(57)【要約】【課題】遠心力を利用してミストを生成する時点で微細なミストを形成でき、したがって、微細なミストを効果的に生成し供給できるミスト発生装置を提供する。【解決手段】本体ケース１の内部に、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の液体を収容するタンク５と、ミスト生成体４で生成された微細ミストを本体ケース１の外へ送出する送風ファン６とを配置する。ミスト生成体４は、筒状のミストケース２０と、ミストケース２０に固定されるミスト生成シート２１とで構成する。ミスト生成シート２１は電鋳加工で形成し、その周囲壁に一群の微細なミスト穴３３を形成する。ミスト発生装置を作動させた状態において、ミスト生成体４がモーター３で回転駆動されるときの遠心力で、ミスト生成体４の内面に沿って形成される液膜Ｗの水をミスト穴３３から放出して、微細ミストを直接生成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース（１）の内部に、モーター（３）で回転駆動されるミスト生成体（４）と、ミスト生成用の液体を収容するタンク（５）とが配置されており、
ミスト生成体（４）は容器状に構成されて、その周囲壁に一群の微細なミスト穴（３３）が形成されており、
ミスト生成体（４）がモーター（３）で回転駆動されるときの遠心力で、ミスト生成体（４）の内面に沿って形成される液膜（Ｗ）の液体をミスト穴（３３）から放出して、微細ミストを生成することを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
ミスト生成体（４）が、回転中心軸方向に長い筒体で形成されて、筒壁に沿って一群の微細なミスト穴（３３）が形成してある請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
タンク（５）に収容した液体をミスト生成体（４）の内底（２８）に送給する液体送給具（４６）を備えており、
ミスト生成体（４）の内面に沿って形成される液膜（Ｗ）の水を、ミスト生成体（４）の内底（２８）から離れた位置に設けたミスト穴（３３）から放出する請求項１または２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
一群のミスト穴（３３）がミスト生成体（４）の回転中心軸方向の中央部から、ミスト生成体（４）の端部の側にわたって形成してある請求項３に記載のミスト発生装置。
【請求項５】
隣接するミスト穴（３３）の隣接距離（Ｌ）を、ミスト穴（３３）の開口寸法（ｄ）と同じか、これより大きく設定してある請求項１から４のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項６】
ミスト穴（３３）の開口寸法（ｄ）が、ミスト生成体（４）の内底（２８）の側で小さく、ミスト生成体の内底（２８）から遠ざかるのに伴い徐々に大きく設定してある請求項１から５のいずれかにひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項７】
ミスト生成体（４）の端部側の筒壁の内面にダム壁（２２）が張り出されており、
液膜（Ｗ）をダム壁（２２）でせき止めて液膜（Ｗ）の形成限界を規定している請求項３から６のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項８】
ミスト生成体（４）が、筒状のミストケース（２０）と、ミストケース（２０）に固定される金属製のミスト生成シート（２１）とで構成されており、
ミスト生成シート（２１）に開口した一群のミスト穴（３３）が、ミストケース（２０）に形成した放出窓（２６）に臨ませてある請求項１から７のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項９】
ミスト生成シート（２１）が、ミストケース（２０）の筒壁の内面と面一になる状態で配置してある請求項８に記載のミスト発生装置。
【請求項１０】
ミスト生成体（４）の内底（２８）と放出窓（２６）との間の筒壁の内面に、液膜（Ｗ）の移動距離を増加するための凹凸面（３７）が形成してある請求項８または９に記載のミスト発生装置。
【請求項１１】
ミスト生成シート（２１）を、その端縁が放出窓（２６）よりミスト生成体（４）の内底（２８）の側へ食み出るように配置されており、
前記食み出し部分に凹凸面（３７）が形成してある請求項１０に記載のミスト発生装置。
【請求項１２】
ミスト生成シート（２１）が、電鋳加工、エッチング加工、金属プレス加工のいずれかひとつの加工法で形成してある請求項８から１１のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１３】
ミスト生成シート（２１）が電鋳加工で形成してある請求項１２に記載のミスト発生装置。
【請求項１４】
ミスト生成シート（２１）を２次電鋳層（３２）で形成して、ミスト穴（３３）の周囲壁にシンク（３８）が形成され、ミスト穴（３３）の内開口縁にエッジ部（５１）が形成されており、
シンク（３８）の開口面が、ミストケース（２０）の内面へ向かって開口する状態で、ミスト生成シート（２１）がミストケース（２０）に取り付けてある請求項８から１３のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１５】
ミスト生成シート（２１）のミスト穴（３３）が、外拡がりテーパー状に形成してある請求項１４に記載のミスト発生装置。
【請求項１６】
ミスト生成体（４）の内底（２８）から下向きに液体送給具（４６）が突設されて、液体送給具（４６）の下端の給液口（５８）がタンク（５）に収容した液体に浸漬されており、
ミスト生成体（４）がモーター（３）で回転駆動されるときの遠心力の作用で、タンク（５）内の液体を液体送給具（４６）を介してミスト生成体（４）の内部へ自律的に送給できる請求項３から１５のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１７】
ミスト生成シート（２１）が下すぼまりテーパー筒状に形成してある請求項８から１６のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１８】
ミスト穴（３３）の外開口縁の上部位置（６０）が、ミスト穴（３３）の内開口縁の下部位置（６１）と同じ高さ位置か、これより僅かに高い位置に位置させてある請求項１７に記載のミスト発生装置。
【請求項１９】
タンク（５）に収容した液体を、液体送給具（４６）を介してミスト生成体（４）の内底（２８）に送給する液体送給手段（１１・５３）を備えており、
液体送給具（４６）は、ミスト生成体（４）の上端から内底（２８）にわたって配置してある請求項３から１５と、請求項１７、１８のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項２０】
液体送給具（４６）の給液口（４８）がミスト生成体（４）の内底（２８）に僅かな対向隙間（Ｆ）を介して近接対向している請求項１９に記載のミスト発生装置。
【請求項２１】
液体送給具（４６）の給液口（４８）とミスト生成体（４）の内底（２８）との対向隙間（Ｆ）が、給液口（４８）で形成される液滴の直径寸法より小さく設定してある請求項２０に記載のミスト発生装置。
【請求項２２】
液体送給具（４６）の給液口（４８）と対向するミスト生成体（４）の内底（２８）に、給液口（４８）で形成されようとする液滴の流動を促す流動促進突起（２９）が突設してある請求項１９から２１のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項２３】
流動促進突起（２９）の全体が針状に尖らせてある請求項２２に記載のミスト発生装置。
【請求項２４】
流動促進突起（２９）の尖端部（４９）が、液体送給具（４６）の給液口（４８）の内部に位置させてある請求項２３に記載のミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水または化粧水などの液体を微細なミストにして送出するミスト発生装置に関する。ミスト発生装置は、肌を潤いのある状態にする加湿器として、あるいは喉や口腔を湿らせる吸入器として使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
本発明に係るミスト発生装置は、水を遠心力で跳ね飛ばしてミスト化するが、この種のミスト化構造は特許文献１に公知である。そこでは、下すぼまりテーパー状に形成した回転体の下端を水中に浸漬し、回転体をモーターで回転駆動することにより水の薄膜をテーパー面（回転体の内面）に形成し、テーパー面の上端縁において水膜を遠心力で跳ね飛ばしてミスト化している。回転体の周囲には１２〜１６メッシュの網体からなるスクリーンが配置してあり、回転体から放出された液滴状のミストをスクリーンに衝突させてさらに細分化している。なお、特許文献１の陰イオン発生装置は、ミストの供給を目的とするものではなく、陰イオンを生成するためと、空気に含まれる細菌や夾雑物を捕捉して清浄化するために水をミスト化しており、ミストが装置の外へ送出されることはない。
【０００３】
同様に、遠心力を利用してミストを生成することは、特許文献２にも開示されている。そこでは、一対の円板を０．５〜１．５ｍｍの隙間を間にして上下に対向する状態で配置し、下側の円板の中央に吸上げパイプを固定している。吸上げパイプの下端は、水タンクに貯留した水に浸漬してあり、一対の円板を高速度で回転駆動することにより、吸上げパイプから吸上げた水を遠心力でミスト化している。特許文献２の負イオン空気発生装置は、特許文献１の陰イオン発生装置と同様に、陰イオンの生成と空気の清浄化をするために水をミスト化しており、ミストが装置の外へ送出されることはない。
【０００４】
微細なミストを生成する手法としては、遠心式のミスト化構造以外に、加圧した水をノズルから噴霧する噴霧式のミスト化構造がある。そこでは送液ポンプと噴霧ノズルを主な構成要素にしてミスト発生装置を構成できるので、全体構造を簡素化できる。また、噴霧ノズルから水を噴霧して微細なミストを生成するので、回転体を高速度で回転駆動する遠心式のミスト化構造に比べて、摩耗あるいは消耗する部分が殆どなく長期使用時の耐久性に優れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６７１２０２号公報（段落番号００２７〜００２８、図５）
【特許文献２】特公平０６−７８７０号公報（段落番号００４０〜００４４、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の陰イオン発生装置によれば、下すぼまりテーパー状の回転体を回転駆動するだけで、遠心力で回転体のテーパー面に沿って水膜を形成し、さらに水膜を周囲に跳ね飛ばしてミスト化でき、ミスト化構造を簡素化できる。しかし、回転体の周囲に配置したスクリーンに液滴状のミストを衝突させてミスト径を小さくするので、ミスト径を小さくすることに限界がある。
【０００７】
具体的には、１６メッシュのスクリーンを使用したとしても、網目の開口寸法が１．５８ｍｍ強となる。そのため、例えば肌に潤いを与えるのにはミスト径が大きすぎて、肌面が濡れてしまう。また、外部からの刺激に敏感な喉を湿らせる場合には、刺激が強すぎて咳を誘発するなど逆効果となる。特許文献２の負イオン空気発生装置においても、同様の問題点がある。回転体の周囲に配置したスクリーンの網目を小さくすると、ある程度はミスト径を小さくできるが、網目を小さくすればするほど、ミストの生成量が減少するのを避けられない。遠心力で跳ね飛ばされた液滴径が大きいため、液滴状のミストの大半がスクリーンに衝突してタンク側へ流下するからである。
【０００８】
その点、噴霧式のミスト化構造は、噴霧ノズルのノズル部の設定、および噴霧ノズルに送給される水の圧力などを好適化することで、微細なミストを連続して生成できる。ミスト発生装置の全体構造を簡素化できる利点もある。しかし、ミスト径が微細になるほど噴霧ノズルが目詰まりを生じやすいため、使用する水への異物混入状態に注意を払う必要がある。さらに、目詰まりした異物をユーザー自身で除去する必要があるなど、取り扱いが煩雑になるのを避けられない。因みに、異物が目詰まりした状態を放置すると、水の一部がノズルから滴下するなど噴霧不良に陥り、微細なミストを生成できなくなる。
【０００９】
本発明の目的は、遠心力を利用してミストを生成する時点で微細なミストを形成でき、したがって、微細なミストを効果的に生成し供給できるミスト発生装置を提供することにある。
本発明の目的は、ミスト生成体の一部で目詰まりが生じていたとしても、支障なく微細なミストを生成でき、噴霧式のミスト発生装置に比べて取扱いが容易で、さらにメンテナンスの手間を大幅に軽減できるミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るミスト発生装置には、本体ケース１の内部に、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の液体を収容するタンク５とが配置されている。図１に示すように、ミスト生成体４は容器状に構成されて、その周囲壁に一群の微細なミスト穴３３が形成してある。ミスト発生装置を作動させた状態においては、ミスト生成体４がモーター３で回転駆動されるときの遠心力で、ミスト生成体４の内面に沿って形成される液膜Ｗの液体をミスト穴３３から放出して、液体を放出した時点で微細ミストを生成することを特徴とする。
【００１１】
ミスト生成体４は、回転中心軸方向に長い筒体で形成し、筒壁に沿って一群の微細なミスト穴３３を形成する。
【００１２】
ミスト発生装置は、タンク５に収容した液体をミスト生成体４の内底２８に送給する液体送給具４６を備えている。ミスト生成体４の内面に沿って形成される液膜Ｗの液体を、ミスト生成体４の内底２８から離れた位置に設けたミスト穴３３から放出する。
【００１３】
一群のミスト穴３３をミスト生成体４の回転中心軸方向の中央部から、ミスト生成体４の端部の側にわたって形成する（図１参照）。
【００１４】
図４に示すように、隣接するミスト穴３３の隣接距離Ｌを、ミスト穴３３の開口寸法ｄと同じか、これより大きく設定する。
【００１５】
図１４に示すように、ミスト穴３３の開口寸法ｄを、ミスト生成体４の内底２８の側で小さく、ミスト生成体の内底２８から遠ざかるのに伴い徐々に大きく設定する。
【００１６】
ミスト生成体４の端部側の筒壁の内面にダム壁２２を張り出す。液膜Ｗをダム壁２２でせき止めて液膜Ｗの形成限界を規定する。
【００１７】
ミスト生成体４は、筒状のミストケース２０と、ミストケース２０に固定される金属製のミスト生成シート２１とで構成する。ミスト生成シート２１に開口した一群のミスト穴３３を、ミストケース２０に形成した放出窓２６に臨ませる。
【００１８】
ミスト生成シート２１は、ミストケース２０の筒壁の内面と面一になる状態で配置する。
【００１９】
ミスト生成体４の内底２８と放出窓２６との間の筒壁の内面に、液膜Ｗの移動距離を増加するための凹凸面３７を形成する。
【００２０】
ミスト生成シート２１を、その端縁が放出窓２６よりミスト生成体４の内底２８の側へ食み出るように配置し、この食み出し部分に凹凸面３７を形成する。
【００２１】
ミスト生成シート２１は、電鋳加工、エッチング加工、金属プレス加工のいずれかひとつの加工法で形成する。
【００２２】
好ましくは、ミスト生成シート２１を電鋳加工で形成する。
【００２３】
ミスト生成シート２１を２次電鋳層３２で形成して、ミスト穴３３の周囲壁にシンク３８を形成する。さらに、ミスト穴３３の内開口縁にエッジ部５１を形成する（図８参照）。シンク３８の開口面が、ミストケース２０の内面へ向かって開口する状態で、ミスト生成シート２１をミストケース２０に取り付ける。
【００２４】
ミスト生成シート２１のミスト穴３３を、外拡がりテーパー状に形成する。
【００２５】
図１０に示すように、ミスト生成体４の内底２８から下向きに液体送給具４６を突設して、液体送給具４６の下端の給液口５８をタンク５に収容した液体に浸漬する。ミスト生成体４がモーター３で回転駆動されるときの遠心力の作用で、タンク５内の液体を液体送給具４６を介してミスト生成体４の内部へ自律的に送給できるようにする。
【００２６】
図１２に示すように、ミスト生成シート２１は下すぼまりテーパー筒状に形成する。
【００２７】
ミスト穴３３の外開口縁の上部位置６０を、ミスト穴３３の内開口縁の下部位置６１と同じ高さ位置か、これより僅かに高い位置に位置させる。
【００２８】
図１および図９に示すように、ミスト発生装置は、タンク５に収容した液体を、液体送給具４６を介してミスト生成体４の内底２８に送給する液体送給手段１１・５３を備えている。液体送給具４６は、ミスト生成体４の上端から内底２８にわたって配置する。
【００２９】
液体送給具４６の給液口４８を、ミスト生成体４の内底２８に僅かな対向隙間Ｆを介して近接対向させる。
【００３０】
図１６に示すように、液体送給具４６の給液口４８とミスト生成体４の内底２８との対向隙間Ｆを、給液口４８で形成される液滴の直径寸法より小さく設定する。
【００３１】
液体送給具４６の給液口４８と対向するミスト生成体４の内底２８に、給液口４８で形成されようとする液滴の流動を促す流動促進突起２９を突設する（図１参照）。
【００３２】
流動促進突起２９の全体は針状に尖らせる。
【００３３】
流動促進突起２９の尖端部４９を、液体送給具４６の給液口４８の内部に位置させる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明においては、容器状のミスト生成体４をモーター３で回転駆動して遠心力を発生させ、ミスト生成体４の内面に沿って液膜Ｗを形成する。さらにミスト生成体４の周囲壁に形成した一群の微細なミスト穴３３から、遠心力の作用で液膜Ｗの液体を放出して、液体を放出した時点で微細なミストを直接生成できるようにした。
【００３５】
上記のように、ミスト生成体４に設けた一群の微細なミスト穴３３から液体を放出して微細ミストを生成すると、ミスト穴３３を小さくするだけで微細なミストを確実に生成できる。しかも、液滴状のミストをスクリーンに衝突させてミスト径を小さくする従来のミスト化構造とは異なり、液体をミスト化した時点で、微細なミストを大量に生成できる。したがって、本発明のミスト発生装置によれば、効果的に生成された大量の微細なミストを送出することにより、デリケートな肌に潤いを与え、あるいは喉を湿らせるのに好適なミスト発生装置とすることができる。また、ミスト生成体４の一部で目詰まりが生じていたとしても、目詰まりしていない部分で微細なミストを連続して供給できるので、噴霧式のミスト化構造に比べて、取扱いが容易でメンテナンスの手間を大幅に軽減できるミスト発生装置とすることができる。
【００３６】
回転中心軸方向に長い筒体でミスト生成体４を形成し、その筒壁に沿って一群の微細なミスト穴３３を形成すると、ミスト生成体４の周面の広い面積にわたって微細なミストを放出できる。したがって、テーパー面の上周縁から液滴を放出し、あるいは円板の周縁から液滴を放出する従来のミスト化構造に比べて、微細なミストを連続して効果的に生成できる。また、筒状に形成した簡単な構造のミスト生成体４で、微細なミストを効果的に生成できるので、ミスト発生装置の製造に要するコストを削減できる。
【００３７】
タンク５内の液体を液体送給具４６を介してミスト生成体４の内底２８に送給すると、内底２８を形成始端にして、ミスト生成体４の内面全体にわたって液膜Ｗを形成できる。また、ミスト生成体４の内底２８から離れた位置にミスト穴３３を設けることにより、より薄くなった状態の液膜Ｗの液体をミスト穴３３から放出できる。したがって、ミスト生成体４の内底２８に近い側にミスト穴３３が形成してある場合に比べて、ミスト穴３３から放出される液体の量を減らして、より小さなミスト径を有する微細なミストを確実に生成できる。
【００３８】
とくに、一群のミスト穴３３が、ミスト生成体４の回転中心軸方向の中央部から、ミスト生成体４の端部の側にわたって形成してある場合には、液膜Ｗを十分に薄くした状態でミスト穴３３から放出できるので、より小さなミスト径の微細なミストを生成できる。また、ミスト径のばらつきの範囲を狭めて、均質の微細なミストを生成できる。
【００３９】
隣接するミスト穴３３の隣接距離Ｌを、ミスト穴３３の開口寸法ｄと同じか、これより大きく設定すると、ミスト穴３３から放出された微細なミストの飛跡が交差して、互いに衝突する機会を減らすことができる。したがって、ミスト穴３３から放出された微細なミストどうしが付着し融合するのを阻止して、大径のミストが送出されるのを防ぐことができる。
【００４０】
ミスト穴３３の開口寸法ｄを、ミスト生成体４の内底２８の側で小さく、ミスト生成体４の内底２８から遠ざかるのに伴い徐々に大きく設定すると、内底２８に近い側のミスト穴３３から放出される液体の量を制限できる。また、十分に膜厚が小さくなった状態の液膜Ｗを、開口寸法ｄが大きなミスト穴３３から放出でき、全体として、ミスト生成体４の周囲に微細なミストを満遍なく放出することができる。
【００４１】
ミスト生成体４の端部側の筒壁の内面にダム壁２２を張り出すと、液膜Ｗをダム壁２２でせき止めて液膜Ｗの形成限界を規定できる。したがって、ミスト穴３３から放出されなかった液体が、ミスト生成体４の上開口の周縁から放出されるのを防止して、直径の大きなミストが微細なミストに混入するのを阻止できる。タンク５内の液体が無駄に消費されることも防止できる。
【００４２】
筒状のミストケース２０と金属製のミスト生成シート２１とでミスト生成体４を構成すると、ミスト生成シート２１を単独で加工して、微細なミストを放出するのに適した大きさと、好適な構造のミスト穴３３を形成できる。また、一群のミスト穴３３を、より少ない手間で効果的にミスト生成シート２１に形成して、その製造コストを削減できる。例えば、ミストケース２０を成形する過程で、その周壁にミスト穴３３を形成する場合には、その開口寸法ｄを小さくすることに限界がある。しかも、成形型の分離方向に沿うミスト穴３３を形成せざるを得ず、微細なミストを放出するのに好適な構造のミスト穴３３とはならないが、こうした制約を一掃できる。
【００４３】
ミスト生成シート２１をミストケース２０の筒壁の内面と面一に配置すると、両者２０・２１の内面の間で遠心力が急激に変化するのを防いで、筒壁の内面に沿って成長した液膜Ｗをミスト生成シート２１に沿って円滑に流動させることができる。つまり、液膜Ｗが局部的に滞留するのを防止して、一群のミスト穴３３から微細なミストを適確に放出できる。因みに、ミスト生成シート２１が放出窓２６の外面側に配置してある場合には、ミスト生成シート２１とミストケース２０の内面との間に、筒壁の厚みに相当する段差が形成されるため、両者２０・２１の内面の遠心力が急激に変化するのを避けられない。また、放出窓２６の下端を乗り越えた液膜Ｗがミスト生成シート２１でせき止められて滞留するため、放出窓２６の下端に臨むミスト穴３３から液体が過剰に放出されてしまうが、本発明によればこうした不具合を解消できる。
【００４４】
ミスト生成体４の内底２８と放出窓２６との間の筒壁の内面に凹凸面３７を形成すると、液膜Ｗの移動距離を増加して、放出窓２６に臨むミスト生成シート２１の内面を流動する液膜Ｗの厚みを薄くできる。したがって、ミスト穴３３から放出される液体の量を好適化して、微細なミストを効果的に生成できる。また、ミスト生成体４の内部に凹凸面３７を形成して液膜Ｗの移動距離を増加するので、ミスト生成体４の上下寸法を大きくすることもなく液膜Ｗを薄くすることができ、ミスト生成体４を含むミスト発生装置を小形化し、コンパクト化できる。
【００４５】
ミスト生成シート２１を放出窓２６よりミスト生成体４の内底２８の側へ食み出させ、この食み出し部分に凹凸面３７を形成すると、ミスト生成シート２１の加工時に凹凸面３７を同時に形成できるので、凹凸面３７を形成するための手間と時間を省略できる。また、ミストケース２０の側に凹凸面３７を形成する場合に比べて、凹凸面３７をより正確にしかも簡便に形成できる。
【００４６】
ミスト生成シート２１は、電鋳加工、エッチング加工、金属プレス加工のいずれかひとつの加工法で形成することができ、いずれの場合にもミスト生成シート２１を、低コストで形成できる。
【００４７】
ミスト生成シート２１を電鋳加工で形成すると、ミクロンレベルの微小なミスト穴３３を正確に形成できるので、微細なミストを形成するのに好適なミスト生成シート２１を低コストで形成できる。
【００４８】
とくに、ミスト生成シート２１を２次電鋳層３２で形成する場合には、ミスト穴３３の周囲壁にシンク３８を形成でき、さらに、ミスト穴３３の内開口縁にエッジ部５１を形成できる。シンク３８が放出窓２６の外面へ向かって凹む状態でミスト生成シート２１をミストケース２０に取り付けることにより、液膜Ｗの移動距離を増加して、その厚みを小さくできる。また、ミスト穴３３の開口内縁に形成されたエッジ部５１は、ミスト穴３３から放出される液体をせき止めて、放出途中の微細な液滴が液膜Ｗから分離するのを促進できる。したがって、ミスト穴３３から放出されるミストが肥大化するのを防止して、微細で均質なミストを確実に生成できる。
【００４９】
２次電鋳層３２で形成したミスト生成シート２１のミスト穴３３を外拡がりテーパー状に形成すると、エッジ部５１による液体のせき止め効果をさらに明確に発揮して、放出途中の微細な液滴を液膜Ｗからさらに確実に分離して、微細なミストを放出できる。エッジ部５１を通過したミストの前段体は、表面張力で球状に丸まろうとしながら、テーパー状のミスト穴３３に付着することもなく放出されるからである。因みに、ミスト穴３３がストレート穴で形成してある場合には、ミストの前段体はミスト穴３３の外開口縁で分離するしかなく、ミスト穴３３内の液体を引きずる結果、放出されるミストの液量が過剰になってミスト径が大きくなりやすい。
【００５０】
ミスト生成体４の下部に液体送給具４６を突設し、その下端の給液口５８をタンク５内の液体に浸漬するミスト発生装置によれば、ミスト生成体４の遠心力でタンク５内の液体を液体送給具４６を介してミスト生成体４の内部へ自律的に送給できる。したがって、送液ポンプ１１やエアーポンプ５３などの液体送給手段を省略して、ミスト発生装置の全体構造を簡素化し、低コスト化できる。
【００５１】
ミスト生成シート２１を下すぼまりテーパー筒状に形成すると、ミスト穴３３をミスト生成体４の回転中心軸に対して形成させて、ミスト穴３３の放射方向の投影面積を小さくできる。そのため、ミスト生成シート２１が先の回転中心軸と同心状に配置してある場合に比べて、ミスト穴３３を通過する液体の量を制限して、より微細なミストを生成できる。
【００５２】
とくに、ミスト穴３３の外開口縁の上部位置６０を、ミスト穴３３の内開口縁の下部位置６１と同じ高さ位置か、これより僅かに高い位置に位置させる場合には、ミスト穴３３を放射方向へ投影した場合の穴形状をスリット状にできる。したがって、ミスト穴３３から放出される水の量をさらに減少して、より微細なミストを形成することができる。
【００５３】
液体送給手段１１・５３を備えるミスト発生装置においては、タンク５の液体を液体送給手段１１・５３で強制的に送給して、液体送給具４６を介してミスト生成体４の内底２８へ送給できる。このように、液体を液体送給手段１１・５３で強制的に送給すると、常に適量の液体をミスト生成体４の内底２８へ送給でき、ミスト発生装置が傾いた状態であっても支障なく液体をミスト生成体４へ送給できる。したがって、微細なミストを安定した状態で生成できる。
【００５４】
液体送給具４６の給液口４８を、ミスト生成体４の内底２８に僅かな対向隙間Ｆを介して近接対向させると、給液口４８から流下する液体と、ミスト生成体４の内底２８で受け止められた膜状の液体とを連続させることができる。したがって、給液口４８から断続的に落下する液滴によって、ミスト生成体４の内底２８における液体の流動量が変動するのを防止して、ミスト生成体４の内面に常に一定の厚みの液膜Ｗを形成できる。
【００５５】
とくに、給液口４８と内底２８との対向隙間Ｆが、給液口４８で形成される液滴の直径寸法より小さく設定してある場合には、液体送給具４６で送給される液量がごく僅かである場合にも、給液口４８に液滴が形成され、断続的に落下するのを防止できる。
【００５６】
給液口４８と対向するミスト生成体４の内底２８に流動促進突起２９を突設すると、給液口４８で形成されようとする液滴を流動促進突起２９に接触させて、液体が液滴に成長する前に、流動促進突起２９に沿って内底２８へ積極的に流動させることができる。とくに、粘度が高い液体であっても、流動促進突起２９に沿って確実に流動させて内底２８における液体の流動量を安定化できる。
【００５７】
全体が針状に尖らせてある流動促進突起２９によれば、流動促進突起２９の断面積を先端から内底２８へ向かって滑らかに増加できる。したがって、流動促進突起２９がミスト生成体４に同行して回転駆動されているにも拘らず、給液口４８から出た液体を流動促進突起２９の表面に沿って円滑に流動案内して、内底２８における液体の流動量をさらに安定化できる。
【００５８】
流動促進突起２９の尖端部４９を給液口４８の内部に位置させると、給液口４８から分離する前の液体を流動促進突起２９に接触させて、その周面に沿って滑らかに流動させることができる。したがって、給液口４８の内部の液体と、内底２８で受け止められた液体とを、流動促進突起２９の周面に沿って流動する液体で滑らかに連続させて、液体送給具４６と内底２８との間の液体の流動を円滑化できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係るミスト発生装置の縦断側面図である。
【図２】本発明に係るミスト発生装置の概略構造を示す縦断側面図である。
【図３】本発明に係るミスト生成体の横断平面図である。
【図４】本発明に係るミスト生成シートの展開図である。
【図５】本発明に係るミスト生成シートの製造法の概略を示す断面図である。
【図６】本発明に係るミスト発生装置の分解斜視図である。
【図７】本発明に係るミスト発生装置の使用例を示す説明図である。
【図８】本発明に係るミスト発生装置のミスト生成状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明の別の実施例に係るミスト発生装置の概念図である。
【図１０】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の概念図である。
【図１１】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の概念図である。
【図１２】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の概念図である。
【図１３】本発明に係るミスト穴の別の実施例を示す説明図である。
【図１４】本発明に係るミスト生成シートの別の実施例を示す展開図である。
【図１５】本発明に係るミスト生成シートのさらに別の実施例を示す断面図である。
【図１６】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の断面図である。
【図１７】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の断面図である。
【図１８】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の断面図である。
【図１９】本発明のさらに別の実施例に係るミスト発生装置の断面図である。
【図２０】ミスト発生装置の参考例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００６０】
（実施例）  図１ないし図８は本発明に係るミスト発生装置の実施例を示す。図２において符号１は本体ケース、２は本体ケース１に対して着脱されるキャップである。本体ケース１の内部には、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の水（液体）を収容するタンク５と、ミスト生成体４で生成された微細ミストを本体ケース１の外へ送出する送風ファン６などが配置してある。モーター３は、上下端のそれぞれに出力軸７・８を備えた両軸型のモーターからなり、スイッチボタン（スイッチ）１０をオン操作することにより、電池９から供給される電流を受けて起動し、ミスト生成体４と送風ファン６と送液ポンプ（液体送給手段）１１を同時に回転駆動する。
【００６１】
本体ケース１の上部には、ミスト生成体４で生成した微細ミストが周囲に飛散するのを防ぐフード１４と、フード１４で案内された微細ミストを含む空気の流れを斜め上向きに変向して送出するノズル１５とが設けてある。フード１４は、送風ファン６の導風筒を兼ねており、その内部の下半側にミスト生成体４が配置してある。ミスト生成体４の上端に臨むフード１４の内面には、円盤状の支持壁１６と、同壁１６を支持する４個の放射枠１７とが設けてある。これら両者１６・１７はフード１４と一体に成形してある。
【００６２】
図１に示すように、ミスト生成体４は、有底筒状のミストケース２０と、ミストケース２０の内面に固定される金属製のミスト生成シート２１と、ミストケース２０の上端の筒壁の内面に配置されるせき止めリング（ダム壁）２２とで構成する。ミストケース２０は、下半側の容器部２３と、容器部２３の上側に隣接する放出部２４とを備えており、その容器部２３の直径寸法Ｄに比べて上下寸法Ｈを十分に大きく設定して、上下に長い円筒状に構成してある。容器部２３の下面に設けた連結ボス２５は、モーター３の上側の出力軸７に連結してある。
【００６３】
容器部２３の周壁はファンボスを兼ねており、その周囲にファンブレードを一体に形成することにより送風ファン６を構成している。放出部２４の周囲には４個の放出窓２６が開口されて、各放出窓２６の間にミスト生成シート２１を外面側から支持する受枠２７が形成してある。容器部２３の内底２８の中央には、先端が針状に尖る流動促進突起２９が上向きに突設してある。
【００６４】
ミスト生成シート２１は電鋳加工法で形成する。詳しくは、図５に示すように１次電鋳層３１を形成した後、その外面に２次電鋳層３２を形成し、２次電鋳層３２を１次電鋳層３１から分離することにより、一群のミスト穴３３を備えたミスト生成シート２１を形成する。図５において符号３４はフォトレジスト層を露光して形成されるパターン膜、符号３５は銅板製の基材である。なお、一連の電鋳加工の詳細は周知であるので、その説明を省略する。
【００６５】
得られたミスト生成シート２１は、図４に示すようにシート面の上半部に一群のミスト穴３３が形成され、下半側に水膜の移動距離を増加するための凹凸面３７が形成してある。この実施例では、ミスト穴３３の直径寸法（開口寸法）ｄを５μｍとするとき、ミスト穴３３の隣接間隔Ｌを１００μｍとした。また、凹凸面３７を構成する多段状の溝の凹み深さは３μｍ、上下幅は２０μｍとした。２次電鋳層３２でミスト生成シート２１を形成することにより、ミスト穴３３がテーパー穴状に形成され、その周囲壁にシンク３８が形成される。また、ミスト穴３３のテーパー開口のうち、直径が小さい側の内開口縁の周縁にエッジ部５１が形成される。凹凸面３７は、ミスト生成シート２１のシート面に溝を多段状に形成して構成してある。このように凹凸面３７は、多段状の溝と溝で挟まれるシート面とで構成するが、溝で挟まれるシート面に、周方向に長いスリット状の貫通穴を形成しておけば、水膜Ｗがミスト穴３３に到達するまでの距離を大きくして、その厚みを小さくできる。貫通穴がシート面に形成した溝と同じように機能して、水膜Ｗの移動距離を増加できるからである。
【００６６】
ミスト生成シート２１は、シンク３８が筒内面側に位置する状態でロール加工を施して、図６に想像線で示すように円筒状に形成したのち、全体をミストケース２０の内面に嵌め込んで固定し、さらにせき止めリング２２を固定してミストケース２０と一体化される。この状態のミスト生成シート２１の内面は、容器部２３の筒壁の内面と面一になっており、ミスト穴３３は外拡がりテーパー状の穴となる。ミスト生成シート２１は、その下端縁が放出窓２６より下方（内底２８の側）へ食み出るように配置して、ミスト穴３３の一群が放出窓２６に臨ませてある。
【００６７】
なお、ミストケース２０は射出成形時の離型を容易化する必要上、その内面壁に抜き勾配を与えて上拡がりテーパー状に形成される。そのため、ミストケース２０の内面に嵌め込んだ状態のミスト生成シート２１の内面は、厳密には上拡がりテーパー状になっている。このように、ミスト生成シート２１の内面が上拡がりテーパー状になっていると、ミストケース２０の内底２８に供給された水を、遠心力によってミスト生成シート２１の内面に沿ってより円滑に上昇し流動させることができる。ミストケース２０の内面のテーパー角度は多くの場合１度であるが、液体の粘性が大きい場合には、内面のテーパー角度を２度、あるいは３度と必要に応じて大きく設定することができる。
【００６８】
タンク５は、本体ケース１の下部の装填部４１に対して着脱自在に装着してあり、その上部中央に水の出入口４２が開口してある。符号４３はシールリングである。タンク５内の水をミスト生成体４の容器部２３へ供給するために、モーター３の下方に送液ポンプ１１を配置し、その吸込通路４４の下端をタンク５の内底近傍に浸漬している。また、モーター３の下側の出力軸８を送液ポンプ１１の入力ギヤに連結して、送液ポンプ１１から送給される水を吐出通路４５を介して容器部２３へ供給できるようにしている。送液ポンプ１１は低圧仕様のギヤポンプからなり、モーター３で駆動されて毎秒０．０１ｍｌの水を送出する。なお、送液ポンプ１１は減速されたモーター３の動力で回転駆動される。タンク５の満水時の水量は２ｍｌである。
【００６９】
吐出通路４５は、先に説明した支持壁１６に固定されて、ミスト生成体４の上端から内底２８にわたって配置される給液管（液体送給具）４６と、送液ポンプ１１の吐出口と給液管４６を連通する送液チューブ４７とで構成する。給液管４６から流下する水が、液滴状になって断続的に落下するのを避けるために、給液管４６の下端の給液口４８をミスト生成体４の内底２８と僅かな隙間を介して近接対向する状態で配置している。また、流動促進突起２９の尖端部４９を給液口４８の内部に位置させている。なお、この実施例では、給液口４８の直径が２ｍｍであるとき、給液口４８と内底２８との間の隙間を３ｍｍとした。この場合の液滴の直径寸法は約５ｍｍとなる。
【００７０】
上記のように、給液口４８と内底２８との間の隙間を液滴の直径より小さくすると、液滴が成長し終わるまでの間に、その一部が内底２８に接触するので、液滴が形成されて断続的に落下するのを解消できる。したがって、内底２８における水量が断続的に変化するのを防止して、一定厚みの水膜Ｗを内底２８に形成できる。また、流動促進突起２９を設けることにより、給液口４８に達した水を流動促進突起２９に沿って積極的に流下案内できるので、給液管４６に送給される水の量が大小に変化する場合であっても、液滴が形成されるのを確実に防止できる。さらに、流動促進突起２９を設ける場合には、液滴の断続的な落下を防止できるので、給液口４８と内底２８との間の隙間を液滴の直径との関係で厳密に設定する必要がない。したがって流動促進突起２９を省略する場合（図１６参照）のように、給液管４６の大きさや給液口４８と内底２８との間の対向隙間Ｆを厳密に設定し管理する必要がなく、製造時の手間とコストを削減できる。
【００７１】
以上のように構成したミスト発生装置は、例えば肌に潤いを与えるために使用することができ、その場合にはスイッチボタン１０をオン操作して微細なミストを生成し、図７に示すように、顔に向かって微細なミストを含む空気流を送給する。モーター３が起動すると、ミスト生成体４と送風ファン６とが回転駆動され、さらに送液ポンプ１１が回転駆動される。送液ポンプ１１から供給された水は、送液チューブ４７と給液管４６を介してミスト生成体４の内底２８へと流動する。
【００７２】
このとき給液管４６の給液口４８から出た水は、表面張力によって液滴状になろうとする。しかし、図８に示すように、流動促進突起２９の尖端部４９が給液口４８の内部に位置しているので、尖端部４９が邪魔になって液滴化できず、流動促進突起２９の表面に沿って内底２８へと流動する。つまり、流動促進突起２９は、給液口４８の水が表面張力で液滴化しようとするのを妨げて、水の下方への流動を促して連続した流れを形成する。したがって、液滴が断続的に落下供給されるのを防いで、水を安定した状態で内底２８へ連続して供給でき、内底２８における水の量を安定化できる。
【００７３】
内底２８へ流動した水は、回転するミスト生成体４の遠心力を受けて径方向外側へ拡がり、さらに容器部２３の内面に沿って這い上がって、図８に示すように、ミスト生成体４の内底２８から上端まで水膜（液膜）Ｗを形成する。なお、図８では、水膜Ｗの形成領域を明確にするために、その厚みを誇張して表現しているが、水膜の厚みはごくわずかでしかない。水膜Ｗが凹凸面３７の形成領域を通過するときは、凹凸面３７に沿って流動し、その分だけ水膜Ｗの移動距離を増加できることになる。
【００７４】
水膜Ｗは内底２８からの移動距離が大きくなるほど、その厚みを小さくしてミスト穴３３から放出される水の量を小さくできる。そのため、一群のミスト穴３３をミスト生成体４の回転中心軸方向の中央部から、ミスト生成体４の上端部の側にわたって設けると、より薄い水膜をミスト穴３３の内面に沿って流動させて、放出されるミストの直径を小さくできる。最も下側に位置するミスト穴３３において、水が柱状に連続して放出されることもない。水膜Ｗは、ミストケース２０の上端に張り出したせき止めリング２２で受け止められて、以後の這い上がり移動が阻止される。
【００７５】
ミスト穴３３の形成領域に達した水膜Ｗは、遠心力を受けてミスト穴３３から放射方向へと放出される。このとき、水膜Ｗを形成する水は、ミスト穴３３の内開口縁のエッジ部５１で制限された量だけが放出され、しかも、ミスト穴３３に隣接するシンク３８によってミスト穴３３の側へ流動する水の量が制限される。このように、水膜Ｗを形成する水は、ミスト穴３３の内開口縁のエッジ部５１でせき止められた状態で放出されるので、放出途中の微細な液滴が水膜Ｗから分離するのを促進できる。その結果、ミスト穴３３で規定された微細なミストを、ミスト生成体４の放出窓２６の周囲に連続して効果的に生成することができる。このように、本発明のミスト発生装置は、ミスト生成体４を高速度で回転駆動して、その遠心力を利用してミストを生成する時点で、微細なミストを効果的に形成できる点に特徴を有する。
【００７６】
水膜Ｗから分離して放出窓２６の周囲に形成された微細なミストは、それ自体の質量に比べて表面積が大きいので、遠くまで飛散することはできず、送風ファン６から送給される空気流に押し流されてノズル１５の側へ運ばれ、ノズル１５から送出される。使用者は、ノズル１５から送出された微細ミストを顔の肌面に当てることにより、肌面に潤いを与えることができる。なお、微細なミストのミスト径は５〜５０μｍとごく小さいので、微細なミストが肌面に付着したとしても、肌面が濡れることはない。また、雨粒が肌面に当たる場合のような衝撃や接触感を生じることもなく、恰も霧や霞が肌面に当たる場合のような、接触感を殆ど感じることのない柔和な感触となる。なお、微細なミストの液滴直径がミスト穴３３の直径より大きくなる理由のひとつは、ミスト生成体４から放出された後の微細ミストの一部が、空気流で搬送される間に互いに衝突して液滴直径が大きくなるからである。さらに、水膜Ｗがミスト穴３３から放出されるとき、過剰な量の水がミスト穴３３から棒状に放出されて、液滴化したときの直径が大きくなるからである。
【００７７】
ミスト生成体４と送液ポンプ１１は、それぞれの駆動状態を独立して制御することができる。例えば、スイッチボタン（スイッチ）１０をオン操作すると、ミスト生成体４用のモーター３と送液ポンプ１１用のモーターが駆動されるようにする。この場合のミスト生成体４用のモーター３と送液ポンプ１１用のモーターは、スイッチボタン（スイッチ）１０のオン操作と同時に駆動してもよいし、ミスト生成体４用のモーター３を先行して駆動してもよい。要するにスイッチボタン（スイッチ）１０をオン操作すればその信号を受けた制御回路によりミスト生成体４用のモーター３と送液ポンプ１１用のモーターが駆動開始の時期はともかくとして、共に駆動する。これによって微細なミストが生成される。次に、スイッチボタン（スイッチ）１０をもう一度押してオフ操作すると、その信号を受けた制御回路は、まず、送液ポンプ１１用のモーターの駆動を停止させて、ミスト生成体４に対する水の供給を停止し、こののち、一定時間が経過した時点でミスト生成体４用のモーター３の駆動を停止する。このように、ミスト生成体４と送液ポンプ１１の駆動状態を独立して制御するミスト発生装置によれば、送給された水の全てを放出したのちミスト生成体４を停止できるので、その内部に水が残留したまま放置されるのを解消できる。
【００７８】
上記のようにミスト生成体４と送液ポンプ１１の駆動状態を独立して制御するミスト発生装置は、次の形態で実施することができる。
本体ケース１の内部に、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の液体を収容するタンク５と、前記モーター３とは異なるモーターで駆動されてタンク５内の液体をミスト生成体４へ送給する送液ポンプ１１と、制御回路とが配置されており、
ミスト生成体４は容器状に構成されて、その周囲壁に一群の微細なミスト穴３３が形成されており、
ミスト生成体４がモーター３で回転駆動されるときの遠心力で、ミスト生成体４の内面に沿って形成される液膜Ｗの液体をミスト穴３３から放出して、微細ミストを生成できるミスト発生装置であって、
本体ケース１に設けたスイッチ１０をオン操作すると、ミスト生成体４が回転駆動され、さらに送液ポンプ１１が駆動され、
スイッチ１０をオフ操作すると、送液ポンプ１１が停止され、送液ポンプ１１の停止から所定時間が経過したのち、ミスト生成体４が停止するように制御回路が構成してあるミスト発生装置。
【００７９】
上記のミスト発生装置において、
スイッチ１０をオン操作すると、まずミスト生成体４が回転駆動され、ミスト生成体４の起動後所定時間が経過したのちに送液ポンプ１１が駆動されるように制御回路を構成する。
このように、ミスト生成体４を先行して駆動すると、その内部に液体が残留していたとしても、送液ポンプ１１から液体が送給されてくるまでの間に、残留した液体をミスト化できるので、ミスト発生装置の使用開始時に、大径のミストが形成されるのを防止できる。
【００８０】
図９以下は、本発明に係るミスト発生装置の別実施例であるが、そこでは、上記の実施例と異なる内容を主に説明し、上記の実施例と同じ部材には同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００８１】
図９のミスト発生装置は、ミスト生成体４に対する水の供給構造が上記のミスト発生装置と異なる。具体的には、タンク５内の気層部分にエアーポンプ５３で加圧空気を送給し、その圧力で水を送液チューブ４７と給液管４６を介してミスト生成体４の内底２８へ送給するようにした。送液チューブ４７の中途部には逆止弁５４が配置してある。エアーポンプ５３はモーター３で駆動することができるが、専用のモーターで駆動してもよい。
【００８２】
図１０のミスト発生装置においては、下向きに開口する上ケース５６と、上ケース５６の下面開口を塞ぐ下ケース５７とでミストケース２０を構成した。また、下ケース５７の内底２８から下向きに給液管４６（液体送給具）を突設して、その下端の給液口５８がタンク５の底壁と正対するように給液管４６を水中に浸漬した。給液管４６の管内面は下すぼまりテーパー状に形成してある。ミストケース２０は、その上部に配置したモーター３で回転駆動される。この実施例においては、ミスト生成体４がモーター３で回転駆動されるときの遠心力の作用で、タンク５内の水を給液管４６の内面に沿って這い上がらせて下ケース５７の内底２８へ自律的に送給できる。したがって、送液ポンプ１１やエアーポンプ５３を省略できる。また、上ケース５６の天井壁がダム壁２２として機能するので、せき止めリングを省略できる。
【００８３】
図１１のミスト発生装置の基本構造は、図１から図８で説明したミスト発生装置と同じであるが、ミストケース２０の上下寸法Ｈを、ミストケース２０の容器部２３の直径寸法Ｄに比べて小さく設定して、全体を扁平筒状に構成する点に違いがある。具体的には、ミストケース２０の容器部２３の上下寸法を小さくした分だけ上下寸法Ｈが小さくなっており、放出部２４の上下寸法に違いはない。
【００８４】
図１２のミスト発生装置は、図１１のミスト発生装置と同様に、ミストケース２０を扁平筒状に構成し、さらにミスト生成シート２１を下すぼまりテーパー筒状に形成する点が先の実施例と異なる。ミスト生成シート２１を下すぼまりテーパー筒状に形成すると、ミスト穴３３の外開口縁の上部位置６０を、ミスト穴３３の内開口縁の下部位置６１より僅かに高い位置に位置させて、両者６０・６１の高さ位置の差寸法Ｅを小さく（１〜２μｍ）することができる。必要があれば、両者６０・６１の高さ位置の差寸法Ｅをゼロとすることもできる。このように、ミスト穴３３の外開口縁の上部位置６０と内開口縁の下部位置６１との高さ位置の差寸法Ｅを小さくすると、ミスト穴３３を放射方向へ投影した場合の穴形状がスリット状となって、投影面積がミスト穴３３の開口面積よりも小さくなる。したがって、ミスト穴３３から放出される水の量を減少して、さらに微細なミストを形成することができる。
【００８５】
図１３はミスト穴３３の別の実施例を示す。図１３（ａ）では、ミスト穴３３を正方形の穴で形成し、図１３（ｂ）では、ミスト穴３３を菱形に形成する点が先の実施例と異なる。このように、ミスト穴３３の開口形状は自由に設定することができる。この実施例におけるミスト穴３３の開口寸法ｄは、ミスト穴３３の隣接間隔Ｌより小さく、また、図１３（ｂ）における菱形のミスト穴３３の対角寸法ｄ１も、同様にミスト穴３３の隣接間隔Ｌより小さく設定してある。
【００８６】
図１４はミスト生成シート２１におけるミスト穴３３の構造を変更した実施例を示す。そこでは、ミスト穴３３の直径寸法を、ミスト生成体４の内底２８において小さく、ミスト生成体４の上端部に近づくのに伴って徐々に大きく設定して、水膜Ｗの厚みが薄くなるのに対応して、ミスト穴３３の直径が徐々に大きくなるようにした。このミスト生成シート２１によれば、水膜Ｗの厚みが大きな領域のミスト穴３３から放出される水の量を減少して、ミスト径が大きくなるのを解消できる。
【００８７】
図１５はミスト生成シート２１の断面形状を変更した実施例を示す。図１５（ａ）では、断面が半円状に形成してある２個の分割シート２１ａをミストケース２０に組み付けてミスト生成シート２１を構成した。また、図１５（ｂ）では、ミスト生成シート２１を断面Ｃ字状に形成して、その両端を受枠２７で支持するようにした。
【００８８】
図１６は流動促進突起２９を省略したミストケース２０の実施例を示す。そこでは、給液管４６の給液口４８をミストケース２０の内底２８に僅かな対向隙間Ｆを介して近接対向させるようにした。詳しくは、給液管４６の給液口４８とミストケース２０の内底２８との対向隙間Ｆを、給液口４８で形成される液滴の直径寸法より僅かに小さく設定して、給液口４８で液滴が形成される前に、液滴の下面を内底２８に接触させるようにした。この給液構造によれば、給液口４８の水が表面張力で液滴化しようとするのを内底２８が妨げて、水の下方への流動を促して連続した流れを形成できる。なお、給液口４８の直径を２ｍｍとするとき、給液口４８で形成される液滴の直径寸法は約５ｍｍとなる。対向隙間Ｆは３ｍｍとした。
【００８９】
図１７のミスト発生装置においては、ミスト生成シート２１を省略して、ミストケース２０の筒壁にミスト穴３３を形成した。このように、ミスト生成シート２１に相当する部材は、ミストケース２０と一体に成形してもよい。
【００９０】
図１８のミスト発生装置においては、ミスト生成シート２１を放出窓２６の外面に配置した。この場合には放出窓２６の上壁がダム壁２２として機能するので、せき止めリングを省略できる。また、凹凸面３７をミストケース２０の内面に形成するようにした。
【００９１】
図１９のミスト発生装置においては、すり鉢状の内底２８を備えた下ミストケース６５と、上すぼまりテーパー状の天井面６７を備えた上ミストケース６６とでミストケース２０を構成した。すり鉢状の内底２８の上縁寄りには凹凸面３７が形成してある。上ミストケース６６の天井面６７はダム壁２２として機能しており、ミスト生成シート２１の内面を流動する間に放出されずにオーバーフローした水をせき止める。また、天井面６７はせき止めた水を遠心力で水膜化し、天井面６７に形成された水膜Ｗをミスト生成シート２１へ向かって流動案内する誘導壁として機能する。このように、オーバーフローした水をせき止め、さらに水膜化してミスト生成シート２１へ流動させると、ミストケース２０に供給された水を無駄なくミスト化することができる。
【００９２】
このミスト発生装置は、以下の形態で実施できる。
本体ケース１の内部に、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の液体を収容するタンク５とが配置されており、
ミスト生成体４は筒状のミストケース２０と、ミストケース２０に固定される金属製のミスト生成シート２１とで構成されており、
ミストケース２０は、ミスト生成シート２１が装着される放出窓２６を備えた下ミストケース６５と、上すぼまりテーパー状の天井面６７を備えた上ミストケース６６とで容器状に構成されており、
天井面６７が、ダム壁２２と、水膜Ｗをミスト生成シート２１へ向かって流動案内する誘導壁を兼ねているミスト発生装置。
【００９３】
図２０はミスト発生装置の参考例を示す。そこではミスト生成体４を、放出円盤７１と、その中央下部に設けた給液管４６と、放出円盤７１の中央の開口に装着した滲出体７２で構成した。給液管４６の管内面は下すぼまりテーパー状に形成してあり、下端の給液口４８はタンク５の底壁と正対する状態で水中に浸漬してある。給液管４６の周囲に設けたギヤ７３をモーター３で回転駆動することにより、ミスト生成体４は送風ファン６とともに回転駆動されて、遠心力の作用でタンク５内の水を給液管４６の内面に沿って這い上がらせて、滲出体７２へと自律的に給水できる。
【００９４】
滲出体７２は、ミスト生成シート２１と同様の一群の微細な滲出穴７４を備えた電鋳加工品であり、給液管４６で送給された水を、滲出穴７４から少しずつシート上面に滲出させる。滲出穴７４の直径は５μｍである。シート上面に滲出した水は、遠心力を受けて放出円盤７１の上面に沿って水膜を形成し、放出円盤７１の周縁から跳ね飛ばされてミスト化する。このように、給液管４６の側から放出円盤７１の上面へと滲出する水の量を滲出体７２で制限すると、放出円盤７１の上面に保持される水の量を少量に規制でき、したがって放出円盤７１の周縁から跳ね飛ばされるミストを微小化できる。放出円盤７１の上面は平坦である必要はなく、下凹み状の湾曲面で形成することができる。
【００９５】
上記のミスト発生装置は、以下の形態で実施できる。
本体ケース１の内部に、モーター３で回転駆動されるミスト生成体４と、ミスト生成用の液体を収容するタンク５とが配置されており、
ミスト生成体４は、放出円盤７１と、放出円盤７１の中央下部に設けられる給液管４６と、放出円盤７１の中央開口に装着した滲出体７２とで構成されており、
給液管４６は、その下端に設けた給液口４８がタンク５内の水に浸漬されており、
滲出体７２が、一群の微細な滲出穴７４を備えた金属製のシートで形成されており、
給液管４６で送給された水を滲出穴７４からシート上面に滲出させ、シート上面に滲出した水を遠心力の作用で放出円盤７１の周縁から跳ね飛ばしてミスト化することを特徴とするミスト発生装置。
【００９６】
上記の実施例では、ミスト生成シート２１を丸筒状に構成したがその必要はなく、多角筒状に形成することができる。また、ミスト生成シート２１は１次電鋳層３１で形成することができ、エッチング加工、あるいは精密プレス加工によって形成してもよい。送風ファン６は、放出窓２６より下方のミストケース２０の周面に形成するのが、回転駆動時の回転バランスを安定できる点、および微細なミストがファンブレードに接触しない点で好ましいが、必要があれば、放出窓２６より上方に配置することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１  本体ケース
３  モーター
４  ミスト生成体
５  タンク
６  送風ファン
１１  送液ポンプ（液体送給手段）
１４  フード
１５  ノズル
２０  ミストケース
２１  ミスト生成シート
２２  せき止めリング（ダム壁）
２６  放出窓
２８  ミストケースの内底
２９  流動促進突起
３３  ミスト穴
３７  凹凸面
３８  シンク
４６  給液管（液体送給具）
４８  給液口
４９  尖端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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