(57)【要約】【課題】エアバッグ展開時の、下面板部材の変形を抑制する。【解決手段】収納したエアバッグ１にガスを供給するインフレータ５の取付けを行うエアバッグケース１２であり、ファブリック製ハウジング１１を挿入する開口１２ａａを備え、この開口１２ａａ部にインストルメントパネルへの係合用フック１２ａｂを設けた係合部材１２ａと下面板部材１２ｃを、エアバッグ１の展開時に、エアバッグケース１２に作用する回転モーメントを抑制できる位置で、ブリッジ機構１２ｂにより連結した構成である。【効果】エアバッグの展開時における下面板部材の変形を抑制でき、展開方向が変化することを防止できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグの収納と、収納したエアバッグにガスを供給するインフレータの取付けを行うエアバッグケースであって、
前記エアバッグを挿入する開口を備え、この開口部にはインストルメントパネルへの係合用フックを設けた係合部材と、この係合部材にブリッジ機構を介して連結される下面板部材を含み、
エアバッグの展開時に、エアバッグケースに作用する回転モーメントを抑制できる位置で、前記ブリッジ機構による連結を行ったことを特徴とするエアバッグケース。
【請求項２】
前記係合部材と前記下面板部材は、それぞれが別部材で構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグケース。
【請求項３】
前記下面板部材の厚さは、前記係合部材の厚さよりも薄くなされていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車に設置されるエアバッグ装置の、エアバッグの収納と、このエアバッグにガスを供給するインフレータの取付けを行うエアバッグケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗員の安全確保を目的として、自動車には、幾つかの安全装置が設置されている。衝突などの緊急時に、インフレータで発生させたガスによってエアバッグを展開させるエアバッグ装置も安全装置の１つである。
【０００３】
このエアバッグ装置のうち、助手席用のエアバッグ装置は、図５に示すように、インストルメントパネル４の内側に設けた立壁４ａの係合孔４ａａに、エアバッグケース２の一方側壁２ａの開口近傍に取付けたフック２ｂを係合させて取付けている（例えば特許文献１）。なお、図５中の１はエアバッグ、３はエアバッグ１を覆う帯状のフラップ、５はインフレータである。
【０００４】
ところで、前記エアバッグ装置は、車両への搭載時におけるエアバッグの折り畳み形状の保持と、展開時における展開方向の規制のため、天井面が開口した箱状の金属製又は樹脂製エアバッグケースによって、エアバッグの全周を覆っている。
【０００５】
しかしながら、前記構成のエアバッグケースは、重量が重たいので、近年の軽量化の傾向に反することになる。また、必要とする資源も多くなって、省資源化の傾向に反することになる。さらに、エアバッグ装置の取付け部の強度も、前記エアバッグケースの重量増加に伴って大きな強度が必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１１０７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする問題点は、従来の金属製又は樹脂製の箱状エアバッグケースを採用する場合は、必要とする資源が増加して重量も増加するので、省資源化、軽量化に反するという点である。また、エアバッグ装置の取付け部も、前記の重量増加に伴って大きな強度が必要になるという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものである。すなわち、本発明では、エアバッグの収納と、インフレータの取付けを行うエアバッグケースを、係合部材と下面板部材をブリッジ機構で連結する構成とし、その連結位置を最適に規定することで、エアバッグ展開時の、下面板部材の変形を抑制するものである。
【０００９】
すなわち、本発明のエアバッグケースは、
エアバッグの収納と、収納したエアバッグにガスを供給するインフレータの取付けを行うエアバッグケースであって、
前記エアバッグを挿入する開口を備え、この開口部にはインストルメントパネルへの係合用フックを設けた係合部材と、この係合部材にブリッジ機構を介して連結される下面板部材を含み、
エアバッグの展開時に、エアバッグケースに作用する回転モーメントを抑制できる位置で、前記ブリッジ機構による連結を行ったことを最も主要な特徴としている。
【００１０】
本発明では、エアバッグの展開時に、エアバッグケースに作用する回転モーメントを抑制できる位置で、前記ブリッジ機構による連結を行うので、エアバッグの展開時における下面板部材の変形を抑制できる。
【００１１】
本発明において、ブリッジ機構とは、前記係合部材と前記下面板部材をブリッジのように橋渡しをして互いに係止するものである。このブリッジ機構は、前記係合部材と前記下面板部材が、ファブリック製ハウジングを保持するように構成される。
【００１２】
このブリッジ機構としては、例えば次のようなものがある。
ａ）前記係合部材１２ａ又は前記下面板部材１２ｃから、折り畳まれたエアバッグの厚み方向に延びた板状の部材１２ｂａが、相互に前記エアバッグ厚み方向の中間部位で連結するように形成されたもの（図４（ａ）参照）。
ｂ）前記係合部材１２ａや前記下面板部材１２ｃとは別の第三の板状部材１２ｂｂが、前記係合部材１２ａと前記下面板部材１２ｃそれぞれに連結するように形成されたもの（図４（ｂ）（ｃ）参照）。
ｃ）前記係合部材１２ａ又は前記下面板部材１２ｃの一方から、折り畳まれたエアバッグの厚み方向に他の一方まで延びた部分１２ｂｃが、前記下面板部材１２ｃ又は前記係合部材１２ａと連結するように形成されたもの（図４（ｄ）（ｅ）参照）。
前記係合部材１２ａ又は下面板部材１２ｃと、板状の部材１２ｂａ１２ｂｂ、１２ｂｃは、半径１０mm以上の湾曲部を介して連続することが望ましい。
【００１３】
本発明において、前記係合部材と前記下面板部材を別部材で構成した場合は、どちらか一方の部材を変更するだけで、異なる車両への取付けが可能になる。その際、エアバッグの展開時における下面板部材の変形を抑制できるので、下面板部材の厚さを係合部材の厚さよりも薄くすることで、更なる重量軽減が図れる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、エアバッグの展開時に、エアバッグケースに作用する回転モーメントを抑制できる位置で、ブリッジ機構による連結を行うので、エアバッグの展開時における下面板部材の変形を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のエアバッグケースを備えた助手席に備えるエアバッグ装置の組立て状態の一例を説明する斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１に示す本発明のエアバッグケースを備えたエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図３】本発明のエアバッグケースの特徴を説明する側面図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）はブリッジ機構の各種の態様を説明する図である。
【図５】従来のエアバッグ装置のインストルメントパネルへの取付け状態を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
従来の金属製又は樹脂製の箱状エアバッグケースの場合、必要とする資源が増加して重量も増加するので、省資源化、軽量化に反する。また、エアバッグ装置の取付け部も、前記の重量増加に伴って大きな強度が必要になる。
【００１７】
本発明は、エアバッグケースの側壁を可能な限り省略して、資源と重量の軽減しつつ、エアバッグケースの係合部材と下面板部材を連結するブリッジ機構での連結位置を最適に規定することで、エアバッグ展開時に、下面板部材の変形の抑制を実現するものである。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態例について、図１〜図３を用いて説明する。
図１〜図３は本発明のエアバッグケースを備えた助手席に備えるエアバッグ装置について説明した図である。
【００１９】
１１はエアバッグケース１２への収納時にエアバッグ１を保持するハウジングで、例えばエアバッグ１と同じファブリックを用いて、折り畳み状態のエアバッグ１が収納可能なように、エアバッグ１と略同形状の、天井が開口した有底箱体に縫製している。
【００２０】
このファブリック製ハウジング１１には、床面にインフレータ５との接続用孔１１ａと取付け用孔１１ｂが設けられている。また、図２の例では、前記開口の一方両側に、後述するエアバッグケース１２のフック１２ａｂに係合する切込み１１ｃを設けている。
【００２１】
このようなファブリック製ハウジング１１を備えたエアバッグ装置では、エアバッグ１が床面及び全側面に亘ってファブリック製ハウジング１１に覆われることになる。
【００２２】
従って、本発明のエアバッグケース１２にエアバッグ１を組み込む際、エアバッグケース１２との擦過からエアバッグ１を保護することができる。また、車両への搭載時には、ファブリック製ハウジング１１によってエアバッグ１の折り畳み状態を保持することができる。
【００２３】
一方、エアバッグ１の展開時には、ファブリック製ハウジング１１がエアバッグ１をエアバッグケース１２の内部に保持し、さらにブリッジ機構１２ｂ、係合部材１２ａ及び下面板部材１２ｃが、ファブリック製ハウジング１１の弾性的な変形を抑制する。従って、エアバッグ１の展開方向を正しく規制しながら、乗員拘束に十分なエアバッグ１の展開性能を確保することができる。
【００２４】
このようなファブリック製ハウジング１１を採用することで、本発明では、エアバッグケース１２の側壁を可能な限り省略することができる。
【００２５】
すなわち、開口１２ａａの例えば乗員側とこれに対向する側に係合用フック１２ａｂを設けただけの係合部材１２ａに、ブリッジ機構１２ｂを介して下面板部材１２ｃを連結するだけでエアバッグケース１２を構成できるようになる。
【００２６】
従って、エアバッグケース１２を製作するための資源を減少でき、エアバッグケース１２自体の重量も軽減することができる。
【００２７】
図１〜図３の例では、係合部材１２ａと下面板部材１２ｃを別部材で構成し、これら係合部材１２ａと下面板部材１２ｃの相対する一方側面に、各２個のブリッジ機構１２ｂを構成するそれぞれの板状の部材１２ｂａを一体に形成している。このように係合部材１２ａと下面板部材１２ｃを別部材で構成すれば、どちらか一方の部材を変更するだけで、異なる車両への取付けが可能になる。
【００２８】
別部材で構成したブリッジ機構１２ｂを構成する板状の部材１２ｂａ同士は溶接やボルト等によって締結する。一方、エアバッグ１の展開時、各係合用フック１２ａｂには引張方向の力Ｆ1〜Ｆ5がほぼ均等に作用する。
【００２９】
これら引張方向の力Ｆ1〜Ｆ5は、ブリッジ機構１２ｂを構成する板状の部材１２ｂａ同士の締結部１２ｂｄに曲げモーメントとして作用するので、締結部１２ｂｄの位置によっては、下面板部材１２ｃを変形させることになる。
【００３０】
そこで、本発明では、ブリッジ機構１２ｂを構成する板状の部材１２ｂａ同士の締結部１２ｂｄを、エアバッグ１の展開時に、エアバッグケース１２に作用する回転モーメントを抑制できる位置とするのである。
【００３１】
すなわち、図１〜図３に示すような、乗員側とこれに対向する側に、各５個の係合用フック１２ａｂが等間隔位置に設けられている場合、図３の紙面左半分の回転モーメントは、以下のように計算できる（図３の紙面右半分の回転モーメントも同様に計算できる）。
【００３２】
各係合用フック１２ａｂに作用する引張方向の力を、図３の紙面左側から順にＦ1〜Ｆ5とする。また、各係合用フック１２ａｂ間の距離をｒ1、図３の紙面左から２番目の係合用フック１２ａｂから前記締結部１２ｂｄまでの距離をｒ2とする。この場合、以下の数式を満足する点の近傍に前記締結部１２ｂｄを設ければ、図３の紙面左半分の回転モーメントを抑制できる。
【００３３】
（ｒ1−ｒ2）Ｆ1＝ｒ2Ｆ2＋（ｒ1＋ｒ2）（Ｆ3／２）
【００３４】
従って、上記の数式を満足する点の近傍から垂直となる直線Ｌ上に前記締結部１２ｂｄを設ければ、図３の紙面左半分の回転モーメントを抑制できて、下面板部材１２ｃに発生する撓みを抑制できる。
【００３５】
なお、上記の数式を満足する点の近傍とは、上記の数式を満足する点から図３の紙面左右方向に各５mm程度の範囲を含むことを意味している。発明者らの実験によれば、この程度の範囲であれば、仮に下面板部材１２ｃに撓みが発生しても撓みを最小限にすることが可能で、エアバッグ１の安全展開につなげることが可能だからである。
【００３６】
このような本発明では、下面板部材１２ｃに発生する撓みを抑制できるので、下面板部材１２ｃの厚さを係合部材１２ａの厚さよりも薄くでき、更なる重量軽減が図れる。
【００３７】
図１〜図３の例では、係合部材１２ａの開口１２ａａの全周に立壁１２ａｃをプレス成形することで、係合部材１２ａの剛性を増加させ、展開時におけるエアバッグ１の展開方向の規制をより確実に行えるものを示している。その際、立壁１２ａｃのコーナ部となる箇所に逃げ部１２ａｄを設け、立壁１２ａｃをプレス成形又は絞り成形する場合の加工歪みを分散するようにしている。
【００３８】
さらに、前記フック１２ａｂの、前記開口１２ａａと水平な平面部分の長手方向全長と、前記フック１２ａｂが突出した立壁１２ａｃ部に、フック１２ａｂの剛性増加と、インストルメントパネルへの取付け部の強度増加のための、ビード１２ａｅを形成している。
【００３９】
このように、フック１２ａｂ部と立壁１２ａｃ部にビード１２ａｅを形成することで、必要な強度を保ちながら係合部材１２ａの厚さを薄くでき、さらなる重量の軽減を図ることができる。
【００４０】
なお、図１〜３中の１２ｃａは下面板部材１２ｃに設けたインフレータ５の嵌合用孔、１２ｃｂは同じくインフレータ５の取付け用孔、図２中の６はエアバッグ１とインフレータ５をエアバッグケース１２に固定するためのリテーナリングである。
【００４１】
以上のような構成のエアバッグ装置では、有底箱体に形成したファブリック製ハウジング１１により、車両への搭載時にはエアバッグ１の折り畳み形状を保持することができる。また、緊急時にエアバッグ１が展開した場合は、展開方向の規制を行うことができる。
【００４２】
また、上記構成のファブリック製ハウジング１１を採用することによって、エアバッグケース１２の側壁を可能な限り省略できるようになって、資源の減少と重量の軽減を図ることができる。
【００４３】
加えて、本発明では、エアバッグケース１２の係合部材１２ｃと下面板部材１２ｃを連結するブリッジ機構１２ｂの締結部１２ｂｄの位置を最適に規定することで、エアバッグ１の展開時に、下面板部材１２ｃの変形を抑制でき、展開方向の変化を防止できる。
【００４４】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良い。
【００４５】
すなわち以上で述べたエアバッグケースは、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００４６】
例えばエアバッグケース１２のブリッジ機構１２ｂは、開口１２ａａの全ての側にブリッジ機構１２ｂを取付けるようにしても良い。
【００４７】
また、係合部材１２ａ、ブリッジ機構１２ｂ、下面板部材１２ｃを一体に形成したものでも、係合部材１２ａ又は下面板部材１２ｃのどちらか一方にブリッジ機構１２ｂを一体形成したものでも良い。
【００４８】
さらに、インフレータ５も円盤状タイプのものに限らず、円柱状タイプのものを使用しても良い。円柱状タイプのインフレータを使用する場合、下面板部材１２ｃは円柱状の凹み部を設けた形状のものを使用する。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明のエアバッグケースは、自動車に設置して用いるが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けることも可能であり、同様な効果が発揮される。
【符号の説明】
【００５０】
１    エアバッグ
５    インフレータ
１１    ファブリック製ハウジング
１２    エアバッグケース
１２ａ    係合部材
１２ａａ    開口
１２ａｂ    フック
１２ｂ    ブリッジ機構
１２ｂｄ    締結部
１２ｃ    下面板部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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