(57)【要約】【課題】シール性を向上させることが可能な、太陽電池モジュールを提供する。【解決手段】太陽電池パネルと、該太陽電池パネルを支持するフレームとを備え、フレームは、上部と、該上部と角度を有するように上部に接続された基部と、少なくとも基部の太陽電池パネルに面する側に接続され且つ上部から遠ざかる方向へ斜めに延びた凸部とを有し、太陽電池パネルの縁部は、上部及び凸部に挟まれた凹部に配置され、太陽電池パネルと上部との間、及び、少なくとも太陽電池パネルと凸部の上面との間に、シール材が充填されている、太陽電池モジュールとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池パネルと、該太陽電池パネルを支持するフレームと、を備え、
前記フレームは、上部と、前記上部と角度を有するように前記上部に接続された基部と、少なくとも前記基部の前記太陽電池パネルに面する側に接続され且つ前記上部から遠ざかる方向へ斜めに延びた凸部と、を有し、
前記太陽電池パネルの縁部は、前記上部及び前記凸部に挟まれた凹部に配置され、
前記太陽電池パネルと前記上部との間、及び、少なくとも前記太陽電池パネルと前記凸部の上面との間に、シール材が充填されていることを特徴とする、太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記シール材に、前記太陽電池パネルと前記上部との間に充填される第１のシール材、及び、少なくとも前記太陽電池パネルと前記凸部の上面との間に充填される第２のシール材が含まれ、
前記第２のシール材は、前記第１のシール材よりも線膨張係数が小さいことを特徴とする、請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
太陽電池パネルと、該太陽電池パネルを支持するフレームと、を備え、
前記フレームは、上部と、前記上部の下面と面するように前記上部から遠ざかる方向へ前記上部に斜めに接続された基部と、を有し、
前記太陽電池パネルの縁部は、前記上部及び前記基部に挟まれた凹部に配置され、
前記太陽電池パネルと前記上部との間、及び、少なくとも前記上部と対向する前記基部の面と前記太陽電池パネルとの間に、シール材が充填されていることを特徴とする、太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記シール材に、前記太陽電池パネルと前記上部との間に充填される第１のシール材、及び、少なくとも前記上部と対向する前記基部の面と前記太陽電池パネルとの間に充填される第２のシール材が含まれ、
前記第２のシール材は、前記第１のシール材よりも線膨張係数が小さいことを特徴とする、請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記第１のシール材は前記第２のシール材よりもヤング率が大きいことを特徴とする、請求項２又は４に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池は、発電量当たりの二酸化炭素排出量が少なく、発電用の燃料が不要という利点を有している。そのため、地球温暖化を抑制するエネルギー源として期待されており、実用化されている太陽電池の中では、単結晶シリコン又は多結晶シリコンを用いた、一組のｐｎ接合を有する単接合太陽電池が主流となっている。
【０００３】
このような太陽電池に関する技術として、例えば特許文献１には、太陽電池サブモジュールと、太陽電池サブモジュールの受光面を覆うカバーガラスと、太陽電池サブモジュールとカバーガラスとの間に充填され且つ太陽電池サブモジュールとカバーガラスとを接着保持する充填材と、吸湿性を備える吸着材と、を有し、太陽電池サブモジュールの周縁部上面とカバーガラスとの間に吸着材が配置されている太陽電池モジュールが開示されている。また、特許文献１には、カバーガラス及び基板ガラスとフレームとの間に耐湿性を備えるシール材を配置した太陽電池モジュールも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８８３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている太陽電池モジュールでは、吸湿性を備える吸着材を用いているので、湿分に起因する太陽電池セルの腐食を抑制することが可能になるとも考えられる。しかしながら、特許文献１では、太陽電池サブモジュールとフレームとの間にシール材を配置する形態にする場合であっても、太陽電池サブモジュール及びフレームの熱膨張差は考慮していない。特許文献１に開示されているような従来の太陽電池モジュールでは、使用環境の温度変化に起因して、太陽電池サブモジュールとフレームとの間に隙間が生じやすく、シール性が低下しやすい。シール性が低下すると、水が浸入しやすくなり、太陽電池モジュールの性能や寿命が低下しやすくなるため、シール性を向上させることが求められていた。
【０００６】
そこで本発明は、シール性を向上させることが可能な、太陽電池モジュールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段をとる。すなわち、
本発明の第１の態様は、太陽電池パネルと、該太陽電池パネルを支持するフレームと、を備え、フレームは、上部と、該上部と角度を有するように上部に接続された基部と、少なくとも基部の太陽電池パネルに面する側に接続され且つ上部から遠ざかる方向へ斜めに延びた凸部と、を有し、太陽電池パネルの縁部は、上部及び凸部に挟まれた凹部に配置され、太陽電池パネルと上部との間、及び、少なくとも太陽電池パネルと凸部の上面との間に、シール材が充填されていることを特徴とする、太陽電池モジュールである。
【０００８】
本発明の第１の態様及び後述する本発明の第２の態様において、「太陽電池パネル」は、例えば、基板ガラスとカバーガラスとの間に太陽電池セルが配置され、基板ガラスとカバーガラスとが充填材によって接合された形態とすることができる。また、本発明の第１の態様及び後述する本発明の第２の態様において、上部及び基部は、一つの部材を曲げることにより、曲げる前及び曲げた後の何れの時点においても接続されている形態であっても良く、複数の部材を接合することによって接続された形態であっても良い。
【０００９】
本発明の第１の態様では、太陽電池パネルとフレームの上部との間、及び、少なくとも太陽電池パネルとフレームの凸部の上面との間に、シール材が充填される。ここで、フレームが膨張する温度上昇時に、太陽電池パネルとフレームの上部との間に充填されているシール材がフレームの上部から遠ざかる方向へと膨張する量は、太陽電池パネルとフレームの凸部の上面との間に充填されているシール材がフレームの上部に近づく方向へと膨張する量よりも多い。それゆえ、かかる形態とすることにより、太陽電池パネルとフレームの凸部の上面との間に配置されているシール材に、太陽電池パネルを押し付けることが可能になる。このシール材に太陽電池パネルを押し付けることにより、太陽電池パネルとフレームの凸部の上面との間のシール性を向上させることが可能になるので、本発明の第１の態様によれば、シール性を向上させることが可能な太陽電池モジュールを提供することができる。
【００１０】
また、上記本発明の第１の態様において、シール材に、太陽電池パネルと上部との間に充填される第１のシール材、及び、少なくとも太陽電池パネルと凸部の上面との間に充填される第２のシール材が含まれ、第２のシール材は、第１のシール材よりも線膨張係数が小さいことが好ましい。かかる形態とすることにより、温度が上昇してフレームが膨張しても、第２のシール材よりも線膨張係数が大きい第１のシール材が膨張することにより、太陽電池パネルをフレームの凸部側へと押し付けやすくなる。これにより、太陽電池パネルとフレームの凸部の上面との間に配置されている第２のシール材に、太陽電池パネルを押し付けやすくなる。第２のシール材に太陽電池パネルを押し付けることにより、第２のシール材のシール性を向上させることが可能になるので、かかる形態とすることにより、シール性を向上させることが容易になる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、太陽電池パネルと、該太陽電池パネルを支持するフレームと、を備え、フレームは、上部と、該上部の下面と面するように上部から遠ざかる方向へ上部に斜めに接続された基部と、を有し、太陽電池パネルの縁部は、上部及び基部に挟まれた凹部に配置され、太陽電池パネルと上部との間、及び、少なくとも上部と対向する基部の面と太陽電池パネルとの間に、シール材が充填されていることを特徴とする、太陽電池モジュールである。
【００１２】
本発明の第２の態様では、太陽電池パネルとフレームの上部との間、及び、少なくともフレームの上部と対向するフレームの基部の面（上面）と太陽電池パネルとの間に、シール材が充填される。ここで、フレームが膨張する温度上昇時に、太陽電池パネルとフレームの上部との間に充填されているシール材がフレームの上部から遠ざかる方向へと膨張する量は、太陽電池パネルとフレームの基部の上面との間に充填されているシール材がフレームの上部に近づく方向へと膨張する量よりも多い。それゆえ、かかる形態とすることにより、太陽電池パネルとフレームの基部の上面との間に配置されているシール材に、太陽電池パネルを押し付けることが可能になる。このシール材に太陽電池パネルを押し付けることにより、太陽電池パネルとフレームの基部の上面との間のシール性を向上させることが可能になるので、本発明の第２の態様によれば、シール性を向上させることが可能な太陽電池モジュールを提供することができる。
【００１３】
また、上記本発明の第２の態様において、シール材に、太陽電池パネルと上部との間に充填される第１のシール材、及び、少なくとも上部と対向する基部の面と太陽電池パネルとの間に充填される第２のシール材が含まれ、第２のシール材は、第１のシール材よりも線膨張係数が小さいことが好ましい。かかる形態とすることにより、温度が上昇してフレームが膨張しても、第２のシール材よりも線膨張係数が大きい第１のシール材が膨張することにより、太陽電池パネルをフレームの基部の上面側へと押し付けやすくなる。これにより、太陽電池パネルとフレームの基部の上面との間に配置されている第２のシール材に、太陽電池パネルを押し付けやすくなる。第２のシール材に太陽電池パネルを押し付けることにより、第２のシール材のシール性を向上させることが可能になるので、かかる形態とすることにより、シール性を向上させることが容易になる。
【００１４】
また、上記本発明の第１の態様及び上記本発明の第２の態様において、第１のシール材は第２のシール材よりもヤング率が大きいことが好ましい。かかる形態とすることにより、シール性を長期間に亘って向上させやすくなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、シール性を向上させることが可能な、太陽電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】太陽電池モジュール１０を説明する断面図である。
【図２】フレーム２の断面図である。
【図３】太陽電池モジュール１０を説明する上面図である。
【図４】フレーム２ｘの断面図である。
【図５】フレーム２ｙの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明について説明する。なお、以下に示す形態は本発明の例示であり、本発明は以下に示す形態に限定されるものではない。
【００１８】
図１は本発明の太陽電池モジュール１０を説明する断面図であり、図２はフレーム２の断面図である。図１では、太陽電池モジュール１０の一部断面を示しており、図１の紙面上側が、受光面側である。図１に示したように、太陽電池モジュール１０は、太陽電池パネル１、及び、該太陽電池パネル１の縁を支持するフレーム２を有している。太陽電池パネル１は、基板ガラス１ａ及びカバーガラス１ｂと、基板ガラス１ａの表面に形成された太陽電池セル１ｃと、太陽電池セル１ｃを挟持する基板ガラス１ａ及びカバーガラス１ｂを接合する充填材１ｄと、を有しており、太陽電池セル１ｃの光電変換層には、化合物半導体が用いられている。一方、図１及び図２に示したように、フレーム２は、カバーガラス１ｂの上側に配置された上部２ａ、該上部２ａの端部に上部２ａと基部２ｂとでＬ字形となるように接続された基部２ｂ、太陽電池パネル１に面する側の基部２ｂに接続され且つ上部２ａから遠ざかる方向へ斜めに延びた凸部２ｃ、及び、上部２ａと凸部２ｃとに挟まれた凹部２ｄ、を有している。太陽電池モジュール１０では、凹部２ｄに太陽電池パネル１の縁部が配置されている。そして、カバーガラス１ｂと上部２ａとの間に第１のシール材３（以下において、「シリコーンゴム３」ということがある。）が、太陽電池パネル１の下面及び側面と凸部２ｃの上面との間、並びに、太陽電池パネル１の側面と基部２ｂとの間に防湿機能を有する第２のシール材４（以下において、「ブチルゴム４」ということがある。）が、それぞれ充填されている。太陽電池パネル１は、凸部２ｃの形状と対応するように、図１の紙面上側に配置されているカバーガラス１ｂが基板ガラス１ａよりも大きく、カバーガラス１ｂの縁が基板ガラス１ａの周囲に位置しており、凸部２ｃに面する基板ガラス１ａ及びカバーガラス１ｂの角部は面取りされている。
【００１９】
図３は、太陽電池モジュール１０を説明する上面図である。図３に示したように、太陽電池パネル１は略四角形をしており、太陽電池パネル１の四辺それぞれに、フレーム２、２、２、２が設けられている。フレーム２、２、２、２は、太陽電池パネル１の四隅の繋ぎ部で、それぞれ、ネジ締結されている。
【００２０】
上述したように、太陽電池モジュール１０では、カバーガラス１ｂと上部２ａ、２ａ、…との間にシリコーンゴム３、３、…が充填されており、太陽電池パネル１の下面及び側面と凸部２ｃ、２ｃ、…の上面との間、並びに、太陽電池パネル１の側面と基部２ｂ、２ｂ、…との間にブチルゴム４、４、…が充填されている。ここで、シリコーンゴム３は、ブチルゴム４よりも線膨張係数が大きい。そのため、太陽電池モジュール１０の使用時に、気温が上昇してフレーム２が膨張した場合であっても、シリコーンゴム３はブチルゴム４よりも膨張するので、太陽電池パネル１の縁部をブチルゴム４の側へと押し付けることができる。太陽電池パネル１の縁部がブチルゴム４の側へと押し付けられることにより、ブチルゴム４に接触している太陽電池パネル１の角部（面取りされている部位）に付与される圧力を維持することが可能になる。それゆえ、気温が上昇した場合であっても、ブチルゴム４によるシール性（防湿性）を維持することが可能になり、従来の太陽電池モジュールよりもシール性を向上させることが可能になる。ブチルゴム４によるシール性（防湿性）を維持することにより、外部から太陽電池セル１ｃに向かって水分が浸入する事態を防止することが可能になるので、本発明によれば、性能や寿命を向上させることが可能な太陽電池モジュール１０を提供することができる。
【００２１】
また、シリコーンゴム３は、ブチルゴム４よりも反発弾性が強い（ヤング率が大きい）。そのため、太陽電池モジュール１０によれば、ブチルゴム４によるシール性を長期間に亘って高めることが可能になる。それゆえ、本発明によれば、性能を長期間に亘って向上させることが可能であり、且つ、長寿命化を図ることが可能な、太陽電池モジュール１０を提供することができる。
【００２２】
また、太陽電池モジュール１０は、太陽電池パネル１の上面と上部２ａ、２ａ、…との間に緩衝材としても機能するシリコーンゴム３、３、…が配置されており、太陽電池パネル１の縁部と凸部２ｃ、２ｃ、…及び基部２ｂ、２ｂ、…との間に緩衝材としても機能するブチルゴム４、４、…が配置されている。それゆえ、太陽電池パネル１の上面に雪が積もる等して太陽電池パネル１に静荷重が付与された場合であっても、太陽電池パネル１の縁部に集中しやすい応力を緩和することが可能になる。したがって、かかる形態とすることにより、太陽電池パネル１の破損を抑制することが可能になるので、太陽電池モジュールの長寿命化を図ることができる。
【００２３】
さらに、太陽電池モジュール１０では、シリコーンゴム３を防塵・防砂シールとして機能させることができる。塵や砂等の浸入を防止することにより、フレーム２によって支持されているガラスの損傷を抑制することができる。ガラスの損傷を抑制することにより、応力破壊強度の低下を防止することが可能になるので、本発明によれば、応力破壊強度の低下を防止することが可能な、太陽電池モジュール１０を提供することができる。
【００２４】
このような特徴を有する太陽電池モジュール１０は、例えば、太陽電池パネル１を作製する工程と、フレーム２にシール材（シリコーンゴム３及びブチルゴム４）を配置する工程と、シール材が配置されたフレーム２を太陽電池パネル１の縁に取り付ける工程と、を経て作製することができる。
【００２５】
太陽電池パネル１を作製する工程は、基板ガラス１ａの角部が面取りされていない側の表面に太陽電池セル１ｃを作製する工程と、基板ガラス１ａ及び太陽電池セル１ｃの表面に充填材１ｄ及びカバーガラス１ｂを配置する工程と、に大別することができる。太陽電池セル１ｃは、例えば、スパッタリング法等の公知の方法を用いて作製することができる。太陽電池セル１ｃを作製したら、基板ガラス１ａ及び太陽電池セル１ｃの上面に、未架橋のエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）樹脂シート等に代表される公知の充填材を配設し、さらに、充填材の上面に、カバーガラス１ｂの角部が面取りされている側の面と充填材とが接触するようにカバーガラス１ｂを配設して真空ラミネートした後、加熱しながらプレスする。例えばこのような過程を経ることにより、基板ガラス１ａ、太陽電池セル１ｃ、充填材１ｄ、及び、カバーガラス１ｂを有する太陽電池パネル１を作製することができる。
【００２６】
フレーム２にシール材を配置する工程は、カバーガラス１ｂと面するべき上部２ａの下面にシリコーンゴム３を配置し、太陽電池パネル１と面するべき凸部２ｃ及び基部２ｂの表面（凹部２ｄに面する凸部２ｃの上面及び凹部２ｄに面する基部２ｂの表面）にブチルゴム４を配置する工程、とすることができる。
【００２７】
シール材が配置されたフレーム２を太陽電池パネル１の縁に取り付ける工程は、例えば、上部２ａの下面に配置されたシリコーンゴム３をカバーガラス１ｂの上面に貼着するように、且つ、凸部２ｃの上面及び凹部２ｄに面する基部２ｂの表面に配置されたブチルゴム４を太陽電池パネル１の面取りされている角部で押し潰すようにして、太陽電池パネル１の縁にフレーム２、２、２、２を取り付けた後、隣り合うフレーム２、２をネジ締結する工程、とすることができる。
【００２８】
太陽電池モジュール１０において、基板ガラス１ａは、表面に太陽電池セル１ｃを形成可能な公知のガラス基板を適宜用いることができる。
【００２９】
また、カバーガラス１ｂは、図１の紙面上側から照射された光を太陽電池セル１ｃへと到達させる光透過性を有するガラスであれば、その形態は特に限定されず、公知のカバーガラスを適宜用いることができる。
【００３０】
また、太陽電池セル１ｃは、光電変換能を有し且つ電気エネルギーを取り出すことが可能に構成されていればその形態は特に限定されない。太陽電池セル１ｃは、例えば、裏面電極と、光吸収層と、バッファ層と、透明電極層とをこの順に積層して作製される形態、とすることができる。
【００３１】
本発明において、裏面電極の構成材料としては、Ｍｏ、Ａｌ、Ｔｉ、Ａｇ等を例示することができる。また、光吸収層としては、元素周期律表のＩｂ族元素、ＩＩＩｂ族元素、及び、ＶＩｂ族元素を含むｐ型半導体を用いることができる。そのようなｐ型半導体としては、Ｃｕ（Ｉｎ、Ｇａ）Ｓｅ２（ＣＩＧＳ）、Ｃｕ（Ｉｎ、Ｇａ）（Ｓｅ、Ｓ）２（ＣＩＧＳＳ）、ＣｕＩｎＳ２（ＣＩＳ）、Ｃｕ（Ｉｎ、Ａｌ）Ｓｅ２（ＣＩＡＳ）、Ｃｕ２ＺｎＳｎＳ４（ＣＺＴＳ）、Ｃｕ２ＺｎＳｎＳｅ４、及び、Ｃｕ２ＺｎＳｎ（Ｓ、Ｓｅ４）等を例示することができる。また、バッファ層としては、太陽電池モジュールの光吸収層と電極との間に配設されたバッファ層として用いることが可能な公知の層を適宜用いることができる。そのような層の構成材料としては、ＣｄＳ、ＺｎＳ、Ｉｎ２Ｓ３、Ｚｎ（Ｏ、ＯＨ）、ＺｎＯ、Ｚｎ（Ｏ、ＯＨ、Ｓ）、Ｉｎ（Ｏ、ＯＨ）、Ｉｎ２Ｏ３、Ｉｎ（Ｏ、ＯＨ、Ｓ）、ＺｎＭｇＯ等を例示することができる。また、透明電極層としては、太陽電池モジュールの光吸収層に接続された電極として用いることが可能な公知の透明電極を適宜用いることができる。そのような透明電極の構成材料としては、ＩＩｂ族元素及びＶＩｂ族元素を含む公知のｎ型半導体（例えば、Ｂが添加されたＺｎＯ等）を例示することができる。
【００３２】
充填材１ｄは、太陽電池モジュールの発電部を封止する際に使用可能な公知の樹脂を適宜用いることができる。そのような樹脂としては、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）樹脂等を例示することができる。
【００３３】
フレーム２は、太陽電池モジュールのフレームに適用可能な公知の材料によって構成することができる。そのような材料としては、アルミニウム等を例示することができる。耐食性を高めやすい形態にする等の観点から、フレーム２には、塗装やクロメート処理等が施されていることが好ましい。
【００３４】
第１のシール材３には、太陽電池モジュール１０の使用環境に耐える耐熱性及び耐水性を有し、且つ、第２のシール材４よりも線膨張係数が大きい物質を用いることができ、第２のシール材４よりもヤング率が大きい物質を用いることが好ましい。そのような物質としては、シリコーンゴムや各種天然ゴムの単体、又は、弾性調整用に発泡させたもの等を例示することができる。また、太陽電池モジュールの製造効率を高めやすい形態にする等の観点から、上記ゴムと共にアクリル系の粘着剤を用いても良い。アクリル系の粘着剤を用いる場合、この粘着剤は上部２ａの下面に塗布することができる。
【００３５】
第２のシール材４には、太陽電池モジュール１０の使用環境に耐える耐熱性及び耐水性を有し、気体透過性が低く、且つ、第１のシール材３よりも線膨張係数が小さい物質を用いることができる。そのような物質としては、ブチルゴム、ニトリルゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等を例示することができる。これらの中でも、取り扱いが容易であり、且つ、気体透過性が低いブチルゴムやウレタンゴムを用いることが好ましい。第２のシール材４の気体透過率は、例えば、ＪＩＳ  Ｚ０２０８の防湿包装材料の透湿度試験方法に準拠した、温度４０℃、相対湿度９０％における透湿度が、１０［ｇ／ｍ２・２４ｈ］以下とし、特に、０．５［ｇ／ｍ２・２４ｈ］以下であることが好ましい。
【００３６】
本発明に関する上記説明では、基板ガラス１ａ及びカバーガラス１ｂを有する形態について言及したが、本発明の太陽電池モジュールは当該形態に限定されない。本発明の太陽電池モジュールは、カバーガラスを用いない形態とすることも可能であり、ガラス以外の物質（例えば、金属や樹脂）等を基板に用いる形態とすることも可能である。ただし、本発明の太陽電池モジュールを、シール性を高めて水の浸入を防ぎやすい形態にする等の観点からは、基板ガラス及びカバーガラスを有する形態とすることが好ましい。
【００３７】
また、本発明に関する上記説明では、カバーガラス１ｂが基板ガラス１ａよりも大きく、且つ、カバーガラス１ｂの縁が基板ガラス１ａの周囲に位置している形態について言及したが、本発明の太陽電池モジュールは当該形態に限定されない。ただし、太陽電池パネルをフレームで支持しやすく、且つ、シール性を向上させやすい形態にする等の観点からは、基板ガラスよりも大きく、且つ、カバーガラスの縁が基板ガラスの周囲に位置するような大きさのカバーガラス及び基板ガラスが備えられる形態とすることが好ましい。
【００３８】
また、本発明に関する上記説明では、上部２ａの下面と太陽電池パネル１の上面との間に第１のシール材３のみを配置する形態について言及したが、本発明の太陽電池モジュールは当該形態に限定されない。本発明の太陽電池モジュールは、第１のシール材に加えて、バネ等に代表される弾性部材を、フレームの上部の下面と太陽電池パネルの上面との間に配置する形態とすることも可能である。フレームの上部の下面と太陽電池パネルの上面との間にバネを配置する場合、バネは公知の金属製や公知のエンジニアリングプラスチック製とすることができる。このほか、フレーム自体にバネ機能を備えさせた形態とすることも可能である。
【００３９】
また、本発明に関する上記説明では、カバーガラス１ｂと上部２ａとの間に第１のシール材３が充填され、且つ、太陽電池パネル１の下面及び側面と凸部２ｃの上面との間、並びに、太陽電池パネル１の側面と基部２ｂとの間に防湿機能を有する第２のシール材４が充填されている形態を例示したが、本発明の太陽電池モジュールは、当該形態に限定されない。本発明の太陽電池モジュールは、例えば、カバーガラス１ｂと上部２ａとの間、太陽電池パネル１の下面及び側面と凸部２ｃの上面との間、及び、太陽電池パネル１の側面と基部２ｂとの間に、防湿機能を有する第２のシール材４が充填されている形態とすることも可能である。かかる形態であっても、フレーム２が膨張する温度上昇時に、太陽電池パネル１と上部２ａとの間に充填された第２のシール材４が上部２ａから遠ざかる方向へと膨張する量は、太陽電池パネル１と凸部２ｃの上面との間に充填された第２のシール材４が上部２ａに近づく方向へと膨張する量よりも多い。それゆえ、かかる形態であっても、太陽電池パネル１と凸部２ｃの上面との間に配置された第２のシール材４に、太陽電池パネル１を押し付けることが可能になる。太陽電池パネル１と凸部２ｃの上面との間に配置された第２のシール材４に太陽電池パネル１を押し付けることにより、太陽電池パネル１と凸部２ｃの上面との間のシール性を向上させることが可能になるので、かかる形態であっても、シール性を向上させることが可能な太陽電池モジュールを提供することができる。ただし、シール性を向上させやすい形態にする等の観点からは、カバーガラス１ｂと上部２ａとの間に第２のシール材４よりも線膨張係数が大きい第１のシール材３が充填され、且つ、太陽電池パネル１の下面及び側面と凸部２ｃの上面との間、並びに、太陽電池パネル１の側面と基部２ｂとの間に防湿機能を有する第２のシール材４が充填されている形態とすることが好ましい。
【００４０】
また、本発明に関する上記説明では、上部２ａ、基部２ｂ、及び、凸部２ｃを有するフレーム２を有する太陽電池モジュール１０を例示したが、本発明の太陽電池モジュールに備えられるフレームの形態は、上部、基部、及び、凸部を有する形態に限定されない。そこで、本発明の太陽電池モジュールに備えられ得るフレームの他の形態について、図４及び図５を参照しつつ説明する。
【００４１】
図４は、本発明の太陽電池モジュールに備えられ得るフレーム２ｘを説明する断面図であり、図５は、本発明の太陽電池モジュールに備えられ得るフレーム２ｙを説明する断面図である。図４において、フレーム２と同様の構成には図１及び図２で使用した符号と同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。図４に示したように、フレーム２ｘは、上部２ａと、該上部２ａの下面と面するように上部２ａに接続された基部２ｅと、上部２ａの下面及び基部２ｅの上面に挟まれた凹部２ｆと、を有している。また、図５に示したように、フレーム２ｙは、上部２ｇと、該上部２ｇの下面と面するように上部２ｇに接続された基部２ｈと、上部２ｇの下面及び基部２ｈの上面に挟まれた凹部２ｉと、を有している。フレーム２ｙは、１つの板状部材を曲げることにより形成されている。本発明の太陽電池モジュールにフレーム２ｘが備えられていても、例えば、太陽電池パネルの縁部を凹部２ｆに配置し、太陽電池パネルの上面と上部２ａの下面との間に第１のシール材を配置し、太陽電池パネルの下面及び側面と凹部２ｆに面する基部２ｅの表面との間に第２のシール材を配置することにより、太陽電池モジュール１０と同様の効果を奏することが可能になる。また、本発明の太陽電池モジュールにフレーム２ｙが備えられていても、例えば、太陽電池パネルの縁部を凹部２ｉに配置し、太陽電池パネルの上面と上部２ｇの下面との間に第１のシール材を配置し、太陽電池パネルの下面及び側面と凹部２ｉに面する基部２ｈの表面との間に第２のシール材を配置することにより、太陽電池モジュール１０と同様の効果を奏することが可能になる。
【符号の説明】
【００４２】
１…太陽電池パネル
１ａ…基板ガラス
１ｂ…カバーガラス
１ｃ…太陽電池セル
１ｄ…充填材
２、２ｘ、２ｙ…フレーム
２ａ、２ｇ…上部
２ｂ、２ｅ、２ｈ…基部
２ｃ…凸部
２ｄ、２ｆ、２ｉ…凹部
３…第１のシール材
４…第２のシール材
１０…太陽電池モジュール
【図２】
2012222215.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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