(57)【要約】【課題】像保持体の表面から掻き落とされたトナーが帯電器に設けられた放電電極に付着するのを抑制することができる清掃構造、及び画像形成装置を得る。【解決手段】ロアシール１１０とサイドシール１２４との重なり部Ｋにおけるロアシール１１０の像保持体６２の表面に対する接触圧力が、他の一般部と比べて高くなっている。これにより、この重なり部Ｋで像保持体６２の表面から残留トナーの一部が掻き落とされて下方へ落下する。しかし、遮断壁１２８の回転軸方向の内側に端部１２８Ａは、重なり部Ｋよりも回転軸方向の内側に配置されている。これにより、重なり部Ｋで下方に落下したトナーが、シールドケース１１６内に浸入するのが抑制されるため、トナーが放電ワイヤ１１４に付着するのが抑制される。【選択図】図１
2012003010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転しながら表面にトナー画像が形成される像保持体の表面に端部が当って前記像保持体の表面に残留した残留トナーを掻き落とす清掃部材と、
前記清掃部材の下方で前記像保持体の回転軸方向に延びて配置され、先端部が前記像保持体の表面に接触すると共に、基端部が前記清掃部材によって掻き落とされたトナーを回収する第１筐体に支持され、前記清掃部材によって掻き落とされたトナーが下方に落下するのを抑制する接触部材と、
前記回転軸方向において、前記接触部材の両端部と重なるように前記板部部材の両端側に設けられ、前記第１筐体と前記接触部材との間から前記清掃部材によって掻き落とされたトナーが漏れ出すのを抑制する弾性変形可能な弾性部材と、
前記接触部材の下方に配置され、前記像保持体に向いた開口部を有する箱状の第２筐体を備えると共に、前記第２筐体の内部に配置された放電電極が設けられ、前記放電電極に電圧を印加して前記像保持体の表面の帯電電位を調整する帯電器と、
前記帯電器の前記第２筐体に設けられ、前記接触部材と前記弾性部材とが重なる重なり部よりも前記回転軸方向の内側に端部が配置されると共に、前記第２筐体の前記開口部の前記回転軸方向の両端側を閉塞する閉塞部材と、
を備える清掃構造。
【請求項２】
前記帯電器の前記第２筐体の底板には、前記回転軸方向において、前記閉塞部材よりも内側に配置されると共に、前記底板の表裏を貫通する貫通孔が形成され、
前記第２筐体の開口部から前記第２筐体の内部に空気を取り入れ、前記放電電極を放電させることで生じた放電生成物を前記貫通孔を通して外部に排出するように空気流を発生させる空気流発生部材が設けられる請求項１に記載の清掃構造。
【請求項３】
前記帯電器に設けられた前記放電電極は、前記回転軸方向に延びる長尺状の放電電線であって、
前記第２筐体には、前記放電電線の両端側を支持する支持部材が設けられ、
前記支持部材によって前記放電電線が支持される支持部は、前記回転軸方向において、前記清掃部材よりも外側に配置される請求項１又は２に記載の清掃構造。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載された清掃構造と、
回転しながら表面にトナー画像が形成され、前記清掃構造により表面に残留した残留トナーが清掃される像保持体と、を備え、
前記清掃構造に設けられた帯電器は、前記清掃構造に設けられた清掃部材に対して、前記像保持体の回転方向の上流側に設けられる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃構造、及び画像形成装置着に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置には、帯電器が設けられている。さらに、この帯電器は、長尺状の放電線（放電電極）と、この放電線が内部に配置され像保持体に向いた開口部を有する箱状の筐体と、を備えている。
【０００３】
そして、この筐体の開口部には、機内を浮遊したトナーが放電線に付着するのを防止するために、開口部の両側を遮断する遮断部材が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３００７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、像保持体の表面から掻き落とされたトナーが帯電器に設けられた放電電極に付着するのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る清掃構造は、回転しながら表面にトナー画像が形成される像保持体の表面に端部が当って前記像保持体の表面に残留した残留トナーを掻き落とす清掃部材と、前記清掃部材の下方で前記像保持体の回転軸方向に延びて配置され、先端部が前記像保持体の表面に接触すると共に、基端部が前記清掃部材によって掻き落とされたトナーを回収する第１筐体に支持され、前記清掃部材によって掻き落とされたトナーが下方に落下するのを抑制する接触部材と、前記回転軸方向において、前記接触部材の両端部と重なるように前記板部部材の両端側に設けられ、前記第１筐体と前記接触部材との間から前記清掃部材によって掻き落とされたトナーが漏れ出すのを抑制する弾性変形可能な弾性部材と、前記接触部材の下方に配置され、前記像保持体に向いた開口部を有する箱状の第２筐体を備えると共に、前記第２筐体の内部に配置された放電電極が設けられ、前記放電電極に電圧を印加して前記像保持体の表面の帯電電位を調整する帯電器と、前記帯電器の前記第２筐体に設けられ、前記接触部材と前記弾性部材とが重なる重なり部よりも前記回転軸方向の内側に端部が配置されると共に、前記第２筐体の前記開口部の前記回転軸方向の両端側を閉塞する閉塞部材と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る清掃構造は、請求項１に記載において、前記帯電器の前記第２筐体の底板には、前記回転軸方向において、前記閉塞部材よりも内側に配置されると共に、前記底板の表裏を貫通する貫通孔が形成され、前記第２筐体の開口部から前記第２筐体の内部に空気を取り入れ、前記放電電極を放電させることで生じた放電生成物を前記貫通孔を通して外部に排出するように空気流を発生させる空気流発生部材が設けられることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る清掃構造は、請求項１又は２に記載において、前記帯電器に設けられた前記放電電極は、前記回転軸方向に延びる長尺状の放電電線であって、前記第２筐体には、前記放電電線の両端側を支持する支持部材が設けられ、前記支持部材によって前記放電電線が支持される支持部は、前記回転軸方向において、前記清掃部材よりも外側に配置されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載された清掃構造と、回転しながら表面にトナー画像が形成され、前記清掃構造により表面に残留した残留トナーが清掃される像保持体と、を備え、前記清掃構造に設けられた帯電器は、前記清掃構造に設けられた清掃部材に対して、前記像保持体の回転方向の上流側に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１の清掃構造によれば、閉塞部材の端部が接触部材と弾性部材との重なり部よりも回転軸方向の外側に配置される場合と比して、像保持体の表面から掻き落とされたトナーが帯電器に設けられた放電電極に付着するのを抑制することができる。
【００１１】
本発明の請求項２の清掃構造によれば、第２筐体に設けられた通過孔が、回転軸方向において、閉塞部材より外側に設けられる場合と比して、像保持体の表面から掻き落とされたトナーが帯電器に設けられた放電電極に付着するのを抑制することができる。
【００１２】
本発明の請求項３の清掃構造によれば、放電電線を支持する支持部材が、回転軸方向において、清掃部材よりも内側に配置される場合と比して、像保持体の表面から掻き落とされたトナーが、支持部で支持される部分の放電電線に付着するのを抑制することができる。
【００１３】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載された清掃構造を備えていない場合と比して、像保持体の帯電不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る清掃構造を示した正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る清掃構造に採用された調整帯電器の断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る清掃構造を示した拡大側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る清掃構造を示した側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る清掃構造に採用された調整帯電器の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る清掃構造に採用された調整帯電器の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る清掃構造に採用されたクリーニング装置のロアシール及びサイドシール等を示した斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された清掃構造及び現像器等を示した側面図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態の清掃構造及び画像形成装置の一例について図１〜図９に従って説明する。
【００１６】
（全体構成）
図９に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１２と、収容部１２の上に設けられ収容部１２から供給されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向（矢印Ｖ方向）を単に上下方向と、水平方向（図９に示す矢印Ｈ方向）を単に水平方向と記載する。
【００１７】
収容部１２には、サイズの異なるシート部材Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が設けられている。さらに、第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容されたシート部材Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。そして、搬送路２８において送り出しロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に搬送方向下流側と言う）には、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する搬送ロール３４及び搬送ロール３６がそれぞれ設けられている。また、搬送路２８において搬送ロール３６に対して搬送方向下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する二次転写位置（図８参照）へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００１８】
さらに、画像形成部１４の下側に設けられた搬送路２８の下流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。また、搬送路２８には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００１９】
この両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から収容部１２の右側まで上下方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに水平方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。
【００２０】
この第１切替部材３１は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。
【００２１】
なお、搬送部３７における搬送方向下流側の端部は、搬送路２８に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側の壁面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８の手前までが接続されている。
【００２２】
一方、画像形成装置１０の上側に設けられた原稿読取部１６には、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。
【００２３】
この原稿搬送装置５２は、搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部はシート部材Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は水平方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００２４】
さらに、原稿読取部１６の下側に設けられた画像形成部１４は、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの中央にトナー画像が表面に形成されて保持する円筒状の像保持体６２が設けられている。像保持体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に、光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、像保持体６２の上方で且つ像保持体６２の表面と対向する位置には、像保持体６２の表面を帯電するスコロトロン方式の帯電部材６４が設けられている。
【００２５】
さらに、像保持体６２の回転方向における帯電部材６４よりも下流側でかつ像保持体６２の表面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電部材６４により帯電した像保持体６２の表面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。
【００２６】
また、像保持体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、像保持体６２の表面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式の現像装置７０が設けられている。
【００２７】
図８に示されるように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、周方向に（反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されている。そして、回転手段であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、像保持体６２の表面と対向するようになっている。なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００２８】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図９参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、像保持体６２の表面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、表面が像保持体６２の表面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００２９】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの表面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの表面の現像剤層は、像保持体６２に対向する位置に搬送され、像保持体６２の表面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。
【００３０】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送オーガ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送オーガ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が像保持体６２の表面と対向するようになっている。
【００３１】
さらに、像保持体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり、かつ像保持体６２の下側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト６８が設けられている。この中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３２】
また、中間転写ベルト６８を挟んで像保持体６２の反対側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、像保持体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている像保持体６２との電位差で像保持体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００３３】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写させる二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間がシート部材Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は接地されており、図示しない電源から軸にバイアス印加された補助ロール６９と、接地された二次転写ロール７１との電位差で、中間転写ベルト６８のトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。
【００３４】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを掻き落とすブレード１００Ａを備えたクリーニング装置１００が設けられている。
【００３５】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００３６】
また、像保持体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、像保持体６２の表面の帯電電位をマイナス側に帯電させて調整するコロトロン式の帯電器の一例としての調整帯電器８６が設けられている。さらに、像保持体６２の回転方向で調整帯電器８６よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃する清掃装置の一例としてのクリーニング装置７３が設けられている。なお、調整帯電器８６とクリーニング装置７３とを含んで清掃構造９８を構成する。この清掃構造９８については詳細を後述する。
【００３７】
さらに、像保持体６２の回転方向でクリーニング装置７３の下流側（帯電部材６４よりも上流側）には、像保持体６２の表面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。
【００３８】
一方、図９に示されるように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８におけるシート部材Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写されたシート部材Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。
【００３９】
定着装置８０は、シート部材Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置されシート部材Ｐを加熱ロール８２の表面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８におけるシート部材Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けてシート部材Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４０】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００４１】
以上の構成により、図９に示されるように、画像形成装置１０を作動させると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図３参照）が像保持体６２の表面と対向するように回転し保持されている。また、クリーニング装置１００のブレード１００Ａ及び二次転写ロール７１は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写されるまで、中間転写ベルト６８の表面から離されている。
【００４２】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部材６４により帯電された像保持体６２の表面を露光する。そして、例えば、像保持体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、像保持体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、像保持体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００４３】
続いて、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが像保持体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、像保持体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。中間転写ベルト６８に対してトナー画像の転写が終了すると、クリーニング装置１００のブレード１００Ａ及び二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面へ接する。
【００４４】
一方、収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきたシート部材Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。さらに、中間転写ベルト６８の表面に付着した残留トナーがブレード１００Ａで中間転写ベルト６８から掻き落とされて回収される。
【００４５】
続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることでシート部材Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。なお、シート部材Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むと共に矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、シート部材Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、シート部材Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、さらに搬送路２８に送り込んで、シート部材Ｐの裏面の画像形成及び定着を表面と同様に行う。
【００４６】
（要部構成）
次ぎに、清掃構造９８に設けられた調整帯電器８６及びクリーニング装置７３について説明する。
【００４７】
図４に示されるように、像保持体６２に対向して設けられたクリーニング装置７３には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナーに接して残留トナーを掻き乱す回転ブラシ１０２が設けられている。この回転ブラシ１０２は、クリーニング装置７３を構成する箱状の第１筐体の一例としての筐体１０６に回転自在に支持されている。
【００４８】
さらに、クリーニング装置７３には、先端部が像保持体６２の表面に接し、基端部が筐体１０６に固定される板状の清掃部材の一例としてのブレード１０４が回転ブラシ１０２の上側（像保持体６２の回転方向の下流側）に設けられている。そして、このブレード１０４が、回転ブラシ１０２によって掻き乱された残留トナーを像保持体６２の表面から掻き落とすようになっている。
【００４９】
また、筐体１０６の内部には、ブレード１０４によって掻き落とされて筐体１０６の内部に回収されたトナーを、回転しながら外部へ搬送する搬送オーガ１０８が設けられている。さらに、回転ブラシ１０２の下側には、基端部が筐体１０６に固定され、先端部が像保持体６２の表面に接触する板状の接触部材の一例としてのロアシール１１０が、像保持体６２の回転軸方向（以下単に回転軸方向と言う）に延びて設けられている。そして、このロアシール１１０は、筐体１０６の内部に回収されたトナーが外部へ放出されるのを抑制するようになっている。
【００５０】
また、図７に示されるように、回転軸方向において、ロアシール１１０の両端側には、ロアシール１１０の両端部と重なるように弾性変形可能な弾性部材の一例としてのサイドシール１２４が設けられている。そして、このサイドシール１２４が、筐体１０６とロアシール１１０との間からブレード１０４（図３参照）によって掻き落とされたトナーが回転軸方向の外側に漏れ出すのを抑制するようになっている。
【００５１】
つまり、クリーニング装置７３は、回転ブラシ１０２、ブレード１０４、筐体１０６、搬送オーガ１０８、ロアシール１１０、及びサイドシール１２４を含んで構成されている。
【００５２】
さらに、図３、図４に示されるように、このクリーニング装置７３の下側には、像保持体６２の表面の帯電電位をマイナス側に帯電させて調整するコロトロン式の調整帯電器８６が設けられている。
【００５３】
詳細には、この調整帯電器８６には、像保持体６２の回転軸方向に延びる放電電極・放電電線の一例としての放電ワイヤ１１４が設けられている。さらに、この放電ワイヤ１１４を内部に収容する共に、像保持体６２の表面に向いた開口部１２６を有する箱状の第２筐体の一例としてのシールドケース１１６が設けられている。そして、このシールドケース１１６は、電荷を逃がすように接地されている。
【００５４】
また、図２に示されるように、シールドケース１１６には、放電ワイヤ１１４の両端側の周面と当って放電ワイヤ１１４を支持する支持部材１３０が設けられている。さらに、放電ワイヤ１１４の両端部は、基端部がシールドケース１１６に固定された引張りコイルスプリング１３２の先端部と固定され、これにより、放電ワイヤ１１４に張力が付与されるようになっている。また、図１に示されるように、支持部材１３０によって放電ワイヤ１１４が支持される支持部Ｊは、回転軸方向（図１に示す矢印Ｇ方向）において、ブレード１０４よりも外側に配置されている。なお、本実施形態では、引張りコイルスプリング１３２を放電ワイヤ１１４の両側に設けたが片側だけに設けてもよい。この構成により、放電ワイヤ１１４に高電圧を印加することでコロナ放電を生じさせ、像保持体６２の表面をマイナス側に帯電させるようになっている。
【００５５】
また、図１、図５に示されるように、回転軸方向において、シールドケース１１６の開口部１２６の両端側を閉塞するように閉塞部材の一例としての遮断壁１２８が設けられている。そして、この遮断壁１２８の回転軸方向の内側の端部１２８Ａは、ロアシール１１０とサイドシール１２４との重なり部Ｋ（図１に示すＫ範囲）よりも回転軸方向の内側に配置されている。詳細には、重なり部Ｋにおける像保持体６２への接触圧が高い部分よりも回転軸方向の内側に、遮断壁１２８の端部１２８Ａが配置されている。なお、像保持体６２の径方向から見て、遮断壁１２８から露出した放電ワイヤ１１４の範囲は、像保持体６２の表面にトナー画像が形成される形成領域と同等又はそれ以上とされている。
【００５６】
また、図１、図３、図６に示されるように、シールドケース１１６の底壁１１６Ａ（図３で示す左側の壁）には、底壁１１６Ａの表裏を貫通する貫通孔１１８が回転軸方向に沿って複数個形成されている。そして、この貫通孔１１８は、回転軸方向において、前述した遮断壁１２８より内側に形成されている。
【００５７】
一方、図４に示されるように、調整帯電器８６を挟んで像保持体６２の反対側には、放電ワイヤ１１４をコロナ放電させることで生じた放電生成物を貫通孔１１８を通して外部へ排出する空気流発生部材の一例としての吸込みファン１２０が設けられている。さらに、この吸込みファン１２０には、放電生成物を外部へ導くダクト１２２の一端側が取り付けられている。
【００５８】
この構成により、吸込みファン１２０を稼働させると、調整帯電器８６と対向する部分の像保持体６２の表面側の空気が、シールドケース１１６の開口部１２６からシールドケース１１６の内部に入り込み、貫通孔１１８を介してシールドケース１１６の内部からダクト１２２に流れるようになっている。そして、この空気流によって、放電ワイヤ１１４をコロナ放電させることで生じた放電生成物は、ダクト１２２内を通ってフィルタ（図示省略）で捕獲されるようになっている。
【００５９】
（作用）
次ぎに、クリーニング装置７３と調整帯電器８６とを含んで構成される清掃構造９８の作用について説明する。
【００６０】
図４に示されるように、＋Ｒ方向に回転する像保持体６２の表面に形成されたトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。中間転写ベルト６８にトナー画像が転写された後の像保持体６２の表面は、調整帯電器８６と対向する位置を通過する。調整帯電器８６の放電ワイヤ１１４に高電圧を印加することでコロナ放電が生じ、調整帯電器８６と対向する位置を通過した像保持体６２の表面の帯電電位がマイナス側に帯電する。
【００６１】
また、吸込みファン１２０を稼働させると、調整帯電器８６と対向する部分の像保持体６２の表面側の空気が、シールドケース１１６の開口部１２６からシールドケース１１６の内部に入り込み、貫通孔１１８を介してダクト１２２に流れる。そして、この空気流によって、放電ワイヤ１１４をコロナ放電させることで生じた放電生成物は、ダクト１２２内を通ってフィルタ（図示省略）で捕獲される。
【００６２】
一方、中間転写ベルト６８に転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナーは、像保持体６２の表面に保持された状態で、像保持体６２の回転方向の下流側に搬送される。像保持体６２の回転方向の下流側に搬送される残留トナーは、調整帯電器８６と対向する位置を通過した後、クリーニング装置７３に備えられたロアシール１１０と像保持体６２の表面との間を通って回転する回転ブラシ１０２と接して掻き乱される。
【００６３】
ここで、図１、図７に示されるように、ロアシール１１０の両端側には、トナーが回転軸方向の外側に漏れ出すのを抑制するためのサイドシール１２４が、ロアシール１１０の両端部と重なるように設けられている。このため、ロアシール１１０とサイドシール１２４との重なり部Ｋ（図１参照）におけるロアシール１１０の像保持体６２の表面に対する接触圧力が、他の一般部と比べて高くなっている。これにより、重なり部Ｋにおいて、ロアシール１１０と像保持体６２との間を通過しようとする残留トナーの一部は、この重なり部Ｋで像保持体６２の表面から掻き落とされて下方へ落下する。
【００６４】
しかし、図１に示されるように、遮断壁１２８の回転軸方向の内側に端部１２８Ａは、ロアシール１１０とサイドシール１２４との重なり部Ｋよりも回転軸方向の内側に配置されている。これにより、重なり部Ｋで下方に落下したトナーが、シールドケース１１６内に浸入するのが抑制されるため、トナーが放電ワイヤ１１４に付着するのが抑制される。
【００６５】
また、ロアシール１１０と像保持体６２の表面との間を通過して回転する回転ブラシ１０２と接して掻き乱された残留トナーは、先端部が像保持体６２の表面に接するブレード１０４によって像保持体６２の表面から掻き落とされる。
【００６６】
そして、像保持体６２の表面から掻き落とされて筐体１０６の内部に回収されたトナーのほとんどは、搬送オーガ１０８によって外部へ搬送される。一方、像保持体６２の表面から掻き落とされたトナーの一部は、ロアシール１１０の先端部と像保持体６２の表面との間をすり抜けて調整帯電器８６の開口部１２６に向けて落下する。
【００６７】
ここで、支持部材１３０によって放電ワイヤ１１４の両端側が支持される支持部Ｊは、回転軸方向において、ブレード１０４よりも外側に配置される。このため、ブレード１０４によって像保持体６２の表面から掻き落とされたトナーが、ロアシール１１０の先端部と像保持体６２の表面との間をすり抜けて調整帯電器８６の開口部１２６に向けて落下しても、落下したトナーが、支持部材１３０で支持される部分の放電ワイヤ１１４に付着するのが抑制される。支持部材１３０で支持される部分の放電ワイヤ１１４に生じる応力は他の部位に比べて高くなっている。この応力が高くなった放電ワイヤ１１４の部分にトナーが付着するのを抑制することで、放電ワイヤ１１４が劣化するのが効果的に抑制される。
【００６８】
また、前述したように、吸込みファンを稼働させることで放電生成物を外部に排出するための空気流が通過するシールドケース１１６の貫通孔１１８は、回転軸方向において、遮断壁１２８より内側に配置されている。このため、ロアシール１１０の先端部と像保持体６２の表面との間をすり抜けてシールドケース１１６の開口部１２６に達したトナーは、前述した空気流にのってシールドケース１１６の開口部１２６からシールドケース１１６の内部に入り込み、貫通孔１１８を通ってダクト１２２内に流れ込む。そこで、貫通孔１１８が、回転軸方向において、遮断壁１２８より内側に配置されているため、遮断壁１２８の裏面にトナーが回り込むのが抑制される。すなわち、遮断壁１２８の裏面に配置される放電ワイヤ１１４にトナーが付着するのが抑制される。なお、吸込みファンを稼働させない場合であっても、空気は、シールドケース１１６の開口部１２６と貫通孔１１８との間で流れるため、同様の作用を奏する。
【００６９】
また、放電ワイヤ１１４にトナーが付着するのが抑制されることで、放電ワイヤ１１４が劣化するのが抑制される。
【００７０】
また、放電ワイヤ１１４の劣化が抑制されることで、放電ワイヤ１１４の放電不良が抑制されるため、像保持体６２の帯電不良が抑制され、出力画像の品質が低下するのが抑制される。
【符号の説明】
【００７１】
１０        画像形成装置
６２        像保持体
７３        クリーニング装置（清掃装置）
８６        調整帯電器
９８        清掃構造
１０４      ブレード（清掃部材）
１０６      筐体（第１筐体）
１１０      ロアシール（接触部材）
１１４      放電ワイヤ（放電電極、放電電線）
１１６      シールドケース（第２筐体）
１１６Ａ    底壁（底板）
１１８      貫通孔
１２０      吸込みファン（空気流発生部材）
１２４      サイドシール（弾性部材）
１２６      開口部
１２８      遮断壁（閉塞部材）
１２８Ａ    端部
１３０      支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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