは、前記第２の面に、前記タッチパッドの設置位置を示す溝を有する
情報処理装置。
【請求項９】
請求項５に記載の情報処理装置であって、
前記プレートは、前記第４の面から離間するほど小さくなる厚みを有する
情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ、携帯端末、電子ブック装置などの情報処理装置においては、そのデザインの重要性が高まってきている。また、同一の機種の中でも筐体の色や模様の組み合わせが多数存在するモデルもあり、デザインの多様性も重要になってきている。
例えば、筐体に模様を施すような場合には、レーザ加工を用いることで、多様なデザインに対応することが可能である。
【０００３】
また、筐体に関して、その模様や形状以外にも、アクリル透明樹脂の天板の内側に塗装を施すことでカラーを引き立たせるとともに、表面に乱反射のためのパターンを施すことで、高級な質感を醸し出すことができる。
【０００４】
さらに、筐体の一部を構成するパネルから光を発するような構成も知られている。例えば、パネルとして導光体が用いられる。機器の内部にはＬＥＤなどの光源が設けられ、この光源からの光が導光体のパネルを伝播するように構成される。パネルの裏面にはロゴなど絵柄が白色で印刷され、導光体のパネルを伝播する光の一部は印刷部にて反射されることで、パネルの前面側に出射する。これにより、ロゴなどの絵柄がパネルの表面に浮かび上がったような照明効果が得られ、機器の美観性の向上が期待できるとしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３２６９０１号公報（段落[００２９]、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
情報処理装置の外観を惹き立たせるための条件は、色、光、表面の質感など、様々である。
情報処理装置の筐体にレーザ加工を施してデザインの多様化を図っているが、そのために製造コストが高くなるばかりか、そのデザイン性には限界がある。
【０００７】
また、光を効果的に利用した構造を採用すると、そのための塗装や表面加工等、製造のステップ数の増大となるとともにコストもかかる。たとえば、上記特許文献１などに見られるように導光板が採用される場合には、情報処理装置内部に光源を設ける必要があり、部品点数が増大するのみならず、消費電力も大きくなり、特にバッテリを利用して動作する装置においては不向きと考えられる。
【０００８】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、製造コストを増大させることなく、デザイン性及びデザインの多様性を向上させることが可能な情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理装置は、透明又は半透明の第１の領域を有する板状部材からなる外装板と、前記外装板の裏面に配置されたシート状部材とを具備する。例えば、外装板は、表示部の天板又は本体部のパームレストを構成する。
【００１０】
本発明では、シート状部材にデザイン加飾をすることで、低コストで、簡単にデザインバリエーションを持たせることができる。例えば、シート状部材に柄等を入れ込むことにより、表面のインモールド成型や塗装に施したデザインとの調和を持たせることで３次元的な立体感を実現することができる。また、例えば、シート状部材を３Dシート等にとすることにより、表面のデザインを３D的に浮かび上がらせることができる。さらに、シート状部材を写真等にすることにより、ユーザの好みに合わせたカスタマイズが可能となる。もちろん、このようなシート状部材は、デザイン性を阻害することがある内部構造を隠すことができる。
【００１１】
上記情報処理装置では、前記外装板は、前記シート状部材との間で位置決めをするための位置決め部を有する不透明の第２の領域を有してもより。
上記情報処理装置では、前記外装板は、前記位置決め部として、前記第２の領域に前記シート状部材と熱溶着によって一体化するための突起部を有し、前記シート状部材は、前記突起部と対応する位置に前記突起部が貫通する第１の孔が設けられていてもよい。
【００１２】
本発明では、第２の領域を不透明とすることで、デザイン性を阻害することがある例えば位置決め部としての熱融着の部位をコストをほとんどかけることなく隠すことができる。また、シート状部材を熱融着を用いて外装板に固定することで、製造コストを低減することができる。
【００１３】
上記情報処理装置では、前記第１の領域は、前記第２の領域に囲まれ、前記外装板と前記シート状部材との間に前記第２の領域に対応するように配置され、前記突起部と対応する位置に前記突起部が貫通する第２の孔が設けられた両面テープをさらに具備してもよい。
【００１４】
本発明では、外装板における透明又は半透明の領域の裏面が両面テープによって塞がれていることから、埃などがこの領域に侵入することはない。従って、埃などによってデザイン性が阻害されるようなことはなくなる。また、両面テープは第２の領域に配置されていることからも両面テープの存在によってデザイン性を阻害することはない。さらに、このような密封手段に両面テープを用いることで、製造コストを低減することができる。
【００１５】
上記情報処理装置では、前記外装板は、集光性の蛍光染料を含有し、前記外装板の第１の領域の裏面に配置されたタッチパッドと、前記外装板の第１の領域の裏面と前記タッチパッドとの間に配置された反射層とをさらに具備してもよい。反射層は、例えばシート状部材に塗装又は印刷によって形成すればよい。
これによって、タッチパッドの領域が光源を設けることなく他の領域よりも光って見え、デザイン性が向上するばかりか、操作性が向上する。
【００１６】
本発明の他の形態に係る情報処理装置は、本体部と、プレートとを有する。上記本体部は、キーボードが設けられた第１の面を有する。上記プレートは、上記第１の面に接する第２の面と、当該第２の面に対抗する第３の面と、上記第２の面の端部と上記第３の面の端部とを繋ぐ第４の面と、上記第２の面と上記第３の面とを貫通し上記キーボードを露出させる孔とを有し、集光性の蛍光染料を含有したプレートとを有する。
【００１７】
当該情報処理装置においては、プレートに集光性の蛍光染料が含有されているため、自然光や人口光が第３の面で集光され、それが全反射しながら第４の面に誘導されて濃密化された状態で放出されることで、第４の面が光って見える。また同様に、孔の内面にも上記光が誘導されることで、当該内面も光って見える。したがって情報処理装置は、プレートに集光性の蛍光染料を含有させた材料を用いることで、製造時のステップ数や部品点数を増大させることなく、光を用いてデザイン性を向上させることができる。
上記情報処理装置は、上記第２の面に接するように設置されたタッチパッドをさらに有してもよい。
【００１８】
これにより情報処理装置は、プレートの第２の面にタッチパッドが設置されることで、その周縁部にも光を誘導して放出させることができ、ユーザにタッチパッドの位置を用意に認識させることができる。
上記情報処理装置において、上記プレートは、上記第２の面に、上記タッチパッドの設置位置を示す溝を有してもよい。
【００１９】
これにより情報処理装置は、第２の面に溝を設けることで製造時におけるタッチパッド設置作業を容易にし、かつ、当該溝に光を誘導して放出させることで、タッチパッドの位置をより際立たせることができる。
上記情報処理装置において、上記プレートは、上記第４の面から離間するほど小さくなる厚みを有していてもよい。
【００２０】
これにより情報処理装置は、プレートの下方に位置する部品の設置場所を確保しながらも、第４の面の面積を確保することで、光によるデザイン性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、製造コストを増大させることなく、情報処理装置のデザイン性及びデザインの多様性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が開いた状態を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す背面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す正面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す右側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す左側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す平面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を示す底面図である。
【図１０】図８におけるＡ−Ａ略式断面図である。
【図１１】図８におけるＢ−Ｂ略式断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るＰＣの天板を示す底面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るＰＣの天板を示す平面図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るＰＣの中央プレートを示す平面図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が開いた状態を右斜め方向から捉えた写真である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が閉じた状態を右斜め方向から捉えた写真である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が開いた状態を左側面方向から捉えた写真である。
【図１８】本発明の一実施形態に係るＰＣの天板のロゴマーク近傍を捉えた写真である。
【図１９】本発明の他の実施形態に係るＰＣの表示部の分解斜視図である。
【図２０】図１９に示した天板を裏面から見た図である。
【図２１】図１９に示したシート状部材の平面図である。
【図２２】図１９に示した表示部の一部断面図である。
【図２３】図１９に示した天板表面を左斜め方向から捉えた写真である。
【図２４】図１９に示した天板裏面を左斜め方向から捉えた写真である。
【図２５】図１９に示した天板にシート状部材を配置した状態を左斜め方向から捉えた写真である（その１）。
【図２６】図１９に示した天板にシート状部材を配置した状態を左斜め方向から捉えた写真である（その２）。
【図２７】図１９に示した天板にシート状部材を配置した状態を左斜め方向から捉えた写真である（その３）。
【図２８】図１９に示した天板にシート状部材を配置した状態を左斜め方向から捉えた写真である（その４）。
【図２９】図１９に示した天板の突起部にシート状部材を取り付ける様子を左斜め方向から捉えた写真である（その１）。
【図３０】図１９に示した天板の突起部にシート状部材を取り付ける様子を左斜め方向から捉えた写真である（その１）。
【図３１】図１９に示した天板の突起部にシート状部材を取り付ける状態を手前斜め方向から捉えた写真である。
【図３２】図１９に示した天板にシート状部材を両面テープを使って張り合わせる状態を手前斜め方向から捉えた写真である。
【図３３】本発明のさらに他の実施形態に係るＰＣにおける中央プレートにおけるタッチパッド部分の構成を示す分解斜視図である。
【図３４】図３３に示したタッチパッド部分の構成を示す一部断面図である。
【図３５】図３３に示したシート状部材が中央プレートに配置された状態を、中央プレートの裏面の斜め上方より捉えた写真である。
【図３６】図３３に示した中央プレートにシート状部材を配置しない状態を、中央プレートの裏面の斜め上方より捉えた写真である。
【図３７】図３３に示した中央プレートにシート状部材を配置した状態を、中央プレートの裏面の斜め上方より捉えた写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。本実施形態では、情報処理装置としてノートブック型のパーソナルコンピュータ（Personal Computer。以下、単にＰＣと呼ぶ）を一例に挙げて説明する。
【００２４】
［ＰＣの構成］
図１は、本発明の一実施形態に係るＰＣの表示部が開いた状態を示す斜視図である。図２は、図１のＰＣの表示部が閉じた状態を示す斜視図である。図３は、当該ＰＣの表示部が開いた状態を示す平面図である。当該図３においては、表示部と本体部とを、両者が分離した状態で示している。また図４、図５、図６、図７、図８、図９は、それぞれ、当該ＰＣの表示部が閉じた状態を示す背面図、正面図、右側面図、左側面図、平面図、底面図である。
これらの図に示すように、ＰＣ１は本体部２と表示部３とを有する。本体部２と表示部３とは相対的に、ヒンジ４によって回動可能なように連結されている。
【００２５】
本体部２の上面には、キーボード５、タッチパッド６、電源スイッチその他各種のスイッチ、ステータス表示部などが配置されている。キーボード５は、標準的なＱＷＲＴＹキー配列を有するキーボードである。タッチパッド６は、例えば静電容量方式のタッチパネルを用いたユーザインタフェースである。タッチパッド６の近傍には、マウスの左ボタンと右ボタンとしての機能がそれぞれ割り当てられた２つのクリックボタンが設けられている。
【００２６】
図１、図２、図６及び図７に示すように、本体部２の側面には、各種の外部接続端子２ａ、ディスクドライブのディスクスロット２ｂ、メモリカード／メモリスティック用のスロットなどが設けられている。外部接続端子２ａとしては、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ｉＬＩＮＫ、ＬＡＮ、外部ディスプレイ出力、映像入力、オーディオ入力、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）出力、マイク入力、ヘッドホン出力などがある。
【００２７】
図４及び図８に示すように、本体部２は、底面の背面側端部にバッテリ７を有する。このバッテリ７は本体部２に対して着脱自在である。本体部２の内部には、マザーボード、光ディスクドライブ、ハードディスクドライブ、無線通信デバイス、オーディオ機能、スピーカー／アンプなどの各種デバイスが設けられている。マザーボードには、メインメモリ、ＣＰＵ、グラフィックスチップ、チップセット、その他の制御回路などの電子部品が実装されている。チップセットは、ＰＣ１の内部において各デバイスとの間のデータの受け渡しを管理するチップである。チップセットは、内蔵グラフィックスチップ等を含む。また、チップセットは、不揮発性メモリやＥＣ（Embedded Controller）等の各周辺デバイスとの接続インターフェースを有する。
【００２８】
表示部３は例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示パネル部８を備えている。この表示パネル部８は、表示画面を含むディスプレイモジュールを有する。当該ディスプレイモジュールは、その表示画面が、ＰＣ１の表示部３が閉じた状態において本体部２の上面に対向し、ＰＣ１の表示部３が開いた状態において正面側を向くように、表示部３に組み込まれている。また、ＰＣ１の表示部３が閉じた状態において、表示部３は本体部２の上面の蓋体として用いられる。このため、表示部３の表示画面とは逆側の面（対向面）には装飾的な外装部としての天板９が配置されている。この天板９には、当該ＰＣ１の製品名、製造メーカ名などのロゴマークＭが設けられている。この表示部３の装飾的な外装部の構成については後述する。当該ロゴマークＭは、本体部２の上面にも設けられる。
【００２９】
［表示部の構成］
次に、上記表示部３の構成について説明する。図１０は、図８におけるＡ−Ａ略式断面図であり、図１１は、図８におけるＢ−Ｂ略式断面図である。また図１２は、表示部３から分解された天板９を示す底面図であり、図１３は、表示部３から分解された天板９を示す平面図である。
【００３０】
図４〜図７、図１０及び図１１に示すように、表示部３は、表示パネル部８と、天板９とを備える。表示パネル部８の一方の面（表面）には、表示画面を有するディスプレイモジュール１４が組み込まれ、表示パネル部８の表示画面とは逆側の面（裏面）には、当該表示パネル部８を保護する保護シート１３が貼付されている。
【００３１】
当該表示パネル部８の裏面には、当該保護シート１３を介して、天板９の一方の面（裏面）が貼り付けられて固定されている。図１０及び図１１に示すように、天板９の裏面には凹部９ａが設けられており、当該凹部９ａに、表示パネル部８の少なくとも一部が収容される。すなわち、天板９の４方各辺の端部は、これら端部によって囲まれる部分に上記の凹部９ａが形成されるようにそれぞれ同じ方向に屈曲されている。天板９の凹部９ａの領域の厚みは略等しく、その表裏各面は平坦な面となっている。そして天板９の少なくとも左右の端部の厚みは、凹部９ａに相当する領域の厚みから次第に大きくなるように設定される。
【００３２】
また、図２、図６、図１２及び図１３に示すように、天板９には、例えば本装置の製品名、製造メーカ名などのロゴマークＭが設けられている。これらのロゴマークＭは、天板９の裏面に凹部として形成されている。ここで、当該ロゴマークＭを示す凹部の断面は、例えば直角に形成されるが、半円形、半楕円形、Ｖ字状形状、その他のアーチ形の断面形状であってもよい。例えば、Ｖ字状形状とすることで、天板を型で成型する際に、型からの製品の抜けが良くなり、不良率が低減し、生産性を高めることになる。
【００３３】
天板９の表面にはフィルムが貼着されている。当該フィルムは、天板９の表面の強度を高めるとともに、装飾的機能も果たす。すなわち、このフィルムには、例えばその大部分を占める中央部が透明とされ、天板９の四辺の端から一定の幅部分が、半透明から不透明となるようなグラデーションパターンが印刷されている。
【００３４】
また、表示パネル部８と天板９との間に介在する上記保護シート１３には、表示パネル部８の裏面を隠すとともに、天板９の上記透明部分から透けて見えさせるための色または装飾パターンが印刷されている。当該装飾パターンとして、天板９を立体的に見せるための３Ｄパターンが採用されてもよい。すなわち、保護シート１３が３Ｄシートとされてもよい。当該保護シート１３に様々なカラーバリエーションや装飾パターンのバリエーションが用意されて、ユーザの好みに応じて保護シート１３が取替え可能とされてもよい。
【００３５】
（天板の材料）
次に、天板９の材料について説明する。
天板９は、透明性を有するプラスチック製の集光板からなる。この集光板は、集光性の蛍光染料を含有している。プラスチックとしては、例えば、例えばポリメチルメタアクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン等が用いられる。上記蛍光染料により、天板９は、自然光、人口光をその表面で集光する。集光された光に含まれる紫外線などの励起光によって、天板９内の蛍光染料が発光し、その光は天板９内で大部分が全反射しながらその端面（表面端部と裏面端部とを繋ぐ側面）へ誘導され、この端面から濃密化された状態で放出される。これにより、天板９の四方の端面（側面）は、明るく光る。また、天板９の裏面に凹部として設けられたロゴマークＭのエッジの部分も、その部分に上記の端面と同様に天板９内で誘導された光が高密に集まることで明るく光る。これにより、天板９のシルエットとロゴマークＭが、明るい光によって浮き上がって見える装飾効果が得られる。
【００３６】
天板９は、例えば、上記ロゴマークＭとしての凹部も含め、インサートモールド（ＩＭＦ）成形により製造される。すなわち、上記フィルムを、天板９の形状に合わせて事前に真空成形しておき、当該フィルムを、上記天板９の形状及びロゴマークＭの形状を有する射出成形用の金型内にセットし、天板９の材料となる溶融樹脂を金型内に注入し、フィルムを当該溶融樹脂に溶着させ、固化させることで、フィルムと一体的な天板９が製造される。したがって、従来のシールや印刷によるロゴマークと比較して、シールを貼付したり印刷をしたりすることによるコストを省くことができるとともに、当該ロゴマークを凹部として形成することで、上述した光の作用により、ロゴマークを効果的に目立たせることができる。
【００３７】
このように、天板９の表面にはフィルムが溶着されるため、当該表面は極力平坦である必要がある。上述したように、本実施形態では、上記ロゴマークＭを天板９の裏面に設けることで、この問題に対処している。
［本体部の構成］
【００３８】
次に、上記本体部２の外装の構成について説明する。図１及び図３に示すように、本体部２の上面（キーボード５が設けられた面）は、主に奥側プレート１１、手前側プレート１２、中央プレート１０などで覆われている。
【００３９】
奥側プレート１１は、ヒンジ４の可動域を確保するための切り欠き部を有し、例えば電源スイッチなどの各種スイッチ類が配置された領域に対応する外装部である。手前側プレート１２は、本体部２においてタッチパッド６に付属する左右のクリックボタンが配置された手前の部分に対応する外装部である。中央プレート１０は、本体部２においてキーボード５及びタッチパッド６が配置される中央部分に対応する外装部である。これらの外装プレートのうち、中央プレート１０は、上記の天板９と同様に、透明性を有するプラスチック製の集光板で作製されたものである。したがって、図１、図２、図６及び図７に示すように、ＰＣ１の側面から露出する中央プレート１０の端面（表面端部と裏面端部とを繋ぐ側面）も、上記光の作用により明るく光る。このような光の効果を意図して、中央プレート１０の側面は、本体部２の側面からあえて剥き出しの状態となるように設計されている。また、当該中央プレートは、上記天板９と同様に、例えば、ロゴマークＭも含めて、射出成形により形成される。
【００４０】
奥側プレート１１及び手前側プレート１２は、本体部２の底面及び各側面の外装部と同様、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂で作製されたものである。表示部３の天板９、本体部２の外装部の色合はすべて共通とされている。
【００４１】
図１４は、プラスチック製の集光板で作製された中央プレート（パームレスト）１０を示す平面図である。同図に示すように、中央プレート１０は、当該中央プレート１０の表面と裏面とを貫通しキーボード５を露出させる矩形の孔１０ｃを有する。
【００４２】
図１０に示すように、中央プレート１０の左右の端部の厚みは、表示部３の天板９と同様に、その中央の厚みに対して次第に大きくなるように設定される。すなわち、中央プレート１０の厚みは、端面（側面）から離間するほど小さく設定される。これにより、中央プレート１０の下方に位置する、本体部２内部の部品の設置場所を確保しながら、光によるデザインの向上を図ることができる。
【００４３】
図１１に示すように、中央プレート１０の左右の端部の間の領域の厚みは略等しい。但し、中央プレート１０においてキーボード５を露出させる孔１０ｃの縁周りは、本体部２の底面の方向に屈曲され隆起されている。これにより、中央プレート１０の特に孔１０ｃ周りの強度を向上させている。また、この孔１０ｃの縁周りの隆起部、すなわち孔１０ｃの内面は、天板９内で誘導された光が濃密化されることで明るく光る端面となる。
【００４４】
図１０及び図１１に示すように、中央プレート１０の裏面には、タッチパッド６が、例えば両面テープ等により貼り付けられることで設けられる。図１０及び図１４に示すように、中央プレート１０の裏面には、タッチパッド６の位置決め用の目印としてＶ溝１０ａが設けられている。すなわち、タッチパッド６は、中央プレート１０のＶ溝１０ａの位置を基準に位置合わせされて中央プレート１０に取り付けられる。これにより、当該タッチパッド６の端面及び上記Ｖ溝１０ａにも光が導かれ濃密化されるため、タッチパッド６の周囲を明るく光らせる装飾的な意味での効果とともに、ユーザにタッチパッド６の位置を即座に視認させることでの操作性の向上を図る効果が得られる。
【００４５】
また、図１０及び図１４に示すように、中央プレート１０の表面の、上記Ｖ溝に対応する位置よりやや内側の領域には、僅かな凹部１０ｂが形成されている。この凹部１０ｂが形成されることで、中央プレート１０の厚みが、タッチパッド６が静電容量を検出可能な厚みとなるように調整されている。また、この凹部１０ｂの周囲にも、中央プレート１０内部で光が誘導される方向に対してほぼ垂直な方向の端面が僅かながら形成されるので、この凹部１０ｂの周囲の端面も明るく光ることで、ユーザにタッチパッド６の位置を視認させることができる。
【００４６】
［外装の視覚効果］
図１５は、ＰＣ１の表示部３が開いた状態を右斜め方向から捉えた写真であり、図１６は、ＰＣ１の表示部３が閉じた状態を右斜め方向から捉えた写真であり、図１７は、ＰＣ１の表示部３が開いた状態を左側面方向から捉えた写真であり、図１８は、ＰＣ１の天板９のロゴマークＭ近傍を捉えた写真である。
【００４７】
これらの図に示すように、集光性の蛍光染料を含むプラスチック板を天板９及び中央プレート１０に採用することで、天板９及び中央プレート１０の端面が明るく光り、また天板９にロゴマークＭを凹部として形成し、中央プレート１０の裏面にタッチパッド６を貼付することで、ロゴマークＭ及びタッチパッド６の周囲が明るく光り、ＰＣ１のデザインの向上に寄与していることが分かる。
【００４８】
［まとめ］
以上の実施形態によれば、集光性の蛍光染料を含有したプラスチック板をＰＣ１の本体部２及び表示部３及び外装部材として使用したことで、製造時のステップ数や部品点数を増大させることなく、光を用いてＰＣ１のデザイン性を向上させることができる。
【００４９】
また、表示部３において、集光性の蛍光染料を含有した天板９の裏面にロゴマークＭを示す凹部を形成したことで、従来のシールの貼り付けや印刷等によるロゴマークと比較して、コストを削減しながら、ロゴマークを際立たせることができる。
【００５０】
さらに、本体部２において、集光性の蛍光染料を含有した中央プレート１０の裏面にタッチパッド６を貼り付けることで、デザイン性を向上させるのみならず、ユーザにタッチパッド６の位置を即座に視認させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、ノート型ＰＣのように、天板やキーボードの配置面に比較的広い形状を有する機器に集光板を採用することで、その端面に導かれる光の量を十分に確保し、端面を効果的に光らせることができる。
【００５２】
［変形例］
上述の実施形態では、天板９の凹部としてのロゴマークＭは、射出成形により設けられたが、彫刻等の他の方法により設けられても構わない。また、ロゴマークＭは天板９の裏面に設けられたが、それに代えて、またはそれに加えて、天板９の表面に設けられてもよい。また、ロゴマークＭに代えて、様々な文字列や装飾パターンが凹部として設けられてもよい。天板９の表面及び裏面の両面にロゴマークその他のデザインを凹部として設けることで、表面と裏面とで見え方を異ならせることができ、より複雑で魅力的なデザインを提供することができる。
【００５３】
［他の実施形態］
次に、本発明の他の実施形態を説明する。
この実施形態では、表示部における天板を集光材を用いずに大半を透明部材とし、天板の裏面にデザイン性のあるシート状部材を配置している。
図１９は、この実施形態に係るＰＣにおける表示部の構成を示す分解斜視図である。なお、このＰＣは、表示部以外ついては例えば上記の実施形態に係るものと同様の構成で構わない。
【００５４】
図１９に示すように、表示部１０３は、表示パネル部１０８と、天板１０９とを備える。表示パネル部１０８の枠体１２０の内側には、表示画面を有するディスプレイモジュール１１４が組み込まれている。表示パネル部１０８の表示画面とは逆側の面には、当該表示パネル部１０８を保護する例えばアルミ製の保護シート１１３が貼付されている。
【００５５】
当該表示パネル部１０８の裏面には、当該保護シート１１３及びシート状部材１２１を介して、天板１０９の一方の面（裏面）が貼り付けられて固定されている。
【００５６】
図２０は、天板１０９を裏面から見た図である。図２１は、シート状部材１２１の平面図である。図２２は、天板１０９にシート状部材１２１を取り付けた状態の断面図である。
【００５７】
図２０に示すように、天板１０９は、大半の領域である矩形の第１の領域１０９ａが透明とされており、第１の領域１０９ａの外周縁に沿って不透明の第２の領域１０９ｂが設けられている。つまり第１の領域１０９ａは、第２の領域１０９ｂにより囲まれている（図２３及び図２４の写真参照）。このような構成の天板１０９は、例えばポリメチルメタアクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン等が材料として用いられる。インサートモールド成型（ＩＭＲ）や塗装などにより作成される。第１の領域１０９ａが半透明であってももちろん構わない。
【００５８】
天板１０９は、その裏面の第２の領域１０９ｂに突起部（位置決め部）１０９ｃが設けられている（図２２参照）。突起部１０９ｃは、第２の領域１０９ｂである対向する２つの辺に沿って、それぞれ例えば等間隔に４か所に設けられている。これら突起部１０９ｃは、天板１０９とシート状部材１２１とを熱溶着によって一体化するためのものであり、シート状部材１２１の位置決めを行うための手段でもある。
【００５９】
天板１０９には、当該ＰＣの製品名、製造メーカ名などのロゴマークＭが設けられている。ロゴマークＭは、天板１０９の裏面に設けられた凹部によって表現される。この凹部は、インサートモールド成型時に型に凸部を設けることで形成される。もちろん、凹部は、レーザ加工などによって形成しても構わない。これらのロゴマークＭは、天板９の裏面に凹部として形成されている。ここで、当該ロゴマークＭを示す凹部の断面は、例えば直角に形成されるが、半円形、半楕円形、Ｖ字状形状、その他のアーチ形の断面形状であってもよい。例えば、Ｖ字状形状とすることで、天板を型で成型する際に、型からの製品の抜けが良くなり、不良率が低減し、生産性を高めることになる。
【００６０】
図２１に示すように、シート状部材１２１は、天板１０９よりわずかに小さな大きさで、不透明な部材（例えばＰＥＴ（ペット）シートやＰＣ（ポリカーボネート）シート）からなり、その表面には例えばデザインが施されている。このデザインは、例えばシート状部材１２１に印刷によって行うことができることから、様々なデザインを簡単に施すことができる。したがって、多様なデザインのＰＣをユーザに安価に提供することができる。従来の塗装などのデザインと異なり、不良が発生することは皆無となることから、従来に比べてデザインに要するコストは１／５以下になる（図２５の写真参照）。
【００６１】
多様なデザインとしては、例えばシート状部材１２１に柄等を入れ込むことにより、天板１０９の厚みを利用して表面のインサートモールド成型や塗装に施したデザインとの調和を持たせることで３次元的な立体感を実現することができる（図２６の写真参照）。また、例えばシート状部材１２１を３Dシート等にとすることにより、表面のデザインを３D的に浮かび上がらせることができる（図２７の写真参照）。さらに、シート状部材１２１に写真等を介在させることにより、ユーザの好みに合わせたカスタマイズが可能となる（図２８の写真参照）。もちろん、このようなシート状部材１２１は、不透明であることから、デザイン性を阻害することがある内部構造を隠すことができる。また、例えば、シート状部材１２１に本物の金箔シートを張り付けることにより、今までには考えられない高級感のあるデザインのＰＣを提供可能である。
【００６２】
シート状部材１２１の天板１０９と対向する面には、その外周に沿って両面テープ１２２が張られている。シート状部材１２１は、この両面テープ１２２によって天板１０９に固定される。シート状部材１２１及び両面テープ１２２には、共通の位置に貫通孔１２３が設けられている。この貫通孔１２３は、天板１０９に設けられた突起部１０９ｃと対応する位置に設けられている。
【００６３】
図２２に示すように、天板１０９に設けられた各突起部１０９ｃがシート状部材１２１の各貫通孔１２３に挿入される（図２９及び図３０の写真参照）。突起部１０９ｃの先端は熱融着によって潰され、溶着ボスとして機能する。これにより、安価にして強固にシート状部材１２１を天板１０９に固定することができる。また、このような突起部１０９ｃは、ユーザからは見栄えの悪いものとなるが、不透明である第２の領域１０９ｂに設けられていることから、ユーザからは見えない。従って、このような突起部１０９ｃがＰＣのデザイン性を阻害するようなことはない。
【００６４】
天板１０９とシート状部材１２１の外縁付近には、両面テープ１２２が介在し、両面テープ１２２が天板１０９とシート状部材１２１の外縁付近とを接着している（図３１及び図３２の写真参照）。両面テープ１２２は、天板１０９の裏面の第１の領域１０９aを囲っていることから、天板１０９の裏面の第１の領域１０９aは、天板１０９とシート状部材１２１と両面テープ１２２とによって実質的には密封状態にある。天板１０９の第１の領域１０９aは、透明であることから、仮に板１０９の裏面の第１の領域１０９aが密封されていなければ、この領域に埃などが侵入し、天板１０９の表面側よりそれらの埃などが見えてしまい、美観を損ねる。これに対して、本実施形態においては、天板１０９の裏面の第１の領域１０９aは、実質的には密封状態にあることから、非常に簡単な構成で埃などから美観が損なわれることを防止することができる。
【００６５】
この実施形態においては、天板１０９の第１の領域１０９aが透明或いは半透明であったが、最初の実施形態で説明したとおり天板１０９を集光性の蛍光染料を含有するプラスチック製で透明な集光板としてもよい。
【００６６】
また、この実施形態においては、ＰＣにおける表示部に本発明を適用した例を説明したが、ＰＣの本体部におけるパームレスト等にも本発明を適用して同様に実施することが可能である。
【００６７】
［さらに他の実施形態］
次に、本発明のさらに他の実施形態を説明する。
図３３は、この実施形態に係るＰＣにおける中央プレートにおけるタッチパッド部分の構成を示す分解斜視図である。図３４はこの部分の構成を示す断面図である。なお、このＰＣは、タッチパッド部分以外ついては例えば上記の実施形態に係るものと同様の構成で構わない。
【００６８】
図３３及び図３４に示すように、この実施形態に係るＰＣでは、中央プレート２１０の裏面とタッチパッド２０６との間に印刷又は塗装が施されたシート状部材２２１が配置されている。
【００６９】
中央プレート２１０は、透明性を有するプラスチック製の集光板で作製されたものである。したがって、ＰＣの側面から露出する中央プレート２１０の端面（表面端部と裏面端部とを繋ぐ側面）も、上記光の作用により明るく光る。また、当該中央プレート２１０は、天板と同様に、例えば、ロゴマークＭも含めて、射出成形により形成される。中央プレート２１０の裏面には、僅かな凹部２１０ｂが形成されている。この凹部２１０ｂが形成されることで、中央プレート２１０の厚みが、タッチパッド２０６が静電容量を検出可能な厚みとなるように調整されている。
【００７０】
シート状部材２２１は、例えばＰＥＴ（ペット）シートやＰＣ（ポリカーボネート）シートからなり、例えばタッチパッド２０６とほぼ等しい大きさで、タッチパッド２０６の全面を覆っている。シート状部材２２１の厚さは、タッチパッド２０６の機能を損なわない程度の厚さとしなければならない。シート状部材２２１の一方の表面には、光を反射するための印刷又は塗装層２２２を有する。この印刷又は塗装層２２２は、中央プレート２１０の裏面と接している。図３５の写真は、シート状部材２２１が中央プレート２１０に配置された状態を、中央プレート２１０の裏面の斜め上方より見たものである。
【００７１】
このように印刷又は塗装層２２２を有するシート状部材２２１を中央プレート２１０のタッチパッド２０６が配置される領域に配置することで、この領域は中央プレート２１０の表面側に周囲に比べて強い光を発することになる。他の領域では、中央プレート２１０の内部においてその裏面で反射する光は入射角に支配されてすべてではない。これに対して、この領域では、印刷又は塗装層２２２ですべての光が反射して中央プレートの表面（タッチパッド２０６が配置される領域）に対して鋭角に入射してその面で反射せずに出射する。従って、この領域は、他の領域に比べてはるかに明るく見える。また、図３６の写真は、中央プレート２１０にシート状部材２２１を配置しない場合であり、図３７の写真は、中央プレート２１０にシート状部材２２１を配置した場合である。これらの写真から、シート状部材２２１を配置すればその領域が明るくなることは歴然としている。これより、光源等を新たに追加することなく、タッチパッド２０６の領域が発色することとなり、デザイン性が優れたものとなる。また、タッチパッド２０６の領域が明確になり、操作性が優れたものとなる。
【００７２】
上述の実施形態においては、情報処理装置としてノートブック型のＰＣを例に挙げたが、本発明は、例えばタブレット型のＰＣ、携帯情報端末、携帯電話機、スマートフォン、携帯型ゲーム機、電子辞書、電子ブック端末、携帯型オーディオ／ビデオプレイヤー、カーナビゲーション装置等、他のあらゆる情報処理装置に適用可能である。この場合、情報処理装置においては、表示部が設けられてなくてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１…ＰＣ
２…本体部
３、１０３…表示部
５…キーボード
６、２０６…タッチパッド
８、１０８…表示パネル部
９、１０９…天板
９ａ…凹部
１０、２１０…中央プレート
１０ａ…Ｖ溝
１０ｃ…孔
１３、１１３…保護シート
１４、１１４…ディスプレイモジュール
１０９ａ…第１の領域
１０９ｂ…第２の領域
１０９ｃ…突起部
１２１、２２１…シート状部材
１２２…両面テープ
１２３…貫通孔
２２２…印刷又は塗装層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
2012048700.tif 000033
【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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