(57)【要約】【課題】絵文字の入力を操作性よく行うことができる情報処理装置を提供する。【解決手段】文字および絵文字を入力する入力部と、入力部により入力された文字と、文字に基づく入力候補とを表示する表示部と、入力部により入力された文字の入力を確定する確定部と、文字と文字の読みとを関連付けて記憶する文字辞書部と、絵文字と絵文字から生ずる読みとを関連付けて記憶する絵文字辞書部と、入力が確定された文字と関連付けられた文字の読みと一致する読みを有する絵文字を絵文字辞書部から検索し、検索された絵文字を入力候補として表示部に表示する入力候補処理部とを備えた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字および絵文字を入力する入力部と、
前記入力部により入力された前記文字と、前記文字に基づく入力候補とを表示する表示部と、
前記入力部により入力された前記文字の入力を確定する確定部と、
前記文字と前記文字の読みとを関連付けて記憶する文字辞書部と、
前記絵文字と前記絵文字から生ずる読みとを関連付けて記憶する絵文字辞書部と、
入力が確定された前記文字と関連付けられた前記文字の読みと一致する読みを有する前記絵文字を前記絵文字辞書部から検索し、検索された前記絵文字を入力候補として前記表示部に表示する入力候補処理部とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記文字および前記絵文字は、予めカテゴリに分けられており、
前記文字辞書部は、さらに前記文字と前記文字の属する前記カテゴリとを関連付けて記憶し、
前記絵文字辞書部は、さらに前記絵文字と前記文字の属する前記カテゴリとを関連付けて記憶し、
前記入力候補処理部は、入力が確定された前記文字と関連付けられた前記読みおよび前記カテゴリと一致する前記読みおよび前記カテゴリを有する前記絵文字を絵文字入力候補として前記表示部に表示する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記入力候補処理部は、前記絵文字入力候補と併せて前記入力が確定された前記文字に続いて入力が予測される文字入力候補を前記表示部に表示し、
前記入力部は、前記絵文字入力候補と前記文字入力候補が表示された後、前記絵文字入力候補を表示させる指示をさらに受け付け、
前記入力候補処理部は、前記入力部が前記絵文字入力候補を表示させる指示を受け付けた場合、入力が確定された前記文字と関連付けられた前記読みと一致する前記読みを有する前記絵文字を前記表示部に表示する請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記入力候補処理部は、前記入力が確定された前記文字と関連付けられた前記カテゴリと一致する前記カテゴリを有する前記絵文字を優先的に表示する請求項２記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機などの情報処理装置は、１人１台のコミュニケーションツールとして普及し、必須のアイテムとなっている。特に、電子メール機能は情報処理装置における必須の機能となっており、通常の文字だけではなく絵文字や顔文字、アニメーション絵文字といった感情や状況を表わす特殊な文字（以後、単に「絵文字」という。）も頻繁に使用される。また、ｈｔｍｌ形式を利用しメールの装飾を行ういわゆるデコレーションメールにより、新しい絵文字の追加やメール本文への画像の貼付を行うことができるようになった。
【０００３】
絵文字は、電子メールの表現力を上げるために効果的に用いられ、表現力が向上した電子メールはユーザの間で盛んに送受信される。また、携帯電話機は事業者毎に異なる絵文字が用意されていたが、近年では異なる事業者間で同義の絵文字が相互変換されることで共通に使用・閲覧できたり、デコレーションメールにおいて直接メールに画像を貼り付けたりでき、事業者を意識することなく使えることでより便利なものとなった。
【０００４】
従来、絵文字の入力は、絵文字一覧から選択して入力する方法や、入力された文字に基づく入力候補として表示された絵文字から選択して入力する方法を用いて行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２９６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ユーザは、ある語句を文字入力した直後にその語句と同義の絵文字を挿入する場合がある。例えば、単語「ビール」を入力した直後に、この「ビール」と同義のビールジョッキなどが描かれた絵文字を挿入する場合がある。この場合、ユーザは、絵文字一覧を表示させて所望の絵文字を選択する、または、再度単語「ビール」を入力しビールの絵文字を入力候補として表示させることにより絵文字の入力が可能である。
【０００７】
この場合、使用者は一端文字入力を行った後、再度絵文字一覧を表示させる操作や同一の語句を入力する操作を行う必要があり、操作が煩雑であった。
【０００８】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、絵文字の入力を操作性よく行うことができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態における情報処理装置は、文字および絵文字を入力する入力部と、入力部により入力された文字と、文字に基づく入力候補とを表示する表示部と、入力部により入力された文字の入力を確定する確定部と、文字と文字の読みとを関連付けて記憶する文字辞書部と、絵文字と絵文字から生ずる読みとを関連付けて記憶する絵文字辞書部と、入力が確定された文字と関連付けられた文字の読みと一致する読みを有する絵文字を絵文字辞書部から検索し、検索された絵文字を入力候補として表示部に表示する入力候補処理部とを備えた。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る情報処理装置の一例である携帯端末の主な機能構成を示す概略的な機能ブロック図。
【図２】単語辞書部および絵文字辞書部の一例を示す図。
【図３】本実施形態における携帯端末により実行される入力候補表示処理を説明するフローチャート。
【図４】入力候補表示処理が行われる際の表示部の画面遷移図。
【図５】本実施形態における携帯端末により実行される絵文字一覧表示を行う入力候補表示処理を説明するフローチャート。
【図６】絵文字一覧表示を行う入力候補表示処理が行われる際の表示部の画面遷移図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る情報処理装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る情報処理装置の一例である携帯端末１の主な機能構成を示す概略的な機能ブロック図である。
【００１３】
携帯端末１は、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＧＳＭ方式、ｃｄｍａ２０００  １ｘ  ＲＴＴ方式、ＥＶＤＯ方式、および３．９世代のＬＴＥシステムの無線アクセスであるＥ−ＵＴＲＡ方式などの所定の無線通信方式によって音声通信やデータ通信を行う通信機能を備える。また、アンテナ１１、無線送受信部１２、信号処理部１３は所定の方式に対応する。
【００１４】
アンテナ１１は、移動通信網に収容される基地局から所定の通信処理システムで送信される無線信号を空間から受信する。また、アンテナ１１は、所定の通信処理システムで無線通信できるように空間に所定のアクセス方式の無線信号を放射する。
【００１５】
無線送受信部１２は、アンテナ１１を介して、移動通信網に収容される基地局との間で所定の通信処理方式で無線通信する。無線送受信部１２は、信号処理部１３にて生成された変調信号に基づいて、制御部１９から指示されるキャリア周波数の無線信号を生成する。また、無線送受信部１２は、制御部１９から指示されるキャリア周波数の無線信号を受信し、周波数シンセサイザから出力された局部発振信号とミキシングして中間周波数信号に周波数変換（ダウンコンバート）する。そして、無線送受信部１２は、このダウンコンバートされた中間周波数信号を直交復調して受信ベースバンド信号を出力する。この受信結果は、信号処理部１３と制御部１９に出力される。
【００１６】
信号処理部１３は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などにより構成され、受信ベースバンド信号に所定の信号処理を施し、所定の伝送フォーマットの受信パケットデータを得る。また、信号処理部１３は、受信パケットデータに含まれる音声信号を復調し、この復調結果を復号して音声データなどを得る。復号処理により得られた音声データは、ＰＣＭコーデック１４に供給される。ＰＣＭコーデック１４は、音声データをＰＣＭ復号し、ＰＣＭ復号後のアナログオーディオデータ信号を受話増幅器１５に出力する。このアナログオーディオ信号は、受話増幅器１５にて増幅された後、スピーカ１６により出力される。
【００１７】
一方、マイクロフォン１７に入力された話者（ユーザ）の音声信号（アナログオーディオ信号）は、送話増幅器１８により適正レベルまで増幅された後、ＰＣＭコーデック１４によりＰＣＭ符号化される。このＰＣＭ符号化後のオーディオ信号は、信号処理部１３に入力される。信号処理部１３は、このオーディオ信号を符号化し、符号化によって得た音声データやその他のデータに基づいて変調信号を生成するとともに、生成された変調信号を無線送受信部１２に出力する。
【００１８】
入力部２０は、ユーザによる携帯端末１に対する各種操作を受け付ける。特に本実施形態においては、入力部２０はひらがな、カタカナ、英数字や絵文字を入力する操作を受け付ける。また、入力部２０は、入力候補としての絵文字を一覧表示させる指示を受け付ける。ここで絵文字とは、簡単な絵のような形で、言葉、文字、記号の代わりとするものや、文字や記号を組み合わせて絵のような形に見せたものである。なお、入力部２０はハードウェアキーボードであっても、ソフトウェアキーボードであってもよい。
【００１９】
表示部２１は、文字や画像などからなる表示画面を表示する領域が設けられたディスプレイである。表示部２１は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、有機ＥＬ（ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイで構成される。
【００２０】
制御部１９は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などからなる。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているプログラムまたは記憶部２３からＲＡＭにロードされた、オペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種のアプリケーションプログラムや制御プログラムに従って各種の処理を実行する。また、ＣＰＵは、種々の制御信号を生成し、各部に供給することにより携帯端末１を統括的に制御する。また、ＲＡＭは、ＣＰＵが各種の処理を実行する上において必要なデータなどを適宜記憶する。
【００２１】
特に本実施形態においては、制御部１９は、文字入力処理部３１と入力候補処理部３２とを有する。文字入力処理部３１は、入力部２０より入力された文字（ひらかな、カタカナ、英数字）を入力したり変換したりする文字入力処理全般を行う。例えば文字入力処理部３１は、入力されたひらがなを入力候補として表示された漢字に変換する処理を行う。入力候補処理部３２は、入力部２０より入力された文字に基づく入力候補を表示する。入力候補は、入力された文字に基づき入力や変換が予測される語句や絵文字や、入力された文字と前方一致する語句や絵文字、入力が確定された語句に続いて入力されると予測される語句や絵文字である。本実施形態においては、文字入力処理部３１および入力候補処理部３２は、入力候補処理部として機能する。
【００２２】
記憶部２３は、例えば、電気的に書換えや消去が可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリ素子やＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）などからなる。記憶部２３は、制御部１９のＣＰＵより実行される種々のアプリケーションプログラムや種々のデータ群、携帯端末１の制御プログラムや制御データを格納する。特に本実施形態においては、記憶部２３は、単語辞書部３３と絵文字辞書部３４と学習辞書部３５とを有する。
【００２３】
図２は、単語辞書部３３および絵文字辞書部３４の一例を示す図である。
【００２４】
図２（Ａ）に示す単語辞書部３３（文字辞書部）は、例えば漢字からなる単語と、その単語の読みおよびカテゴリとを関連付けて記憶する辞書である。単語辞書部３３に記憶された単語は、予め読みを有し、また予め設けられたカテゴリに属している。図２（Ｂ）に示す絵文字辞書部３４は、絵文字と、絵文字から生ずる読みおよびカテゴリとを関連付けて記憶する辞書である。絵文字辞書部３３に記憶された絵文字は、予め絵文字から生ずる読みを有し、また予め設けられたカテゴリに属している。単語および絵文字に関連付けられるカテゴリは予め複数設けられ、例えば「自然」、「からだ」、「食べ物」、「気持ち」、「乗り物」などである。例えば単語「花」や花を示す絵文字や単語「雨」や雨を示す絵文字は、カテゴリ「自然」と関連付けられる。
【００２５】
学習辞書部３５は、入力候補処理部３２が入力候補を表示する際に参照する、入力候補表示のための情報を記憶する。具体的には、学習辞書部３５は、表示された入力候補に対しユーザにより選択された頻度など過去の入力履歴に関する情報を記憶する。入力候補処理部３２は、学習辞書部３５に基づいて、過去に選択された頻度の高い入力候補を優先的に表示するようになっている。
【００２６】
電源回路２４は、バッテリ２５の出力を基に所定の動作電源電圧Ｖｃｃを生成して各回路に供給する。時計回路（タイマ）２６は、現在の時刻や一定の時間を測定する。
【００２７】
次に、本実施形態における携帯端末１が文字入力の際に実行する、入力候補表示処理について説明する。この入力候補表示処理は、例えば携帯端末１に設けられた文字入力を必要とするアプリケーション（例えば電子メールやメモ帳）において実行される。
【００２８】
図３は、本実施形態における携帯端末１により実行される入力候補表示処理を説明するフローチャートである。
【００２９】
図４は、入力候補表示処理が行われる際の表示部２１の画面遷移図である。
【００３０】
図４（Ａ）は、文字入力前の表示部２１の表示例である。表示部２１には入力部２０により入力された文字を表示する文字入力領域２１ａが設けられる。また、文字入力領域２１ａの下部には所定のソフトキー４０が配置される。
【００３１】
ステップＳ１において、文字入力処理部３１は、入力部２０を介してユーザより文字入力操作を受け付ける。ここで文字入力処理部３１が文字入力操作を受け付けると、入力候補処理部３２は入力された文字を一部または全部とする語句を入力候補として表示する。
【００３２】
このとき図４（Ｂ）に示すように、表示部２１には文字入力領域２１ａと共に入力候補表示領域２１ｂが設けられる。入力候補表示領域２１ｂは、入力部２０により入力されて文字入力領域２１ａに表示された文字に基づき、単語辞書部３３、絵文字辞書部３４、学習辞書部３５、およびそのほかの携帯端末１が有する辞書部から出力された入力候補を表示する領域である。
【００３３】
例えば、ひらがなからなる「はな」が入力されると、入力候補処理部３２は単語辞書部３３を参照し、読みを「はな」とする単語、または「はな」を含む単語「花」、「花火」、「話」、「鼻」を入力候補として入力候補表示領域２１ｂに表示する。また、入力候補処理部３２は絵文字辞書部３４を参照し、読みを「はな」とする、または「はな」を含む絵文字（図４（Ｂ）においては、花を示す絵文字、鼻を示す絵文字）を表示する。入力候補処理部３２は、学習辞書部３５を参照し、ユーザに選択される可能性の高い入力候補を優先的に表示することで、ユーザの操作性を向上させる。
【００３４】
入力候補表示領域２１ｂに表示された入力候補は、カーソルを用いて選択可能に表示される。図４（Ｂ）においては、入力候補である単語「花」が選択された状態である。図４（Ｅ）においては、入力候補である単語「鼻」が選択された状態である。また、表示部２１には入力候補の選択を確定するソフトキー４０（図４（Ｂ）などにおいては「ＯＫ」）が設けられる。本実施形態においては、ソフトキー４０は入力部２０により入力された文字の入力を確定する確定部として機能する。
【００３５】
ステップＳ２において、文字入力処理部３１は、入力された文字が漢字に変換され入力が確定されたか否かの判定を行う。変換の確定は、例えば入力候補表示領域２１ｂに表示された漢字からなる単語「花」を選択した後、ソフトキー４０を介して確定されることにより行われる。文字入力処理部３１は、入力された文字が漢字に変換され確定されていないと判定した場合、例えば漢字以外のひらがなやカタカナに変換されて確定された場合、処理を終了する。
【００３６】
一方、文字入力処理部３１により入力された文字が漢字に変換され確定されたと判定された場合（すなわち入力候補として表示された単語が選択され確定された場合）、入力が確定された文字（単語）を文字入力領域２１ａに表示する。例えば、文字入力処理部３１は、ひらがな「はな」を漢字からなる単語「花」とする変換が確定された場合、図４（Ｃ）に示すように単語「花」を文字入力領域２１ａに表示する。また、文字入力処理部３１は、ひらなが「はな」が漢字からなる単語「鼻」に確定された場合、図４（Ｆ）に示すように単語「鼻」を文字入力領域２１ａに表示する。
【００３７】
ステップＳ３において、入力候補処理部３２は、確定された単語の読みおよびカテゴリを単語辞書部３３より参照する。例えば単語「花」に変換が確定された場合、入力候補処理部３２は図２（Ａ）に示す単語辞書部３３より単語「花」の読み「はな」とカテゴリ「自然」とを参照する。また、例えば単語「鼻」に変換が確定された場合、入力候補処理部３２は単語辞書部３３より単語「鼻」の読み「はな」とカテゴリ「からだ」とを参照する。
【００３８】
ステップＳ４において、入力候補処理部３２は、絵文字辞書部３４を参照し、単語辞書参照ステップＳ３において参照された単語の読みおよびカテゴリと一致する絵文字を検索する。例えば入力候補処理部３２は、絵文字辞書部３４を参照することにより単語「花」の読み「はな」とカテゴリ「自然」が一致する絵文字を検索する。図２（Ｂ）に示す絵文字辞書部３４においては、入力候補処理部３２は読みおよびカテゴリが単語「花」と一致する、花を示す絵文字が検索される。また入力候補処理部３２は、絵文字辞書部３４を参照することにより単語「鼻」の読み「はな」とカテゴリ「からだ」が一致する絵文字を検索する。図２（Ｂ）に示す絵文字辞書部３４においては、入力候補処理部３２は読みおよびカテゴリが単語「鼻」と一致する、鼻を示す絵文字が検索される。
【００３９】
ステップＳ５において、入力候補処理部３２は、検索された絵文字を入力候補表示領域２１ｂに表示する。例えば、入力候補処理部３２は、確定判定ステップＳ２において単語「花」の入力が確定された場合、図４（Ｃ）に示すように、検索された絵文字である花を示す絵文字を入力候補表示領域２１ｂに表示する。また、入力候補処理部３２は、確定判定ステップＳ２において単語「鼻」の入力が確定された場合、図４（Ｆ）に示すように、検索された絵文字である鼻を示す絵文字を入力候補表示領域２１ｂに表示する。
【００４０】
なお、入力候補処理部３２は、入力候補としての絵文字を表示すると共に、既に入力が確定された語句に続いて入力が予測される入力候補を表示してもよい（図４（Ｃ）および図４（Ｆ）参照）。
【００４１】
ステップＳ６において、文字入力処理部３１は、入力候補として表示された絵文字がカーソルにより選択され入力が確定されたか否かの判定を行う。文字入力処理部３１は、入力が確定されていないと判定した場合、入力が確定されるまで待機する。一方、文字入力処理部３１は、入力が確定されたと判定した場合、選択された絵文字を文字入力領域２１ａに表示する。例えば、文字入力処理部３１は、花を示す絵文字が選択され確定された場合、図４（Ｄ）に示すように花を示す絵文字を文字入力領域２１ａに表示する。また、文字入力処理部３１は、鼻を示す絵文字が選択された場合、図４（Ｇ）に示すように鼻を示す絵文字を文字入力領域２１ａに表示する。
【００４２】
なお、確定判定ステップＳ６においては、入力候補表示領域２１ｂに表示された絵文字が選択され確定されたか否かの判定を行う例を説明したが、これに限らず絵文字以外の語句が選択された場合や、入力部２０から他の文字が入力された場合においても、絵文字が選択され入力が確定されたと判定した場合と同様に入力候補表示処理を終了させる。
【００４３】
この携帯端末１は、絵文字の入力を操作性よく行うことができる。具体的には、ユーザがある語句を入力および確定した後その入力した語句と同義の絵文字を入力したい場合において、携帯端末１は、既に入力が確定された語句と読みおよびカテゴリが共通する絵文字を入力候補としてユーザに提示することができる。このため、ユーザは絵文字を一覧表示させて所望の絵文字を選択する手間や、入力候補として表示させるために同じ文字を繰り返し入力する操作を省略することができる。
【００４４】
また、従来のように既に入力が確定された語句と同じ文字を繰り返し入力する場合、例えば、ユーザが既に入力が確定された単語「花」と読みおよびカテゴリが共通する花を示す絵文字を入力する場合、ユーザは再度「はな」を入力することになる。しかし、読み「はな」に対応する同音異義語は「花」や「鼻」があるため、入力候補としての絵文字には花を示す絵文字と鼻を示す絵文字とが該当する。ここで花を示す絵文字と鼻を示す絵文字との双方が表示された場合、ユーザに対しては複数の絵文字の中から所望する絵文字を選択する操作を要求することとなる。
【００４５】
これに対し本実施形態における携帯端末１は、入力が確定された単語の読みおよびカテゴリに基づいて入力候補としての絵文字を検索し表示することができる。このため、特に、同音異義語の読みを持つ絵文字の入力を素早く行うことができる点で有効である。
【００４６】
なお、図３の入力候補表示処理においては、携帯端末１は、入力が確定された単語と読みおよびカテゴリを共通する絵文字を検索して入力候補として表示した。しかし、携帯端末１は、入力が確定された単語と読みおよびカテゴリのいずれか一方が共通する絵文字を検索して入力候補として表示してもよい。例えば、単語と読みのみが一致する絵文字を入力候補として検索する場合においては、単語は漢字からなる必要はなく、ひらがなまたはカタカナであってもよい。例えばひらがなで「はな」と入力が確定された場合や、カタカナで「ハナ」と入力が確定された場合においては、これらの単語の読みは「はな」である。携帯端末１は、読み「はな」が関連付けられた絵文字を絵文字辞書部３４から検索する。
【００４７】
また、携帯端末１は、英単語と絵文字とを関連付けて記憶することにより、英語入力にも適用することができる。例えば、携帯端末１は、花を意味する英単語である「ｆｌｏｗｅｒ」と花を示す絵文字、小麦粉を意味する英単語である「ｆｌｏｕｒ」と小麦を示す絵文字、および流れを意味する英単語である「ｆｌｏｗ」と川の流れを示す絵文字を関連付けて記憶した場合を例に説明する。
【００４８】
ユーザにより「ｆｌｏｗｅｒ」と入力された後、花を示す絵文字の入力を行いたい場合、「ｆｌｏ」の単語を入力すると花を示す絵文字と、小麦を示す絵文字と、川の流れを示す絵文字が入力候補として表示されてしまう。これに対し本実施形態における携帯端末１は、直前に既に「ｆｌｏｗｅｒ」が入力されている場合にはこの「ｆｌｏｗｅｒ」に関連付けられた花を示す絵文字を入力候補として表示することができる。このため、ユーザは、花を示す絵文字、小麦を示す絵文字および川の流れを示す絵文字から、所望の絵文字を選択する操作を省略することができる。
【００４９】
なお、上述した入力候補表示処理においては、入力された単語が確定された後に入力候補として絵文字および単語が表示される例を説明した。これに対し、絵文字の入力をより操作性よく行わせるため、絵文字のみを一覧で表示させる機能を備えてもよい。以下、フローチャートを用いて詳細に説明する。
【００５０】
図５は、本実施形態における携帯端末１により実行される絵文字一覧表示を行う入力候補表示処理を説明するフローチャートである。
【００５１】
図６は、絵文字一覧表示を行う入力候補表示処理が行われる際の表示部２１の画面遷移図である。
【００５２】
ステップＳ１１〜ステップＳ１５は、図３の入力候補表示処理における入力操作ステップＳ１〜検索ステップＳ５の処理とほぼ同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５３】
ステップＳ１６において、入力候補処理部３２は、絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付けたか否かの判定を行う。入力候補処理部３２は、絵文字の一覧を呼び出す指示を、例えば入力部２０のソフトキー４０に設けられた絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付ける絵文字呼出キー４０ａ（図６（Ａ）参照）を介して受け付ける。入力候補処理部３２は、絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付けていないと判定した場合、例えば絵文字の一覧を呼び出すことなく入力候補として表示された語句または絵文字が選択され入力された場合や、入力部２０から他の文字が入力された場合、処理を終了する。
【００５４】
一方、入力候補処理部３２は、絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付けたと判定した場合、ステップＳ１７において、表示された入力候補と読みが一致する絵文字を絵文字辞書部３４から検索し検索された絵文字を入力候補表示領域２１ｂに一覧表示する。
【００５５】
絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付けた場合、例えば図６（Ｂ）に示すように、既に入力が確定された単語「花」と読みが一致する絵文字を入力候補表示領域２１ｂに表示する。図６（Ｂ）の例では、単語「花」の読み「はな」と一致する読みが関連付けられた絵文字が複数表示される。このとき、入力候補処理部３２は、既に入力が確定された単語とカテゴリが一致する絵文字を優先的に表示させ、その後読みは一致するがカテゴリが異なる鼻を示す絵文字を表示させてもよい。
【００５６】
なお、絵文字一覧表示ステップＳ１７においては、既に入力が確定された単語と読みが一致する絵文字を絵文字一覧として表示する例を説明した。しかし、既に入力が確定された単語とカテゴリが一致する絵文字を絵文字一覧として表示してもよい。
【００５７】
ステップＳ１８は、図３の入力確定判定ステップＳ６と同様であるため説明を省略する。
【００５８】
この携帯端末１によれば、絵文字のみを一覧表示させるため、絵文字入力を行うユーザにとってはより絵文字を選択する際の操作性を向上させることができる。また、携帯端末１は、絵文字の一覧を呼び出す指示を受け付けた場合のみ絵文字を一覧表示させるため、ユーザの使い勝手を不要に狭めることがない点でも有効である。
【００５９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００６０】
本発明に係る情報処理装置は、携帯端末１のみならず例えばＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータその他の絵文字入力機能を備えた情報処理装置に適用することができる。
【００６１】
また、本発明の実施形態において説明した一連の処理は、ソフトウェアにより実行させることもできるが、ハードウェアにより実行させることもできる。
【００６２】
さらに、本発明の実施形態では、フローチャートのステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。
【符号の説明】
【００６３】
１  携帯端末
１９  制御部
２０  入力部
２１  表示部
２１ａ  文字入力領域
２１ｂ  入力候補表示領域
２３  記憶部
３１  文字入力処理部
３２  入力候補処理部
３３  単語辞書部
３４  絵文字辞書部
３５  学習辞書部
４０  ソフトキー
４０ａ  絵文字呼出キー
【図１】
2012048406.tif 000003
【図２】
2012048406.tif 000004
【図３】
2012048406.tif 000005
【図４】
2012048406.tif 000006
【図５】
2012048406.tif 000007
【図６】
2012048406.tif 000008