(57)【要約】【課題】原稿スキャニング装置が汚染されることを防止することができ、原稿スキャニング装置の取替えを容易に行うことができる原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置の提供。【解決手段】原稿をスキャニングする原稿スキャニング装置において、原稿に向けて入射光を照射して原稿から反射した反射光を検知してイメージデータを得るイメージセンサユニットと、イメージセンサユニットを支持する支持体と、イメージセンサユニットをスキャニング位置とキャリブレーション位置との間で移動させる移動ユニットと、イメージセンサユニットと、支持体と、移動ユニットとを収容するハウジングと、入射光と反射光とを透過させる透明板と、透明板の外部に露出した表面に貼り付けられ、キャリブレーション位置を含む領域に配置されるキャリブレーションシートと、ハウジングと結合されてハウジングの内部を密封するハウジングカバーとを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿をスキャニングする原稿スキャニング装置において、
前記原稿に向けて入射光を照射して、前記原稿から反射した反射光を検知してイメージデータを得るイメージセンサユニットと、
前記イメージセンサユニットを支持する支持体と、
前記イメージセンサユニットをスキャニング位置とキャリブレーション位置との間で移動させる移動ユニットと、
前記イメージセンサユニットと、前記支持体と、前記移動ユニットとを収容するハウジングと、
前記入射光と前記反射光とを透過させる透明板と、
前記透明板の外部に露出した表面に貼り付けられ、前記キャリブレーション位置を含む領域に配置されるキャリブレーションシートと、
前記ハウジングと結合して、前記ハウジングの内部を密封するハウジングカバーと、
を有することを特徴とする原稿スキャニング装置。
【請求項２】
前記イメージセンサユニットは、前記透明板に密着した状態で、前記スキャニング位置と前記キャリブレーション位置との間を移動することを特徴とする請求項１に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項３】
前記イメージセンサユニットを前記透明板側に加圧する弾性部材を更に有することを特徴とする請求項２に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項４】
前記弾性部材は、一端が前記支持体に接続し、他端が前記イメージセンサユニットに接続される少なくとも一つのバネを含むことを特徴とする請求項３に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項５】
前記透明板は、前記ハウジングカバーに形成されることを特徴とする請求項１に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項６】
前記移動ユニットは、
駆動力を提供するためのモーターと、
前記モーターの提供した駆動力を、前記イメージセンサユニットを支持する前記支持体に伝達する伝動装置と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項７】
前記伝動装置は、
前記モーターの回転軸に形成されるワームと、
前記ワームとかみ合うワームホイールと、
前記ワームホイールとかみ合い、前記支持体に形成されるラックと、
を含むことを特徴とする請求項６に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項８】
前記ハウジングには、前記イメージセンサユニットの移動をガイドするガイドシャフトが形成され、
前記支持体には、前記ガイドシャフトに移動自在にかみ合うガイドホルダーが形成されることを特徴とする請求項６に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項９】
前記透明板の外部に露出した前記表面に貼り付けられ、前記スキャニング位置を含む領域に配置される透明シートを更に有することを特徴とする請求項１に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項１０】
前記キャリブレーションシートと前記透明シートとの厚さは、同一であることを特徴とする請求項９に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項１１】
前記キャリブレーションシートは、前記原稿の移送方向を基準に前記透明シートの上流に配置され、
前記キャリブレーションシートの厚さは、前記透明シートの厚さより厚いことを特徴とする請求項９に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項１２】
前記透明シートは、前記原稿の移送方向を基準に前記キャリブレーションシートの上流に配置され、
前記透明シートの厚さは、前記キャリブレーションシートの厚さより厚いことを特徴とする請求項９に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項１３】
前記キャリブレーションシート上に貼り付けられ、前記キャリブレーションシートを保護する保護フィルムを更に有することを特徴とする請求項１に記載の原稿スキャニング装置。
【請求項１４】
原稿を移送パスに沿って移送させる自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）と、
前記移送パスに沿って移送される前記原稿の一方の片面をスキャニングする第１原稿スキャニング装置と、
前記移送パスに沿って移送される前記原稿の他方の片面をスキャニングする請求項１乃至１３のうち何れか一項に記載の第２原稿スキャニング装置と、
前記第１、２原稿スキャニング装置から受信したイメージデータに基づいて印刷媒体に画像を形成するための画像形成ユニットと、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記第２原稿スキャニング装置は、前記自動原稿給紙装置に着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、汚染物質による汚染を防止することができる原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機又は複合機のような画像形成装置は、一般的に原稿をコピーするためにスキャニング装置を備える。また、画像形成装置は、複数枚の原稿を一枚ずつスキャニング装置に供給する装置として、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）を備え、それにより、ユーザの便宜性が向上する。
最近では、原稿の両面を同時にスキャニングする機能が画像形成装置に提供され、両面スキャニング（ｄｕｐｌｅｘ  ｓｃａｎｎｉｎｇ）と呼ばれている。
【０００３】
両面スキャニング方法には、一つの原稿スキャニング装置を使用する方法と、二つの原稿スキャニング装置を使用する方法とがある。
二つの原稿スキャニング装置を使用する方法は、シングルパス両面スキャニング（ｓｉｎｇｌｅ  ｐａｓｓ  ｄｕｐｌｅｘ  ｓｃａｎｎｉｎｇ）と呼ばれ、原稿が移送される過程で、二つの原稿スキャニング装置が原稿の片面ともう片面をそれぞれスキャニングするものである。
【０００４】
一つの原稿スキャニング装置を使用する方法においては、原稿を裏返すために反転パスを必要とするが、シングルパス両面スキャニング方法では、このような反転パスを必要としない。
従って、高速スキャニング作業のためには、シングルパス両面スキャニング方法の方が有利である。
【０００５】
シングルパス両面スキャニング方法を用いる画像形成装置において、何れか一方の原稿スキャニング装置は、プラテン（ｐｌａｔｅｎ）の下に配置され、他方の原稿スキャニング装置は、ＡＤＦに配置されるのが一般的である。ＡＤＦに配置される原稿スキャニング装置は、外部に露出しており、汚染物質（例えば、空気中の埃や原稿移送過程で生じる紙粉）にさらされるおそれがある。
【０００６】
このような汚染物質が、原稿スキャニング装置に付着すると、コピーの品質が低下してしまうため、原稿スキャニング装置の汚染を防止する技術が求められる。
また、原稿スキャニング装置には一定の寿命があるため、一定時間使われた原稿スキャニング装置を取り替える必要がある。しかし、ユーザが直接原稿スキャニング装置を取り替えることは、大変手間のかかる作業であるため、通常、メーカーのアフターサービスを要求せざるを得ないという問題がある。そのため、原稿スキャニング装置の取替えを容易に行なえる技術が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】韓国特許公開第２００７−００５０６８８号公報
【特許文献２】特開平５−１９１５７２号公報
【特許文献３】特開平５−４３６６３号公報
【特許文献４】特開２００３−３１５９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の原稿スキャニング装置の問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、原稿スキャニング装置が汚染されることを防止することができ、原稿スキャニング装置の取替えが容易に行うことができる原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様による原稿スキャニング装置は、原稿に向けて入射光を照射して原稿から反射した反射光を検知してイメージデータを得るイメージセンサユニットと、前記イメージセンサユニットを支持する支持体と、前記イメージセンサユニットをスキャニング位置とキャリブレーション位置との間で移動させる移動ユニットと、前記イメージセンサユニットと、前記支持体と、前記移動ユニットとを収容するハウジングと、前記入射光と前記反射光とを透過させる透明板と、前記透明板の外部に露出した表面に貼り付けられ、前記キャリブレーション位置を含む領域に配置されるキャリブレーションシートと、前記ハウジングと結合して前記ハウジングの内部を密封するハウジングカバーとを有することを特徴とする。
【００１０】
前記イメージセンサユニットは、前記透明板に密着した状態で、前記スキャニング位置と前記キャリブレーション位置との間を移動することが好ましい。
【００１１】
前記原稿スキャニング装置は、前記イメージセンサユニットを前記透明板側に加圧する弾性部材を更に有することが好ましい。
前記弾性部材は、一端が前記支持体に接続し、他端が前記イメージセンサユニットに接続される少なくとも一つのバネを有することが好ましい。
【００１２】
前記透明板は、前記ハウジングカバーに形成されることが好ましい。
前記移動ユニットは、駆動力を提供するモーターと、前記モーターが提供した駆動力を、前記イメージセンサユニットを支持する前記支持体に伝達する伝動装置とを含むことが好ましい。
【００１３】
前記伝動装置は、前記モーターの回転軸に形成されるワームと、前記ワームとかみ合うワームホイールと、前記ワームホイールとかみ合い前記支持体に形成されたラックとを含むことが好ましい。
前記ハウジングには、前記イメージセンサユニットの移動をガイドするガイドシャフトが形成され、前記支持体には前記ガイドシャフトに移動自在にかみ合うガイドホルダーが形成されていることが好ましい。
【００１４】
前記モーターは、前記ハウジングの一端に配置され、前記ガイドシャフトは前記ハウジングの他端に配置されていることが好ましい。
前記原稿スキャニング装置は、前記透明板の外部に露出した前記表面に貼り付けられ、前記スキャニング位置を含む領域に配置された透明シートを更に有することが好ましい。
【００１５】
前記キャリブレーションシートと前記透明シートとの厚さは、同一であることが好ましい。
前記キャリブレーションシートは、前記原稿の移送方向を基準に前記透明シートの上流に配置され、前記キャリブレーションシートの厚さは、前記透明シートの厚さより厚いことが好ましい。
前記透明シートは、前記原稿の移送方向を基準に前記キャリブレーションシートの上流に配置され、前記透明シートの厚さは前記キャリブレーションシートの厚さより厚いことが好ましい。
【００１６】
前記原稿スキャニング装置は、前記キャリブレーションシート上に貼り付けられ、前記キャリブレーションシートを保護する保護フィルムを更に含むことが好ましい。
前記保護フィルムの摩擦係数は、前記キャリブレーションシートの摩擦係数より低いことが好ましい。
【００１７】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様による画像形成装置は、原稿を移送パスに沿って移送する自動原稿給紙装置と、前記移送パスに沿って移送される前記原稿の一方の片面をスキャニングする第１原稿スキャニング装置と、前記移送パスに沿って移送される前記原稿の他方の片面をスキャニングする請求項１ないし１５のうち何れか一項に記載の第２原稿スキャニング装置と、前記第１原稿スキャニング装置及び第２原稿スキャニング装置から受信したイメージデータに従って印刷媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、を有することを特徴とする。
【００１８】
前記第２原稿スキャニング装置は、前記自動原稿給紙装置に着脱自在に装着されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置によれば、汚染物質による汚染を防止することができる効果がある。
また、本発明に係る原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置によれば、原稿スキャニング装置が寿命に達している場合に、原稿スキャニング装置を容易に取り替えることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるスキャニングモジュールの概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるスキャニングモジュールの概略断面図である。
【図４】図３の一部を拡大して示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態においてＡＤＦカバーが取り外された様子を示す概略斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態において第２原稿スキャニング装置の概略斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態においてハウジングカバーが取り外された第２原稿スキャニング装置の概略斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態においてイメージセンサユニットが原稿をスキャニングするスキャニング位置にある場合を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態において基準イメージデータを得るためにイメージセンサユニットがキャリブレーション位置にある場合を示す図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ線に沿った概略断面図である。
【図１１】図７のＡ領域を拡大して示す図である。
【図１２】本発明の他の実施形態の概略図である。
【図１３】本発明の他の実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の原稿スキャニング装置及びそれを備えた画像形成装置を実施するための形態の具体例を、詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態による画像形成装置１の概略斜視図である。
このような画像形成装置１は、コピーできるコピー機や複合機などであり、スキャニングモジュール２と印刷モジュール３とを有する。
【００２３】
スキャニングモジュール２は、原稿をスキャニングしてイメージデータを生成し、印刷モジュール３は、スキャニングモジュール２からイメージデータを受信して印刷媒体に画像を形成する。
また、スキャニングモジュール２は、ＩＩＴ（Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）と称してもよく、印刷モジュール３は、ＩＯＴ（Ｉｍａｇｅ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）と称してもよい。
【００２４】
図２は、本発明の一実施形態におけるスキャニングモジュール２の概略斜視図であり、図３は、スキャニングモジュール２の概略断面図であり、図４は、図３の一部を拡大して示す図である。
図２及び図３に示すように、本実施形態に係るスキャニングモジュール２は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）１０と、第１原稿スキャニング装置１００と、第２原稿スキャニング装置２００とを有している。
【００２５】
ユーザは、ＡＤＦ１０を用いて原稿を自動的にコピーすることができるが、ＡＤＦ１０を用いることなく、原稿を手動でコピーすることもできる。
先ず、ユーザが手動で原稿をコピーする場合について説明し、その後にユーザが自動的に原稿をコピーする場合について説明する。
【００２６】
図２〜図４では、ＡＤＦ１０がメインプラテン２０に被さった状態を示しているが、ＡＤＦ１０は、メインプラテン２０が露出するように持ち上げることができる。
ユーザがＡＤＦ１０を用いずに、一枚の原稿や本などを手動でコピーする場合、ユーザはＡＤＦ１０を持ち上げた後、コピーする原稿や本をメインプラテン２０上に載せる。そうすることにより、第１原稿スキャニング装置１００は、メインプラテン２０上に置かれた原稿や本をスキャニングすることができる。
【００２７】
第１原稿スキャニング装置１００は、光源１１０と、第１ミラー１２１、第２ミラー１２２、第３ミラー１２３及びイメージセンサ１３０を有している。
光源１１０と第１ミラー１２１は、光源キャリア１４０によって支持されており、第２ミラー１２２、第３ミラー１２３は、ミラーキャリア１５０によって支持されている。
【００２８】
光源キャリア１４０とミラーキャリア１５０は、図示していない駆動手段によって、ガイドレール１６０に沿って移動することができる。
光源キャリア１４０がガイドレール１６０に沿って移動する間に、光源１１０は、メインプラテン２０に向けて光を照射する。
光源１１０から照射された光は、メインプラテン２０上に置かれた原稿から反射される。
【００２９】
メインプラテン２０上に置かれた原稿から反射した反射光は、第１ミラー１２１、第２ミラー１２２及び第３ミラー１２３を介してイメージセンサ１３０に向かう。
イメージセンサ１３０は、このような反射光から所定のイメージデータを生成し、生成されたイメージデータは、印刷モジュール３の画像形成ユニット３００に伝達される。
【００３０】
画像形成ユニット３００は、第１原稿スキャニング装置１００から受信されたイメージデータに従って、印刷媒体に画像を形成する。
画像形成ユニット３００は、例えば、電子写真方式を用いる。電子写真方式では、帯電工程、露光工程、現像工程、伝写工程、定着工程などが行なわれて、印刷媒体に画像が形成される。  画像形成ユニット３００の具体的な構成は、当該分野において通常の知識を有する者であれば容易に理解できるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３１】
次に、ユーザがＡＤＦ１０を用いて原稿を自動的にコピーする場合について説明する。
ユーザは、図２〜４に示すように、ＡＤＦ１０を第１原稿スキャニング装置１００の真上に配置し、コピーする原稿を第１トレー１１の上に置く。
ＡＤＦ１０は、複数のローラ１２を用いて、第１トレー１１上に置かれた原稿を移送パス３０に沿って移送する。移送される原稿は、第１スキャニング地点３１と、第１スキャニング地点３１の下流にある第２スキャニング地点３２を通過する。
【００３２】
第１原稿スキャニング装置１００は、第１スキャニング地点３１から移送パス３０に沿って移送された原稿の片面をスキャニングして、所定の印刷データを生成する。
この場合、第１原稿スキャニング装置１００の光源１１０が第１スキャニング地点３１に位置することに注意すべきである。
即ち、図３において、光源キャリア１４０とミラーキャリア１５０が左側に移動し、光源１１０は第１スキャニング地点３１に位置するようになる。
【００３３】
第１スキャニング地点３１には、補助プラテン２５が配置されており、光源１１０は、補助プラテン２５に向けて光を照射する。
光源１１０から照射された光は、第１スキャニング地点３１を通過する原稿から反射され、第１スキャニング地点３１を通過した原稿から反射された反射光は、第１ミラー１２１、第２ミラー１２２、及び第３ミラー１２３を介してイメージセンサ１３０に向かう。
イメージセンサ１３０は、この反射光から所定のイメージデータを生成する。
【００３４】
第２原稿スキャニング装置２００は、第２スキャニング地点３２から移送パス２０に沿って移送された原稿のもう一方の片面をスキャニングして、所定のイメージデータを生成する。
第２原稿スキャニング装置２００については、以下でより詳細に説明する。
【００３５】
移送パス２０を通過した原稿は、第２トレー１５上に積まれる。
第１原稿スキャニング装置１００と第２原稿スキャニング装置２００が生成したイメージデータは、印刷モジュール３の画像形成ユニット３００に伝達され、画像形成ユニット３００は、第１原稿スキャニング装置１００と第２原稿スキャニング装置２００から受信したイメージデータに従って、印刷媒体に画像を形成する。
このように、本実施形態に係るスキャニングモジュール２には、二つの原稿スキャニング装置を用いたシングルパス両面スキャニング（ｓｉｎｇｌｅ  ｐａｓｓ  ｄｕｐｌｅｘ  ｓｃａｎｎｉｎｇ）方式が適用されている。
【００３６】
以下、図４〜図１１を参照して、第２原稿スキャニング装置２００について詳細に説明する。
図５は、本発明の一実施形態においてＡＤＦカバー１６が取り外された様子を示す概略斜視図であり、図６は、本発明の一実施形態における第２原稿スキャニング装置２００の概略斜視図であり、図７は、本発明の一実施形態においてハウジングカバー２１０が取り外された第２原稿スキャニング装置の概略斜視図である。
【００３７】
イメージセンサユニット２２０は、第２スキャニング地点３２を通過する原稿に向けて入射光を照射し、この原稿から反射された反射光を検知してイメージデータを生成する（図４及び図７を参考）。
イメージセンサユニット２２０は、光源と、レンズと、イメージセンサを有している。このようなイメージセンサユニット２２０は、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）である。
また、イメージセンサユニット２２０は、用紙をスキャニングできるように細長い形状を有する。
【００３８】
透明板２３０は、光を透過させることができる材質で形成され、イメージセンサユニット２２０が照射した入射光と原稿から反射した反射光は、透明板２３０を透過する。本実施形態では、透明板２３０は、ハウジングカバー２１０に形成される。
【００３９】
図４に示すように、透明板２３０に隣接した位置に、ローラ３５が配置される。
第２スキャニング地点３２に向かう用紙は、ローラ３５によって透明板２３０に密着した状態で、第２スキャニング地点３２を通過する。それにより、第２原稿スキャニング装置２００は、イメージセンサユニット２２０の用紙を正確にスキャニングできるようになる。
支持体２４０は、イメージセンサユニット２２０を支持する。イメージセンサユニット２２０の支持ができれば、支持体２４０の形状は、多様に変形することができる。
【００４０】
弾性部材２４５は、イメージセンサユニット２２０を透明板２３０側に加圧する役割を果たす。このような弾性部材２４５は、例えば、一端が支持体２４０に接続され、他端がイメージセンサユニット２２０に接続されるバネである。
【００４１】
図４では、一つのバネのみを示しているが、イメージセンサユニット２２０の長さ方向に沿って複数のバネが配置されてもよい。
弾性部材２４５により、イメージセンサユニット２２０は、透明板に密着し、それにより、第２スキャニング地点３２を通過する原稿を正確にスキャニングすることができる。
【００４２】
本実施形態では、イメージセンサユニット２２０と支持体２４０とが別の部材であるとして説明したが、イメージセンサユニット２２０と支持体２４０は、一体的に形成されてもよい。
【００４３】
キャリブレーションシート（Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ  ｓｈｅｅｔ）２５０は、透明板２３０の外部に露出した表面２３１（図８、図９を参照）に貼り付けられる。
キャリブレーションシート２５０は、例えば、両面テープを用いて透明板２３０に貼り付けられるが、他にも、多様な方式を用いてキャリブレーションシート２５０の透明板２３０に貼り付けることが可能である。
【００４４】
イメージセンサユニット２２０が生成したイメージデータを校正する作業は、キャリブレーションと称され、原稿にあるイメージをより正確に反映するイメージデータを作るためのものである。
【００４５】
例えば、同じ原稿をスキャニングするとしても、イメージセンサユニット２２０が生成するイメージデータは、周りの環境及びイメージセンサユニット２２０の状態によって違ってくる。
このような原因の一つは、イメージセンサユニット２２０内にある光源が長時間使われることにより、光源から発せられる光の特性が変わってくるためである。光源から発せられる光の特性が変わることにより、イメージセンサユニット２２０の生成するイメージデータも変化する。
【００４６】
イメージデータを校正するためには、校正の基準となる基準イメージデータが必要であり、これはキャリブレーションシート２５０によって得られる。
正確なイメージデータの校正ができるように、キャリブレーションシート２５０は、変色が生じにくい材質で作られるのが望ましい。例えば、このようなキャリブレーションシート２５０は、日本のＹＵＰＯ社製の製品名ＦＢ−２００で作ることができる。
【００４７】
図８及び図９を参照しながら、イメージデータを校正する方法をより詳細に説明する。
図８は、本発明の一実施形態においてイメージセンサユニット２２０が原稿をスキャニングするスキャニング位置４１にある場合を示す図であり、図９は、基準イメージデータを得るためにイメージセンサユニット２２０がキャリブレーション位置４２にある場合を示す図である。
【００４８】
図９に示すように、キャリブレーションシート２５０は、キャリブレーション位置４２を含む領域に配置される。
イメージセンサユニット２２０がキャリブレーション位置４２にあると、イメージセンサユニット２２０は、キャリブレーションシート２５０に向けて入射光を照射し、キャリブレーションシート２５０から反射した反射光を検知してイメージデータを生成する。
この時のイメージデータが基準イメージデータとなる。
また、ほとんどの原稿の色は白であるため、キャリブレーションシート２５０の色は白色であることが望ましい。
【００４９】
基準イメージデータを得た後、図８に示すように、イメージセンサユニット２２０は、スキャニング位置４１に移動して原稿をスキャニングする。
原稿をスキャニングして得られたイメージデータは、基準イメージデータと比較して適切に校正される。
イメージデータを校正する具体的な工程については、当該分野において通常の知識を有する者であれば容易に理解できるため、その具体的な内容は省略する。
【００５０】
キャリブレーション作業は、毎回原稿をスキャニングする度に行なう必要はなく、一定の周期で行なえばよい。例えば、一つの印刷ジョブを行なう前に、キャリブレーション作業を行なうようにする。
【００５１】
ここで、注目すべきことは、イメージセンサユニット２２０が、スキャニング位置４１にある場合においても、キャリブレーション位置４２にある場合においても、イメージセンサユニット２２０から発せられる光が反射する位置、即ち、透明板２３０の外部に露出した表面２３１の位置が同一であることである。
【００５２】
即ち、これはイメージセンサユニット２２０がスキャニング作業を行なう場合とキャリブレーション作業を行なう場合のどちらの場合においても、イメージセンサユニット２２０の検知する光の光学的距離が同じであることを意味する。
従って、イメージデータと基準イメージデータは、どちらも同一の光学的環境から得られたものであり、それにより正確なイメージデータ校正が可能となる。
【００５３】
なお、キャリブレーションシート２５０が透明板２３０に密着しているため、キャリブレーション作業時に光が反射するキャリブレーションシート２５０の片面、即ち、透明板２３０と接する面が汚染される現象が防止され、それにより正確なイメージデータ校正が可能となる。
【００５４】
図８及び図９では、キャリブレーション位置４２が原稿の移送方向を基準にスキャニング位置４１の上流に配置されるものとして示したが、キャリブレーション位置４２は、原稿の移送方向を基準にスキャニング位置４１の下流に配置することも可能である。
【００５５】
これまでは、第２原稿スキャニング装置２００のキャリブレーション作業のみについて説明してきた。
図４を参照すると、第１原稿スキャニング装置１００のキャリブレーション作業のために、また別のキャリブレーションシート２５０が提供される。
第１原稿スキャニング装置１００のキャリブレーション作業については、実質的に上述した説明の内容と変わらないため、その詳細な説明は省略する。
【００５６】
図８及び図９に示すように、イメージセンサユニット２２０の移動は、移動ユニット２６０によって行なわれる。
以下、図１０を参照して、移動ユニット２６０について詳細に説明する。
図１０は、図７のＸ−Ｘ線に対する断面図である。
【００５７】
移動ユニット２６０は、イメージセンサユニット２２０をスキャニング位置４１とキャリブレーション位置４２との間で移動させる。
また、移動ユニット２６０は、モーター２６１と伝動装置２６５とを有している。
【００５８】
モーター２６１は、イメージセンサユニット２２０の移動のための駆動力を提供する。
第２原稿スキャニング装置２００がＡＤＦ１０に取り付けられると、図示していないコネクタを介して画像形成装置１内の電源とモーター２６１が電気的に接続される。
それにより、モーター２６１の作動に必要な電力がモーター２６１に供給される。
【００５９】
伝動装置２６５は、モーター２６１が提供した駆動力を、イメージセンサユニット２２０を支持する支持体２４０に伝達する。
図１０に示すように、伝動装置２６５は、ワーム（ｗｏｒｍ）２６６、ワームホイール（ｗｏｒｍ  ｗｈｅｅｌ）２６７、及びラック（ｒａｃｋ）２６８を有している。
【００６０】
ワーム２６６は、モーター２６１の回転軸に形成され、ワームホイール２６７は、ワーム２６６及びラック２６８とかみ合い、ラック２６８は、支持体２４０に形成されている。
モーター２６１の回転軸が回転することで、互いにかみ合ったワーム２６６、ワームホイール２６７及びラック２６８を介して、支持体２４０が移動し、それにより、イメージセンサユニット２２０も移動する。
また、このような伝動装置２６５は、例示的なものであり、伝動装置２６５は、多様に変形されて実施できるということを理解すべきである。
【００６１】
図１１は、図７のＡ領域を拡大して示した図である。但し、図１１では、図７に示したイメージセンサユニット２２０は省略している。
図７に示すように、ハウジング２７０の一端にはモーター２６１が配置され、ハウジング２７０の他端にはガイドシャフト２７１が配置される。
ガイドシャフト７１は、イメージセンサユニット２２０の移動をガイドする。
【００６２】
図１１に示すように、支持体２４０には、ガイドシャフト２７１に移動自在にかみ合うガイドホルダー２４１が形成される。
ガイドシャフト２７１は、イメージセンサユニット２２０の安定的な移動を可能とする。
なお、弾性部材２４５により、イメージセンサユニット２２０は、透明板２３０に密着した状態で、スキャニング位置４１とキャリブレーション位置４２との間を移動することができる。
【００６３】
ハウジング２７０は、イメージセンサユニット２２０と支持体２４０と移動ユニット２６０を収容し、ハウジングカバー２１０は、ハウジング２７０と結合しているので、ハウジング２７０の内部を密封することができる。
それにより、ハウジング２７０内にあるイメージセンサユニット２２０が汚染される現象を防止することができる。
また、第２原稿スキャニング装置２００を製造する過程で、ハウジング２７０の内部に汚染物質が入り込むことを防ぐために、第２原稿スキャニング装置２００は、クリーンルームで製造されることが望ましい。
【００６４】
ここで注目すべきことは、第２原稿スキャニング装置２００がモジュール化されており、第２原稿スキャニング装置２００がＡＤＦ１０に着脱自在に装着できるということである。
即ち、ハウジング２７０内には、イメージセンサユニット２２０とイメージセンサユニット２２０を移動させる移動ユニット２６０とが全て組み込まれている。
【００６５】
従って、イメージセンサユニット２２０が寿命に達していたり、イメージセンサユニット２２０と移動ユニット２６０で故障が生じていた場合、ユーザは、既存の第２原稿スキャニング装置２００を新たな原稿スキャニング装置に容易に取り替えることができる。
例えば、図５に示すように、ユーザはＡＤＦカバー１６を開放した後に、第２原稿スキャニング装置２００の取り替え作業を容易に行なうことができる。
【００６６】
図１２及び図１３は、本発明の他の実施形態の概略図である。
これらの図において、上述の実施形態と同様に機能する構成要素については、同様の参照符号を付し、以下での詳細な説明は省略する。
【００６７】
図１２に示す実施形態では、保護フィルム２５１がキャリブレーションシート２５０上に貼り付けられ、保護フィルム２５１は、キャリブレーションシート２５０を保護する役割を果たす。
移送パス３０に沿って移送される原稿に加えられる摩擦力を軽減するため、保護フィルム２５１の摩擦係数は、キャリブレーションシート２５０の摩擦係数より低いことが望ましく、これより、原稿はよりスムーズに移送パス３０に沿って移送される。
【００６８】
図１３に示す実施形態では、透明シート２５５が透明板２３０の外部に露出した表面２３１に貼り付けられる。
即ち、透明シート２５５は、スキャニング位置４１を含む第１領域５１に配置され、キャリブレーションシート２５０は、キャリブレーション位置４２を含む第２領域５２に配置される。
【００６９】
図１３では、キャリブレーションシート２５０が透明シート２５５の上流に配置されているが、キャリブレーション位置４２が変わる場合には、キャリブレーションシート２５０が透明シート２５５の下流に配置されてもよい。
なお、図１２に示すような実施形態のように、キャリブレーションシート２５０上に保護フィルム２５１を貼り付けることもできる。
【００７０】
図１３に示す変形例では、キャリブレーションシート２５０と透明シート２５５との厚さが同じであったが、キャリブレーションシート２５０と透明シート２５５との厚さを異なるようにすることも可能である。
但し、移送される原稿の進行を妨げないように、原稿の移送方向の上流に配置されるシートの厚さが移送方向の下流に配置されるシートの厚さより厚いことが望ましい。
例えば、図１３においては、キャリブレーションシート２５０が原稿の移送方向を基準に透明シート２５５の上流に配置されるため、キャリブレーションシート２５０の厚さは透明シート２５５の厚さより厚いことが望ましい。
【００７１】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲から逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１      画像形成装置
２      スキャニングモジュール
１０    自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）
１５    第２トレー
１６    ＡＤＦカバー
２０    メインプラテン
２５    補助プラテン
３０    移送パス
３１    第１スキャニング地点
３２    第２スキャニング地点
３５    ローラ
４１    スキャニング位置
４２    キャリブレーション位置
５１    第１領域
５２    第２領域
１００  第１原稿スキャニング装置
１１０  光源
１２１  第１ミラー
１２２  第２ミラー
１２３  第３ミラー
１３０  イメージセンサ
１４０  光源キャリア
１５０  ミラーキャリア
１６０  ガイドレール
２００  第２原稿スキャニング装置
２１０  ハウジングカバー
２２０  イメージセンサユニット
２３０  透明板
２３１  外部に露出した表面
２４０  支持体
２４５  弾性部材
２５０  キャリブレーションシート
２５１  保護フィルム
２５５  透明シート
２６０  移動ユニット
２６１  モーター
２６５  伝動装置
２６６  ワーム
２６７  ワームホイール
２６８  ラック
２７０  ハウジング
２７１  ガイドシャフト
３００  画像形成ユニット
【図１】
2012120175.tif 000003
【図２】
2012120175.tif 000004
【図３】
2012120175.tif 000005
【図４】
2012120175.tif 000006
【図５】
2012120175.tif 000007
【図６】
2012120175.tif 000008
【図７】
2012120175.tif 000009
【図８】
2012120175.tif 000010
【図９】
2012120175.tif 000011
【図１０】
2012120175.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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