(57)【要約】【課題】画像間の類似性を確実に評価する。【解決手段】所望の画像ファイルの全体画像を評価画面に表示する。全体画像に対してマウスのドラッグ操作で矩形枠を生成して基本の部分領域を指定する。画像全体に対する基本の部分領域の位置、大きさ、範囲に基づいて、他の全体画像に対して比較対象用の部分領域を自動的に設定する。基本の部分領域の画像７９、及び比較対象用の部分領域の画像８０〜８３を比較画面７４に並べて表示する。基本の部分画像７９に対する評価値を比較対象用の部分画像８０〜８３と比較してレベルボタン６７の中から任意のレベルを指定する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の全体画像に対して基本の部分領域を指定する部分領域指定手段と、
前記基本の部分領域に基づいて他の全体画像に対して比較対象用の部分領域を設定する対象部分領域設定手段と、
前記基本の部分領域、及び比較対象用の部分領域に対応する部分画像を一画面内に並べて表示する部分画像表示手段と、
前記一画面内に表示されている部分画像に対して部分評価値を指定する部分評価値指定手段と、
を備えたことを特徴とする画像評価装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像評価装置において、
前記対象部分領域設定手段は、前記全体画像に対する基本の部分領域の位置、大きさ、範囲に基づいて前記比較対象用の部分領域を設定することを特徴とする画像評価装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像評価装置において、
前記全体画像には、撮影情報が関連付けして記録されており、
前記部分画像表示手段は、前記一の全体画像に関連付けされている撮影情報に基づいて、前記他の全体画像を選択する選択手段を備えていることを特徴とする画像評価装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか記載の画像処置装置において、
前記部分画像表示手段は、前記全体画像に関連付けした部分評価値を読み出し、前記部分画像とともに前記部分評価値を表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか記載の画像評価装置において、
部分画像の比較を指示するための操作部を備え、
前記部分画像表示手段は、前記操作部の操作に応答して部分画像を表示することを特徴とする画像評価装置。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれか記載の画像評価装置において、
前記部分画像毎に設定した部分評価値を、対応する全体画像に関連付けて記録する記録手段を備えることを特徴とする画像評価装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像評価装置において、
前記部分領域に対してコメント情報を指定するコメント情報指定手段を備え、
前記記録手段は、前記コメント情報を前記全体画像に関連付けて記録することを特徴とする画像評価装置。
【請求項８】
全体画像を再生する再生手段と、
前記全体画像のうちの部分領域を複数指定する部分領域複数指定手段と、
前記部分領域毎に部分評価値を指定する部分評価値複数指定手段と、
前記複数の部分評価値の和を前記全体画像の全体評価値として設定する全体評価値設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像評価装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像評価装置において、
前記部分領域、及び前記部分評価値を前記全体画像に関連付けて記録する記録手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
請求項８又は９記載の画像評価装置において、
前記部分領域毎にコメント情報を指定するコメント情報指定手段を備え、
前記記録手段は、前記コメント情報を前記全体画像に関連付けて記録することを特徴とする画像評価装置。
【請求項１１】
一の全体画像に対して基本の部分領域を指定するステップと、
前記基本の部分領域に基づいて他の全体画像に対して比較対象用の部分領域を設定する対象部分領域設定ステップと、
前記基本の部分領域、及び比較対象用の部分領域に対応する部分画像を一画面内に並べて表示する部分画像表示ステップと、
前記一画面内に表示されている部分画像に対して部分評価値を指定するステップと、
を含むことを特徴とする画像評価方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の画像評価方法において、
前記対象部分領域設定ステップは、前記全体画像に対する基本の部分領域の位置、大きさ、範囲に基づいて比較対象用の部分領域を設定することを特徴とする画像評価方法。
【請求項１３】
請求項１１又は１２記載の画像評価方法において、
前記全体画像には、撮影情報が関連付けして記録されており、
前記部分画像表示ステップは、前記一の全体画像に関連付けされている撮影情報に基づいて前記他の全体画像を選択する選択ステップを含むことを特徴とする画像評価方法。
【請求項１４】
請求項１１ないし１３いずれか記載の画像評価方法を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録した記録媒体。
【請求項１６】
全体画像を再生するステップと、
前記全体画像のうちの部分領域を複数指定するステップと、
前記部分領域毎に部分評価値を指定するステップと、
前記複数の部分評価値の和を前記全体画像の全体評価値として設定するステップと、
を含むことを特徴とする画像評価方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の画像評価方法を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を評価する画像評価装置、及び方法、並びにプログラム、そのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像の明度、彩度等の視覚特性に基づいて画像を客観的に評価する画像評価装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７９４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した画像評価装置では、個々の画像毎にその明度、彩度等の視覚特性に基づいて評価を付与するため、例えば連写撮影をした類似の画像に対して同じ評価を付与するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、画像間の類似性を確実に評価することができる画像評価装置、及び方法、並びにプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明では、一の全体画像に対して基本の部分領域を指定する部分領域指定手段と、基本の部分領域に基づいて他の全体画像に対して比較対象用の部分領域を設定する対象部分領域抽出手段と、基本の部分領域及び比較対象用の部分領域に対応する部分画像を一画面内に並べて表示する部分画像表示手段と、一画面内に表示されている部分画像に基づいて、部分評価値を指定する部分評価値指定手段と、を備えたものである。
【０００７】
対象部分領域設定手段としては、全体画像に対する基本の部分領域の位置、大きさ、範囲に基づいて比較対象用の部分領域を設定するのが望ましい。例えば、両者の画像サイズが同じ場合には、同じ領域に設定する。画像サイズが異なる場合には、画像全体に対する基本の部分領域の縦横長さの比率が略同じになるように比較対象用の部分領域に設定すればよい。
【０００８】
部分画像の比較は、一の全体画像に類似する画像を他の全体画像として選ぶのが好適である。そこで、部分画像表示手段は、全体画像に関連付けされている撮影情報に基づいて、複数の全体画像の中から他の全体画像を選択する選択手段を備えるのが望ましい。撮影情報としては、例えば画像ファイルのファイル名に付けられる撮影日時、又は画像ファイルの中のタグ情報等に付される連写撮影情報を利用するのが望ましい。
【０００９】
部分画像表示手段としては、全体画像に関連付けした部分評価値を読み出し、部分画像とともに部分評価値を表示するようにしてもよい。また、部分画像表示手段は、部分画像の比較を指示するための操作部の操作に応答して、複数の部分画像を表示するように構成してもよい。さらに、部分画像毎に設定した部分評価値を、対応する全体画像に関連付けて記録する記録手段を設けてもよい。さらにまた、コメント情報入力手段を設け、部分領域毎にコメントを指定させてもよい。この場合、記録手段が、全体画像に関連付けしてコメント情報を記録するのが望ましい。このようにすると、部分画像に対して評価を付与した根拠を後から把握することができる。
【００１０】
また、本発明としては、全体画像を再生する再生手段と、全体画像のうちの部分領域を複数指定する部分領域複数指定手段と、部分領域毎に部分評価値を指定する部分評価値複数指定手段と、複数の部分評価値の和を全体画像の全体評価値として設定する全体評価値設定手段と、を備えたものでもよい。
【００１１】
これによれば、例えば連写撮影した類似の全体画像でも、部分領域に対して、例えばピントが合いっているものとそうでないものとで異なる評価値を指定することで、全体評価値が異なってくる。このため、画像間の類似性を確実に評価することができる。また、全体評価値に基づいて全体画像を検索する検索手段を設けることで、失敗写真等全体評価値の低い全体画像を並び順の後方に表示させたり、表示から除外させたりすることで、評価の高い全体画像を精度良く検索することができる。
【００１２】
さらに本発明は、画像評価方法、及びその方法を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラム、並びにコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録した記録媒体の発明としてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、部分画像を同一画面に並べて表示することができるため、部分画像を比較しながら個別に部分評価値を指定することができ、よって、画像間の類似性を確実に評価することができる。また、一の全体画像に対して基本の部分領域を設定することで、基本の部分領域に基づいて他の全体画像に対して比較対象用の部分領域が自動的に設定されるため、比較対象用の部分領域を他の全体画像に対して一々設定する作業の手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像評価装置の概略を示すブロック図である。
【図２】プログラムを起動することで生成されるアプリケーションソフト部の概略を示すブロック図である。
【図３】画像ファイルを選択するための初期画面を示す説明図である。
【図４】選択した画像ファイルの全体画像に対して部分領域及びその評価値を設定する評価画面を示す説明図である。
【図５】図４で説明した評価画面で部分領域を設定する状態を示す説明図である。
【図６】コメントを入力するときに表示されるテキストボックスを示す説明図である。
【図７】部分領域に対して吹き出し付きコメントを表示した状態を示す説明図である。
【図８】部分領域を並べて表示した比較画面を示す説明図である。
【図９】画像評価装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】図５で説明した全体画像とは異なる全体画像を表示した評価画面を示す説明図である。
【図１１】全体画像の画像サイズと基本の部分領域の一例を示す説明図である。
【図１２】図１１で説明した全体画像サイズとはサイズが異なる他の全体画像の場合に、基本の部分領域に基づいて自動的に設定される部分領域を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態である画像評価装置１０は、図１に示すように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、フレームメモリ１３、表示制御部１４、表示部１５、操作部１６、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１７，１８、及びハードディスク１９等で構成され、これらはバス２０により接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、各部を統括的に制御する。メモリ１２は、ＣＰＵ１１により利用され得る作業用メモリ空間を提供する。表示制御部１４は、画素を定めるＬＵＴ（ルックアップテーブル）を有しており、フレームメモリ１３に格納されている表示データを、ＬＵＴを参照しながらモニタ用の表示信号に変換して表示部１５に送る。表示部１５は、ＣＲＴモニタ、又は液晶ディスプレイ等になっており、表示制御部１４から得られる表示信号に基づいて画像を表示する。ハードディスク１９は、本発明の画像評価装置を実現可能にするためのプログラムをインストールする記録媒体、また画像データを保存しておく記録媒体、さらにはその他の各種情報を記録する記録媒体であり、Ｉ／Ｆ１７を介してバス２０に接続されている。フレームメモリ１３は、表示部１５に表示する表示データを格納する。
【００１７】
操作部１６は、各種指示を入力するためのキーボードやマウス等で構成される。Ｉ／Ｆ１８は、接続端子２１に接続される接続ケーブル２２を介して、外部機器、例えば電子カメラ２３等に格納されている画像データをハードディスク１９に取り込むためのインターフェースである。
【００１８】
ＣＰＵ１１は、ハードディスク１９にインストールされているプログラム（アプリケーションソフト）を実行することで、図２に示すように、ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザーインターフェース）対応のアプリケーションソフト部２５を生成する。アプリケーションソフト部２５は、大別して処理部２６、及び各種処理内容を指示するための入力部２７とから構成されている。
【００１９】
処理部２６は、ウィンドウ描画情報管理部２８、ウィンドウ描画処理部２９、画像処理部３０、全体画像読出し部３１、部分領域認識部３２、部分領域設定部３３、全体評価値設定部３４、評価値認識部３５、コメント認識部３６、及びタグ情報付与部３７から構成されており、入力部２７から指示に従って各部が生成するウィンドウ内容をフレームメモリ１３に格納する。
【００２０】
入力部２７は、画像読出し指示部３８、ソート指示部３９、フィルタリング指示部４０、評価指示部４１、解除指示部４２、全体評価指示部４３、部分領域指示部４４、評価値入力部４５、部分画像比較指示部４６、コメント入力部４７、及び終了入力部４８等で構成され、これら各部３８〜４８はＧＵＩを構成する各種ボタン（画面上にグラフィック表示されるボタン）に関連付けされている。
【００２１】
ウィンドウ描画情報管理部２８は、アプリケーションソフトのウィンドウや画像やサムネイル画像等を表示するための画像ウィンドウの描画情報、及びボタンの描画情報等が格納されている。ウィンドウ描画処理部２９は、ウィンドウ描画情報管理部２８に格納されている情報に基づいてウィンドウ内容を生成する。
【００２２】
画像処理部３０は、各部からの画像等の情報を取り込んで、画像のトリミング、画像の移動、画像の拡大又は縮小、及び合成等の処理を行って、処理済みの画像をウィンドウ内容に組み込んで最終的な表示用ウィンドウ内容を生成し、表示用ウィンドウ内容をフレームメモリ１３に格納する。
【００２３】
画像読出し指示部３８は、全体画像読出し部３１に対して指定先のアドレスにある画像ファイルを読み出す指示を出す。具体的には、全体画像読出し部３１は、ファイル操作手段と画像ビュアー手段を有している。
【００２４】
ファイル操作手段と画像ビュアー手段は、周知のように、ハードディスク１９内のフォルダをツリー表示するツリー表示用フレームと、ツリー表示用フレームで選択したフォルダ内の画像ファイルをサムネイル画像として並べて表示する画像表示用フレームとを一つのウィンドウ内に並べて生成するように画像処理部３０を制御する。全体画像読出し部３１は、画像表示用フレームに表示されている複数の画像ファイルの中から、操作部１６を構成するマウスのクリック操作で選択される画像ファイルを読み出し、その全体画像を画像処理部３０に送って表示するように画像処理部３０を制御する。
【００２５】
ソート指示部３９とフィルタリング指示部４０は、任意のドライブ又は選択フォルダにある複数の画像ファイルを、部分評価値、あるいは全体評価値に基づいてソート、あるいはフィルタリングし、その結果を表示するように画像処理部３０を制御する。
【００２６】
評価指示部４１は、部分画像あるいは全体画像の評価を行う評価画面に移行する指示を出す。解除指示部４２は、部分評価値をやり直すときに使用するボタンである。
【００２７】
全体評価指示部４３は、全体評価値設定部３４に対して全体評価の設定を実行する指示を出す。全体評価値設定部３４は、選択されている全体画像に対してその時点で設定されている部分評価値の全てを加算し、加算した合計値を全体評価値として設定する。
【００２８】
このように一の全体画像に対して複数の部分評価値を加算した合計値を全体評価値として設定すれば、例えば同じ場所で連続して撮影した類似の全体画像の中から写り具合等の良い全体画像を探す場合、主要被写体やそれ以外の被写体のピント等の写り具合の良否によって部分評価値がそれぞれ異なり、これら部分評価値の差により類似の全体画像でも全体評価値が異なってくるため、最良の全体画像を簡単かつ的確に検索することができる。なお、全体評価値としては、部分評価値に基づいて自動的に付与する代わりに、操作部１６から入力される任意の値を設定するようにしてもよい。
【００２９】
部分領域指示部４４は、全体画像に対して操作部１６で指定される領域（位置、大きさ及び範囲）の情報を部分領域として部分領域認識部３２に出力する。部分領域認識部３２は、部分領域に基づいて全体画像から部分画像等を抽出し、部分領域の情報や抽出した部分画像をメモリ１２に一時的に記憶させ、必要に応じて読み出して画像処理部３０やタグ情報付与部３７に送る。
【００３０】
評価値入力部４５は、操作部１６から入力される部分評価値の情報を評価値認識部３５に送る。評価値認識部３５は、部分領域の情報及び部分評価値をメモリ１２に一時的に記憶しておき、必要に応じて読み出し、読み出した情報を画像処理部３０やタグ情報付与部３７に送る。
【００３１】
部分画像比較指示部４６は、対象部分領域設定部３３を動作させる。対象部分領域設定部３３は、部分領域（基本の部分領域）に基づいて、同じフォルダにある他の全体画像に対して部分領域（比較対象用の部分領域）を設定し、基本の部分画像と比較対象用の部分画像とを抽出して画像処理部３０に送る。
【００３２】
ここで、基本の全体画像と比較対象の全体画像の画像サイズが同じ場合には、同じ位置、大きさ及び範囲となるように比較対象の全体画像に対して部分領域を設定する。画像サイズが異なる場合には、画像全体に対する部分領域の縦横の長さの比率が略同じになるように、部分領域を設定する。
【００３３】
コメント入力部４７は、テキストボックスを画面に表示させるように画像処理部３０を制御して、テキストボックスに入力されるコメント情報をコメント認識部３６に送る。コメント認識部３６は、コメント情報を部分領域に関連付けしてメモリ１２に一時的に記憶しておき、必要に応じて読み出して画像処理部３０やタグ情報付与部３７に送る。
【００３４】
タグ情報付与部３７は、部分領域（位置、大きさ及び範囲）の情報と、部分領域に関連付けした部分評価値及びコメントとの情報を、各部から取り込んで、対応する画像ファイルの中にタグ情報として書き込む。なお、画像ファイルの中に埋め込む代わりに、画像ファイルとは別に作ったデータベース等のファイルに、前述した情報を画像ファイルに関連付けして記録してもよい。終了入力部４８は、アプリケーションソフトを終了する指示を出す。
【００３５】
初期画面５０のウィンドウ内容は、図３に示すように、上方に横長のツールバー５１、ウィンドウ内を左右に仕切ったツリー表示用フレーム５２と画像表示用フレーム５３とを表示するとともに、各イベントを実行するための「評価」ボタン５４、「終了」ボタン５５、「ソート」ボタン５６、及び「フィルタリング」ボタン５７をツールバー５１に表示する内容になっている。「終了」ボタン５５は、アプリケーションプログラムを終了するためのボタンである。
【００３６】
「評価」ボタン５４は、部分領域の指定及び評価を行う評価画面に移行するためのボタンである。「ソート」ボタン５６、及び「フィルタリング」ボタン５７は、前述したソート指示部３９，フィルタリング指示部４０をそれぞれ構成するボタンである。
【００３７】
評価画面６０を構成するウィンドウ内容は、図４に示すように、上・下ツールバー６１，６２、全体画像表示フレーム６３、及びフイルムストリップフレーム６４等で構成されている。フイルムストリップフレーム６４には、指定フォルダにある画像ファイルのサムネイル画像が複数並べて表示される。なお、画像ファイルには、サムネイル画像、及び全体画像のデータがそれぞれ格納されている。また、画像ファイルにサムネイル画像が格納されていない場合には、全体画像を読み出して画像処理部３０で間引き処理等を行ってサムネイル画像を作成して表示する。
【００３８】
全体画像表示フレーム６３には、フイルムストリップフレーム６４の中で選択したサムネイル画像に対応する画像ファイルの全体画像が表示される。フイルムストリップフレーム６４には、選択したことが分かるように、例えばサムネイル画像の輪郭が太く表示される。
【００３９】
上ツールバー６１には、「他の画像と比較」ボタン６５や初期画面に戻るための「評価終了」ボタン６６が表示され、また下ツールバー６２には、部分評価値を予め段階的に決めたレベルボタン６７が、またコメント入力部４７構成する「コメント」ボタン６８、さらに全体評価指示部４３を構成する「全体」ボタン５８、及び解除指示部４２を構成する「解除」ボタン６９がそれぞれ表示される。
【００４０】
部分領域の指定は、図５に示すように、全体画像表示フレーム６３内で、例えば操作部１６を構成するマウスのドラッグ操作等で開始点と終了点を指定して任意の範囲を囲むことで行える。部分領域を指定すると、その部分領域に合わせて矩形枠７０が表示される。
【００４１】
なお、同図では矩形枠７０を点線で記載しているが、点線に限らす、実線でもよい。また、矩形枠７０に限らず、円形や多角形の枠としてもよい。矩形枠７０は、操作部１６の操作により、位置、大きさ、範囲を変更することができる。例えば矩形枠７０の角部に対して対角線方向にマウスのドラッグ操作をすることで、部分領域を縮小又は拡大することができ、また矩形枠７０を構成する上下左右の辺のいずれかに対してマウスでドラッグ操作することで、部分領域の縦又は横の長さを変えることができる。
【００４２】
部分領域は、一の全体画像に対して複数指定することができる。レベルボタン６７は、評価値入力部４５を構成しており、例えば「最高」「３」〜「−１」「最低」等のレベルを段階的に表した複数のボタンで構成されている。部分評価値の設定は、部分領域を選択した状態で「最高」「３」〜「−１」「最低」のボタンのうちの何れかをマウスでクリックすることで行える。
【００４３】
なお、レベルとしては、前述した「最高」「３」〜「−１」「最低」で表すことに限らず、アルファベットの配列順等で表してもよい。また、部分評価値の設定としては、ボタン入力の代わりに、操作部１６から数値を入力することで設定するようにしてもよい。
【００４４】
「コメント」ボタン６８は、詳しくは図６に示すように、コメント入力を促すウィンドウ７１を表示する指示を出す。このウィンドウ７１には、テキストボックス７３が表示されている。コメントは、テキストボックス７３に文字を入力することで行える。コメント認識部３６は、コメントの入力に応答して、図７に示すように、吹き出し内にコメントを表示した吹き出し付きコメント７２を部分領域に対応付けして表示するように画像処理部３０を制御する。
【００４５】
「他の画像と比較」ボタン６５は、評価画面６０から比較画面７４に移行する指示を出す。比較画面７４を構成するウィンドウ内容は、図８に示すように、上ツールバー７５、比較画像表示フレーム７６、及び下ツールバー７７とで構成される。上ツールバー７５には、評価画面に戻るための「元に戻る」ボタン７８が表示される。比較画像表示フレーム７６には、基本の部分画像７９と比較対象用の部分画像８０〜８３とが並べて表示される。また、部分画像７９〜８３に設定されている部分評価値８４も部分画像内に表示される。下ツールバー７７には、前述したと同じレベルボタン６７、「コメント」ボタン６８、及び「解除」ボタン６９が表示される。比較画面７４では、下ツールバー７７のボタン６７〜６９を操作することで、部分画像７９〜８３に対してそれぞれ部分評価値の指定又は変更、及びコメントの付与等を行うことができる。
【００４６】
次に、前述したＧＵＩを構成する画面を使用して画像評価作業の全体的な手順を、図９を参照しながら説明する。画像評価用のアプリケーションソフトを起動する（Ｓ−１）と、図３で説明した初期画面が表示される（Ｓ−２）。初期画面のツリー表示フレームには、ハードディスク内のドライブ名が表示されている。マウスのクリック操作でドライブ名を展開することで、ドライブ内にあるフォルダ名が表示される。マウスのクリック操作で任意のフォルダ名を指定すると、指定したフォルダ内にある全ての画像ファイルのサムネイル画像が画像表示フレームに表示される。
【００４７】
画像表示フレームには、サムネイル画像とともに、全体評価値が表示される。勿論、部分評価値が未指定の場合には、全体評価値が表示されない。
【００４８】
画像表示フレーム内で所望するサムネイル画像をマウスでクリック操作をすることで、全体画像の選択が行われる（Ｓ−３）。その後、「評価」ボタンをマウスでクリック操作をすることで（Ｓ−４）、図４で説明した評価画面が表示される（Ｓ−５）。
【００４９】
評価画面では、部分領域の指定が行える（Ｓ−６）。この指定は、全体画像表示フレーム６３内でマウスのドラッグ操作により矩形枠７０を指定することで行える。
【００５０】
その後、他の部分画像と比較しないで単独で部分評価値を設定する場合には、部分領域を指定する毎に、「最高」「３」〜「−１」「最低」ボタンのうちの何れかをマウスでクリック操作をする（Ｓ−８）。この操作に応答して評価値認識部３５は、指定された部分評価値の情報を画像処理部３０に送り、画像処理部３０は、部分評価値を部分領域に対応付けて表示する。これにより、図５で説明したように、設定した部分評価値が部分領域毎に表示される。また、タグ情報付与部３７は、部分領域認識部３２から得られる部分領域の位置、大きさ及び範囲と評価値認識部３５から得られる部分評価値とを関連付けして、対応する画像ファイルにタグ情報として記録する（Ｓ−９）。
【００５１】
なお、画像ファイルが使用中の場合には、当該ファイルを閉じた後に書き込むようにすればよい。ここで、部分評価値のやり直しを行う場合には、「解除」ボタン６９をクリック操作して前回入力した部分評価値を削除した後に、再び部分評価値を入力すればよい。
【００５２】
部分評価値を入力した後には、その根拠等を明示するためのコメントを入力することができる（Ｓ−１０）。コメントを入力する場合には、「コメント」ボタン６８をクリックする。クリックすると、図６で説明したウィンドウ７１が評価画面６０の前面に重なって表示される。ウィンドウ７１にあるテキストボックス７３にコメントを入力し、ＯＫボタン８１をクリックすることで、コメント認識部３６は、コメントと予め記憶する吹き出し画像とを画像処理部３０に送る。画像処理部３０は、吹き出し付きコメント７２の画像をその凸部が矩形枠７０に接するように表示する（図７参照）。タグ情報付与部３７は、コメント認識部３６から得られるコメント情報を部分領域に関連付けして、対応する画像ファイルにタグ情報として記録する（Ｓ−１１）。
【００５３】
全体評価値を参照する場合には、「全体」ボタン５８をクリックする（Ｓ−１２）。「全体」ボタン５８を操作すると、全体評価値設定部３４が評価値認識部３５から各部分評価値を取り込み、これらを加算した合計値の情報を全体評価値として画像処理部３０に送る。画像処理部３０は、図７に示すように、全体評価値の画像８２を全体画像表示フレーム６３内のうちの部分評価値の画像と区別可能な位置に、区別可能な形態で表示する（Ｓ−１３）。部分画像の評価を終了する場合には、「評価終了」ボタン６６をクリックすることで初期画面５０に戻る（Ｓ−１４）。
【００５４】
部分画像を比較して部分評価値を入力する場合には、例えば図１０に示す評価画面６０において、「他の画像と比較」ボタン６５をクリックする（Ｓ−７）。同部に示す評価画面６０には、フイルムストリップフレーム６４に、例えば同じ場所で連写撮影をした類似の全体画像が表示されている。
【００５５】
「他の画像と比較」ボタン６５をクリックすると、部分領域設定部３３は、その時点で選択されている基本の部分領域に基づいて、フイルムストリップフレーム６４に表示されている他の全体画像に対して同様に比較対象用の部分領域を設定し（Ｓ−１５）、設定した部分領域に対応する基本の部分画像と比較対象用の部分画像とを抽出して画像処理部３０に送る。画像処理部３０は、図８で説明したように、基本の部分画像と比較対象用の部分画像とを比較画像表示フレーム７６に並べて表示する（Ｓ−１６）。
【００５６】
ここで、部分領域設定部３３は、選択されている全体画像と他の全体画像との画像サイズを比較し、サイズが同じ場合には、同じ位置、大きさ及び範囲となるように他の全体画像に対して部分領域を設定する。
【００５７】
全体の画像サイズが異なる場合には、画像全体に対する基本の部分領域の縦横の長さの比率、及び位置が同じになるように、他の全体画像に対して部分領域を設定する。
【００５８】
例えば、一の全体画像１００のサイズを、ｘ，ｙ座標で表すと、図１１に示すように、第１座標値「０，０」と第２座標値「２０００，１０００」との対角方向の二点で囲まれる横長矩形サイズ（アスペクト比１対２）とし、また、基本の部分領域１０１を、第１座標値「１０００，５００」と第２座標値「２０００，１０００」との対角方向の二点で囲まれる横長矩形範囲とした場合には、全体画像１００に対する部分領域１０１の対角方向の２点の相対的な座標値が（０．５，０．５）と（１，１）になり、全体画像１００に対して基本の部分領域１０１の縦横の長さの比率は「０．５」となる。
【００５９】
これに対し、他の全体画像１０２の画像サイズが、図１２に示すように、第１座標値「０，０」と第２座標値「１０００，２０００」との対角方向の二点で囲まれる縦長矩形サイズ（アスペクト比２対１）になっている場合、比較対象用の部分領域１０３の縦横の長さは、全体サイズに対して「０．５」の比率にすればよく、よって比較対象用の部分領域１０３の左上点の座標値が（５００，１０００）となる。すなわち、全体画像１０２に対する部分領域１０３の縦横の長さの比率が「０．５」となる範囲で、かつ全体画像１０２に対する位置が略同じになる（右下１／４の領域）になるように、他の全体画像１０２に対して部分領域１０３を設定すればよい。
【００６０】
その後は、比較画像表示フレーム７６に表示されている部分画像のうちの何れかをクリックして対象の部分画像を選択し（Ｓ−１７）、前述したようにレベルボタン６７を構成する「最高」「３」〜「−１」「最低」ボタンの何れかをクリックすることで部分評価値を指定する（Ｓ−１８）。
【００６１】
タグ情報付与部３７は、部分領域認識部３２又は部分領域設定部３３から得られる部分領域の位置、大きさ及び範囲と評価値認識部３５から得られる部分評価値とを関連付けして、対応する画像ファイルにタグ情報として記録する（Ｓ−１９）。
【００６２】
比較画面７４では、基本の部分画像に対する部分評価値だけでなく、比較対象の部分画像に対しても部分評価値を設定することができる。部分評価値の設定を終了する場合には、「元に戻る」ボタン７８を操作することで、前回の評価画面に戻る（Ｓ−２０）。
【００６３】
上記実施形態は、コンピュータ上で実行させるものとして説明しているが、本発明ではこれに限らず、例えば電子カメラや携帯電話等に組み込んで実行することができるのは言うまでもない。
【００６４】
また、上記各実施形態では、部分領域指定手段が操作部１６からの入力に基づいて手動で指定しているが、別の実施形態としては、部分領域指定手段の代わりに、顔画像領域検出手段を設けて自動的に設定されるように構成してもよい。この場合には、顔画像領域検出手段は、一の全体画像の中から基本の顔画像領域を自動的に設定する。対象部分領域設定手段は、基本の顔画像領域の顔画像に基づいて他の全体画像を参照して基本の顔画像と同一、又は類似の顔画像がある領域を対象部分領域として設定する。部分画像表示手段は、基本の顔画像と同一、又は類似の顔画像を同一画面内に表示する。
【符号の説明】
【００６５】
１０  画像評価装置
２５  アプリケーションソフト部
２６  処理部
５２  ツリー表示用フレーム
５３  画像表示用フレーム
６３  全体画像表示フレーム
６４  フイルムストリップフレーム
７６  比較画像表示フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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