(57)【要約】【課題】ホースの取り付けが容易であり、大きな空間を確保することなくホースの座屈や破損が低減される洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機の保持部材は、本体部、外側リブ、内側リブ、外側端部および内側端部を有している。本体部は、外郭板から壁と外郭板との間の隙間へ円弧管状に形成され、ホースの外周側を筒状に覆っている。外側リブは、本体部の壁側の外周縁に沿って本体部から径方向外側へ鍔状に突出し本体部に沿って設けられている。内側リブは、本体部の外郭板側の内周縁に沿って本体部から径方向内側へ鍔状に突出し本体部に沿って設けられている。外側端部は、外側リブの外郭板側の端部である。内側端部は、内側リブの外郭板側の端部である。【選択図】図３
2012254107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の壁との間に隙間を形成する外郭板を有する洗濯機本体と、
前記洗濯機本体の内部に前記外郭板と交差する方向に延び、前記洗濯機本体の内部に収容されている水槽の水を排水するための排水ノズルと、
一方の端部が前記外郭板の外側から前記排水ノズルに着脱可能に設けられ、前記排水ノズルから排水された水を外部へ案内する可撓性のホースと、
前記ホースが前記外郭板から前記洗濯機本体の外部へ出た部分において、前記排水ノズルに接続する前記ホースを、前記外郭板に沿って前記壁と前記外郭板との間の隙間へ向けて屈曲した状態で保持する保持部材と、を備え、
前記保持部材は、
前記外郭板から前記壁と前記外郭板との間の隙間へ円弧管状に形成され、前記ホースの外周側を筒状に覆う本体部と、
前記本体部の前記壁側の外周縁に沿って前記本体部から径方向外側へ鍔状に突出し前記本体部に沿って設けられている外側リブと、
前記本体部の前記外郭板側の内周縁に沿って前記本体部から径方向内側へ鍔状に突出し前記本体部に沿って設けられている内側リブと、
前記外側リブの前記外郭板側の端部である外側端部と、
前記内側リブの前記外郭板側の端部である内側端部と、
を有することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記保持部材は、
前記外側リブの板厚方向の中間部と前記内側リブの板厚方向の中間部とを結ぶ仮想的な平面で二つの第一保持部材および第二保持部材に分割され、
前記内側リブに設けられている内側固定部と、前記外側リブの前記外側端部近傍、前記外側リブの周方向において前記外側端部と反対側の端部近傍、および前記外側リブの周方向において前記外側端部とその反対側端部との中間部分に少なくとも三箇所設けられている外側固定部と、を有し、
分割された前記第一保持部材および前記第二保持部材は、前記内側固定部および前記外側固定部において一体に固定されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記内側固定部および前記外側固定部は、一方から他方へ突出する突出部、および前記突出部が進入する穴部を有し、前記突出部と前記穴部とが嵌合していることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記本体部は、周方向の一方の端部から他方の端部へ延び板厚方向に貫く窓部を有することを特徴とする請求項１、２または３記載の洗濯機。
【請求項５】
前記窓部は、前記本体部の径方向へ複数設けられていることを特徴とする請求項４記載の洗濯機。
【請求項６】
前記ホースは、軸方向において外壁の二箇所に目印部を有し、
前記目印部は、前記保持部材の周方向の各端部の位置を示していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機は、水槽の水を排水するためのホースが接続されている（特許文献１参照）。近年では、このホースは、洗濯機を家庭の洗濯機パンに設置した後、洗濯機本体の外部から取り付ける構成が採用されている。一方、洗濯機を設置する洗濯機パンは、周囲が家屋の壁で囲まれていることが多い。そのため、洗濯機の外部から自由な形状に屈曲するホースを取り付けるのは煩雑である。また、洗濯機パンに設置された洗濯機と家屋の壁との間には、わずかな隙間が形成されるにすぎない。そのため、何ら拘束されていないホースは、洗濯機に取り付けたとき壁側へ大きく湾曲する。その結果、洗濯機を設置するためには、ホースの湾曲を考慮に入れて、大きめの空間を確保する必要がある。さらに、洗濯機と壁との間の狭小な隙間にホースを無理に収めると、ホースの座屈や破損を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２８７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、ホースの取り付けが容易であり、大きな空間を確保することなくホースの座屈や破損が低減される洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の洗濯機は、洗濯機本体、排水ノズル、ホースおよび保持部材を備えている。洗濯機本体は、外部の壁との間に隙間を形成する外郭板を有する。排水ノズルは、洗濯機本体の内部に外郭板と交差する方向に延び、洗濯機本体の内部に収容されている水槽の水を排水する。ホースは、一方の端部が外郭板の外側から排水ノズルに着脱可能に設けられ、排水ノズルから排水された水を外部へ案内する。保持部材は、ホースが外郭板から洗濯機本体の外部へ出た部分において、排水ノズルに接続するホースを、外郭板に沿って壁と外郭板との間の隙間へ向けて屈曲した状態で保持する。
【０００６】
このうち、保持部材は、本体部、外側リブ、内側リブ、外側端部および内側端部を有している。本体部は、外郭板から壁と外郭板との間の隙間へ円弧管状に形成され、ホースの外周側を筒状に覆っている。外側リブは、本体部の壁側の外周縁に沿って本体部から径方向外側へ鍔状に突出し本体部に沿って設けられている。内側リブは、本体部の外郭板側の内周縁に沿って本体部から径方向内側へ鍔状に突出し本体部に沿って設けられている。外側端部は、外側リブの外郭板側の端部である。内側端部は、内側リブの外郭板側の端部である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図２の矢印Ｉ方向から見た矢視図
【図２】一実施形態による洗濯機の背面側の外観を示す概略図
【図３】一実施形態による洗濯機の保持部材の近傍を示す概略図
【図４】一実施形態による洗濯機の保持部材の概略を示す分解斜視図
【図５】一実施形態による洗濯機において、保持部材の内側固定部を拡大して示す模式的な断面図
【図６】一実施形態による洗濯機において、保持部材の内側固定部を拡大して示す模式的な断面図
【図７】一実施形態による洗濯機において、保持部材の内側固定部を頭部側の端部から見た概略図
【図８】一実施形態による洗濯機のホースを示す概略図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態による洗濯機を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、洗濯機１０は、洗濯機本体１１、排水ノズル１２およびホース１３を備えている。洗濯機１０は、家庭の洗濯機パン１４に設置される。洗濯機パン１４は、少なくとも一つの辺部が家屋の壁１５に面している。
【０００９】
洗濯機本体１１は、外郭板１６を有している。外郭板１６は、板状の材料で四角筒状に形成されている。四角筒状の外郭板１６の場合、例えば前板１６１、側板１６２および背板１６３を有している。本実施形態の場合、前板１６１は洗濯機本体１１の前端部に位置し、背板１６３は洗濯機本体１１の後端部に位置している。側板１６２は、洗濯機本体１１の両側部において前板１６１と背板１６３との間に位置している。外郭板１６は、一枚または二枚以上の板材で形成されている。洗濯機１０を洗濯機パン１４に設置することにより、洗濯機１０の外郭板１６と家屋の壁１５との間には隙間が形成される。本実施形態の場合、隙間は、背板１６３と壁１５との間に形成される。
【００１０】
洗濯機本体１１は、図２に示すように回転槽２１、水槽２２、排水管部材２３および排水バルブ２４などを有している。これら回転槽２１、水槽２２、排水管部材２３および排水バルブ２４は、いずれも外郭板１６の内側に収容されている。本実施形態の洗濯機１０は、回転槽２１の回転軸が重力方向とほぼ垂直に設けられている、いわゆる縦型洗濯機である。回転槽２１は、水槽２２の内側に回転可能に収容されている。回転槽２１は、筒状の側壁に図示しない多数の孔を有している。回転槽２１は、図示しないモータなどの駆動源によって中心軸を中心に回転駆動される。回転槽２１を収容する水槽２２は、外郭板１６の内側に収容されている。水槽２２は、内側に水を貯留することができる。水槽２２は、下端部において排水管部材２３と接続している。排水管部材２３は、内側に水槽の水を排水する排水通路２５を形成している。排水バルブ２４は、排水通路２５の途中に設けられている。排水バルブ２４は、排水通路２５を開閉し、水槽２２からの水の排出または貯留を切り替える。排水管部材２３は、端部つまり水槽２２とは反対側の端部に排水ノズル１２を形成している。
【００１１】
ホース１３は、図１に示すように、この排水ノズル１２に着脱可能に接続される。これにより、水槽２２から排出された水は、排水管部材２３が形成する排水通路２５および排水ノズル１２を経由してホース１３から外部へ排出される。ホース１３は、樹脂などにより蛇腹状に形成されており、可撓性を有している。ホース１３は、排水ノズル１２側の端部に接続部２６を有している。この接続部２６を排水ノズル１２に嵌め込むことにより、ホース１３は排水ノズル１２に接続される。ホース１３は、背板１６３を貫いて排水ノズル１２に接続される。このように、ホース１３は、排水ノズル１２側の端部側が背板１６３を経由して洗濯機本体１１の内側へ進入し、これ以外の部分が外郭板１６の外部つまり洗濯機本体１１の外部に露出している。
【００１２】
洗濯機１０は、上記に加え保持部材３０を備えている。保持部材３０は、図３に示すように円弧管状に形成されている。具体的には、保持部材３０は、円弧状に湾曲する筒状の本体部３１を有している。ホース１３は、この筒状の本体部３１の内側に収容されている。また、保持部材３０は、円弧状の本体部３１の外周側すなわち周方向の全長が長い側に外側リブ３２を有している。外側リブ３２は、筒状の本体部３１の径方向において、本体部３１から外側へ鍔状に突出している。外側リブ３２は、円弧状の本体部３１の周方向に沿って円弧状に形成されている。さらに、保持部材３０は、円弧状の本体部３１の内周側すなわち周方向の全長が短い側に内側リブ３３を有している。内側リブ３３は、筒状の本体部３１の径方向において、本体部３１から内側へ鍔状に突出している。保持部材３０は、外側リブ３２に外側端部３４、内側リブに内側端部３５をそれぞれ有している。外側端部３４は、外側リブ３２の外郭板１６つまり背板１６３側の端部である。同様に、内側端部３５は、内側リブ３３の外郭板１６つまり背板１６３側の端部である。
【００１３】
保持部材３０は、筒状の本体部３１の内側にホース１３を収容することにより、ホース１３を約９０度に屈曲させた状態で保持する。具体的には、保持部材３０は、ホース１３の背板１６３から露出する部分を背板１６３に沿って屈曲させ、ホース１３を壁１５と背板１６３との間の隙間へ向けた状態で保持する。これにより、保持部材３０は、背板１６３に対しほぼ垂直な状態で洗濯機本体１１の排水ノズル１２に接続されたホースを約９０度曲げ、背板１６３と平行な方向へ屈曲した状態で保持している。そのため、保持部材３０で保持されているホース１３は、洗濯機本体１１側へ強制的に曲げられている。
【００１４】
本実施形態の場合、保持部材３０は、例えば樹脂によって形成され、図４に示すように第一保持部材４１および第二保持部材４２の二つに分割されている。具体的には、保持部材３０は、外側リブ３２の板厚方向の中間部と内側リブ３３の板厚方向の中間部とを結ぶ仮想的な平面で第一保持部材４１と第二保持部材４２とに分割されている。このとき、保持部材３０を分割する仮想的な平面は、筒状の本体部３１の軸を含んでいてもよい。このように、保持部材３０は、仮想的な平面で外形がほぼ対称な形状の第一保持部材４１および第二保持部材４２に分割されている。
【００１５】
分割された二つの第一保持部材４１と第二保持部材４２とは、図３に示すように内側固定部４３および外側固定部４４によって一体に接続されている。内側固定部４３は、内側リブ３３に設けられている。具体的には、内側固定部４３は、内側リブ３３の周方向においてほぼ中央に設けられている。一方、外側固定部４４は、外側リブ３２に設けられている。具体的には、外側固定部４４は、円弧状の外側リブ３２の周方向において三箇所に設けられている第一外側固定部４４１、第二外側固定部４４２および第三外側固定部４４３を有している。第一外側固定部４４１は、円弧状の外側リブ３２の外側端部３４の近傍に設けられている。第二外側固定部４４２は、この円弧状の外側リブ３２の周方向において、外側端部３４と反対側の端部の近傍に設けられている。第三外側固定部４４３は、円弧状の外側リブ３２の周方向において、第一外側固定部４４１と第二外側固定部４４２との間に設けられている。
【００１６】
第一保持部材４１と第二保持部材４２とは、内側固定部４３、第一外側固定部４４１および第二外側固定部４４２の少なくとも三箇所で接続する構成としてもよい。また、本実施形態のように、第一保持部材４１と第二保持部材４２とは、内側固定部４３、第一外側固定部４４１および第二外側固定部４４２に加え、第三外側固定部４４３においても接続する構成としてもよい。保持部材３０に収容されているホース１３は、水の流れの断続によって、膨張および収縮を繰り返す。このとき、外側リブ３２の周方向において第一外側固定部４４１と第二外側固定部４４２との間に位置する第三外側固定部４４３を設けることにより、第一保持部材４１と第二保持部材４２とを接続する力が増大する。その結果、ホース１３の膨張および収縮に対する保持部材３０の耐久力を高めることができる。
【００１７】
これら内側固定部４３および外側固定部４４は、嵌合する突出部および穴部によって構成されている。本実施形態の場合、第一保持部材４１は、図４に示すように内側固定部４３および外側固定部４４に対応する位置に穴部５１を有している。穴部５１は、いずれも第一保持部材４１の内側リブ３３および外側リブ３２を板厚方向へ貫いている。一方、第二保持部材４２は、内側固定部４３および外側固定部４４に対応する位置に突出部５２を有している。突出部５２は、第二保持部材４２から第一保持部材４１側へ突出しており、第一保持部材４１の穴部５１に進入する。
【００１８】
図５は、本実施形態における内側固定部４３の穴部５１および突出部５２を拡大した図である。外側固定部４４を構成する第一外側固定部４４１、第二外側固定部４４２および第三外側固定部４４３も図５に示す内側固定部４３と同様の構成である。図５に示すように、突出部５２は、軸部５２１および頭部５２２を有している。これら軸部５２１および頭部５２２は、いずれも周方向へ四分割されている。そのため、図６および図７に示すように穴部５１と突出部５２とが嵌合していない状態のとき、突出部５２の分割された軸部５２１および頭部５２２は、互いに隙間を形成しつつ放射状に広がっている。このとき、頭部５２２の外径は、穴部５１の内径よりも大きくなる。一方、突出部５２の径方向外側から力を加え、分割された軸部５２１および頭部５２２を密着させると、頭部５２２の外径は穴部５１の内径よりも小さくなる。すなわち、頭部５２２は、径方向外側から力を受けると外径が縮小し、径方向外側から力を受けないと外径が拡大する。これにより、突出部５２の頭部５２２は、相手方の穴部５１に押し込むと、穴部５１を形成する内側リブ３３または外側リブ３２の内壁から径方向内側への力を受け、外径が縮小する。そのため、頭部５２２は、容易に穴部５１へ挿入される。一方、頭部５２２は、穴部５１を通過すると、径方向外側からの力が解除されるため、外径が拡大する。そのため、頭部５２２は、外径が穴部５１の内径よりも拡大し、相手方の内側リブ３３または外側リブ３２に噛み合った状態となる。その結果、内側固定部４３および外側固定部４４は、互いに嵌合した状態となる。このとき、軸部５２１の全長を相手方の内側リブ３３または外側リブ３２の板厚と同程度に設定することにより、頭部５２２は、第二保持部材４２の内側リブ３３または外側リブ３２との間に、相手方である第一保持部材４１の内側リブ３３または外側リブ３２を挟み込んだ状態となる。これにより、保持部材３０にホース１３から膨張または収縮方向の力が加わっても、第一保持部材４１と第二保持部材４２とが分離することはない。
【００１９】
保持部材３０は、図３に示すように本体部３１に窓部６１を有している。この窓部６１および窓部６２は、本体部３１の周方向において一方の端部から他方の端部へ延びている。すなわち、窓部６１および窓部６２は、本体部３１の背板１６３側の端部から他方の端部側へ円弧状または円形状に延びている。このうち周方向の全長が長い窓部６１は、本体部３１と同心の円弧状に形成してもよい。窓部６１および窓部６２は、本体部３１を板厚方向に貫いている。これにより、本体部３１は、窓部６１および窓部６２によって内壁と外壁とが接続されている。すなわち、保持部材３０の本体部３１に収容されているホース１３は、窓部６１および窓部６２を通して視認することができる。窓部６１および窓部６２は、円弧状に屈曲する本体部３１の径方向へ複数設けられている。そのため、複数の窓部６１と窓部６２との間には、梁部６３が形成される。
【００２０】
ホース１３は、図３および図８に示すように外壁に二箇所の目印部７１および目印部７２を有している。ホース１３は、軸方向へ複数の山と谷とが交互に配置された蛇腹状に形成されている。この軸方向で隣り合ういずれかの山と山との間の谷を埋めることにより、ホース１３は軸方向の一部に円筒状の部分を有する。ホース１３の目印部７１および目印部７２は、この円筒状の部分に相当する。この目印部７１および目印部７２は、ホース１３の軸方向の二箇所に設けられている。一方の目印部７１は、保持部材３０の周方向において一方の端部すなわち背板１６３側の端部の位置に相当している。他方の目印部７２は、保持部材３０の周方向において他方の端部すなわち背板１６３とは反対側の端部の位置に相当している。
【００２１】
本実施形態による保持部材３０へのホース１３の組み付けは、図示しない治具に、分割された保持部材３０の一方である第二保持部材４２を固定し、この第二保持部材４２にホース１３を取り付けることによって行われる。すなわち、図示しない治具に第二保持部材４２を固定し、固定された第二保持部材４２にホース１３が取り付けられる。このとき、ホース１３は二箇所の目印部７１および目印部７２を有していることから、この目印部７１および目印部７２を利用してホース１３と第二保持部材４２との位置を決定している。具体的には、ホース１３は、一方の目印部７１を第二保持部材４２の背板１６３側の端部にあわせ、他方の目印部７２を第二保持部材４２の背板１６３とは反対側の端部にあわせて第二保持部材４２に取り付ける。これにより、作業者は、二つの目印部７１および目印部７２を利用してホース１３と第二保持部材４２との位置を決定する。ホース１３と第二保持部材４２との位置が決定されると、第一保持部材４１が第二保持部材４２に取り付けられる。これにより、ホース１３は、第一保持部材４１および第二保持部材４２から構成される保持部材３０の内側に収容される。本実施形態の場合、第一保持部材４１と第二保持部材４２とを取り付けると、第二保持部材４２に設けられている突出部５２の頭部５２２の外径は第一保持部材４１に設けられている穴部５１の内径よりも拡大する。そのため、内側固定部４３および外側固定部４４は、保持部材３０の内周側から力を加えても外れない、いわゆるはめ殺しとなる。その結果、一旦取り付けられた第一保持部材４１と第二保持部材４２とは、容易に分離されることはない。
【００２２】
ところで、ホース１３は、保持部材３０の内側で強制的に曲げられている。そのため、ホース１３は、保持部材３０に収容される部分の全長が不均一であると、座屈や撓みなどを招く。そこで、ホース１３に目印部７１および目印部７２を設けることにより、ホース１３とこれを収容する保持部材３０との位置関係は常に一定となる。その結果、保持部材３０に収容されたホース１３の座屈や撓みなどを低減することができる。また、ホース１３を保持部材３０に収容した後にホース１３に生じた座屈や撓みは、窓部６１および窓部６２を通して視認可能である。そのため、作業者は、保持部材３０に収容されたホース１３に生じた座屈や撓みを、窓部６１および窓部６２を通して視認することができるとともに、窓部６１および窓部６２を通して指などにより調整することもできる。
【００２３】
上述した保持部材３０の作用について説明する。
洗濯機１０を出荷するとき、保持部材３０はホース１３に取り付けた状態で出荷される。このとき、保持部材３０が取り付けられたホース１３は、洗濯機本体１１から取り外されている。ホース１３は、上述のように保持部材３０に収容されている。これにより、ホース１３は、保持部材３０によって約９０度に曲がった状態となる。そのため、家屋に洗濯機１０を設置するとき、保持部材３０によって曲げられたホース１３は、背板１６３から洗濯機本体１１の外部へ出た部分が背板１６３に沿って、壁１５との間に背板１６３とほぼ平行に設置される。すなわち、洗濯機本体１１に取り付けられたホース１３は、背板１６３から外側へ大きく湾曲することなく、背板１６３に近い位置において背板１６３と壁１５との間に配置される。その結果、洗濯機本体１１の背板１６３と家屋の壁１５との間に必要な隙間は、低減される。
【００２４】
一方、洗濯機本体１１の背板１６３と家屋の壁１５との間の隙間を小さくすることにより、保持部材３０は壁１５から洗濯機本体１１側への力を受ける。本実施形態の保持部材３０は、ホース１３を収容する本体部３１から外側リブ３２および内側リブ３３が鍔状に突出している。そのため、保持部材３０は、壁１５からの力を外側リブ３２で受けることになる。これにより、壁１５から保持部材３０へ力が加わっても、鍔状の外側リブ３２がその力を受け、本体部３１および本体部３１に収容されたホース１３への影響を低減する。
【００２５】
また、保持部材３０の外側リブ３２に力が加わると、保持部材３０は外側リブ３２、本体部３２および内側リブ３３が弾性的に変形し、その力を吸収する。そして、この壁１５から外側リブ３２に加わる力が大きくなると、保持部材３０は、その力の向きに応じて外側リブ３２の外側端部３４または内側リブ３３の内側端部３５の少なくともいずれか一方が洗濯機本体１１の背板１６３に接する。すなわち、保持部材３０に加わる力が保持部材３０の変形で吸収可能な大きさを超えると、保持部材３０は洗濯機本体１１側に押し込まれ、外側端部３４または内側端部３５のいずれか一方が洗濯機本体１１の背板１６３に接する。そのため、壁１５側から保持部材３０へ力が加わっても、その力は外側リブ３２から外側端部３４または内側端部３５を経由して背板１６３へ逃がされる。これにより、ホース１３を収容する保持部材３０は、壁１５側から力が加わっても、その姿勢の変化が小さくなる。その結果、外側リブ３２と内側リブ３３との間に位置する本体部３１、および本体部３１に収容されたホース１３は、変形が低減される。
【００２６】
以上説明した一実施形態では、保持部材３０は、ホース１３が背板１６３から洗濯機本体１１の外部へ出た部分において、ホース１３を屈曲した状態で保持する。具体的には、保持部材３０は、背板１６３から露出したホース１３を、背板１６３に沿って屈曲させ、壁１５と背板１６３との間の隙間へ向けて曲げた状態で保持する。すなわち、本実施形態の保持部材３０は、洗濯機本体１１から背板１６３に対しほぼ垂直に露出したホース１３を約９０度曲げ、背板１６３と平行な方向へ屈曲した状態で保持している。これにより、保持部材３０で保持されているホース１３は、洗濯機本体１１側の端部が洗濯機本体１１へ向けて強制的に曲げられており、背板１６３よりも内側に設けられている排水ノズル１２と容易に向き合わされる。したがって、ホース１３を洗濯機本体１１の排水ノズル１２に容易に取り付けることができる。また、保持部材３０は、ホース１３を約９０度曲げた状態で保持している。これにより、可撓性を有するホース１３は、洗濯機本体１１の外部において保持部材３０に沿った形状に整形され、洗濯機本体１１から外側への大幅な突出が回避される。したがって、洗濯機本体１１にホース１３を接続するために必要な空間を低減することができ、洗濯機本体１１と壁１５とを接近して配置することができる。
【００２７】
また、一実施形態では、保持部材３０は、ホース１３の外周側を筒状に覆う本体部３１から鍔状に突出する外側リブ３２および内側リブ３３を有している。この外側リブ３２は、本体部３１から壁１５側へ突出することにより、本体部３１に先立って家屋の壁１５に接する。そのため、背板１６３と壁１５との間に挟まれた保持部材３０に対し壁１５側から力が加わっても、その力は外側リブ３２が受けることとなり、本体部３１の変形が低減される。また、壁１５から外側リブ３２に加わる力が保持部材３０の変形で吸収可能な大きさを超えると、保持部材３０は洗濯機本体１１側へ移動し、外側リブ３２の背板１６３側の端部に設けられている外側端部３４または内側リブ３３の背板１６３側の端部に設けられている内側端部３５の少なくとも一方が背板１６３に接する。そのため、保持部材３０の外側リブ３２に壁１５側から力が加わっても、外側端部３４または内側端部３５の少なくとも一方が背板１６３に接することにより、ホース１３を保持する保持部材３０の姿勢はほとんど変化しない。したがって、ホース１３の座屈、変形あるいは破損を低減することができる。
【００２８】
一実施形態では、保持部材３０は、外側リブ３２および内側リブ３３の厚さ方向で第一保持部材４１および第二保持部材４２に分割されている。そして、この分割された第一保持部材４１および第二保持部材４２は、内側リブ３３に設けられている内側固定部４３、および外側リブ３２に設けられている外側固定部４４において一体に固定されている。これにより、例えば分割された第一保持部材４１または第二保持部材４２の一方に沿ってホース１３を組み付けた後、ホース１３を挟んで他方を組み付けることにより、ホース１３は第一保持部材４１と第二保持部材４２との間に固定される。これにより、保持部材３０とホース１３とを容易かつ確実に組み付けることができる。また、この第一保持部材４１および第二保持部材４２は、内側固定部４３および外側固定部４４によって一体に固定されている。ホース１３は、内部を水槽２１からの排水が流れることにより、膨張または収縮を繰り返す。そのため、保持部材３０には、膨張または収縮による径方向の力が繰り返し加わる。複数の内側固定部４３および外側固定部４４を設けることにより、保持部材３０が受ける力は複数の内側固定部４３および外側固定部４４に分散される。したがって、二つに分割した保持部材３０に繰り返し力が加わるときでも、保持部材３０の破損を低減することができる。
【００２９】
一実施形態では、内側固定部４３および外側固定部４４は、突出部５２と穴部５１との嵌合によって構成されている。そのため、第一保持部材４１と第二保持部材４２とは、穴部５１への突出部５２の嵌め込みという簡単な手順で一体に固定される。したがって、二つに分割された第一保持部材４１と第二保持部材４２とを容易に一体に固定することができる。また、突出部５２は、自身の周方向へ四分割されている。分割された突出部５２は、穴部５１に挿入されるとき互いの隙間が小さくなり、外径が穴部５１よりも小さくなる。一方、分割された突出部５２は、穴部５１を通過すると互いの隙間が拡大し、外径が穴部５１よりも大きくなる。そのため、穴部５１を一旦通過した突出部５２は、穴部５１から抜けることがない。そして、突出部５２は、四分割することにより、穴部５１に挿入するときと穴部５１を通過したときとで外径の差が大きくなる。これにより、突出部５２は、穴部５１への円滑な挿入と、穴部５１との強固な嵌合とが両立される。したがって、二つに分割された第一保持部材４１および第二保持部材４２からなる保持部材３０を容易かつ強固に固定することができる。さらに、突出部５２と穴部５１との嵌合によって内側固定部４３および外側固定部４４を構成することにより、例えばヒンジなどによる固定と比較して、固定部分の強度が向上する。そのため、固定部分の排水時におけるホース１３の膨張および収縮が繰り返される場合でも、保持部材３０の耐久性を高めることができる。
【００３０】
一実施形態では、本体部３１は、周方向へ延びて板厚方向へ貫く窓部６１および窓部６２を有している。仮に本体部３１の内側においてホース１３が屈曲あるいは歪んでいるとき、この窓部６１および窓部６２から作業者の手を挿入し、ホース１３の屈曲あるいは歪みは矯正される。したがって、ホース１３の屈曲あるいは歪みを低減することができる。また、ホース１３の屈曲あるいは歪みを低減することにより、ホース１３を保持部材３０で強制的に小さな半径で曲げるときでも、保持部材３０の内側に保持されたホース１３の曲率は均一化される。したがって、ホース１３を通過する水の抵抗を低減することができる。
【００３１】
一実施形態では、窓部６１および窓部６２は、本体部３１の径方向に複数設けられている。これにより、本体部３１は、窓部６１および窓部６２に相当する空間部分と、複数の窓部６１および窓部６２の間に位置する梁部６３とを有する。そのため、壁１５から外側リブ３２に対し保持部材３０の径方向に力が加わると、本体部３１の窓部６１および窓部６２でその力を吸収する。したがって、保持部材３０自身の変形によって、ホース１３の屈曲および破損を低減することができる。
【００３２】
一実施形態では、ホース１３は、軸方向において外壁の二箇所に目印部７１および目印部７２を有している。この目印部７１および目印部７２は、保持部材３０の周方向における端部とホース１３との位置関係を示している。そのため、ホース１３に保持部材３０を取り付ける作業者は、この目印部７１および目印部７２を目安にしてホース１３を保持部材３０に取り付け可能となる。したがって、ホース１３と保持部材３０との位置関係を容易に一定にすることができ、保持部材３０に収容されたホース１３の座屈や変形を低減することができる。
【００３３】
（その他の実施形態）
以上説明した一実施形態では、ホース１３を洗濯機本体１１の背板１６３側に接続する例について説明した。しかし、ホース１３は、洗濯機本体１１の背板１６３側に限らず、例えば側板１６２側または前板１６１側に接続してもよい。また、保持部材３０は、外側リブ３２および内側リブ３３の板厚方向の中間に限らず、任意の位置で分割してもよい。さらに、分割された第一保持部材４１と第二保持部材４２とを固定する内側固定部４３および外側固定部４４の数および配置は、上記の例に限らず変更してもよい。保持部材３０に形成する窓部６１および窓部６２の形状および数は、任意に変更することができる。
【００３４】
また、以上説明した一実施形態では、洗濯機１０は、回転槽２１の回転軸と重力方向とが一致するいわゆる縦型洗濯機を例に説明した。しかし、洗濯機１０は、縦型洗濯機に限らず、重力方向に対し回転槽２１の回転軸が傾斜した斜め型洗濯機でもよく、洗濯機能に加えて乾燥機能を有する洗濯乾燥機であってもよい。さらに、保持部材３０は、樹脂に限らず金属などで形成してもよい。
【００３５】
以上、本発明の複数の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１０は洗濯機、１１は洗濯機本体、１２は排水ノズル、１３はホース、１５は壁、１６は外郭板、２２は水槽、３０は保持部材、３１は本体部、３２は外側リブ、３３は内側リブ、３４は外側端部、３５は内側端部、４１は第一保持部材、４２は第二保持部材、４３は内側固定部、４４は外側固定部、５１は穴部、５２は突出部、６１、６２は窓部、７１、７２は目印部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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