(57)【要約】【課題】各照明負荷による明るさの差を小さくして利用者に違和感を与えるのを防止することのできる遠隔制御システムを提供する。【解決手段】制御端末器１は、１乃至複数の照明負荷４から成る照明負荷群４０，４１がそれぞれ接続される２組の接点Ｃ１，Ｃ２を有するとともに各接点Ｃ１，Ｃ２への給電を入切するリレー駆動部１１及びラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂと、所定の入力を受け付けると間引き点灯制御を行う処理部１４と、前回の間引き点灯制御時に点灯した照明負荷群の点灯履歴を記憶するメモリ部１５とを備え、処理部１４は、間引き点灯制御においてメモリ部１５に記憶された点灯履歴を参照するとともに、前回の間引き点灯制御時に点灯した照明負荷群以外の照明負荷群が接続された接点へ給電する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作端末器及び制御端末器が信号線を介して伝送ユニットに接続され、前記伝送ユニットは、操作に伴う操作データを前記操作端末器から受信すると前記操作データに基づいて制御データを生成するとともに、前記操作データを送信した前記操作端末器に対応する前記制御端末器に対して前記制御データを伝送し、前記制御端末器は、受信した前記制御データに基づいて照明負荷を制御する遠隔制御システムであって、前記制御端末器は、１乃至複数の前記照明負荷から成る照明負荷群がそれぞれ接続される少なくとも２組の接点を有するとともに前記各接点への給電を入切する給電入切部と、所定の入力を受け付けると自身に接続された前記照明負荷群のうち幾つかの前記照明負荷群のみを点灯させる間引き点灯制御を行う処理部と、前回の間引き点灯制御時に点灯した前記照明負荷群の点灯履歴を記憶するメモリ部とを備え、前記処理部は、間引き点灯制御において前記メモリ部に記憶された前記点灯履歴を参照するとともに、前回の間引き点灯制御時に点灯した前記照明負荷群以外の前記照明負荷群が接続された前記接点へ給電することを特徴とする遠隔制御システム。
【請求項２】
前記伝送ユニットは、前記操作端末器から一定時間内に所定回数の前記操作データが送信されると前記制御端末器に前記所定の入力を行うことを特徴とする請求項１記載の遠隔制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データの送受信を行う遠隔制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図７に示す構成の遠隔制御システム（遠隔監視制御システム）が知られており、例えば特許文献１に開示されている。この遠隔制御システムでは、伝送ユニット１００に接続された２線式の信号線Ｌ１に複数台ずつの操作端末器１０１及び制御端末器１０２が接続される。図示例では、操作端末器１０１として、個別スイッチ１０１Ａ、パターンスイッチ１０１Ｂが設けられている。各操作端末器１０１及び各制御端末器１０１にはそれぞれアドレスが設定されており、伝送ユニット１００はアドレスを用いて操作端末器１０１及び制御端末器１０２を識別する。個別スイッチ１０１Ａとパターンスイッチ１０１Ｂとは、それぞれ監視入力を発生させるスイッチＳ１０，Ｓ１１を備え、制御端末器１０２は照明負荷１０３を制御するリレーを内蔵する。尚、制御端末器１０２としては、照明負荷１０３の光出力を調節可能な調光器を内蔵した調光制御端末器も含まれる。また、操作端末器１０１には、照明負荷１０３の動作状態を確認するための発光ダイオードより成る確認灯（図示せず）が設けられている。ここで、リレーには一般にラッチング型のものが用いられ、制御端末器１０２がリレーを動作させる際にはリレーにパルス的に電源を供給する。
【０００３】
以下、上記従来例の動作について簡単に説明する。先ず、操作端末器１０１においてスイッチＳ１０，Ｓ１１の操作に伴う監視入力が発生すると、操作端末器１０１から監視入力に対応した監視データを伝送ユニット１００に伝送する。そして、伝送ユニット１００が制御端末器１０２に制御データを伝送すると、制御端末器１０２は負荷制御信号を出力して照明負荷１０３を制御する。ここで、制御端末器１０２には負荷監視入力が与えられ、負荷監視入力に対応する監視データを伝送ユニット１００に返送する。伝送ユニット１００は、返送された監視データを操作端末器１０１に伝送する。この伝送信号によって操作端末器１０１では監視信号を出力する。監視信号は、通常は確認灯の点灯・消灯に用いられる。
【０００４】
ここで、上記従来例では、伝送信号のアドレスデータにアドレスを拡張する２ビットの負荷番号が設けられているため、各操作端末器１０１及び各制御端末器１０２には最大４個ずつのアドレスが設定可能となっている。このため、各操作端末器１０１では、最大４回路の監視入力を受付け可能となり、また各制御端末器１０２では、最大４回路の照明負荷１０３を接続可能となっている。各操作端末器１０１及び各制御端末器１０２に設定される４個のアドレスのうち負荷番号を除く部分は、端末器の種別を表す部分とチャンネルを表す部分とから構成される。言い換えると、各スイッチＳ１０，Ｓ１１及び各照明負荷１０３にはそれぞれ個別のアドレスが付与されていることになる。
【０００５】
ところで、上記従来例のような遠隔制御システムでは、パターンスイッチ１０１ＢのスイッチＳ１１と照明負荷１０３とのアドレスの対応関係を伝送ユニット１００で管理している。このため、伝送ユニット１００において１回路のスイッチＳ１１のアドレスに複数回路の照明負荷１０３のアドレスを関係データとして対応付けておけば、１回路のスイッチＳ１１で複数回路の照明負荷１０３を一括して制御することが可能である。このような一括制御には、グループ制御とパターン制御とがある。グループ制御では、複数の照明負荷１０３を同じ制御状態に制御し、パターン制御では、複数の照明負荷１０３を予め個々に設定した制御状態に制御する。グループ制御やパターン制御は、オフィス空間のように多数の照明負荷１０３が配列されている場所で、複数の照明負荷１０３を一斉に点灯・消灯させる際に利用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２９４２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来例のような遠隔制御システムでは、例えば昼間等の外が明るい時間帯での消費電力を低減するために、１回路に含まれる複数の照明負荷１０３のうち幾つかの照明負荷１０３を消灯させる間引き点灯制御を行う場合がある。この間引き点灯制御は、上述のグループ制御やパターン制御の一種であり、複数の照明負荷１０３にパターンやグループを設定し、手動によるスイッチ操作や、タイマ等によるスケジュール制御を行うことで実現される。
【０００８】
しかしながら、上記従来例では、間引き点灯制御を行う場合、パターンやグループで設定された同じ照明負荷１０３のみが常に点灯することになる。間引き点灯制御時に毎回同じ照明負荷１０３を点灯させると、点灯回数が多く且つ点灯時間の長い照明負荷１０３は、他の点灯回数が少なく且つ点灯時間の短い照明負荷１０３と比較して寿命に達するまでの時間が短くなってしまう。照明負荷１０３は、寿命が近くなるとその光出力が低下するため、上記のように照明負荷１０３ごとに点灯回数及び点灯時間に差が生じると、全点灯時において点灯回数及び点灯時間に応じて各照明負荷１０３の明るさに差が生じるので、利用者に違和感を与える虞があった。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、各照明負荷による明るさの差を小さくして利用者に違和感を与えるのを防止することのできる遠隔制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の遠隔制御システムは、操作端末器及び制御端末器が信号線を介して伝送ユニットに接続され、前記伝送ユニットは、操作に伴う操作データを前記操作端末器から受信すると前記操作データに基づいて制御データを生成するとともに、前記操作データを送信した前記操作端末器に対応する前記制御端末器に対して前記制御データを伝送し、前記制御端末器は、受信した前記制御データに基づいて照明負荷を制御する遠隔制御システムであって、前記制御端末器は、１乃至複数の前記照明負荷から成る照明負荷群がそれぞれ接続される少なくとも２組の接点を有するとともに前記各接点への給電を入切する給電入切部と、所定の入力を受け付けると自身に接続された前記照明負荷群のうち幾つかの前記照明負荷群のみを点灯させる間引き点灯制御を行う処理部と、前回の間引き点灯制御時に点灯した前記照明負荷群の点灯履歴を記憶するメモリ部とを備え、前記処理部は、間引き点灯制御において前記メモリ部に記憶された前記点灯履歴を参照するとともに、前回の間引き点灯制御時に点灯した前記照明負荷群以外の前記照明負荷群が接続された前記接点へ給電することを特徴とする。
【００１１】
この遠隔制御システムにおいて、前記伝送ユニットは、前記操作端末器から一定時間内に所定回数の前記監視データが送信されると前記制御端末器に前記所定の入力を行うことが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、間引き点灯制御時に点灯回数の少ない照明負荷を優先的に点灯させることができるので、各照明負荷の点灯回数の差を小さくすることができ、結果として各照明負荷の点灯時間の差も小さくすることができる。したがって、点灯回数及び点灯時間に応じた各照明負荷の明るさの差を小さくすることができ、利用者に違和感を与えるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る遠隔制御システムの実施形態を示す図で、（ａ）はシステム構成図で、（ｂ）は制御端末器の概略図である。
【図２】同上の伝送信号の説明図である。
【図３】同上の制御端末器のブロック図である。
【図４】同上の制御端末器と従来の制御端末器とを比較するための図で、従来の制御端末器の概略図である。
【図５】同上の動作を説明するためのフローチャート図である。
【図６】同上の間引き点灯制御の説明図で、（ａ）は制御端末器で判断する場合のタイムチャート図で、（ｂ）は伝送ユニットで判断する場合のタイムチャート図である。
【図７】従来の遠隔制御システムを示すシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る遠隔制御システムの実施形態について図面を用いて説明する。本実施形態は、図１（ａ）に示すように、複数（図示では４つ）の照明負荷４が接続された制御端末器１と、個別スイッチである操作端末器２とが２線式の信号線Ｌ１を介して伝送ユニット３に接続されて構成される。尚、本実施形態は、制御端末器１と操作端末器２とをそれぞれ１つずつのみ設けた構成となっているが、複数の制御端末器１と複数の操作端末器２とを設けた構成であってもよい。
【００１５】
伝送ユニット３は、信号線Ｌ１に対して図２（ａ）に示すフォーマットの伝送信号Ｖ１を送出する。伝送信号Ｖ１は、双極性（±２４Ｖ）の時分割多重信号であり、信号送出開始を示す同期信号Ｄ１、伝送信号Ｖ１のモードを示すモードデータＤ２、制御端末器１や操作端末器２を個別に呼び出すためのアドレスデータＤ３が含まれる。また、伝送信号Ｖ１には、照明負荷４を制御するための制御データＤ４、伝送誤りを検出するためのチェックサムデータＤ５、制御端末器１や操作端末器２からの返送信号（監視データ）を受信するタイムスロットである信号返送期間Ｄ６が含まれる。伝送信号Ｖ１は、図２（ｂ）に示すように、パルス幅変調によってデータが伝送される。制御端末器１及び操作端末器２では、信号線Ｌ１を介して受信した伝送信号Ｖ１のアドレスデータＤ３が制御端末器１及び操作端末器２において予め設定されているアドレスと一致すると、伝送信号Ｖ１から制御データＤ４を取り込む。そして、制御端末器１及び操作端末器２は、伝送信号Ｖ１の信号返送期間Ｄ６に監視データを電流モード信号（信号線Ｌ１の線間を開放した状態と低インピーダンスを挿入した状態とで表される電流変化による２値信号）で返送する。
【００１６】
伝送ユニット３から所望の制御端末器１又は操作端末器２にデータを伝送する場合には、モードデータＤ２を制御モードとし、制御端末器１又は操作端末器２に設定されたアドレスをアドレスデータＤ３とする伝送信号Ｖ１を信号線Ｌ１に送出する。アドレスデータＤ３に一致するアドレスを有した制御端末器１又は操作端末器２は、伝送信号Ｖ１に含まれる制御データＤ４を受け取り、信号返送期間Ｄ６に監視データを返送する。伝送ユニット３では、送出した制御データＤ４と、信号返送期間Ｄ６に受信した監視データとの関係によって、制御データＤ４が所望の制御端末器１又は操作端末器２に伝送されたことを確認する。制御端末器１は、受け取った制御データＤ４にしたがって、自身に接続された照明負荷４を制御するための負荷制御信号を出力する。また、操作端末器２は、受け取った制御データＤ４にしたがって、照明負荷４の動作確認表示を行うための監視信号を出力する。
【００１７】
一方、伝送ユニット３は、通常時にはモードデータＤ２をダミーモードとした伝送信号Ｖ１を一定時間間隔で信号線Ｌ１に送出している（所謂、「常時ポーリング」である）。ここで、操作端末器２においてスイッチＳ１，Ｓ２の操作に伴う監視入力が発生すると、操作端末器２は伝送ユニット３に対して監視入力の発生を伝送しようとする。即ち、操作端末器２は、ダミーモードの伝送信号Ｖ１の同期信号Ｄ１に同期させて図２（ｃ）に示すような割込信号を伝送させ、同時に割込フラグを設定して伝送ユニット３との以後の情報授受に備える。伝送ユニット３では、割込信号を受信すると、モードデータＤ２を割込ポーリングモードとし、且つアドレスデータＤ３の上位の半数のビット（アドレスデータＤ３を８ビットとすれば上位４ビット）を順次増加させながら伝送信号Ｖ１を送出する。割込信号を伝送した操作端末器２では、割込ポーリングモードの伝送信号Ｖ１のアドレスデータＤ３の上位４ビットが自身に設定されているアドレスの上位４ビットと一致するときに、信号返送期間Ｄ６にアドレスの下位のビットを伝送ユニット３に返送する。このように、伝送ユニット３は、操作端末器２を１６個ずつ纏めて探すので、比較的短い時間で割込信号を伝送した操作端末器２を発見することができる。
【００１８】
伝送ユニット３は、割込信号を伝送した操作端末器２のアドレスを獲得すると、モードデータＤ２を監視モードとして、獲得したアドレスデータＤ３を含む伝送信号Ｖ１を信号線Ｌ１に送出する。当該操作端末器２は、この伝送信号Ｖ１に対して伝送しようとする情報を信号返送期間Ｄ６に返送する。最後に、伝送ユニット３は、割込信号を伝送した操作端末器２に対して割込リセットを指示する信号を送出し、当該操作端末器２の割込フラグを解除する。以上のように、操作端末器２から伝送ユニット３への情報伝送は、伝送ユニット３から操作端末器２への４回の信号伝送（ダミーモード、割込ポーリングモード、監視モード、割込リセット）によって完了する。尚、伝送ユニット３が所望の制御端末器１の動作状態を知ろうとするときには、モードデータＤ２を監視データとした伝送信号を送出するだけでよい。
【００１９】
制御端末器１は、図３に示すように、４つのラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄと、これらのラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄを個別に駆動するリレー駆動部１１と、信号線Ｌ１を介して伝送ユニット３との間で伝送信号Ｖ１を送受信する送受信部１２とを備える。また、制御端末器１は、チャンネル（対応関係を持つ制御端末器１と操作端末器２とは、同一のチャンネルに設定される）を設定するためのディップスイッチ（図示せず）から成るアドレス設定部１３を備える。更に、制御端末器１は、制御端末器１全体の制御を行う処理部１４と、例えばＥＥＰＲＯＭから成り、後述する間引き点灯制御時に点灯した照明負荷４の点灯履歴を記憶するメモリ部１５とを備える。
【００２０】
ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄは、２巻線の磁気保持型ラッチングリレーから成り、リレー駆動部１１によりセットコイル又はリセットコイルに１ショットで励磁電流が流れると反転動作する。そして、ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄは、商用電源５と照明負荷４との間に挿入された接点Ｃ１〜Ｃ４を現在の状態から反転動作させ、その動作状態を永久磁石により保持させる。また、ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄは、永久磁石の保持状態を解除する方向の励磁電流がセットコイル又はリセットコイルに流れると反転動作を行い、その後、その動作状態を永久磁石により保持させる。即ち、本実施形態では、ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄとリレー駆動部１１とが「給電入切部」に相当する。尚、各接点Ｃ１〜Ｃ４には、照明負荷４と接続するための１対の出力端子１６がそれぞれ接続されている。
【００２１】
送受信部１２は、伝送信号Ｖ１を受信して処理部１４へ送るとともに、処理部１４からの返信データに基づいて所定のインピーダンスを介して信号線Ｌ１を短絡し、電流モードの返信信号を伝送ユニット３に対して送信する機能を有する。尚、送受信部１２には、信号線Ｌ１を接続するための１対の接続端子１７が設けられている。処理部１４は、アドレス設定部１３で設定されたアドレスに一致するアドレスデータＤ３を含む伝送信号Ｖ１が受信されると、制御データＤ４を取り込み、制御データＤ４に基づいてリレー駆動部１１を介してラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄを動作させる。また、処理部１４は、ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄの接点Ｃ１〜Ｃ４の状態（オン状態又はオフ状態）をラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄに設けられている補助接点から取り込み、監視データとして送受信部１２から返信信号で送信させる機能を有する。
【００２２】
ここで、制御端末器１のアドレス設定部１３には、個別制御用のチャンネル＝０が設定されているものとする。従来の遠隔制御システムでは、図４に示すように、制御端末器１の各ラッチングリレー１０Ａ〜１０Ｄに対応してそれぞれ負荷番号＝１〜４が設定されている。このため、例えばチャンネル＝０、負荷番号＝１のアドレスを「０−１」と表現すれば、各接点Ｃ１〜Ｃ４に接続される照明負荷４を制御する場合には、アドレス「０−１」，「０−２」，「０−３」，「０−４」の何れかを指定する。例えば、アドレス「０−１」を指定した場合には、接点Ｃ１に接続された照明負荷４の点灯・消灯を制御することになる。
【００２３】
一方、本実施形態では、図１（ｂ）に示すように、２つのラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂに対応して負荷番号＝１が設定されている。即ち、残りの２つのラッチングリレー１０Ｃ，１０Ｄに対応して負荷番号＝２が設定されている。このため、各接点Ｃ１〜Ｃ４に接続される照明負荷４を制御する場合には、アドレス「０−１」，「０−２」の何れかを指定する。例えば、アドレス「０−１」を指定した場合には、接点Ｃ１に接続された照明負荷４、及び接点Ｃ２に接続された照明負荷４の双方の点灯・消灯を制御することになる。ここで、以下の説明では、接点Ｃ１に接続された照明負荷４を第１の照明負荷群４０、接点Ｃ２に接続された照明負荷４を第２の照明負荷群４１と呼ぶものとする。
【００２４】
操作端末器２は、図１（ａ）に示すように、押釦型のスイッチＳ１，Ｓ２と、監視信号に応じて点滅する確認灯（図示せず）とを備える。確認灯は、例えば赤色発光ダイオードと緑色発光ダイオードとの２つから構成される。そして、照明負荷４が点灯しているときは赤色発光ダイオードを点灯させることで照明負荷４の状態を表示し、照明負荷４が消灯しているときは緑色発光ダイオードを点灯させることでスイッチＳ１，Ｓ２の位置を表示する。ここで、スイッチＳ１，Ｓ２には、それぞれ上述のアドレス「０−１」，「０−２」が設定されている。このため、例えばスイッチＳ１の操作に伴う監視入力が発生した場合、アドレス「０−１」から成る監視データ（操作データ）を伝送ユニット３に送信するようになっている。
【００２５】
以下、本実施形態の動作について図５を用いて説明する。例えば、第１の照明負荷群４０、及び第２の照明負荷群４１が消灯している状態で操作端末器２のスイッチＳ１が操作されたものとする。この場合、操作端末器２から伝送ユニット３に監視データ（アドレス「０−１」）が送信され、伝送ユニット３は、当該監視データに対応して照明負荷４の動作を反転させる指令（ここでは、オン制御の指令）を制御データＤ４として制御端末器１に送信する。制御端末器１では、処理部１４が受け取った制御データＤ４に応じてリレー駆動部１１を制御し、ラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂをオン制御して接点Ｃ１，Ｃ２をオンすることで第１の照明負荷群４０、及び第２の照明負荷群４１の双方を点灯させる。このとき、制御端末器１の処理部１４は、ラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂの接点Ｃ１，Ｃ２がオン状態であることを示す監視データを伝送ユニット３に対して返送する。そして、伝送ユニット３から操作端末器２に対して当該監視データが送信され、操作端末器２の赤色発光ダイオードから成る確認灯が点灯する。
【００２６】
また、第１の照明負荷群４０、及び第２の照明負荷群４１が点灯している状態で操作端末器２のスイッチＳ１が操作されたものとする。この場合も、操作端末器２から伝送ユニット３に監視データ（アドレス「０−１」）が送信され、伝送ユニット３は、当該監視データに対応して照明負荷４の動作を反転させる要求（ここでは、オフ制御の要求）を制御データＤ４として制御端末器１に送信する。制御端末器１では、処理部１４が受け取った制御データＤ４に応じてリレー駆動部１１を制御し、ラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂをオフ制御して接点Ｃ１，Ｃ２をオフすることで第１の照明負荷群４０、及び第２の照明負荷群４１の双方を消灯させる。このとき、制御端末器１の処理部１４は、ラッチングリレー１０Ａ，１０Ｂの接点Ｃ１，Ｃ２がオフ状態であることを示す監視データを伝送ユニット３に対して返送する。そして、伝送ユニット３から操作端末器２に対して当該監視データが送信され、操作端末器２の緑色発光ダイオードから成る確認灯が点灯する。
【００２７】
一方、制御端末器１の処理部１４は、各照明負荷群４０，４１が消灯している状態において伝送ユニット３から１秒以内に所定回数（本実施形態では２回）のオン制御の要求を出された場合、間引き点灯制御を行うようになっている。ここで、「伝送ユニット３から１秒以内に２回のオン制御の要求を出される」とは、本実施形態では、伝送ユニット３から１秒以内に制御データＤ４を３回送信される場合に相当する。即ち、操作端末器２において１秒以内に３回スイッチＳ１が操作される場合に相当する。尚、本実施形態では、「伝送ユニット３から１秒以内に２回のオン制御の要求を出される」ことが「所定の入力」に相当する。
【００２８】
間引き点灯制御において、制御端末器１の処理部１４は、先ず各照明負荷群４０，４１の前回の間引き点灯制御時における点灯履歴をメモリ部１５から読み出す。そして、処理部１４は、当該点灯履歴を参照して今回の間引き点灯制御時において点灯させる照明負荷群４０，４１を決定する。例えば、前回の間引き点灯制御時において第１の照明負荷群４０を点灯していた場合、処理部１４は、リレー駆動部１１を制御し、ラッチングリレー１０Ｂをオン制御して接点Ｃ２をオンすることで、第２の照明負荷群４１のみを点灯させる。この際、処理部１４は、前回の間引き点灯制御時における点灯履歴として第２の照明負荷群４１を設定してメモリ部１５に記憶させる。また、前回の間引き点灯制御時において第２の照明負荷群４１を点灯した場合は、処理部１４は、リレー駆動部１１を制御し、ラッチングリレー１０Ａをオン制御して接点Ｃ１をオンすることで、第１の照明負荷群４０のみを点灯させる。この際、処理部１４は、前回の間引き点灯制御時における点灯履歴として第１の照明負荷群４０を設定してメモリ部１５に記憶させる。したがって、間引き点灯制御においては、前回の間引き点灯制御時に点灯した照明負荷群以外の照明負荷群を点灯させることになる。
【００２９】
上述のように、本実施形態では、間引き点灯制御時に点灯回数の少ない照明負荷群を優先的に点灯させることができるので、各照明負荷４の点灯回数の差を小さくすることができ、結果として各照明負荷４の点灯時間の差も小さくすることができる。したがって、点灯回数及び点灯時間に応じた各照明負荷４の明るさの差を小さくすることができ、利用者に違和感を与えるのを防止することができる。また、本実施形態では、「操作端末器２において１秒以内に３回スイッチＳ１，Ｓ２を操作する」という所定の操作を操作端末器２において行った場合のみ間引き点灯制御を行い、他の操作では従来例と同様に照明負荷４の点灯・消灯の制御を行うことができる。したがって、従来の個別スイッチ等と同様の操作端末器２を用いて間引き点灯制御を実現することができるので、間引き点灯制御を行うための専用のスイッチを設ける必要がない。
【００３０】
ところで、本実施形態は、上述のように、伝送ユニット３から１秒以内に所定回数のオン制御の要求を出された場合に、制御端末器１が間引き点灯制御を行うように構成されている。しかしながら、上記の構成を採用した場合には、次に示すような問題が生じ得る。例えば、図６（ａ）に示すように、照明負荷４が点灯していない状態において、利用者が操作端末器２のスイッチＳ１，Ｓ２を１秒以内に３回操作した場合を考える。尚、伝送ユニット３から制御端末器１に送信される制御データＤ４は２ビットであって、オン制御の要求は「１０」、オフ制御の要求は「０１」で表されるものとする。この場合、利用者としては単に照明負荷４を点灯させたいと考えていたとしても、制御端末器１では伝送ユニット３から１秒以内に所定回数のオン制御の要求が出されたと判断し、間引き点灯制御を行ってしまう。このため、システムとして伝送ユニット３において制御端末器１の動作を管理することができない。
【００３１】
そこで、操作端末器２から１秒以内に所定回数（ここでは、２回）の割込信号（操作データ）が伝送された場合に、伝送ユニット３が間引き点灯制御の要求を制御端末器１に送信する構成にしてもよい。尚、伝送ユニット３から制御端末器１に送信される間引き点灯制御の要求に関する制御データＤ４は、「１１」で表されるものとする。また、当該構成では、「伝送ユニット３から間引き点灯制御の要求を制御端末器１に送信する」ことが「所定の入力」に相当する。
【００３２】
例えば、図６（ｂ）に示すように、照明負荷４が点灯していない状態において、利用者が操作端末器２のスイッチＳ１，Ｓ２を１秒以内に２回操作した場合を考える。この場合、利用者がスイッチＳ１，Ｓ２を２回操作した時点で、伝送ユニット３は間引き点灯制御の要求を制御端末器１に送信する。このため、制御端末器１では、間引き点灯制御を行う。一方、利用者が操作端末器２のスイッチＳ１，Ｓ２を１秒以内に３回操作した場合は、伝送ユニット３は間引き点灯制御の要求ではなく、オン制御の要求を制御端末器１に送信する。したがって、この構成を採用することで、利用者の意図に反して間引き点灯制御が行われてしまうのを回避することができる。また、伝送ユニット３において間引き点灯制御を行うか否かを判断するため、伝送ユニット３において制御端末器１の動作を管理することができる。
【００３３】
尚、本実施形態では設けていないが、操作端末器２の操作で照明負荷４を制御する代わりに、予め設定された時刻に自動的に照明負荷４を制御するタイマ制御を行うためのプログラムタイマユニットを設けても構わない。
【符号の説明】
【００３４】
１  制御端末器
２  操作端末器
３  伝送ユニット
４  照明負荷
４０  第１の照明負荷群
４１  第２の照明負荷群
Ｃ１，Ｃ２  接点
Ｌ１  信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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