(57)【要約】【課題】上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、高さ寸法を十分に小さくすることができるパチンコ遊技機の島設備を提供する。【解決手段】揚送機１３により揚送されて各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンク３と、上部タンク３と所定寸法離間して配設され、各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能な補助タンク４と、上部タンク３と補助タンク４とに跨って延設され、当該上部タンク３内の遊技球を補助タンク４まで流通可能な流通路５と、流通路５で流通させる遊技球に対し補助タンク４に向かって力を付与する駆動手段８と、上部タンク３から所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンク３にて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋１９とを具備したものである。【選択図】図１
2012120670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備であって、
島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、
該上部タンクと所定寸法離間して配設され、各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な補助タンクと、
前記上部タンクと補助タンクとに跨って延設され、当該上部タンク内の遊技球を補助タンクまで流通可能な流通路と、
該流通路で流通させる遊技球に対し、前記補助タンクに向かって力を付与する駆動手段と、
前記上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンクにて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋と、
を具備したことを特徴とするパチンコ遊技機の島設備。
【請求項２】
前記流通路は、前記上部タンクと補助タンクとに跨って略水平に延設されたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機の島設備。
【請求項３】
前記上部タンクの下方に上段側受け部及び下段側受け部をそれぞれ配設し、これら上段側受け部及び下段受け部によって、当該上部タンクで貯留されて落下する遊技球の一部を前記駆動手段を介して前記流通路に振り分けるとともに、残りの遊技球を前記補給樋に振り分けるよう構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機の島設備は、パチンコ店内ホールに設置され、複数のパチンコ遊技機が横並びに配設されるとともに、それらパチンコ遊技機に対して電力の供給や遊技球の供給及び回収等を行い得るよう構成されている。かかるパチンコ遊技機の島設備においては、通常、パチンコ遊技球から排出された遊技球を回収するアウトレールと、該アウトレールで回収された遊技球を貯留する島中タンクと、島設備を構成するフレーム上に配設されて遊技球を貯留可能な上部タンクと、島中タンクで貯留した遊技球を上部タンクまで揚送する揚送機とが配設されている。
【０００３】
更に、通常の島設備においては、上部タンク内に貯留した遊技球を島端に向かって流出させるとともに各パチンコ遊技機に遊技球を補給可能な補給樋が延設されている。かかる補給樋は、一端が上部タンクに接続されて島端に向かって所定の傾斜角度で傾斜しつつ延設されるとともに、その途中から各パチンコ遊技機に遊技球を補給し得るよう構成されている。
【０００４】
ところで、近時においては、島設備の設置場所の自由度を向上させるべく、当該島設備の高さ寸法を小さくすることが試みられている。そのため、従来より、例えば特許文献１にて開示されているように、上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設した補給樋を設けるとともに、その補給樋の先端にて更に遊技球を左右に分配させる遊技球分配装置を具備させたものが提案されるに至っている。かかる従来のパチンコ遊技機の島設備によれば、遊技球分配装置を介して遊技球を流通させ得るので、島設備の高さ寸法をある程度小さくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３１２７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のパチンコ遊技機の島設備においては、上部タンクから遊技球分配装置までの遊技球の流通路、及び遊技球分配装置から延びる補給樋の何れも遊技球の自重にて流通させるものであることから、所定角度傾斜させる必要があり、島設備の高さ寸法を十分に小さくすることができないものであった。すなわち、自重にて遊技球をスムーズに流通させるには、流通路及び補給樋をある程度大きな角度にて傾斜させる必要がある一方、傾斜角度を大きく設定すると、島設備の高さがその分だけ大きくなってしまうのである。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、高さ寸法を十分に小さくすることができるパチンコ遊技機の島設備を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、パチンコ遊技機が複数並列に設置されたパチンコ遊技機の島設備であって、島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、該上部タンクと所定寸法離間して配設され、各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な補助タンクと、前記上部タンクと補助タンクとに跨って延設され、当該上部タンク内の遊技球を補助タンクまで流通可能な流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対し、前記補助タンクに向かって力を付与する駆動手段と、前記上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンクにて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋とを具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のパチンコ遊技機の島設備において、前記流通路は、前記上部タンクと補助タンクとに跨って略水平に延設されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機の島設備において、前記上部タンクの下方に上段側受け部及び下段側受け部をそれぞれ配設し、これら上段側受け部及び下段受け部によって、当該上部タンクで貯留されて落下する遊技球の一部を前記駆動手段を介して前記流通路に振り分けるとともに、残りの遊技球を前記補給樋に振り分けるよう構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、上部タンクと補助タンクとに跨って延設され、当該上部タンク内の遊技球を補助タンクまで流通可能な流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対し、補助タンクに向かって力を付与する駆動手段と、上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンクにて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋とを具備したので、上部タンクで貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機に良好に補給させ得るとともに、島設備の高さ寸法を十分に小さくすることができる。特に、上部タンクから補助タンク及び補給樋の両方に遊技球を流通させるので、パチンコ遊技機に対する遊技球の補給をより確実且つスムーズに行わせることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、流通路は、上部タンクと補助タンクとに跨って略水平に延設されたので、島設備の高さ寸法をより一層小さくすることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、上部タンクの下方に上段側受け部及び下段側受け部をそれぞれ配設し、これら上段側受け部及び下段受け部によって、当該上部タンクで貯留されて落下する遊技球の一部を駆動手段を介して流通路に振り分けるとともに、残りの遊技球を補給樋に振り分けるよう構成されたので、より確実且つ十分に上部タンクで貯留された遊技球を流通路と補給樋とに振り分けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備を示す全体模式図
【図２】同島設備における上部タンクを示す模式図
【図３】同島設備における補助タンクを示す模式図
【図４】同島設備における上部タンクの内部構成を正面側から見た模式図
【図５】同島設備における上部タンクの内部構成を側面側から見た模式図
【図６】同島設備における流通路、上部タンク及び補助タンクの接続状態を示す模式図
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】同島設備における流通路及び遊技球を示す模式図
【図９】同島設備に適用された他の形態の駆動手段を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るパチンコ遊技機の島設備は、図１に示すように、遊技店のホールに設置されるとともにパチンコ遊技機２が複数並列して設置された島状のものから成る。かかる島設備１は、それぞれのパチンコ遊技機２に電力を供給し得るとともに、各パチンコ遊技機２に遊技球を供給し或いは回収する流路（レール等）を具備したものである。
【００１６】
本実施形態で適用されるパチンコ遊技機２は、ガラス板が取り付けられた前面枠を有しており、該ガラス板から遊技者が遊技盤を目視し得るように構成されており、この遊技盤の遊技領域には、図柄表示手段、始動口や大入賞口等の種々役物が配設されている。そして、ハンドルを回転操作することにより、遊技球が遊技盤に発射され、所定の入賞口に入賞或いは最下のアウト穴に至るよう構成されている。
【００１７】
島設備１は、パチンコ遊技機２に電力を供給し得る電力供給手段（不図示）を具備するとともに、島中タンク１４と、アウトレールＲと、研磨機１５と、揚送機１３（揚送手段）とが内部に設置されている。揚送機１３の下部には、研磨機１５で研磨或いは払拭された遊技球を上方に向かって力を付与して揚送させる駆動源１６が配設されている。アウトレールＲは、パチンコ遊技機２から排出された遊技球を回収するための流路から成り、各パチンコ遊技機２から排出された遊技球が当該アウトレールＲを介して島中タンク１４に至るようになっている。島中タンク１４は、アウトレールＲで回収された遊技球を貯留するためのもので、島設備１の下部に固設されている。研磨機１５は、回収された遊技球を研磨するためのもので、当該研磨機１５にて研磨された遊技球は、揚送機１３を介して上部タンク３に至るようになっている。
【００１８】
ここで、本実施形態に係る島設備１は、図１〜８に示すように、上部タンク３と、補助タンク４と、流通路５と、駆動手段８（図２、４参照）と、補給樋（１９、２０）と、オーバーフロー樋２１とを有している。上部タンク３は、島設備１を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送機１３（揚送手段）により揚送されて各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能なものである。なお、本実施形態に係る上部タンク３は、島設備１の長手方向に対して略中央に固設されているが、他の位置に固設してもよい。
【００１９】
より具体的には、上部タンク３は、図４、５に示すように、揚送機１３で揚送された遊技球を受け入れるための開口３ａが形成されるとともに、内部に所定量の遊技球を収容する収容空間Ｓが形成された容器から成るものである。かかる上部タンク３の底部には、収容空間Ｓに収容した遊技球を自重で落下させるための開口３ｂが形成されており、当該開口３ｂの下方には、上段側受け部９及び下段側受け部１０がそれぞれ配設されている。
【００２０】
上段側受け部９の図４中左右の位置には、それぞれ駆動手段８が配設されるとともに、下段側受け部１０の同図中左右の位置には、それぞれ補給樋１９の一端が接続されている。而して、上部タンク３に貯留された遊技球は、順次開口３ｂから落下し、その落下過程において、一部の遊技球が上段側受け部９にて図４中左右方向に振り分けられ、駆動手段８を介して流通路５に至るとともに、残りの遊技球が下段側受け部１０にて同図中左右方向に振り分けられ、補給樋１９に至るようになっている。
【００２１】
なお、本実施形態においては、上段側受け部９によって遊技球が駆動手段８を介して流通路５に振り分けられるとともに、下段側受け部１０によって遊技球が補給樋１９に振り分けられているが、上段側受け部９によって遊技球が補給樋１９に振り分けられるとともに、下段側受け部１０によって遊技球が駆動手段８を介して流通路５に振り分けられるよう構成してもよい。
【００２２】
駆動手段８は、流通路５で流通させる遊技球に対し、補助タンク４に向かって力を付与するもので、図４に示すように、複数の遊技球に対して補助タンク４に向かって同時に摩擦力を付与し得るロール状の摩擦力付与手段６と、該摩擦力付与手段６に対して回転駆動させるモータ７とから主に構成されている。なお、図中符号ａは、一端が上段側受け部９及び他端が屈曲通路ｂと接続された遊技球の通路を示している。
【００２３】
摩擦力付与手段６は、少なくとも外周面が遊技球と当接して摩擦力を付与し得る例えば摩擦抵抗の高い樹脂やゴム材等から成るもので、当該外周面と通路ａとの間で遊技球を挟持しつつモータ７の駆動力にて回転することにより、流通路５側に送り出し可能とされている。而して、上段側受け部９で振り分けられた遊技球は、通路ａを通過する過程で摩擦力付与手段６による回転力（摩擦力付与手段６の外周面に対して摩擦力が付与され、更に当該摩擦力付与手段６が回転することにより付与される回転力）が付与され、屈曲通路ｂに至るようになっている。
【００２４】
なお、上部タンク３には、図２に示すように、水平搬送機１７が配設されており、当該水平搬送機１７からは、隣の島設備における上部タンク（図示せず）まで搬送路１８が延設されている。即ち、本島設備１に貯留された遊技球と隣接する島設備に貯留された遊技球とを図示しないセンサ等で比較し、これらを均等化させるべく水平搬送機１７にて遊技球を搬出又は搬入し得るよう構成されているのである。
【００２５】
屈曲通路ｂの先端には、流通路５を構成する管状部材１１が接続されており、駆動手段８にて力が付与された遊技球が当該管状部材１１の内部を通過して流通し得るよう構成されている。流通路５は、上部タンク３と補助タンク４とに跨って延設され、当該上部タンク３内の遊技球を補助タンク４まで流通可能なもので、図７、８に示すように、複数（本実施形態においては４本）並んで延設された管状部材１１と、これら管状部材１１を保持する保持部材１２とから主に構成されている。
【００２６】
管状部材１１は、図８に示すように、遊技球Ｗの径Ｄ２より若干大きな内径Ｄ１の樹脂製パイプから成るものである。この環状部材１１の内周壁面に対し、遊技球の転がり抵抗を低減する加工（例えば転がり抵抗を低減する塗料の塗布や鏡面加工等）を施すよう構成するのが好ましい。なお、本実施形態に係る保持部材１２は、ステンレス等の金属製部材から成るものであり、上方が開口したものとされているが、当該上方を塞ぐ蓋部材を具備してもよい。
【００２７】
ここで、本実施形態に係る流通路５は、上部タンク３と補助タンク４とに跨って略水平（一端から他端に亘って略同一高さ）に延設されるとともに、上部タンク３の上端より低く、且つ、島設備１を構成するフレームの上端より高い位置で延設されている。而して、駆動手段８にて力が付与された遊技球は、流通路５を構成する管状部材１１内を水平方向に流通し、補助タンク４に至ることとなる。
【００２８】
一方、下段側受け部１０には、その左右それぞれに補給樋１９が接続されている。この補給樋１９は、上部タンク３から所定角度傾斜しつつ左右それぞれに延設され、当該上部タンク３にて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機２に補給し得るもので、途中の所定位置に補給装置Ｇが配設されている。すなわち、下段側受け部１０にて左右に振り分けられた遊技球は、それぞれ補給樋１９を流通し、その流通過程で補給装置Ｇを介して各パチンコ遊技機２に向かって流れて補給されるよう構成されているのである。
【００２９】
補助タンク４は、上部タンク３と所定寸法離間しつつ島設備１を構成するフレーム上に配設され、各パチンコ遊技機２に対して補給すべき遊技球を貯留可能なものである。より具体的には、補助タンク４は、上部タンク３より容量が小さく設定された容器から成るもので、図３に示すように、上部にて流通路５が接続されるとともに、下部から同図中左右方向に補給樋２０が延設されている。なお、本実施形態においては、補助タンク４が島設備１の両端部にそれぞれ固設されているが、他の位置及び１つのみ或いは３つ以上固設するようにしてもよい。
【００３０】
この補給樋２０は、補給樋１９と同様、補助タンク４から所定角度傾斜しつつ左右それぞれに延設され、当該補助タンク４にて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機２に補給し得るもので、途中の所定位置に補給装置Ｇが配設されている。すなわち、流通路５を介して補助タンク４にて貯留された遊技球は、左右の補給樋２０をそれぞれ流通し、その流通過程で補給装置Ｇを介して各パチンコ遊技機２に向かって流れて補給されるよう構成されているのである。
【００３１】
また、補助タンク４の下部には、受け入れ部２３が配設されており、当該受け入れ部２３からオーバーフロー樋２１が接続されている。而して、補助タンク４にて貯留された遊技球のうち、補給樋２０をオーバーフローした（容量超過により溢れた）遊技球は、オーバーフロー樋２１にて流れ、そのまま島設備１の下部に配設された島中タンク１４に案内されるようになっている。
【００３２】
上記実施形態によれば、上部タンク３と補助タンク４とに跨って延設され、当該上部タンク３内の遊技球を補助タンク４まで流通可能な流通路５と、該流通路５で流通させる遊技球に対し、補助タンク４に向かって力を付与する駆動手段８と、上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンクにて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋とを具備したので、上部タンク３で貯留された遊技球をスムーズに流通させて各パチンコ遊技機２に良好に補給させ得るとともに、島設備１の高さ寸法を十分に小さくすることができる。特に、上部タンク３から補助タンク４及び補給樋１９の両方に遊技球を流通させるので、パチンコ遊技機２に対する遊技球の補給をより確実且つスムーズに行わせることができる。
【００３３】
すなわち、駆動手段８にて補助タンク４に向かって力を付与することにより、流通路をそれほど大きく傾斜させなくてもスムーズに流通させることができ、島設備１の高さ寸法を小さくすることができるのである。特に、本実施形態においては、流通路５（管状部材１１）は、上部タンク３と補助タンク４とに跨って略水平に延設されたので、島設備１の高さ寸法をより一層小さくすることができる。
【００３４】
また、上部タンクの下方に上段側受け部及び下段側受け部をそれぞれ配設し、これら上段側受け部及び下段受け部によって、当該上部タンクで貯留されて落下する遊技球の一部を駆動手段を介して前記流通路に振り分けるとともに、残りの遊技球を補給樋に振り分けるよう構成されたので、より確実且つ十分に上部タンクで貯留された遊技球を流通路と補給樋とに振り分けることができる。
【００３５】
また更に、上部タンク３又は補助タンク４から所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンク３又は補助タンク４にて貯留された遊技球を自重にて流通させつつ各パチンコ遊技機２に補給し得る補給樋（１９、２０）を具備したので、より確実且つスムーズに各パチンコ遊技機２に遊技球を補給させることができる。さらに、駆動手段８は、複数の遊技球に対して補助タンクに向かって同時に摩擦力を付与し得る摩擦力付与手段６を具備したので、多数の遊技球を上部タンク３から補助タンク４に向かってスムーズに流通させることができる。
【００３６】
また更に、本実施形態に係る流通路５は、遊技球の径Ｄ２より若干大きな内径Ｄ１の管状部材１１を有するので、流通路５における遊技球の流通過程で、駆動手段８により付与された力の損失を抑制し、当該流通路における遊技球の効率的な流通を図ることができるとともに、所望方向に遊技球を案内させることができる。なお、管状部材１１を任意に屈曲形成することにより、所望方向に遊技球を容易に案内させることができる。
【００３７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、駆動手段８における摩擦力付与手段６に代えて、例えば図９に示すようなスプロケット型駆動手段２２としてもよい。かかるスプロケット型駆動手段２２は、遊技球Ｗを嵌合し得る凹部２２ａａが外周に亘って複数形成された円板状のスプロケット２２ａと、当該スプロケット２２ａを複数並べつつ連結させた軸Ｌとを有して成り、当該軸Ｌを中心としてモータにて回転駆動させるものである。而して、当該モータにて回転駆動して遊技球にその回転力を付与することにより、流通路５で流通させる遊技球に対して補助タンク４に向かって力を付与するよう構成される。かかるスプロケット型のものとすれば、より大きな力で遊技球を補助タンク４側に送り込むことができる。また、本実施形態においては、流通路５（管状部材１１）が略水平に配設されているが、下り方向に傾斜したもの、及び上り方向に傾斜したものとしてもよい。但し、設置島１の高さ寸法を小さくするため、流通路５の傾斜角度は、小さく設定する必要がある。また、本実施形態においては、流通路５（管状部材１１）が略水平に配設されているが、下り方向に傾斜したもの、及び上り方向に傾斜したものとしてもよい。但し、設置島１の高さ寸法を小さくするため、流通路５の傾斜角度は、小さく設定する必要がある。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
島設備を構成するフレーム上に配設されるとともに、揚送手段により揚送されて各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な上部タンクと、該上部タンクと所定寸法離間して配設され、各パチンコ遊技機に対して補給すべき遊技球を貯留可能な補助タンクと、上部タンクと補助タンクとに跨って延設され、当該上部タンク内の遊技球を補助タンクまで流通可能な流通路と、該流通路で流通させる遊技球に対し、補助タンクに向かって力を付与する駆動手段と、上部タンクから所定角度傾斜しつつ延設され、当該上部タンクにて貯留された遊技球を流通させつつ各パチンコ遊技機に補給し得る補給樋とを具備したパチンコ遊技機の島設備であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等としてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  島設備
２  パチンコ遊技機
３  上部タンク
４  補助タンク
５  流通路
６  摩擦力付与手段
７  モータ
８  駆動手段
９  上段側受け部
１０  下段側受け部
１１  管状部材
１２  保持部材
１３  揚送機（揚送手段）
１４  島中タンク
１５  研磨機
１６  駆動源
１７  水平搬送機
１８  搬送路
１９  補給樋
２０  補給樋
２１  オーバーフロー樋
２２  スプロケット型駆動手段
【図１】
2012120670.tif 000003
【図２】
2012120670.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2012120670.tif 000007
【図６】
2012120670.tif 000008
【図７】
2012120670.tif 000009
【図８】
2012120670.tif 000010
【図９】
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