(57)【要約】【課題】異なる方向から撮影を行って複数の放射線画像を取得する場合において、照射野を絞った撮影を行う際の被検体の被曝量を低減する。【解決手段】立体視画像を表示するための２つの放射線画像を撮影する際に、領域特定部２ｃが、１枚目の放射線画像Ｇ１の撮影後、１枚目の放射線画像の関心領域を特定する。そして、２枚目の放射線画像Ｇ２の撮影時に、１枚目の放射線画像Ｇ１において特定された関心領域に対応する領域にのみ放射線が照射されるように、照射野設定部２ｄがコリメータ２２の開口を調整して照射野を設定する。その後２枚目の放射線画像の撮影を行い、２つの放射線画像を用いての立体視画像を表示する。【選択図】図３
2012061197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に放射線を照射する放射線照射手段と、
該放射線照射手段によって照射されて前記被検体を透過した放射線を検出して前記被検体の放射線画像を出力する放射線検出手段と、
複数の撮影方向から前記被検体に前記放射線を照射し、該放射線の照射による撮影方向が異なる複数の放射線画像を前記放射線検出手段によって検出する撮影制御手段と、
前記放射線照射手段と前記被検体との間に設けられ、前記被検体上に前記放射線の照射野を設定する照射野絞り手段と、
前記照射野絞り手段により、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影時の前記照射野のサイズよりも、２枚目以降の放射線画像の撮影時の照射野のサイズを小さくする照射野設定手段とを備えたことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に、該１枚目の放射線画像の関心領域を特定する領域特定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記領域特定手段は、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に、該１枚目の放射線画像に基づいて前記関心領域を特定する手段であることを特徴とする請求項２記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記複数の放射線画像の少なくとも１つを表示する表示手段をさらに備え、
前記領域特定手段は、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に該１枚目の放射線画像を前記表示手段に表示し、該１枚目の放射線画像において前記関心領域の指定を受け付けることにより、該関心領域を特定する手段であることを特徴とする請求項２記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記照射野設定手段は、前記１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目以降の放射線画像の撮影時に、前記被検体における前記関心領域に対応する領域にのみ前記放射線が照射されるように、前記照射野を設定する手段であることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記１枚目の放射線画像から前記関心領域の画像を切り出し、該関心領域の画像および前記２枚目以降の放射線画像を用いて立体視画像を表示する手段であることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記１枚目の放射線画像から前記関心領域の画像を切り出し、該関心領域の画像および前記２枚目以降の放射線画像を再構成して、前記被検体の前記関心領域に対応する所望とする断面の断層画像を生成する断層画像生成手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２から６のいずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
被検体に放射線を照射する放射線照射手段と、
該放射線照射手段によって照射されて前記被検体を透過した放射線を検出して前記被検体の放射線画像を出力する放射線検出手段と、
複数の撮影方向から前記被検体に前記放射線を照射し、該放射線の照射による撮影方向が異なる複数の放射線画像を前記放射線検出手段によって検出する撮影制御手段と、
前記放射線照射手段と前記被検体との間に設けられ、前記被検体上に前記放射線の照射野を設定する照射野絞り手段とを備えた放射線画像撮影装置における放射線画像撮影方法であって、
前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影時の前記照射野のサイズよりも、２枚目以降の放射線画像の撮影時の照射野のサイズを小さくすることを特徴とする放射線画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる複数の方向から被検体を撮影して複数の放射線画像を取得する放射線画像撮影装置および方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放射線画像等の医用画像を表示する装置として、左右両眼間の視差情報を含む立体視画像データに基づいて立体視画像（３次元画像、ステレオ画像）を表示する装置が提案されている。このような立体視画像は、被検体に異なる方向から放射線を照射し、その被検体を透過した放射線を放射線検出器によりそれぞれ検出して互いに視差のある複数の放射線画像を取得し、これらの放射線画像に基づいて立体視可能に３次元表示される。このように立体視画像を立体視可能に３次元表示することにより、奥行き感のある放射線画像を観察することができるため、診断をより行いやすくすることができる。
【０００３】
また、放射線を用いて撮影を行う際には、被検体の観察に必要のない部分に放射線を照射することによる人体への弊害およびそれら観察に不要な部分からの散乱光による画質性能の低下等を防止するために、放射線が被検体の必要な部分にのみ照射されるように、被検体上の放射線の照射領域（照射野）を制限する照射野絞りを使用して撮影を行うことが多い。例えば、乳癌検診等に利用されるマンモグラフィ撮影装置において、経過観察を行うために継続的に放射線画像を撮影して診断を行う場合、腫瘤または石灰化等の病変が存在する領域は過去に撮影した放射線画像を用いた診断によりあらかじめ分かっている。このため、病変が存在する部分にのみ放射線が照射されるように照射野絞りを用いてスポット撮影を行うようにすれば、被検体の被曝量を低減できるとともに、散乱光による画質の低下等を防止できる。
【０００４】
ここで、上述した立体視画像を表示するための複数の放射線画像を撮影するに際し、照射野絞りを用いてスポット撮影を行う手法が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載された手法を用いることにより、スポット撮影により取得された複数の放射線画像を用いて被検体の特定の部分についての立体視画像を表示することができる。
【０００５】
また、２つの放射線源を用いて被検体を異なる方向から同時に撮影することにより、撮影中に立体視画像を表示する手法も提案されている（特許文献２参照）。また、特許文献２の手法においては、撮影中にモニタに表示される立体視画像において注目領域を設定すると、その部分にのみ放射線が照射されるように照射野を設定するようにしている。これにより、照射野の設定後の撮影時に、被検体の不要な部分に放射線が照射されなくなるため、被検体の被曝量を低減できる。
【０００６】
一方、放射線画像撮影装置において、患部をより詳しく観察するために、放射線源を移動させて異なる複数の方向から被検体に放射線を照射して撮影を行い、これにより取得した画像を加算して所望の断面を強調した画像を得ることができるトモシンセシス撮影が提案されている。トモシンセシス撮影では、撮影装置の特性や必要な断層画像に応じて、放射線源を放射線検出器と平行に移動させたり、円や楕円の弧を描くように移動させて、異なる照射角となる複数の照射位置において被検体を撮影することにより複数の放射線画像を取得し、単純逆投影法あるいはフィルタ逆投影法等の逆投影法等を用いてこれらの放射線画像を再構成して断層画像を生成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１４６３３０号公報
【特許文献２】特開平９−２２４９３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された手法においては、病変が存在する部分があらかじめ分かっている場合には被検体の被曝量を低減できるが、病変が存在する部分が分からない場合には、スポット撮影を行うことができない。また、特許文献２に記載された手法は、注目領域を設定した以降は被検体の被曝量を低減できるが、注目領域を設定するまでは２つの放射線源から被検体に放射線が照射されるため、結果として被検体の被曝量が多くなってしまう。また、特許文献２の手法は２つの放射線源を必要とするため、装置が大型化および高コスト化する。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、異なる方向から撮影を行って複数の放射線画像を取得する場合において、照射野を絞った撮影を行う際の被検体の被曝量を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による放射線画像撮影装置は、被検体に放射線を照射する放射線照射手段と、
該放射線照射手段によって照射されて前記被検体を透過した放射線を検出して前記被検体の放射線画像を出力する放射線検出手段と、
複数の撮影方向から前記被検体に前記放射線を照射し、該放射線の照射による撮影方向が異なる複数の放射線画像を前記放射線検出手段によって検出する撮影制御手段と、
前記放射線照射手段と前記被検体との間に設けられ、前記被検体上に前記放射線の照射野を設定する照射野絞り手段と、
前記照射野絞り手段により、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影時の前記照射野のサイズよりも、２枚目以降の放射線画像の撮影時の照射野のサイズを小さくする照射野設定手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
なお、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に、該１枚目の放射線画像の関心領域を特定する領域特定手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１２】
また、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記領域特定手段を、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に、該１枚目の放射線画像に基づいて前記関心領域を特定する手段としてもよい。
【００１３】
また、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記複数の放射線画像の少なくとも１つを表示する表示手段をさらに備えるものとし、
前記領域特定手段を、前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目の放射線画像の撮影前に該１枚目の放射線画像を前記表示手段に表示し、該１枚目の放射線画像において前記関心領域の指定を受け付けることにより、該関心領域を特定する手段としてもよい。
【００１４】
また、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記照射野設定手段を、前記１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目以降の放射線画像の撮影時に、前記被検体における前記関心領域に対応する領域にのみ前記放射線が照射されるように前記照射野を設定する手段としてもよい。
【００１５】
また、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記表示手段を、前記１枚目の放射線画像から前記関心領域の画像を切り出し、該関心領域の画像および前記２枚目以降の放射線画像を用いて立体視画像を表示する手段としてもよい。
【００１６】
また、本発明による放射線画像撮影装置においては、前記１枚目の放射線画像から前記関心領域の画像を切り出し、該関心領域の画像および前記２枚目以降の放射線画像を再構成して、前記被検体の前記関心領域に対応する所望とする断面の断層画像を生成する断層画像生成手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１７】
本発明による放射線画像撮影方法は、被検体に放射線を照射する放射線照射手段と、
該放射線照射手段によって照射されて前記被検体を透過した放射線を検出して前記被検体の放射線画像を出力する放射線検出手段と、
複数の撮影方向から前記被検体に前記放射線を照射し、該放射線の照射による撮影方向が異なる複数の放射線画像を前記放射線検出手段によって検出する撮影制御手段と、
前記放射線照射手段と前記被検体との間に設けられ、前記被検体上に前記放射線の照射野を設定する照射野絞り手段とを備えた放射線画像撮影装置における放射線画像撮影方法であって、
前記複数の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影時の前記照射野のサイズよりも、２枚目以降の放射線画像の撮影時の照射野のサイズを小さくすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、被検体を複数の異なる方向から撮影して複数の放射線画像を取得する際に、１枚目の放射線画像の撮影時の照射野のサイズよりも、２枚目以降の放射線画像の撮影時の照射野のサイズを小さくするようにしたものである。このため、２枚目以降の放射線画像の撮影時に被検体に照射される放射線量を低減でき、その結果、被検体の被曝量を低減することができる。また、複数の撮影方向から同時に被検体に放射線を照射するものではないため、複数の放射線照射手段を用意する必要がなく、その結果、装置の構成を簡易なものとすることができるとともに、装置のコストを低減できる。
【００１９】
また、１枚目の放射線画像の撮影後、２枚目以降の放射線画像の撮影時に、被検体において特定した関心領域に対応する領域にのみ放射線が照射されるように照射野を設定することにより、被検体において関心領域に対応する領域以外の部分に放射線が照射されることを防止できる。
【００２０】
また、１枚目の放射線画像から関心領域の画像を切り出し、関心領域の画像および２枚目以降の放射線画像を用いて立体視画像を表示することにより、関心領域の画像を立体視することができる。
【００２１】
また、１枚目の放射線画像から関心領域の画像を切り出し、関心領域の画像および２枚目以降の放射線画像を再構成して、被検体の関心領域に対応する所望とする断面の断層画像を生成することにより、関心領域の断層画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態による放射線画像撮影装置の概略構成図
【図２】図１に示す放射線画像撮影装置のアーム部を図１の右方向から見た図
【図３】図１に示す放射線画像撮影装置のコンピュータ内部の概略構成を示すブロック図
【図４】１枚目の放射線画像に対する関心領域の指定を説明するための図
【図５】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図６】２枚目の放射線画像を説明するための図
【図７】トモシンセシス撮影を説明するための図
【図８】トモシンセシス撮影を行う場合における放射線画像撮影装置のコンピュータ内部の概略構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による放射線画像撮影装置の概略構成図である。放射線画像撮影装置１は、乳房の放射線画像を立体視するための立体視画像を生成するために、異なる撮影方向から乳房Ｍを撮影して複数の放射線画像を取得するものである。図１に示すように放射線画像撮影装置１は、撮影部１０、撮影部１０に接続されたコンピュータ２、コンピュータ２に接続されたモニタ３および入力部４を備えている。
【００２４】
撮影部１０は、基台１１、基台１１に対し上下方向（Ｚ方向）に移動可能であり、かつ回転可能な回転軸１２、および回転軸１２により基台１１と連結されたアーム部１３を備えている。なお、図２には図１の右方向から見たアーム部１３を示している。
【００２５】
アーム部１３はアルファベットのＣの形をしており、その一端には撮影台１４が、その他端には撮影台１４と対向するように放射線照射部１６が取り付けられている。アーム部１３の回転および上下方向の移動は、基台１１に組み込まれたアームコントローラ３１により制御される。
【００２６】
撮影台１４の内部には、フラットパネルディテクタ等の放射線検出器１５、および放射線検出器１５からの電荷信号の読み出しを制御する検出器コントローラ３３が備えられている。
【００２７】
また、撮影台１４の内部には、放射線検出器１５から読み出された電荷信号を電圧信号に変換するチャージアンプ、チャージアンプから出力された電圧信号をサンプリングする相関２重サンプリング回路、電圧信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換部等が設けられた回路基板等も設置されている。
【００２８】
また、撮影台１４はアーム部１３に対し回転可能に構成されており、基台１１に対してアーム部１３が回転したときでも、撮影台１４の向きは基台１１に対し固定された向きとすることができる。
【００２９】
放射線検出器１５は、放射線画像の記録および読み出しを繰り返して行うことができるものであり、放射線の照射を直接受けて電荷を発生する、いわゆる直接型の放射線検出器を用いてもよいし、放射線を一旦可視光に変換し、その可視光を電荷信号に変換する、いわゆる間接型の放射線検出器を用いるようにしてもよい。また、放射線画像信号の読出方式としては、ＴＦＴ（thin film transistor）スイッチをオン・オフされることによって放射線画像信号が読み出される、いわゆるＴＦＴ読出方式のものや、読取光を照射することによって放射線画像信号が読み出される、いわゆる光読出方式のものを用いることが望ましいが、これに限らずその他のものを用いるようにしてもよい。
【００３０】
放射線照射部１６の内部には、放射線源１７および放射線源コントローラ３２が収納されている。放射線源コントローラ３２は、放射線源１７から放射線を照射するタイミングと、放射線源１７における放射線発生条件（管電流、時間、管電流時間積等）とを制御するものである。
【００３１】
また、放射線照射部１６にはコリメータ（照射野絞り）２２が接続されており、コンピュータ２からの制御信号により開口を調整して、乳房Ｍに照射される放射線の範囲（照射野）を設定できるようになっている。
【００３２】
また、アーム部１３の中央部には、撮影台１４の上方に配置されて乳房Ｍを押さえつけて圧迫する圧迫板１８、その圧迫板１８を支持する支持部２０、および支持部２０を上下方向（Ｚ方向）に移動させる移動機構１９が設けられている。圧迫板１８の位置および圧迫圧は、圧迫板コントローラ３４により制御される。
【００３３】
コンピュータ２は、中央処理装置（ＣＰＵ）および半導体メモリやハードディスクやＳＳＤ等のストレージデバイス等を備えており、これらのハードウェアによって、図３に示すような制御部２ａ、放射線画像記憶部２ｂ、領域特定部２ｃ、照射野設定部２ｄおよび表示制御部２ｅが構成されている。
【００３４】
制御部２ａは、各種のコントローラ３１〜３４に対して所定の制御信号を出力し、装置全体の制御を行うものである。具体的な制御方法については後述する。なお、制御部２ａが撮影制御手段に対応する。
【００３５】
放射線画像記憶部２ｂは、互いに異なる２つの撮影方向からの撮影によって放射線検出器１５によって検出された２枚の放射線画像を記憶するものである。
【００３６】
領域特定部２ｃは、２枚の放射線画像のうちの、立体視の基準となる１枚目の放射線画像（Ｇ１とする）の撮影後、２枚目の放射線画像（Ｇ２とする）の撮影前に、放射線画像Ｇ１の関心領域を特定する。ここで、関心領域とは、画像を用いた診断に際して、とくに関心度の高い領域であり、乳房の場合、腫瘤や石灰化等の病変が存在すると思われる領域または乳腺密度が高い領域である。である。具体的には、領域特定部２ｃは１枚目の放射線画像Ｇ１をモニタ３に表示し、操作者による入力部４を用いての関心領域の指定を受け付ける。図４は１枚目の放射線画像Ｇ１に対する関心領域の指定を説明するための図である。図４に示すようにモニタ３に表示された放射線画像Ｇ１において、操作者は入力部４を用いて、乳房Ｍ上に矩形の関心領域Ｒ０を指定する。これにより、領域特定部２ｃは乳房Ｍ上に放射線画像Ｇ１における関心領域Ｒ０を特定する。
【００３７】
なお、領域特定部２ｃは、放射線画像中の異常陰影候補を自動的に検出し、検出された異常陰影候補の強調表示等を行うコンピュータ支援画像診断システム（ＣＡＤ: Computer Aided Diagnosis）を用いて、関心領域Ｒ０を自動的に特定するものであってもよい。また、乳房の撮影には、画像の濃度を適切なものとするために、ＡＥＣ（Automatic Exposure Control、自動露出機構）が用いられるが、乳房Ｍにおける乳腺密度が高い部分は、ＡＥＣにより検出される放射線が低いかまたは特定の値となる。したがって、ＡＥＣが検出した放射線量が低い部分、または特定の値である部分を関心領域として特定してもよい。なお、異常陰影候補の検出手法としては、例えば、乳房の放射線画像に対して、アイリスフィルタによる画像処理を行い、その出力値を閾値処理することによって、癌等の一形態である腫瘤陰影（異常陰影の一形態）の候補を自動的に検出する手法（例えば特開平１０−９７６２４号公報参照）や、モフォロジーフィルタを用いた画像処理を行い、その出力値を閾値処理することによって、乳癌等の他の一形態である微小石灰化陰影（異常陰影の一形態）の候補を自動的に検出する手法が知られている（例えば特開平８−２９４４７９号公報参照）。
【００３８】
照射野設定部２ｄは、乳房Ｍにおいて、領域特定部２ｃにより特定された関心領域Ｒ０に対応する領域にのみ放射線が照射されるように、開口を調整する制御信号をコリメータ２２に出力することにより照射野を設定する。なお、照射野設定部２ｄは、自動でコリメータ２２の開口を調整して照射野を設定するものであってもよく、操作者による入力部４からの入力によりコリメータ２２の開口を調整して照射野を設定するものであってもよい。これにより、２枚目の放射線画像の撮影時には、図１の破線Ｈに示すように、放射線が絞られて乳房Ｍに照射されることとなる。
【００３９】
表示制御部２ｅは、放射線画像記憶部２ｂから読み出された２枚の放射線画像のうち、１枚目の放射線画像Ｇ１から関心領域Ｒ０に対応する画像を切り出し、切り出した画像（ＧＲ１とする）および２枚目の放射線画像Ｇ２に対して所定の処理を施した後、モニタ３に乳房Ｍの立体視画像を表示させるものである。
【００４０】
モニタ３は、コンピュータ２から出力された２つの放射線画像ＧＲ１，Ｇ２を用いて立体視画像を３次元表示可能なように構成されたものである。なお、モニタ３は、放射線画像Ｇ１、切り出した画像ＧＲ１および放射線画像Ｇ２のいずれかを２次元表示することも可能である。モニタ３の３次元表示の方式としては、例えば、２つの画面を用いて２つの放射線画像をそれぞれ表示させて、これらをハーフミラーや偏光グラス等を用いることで一方の放射線画像は観察者の右目に入射させ、他方の放射線画像は観察者の左目に入射させることによって立体視画像を表示する方式を採用することができる。また、２つの放射線画像を重ね合わせ、これを偏光グラスで観察することで立体視画像を表示する方式を用いてもよい。さらに、モニタ３を３Ｄ液晶により構成し、パララックスバリア方式およびレンチキュラー方式のように、２つの放射線画像を立体視可能な方式を用いてもよい。
【００４１】
入力部４は、例えば、キーボードやマウス等のポインティングデバイスから構成されるものであり、操作者による撮影条件等の入力や撮影開始指示の入力等を受け付けるものである。
【００４２】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図５は本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。まず、撮影台１４の上に患者の乳房Ｍが設置され、圧迫板１８により乳房Ｍが所定の圧力によって圧迫される（ステップＳＴ１）。そして、入力部４おいて、種々の撮影条件が入力された後、撮影開始の指示が入力される（ステップＳＴ２）。
【００４３】
入力部４において撮影開始の指示があると、乳房Ｍの立体視画像を表示するための２つの放射線画像のうちの１枚目の放射線画像Ｇ１の撮影が行われる（ステップＳＴ３）。具体的には、まず、制御部２ａが記憶された輻輳角θを読み出し、その読み出した輻輳角θの情報をアームコントローラ３１に出力する。そして、アームコントローラ３１において、制御部２ａから出力された輻輳角θの情報が受け付けられ、アームコントローラ３１は、まず、図２の実線に示すように、アーム部１３が撮影台１４に垂直な方向（０度方向）となるように制御信号を出力する。
【００４４】
そして、このアームコントローラ３１から出力された制御信号に応じて、アーム部１３が撮影台１４に対して垂直な方向となった状態において、制御部２ａは、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射および放射線画像信号の読み出しを行うよう制御信号を出力する。なお、この状態における放射線源１７の位置が、基準となる視点位置となる。この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、乳房Ｍを０度方向から撮影した放射線画像が放射線検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線検出器１５から放射線画像信号が読み出され、その放射線画像信号に対して所定の信号処理が施された後、コンピュータ２の放射線画像記憶部２ｂに基準となる放射線画像Ｇ１として記憶される。
【００４５】
次に、領域特定部２ｃが１枚目の放射線画像Ｇ１をモニタ３に表示し（ステップＳＴ４）、操作者による入力部４からの関心領域Ｒ０の指定を受け付ける（ステップＳＴ５）。これにより、領域特定部２ｃは関心領域をＲ０を特定し（ステップＳＴ６）、照射野設定部２ｄがコリメータ２２を調整して照射野を設定する（ステップＳＴ７）。具体的には、照射設定部２ｄがコリメータ２２の開口を調整するための制御信号を出力し、これにより、コリメータ２２が乳房Ｍにおける関心領域Ｒ０に対応する領域にのみ放射線が照射されるように開口を調整して、照射野を設定する。
【００４６】
次いで、乳房Ｍの立体視画像を構成する２つの放射線画像のうちの２枚目の放射線画像Ｇ２の撮影が行われる（ステップＳＴ８）。具体的には、アームコントローラ３１が、図２の仮想線に示すように、アーム部１３を撮影台１４に垂直な方向に対して＋θ度回転するよう制御信号を出力する。そして、このアームコントローラ３１から出力された制御信号に応じてアーム部１３が＋θ度回転した状態において、制御部２ａは、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射および放射線画像信号の読み出しを行うよう制御信号を出力する。この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、乳房Ｍを＋θ度方向から撮影した放射線画像が放射線検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線画像信号が読み出され、所定の信号処理が施された後、コンピュータ２の放射線画像記憶部２ｂに放射線画像Ｇ２として記憶される。なお、放射線画像Ｇ２は図６に示すように設定した関心領域Ｒ０に対応するサイズを有するものとなる。
【００４７】
そして、放射線画像記憶部２ｂに記憶された２つの放射線画像Ｇ１，Ｇ２が読み出され、表示制御部２ｄにおいて放射線画像Ｇ１から関心領域Ｒ０の画像が切り出され、切り出された画像ＧＲ１および放射線画像Ｇ２に対して所定の処理が施された後、モニタ３に出力され、モニタ３において、関心領域Ｒ０に対応した乳房Ｍの立体視画像が表示される（ステップＳＴ９）。
【００４８】
このように、本実施形態によれば、１枚目の放射線画像Ｇ１の撮影後、２枚目の放射線画像Ｇ２の撮影時に、１枚目の放射線画像Ｇ１において特定された関心領域Ｒ０に対応する領域にのみ放射線を照射するようにしたものである。このため、乳房Ｍにおいて照射野以外の領域に放射線が照射されることを防止でき、これにより、２枚目の放射線画像Ｇ２の撮影時における乳房Ｍの被曝量を低減することができる。また、複数の撮影方向から同時に乳房Ｍに放射線を照射するものではないため、放射線源１７を複数用意する必要がなく、その結果、放射線画像撮影装置１の構成を簡易なものとすることができる。
【００４９】
なお、上記実施形態においては、放射線画像撮影装置１を用いて、立体視画像を表示するための２つの放射線画像を撮影しているが、本実施形態による放射線画像撮影装置１において、トモシンセシス撮影を行うことも可能である。トモシンセシス撮影を行う場合は、図７に示すように、放射線源１７を移動させて異なる複数の撮影方向から乳房Ｍに放射線を照射して撮影を行うことにより、複数の放射線画像を取得する。そして、複数の放射線画像を再構成して、所望の断面を強調した断層画像を生成する。この場合、コンピュータ２は、図８に示すように再構成部２ｆを含むものとる。
【００５０】
再構成部２ｆは、複数の放射線画像を再構成することにより、乳房Ｍの所望の断面を強調した断層画像を生成する。なお、本実施形態においては、複数の放射線画像としては、１枚目の放射線画像から切り出した関心領域の画像および２枚目以降の放射線画像となる。具体的には、再構成部２ｆは、単純逆投影法あるいはフィルタ逆投影法等の逆投影法等を用いてこれらの放射線画像を再構成して断層画像を生成する。
【００５１】
このようにトモシンセシス撮影を行う場合には、上記実施形態と同様に１枚目の放射線画像の撮影後に、１枚目の放射線画像を用いて関心領域を特定する。そして、２枚目以降の放射線画像の撮影時には、乳房Ｍにおいて関心領域Ｒ０に対応する領域にのみ放射線が照射されるように、コリメータ２２の開口を調整して照射野を設定した後に、２枚目以降の放射線画像の撮影を行えばよい。これにより、トモシンセシス撮影を行う場合にも、２枚目以降の放射線画像の撮影時に、乳房Ｍの被曝量を低減できることとなる。
【００５２】
なお、上記実施形態においては、乳房Ｍを０度方向から撮影して取得した放射線画像を基準となる放射線画像として用いているが、立体視画像を表示するための２つの放射線画像としては、乳房Ｍを０度とは異なる方向から撮影した画像を基準とする場合がある。この場合、０度とは異なる方向から撮影した放射線画像を基準となる放射線画像として用いて、立体視画像を表示するようにすればよい。
【００５３】
また、上記実施形態においては、本発明の放射線画像撮影装置を乳房の放射線画像を撮影する装置としているが、被検体としては乳房に限らず、例えば胸部や頭部等を撮影する放射線画像撮影装置を用いることも可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１    放射線画像撮影装置
２    コンピュータ
２ａ    制御部
２ｂ    放射線画像記憶部
２ｃ    領域特定部
２ｄ    照射野設定部
２ｅ    表示制御部
２ｆ    再構成部
３    モニタ
４    入力部
１０    撮影部
１３    アーム部
１４    撮影台
１５    放射線検出器
１６    放射線照射部
１７    放射線源
１８    圧迫板
２２    コリメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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