(57)【要約】      （修正有）【課題】電動車両を充電する際に使用するシステムを提供する。【解決手段】ワイヤレス送信装置２５５が認可済車両に関連付けられているという表示を受信し、ワイヤレス送信装置から、送信機識別子を示す第１の信号を受信し、示された送信機識別子に充電認可を関連付けるように構成された登録装置２４５と、登録装置と通信可能に接続された充電装置２１０とを含む。充電装置は、ワイヤレス送信装置から、送信機識別子を示す第２の信号を受信し、送信機識別子に関連付けられた充電認可に基づいて車両に電気エネルギーを提供するように構成される。【選択図】図２
2012196129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動車両（２０５）を充電する際に使用するシステム（２００）であって、
ワイヤレス送信装置（２５５）が認可済車両に関連付けられているという表示を受信し、
前記ワイヤレス送信装置から、送信機識別子を示す第１の信号を受信し、
前記示された送信機識別子に充電認可を関連付ける
ように構成された登録装置（２４５）と、
前記ワイヤレス送信装置から、前記送信機識別子を示す第２の信号を受信し、
前記送信機識別子に関連付けられた前記充電認可に基づいて前記車両に電気エネルギーを提供する
ように構成された、前記登録装置と通信可能に接続された充電装置（２１０）と
を備えるシステム。
【請求項２】
前記登録装置（２４５）が、前記ワイヤレス送信装置（２５５）がユーザ（１２５）から認可確認を受信することにより少なくとも部分的に認可済車両（２０５）に関連付けられているという表示を受信するように構成される、請求項１記載のシステム（２００）。
【請求項３】
前記登録装置（２４５）が、
前記送信機識別子に関連付けられた支払口座識別子を受信すること、および
前記支払口座識別子が有効な支払口座に関連付けられていると判定すること
により、前記ワイヤレス送信装置（２５５）が少なくとも部分的に認可済車両（２０５）に関連付けられているという表示を受信するように構成される、請求項１記載のシステム（２００）。
【請求項４】
前記登録装置（２４５）が前記送信機識別子に関連付けられている前記支払口座識別子を記憶するようにさらに構成され、前記充電装置（２１０）が前記車両（２０５）に提供された電気エネルギーの量を前記支払口座に関連付けるようにさらに構成される、請求項３記載のシステム（２００）。
【請求項５】
前記充電装置（２１０）が、前記車両（２０５）に電気エネルギーを提供する前に、前記支払口座識別子が有効な支払口座に関連付けられていると判定するようにさらに構成される、請求項３記載のシステム（２００）。
【請求項６】
前記登録装置（２４５）が前記車両（２０５）に関連付けられたキーレスエントリ送信機および前記車両に関連付けられたキーレスイグニッション送信機の少なくとも一方から信号を受信することにより前記第１の信号を受信するように構成される、請求項１記載のシステム（２００）。
【請求項７】
前記登録装置（２４５）がガレージドアオープナから信号を受信することにより前記第１の信号を受信するように構成される、請求項１記載のシステム（２００）。
【請求項８】
コンピュータ実行可能命令が組み込まれている１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、少なくとも１つのプロセッサ（１１５）によって実行される場合、前記コンピュータ実行可能命令が前記プロセッサに、
ワイヤレス送信装置（２５５）から、送信機識別子を示す第１の信号を受信させ、
前記第１の信号が認可済車両（２０５）に関連付けられているという表示を受信させ、
充電認可を前記送信機識別子に関連付けさせ、
前記ワイヤレス送信装置から、前記送信機識別子を示す第２の信号を受信させ、
前記送信機識別子に関連付けられた前記充電認可に基づいて前記車両に電気エネルギーを提供させる、
１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９】
前記コンピュータ実行可能命令が、前記プロセッサ（１１５）に、
前記ワイヤレス送信装置（２５５）に関連付けられたユーザ（１２５）から資格情報を受信することと、
前記資格情報を含む認証要求をサーバコンピューティング装置（１０５）に送信することと、
前記サーバコンピューティング装置から肯定認証応答を受信することと
により、前記第１の信号が少なくとも部分的に認可済車両（２０５）に関連付けられているという表示を受信させる、請求項８記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１０】
前記コンピュータ実行可能命令が、前記プロセッサ（１１５）に、
前記ワイヤレス送信装置（２５５）に関連付けられたユーザ（１２５）から支払口座識別子を受信することと、
前記支払口座識別子が有効な支払口座に関連付けられていると判定することと
により、前記第１の信号が少なくとも部分的に認可済車両（２０５）に関連付けられているという表示を受信させる、請求項８記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する主題は、一般に、電動車両を充電することに関し、より具体的には、ワイヤレス送信装置によって充電装置に提供される識別子に基づいて車両充電装置を操作する際に使用するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気車両およびプラグインハイブリッド電気車両を含む電動車両は、バッテリーなどのエネルギー蓄積装置によって電力を供給される電気モータを含む。モータが作動するとエネルギー蓄積装置のエネルギーが減少し、車両の運転者はエネルギー蓄積装置を再充電することが必要になる。
【０００３】
少なくともいくつかの知られている車両充電装置は、私的使用のために設計され、ユーザの認証または認可を必要とせずに、車両に接続されるとエネルギー蓄積装置を充電する。そのような私的使用の充電装置は、そのような使用は充電装置に責任を負う側に光熱費を負担させる可能性がある（すなわち、誰が装置を使用するかに関係なく、装置の所有者が料金を請求される可能性がある）ので、公にアクセス可能な場所での使用には適していないと言ってよい。他の充電装置は、複数のユーザが自分自身の操作費に責任を負うことができるようにするために、ユーザを識別および／または認証するための専用機器を必要とする可能性がある。しかし、そのようなシステムは、追加の材料費を必要とし、専用機器の所有を維持するという不便を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／００１３４３４号明細書
【発明の概要】
【０００５】
本発明の概要は、以下の発明を実施するための形態においてさらに詳細に説明する概念の抜粋を、簡略化した形で紹介するために提供される。本発明の概要は、本特許請求の主題の重要な特徴または本質的な特徴を特定することを意図するものではなく、本特許請求の主題の範囲を判定するのを支援するものとして使用されることを意図するものでもない。
【０００６】
一態様では、電動車両を充電する際に使用するシステムが提供される。このシステムは、登録装置、および登録装置と通信可能に接続された充電装置を含む。登録装置は、ワイヤレス送信装置が認可済み車両に関連付けられているという表示を受信し、ワイヤレス送信装置から第１の信号を受信するように構成される。第１の信号は、送信機識別子を示す。登録装置はまた、示された送信機識別子に充電認可を関連付けるように構成される。充電装置は、ワイヤレス送信装置から第２の信号を受信するように構成される。第２の信号は、送信機識別子を示す。充電装置はまた、送信機識別子に関連付けられた充電認可に基づいて車両に電気エネルギーを提供するように構成される。
【０００７】
他の態様では、電動車両を充電する際に使用する方法が提供される。本方法は、登録装置において、ワイヤレス送信装置からの第１の信号、および口座識別子を受信するステップを含む。第１の信号は、送信機識別子を示す。送信機識別子は、登録装置によって口座識別子に関連付けられる。送信機識別子を示す第２の信号は、充電装置においてワイヤレス送信装置から受信される。充電装置は、受信した送信機識別子に関連付けられた口座識別子が認可済口座に関連付けられているかどうかを判定し、口座識別子が認可済口座に関連付けられている場合は、車両に電気エネルギーを提供する。
【０００８】
さらに他の態様では、コンピュータ実行可能命令がそこに組み込まれている１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。少なくとも１つのプロセッサによって実行される場合、コンピュータ実行可能命令はプロセッサに、ワイヤレス送信装置から送信機識別子を示す第１の信号を受信させ、第１の信号が認可済車両に関連付けられているという表示を受信させ、充電認可を送信機識別子に関連付けさせ、ワイヤレス送信装置から送信機識別子を示す第２の信号を受信させ、送信機識別子に関連付けられた充電認可に基づいて車両に電気エネルギーを提供させる。
【０００９】
本明細書記載の諸実施形態は、以下の説明を添付の図面と併せて参照することによってよりよく理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的コンピューティング装置のブロック図である。
【図２】例示的車両充電システムのブロック図である。
【図３】図２に示す電動車両を充電する際に使用する例示的方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書記載の諸実施形態は、キーフォブまたはガレージドアオープナなどのワイヤレス送信装置の認可済口座への一回限りの登録を使用して、電動車両を充電することを容易にする。例示的諸実施形態では、ユーザは、ワイヤレス送信装置を口座に関連付けた後に、車両を充電装置に接続することができる。充電装置は、ワイヤレス送信装置から信号を受信し、ユーザが前の登録に基づいて認可されていると判定し、車両に電気エネルギーを提供する。適切な場合は、提供された電気エネルギーの量に基づいて、ワイヤレス送信装置および／またはユーザに関連付けられた支払口座に対する金融トランザクション（例えば、デビット）が開始される。
【００１２】
いくつかの実施形態では、用語「電動車両」は、一般に、推進のために使用される１つまたは複数の電気モータを含む車両を指す。電動車両を推進するために使用されるエネルギーは、車載再充電可能電池、キャパシタ、および／または車載燃料電池などの、しかしそれらに限定されない様々なエネルギー蓄積装置から来てよい。一実施形態では、電動車両は、電気モータと燃焼機関の両方を含んでよいハイブリッド電気車両である。他の実施形態では、電動車両は、推進のために電気モータだけを含んでよい電気車両である。電動車両は、例えばブレーキングによって発生したエネルギーを捕捉し、蓄積することができる。さらに、いくつかの電動車両は、電源取出し口などの電源コンセントからエネルギー蓄積装置を再充電することができる。したがって、用語「電動車両」は、本明細書で使用される場合は、例えば送電網を介して、電気エネルギーをそれに配送することができるエネルギー蓄積装置を含む任意の車両を指してよい。
【００１３】
本明細書記載の方法、システム、および装置の例示的技術効果は、（ａ）ワイヤレス送信装置から、送信機識別子を示す第１の信号を受信すること、（ｂ）第１の信号が認可済車両に関連付けられているという表示を受信すること、（ｃ）充電認可を送信機識別子に関連付けること、（ｄ）ワイヤレス送信装置から、送信機識別子を示す第２の信号を受信すること、（ｅ）送信機識別子に関連付けられた充電認可に基づいて車両に電気エネルギーを提供すること、および（ｆ）車両に提供された電気エネルギーの量に少なくとも部分的に基づいて、送信機識別子に関連付けられた支払口座に対する金融トランザクションを開始すること、のうちの少なくとも１つを含む。
【００１４】
図１は、例示的コンピューティング装置１０５のブロック図である。コンピューティング装置１０５は、メモリ装置１１０、および命令を実行するためにメモリ装置１１０に接続されたプロセッサ１１５を含む。いくつかの実施形態では、実行可能な命令がメモリ装置１１０に記憶される。コンピューティング装置１０５は、プログラミングプロセッサ１１５によって本明細書記載の１つまたは複数の動作を実行するように構成可能である。例えば、プロセッサ１１５は、動作を１つまたは複数の実行可能な命令としてエンコードし、実行可能な命令をメモリ装置１１０内に提供することによりプログラムされることが可能である。プロセッサ１１５は、１つまたは複数の処理ユニットを（例えば、マルチコア構成で）含むことができる。
【００１５】
メモリ装置１１０は、実行可能な命令および／または他のデータなどの情報を記憶および検索することができるようにする１つまたは複数の装置である。メモリ装置１１０は、限定なしに、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ソリッドステートディスク、および／またはハードディスクなどの１つまたは複数のコンピュータ可読媒体を含んでよい。メモリ装置１１０は、限定なしに、コンピュータ実行可能命令、送信機識別子、口座識別子、支払口座情報、および／または任意の他のタイプのデータを記憶するように構成されてよい。
【００１６】
いくつかの実施形態では、コンピューティング装置１０５は、プロセッサ１１５に接続された提示インターフェース１２０を含む。提示インターフェース１２０は、ユーザインターフェース、口座情報、および／または車両充電情報などの情報をユーザ１２５に提示する。例えば、提示インターフェース１２０は、陰極線管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）ディスプレイ、および／または「電子インク」ディスプレイなどの表示装置に接続することができるディスプレイアダプタ（図１には示さず）を含んでよい。いくつかの実施形態では、提示インターフェース１２０は、１つまたは複数の表示装置を含む。追加として、または代替として、提示インターフェース１２０は、オーディオ出力装置（例えば、オーディオアダプタおよび／またはスピーカ）および／またはプリンタを含んでよい。
【００１７】
いくつかの実施形態では、コンピューティング装置１０５は、ユーザ入力インターフェース１３５または通信インターフェース１４０などの入力インターフェース１３０を含む。入力インターフェース１３０は、本明細書記載の方法によって使用するのに適した任意の情報を受信するように構成されてよい。
【００１８】
この例示的実施形態では、ユーザ入力インターフェース１３５は、プロセッサ１１５に接続され、ユーザ１２５から入力を受信する。ユーザ入力インターフェース１３５は、例えば、キーボード、ポインティング装置、マウス、スタイラス、タッチセンシティブパネル（例えば、タッチパッドもしくはタッチスクリーン）、ジャイロスコープ、加速度計、位置検出器、および／またはオーディオ入力インターフェース（例えば、マイクロホンを含む）を含んでよい。タッチスクリーンなどの単一の構成要素は、提示インターフェース１２０とユーザ入力インターフェース１３５の両方の表示装置として機能することができる。
【００１９】
通信インターフェース１４０は、プロセッサ１１５に接続され、別のコンピューティング装置１０５などの１つまたは複数の他の装置と通信可能に接続されるように構成される。例えば、通信インターフェース１４０は、限定なしに、シリアル通信アダプタ、有線ネットワークアダプタ、ワイヤレスネットワークアダプタ、移動電気通信アダプタ、無線周波数（ＲＦ）受信機、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）リーダ、キーレスエントリ受信機、および／または１つまたは複数の他の装置と通信することができる任意の他の装置を含んでよい。通信インターフェース１４０は、データを１つまたは複数のリモート装置に送信および／またはそれから受信することができる。例えば、１つのコンピューティング装置１０５の通信インターフェース１４０は、認可要求を別のコンピューティング装置１０５の通信インターフェース１４０に送信することができる。
【００２０】
図２は、電動車両２０５を充電する、またはそれに電気を提供する際に使用する例示的システム２００のブロック図である。一例示的実施形態では、システム２００は、車両２０５に接続された充電装置２１０を含む。この例示的実施形態では、車両２０５は、モータ２２０に接続されたバッテリーおよび／またはキャパシタなどの少なくとも１つのエネルギー蓄積装置２１５を含む。さらに、車両２０５は、エネルギー蓄積装置２１５に接続された車両コントローラ２２５を含む。
【００２１】
この例示的実施形態では、充電装置２１０は、少なくとも１つの電力電線管２３０を介してエネルギー蓄積装置２１５および車両コントローラ２２５に取外し可能に接続される。代替として、充電装置２１０は、任意の他の１つまたは複数の電線管を介してエネルギー蓄積装置２１５および／または車両コントローラ２２５に接続されてよく、かつ／または、充電装置２１０は、ワイヤレスデータリンク（図示せず）を介して車両コントローラ２２５に接続されてよい。一例示的実施形態では、電力電線管２３０は、エネルギー蓄積装置２１５および／または車両２０５内の任意の他の構成要素に電気を提供するための少なくとも１つの導線（図示せず）、ならびにデータを車両コントローラ２２５および／または車両２０５内の任意の他の構成要素に送信およびそれから受信するための少なくとも１つの導線（図示せず）を含む。代替として、電力電線管２３０は、電力および／またはデータを送るおよび／または受け取る単一の導線、あるいはシステム２００が本明細書に記載のように機能することができるようにする任意の他の数の導線を含んでよい。さらに、一例示的実施形態では、充電装置２１０は、電力会社の送電網、発電機、バッテリー、および／または充電装置２１０を充電するために電気を提供することができる任意の他の装置もしくはシステムなどの電源２３５に接続される。
【００２２】
例示的諸実施形態では、充電装置２１０は、ネットワーク２５０を通じて少なくとも１つのサーバ２４０および登録装置２４５と通信可能に接続される。サーバ２４０は、一例示的実施形態では、例えば充電装置２１０に信号を送信することにより充電装置２１０と通信して、支払および／またはエネルギー蓄積装置２１５への電気の配送を認可し、顧客情報にアクセスし、かつ／またはシステム２００が本明細書に記載のように機能することができるようにする任意の他の機能を実行する。
【００２３】
ネットワーク２５０は、限定なしに、インターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）、メッシュネットワーク、バーチャルプライベートネットワーク（ＶＰＮ）、および／またはシステム２００が本明細書に記載のように機能することができるようにする任意の他のネットワークもしくはデータ接続を含んでよい。充電装置２１０、コントローラ２２５、サーバ２４０、および／または登録装置２４５は、コンピューティング装置１０５（図１に示す）の例でよい。一例示的実施形態では、各コンピューティング装置１０５は、通信インターフェース１４０（図１に示す）を介してネットワーク２５０に接続される。追加として、または代替として、登録装置２４５は、充電装置２１０と統合されてもよい。
【００２４】
登録装置２４５は、ワイヤレス送信装置２５５および／または支払装置２６０から情報を受信することができる。例えば、ワイヤレス送信装置２５５は、限定なしに、車両２０５に関連付けられたキーレスエントリおよび／またはイグニッション送信機もしくは「キーフォブ」、ガレージドアオープナ、移動電話、および／または、図３を参照しながら以下でさらに詳しく説明するように、識別子（ＩＤ）を示す信号をワイヤレスに送信することができる任意の他の装置を含んでよい。支払装置２６０は、限定なしに、金融トランザクションカード（例えば、クレジットカードもしくはデビットカード）、スマートカード、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）装置、移動電話、および／または、支払口座情報（例えば口座番号）などの資格情報を登録装置２４５に伝達することができる任意の他の装置を含んでよい。例えば、登録装置２４５は、支払装置２６０から資格情報を受信する入力装置１３０（図１に示す）を含んでよい。一実施形態では、入力装置１３０は、支払装置２６０の磁気ストライプから資格情報を読み取る磁気ストライプリーダを含む。追加として、または代替として、入力装置１３０は、ユーザが（例えば、キーボードおよび／またはタッチスクリーンを介して）入力した資格情報を受信することができる。
【００２５】
一例示的実施形態では、ユーザは、操作中、エネルギー蓄積装置２１５を電力電線管２３０によって充電装置２１０に接続する。ユーザは、充電装置２１０の近くにワイヤレス送信装置２５５を持って行くこと、ワイヤレス送信装置２５５によって送信を開始すること、および／または充電装置２１０のユーザインターフェース（図示せず）にアクセスして支払情報などの情報を入力し、かつ／またはエネルギー蓄積装置２１５への電力配送を開始することなどにより、充電装置２１０と対話することができる。
【００２６】
充電装置２１０は、以下でさらに詳述するように、サーバ２４０と通信して、例えば、ワイヤレス送信装置２５５が充電認可に関連付けられているかどうかを判定し、ユーザを認証し、支払情報を処理し、かつ／または提供された電気エネルギーに基づいてトランザクションを開始するように構成される。充電装置２１０が、サーバ２４０から電力をエネルギー蓄積装置２１５に配送することを承認または認可することを示す信号を受信した場合は、充電装置２１０は、電源２３５から電力を受け取り、その電力を電力電線管２３０を通じてエネルギー蓄積装置２１５に提供する。
【００２７】
充電装置２１０は、ワイヤレスで車両コントローラ２２５と通信して、電力電線管２３０を通じて、および／または任意の他の電線管を通じて、エネルギー蓄積装置２１５への電力の配送を制御および／またはモニタリングする。例えば、車両コントローラ２２５は、エネルギー蓄積装置２１５の充電レベルならびに／または充電装置２１０によって提供されるべき電力の所望の量および／もしくは料金を示す信号を充電装置２１０に送信することができる。さらに、充電装置２１０は、エネルギー蓄積装置２１５に配送されている電気の量および／もしくは料金を示す信号を車両コントローラ２２５に送信することができる。追加としてまたは代替として、充電装置２１０および／または車両コントローラ２２５は、システム２００が本明細書に記載のように機能することができるようにする任意の他の信号またはメッセージを送信および／または受信することができる。エネルギー蓄積装置２１５が所望のレベルまで充電された時、充電装置２１０は、電力をエネルギー蓄積装置２１５に配送することを停止し、ユーザは、エネルギー蓄積装置２１５から電力電線管２３０をはずす。
【００２８】
図３は、車両２０５（図２に示す）を充電する際に使用する例示的方法３００の流れ図である。図２および３を参照すると、例示的諸実施形態では、登録装置２４５は、ワイヤレス送信装置２５５から、送信機識別子（ＩＤ）を示す第１の信号を受信する（３０５）。例えば、送信機ＩＤは、ワイヤレス送信装置２５５、車両２０５、および／またはユーザに関連付けられたアルファベット値、数値、または英数字値でよい。一実施形態では、ユーザがワイヤレス送信装置２５５上のボタン（例えば、アンロックボタンまたはロックボタン）を押すと、ワイヤレス送信装置２５５によってワイヤレス信号が送信される。他の実施形態では、登録装置２４５は、ワイヤレス送信装置２５５が登録装置２４５に隣接すると、ワイヤレス信号を受信する（３０５）。例えば、登録装置２４５は、励起信号（例えば、ＲＦＩＤ励起信号）を送信することができ、ワイヤレス送信装置２５５は、励起信号があるとユーザによるアクションが何もなくてもワイヤレス信号を送信するスマートキーでよい。
【００２９】
充電装置２１０によって充電することを認可されているユーザおよび／または車両にワイヤレス送信装置２５５が関連付けられているという表示を、登録装置２４５が受信する（３１０）。例えば、登録装置２４５は、ワイヤレス送信装置２５５のユーザ以外のユーザから認可確認を受信することができる。一実施形態では、管理ユーザがワイヤレス送信装置２５５に関連付けられたユーザの識別子を確認し、認可確認を登録装置２４５に入力する。
【００３０】
他の諸実施形態では、登録装置２４５は、ワイヤレス送信装置２５５に関連付けられたユーザから（例えば、キーボード、タッチスクリーン、および／またはワイヤレス送信装置２５５を介して）資格情報を受信する（３０７）。資格情報は、限定なしに、口座識別子、個人識別番号（ＰＩＮ）、および／またはユーザに関連付けられた任意の他の情報を含んでよい。登録装置２４５は、資格情報を含む認証要求をサーバ２４０に送信すること、およびサーバ２４０から認証応答を受信することなどにより、資格情報の妥当性を確認する（３０９）。一実施形態では、サーバ２４０は、認可済ユーザの集まりに関連付けられた資格情報を記憶する。認証要求を受信することに応答して、サーバ２４０は、受信した資格情報を記憶されている資格情報と比較し、両者が一致する場合は、肯定認証応答を送信する。肯定認証応答は、ワイヤレス送信装置２５５が認可済ユーザおよび／または車両に関連付けられているという表示とみなされてよい。受信した資格情報が記憶されている資格情報と一致しない場合は、サーバ２４０は否定認証応答を送信し、これに応答して、登録装置２４５は方法３００を終了することができる。
【００３１】
追加として、または代替として、登録装置２４５が受信した（３０７）資格情報は、支払口座情報（例えば、支払口座ＩＤ）を含んでよい。そのようなシナリオでは、登録装置２４５は、支払口座ＩＤが有効な支払口座に関連付けられていると判定することにより、資格情報の妥当性を確認する（３０９）。例えば、登録装置２４５は、支払口座識別子が支払口座ＩＤのフォーマットを定義する１つまたは複数の予め決められた規則（例えば、デジットの量および／またはチェックデジットの値）を満足するかどうかを判定することができる。さらに、登録装置２４５は、支払口座ＩＤを含む支払認可要求をサーバ２４０に送信することができる。サーバ２４０は、支払ネットワーク（例えば、クレジットカード支払ネットワークおよび／またはデビットカード支払ネットワーク）と通信して、支払口座識別子が有効な（例えば、アクティブでグッドスタンディングにある）支払口座に関連付けられているかどうかを判定することができる。
【００３２】
ワイヤレス送信装置２５５が認可済ユーザおよび／または車両に関連付けられているという表示を受信すること（３１０）に応答して、登録装置２４５は、充電認可を、ワイヤレス送信装置２５５から受信した（３０５）送信機ＩＤと、および／または支払装置２６０および／またはユーザによって提供された口座ＩＤ（例えば、支払口座ＩＤ）に関連付ける。登録装置２４５は、関連付けそのものを記憶し、かつ／またはその関連付けをサーバ２４０に送信することができ、その結果、複数の登録装置２４５および／または充電装置２１０は、任意選択で複数の場所において、送信機ＩＤの充電認可および／または口座ＩＤとの関連付けに（例えば、ネットワーク２５０を介して）アクセスすることができる。したがって、システム２００は、登録装置２４５および／または別の充電装置２１０から遠く離れた充電装置２１０において電気車両２０５のエネルギー蓄積装置２１５を充電することを容易にする。例えば、サーバ２４０は、そのような充電装置２１０に充電認可および／または口座ＩＤを提供することができ、充電装置２１０は、受信した充電認可および／または口座ＩＤに基づいて、以下で説明するように、車両２０５に電気エネルギーを提供することができる。
【００３３】
例示的諸実施形態では、充電認可が口座ＩＤおよび／または送信機ＩＤに関連付けられた（３１５）後に、充電装置２１０は、ワイヤレス送信装置２５５から、第１の信号と同様に送信機ＩＤを示す第２の信号を受信する（３２０）。充電装置２１０は、充電認可が直接または間接的に（例えば、送信機ＩＤに関連付けられている口座ＩＤを介して）送信機ＩＤに関連付けられているかどうかを判定する（３２５）。そうである場合は、充電装置２１０は、充電認可に基づいて電気エネルギーを車両２０５に提供する（３３０）。そうでない場合は、充電装置２１０は、上記で説明したように、ワイヤレス送信装置２５５を登録し、かつ／または支払口座ＩＤなどの支払情報（例えば、一回限りの支払情報）を提供するようにユーザ（例えば、ワイヤレス送信装置２５５の操作者）を促す（３３５）。
【００３４】
方法３００は、ワイヤレス送信装置２５５を登録装置２４５に一回限りの登録をすること、およびそのような登録によって提供された充電認可を繰り返して使用することを容易にする。より具体的には、車両２０５の運転者は、充電装置２１０においてワイヤレス送信装置２５５を提示すること、および／またはワイヤレス送信装置２５５から充電装置２１０によって受信される送信を開始することにより、電気エネルギーを取得することができる。さらに、ワイヤレス送信装置２５５は、車両２０５を充電すること以外の機能に関連付けられた装置（例えば、キーレスエントリ送信機、キーレスイグニッション送信機、スマートキー、またはガレージドアオープナ）でよいので、システム２００の使用は、操作者が、充電装置２１０と対話するように特に構成された装置を持ち運ぶこと、または車両２０５を充電するたびに支払資格情報を提示することを必要としない。
【００３５】
例示的諸実施形態では、方法３００は、ワイヤレス送信装置２５５から受信した（３２０）ワイヤレス信号に基づいて車両２０５の充電が認可されているかどうかを判定し、そのような充電が認可されている場合は、車両２０５に電気エネルギーを提供する（３３０）ように実施可能である。いくつかの実施形態はまた、ワイヤレス送信装置２５５に関連付けられている口座に料金を請求することを容易にする。いくつかのそのような実施形態では、登録装置２４５は、送信機ＩＤに関連する支払口座ＩＤを記憶し、充電装置２１０は、車両２０５に提供された（３３０）エネルギーの量に少なくとも部分的に基づいて口座に対するトランザクション（例えば、金融トランザクション）を開始する（３４０）。
【００３６】
一実施形態では、充電装置２１０は、車両２０５に提供された電気エネルギーの量および／またはそのような電気エネルギーの量に基づくデビットを支払口座に関連付ける。例えば、デビットは、エネルギーの量（例えば、ジュールもしくはキロワット時）として、またはエネルギーの量およびエネルギーの単価に基づく（例えば、それらの積に等しい）通貨の量（例えば、米ドルもしくはユーロ）として表されてよい。
【００３７】
いくつかの実施形態では、充電装置２１０は、車両２０５に電気エネルギーを提供する前に、支払口座識別子が有効な支払口座に関連付けられていると判定する（３２７）。例えば、充電装置２１０は、上記で説明したように、登録装置２４５が支払口座資格情報の妥当性を確認する（３０９）やり方と同様に、支払口座識別子および／または支払口座識別子に関連付けられている支払口座情報の妥当性を確認することができる。
【００３８】
さらに、支払口座が有効かどうかを判定する（３２７）際に、充電装置２１０は、支払口座が車両２０５に提供されることになる電気エネルギーの推定された量の料金を支払うのに十分な資金を含むかどうかを判定することができる。推定された量は、予め決められた量でよく、かつ／または車両２０５の現在の充電状態に基づいていてよい。例えば、コントローラ２２５は、現在の充電レベルおよびエネルギー蓄積装置２１５の充電容量を示すことができる。充電装置２１０は、現在の充電レベルを充電容量まで増大するために必要とされるエネルギーの量を計算し、この必要とされるエネルギーの量に基づいて必要とされる資金の量を計算することができる。いくつかの実施形態では、充電装置２１０は、サーバ２４０に利用可能な資金の量を要求することにより、および／または必要とされる資金の量を含む支払認可要求をサーバ２４０に送信することにより、口座が十分な資金を含むかどうかを判定する。サーバ２４０が、口座が十分な資金を含むという表示によって応答した場合は、充電装置２１０は、車両２０５に電気エネルギーを提供する（３３０）。そうでない場合は、充電装置２１０は、上記で説明したように、支払情報を提供するようにユーザを促すことができる（３３５）。一実施形態では、ワイヤレス送信装置２５５はすでに充電認可に関連付けられているが、ワイヤレス送信装置２５５に関連付けられている支払口座が無効であるかまたは十分な資金を含まない場合は、充電装置２１０はまた、ユーザが確認するとすぐ、新たに入力された支払情報（例えば、支払口座識別子）をワイヤレス送信装置２５５に関連付け、その後で、車両２０５を充電する時に、新たに入力された支払情報を使用することができる。
【００３９】
上記では特定の装置に関していくつかの動作が説明されているが、どの装置も説明された動作の１つまたは複数を実行することができるものとする。例えば、充電装置２１０などのコンピューティング装置１０５は、上記の動作のすべてを実行することができる。
【００４０】
本明細書で提供する諸実施形態は、一回限りの登録プロセスを使用してワイヤレス送信装置を車両充電認可に関連付けることを可能にする。充電認可は、ワイヤレス送信装置の提示に基づいて、またはワイヤレス送信装置による信号の送信に基づいて、電動車両のエネルギー蓄積装置を充電することができるようにするために後で使用される。そのような車両充電は、その後の登録を必要とせずに、繰り返しておよび／または複数の場所（例えば、登録装置および／または他の充電装置から遠く離れた場所）で実行することができる。さらに、ワイヤレス送信装置は、キーフォブまたはガレージドアオープナなど、車両とすでに関連付けられている装置でよいので、ユーザは、車両を充電するための専用の装置を持ち運ぶ必要がない。
【００４１】
本明細書記載の方法およびシステムは、本明細書記載の特定の実施形態に限定されない。例えば、各システムの構成要素および／または各方法のステップは、本明細書記載の他の構成要素および／またはステップとは関係なく、かつ別々に使用および／または実行することができる。さらに、各構成要素および／またはステップは、他の装置および方法と共に使用および／または実行することもできる。
【００４２】
いくつかの実施形態は、１つまたは複数の電子装置もしくはコンピューティング装置の使用を必要とする。そのような装置は、通常、汎用中央処理装置（ＣＰＵ）、グラフィック処理装置（ＧＰＵ）、マイクロコントローラ、縮小命令セットコンピュータ（ＲＩＳＣ）プロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、および／または本明細書記載の機能を実行することができる任意の他の回路もしくはプロセッサなどの、プロセッサまたはコントローラを含む。本明細書記載の方法は、限定なしに、記憶装置および／またはメモリ装置を含むコンピュータ可読媒体に組み込まれた実行可能な命令としてエンコードされてよい。そのような命令は、プロセッサによって実行される場合、プロセッサに本明細書記載の方法の少なくとも一部を実行させる。上記の諸例は、例示のみであり、したがって、決して用語プロセッサの定義および／または意味を限定することを意図するものではない。
【００４３】
本明細書は、本発明を開示するために、さらに、当業者なら誰でも、任意の装置またはシステムを作成および使用することならびに任意の組み込まれた方法を実施することを含めて、本発明を実施することができるようにするために、ベストモードを含む例を使用する。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲の請求項によって定義され、当業者に思いつかれる他の例を含んでよい。そのような他の例は、特許請求の範囲の請求項の文字言語と異ならない構造要素を有する場合、または特許請求の範囲の請求項の文字言語と事実上異ならない同等の構造要素を含む場合は、特許請求の範囲の請求項の範囲内にあるものとする。
【符号の説明】
【００４４】
１０５  コンピューティング装置
１１０  メモリ装置
１１５  プロセッサ
１２０  提示インターフェース
１２５  ユーザ
１３０  入力インターフェース
１３５  ユーザ入力インターフェース
１４０  通信インターフェース
２００  例示的システム
２０５  車両
２１０  充電装置
２１５  エネルギー蓄積装置
２２０  モータ
２２５  車両コントローラ
２３０  電力電線管
２３５  電源
２４０  サーバ
２４５  登録装置
２５０  ネットワーク
２５５  ワイヤレス送信装置
２６０  支払装置
３００  方法
３０５  ワイヤレス送信装置から第１の信号を受信する
３０７  資格情報を受信する
３０９  資格情報の妥当性を確認する
３１０  ワイヤレス送信装置が認可済ユーザ／車両に関連付けられているという表示を受信する
３１５  充電認可および／または口座ＩＤを送信機ＩＤに関連付ける
３２０  ワイヤレス送信装置から第２の信号を受信する
３２５  送信機ＩＤは認可済か？
３２７  口座は有効か？
３３０  電気エネルギーを提供する
３３５  支払情報を登録および／または提供するようにユーザを促す
３４０  口座に対するトランザクションを開始する
【図１】
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【図２】
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【図３】
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