(57)【要約】【課題】ユーザの利便性がよいポインティングデバイス付キーボードを提供することを目的とする。【解決手段】ポインティングデバイス付キーボードは、複数のキーを配列したキー配列面内に一部が複数のキーの上面よりも突出するトラックボールと、キー配列面と同一面にクリックボタンと、を配置し、トラックボールが隣接する複数のキーの一部に切欠を備える。【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーを配列したキー配列面内に一部が前記複数のキーの上面よりも突出するトラックボールと、前記キー配列面と同一面にクリックボタンと、を配置し、
前記トラックボールが隣接する複数のキーの一部に切欠を備える
ことを特徴とするポインティングデバイス付キーボード。
【請求項２】
更に、前記隣接する複数のキーと前記トラックボールとの間に、両者を離間する壁部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のポインティングデバイス付キーボード。
【請求項３】
前記キー配列面からの前記壁部の高さは、前記キー配列面より高く、前記トラックボールの頂点よりも低い
ことを特徴とする請求項２に記載のポインティングデバイス付キーボード
【請求項４】
更に、前記キー配列面内にスクロールボタンを配置する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス付キーボード
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーソルなどの移動を行うポインティングデバイスを備えたキーボードの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
テキストを書く業務ではマウスのようなポインティングデバイスを利用する機会は少ないが、操作画面上の入力を受け付けるフォーカスや選択を変更するには、キーボードよりポインティングデバイスのほうが操作性は高い。しかし、そのためにわざわざホームポジション（タッチタイピングの際に指を置く正しい位置）を崩し、キーボードからポインティングデバイスに手を移動させるのは無駄であり、この作業をなくすことが課題である。そこで、特許文献１には、キーボード装置の正面に傾斜面を有し、その傾斜面にトラックボール（ボールを指で転がすことで画面上のポインターを動かすポインティングデバイス）とクリックボタンを設置するポインティングデバイスの構成が記載されている。
また、ユーザの操作を簡略化するために、マウスカーソル及びクリックボタンを一定の方法でクリックする動作に、アプリケーションの機能を割り当てて利用する、マウスジェスチャーと呼ばれる操作方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開開６−７５６９７号公報、図１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、例えば、マウスジェスチャーとキーを利用して所定の機能の操作（例えば、右ボタンを押しながらカーソル移動させShiftキーを押下）を行う場合、クリックボタンがキーボードから離れているために、ホームポジションから手指を離すことを余儀なくされてしまう。つまり、ホームポジションを崩さずにユーザの操作を簡略化するための機能を利用することができなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザの利便性がよいポインティングデバイス付キーボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明によれば、複数のキーを配列したキー配列面内に一部が前記複数のキーの上面よりも突出するトラックボールと、前記キー配列面と同一面にクリックボタンと、を配置し、前記トラックボールが隣接する複数のキーの一部に切欠を備えることを特徴とするポインティングデバイス付キーボードが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザの利便性がよいポインティングデバイス付キーボードを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るポインティングデバイス付キーボードの配置を示す上面図の一例である。
【図２】図１のトラックボール周辺を示す拡大図である。
【図３】図２の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。以下の実施の形態は、本発明を実現するための一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
図１は、ポインティングデバイス付キーボードの配置を示す上面図の一例である。キーボード４（JIS配列のキーボード）には、複数のキー６が配列され、トラックボール１、ストロークボタン２、クリックボタン（左クリックボタン、右クリックボタン）３が備えられている。
【００１１】
トラックボール１は、キー配列面内に、キーボードのGボタン、Hボタン、Bボタンの真ん中にその３つのボタン（G、H、Bボタン）を押しにくくならないような大きさの球状に配置されている。また、トラックボール１の一部が、３つのボタンより突出して配置されている。
【００１２】
ボールを置くため、複数のキー（G、H、Bボタン）は、トラックボールが収まるようにそれぞれ一部が欠けている（隣接する複数のキー面の一部に切欠を備える）。切欠とは、例えば、球面形状、立体形状、等トラックボールが収まれば何でもよい。
【００１３】
トラックボール１は、キーボード４に接続される情報処理装置のディスプレイ（不図示）上のカーソル移動の制御を行う。移動量はトラックボール１の床面を発光ダイオードで照らし、光学センサー（不図示）で反射光の連続画像を撮影して光学的に検出する。なお、移動量の検出は、光学に限定されず、ローラー、レーザーでも可能である。
【００１４】
また、ホームポジションを崩しにくい位置はユーザによって異なる。よって、トラックボール１は、上述した位置に限定されず、キーボード上のどの位置に配置してもよい。
【００１５】
スクロールボタン（ホイール）２は、キー配列面内に配置され、従来のスクロールボタン（ホイール）付マウスと同等の機能をもつ。すなわち、スクロールボタン２は、円筒または円板状であり、左右方向に回転軸をもち、所定方向に回転可能である。さらに、スラスト方向へのスライドも可能である。
【００１６】
クリックボタン３は、左クリックボタン及び右クリックボタンをスペースボタンの左右に配置する。クリックボタン３は、従来のマウスのクリックボタン（左クリックボタン、右クリックボタン）と同等の機能をもち、キー配列面と同一面（同一面とは、ほぼ同一も含まれる）に配置される。
なお、クリックボタン３は、スペースボタンに限定されず、キー配列面のどの位置でもよい。
【００１７】
図２は、図１のトラックボール周辺を示す拡大図である。
５は、防御壁（壁部）であり、トラックボール１とキー６の間に両者を離間するために配置され、トラックボール１の外周を囲むように設けられる。
【００１８】
図３に示すように、防御壁５は、キー６よりも高く、トラックボール１の頂点よりも低い位置に設けられる。すなわち、キー配列面からの防御壁５の高さは、キー配列面より高く、トラックボール１の頂点よりも低い。
【００１９】
したがって、ユーザがトラックボール１を操作する際、誤って（例えば、指が滑る）キー６を押下するのを防ぐことができる。
なお、よりユーザの指の滑りを防ぐために、防御壁５は、摩擦係数が大きい材料で形成させるのが望ましい。
【００２０】
以上の構成により、ユーザは、マウスジェスチャーの幅を広げる操作（例えば、右ボタンを押しながらカーソル移動させShiftキーを押下）を行う場合でも、ホームポジションから手指を離さずに、作業を行うことができる。すなわち、ユーザの操作を簡略化するための豊富な機能を付加させることができる。
【００２１】
また、ユーザは、ホームポジションを崩さずに作業をすることができ、業務効率をアップさせることができる。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・トラックボール
２・・・スクロールボタン
３・・・クリックボタン
４・・・キーボード
５・・・防御壁
６・・・キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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