(57)【要約】【課題】光学シートの局所的な変形による不具合の発生を抑制し得るエッジライト型の面光源装置を提供する。【解決手段】面光源装置２０は、導光板３０と、導光板の側方に配置された発光体２５と、導光板に重ねて設けられた複数の光学シート５０，６０，７０と、を備える。複数の光学シートの少なくとも一つが、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層４５を含む。複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合は、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合以上となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、
前記導光板の側方に配置された発光体と、
前記導光板に重ねて設けられた複数の光学シートと、を備え、
前記複数の光学シートの少なくとも一つが、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層を含み、
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合は、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合以上となっている、面光源装置。
【請求項２】
前記複数の光学シートの各々が、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層を含んでいる、請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
前記複数の光学シートの各々の少なくとも一方の表面が、前記押し出し材層によって、または、前記押し出し材層の表面上に設けられた厚みが１０μｍ以下の機能層によって、形成されている、請求項２に記載の面光源装置。
【請求項４】
前記複数の光学シートの各々に含まれた前記押し出し材層の面内位相差が３００ｎｍ以下であり、且つ、前記複数の光学シートの各々に含まれた前記押し出し材層内での面内位相差バラツキが３０ｎｍ未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項５】
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの前記押し出し材層の厚みは、導光板から遠い側に位置する光学シートの前記押し出し材層の厚み以上となっている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項６】
前記押し出し材層はポリカーボネートを主成分としている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項７】
導光板と、
前記導光板の側方に配置された発光体と、
前記導光板に重ねて設けられた複数の光学シートと、を備え、
前記複数の光学シートの少なくとも一つが、ポリカーボネートを主成分とするＰＣ層を含み、
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記ＰＣ層の厚みの割合は、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記ＰＣ層の厚みの割合以上となっている、面光源装置。
【請求項８】
前記複数の光学シートの各々が、ポリカーボネートを主成分とするＰＣ層を含んでいる、請求項７に記載の面光源装置。
【請求項９】
前記複数の光学シートの各々の少なくとも一方の表面が、前記ＰＣ層によって、または、前記押し出し材層の表面上に設けられた厚みが１０μｍ以下の機能層によって、形成されている、請求項８に記載の面光源装置。
【請求項１０】
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの前記ＰＣ層の厚みは、導光板から遠い側に位置する光学シートの前記ＰＣ層の厚み以上となっている、請求項７〜９のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の面光源装置を備える表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板および複数の光学シートを含んだエッジライト型の面光源装置に係り、とりわけ、光学シートの局所的な変形の発生を効果的に抑制することができる面光源装置に関する。また、本発明は、この面光源装置を備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
面状に光を発光する装置が、例えば、液晶表示パネルを背面側から照明するための装置として、広く普及している（例えば、特許文献１）。面光源装置は、大別すると、光学部材の直下に光源を配置する直下型と、光学部材の側方に光源を配置するエッジライト型と、に分類される。エッジライト型の面光源装置は、直下型の面光源装置と比較して、面光源装置を薄型化させることができるといった利点を有している。
【０００３】
エッジライト型の面光源装置では、光源の側方に導光板が設けられており、光源からの光は、導光板の側面（入光面）から導光板内に入射する。また、導光板の出光側には、光拡散機能や集光機能等の種々の機能を発揮し得る複数の光学シートが設けられている。特許文献１には、典型的なエッジライト型面光源装置が開示されている。この面光源装置では、図５に示すように、導光板３０と、導光板３０の側方に配置された発光体２５と、導光板３０の出光側に設けられた光拡散シート１４５と、光拡散シート１４５の出光側に設けられた一枚または二枚のプリズムシート１５０と、反射型偏光分離シート１７０を含んでいる。プリズムシート１５０に代表される集光シートは、光の進行方向を制御して正面方向輝度を向上させる機能を有している。このような集光シートは、通常、延伸フィルム、典型例として二軸延伸ポリエチレンテレフタレート製フィルム上に、電離放射線硬化型樹脂、典型例として紫外線硬化型樹脂を賦型することによって、作製されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−６１８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、エッジライト型の面光源装置では、発光体が導光板の側方に位置している。このため、発光体での発熱により、導光板の発光体近傍の領域と、発光体から離間した領域と、の間で、２０℃以上の温度差が発生し得る。このような温度の面内分布は、導光板に対面する光学シートへも伝達されるようになる。この結果、導光板と比較して厚みが薄く剛性の低い光学シートに局所的な変形（すなわち、撓み）が生じ得る。局所的な変形が生じた場合、当該領域における光学設計が大きく崩れ、もはや、所望の光学特性を確保し得ない領域が局所的に発生する。すなわち、この面光源装置が表示装置に用いられる場合、表示面上に光学特性の異なる領域が局所的に存在し、この結果、表示面上に表示される画像の質を著しく劣化させることなる。
【０００６】
なお、このような不具合に対処するため、光学シートの厚みを厚くして当該光学シートに剛性を付与することも考えられ得る。しかしながら、光学シート用途の樹脂製フィルムには、透明性等の種々の特性が要求されるため、安価に入手できるものは特定の厚みとなる。その一方で、複数枚のフィルムを用いる場合には、貼合が必要となるので光学シートの原価が上昇してしまう。また、複数枚のフィルムを用いる場合、フィルムの延伸軸を考慮して貼合しなければ、局所的な変形の発生を逆に促進してしまうことになる。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、光学シートの局所的な変形による不具合の発生を抑制し得るエッジライト型の面光源装置を提供することを目的とする。また本発明は、面光源装置内での光学シートの局所的な変形による不具合の発生を抑制し得る表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による第１の面光源装置は、
導光板と、
前記導光板の側方に配置された発光体と、
前記導光板に重ねて設けられた複数の光学シートと、を備え、
前記複数の光学シートの少なくとも一つが、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層を含み、
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合は、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みの割合以上となっている。
【０００９】
本発明による第１の面光源装置において、前記複数の光学シートの各々が、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層を含んでいてもよい。
【００１０】
本発明による第１の面光源装置において、前記複数の光学シートの各々の少なくとも一方の表面が、前記押し出し材層によって、または、前記押し出し材層の表面上に設けられた厚みが１０μｍ以下の機能層によって、形成されていてもよい。
【００１１】
本発明による第１の面光源装置において、前記複数の光学シートの各々に含まれた前記押し出し材層の面内位相差が３００ｎｍ以下であり、且つ、前記複数の光学シートの各々に含まれた前記押し出し材層内での面内位相差バラツキが３０ｎｍ未満であるようにしてもよい。
【００１２】
本発明による第１の面光源装置において、前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの前記押し出し材層の厚みは、導光板から遠い側に位置する光学シートの前記押し出し材層の厚み以上となっていてもよい。
【００１３】
本発明による第１の面光源装置において、前記押し出し材層はポリカーボネートを主成分としていてもよい。
【００１４】
本発明による第２の面光源装置は、
導光板と、
前記導光板の側方に配置された発光体と、
前記導光板に重ねて設けられた複数の光学シートと、を備え、
前記複数の光学シートの少なくとも一つが、ポリカーボネートを主成分とするＰＣ層を含み、
前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記ＰＣ層の厚みの割合は、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記ＰＣ層の厚みの割合以上となっている、面光源装置。
【００１５】
本発明による第２の面光源装置において、前記複数の光学シートの各々が、ポリカーボネートを主成分とするＰＣ層を含んでいてもよい。
【００１６】
本発明による第２の面光源装置において、前記複数の光学シートの各々の少なくとも一方の表面が、前記ＰＣ層によって、または、前記押し出し材層の表面上に設けられた厚みが１０μｍ以下の機能層によって、形成されていてもよい。
【００１７】
本発明による第２の面光源装置において、前記複数の光学シートに含まれる任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの前記ＰＣ層の厚みは、導光板から遠い側に位置する光学シートの前記ＰＣ層の厚み以上となっていてもよい。
【００１８】
本発明による表示装置は、上述した本発明による第１および第２の面光源装置のいずれかを備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１の面光源装置およびこれを備える表示装置によれば、任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの押し出し材層の厚みの割合が、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの押し出し材層の厚みの割合以上となっている。ここで、押し出し材層は、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなるものであって、リタデーションが低く且つリタデーションの面内バラツキも小さいといった特徴を有している。したがって、導光板の温度分布に起因して発生する光学シートの局所的な変形を効果的に抑制することができる。
【００２０】
また、本発明の第２の面光源装置およびこれを備える表示装置によれば、任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートのＰＣ層の厚みの割合が、導光板から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートのＰＣ層の厚みの割合以上となっている。ここで、ＰＣ層は、ポリカーボネートを主成分とするものであって、ポリカーボネートの高ガラス転移温度に起因して耐熱性に優れるといった特徴を有している。したがって、導光板の温度分布に起因して発生する光学シートの局所的な変形を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、表示装置および面光源装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、面光源装置の作用を説明するための図であって、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面において面光源装置を示す断面図である。
【図３】図３は、図１の面光源装置に組み込まれたレンズシート（光学シート）を主切断面で示す断面図である。
【図４】図４は、図３に対応する図であって、面光源装置に組み込まれ得る光学シートの一変形例を示す断面図である。
【図５】図５は、図１に対応する図であって、プリズムシートを含む表示装置および面光源装置の典型的な一例の概略構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２３】
図１〜図４は本発明による一実施の形態およびその変形例を説明するための図である。このうち、図１は、液晶表示装置および面光源装置の概略構成を示す斜視図であり、図２は面光源装置の作用を説明するための断面図である。図３は主切断面においてレンズシート（第１光学シートおよび第２光学シート）を示す断面図である。図４は主切断面において光学シートの他の一形態を示す断面図である。
【００２４】
図１に示すように、表示装置１０は、液晶表示パネル１５と、液晶表示パネル１５の背面側に配置され液晶表示パネル１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。表示装置１０は、表示面１０ａを有している。表示装置１０は、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御するシャッターとして機能し、表示面１０ａに画像を表示するように構成されている。なお、液晶表示パネル１５の詳細については、種々の公知文献（例えば、「フラットパネルディスプレイ大辞典（内田龍男、内池平樹監修）」２００１年工業調査会発行）に記載されており、ここではこれ以上の詳細な説明を省略する。
【００２５】
次に、面光源装置２０について説明する。面光源装置２０は、面状に光を発光する発光面２０ａを有し、液晶表示パネル１５を背面側から照明する装置である。図１に示すように、面光源装置２０は、エッジライト型の面光源装置として構成され、導光板３０と、導光板３０の側方に配置された光源２４ａ，２４ｂと、を有している。また、導光板３０の出光側には、第１〜第３の光学シート５０，６０，７０が配置されている。さらに、面光源装置２０は、導光板３０の光学シート５０，６０，７０に対面する側とは反対となる側に設けられた反射シート２８も有している。
【００２６】
第１光学シート５０は、レンズシート（第１レンズシート）として構成され、導光板３０に出光側から直面する位置に配置されている。第２光学シート６０は、レンズシート（第２レンズシート）として構成され、第１レンズシート５０に出光側から直面する位置に配置されている。第３光学シート７０は、反射型の偏光分離シートとして構成され、第２レンズシート６０に出光側から直面する位置に配置されており、液晶表示パネル１５に直面する面光源装置２０の発光面（出光面）２０ａを形成している。
【００２７】
ところで、本明細書において、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２４ａ，２４ｂをなす発光体２５から導光板３０や光学シート５０，６０，７０を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、例えば図１〜図３における紙面の上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２４ａ，２４ｂをなす発光体２５から導光板３０や光学シート５０，６０，７０を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側（光源側、例えば図３における紙面の下側）のことである。
【００２８】
また、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」等の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００２９】
さらに、本明細書において「シート面（板面、フィルム面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指す。そして、本実施の形態においては、導光板３０の板面、第１レンズシート（第１光学シート）５０のシート面、第２レンズシート（第２光学シート）６０のシート面、反射型偏光分離シート７０（第３光学シート）のシート面、反射シート２８のシート面、液晶表示パネル１５のパネル面、表示装置１０の表示面１０ａ、および、面光源装置２０の発光面２０ａは、互いに平行となっている。さらに、本明細書において「正面方向」とは、表示装置１０の表示面１０ａへの法線方向ｎｄであり、本実施の形態においては、導光板３０の板面への法線方向、第１レンズシート５０のシート面への法線方向、第２レンズシート６０のシート面への法線方向、面光源装置２０の発光面２０ａへの法線方向および導光板３０の出光面３１への法線方向等にも一致する（例えば、図２参照）。
【００３０】
さらに、本件明細書において用いる、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「平行」、「直交」、「三角形」等の用語は、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００３１】
次に、図１および図２を主に参照して、導光板３０についてさらに詳述する。図１および図２によく示されているように、導光板３０は、一対の平行な主面を有する平板状の部材として構成されている。導光板３０は、液晶表示パネル１５側の主面によって構成された出光面３１と、出光面３１に対向するもう一方の主面からなる裏面３２と、出光面３１および裏面３２の間を延びる側面と、を有している。そして、導光板３０の側面の一部分によって少なくとも一つの入光面が形成され、この入光面に対向して光源２４ａ，２４ｂの発光体２５が配置されている。また、側面の一部分によって一つの入光面３３に対向する反対面３４も形成され、当該一つの入光面３３から導光板３０に入射した光は、概ね、当該一つの入光面３３と、当該一つの入光面３３に対向する反対面３４と、を結ぶ第１方向（導光方向）に沿って導光板３０内を導光されるようになる。
【００３２】
なお、図示する例において、液晶表示装置１０の表示面１０ａ、面光源装置２０の発光面２０ａおよび導光板３０の出光面３１は、四角形形状に形成されている。この結果、第１レンズシート５０や第２レンズシート６０等の面光源装置２０を構成する他の構成部材も、全体的に、四角形板状の部材として構成されている。同様に、導光板３０は、全体的に、一対の主面（出光面３１および裏面３２）を有する四角形板状の部材として構成されており、一対の主面間に画成される側面は四つの面を含んでいる。そして、本実施の形態では、図１に示すように、側面のうちの第１方向に対向する二つの面が、入光面３３，３４をなしている。言い換えると、上述した一つの入光面が第１入光面３３として機能し、この一つの入光面に対向する反対面が第２入光面３４として機能するようになっている。図１および図２に示すように、第１入光面３３に対向して第１光源２４ａをなす発光体２５が設けられ、第２入光面３４に対向して第２光源２４ｂをなす発光体２５が設けられている。本実施の形態における導光板３０および面光源装置２０を構成するその他の構成部材は、導光方向（第１方向）における中心位置ＣＰを中心として、導光方向（第１方向）に対称的な構成となっている。
【００３３】
図２に示すように、導光板３０の裏面３２には、光を拡散させる機能を有した光拡散要素４０が設けられている。図２にも示されているように、導光板３０の側面をなす入光面３３，３４から導光板３０内に入射した光は、板状の導光板の一対の主面をなす出光面３１および裏面３２での反射を繰り返し、とりわけ、導光板３０の本体部をなす材料と導光板３０に隣接する空気との屈折率差に起因した全反射を繰り返して、入光面３３，３４から導光板３０の内部へ導光されていく。そして、導光板３０内を進む光が、裏面３２のうちの光拡散要素４０が形成されている領域に入射すると、当該光は光拡散要素４０によって進行方向を変化させられる。結果として、全反射臨界条件を満たさない条件で、導光板３０の出光面３１へ入射し得るようになり、導光板３０から出光面３１を介して出射するようになる。すなわち、光拡散要素４０は、導光板３０の内部から光を取り出すための要素として機能する。
【００３４】
具体的な構成として、光拡散性粒子を含有したインクを樹脂製板材（導光板３０の本体部をなす部材）の一方の主面に所望のパターンで印刷することにより、光拡散要素４０が所望のパターンで裏面３２に形成された導光板３０を作製することができる。このような導光板３０は、印刷導光板と呼ばれ、インクを細かいドットとして印刷することにより、光拡散要素４０を所望の密度で分散させて導光板３０の裏面３２に形成することができる。
【００３５】
導光板３０の側方に配置された第１光源２４ａおよび第２光源２４ｂは、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態において、第１光源２４ａおよび第２光源２４ｂの各々は、対応する入光面３３，３４の長手方向に沿って、並べて配置された多数の点状発光体２５、具体的には、多数の発光ダイオード（ＬＥＤ）によって、構成されている。
【００３６】
反射シート２８は、光を反射する機能を有した部材である。導光板３０内を進む光は、出光面３１だけでなく、裏面３２を介して導光板３０から出射することもある。反射シート２８は、導光板３０の裏面３２から出射した光を反射して、再び導光板３０内に入射させるための部材である。すなわち、反射シート２８は、出光側に進まなくなった光を再び出光側へ向け、光源２４ａ，２４ｂからの光を有効利用するための部材である。反射シート２８は、白色の散乱反射シート、金属等の高い反射率を有する材料からなるシート、高い反射率を有する材料からなる薄膜（例えば金属薄膜）を表面層として含んだシート等から、構成され得る。
【００３７】
次に、第１光学シートおよび第２光学シートをなす、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０について説明する。図１に示す例では、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０は、それぞれ、レンチキュラーレンズシートとして構成され、並列配置された凸レンズを有している。すなわち、第１レンズシート５０は、シート状の第１本体部５１と、第１本体部５１の導光板３０に対面しない側の面（出光側面５１ａ）上に並べて配列された（並列配置された、リニア配列された）線状の複数の第１単位レンズ５５と、を有している。また、第２レンズシート６０は、シート状の第２本体部６１と、第２本体部６１の第１レンズシート５０に対面しない側の面（出光側面６１ａ）上に並べて配列された（並列配置された、リニア配列された）線状の複数の第２単位レンズ６５と、を有している。
【００３８】
なお、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０は、面光源装置２０へ組み込まれる際の態様が異なっているが、同一のレンチキュラーレンズシートから構成されてもよいし、或いは、所望される光学特性に対応して設計等を変更された互いに異なるレンチキュラーレンズシートから構成されてもよい。以下において、「第１」および「第２」の用語を省略し且つ５０番台の符号と６０番台の符号の両方を用いた説明は、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０の両方に当てはまる説明であるとする。
【００３９】
レンズシート５０，６０は、主として、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ、正面方向（法線方向）ｎｄの輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）を有した集光シートとして機能する。この集光機能は、単位レンズ５５，６５のレンズ面５５ａ，６５ａでの屈折に起因して発現される。
【００４０】
図３に示すように、本体部５１，６１は、単位レンズ５５，６５を支持するシート状部材として機能する。本体部５１，６１は、一対の平行な主面を有する平板状の部材（部分）として構成されている。そして、本体部５１，６１の導光板３０側の面、つまり、本体部５１，６１の入光側面５１ｂ，６１ｂによって、レンズシート５０，６０の入光面５０ｂ，６０ｂが形成されている。図３によく示されているように、本実施の形態において、本体部５１，６１の入光側面５１ｂ，６１ｂは、平坦（平ら）で平滑な面として形成されている。
【００４１】
次に、本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａ上に形成された単位レンズ５５，６５について説明する。図１〜図３に示されているように、複数の単位レンズ５５，６５は、本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａと平行なある方向に並べて、本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａ上に、配列されている。各単位レンズ５５，６５は、本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａ上を、その配列方向と交差する方向に線状に延びている。
【００４２】
とりわけ本実施の形態において、複数の単位レンズ５５，６５は、本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａ上に、その配列方向に沿って隙間無く並べて配列されている。したがって、レンズシート５０，６０の出光面５０ａ，６０ａは、単位レンズ５５，６５の表面（出光面）によってなされるレンズ面５５ａ，６５ａとして、形成されている。また、各単位レンズ５５，６５は、その配列方向に直交する方向に沿って、直線状に延びている。さらに、各単位レンズ５５，６５は、柱状に形成され、その長手方向に沿って同一の断面形状を有するようになっている。また、本実施の形態において、同一のレンズシート５０，６０に含まれた複数の単位レンズ５５，６５は、互いに同一に構成されている。
【００４３】
次に、主に図３を参照しながら、レンズシート５０，６０に含まれる単位レンズ５５，６５の断面形状についてさらに詳細に説明する。なお、図３は、レンズシート５０，６０の本体部５１，６１のシート面の法線方向ｎｄおよび単位レンズ５５，６５の配列方向の両方に平行な断面（以下において、単に「レンズシートの主切断面」とも呼ぶ）において、レンズシート５０，６０を示している。
【００４４】
図３に示すように、レンズシートの主切断面において、各単位レンズ５５，６５の外輪郭は曲線によって画成されている。また、本実施の形態においては、レンズシートの主切断面における各単位レンズ５５，６５の断面形状は、出光側に向けて先細りしていく形状となっている。つまり、レンズシートの主切断面において、本体部５１，６１のシート面と平行な単位レンズ５５，６５の幅は、本体部５１，６１の法線方向ｎｄに沿って本体部５１，６１から離間するにつれて小さくなっていく。
【００４５】
また、本実施の形態においては、レンズシートの主切断面における単位レンズ５５，６５の外輪郭は、本体部５１，６１の法線方向ｎｄと平行な軸を対称軸として、線対称となっている。これにより、レンズシート５０，６０の出光面５０ａ，６０ａにおける輝度は、単位レンズ５５，６５の配列方向に平行な面において、正面方向を中心として対称的な輝度の角度分布を有するようになる。
【００４６】
以上のような構成からなる単位レンズ５５，６５の具体例として、単位レンズ５５，６５の幅Ｗを２０μｍ以上２００μｍ以下とすることができる。また、レンズシート５０，６０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部５１，６１の出光側面５１ａ，６１ａからの単位レンズ５５，６５の突出高さＨを１４μｍ以上１６０μｍ以下とすることができる。
【００４７】
以上のような構成からなるレンズシート５０，６０は、熱可塑性樹脂を加熱して押し出す押し出し加工（溶融押出法）によって作製された押し出し材層４５を用いて作製され得る。押し出し加工による押し出し材層４５の作製に用いられる材料としては、種々の熱可塑性樹脂、とりわけ、表示装置に組み込まれる光学シート用の材料として広く使用され、優れた機械的特性、光学特性、安定性および加工性等を有するとともに安価に入手可能な材料、例えばアクリロニトリル等を用いることができる。
【００４８】
また、他の例として、押し出し材層４５が、ポリカーボネートを主成分とする熱可塑性樹脂を押し出し加工して作製され、ポリカーボネートを主成分とするＰＣ層となっていてもよい。ポリカーボネートは、屈折率が高いという点で光学シート用の使用に適しているだけでなく、その高いガラス転移温度Ｔｇに起因して優れた耐熱性を付与し得るという点においても、光学シート用の使用に適している。なお、ここで「主成分」とは、当該層（当該熱可塑性樹脂）を形成する材料全体に対してポリカーボネートが５０質量％以上含有されていることを意味する。
【００４９】
例えば、図３に実線で示すように、レンズシート５０，６０が押し出し材層４５のみから一体的に構成されるようにしてもよい。あるいは、図３に二点鎖線で示すように、レンズシート５０，６０が、押し出し材層４５と、押し出し材層４５に積層されたベースフィルム４６と、からなるようにしてもよい。
【００５０】
ベースフィルム４６は、延伸樹脂フィルム等からなり、一具体例として、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート製フィルムを用いることができる。図３に二点鎖線で示された押し出し材層４５とベースフィルム４６とからなるレンズシート５０，６０は、例えば、押し出し加工によって押し出し材層４５を作製した後に、当該作製された押し出し材層４５をベースフィルム４６と貼合することによって作製することができ、あるいは、押し出し加工によって押し出された直後であって積極的な冷却を受ける前の押し出し材層４５をベースフィルム４６と積層してニップしながら冷却することにより、作製され得る。
【００５１】
なお、図４には、レンズシート５０，６０に置き換えられ得る光学シートの一例として、プリズムシート８０がその主切断面において示されている。プリズムシート８０は、シート状の本体部８１と、本体部８１上に並列配置された多数の単位プリズム８５と、を有している。単位プリズム８５の主切断面における断面形状は、三角形形状、とりわけ、直角二等辺三角形形状となっている。また、プリズムシート８０のプリズム面とは反対側の面は、凹凸を有したマット面として形成されている。
【００５２】
このようなプリズムシート８０は、例えば延伸樹脂製フィルム等からなるベースフィルム４６と、ベースフィルム４６の一方の面上に配置された単位プリズム８５を含む押し出し材層４５と、ベースフィルム４６の他方の面上に形成されたマット層４７と、から構成されている。マット層４７は、ベースフィルム４６の他方の面上に粒状物とともに塗布されたバインダー樹脂を硬化させることによって、形成され得る。また、図４に示す例において、押し出し材層４５は、光拡散性機能を有した粒状物とともに熱可塑性樹脂を押し出すことによって作製されており、結果として、このプリズムシート８０は押し出し材層４５においても光に対して拡散機能を発揮するようになる。
【００５３】
次に、第１レンズシート５０（第１光学シート）および第２レンズシート（第２光学シート）６０の配置について説明する。図１から理解することができるように、本実施の形態において、出光側に位置する第２レンズシート６０の法線方向ｎｄから観察した場合に、すなわち、正面方向から観察した場合に、第１レンズシート５０の第１単位レンズ５５の配列方向と第２レンズシート６０の第２単位レンズ６５の配列方向とが交差するように、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０が面光源装置２０に組み込まれている。より厳密には、図示する例において、正面方向から観察した場合に、第１レンズシート５０の第１単位レンズ５５の配列方向と第２レンズシート６０の第２単位レンズ６５の配列方向とが直交するようになっている。そして、図１から理解され得るように、正面方向から観察した場合に、導光板３０による導光方向（第１方向）が、第１レンズシート５０の第１単位レンズ５５の配列方向と平行であるとともに第２レンズシート６０の第２単位レンズ６５の配列方向と直交するように、第１レンズシート５０および第２レンズシート６０が面光源装置２０に組み込まれている。
【００５４】
次に、第２レンズシート（第２光学シート）６０の出光側に配置された第３光学シートとしての反射型偏光分離シート７０について説明する。反射型偏光分離シート７０は、一方の直線偏光成分を透過させるとともに、その他の直線偏光成分を反射する機能を有した部材である。反射型偏光分離シート７０によれば、液晶表示パネル１５の下偏光板を透過し得る直線偏光成分の光を選択的に透過させることができる。なお、反射型偏光分離シート７０での反射によって光源側に戻された光は、その後の反射等によって、偏光状態を変化させて反射型偏光分離シート７０へ再度入射し得る。
【００５５】
このような輝度の向上に役立ち得る反射型偏光分離シート７０として、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。図１に示されているように、この「ＤＢＥＦ」からなる反射型偏光分分離シート７０には、一対の押し出し材層４５が含まれている。各押し出し材層４５は、保護フィルムとしても機能し、反射型偏光分分離シート７０の表面を構成している。
【００５６】
次に、以上のような構成からなる表示装置１０の作用について説明する。
【００５７】
まず、図２に示すように、光源２４ａ，２４ｂをなす発光体２５で発光された光は、入光面３３，３４を介し、導光板３０に入射する。図２に示すように、導光板３０へ入射した光は、導光板３０の出光面３１および裏面３２において、反射、とりわけ導光板３０をなす材料と空気との屈折率差に起因した全反射を繰り返し、導光板３０の一つの入光面と当該入光面に対向する反対面（本例では、他方の入光面）とを結ぶ第１方向（導光方向）へ進んでいく。
【００５８】
ただし、導光板３０の裏面３２には光拡散要素４０が設けられている。このため、図２に示すように、導光板３０内を進む光は、光拡散要素４０によって進行方向を不規則に変更され、全反射臨界角未満の入射角度で出光面３１および裏面３２に入射することもある。この場合、当該光は、導光板３０の出光面３１および裏面３２から、出射し得るようになる。出光面３１から出射した光は、導光板３０の出光側に配置された第１レンズシート５０へと向かう。一方、裏面３２から出射した光は、導光板３０の背面に配置された反射シート２８で反射され再び導光板３０内に入射して導光板３０内を進むことになる。
【００５９】
なお、光拡散要素４０は、導光板３０の出光面３１からの出射光量が導光方向に沿って所望の分布を持つように、典型的には、出射光量の導光方向に沿った分布が均一となるように設計されたパターンで、導光板３０の裏面３２に形成されている。
【００６０】
導光板３０の出光面３１から出射した光は、その後、第１レンズシート５０へ入射する。第１レンズシート５０を透過する光は、第１単位レンズ５５のレンズ面５５ａでの屈折によって、主として、その出射方向が正面方向となす角度（出射角度）が小さくなるように、進行方向を曲げられる。すなわち、第１レンズシート５０は、透過光に対して集光作用を及ぼす。第１レンズシート５０から出射した光は、その後、第２レンズシート６０へ入射し、同様に、第２単位レンズ６５の出光面６５ａでの屈折によって、主として、その出射方向が正面方向となす角度（出射角度）が小さくなるように、進行方向を曲げられる。すなわち、第２レンズシート６０も、透過光に対して集光作用を及ぼす。
【００６１】
なお、第１レンズシート５０によって及ぼされる集光作用は、主として、第１単位レンズ５５の配列方向に沿った光の成分であり、第２レンズシート６０によって及ぼされる集光作用は、主として、第２単位レンズ６５の配列方向に沿った光の成分である。そして、上述したように、本実施の形態において、第１単位レンズ５５の配列方向と第２単位レンズ６５の配列方向とは直交している。したがって、第２レンズシート６０での光学的作用によって、第１レンズシート５０で上昇されられた正面方向輝度を害すことなく、さらに、正面方向輝度を上昇させることができる。
【００６２】
第２レンズシート６０を出射した光は、反射型偏光分離シート７０へ入射する。反射型偏光分離シート７０は、入射光のうち、一方の偏光成分（例えばＰ波）を透過させ、その他の偏光成分（例えばＳ波）を反射する。反射型偏光分離シート７０を透過した光は液晶表示パネル１５に向かう。上述したように、反射型偏光分離シート７０の透過軸は、液晶表示パネル１５の下偏光板の透過軸に対して向きを揃えられているので、反射型偏光分離シート７０を透過した光は液晶表示パネル１５に入射し、画像の形成に有効に用いられる。一方、反射型偏光分離シート７０で反射された光は、その後の反射によって、偏光状態を変化させて反射型偏光分離シート７０へ再度入射して再利用され得る。
【００６３】
以上のようにして、液晶表示パネル１５へ入射した光によって画像が形成され、液晶表示装置１０の観察者が、この画像を観察することができるようになる。
【００６４】
ところで、エッジライト型の面光源装置２０では、発光体２５が導光板３０の側方に位置している。このため、発光体２５での発熱により、導光板３０の入光面３３，３４近傍の領域は集中的に加熱される。この結果、導光板３０内において、発光体２５近傍の領域と、発光体２５から離間した領域と、の間で、２０℃以上の温度差が発生し得る。このような導光板３０内での温度分布は、導光板３０に対面する第１〜第３光学シート５０，６０，７０へも伝達され、その結果、第１〜第３光学シート５０，６０，７０の内部に熱応力が発生する。第１〜第３光学シート５０，６０，７０は、導光板３０と比較して厚みが薄く変形を生じやすい。第１〜第３光学シート５０，６０，７０に生じる変形は、全体的な反りのような変形だけでな、撓みのように局所的に変形も生じ得る。そして、このような局所的な変形が光学シート５０，６０，７０に生じた場合、光学シート５０，６０，７０の当該領域における光学設計が大きく崩れ、所望の光学特性を確保し得ない領域が局所的に発生することになる。これにより、表示面１０ａ上に光学特性の異なる領域が局所的に存在し、この結果、表示面１０ａ上に表示される画像の質を著しく劣化させることなる。
【００６５】
一方、本実施の形態によれば、導光板３０の出光側に重ねて配置された複数の光学シート５０，６０，７０の各々は、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなる押し出し材層４５を含んでいる。この押し出し材層４５は、無延伸であることからリタデーションが低く且つリタデーションの面内バラツキも小さいといった特性を有している。すなわち、押し出し材層４５の内部に残留している歪が非常に小さくなっているため、結果として、各光学シート５０，６０，７０に温度分布が生じたとしても、局所的な変形の発生を抑制することができる。
【００６６】
なお、本件発明者らが鋭意実験を重ねたところ、局所的な変形の発生を抑制する上で、複数の光学シート５０，６０，７０の各々に含まれた押し出し材層４５の面内位相差Ｒｅが０ｎｍ以上３００ｎｍ以下であるとともに、複数の光学シート５０，６０，７０の各々に含まれた押し出し材層４５内での面内位相差バラツキが０ｎｍ以上３０ｎｍ未満であることが有効であることが確認された。また、本件発明者らは、熱可塑性樹脂を押し出し加工することによって作製された押し出し材層４５によれば、このような面内位相差および面内位相差バラツキを実現し得ることも確認した。
【００６７】
なお、押し出し材層４５の面内位相差Ｒｅは、押し出し材層４５の厚みと位相差とを、次の器具を用いて計測することにより、特定した値とする。また、押し出し材層４５の面内位相差バラツキとは、押し出し材層４５を縦方向および横方向にそれぞれ三等分することにより押し出し材層４５を九つの領域に分割し、そして、各領域の面内位相差Ｒｅを測定して得られた九つの面内位相差Ｒｅの最大値と最小値との差の値とする。
＜厚み測定機器＞
デジマチック標準外側マイクロメータ  ＭＤＣ−ＭＪ／ＰＪ（株式会社ミツトヨ製）
＜位相差測定機器＞
機器：ＫＯＢＲＡ−ＷＲ（王子計測機器株式会社）
ソフトウェア：ＫＯＢＲＡ−ＲＥ  Ｖｅｒ．１．２０
測定モード：入射角依存性測定
測定方法  ：標準
波長      ：約５９０ｎｍ
採用データ：θ＝０°のデータを記録
【００６８】
また、とりわけ、押し出し加工の対象となる熱可塑性樹脂がポリカーボネート樹脂を主成分とする場合、すなわち、押し出し材層４５が、ポリカーボネート樹脂を主成分とするとするＰＣ層として形成されている場合、この押し出し材層４５が、ガラス転移温度Ｔｇが高いという特性を持つようになる。すなわち、押し出し材層４５が、優れた耐熱性を有するようになる。この押し出し材層４５によれば、各光学シート５０，６０，７０に温度分布が生じたとしても、局所的な変形の発生をより効果的に抑制することができる。
【００６９】
そして、本件発明者らが鋭意研究を重ねた結果として、導光板３０の出光側に重ねて配置された複数光学シート５０，６０，７０が、このような押し出し材層４５を次のように含んでいる場合に、導光板３０の板面内での温度勾配に起因した、各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生を極めて効果的に抑制し得ることが知見された。すなわち、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板３０に近い側に位置する光学シートの全厚みＴＴに対する当該光学シートの押し出し材層４５の厚みＴの割合が、導光板３０から遠い側に位置する光学シートの全厚みＴＴに対する当該光学シートの前記押し出し材層の厚みＴの割合以上となっていることが好ましい。言い換えると、光学シート５０，６０，７０の全厚みＴＴに対する当該光学シートの押し出し材層４５の厚みＴの割合が、光学シートの配置位置が導光板３０に接近するにつれて、同一または大きくなっていくことが好ましい。
【００７０】
すなわち、本実施の形態に当てはめると、最も入光側（導光板の側）に配置された第１光学シートとしての第１レンズシート５０についての全厚みＴＴに対する押し出し材層４５の厚みＴの割合Ｐ１と、第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートとしての第２レンズシート６０についての全厚みＴＴに対する押し出し材層４５の厚みＴの割合Ｐ２と、第２光学シートの出光側に配置された第３光学シートとしての反射型偏光分離シート７０についての全厚みＴＴに対する押し出し材層４５の厚みＴの割合Ｐ３とが、次の式を満たすようになっていることが好ましい。
Ｐ１≧Ｐ２≧Ｐ３
【００７１】
全厚みＴＴに対する押し出し材層４５の厚みＴの割合が、複数の光学シート５０，６０，７０の間で、以上の関係を満たしている場合、導光板３０に生じた温度分布が緩和されることなくそのまま伝達されやすい傾向のある導光板３０により近接した光学シートにおいて、押し出し材層４５が局所的な変形の防止により効果的に役立つようになる。このため、後述する実施例でも実証されているように、導光板３０の出光側に重ねて配置された各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生をより効果的に抑制することができる。
【００７２】
また、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、導光板３０の板面内での温度勾配に起因した各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生を抑制する上で、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板３０に近い側に位置する光学シートの押し出し材層４５の厚みＴが、導光板３０から遠い側に位置する光学シートの押し出し材層４５の厚みＴ以上となっていることも好ましい。言い換えると、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた光学シートの押し出し材層４５の厚みＴが、光学シートの配置位置が導光板３０から接近するにつれて、同一または大きくなっていくことが好ましい。
【００７３】
すなわち、本実施の形態に当てはめると、最も入光側（導光板の側）に配置された第１光学シートとしての第１レンズシート５０に含まれた押し出し材層４５の厚みＴが、第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートとしての第２レンズシート６０に含まれた押し出し材層４５の厚みＴ以上であるとともに、第２レンズシート６０に含まれた押し出し材層４５の厚みＴが、第２光学シートの出光側に配置された第３光学シートとしての反射型偏光分離シート７０に含まれた押し出し材層４５の厚みＴ以上であることが好ましい。
【００７４】
押し出し材層４５の厚みＴが、複数の光学シート５０，６０，７０の間で、以上の関係を満たしている場合、導光板３０に生じた温度分布が緩和されることなくそのまま伝達されやすい傾向のある導光板３０により近接した光学シートにおいて、押し出し材層４５が局所的な変形の防止により効果的に役立つようになる。そして、このような傾向は、押し出し材層４５がポリカーボネートを主成分としている場合に、より顕著となった。
【００７５】
なお、光学シートの全厚みＴＴは、図３および図４から理解され得るように、当該光学シートのシート面への法線方向に沿った当該光学シートの最大長さ（最大厚み）のことである。また、光学シートに含まれる押し出し材層４５の厚みＴも、図３および図４から理解され得るように、光学シートのシート面への法線方向に沿った押し出し材層の最大長さ（最大厚み）のことである。また、一つの光学シートに複数の押し出し材層４５が含まれている場合、光学シートに含まれる押し出し材層４５の厚みＴは、各押し出し材層の厚みの和のこととする。一方、一つの光学シートに押し出し材層４５が含まれていない場合には、当該光学シートにおける押し出し材層４５の厚みは０として考える。
【００７６】
さらに、本件発明らが鋭意研究を重ねたところ、複数の光学シート５０，６０，７０の各々の少なくとも一方の表面が、押し出し材層４５によって、または、押し出し材層４５の表面上に設けられた機能層によって、形成されている場合に、各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生をより効果的に抑制することができることが知見された。なお、ここで機能層とは、当該光学シートの剛性に対して大きな影響を与え得ない厚みが１０μｍ以下の種々の機能を期待された層、例えば、帯電防止機能を期待された帯電防止層等のことである。
【００７７】
以上のような本実施の形態によれば、任意の隣り合う二つの光学シート５０，６０，７０のうちの、導光板３０に近い側に位置する光学シートの全厚みＴＴに対する当該光学シートの押し出し材層４５の厚みＴの割合が、導光板３０から遠い側に位置する光学シートの全厚みＴＴに対する当該光学シートの押し出し材層４５の厚みＴの割合以上となっている。一方、押し出し材層４５は、熱可塑性樹脂を押し出し加工してなるものであって、リタデーションが低く且つリタデーションの面内バラツキも小さいといった特徴を有している。したがって、導光板３０の温度分布に起因して発生する光学シート５０，６０，７０の局所的な変形を効果的に抑制することができる。
【００７８】
また、押し出し加工によって作製される押し出し材層４５は、製造が容易であり材料費が安いといった利点がある。さらに、押し出し加工によって作製される押し出し材層４５は、透過光を大きくイエローシフト（黄色化）させることがないといった、表示装置用の光学シートとして極めて有用な利点も有している。
【００７９】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いており、重複する説明を省略する。
【００８０】
例えば、上述した実施の形態において、面光源装置２０が、導光板３０の出光側に配置された三つの光学シートとして、レンチキュラーレンズシートとして構成された第１光学シート５０と、レンチキュラーレンズシートとして構成された第２光学シート６０と、反射型偏光分離シートとして構成された第３光学シートと、を有する例を示したが、これに限られない。第１〜第３光学シートとして種々の機能を有した光学シート、例えば、光拡散シート、プリズムシート、マイクロレンズシート等を代わりに用いることができる。また、上述した実施の形態において、面光源装置２０が、導光板３０の出光側に二つの光学シート、或いは、四つ以上の光学シートを有するようにしてもよい。
【００８１】
さらに、導光板３０の裏面３２に設けられた光拡散要素４０が、光拡散性インキを印刷することによって形成された要素とする例を示したがこれに限られない。また、導光板３０が印刷導光板として構成されている例を示したが、これに限られず、例えば、裏面が傾斜面として構成された導光板や、光拡散性粒子を内添された導光板等、種々の導光板を用いることができる。
【００８２】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の側面のうちの対向する二つの面３３，３４が入光面を構成する例を示したが、これに限られない。導光板３０の側面のうちの一つの面３３のみが入光面として機能するようにしてもよい。
【００８３】
さらに、上述した実施の形態において、光源２４ａ，２４ｂが、導光板３０の入光面３３，３４の長手方向（第２方向）に沿って並べて配置された複数の点状発光体（ＬＥＤ）２５から構成される例を示したが、これに限られず、エッジライト型の面光源装置に用いられ得る種々の光源、例えば、導光板３０の入光面３３，３４の長手方向と平行に延びるように配置された冷陰極管を発光体として、光源２４ａ，２４ｂが構成されてもよい。
【００８４】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の出光側に設けられた複数の光学シートが、すべて、押し出し材層４５を含んでいる例を示したが、これに限られない。導光板３０の出光側に設けられた複数の光学シートの少なくとも一つが、押し出し材層４５を含んでいればよい。このような例においても、上述した種々の条件を満たしている場合、例えば、光学シートの全厚みＴＴに対する当該光学シートの押し出し材層４５の厚みＴの割合が、光学シートの配置位置が導光板３０に接近するにつれて、同一または大きくなっていく場合、光学シートの局所的な変形を効果的に防止することができる。
【００８５】
また、上述したように、ポリカーボネートを主成分とする押し出し材ＰＣ層が光学シートの局所的な変形を効果的に防止する上で極めて有用であり、さらには、押し出し加工以外の方法で作製されたＰＣ層、例えば射出成形で作製されたＰＣ層も光学シートの局所的な変形を効果的に防止する上で極めて有用であることが確認された。本件発明者らの確認によれば、エッジライト型面光源装置２０に含まれる複数の光学シートが、上述した実施の形態における押し出し材層４５に代えて、押し出し加工以外の方法で作製されたＰＣ層を、上述した押し出し材層４５と同様にして、含む場合、光学シートの局所的な変形を効果的に防止することができた。
【００８６】
具体的には、本件発明者らが鋭意研究を重ねた結果として、導光板３０の出光側に重ねて配置された複数光学シート５０，６０，７０が、その製造方法にかかわらずポリカーボネートを主成分とするＰＣ層４５を次のように含んでいる場合に、導光板３０の板面内での温度勾配に起因した、各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生を極めて効果的に抑制し得ることが知見された。
【００８７】
すなわち、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板３０に近い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートのＰＣ層の厚みの割合が、導光板３０から遠い側に位置する光学シートの全厚みに対する当該光学シートの前記ＰＣ層の厚みの割合以上となっていることが好ましい。言い換えると、光学シート５０，６０，７０の全厚みに対する当該光学シートのＰＣ層の厚みの割合が、光学シートの配置位置が導光板３０に接近するにつれて、同一または大きくなっていくことが好ましい。上述した実施の形態に当てはめると、最も入光側（導光板の側）に配置された第１光学シートとしての第１レンズシート５０についての全厚みに対するＰＣ層の厚みの割合ＰＰ１と、第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートとしての第２レンズシート６０についての全厚みに対するＰＣ層の厚みの割合ＰＰ２と、第２光学シートの出光側に配置された第３光学シートとしての反射型偏光分離シート７０についての全厚みに対するＰＣ層の厚みの割合ＰＰ３とが、次の式を満たすようになっていることが好ましい。
ＰＰ１≧ＰＰ２≧ＰＰ３
【００８８】
全厚みＴＴに対するＰＣ層の厚みＴの割合が、複数の光学シート５０，６０，７０の間で、以上の関係を満たしている場合、導光板３０に生じた温度分布が緩和されることなくそのまま伝達されやすい傾向のある導光板３０により近接した光学シートにおいて、ＰＣ層が局所的な変形の防止により効果的に役立つようになる。このため、導光板３０の出光側に重ねて配置された各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生をより効果的に抑制することができる。
【００８９】
また、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、導光板３０の板面内での温度勾配に起因した各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生を抑制する上で、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた任意の隣り合う二つの光学シートのうちの、導光板３０に近い側に位置する光学シートのＰＣ層の厚みが、導光板３０から遠い側に位置する光学シートのＰＣ層の厚み以上となっていることも好ましい。言い換えると、複数の光学シート５０，６０，７０に含まれた光学シートのＰＣ層の厚みが、光学シートの配置位置が導光板３０から接近するにつれて、同一または大きくなっていくことが好ましい。上述した実施の形態に当てはめると、最も入光側（導光板の側）に配置された第１光学シートとしての第１レンズシート５０に含まれたＰＣ層の厚みが、第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートとしての第２レンズシート６０に含まれたＰＣ層の厚み以上であるとともに、第２レンズシート６０に含まれたＰＣ層の厚みが、第２光学シートの出光側に配置された第３光学シートとしての反射型偏光分離シート７０に含まれたＰＣ層の厚み以上であることが好ましい。
【００９０】
ＰＣ層の厚みが、複数の光学シート５０，６０，７０の間で、以上の関係を満たしている場合、導光板３０に生じた温度分布が緩和されることなくそのまま伝達されやすい傾向のある導光板３０により近接した光学シートにおいて、ＰＣ層が局所的な変形の防止により効果的に役立つようになる。
【００９１】
さらに、複数の光学シートの各々の少なくとも一方の表面が、ＰＣ層によって、または、前記ＰＣ層の表面上に設けられた厚みが１０μｍ以下の機能層によって、形成されている場合、導光板３０の出光側に重ねて配置された各光学シート５０，６０，７０への局所的な変形の発生をより効果的に抑制することができた。
【００９２】
なお、以上において、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【００９３】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００９４】
実施例１および２に係る面光源装置、比較例１〜５に係る表示装置を実際に用意し、面光源装置の発光面上において、光学シートの局所的な変形に起因した不具合、例えば明るさの局所的なムラが視認されるか否かを目視にて検査した。
【００９５】
＜面光源装置＞
実施例および比較例に係る面光源装置として、図１に示された構成の面光源装置を準備した。すなわち、導光板と、導光板の側方に配置された光源と、導光板の出光側に順に配置された第１光学シートとしての第１レンズシート、第２光学シートとしての第２レンズシートおよび第３光学シートとしての反射型偏光分離シートとから、実施例および比較例に係る面光源装置を構成した。第１レンズシートおよび第２レンズシート以外の部材は、市販されている液晶表示装置（５２インチ型テレビ受像機）に組み込まれていた構成部材を、共通して各面光源装置に使用した。光源は、導光板の一対の入光面にそれぞれ対向して配置した。導光板は、いわゆる印刷導光板であって、白色ドットが所定のパターンで裏面に印刷されている導光板とした。各光源は、線状に並べて配置されたＬＥＤとした。第３光学シートとしての反射型偏光分離シートは、米国３Ｍ社製の「ＤＢＥＦ」（登録商標）とした。
【００９６】
各面光源装置の間で同一形状の第１レンズシートを使用し、且つ、各面光源装置の間で同一形状の第２レンズシートを使用した。また、第１レンズシートおよび第２レンズシートは互いに同一形状とした。第１レンズシートおよび第２レンズシートは、シート状の本体部と、本体部の出光側面上に隙間無く並列配置された凸レンズ状の単位レンズと、をそれぞれ有するようにした。第１レンズシートおよび第２レンズシートの各寸法は、本体部の厚み：３１５μｍ、単位レンズの幅Ｗ（図３参照）：７０μｍ、単位レンズの高さＨ（図３参照）：３５μｍとした。
【００９７】
ただし、面光源装置の間で、第１レンズシートおよび第２レンズシートについて全厚みに対する押し出し材層の割合（以下、単に「押し出し材層の厚み割合」と呼ぶ）を変化させた。各面光源装置に含まれた各光学シートについての押し出し材層の厚み割合を、表１の「押出層割合」の欄に示す。また、各面光源装置に含まれた各光学シートの厚みを、表１の「シート厚み」の欄に示し、各面光源装置に含まれた各光学シートについての押し出し材層の厚みを、表１の「押出層厚み」の欄に示し、各面光源装置に含まれた各光学シートについての押し出し材層の面内位相差を、表１の「押出層Ｒｅ」の欄に示す。
【００９８】
なお、押し出し材層の厚み割合が１００％の光学シートは、屈折率１．５９のポリカーボネートを押し出して形成された一体的な押し出し材とした。押し出し材層の厚み割合が０％よりも大きく１００％よりも小さくなっている光学シートは、押し出された直後で冷却前の押し出し材を、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート製フィルムと加圧積層して、作製した。押し出し材層の厚み割合が０％よりも小さくなっている光学シートは、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート製フィルムに、紫外線硬化型樹脂であるウレタンアクリレートを賦型して、作製した。
【００９９】
＜評価方法および評価結果＞
各表示装置について、光源をなす発光体を連続的に５００時間点灯しておいた後、面光源装置の発光面を目視して、光学シートの局所的な変形に起因した不具合、例えば明るさの局所的なムラが視認されるか否かを判定した。結果を表１に示す。不具合が発見されなかった面光源装置に対して、表１の「判定」の欄に○を付し、不具合が発見された面光源装置に対して、表１の「判定」の欄に×を付した。
【０１００】
【表１】
2012174665.tif 000003
【符号の説明】
【０１０１】
１０  表示装置
１０ａ  表示面
１５  液晶表示パネル
２０  面光源装置
２０ａ  発光面
２４ａ，２４ｂ  光源
２５  発光体
２８  反射シート
３０  導光板
３１  出光面
３２  裏面
３３  入光面（第１入光面）
３４  反対面（第２入光面）
４０  光拡散要素
４５  押し出し材層、押し出しＰＣ層
４６  ベースフィルム
４７  マット層
５０  レンズシート、第１レンズシート、第１光学シート
５１  本体部（第１本体部）
５５  単位レンズ（第１単位レンズ）
６０  レンズシート、第１レンズシート、第１光学シート
６１  本体部（第２本体部）
６５  単位レンズ（第２単位レンズ）
７０  反射型偏光分離シート、第３光学シート
８０  プリズムシート
８１  本体部
８５  単位プリズム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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