(57)【要約】【課題】遊技球に線状体を結びつけることによる不正を検知する遊技球発射装置。【解決手段】遊技球を遊技領域に案内する発射レールと、発射レールに遊技球を導出する発射通路と、発射通路へ遊技球を打ち出すノックアームと、発射通路内に出没するシャッター部材と、シャッター部材が発射通路を遮蔽する位置であることを検知するシャッターセンサと、シャッターセンサからの信号が所定時間出力されない場合にエラー信号を発生するエラー信号発生手段とを有し、ノックアームが初期位置にあるときにはシャッターが発射通路を遮蔽する遮蔽位置にあり、ノックアームが遊技球を打球する位置まで回動すると、該回動に連動してシャッターが発射通路から退避する退避位置にあるように、シャッター部材とノックアームとを連動させる連動機構を設ける。遊技球に結びつけた紐状体があると、シャッター部材が遮蔽位置にあることが所定時間妨げられるので、エラー信号が出力される。  【選択図】図６
2012130509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を打ち出すノックアームと、打ち出された遊技球を案内レールへ導出する発射通路とを有するパチンコ機の発射装置であって、
前記発射通路内に出没するシャッターと、前記シャッターが前記発射通路を遮蔽する位置にあることを検知して検知信号を出力するシャッターセンサと、前記シャッターと前記ノックアームとを連動させる連動機構と、前記シャッターセンサからの前記検知信号が所定時間出力されない場合にエラー信号を発生するエラー信号発生手段と、を有し、
前記連動機構は、前記ノックアームが初期位置にあるときには前記シャッターが前記発射通路を遮蔽する遮蔽位置にあり、前記ノックアームが前記初期位置から遊技球を打球する位置まで回動すると、該回動に連動して前記シャッターが前記発射通路から退避する退避位置にあるように前記シャッターと前記ノックアームとを連動させることを特徴とするパチンコ機の発射装置。    
【請求項２】
前記シャッターは、可撓性材料からなることを特徴とする請求項１に記載の発射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機の発射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ機には、遊技盤内の外レールと内レールとによって区画形成された遊技領域に、特別図柄を表示する特別図柄表示装置、所定の演出を表示する表示装置、特別図柄に係る電子抽選の契機となる特定入賞口（始動口）などが設けられており、該遊技領域に向けて発射された遊技球が、この特定入賞口に入賞すると特別図柄に係る電子抽選が行われると共に、特別図柄表示装置において特別図柄を変動させた後に停止させるといった態様の表示を行って電子抽選の結果を報知している。この電子抽選の結果が大当たりであった場合には、特別図柄表示装置に大当たりであることを示す特別図柄が停止表示されると共に、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態に移行する。
【０００３】
そして、パチンコ機の前面ボードには、遊技球を収容するとともに、外部に排出可能な受皿が取り付けられており、この受皿に収容されている遊技球は、発射装置に１個ずつ供給される構成となっている。そして、前面ボードに取り付けられたハンドルを回動させると、発射装置は、その回動量に応じた発射強度で、供給された遊技球を１個ずつ遊技領域に向けて発射することができるようになっている。
【０００４】
ここで、遊技者の中には、長い糸を結びつけた遊技球を受皿に供給し、その遊技球を発射装置で発射させて始動入賞口あるいは普通入賞口に投入させ、その後、手元に残された糸を用いて、遊技球を該入賞口に対し抜き差し操作することで、該入賞口にあたかも遊技球が何度も入賞したかのように操作する、いわゆる「糸ゴト」と言われる不正を行う者が存在する。
【０００５】
ところが、このような不正遊技に対しては、遊技場の従業員による監視をするなどによってその不正を防止しているのが現状であり、パチンコ機の構成自体によって防止することは考慮されていない。
なお、上記のようにパチンコ機に対して行われる不正行為対策ではないが、スロットマシンやパロットの媒体セレクターへの不正を防止するために、該媒体セレクターに不正投入された部材を切断したり破壊したりすることが提案されている（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−８７７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、糸ゴトなどの不正遊技を検知し、あるいは予防することができるパチンコ機の発射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技球を打ち出すノックアームと、打ち出された遊技球を発射レールへ導出する発射通路とを有するパチンコ機の発射装置であって、
前記発射通路内に出没するシャッターと、前記シャッターが前記発射通路を遮蔽する位置にあることを検知して検知信号を出力するシャッターセンサと、前記シャッターと前記ノックアームとを連動させる連動機構と、前記シャッターセンサからの前記検知信号が所定時間出力されない場合にエラー信号を発生するエラー信号発生手段と、を有し、
前記連動機構は、前記ノックアームが初期位置にあるときには前記シャッターが前記発射通路を遮蔽する遮蔽位置にあり、前記ノックアームが前記初期位置から遊技球を打球する位置まで回動すると、該回動に連動して前記シャッターが前記発射通路から退避する退避位置にあるように前記シャッターと前記ノックアームとを連動させることを特徴とする。
【０００９】
このように構成したことにより、本発明は、遊技球に接続された糸などの紐状体が、シャッターが遮蔽位置（ノックアームが初期位置）に位置することを阻止する障害物となって、シャッターセンサからの検知信号が所定時間出力されないことにより、不正遊技を検出することができる。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、前記シャッターは、可撓性材料からなることを特徴としている。
【００１１】
このように構成したことにより、本発明は、遊技球に接続された糸などの紐状体を操作することにより該紐状体に張力が発生すると、該張力により可撓性のシャッター部材が変形し、シャッターセンサからの検知信号が出力されないこととなるため、不正遊技を確実に検出することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、遊技球に紐状体を接続して行われる不正遊技を的確に検知するパチンコ機が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態例に係るパチンコ機の正面図。
【図２】本発明の第１の実施の形態例に係るパチンコ機の前面扉を開いた状態図。
【図３】本発明の発射装置のノックアームが初期位置にある状態での正面図。
【図４】図３に示す発射装置の手前上方からの斜視図。
【図５】本発明の発射装置のノックアームが打球位置にある状態での正面図。
【図６】図５に示す発射装置の手前上方からの斜視図。
【図７】本発明の発射装置において糸ゴトの不正遊技を行った場合の説明図（正面図）。
【図８】本発明の発射装置において糸ゴトの不正遊技を行った場合の説明図（斜視図）
【図９】本発明の発射装置において糸ゴトの不正遊技を行った場合のシャッター部分の説明図（正面図）。
【図１０】本発明の第２の実施の形態例に係るシャッター部分の説明図（正面図）。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施の形態例を、図面を参照して説明する。
なお、下記の説明では、遊技球の移動に沿って上流側および下流側という。
図１、２に示すように、本発明の実施の形態例に係るパチンコ機Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２の内側に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に開閉自在に取り付けられた上扉４および下扉（前面ボードともいう）６と、該上扉の中央に大きく開口部８が形成されたガラス扉１０とから構成されており、該前面ボード６には、遊技球を収容する受皿５とハンドル７等が設けられている。
【００１５】
さらに、前面ボード６に取り付けられた受皿５は、遊技者が投入した遊技球を収容するだけでなく、賞球払出装置（図示せず）から賞球として払い出された遊技球も収容可能となっている。また、この受皿５に収容されている遊技球は、遊技球供給装置（図示せず）によって、遊技盤３の下方に設けられた発射装置３０に１個ずつ供給される。そして、ハンドル６を回動させると、その回動量に応じた発射強度で発射装置３０が遊技球を発射することができるようになっている。
【００１６】
この発射装置３０によって発射された遊技球は、外レール１１と内レール１２とからなる案内レールによって形成された案内通路１３を通って下流側の遊技領域１４に投入され、遊技領域１４に配置されている始動入賞口１５に入賞すると、該始動入賞口１５に配置されている遊技球センサ（図示せず）がこの遊技球の入賞を検出することにより、電子抽選が行われて遊技が開始されるとともに、予め設定された所定数の賞球も払い出される。
また、遊技領域１４に配置されている普通入賞口１６に入賞しても、該普通入賞口に予め設定された賞球が払い出される。
【００１７】
遊技球を発射する発射装置３０は、図３〜６に示すように、先端部に遊技球ａを叩く槌部３１ａを有し、回動軸３１ｂを中心に回動するノックアーム３１と、遊技球ａを案内レール１１、１２からなる前記案内通路１３へ導出する発射通路３５と、該発射通路３５の上流側に配置される発射台３５ａと、該発射台３５ａに対向し、遊技球供給装置から１個ずつ供給される遊技球ａを該発射台３５ａ上の所定位置に支持するストッパ３５ｂと、を有している。
そして、該ノックアーム３１は、盤面に垂直に設けられた回動軸３１ｂを中心に盤面に平行に往復動回転するように構成され、図示しないロータリーソレノイド等の駆動源によって、槌部３１ａが、発射通路３５から退避した初期位置（図３および図４に示す位置）から、発射台３５ａ上に支持されている遊技球ａを打球する位置（図５および図６に示す位置）へ変動するように構成されている。
【００１８】
また、発射通路３５には、遊技球ａを打球する位置の下流側に、該発射通路３５に出没することにより、該発射通路３５を遮蔽したり、開放したりするシャッター３３が設けられている。
このシャッター３３の該発射通路３５を遮蔽したり、開放したりする変動は、前記のノックアーム３１の初期位置と遊技球を打球する位置との間の変動と同期するように構成されている。これについて、以下説明する。
【００１９】
まず、シャッター３３の構成について説明する。
シャッター３３は、発射通路内３５内に出没する先端部３３ｂと、該先端部３３ｂの一方の側部から延長する先端延長部３３ｂ’と、該先端部３３ｂとは反対側の、発射通路３５の外に位置する基端部３３ａに設けられたシャッター駆動軸３３ａ’と、を有している。
該シャッター３３の先端部３３ｂは、発射通路３５の床面に設けられている下部スリット３５ｄから発射通路内３５内に出没し、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置においては、該先端部３３ｂが発射通路３５内に進入して該発射通路３５を塞ぐ位置にあり、シャッター３３が発射通路３５を開放する位置においては、該先端部３３ｂが発射通路３５から退避して上流で発射された遊技球ａの通過の邪魔にならない位置にあるように構成されている。
【００２０】
一方、該先端部３３ｂの一方の側部から延長する先端延長部３３ｂ’は、図５に示すように、発射通路３５の一方の側部に上下方向に設けられた側部スリット３５ｆ内に位置し、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置においては、発射通路３５の天井面に設けられた上部スリット３５ｃから発射通路３５外へ突出するように構成されている。
したがって、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置においては、遊技球ａの通過が阻止されて遊技球ａは案内レール１１、１２側に進入せず、シャッター３３が発射通路３５を開放する位置においては、先端部３３ｂおよび先端延長部３３ｂ’とも、上流で発射された遊技球ａの通過の邪魔にならないようにされている。
【００２１】
そして、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置にあることを検知するために、上部スリット３５ｃから発射通路３５外へ突出した先端延長部３３ｂ’を検知するシャッターセンサ３４が、該発射通路３５外の所定位置に設けられている。
該シャッターセンサ３４は、例えば、対向する１対の光センサからなっており、該先端延長部３３ｂ’がその１対の光センサの光路を遮断することで、先端延長部３３ｂ’を検知することができるように構成されている。
したがって、該シャッターセンサ３４からの出力により、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置にあることを検知することができる。
【００２２】
次に、該シャッター３３とノックアームの連動機構について説明する。
該シャッター３３の基端部側のシャッター駆動軸３３ａは、リンクレバー３２を介してノックアーム３１と係合されている。
該リンクレバー３２は、本体に遊技盤面と垂直方向に軸支されるリンク回動軸３２ｂをその略中央部に有しており、該リンク回転軸３２ｂを中心に、遊技盤面に平行に回動可能に構成されている。
さらに、リンクレバー３２のそれぞれの端部には長孔３２ａ、３２ｃが設けられており、一方の長孔３２ａには、ノックアーム３１に設けられて、該長孔３２ａ内をスライドしながらリンクレバー３２を回動させるリンクレバー駆動軸３１ｃが嵌合されている。また、他方の長孔３２ｃには、前記シャッター駆動軸３３ａが嵌合されている。
したがって、ノックアーム３１がロータリーソレノイドなどの図示しない駆動源によって駆動されると、リンクレバー駆動軸３１ｃも駆動され、それに伴ってリンクレバー３２がリンク回動軸３２ｂを中心に回動し、該リンクレバー３２の回動に伴ってシャッター駆動軸３３ａ’が連動し、シャッター３３が発射通路３５を遮蔽する位置或いは開放する位置に駆動されることとなる。
【００２３】
このように、リンクレバー駆動軸３１ｃとリンクレバー３２の一端部が連結し、さらに該リンクレバー３２の他端部とシャッター駆動軸３３ａ’が連結することにより、ノックアーム３１とシャッター３３との連動機構が構成されている。
そして、この連動機構によって、ノックアーム３１が初期位置にあるときにはシャッター３３が発射通路３５を遮蔽する遮蔽位置にあり、ノックアーム３１が（図示しない駆動源によって）前記初期位置から遊技球ａを打球する位置まで回動すると、該回動に連動してシャッター３３が発射通路３５から退避する開放位置まで移動するように、シャッター３３と前記ノックアーム３１とが同期して駆動されるのである。
【００２４】
また、発射装置３０が作動しているにもかかわらず、該シャッターセンサ３４からの検知信号が所定時間出力されない場合に、エラー信号を出力するエラー信号発生手段を有している。
本実施の形態例における発射装置３０は、通常、０．６秒間に１個の割合で遊技球ａを発射するので、上記したように、通常の遊技状態であれば、その発射と同期するように、０．６秒毎にシャッターセンサ３４からの検知信号が出力される。あるいは、遊技状態でない場合には、常時、検出信号が出力されている。
しかしながら、発射装置３０が作動しているにもかかわらず、所定時間（この実施の形態例の場合、１ないし２秒程度）にシャッターセンサ３４からの信号が出力されない場合に、エラー信号発生手段からエラー信号が出力されるように構成されている。
【００２５】
以上の構成によって遊技球ａが発射される動作について説明する。
遊技球ａは、図示しない遊技球供給装置によって受皿７から１個ずつ発射台３５ａ上に供給され、ストッパ３５ｂによって発射台３５ａ上の所定の位置に保持される。ここで、ロータリーソレノイド等の図示しない駆動源によってノックアーム３１が駆動されると、その槌部３１ａは、発射通路３５から退避した初期位置から、発射台３５ａ上に支持されている遊技球ａを打球する位置へ突入し、この突入動作により遊技球ａは発射通路３５内を案内レール１１、１２方向へ叩き出される。
この際、発射通路３５を遮蔽していたシャッター３３は、ノックアーム３１の駆動に伴い前記連動機構により退避位置（開放位置）へ移動されるので、案内レール１１、１２方向に打ち出された遊技球ａは、案内通路１３を通りそのまま遊技領域へと運ばれる。
続いて、このように遊技球ａを打ち出したノックアーム３１が次の遊技球ａを打球するために初期位置に戻ると、その戻り動作に連動してシャッター３３も遮蔽位置に戻るので、シャッターセンサ３４からの検知信号が出力されることとなる。
このように、通常の遊技状態であれば、発射装置３０の駆動に連動して、シャッターセンサ３４からの検知信号が規則的に出力される。また、遊技状態でなく、発射装置３０が駆動されていない状態では、シャッター３３が常に遮蔽位置にあるので、シャッターセンサ３４からの検知信号が常時出力される。  
【００２６】
ここで、遊技球ａに細い紐状体ｂの一端を固着させた不正球を用いて不正遊技がされた場合について、図７、８を用いて説明する。
このような不正球でも該紐状体ｂの他端側を遊技者が確保した状態で受皿７に供給されると、紐状体ｂの一端を固着させたまま、遊技球供給装置により発射台３５ａ上に供給される。さらに、該遊技球がノックアーム３１によって打ち出されると、紐状体ｂが付いたまま発射通路３５から案内通路１３を通って遊技領域１４に投入され、始動入賞口１５あるいは普通入賞口１６に入賞させることが可能となる。
運良くこれら入賞口１５、１６に入賞すると、この不正球に固着された紐状体ｂの他端側が不正遊技者の手元に残されるので、その手元に残された紐状体ｂを引っ張ったり緩めたりすることで、これら入賞口１５、１６に入賞させた遊技球ａを抜き差し操作すると、あたかも遊技球ａが入賞したかのように操作することが可能となり、不正に入賞球を得たり遊技をスタートさせたりすることができる。
【００２７】
ところが、このような抜き差し操作をすると、紐状体ｂに張力が掛かることとなるから、張力の懸かった紐状体ｂが発射通路３５内に存在することとなる。
しかしながら、本発明によれば、このように張力の懸かった紐状体ｂが発射通路３５内に存在すると、シャッター３３の先端部３３ｂにその張力による負荷が懸かり、シャッター３３が閉まらなくなる（つまり、遮蔽位置に戻らなくなる）。
具体的には、図７、８に示すように、シャッター３３の先端部３３ｂに紐状体ｂによる張力が作用することにより、シャッター３３が遮蔽位置に戻らなくなる。
或いは、図９に示すように、シャッター３３の先端部３３ｂに比較的小さな張力しか発生しない場合でも、張力の懸かった紐状体ｂの存在によりシャッター３３の先端部３３ｂが完全には遮蔽位置に戻らなくなる。
そこで、シャッター３３が完全に閉まった状態でのみシャッターセンサ３４が先端延長部３３ｂ’を検知するようにシャッターセンサ３４を配置すると、いずれにしてもシャッターセンサ３４からの信号が出力されない状態となる。
このため、シャッター３３が遮蔽位置にあることが所定時間にわたって妨げられるので、シャッターセンサ３４からの検知信号が所定時間にわたり出力されなくなる。  
【００２８】
このように、シャッターセンサ３４からの検知信号が所定時間出力されない場合には、エラー信号発生手段からエラー信号が出力されるので、発射装置３０に対し何らかの不正が行われているか、或いは発射装置３０自体に何らかの不都合が発生しているかを検出することができる。
したがって、遊技店は、このようなエラー信号が出力される遊技台を点検することで、不正遊技を排除することが可能となる。
【００２９】
本発明の第２の実施の形態例では、図１０に示すように、シャッター３３が、シャッター駆動軸３３ａ’を除き可撓性材料によって形成されている。また、シャッター３３が遮蔽位置にある場合に、シャッター３３の先端部３３ｂが発射通路３５の上部スリット３５ｃから発射通路３５外に突出するように構成し、シャッターセンサ３４を、その先端部３３ｂを検出する位置に配置している。
また、図１０に省略してあるとおり、シャッター３３とノックアーム３１との連動機構は上記第１の実施の形態例と同じである。
【００３０】
このような構成とした場合、図１０に示すように、不正遊技により紐状体ｂに張力が懸かると、シャッター３３の先端部３３ｂにその張力による負荷が懸かり、シャッター３３の先端部３３ｂが下流側に撓んでしまう状態となる（したがって、前記可撓性材料は、このような張力により比較的容易に撓む材料であることが必要である。）。
このような状態では、シャッター３３の先端部３３ｂは、上部スリット３５ｃの位置から外れてしまい、発射通路３５外に突出することがない。
このため、シャッターセンサ３４からの信号が所定時間出力されない状態となり、エラー信号発生手段からのエラー信号が発生することとなる。
【００３１】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された発明の技術思想の範囲で様々な変形が可能である。変形例としては、例えば以下のものがある。
【００３２】
（１）上述した第１の実施の形態例において、シャッター先端部３３ｂにカッター部材を備える構成を付加することができる。不正遊技者が不正操作を続けると、紐状体ｂの同一箇所が該カッター部材に当接し、その当接箇所で切断されることとなる。
【００３３】
（２）上述した実施形態では、遊技球ａを斜め上方に発射する型式の発射装置に適用したが、このような型式の発射装置に限らず、比較的上方に発射する型式や水平に発射する型式の発射装置にも適用することができる。
【００３４】
（３）シャッターセンサ３４は光センサだけでなく、シャッター３３の先端部３３ｂや先端延長部３３ｂ’を確実に検出することができるのであれば、その他のセンサやスイッチを使用することができる。
【００３５】
（４）シャッター３３とノックアーム３１の連動機構としては、上記したリンクレバー３２による方式だけでなく、カムとカムフロア等からなる他の方式を適宜採用することができる。
【００３６】
（５）前記所定時間については、発射装置３０の遊技球打ち出し間隔時間以上を適宜設定することが可能であるが、あまり短い時間を設定すると、発射装置内でトラブル（例えば、一旦発射された遊技球が遊技領域に投入されずに発射装置側に戻ってしまった場合に、次に発射された遊技球と衝突するなどのトラブル。）が発生した場合に、それを不正遊技と誤認するなどの不都合が発生してしまう。数秒程度が適当である。
あるいは、短い時間を設定する場合には、このようなエラー信号が頻繁に出力されることを検知することで警報を発生させる、などの構成とすることも有効である。
【符号の説明】
【００３７】
３    遊技盤
４    ガラス扉
６    ハンドル
７    受皿
１１、１２  案内レール
１３  案内通路
１４  遊技領域
１５，１６  入賞口
３０  発射装置
３１  ノックアーム
３１ａ  槌部
３１ｃ  リンクレバー駆動軸
３２  リンクレバー
３２ａ，ｃ  長孔
３２ｂ  リンク回動軸
３３  シャッター
３３ａ’シャッター駆動軸
３３ｂ  先端部
３３ｂ’先端延長部
３４  シャッターセンサ
３５  発射通路
３５ａ  発射台
３５ｂ  ストッパ
３５ｃ  上部スリット
３５ｄ  下部スリット
３５ｆ  側部スリット
ａ  遊技球
ｂ  紐状体
【図１】
2012130509.tif 000003
【図２】
2012130509.tif 000004
【図３】
2012130509.tif 000005
【図４】
2012130509.tif 000006
【図５】
2012130509.tif 000007
【図６】
2012130509.tif 000008
【図７】
2012130509.tif 000009
【図８】
2012130509.tif 000010
【図９】
2012130509.tif 000011
【図１０】
2012130509.tif 000012