(57)【要約】【課題】通紙性能を損なうことなく捌き音を抑制できる給紙装置を得る。【解決手段】給紙ローラ２０と、該給紙ローラ２０に給紙方向ｃと略平行に所定の圧力で接触する摩擦部材２５とを備え、積層された複数枚の用紙を、給紙ローラ２０の一方向への回転に基づいてピックアップするとともに、給紙ローラ２０と摩擦部材２５とのニップ部で１枚に捌いて給紙する給紙装置。摩擦部材２５を保持するホルダ３０には、給紙される用紙をガイドするガイド部材３５が、給紙ローラ２０よりも給紙方向ｃの下流側であってニップ部における給紙方向ｃの延長線から給紙ローラ２０側に突出するように取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙ローラと、該給紙ローラに給紙方向と略平行に所定の圧力で接触する摩擦部材とを備え、積層された複数枚の用紙を、前記給紙ローラの一方向への回転に基づいてピックアップするとともに、前記給紙ローラと前記摩擦部材とのニップ部で１枚に捌いて給紙する給紙装置において、
前記摩擦部材を保持するホルダに、給紙される用紙をガイドするガイド部材を、前記給紙ローラよりも給紙方向下流側であって前記ニップ部における給紙方向の延長線から給紙ローラ側に突出するように取り付けたこと、
を特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は弾性シートからなること、を特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は剛体からなること、を特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、前記ホルダに搖動自在に取り付けられるとともに、前記給紙ローラ側に弾性的に付勢されていること、を特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記複数枚の用紙を積載保持する用紙押上げ板に設けた側部規制部材に、用紙の側部に接触するクッション材が取り付けられていること、を特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置、特に、複写機やプリンタなど電子写真方式による画像形成装置に搭載されている給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式による画像形成装置に搭載されている給紙装置としては、給紙ローラと該給紙ローラに所定の圧力で接触する摩擦部材とを備え、積層された複数枚の用紙を、給紙ローラの一方向への回転に基づいてピックアップするとともに、給紙ローラと摩擦部材とのニップ部で１枚に捌いて給紙するものが知られている。
【０００３】
従来、この種の給紙装置では、用紙の捌き時に捌き音が発生するという問題点を有していた。捌き音は以下のメカニズムによって発生する。まず、用紙が給紙ローラと摩擦部材とのニップ部を通過する際に、用紙がスリップ（スティックスリップ）し、摩擦部材が揺れる。摩擦部材の揺れにより振動が発生し、該振動が用紙に伝達される。用紙に伝達された振動が用紙を媒体として音に変換され、捌き音となる。
【０００４】
特許文献１には、分離パッド（摩擦部材）よりも給紙方向上流側にシート材を給紙ローラに接触状態で配置し、該シート材の弾性力によって用紙の振動を抑制するようにした給紙装置が記載されている。しかし、この給紙装置では、シート材が摩擦部材の上流側に配置されるため、用紙が給紙ローラと摩擦部材とのニップ部へ進入する経路が狭くなり、薄紙やカール紙が詰まりやすい、シート材と給紙ローラとの擦れ音が発生する、シート材の摩耗によってシート材の押付け角度や押付け力が変化して通紙性能が変化する、という問題点を有している。
【０００５】
特許文献２には、給紙ローラ（分離ローラ）に対して摩擦部材を傾斜した状態で設けて用紙先端へ抵抗を与えるようにした給紙装置が記載されている。しかし、この給紙装置では、用紙の先端が傾斜面に当接するため、厚紙であると抵抗が大きくなり紙詰まりの原因となり、薄紙やカール紙でも紙折れが生じて紙詰まりとなる問題点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３３１３７９号公報
【特許文献２】特開２００６−３０６５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、通紙性能を損なうことなく捌き音を抑制できる給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一形態である給紙装置は、
給紙ローラと、該給紙ローラに給紙方向と略平行に所定の圧力で接触する摩擦部材とを備え、積層された複数枚の用紙を、前記給紙ローラの一方向への回転に基づいてピックアップするとともに、前記給紙ローラと前記摩擦部材とのニップ部で１枚に捌いて給紙する給紙装置において、
前記摩擦部材を保持するホルダに、給紙される用紙をガイドするガイド部材を、前記給紙ローラよりも給紙方向下流側であって前記ニップ部における給紙方向の延長線から給紙ローラ側に突出するように取り付けたこと、
を特徴とする。
【０００９】
前記給紙装置においては、給紙ローラと摩擦部材とのニップ部で捌かれた１枚の用紙は、ニップ部でスティックスリップするが、給紙ローラよりも給紙方向の下流側でガイド部材に当接することにより、用紙の振動が減少する。即ち、捌き音が発生するメカニズムの元となる原因（用紙の振動）が減少することにより、用紙自体を媒体とする音の発生が阻止され、捌き音が抑制されることになる。また、摩擦部材は給紙ローラに対して給紙方向と略平行に接触しており、ガイド部材も給紙方向下流側に配置されているため、用紙の先端が給紙ローラの上流側で摩擦部材やガイド部材に衝突することはなく、通紙性能が損なわれることはない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通紙性能を損なうことなく捌き音を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施例である給紙装置を示す断面図である。
【図２】前記第１実施例である給紙装置を構成する摩擦部材とガイドシートを示す斜視図である。
【図３】第２実施例である給紙装置を示す断面図である。
【図４】前記第２実施例である給紙装置を構成する摩擦部材とガイド板を示す斜視図である。
【図５】第３実施例である給紙装置を示す断面図である。
【図６】前記第３実施例である給紙装置を構成する摩擦部材とガイド板を示す斜視図である。
【図７】前記第３実施例である給紙装置におけるガイド板の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る給紙装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図において同じ部材、部分に関しては共通する符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１３】
（第１実施例、図１及び図２参照）
第１実施例である給紙装置は、図１に示すように、用紙押上げ台１０上に積層された複数枚の用紙（図示せず）を給紙ローラ２０と摩擦部材２５とのニップ部を通過させ、用紙を１枚ずつに捌いて給紙するように構成されている。給紙ローラ２０は給紙方向ｃに直交する用紙の幅方向中央部に対応して１箇所に設置されている。
【００１４】
摩擦部材２５は、例えば、ゴム材からなり、図２に示すように、ホルダ３０に貼着されており、給紙方向ｃと直交する方向の寸法は給紙ローラ２０の幅寸法と略一致している。この摩擦部材２５は給紙ローラ２０に対して給紙方向ｃに略平行に所定の圧力で弾性的に接触している。ホルダ３０は給紙装置の台板部分１５に上下方向に移動自在に設置され、脚部３１が台板部分１５の溝部１６に係合して上下方向にガイドされ、かつ、上下方向の移動量を規制されている。さらに、ホルダ３０は給紙方向ｃにも僅かなガタつきを持って台板部分１５に取り付けられている。摩擦部材２５の給紙ローラ２０に対する弾性的な圧接力はホルダ３０を図示しないばね部材によって上方に付与することにより得ている。摩擦部材２５とホルダ３０の以上説明した構造は従来の給紙装置において一般的に採用されている構成である。
【００１５】
本第１実施例において、前記ホルダ３０の給紙方向ｃの先端部に、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の弾性シート３５が貼着されている。この弾性シート３５は、給紙ローラ２０と摩擦部材２５とのニップ部で捌かれて給紙される用紙をガイドするもので、給紙ローラ２０よりも給紙方向ｃの下流側であって、ニップ部における給紙方向ｃの延長線から給紙ローラ２０側に突出するように取り付けられている。
【００１６】
以上の構成からなる給紙装置において、給紙ローラ２０の図１中反時計回り方向の回転によって該ローラ２０のＡ部で２，３枚の用紙がピックアップされてニップ部に突入する。給紙ローラ２０と用紙との摩擦力をμ１、用紙どうしの摩擦力をμ２、摩擦部材２５と用紙との摩擦力をμ３とすると、μ１＞μ２、μ２＜μ３、μ１＞μ３の関係に設定されている。従って、ニップ部に突入した複数枚の用紙のうち最上層の用紙のみがニップ部を通過する（捌かれる）ことになる。
【００１７】
このとき、捌かれた１枚の用紙はニップ部でスティックスリップするが、給紙ローラ２０よりも給紙方向ｃの下流側で弾性シート３５に当接することにより、給紙された用紙の振動が減少する。即ち、捌き音が発生するメカニズムの元となる原因（用紙の振動）が減少することにより、用紙自体を媒体とする音の発生が抑制され、捌き音が減少することになる。また、摩擦部材２５は給紙ローラ２０に対して給紙方向ｃと略平行に接触しており、弾性シート３５も給紙方向ｃの下流側に配置されているため、用紙の先端が給紙ローラ２０の上流側で摩擦部材２５に衝突することはなく、通紙性能が損なわれることはない。
【００１８】
また、本第１実施例において、用紙押上げ板１０には積載された複数枚の用紙の側部規制部材１１が用紙の幅方向に移動可能に設置されている。この側部規制部材１１には用紙の側部に接触するクッション材１２（例えば、モケット）が貼着されている。クッション材１２が用紙の側部に接触することにより、給紙時における用紙の振動をさらに減衰させることができる。
【００１９】
（第２実施例、図３及び図４参照）
第２実施例である給紙装置は、図３及び図４に示すように、第１実施例で示した弾性シート３５に代えて、剛体であるガイド板３６をホルダ３０に一体的に設けたものである。即ち、ホルダ３０は樹脂成形品であり、ガイド板３６はホルダ３０と一体的に樹脂成形される。給紙ローラ２０に対するガイド板３６の配置関係は前記弾性シート３５と同様である。従って、本第２実施例での作用効果は第１実施例と基本的に同様である。特に、ホルダ３０は給紙方向ｃにも若干のガタつきを有しており、このガタつきによって用紙の振動が抑制され、捌き音が減少する。
【００２０】
（第３実施例、図５〜図７参照）
第３実施例である給紙装置は、図５及び図６に示すように、剛体であるガイド板３７を、ホルダ３０に対してピン３８を支点として搖動自在に取り付けるとともに、ばね部材３９によって給紙ローラ２０側に弾性的に付勢したものである。ガイド板３７の作用効果は前記第２実施例に示したガイド板３６と基本的に同様であり、搖動自在に設けたことによる作用効果は以下の点にある。即ち、ガイド板３７を弾性的に付勢するばね部材３９のばね力は、通常の厚さの用紙や薄紙が給紙される際にはその当接力によって搖動することはない（図７（Ａ）参照））。腰の強い厚紙が給紙される際にはその当接力によってガイド板３７が弾性的に退避する（図７（Ｂ）参照）。厚紙は本来的に振動することが少なく、捌き音が発生することはほとんどない。従って、厚紙に対してはガイド板３７を若干退避させることで通紙性能を損なわないようにしている。ここで、厚紙とは、例えば、２００ｇ／ｍ2の用紙を意味する。
【００２１】
（他の実施例）
なお、本発明に係る給紙装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
以上のように、本発明は、給紙装置に有用であり、特に、通紙性能を損なうことなく捌き音を抑制できる点で優れている。
【符号の説明】
【００２３】
１０…用紙押上げ台
１１…側部規制部材
１２…クッション材
２０…給紙ローラ
２５…摩擦部材
３０…ホルダ
３５…弾性シート
３６，３７…ガイド板
ｃ…給紙方向
【図１】
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【図２】
2012126524.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2012126524.tif 000007
【図６】
2012126524.tif 000008
【図７】
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