(57)【要約】【課題】遊技玉通過を誤検出させるゴト行為を効果的に抑制することができる弾球遊技機を提供すること。【解決手段】第１普通入賞口２１の左右方向幅Ｗ１は、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ遊技玉検出スイッチの通過孔の直径よりも小さい所定の値（たとえば１１．２ｍｍ）に設定されている。すなわち、第１普通入賞口２１は、幅狭部分ＮＡを形成している。第１普通入賞口２１に遊技玉は入玉することができるが、直径が左右方向幅Ｗ１と同等かあるいは左右方向幅Ｗ１よりも大きい不正玉は、第１普通入賞口２１に入玉できない。【選択図】図４
2012035042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に向けて発射される遊技玉を用いて遊技を行う弾球遊技機であって、
前記遊技盤の盤面に配設され、前記遊技盤に発射された遊技玉が入玉可能な入賞口と、
前記入賞口に入玉した遊技玉が流通するための流通路と、
前記流通路を流通する遊技玉が通過可能な円形または多角形の通過孔を有し、前記流通路の途中部に設けられて、前記通過孔に対する遊技玉の通過を検出する検出手段とを含み、
前記流通路は、通路幅が遊技玉の直径よりも広くかつ前記通過孔の直径以下の狭い幅狭部分を含む、弾球遊技機。
【請求項２】
前記幅狭部分は、前記入賞口に関連して設けられた入賞口幅狭部分を含む、請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記幅狭部分は、前記流通路の途中部における前記通過孔よりも上流側の領域に設けられた上流側幅狭部分を含む、請求項１または２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記幅狭部分は、前記流通路の途中部における前記通過孔よりも下流側の領域に設けられた下流側幅狭部分を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記幅狭部分は、前記通過孔を除く前記流通路の全域に設けられている、請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の盤面上に入賞口が配設された弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤に向けて発射された遊技玉を、その盤面に沿って流下させることにより遊技を行う。遊技盤上には遊技玉が入玉可能な入賞口が設けられている。入賞口は、当該入賞口に入玉した遊技玉が流通するための流通路に連通している。入賞口に入玉した遊技玉は、流通路によって所定のセーフ玉回収部へと案内される。
流通路の途中部には、遊技玉の通過を検出するための遊技玉検出スイッチが配設されている。遊技玉検出スイッチには、たとえば上下方向に貫通する貫通孔からなる通過孔が形成されており、流通路を流通する遊技玉が通過孔を通過すると、遊技玉検出スイッチが検出信号を出力する。この遊技玉検出スイッチの検出結果に基づいて、入賞口への遊技玉の入玉数が把握され、この入玉数に応じた数の遊技玉が賞玉払出装置から払い出される（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０１２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、不正に出玉を獲得するためのゴト行為として、近年、大玉ゴトと呼ばれる新しいタイプのゴト行為が知られている。この大玉ゴトでは、通常用いられる遊技玉より一回り大きなベアリング用の鋼球（たとえば直径１１．５ｍｍ程度）を不正な遊技玉（以下、「不正玉」という。）として用いる。この鋼球の複数の部位を部分的に削ることにより、この鋼球に直径１１．０ｍｍ以下となる部分（たとえば直径１０．８ｍｍ程度になる部分）が設けられている。
【０００５】
遊技盤の盤面に向けて発射された不正玉は盤面に沿って流下する。遊技盤を流下する不正玉は、遊技者による磁石の操作によって入賞口に向かうように誘導される。入賞口に入玉した不正玉は流通路を流下する。図１１に示すように、遊技玉検出スイッチ（検出手段）４００に設けられた通過孔４０１の直径は最も狭い部分で１１．４ｍｍ程度であるので、通過孔４０１に不正玉４０２が詰まる。そして、この状態でその不正玉４０２に電波を照射し、その電波の周波数を切り換えることにより、遊技玉が複数回通過孔を通過したように誤検出させることができる。これにより、遊技者は大量の賞玉を不正に獲得することができる。
【０００６】
このような大玉ゴトを効果的に抑制することが望まれている。また、大玉ゴトに限らず、検出手段に対する不正通過に基づくゴト行為を効果的に抑制することが望まれている。
そこで、本発明の目的は、遊技玉通過を誤検出させるゴト行為を効果的に抑制することができる弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、遊技盤（５）に向けて発射される遊技玉を用いて遊技を行う弾球遊技機（１）であって、前記遊技盤の盤面に配設され、前記遊技盤に発射された遊技玉が入玉可能な入賞口（２１，２２，２３，１７）と、前記入賞口に入玉した遊技玉が流通するための流通路（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４）と、前記流通路を流通する遊技玉が通過可能な円形または多角形の通過孔（３５，１３５）を有し、前記流通路の途中部に設けられて、前記通過孔に対する遊技玉の通過を検出する検出手段（３４，１３４）とを含み、前記流通路は、通路幅が遊技玉の直径よりも広くかつ前記通過孔の直径（Ｄ１）以下の狭い幅狭部分（ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤ；ＮＥ；ＮＦ）を含む、弾球遊技機である。
【０００８】
この構成によれば、流通路の少なくとも一部において幅狭部分が形成されている。そのため、ゴト行為に関連して遊技玉や不正玉が通過孔に達するのを抑制することができる。これにより、通過孔に対する不正通過に基づくゴト行為を効果的に抑制することができる。
また、この明細書において「通路幅」とは流通路の流通方向に直交する方向に関する最小幅を言うが、流通路の流通方向に直交する断面形状が矩形である場合、そのうちの一辺である第１辺の長さ、および当該第１辺に直交する第２辺の長さを言う。この場合、第１辺の長さ、および当該第１辺に直交する第２辺の長さがそれぞれ前記の範囲内である必要がある。また、流通路における前記断面形状が円形である場合はその直径を言い、前記断面形状が楕円形である場合は短径を言う。また、前記断面形状が正多角形（正三角形、正四角形、正五角形、または正六角形以上）である場合はその内接円の直径を言う。また、通過孔が多角形（三角形、四角形、五角形、または六角形以上）であるものの正多角形でない場合は、その重心と流通路を区画する内壁との間の最小距離を２倍したものを言う。
【０００９】
また、この明細書において「通過孔の直径」とは、通過孔が円形である場合はその直径を言い、通過孔が楕円形である場合は短径を言う。また、通過孔が正多角形（正三角形、正四角形、正五角形、または正六角形以上）である場合はその内接円の直径を言う。また、通過孔が多角形（三角形、四角形、五角形、または六角形以上）であるものの正多角形でない場合は、その重心と流通路を区画する内壁との間の最小距離を２倍したものを言う。
【００１０】
請求項２に記載のように、前記幅狭部分は、前記入賞口に関連して設けられた入賞口幅狭部分（ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤ）を含むものであってもよい。
この明細書において、「入賞口に関連して設けられる」とは、入賞口に設けられる場合に限られず、当該入賞口に連通する入賞空間に設けられる場合をも含む趣旨である。
この構成によれば、遊技玉より大きな玉が不正玉として用いられる場合には、入賞口へと入玉しようとする不正玉は、入賞口に入玉しないか、あるいは入賞口の近傍領域で詰まる。そのため、入賞口に入玉しようとする不正玉が通過孔に達するのを抑制することができる。これにより、大玉ゴトを効果的に抑制することができる。そして、入賞口の上方または近傍領域に不正玉が残留するので、不正玉を容易に、遊技盤上から除去することができる。
【００１１】
また、入賞口の上方または近傍領域における不正玉の存在に基づいてゴト行為があったと識別できる。したがって、遊技店の従業員などが遊技盤を視認することにより、大玉ゴトがあったことを検出することができる。
請求項３に記載のように、前記幅狭部分は、前記流通路の途中部における前記通過孔よりも上流側の領域に設けられた上流側幅狭部分（ＮＥ）を含むものであってもよい。
【００１２】
上流側幅狭部分が流通路の途中部における通過孔よりも上流側の領域に設けられているので、流通路を流通する不正玉が通過孔に達するのを抑制することができる。これにより、大玉ゴトを効果的に抑制することができる。
請求項４に記載のように、前記幅狭部分は、前記流通路の途中部における前記通過孔よりも下流側の領域に設けられた下流側幅狭部分（ＮＦ）を含むものであってもよい。
【００１３】
ゴト行為には、流下路における通過孔の下流側部分に、不正具（たとえば、セルロイドなどの樹脂材料を用いて形成された薄板、または針金）を進入させて、流下路を流下する遊技玉を塞き止め、その塞き止められている遊技玉を、不正具の操作により通過孔の上方まで戻すことにより、新たな遊技玉が通過孔を通過したように誤検出させるゴト行為（いわゆるセルゴトやハリガネゴトと呼ばれる行為）が行われることがある。このゴト行為では、通過孔を挟む２位置間で遊技玉を上下動させることにより、大量の賞玉を不正に獲得することができる。
【００１４】
請求項４の発明の構成によれば、流通路の途中部における通過孔よりも下流側の領域に下流側幅狭部分が設けられているので、下流側幅狭部分よりも下流側に位置する遊技玉が、通過孔を越えて、通過孔の上流側の領域に移動し難い。そのため、通過孔を通過した遊技玉が再び通過孔の上流側に戻るのを抑制することができる。これにより、前述のいわゆるセルゴトやハリガネゴトと呼ばれるゴト行為を、効果的に抑制することができる。
【００１５】
請求項５に記載のように、前記幅狭部分は、前記通過孔を除く前記流通路の全域に設けられたものであってもよい。
前記入賞口は、普通入賞口（２１，２２，２３）であってもよいし、始動入賞口（１７）であってもよい。
検出手段は、磁気センサを有する近接スイッチであってもよいし、電波センサや、振動センサであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の斜視図である。
【図２】図１に示す遊技盤の正面図である。
【図３】図２に示す普通入賞口ユニットの構成を示す正面図である。
【図４】図３に示す矢印Ａから見た図である。
【図５】図３に示す切断面線Ｂ−Ｂから見た図である。
【図６】図３〜図５に示す遊技玉検出スイッチを説明するための図である。
【図７】図２に示す始動入賞口ユニットの構成を示す図である。
【図８】図７に示す切断面線Ｃ−Ｃから見た図である。
【図９】傾斜案内流通路の他の例を示す断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係る弾球遊技機の普通入賞口ユニットの要部を示す背面図である。
【図１１】大玉ゴトの仕組みを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の斜視図である。この弾球遊技機１は、遊技店内に配列された遊技島への取付け（設置）のための略四角枠状の外枠２と、この外枠２に対し片開き可能に取り付けられた内枠３とを備えている。外枠２の左右一方、たとえば左側のヒンジ４によって、内枠３はヒンジ４の回動軸まわりに回動可能に保持されている。
【００１８】
内枠３の上部分には、遊技盤５（図２参照）が収容保持されている。内枠３の下部分には、発射手段（図示しない）が収容保持されている。内枠３の手前側には、前扉６が開閉可能に設けられている。また、内枠３の手前側には、前扉６の下方に、下部開閉板７が開閉可能に設けられている。前扉６には、遊技盤５に対向する位置に略円形の開口８が形成されている。この開口８には、ガラス板などの透明板９が嵌められていて、前扉６を閉じた状態で、その透明板９を介して、透明板９の奥側の遊技盤５（図２参照）を視認することができるようになっている。前扉６の上部には、左右一対のスピーカ２８が配設されている。また、前扉６の下部には、左右一対のランプユニット２７が配設されている。
【００１９】
下部開閉板７には、遊技に使用する遊技玉を貯留しておくための上皿１０と、上皿１０からオーバーフロー路（図示しない）を通して溢れた遊技玉を受け止める下皿１２とが上下に並んで設けられている。また、下皿１２の右側には、遊技玉を遊技盤５に打ち出す際に操作されるハンドル１３が配設されている。遊技者が、ハンドル１３を把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤５に向けて遊技玉を発射することができ、また、ハンドル１３の回転角度を調整することにより、遊技盤５に向けて発射される遊技玉の勢いを調節することができる。なお、遊技玉は所定の直径（たとえば１１．０ｍｍ）を有する鋼球である。
【００２０】
図２は、遊技盤５の正面図である。遊技盤５の盤面（遊技盤５の前面）の中央部には、略円形の遊技領域Ｓが設定されており、この遊技領域Ｓの周縁には、発射装置から発射された遊技玉を、遊技盤５の上方（左側上部）に導くための略円弧状のガイドレール１４が配設されている。また、ガイドレール１４に対向して内レール１１が配置されている。内レール１１の先端は遊技領域Ｓの上部まで延びていて、発射装置により発射された遊技玉は、内レール１１とガイドレール１４との間を通って遊技領域Ｓの上部へと導かれる。
【００２１】
遊技領域Ｓには、多数本の障害釘（図示しない）が配設されており、遊技盤５の左側上部からガイドレール１４および内レール１１に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技玉は、遊技盤５の盤面に沿って多数本の障害釘の間を通って流下していく。
遊技領域Ｓの中央部には液晶表示ユニット１５が配設されている。液晶表示ユニット１５は、弾球遊技機１の遊技中に、演出図柄や予告用の演出などを表示するためのものである。
【００２２】
遊技領域Ｓの下部には、上始動入賞口（入賞口）１７および下始動入賞口（入賞口）１８が上下に並べて配設されている。上始動入賞口１７および下始動入賞口１８は、それぞれ、上向きに開口して遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉を入玉可能に設けられている。
上始動入賞口１７または下始動入賞口１８に遊技玉が入ると、予め定める個数（たとえば、上始動入賞口１７への遊技玉入玉に対しては３玉、または下始動入賞口１８への遊技玉入玉に対しては５玉）の賞玉が、賞玉払出装置（図示しない）から払い出される。また、上始動入賞口１７または下始動入賞口１８への遊技玉の入玉に基づいて、次に述べる特別利益状態を実行するか否かを決定するための大当たり抽選が実行される。２つの始動入賞口１７，１８および電動チューリップ役物１９はユニット化されている。言い換えれば、遊技盤５には、上下一対の始動入賞口を有する始動入賞口ユニット１６が配設されている。この始動入賞口ユニット１６は、遊技盤５の中央部に形成された始動入賞口ユニット装着孔（図示しない）に前側から着脱可能に嵌合されており、ねじ止め等により遊技盤５に固定されている。
【００２３】
始動入賞口ユニット１６の下方には、たとえば、左右に長い長方形状をなす大入賞口２４が配設されている。大入賞口２４に関連して、大入賞口２４を開閉するための大入賞口開閉役物２０が設けられている。大入賞口開閉役物２０は、遊技盤５の盤面に沿った状態で大入賞口２４を閉塞して、大入賞口２４に遊技玉が入るのを阻止することができる一方、この状態から大入賞口２４の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、大入賞口２４を開放して、大入賞口２４上に流下してくる遊技玉を大入賞口２４内に導き入れることができる。大入賞口２４に遊技玉が入玉すると、予め定める個数（たとえば１０玉）の賞玉が、賞玉払出装置（図示しない）から払い出される。
【００２４】
特別利益状態中は、大入賞口開閉役物２０が揺動（傾倒）されることにより大入賞口２４が開放され、これにより大入賞口２４が開放される。特別利益状態では、所定時間（たとえば３０秒間）が経過するまで、または大入賞口２４に予め定める最大入賞口数（たとえば１０玉）の遊技玉が入玉するまで、大入賞口２４を開放するといった動作を１ラウンドとして、このような動作が、所定時間（たとえば１．０秒間）のインターバルを挟んで所定の多数回のラウンド（たとえば１５ラウンド）だけ行われる。
【００２５】
遊技領域Ｓの左部（液晶表示ユニット１５の左方）には、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉が通過可能な普図ゲート２５が配設されている。普図ゲート２５を遊技玉が通過すると、電動チューリップ役物１９を拡開状態にするか否かを決定するための普通図柄抽選が実行される。
また、遊技盤５の左下部には、第１普通入賞口（入賞口）２１、第２普通入賞口（入賞口）２２および第３普通入賞口（入賞口）２３が、右下がりの斜め一列に整列して設けられている。各普通入賞口２１，２２，２３は上向きに開口している。各普通入賞口２１，２２，２３に遊技玉が入ると、予め定める個数（たとえば３玉）の賞玉が賞玉払出装置（図示しない）から払い出される。これら３つの普通入賞口２１，２２，２３はユニット化されている。言い換えれば、遊技盤５には、普通入賞口２１，２２，２３という３連入賞口を有する普通入賞口ユニット３０が配設されている。普通入賞口ユニット３０は、遊技領域Ｓにおける大入賞口２４の左側で内レール１１の内側に沿って配設されている。この普通入賞口ユニット３０は、内レール１１の内側に沿って形成された普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）に前側から着脱可能に嵌合されており、ねじ止め等により遊技盤５に固定されている。
【００２６】
遊技盤５の右上部における内レール１１の外側領域（遊技領域Ｓの外側領域）には、特図表示手段１１１、特図用保留表示手段１１２、普図表示手段１１３、普図用保留表示手段１１４および遊技状態表示部１１５が配設されている。遊技盤５の右上部から右下方向に向けて、これらの表示手段１１１，１１２，１１３，１１４，１１５が、一列にこの順で並んでいる。
【００２７】
特図表示手段１１１は、特別図柄を変動表示させることにより、上始動入賞口１７または下始動入賞口１８への遊技玉の入玉に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するためのものである。特図表示手段１１１は、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。上始動入賞口１７または下始動入賞口１８に遊技玉が入ると、特図表示手段１１１の図柄変動動作の実行が開始される。この図柄変動動作は、所定の図柄変動時間の経過後に停止される。大当たり抽選の結果が大当たり（特別利益状態を実行すると決定）である場合には、予め定める大当たり用の特別図柄が特図表示手段１１１に停止表示される。一方、大当たり抽選の結果がはずれである場合は、はずれ用の特別図柄が特図表示手段１１１に停止表示される。
【００２８】
特図表示手段１１１における図柄変動動作中または特別利益状態の実行中に、上始動入賞口１７または下始動入賞口１８に遊技玉が入った場合には、その入玉に対する特図表示手段１１１の図柄変動動作が所定数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。
保留された特図表示手段１１１の図柄変動動作は、実行中の特図表示手段１１１の図柄変動動作の実行が終了した後に、保留された順序に従って実行される。
【００２９】
特図用保留表示手段１１２は、保留されている特図表示手段１１１の図柄変動動作の数を表示するためのものである。特図用保留表示手段１１２は、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。
普図表示手段１１３は、特図用保留表示手段１１２に隣接して並べられた発光可能な２つのランプにより構成されている。遊技玉が普図ゲート２５を通過すると、普図表示手段１１３の図柄変動動作の実行が開始される。普図表示手段１１３の図柄変動動作は、２つのランプのうち点灯状態にあるランプが高速で交互に切り換わることにより表示される。普図表示手段１１３の図柄変動動作は、所定時間の経過後に停止され、２つのランプのうち一方のランプのみが点灯した状態となる。普通図柄抽選に当選した場合は、２つのランプのうち当たりのランプが点灯するとともに、その後、電動チューリップ役物１９が拡開状態とされ、下始動入賞口１８が所定時間だけ開放される。一方、普通図柄抽選に外れた場合は、２つのランプのうち外れのランプが点灯し、下始動入賞口１８は閉塞状態のまま維持される。
【００３０】
普図表示手段１１３の図柄変動動作中または電動チューリップ役物１９の拡開動作中に、遊技玉が普図ゲート２５を通過した場合には、その遊技玉の通過に対する普図表示手段１１３の図柄変動動作が所定数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。保留された普図表示手段１１３の図柄変動動作は、実行中の普図表示手段１１３の図柄変動動作の実行が終了した後に、保留された順序に従って実行される。保留されている普図表示手段１１３の図柄変動動作の回数は、普図用保留表示手段１１４に表示される。
【００３１】
普図用保留表示手段１１４は、普図表示手段１１３に隣接して並べられた発光可能な２つのランプにより構成されている。各ランプの点灯／消灯パターンの組み合わせにより、保留されている図柄変動動作の回数が表示される。
遊技状態表示部１１５は、発光可能な１つのランプにより構成されている。ランプの点灯／消灯の切り換えにより、弾球遊技機１の内部状態が表示される。
【００３２】
遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉のうち、上始動入賞口１７、下始動入賞口１８、大入賞口２４、第１普通入賞口２１、第２普通入賞口２２および第３普通入賞口２３のいずれにも入玉しなかった遊技玉（アウト玉）は、遊技領域Ｓの下部に形成されたアウト口２６から機内に入り、セーフ玉回収部（図示しない）に回収される。
図３は、普通入賞口ユニット３０の構成を示す正面図である。図４は、図３に示す矢印Ａから見た図である。図５は、図３に示す切断面線Ｂ−Ｂから見た図である。
【００３３】
普通入賞口ユニット３０は、略円弧状（略三日月状）をなすユニット本体２９（図４および図５参照）と、ユニット本体２９の前面に取り付けられた３個の普通入賞口役物３１，３２，３３とを備えている。普通入賞口ユニット３０は、普通入賞口としての機能とサイドランプとしての機能とを併せ持っている。
ユニット本体２９は、前ケース体５０（図４および図５参照）と後ろケース体８０（図４および図５参照）とを互いに前後に組み付けて構成されている。前ケース体５０は、普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）を塞ぐように遊技盤５の盤面に沿って配置される前面板５１と、前面板５１の周縁部から後方に向けて突出する外周壁５２（図４参照）とを一体に備えている。普通入賞口ユニット３０を遊技盤５の普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）に嵌合させる際には、普通入賞口ユニット装着孔の内周壁に外周壁５２が摺接する。普通入賞口ユニット３０を遊技盤５に装着した状態では、遊技盤５の盤面と前面板５１の前面とが同一平面に含まれている。
【００３４】
前ケース体５０の内部には、多数のランプ（図示しない。たとえばＬＥＤなど）が実装されたランプ基板（図示しない）が収容されている。前面板５１の前面は、その一部に、ランプ基板のランプからの光を散乱させる発光レンズ部５３（図３参照）を有している。
前面板５１には、第１流入孔５６（図４参照）、第２流入孔５７（図４参照）および第３流入孔５８（図４参照）が形成されている。流入孔５６，５７，５８は前面板５１を前後方向に貫通している。前面板５１の正面視において、第１〜第３流入孔５６，５７，５８は一列状に形成されている。第１〜第３流入孔５６，５７，５８は、前面板５１の中間部から右下部に向けてこの順で設けられている。各流入孔５６，５７，５８は、遊技玉の直径よりもやや大きな略円形をなしている。
【００３５】
第１流入孔５６に関連して、第１流入孔５６の前側を覆うように第１普通入賞口役物３１が配設されている。第１普通入賞口役物３１は、板状の前面部と、前面部の左右端から後方に向けて延びる一対の板状の側面部と備え、断面形状（横断面形状）がコ字状をなしている。前面部の内壁は前面板５１の前面を平行な平坦面であり、各側面部の内壁は前面板５１の前面と直交する平坦面である。第１普通入賞口役物３１の内壁と前面板５１の前面とによって第１普通入賞空間２１Ａが区画されている。第１普通入賞空間２１Ａの上端には、上向きに開口する第１普通入賞口２１が形成されている。第１普通入賞空間２１Ａは、第１普通入賞口２１に入玉した遊技玉を、後ろ向きに案内して第１流入孔５６に流入させるようになっている。
【００３６】
第１普通入賞口２１は平面視で矩形をなしている。第１普通入賞口２１の左右方向に沿う一辺の幅（以下「左右方向幅」という。）Ｗ１は、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ後述する通過孔３５（図５参照）の直径（内接円３６の直径）Ｄ１（図６参照）よりも小さい所定の値（たとえば１１．２ｍｍ）に設定されている。また、第１普通入賞口２１の前後方向に沿う一辺の幅（以下、「前後方向幅」という。）Ｗ２は、後述する通過孔３５（図５参照）の直径Ｄ１（図６参照）よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００３７】
第１普通入賞口２１および第１普通入賞空間２１Ａは、幅狭部分（入賞口幅狭部分）ＮＡを形成している。すなわち、第１普通入賞口２１の左右方向幅Ｗ１および前後方向幅Ｗ２の双方が遊技玉の直径よりも広いので、第１普通入賞口２１に遊技玉は入玉可能である。しかしながら、不正玉の直径が左右方向幅Ｗ１と同等かあるいは左右方向幅Ｗ１よりも大きい場合、不正玉は第１普通入賞口２１に入玉できない。
【００３８】
前ケース体５０には第１流入孔５６に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する第１後方案内樋６１が設けられている。第１後方案内樋６１は後方に向かうに従って下がる傾斜面からなる底面を有している。第１後方案内樋６１によって第１傾斜案内流通路４６が区画されている。第１傾斜案内流通路４６は、第１流入孔５６および第１普通入賞空間２１Ａを介して第１普通入賞口２１に連通している。第１後方案内樋６１は外周壁５２と一体的に形成されている。
【００３９】
第２流入孔５７に関連して、第２流入孔５７の前側を覆うように第２普通入賞口役物３２が配設されている。第２普通入賞口役物３２は、板状の前面部と、前面部の左右端から後方に向けて延びる一対の板状の側面部と備え、断面形状（横断面形状）がコ字状をなしている。前面部の内壁は前面板５１の前面を平行な平坦面であり、各側面部の内壁は前面板５１の前面と直交する平坦面である。第２普通入賞口役物３２の内壁と前面板５１の前面とによって第２普通入賞空間（図示しない。第１普通入賞空間２１Ａと同様の構成。）が区画されている。第２普通入賞空間の上端には、上向きに開口する第２普通入賞口２２が区画されている。第２普通入賞空間は、第２普通入賞口２２に入玉した遊技玉を、後ろ向きに案内して第２流入孔５７に流入させるようになっている。
【００４０】
第２普通入賞口２２は平面視で矩形をなしている。第２普通入賞口２２の左右方向幅Ｗ３は、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ後述する通過孔３５（図５参照）の直径Ｄ１（図６参照）よりも小さい所定の値（たとえば１１．２ｍｍ）に設定されている。また、第２普通入賞口２２の前後方向幅Ｗ４は、後述する通過孔３５（図５参照）の直径Ｄ１（図６参照）よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００４１】
第２普通入賞口２２および第２普通入賞空間は、幅狭部分（入賞口幅狭部分）ＮＢを形成している。すなわち、第２普通入賞口２２の左右方向幅Ｗ３および前後方向幅Ｗ４の双方が遊技玉の直径よりも広いので、第２普通入賞口２２に遊技玉は入玉可能である。しかしながら、不正玉の直径が左右方向幅Ｗ３と同等かあるいは左右方向幅Ｗ３よりも大きい場合、不正玉は第２普通入賞口２２に入玉できない。
【００４２】
前ケース体５０には第２流入孔５７に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する第２後方案内樋（図示しない。第１後方案内樋６１と同様の構成。）が設けられている。第２後方案内樋は後方に向かうに従って下がる傾斜面からなる底面を有している。第２後方案内樋によって第２傾斜案内流通路（図示しない。第１傾斜案内流通路４６と同様の構成。）が区画されている。第２傾斜案内流通路は、第２流入孔５７および第２普通入賞空間（図示しない）を介して第２普通入賞口２２に連通している。第２後方案内樋は、第２流入孔５７に流入した遊技玉を後ろ向きに案内する。
【００４３】
第３流入孔５８に関連して、第３流入孔５８の前側を覆うように第３普通入賞口役物３３が配設されている。第３普通入賞口役物３３は、板状の前面部と、前面部の左右端から後方に向けて延びる一対の板状の側面部と備え、断面形状（横断面形状）がコ字状をなしている。前面部の内壁は前面板５１の前面を平行な平坦面であり、各側面部の内壁は前面板５１の前面と直交する平坦面である。第３普通入賞口役物３３の内壁と前面板５１の前面とによって第３普通入賞空間（図示しない。第１普通入賞空間２１Ａと同様の構成。）が区画されている。第３普通入賞空間の上端には、上向きに開口する第３普通入賞口２３が形成されている。第３普通入賞空間は、第３普通入賞口２３に入玉した遊技玉を、後ろ向きに案内して第３流入孔５８に流入させるようになっている。
【００４４】
第３普通入賞口２３は平面視で矩形をなしている。第３普通入賞口２３の左右方向幅Ｗ５は、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ後述する通過孔３５（図５参照）の直径Ｄ１（図６参照）よりも小さい所定の値（たとえば１１．２ｍｍ）に設定されている。また、第３普通入賞口２３の前後方向幅Ｗ６は、後述する通過孔３５（図５参照）の直径Ｄ１（図６参照）よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００４５】
第３普通入賞口２３および第３普通入賞空間は、幅狭部分（入賞口幅狭部分）ＮＣを形成している。すなわち、第３普通入賞口２３の左右方向幅Ｗ５および前後方向幅Ｗ６の双方が遊技玉の直径よりも広いので、第３普通入賞口２３に遊技玉は入玉可能である。しかしながら、不正玉の直径が左右方向幅Ｗ５と同等かあるいは左右方向幅Ｗ５よりも大きい場合、不正玉は第３普通入賞口２３に入玉できない。
【００４６】
前ケース体５０には第３流入孔５８に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する第３後方案内樋（図示しない。第１後方案内樋６１と同様の構成。）が設けられている。第３後方案内樋は後方に向かうに従って下がる傾斜面からなる底面を有している。第３後方案内樋によって第３傾斜案内流通路（図示しない。第１傾斜案内流通路４６と同様の構成。）が区画されている。第３傾斜案内流通路は、第３流入孔５８および第３普通入賞空間（図示しない）を介して第３普通入賞口２３に連通している。第３後方案内樋は外周壁５２と一体的に形成されている。
【００４７】
また、前面板５１の前側には、前装飾カバー６９が取り付けられている。前装飾カバー６９は、前面板５１の前側の空間を、遊技玉が通過可能に部分的に覆うものである。前装飾カバー６９は、前面板５１にねじ止め等により固定され、その前面が普通入賞口役物３１〜３３前面とほぼ同一平面上に配置されている。
後ろケース体８０は、３つの下方案内樋１０１，１０２，１０３と、これら下方案内樋１０１，１０２，１０３に一体的に設けられ、次に述べる遊技玉検出スイッチ（検出手段）３４をそれぞれ保持するための３つのスイッチホルダ４１，４２，４３とを一体的に備えている。
【００４８】
第１下方案内樋１０１は、上下方向に延びる一対の区画板１０１Ａ，１０１Ｂ（図３参照）を備えている。第１下方案内樋１０１はたとえば合成樹脂材料を用いて形成されている。左区画板１０１Ａおよび右区画板１０１Ｂは、それぞれ、遊技盤５の盤面と直交し、平坦面からなる内壁を有している。左区画板１０１Ａおよび右区画板１０１Ｂの内壁面同士は互いに対向している。第１下方案内樋１０１は、上下に延びる第１流下通路８６を区画している。第１流下通路８６は、第１傾斜案内流通路４６および第１流入孔５６を介して第１普通入賞口２１と連通している。第１下方案内樋１０１の下端は開放している。第１下方案内樋１０１の途中部には、遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）を装着するための第１スイッチホルダ４１が設けられている。
【００４９】
第２下方案内樋１０２は、上下方向に延びる一対の区画板１０２Ａ，１０２Ｂ（図３参照）を備えている。第２下方案内樋１０２はたとえば合成樹脂材料を用いて形成されている。上下方向に延びる一対の区画板１０２Ａ，１０２Ｂ（図３参照）を備えている。左区画板１０２Ａおよび右区画板１０２Ｂは、それぞれ、遊技盤５の盤面と直交し、平坦面からなる内壁を有している。左区画板１０２Ａおよび右区画板１０２Ｂの内壁面同士は互いに対向している。第２下方案内樋１０２は、上下に延びる第２流下通路８７（図３参照）を区画している。第２流下通路８７は、第２傾斜案内流通路（図示しない）および第２流入孔５７を介して第２普通入賞口２２と連通している。第２下方案内樋１０２の下端は開放している。第２下方案内樋１０２の途中部には、遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）を装着するための第２スイッチホルダ４２が設けられている。
【００５０】
第３下方案内樋１０３は、上下方向に延びる一対の区画板１０３Ａ，１０３Ｂ（図３参照）を備えている。第３下方案内樋１０３はたとえば合成樹脂材料を用いて形成されている。左区画板１０３Ａおよび右区画板１０３Ｂは、それぞれ、遊技盤５の盤面と直交し、平坦面からなる内壁を有している。左区画板１０３Ａおよび右区画板１０３Ｂの内壁面同士は互いに対向している。第３下方案内樋１０３は上下に延びる第３流下通路８８（図３参照）を区画している。第３流下通路８８は、第３傾斜案内流通路（図示しない）および第３流入孔５８を介して第３普通入賞口２３と連通している。第３下方案内樋１０３の下端は開放している。第３下方案内樋１０３の下端部には、遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）を装着するための第３スイッチホルダ４３が設けられている。
【００５１】
各スイッチホルダ４１，４２，４３は、たとえば各流下通路８６，８７，８８の幅方向両側に配置される一対のレール７１，７２と、一対のレール７１，７２の少なくとも一方、たとえばレール７１側に一体に設けられる係合爪７３とを備えている。各レール７１，７２は遊技玉検出スイッチ３４の側縁部を摺動可能に保持する断面略コの字状のレールである。各レール７１，７２は、区画板１０１Ａ，１０１Ｂ、区画板１０２Ａ，１０２Ｂ、および区画板１０３Ａ，１０３Ｂと一体的に設けられている。一対のレール７１，７２間に対して遊技玉検出スイッチ３４を後方から挿抜できるようになっている。係合爪７３は、区画板１０１Ａ，１０１Ｂ、区画板１０２Ａ，１０２Ｂ、および区画板１０３Ａ，１０３Ｂと一体的に設けられ、弾性変形可能に設けられている。係合爪７３は、一対のレール７１，７２間に装着された遊技玉検出スイッチ３４の後端に係合して、遊技玉検出スイッチ３４の抜け止めを図っている。第１、第２および第３スイッチホルダ４１，４２，４３には、互いに共通する諸元の遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）が装着される。
【００５２】
弾球遊技機１における遊技盤５の下方には、セーフ玉回収部（図示しない）が配設されている。
図６は、遊技玉検出スイッチ３４を説明するための図である。図６（ａ）は遊技玉検出スイッチ３４の平面図を示し、図６（ｂ）は遊技玉検出スイッチ３４の一部断面図を示す。遊技玉検出スイッチ３４はたとえば貫通型近接スイッチにより構成されている。遊技玉検出スイッチ３４は、前後方向に長い略長方体状をなす合成樹脂製のケーシング３７を有している。ケーシング３７の前端の左端部には、ケーシング３７の前端面と側端面とを接続するテーパ面３８が形成されている。ケーシング３７の前端面の左右幅はケーシング３７全体の左右幅よりも少しだけ短い。ケーシング３７は、遊技玉の直径の約２．５倍の前後長と、その前後長の半分程度の左右幅と、その左右幅の約１／４度の上下厚みとを有している。テーパ面３８を、対応するスイッチホルダ４１，４２，４３（図４参照）側の凸部（図示しない）と組み合わせることで、遊技玉検出スイッチ３４が上下反転してスイッチホルダ４１，４２，４３に装着されることを防止することができる。
【００５３】
ケーシング３７の前部分には、ケーシング３７の上下面を貫通する筒状の通過孔３５が形成されている。通過孔３５は遊技玉が通過するためのものである。通過孔３５は正八角形状をなしている。通過孔３５の外周の内接円３６（二点鎖線にて図示）の直径Ｄ１はたとえば１１．４ｍｍである。通過孔３５の外周の外側部分にはコイル（図示しない）が巻回されている。ケーシング３７の後部分には、コイルに接続された発振回路（高周波発振回路。図示しない）が収容されている。このコイルおよび発振回路によって、遊技玉の通過孔３５に対する所定方向（上方から下方に向けて）の通過を検出するための検出部が構成されている。弾球遊技機１は、遊技の動作制御を司る主制御基板（図示しない）を備えている。発振回路には、主制御基板に接続されたコード（図示しない）が電気的に接続されている。検出部（発振回路）が遊技玉の通過を検出したときは、検出部は主制御基板に向けて検出信号を出力する。検出部からの出力は主制御基板に入力される。
【００５４】
図１〜図６を参照して、第１普通入賞口２１、第１普通入賞空間２１Ａ、第１傾斜案内流通路４６、第１流下通路８６および遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５によって第１普通入賞用の流通路Ｌ１が形成されている。第１普通入賞口２１に入玉した遊技玉は、第１普通入賞空間２１Ａを流通し、第１流入孔５６を介して第１傾斜案内流通路４６に達する。そして、第１傾斜案内流通路４６を流通した遊技玉は、第１流下通路８６を流下し、通過孔３５を通過して、この通過孔３５に対する通過が検出される。その後、遊技玉はセーフ玉回収部に回収される。
【００５５】
また、第２普通入賞口２２、第２普通入賞空間、第２傾斜案内流通路（図示しない）、第２流下通路８７および遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５によって第２普通入賞用の流通路Ｌ２（図３参照）が形成されている。第２普通入賞口２２に入玉した遊技玉は、第２普通入賞空間を流通し、第２流入孔５７を介して第２傾斜案内流通路に達する。そして、第２傾斜案内流通路を流通した遊技玉は、第２流下通路８７を流下し、通過孔３５を通過して、この通過孔３５に対する通過が検出される。その後、遊技玉はセーフ玉回収部に回収される。
【００５６】
また、第３普通入賞口２３、第３普通入賞空間、第３傾斜案内流通路、第３流下通路８８および遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５によって第３普通入賞用の流通路Ｌ３（図３参照）が形成されている。第３普通入賞口２３に入玉した遊技玉は、第３普通入賞空間を流通し、第３流入孔５８を介して第３傾斜案内流通路に達する。そして、第３傾斜案内流通路を流通した遊技玉は、第３流下通路８８を流下し、通過孔３５を通過して、この通過孔３５に対する通過が検出される。その後、遊技玉はセーフ玉回収部に回収される。
【００５７】
次に、普通入賞口２１，２２，２３においていわゆる大玉ゴトが行われる場合を考える。このとき、遊技盤５に向けて、真正の遊技玉より一回り大きな不正玉が発射される。この不正玉として、具体的には遊技玉より一回り大きな（たとえば直径１１．５〜１２ｍｍ程度）のベアリング用の鋼球を、複数の部位を部分的に削って直径１１．０ｍｍ以下となる部分を設けた鋼球を使用する。
【００５８】
遊技盤５に向けて発射された不正玉は、遊技盤５の盤面を流下する。普通入賞口２１，２２，２３における大玉ゴトでは、遊技者による磁石の操作により、遊技盤５を流下する不正玉が普通入賞口２１，２２，２３に向けて誘導される。
普通入賞口２１，２２，２３は幅狭部分ＮＡ，ＮＢ，ＮＣを形成しており、その左右方向幅Ｗ１，幅Ｗ３，幅Ｗ５が、それぞれ不正玉の直径（不正玉に含まれる最も大きい直径）よりも狭いので、不正玉は普通入賞口２１，２２，２３に入玉できない。したがって、遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５に不正玉が達することがない。これにより、不正玉の通過孔３５通過による遊技玉検出を防止することができる。
【００５９】
また、普通入賞口２１，２２，２３に入玉できない不正玉は、普通入賞口２１，２２，２３の上方に残留する。したがって、不正玉を容易に、遊技盤５上から除去することができる。
また、普通入賞口２１，２２，２３の上方における不正玉の存在に基づいてゴト行為があったと識別できる。したがって、遊技店の従業員などが遊技盤５の盤面を視認することにより、大玉ゴトがあったことを検出することができる。
【００６０】
次に始動入賞口ユニット１６について説明する。
図７は、始動入賞口ユニット１６の構成を示す図である。図７（ａ）は始動入賞口ユニット１６の正面図を示し、図７（ｂ）は始動入賞口ユニット１６の要部平面図を示す。図８は、図７に示す切断面線Ｃ−Ｃから見た図である。
電動チューリップ役物１９は、下始動入賞口１８に関連して配設された１対の羽根１９Ａを備えている。電動チューリップ役物１９は、各羽根１９Ａの先端部が互いに接近した状態（以下「狭窄状態」という。）と、狭窄状態から電動チューリップ役物１９の各羽根１９Ａの先端部が互いに離間するように拡開した状態（図７（ａ）および図７（ｂ）に示す状態。以下「拡開状態」という。）との間で変位可能に設けられている。
【００６１】
遊技盤５には、各羽根１９Ａの狭窄状態における電動チューリップ役物１９の間に形成された空間の上方に、上始動入賞口１７を区画するための上始動入賞口役物１２０が配置されている。つまり、電動チューリップ役物１９の狭窄状態では、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉の下始動入賞口１８への入玉が、上始動入賞口１７の上始動入賞口役物１２０により阻止された状態となっており、下始動入賞口１８が閉塞されている。
【００６２】
一方、電動チューリップ役物１９の拡開状態では、次に述べる上始動入賞口役物１２０の左右両側に、下始動入賞口１８に向かう通路２６が形成される。すなわち、通路２６を通って下始動入賞口１８に遊技玉が入玉可能になる。これにより、下始動入賞口１８が開放される。
始動入賞口ユニット１６は、略三角形状の装飾板１２１を備えている。装飾板１２１は、始動入賞口ユニット装着孔（図示しない）を塞ぐように遊技盤５の盤面に沿って配置されている。始動入賞口ユニット１６を遊技盤５に装着した状態では、遊技盤５の盤面と装飾板１２１の前面とが同一平面に含まれている。
【００６３】
始動入賞口ユニット１６は、上始動入賞口役物１２０、下始動入賞口役物１２２および電動チューリップ役物１９を備えている。これらの役物１２０，１２２，１９はそれぞれ装飾板１２１の前面に取り付けられている。
上始動入賞口役物１２０は、板状の前面部と、前面部の左右端から後方に向けて延びる一対の板状の側面部と備え、断面形状（横断面形状）がコ字状をなしている。前面部の内壁は装飾板１２１の前面を平行な平坦面であり、各側面部の内壁は装飾板１２１の前面と直交する平坦面である。始動入賞口ユニット１６を遊技盤５に取り付けた状態では、上始動入賞口役物１２０の内壁と遊技盤５の盤面とによって上始動入賞空間１７Ａ（図８参照）が区画されている。上始動入賞空間１７Ａの上端には、上向きに開口する上始動入賞口１７が区画されている。上始動入賞空間１７Ａは、上始動入賞口１７に入玉した遊技玉を後ろ向きに案内するようになっている。
【００６４】
上始動入賞口１７は平面視で矩形をなしている。上始動入賞口１７の左右方向幅Ｗ１１は、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ後述する遊技玉検出上スイッチ（検出手段）１３４（図８参照）の上通過孔１３５（図８参照）の（内接円の）直径よりも小さい所定の値（たとえば１１．２ｍｍ）に設定されている。また、上始動入賞口１７の前後方向幅Ｗ１２は、上通過孔１３５（図８参照）の（内接円の）直径よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００６５】
上始動入賞口１７および上始動入賞空間１７Ａは、幅狭部分（入賞口幅狭部分）ＮＤを形成している。すなわち、上始動入賞口１７の左右方向幅Ｗ１１および前後方向幅Ｗ１２の双方が遊技玉の直径よりも広いので、上始動入賞口１７に遊技玉は入玉可能である。しかしながら、不正玉の直径が左右方向幅Ｗ１１と同等かあるいは左右方向幅Ｗ１１よりも大きい場合、不正玉は上始動入賞口１７に入玉できない。
【００６６】
始動入賞口ユニット１６は上始動入賞口１７に関連して、装飾板１２１から後方に向けて突出する上傾斜案内樋１３０と、後方に向けて延びた後、下方に向けて屈曲して上下方向に延びる屈曲案内樋１３１とを備えている。上傾斜案内樋１３０は、後方に向かうに従って下がる傾斜面からなる底面を備えており、後方に向けて延びる上傾斜案内流通路１３２を区画している。上傾斜案内流通路１３２は上始動入賞口１７と連通している。屈曲案内樋１３１は屈曲案内流通路１３３を区画する。屈曲案内流通路１３３は上傾斜案内流通路１３２と連通している。屈曲案内樋１３１の途中部（より具体的には、屈曲部分）には遊技玉検出上スイッチ１３４（図８参照）が配設されており、屈曲案内樋１３１の下端は開放している。屈曲案内樋１３１の下端部の下方には、前述のセーフ玉回収部（図示しない）が配置されている。
【００６７】
遊技玉検出上スイッチ１３４（図８参照）は、前述の遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）と同一の諸元である。すなわち、遊技玉検出上スイッチ１３４には、ケーシングの上下面を貫通する筒状の上通過孔１３５が形成されている。上通過孔１３５は正八角形状をなしており、また、上通過孔１３５の外周の内接円の直径はたとえば１１．４ｍｍである。発振回路には、前述の主制御基板（図示しない）に接続されたコード（図示しない）が電気的に接続されている。遊技玉が上通過孔１３５を所定方向（上方から下方に向けて）に通過したときは、遊技玉検出上スイッチ１３４の検出部（図示しない）は主制御基板に向けて検出信号を出力する。検出部からの出力は主制御基板に入力される。
【００６８】
上始動入賞口１７、上始動入賞空間１７Ａ、上傾斜案内流通路１３２、屈曲案内流通路１３３および上通過孔１３５によって上始動入賞用の流通路Ｌ４が形成されている。入玉そして、上始動入賞口１７に入玉した遊技玉は上始動入賞空間１７Ａを流通して上傾斜案内流通路１３２に達し、上傾斜案内流通路１３２および屈曲案内流通路１３３をこの順に流通する。そして、遊技玉は上通過孔１３５を通過し、この上通過孔１３５に対する通過が遊技玉検出上スイッチ１３４によって検出される。その後、遊技玉はセーフ玉回収部（図示しない）に回収される。
【００６９】
また、下始動入賞口役物１２２の内壁と装飾板１２１の前面とによって下始動入賞空間１８Ａが区画されている。下始動入賞空間１８Ａの上端には、上向きに開口する下始動入賞口１８が区画されている。下始動入賞口役物１２２は、下始動入賞口１８に入玉した遊技玉を後ろ向きに案内するようになっている。
下始動入賞口１８は平面視で矩形をなしている。なお、下始動入賞口１８の平面状態は図示していない。下始動入賞口１８の左右方向幅および前後方向幅は、遊技玉検出下スイッチ１４４（図８参照）の下通過孔１４５（図８参照）の内接円の直径よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００７０】
始動入賞口ユニット１６は下始動入賞口１８に関連して、装飾板１２１から後方に向けて突出する下傾斜案内樋１４０を備えている。下傾斜案内樋１４０は、後方に向かうに従って下がる傾斜面からなる底面を備えており、下始動入賞口１８から後方に向けて延びる下傾斜案内流通路１４２を区画している。下傾斜案内流通路１４２の下流端（下端部）は開放している。下傾斜案内流通路１４１の下流端には、遊技玉検出下スイッチ１４４（図８参照）が配設されている。下傾斜案内流通路１４１の下流端の下方には、前述のセーフ玉回収部（図示しない）が配置されている。
【００７１】
遊技玉検出下スイッチ１４４（図８参照）は、前述の遊技玉検出スイッチ３４と同一の諸元である。すなわち、遊技玉検出下スイッチ１４４には、ケーシングの上下面を貫通する筒状の下通過孔１４５が形成されており、下通過孔１４５は正八角形状をなしており、また、下通過孔１４５の外周の内接円の直径はたとえば１１．４ｍｍである。遊技玉が下通過孔１４５を所定方向（上方から下方に向けて）に通過したときは、遊技玉検出下スイッチ１４４の検出部（図示しない）は前述の主制御基板（図示しない）に向けて検出信号を出力する。検出部からの出力は主制御基板に入力される。
【００７２】
下始動入賞口１８、下始動入賞空間１８Ａ、下傾斜案内流通路１４２、および下通過孔１４５によって下始動入賞用の流通路Ｌ５が形成されている。すなわち、下始動入賞口１８に入玉した遊技玉は下始動入賞空間１８Ａを流通し、下傾斜案内流通路１４２に達して下傾斜案内流通路１４２を流通する。そして、遊技玉は下通過孔１４５を通過し、この下通過孔１４５に対する通過が遊技玉検出下スイッチ１４４によって検出される。その後、遊技玉はセーフ玉回収部（図示しない）に回収される。
【００７３】
次に、上始動入賞口１７においていわゆる大玉ゴトが行われる場合を考える。このとき、前述の不正玉（鋼球）が遊技盤５に向けて発射される。遊技盤５に向けて発射された不正玉は、遊技盤５の盤面を流下する。上始動入賞口１７における大玉ゴトでは、遊技者による磁石の操作により、遊技盤５を流下する不正玉が上始動入賞口１７に向けて誘導される。
【００７４】
上始動入賞口１７は幅狭部分ＮＤを形成しており、その左右方向幅Ｗ１１が不正玉の直径（不正玉に含まれる最も大きい直径）よりも狭いので、不正玉は上始動入賞口１７に入玉できない。したがって、不正玉が上通過孔１３５に達することがない。これにより、不正玉の上通過孔１３５通過による遊技玉検出を防止することができる。
また、上始動入賞口１７に入玉できない不正玉は、上始動入賞口１７の上方に残留する。したがって、不正玉を容易に、遊技盤５上から除去することができる。
【００７５】
また、上始動入賞口１７の上方における不正玉の存在に基づいてゴト行為があったと識別できる。したがって、遊技店の従業員などが遊技盤５の盤面を視認することにより、大玉ゴトがあったことを検出することができる。
図９は、傾斜案内流通路２００の他の例を示す断面図である。図９に示すように、狭幅部分を、普通入賞口２１，２２，２３でなく、第１傾斜案内流通路４６、第２傾斜案内流通路（図示しない）または第３傾斜案内流通路（図示しない）に代えて用いられる傾斜案内流通路２００の途中部に設けることもできる。傾斜案内流通路２００を区画する後方案内樋２０５が、平坦面からなる第１内壁２０１と、第１内壁２０１とに対向し、第１内壁２０１と平行な平坦面からなる第２内壁２０２とを有する場合、その一方（図９では第１内壁２０１）のみに１または複数の突起２０３（図９では２つ）や１または複数の突条（図示しない。突起２０３と突条とを含めた概念として「突部」ということもできる。）を設け、かつ第２内壁２０２には突部を設けない。この突起２０３（突部）と第２内壁２０２とによって、幅狭部分ＮＥ（上流側幅狭部分）を流通路Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３における遊技玉検出スイッチ３４（図５参照）の通過孔３５（図５参照）の上流側領域に形成している。
【００７６】
突起２０３の先端と第２内壁２０２との間の幅（最小幅）、言い換えれば傾斜案内流通路２００の幅狭部分ＮＥにおける幅Ｗ１３が、遊技玉の直径よりも広くかつ遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５の直径Ｄ１（図６参照。たとえば１１．４ｍｍ）よりも狭く（たとえば１１．２ｍｍ）設定されている。
この場合、普通入賞口２１，２２，２３に幅狭部分を形成していない。すなわち、普通入賞口２１，２２，２３の左右方向幅Ｗ１，Ｗ３，Ｗ５および前後方向幅Ｗ２，Ｗ４，Ｗ６は、通過孔３５の内接円３６の直径よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
【００７７】
各普通入賞口２１，２２，２３に入賞した遊技玉は、各普通入賞空間を流通した後、傾斜案内流通路２００を流通する。傾斜案内流通路２００の途中部には幅狭部分ＮＥが形成されているが、幅狭部分ＮＥの幅Ｗ１３が遊技玉の直径よりも広いので、遊技玉は幅狭部分ＮＥを通過する。幅狭部分ＮＥを通過した遊技玉は、流下通路８６，８７，８８を流下し、通過孔３５を通過した後、セーフ玉回収部（図示しない）に回収される。
【００７８】
一方、普通入賞口２１，２２，２３においていわゆる大玉ゴトが行われる場合には、前述の不正玉（前述の不正玉と同等の鋼球）が遊技盤５に向けて発射される。遊技盤５に向けて発射された不正玉は、遊技盤５の盤面を流下する。普通入賞口２１，２２，２３における大玉ゴトでは、遊技者による磁石の操作により、遊技盤５を流下する不正玉が普通入賞口２１，２２，２３に向けて誘導される。
【００７９】
不正玉は各普通入賞口２１，２２，２３に入玉した不正玉は、各普通入賞空間を流通した後、傾斜案内流通路２００を流通する。傾斜案内流通路２００の途中部に幅狭部分ＮＥが形成されており、幅狭部分ＮＥの幅Ｗ１３が不正玉の直径よりも狭いので、傾斜案内流通路２００を流通する不正玉はこの幅狭部分ＮＥで詰まり、通過孔３５に達しない。これにより、流通路Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３を流通する不正玉が通過孔３５に達するのを阻止することができ、大玉ゴトを効果的に抑制することができる。
【００８０】
図１０は、本発明の他の実施形態に係る弾球遊技機の普通入賞口ユニット３００の要部を示す背面図である。この実施形態において、図１〜図９に示す実施形態に示された各部に対応する部分には、図１〜図９と同一の参照符号を付して示し、説明を省略する。図１０に示す普通入賞口ユニット３００が図１〜図９に示す普通入賞口ユニット３０と相違する点は、狭幅部分を、普通入賞口２１，２２でなく、流下通路８６，８７における通過孔３５の下流側領域に設けた点である。言い換えれば、この普通入賞口ユニット３００では、流通路における通過孔３５（図５参照）の上流側領域に幅狭部分は設けられておらず、通過孔３５の下流側領域に幅狭部分が設けられている。
【００８１】
具体的には、たとえば、左区画板１０１Ａ，１０２Ａの内壁における４１，４２の下方部分には、流下通路８６，８７側に突出する略「く」の字の湾曲部３０１が形成されている。また、右区画板１０１Ｂ，１０２Ｂの内壁における４１，４２の下方には、湾曲部３０１に対向する部分に、流下通路８６，８７側に突出する略「く」の字の湾曲部３０２が形成されている。これら湾曲部３０１，３０２は、幅狭部分ＮＦ（下流側幅狭部分）を流下通路８６，８７における通過孔３５（図５参照）の下流側領域に形成している。このとき、湾曲部３０１，３０２の先端同士の間の幅（最小幅）、言い換えれば流下通路８６，８７の幅狭部分ＮＦにおける幅Ｗ１４が、遊技玉の直径よりも広くかつ遊技玉検出スイッチ３４の通過孔３５の内接円３６の直径Ｄ１（図６参照。たとえば１１．４ｍｍ）よりも狭く（たとえば１１．２ｍｍ）設定されている。
【００８２】
また、この実施形態では、普通入賞口２１，２２に幅狭部分を形成していない。すなわち、普通入賞口２１，２２の左右方向幅Ｗ１，Ｗ３（図４参照）および前後方向幅Ｗ２，Ｗ４（図４参照）は通過孔３５の直径Ｄ１よりも大きい所定の値（たとえば１２．０ｍｍ程度）に設定されている。
各普通入賞口２１，２２，２３に入賞した遊技玉は、各普通入賞空間を流通し、傾斜案内流通路４６，４７および流下通路８６，８７を流下した後、通過孔３５を通過する。流下通路８６，８７における通過孔３５の下流側の領域には幅狭部分ＮＦが形成されているが、幅狭部分ＮＦの幅Ｗ１４が遊技玉の直径よりも広いので、遊技玉は幅狭部分ＮＦを通過する。幅狭部分ＮＦを通過した遊技玉は、流下通路８６，８７の下流端からセーフ玉回収部（図示しない）に回収される。
【００８３】
ところで、ゴト行為として、流下通路８６，８７における通過孔３５の下流側部分に、不正具（たとえば、セルロイドなどの樹脂材料を用いて形成された薄板、または針金）を進入させて、流下通路８６，８７を流下する遊技玉を塞き止め、その塞き止められている遊技玉を、不正具の操作により通過孔３５の上方まで戻すことにより、新たな遊技玉が通過孔３５を通過したように誤検出させるゴト行為（いわゆるセルゴトやハリガネゴトと呼ばれる行為）が行われることがある。このゴト行為では、通過孔を挟む２位置間で遊技玉を上下動させることにより、大量の賞玉を不正に獲得することができる。
【００８４】
この実施形態では、流下通路８６，８７における通過孔３５の下流側の領域に幅狭部分ＮＦが設けられているので、幅狭部分ＮＦよりも下流側に位置する遊技玉が、通過孔３５を越えて、通過孔３５の上方（上流側）の領域に移動し難い。そのため、通過孔３５を通過した遊技玉が再び通過孔３５の上方に戻るのを抑制することができ、これにより、前記のゴト行為（いわゆるセルゴトやハリガネゴトと呼ばれる行為）を防止することができる。
【００８５】
以上、この発明の２つの実施形態について説明したが、本発明は、他の形態でも実施することができる。
また、図１０に示す実施形態において、流通路における通過孔３５（図５参照）の上流側領域および下流側領域の双方に幅狭部分を設ける構成であってもよい。
また、各実施形態において、下始動入賞口１８に幅狭部分を形成してもよい。この場合、下始動入賞口１８に入玉する遊技玉を検出する遊技玉検出スイッチ１４４における大玉ゴトを確実に防止することができる。
【００８６】
また、各実施形態において、上始動入賞口１７に幅狭部分を形成して構造的に対応する一方、下始動入賞口１８についてはソフト処理により不正玉による検出を無効化するようにしてもよい。即ち、電動チューリップ役物１９（可変入賞手段）が閉塞状態と拡開状態とのうち拡開状態となっている場合のみ、遊技玉検出スイッチ３４（検出手段）からの信号を有効な信号として扱うようにしてもよいし、確率変動状態や時短状態などの開放延長機能作動時においては有効な信号として扱うようにしてもよい。これにより、検出信号を常時有効なものとして受け付けるものよりも、より一層効果的に不正を排除することができる。
【００８７】
また、各入賞口２１，２２，２３，１７において、左右方向幅Ｗ１，Ｗ３，Ｗ５，Ｗ１１だけでなく、前後方向幅Ｗ２，Ｗ４，Ｗ６，Ｗ１２も、遊技玉の直径（たとえば１１．０ｍｍ）より大きく、かつ遊技玉検出スイッチ３４，１３４の通過孔３５，１３５の直径よりも小さい所定の値に設定されていてもよい。
また、入賞口２１，２２，２３，１７ではなく、入賞空間（第１普通入賞空間２１Ａ、第２普通入賞空間（図示しない）、第３普通入賞空間（図示しない）または上始動入賞空間１７Ａ）における流通方向の途中部よりも下流側領域（たとえば下部分）に幅狭部分を形成する構成であってもよい。
【００８８】
入賞口２１，２２，２３，１７に幅狭部分ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤを形成する場合、幅狭部分を形成しない場合と比較して、入賞口２１，２２，２３，１７に遊技玉が入玉し難くなるおそれがある。これに対し、入賞空間における流通方向の途中部よりも下流側領域に幅狭部分を形成する構成であれば、入賞口２１，２２，２３，１７に対する遊技玉の入玉し易さを阻害することない。すなわち、入賞口２１，２２，２３，１７に対する遊技玉の入玉し易さを維持しつつ、入賞口２１から遊技玉を簡単に取り除くことができる。むろん、ゴト行為の有無を識別し易いという前述の効果を奏するのは言うまでもない。
【００８９】
また、幅狭部分を、第１流入孔５６（図４参照）、第２流入孔５７（図４参照）および第３流入孔５８（図４参照）に関連して形成してもよい。
また、図９に示す実施形態において、幅狭部分ＮＥを、傾斜案内流通路２００ではなく、傾斜案内流通路２００の下流側に設けられた流下通路８６，８７，８８における通過路３５よりも上流側の領域に形成する構成であってもよい
また、図１０に示す実施形態において、第３流下通路には通過孔３５よりも下流側の領域が設けられていないが、その下流側の領域が存在する場合には、当該下流側の領域に幅狭部分ＮＦを形成することもできる。また、この実施形態において、普通入賞口２１，２２，２３に幅狭部分を形成するものであってもよい。
【００９０】
また、各実施形態において、各流通路Ｌ１〜Ｌ５に関し、幅狭部分が、流通路Ｌ１〜Ｌ５における通過孔３５,１３５を除く全域に設けられていてもよい。
また、各実施形態に関連して、普通入賞口ユニット３０，３００における流通路Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の全てに関連して、幅狭部分ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤを形成する構成を例に挙げたが、１または２の流通路Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に関連して幅狭部分が形成されたものであってもよい。
【００９１】
また、幅狭部分の通路幅は通過孔３５,１３５の直径よりも狭い場合に限られず、通過孔３５,１３５の直径と同じ大きさを有していてもよい。
また、前述の各実施形態において、検出手段として、近接スイッチだけでなく、電波センサや、振動センサを併せて採用することもできる。
前述の図１〜図８に示す実施形態において、幅狭部分ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤにおける左右方向幅Ｗ１，Ｗ３，Ｗ５，Ｗ１１は、当該部分における前後方向幅Ｗ２，Ｗ４，Ｗ６，Ｗ１２より狭いものに限られず、当該部分における前後方向幅Ｗ２，Ｗ４，Ｗ６，Ｗ１２と同程度であってもよいし、当該部分における前後方向幅Ｗ２，Ｗ４，Ｗ６，Ｗ１２よりも広いものであってもよい。すなわち、流通路における流通方向に直交する断面形状が矩形状である場合に、そのうちの一辺である第１辺の長さ、および当該第１辺に直交する第２辺の長さは、同程度であってもよいし、第１辺が第２辺よりも長いものであってもよい。
【００９２】
また、各実施形態において、幅狭部分ＮＡ，ＮＢ，ＮＣ，ＮＤ，ＮＥ，ＮＦにおける流通方向に直交する断面形状は、矩形状に限られず、円形状や楕円形状であってもよい。また、正多角形やその他の形状であってもよい。
また、通過孔３５，１３５，１４５は、六角形を除く正多角形状をなしていてもよいし、円形状や楕円形状をなしていてもよい。
【００９３】
また、始動入賞口ユニット１６と、普通入賞口ユニット３０，３００との双方に幅狭部分を設ける構成に限られず、いずれか一方のみのユニットに幅狭部分を設ける構成であってもよい。
普通入賞口ユニット３０，３００は普通入賞口を２個または３個備える構成でなく、普通入賞口を１つのみ備える構成であってもよいし、普通入賞口を４個以上備える構成であってもよい。
【００９４】
また、前述の各実施形態において、遊技盤５上に、始動入賞口ユニット１６および普通入賞口ユニット３０，３００のうち一方のみを設ける構成であってもよい。また、遊技盤５上に、始動入賞口ユニットと普通入賞口ユニットとの双方の機能を備えたユニットを設ける構成であってもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１  弾球遊技機
５  遊技盤
１６  始動入賞口ユニット
１７  上始動入賞口
２１  第１普通入賞口
２２  第２普通入賞口
２３  第３普通入賞口
３０  普通入賞口ユニット
３４  遊技玉検出スイッチ（検出手段）
３５  通過孔
１３４  遊技玉上検出スイッチ（検出手段）
１３５  上通過孔
３００  普通入賞口ユニット
Ｄ１  直径
Ｌ１  流通路
Ｌ２  流通路
Ｌ３  流通路
Ｌ４  流通路
ＮＡ  幅狭部分（入賞口幅狭部分）
ＮＢ  幅狭部分（入賞口幅狭部分）
ＮＣ  幅狭部分（入賞口幅狭部分）
ＮＤ  幅狭部分（入賞口幅狭部分）
ＮＥ  幅狭部分（上流側幅狭部分）
ＮＦ  幅狭部分（下流側幅狭部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012035042.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012035042.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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