(57)【要約】【課題】一対のコネクタを仮嵌合する際の嵌合力の低減を図ることが可能なレバー式コネクタを提供する。【解決手段】レバー３０は、一対のコネクタ１０，２０のうち一方のコネクタ１０に備えられ、レバー３０には、他方のコネクタ２０に設けられたカムピン２１が係合するカム溝３１が形成されており、一対のコネクタ１０，２０を浅く嵌合してカムピン２１とカム溝３１とを係合させ、レバー３０を初期位置から完了位置まで動かすことで、一対のコネクタ１０，２０が引き寄せられて正規の嵌合状態になるものにおいて、レバー３０が初期位置にあるときに互いに係止してレバー３０の完了位置側への動作を規制する係止構造４０が備えられ、係止構造４０は、レバー３０および一方のコネクタ１０のハウジング１１の対向面に設けられ、レバー３０を完了位置側に移動させるべく、レバー３０に力を加えることで係止が解除されるものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバー操作によるカム作用を利用して嵌合操作力の低減を図る、レバー式コネクタであって、
レバーは、一対のコネクタのうち一方のコネクタに備えられ、前記レバーには、他方のコネクタに設けられたカムピンが係合するカム溝が形成されており、前記一対のコネクタを浅く嵌合して前記カムピンと前記カム溝とを係合させ、前記レバーを初期位置から完了位置まで動かすことで、前記一対のコネクタが引き寄せられて正規の嵌合状態になるものにおいて、
前記レバーが前記初期位置にあるときに互いに係止して前記レバーの前記完了位置側への動作を規制する係止構造が備えられ、
前記係止構造は、前記レバーおよび前記一方のコネクタのハウジングの対向面に設けられ、前記レバーを前記完了位置側に移動させるべく、前記レバーに力を加えることで係止が解除されるものであるレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記係止構造は、前記ハウジングに設けられた係止凸部と、前記レバーに設けられた係止凹部とを有し、
前記係止凹部は、前記レバーの周縁部に設けられ、
前記係止凸部と前記係止凹部との係止が解除されたときには、前記係止凸部は前記レバーの側方にずれた状態になる請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レバー操作によるカム作用を利用して嵌合操作力の低減を図る、レバー式コネクタが知られている。レバーは、一対のコネクタのうち一方のコネクタに備えられ、レバーには、他方のコネクタに設けられたカムピンが係合するカム溝が形成されている。そして、一対のコネクタを浅く嵌合（仮嵌合）してカムピンとカム溝とを係合させ、レバーを初期位置から完了位置まで動かすことで、両コネクタが引き寄せられて正規の嵌合状態になる。
【０００３】
レバー式コネクタとして例えば特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタには、レバーを初期位置に保持するための係止突起と、一対の雄雌コネクタを仮嵌合状態に保持するための抜け止め突起とが設けられている。係止突起と抜け止め突起とは、いずれもレバーのカム溝の入口付近に設けられている。
係止突起は、レバーが初期位置にあるときには、レバーが取り付けられた雌コネクタのハウジングに形成された係止溝に係止し、レバーの動作を規制する。また、抜け止め突起は、雄雌コネクタが仮嵌合した状態では、カムピンよりも手前側（カム溝の入口側）に位置してカムピンを抜け止めし、両コネクタを仮嵌合状態に保持する。
このコネクタにおいては、雄雌コネクタを仮嵌合する際に、雄コネクタに設けられた押圧部が係止溝に進入し、係止突起を押圧して係止突起と係止溝との係止を解除することで、レバーの動作規制が解除される。また、カム溝に進入したカムピンは、抜け止め突起を乗り越えてその奥側に至る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９７３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなコネクタにおいては、雄雌コネクタを仮嵌合する際に、レバーの動作規制を解除する力（押圧部が係止突起を押圧する力）と、カムピンが抜け止め突起を乗り越えるための力とが必要である。このため、比較的大きな嵌合力が必要であり、作業性が悪いという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、一対のコネクタを仮嵌合する際の嵌合力の低減を図ることが可能なレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、レバー操作によるカム作用を利用して嵌合操作力の低減を図る、レバー式コネクタであって、レバーは、一対のコネクタのうち一方のコネクタに備えられ、前記レバーには、他方のコネクタに設けられたカムピンが係合するカム溝が形成されており、前記一対のコネクタを浅く嵌合して前記カムピンと前記カム溝とを係合させ、前記レバーを初期位置から完了位置まで動かすことで、前記一対のコネクタが引き寄せられて正規の嵌合状態になるものにおいて、前記レバーが前記初期位置にあるときに互いに係止して前記レバーの前記完了位置側への動作を規制する係止構造が備えられ、前記係止構造は、前記レバーおよび前記一方のコネクタのハウジングの対向面に設けられ、前記レバーを前記完了位置側に移動させるべく、前記レバーに力を加えることで係止が解除されるものである。
このような構成によれば、初期位置に保持されたレバーの動作規制の解除が、一対のコネクタを仮嵌合する際ではなく、レバーを操作する際（初期位置から完了位置側に動かす際）に行われるから、一対のコネクタを仮嵌合する際の嵌合力の低減を図ることができる。
【０００８】
また、前記係止構造は、前記ハウジングに設けられた係止凸部と、前記レバーに設けられた係止凹部とを有し、前記係止凹部は、前記レバーの周縁部に設けられ、前記係止凸部と前記係止凹部との係止が解除されたときには、前記係止凸部は前記レバーの側方にずれた状態になるものとしてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一対のコネクタを仮嵌合する際の嵌合力の低減を図ることが可能なレバー式コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態における雌コネクタの正面図
【図２】係止構造を表す図１の部分拡大図
【図３】係止構造を表す雌コネクタの一部切り欠き側面図
【図４】係止構造を表す図３の部分拡大図
【図５】雌コネクタの底面図
【図６】係止構造を表す図５の部分拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図６を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態におけるレバー式コネクタＣは、互いに嵌合可能な雌コネクタ（一方のコネクタ）１０および雄コネクタ（他方のコネクタ）２０を備え、レバー３０は、雌コネクタ１０に備えられている。レバー３０には、雄コネクタ２０に設けられたカムピン２１が係合するカム溝３１が形成されており、両コネクタ１０，２０を浅く嵌合（仮嵌合）してカムピン２１とカム溝３１とを係合させ、レバー３０を初期位置から完了位置まで動かすことで、両コネクタ１０，２０が引き寄せられて正規の嵌合状態になる。以下、各構成部材において、両コネクタ１０，２０における嵌合面側を前方とし、また、図１の上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１２】
雌コネクタ１０は、図示しない雌端子金具が収容される雌ハウジング１１を備えている。雌ハウジング１１は、雌端子金具が後方から挿入されるタワー部１２と、タワー部１２の周りを囲って前方に開口した外フード部１３とを備えている。
【００１３】
外フード部１３の両側壁には、カムピン２１の進入を許容する受入溝１４が形成されている。受入溝１４は、外フード部１３の前端から後方に向かって延びるものである。受入溝１４は、初期位置に保持されたレバー３０のカム溝３１の入口３１Ａと同じ高さに位置し、カム溝３１よりも上方に幅が広い形状とされている。
【００１４】
また、外フード部１３の両側面には、レバー３０の回動動作の中心軸となる支持軸１５が、側方に突出して設けられている（図３参照）。支持軸１５は、雌ハウジング１１の後端寄りの位置に設けられ、高さ方向においては雌ハウジング１１の略中心に位置している。
【００１５】
雄コネクタ２０は機器直結型であって、雄ハウジング２２は、図示しない機器の壁面に突設されている。雄ハウジング２２は、図１の二点鎖線で示すように、雌ハウジング１１のタワー部１２と外フード部１３との間に嵌合可能な内フード部２３を備え、内フード部２３の内側には、図示しない雄端子金具のタブが突出して備えられている。
【００１６】
また、内フード部２３の両側面には、レバー３０のカム溝３１に緊密に嵌合するカムピン２１が突設されている。カムピン２１は円柱状をなし、その付け根には台座部２４が設けられている。台座部２４は、雌ハウジング１１の受入溝１４に嵌合する。
【００１７】
レバー３０は、板状をなす左右一対のアーム部３２を、操作部３３で連結した門形状に形成され、雌ハウジング１１を幅方向に跨ぐように装着されている。
アーム部３２は、雌ハウジング１１の側面の大部分を覆う大きさをなし、その内面には、所定の曲線形状をなすカム溝３１が凹み形成されている。また、アーム部３２には、雌ハウジング１１の支持軸１５が嵌合する軸孔３４が開口している。
【００１８】
レバー３０は、操作部３３が雌ハウジング１１の上側に位置する初期位置（図３参照）と、操作部３３が雌ハウジング１１の後側に位置する完了位置との間で回動可能となっている。レバー３０が初期位置にあるときには、カム溝３１の入口３１Ａが、受入溝１４の側方に位置して前方に開口し、カムピン２１を受け入れ可能になる。
【００１９】
各カム溝３１の入口３１Ａには、両コネクタ１０，２０を仮嵌合状態に保持するための抜け止め突起３５が設けられている（図１参照）。抜け止め突起３５は、カム溝３１の下側に設けられて上方へ突出するものであり、カム溝３１の奥側（アーム部３２の厚さ方向における外側）に位置している。
【００２０】
レバー３０のアーム部３２は、レバー３０が初期位置に保持された状態において下側に配される縁のうち略前半部分が、前方に向かって上る向きに傾斜した傾斜縁部３６とされている（図３参照）。傾斜縁部３６は、軸孔３４よりも前方に形成されている。
【００２１】
さて、雌コネクタ１０には、レバー３０が初期位置にあるときに互いに係止してレバー３０の完了位置側への動作を規制する係止構造４０が備えられている。
係止構造４０は、雌ハウジング１１の側面とレバー３０のアーム部３２の内面とに設けられ、雌ハウジング１１に設けられた係止凸部４１と、レバー３０に設けられた係止凹部４２とからなる。
【００２２】
係止凸部４１は、雌ハウジング１１の両側面に突出して設けられている。係止凸部４１の突出寸法は、アーム部３２の厚さ寸法に比して格段に小さく、８分の１程度とされている。
係止凸部４１は、雌ハウジング１１の前端縁部に設けられ、支持軸１５よりも下方に位置している。
係止凸部４１を側方から見ると、図４に示すように、上側部分が後方に突出する略Ｌ字型をなし、その後側面は、上端部と下端部とが、両コネクタ１０，２０の嵌合方向に対して略垂直な垂直面とされ（それぞれ上垂直面４１Ａ、下垂直面４１Ｂと称する）、中間部が、上下垂直面４１Ａ，４１Ｂに対して傾斜した傾斜面４１Ｃとされている。傾斜面４１Ｃは、レバー３０の回動方向に対して略垂直をなしている。
【００２３】
係止凹部４２は、レバー３０のアーム部３２の内面に凹み形成されている。係止凹部４２は、アーム部３２の周縁部に設けられ、詳しくは、傾斜縁部３６の前端寄りの位置（レバー３０が初期位置にあるときには操作部３３の真下となる位置）に設けられている（図３参照）。
係止凹部４２は、係止凸部４１の外形に沿う形状をなし、アーム部３２の側方（レバー３０が初期位置にあるときの下方）に開放されている。係止凹部４２の内壁面には、図４に示すように、係止凸部４１の上垂直面４１Ａに沿う上当接面４２Ａ、下垂直面４１Ｂに沿う下当接面４２Ｂ、傾斜面４１Ｃに沿う中当接面４２Ｃとを有している。
【００２４】
レバー３０が初期位置にあるときには、係止凸部４１が係止凹部４２に嵌合し、上垂直面４１Ａと上当接面４２Ａ、下垂直面４１Ｂと下当接面４２Ｂ、傾斜面４１Ｃと中当接面４２Ｃとがそれぞれ近接して対向する。これにより、レバー３０は、完了位置側への回動が規制され、初期位置に保持された状態になる。なお、係止凸部４１と係止凹部４２とが嵌合した状態では、係止凸部４１の大部分がアーム部３２に覆われ、下端部のみがアーム部３２の下方に若干突出する。
【００２５】
次に、雄コネクタ２０と雌コネクタ１０との嵌合動作について説明する。
まず、レバー３０が初期位置に保持された雌コネクタ１０と、雄コネクタ２０とを仮嵌合する。この際、カムピン２１がカム溝３１の入口３１Ａに進入し、抜け止め突起３５を乗り越えてその奥側に至る。これにより、両コネクタ１０，２０は抜け止め状態に保持される。
【００２６】
続いて、操作部３３に指を掛け、レバー３０を完了位置側に回動させるべく、レバー３０に力を加える。すると、係止凹部４２の上当接面４２Ａ、下当接面４２Ｂおよび中当接面４２Ｃが、係止凸部４１の上垂直面４１Ａ、下垂直面４１Ｂおよび傾斜面４１Ｃに当接し、レバー３０のアーム部３２が開き変形しながら係止凸部４１に乗り上がり、やがて乗り越える。これにより、係止凸部４１と係止凹部４２との係止が解除され、レバー３０の回動規制が解除される。このとき、レバー３０のアーム部３２は、係止凸部４１の位置からずれて閉じ方向（雌ハウジング１１の側面に接する方向）に弾性復帰し、係止凸部４１は、アーム部３２の外側に位置して外部に露出した状態になる。
【００２７】
引き続き、レバー３０を回動操作すると、カムピン２１とカム溝３１との間のカム作用によって、両コネクタ１０，２０が引き寄せられて次第に嵌合される。そして、レバー３０が完了位置まで回動されたところで回動操作が完了し、両コネクタ１０，２０が正規嵌合する。このとき、レバー３０の操作部３３に設けられたロック片３７が、雌コネクタ１０の後端部に設けられたロック部１６に弾性的に係止し、両コネクタ１０，２０は正規嵌合状態にロックされる。
【００２８】
上記のように構成された本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
本実施形態のレバー式コネクタＣには、レバー３０が初期位置にあるときに互いに係止してレバー３０の完了位置側への動作を規制する係止構造４０が備えられ、係止構造４０は、レバー３０および雌ハウジング１１の対向面に設けられ、レバー３０を完了位置側に回動させるべく、レバー３０に力を加えることで係止が解除されるものである。
これにより、初期位置に保持されたレバー３０の回動規制の解除が、両コネクタ１０，２０を仮嵌合する際ではなく、レバー３０を操作する際（初期位置から完了位置側に動かす際）に行われるから、両コネクタ１０，２０を仮嵌合する際の嵌合力の低減を図ることができる。
【００２９】
また、係止構造４０は、雌ハウジング１１に設けられた係止凸部４１と、レバー３０に設けられた係止凹部４２とを有し、係止凹部４２は、レバー３０の周縁部に設けられ、係止凸部４１と係止凹部４２との係止が解除されたときには、係止凸部４１はレバー３０の側方にずれた状態になる。これにより、レバー３０を回動操作する際に、アーム部３２が係止凸部４１に乗り上げたままの状態にならないから、回動操作をスムーズに行うことができる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３１】
（１）上記実施形態では、レバー３０は、雌コネクタ１０に備えられているが、雌雄コネクタの形状等によっては、レバーを雄コネクタ側に備えてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
Ｃ…レバー式コネクタ
１０…雌コネクタ（一方のコネクタ）
１１…雌ハウジング（一方のコネクタのハウジング）
２０…雄コネクタ（他方のコネクタ）
２１…カムピン
３０…レバー
３１…カム溝
４０…係止構造
４１…係止凸部
４２…係止凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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