(57)【要約】  【課題】より簡便で安価に製造することができるとともに、集電効果に優れた色素増感太陽電池および色素増感太陽電池の製造方法、ならびに色素増感太陽電池モジュールを提供する。  【解決手段】色素増感太陽電池は、透明導電層と、透明導電層上に設けられ、増感色素が担持された半導体電極と、半導体電極と対向して設けられた対極基板と、対極基板の半導体電極に対向する主面上に設けられた対電極と、対極基板上に複数個設けられた封止材と、半導体電極と対電極との間に設けられた電解質層と、対極基板の対電極が設けられた面とは反対側の主面上に設けられた集電電極とを備える。対極基板および複数個の封止材に形成された孔部を介して、透明導電層と集電電極とが、電気的に接続される。【選択図】図１
2012174596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明導電層と、
上記透明導電層上に設けられ、増感色素が担持された半導体電極と、
上記半導体電極と対向して設けられた対極基板と、
上記対極基板の上記半導体電極に対向する主面上に設けられた対電極と、
上記対極基板上に複数個設けられた封止材と、
上記半導体電極と上記対電極との間に設けられた電解質層と、
上記対極基板の上記対電極が設けられた面とは反対側の主面上に設けられた集電電極と
を備え、
上記対極基板および上記複数個の封止材に形成された孔部を介して、上記透明導電層と上記集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池。
【請求項２】
上記集電電極が、上記対極基板の上記対電極が設けられた面とは反対側の主面上の全面と、上記対極基板および上記複数個の封止材に形成された孔部の内部とに一体的に形成される請求項１に記載の色素増感太陽電池。
【請求項３】
上記集電電極が、主面部および上記主面部の一主面上に２次元配列された柱状部からなる請求項１または２に記載の色素増感太陽電池。
【請求項４】
上記半導体電極は、半導体微粒子を主成分として含み、
上記半導体微粒子は、チタン、亜鉛、スズおよびニオブの少なくとも１種を含む金属酸化物を含む請求項３に記載の色素増感太陽電池。
【請求項５】
上記半導体微粒子の平均一次粒子径は、５ｎｍ以上５００ｎｍ以下である請求項４に記載の色素増感太陽電池。
【請求項６】
上記半導体微粒子は、アナターゼ型またはブリュッカイト型の結晶構造を有する酸化チタンを含む請求項４に記載の色素増感太陽電池。
【請求項７】
増感色素が担持された半導体電極と、多孔質金属電極とを含む光電極と、
上記光電極と対向して設けられた対極基板と、
上記対極基板の上記光電極に対向する主面上に設けられた対電極と、
上記対基板上に複数個設けられた封止材と、
上記光電極と上記対電極との間に設けられた電解質層と、
上記対極基板の上記対電極が設けられた面とは反対側の主面上に設けられた集電電極と
を備え、
上記対極基板および上記複数個の封止材に形成された孔部を介して、上記多孔質金属電極と上記集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の色素増感太陽電池の複数個が、電気的に接続された色素増感太陽電池モジュール。
【請求項９】
透明導電層の一主面上の少なくとも一部に多孔質半導体層を形成する工程と、
上記多孔質半導体層に増感色素を担持させ、半導体電極を形成する工程と、
対極基板の一主面上の少なくとも一部に対電極を設ける工程と、
上記半導体電極と、上記対電極とを対向配置するとともに、上記半導体電極と、上記対電極との間に複数個の封止材を介在させる工程と、
上記半導体電極と、上記対電極との間に電解質層を設ける工程と、
上記対極基板および上記複数個の封止材のそれぞれに連通するようにして対極基板および上記複数個の封止材のそれぞれに形成された孔部と、上記対極基板の上記対電極が設けられた面とは反対側の主面上とに一体的に集電電極を形成する工程と
を備え、
上記透明導電層と上記集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、色素増感太陽電池および色素増感太陽電池の製造方法、ならびに色素増感太陽電池モジュールに関する。特に、開口率を低下させることなく、多孔質半導体層が設けられる透明導電層側の集電効率を高めた色素増感太陽電池および色素増感太陽電池の製造方法、ならびに色素増感太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
製造に膨大なエネルギーを必要とし、かつ高価なシリコン系太陽電池にかわる太陽電池として、近年では、色素増感太陽電池の研究開発が盛んに行われている。
【０００３】
色素増感太陽電池は、透明導電層上に設けられ、ルテニウム錯体等の増感色素によって分光増感された酸化チタン多孔質層（半導体電極）と、ヨウ素を主体とする電解質と、対電極とを備えている。この電池の第１の利点は、酸化チタン等の安価な酸化物半導体を用いるため、安価な光電変換素子を提供できる点である。第２の利点は、用いられるルテニウム錯体が可視光域に幅広く吸収を有していることから比較的高い変換効率が得られる点である。
【０００４】
下記の非特許文献１および特許文献１には、色素によって増感された多孔質半導体層を用いた光電変換用電極および色素増感太陽電池、ならびにこれを作製するための材料および製造技術が開示されている。下記の特許文献２には、複数の色素増感光電変換素子を直列に接続した色素増感光電変換素子モジュールおよびその製造方法が開示されている。
【０００５】
作用電極と対電極との間に電解質層を有する色素増感太陽電池においては、光吸収によって励起された増感色素の電子は、酸化チタン多孔質層を介して外部へ取り出される。励起された増感色素の電子を電極から効率よく集電するために、各々の電極に集電電極が設けられることも多いが、電解質層に使用される電解液は腐食性が高く、銀等からなる集電電極の場合には、電解液との接触により集電電極が腐食してしまう。
【０００６】
そのため、集電電極の保護を目的として、集電電極の全面を樹脂等で覆うことが行われるが、樹脂等で保護した集電電極を透明導電層の表面に形成してしまうと、酸化チタン多孔質層を形成する面積が減少する。すなわち、光吸収に寄与する領域の割合（以下、開口率と適宜称する。）が低下することになり、色素増感太陽電池の発電効率の低下を招く。
【０００７】
集電電極の耐腐食性と優れた集電効率とを両立させるために、例えば、下記の特許文献３〜５には、樹脂による対極基板を複層構造とし、負極側および正極側の各々の集電電極を対極基板の内部に設けることが提案されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】B.O'Regan,M.Graetzel,Nature,353,p.737-740(1991)
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許４９２７７２１号明細書
【特許文献２】特開２００９−１１０７９７号公報
【特許文献３】特開２００８−２５７９９１号公報
【特許文献４】特開２００８−２５８０２８号公報
【特許文献５】特開２００８−２６２８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献３〜５に記載された技術では、複数層からなる樹脂層内に集電電極を形成する等、製造工程が複雑となり、工程数、製造コストが共に増加してしまう。また、複数層からなる構造では、その積層界面へ電解液が浸入することによる集電配線の腐食や、層自体の崩壊の懸念がある。そのため、貫通集電電極を通す基板が単層であることが望ましく、また、集電電極を同一の素材で一度に形成できることが望ましい。
【００１１】
したがって、本技術の目的は、より簡便で安価に製造することができるとともに、集電効果に優れた色素増感太陽電池および色素増感太陽電池の製造方法、ならびに色素増感太陽電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、第１の技術は、
透明導電層と、
透明導電層上に設けられ、増感色素が担持された半導体電極と、
半導体電極と対向して設けられた対極基板と、
対極基板の半導体電極に対向する主面上に設けられた対電極と、
対基板上に複数個設けられた封止材と、
半導体電極と対電極との間に設けられた電解質層と、
対極基板の対電極が設けられた面とは反対側の主面上に設けられた集電電極と
を備え、
対極基板および複数個の封止材に形成された孔部を介して、透明導電層と集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池である。
【００１３】
第２の技術は、
増感色素が担持された半導体電極と、多孔質金属電極とを含む光電極と、
光電極と対向して設けられた対極基板と、
対極基板の光電極に対向する主面上に設けられた対電極と、
対基板上に複数個設けられた封止材と、
光電極と対電極との間に設けられた電解質層と、
対極基板の対電極が設けられた面とは反対側の主面上に設けられた集電電極と
を備え、
対極基板および複数個の封止材に形成された孔部を介して、多孔質金属電極と集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池である。
【００１４】
第３の技術は、
透明導電層の一主面上の少なくとも一部に多孔質半導体層を形成する工程と、
多孔質半導体層に増感色素を担持させ、半導体電極を形成する工程と、
対極基板の一主面上の少なくとも一部に対電極を設ける工程と、
半導体電極と、対電極とを対向配置するとともに、半導体電極と、対電極との間に複数個の封止材を介在させる工程と、
半導体電極と、対電極との間に電解質層を設ける工程と、
対極基板および複数個の封止材のそれぞれに連通するようにして対極基板および複数個の封止材のそれぞれに形成された孔部と、対極基板の対電極が設けられた面とは反対側の主面上とに一体的に集電電極を形成する工程と
を備え、
透明導電層と集電電極とが、電気的に接続される色素増感太陽電池の製造方法である。
【００１５】
本技術では、対極基板および一以上の封止材のそれぞれに連通する孔部を設けたうえで、孔部および対極基板の対電極が設けられた面とは反対側の主面上に一体的に集電電極を形成する。したがって、貫通集電電極を含む集電電極が、同一の素材で一度に形成される。
【発明の効果】
【００１６】
本技術によれば、最終的に集電電極を一枚の対極基板上に形成することになるので、集電効果の高い色素増感太陽電池をより簡便で安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の構成の一例を示す模式的断面図である。
【図２】図２Ａ〜図２Ｃは、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。図２Ｄは、図２ＣにおけるＡ矢視図である。
【図３】図３Ａ〜図３Ｃは、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。図３Ｄは、図３ＣにおけるＡ矢視図である。
【図４】図４Ａは、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。図４Ｂは、図４Ａにおいて破線Ｐで囲まれた部分のＡ矢視図である。図４Ｃおよび図４Ｄは、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。
【図５】図５Ａおよび図５Ｂは、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。
【図６】図６は、本技術の第２の実施形態に係る色素増感太陽電池の構成の一例を示す模式的断面図である。
【図７】図７Ａ〜図７Ｃは、本技術の第２の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。図７Ｄは、図７ＣにおけるＡ矢視図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｃは、本技術の第２の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例を説明するための工程図である。
【図９】図９は、本技術の第３の実施形態に係る色素増感太陽電池モジュールの構成の一例を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本技術の実施形態について図面を参照しながら以下の順序で説明する。
１.第１の実施形態（集電電極が透明導電層に接続された色素増感太陽電池の例）
２.第２の実施形態（集電電極が多孔質金属電極に接続された色素増感太陽電池の例）
３.第３の実施形態（色素増感太陽電池モジュールの例）
【００１９】
＜第１の実施形態＞
［色素増感太陽電池の構成］
図１は、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の構成の一例を示す模式的断面図である。図１に示すように、この色素増感太陽電池１は、透明基板１１の一主面に形成された透明導電層１３と、半導体電極１５と、対極基板２１と、対電極２３と、封止材２５ｍおよび２５ｐと、電解質層２７と、集電電極２９とを備える。
【００２０】
透明基板１１と対極基板２１とが対向配置される。透明基板１１における対極基板２１と対向する側の主面上に、透明導電層１３が設けられる。透明導電層１３上に、増感色素が担持された半導体電極１５が設けられる。なお、透明基板１１における透明導電層１３が設けられた一主面とは反対側の他主面は、例えば、太陽光の照射ＳＬに対する受光面となる。
【００２１】
対極基板２１における透明基板１１と対向する側の主面上に、対電極２３が設けられる。半導体電極１５と対電極２３との間に、封止材２５ｍおよび複数個の封止材２５ｐが設けられる。封止材２５ｍは、色素増感太陽電池１の外縁領域に設けられ、電解質層２７を封止する。すなわち、半導体電極１５と対電極２３との間は、電解質層２７によって介在される。対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上に、集電電極２９が設けられる。集電電極２９は、対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部を介して、透明導電層１３と電気的に接続される。
【００２２】
以下、この色素増感型太陽電池１を構成する透明導電層１３、半導体電極１５、対極基板２１、対電極２３、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐ、電解質層２７、ならびに集電電極２９について順次説明する。
【００２３】
（透明導電層）
透明導電層１３は、例えば、透明基板１１の一主面上に設けられる。透明導電層１３は、太陽光の可視から近赤外領域に対して光吸収が少ないことが好ましい。透明導電層１３の材料としては、例えば、導電性の良好な金属酸化物や炭素等を用いることが好ましい。金属酸化物としては、例えば、インジウム−スズ複合酸化物（ＩＴＯ）、フッ素ドープＳｎＯ２（ＦＴＯ）、アンチモンドープＳｎＯ２（ＡＴＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ２）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、インジウム−亜鉛複合酸化物（ＩＺＯ）、アルミニウム−亜鉛複合酸化物（ＡＺＯ）、およびガリウム−亜鉛複合酸化物（ＧＺＯ）からなる群より選択される１種以上を用いることができる。
【００２４】
なお、透明基板１１としては、透明性を有する基材であればよく、特に限定されるものではない。透明性を有する基材としては、例えば、透明無機基板または透明有機基板を用いることができ、太陽光の可視から近赤外領域に対して光吸収が少ないものが好ましい。透明無機基板としては、例えば、ガラス基板、サファイア基板、石英基板等を挙げることができ、ガラス基板としては、例えば、青板、ＢＫ７、鉛ガラス等を用いることができるが、これらに限定されるものではない。透明有機基板としては、例えば、樹脂基板を挙げることができ、樹脂基板としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエステル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリビニルブチラート、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフッ化ビニリデン、テトラアセチルセルロース、シンジオクタチックポリスチレン、ポリフェニレンスルフィド、ポリアリレート、ポリスルフォン、ポリエステルスルフォン、ポリエーテルイミド、環状ポリオレフィン、ブロム化フェノキシ、塩化ビニル等を用いることができるが、これらに限定されるものではない。また、例えば、透明基板１１として、フィルム、シート、基板等を用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００２５】
（半導体電極）
半導体電極１５は、半導体微粒子を含む層であり、透明導電層１３上に設けられる。後述するように、半導体電極１５は、周縁部Ａ１ｍおよび開口部Ａ１ｐを有している。周縁部Ａ１ｍおよび開口部Ａ１ｐは、透明基板１１の一主面に形成される透明導電層１３の表面において、半導体電極１５の形成されていない領域である。すなわち、周縁部Ａ１ｍおよび開口部Ａ１ｐでは、透明導電層１３が露出している。周縁部Ａ１ｍは、色素増感太陽電池１の外縁領域に設けられ、この周縁部Ａ１ｍを介して、透明導電層１３と封止材２５ｍとが密着させられる。開口部Ａ１ｐは、封止材２５ｍで規定される領域の内部に複数個設けられ、この開口部Ａ１ｐを介して、透明導電層１３と封止材２５ｐとが密着させられる。図１に示す開口部Ａ１ｐの数および配置は、一例を模式的に示したものにすぎず、特にこれに限定されるものではない。
【００２６】
半導体電極１５は、典型的には、増感色素が担持された半導体微粒子を含む。半導体電極１５は、金属酸化物半導体微粒子を含む多孔質半導体層であることが好ましい。金属酸化物半導体微粒子は、チタン、亜鉛、スズおよびニオブの少なくとも１種を含む金属酸化物を含むことが好ましい。このような金属酸化物を含むことで、吸着させる増感色素と金属酸化物間にて適切なエネルギーバンドを形成し、その後、光照射により増感色素にて発生した電子が金属酸化物に円滑に伝達し、その後のヨウ素の酸化還元による発電に寄与することができるからである。具体的には、金属酸化物半導体微粒子の材料としては、酸化チタン、酸化スズ、酸化タングステン、酸化亜鉛、酸化インジウム、酸化ニオブ、酸化鉄、酸化ニッケル、酸化コバルト、酸化ストロンチウム、酸化タンタル、酸化アンチモン、酸化ランタノイド、酸化イットリウム、および酸化バナジウム等なる群より選ばれる１種以上を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００２７】
半導体微粒子を含む多孔質層の表面が増感色素によって増感されるためには、半導体微粒子を含む多孔質層の伝導帯が、増感色素の光励起準位から電子を受け取りやすい位置に存在することが好ましい。この観点からすると、上述した金属酸化物半導体微粒子の材料の中でも、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズ、および酸化ニオブからなる群より選ばれる１種以上が特に好ましい。さらに、価格や環境衛生性等の観点から、酸化チタンが最も好ましい。金属酸化物半導体微粒子は、アナターゼ型またはブリュッカイト型の結晶構造を有する酸化チタンを含むことが特に好ましい。このような酸化チタンを含むことで、吸着させる増感色素と金属酸化物間にて適切なエネルギーバンドを形成し、その後、光照射により増感色素にて発生した電子が金属酸化物に円滑に伝達し、その後のヨウ素の酸化還元による発電に寄与することができるからである。なお、透明導電層１３と半導体電極１５との間に、結着の促進、電子伝達の改善、または逆電子過程の防止等を目的とした層をさらに設けるようにしてもよい。
【００２８】
金属酸化物半導体微粒子の平均一次粒子径は、５ｎｍ以上５００ｎｍ以下であることが好ましい。５ｎｍ未満であると、結晶性が極端に劣化し、アナターゼ構造を維持できずにアモルファス構造となる傾向がある。一方、５００ｎｍを超えると、比表面積が著しく低下し、酸化チタン層に吸着して発電に寄与する増感色素の総量が減少する傾向がある。ここで、平均一次粒子径は以下のようにして測定したものである。平均一次粒子径は、一次粒子が分散できる溶媒系を用いて、所望な分散剤を添加して一次粒子まで分散処理した希薄溶液を用いて、光散乱法により測定する方法や、ＸＲＤ測定により求めることができる。
【００２９】
半導体微粒子に担持させる増感色素としては、増感作用を示すものであれば特に限定はないが、通常、可視光領域付近の光を吸収できる物質、例えば、ビピリジン錯体、テルピリジン錯体、メロシアニン色素、ポルフィリン、およびフタロシアニン等が用いられる。
【００３０】
単独で用いる増感色素としては、例えば、ビピリジン錯体の１種であるシス−ビス（イソチオシアナト）ビス（２，２’−ビピリジル−４，４’−ジカルボン酸）ルテニウム（ＩＩ）二テトラブチルアンモニウム錯体（通称Ｎ７１９）が、増感色素としての性能に優れており、一般的に用いられている。その他、ビピリジン錯体の１種であるシス−ビス（イソチオシアナト）ビス（２，２’−ビピリジル−４，４’−ジカルボン酸）ルテニウム（ＩＩ）（通称：Ｎ３）や、テルピリジン錯体の１種であるトリス（イソチオシアナト）（２，２’:６’，２”−テルピリジル−４，４’，４”−トリカルボン酸）ルテニウム（ＩＩ）三テトラブチルアンモニウム錯体（通称ブラックダイ）が一般的に用いられる。
【００３１】
特にＮ３やブラックダイを用いる場合には、共吸着剤もよく用いられる。共吸着剤は半導体電極１５上で色素分子が会合するのを防止するために添加される分子であり、代表的な共吸着剤としては、例えば、ケノデオキシコール酸、タウロデオキシコール酸塩、および１−デクリルホスホン酸等が挙げられる。これらの分子の構造的特徴としては、半導体電極１５を構成する酸化チタンに吸着されやすい官能基として、カルボキシル基やホスホノ基等をもつことや、色素分子間に介在して色素分子間の干渉を防止するために、σ結合で形成されていること等が挙げられる。
【００３２】
その他の増感色素としては、例えば、アゾ系色素、キナクリドン系色素、ジケトピロロピロール系色素、スクワリリウム系色素、シアニン系色素、メロシアニン系色素、トリフェニルメタン系色素、キサンテン系色素、ポルフィン系色素、クロロフィル系色素、ルテニウム錯体系色素、インジゴ系色素、ペリレン系色素、オキサジン系色素、アントラキノン系色素、フタロシアニン系色素、ナフタロシアニン系色素等、およびその誘導体が挙げられるが、光を吸収し、半導体微粒子を含む多孔質層の伝導帯に励起電子を注入できる増感色素であればこれらに限定されない。これらの増感色素はその構造中に連結基を１個以上有する場合は、半導体微粒子を含む多孔質層の表面に連結することができ、光励起された増感色素の励起電子を、半導体微粒子を含む多孔質層の伝導帯に迅速に伝えることができるので望ましい。
【００３３】
半導体電極１５の厚さは、０．５μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。半導体電極１５の厚さが０．５μｍ未満であると、有効な変換効率が得られなくなる傾向がある。一方、半導体電極１５の厚さが２００μｍを超えると、半導体電極１５の形成時に割れや剥がれが生じる等、半導体電極１５の形成が困難になる傾向がある。また、半導体電極１５における電解質層２７側の表面と、透明導電層１３における半導体電極１５側の表面との距離が大きくなるため、発生電荷が透明導電層１３に有効に伝えられなくなり、良好な変換効率が得られにくくなる傾向がある。
【００３４】
（対極基板）
対極基板２１は、対電極２３および集電電極２９の支持基板である。対極基板２１としては、例えば、透明基板１１と同様の基材を用いることができるが、透明性は必須ではない。対極基板２１としては、例えば、ガラス基板、石英基板、樹脂基板等を用いることができる。
【００３５】
（対電極）
対電極２３は、色素増感太陽電池１の正極として機能する。後述するように、対電極２３は、開口部Ａ２ｐを有している。開口部Ａ２ｐは、対極基板２１の一主面において、対電極２３の形成されていない領域であり、開口部Ａ２ｐは、半導体電極１５の開口部Ａ１ｐとほぼ対向するように配置される。
【００３６】
対電極２３に用いる導電性の材料としては、任意の材料を用いることができる。対電極２３に用いる導電性の材料としては、具体的には例えば、金属、金属酸化物、または炭素等が挙げられるが、これに限定されるものではない。金属としては、例えば、白金、金、銀、銅、アルミニウム、ロジウム、インジウム等を用いることができるが、これに限定されるものではない。金属酸化物としては、例えば、インジウム−スズ複合酸化物、酸化スズ（フッ素等がドープされた物を含む）、酸化亜鉛等を用いることができるが、これに限定されるものではない。そのほか、半導体電極１５に対向する側に導電性の触媒層が設置されていれば、絶縁性の物質も使用可能である。対電極２３の厚さは、特に制限はないが、５ｎｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。
【００３７】
（封止材）
封止材２５ｍおよび複数個の封止材２５ｐは、半導体電極１５と対電極２３との間に設けられる。
【００３８】
封止材２５ｍは、電解質の漏れや揮発を防ぐために、色素増感太陽電池１の外縁領域に連続的に設けられる。すなわち、電解質層２７が、半導体電極１５、封止材２５ｍおよび対電極２３により形成される空間に封止される。なお、半導体電極１５と対電極２３との間隔は、好ましくは１〜１００μｍ、より好ましくは１〜４０μｍである。
【００３９】
一方、封止材２５ｐは、連続的に設けられた封止材２５ｍにより規定される領域の内部に、対電極２３の開口部Ａ２ｐに対応して複数個設けられる。すなわち、封止材２５ｐは、一端が透明導電層１３と密着し、他の一端が対極基板２１と密着する。
【００４０】
後述するように、封止材２５ｐの内部には、例えば、集電電極２９の一部が貫通しており、集電電極２９のうち、封止材２５ｐの内部を貫通する部分は、透明導電層１３と接続するためのビアプラグとして機能する。封止材２５ｐは、集電電極２９のうち、封止材２５ｐの内部を貫通する部分を電解質から保護する保護層として機能する。
【００４１】
封止材２５ｍおよび封止材２５ｐの材料としては、例えば、熱可塑性樹脂、光硬化性樹脂、ガラスフリット等を用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００４２】
（電解質層）
電解質層２７は、電解質、媒体、および添加物から構成されることが好ましい。電解質は、Ｉ２とヨウ化物（例としてＬｉＩ、ＮａＩ、ＫＩ、ＣｓＩ、ＭｇＩ２、ＣａＩ２、ＣｕＩ、テトラアルキルアンモニウムヨーダイド、ピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等）の混合物、Ｂｒ２と臭化物（例としてＬｉＢｒ等）の混合物、この中でもＩ２とヨウ化物の組み合わせとしてＬｉＩ、ピリジニウムヨーダイド、イミダゾリウムヨーダイド等を混合した電解質が好ましいがこの組み合わせに限定されるものではない。
【００４３】
媒体に対する電解質の濃度は、０．０５〜１０Ｍが好ましく、０．０５〜５Ｍがより好ましく、０．２〜３Ｍがさらに好ましい。Ｉ２やＢｒ２の濃度は０．０００５〜１Ｍが好ましく、０．００１〜０．５Ｍがより好ましく、０．００１〜０．３Ｍがさらに好ましい。また、色素増感太陽電池１の開放電圧を向上させる目的で、４−ｔｅｒｔ−ブチルピリジンやベンズイミダゾリウム類等の各種添加剤を加えることもできる。
【００４４】
電解質層２７に用いられる媒体は、良好なイオン電導性を発現できる化合物であることが好ましい。溶液状の媒体としては、例えば、ジオキサン、ジエチルエーテル等のエーテル化合物、エチレングリコールジアルキルエーテル、プロピレングリコールジアルキルエーテル、ポリエチレングリコールジアルキルエーテル、ポリプロピレングリコールジアルキルエーテル等の鎖状エーテル類、メタノール、エタノール、エチレングリコールモノアルキルエーテル、プロピレングリコールモノアルキルエーテル、ポリエチレングリコールモノアルキルエーテル、ポリプロピレングリコールモノアルキルエーテル等のアルコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、グリセリン等の多価アルコール類、アセトニトリル、グルタロジニトリル、メトキシアセトニトリル、プロピオニトリル、ベンゾニトリル等のニトリル化合物、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等のカーボネート化合物、３−メチル−２−オキサゾリジノン等の複素環化合物、ジメチルスルホキシド、スルホラン等非プロトン極性物質等を用いることができる。
【００４５】
また、固体状（ゲル状を含む）の媒体を用いる目的で、ポリマーを含ませることもできる。この場合、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン等のポリマーを前記溶液状媒体中に添加することで、エチレン性不飽和基を有した多官能性モノマーを前記溶液状媒体中で重合させて媒体を固体状にする。または、無機セラミック粒子を分散させてゲル状電解質とすることも可能である。
【００４６】
電解質層２７としてはこの他、ＣｕＩ、ＣｕＳＣＮ媒体を必要としない電解質および、２，２’，７，７’−テトラキス（Ｎ，Ｎ−ジ−ｐ−メトキシフェニルアミン）９，９’−スピロビフルオレンのような正孔輸送材料を用いることができる。
【００４７】
（集電電極）
集電電極２９は、光吸収によって励起された増感色素の電子を透明導電層１３から効率よく集電するための電極である。集電電極２９は、例えば、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上に全面にわたって設けられる主面部２９ｓと、該主面部の一主面上に２次元配列された柱状部２９ｖとからなる。図１に示すように、集電電極２９の一部をなす柱状部２９ｖは、対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部を介して、透明導電層１３にまで達する。したがって、集電電極２９と透明導電層１３とが電気的に接続されるので、光吸収によって励起された増感色素の電子を色素増感太陽電池１の背面から取り出すことができる。
【００４８】
集電電極２９は、好ましくは、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上の全面と、対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部の内部とに一体的に形成される。集電電極２９を低抵抗として、ジュール熱によるエネルギー損失を少なくすることができ、有効な集電設計を行えるからである。対極基板２１および封止材２５ｐに形成される孔部の形状、数および配置は、例えば、対極基板２１と透明導電層１３との間の距離をもとにして、設計することが可能である。言い換えれば、集電電極２９の柱状部２９ｖの形状、数および配置は、例えば、対極基板２１と透明導電層１３との間の距離をもとにして、設計することが可能である。
【００４９】
集電電極２９としては、導電性の材料、または導電性の材料と樹脂材料の混合物等を用いることができる。導電性の材料としては、例えば、金属材料、導電性高分子、カーボンナノチューブ等を挙げることができる。
【００５０】
金属材料としては、例えば、金、銀、銅、白金、錫、亜鉛、インジウム、アルミニウム、ニッケル、クロム、チタン、パラジウム、コバルト、ケイ素、タンタル、タングステン、モリブデン、ゲルマニウム、チタン等の単体もしくは酸化物、またはこれらの単体もしくはその酸化物を２種以上含む合金を挙げることができる。導電性高分子としては、例えば、ポリチオフェン系、ポリアニリン系、ポリピロール系等の導電性高分子材料を用いることができる。ポリチオフェン系の導電性高分子材料としては、ポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）にポリスチレンスルホン酸（ＰＳＳ）をドーピングしたＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ系の材料を用いることができる。
【００５１】
導電性の材料と樹脂材料の混合物としては、例えば、いわゆる導電性ペーストを固化させた導電体を挙げることができる。導電性ペーストに含有される導電性材料としては、無機系または有機系の導電性材料を用いることができる。無機系の導電性材料としては、金属ナノ粒子、透明酸化物半導体またはカーボンナノチューブ等を挙げることができる。金属材料としては、例えば、金、銀、銅、パラジウム、白金、ニッケル、アルミニウム、クロム、ニオブ、ロジウム、ルテニウム、イリジウム、およびオスミウムからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属微粒子またはこれらの合金を挙げることができ、高電気導電性を有することから、金、銀、銅が好ましい。これらの金属は単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。金属ナノ粒子は金属化合物微粒子であってもよい。金属化合物微粒子としては、酸化銀、酸化銅、酸化パラジウム、酸化白金等の酸化金属微粒子が好ましく、中でも酸化銀、酸化銅微粒子が好ましい。
【００５２】
樹脂材料としては、例えば、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂またはエネルギー線照射型樹脂を用いることができ、具体的には、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂、ポリウレタン樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂やポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、アルカリ樹脂等を挙げることができる。または、これらの内の２種以上の混合系で使用することもできる。エネルギー線としては、例えば、電子線、紫外線、可視光線、ガンマ線、電子線等を用いることができる。樹脂材料は、結着剤（バインダー）として機能する。
【００５３】
［色素増感太陽電池の製造方法］
次に、本技術の第１の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例について説明する。
【００５４】
（多孔質半導体層の形成）
まず、図２Ａに示すように、例えば、樹脂材料から、板状やフィルム状の透明基板１１を成形する。成形方法としては、例えば溶融押出法、射出成形法等を用いることができるが、これに限定されるものではない。次に、図２Ｂに示すように、例えば、ＩＴＯやＦＴＯをターゲットとして、スパッタリング法等の薄膜作製技術により透明導電層１３を透明基板１１上に形成する。
【００５５】
次に、図２Ｃに示すように、透明基板１１の透明導電層１３上に多孔質半導体層を形成し、該多孔質半導体層に増感色素を担持させて半導体電極１５を形成する。このとき、透明導電層１３の表面上における外縁領域と、該外縁領域により規定される領域の内部の少なくとも一部については、半導体電極１５を形成しないようにする。
【００５６】
図２Ｄに、図２ＣにおけるＡ矢視図を示す。図２Ｄは、半導体電極１５の形成後の状態を示す上面図であり、図２Ｃおよび図２Ｄに示すように、半導体電極１５は、周縁部Ａ１ｍを有している。周縁部Ａ１ｍは、透明基板１１の一主面に形成される透明導電層１３の表面において、半導体電極１５の形成されていない領域である。また、半導体電極１５は、図２Ｃおよび図２Ｄに示すように、透明基板１１の一主面に形成される透明導電層１３の表面において、複数個の開口部Ａ１ｐを有している。開口部Ａ１ｐは、透明基板１１の一主面に形成される透明導電層１３の表面において、半導体電極１５の形成されていない領域である。
【００５７】
図２Ｃおよび図２Ｄに示す開口部Ａ１ｐの形状、数および配置は、一例を模式的に示したものにすぎず、特にこれに限定されるものではない。例えば、開口部Ａ１ｐの形状は、定形および不定形のいずれであってもよい。開口部Ａ１ｐの形状、数および配置は、集電設計に応じて適宜選択することができる。
【００５８】
（半導体電極の形成）
以下、半導体電極１５の形成工程の詳細について説明する。
まず、金属酸化物半導体微粒子を溶剤中に分散させて、半導体電極形成用組成物であるペーストを調製する。必要に応じて、バインダーを溶媒中さらに分散させるようにしもよい。ペースト作製の際には、必要に応じて、水熱合成から得られた単分散コロイド粒子を利用してもよい。溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔ−ブタノール等の炭素数が４以下の低級アルコール、エチレングリコール、プロピレングリコール（１，３−プロパンジオール）、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール等の脂肪族グリコール、メチルエチルケトン等のケトン類、ジメチルエチルアミン等のアミン類等を単独または２種以上混合して用いることができるが、特にこれに限定されるものではない。分散方法としては、例えば、公知の方法を用いることができ、具体的には例えば、攪拌処理、超音波分散処理、ビーズ分散処理、混錬処理、ホモジナイザー処理等を用いることができるが、特にこれに限定されるものではない。
【００５９】
次に、調製された分散液を透明導電層１３上に塗布または印刷した後、乾燥させることにより、溶媒を揮発させる。これにより、半導体微粒子を含む多孔質半導体層が透明導電層１３上に形成される。乾燥条件は特に限定されるものではなく、自然乾燥であっても、乾燥温度や乾燥時間等を調整する人工的乾燥であってもよい。人工的に乾燥させる場合には、乾燥温度や乾燥時間は、透明基板１１の耐熱性を配慮し、透明基板１１を変質させない範囲で設定することが好ましい。塗布または印刷の方法としては、簡便で量産性に適した方法を用いることが好ましい。塗布方法としては、例えば、マイクログラビアコート法、ワイヤーバーコート法、ダイレクトグラビアコート法、ダイコート法、ディップ法、スプレーコート法、リバースロールコート法、カーテンコート法、コンマコート法、ナイフコート法、スピンコート法等を用いることができるが、特にこれに限定されるものではない。また、印刷方法としては、例えば、凸版印刷法、オフセット印刷法、グラビア印刷法、凹版印刷法、ゴム版印刷法、スクリーン印刷法等を用いることができるが、特にこれに限定されるものではない。
【００６０】
なお、周縁部Ａ１ｍおよび開口部Ａ１ｐは、あらかじめ透明導電層１３上にマスクパターンまたは撥水パターンを形成するといったことや、パターンを有する原版の使用等により形成することができる。
【００６１】
次に、上述のようにして作製した半導体微粒子を含む多孔質半導体層を焼成し、半導体微粒子を含む多孔質半導体層における金属酸化物半導体微粒子間の電子的な接続を向上させる。焼成温度は、好ましくは４０〜１０００℃であり、より好ましくは４０〜６００℃程度であるが、特にこの温度範囲に限定されるものではない。また、焼成時間は、好ましくは３０秒間〜１０時間程度であるが、特にこの時間範囲に制限されるものではない。
【００６２】
次に、増感色素を溶媒に溶解させて、溶液を調製する。増感色素を溶解させるために必要に応じて、加熱、溶解助剤の添加および不溶分のろ過を行ってもよい。溶媒としては、増感色素を溶解可能であり、かつ、半導体微粒子を含む多孔質半導体層に色素吸着の仲立ちを行えるものであることが好ましく、例えば、エタノール、イソプロピルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール系溶剤、アセトニトリル、プロピオニトリル等のニトリル系溶剤、クロロホルム、ジクロロメタン、クロロベンゼン等のハロゲン系溶剤、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル系溶剤、酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル系溶剤、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン系溶剤、炭酸ジエチル、炭酸プロピレン等の炭酸エステル系溶剤、ヘキサン、オクタン、トルエン、キシレン等の炭水化物系位溶剤、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、１，３−ジメチルイミダゾリノン、Ｎメチルピロリドン、水等を単独または２種以上混合して用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００６３】
次に、例えば、増感色素を含む溶液中に半導体微粒子を含む多孔質半導体層を浸すことにより、増感色素が半導体微粒子に担持される。多孔質半導体層の半導体微粒子に増感色素が担持されることにより、半導体電極１５が形成される。以下、透明基板１１、透明導電層１３および半導体電極１５の積層体を、半導体電極側基材１０と適宜称する。
【００６４】
（対電極の形成）
次に、図３Ａに示すように、対電極２３および集電電極２９の支持基板となる対極基板２１を準備する。例えば、樹脂材料から、板状やフィルム状の対極基板２１を成形することができる。成形方法としては、透明基板１１の場合同様に、例えば、溶融押出法、射出成形法等を用いることができる。
【００６５】
ここで、対極基板２１には、図３Ｂに示すように、複数個の孔部ｈ１が形成される。後述するように、複数個の孔部ｈ１は、半導体電極側基材１０の開口部Ａ１ｐに対応する位置に形成される。孔部ｈ１の形成には、具体的には例えば、レーザ加工、パンチング加工、ドリル加工、熱加工、エッチング加工等の公知の加工方法を用いることができる。樹脂材料により対極基板２１を成形する場合には、型に孔部ｈ１形成用のピンをあらかじめ設けるようにしてもよい。
【００６６】
（対電極の形成）
次に、図３Ｃに示すように、対極基板２１の一主面上に、対電極２３を形成する。このとき、対極基板２１の孔部ｈ１の近傍には、対電極２３を形成しないようにする。
【００６７】
図３Ｄに、図３ＣにおけるＡ矢視図を示す。図３Ｄは、対電極２３の形成後の状態を示す上面図であり、図３Ｃおよび図３Ｄに示すように、対電極２３は、孔部ｈ１の近傍に開口部Ａ２ｐを有している。開口部Ａ２ｐは、対極基板２１の表面において、対電極２３の形成されていない領域である。
【００６８】
複数個の孔部ｈ１が、半導体電極側基材１０の開口部Ａ１ｐに対応する位置に形成されるため、開口部Ａ２ｐの数および配置は、半導体電極側基材１０の開口部Ａ１ｐの数および配置に対応する。個々の開口部Ａ２ｐの形状は、特定の形状に限定されるものではないが、それぞれ対応する開口部Ａ１ｐの形状と略同一とすると便宜である。
【００６９】
対電極２３は、例えば、蒸着法、スパッタリング法、スプレー法、印刷法等により形成することができるが、特にこれに限定されるものではない。
【００７０】
なお、開口部Ａ２ｐは、例えば、対極基板２１の一主面上の全面に対電極２３を形成したのち、エッチングにより、開口部Ａ２ｐに対応する部分を除去して形成することができる。または、あらかじめ対極基板２１上にマスクパターンまたは撥水パターンを形成するといったことや、パターンを有する原版の使用等により形成することができる。以下、対極基板２１および対電極２３の積層体を、基材２０ａと適宜称する。
【００７１】
（封止材の配置）
次に、図４Ａに示すように、基材２０ａの外縁領域に、封止材２５ｍが連続的に配置される。封止材２５ｍは、周縁部Ａ１ｍに対応して、対電極２３上に連続的に配置される。
以下、本技術の実施形態に係る色素増感太陽電池において、連続的に配置された封止材２５ｍにより規定される領域を含む一単位をセルと適宜称する。
【００７２】
また、図４Ａに示すように、基材２０ａに形成された個々の開口部Ａ２ｐには、封止材２５ｐがそれぞれ配置される。封止材２５ｐは、孔部ｈ２を有し、孔部ｈ１と孔部ｈ２とが対応した位置となるように、封止材２５ｐが基材２０ａに形成された個々の開口部Ａ２ｐに配置される。
【００７３】
封止材２５ｍおよび封止材２５ｐは、例えば、ディスペンサ、印刷法等により形成することができる。封止材２５ｍおよび封止材２５ｐは、具体的には例えば、紫外線硬化型接着剤である。封止材２５ｍおよび封止材２５ｐの形成に際しては、対極基板２１の一主面を基準として測ったときの封止材２５ｍの高さおよび対電極２３の厚さの和と、個々の封止材２５ｐの高さとが略等しくなるようにする。以下、封止材２５ｍおよび複数個の封止材２５ｐが配置された基材２０ａを、対電極側基材２０と適宜称する。
【００７４】
（ビアホールの形成）
図４Ｂに、図４Ａにおいて破線Ｐで囲まれた部分のＡ矢視図を示す。図４Ｂでは、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐを網掛け部分として図示している。図４Ｂに示すように、封止材２５ｐは、例えば円筒形状とされ、対極基板２１に形成された孔部ｈ１および封止材２５ｐに形成された孔部ｈ２により、対極基板２１および封止材２５ｐ連通するビアホールｖｈが形成される。
【００７５】
（電解質の充填）
次に、半導体電極１５と、対電極２３とが対向するようにして、半導体電極側基材１０と、対電極側基材２０とを、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐを介して貼り合わせる。このとき、図４Ｃに示すように、封止材２５ｍが、半導体電極側基材１０に形成された周縁部Ａ１ｍに対応する位置となり、封止材２５ｐが、半導体電極側基材１０に形成された開口部Ａ１ｐに対応する位置となるようにする。
【００７６】
封止材２５ｍおよび封止材２５ｐが、例えば、紫外線硬化型接着剤から構成される場合には、半導体電極側基材１０を介して、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐに紫外線が照射される。封止材２５ｍおよび封止材２５ｐが紫外線の照射Ｕにより硬化することで、半導体電極側基材１０と、対電極側基材２０とが一体的に接合され、半導体電極側基材１０、対電極側基材２０および封止材２５ｍにより、電解質が充填される空間が形成される。紫外線の照射に際しては、半導体電極１５に紫外線が当たらないように、遮光マスク等を用いることが好ましい。封止材２５ｍおよび封止材２５ｐの材料として、熱硬化型接着剤を用いる場合には、紫外線の照射Ｕにかえて、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐには、半導体電極側基材１０または対極基板２１を介して加熱が行われる。
【００７７】
次に、この空間に、例えば対電極側基材２０にあらかじめ形成された注入口から電解質を注入して空間内に電解質を充填することにより、図４Ｄに示すように、半導体電極１５と、対電極２３との間に電解質層２７を形成する。なお、対電極側基材２０に配置された封止材２５ｍおよび複数個の封止材２５ｐは、一方の端面が透明導電層１３に接するようにして貼り合わせが行われるため、ビアホールｖｈの内部には電解質は浸入しない。電解質層２７の形成後に、電解質の注入口を塞ぐ。
【００７８】
（集電電極の形成）
次に、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上に、集電電極２９を形成する。以下では、ビアホールｖｈの内部に柱状部２９ｖを形成した後、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上に、集電電極２９の残部にあたる主面部２９ｓをさらに形成する例を示しているが、集電電極２９の全体を一度に形成してもよい。
【００７９】
以下、集電電極２９の形成工程の詳細について説明する。
まず、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の面から、スパッタリング法、印刷法、蒸着法、スプレー法等の薄膜形成技術を用い、図５Ａに示すように、ビアホールｖｈの内部に柱状部２９ｖを形成する。
【００８０】
アスペクト比の高い孔部にスパッタリング法を適用する場合には、例えば、垂直方向へのスパッタリングに優れるバイアススパッタ、イオン化スパッタ、コリメートスパッタ等が有効である。印刷法を適用する場合には、ディスペンサ等を用い、集電電極２９の構成材料である導電性ペーストをビアホールｖｈの内部に充填しておく。
【００８１】
次に、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面の全面に対して、図５Ｂに示すように、集電電極２９の主面部２９ｓを形成する。主面部２９ｓの形成には、上述したスパッタリング法、印刷法、蒸着法、スプレー法等の薄膜形成技術を用いることができる。なお、ビアホールｖｈの内部への柱状部２９ｖの形成と、対極基板２１に対する主面部２９ｓの形成とで、上述したスパッタリング法、印刷法、蒸着法、スプレー法等を組み合わせて用いるようにしてもよい。
【００８２】
以上説明した工程を経て、目的とする色素増感太陽電池１を得ることができる。
【００８３】
以上説明したように、第１の実施形態では、集電電極２９が、対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部を介して、透明導電層１３と電気的に接続される。対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部を介して集電電極２９を透明導電層１３に電気的に接続させて色素増感太陽電池１の背面で集電する事により、半導体電極１５の面積を大きく設計することができる。したがって、本技術によれば、複雑な工程を経る事なく、容易な工程にて、優れた発電効率および集電効率を有する色素増感太陽電池の作製が可能である。特に、色素増感太陽電池を大型としたときに、優れた発電効率および集電効率を有する色素増感太陽電池とすることができる。
【００８４】
ビアホールｖｈの内部に形成される柱状部２９ｖは、透明導電層１３との接続のためのビアプラグとして機能するが、柱状部２９ｖの断面形状および高さ、数ならびに配置は、シミュレーションや実験等により最適化が可能である。
【００８５】
例えば、抵抗率：３．７×１０−８Ωｍの導電性材料を用い、幅：０．５ｍｍ、長さ：１０ｍｍ、高さ：３０μｍの直方体形状の電極を集電電極として透明導電層上に形成したとすると、該集電電極の抵抗値は、およそ２．５×１０−２Ωである。一方、同様の導電性材料を用いて、直径：０．５ｍｍ、高さ：３０μｍの円柱形状の柱状部２９ｖを形成したとすると、該柱状部２９ｖの抵抗値は、およそ５．７×１０−６Ωとなる。ここで、直方体形状の電極の形成による、光吸収に寄与する領域の減少分は５．０ｍｍ２であり、これは、円柱形状の柱状部２９ｖを２５本設置した場合に相当する。仮に、円柱形状の柱状部２９ｖを２５本設置したとすると、このときの抵抗値の総和はおよそ２．３×１０−７Ωとなり、直方体形状の電極を形成した場合の抵抗値である２．５×１０−２Ωよりも低い。
【００８６】
すなわち、直方体形状の電極を集電電極として透明導電層上に形成する場合と同等の開口率でありながらも、低抵抗の配線が設計できる。ジュール熱の発生によるエネルギー損失を小さくすることができ、有効な集電設計を行えるため、効率のよい色素増感太陽電池を作製することができる。開口率と集電効率のバランスは、シミュレーションや実験等から最適な値を求めることができる。したがって、本技術によれば、優れた発電効率および集電効率を有する色素増感太陽電池をより容易で安価に作製することができる。
【００８７】
＜第２の実施形態＞
［色素増感太陽電池の構成］
図６は、本技術の第２の実施形態に係る色素増感太陽電池の構成の一例を示す模式的断面図である。第２の実施形態において、第１の実施形態と同一または対応する箇所には同一の符号を付してある。
【００８８】
図６に示すように、この色素増感太陽電池５１は、透明基板１１の一主面に順次形成された半導体電極５５および多孔質金属電極５７を備え、対極基板２１と、対電極２３と、封止材２５ｍおよび２５ｐと、電解質層２７と、集電電極２９とを備える。
【００８９】
第２の実施形態に係る色素増感太陽電池５１は、透明基板１１の一主面に透明導電層１３を備えず、半導体電極５５が、透明基板１１の一主面の外縁領域を除いた部分に形成される。第２の実施形態に係る色素増感太陽電池５１は、透明基板１１の一主面上に形成された半導体電極５５上に、多孔質金属電極５７を備える。また、対極基板２１および封止材２５ｐに形成された孔部を介して、多孔質金属電極５７と集電電極２９とが電気的に接続される。これらの点において、第２の実施形態は、第１の実施形態とは異なっている。図６に示す色素増感太陽電池５１は、受光面側に電極がない、いわゆるバックコンタクト型色素増感太陽電池である。
【００９０】
第２の実施形態では、増感色素が担持された半導体電極と、多孔質金属電極とから、光電極が構成される。この色素増感型太陽電池５１を構成する対極基板２１、対電極２３、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐ、電解質層２７、ならびに集電電極２９については第１の実施形態と同様であるので、以下では、半導体電極５５および多孔質金属電極５７について説明する。
【００９１】
（半導体電極）
第２の実施形態では、半導体電極５５は、図６に示すように、透明基板１１の一主面上に設けられる。半導体電極５５は、周縁部Ａ１ｍを有している。周縁部Ａ１ｍは、透明基板１１の一主面に形成される透明基板１１の表面において、半導体電極５５の形成されていない領域である。第１の実施形態とは異なり、半導体電極５５に開口部Ａ１ｐを形成する必要はない。周縁部Ａ１ｍは、色素増感太陽電池５１の外縁領域に設けられ、透明基板１１と封止材２５ｍとが密着させられる。
【００９２】
（多孔質金属電極）
多孔質金属電極５７の材料としては、多孔質であり導電性に優れた材料を用いることが好ましく、例えば、金属を用いることができるが、これに限定されるものではない。金属としては、例えば、チタン、タングステン、モリブデン、タンタル、ニオブ、ジルコニウム、亜鉛、ニッケル、クロムおよび鉄からなる群より選択される１種以上を用いることができる。具体的には例えば、金属としては、例えば、チタン、タングステン、モリブデン、タンタル、ニオブ、ジルコニウム、亜鉛、ニッケル、クロム、鉄などの単体、またはこれらを２種以上含む合金を挙げることができる。合金としては、ステンレス鋼（Stainless Used Steel：ＳＵＳ）、ＮｉＣｕ合金、ＮｉＣｒ合金などのニッケル合金などを用いることが好ましい。ステンレス鋼としては、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３０４Ｌ、ＳＵＳ３１０Ｓ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ、ＳＵＳ３１７Ｌ、ＳＵＳ３２１、ＳＵＳ３４７などを用いることが好ましい。
【００９３】
多孔質金属電極５７の構造としては、例えば、電解液を多孔質金属電極５７の表面に垂らしたとき、電解液が電極深さ方向に浸透して、裏面側まで到達することが可能な構造が好ましく、例えば、穴の開いたフィルム、シート、箔、基板などを用いることができる。より具体的には、メッシュ（例えば、平織、綾織、平畳織、綾畳織など）、多孔質体、不織布、繊維焼結体、エキスパンドメタル、パンチングメタル、エッチング加工などで穴を開けた箔などを用いることができるが、これらに限定されるものではない。多孔質金属電極５３としては、プラスチック材料などからなる基材の表面を金属などの導電材料で被覆したものを用いるようにしてもよい。多孔質金属電極５７の厚みは、例えば、電解液中のイオンが効率的に移動し、これに伴う電子の移動が阻害されないようにすることを考慮すると、薄いほど好ましく、具体的には０．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００９４】
［色素増感太陽電池の製造方法］
次に、図７Ａ〜図７Ｄおよび図８Ａ〜図８Ｃを参照しながら、本技術の第２の実施形態に係る色素増感太陽電池の製造方法の一例について説明する。なお、以下の説明においては、第１の実施形態と共通する工程については、図示を省略した。
【００９５】
（光電極の形成）
まず、図７Ａに示すように、例えば、樹脂材料から、板状やフィルム状の透明基板１１を成形する。
【００９６】
次に、図７Ｂに示すように、透明基板１１上に多孔質半導体層６５を形成する。このとき、透明基板１１の表面上における外縁領域については、多孔質半導体層６５を形成しないようにする。
【００９７】
次に、図７Ｃに示すように、例えば、多孔質金属電極５７を、多孔質半導体層６５が形成された透明基板１１の一方の面に対して圧着する。次に、得られた積層体を焼成した後、多孔質半導体層６５に増感色素を担持させ、半導体電極５５および多孔質金属電極５７を含む光電極５３が得られる。必要に応じて、金属酸化物微粒子の分散液を、多孔質金属電極５７上にさらに塗布または印刷した後、乾燥させることにより溶媒を揮発させ、多孔質金属電極５７上に多孔質絶縁層を形成してもよい。または、多孔質金属電極５７と半導体電極５５との間に中間層を設けるようにしてもよい。
【００９８】
図７Ｄに、図７ＣにおけるＡ矢視図を示す。図７Ｄは、光電極５３の形成後の状態を示す上面図であり、図７Ｃおよび図７Ｄに示すように、光電極５３は、周縁部Ａ１ｍを有している。周縁部Ａ１ｍは、透明基板１１の一主面上において、光電極５３の形成されていない領域である。なお、第１の実施形態とは異なり、半導体電極５５または多孔質金属電極５７に、開口部を形成する必要はない。以下透明基板１１、半導体電極５５および多孔質金属電極５７の積層体を、半導体電極側基材５０と適宜称する。
【００９９】
（対電極側基材）
次に、第１の実施形態と同様にして、対電極側基材２０を作製する。封止材２５ｍおよび封止材２５ｐの形成に際しては、図８Ａに示すように、対極基板２１の一主面を基準として測ったときの封止材２５ｐの高さを、対極基板２１の一主面を基準として測ったときの封止材２５ｍの高さよりも小さくしておく。このとき、対極基板２１の一主面を基準として測ったときの封止材２５ｐの高さと、対極基板２１の一主面を基準として測ったときの封止材２５ｍの高さとの差は、半導体電極５５および多孔質金属電極５７の厚みの和である。
【０１００】
（電解質の充填）
次に、図８Ｂに示すように、多孔質金属電極５７と、対電極２３とが対向するようにして、半導体電極側基材５０と、対電極側基材２０とを、封止材２５ｍおよび封止材２５ｐを介して貼り合わせる。このとき、封止材２５ｍが、半導体電極側基材５０に形成された周縁部Ａ１ｍに対応する位置となるようにする。
【０１０１】
次に、図７Ｃに示すように、半導体電極側基材５０、対電極側基材２０および封止材２５ｍにより形成される空間に、電解質を充填する。なお、対電極側基材２０に配置された複数個の封止材２５ｐは、一方の端面が多孔質金属電極５７に接するようにして貼り合わせが行われるため、ビアホールｖｈの内部には電解質は浸入しない。
【０１０２】
（集電電極の形成）
次に、対極基板２１における対電極２３が設けられた一主面とは反対側の主面上に、集電電極２９を形成する。
【０１０３】
以上説明した工程を経て、目的とする色素増感太陽電池５１を得ることができる。第２の実施形態によれば、構造上、電極が透明である必要がないため、光電極の電極材料として金属を使用でき、低コスト化が可能となる。また、金属が低抵抗であるため、セルの大型化が可能となる。
【０１０４】
＜第３の実施形態＞
図９は、本技術の第３の実施形態に係る色素増感太陽電池モジュールの構成の一例を示す模式的断面図である。図９に示す色素増感太陽電池モジュール１０１の構成例では、透明基板１１および対極基板２１を共通とする色素増感太陽電池のセル１ａおよび１ｂが電気的に接続される。図９においては、色素増感太陽電池セル１ａおよび１ｂの接続部分のみを図示しており、必要に応じて設けられる外装材等の図示は省略している。
【０１０５】
図９に示す色素増感太陽電池セル１ａおよび１ｂは、例えば、第１の実施形態にかかる色素増感太陽電池であるが、この例に限定されるものではない。例えば、第２の実施形態にかかる色素増感太陽電池を電気的に接続してもよいし、第１の実施形態にかかる色素増感太陽電池および第２の実施形態にかかる色素増感太陽電池の組み合わせを適用してもよい。
【０１０６】
図９に示すように、色素増感太陽電池セル１ａは、透明導電層１３ａと、半導体電極１５ａと、対電極２３ａと、封止材２５ｍａおよび２５ｐａと、電解質層２７ａと、集電電極２９ａとを備える。同様に、色素増感太陽電池セル１ｂは、透明導電層１３ｂと、半導体電極１５ｂと、対電極２３ｂと、封止材２５ｍｂおよび２５ｐｂと、電解質層２７ｂと、集電電極２９ｂとを備える。
【０１０７】
上述したように、色素増感太陽電池のセル１ａおよび１ｂにおいては、透明基板１１および対極基板２１が、共通とされる。透明基板１１における対極基板２１と対向する主面上には、透明導電層１３ａおよび１３ｂが形成されている。透明導電層１３ａと透明導電層１３ｂとの間には、間隙Ｖ１３が形成されており、透明導電層１３ａと透明導電層１３ｂとが絶縁されている。
【０１０８】
対極基板２１における透明基板１１と対向する主面上には、対電極２３ａおよび２３ｂが形成されている。対電極２３ａと対電極２３ｂとの間には、間隙Ｖ２３が形成されており、対電極２３ａと対電極２３ｂとが絶縁されている。また、対極基板２１において、対電極２３ａおよび２３ｂが形成された一主面とは反対側の他主面上には、集電電極２９ａおよび２９ｂが形成されている。集電電極２９ａと集電電極２９ｂとの間には、間隙Ｖ２９が形成されており、集電電極２９ａと集電電極２９ｂとが絶縁されている。例えば、スパッタリング法により集電電極を形成する場合には、マスク等を用いることで間隙Ｖ２９を形成することができ、したがって、集電電極２９ａおよび集電電極２９ｂは、同時に形成することも可能である。
【０１０９】
色素増感太陽電池のセル１ａおよび１ｂは、電気的に接続される。例えば、色素増感太陽電池セル１ａの対電極２３ａ、色素増感太陽電池セル１ａと色素増感太陽電池セル１ｂとの間で共通とされた対極基板２１、および色素増感太陽電池セル１ｂの集電電極２９ｂに、連通する孔部Ｈが形成される。孔部Ｈには、例えば、ビアプラグ３９が設けられ、色素増感太陽電池セル１ａの対電極２３ａと色素増感太陽電池セル１ｂの集電電極２９ｂとが、電気的に接続される。したがって、色素増感太陽電池のセル１ａおよび１ｂが電気的に接続され、いわゆるＺ型モジュールと同様の効果を得ることができる。
【０１１０】
ビアプラグ３９を構成する材料としては、導電性を有していれば特に限定されず、例えば、導電性の材料、または導電性の材料と樹脂材料の混合物等を用いることができる。図９に示す構成例においては、一方のセルの対電極と、他方のセルの集電電極との間の導通がとれればよいので、例えば、導電性の材料からなるボルトとナットにより、ビアプラグ３９を構成することもできる。なお、図９に示す構成例においては、ビアプラグ３９と電解質とが接触しないので、ビアプラグ３９に対する電解質による腐蝕の影響もない。
【０１１１】
第３の実施形態によれば、構造上、耐腐食性のインターコネクト等を使用する必要なく、複数の色素増感太陽電池を電気的に直列および／または並列に接続することができ、例えば、直列に組み合わせた場合には高い起電圧を得ることができる。セルの数、配置は特に限定されず、また、孔部Ｈの形状、数および配置も任意に設定することができる。さらに、セル間の接続の態様についても、ビアプラグ３９を設けることに限定されず、例えば、リード線によりセル間を接続するようにしてもよい。したがって、優れた発電効率および集電効率を有する色素増感太陽電池モジュールをより容易で安価に作製することができる。
【０１１２】
以上、本技術の実施形態について具体的に説明したが、本技術は、上述した本技術の実施形態に限定されるものでは無く、本技術の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【０１１３】
例えば、上述の実施形態および実施例において挙げた構成、方法、工程、形状、材料および数値等はあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる構成、方法、工程、形状、材料および数値等を用いてもよい。
【０１１４】
また、上述の実施形態の構成、方法、工程、形状、材料および数値等は、本技術の主旨を逸脱しない限り、互いに組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１    色素増感太陽電池
１３  透明導電層
１５  半導体電極
２１  対極基板
２３  対電極
２５ｍ、２５ｐ  封止材
２７  電解質層
２９  集電電極
２９ｓ  主面部
２９ｖ  柱状部
５１  色素増感太陽電池
５３  光電極
５５  半導体電極
５７  多孔質金属電極
６５  多孔質半導体層
１０１  色素増感太陽電池モジュール
１ａ、１ｂ  色素増感太陽電池のセル
ｖｈ  ビアホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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