(57)【要約】【課題】ユーザが組み立てや設置までに要する時間や操作を低減し、初めて使用する場合でもスムーズに組み立てや設置ができる画像読取装置を実現する。【解決手段】画像を読み取る撮像部と、当該撮像部を支持するアーム部と、当該アーム部に折り畳み可能に取り付けられたスタンド部と、を有する画像読取装置であって、前記スタンド部は、前記アーム部を起立した状態で保持する展開状態と、当該アーム部に折り畳まれた収納状態とを有し、前記スタンド部は、一対の脚部を備え、前記収納状態において前記一対の脚部を前記アーム部に折り畳んだ状態で保持すると共に、前記脚部の少なくとも一方を前記収納状態から所定の開き角まで展開させると、前記展開状態まで自動で展開するように前記一対の脚部を付勢する保持手段を設けた。【選択図】図１
2012222751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る撮像部と、当該撮像部を支持するアーム部と、当該アーム部に折り畳み可能に取り付けられたスタンド部と、を有する画像読取装置であって、
前記スタンド部は、前記アーム部を起立した状態で保持する展開状態と、当該アーム部に折り畳まれた収納状態とを有し、
前記スタンド部は、一対の脚部を備え、
前記収納状態において前記一対の脚部を前記アーム部に折り畳んだ状態で保持すると共に、前記脚部の少なくとも一方を前記収納状態から所定の開き角まで展開させると、前記展開状態まで自動で展開するように前記一対の脚部を付勢する保持手段を設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記保持手段は、前記アーム部にスライド可能に設けられたスライダと、前記スライダと前記一対の脚部のそれぞれに連結されるリンク部と、前記スライダと前記アーム部との間に設けられた付勢手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記所定の開き角は、前記収納状態から自動で展開するまでの前記スライダのスライド量と前記リンク部の長さにより決められることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記付勢手段は、前記スライダと前記アーム部との間に張設され、前記展開状態まで自動で展開するように前記一対の脚部を付勢する引張ばねを有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、前記一対の脚部と前記アーム部とを連結するヒンジ部に設けられたねじりばねを有することを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記アーム部は、その一端部で前記撮像部を折り畳み可能に支持する第１のアーム部と、前記第１のアーム部の他端部に回動可能に連結される第２のアーム部とを有し、
前記第１のアーム部はヒンジ部を介して前記第２のアーム部に対して略１８０°回動して折り畳み可能かつ展開可能となっていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第２のアーム部は、前記スタンド部を前記第２のアーム部に折り畳んだ状態で前記第２のアーム部の係合部と前記スライダの爪部とが係合することで当該スタンド部の展開を抑止するロック機構と、前記スタンド部を展開するときにロックを解除する解除機構と、を有することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記解除機構は、前記第１のアーム部が前記第２のアーム部に折り畳まれた状態で前記スライダの係合を解除し、前記第１のアーム部が前記第２のアーム部から展開されたときに前記脚部が自動で展開するように前記スタンド部を前記第１のアーム部と前記第２のアーム部とで保持していることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
画像を読み取る撮像部と、
前記撮像部を支持するアーム部と、
前記アーム部に折り畳み可能に取り付けられた一対の脚部を有するスタンド部と、
前記一対の脚部の動作を規制するロック機構とを備え、
前記スタンド部は、前記アーム部を起立した状態で保持する展開状態と、当該アーム部に折り畳まれた収納状態とを有し、
前記ロック機構は、前記収納状態において前記一対の脚部を前記アーム部に折り畳んだ状態でロックする一方、前記脚部の少なくとも一方を前記収納状態から所定の開き角まで展開させる際にロックを解除することを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤやＣ−ＭＯＳなどのエリアイメージセンサで原稿などに形成された画像を読み取る折り畳み式の携帯型画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像読み取りの際にユーザがスタンドを展開して卓上に設置する卓上スキャナや書画カメラなどと呼ばれる非接触式画像読取装置が存在する。このような非接触式画像読取装置は、持ち運びや収納がしやすいようにスタンドが折り畳める構成となっている。
【０００３】
例えば、特許文献１，２では、折り畳む方法が異なっているものの、どちらもユーザがスタンドを展開または収納する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０９７１７号公報
【特許文献２】特開２０１０−２００２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の折り畳み式の携帯型画像読取装置では、ユーザは卓上に設置するときにスタンドを装置本体から展開させる必要があり、組み立てや設置までに要する時間や操作を低減できれば、より使い勝手が良いものとなるであろう。また、初めて使用する場合にはスタンドの展開の仕方が分かりにくく、簡単に組み立てや設置がスムーズにできないということもある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされ、その目的は、ユーザが組み立てや設置までに要する時間や操作を低減し、初めて使用する場合でもスムーズに組み立てや設置ができる画像読取装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像を読み取る撮像部と、当該撮像部を支持するアーム部と、当該アーム部に折り畳み可能に取り付けられたスタンド部と、を有する画像読取装置であって、前記スタンド部は、前記アーム部を起立した状態で保持する展開状態と、当該アーム部に折り畳まれた収納状態とを有し、前記スタンド部は、一対の脚部を備え、前記収納状態において前記一対の脚部を前記アーム部に折り畳んだ状態で保持すると共に、前記脚部の少なくとも一方を前記収納状態から所定の開き角まで展開させると、前記展開状態まで自動で展開するように前記一対の脚部を付勢する保持手段を設けた。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザが組み立てや設置までに要する時間や操作を低減し、初めて使用する場合でもスムーズに組み立てや設置ができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施形態の画像読取装置の外観斜視図である。
【図２】本実施形態の画像読取装置の側面図である。
【図３】本実施形態の画像読取装置の使用時の態様を説明する図である。
【図４】本実施形態の画像読取装置を収納した状態での外観斜視図である。
【図５】本実施形態の画像読取装置を収納状態から展開状態にする手順を説明する図である。
【図６】本実施形態のリンク部及びスライダの取付構造を示す断面図である。
【図７】本実施形態の脚部の収納時の構成及び動作を説明するロアアーム部の側断面図である。
【図８】本実施形態の脚部の展開時の構成及び動作を説明するロアアーム部の側断面図である。
【図９】本実施形態の変形例の脚部の収納時及び展開時の構成及び動作を説明するロアアーム部の側断面図である。
【図１０】本実施形態の画像読取装置のロック機構を示すロアアーム部の側断面図である。
【図１１】本実施形態の画像読取装置のロック機構の解除機構を説明するロアアーム部の側断面図である。
【符号の説明】
【００１０】
１…画像読取装置、２…インターフェースケーブル、３…ＰＣ、４…インジケータ、６，７，１２ｂ…ヒンジ部、９…光軸、１０…撮像部、１１…アッパアーム部、１２…ロアアーム部、１３，１４…脚部、１７，１８…リンク部、２１…スライダ、２２…溝部、３３…引張ばね、４１…ねじりコイルばね、５２…爪部、５３…係合部、５４…レバー部
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。以下の実施の形態は、本発明を実現するための一例であり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。本実施形態の構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものである。
【００１２】
＜装置構成＞先ず図１を参照して、本発明に係る実施形態の画像読取装置の構成について説明する。
【００１３】
本実施形態の画像読取装置１は、画像読取手段としての撮像部１０と、撮像部１０を回動自在に支持するアーム部１１，１２と、アーム部１１，１２を起立した状態で保持するスタンド部としての１対の脚部１３，１４と、を備える。これら撮像部１０、アーム部１１，１２及び脚部１３，１４はいずれも、ＡＢＳ樹脂等の材料から構成されて軽量化が図られていると共に、撮像部１０は箱体状、アーム部１１，１２は長手方向の両側部に補強リブが立設されて高強度化が図られている。
【００１４】
撮像部１０はＬ字状の外形を有し、折れ曲がった部分にカメラ部１０ａを備える。カメラ部１０ａには、レンズ５（図５参照）を介して入射した光を電気信号に変換する光電変換素子としてＣＣＤやＣ-ＭＯＳ等のエリアイメージセンサと、エリアイメージセンサにより変換された電気信号を増幅して出力するアンプ等が内蔵されている。なお、撮像部１０で撮像可能な画角は原稿のサイズ（例えば、Ａ４）に応じて予め設定されている。なお、原稿サイズが撮像部１０で撮像可能な原稿の最大サイズ以下であれば、原稿画像の読み取りは可能である。
【００１５】
アーム部１１，１２は、上部に位置する第１のアーム部（以下、アッパアーム部という）１１と、アッパアーム部１１より下部に位置する第２のアーム部（以下、ロアアーム部という）１２とを有する。これらアーム部１１，１２はヒンジ部７により略０°（折り畳まれた位置）〜１８０°（開いた位置）の角度範囲で回動可能に連結されている。また、アッパアーム部１１とロアアーム部１２は、凹凸形状などの周知の係止機構により合展開状態（原稿読取時）において略１８０°の角度で姿勢を維持すると共に、収納状態（不使用時や携帯時）において略０°の角度で折り畳まれた状態を維持する。また、アッパアーム部１１には、撮像部１０がヒンジ部６により略１８０°〜１２０°の角度範囲で回動自在に連結され、使用状態でアッパアーム部１１に対して所定の角度（撮像部１０が原稿面と平行になる角度）で姿勢を維持するように係止可能となっている。なお、撮像部１０は、アッパアーム部１１に対して取り外せない態様で一体的に構成されている。なお、本実施形態では、２つのアーム部で構成されているが、本発明はこれに限定されず、たとえば、一体構成された１つのアームで構成してもよい。
【００１６】
また、図４に示すように、撮像部１０及びアッパアーム部１１を略１８０°に回動させて真っ直ぐにした状態で、撮像部１０のＬ字状に折れ曲がったカメラ部１０ａを除いた長さが、ロアアーム部１２の長さと略同じ長さに設定されている。これにより、撮像部１０が連結されたアッパアーム部１１とロアアーム部１２とを折り畳んだときに、後述する収納部１２ａに収納された脚部１３，１４を外部から視認できないように挟み込み、収納状態で直方体の外形となり携帯性や美観に優れたものとなる。
【００１７】
図１に示すように、一方の脚部１３のロアアーム部１２とは反対側の端部には、開脚した状態で内方に突出する凸部１５が形成されている。また、他方の脚部１４のロアアーム部１２側から１／３程度の位置と、ロアアーム部１２とは反対側の端部には、開脚した状態で内方に突出する凸部１６ａ，１６ｂが形成されている。各凸部１５，１６ａ，１６ｂは、略９０°に開脚した脚部１３，１４がなす角度で規定される配置領域に原稿Ｇを置き、原稿Ｇの互いに直交する各辺に同時に突き当てることで、原稿Ｇが撮像部１０の画像読取領域に対して適切な位置に位置決めされる。これにより、撮像部１０と原稿Ｇとの位置の調整が容易となる。ここで、上記適切な位置とは、図２に示すように、例えば、Ａ４サイズの原稿ならば、撮像部１０のレンズ５の光軸９が原稿Ｇの中心位置で且つ原稿Ｇに垂直となった位置である。よって、撮像部１０内のエリアイメージセンサと原稿Ｇの画像形成面は平行な位置関係となり、原稿Ｇの画像情報がレンズ５を介してエリアイメージセンサに傾くことなく結像される。
【００１８】
図１に示すように、脚部１３，１４はロアアーム部１２のヒンジ部１２ｂを介して回動自在に支持され、ロアアーム部１２に折り畳み可能とされる。脚部１３，１４はそれぞれ、１対のリンク部１７，１８によりロアアーム部１２に対して略９０°で開脚し、撮像部１０の画像読取領域に対する原稿の配置領域を規定する。リンク部１７，１８の一端部１７ａ，１８ａは、各脚部１３，１４の長手方向におけるロアアーム部１２側の端部から１／３程度の位置に回動自在に軸支され、他端部１７ｂ，１８ｂは後述するスライダ２１に回動自在に連結されている。スライダ２１は、ロアアーム部１２の収納部１２ａの幅方向中央部に長手方向に沿って形成された溝部２２にスライド可能に係合されている。
【００１９】
原稿読み取りを行うために、図４及び図５（ａ）に示す収納状態から展開状態に装置を組み立てる際には、先ずロアアーム部１２を、ヒンジ部７によりアッパアーム部１１に対して略１８０°回動させて展開させる（図５（ｂ））。ここで、アッパアーム部１１とロアアーム部１２がヒンジ部７により略１８０°の角度を維持するように固定されると共に、１対の脚部１３，１４がスライダ２１に作用する引張ばねの圧縮しようとする弾性力を利用して自動展開される。また、撮像部１０が自重によりヒンジ部６まわりに回動し、アッパアーム部１１に対して所定の角度をなす位置で停止する。ここで、所定の角度は、図２にも示すように、撮像部１０のレンズ５の光軸９が原稿Ｇに垂直となり撮像部１０が原稿面と平行になる角度である。所定の角度は、例えば、撮像部１０とアッパアーム部１１との間に突き当て部分を設け、この突き当て部分が当たったときの角度を設定すれば良い。
【００２０】
反対に、装置を収納状態にする場合には、上述した手順（図５（ａ）→（ｂ））を逆に行うことで実現できる。上述したように、２回の動作で使用時に収納状態から展開でき、同時に撮像部１０を原稿Ｇに対して常に平行且つ同じ高さに配置できるので、簡単に安定した原稿の読み取りが可能となる。
【００２１】
図３に示すように、本実施形態の画像読取装置１は、外部機器としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３とＵＳＢ等のインターフェースケーブル２を介して電気的に接続するためのコネクタが設けられている。また、画像読取装置１はＰＣ３との接続中に点灯してユーザに報知するインジケータ４を有する。また、画像読取装置１は、ＰＣ３上で実行されるアプリケーションプログラムに従って操作するユーザからの動作指令によって画像の読み取りを実行や停止を行う。ＰＣ３は画像読取装置１から転送された画像情報の各種処理を行う。このように、本実施形態の画像読取装置１は、画像処理回路等の電子部品を搭載しないことで軽量化が図られている。
【００２２】
＜脚部の取付構造及び動作＞次に図６乃至図８を参照して、脚部の取付構造について説明する。
【００２３】
図６（ａ）に示すように、リンク部１７，１８は両端に球状部１７ａ，１８ａ，１７ｂ，１８ｂが設けられている。脚部１３，１４とスライダ２１にはそれぞれ、リンク部１７，１８に設けられた球状部１７ａ，１８ａ，１７ｂ，１８ｂを収容する収容凹部が設けられている。そして、球状部１７ａ，１８ａ，１７ｂ，１８ｂが収容凹部に取り付けられることでリンク部１７，１８の一端部と脚部１３，１４が回転自在に連結されると共に、他端部とスライダ２１とが回転自在に連結される。
【００２４】
次に図６（ｂ）を参照して、スライダ２１の取付構造について説明する。
【００２５】
図６（ｂ）において、スライダ２１は他の部分より細く形成された部分を持ち、その端部に矩形の段差部２１ａが形成されている。ロアアーム部１２はスライダ２１の段差部２１ａと接触する溝部２２が設けられている。これによりスライダ２１はロアアーム部１２の溝部２２に沿ってスライド可能に連結される。
【００２６】
次に図７を参照して、脚部１３，１４の収納時の構成及び動作について説明する。
【００２７】
図７において、引張ばね３３は両端にフック形状が設けられており、スライダ２１に形成されたばね取り付け穴３１とロアアーム部１２に設けられた突起形状３２に張設される。図示のように突起形状３２はスライダ２１から離れた位置に設けられているため、脚部１３，１４の収納状態では引張ばね３３は伸長した状態で保持される。
【００２８】
次に図８を参照して、脚部１３，１４の展開時の構成及び動作について説明する。
【００２９】
図８において、脚部１３，１４の収納時において引張ばね３３は伸長された状態でロアアーム部１２に保持されている。脚部１３，１４は、この引張ばね３３の圧縮しようとする弾性力を利用して展開される。引張ばね３３の弾性力がスライダ２１を下方に押し下げる。このときスライダ２１はロアアーム部１２に形成された溝部２２に沿って下方にスライドし、スライダ２１に連結されたリンク部１７，１８の一端部がスライダ２１のスライドに連動して下方に移動する。同時に、リンク部１７，１８の他端部に連結された脚部１３，１４がリンク部１７，１８の一端部の下方への動作に連動して脚部１３，１４を展開方向に押す。このリンク部１７，１８の押圧力を利用して脚部１３，１４がロアアーム部１２に設けられたヒンジ部１２ｂを回転軸として回転され展開される。またスライダ２１には一対のリンク部１７，１８が連結されており、各リンク部１７，１８にはそれぞれ脚部１３，１４が連結されているので、脚部１３，１４は同時に展開される。
【００３０】
次に図７及び図８を参照して、一対の脚部１３，１４が収納状態から自動展開する開き角について説明する。
【００３１】
上述したように、脚部１３，１４はロアアーム部１２のヒンジ部１２ｂを中心として回転・展開される。脚部１３，１４はスライダ２１のスライド量とリンク部１７，１８の長さによって一定の角度まで開くと、その後は引張ばね３３の引張力で自動で展開するように構成される。このように、脚部１３，１４が自動展開する開き角はスライダ２１がスライドした位置と、リンク部１７，１８の長さを調整することで決められる。
【００３２】
次に図９を参照して、本実施形態の変形例として脚部１３，１４の展開機構にねじりコイルばねを用いた例について説明する。
【００３３】
一対のねじりコイルばね４１は、ばね押さえ形状４２によって一端部が脚部１３，１４、他端部がロアアーム部１２に取り付けられている。脚部１３，１４の収納状態において、ねじりコイルばね４１は弾性力が蓄えられる状態で取り付けられており、展開時に蓄えられた弾性力が作用することによって脚部１３，１４が展開される。
【００３４】
本実施形態によれば、付勢手段で発生する付勢力を利用して脚部１３，１４を自動で展開可能としたことで、ユーザが設置までに要する時間や操作を低減し、初めて使用する場合でもスムーズに組み立てや設置ができるようになる。
【００３５】
なお、本発明の付勢手段は引張ばねやねじりコイルばねに限らず、たとえば、板ばねなどでもよい。また、ゴム、プラスチック材料、金属その他の弾性体で発生する弾性力を付勢手段として利用してもよい。
【００３６】
＜ロック機構＞次に図１０及び図１１を参照して、脚部１３，１４を収納状態に保持するロック機構について説明する。
【００３７】
先ず図１０を参照して、脚部１３，１４の収納時のロック機構の構成及び動作について説明する。
【００３８】
図１０において、スライダ２１には爪部５２が上方に向けて突設されている。また、ロアアーム部１２の上端部にも同様の係合部５３が下方に向けて突設されている。ユーザが脚部１３，１４を収納させる操作を行うと、スライダ２１はロアアーム部１２の溝部２２に沿って上方へスライドする。脚部１３，１４をロアアーム部１２の収納部１２ａへ折り畳んだ状態までスライダ２１が上方へスライドすると、スライダ２１の爪部５２がロアアーム部１２の係合部５３に係合し、引張ばね３３を伸長した状態に保持し脚部１３，１４の不意の展開を抑止する。
【００３９】
次に図１１を参照して、脚部１３，１４の展開時のロック機構の構成及び動作について説明する。
【００４０】
図１０のロック状態において、アッパアーム部１１がヒンジ部７を介してロアアーム部１２に折り畳まれると、図１１（ａ）に示すようなアンロック状態となる。このときアッパアーム部１１の突起部１１ａが係合部５３の根元から突設されたレバー部５４を押し、係合部５３が弾性変形して、スライダ２１の爪部５２との係合が解かれる。そして、図１１（ｂ）に示すように、スライダ２１は引張ばね３３によって下方に引っ張られ、脚部１３，１４がわずかに展開方向に変位することで、ロック機構の係合位置よりわずかに下がったところに位置する（展開準備状態）。
【００４１】
この展開準備状態からアッパアーム部１１をヒンジ部７を介して上方に回動させると、脚部１３，１４は、この引張ばね３３の圧縮しようとする弾性力を利用して展開される。また、ロアアーム部１２の係合部５３は、アッパアーム部１１が展開されると弾性変形から回復し、元の状態に戻っている。
【００４２】
本実施形態によれば、脚部１３，１４の不意の展開を抑止（規制）するロック機構及びロックを解除する解除機構として突起部１１ａ及びレバー部５４を設け、これら機構は特別な操作を必要としないで従来の操作の中で作動及び解除ができる構成となっている。これにより、脚部１３，１４の展開時の操作が自動化されると共に、収納時にも違和感なく簡単に折り畳むことができる。
【００４３】
なお、本実施形態によれば、ロック機構によって不用意に脚部１３，１４が展開されることを防いで収納状態を保持する一方で、必要なときだけ脚部１３，１４の折り畳み状態を解除、すなわち、脚部１３，１４を展開できるため、ユーザの使い勝手を飛躍的に向上することができる。
【図１】
2012222751.tif 000003
【図２】
2012222751.tif 000004
【図３】
2012222751.tif 000005
【図４】
2012222751.tif 000006
【図５】
2012222751.tif 000007
【図６】
2012222751.tif 000008
【図７】
2012222751.tif 000009
【図８】
2012222751.tif 000010
【図９】
2012222751.tif 000011
【図１０】
2012222751.tif 000012
【図１１】
2012222751.tif 000013