(57)【要約】【課題】印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる印刷用データ作成装置の提供。【解決手段】データを保持するメモリー２０と、印刷用の画像データをメモリー２０に入力する画像入力部１０と、画像データの表示を行う画像表示部３０と、メモリー２０に記憶されている光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割する画像分割部８１と、部分画像の輝度データから歪度を算出する歪度算出部８２と、歪度をメモリー２０に記憶されている光沢検出用閾値と比較して判定する閾値判定部８３と、閾値判定部８３の判定結果に基づいて光沢検出を行う光沢検出部８０と、光沢検出部８０により光沢が検出された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定するマーカー自動設定部９０と、マーカーに基づいて自動的に領域分割を行う領域分割部５０と、を備えて構成される。【選択図】図1
2012168860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを保持する記憶手段と、
印刷用の画像データを前記記憶手段に入力する画像入力手段と、
画像データの表示を行う画像表示手段と、
前記記憶手段に記憶されている光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割する画像分割手段と、
前記部分画像の輝度データから歪度を算出する歪度算出手段と、
歪度を前記記憶手段に記憶されている光沢検出用閾値と比較して判定する閾値判定手段と、
前記閾値判定手段の判定結果に基づいて光沢検出を行う光沢検出手段と、
前記光沢検出手段により光沢が検出された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定するマーカー自動設定手段と、
前記マーカーに基づいて自動的に領域分割を行う領域分割手段と、
を備えたことを特徴とする印刷用データ作成装置。
【請求項２】
画像上でクリアトナーを乗せる部分と乗せない部分のユーザーによる指示の入力を行う領域指示入力手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷用データ作成装置。
【請求項３】
表示画像の拡大縮小表示する表示画像拡大縮小手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷用データ作成装置。
【請求項４】
前記領域指示入力手段に表示画像の拡大縮小率に応じてマーカーサイズを自動的に変更するマーカーサイズ変更手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の印刷用データ作成装置。
【請求項５】
前記領域分割手段による領域分割の結果に基づいて輝度を変更する輝度変更手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の印刷用データ作成装置。
【請求項６】
印刷用データ作成装置における印刷用データ作成方法であって、
画像入力手段が、印刷用の画像データを記憶手段に入力するステップと、
画像分割手段が、前記記憶手段に記憶されている光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割するステップと、
歪度算出手段が、前記部分画像の輝度データから歪度を算出するステップと、
閾値判定手段が、歪度を前記記憶手段に記憶されている光沢検出用閾値と比較して判定するステップと、
光沢検出手段が、前記閾値判定手段の判定結果に基づいて光沢検出を行うステップと、
マーカー自動設定手段が、前記光沢検出手段により光沢が検出された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定するステップと、
領域分割手段が、前記マーカーに基づいて自動的に領域分割を行うステップと、
を含むことを特徴とする印刷用データ作成方法。
【請求項７】
コンピュータに請求項６に記載の印刷用データ作成方法を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用データ作成装置、データ作成方法、その印刷用データ作成方法を実行させるためのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プロダクションプリンティング（商用印刷市場や企業内印刷市場向け高速複写機による印刷）において、クリアトナー（透明色トナー）を用いるためのクリア版データを作成する方法としては、アドビ社製のフォトショップ（登録商標）等を用いて、そこに用意されている領域選択機能によってクリアトナーを乗せる領域を指定するという方法が知られている。
例えば、特許文献１には、大画面テレビジョンやプロジェクタ等の画像表示装置において光沢表現を向上させる目的で、バックライトを有する画像表示装置に対し画像信号に対応した画像の表示制御を行うための画像処理装置であって、前記画像信号に基づいて画像の光沢部分が有るか否かを判定する光沢判定部と、前記光沢判定部の判定結果に基づいて前記バックライトの発光強度を変化させる制御を行うバックライト制御部とを含み、前記バックライト制御部が、前記画像の光沢部分の輝度を向上させるように前記バックライトの発光強度を変化させる制御を行う画像処理装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の方法では、単に指定後の領域が確認できるだけであり、ユーザーがその領域にクリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかを確認しながら領域指定の微調整を行うのが難いという問題点があった。
そこで、本出願人は、特許文献２において、ユーザーがクリアトナーを用いるためのクリア版データを作成するときに、その領域にクリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに確認し、クリアトナーを乗せる領域の修正をインタラクティブに行えるようにすることでクリア版データの作成を行いやすくすることを目的として、Watershed法によりインタラクティブに領域分割を行うと同時に、クリアトナーを乗せる部分の輝度を変化させて表示する方法を提案している。
また、プロダクションプリンティングにおいてユーザーがクリアトナーを用いるためのクリア版データを作成するときに、その領域にクリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかを、反射モデルを用いて計算することにより光源の位置や色、視点の位置や方向、トナーの反射率等の条件の変化に応じてリアルタイムに表示し、同時にクリアトナーを乗せる領域の修正をインタラクティブに行えるようにした方法を提案している。
【０００４】
しかしながら、先に提案した方法では、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定をユーザーが行わなければならないという問題点があった。
本発明は、上記したような点を鑑みてなされたものであり、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる印刷用データ作成装置、印刷用データ作成方法、その印刷用データ作成方法を実行させるためのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の第１の形態は、データを保持する記憶手段と、印刷用の画像データを前記記憶手段に入力する画像入力手段と、画像データの表示を行う画像表示手段と、前記記憶手段に記憶されている光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割する画像分割手段と、前記部分画像の輝度データから歪度を算出する歪度算出手段と、歪度を前記記憶手段に記憶されている光沢検出用閾値と比較して判定する閾値判定手段と、前記閾値判定手段の判定結果に基づいて光沢検出を行う光沢検出手段と、前記光沢検出手段により光沢が検出された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定するマーカー自動設定手段と、前記マーカーに基づいて自動的に領域分割を行う領域分割手段と、を備えた印刷用データ作成装置を特徴とする。
第１の形態によれば、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる。
【０００６】
本発明の第２の形態は、画像上でクリアトナーを乗せる部分と乗せない部分のユーザーによる指示の入力を行う領域指示入力手段を備えたことを特徴とする。第２の形態によれば、ユーザーがマーカーの位置を調整できるようになる効果がある。
本発明の第３の形態は、表示画像の拡大縮小表示する表示画像拡大縮小手段を備えたことを特徴とする。第３の形態によれば、細かい部分の確認が容易になる効果がある。
本発明の第４の形態は、前記領域指示入力手段に表示画像の拡大縮小率に応じてマーカーサイズを自動的に変更するマーカーサイズ変更手段を備えたことを特徴とする。第４の形態によれば、細かい部分の指定が容易になる効果がある。
本発明の第５の形態は、前記領域分割手段による領域分割の結果に基づいて輝度を変更する輝度変更手段を備えたことを特徴とする。第５の形態によれば、クリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに確認しやすくなるという効果がある。
【０００７】
本発明の第６の形態は、印刷用データ作成装置における印刷用データ作成方法であって、画像入力手段が、印刷用の画像データを記憶手段に入力するステップと、画像分割手段が、前記記憶手段に記憶されている光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割するステップと、歪度算出手段が、前記部分画像の輝度データから歪度を算出するステップと、閾値判定手段が、歪度を前記記憶手段に記憶されている光沢検出用閾値と比較して判定するステップと、光沢検出手段が、前記閾値判定手段の判定結果に基づいて光沢検出を行うステップと、マーカー自動設定手段が、前記光沢検出手段により光沢が検出された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定するステップと、領域分割手段が、前記マーカーに基づいて自動的に領域分割を行うステップと、を含むことを特徴とする。
本発明によれば、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる。
本発明の第７の形態は、コンピュータに第６の形態に記載の印刷用データ作成方法を実行させるためのプログラムである。
本発明の第８の形態は、第７の形態に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】本実施の形態の画像形成装置における処理の流れを示したフローチャートである。
【図３】本実施の形態の画像形成装置における処理の流れを示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
図１に示す本実施の形態の画像形成装置１は、画像入力部１０、メモリー（記憶手段）２０、画像表示部３０、領域指示入力部４０、領域分割部５０、輝度変更部６０、元データ作成部７０、光沢検出部８０、マーカー自動設定部９０、制御部１００を備えている。
さらに、画像表示部３０は、拡大縮小部３１を備えている。また領域指示入力部４０は、マーカーサイズ変更部４１を備えている。また光沢検出部８０は、画像分割部８１、歪度算出部８２、閾値判定部８３をそれぞれ備えている。
画像入力部１０は、印刷用の画像データをファイル等からメモリー２０に読み込む。
メモリー２０は、画像データ、領域分割データ、輝度データ、光沢検出用画像分割数、光沢検出用閾値、拡大縮小率データ、マーカー位置データ、マーカーサイズデータなどを保持する。
【００１１】
画像表示部３０は、印刷用の画像データの表示や、領域分割後に輝度を変更した画像データ等の表示を行う。例えば、ＰＣのディスプレイ画面等である。
拡大縮小部３１は、画像表示部３０に表示される表示画像の拡大縮小を行う。
領域指示入力部４０は、例えばマウスであり、画像表示部３０に表示される画像上でクリアトナーを乗せる部分と乗せない部分のユーザーによる指示の入力を行う。例えばクリアトナーを乗せる部分にはマウスの左クリックで白い○のマーカーを、乗せない部分にはマウスの右クリックで赤い○のマーカーを表示する。
マーカーサイズ変更部４１は、画像表示部３０に表示される表示画像の拡大縮小率に応じてマーカーサイズの変更を自動的に行う。例えば、拡大縮小後のマーカーサイズ＝元のマーカーサイズ÷拡大縮小率という式で表示画像が拡大縮小されてもマーカーの表示上の大きさが変化しないようにマーカーサイズを自動的に変更する。
領域分割部５０は、ユーザーの指示に基づいて半自動的に領域分割を行う。例えば、Watershedアルゴリズム等を用いてユーザーの指示したマーカーから領域を拡大することで領域分割を半自動的に実現することができる。なお、Watershedアルゴリズムの詳細は、例えば特許４０４６９２０号公報等に開示されている。
輝度変更部６０は、領域分割の結果、クリアトナーを乗せることになった部分の輝度を変更する。
【００１２】
元データ作成部７０は、輝度変更部６０における輝度変更結果に基づいて、クリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに表示するための元データを作成する。
具体的には、色を変えずに輝度だけを変化させるため、クリアトナーを乗せる部分の画像データの各画素について、ＲＧＢデータ形式をＹＣｒＣｂ形式に変換してから輝度成分であるＹ成分について、
ｙ＝２５５−（２５５−ｙ）＊ｒ
（但し、ｙは輝度値で０≦ｙ≦２５５であるとし、ｒは０＜ｒ＜１とする。例えばｒ＝０．５である。）という計算式で輝度を変化させてから、ＹＣｒＣｂ形式からＲＧＢデータ形式に戻すことにより実現できる。なお、元データは、輝度変更部６０において作成しても良い。
光沢検出部８０の画像分割部８１は、メモリー２０内の光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割する。歪度算出部８２は、部分画像の輝度データから歪度を算出する。閾値判定部８３は、歪度をメモリー内の光沢検出用閾値と比較することにより光沢検出を行う。
マーカー自動設定部９０は、光沢検出部８０で光沢があると判定された部分画像について、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定する。 
制御部１００は、当該画像形成装置の各機能ブロックの制御を行う。
【００１３】
図２は、本実施の形態の画像形成装置における処理の流れを示したフローチャートである。なお、以下に示す処理は制御部１００が各部の制御を行うことにより実現することができる。
まず、制御部１００は、ステップＳ１において、印刷用の画像データをファイル等からメモリー２０上に読み込むための制御を行う。次に、ステップＳ２において、元画像をディスプレイ等の画像表示部３０上に表示する制御を行う。そして続くステップＳ３において、メモリー２０内の光沢検出用画像分割数に応じて画像データを部分画像に分割する。例えば、縦横を８×８に分割する。
【００１４】
次に、制御部１００は、ステップＳ４において、最初の部分画像を処理対象に設定し、続くステップＳ５において、部分画像の輝度データから歪度を算出する。歪度は例えば以下の数式により算出することができる。
2012168860.tif 000003
参考文献：Motoyoshi, I., Nishida, S., Sharan, L. & Adelson, E.H. (2007). Image statistics and the perception of surface qualities. Nature, 447, 206-209
【００１５】
次に、制御部１００は、ステップＳ６において、算出した歪度とメモリー中の光沢検出用閾値とを比較し、閾値以上と判定した場合はその部分画像に光沢有りと判定する。光沢検出用閾値は、例えば、１．０などをユーザーが事前に指定しておく。
そして続くステップＳ６において、光沢有りと判定された場合は、続くステップＳ７において、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定する。
一方、ステップＳ７において光沢無しと判定された場合は、ステップＳ７の処理をスキップしてステップＳ８に進む。
ステップＳ８において、分割した部分画像を全て処理したか否かの判定を行い、全ての部分画像の処理が完了していたらステップＳ１０に進む。
またステップＳ８において、全ての部分画像の処理が完了していないと判定された場合は、ステップＳ９に進み、ステップＳ９において、部分画像を処理対象に設定する。個の後、ステップＳ５に戻って処理を繰り返す。
また、制御部１００は、ステップＳ１０において、マーカー設定に基づいて領域分割を行う。例えば、Watershedアルゴリズム等を用いてマーカーから領域を拡大することで領域分割を行う。
【００１６】
次に、制御部１００は、ステップＳ１１において、輝度変更処理を実行する。輝度変更処理は、領域分割の結果、クリアトナーを乗せることになった部分の輝度を変更し、クリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに表示するための元データを作成する。そして続くステップＳ１２において、領域指定用の画像をディスプレイ等の画像表示部３０上に表示するための制御を行う。
次に、制御部１００は、ステップＳ１３において、領域指定用の画像上にユーザーがマーカー指定を行ったか否かの判定を行う。例えば、ユーザーがクリアトナーを乗せる部分にはマウスの左クリックボタンを操作し、乗せない部分にはマウスの右クリックボタンを操作したか否かを判定する。なお、マーカーは複数指定できる。
【００１７】
ステップＳ１３において、ユーザーがマーカー指定を行ったと判定した場合は、ステップＳ１４において、保存されたマーカーサイズデータの大きさでマーカーを作成する。例えば、クリアトナーを乗せる部分には白い○のマーカーを、乗せない部分には赤い○のマーカーを表示する制御を行った後、ステップＳ１８に進む。
一方、ステップＳ１３において、ユーザーがマーカー指定を行っていないと判定した場合は、ステップＳ１５において、ユーザーが表示画面の拡大縮小を指示したか否かの判定を行う。例えば、ユーザーがマウスホイールを奥に回すと拡大、手前に回すと縮小の指示とする。
【００１８】
次に、制御部１００は、ステップＳ１５において、ユーザーが表示画面の拡大縮小を指示したと判定した場合は、ステップＳ１６において、指示された量だけ画像を拡大縮小して表示する。この後、ステップＳ１７において、マーカーサイズを拡大縮小率に応じて自動的に変更して保存する。例えば、拡大縮小後のマーカーサイズ＝元のマーカーサイズ÷拡大縮小率という式で変更することにより、表示画像が拡大縮小されてもマーカーの表示上の大きさが変化しないようにマーカーサイズを自動的に変更する。
なお、ステップＳ１５において、ユーザーが表示画面の拡大縮小を指示していないと判定した場合は、ステップＳ１８に進む。
【００１９】
次に、制御部１００は、ステップＳ１８において、ユーザーが終了を指示したか否かの判定を行う。ユーザーの終了指示は、例えば別のコントロールウィンドウで終了ボタンを押す等で行うことができる。ステップＳ１８において、終了が指示されていたら、ループを抜けて終了する。
一方、ステップＳ１８において、ユーザーが終了を指示していないと判定した場合は、ステップＳ１９に進み、ステップＳ１９において、ユーザーが領域分割を指示したか否かの判定を行う。なお、ユーザーの領域分割指示は、例えば別のコントロールウィンドウで領域分割ボタンを押す等で行うことができる。
ステップＳ１９において、ユーザーが領域分割を指示したと判定した場合は、ステップＳ２０に進み、領域分割処理を実行する。
一方、ステップＳ１９において、ユーザーが領域分割を指示していないと判定した場合は、ステップＳ１２に戻る。
【００２０】
ステップＳ２０において、ユーザーの指示に基づいて半自動的に領域分割を行う。例えば、Watershedアルゴリズム等を用いてユーザーの指示したマーカーから領域を拡大することで領域分割を半自動的に実現することができる。
尚、ここでの「半自動」は、ユーザーからの領域指示入力があるものを「半自動」、ユーザーからの領域指示入力無しで領域分割するものを「全自動」という。
次に、制御部１００は、ステップＳ２１において、輝度変更処理を実行する。輝度変更処理は、領域分割の結果、クリアトナーを乗せることになった部分の輝度を変更し、クリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに表示するための元データを作成する。
ステップＳ２１における輝度変更処理後は、ステップＳ１２に戻って領域分割結果を表示し、ユーザーはクリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに確認しながら、クリアトナーを乗せる領域の修正をさらにマーカーを追加することでインタラクティブに行うことができる。
【００２１】
このように本実施の形態の画像形成装置では、印刷を行うための版データの作成時に画像信号の輝度成分のヒストグラムの歪度を閾値とを比較することで光沢部分が有るか否かを判定し、光沢部があると判定した場合には、輝度の高い部分にクリアトナーを乗せる領域のマーカーを、輝度の低い部分にクリアトナーを乗せない領域のマーカーを自動的に設定し、領域分割アルゴリズムを実行して画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分を自動的に抽出するようにしている。これにより、印刷を行うための版データの作成時に画像の光沢部のようなクリアトナーを乗せる部分の指定を自動的に行うことができる。
【００２２】
また、画像上でクリアトナーを乗せる部分と乗せない部分のユーザーによる指示の入力を行う領域指示入力部４０を備えたことで、ユーザーがマーカーの位置を調整できるようになる効果がある。
また、表示画像の拡大縮小表示する拡大縮小部３１を備えたことで、細かい部分の確認が容易になる効果がある。
また、領域指示入力部４０に表示画像の拡大縮小率に応じてマーカーサイズを自動的に変更するマーカーサイズ変更部４１を備えたことで、細かい部分の指定が容易になる効果がある。
また、領域分割部５０による領域分割の結果に基づいて輝度を変更する輝度変更部６０を備えたことで、クリアトナーが乗ったときにどのような効果があるのかをリアルタイムに確認しやすくなるという効果がある。
なお、本発明は、上述した実施形態のみに限定されたものではなく、上述した実施形態の画像形成装置を構成する各機能をプログラム化し、このプログラムを実行することによって、本発明の目的を達成することができる。
【００２３】
また、記録媒体としては半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリカード等）、光媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ−Ｒ等）、磁気媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）のいずれであってもよい。
また、ロードしたプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステム等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。さらに、上述したプログラムが、機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるメモリーにロードされ、そのプログラムの実行によって、上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
また、上述したプログラムをサーバコンピュータの記憶装置に格納しておき、ネットワークで接続された利用者のコンピュータからダウンロードして頒布する場合、また、サーバコンピュータから配信して頒布する場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
このように、本発明の機能を有するプログラムを記録媒体に記録して頒布することによって、コスト、可搬性、汎用性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００２４】
１…画像形成装置、１０…画像入力部、２０…メモリー、３０…画像表示部、３１…拡大縮小部、４０…領域指示入力部、４１…マーカーサイズ変更部、５０…領域分割部、６０…輝度変更部、７０…元データ作成部、８０…光沢検出部、８１…画像分割部、８２…歪度算出部、８３…閾値判定部、９０…マーカー自動設定部、１００…制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２００９−０６３６９４公報
【特許文献２】特願２０１０−２２５７１９
【図１】
2012168860.tif 000004
【図２】
2012168860.tif 000005
【図３】
2012168860.tif 000006