(57)【要約】【課題】  小型化及び製造コストの低減を図る。【解決手段】  画像情報に基づいて記録シート１０００に対して液体を吐出する液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・を有する液体吐出ヘッド２１と、液体吐出面に離接する方向へ移動可能とされクリーナー５６を有するクリーナーユニット５００と、液体吐出面に対向して配置され記録シートを保持するプラテン３００と、クリーナーユニットを液体吐出面に沿って移動させるユニット駆動機構５７と、プラテンを液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるプラテン駆動機構３５とを設け、プラテンを液体吐出面から離隔する方向へ移動させて液体吐出ヘッドとプラテンの間にクリーナーユニットの移動経路を形成し、クリーナーユニットが液体吐出ヘッドとプラテンの間に位置されたときにプラテンの移動によってクリーナーが液体吐出面に対して離接するようにした。【選択図】        図２３
2012061829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいて記録シートに対して液体を吐出する複数の液体吐出ノズルが配列されると共に前記複数の液体吐出ノズルの各ノズル口が配列された液体吐出面を有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出面に離接する方向へ移動可能とされ前記液体吐出面に接して前記液体吐出面をクリーニングするクリーナーを有するクリーナーユニットと、
前記液体吐出ヘッドの液体吐出面に対向して配置され前記記録シートを前記液体吐出面に対向させる状態で保持するプラテンと、
前記クリーナーユニットを前記液体吐出面に沿って移動させるユニット駆動機構と、
前記プラテンを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるプラテン駆動機構とを備え、
前記プラテン駆動機構によって前記プラテンを前記液体吐出面から離隔する方向へ移動させて前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間にクリーニング時における前記クリーナーユニットの移動経路を形成し、
前記クリーナーユニットが前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間に位置されたときに前記プラテン駆動機構によるプラテンの移動によって前記クリーナーが前記液体吐出面に対して離接するようにした
液体吐出装置。
【請求項２】
前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、
前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行うようにした
請求項１に記載の液体吐出装置
【請求項３】
前記液体吐出ヘッドの液体吐出面を開閉するキャッピング部を設け、
前記クリーナーが前記移動経路の往路において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の復路において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、
前記液体吐出面に対するクリーナーによるクリーニングが行われた状態において前記液体吐出面が前記キャッピング部によって閉塞されるようにした
請求項２に記載の液体吐出装置
【請求項４】
前記クリーナーユニットに支持ベースと前記支持ベースに回動自在に支持され前記クリーナーを保持する第１のアームと前記支持ベースに回動自在に支持された第２のアームと前記第１のアームを前記クリーナーが前記液体吐出面に近付く回動方向へ付勢する付勢バネとを設け、
前記第１のアームと前記第２のアームが前記支持ベースに対して同じ方向へ回動可能とされ、
前記第１のアームに回動支点を挟んで前記クリーナーの反対側に位置する連動レバーを設け、
前記第２のアームに前記連動レバーに作用する作動レバーと回動支点を挟んで前記作動レバーの反対側に位置し前記プラテンに押圧される被押圧部とを設け、
前記プラテンが前記液体吐出面に近付く方向へ移動されたときに前記プラテンによって前記被押圧部が押圧されて前記第２のアームが回動され前記作動レバーの前記連動レバーに対する作用によって前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力に抗して前記クリーナーを前記液体吐出面から離隔させる方向へ回動され、
前記プラテンが前記液体吐出面から離隔する方向へ移動されたときに前記プラテンによる前記被押圧部に対する押圧が解除されて前記第２のアームが回動され前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力によって前記クリーナーを前記液体吐出面に近付ける方向へ回動されるようにした
請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記第２のアームの被押圧部として、前記第２のアームの回動方向と同じ方向へ回転可能なローラーを用いた
請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、
前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、
前記移動経路の往路又は復路の他方において前記クリーナーが前記付勢バネの付勢力によって前記液体吐出面に押し付けられるようにした
請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記クリーナーを一方向のみへ回転可能とし、
前記クリーナーを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるクリーナー離接機構を設け、
前記クリーナーを第１の方向へ回転可能とし前記第１の方向と反対の第２の方向へ回転不能とする回転制御機構を設け、
前記クリーナーが接触可能とされ前記クリーナーユニットの移動方向における端部に設けられたガイド部を有し前記液体吐出ヘッドを外周側から覆って保持するヘッドフレームを設け、
前記クリーナーユニットの移動時に前記クリーナーが前記ガイド部に接したときに前記クリーナーが前記第１の方向へ回転されるようにした
請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、
前記クリーナーユニットの往路又は復路の一方における移動時に前記クリーナー離接機構によって前記クリーナーが前記液体吐出面から離隔され、
前記クリーナーユニットの往路又は復路の他方における移動時に前記回転制御機構によって前記クリーナーが回転不能な状態で前記液体吐出面に接してクリーニングを行うようにした
請求項７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記クリーナーにラチェットギヤを設け、
前記回転制御機構として前記ラチェットギヤと前記ラチェットギヤのギヤ歯に噛合されるラチェット爪とから成るラチェット機構を用いた
請求項７に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記ラチェットギヤのギヤ歯の数を素数とした
請求項９に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出装置についての技術分野に関する。詳しくは、プラテンの移動によってクリーナーを液体吐出ヘッドの液体吐出面に対して離接する方向へ移動可能として小型化及び製造コストの低減を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等の液体吐出装置には、搬送される記録シートを保持するプラテンとプラテンに保持された記録シートに対してインク等の液体を吐出して記録を行う液体吐出ヘッドとが設けられている。
【０００３】
このような液体吐出装置には、液体吐出ヘッドが記録シートの搬送方向（副走査方向）に対して直交する方向（主走査方向）へ移動して記録を行う所謂シリアルヘッド型と、記録シートの全幅をカバーする長さの固定された液体吐出ヘッドを用い記録シートの搬送方向のみにおいて記録を行う所謂ラインヘッド型とが存在する。
【０００４】
シリアルヘッド型の液体吐出装置は、記録シートの全幅に対して記録を行うために、液体吐出ヘッドが搭載されたヘッドキャリッジ（移動体）を記録シートの幅方向における両端部よりそれぞれ外側の領域まで移動させる必要がある。従って、シリアルヘッド型の液体吐出装置の幅は、記録シートの幅にヘッドキャリッジの幅の約２倍分の幅を合計した幅が必要になる。特に、色再現性を高めるために使用するインクの種類が多くなると、その分、搭載する液体吐出ヘッドの数が増え、ヘッドキャリッジが一層大型化して液体吐出装置の幅が一層大きくなる。
【０００５】
一方、ラインヘッド型の液体吐出装置の場合には、液体吐出ヘッドの幅が記録シートの幅と略同じであり液体吐出ヘッドが主走査方向へ移動しないため、必要な幅は記録シートの幅と略同じ程度で済むことになる。従って、一般に、ラインヘッド型の液体吐出装置の方がシリアルヘッド型の液体吐出装置に比して幅方向における小型化が可能となる。
【０００６】
上記のような液体吐出装置においては、液体吐出ヘッドに配列された複数の液体吐出ノズルから液体（インク）を吐出して記録シートに画像等を形成しているため、液体吐出ヘッドの各ノズル口が配列された液体吐出面に塵埃や紙粉等が付着したり、インク溜まりが生じるおそれがある。このような塵埃、紙粉等の付着やインク溜まりが生じると、液体吐出面が乾燥して液体吐出ノズルに目詰まりが生じてしまい、液体の吐出が阻害され、不吐出や不完全吐出等の吐出不良が発生して画質が低下してしまう。
【０００７】
そこで、液体吐出装置においては、画質の低下を防止して液体吐出ヘッドの性能を維持するために、液体吐出面にクリーナーを接触させた状態で移動させ、液体吐出面に付着した汚れ、インク溜まり、増粘又は固化したインク等を拭き取って除去するクリーニングが行われる。
【０００８】
シリアルヘッド型の液体吐出装置の場合には、記録シートの幅方向における外側又はヘッドキャリッジの待機位置において液体吐出面に対するクリーニングを行えばよく、既に存在する空間にクリーナーを有するクリーナーユニットを配置することが可能であり、クリーナーユニットを配置することによって液体吐出装置の幅がさらに大きくなることは少ない。
【０００９】
一方、ラインヘッド型の液体吐出装置の場合には、液体吐出ヘッドが固定されているため、クリーニングを行わないときはクリーナーユニットを記録シートの搬送経路以外の空間に配置し、クリーニングを行うときはクリーナーを液体吐出面に接触させた状態でクリーナーユニットを移動させる必要がある。従って、クリーニングを行わないときにクリーナーユニットを記録シートの幅方向における外側の空間に配置する必要がある。
【００１０】
液体吐出装置においては、液体吐出面と記録シートの距離として０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ程度が適切とされており、クリーナーユニットの高さは、通常、１０ｍｍ〜１００ｍｍ程度が必要である。従って、ラインヘッド型の液体吐出装置において液体吐出面のクリーニングを行うためには、液体吐出ヘッドと記録シートを保持するプラテンとの距離の変更が可能な距離可変機構が必要とされる。
【００１１】
距離可変機構を有する液体吐出装置として、プラテンとクリーナーユニットとクリーナーユニットを液体吐出面に沿って移動させるユニット駆動機構とを備えたメンテナンスブロックが、液体吐出面に離接する方向へ移動可能とされたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
特許文献１に記載された液体吐出装置において、記録シートに対する記録時には、距離可変機構によってメンテナンスブロックが液体吐出面に近付く方向へ移動されて液体吐出面とプラテンの距離が記録に適切な距離に設定される。また、クリーニング時には、距離可変機構によってメンテナンスブロックが液体吐出面から離隔する方向へ移動されてクリーナーユニットのクリーナーが液体吐出面に接触可能な位置に保持される。
【００１３】
メンテナンスブロックが液体吐出面から離隔する方向へ移動されてクリーナーが液体吐出面に接触可能な位置に保持されると、クリーナー移動機構によってクリーナーユニットが液体吐出面に沿って移動され、クリーナーが液体吐出面に接触した状態で移動されてクリーニングが行われる。
【００１４】
【特許文献１】特願２００９−２９９２７１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところが、特許文献１に記載された液体吐出装置にあっては、記録シートに対する記録時に移動させる必要がないクリーナーユニット及びユニット駆動機構もプラテンとともに移動されるため、クリーナーユニット及びユニット駆動機構の移動スペースを液体吐出装置の内部に確保する必要がある。
【００１６】
従って、液体吐出装置の内部のスペースが大きくなり、特に、上記したように、クリーニングを行わないときにクリーナーユニットを記録シートの幅方向における外側の空間に配置するため、記録シートの幅方向における外側の空間における移動スペースが大きくなり、液体吐出装置の小型化を阻害すると言う問題がある。
【００１７】
そこで、プラテンを液体吐出面に離接する方向へ移動させるプラテン駆動機構とクリーナーユニットを液体吐出面に離接する方向へ移動させる専用の昇降機構とを各別に設け、プラテンとクリーナーユニットを各機構によって必要に応じて各別に移動させる方法がある。
【００１８】
しかしながら、プラテン駆動機構とは別の昇降機構を設けると、昇降機構の配置スペースが必要となり小型化に支障を来たす他、液体吐出装置の部品点数が多くなり製造コストの高騰を来たすと言う問題も生じてしまう。
【００１９】
そこで、本発明液体吐出装置は、上記した問題点を克服し、小型化及び製造コストの低減を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
液体吐出装置は、上記した課題を解決するために、画像情報に基づいて記録シートに対して液体を吐出する複数の液体吐出ノズルが配列されると共に前記複数の液体吐出ノズルの各ノズル口が配列された液体吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出面に離接する方向へ移動可能とされ前記液体吐出面に接して前記液体吐出面をクリーニングするクリーナーを有するクリーナーユニットと、前記液体吐出ヘッドの液体吐出面に対向して配置され前記記録シートを前記液体吐出面に対向させる状態で保持するプラテンと、前記クリーナーユニットを前記液体吐出面に沿って移動させるユニット駆動機構と、前記プラテンを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるプラテン駆動機構とを備え、前記プラテン駆動機構によって前記プラテンを前記液体吐出面から離隔する方向へ移動させて前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間にクリーニング時における前記クリーナーユニットの移動経路を形成し、前記クリーナーユニットが前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間に位置されたときに前記プラテン駆動機構によるプラテンの移動によって前記クリーナーが前記液体吐出面に対して離接するようにしたものである。
【００２１】
従って、液体吐出装置にあっては、クリーナーが液体吐出ヘッドとプラテンの間に位置されたときに、プラテン駆動機構によってプラテンが移動されると共にクリーナーが液体吐出面に対して離接する方向へ移動される。
【００２２】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行うようにすることが望ましい。
【００２３】
クリーナーが往路又は復路の一方において液体吐出面から離隔され往路又は復路の他方において液体吐出面に接してクリーニングを行うようにすることにより、往路又は復路においてクリーナーに付着したインクが復路又は往路において液体吐出面に付着することがない。
【００２４】
上記した液体吐出装置においては、前記液体吐出ヘッドの液体吐出面を開閉するキャッピング部を設け、前記クリーナーが前記移動経路の往路において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の復路において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、前記液体吐出面に対するクリーナーによるクリーニングが行われた状態において前記液体吐出面が前記キャッピング部によって閉塞されるようにすることが望ましい。
【００２５】
クリーナーが往路において液体吐出面から離隔され復路において液体吐出面に接してクリーニングを行うことにより、液体吐出面に対するクリーニング動作の終了から液体吐出ノズルの乾燥を防ぐキャッピングまでの時間が短縮される。
【００２６】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーユニットに支持ベースと前記支持ベースに回動自在に支持され前記クリーナーを保持する第１のアームと前記支持ベースに回動自在に支持された第２のアームと前記第１のアームを前記クリーナーが前記液体吐出面に近付く回動方向へ付勢する付勢バネとを設け、前記第１のアームと前記第２のアームが前記支持ベースに対して同じ方向へ回動可能とされ、前記第１のアームに回動支点を挟んで前記クリーナーの反対側に位置する連動レバーを設け、前記第２のアームに前記連動レバーに作用する作動レバーと回動支点を挟んで前記作動レバーの反対側に位置し前記プラテンに押圧される被押圧部とを設け、前記プラテンが前記液体吐出面に近付く方向へ移動されたときに前記プラテンによって前記被押圧部が押圧されて前記第２のアームが回動され前記作動レバーの前記連動レバーに対する作用によって前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力に抗して前記クリーナーを前記液体吐出面から離隔させる方向へ回動され、前記プラテンが前記液体吐出面から離隔する方向へ移動されたときに前記プラテンによる前記被押圧部に対する押圧が解除されて前記第２のアームが回動され前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力によって前記クリーナーを前記液体吐出面に近付ける方向へ回動されるようにすることが望ましい。
【００２７】
液体吐出装置を上記のように構成することにより、第１のアームと第２のアームが連動して回動されると共に付勢バネの付勢力によってクリーナーが液体吐出面に近付く。
【００２８】
上記した液体吐出装置においては、前記第２のアームの被押圧部として、前記第２のアームの回動方向と同じ方向へ回転可能なローラーを用いることが望ましい。
【００２９】
第２のアームの被押圧部として、第２のアームの回動方向と同じ方向へ回転可能なローラーを用いることにより、被押圧部とプラテンが接した状態でクリーナーユニットが移動されたときに、被押圧部がプラテンに対して回転される。
【００３０】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、前記移動経路の往路又は復路の他方において前記クリーナーが前記付勢バネの付勢力によって前記液体吐出面に押し付けられるようにすることが望ましい。
【００３１】
移動経路の往路又は復路においてクリーナーが付勢バネの付勢力によって液体吐出面に押し付けられることにより、液体吐出面にクリーナーが密着された状態でクリーニングが行われる。
【００３２】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーを一方向のみへ回転可能とし、前記クリーナーを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるクリーナー離接機構を設け、前記クリーナーを第１の方向へ回転可能とし前記第１の方向と反対の第２の方向へ回転不能とする回転制御機構を設け、前記クリーナーが接触可能とされ前記クリーナーユニットの移動方向における端部に設けられたガイド部を有し前記液体吐出ヘッドを外周側から覆って保持するヘッドフレームを設け、前記クリーナーユニットの移動時に前記クリーナーが前記ガイド部に接したときに前記クリーナーが前記第１の方向へ回転されることが望ましい。
【００３３】
クリーナーユニットの移動時にクリーナーがガイド部に接したときにクリーナーが第１の方向へ回転されることにより、各回のクリーニング動作においてクリーニングを行うクリーナーの位置が変更される。
【００３４】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーユニットの往路又は復路の一方における移動時に前記クリーナー離接機構によって前記クリーナーが前記液体吐出面から離隔され、前記クリーナーユニットの往路又は復路の他方における移動時に前記回転制御機構によって前記クリーナーが回転不能な状態で前記液体吐出面に接してクリーニングを行うことが望ましい。
【００３５】
クリーナーユニットの往路又は復路における移動時に回転制御機構によってクリーナーが回転不能な状態で液体吐出面に接してクリーニングを行うことにより、クリーナーにおける液体吐出面に接触されていない部分のインクが液体吐出面に付着しない。
【００３６】
上記した液体吐出装置においては、前記クリーナーにラチェットギヤを設け、前記回転制御機構として前記ラチェットギヤと前記ラチェットギヤのギヤ歯に噛合されるラチェット爪とから成るラチェット機構を用いることが望ましい。
【００３７】
回転制御機構としてラチェットギヤとラチェット爪から成るラチェット機構を用いることにより、ラチェットギヤに一方への回転力が付与されたときにラチェット爪によってラチェットギヤの回転が規制される。
【００３８】
上記した液体吐出装置においては、前記ラチェットギヤのギヤ歯の数を素数とすることが望ましい。
【００３９】
ラチェットギヤのギヤ歯の数を素数とすることにより、次回以降のクリーニング動作においてクリーナーの位置が順次変更され、前回のクリーニング動作においてクリーナーに付着したインクが次回以降のクリーニング動作において液体吐出面に付着され難い。
【発明の効果】
【００４０】
本発明液体吐出装置は、画像情報に基づいて記録シートに対して液体を吐出する複数の液体吐出ノズルが配列されると共に前記複数の液体吐出ノズルの各ノズル口が配列された液体吐出面を有する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出面に離接する方向へ移動可能とされ前記液体吐出面に接して前記液体吐出面をクリーニングするクリーナーを有するクリーナーユニットと、前記液体吐出ヘッドの液体吐出面に対向して配置され前記記録シートを前記液体吐出面に対向させる状態で保持するプラテンと、前記クリーナーユニットを前記液体吐出面に沿って移動させるユニット駆動機構と、前記プラテンを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるプラテン駆動機構とを備え、前記プラテン駆動機構によって前記プラテンを前記液体吐出面から離隔する方向へ移動させて前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間にクリーニング時における前記クリーナーユニットの移動経路を形成し、前記クリーナーユニットが前記液体吐出ヘッドと前記プラテンの間に位置されたときに前記プラテン駆動機構によるプラテンの移動によって前記クリーナーが前記液体吐出面に対して離接するようにしている。
【００４１】
従って、記録シートに対する記録時に、クリーナーユニット及びユニット駆動機構をプラテンとともに液体吐出面に離接する方向へ移動させる必要がないため、クリーナーユニット及びユニット駆動機構の移動スペースを液体吐出装置の内部に確保する必要がなく、その分、液体吐出装置の小型化を図ることができる。
【００４２】
また、クリーナーユニットを液体吐出面に離接する方向へ移動させるための専用の昇降機構を設ける必要もないため、液体吐出装置の小型化及び部品点数の削減による製造コストの低減を図ることができる。
【００４３】
請求項２に記載した発明にあっては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行うようにしている。
【００４４】
従って、往路又は復路においてクリーナーに付着したインクが復路又は往路において液体吐出面に付着することがなく、液体吐出面に対する良好なクリーニング状態を確保することができる。
【００４５】
請求項３に記載した発明にあっては、前記液体吐出ヘッドの液体吐出面を開閉するキャッピング部を設け、前記クリーナーが前記移動経路の往路において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の復路において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、前記液体吐出面に対するクリーナーによるクリーニングが行われた状態において前記液体吐出面が前記キャッピング部によって閉塞されるようにしている。
【００４６】
従って、液体吐出面に対するクリーニング動作が終了した後に、液体吐出ノズルの乾燥を防ぐキャッピングを迅速に行うことができ、液体吐出ノズルの乾燥を高い確率で防止することができる。
【００４７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記クリーナーユニットに支持ベースと前記支持ベースに回動自在に支持され前記クリーナーを保持する第１のアームと前記支持ベースに回動自在に支持された第２のアームと前記第１のアームを前記クリーナーが前記液体吐出面に近付く回動方向へ付勢する付勢バネとを設け、前記第１のアームと前記第２のアームが前記支持ベースに対して同じ方向へ回動可能とされ、前記第１のアームに回動支点を挟んで前記クリーナーの反対側に位置する連動レバーを設け、前記第２のアームに前記連動レバーに作用する作動レバーと回動支点を挟んで前記作動レバーの反対側に位置し前記プラテンに押圧される被押圧部とを設け、前記プラテンが前記液体吐出面に近付く方向へ移動されたときに前記プラテンによって前記被押圧部が押圧されて前記第２のアームが回動され前記作動レバーの前記連動レバーに対する作用によって前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力に抗して前記クリーナーを前記液体吐出面から離隔させる方向へ回動され、前記プラテンが前記液体吐出面から離隔する方向へ移動されたときに前記プラテンによる前記被押圧部に対する押圧が解除されて前記第２のアームが回動され前記第１のアームが前記付勢バネの付勢力によって前記クリーナーを前記液体吐出面に近付ける方向へ回動されるようにしている。
【００４８】
従って、クリーナーの移動を簡素な機構によって確実に行うことができる。
【００４９】
請求項５に記載した発明にあっては、前記第２のアームの被押圧部として、前記第２のアームの回動方向と同じ方向へ回転可能なローラーを用いている。
【００５０】
従って、被押圧部とプラテンが接した状態でクリーナーユニットが移動されたときに、被押圧部とプラテンの摺動抵抗を低減することができる。
【００５１】
請求項６に記載した発明にあっては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーが前記移動経路の往路又は復路の一方において前記液体吐出面から離隔され前記移動経路の往路又は復路の他方において前記液体吐出面に接してクリーニングを行い、前記移動経路の往路又は復路の他方において前記クリーナーが前記付勢バネの付勢力によって前記液体吐出面に押し付けられるようにしている。
【００５２】
従って、付勢バネの付勢力によってクリーナーが液体吐出面に押し付けられた状態でクリーニングが行われるため、クリーニング性能の向上を図ることができる。
【００５３】
請求項７に記載した発明にあっては、前記クリーナーを一方向のみへ回転可能とし、前記クリーナーを前記液体吐出面に対して離接する方向へ移動させるクリーナー離接機構を設け、前記クリーナーを第１の方向へ回転可能とし前記第１の方向と反対の第２の方向へ回転不能とする回転制御機構を設け、前記クリーナーが接触可能とされ前記クリーナーユニットの移動方向における端部に設けられたガイド部を有し前記液体吐出ヘッドを外周側から覆って保持するヘッドフレームを設け、前記クリーナーユニットの移動時に前記クリーナーが前記ガイド部に接したときに前記クリーナーが前記第１の方向へ回転されるようにしている。
【００５４】
従って、各回のクリーニング動作においてクリーニングを行うクリーナーの位置が変更され、先に行われたクリーニング動作においてクリーナーに付着したインクが次回以降のクリーニング動作において液体吐出面に付着され難く、次回以降の良好なクリーニングを行うことができる。
【００５５】
請求項８に記載した発明にあっては、前記クリーナーユニットが前記ユニット駆動機構によって前記移動経路を往復して移動され、前記クリーナーユニットの往路又は復路の一方における移動時に前記クリーナー離接機構によって前記クリーナーが前記液体吐出面から離隔され、前記クリーナーユニットの往路又は復路の他方における移動時に前記回転制御機構によって前記クリーナーが回転不能な状態で前記液体吐出面に接してクリーニングを行うようにしている。
【００５６】
従って、クリーナーにおける液体吐出面に接触されていない部分のインクが液体吐出面に付着することがなく、クリーニング性能の向上を図ることができる。
【００５７】
請求項９に記載した発明にあっては、前記クリーナーにラチェットギヤを設け、前記回転制御機構として前記ラチェットギヤと前記ラチェットギヤのギヤ歯に噛合されるラチェット爪とから成るラチェット機構を用いている。
【００５８】
従って、簡素な構成によって確実にクリーナーを一方向へのみ回転させることができる。
【００５９】
請求項１０に記載した発明にあっては、前記ラチェットギヤのギヤ歯の数を素数としている。
【００６０】
従って、次回以降のクリーニング動作においてクリーナーの位置が順次変更され、前回のクリーニング動作においてクリーナーに付着したインクが次回以降のクリーニング動作において液体吐出面に付着され難く、次回以降の良好なクリーニングを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
以下に、本発明液体吐出装置の実施の形態を添付図面に従って説明する。尚、以下に示した実施の形態は、記録シートの全幅をカバーする長さの固定された液体吐出ヘッドを有し、記録シートの搬送方向のみにおいて記録を行う所謂ラインヘッド型の液体吐出装置に適用したものである。
【００６２】
［液体吐出装置の構成］
先ず、液体吐出装置の構成について説明する（図１乃至図１５参照）。
【００６３】
液体吐出装置１は外筐２の内外に所要の各部が配置されて成る（図１参照）。
【００６４】
液体吐出装置１は、図１及び図２に示すように、給紙部１００と液体吐出ブロック２００とプラテン３００と吸引部４００とクリーナーユニット５００とキャッピング部６００と保湿液供給部７００とカッター８００と排紙部９００を備えている。
【００６５】
給紙部１００は記録シート１０００として用いられたカット紙及びロール紙を供給する。給紙部１００には記録シート１０００のうちロール紙が装填されるロール紙給紙トレイ１１と記録シート１０００のうちカット紙が装填されるカット紙手差しトレイ１２とが設けられている。
【００６６】
液体吐出ブロック２００は給紙されて搬送される記録シート１０００に画像を記録する機能を有している。
【００６７】
液体吐出ブロック２００は、記録シート１０００の幅より少し幅が広いライン型の液体吐出ヘッド２１を有している（図３参照）。
【００６８】
液体吐出ヘッド２１は、例えば、５色の異なる液体（インク）をそれぞれ吐出するモジュールヘッド２２、２２、・・・が副走査方向（記録シート１０００の搬送方向）に隣接して配置された構成とされている。
【００６９】
モジュールヘッド２２、２２、・・・の下面はそれぞれプラテン３００の上面に対向する液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・として形成されている。液体吐出面２２ａには複数のヘッドチップ２３、２３、・・・が千鳥状に配列されており、ヘッドチップ２３、２３、・・・にはそれぞれインクを吐出する図示しない液体吐出ノズルの微細な複数のノズル口が配列されている。尚、ノズル口をヘッドチップ２３の長手方向における両端部に形成することが困難であるため、ヘッドチップ２３、２３、・・・は千鳥状に配列されている。
【００７０】
液体吐出ヘッド２１には複数の電気熱変換素子が設けられており、画像情報に基づいて電気熱変換素子が選択的に駆動され、電気熱変換素子の発熱によりインク中に生じた膜沸騰の圧力によって各ノズル口からインクが吐出される。
【００７１】
液体吐出ヘッド２１は枠状に形成されたヘッドフレーム２４に外周側から覆われた状態で保持され、ヘッドフレーム２４に固定されている。ヘッドフレーム２４の主走査方向（記録シート１０００の搬送方向に直交する方向）における一端部の下面側にはテーパー面２４ａ、２４ａが形成されている。テーパー面２４ａ、２４ａは副走査方向に離隔して形成され、外側へ行くに従って上方へ変位するように傾斜されている。
【００７２】
ヘッドフレーム２４の一端部と他端部にはそれぞれ二つずつのガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・が形成され、一端部に形成されたガイド部２４ｂ、２４ｂはテーパー面２４ａ、２４ａに連続され（図３及び図４参照）。ヘッドフレーム２４の他端部に形成されたガイド部２４ｂ、２４ｂはそれぞれ一端部に形成されたガイド部２４ｂ、２４ｂの主走査方向に位置されている。
【００７３】
ガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・は副走査方向において両端に位置するヘッドチップ２３、２３、・・・より副走査方向における外側に位置されている。即ち、図３に示すように、ガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・の内端を主走査方向において延長する線分Ｐ、Ｐがヘッドチップ２３、２３、・・・より副走査方向における外側に位置されている。液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・はガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・の下面より僅かに下方に位置されている。
【００７４】
給紙部１００と液体吐出ブロック２００の間には、図１に示すように、給紙部１００側から順に給紙ローラー１３と給紙ピンチローラー１４、エッジセンサー１５及び搬送ローラー１６とピンチローラー１７が配置されている。給紙ローラー１３と搬送ローラー１６はそれぞれ図示しない駆動モーターによって回転される。
【００７５】
搬送ローラー１６には図示しないエンコーダーとエンコーダーセンサーが取り付けられている。エンコーダーとエンコーダーセンサーによって記録シート１０００の搬送速度が検出され、検出された搬送速度に基づいて液体吐出ヘッド２１から吐出されるインクの吐出タイミングが記録シート１０００の搬送速度に同期するようにされている。
【００７６】
液体吐出ブロック２００を挟んで搬送ローラー１６とピンチローラー１７の反対側には搬送ローラー１８とピンチローラー１９が配置されている。搬送ローラー１８は図示しない駆動モーターによって回転される。
【００７７】
プラテン３００は液体吐出ブロック２００の下方に対向して配置され、記録シート１０００を保持する機能を有している。
【００７８】
プラテン３００は上方側から順に結合された保持ベース３１と連結ベース３２とカムベース３３を有している（図５参照）。保持ベース３１の上面は搬送される記録シート１０００を保持する保持面３１ａとして形成されている。カムベース３３には左右（副走査方向）に離隔して一対のカムフォロアローラー３４、３４が支持されている。
【００７９】
プラテン３００はプラテン駆動機構３５によって液体吐出ブロック２００の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に離接する方向（上下方向）へ移動可能とされている。プラテン駆動機構３５はモーター３６とモーター３６のモーター軸に固定されたウォーム３７とウォーム３７に噛合された減速ギヤ群３８と減速ギヤ群３８の回転に伴ってそれぞれ回転される回転カム３９、３９とを有している。
【００８０】
回転カム３９、３９はそれぞれ外周面がカム面３９ａ、３９ａとして形成され、カム面３９ａ、３９ａがそれぞれカムフォロアローラー３４、３４に摺動自在に係合されている。回転カム３９、３９は回転軸３９ｂ、３９ｂが偏心した位置に設けられている。
【００８１】
プラテン駆動機構３５において、モーター３６の回転に伴ってウォーム３７が回転されると、減速ギヤ群３８が回転され減速ギヤ群３８の回転に伴って回転カム３９、３９が回転軸３９ｂ、３９ｂを支点として同期して逆方向へ回転される。回転カム３９、３９が同期して回転されると、回転カム３９、３９のカム面３９ａ、３９ａに対するカムフォロアローラー３４、３４の係合位置が変化され、プラテン３００が上下方向へ移動される。
【００８２】
液体吐出装置１においては、プラテン駆動機構３５によってプラテン３００が三つの異なる位置で停止可能とされている。三つの停止位置としては、クリーナーユニット５００によるクリーニングが行われない非クリーニング時において上方の移動端に位置する上昇位置と、クリーナーユニット５００によるクリーニング動作時において下方の移動端より稍上方に位置する中間位置と、クリーナーユニット５００によるクリーニング動作時において下方の移動端に位置する下降位置とが設定されている。
【００８３】
プラテン駆動機構３５においては、図示しない回転位置検出センサーによって回転カム３９、３９の回転軸３９ｂ、３９ｂの回転位置が検出され、この回転位置の検出結果に応じてモーター３６の動作が制御される。
【００８４】
吸引部４００は記録シート１０００をプラテン３００において吸着するための吸引力を発生する機能を有する。吸引部４００には吸引ファン４１とエアー吸引路４２が設けられている。
【００８５】
吸引ファン４１が回転されると、エアー吸引路４２を介してプラテン３００からエアーが吸引され、記録シート１０００がプラテン３００において吸着されて保持面３１ａに保持される。このとき記録シート１０００は搬送に支障がない吸引力によってプラテン３００の保持面３１ａに吸着される。
【００８６】
吸引部４００はプラテン３００と一体になって上下方向へ移動される。
【００８７】
クリーナーユニット５００はプラテン３００の側方に配置され、液体吐出ブロック２００の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・をクリーニングする機能を有している。
【００８８】
クリーナーユニット５００は支持ベース５１に所要の各部が配置されて成る（図６乃至図９参照）。
【００８９】
支持ベース５１は支持部５１ａと支持部５１ａの副走査方向における一端部に設けられたスライド軸受５１ｂ、５１ｂとを有し、スライド軸受５１ｂ、５１ｂが主走査方向に離隔して位置されている。支持ベース５１にはスライド軸受５１ｂの下方に外方へ突出されたベルト支持部５１ｃが取り付けられている。支持部５１ａの副走査方向における他端部にはスライドローラー５１ｄが回転自在に支持されている。支持ベース５１にはスライドローラー５１ｄの近傍の位置にエンコーダーセンサー５１ｅが取り付けられている。
【００９０】
支持ベース５１には、図９に示すように、支持部５１ａから上方へ突出されたバネ支持軸部５１ｆが設けられている。支持ベース５１のバネ支持軸部５１ｆには圧縮コイルバネである付勢バネ５１ｇが支持されている。
【００９１】
支持部５１ａの下端部には上下に貫通された挿通孔５１ｈが形成されている。支持部５１ａの下端部には挿通孔５１ｈの近傍の位置にストッパー部５１ｉが設けられている。
【００９２】
支持ベース５１の支持部５１ａにおける上面には、図６に示すように、吐出検出部５２が取り付けられ、吐出検出部５２は主走査方向における一端部、即ち、プラテン３００に対向する側の端部に配置されている。吐出検出部５２は検出用ベース５２ａと検出用ベース５２ａの副走査方向における両端面にそれぞれ取り付けられたセンサー５２ｂ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｃとを有し、センサー５２ｂ、５２ｂは発光器でありセンサー５２ｃ、５２ｃは受光器である。吐出検出部５２においては、センサー５２ｂ、５２ｂから出射された光がセンサー５２ｃ、５２ｃで受光されるときに、滴下されるインクが光束を遮ることにより変化されるセンサー５２ｃ、５２ｃに入射される光量を検出することによってインクの吐出検出が行われる。
【００９３】
支持ベース５１には吐出検出部５２の側方に第１のアーム５３と第２のアーム５４がそれぞれ回動自在に支持されている（図６及び図９参照）。
【００９４】
第１のアーム５３は上方に開口されたケース部５３ａとケース部５３ａの上端部から側方へ突出された連結部５３ｂと連結部５３ｂにおけるケース部５３ａの反対側の端部から下方へ突出された連動レバー５３ｃとから成る。第１のアーム５３は連結部５３ｂと連動レバー５３ｃの境界部を回動支点５３ｄとして支持ベース５１に対して回動可能とされている。
【００９５】
第１のアーム５３におけるケース部５３ａの内部には下端部の上面にラチェット爪５３ｅが回動自在に支持されている。ラチェット爪５３ｅは図示しない捩じりコイルバネによって回動方向における一方向へ付勢されている。
【００９６】
第２のアーム５４は略水平方向へ延びるアーム部５４ａとアーム部５４ａの一端部に回転自在に支持されたローラー５４ｂ、５４ｂとアーム部５４の他端部から上方へ突出された作動レバー５４ｃとから成る。第２のアーム５４はアーム部５４ａと作動レバー５４ｃの境界部を回動支点５４ｄとして支持ベース５１に対して回動可能とされている。ローラー５４ｂ、５４ｂは副走査方向に離隔して位置されており、プラテン３００に下方から押圧される被押圧部として機能する。
【００９７】
第２のアーム５４は作動レバー５４ｃが第１のアーム５３の連動レバー５３ｃに摺動自在に係合されている。第２のアーム５４のローラー５４ｂ、５４ｂは少なくとも一部が支持ベース５１の挿通孔５１ｈから下方へ突出されている。
【００９８】
第１のアーム５３のケース部５３ａにはクリーナーホルダー５５が取り付けられる（図６、図７及び図９参照）。クリーナーホルダー５５は副走査方向に延び上方に開口された箱状に形成された本体部５５ａと本体部５５ａの長手方向における両端部からそれぞれ突出された弾性変形可能な係合片部５５ｂ、５５ｂとから成る。
【００９９】
クリーナーホルダー５５の上端部における外面には被案内面５５ｃが形成されている。被案内面５５ｃは上方へ行くに従ってクリーナーホルダー５５の内部側へ変位するように傾斜されている。
【０１００】
クリーナーホルダー５５はケース部５３ａに挿入され係合片部５５ｂ、５５ｂがケース部５３ａに係合されることにより第１のアーム５３に取り付けられる。係合片部５５ｂ、５５ｂを本体部５５ａに近付ける側へ弾性変形させることによりケース部５３ａとの係合が解除され、クリーナーホルダー５５を第１のアーム５３から取り外すことができる。
【０１０１】
このように、クリーナーホルダー５５は第１のアーム５３から取り外すことが可能である。従って、クリーナー５６に対するインクの付着が目立ちクリーニング性能が劣化した場合に、ユーザーによってクリーナー５６が支持されたクリーナーホルダー５５の交換を容易に、かつ、汚れたクリーナー５６に触れることなく行うことができる。
【０１０２】
クリーナーホルダー５５の本体部５５ａにはクリーナー５６が挿入されて支持される。クリーナー５６は、例えば、円筒状に形成されたクリーニング部５６ａとクリーニング部５６ａの軸方向における一端部に設けられたラチェットギヤ５６ｂとを有している。クリーナー５６はクリーナーホルダー５５の本体部５５ａに軸回り方向へ回転可能な状態で支持される。ラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数は、例えば、素数の１３にされている。
【０１０３】
ラチェットギヤ５６ｂは第１のアーム５３のケース部５３ａに回動自在に支持されたラチェット爪５３ｅに噛合される。ラチェット爪５３ｅとラチェットギヤ５６ｂによってラチェット機構が構成され、ラチェット機構はクリーナー５６を一方向へのみ回転可能とする回転制御機構として機能する。
【０１０４】
このように液体吐出装置１にあっては、クリーナー５６を一方向へのみ回転可能とする回転制御機構としてラチェット爪５３ｅとラチェットギヤ５６ｂによって構成されたラチェット機構を用いているため、簡素な構成によって確実にクリーナー５６を一方向へのみ回転させることができる。
【０１０５】
クリーナー５６に一方向への回転力が付与されラチェットギヤ５６ｂに一方向への回転力が付与されたときには、捩じりコイルバネによって付勢力が付与されているラチェット爪５３ｅは付勢力が付与されている方向と反対方向へ回動可能とされ、ラチェットギヤ５６ｂの一方向への回転が可能である。逆に、クリーナー５６に他方向への回転力が付与されラチェットギヤ５６ｂに他方向への回転力が付与されたときには、捩じりコイルバネによって付勢力が付与されているラチェット爪５３ｅは付勢力が付与されている方向へ回動不能とされ、ラチェットギヤ５６ｂの他方向への回転が不能である。
【０１０６】
従って、クリーナー５６は本体部５５ａに対して軸回り方向における一方向へのみ回転可能とされる。
【０１０７】
尚、上記には、クリーナー５６の回転を一方向に規制する機構の例として、ラチェットギヤ５６ｂとラチェット爪５３ｅの組み合わせによるラチェット機構を示したが、クリーナー５６の回転を一方向に規制する機構として、例えば、ワンウェイクラッチ機構を用いることもできる。
【０１０８】
上記のように構成されたクリーナーユニット５００において、第１のアーム５３及び第２のアーム５４に外力が付与されていない状態においては、図１０に示すように、付勢バネ５１ｇの付勢力によってクリーナー５６が最上端の初期位置に保持される。このとき第２のアーム５４は第１のアーム５３の連動レバー５３ｃから伝達された付勢バネ５１ｇの付勢力によってアーム部５４ａがストッパー部５１ｉに接してローラー５４ｂ、５４ｂが最下端に位置される。
【０１０９】
クリーナー５６が初期位置にある状態において、クリーナー５６が液体吐出ヘッド２１によって上方から押圧されると、図１１に示すように、連動レバー５３ｃと作動レバー５４ｃが摺動され第１のアーム５３と第２のアーム５４は付勢バネ５１ｇの付勢力に抗してケース部５３ａとローラー５４ｂ、５４ｂが互いに近付く方向へ連動して回動される。第１のアーム５３は回動範囲における下方側の回動端より稍上方まで回動され、第２のアーム５４は回動範囲における上方側の回動端より稍下方まで回動され、クリーナー５６が液体吐出ヘッド２１の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・をクリーニングするクリーニング位置に保持される。
【０１１０】
クリーナー５６がクリーニング位置にある状態において、第２のアーム５４のローラー５４ｂ、５４ｂがプラテン３００によって下方から押圧されると、図１２に示すように、連動レバー５３ｃと作動レバー５４ｃが摺動され第１のアーム５３と第２のアーム５４は付勢バネ５１ｇの付勢力に抗してケース部５３ａとローラー５４ｂ、５４ｂが互いにさらに近付く方向へ連動して回動される。第１のアーム５３は回動範囲における下方側の回動端まで回動され、第２のアーム５４は回動範囲における上方側の回動端まで回動され、クリーナー５６が液体吐出ヘッド２１の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・から下方に退避される退避位置に保持される。
【０１１１】
クリーナー５６が退避位置にある状態において、第２のアーム５４のローラー５４ｂ、５４ｂに対するがプラテン３００による下方からの押圧が解除されると、連動レバー５３ｃと作動レバー５４ｃが摺動され第１のアーム５３と第２のアーム５４は付勢バネ５１ｇの付勢力によってケース部５３ａとローラー５４ｂ、５４ｂが互いに離隔する方向へ連動して回動される。第１のアーム５３は回動範囲における上方側の回動端まで回動され、第２のアーム５４は回動範囲における下方側の回動端まで回動され、第２のアーム５４のアーム部５４ａがストッパー部５１ｉに接してクリーナー５６が再び初期位置に保持される（図１０参照）。
【０１１２】
上記したように、クリーナー５６はプラテン３００によるローラー５４ｂ、５４ｂに対する押圧又は押圧の解除が行われて第１のアーム５３と第２のアーム５４が連動して回動されることにより液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対して離接する方向へ移動される。従って、プラテン３００、第１のアーム５３及び第２のアーム５４はクリーナー５６を液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対して離接する方向へ移動させるクリーナー離接機構として機能する。
【０１１３】
尚、上記には、プラテン３００によって押圧される第２のアーム５４の被押圧部を回転可能なローラー５４ｂ、５４ｂとした例を示したが、第２のアーム５４の被押圧部は回転可能なローラー５４ｂ、５４ｂに限られることはなく、第２のアーム５４と一体に形成された被押圧部であってもよい。被押圧部を第２のアーム５４に一体に形成することにより、部品点数の削減による製造コストの低減を図ることができる。
【０１１４】
クリーナーユニット５００はユニット駆動機構５７によって主走査方向へ移動可能とされている（図８及び図１３参照）。
【０１１５】
ユニット駆動機構５７は移動用モーター５７ａ、モーターギヤ５７ｂ、二段ギヤ５７ｃ、ギヤプーリー５７ｄ、プーリー５７ｅ、無端ベルト５７ｆ、テンショナー５７ｇ、ガイド軸５７ｈ及びガイドレール５７ｉによって構成されている。
【０１１６】
移動用モーター５７ａのモーター軸にはモーターギヤ５７ｂが固定され、モーターギヤ５７ｂと二段ギヤ５７ｃとギヤプーリー５７ｄは順に噛合されている。ギヤプーリー５７ｄとプーリー５７ｅは主走査方向に離隔して位置され、両者の間に無端ベルト５７ｆが巻回されている。無端ベルト５７ｆにはテンションナー５７ｇによって適切なテンションが付与されている。無端ベルト５７ｆの一部はクリーナーユニット５００の支持ベース５１に設けられたベルト支持部５１ｃに連結されている。
【０１１７】
ガイド軸５７ｈとガイドレール５７ｉは平行な状態で無端ベルト５７ｉに沿って主走査方向に延びる状態で配置されている。
【０１１８】
ガイドレール５７ｉの近傍にはガイドレール５７ｉに沿って主走査方向に延びるエンコーダー５８が配置されている。
【０１１９】
クリーナーユニット５００はスライド軸受５１ｂ、５１ｂがそれぞれガイド軸５７ｈに摺動自在に支持されスライドローラー５１ｄがガイドレール５７ｉに回転自在に係合され、エンコーダーセンサー５１ｅがエンコーダー５８に摺動自在に係合される。
【０１２０】
ユニット駆動機構５７において、移動用モーター５７ａが回転されると、モーターギヤ５７ｂ、二段ギヤ５７ｃ、ギヤプーリー５７ｄが回転され、ギヤプーリー５７ｄとプーリー５７ｅの間に巻回された無端ベルト５７ｆが移動用モーター５７ａの回転方向に応じた方向へ送られる。従って、クリーナーユニット５００がガイド軸５７ｈとガイドレール５７ｉに案内されて移動用モーター５７ａの回転方向に応じて主走査方向へ移動される。
【０１２１】
このときエンコーダーセンサー５１ｅによってエンコーダー５８が読み取られ、主走査方向における吐出検出部５２の位置に応じて液体吐出ヘッド２１のヘッドチップ２３、２３、・・・に形成された各ノズル口からのインクの吐出動作のタイミングが合わされ、液体吐出ヘッド２１の全ての液体吐出ノズルに関する吐出情報が検出される。
【０１２２】
尚、上記には、クリーナー５６のクリーニング部５６ａが円筒状に形成された例を示したが、例えば、クリーナー５６に代えて断面形状が多角形状のクリーナー５６Ａ（図１４参照）を用いてもよく、また、クリーナー５６に代えて外周部が凹凸形状に形成されたクリーナー５６Ｂ（図１５参照）を用いてもよい。
【０１２３】
キャッピング部６００は液体吐出ブロック２００の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・とプラテン３００との間に形成される空間の密閉性を向上し、液体吐出ブロック２００から吐出されるインクの乾き等を防止する機能を有する。
【０１２４】
保湿液供給部７００はキャッピング部６００によって密閉された液体吐出ブロック２００の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・とプラテン３００の間の空間を湿潤状態にするために保湿液を供給する機能を有する。
【０１２５】
保湿液供給部７００は保湿液が貯蔵された保湿液貯蔵部７１と保湿液貯蔵部７１からプラテン３００までの保湿液の供給路になる保湿液供給管７２と保湿液供給管７２の中間部に配置された保湿液供給ポンプ７３とを有している。
【０１２６】
保湿液貯蔵部７１に貯蔵されている保湿液は保湿液供給ポンプ７３の駆動により保湿液供給管７２からプラテン３００の内部に設けられた図示しない吸収体に送られ、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・とプラテン３００の間の空間が湿潤状態にされる。
【０１２７】
カッター８００は記録シート１０００のうちロール紙を切断する機能を有し、排紙部９００は液体吐出ブロック２００によって画像が記録された記録シート１０００が排出される部分である。
【０１２８】
［液体吐出装置における記録シートの搬送動作］
次に、液体吐出装置１における記録シート１０００の給紙から排紙までの動作について説明する（図１参照）。
【０１２９】
記録シート１０００は給紙部１００から排紙部９００まで搬送パスＡにおいて搬送される。
【０１３０】
記録シート１０００のうちロール紙が装填されたロール紙給紙トレイ１１又は記録シート１０００のうちカット紙が装填されたカット紙手差しトレイ１２から給紙ローラー１３と給紙ピンチローラー１４によってロール紙又はカット紙が給紙される。
【０１３１】
搬送される記録シート１０００はエッジセンサー１５によって検出され、搬送ローラー１６とピンチローラー１７によって液体吐出ブロック２００とプラテン３００の間へ向けてさらに搬送される。
【０１３２】
記録シート１０００が搬送ローラー１６とピンチローラー１７によって搬送されるときには、キャッピング部６００が動作され液体吐出ブロック２００とプラテン３００の間の搬送パスＡが開放され、吸引部４００の吸引ファン４１が回転される。記録シート１０００は、吸引部４００の吸引力によってプラテン３００の保持面３１ａに吸着されて保持される。
【０１３３】
エッジセンサー１５が記録シート１０００の先端を検出した時点からの給紙ローラー１３による搬送量と搬送ローラー１６による搬送量との合計した搬送量が所定値に達すると、液体吐出ブロック２００による記録シート１０００に対する記録動作が開始される。
【０１３４】
記録シート１０００は搬送ローラー１６とピンチローラー１７を通過すると、搬送ローラー１６と同期して回転されている搬送ローラー１８とピンチローラー１９によってさらに排紙部９００へ向けて搬送される。
【０１３５】
記録シート１０００に対する記録が終了すると、吸引ファン４１の動作が停止され、記録シート１０００は排紙部９００まで搬送される。記録シート１０００は、カット紙の場合にはカッター８００が動作されないで排紙部９００まで搬送され、ロール紙の場合にはカッター８００によってカットされた後に排紙部９００まで搬送される。
【０１３６】
記録シート１０００の搬送動作が終了すると、キャッピング部６００が再び動作されて液体吐出ブロック２００とプラテン３００の間の空間が閉塞されて密閉される。
【０１３７】
［液体吐出装置におけるクリーニング動作］
次いで、液体吐出装置１におけるクリーナーユニット５００による液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニング動作について説明する（図１６乃至図３０参照）。
【０１３８】
例えば、長時間記録動作を行わず液体吐出ブロック２００の液体吐出ノズルからインクを吐出させていない場合には、前回の記録動作により液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・のノズル口の付近に付着したインクが蒸発乾燥し、増粘したり固化してしまうことがあり、液体吐出ノズルからの正常なインクの吐出が困難になる場合がある。また、頻繁に記録動作を行っている場合においても、紙粉や塵埃が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に付着したり、以前の記録動作による残留したインクによって液体吐出ノズルからのインクの吐出が阻害され、不良吐出を生じてしまうことがある。
【０１３９】
従って、液体吐出装置１の電源投入時や一定量の記録毎に、クリーナー５６を液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接触させた状態で移動させることにより、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・が以下のようにクリーニングされる。
【０１４０】
以下に示すクリーニング動作においては、クリーナーユニット５００が液体吐出ブロック２００の両端部間を往復するが、クリーナー５６の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・への接触は往路又は復路の一方のみにおいて行われる。このときクリーナー５６を所定量回転させ、２回目以降のクリーニング動作においては、クリーナー５６の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対する前回の接触した部分とは異なる部分でクリーニングが行われるようにされている。
【０１４１】
クリーニング動作が行われる前の初期状態（図１６参照）においては、プラテン３００が上昇位置（図１７参照）にあり、プラテン３００の保持ベース３１の保持面３１ａが液体吐出ブロック２００の液体吐出ヘッド２１の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接近して位置されている。初期状態は、液体吐出装置１の待機時、記録時、記録シート１０００の搬送時等の状態である。
【０１４２】
クリーナーユニット５００は、プラテン３００の側方に位置されており、クリーナー５６が初期位置にある。従って、第１のアーム５３は回動範囲における上方側の回動端まで回動され、第２のアーム５４は回動範囲における下方側の回動端まで回動されている。
【０１４３】
液体吐出装置１の電源が投入され又は記録シート１０００に対する記録枚数が所定枚数になると、クリーニング動作を開始する旨の指示が行われてクリーニング動作が開始される。
【０１４４】
クリーニング動作が開始されると、プラテン３００がプラテン駆動機構３５によって下降位置まで移動される（図１８及び図１９参照）。このとき吸引部４００もプラテン３００と一体になって下方へ移動される。プラテン３００がプラテン駆動機構３５によって下降位置まで移動されることにより、プラテン３００と液体吐出ブロック２００の間にクリーナーユニット５００の移動経路が形成される。
【０１４５】
プラテン３００が下降位置に移動された状態において、後述するようにクリーナーユニット５００が主走査方向へ移動され液体吐出ブロック２００とプラテン３００の間に位置されたときに、プラテン３００は保持面３１ａがクリーナーユニット５００のローラー５４ｂ、５４ｂに接触しない位置に保持されている。
【０１４６】
次に、往路の移動動作が開始され、ユニット駆動機構５７によってクリーナーユニット５００が主走査方向（Ｙ１方向又はＹ２方向）におけるＹ１方向へ移動されていき、クリーナーユニット５００が液体吐出ブロック２００の一端部側から他端部側へ向けて液体吐出ブロック２００とプラテン３００の間に挿入されていく（図２０参照）。
【０１４７】
クリーナーユニット５００がＹ１方向へ移動されていくと、ヘッドフレーム２４のテーパー面２４ａ、２４ａにクリーナーユニット５００のクリーナーホルダー５５の被案内面５５ｃが接する。クリーナーユニット５００がさらにＹ１方向へ移動されていくと、被案内面５５ｃがテーパー面２４ａ、２４ａに案内されて第１のアーム５３が回動支点５３ｄを中心に図２０に示すＤ方向へ回動されていく。このとき第１のアーム５３は付勢バネ５１ｇにより図２０に示すＵ方向への付勢力が付与されているが、この付勢力に抗して第１のアーム５３がＤ方向へ回動されていく。
【０１４８】
さらにクリーナーユニット５００がＹ１方向へ移動されていくと、テーパー面２４ａ、２４ａにクリーナー５６が接し、続いて、図２１に示すように、クリーナー５６のクリーニング部５６ａの軸方向における両端部がそれぞれヘッドフレーム２４のガイド部２４ｂ、２４ｂに接する。このときクリーナーユニット５００は第１のアーム５３と第２のアーム５４が連動して回動され、クリーナー５６がクリーニング位置に保持される。クリーニング位置においては、付勢バネ５１ｇの付勢力によってクリーナー５６がガイド部２４ｂ、２４ｂに押し付けられている。
【０１４９】
クリーナー５６は、上記したように、ラチェット機構によって一方向（図２１に示すＲ１方向）へは回転可能であるため、ガイド部２４ｂ、２４ｂに接した状態においてクリーナーユニット５００がＹ１方向へ移動されていくことによりＲ１方向へ回転されていく。
【０１５０】
クリーナーユニット５００のＹ１方向への移動は液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・の手前の位置において一旦停止される（図２２参照）。このときクリーナーユニット５００の第２のアーム５４のローラー５４ｂ、５４ｂがプラテン３００の保持面３１ａの上方に離隔して位置されている。
【０１５１】
ヘッドフレーム２４のテーパー面２４ａ、２４ａにクリーナー５６が接した状態からクリーナーユニット５００が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・の手前の位置において一旦停止されるまでの間に、クリーナー５６はＲ１方向へ回転されている。
【０１５２】
次いで、プラテン３００がプラテン駆動機構３１によって中間位置まで上方へ移動される（図２３及び図２４参照）。プラテン３００が上方へ移動されると、保持面３１ａによってクリーナーユニット５００のローラー５４ｂ、５４ｂが下方から押圧され、第２のアーム５４と第１のアーム５３が連動して回動されクリーナー５６が液体吐出ブロック２００から下方へ離隔され退避位置に保持される。
【０１５３】
第１のアーム５３が回動されてクリーナー５６が液体吐出ブロック２００から下方へ離隔されると、プラテン３００の移動が停止される。
【０１５４】
尚、プラテン３００によって押圧される被押圧部として回転可能なローラー５４ｂ、５４ｂを用いることにより、被押圧部とプラテン３００の保持面３１ａが接した状態でクリーナーユニット５００が主走査方向へ移動されたときに、被押圧部とプラテン３００の保持面３１ａとの摺動抵抗を低減することができる。
【０１５５】
また、被押圧部として回転可能なローラー５４ｂ、５４ｂを用いることにより、プラテン３００の保持面３１ａ及び被押圧部の摩耗を低減することができる。
【０１５６】
次に、保持面３１ａによってローラー５４ｂ、５４ｂが下方から押圧されクリーナー５６が退避位置に保持された状態でクリーナーユニット５００のＹ１方向への移動が再開される。
【０１５７】
クリーナーユニット５００はユニット駆動機構５７によって液体吐出ブロック２００の他端部寄りの位置まで移動されて一旦停止される（図２５参照）。このときローラー５４ｂ、５４ｂにプラテン３００の保持面３１ａが接しており、クリーナー５６の真上には液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・が存在せず液ヘッドフレーム２４の他端部の下面が存在している。
【０１５８】
次いで、プラテン３００がプラテン駆動機構３１によって下降位置まで下方へ移動される（図２６参照）。プラテン３００が下方へ移動されると、プラテン３００によるローラー５４ｂ、５４ｂに対する下方からの押圧が解除され、第１のアーム５３と第２のアーム５４が付勢バネ５１ｇの付勢力によって連動して回動されクリーナー５６がヘッドフレーム２４の下面に接触される。従って、クリーナー５６はクリーニング位置に保持される。
【０１５９】
続いて、クリーナーユニット５００がユニット駆動機構５７によって再びＹ１方向へ移動され所定の位置において停止される（図２７参照）。このときクリーナー５６はヘッドフレーム２４の他端部の下面に接した状態とされる。
【０１６０】
クリーナー５６がヘッドフレーム２４の下面に再び接触されてからＹ１方向へ移動されて他端部の下面に接した状態で停止されるまでの間に、クリーナー５６はＲ１方向へ回転されている。従って、クリーナー５６は、クリーニング動作の開始直後にヘッドフレーム２４の一端部において一度Ｒ１方向へ回転され、ヘッドフレーム２４の他端部において再度Ｒ１方向へ回転される。
【０１６１】
クリーナー５６が液体吐出ブロック２００の他端部の下面に接した状態でクリーナーユニット５００が停止されることにより、往路の移動動作が終了する。
【０１６２】
クリーナーユニット５００の往路の移動動作が終了すると、続いて、クリーナーユニット５００の復路の移動動作が開始され、ユニット駆動機構５７によってクリーナーユニット５００が主走査方向におけるＹ２方向へ移動されていく。
【０１６３】
クリーナーユニット５００がＹ２方向へ移動されていくときには、クリーナー５６が付勢バネ５１ｇの付勢力によって液体吐出ヘッド２１の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に押し付けられた状態でＹ２方向へ移動されていく。従って、クリーナー５６のクリーニング部５６ａによって液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・がクリーニングされる。
【０１６４】
このときクリーナー５６にはＲ１方向と反対方向の回転力が付与されるが、回転制御機構（ラチェット機構）によってクリーナー５６のＲ１方向と反対方向への回転が規制されているため、クリーナー５６は回転不能な状態でＹ２方向へ移動されていく。また、上記したように、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・の下面がガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・の下面より僅かに下方に位置されているため、クリーナー５６は液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に確実に接触され、クリーナー５６による良好なクリーニングが行われる。
【０１６５】
尚、クリーナー５６がヘッドフレーム２４の一端部及び他端部に位置されている状態においては、クリーナー５６のクリーニング部５６ａの両端部のみがそれぞれガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・に接した状態とされ、クリーニング部５６ａの両端部間の部分はヘッドフレーム２４の何れの部分にも接触されていない。このときクリーナー５６はＲ１方向へ回転されるが、回転時にクリーニング部５６ａの両端部のみがそれぞれガイド部２４ｂ、２４ｂ、・・・に接するため、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・をクリーニングするクリーナー５６の領域（クリーニング部５６ａの両端部間の部分）に対する紙粉や塵埃等の付着を防止することができる。
【０１６６】
従って、クリーニング効果を高めることができると共にクリーナー５６のクリーニング効果の持続期間を長期化させることができる。
【０１６７】
液体吐出装置１においては、上記したように、クリーナーユニット５００の往路の移動動作の開始直後にヘッドフレーム２４の一端部にクリーナー５６を押し付けて回転させると共にクリーナーユニット５００の往路の移動動作の終了直前にヘッドフレーム２４の他端部にクリーナー５６を押し付けて回転させている。
【０１６８】
しかしながら、クリーナー５６の回転は、クリーナー５６の必要な回転量を確保することが可能であればクリーナーユニット５００の往路の移動動作の開始直後に一回のみ行われるようにしてもよい。クリーナー５６の回転をクリーナーユニット５００の往路の移動動作の開始直後に一回のみ行われるようにすることにより、ヘッドフレーム２４の他端部におけるクリーナーユニット５００の移動を省略することができ、クリーニング動作の迅速化を図ることができる。
【０１６９】
尚、液体吐出装置１においては、クリーナーユニット５００が往路において移動したときに、クリーナー５６が約１８０度回転されるように設定されている。このようにクリーナー５６の回転角度を約１８０°に設定し、クリーナー５６の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に前回のクリーニング動作において接触した部分とは異なる部分で次回のクリーニング動作が行われるようにされているが、クリーナー５６の回転角度は約１８０°に限定されることはない。
【０１７０】
また、クリーナー５６は回転制御機構によって一方向にのみ回転可能とされており、Ｒ１方向への回転時には無段階で停止できるが、クリーナー５６にＲ１方向と反対方向への回転力が付与されたときにはラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数である１３の箇所の何れかの箇所において固定される。従って、ラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数を増やすことにより、固定される箇所を増やすことが可能である。
【０１７１】
しかしながら、ラチェットギヤ５６ｂの径の大きさには制約があるため、ラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数を増やすと、ラチェットギヤ５６ｂの歯及びラチェット爪５３ｅが小さくなり、ラチェットギヤ５６ｂとラチェット爪５３ｅにおいて固定するための十分な強度が得られなくなるおそれがある。従って、クリーナー５６の限定された固定位置をより簡便に均等に使用できるようにするために、液体吐出装置１においてはラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数を１３としている。但し、ラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数は１３に限定されることはない。
【０１７２】
尚、ラチェットギヤ５６ｂのギヤ歯の数を素数にすることにより、Ｒ１方向へ回転されたときに次のクリーニング動作においてクリーニングを行うクリーナー５６のクリーニング部５６ａの位置が前回の位置と同じになり難く、次回以降のクリーニング動作においてクリーニング部５６ａの位置が順次変更される。従って、前回のクリーニング動作においてクリーニング部５６ａに付着したインクが次回以降のクリーニング動作において液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に付着され難く、次回以降の良好なクリーニングを行うことができる。
【０１７３】
クリーナーユニット５００はヘッドフレーム２４の一端部までＹ２方向へ移動される（図２８参照）。クリーナーユニット５００がヘッドフレーム２４の一端部までＹ２方向へ移動されるときには、上記したように、クリーナー５６が回転不能な状態で液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接触され、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニングが行われる。
【０１７４】
このように液体吐出装置１にあっては、クリーナー５６が回転不能な状態で液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接触されてクリーニングが行われる。従って、クリーニング部５６ａにおける液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接触されていない部分のインクが液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に付着することがなく、クリーニング性能の向上を図ることができる。
【０１７５】
クリーナー５６によって液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニングが行われるときには、第１のアーム５３が付勢バネ５１ｇの付勢力によってクリーナー５６が略上方へ移動する方向へ付勢されている。従って、付勢バネ５１ｇの付勢力によってクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に押し付けられた状態でクリーニングが行われるため、クリーニング性能の向上を図ることができる。
【０１７６】
引き続きクリーナーユニット５００はユニット駆動機構５７によってＹ２方向へ移動される（図２９参照）。引き続きクリーナーユニット５００がＹ２方向へ移動されると、クリーナー５６を支持するクリーナーホルダー５５の被案内面５５ｃがテーパー面２４ａ、２４ａに接する。
【０１７７】
クリーナーユニット５００がさらにＹ２方向へ移動されていくと、被案内面５５ｃがテーパー面２４ａ、２４ａに案内されて第１のアーム５３が付勢バネ５１ｇの付勢力によって回動支点５３ｄを中心に図２９に示すＵ方向へ回動される。このとき第２のアーム５４は第１のアーム５３の回動動作に連動してローラー５４ｂ、５４ｂが略下方へ移動する方向へ回動される。
【０１７８】
さらにクリーナーユニット５００がＹ２方向へ移動されると、クリーナーホルダー５５がテーパー面２４ａ、２４ａから離隔し、第１のアーム５３と第２のアーム５４が連動してさらに回動されクリーナー５６が初期位置に戻る。クリーナーユニット５００はプラテン３００の側方に位置されて停止される。
【０１７９】
クリーナーユニット５００がプラテン３００の側方に位置されて停止されることにより、クリーナーユニット５００の復路の移動動作が終了する。このクリーナーユニット５００の停止位置は、プラテン３００がプラテン駆動機構３１によって上方へ移動されるときに干渉しない位置である。
【０１８０】
最後に、プラテン３００がプラテン駆動機構３１によって上方へ移動され、クリーニング動作が行われる前の初期状態（図１６参照）に戻る。初期状態においては、プラテン３００が上昇位置（図１７参照）にあり、プラテン３００の保持ベース３１の保持面３１ａが液体吐出ブロック２００の液体吐出ヘッド２１の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接近して位置されている。初期状態は、液体吐出装置１の待機時、記録時、記録シート１０００の搬送時等の状態である。
【０１８１】
クリーナーユニット５００は、プラテン３００の側方に位置されており、クリーナー５６が初期位置にある。従って、第１のアーム５３は回動範囲における上方側の回動端まで回動され、第２のアーム５４は回動範囲における下方側の回動端まで回動されている。
【０１８２】
その後、液体吐出ヘッド２１に配列されている液体吐出ノズルの乾燥を防止するために、キャッピング部６００によるキャッピングが行われ、液体吐出ブロック２００の液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・とプラテン３００との間に形成される空間が密閉される。
【０１８３】
［液体吐出装置の効果等］
上記したように、液体吐出装置１においては、クリーナーユニット５００の復路の移動動作においてクリーナー５６を液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接触させてクリーニングを行っている。
【０１８４】
従って、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニング動作が終了した後に、液体吐出ノズルの乾燥を防ぐキャッピングを迅速に行うことができ、液体吐出ノズルの乾燥を高い確率で防止することができる。
【０１８５】
但し、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニングを、クリーナーユニット５００の往路の移動動作においてのみ、又は、クリーナーユニット５００の往復の移動動作において行うことも可能である。
【０１８６】
液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対するクリーニングを、クリーナーユニット５００の往路の移動動作又は復路の移動動作においてのみ行うことにより、往路又は復路においてクリーニング部５６ａに付着したインクが復路又は往路において液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に付着することがない。従って、液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に対する良好なクリーニング状態を確保することができる。
【０１８７】
また、上記には、プラテン３００とクリーナーユニット５００の距離が縮まりプラテン３００によってクリーナーユニット５００の一部（ローラー５４ｂ、５４ｂ）が押圧されてクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・から離隔され、プラテン３００とクリーナーユニット５００の距離が広がりプラテン３００がクリーナーユニット５００から離隔されたときにクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接する構成を示した。
【０１８８】
しかしながら、液体吐出装置１においては、このような構成に限られることはなく、プラテン３００とクリーナーユニット５００の距離が縮まりプラテン３００によってクリーナーユニット５００の一部が押圧されてクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接し、プラテン３００とクリーナーユニット５００の距離が広がりプラテン３００がクリーナーユニット５００から離隔されたときにクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・から離隔されるようにしてもよい。
【０１８９】
但し、プラテン３００とクリーナーユニット５００の一部が接した状態でクリーナーユニット５００が主走査方向へ移動されるときには、プラテン３００の表面に図示しない吸引口や空吐出開口などの穴が多数存在するため、クリーナーユニット５００が振動する可能性がある。また、クリーナーユニット５００に吐出検出部５２が設けられているため、吐出検出部５２による液体吐出ノズルからのインクの吐出状態の検出において振動によって誤検出を生じてしまう可能性がある。
【０１９０】
吐出検出部５２による吐出状態の検出を行う際にはクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接してクリーニングが行われていることが好ましく、クリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接している状態においては、プラテン３００とクリーナーユニット５００が離隔していることが望ましい。従って、プラテン３００によってクリーナーユニット５００の一部が押圧されてクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・から離隔され、プラテン３００がクリーナーユニット５００から離隔されたときにクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に接する構成とされていることが望ましい。
【０１９１】
尚、液体吐出装置１には、クリーナーユニット５００に吐出検出部５２が設けられており、クリーナーユニット５００を主走査方向へ移動させることにより液体吐出ノズルの吐出状態を検出することが可能とされている。この液体吐出ノズルの吐出状態の検出によって、液体吐出ノズルに吐出不良が検出された場合には、吐出不良を生じている液体吐出ノズルとは異なる液体吐出ノズルから吐出方向を可変制御してインクを吐出し、吐出不良による影響を補正し、吐出不良による副走査方向における記録不良を低減させることが可能である（特開２００４−１８１６５７号参照）。
【０１９２】
従って、クリーナー５６による液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・のクリーニングの直後に吐出検出部５２による吐出検出を行うことが望ましい。なぜならば、クリーニングに先立って吐出検出部５２による吐出検出を行った場合には、吐出不良と判定された液体吐出ノズルが直後のクリーナー５６によるクリーニングによって正常に復帰したときに、吐出方向の可変制御による補正が行われると過補正になってしまうからである。
【０１９３】
そこで、液体吐出装置１にあっては、Ｙ１方向においてクリーナー５６を吐出検出部５２より先頭側に配置し、クリーナーユニット５００がＹ１方向へ移動されたときに、先にクリーナー５６による液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・のクリーニングが行われ、直後に吐出検出部５２による吐出検出が行われるようにしている。
【０１９４】
従って、液体吐出装置１においては、吐出方向の可変制御による過補正が行われることがなく、補正の適正化及び記録シート１０００に対する良好な記録品質を確保することができる。
【０１９５】
また、液体吐出装置１にあっては、クリーナー５６による液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・のクリーニングと吐出検出部５２による吐出検出までの間の時間に、検出対象の液体吐出ノズルから予備吐出を行うようにしてもよい。
【０１９６】
但し、クリーナーユニット５００の主走査方向における幅は液体吐出装置１の全体の幅に大きく影響し、吐出検出部５２はクリーナーユニット５００の主走査方向における大きさに対して大きな領域を占めている。従って、吐出検出部５２の検出結果によって吐出不良が生じたときの補正を必要とするほど記録品質の要求が高くない場合や、クリーナー５６によるクリーニング等によって吐出不良の発生を防止することができる場合には、吐出検出部５２を省略して液体吐出装置１の小型化を図ることも可能である。
【０１９７】
以上に記載した通り、液体吐出装置１は、液体吐出ヘッド２１とクリーナーユニット５００とプラテン３００とユニット駆動機構５７とプラテン駆動機構３５とを備え、プラテン駆動機構５７によるプラテン３００の移動によってクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に離接する方向へ移動されるようにしている。
【０１９８】
従って、記録シート１０００に対する記録時に、クリーナーユニット５００及びユニット駆動機構５７をプラテン３００とともに液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に離接する方向へ移動させる必要がない。
【０１９９】
このようにクリーナーユニット５００及びユニット駆動機構５７が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に離接する方向へ移動されないため、クリーナーユニット５００及びユニット駆動機構５７の移動スペースを液体吐出装置１の内部に確保する必要がなく、その分、液体吐出装置１の小型化を図ることができる。
【０２００】
また、クリーナーユニット５００を液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に離接する方向へ移動させるための専用の昇降機構を設ける必要もないため、液体吐出装置１の小型化及び部品点数の削減による製造コストの低減を図ることができる。
【０２０１】
さらに、液体吐出装置１においては、クリーナー５６の回転が規制された状態でクリーニングが行われ、また、クリーニングが行われる前にクリーナー５６を回転させて液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に前回接触した部分とは異なる部分で次回のクリーニング動作が行われるようにされている。
【０２０２】
従って、各回のクリーニング動作においてクリーニングを行うクリーナー５６のクリーニング部５６ａの位置が変更され、先に行われたクリーニング動作においてクリーニング部５６ａに付着したインクが次回以降のクリーニング動作において液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に付着され難く、次回以降の良好なクリーニングを行うことができる。
【０２０３】
加えて、クリーナーユニット５００に、連動して回動される第１のアーム５３と第２のアーム５４を設け、第１のアーム５３をクリーナー５６が液体吐出面２２ａ、２２ａ、・・・に近付く方向へ付勢する付勢バネ５１ｇを設け、第１のアーム５３と第２のアーム５４を必要な方向へ回動させるようにしている。
【０２０４】
従って、クリーナー５６の移動を簡素な機構によって確実に行うことができる。
【０２０５】
上記には、液体吐出装置１としてラインヘッド型の液体吐出装置を例として示したが、本発明はラインヘッド型の液体吐出装置に限らず、プラテンが液体吐出面に対して離接する方向へ移動可能な構成であれば、液体吐出ヘッドを記録シート１０００の幅方向に移動させて記録を行うシリアルヘッド型の液体吐出装置に適用することも可能である。
【０２０６】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【０２０７】
【図１】図２乃至図３０と共に本発明液体吐出装置の実施の形態を示すものであり、本図は、液体吐出装置の概略側面図である。
【図２】液体吐出ブロックとプラテンと吸引部とクリーナーユニットの位置関係を示す概略図である。
【図３】液体吐出ブロックの一部を示す底面図である。
【図４】液体吐出ブロックとクリーナーを一部を断面にして示す側面図である。
【図５】プラテンとプラテン駆動機構を示す側面図である。
【図６】クリーナーユニットの概略斜視図である。
【図７】クリーナーホルダーとクリーナーを示す斜視図である。
【図８】クリーナーユニットとユニット駆動機構を示す側面図である。
【図９】クリーナーユニットの断面図である。
【図１０】図１１及び図１２と共に第１のアームと第２のアームの回動状態を示すものであり、本図は、クリーナーが初期位置にある状態を示す断面図である。
【図１１】クリーナーがクリーニング位置にある状態を示す断面図である。
【図１２】クリーナーが退避位置にある状態を示す断面図である。
【図１３】クリーナーとユニット駆動機構を示す斜視図である。
【図１４】クリーナーの別の形状の例を示す概念図である。
【図１５】クリーナーのまた別の形状の例を示す概念図である。
【図１６】図１７乃至図３０と共に液体吐出装置の動作を示すものであり、本図は、クリーニング動作が開始される前の状態を示す断面図である。
【図１７】クリーニング動作が開始される前のクリーナーユニットとプラテンとプラテン駆動機構の状態を示す側面図である。
【図１８】クリーニング動作が開始されクリーナーユニットのＹ１方向への移動が開始された直後の状態を示す断面図である。
【図１９】クリーニング動作が開始されプラテンが上昇位置から下降位置まで下方へ移動された状態を示す側面図である。
【図２０】クリーナーユニットのクリーナーホルダーの被案内面がヘッドフレームのテーパー面に接した状態を示す断面図である。
【図２１】クリーナーユニットがさらにＹ１方向へ移動されクリーナーがヘッドフレームの一端部に接している状態を示す断面図である。
【図２２】クリーナーが回転されてクリーナーユニットが一旦停止された状態を示す断面図である。
【図２３】プラテンが下降位置から中間位置まで上方へ移動されローラーが押圧されてクリーナーが液体吐出面から離隔された状態を示す断面図である。
【図２４】プラテンが下降位置から中間位置まで下方へ移動された状態を示す側面図である。
【図２５】クリーナーユニットが再びＹ１方向へ移動されクリーナーユニットがヘッドフレームの他端部寄りの位置において一旦停止された状態を示す断面図である。
【図２６】プラテンが中間位置から下降位置まで下方へ移動されクリーナーがヘッドフレームの他端部に接した状態を示す断面図である。
【図２７】クリーナーが回転されてクリーナーユニットが停止された状態を示す断面図である。
【図２８】クリーナーユニットがＹ２方向へヘッドフレームの一端部まで移動された状態を示す断面図である。
【図２９】クリーナーユニットがさらにＹ２方向へ移動されクリーナーホルダーの被案内面がヘッドフレームのテーパー面に接した状態を示す断面図である。
【図３０】クリーナーユニットがさらにＹ２方向へ移動されてプラテンの側方において停止された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【０２０８】
１…液体吐出装置、３００…プラテン、５００…クリーナーユニット、６００…キャッピング部、１０００…記録シート、２１…液体吐出ヘッド、２２ａ…液体吐出面、２４…ヘッドフレーム、２４ｂ…ガイド部、３１…保持ベース、３５…プラテン駆動機構、５１…支持ベース、５１ｇ…付勢バネ、５３…第１のアーム、５３ｃ…連動レバー、５３ｄ…回動支点、５３ｅ…ラチェット爪、５４…第２のアーム、５４ｂ…ローラー（被押圧部）、５４ｃ…作動レバー、５４ｄ…回動支点、５６…クリーナー、５６ｂ…ラチェットギヤ、５７…ユニット駆動機構、５６Ａ…クリーナー、５６Ｂ…クリーナー
【図１】
2012061829.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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