(57)【要約】      （修正有）【課題】ＮＣＵを介して生活弱者の生活利便性を向上可能な生活支援システムを提供する。【解決手段】各契約住戸２００それぞれに配された複数の押下ボタン２０１と、該押下ボタンと一対一に対応づけられたポートを有するＮＣＵ２０２と、ＮＣＵからの情報を受信して定型フォーマットに所定情報を付加したメールを自動生成するメール生成部３０３を備えたサーバ装置３００と、契約住戸に居住する独居老人Ｐの生活利便性を高めるサービスをおこなうサービス提供元４００に配された表示装置４０１であって、契約住戸からのメールをそれ以外のメールと区別して出力する表示装置４０１と、を有する生活支援システム１００。【選択図】図３
2012027598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各契約住戸それぞれに配された複数の押下ボタンと、
当該押下ボタンと一対一に対応づけられたポートを有する、各契約住戸それぞれに配されたＮＣＵと、
ＮＣＵからの情報を受信してメールを送信するサーバ装置と、
サーバ装置から送信されたメールを出力する端末装置であって、契約住戸に居住する利用者の生活利便性を高めるサービスをおこなうサービス提供元に配された端末装置と、
を有する生活支援システムであって、
押下ボタンまたは押下ボタン近傍には、メール送信先ないしサービス提供元の名称がそれぞれ表示され、
サーバ装置は、
ポート情報とＮＣＵ識別情報とに基づいてメール送信先を選定する送信先選定手段と、
ポート情報とＮＣＵ識別情報とに基づいて定型フォーマットに所定情報を付加したメール内容を自動生成する内容生成手段と、
送信先選定手段により選定されたメール送信先へ内容生成手段により生成されたメール内容を送信する送信手段と、
を備え、
端末装置は、契約住戸またはサーバ装置の設置元とサービス提供元との契約に基づいて、契約住戸からのメールをそれ以外のメールと区別して出力することを特徴とする生活支援システム。
【請求項２】
ＮＣＵを複数連結して、サーバ装置への回線数は一つとしたまま、押下ボタン数を増やしてメール送信先を増加可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の生活支援システム。
【請求項３】
メール送信があった場合に、サービス提供元から押下ボタンの押下元である契約住戸に対し、連絡をしたか否か、または、サービス提供を開始したか否か、または、サービス提供を完了したか否か、の検証をおこなう検証手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の生活支援システム。
【請求項４】
ＮＣＵのポートには、さらに、各契約住戸に設置された、非常用押ボタン、および／または、火災警報機、および／または、ガスメータ、および／または、水道メータ、および／または、電気メータ、が接続され、
ＮＣＵを介して、非常用押ボタンからは非常事態発生信号情報、火災警報機からは火災発生情報、ガスメータからはガス漏れ発生信号情報およびメータ情報、水道メータからは漏水発生信号情報およびメータ情報、電気メータからは漏電発生信号情報およびメータ情報、が送出されるようにしたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の生活支援システム。
【請求項５】
独居老人、自宅療養者、障害者その他の生活弱者の住居する住戸が契約住戸であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の生活支援システム。
【請求項６】
前記サービス提供元が利用者のメール送信に係る費用を負担することを特徴とする請求項５に記載の生活支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定型連絡や折り返しの電話連絡要請を簡便におこなえ、例えば、電話回線に付随した従来インフラであるＮＣＵ（Network Control Unit）を利用し、独居老人、自宅療養者、障害者といった生活弱者の生活を支援するシステム関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、都市域では独居老人がふえ、地方では過疎地の高齢化が問題となってきている。このような高齢者に加え、自宅療養者や障害者も含めて、いわゆる生活弱者の生活の質を高めることは、地方公共団体をはじめとし、社会的に重要な課題となってきている。
【０００３】
たとえば、家族と離れて生活している独居老人に関しては、安否確認が最重要となる。従来では、老人側もしくは家族側からの電話連絡により安否確認が個々におこなわれていた。ここで、単なる電話連絡では、不在時の再連絡が必要となり、状況によっては両者のストレスを招来することもある。これを防ぐために、電力使用量や水道使用量を電話回線を通じて把握し、間接的ではあるものの安否確認をおこなうシステムも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０１５４８６号公報
【特許文献２】特開２００９−２５１９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のこのようなシステムは、家族や親族、近所、公共団体といった、生活弱者の周囲の者を安心させるものがおおく、生活弱者の生活自体の質や利便性を高めるということは後回しとなっていた。
【０００６】
一方、電話回線を介して電気や水道の使用量を把握する場合にはＮＣＵが住戸に設置されているものの、使用していないポートが無駄になっているという実情もある。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、ＮＣＵを介して生活弱者の生活利便性を向上可能なシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の生活支援システムは、各契約住戸それぞれに配された複数の押下ボタンと、当該押下ボタンと一対一に対応づけられたポートを有する、各契約住戸それぞれに配されたＮＣＵと、ＮＣＵからの情報を受信してメールを送信するサーバ装置と、サーバ装置から送信されたメールを出力する端末装置であって、契約住戸に居住する利用者の生活利便性を高めるサービスをおこなうサービス提供元に配された端末装置と、を有する生活支援システムであって、押下ボタンまたは押下ボタン近傍には、メール送信先ないしサービス提供元の名称がそれぞれ表示され、サーバ装置は、ポート情報とＮＣＵ識別情報とに基づいてメール送信先を選定する送信先選定手段と、ポート情報とＮＣＵ識別情報とに基づいて定型フォーマットに所定情報を付加したメール内容を自動生成する内容生成手段と、送信先選定手段により選定されたメール送信先へ内容生成手段により生成されたメール内容を送信する送信手段と、を備え、端末装置は、契約住戸またはサーバ装置の設置元とサービス提供元との契約に基づいて、契約住戸からのメールをそれ以外のメールと区別して出力することを特徴とする。
【０００９】
すなわち、請求項１にかかる発明は、ＮＣＵを介して生活弱者の生活利便性を向上可能となる。具体的には、次の通りである。まず、利用者からすると、契約によりサービス提供元へは自分からのメールが適宜送信されることが伝えてあるため、ボタン押下の心理的負担が生じない。また、メール送信であることを意識せずにすむので、たとえば老人であっても、単なる連絡ボタンのように感じることができ、この点からも心理的抵抗が軽減される。また、押下に際しては、送信先またはサービス提供元の名称が表示されているので、複数の押下ボタンがあっても間違いが生じない。
【００１０】
サーバ装置からすると、定型フォーマットのメール送信であるので、負荷が小さくてすみ、導入コストを低減することができる。よって、地方公共団体なども容易に導入できる。
【００１１】
なお、押下ボタンは適宜板に組み込むこともできるし、異なる場所に配置しても良い。場合によっては、リモコンに組み込む態様であってもよい。ＮＣＵは、特に限定されず、電話回線へ接続できればよいものとする。電話回線以外でも、広く公衆通信網を経て通信相手を呼び出すために信号を送出するものであれば、ＮＣＵに該当するものとする。
【００１２】
サービス提供元とは、利用者に対して生活支援をおこなう事業者であれば特に限定されない。たとえば、デイケアセンタ、スーパーマーケット、警備会社、行きつけの病院などを挙げることができる。端末装置の例としては、パーソナルコンピュータであっても携帯電話であってもよく、メールを表示したり読み上げたりする機能を有するものであれば特に限定されない。
【００１３】
所定情報とは、利用者の氏名や契約者の氏名名称、ボタン押下時刻やメール送信時刻を含む。定型フォーマットとは、サービス提供元で確認しやすいように成型されたものであって、サービス提供元毎にそれぞれ異なっていてもよい。たとえば、サービス提供元がデイケアセンタである場合には、「本日○○時○○分、○○さんから来訪要請の連絡がありました」という定型フォーマットであり、スーパーマーケットである場合には、「電話連絡要請。△△さんより。住所：△町△番地。△分前」という例を挙げることができる。
【００１４】
端末装置が契約住戸からのメールとそれ以外のメールを区別する方法としては、たとえば、タイトルを同一としてフォルダへの振り分けをおこなっても良いし、メールアドレスそのものを特殊なものとする例を挙げることができる。
【００１５】
請求項２に記載の生活支援システムは、請求項１に記載の生活支援システムにおいて、ＮＣＵを複数連結して、サーバ装置への回線数は一つとしたまま、押下ボタン数を増やしてメール送信先を増加可能に構成したことを特徴とする。
【００１６】
すなわち、請求項２にかかる発明は、回線数ひいては回線使用料を増やすことなく簡便に送信先を増やすことができる。
【００１７】
請求項３に記載の生活支援システムは、請求項１または２に記載の生活支援システムにおいて、メール送信があった場合に、サービス提供元から押下ボタンの押下元である契約住戸に対し、連絡をしたか否か、または、サービス提供を開始したか否か、または、サービス提供を完了したか否か、の検証をおこなう検証手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
すなわち、請求項３にかかる発明は、利用者の要求が放置されることなくサービス提供がなされ、確実性や信頼性が向上する。なお、連絡とは、折り返しの電話を挙げることができる。また、検証手段は特に限定されないが、たとえば、サービス提供元に、連絡済み・対応済みといった押下ボタンを設け、その事業所のＮＣＵを通じてサーバ装置へ通知する例を挙げることができる。なお、サーバ装置では、連絡済み押下ボタンから所定時間内に通知を受けない場合には、警告表示をおこなうように制御しても良い。これにより、サービスの確実性がより向上する。
【００１９】
請求項４に記載の生活支援システムは、請求項１、２または３に記載の生活支援システムにおいて、ＮＣＵのポートには、さらに、各契約住戸に設置された、非常用押ボタン、および／または、火災警報機、および／または、ガスメータ、および／または、水道メータ、および／または、電気メータ、が接続され、ＮＣＵを介して、非常用押ボタンからは非常事態発生信号情報、火災警報機からは火災発生情報、ガスメータからはガス漏れ発生信号情報およびメータ情報、水道メータからは漏水発生信号情報およびメータ情報、電気メータからは漏電発生信号情報およびメータ情報、が送出されるようにしたことを特徴とする。
【００２０】
すなわち、請求項４にかかる発明は、メータ情報等を回線を介して取得する既存のインフラをそのまま利用して生活支援をおこなうことができる。換言すれば、本発明では、非常用押ボタン、および／または、火災警報機、および／または、ガスメータ、および／または、水道メータ、および／または、電気メータ、が備わっている住戸を対象としてシステム構築するようにしてもよい。このようなシステムは、たとえば、過疎が進んでいる地域では人口も少ないため、検針係を雇うよりも電話回線を通じて検針した方が利便性が高くなる場合もあり、また、余ったポートも有効利用できるので好適である。
【００２１】
請求項５に記載の生活支援システムは、請求項１〜４のいずれか一つに記載の生活支援システムにおいて、独居老人、自宅療養者、障害者その他の生活弱者の住居する住戸が契約住戸であることを特徴とする。
【００２２】
すなわち、請求項５にかかる発明は、生活弱者を中心としたシステムを構築できる。これにより、たとえば、スーパーマーケットがサービス提供元である場合には、予め、生活弱者を相手としていることが前提となるので、たとえば、目の見えない利用者、吃音である利用者であっても、健常者と混在しているシステムと異なり、トラブルを招来しにくく、細かなコミュニケーションが可能となる。
【００２３】
また、請求項６に記載の生活支援システムは、請求項５に記載の生活支援システムにおいて、前記サービス提供元が利用者のメール送信にかかる費用を負担することを特徴とする。
【００２４】
すなわち、請求項６にかかる発明は、生活弱者の費用負担が発生しないまたは少なくてすみ、社会福祉の一助となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ＮＣＵを介して生活弱者の生活利便性を向上可能なシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本生活支援システムのシステム概念図である。
【図２】生活支援システムのうちの契約住戸内の機能的構成を示した模式図である。
【図３】生活支援システムのブロック構成図である。
【図４】携帯電話のメール出力例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、独居老人宅が契約住戸であって、住宅にはＮＣＵが二つ連結して設置されている生活支援システムについて説明する。
【００２８】
図１は、本生活支援システムのシステム概念図である。図示したように、生活支援システム１００は、契約住戸２００に配置されたボタンボード２０１と、ＮＣＵ２０２と、サーバ装置３００と、サービス提供元４００（スーパー４００ａ、介護センタ４００ｂ、郵便局４００ｃ、電気店４００ｄ、警備会社４００ｅ）に配置された表示装置４０１（スーパー側ＰＣ４０１ａ、介護センタ職員の携帯電話４０１ｂ、郵便局側ＰＣ４０１ｃ、電気店側ＰＣ４０１ｄ、警備会社ＰＣ４０１ｅ）と、を基本構成としている。
【００２９】
生活支援システム１００の利用態様は種々挙げることができる。たとえば、独居老人Ｐが介護職員からの折り返し連絡要請をしたいと思う場合は、まず、独居老人Ｐが、ボタンボード２０１にある押下ボタン２１０（「介護」ボタン）を押下する。すると、サーバ装置３００がメールを自動生成し、介護センタ４００ｂの職員Ｓの携帯電話４０１ｂに送信する。職員Ｓは、メール内容を確認し、独居老人Ｐに状態伺いの電話を折り返しかけ、また、往訪時間を伝達する。
【００３０】
図２は、生活支援システム１００のうちの契約住戸２００内の機能的構成を示した模式図である。契約住戸２００には、ボタンボード２０１にそれぞれ、スーパーボタン２１０ａ、介護ボタン２１０ｂ、郵便局ボタン２１０ｃ、電気店ボタン２１０ｄ、がそれぞれ接合されている。各ボタンの上には、独居老人Ｐがわかりやすいように、相手先が、「スーパー○○」、「デイケア△」、「〒」、「電気の□」として、大きく表示されている。これにより、連絡先を間違えるようなことが生じなくなる。なお、上記各ボタンは色分けされたボタンであっても良い。これにより、独居老人Ｐの押下に際しての操作性が高まる（押し間違いが生じにくくなる）。
【００３１】
図示したように、スーパーボタン２１０ａ、介護ボタン２１０ｂ、郵便局ボタン２１０ｃ、はＮＣＵ２０２ａのポートに接続され、電気店２０１ｄはＮＣＵ２０２ｂのポートに接続されている。また、ＮＣＵ２０２ｂは、増設機能を利用してＮＣＵ２０２ａに連結されている。このほか、ＮＣＵ２０２ｂには、非常ボタン２１０ｅと、火災報知器２０３が接続されている。また、ＮＣＵ２０２ｂは電話回線Ｄと接続しており、サーバ装置３００と通信する。
【００３２】
ＮＣＵ２０２のポート数は限りがあるので、メール送信先が多い場合には、図示したようにＮＣＵを増設して対応する。これにより、回線数を増やすことなくシステム導入が可能となる。また、電気、ガス、水道を自動検針する住戸である場合にはＮＣＵが既に設置されているのでこれを利用し、必要に応じてＮＣＵを増設してシステム構築しても良い。すなわち、既存のインフラを用いたシステム構築が可能となる。
【００３３】
図３は、生活支援システム１００のブロック構成図である。独居老人Ｐが押下ボタン２１０を押下すると、この情報がＮＣＵ２０２にポートを介して入力され、ＮＣＵ２０２は、ポート番号もしくはポート番号に基づいた信号と、契約住戸それぞれに割り振られた固有の識別情報（ＮＣＵ識別情報）を電話回線Ｄを介してサーバ装置３００に送出する。ここで、通信プロトコルは特に限定されないが、ＮＣＵ２０２とサーバ装置３００との間で通信を確立し適宜必要な情報を授受するようにする。
【００３４】
サーバ装置３００は、情報入力部３０１と、送信先選定部３０２と、メール生成部３０３と、メール送信部３０４と、利用者データ格納部３１１と、ひな形格納部３１２と、検証部３２１と、使用料計算部３２２と、を有する。
【００３５】
情報入力部３０１は、ＮＣＵ２０２との間で通信を確立し、ＮＣＵ２０２から当該ＮＣＵの識別情報と、押下ボタン２１０ないしポート番号に基づく情報（ポート情報）とを入力する。ＮＣＵ識別情報は、場合により当該契約住戸２００の電話番号であったり、ＮＣＵ２０２自体の固有の識別番号であったりしてもよい。ポート情報は、単にポート番号である場合のほか、必要に応じてその他の情報、たとえば、図示は省略しているが、水道メータがＮＣＵに接続されているような場合にはメータ情報（使用量情報）などを挙げることができる。このほか、心拍数や体温の情報とすることもできる。
【００３６】
送信先選択部３０２は、受信したＮＣＵ識別情報とポート情報とに基づき、利用者データ格納部３１１から適正なメール送信先を選定する。なお、利用者データ格納部３１１は、利用者名、住戸住所、電話番号、ＮＣＵ識別情報、各ポート情報に対応した送信先メールアドレス、などを組にして格納している。特に、ポート情報とメールアドレスを対とすることにより、情報処理量の多くないＮＣＵであっても利用者の必要最低限の要求を簡便にサービス提供元に伝えることが可能となる。
【００３７】
メール生成部３０３は、受信したＮＣＵ識別情報とポート情報とに基づき、ひな形格納部３１２から適正なひな形を抽出し、必要な情報を埋め込んでメール内容を自動生成する。なお、ひな形格納部３１２は、メールを表示させるサービス提供元４００それぞれに応じたひな形を格納する。なお利用者データ格納部３１１と、ひな形格納部３１２とは、ＮＣＵ識別情報に基づいて相互にデータを利用可能としている。
【００３８】
メール送信部３０４は、メール生成部３０３で自動生成したメール内容を送信先選択部３０２で選択した送信先へメール送信する。
【００３９】
サービス提供元４００は、表示装置４０１に、メール受信部４１１と、メール出力部４１２と、を備え、また、対応送信部４０２も備える。
【００４０】
メール受信部４１１は、サーバ装置３００のメール送信部３０４から送信されたメールを受信する。メール出力部４１２は、メール受信部４１１で受信されたメールをサービス提供元４００の社員ないし対応員が閲覧可能に表示する。ここで、メールの表示態様は、契約住戸２００からのメールは、契約住戸２００でない者からのメールと区別して出力するようにする。
【００４１】
図４は、携帯電話のメール出力例である。ここでは、介護センタ４００ｂの職員Ｓの携帯電話４０１ｂの表示例を挙げる。このうち、図４（ａ）は、タイトル表示であり、図４（ｂ）は、内容表示である。図４（ａ）では、タイトルの先頭に★印がつくようにして、契約住戸からのメールであることが峻別できるようにしている。この設定は、サーバ装置３００のメール生成部３０３がタイトル先頭に★を挿入するようにしても良いし、携帯電話上で★が付されるようにソフトウェア処理しても良い。なお、場合によっては、携帯電話の設定によりフォルダ振り分けして、契約住戸からのメールのみが格納されるようにしても良い。
【００４２】
図４（ｂ）に示したように、介護要請の定型メールであるので、職員Ｓは、折り返しの電話をおこない、独居老人Ｐの体調伺いや緊急対応必要か否かの直接の情報収集、その他、当日のお迎えの時刻などを連絡する。特に介護センタ４００ｂでは、職員Ｓと独居老人Ｐとは密な関係である方が、相互に意思疎通のストレスが溜まらずすみ、また、即時の電話連絡ができるので、パーソナルコンピュータでなく携帯電話にメール内容が出力されるようにしている。
【００４３】
職員Ｓは、また、独居老人Ｐへの電話連絡後、対応送信部４０２から対応済みである情報をサーバ装置３００に送出する。送出の態様は種々あるが、ここでは、メール自体はサーバ装置３００から送信されているので、サーバ装置３００へ返信することにより送出する。このとき、直前にかけた電話番号情報も合わせて送出するようにする。
【００４４】
サーバ装置３００の検証部３２１は、携帯電話からメール返信および直前の通話情報を入力し、介護センタ４００ｂから独居老人Ｐへ連絡がなされたかを検証する。これにより、契約住戸２００側の、いわゆる待ちぼうけが解消され、信頼性の高いサービスの実現および検証が可能となる。
【００４５】
なお、サーバ装置３００の使用料計算部３２２は、回線使用料を計算する。これは、独居老人Ｐその他の生活弱者は、種々生活が制約されるので費用負担をサービス提供側に負担させるようにしたものである。場合によっては、サーバ装置３００を、地方公共団体に設置し、税金でまかなうようにしてもよい。
【００４６】
なお、上記の例では、主として介護センタ４００ｂの利用例を示したが、たとえば、スーパー４００ａであれば、独居老人Ｐがスーパーボタン２１０ａを押下すると、スーパー４００ａ側から独居老人Ｐへ電話を入れ、本日のお買い得商品の情報や、前回の利用状況を適宜スーパー側ＰＣ４０１ａの画面を見ながら店員が把握してお勧め商品を伝達するようにしても良い。また、商品の配達もおこなっても良い。
【００４７】
郵便局４００ｃであれば、独居老人Ｐから手紙や小包を預かり、郵送手続をおこなうサービスを挙げることができる。
【００４８】
電気店４００ｄであれば、電球の交換、その他の電気器具の不具合や点検、漏電の検査といったサービスを挙げることができる。
【００４９】
警備会社４００ｅの場合は、独居老人Ｐからの非常ボタン２１０ｅの押下の通知を受け、警備員が急行するようにしても良い。なお、この場合は、サーバ装置３００を介さず、直接警備会社へ通知が行くようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明によれば、ＮＣＵの剰余のポートを利用し、また必要に応じてＮＣＵを増設し、生活弱者の生活支援をおこなうことが可能なる。生活弱者からの連絡であることを了解している契約相手（サービス提供元）からの連絡待ちが可能であるので、心理的なストレスなく、また、低廉にサービスを享受可能となる。
【符号の説明】
【００５１】
１００    生活支援システム
２００    契約住戸
２０１    ボタンボード
２０１    押下ボタン（２１０ａ：スーパーボタン、２１０ｂ：介護ボタン、２１０ｃ：郵便局ボタン、２１０ｄ：電気店ボタン、２１０ｅ：非常ボタン）
２０２    ＮＣＵ
２０３    火災報知器
３００    サーバ装置
３０１    情報入力部
３０２    送信先選択部
３０３    メール生成部
３０４    メール送信部
３１１    利用者データ格納部
３１２    ひな形格納部
３２１    検証部
３２２    使用料計算部
４００    サービス提供元（４００ａ：スーパー、４００ｂ：介護センタ、４００ｃ：郵便局、４００ｄ：電気店、４００ｅ：警備会社）
４０１    表示装置（４０１ａ：スーパー側ＰＣ、４０１ｂ：携帯電話、４０１ｃ：郵便局側ＰＣ、４０１ｄ：電気店側ＰＣ、４０１ｅ：警備会社ＰＣ）
４０２    対応送信部
４１１    メール受信部
４１２    メール出力部
Ｐ           独居老人
Ｓ           職員
Ｄ           電話回線
【図１】
2012027598.tif 000003
【図２】
2012027598.tif 000004
【図３】
2012027598.tif 000005
【図４】
2012027598.tif 000006