(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置において、記録領域全体で一様な光沢を有するとともに、つなぎスジが発生することがない記録を行う。【解決手段】記録工程９０１では、ノズル列５０２を用いてマルチパス記録を行う。この際、ノズル列５０３、５０４は使用しない。記録工程完了後、ノズル列５０３を用いてマルチパス記録によるクリアインクの第１付与工程９０２を実施する。次に、第１付与工程９０２のクリアインク付与が完了した後、ノズル列５０４を用いて１回の走査を行い、クリアインクの第２付与工程９０３を実施する。これにより、クリアインクの液膜表面の平坦性を維持したまま定着し、高い光沢性を得ることができる。また、上述のように、第１付与工程によって付与されたクリアインクによって浸透速度が低下していることから、走査領域間の液膜同士も一体化する。その結果、走査領域間のつなぎ部での凹凸を低減することができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクと該インクによる記録物の光沢性を増すためのクリアインクを吐出する記録ヘッドを用いて記録媒体を走査する主走査と記録媒体を搬送する副走査とを行い、前記主走査の間に記録ヘッドからインクまたはクリアインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
記録ヘッドからインクを吐出し記録媒体にインクを付与して画像を記録する記録工程と、記録媒体の前記画像を記録した領域を含む領域に対して記録ヘッドを用いた複数回の主走査を行い、該複数回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第１付与工程と、前記第１付与工程の後に、少なくとも前記第１付与工程においてクリアインクを付与した領域に対して、記録ヘッドを用いた１回の主走査を行い、該１回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第２付与工程と、を実行する記録制御手段、
を具えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記クリアインクを付与する第２付与工程において、前記副走査の量を記録ヘッドにおけるノズル列の幅より小さくすることにより、前記１回の主走査で、前記副走査の量以上の幅全域にわたりクリアインクを被覆することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記クリアインクを付与する第２付与工程において、複数のノズル列を用いることにより、１回の走査で副走査の量以上の幅全域にわたりクリアインクを被覆することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクと該インクによる記録物の光沢性を増すためのクリアインクを吐出する記録ヘッドを用いて記録媒体を走査する主走査と記録媒体を搬送する副走査とを行い、前記主走査の間に記録ヘッドからインクまたはクリアインクを吐出して記録を行うためのインクジェット記録方法であって、
記録ヘッドからインクを吐出し記録媒体にインクを付与して画像を記録する記録工程と、
記録媒体の前記画像を記録した領域を含む領域に対して記録ヘッドを用いた複数回の主走査を行い、該複数回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第１付与工程と、
前記第１付与工程の後に、少なくとも前記第１付与工程においてクリアインクを付与した領域に対して、記録ヘッドを用いた１回の主走査を行い、該１回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第２付与工程と、
を有することを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関し、詳しくは、インクによる記録物にクリアインクを付与することによって記録物の光沢性を向上させるための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式による記録画像に光沢性を付与する技術として、特許文献１には、インクの付与量に応じてクリアインクの付与量を異ならせることによって記録領域全体の光沢度の均一化を図ることが記載されている。具体的には、インクの付与量が多い領域ではクリアインクの付与量を少なくし、インク付与量が少ない領域ではクリアインクの付与量を多くする。これにより、例えば、インクが付与されない非画像領域にもクリアインクが付与され、このような非画像領域を含む記録領域全体で光沢度の均一化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７２９３４号公報
【特許文献２】特開２００５−２９７２１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術を採用しても、画像領域と非画像領域を含む記録領域全体で一様な光沢性を実現することが困難な場合がある。
【０００５】
特許文献１に記載の方法によれば、非画像領域にもクリアインクを付与するので記録領域全体の光沢性向上を期待することが出来る。しかしながら、記録媒体の表面において、インクが付与された領域と付与されていない領域とでは、その後に付与されるクリアインクの浸透状態が異なることになる。このため、記録媒体の表面でインク色材によって形成された凹凸をクリアインクによって平滑化しようとしても、上記領域ごとの浸透状態の違いによって平滑化が不十分となることがあり、光沢性の向上を図ることができない場合がある。
【０００６】
ここで、クリアインクを付与する方法として、インク付与と同様にいわゆるマルチパス方式によるものがある。しかし、特許文献２には、クリアインクをマルチパス方式で付与する場合には光沢性を損なう場合があり、そのため、光沢性の高い記録媒体を用いる場合にはできるだけ少ないパス数で記録することが提案されている。一方で、マルチパス方式を採用せずに１回の走査でクリアインクを付与する場合には、光沢性は得やすいものの、記録媒体の搬送量誤差などによって走査領域のつなぎ部でインクとクリアインクによる凹凸が形成されることがある。このような凹凸は最終的に記録画像におけるスジ状のムラ（以下、つなぎスジ）として視認され画像品位を損なうものである。
【０００７】
本発明の目的は、記録領域全体で一様な光沢を有するとともに、つなぎスジが発生することがない記録を行うことが可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明では、インクと該インクによる記録物の光沢性を増すためのクリアインクを吐出する記録ヘッドを用いて記録媒体を走査する主走査と記録媒体を搬送する副走査とを行い、前記主走査の間に記録ヘッドからインクまたはクリアインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、記録ヘッドからインクを吐出し記録媒体にインクを付与して画像を記録する記録工程と、記録媒体の前記画像を記録した領域を含む領域に対して記録ヘッドを用いた複数回の主走査を行い、該複数回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第１付与工程と、前記第１付与工程の後に、少なくとも前記第１付与工程においてクリアインクを付与した領域に対して、記録ヘッドを用いた１回の主走査を行い、該１回の主走査で記録ヘッドからクリアインクを吐出し記録媒体にクリアインクを付与する第２付与工程と、を実行する記録制御手段、を具えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上の構成によれば、記録領域全体で一様な光沢を有するとともに、つなぎスジが発生することがない記録を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録方法によって付与されたインクおよびクリアインクの定着状態を説明するための模式図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、比較例に係わり、図１にて上述した第１付与工程および第２付与工程のいずれも１パスでクリアインクを付与した場合の定着状態を示す模式図である。
【図３】図１にて説明した本実施形態の記記録方法を実行することが可能な、一実施形態に係るシリアル型インクジェット記録装置の概要を示す斜視図である。
【図４】図３に示したインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は、本実施形態の記録ヘッドを吐出口形成面から見た概略図であり、（ｂ）は、図５（ａ）に示した本実施形態の記録ヘッドについてこの２つ目の方法を説明するための図である。
【図６】（ａ）は、図５（ａ）に示した本実施形態の記録ヘッドについてこの３つ目の方法を説明するために図であり、（ｂ）は、図５（ｂ）および図６（ａ）に示す記録ヘッドの別の形態を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る１つ目の記録方法による記録手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る２つ目の記録方法による記録手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係る３つ目の記録方法による記録手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
本発明の実施形態は、顔料インクとクリアインクを用いて画像を記録する。顔料インクは有色顔料を含有したカラーインクで、モノカラーでも良いが、シアン、マゼンタ、イエロー、あるいはブラックなどの複数種類を用いることができる。また、必要に応じて濃度の異なる淡色系のインクやレッド、グリーン、ブルーなどの特色インクと組合せて用いることもできる。クリアインクとしては、水溶性樹脂や水溶性エマルションを水に溶解し、有機溶剤、界面活性剤を含有させた実質的に無色のインクを用いる。
【００１３】
本実施形態の記録制御は、シリアル型インクジェット記録装置を用いて、上記顔料インクにより画像を記録した後に、上記クリアインクを２段階に分けて付与する。第１のクリアインク付与工程では、マルチパス記録を実行し、第２のクリアインク付与工程ではシングルパス、つまり１パス記録を実行してクリアインク付与を完了する。ここで、マルチパス記録とは、記録ヘッドを用いた１回の走査で記録可能な幅ｄの領域に対して、複数回の走査を行って段階的に画像を形成する記録方式である。記録を完成するための走査回数をパス数と言い、上記マルチパス記録は２パス以上の記録を言い、上記１パス記録は１回の走査で記録を完成する。
【００１４】
第１のクリアインク付与工程（以下、単に「第１付与工程」とも言う）は、第２のクリアインク付与工程（以下、単に「第２付与工程」とも言う）で付与されるクリアインクの浸透速度を制御する役割を果たす。すなわち、第１付与工程では、クリアインクを隙間無く付与することが望ましい。隙間が空くと、その隙間部分と他の部分との間で、第２付与工程で付与されるクリアインクの浸透速度が異なることになり、浸透速度を均一にする目的が達成されない。但し、ここで言う「隙間無く」とは、微小な隙間が多少空いていることは許容される。具体的には、記録物表面の光沢を得たい領域に対して略均等に８０％以上の面積をクリアインク樹脂が被覆していれば問題無い。略均等とは、隙間の分布に著しい偏りが無い状態を意味し、本実施形態では、１０箇所の被覆率計測の標準偏差σが１０％以下であることを条件とする。クリアインク樹脂の被覆率の計測には光学顕微鏡を用いる。まず、第１付与工程のクリアインク付与後の記録物を光学顕微鏡にて撮影する。本計測では１０倍の対物レンズの光学顕微鏡で無限遠化した像を１２０万画素のデジタルカメラを用いて撮影を行った。光学顕微鏡にはオリンパス社のＢＸ６０Ｍを、デジタルカメラにはオプトロニクス社のＭＡＧＮＡＦＩＲＥ（ＭＯＤＥＬ６０８００）を使用した。クリアインクが被覆している部分では、クリアインク樹脂の薄膜が堆積しているので、薄膜干渉により色味が変化して見える。次に、薄膜干渉により変化した色と変化していない色を画像処理ソフト等によって２つの領域に分け、各領域の面積を算出し、クリアインク樹脂の被覆率とする。
【００１５】
第２付与工程は、１パス記録によりクリアインクによる平滑層を形成し最終的に完成された画像の光沢性を向上させる。
【００１６】
図１は、以上説明した本実施形態の記録方法によって付与されたインクおよびクリアインクの定着状態を説明するための模式図である。記録媒体１０１に顔料インク１０２で記録された画像上に、第１付与工程のマルチパス記録によってクリアインク１０３を付与する。マルチパス記録では、少数のクリアインク１０３の液滴が低密度で付与される。これにより、これらのクリアインク液滴１０３によってそれぞれ小さな液膜が複数形成されが、これらが互いに接触することがない。よって、このような小さな液膜は、体積に対する表面積の割合が大きくなり、空気中への蒸発が促進される。その結果、記録媒体上の表面にクリアインク中に含まれる樹脂固形分が残存し固化した塊が形成される。
【００１７】
その後、次の走査時には再び少数の液滴１０３を付与することにより新たな固化した塊が積み重なり、表面には樹脂による凹凸が形成されるため光沢性が失われやすい。この段階では光沢性は向上しないが、記録媒体および異なる顔料インク上にもれなく樹脂が形成されることによって、第２付与工程におけるクリアインクの浸透速度などの特性が画像全体においてほぼ均一化される。また、クリアインク１０３の樹脂が記録媒体や顔料インクの細孔を塞ぐ事によって第２付与工程で付与されるクリアインクの浸透速度は、記録媒体や顔料インクに対する場合と比較して低下する。
【００１８】
本実施形態の記録方法では、次に、第２付与工程では、１パス記録方式でクリアインクを付与する。１パス記録では、多数のクリアインクの液滴が一度に付与され、これにより、個々の液滴は接触、結合して、クリアインクの大きな液膜１０４が形成される。そして、クリアインクの液膜表面の平坦性を維持したまま定着し、高い光沢性を得ることができる。また、上述のように、第１付与工程によって付与されたクリアインクによって浸透速度が低下していることから、走査領域間の液膜同士も一体化する。その結果、走査領域間のつなぎ部での凹凸を低減することができる。
【００１９】
図２（ａ）および（ｂ）は、比較例に係わり、第１付与工程および第２付与工程のいずれも１パスでクリアインクを付与した場合の定着状態を示す模式図であり、２つの走査領域の間のつなぎ部の記録を示している。
【００２０】
このうち、図２（ａ）は、第１付与工程において、つなぎ部で、クリアインク１０３の液膜同士が一体化しなかった場合を示している。図２（ａ）に示すように、つなぎ部においてクリアインク１０３の液膜同士が一体化しない場合、このつなぎ部である、クリアインクの液膜が存在しない部分で浸透速度が相対的に速くなる。そして、第２付与工程で付与されるクリアインク１０４は、浸透速度が相対的に速いこのつなぎ部に流れ込み凸形状を形成する。
【００２１】
一方、図２（ｂ）は、第１付与工程において、つなぎ部で、このつなぎ部を境界とする２つの走査領域の走査相互でクリアインク１０３が重なるように付与された場合を示している。この場合、既に付与されている顔料インク１０２に対する浸透速度が速いために、重なったクリアインク１０３の液膜同士は一体化せずに凸形状を作る。そして、次に第２付与工程でクリアインク１０４を付与すると、第１付与工程で付与されたクリアインク１０３によって、浸透速度が抑制されていることから、２つの走査領域の液膜同士は一体化する。その結果、第１付与工程で付与されたクリアインク１０３によって形成された形状を保つように定着する。
【００２２】
以上のとおり、第１付与工程および第２付与工程のいずれも１パスでクリアインクを付与する場合は、つなぎスジが生じ易くなる。
【００２３】
図２（ｃ）は、同じく比較例に係わり、第１付与工程を１パス記録で行い、第２付与の工程をマルチパス記録によって行った場合の定着状態を示す模式図である。この例では、１パス記録で付与したクリアインク１０３による形状に従って少量の液滴が定着するため、つなぎスジは改善されず、また、第２付与工程で付与されるクリアインク１０４の凹凸によって光沢性も低下する。
【００２４】
図３は、上述した本実施形態の記記録方法を実行することが可能な、一実施形態に係るシリアル型インクジェット記録装置の概要を示す斜視図である。記録媒体Ｐは、給紙モータを駆動源とした不図示の自動給紙部によって搬送経路上に配置された搬送ローラ３０１とこれに従動するピンチローラ３０２とのニップ部に給紙される。そして、搬送ローラ３０１の回転によって図中の副走査方向に間欠的に搬送される。プラテン３０３は、記録ヘッド３０４の吐出口が形成された面（吐出面）と対向する記録位置に設けられ、記録媒体Ｐを裏面側から支持することにより記録媒体Ｐと記録ヘッド３０４の吐出面との距離を一定に維持する。プラテン３０３上にて記録が行われた記録媒体Ｐは、回転する排出ローラ３０５とこれに従動する回転体であるピンチローラ３０６との間に挟まれて副走査方向に搬送され、不図示の排紙トレイに排出される。
【００２５】
不図示の記録ヘッドおよび記録ヘッドに供給されるインクを収容したインクタンク３０４は、キャリッジ３０８に着脱可能に搭載されている。記録ヘッドは、その吐出口面をプラテン３０３上の記録媒体Ｐに対向させた姿勢でキャリッジ３０８に装着される。キャリッジ３０８は、キャリッジモータの駆動力により２本のガイドレール３０９及び３１０に沿って主走査方向に往復移動し、その移動の過程で記録ヘッドは記録信号に応じたインク吐出動作を実行する。このようなキャリッジ３０８及び記録ヘッドの走査と、記録媒体の搬送動作とを交互に繰り返すことにより、記録媒体Ｐに画像が形成される。
【００２６】
図４は、図３に示したインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。図において、４１は画像データ入力部を示し、この画像データ入力部はスキャナやデジタルカメラ等から入力された画像データや、パーソナルコンピュータのハードディスク等に保存されている画像データを入力する。本発明では、ここで画像上の位置と光沢度（高光沢にする／しないの２値データ）を示す光沢度データも併せて入力する。光沢度データの入力方法は主に２種類ある。１つはユーザーが画像データと共に光沢度データを作成し、併せて画像データ入力部に入力する方法である。もう１つはユーザーが画質として、通常光沢、高光沢を選択し、高光沢選択時は予め用意しておいた画像全面を高光沢にするというデータを光沢度データとして画像データ入力部に入力する方法である。この場合、通常光沢選択時は予め用意しておいた画像全面を高光沢にしないというデータを光沢度データとして画像データ入力部に入力する。４２は操作部を示し、この操作部は、オペレータが各種パラメータの設定および記録の開始等を指示するための各種キーを備えている。４３は中央処理装置であるＣＰＵを示し、このＣＰＵは、記憶媒体４４に格納されたプログラムに従って記録装置全体の制御を行う。記憶媒体４４には、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ―ＲＯＭ、ＨＤ、メモリカードおよび光磁気ディスクなどを用いることができる。記憶媒体４４に格納される記憶内容としては、記録媒体の種類に関する情報４４ａ、インクに関する情報４４ｂが含まれる。また、不良ノズルの有無および位置に関する情報４４ｃ、記録時の温度や湿度などの環境に関する情報４４ｄ、および各種の制御プログラム４４ｅなどが含まれる。４５はＲＡＭを示し、ＲＡＭ４５は、記憶媒体４４に格納された各種プログラムを実行する際のワークエリアとして、またエラー処理時における所要データの一時退避エリアとして利用される。前述した画像全面を高光沢にする／しないという光沢度データもここに格納される。
【００２７】
４６は画像データ処理部を示し、この画像データ処理部４６は、画像データ入力部４１から入力された多値の画像データを、記録ヘッドが記録可能なより低レベル値の吐出データに変換する量子化処理等を行う。例えば、画像データ入力部４１から入力されてきたデータが、８ｂｉｔ（２５６階調）×３色（ＲＧＢ）で表現される多値画像データであった場合に、画像データ処理部４６においてはまずこれを４つ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ）のグレースケールデータに分割する。次に、分割された各色のグレースケールデータに基づいて、対応する記録ヘッドが記録可能なドット配置データに変換する。ここで、記録ヘッドが吐出と不吐出の２つの情報でのみ記録可能な場合は、記録及び非記録のどちらか一方に定義付けされたパターンに従って、データを２値に変換する。また、記録ヘッドが複数段階に分けて吐出量の制御が可能である場合には、記録可能な段階数までデータ値を低減する。このとき、適用される減色の方法としては、例えば誤差拡散法を用いることができる。光沢度データに関しては、画像上の位置と，高光沢にする／しないの２値データから、対応する記録ヘッドが記録可能なドット配置データに変換する。変換手段は画像データと同様であるが、高光沢にする部分では、クリアインクの付与量を前述したように、光沢を得たい領域に対して８０％以上の面積をクリアインク樹脂が被覆する量となるようにドット配置データを作成する。高光沢にしない部分に関してはドット配置を無とする。
【００２８】
上記構成のうちシリアル型インクジェット記録装置を用いてマルチパス記録を行う場合や記録ヘッドが同一色のノズル列を複数有する場合には、画像データ処理部４６において更なる画像分割が行われる。すなわち、マルチパス記録の場合には複数の記録走査に、複数吐出口を有する場合にはその吐出口列に、吐出を分散する。その方法は、上記グレースケールデータを作成する際により多くの（濃度の低い）データに分割する場合や、上記ドット配置データに対してパス毎あるいはノズル列毎に定めたマスクを積算する方法などがある。
【００２９】
４７は画像出力を行う画像記録部を示し、この画像データ処理部４６で作成された吐出パターンに従って記録ヘッドを駆動するためのパルスを発生し、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させる。４８は各種データを転送するバスを示し、このバスは記録装置内のアドレス信号、データおよび制御信号などを伝送する。
【００３０】
図５（ａ）は、本実施形態の記録ヘッドを吐出口形成面から見た概略図である。図中、５０２は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）などの顔料を含有する顔料インクを吐出するためのノズル列を示し、５０３、５０４は、無彩色でほぼ透明のクリアインクを吐出するためのノズル列を示す。各ノズル列の副走査方向の幅はｄであり、これにより、１回の走査で記録媒体に幅ｄの走査領域の記録が可能となる。各ノズル列には、夫々のインクまたはクリアインクを滴として吐出するためのノズル（吐出口）５０１が、副走査方向に所定のピッチで配列されている。
【００３１】
本実施形態では、クリアインクを付与する記録モードと、クリアインクを付与しない記録モードを選択的に実行することができる。ユーザーは高光沢を得たい場合にクリアインクを付与するモードを選択するが、特に高光沢を得る必要が無い場合にはクリアインクを付与しないモードを選択できる。
【００３２】
クリアインクを付与しないモードでは、図５（ａ）に示す記録ヘッドにおいて、顔料インクを吐出するためのノズル列５０２を用い、クリアインクを吐出するためのノズル列５０３、５０４を用いない。また、このモードでは、ノズル列５０２を用いてマルチパス記録を行う。一方、クリアインクを付与するモードでは、以下に示すような記録方法を実行する。その記録方法として３つの方法があり、以下、順にそれらを説明する。
【００３３】
１つ目の方法は、記録工程完了後に、第１付与工程のクリアインク付与を行い、その終了後に第２付与工程のクリアインク付与を順次行うものである。
【００３４】
図７は、この１つ目の方法に係る記録手順を示すフローチャートである。先ず、記録工程９０１で、ノズル列５０２を用いてマルチパス記録を行う。この際、ノズル列５０３、５０４は使用しない。記録工程完了後、排出ローラ３０５を逆回転させて記録媒体Ｐを副走査方向とは逆方向に搬送しながらノズル列５０３を用いて第１付与工程９０２を実施する。すなわち、ノズル列５０３を用いて上記記録工程９０１で記録した領域を含む記録領域における、このマルチパス記録で記録を完成する単位領域ごとに複数回の走査を行う。そして、これら走査それぞれの間にノズル列５０３から記録信号に応じてクリアインクを吐出してクリアインク付与を行う。次に、第１付与工程９０２のクリアインク付与が完了した後、搬送ローラ３０１で記録媒体Ｐを副走査方向に搬送しながらノズル列５０４を用いて第２付与工程９０３を実施する。すなわち、ノズル列５０４を用いて上記第１付与工程９０２で記録した領域に対してそれぞれ１回の走査を行い、これら走査それぞれの間にノズル列５０４から記録信号に応じてクリアインクを吐出してクリアインク付与を行う。この工程によって記録物が完成する。
【００３５】
なお、上例では、記録媒体Ｐを副走査方向とは逆に搬送しながら第１付与工程のクリアインクを付与したが、記録工程完了後、記録媒体Ｐを再度給紙し、副走査方向に搬送する通常の記録方法でクリアインクを付与してもよい。また、クリアインクを吐出する５０３、５０４のノズル列の吐出量は顔料インクを記録する５０２と同じである必要はなく適宜異ならせても良い。特に、第２付与工程のクリアインク付与においては、記録走査毎に形成される液膜同士が接触し一体化することが望ましいことから、吐出量を増加してこれに対応しても良い。また、一列のノズル列とする必要はなく、液膜を形成するに足る吐出量を確保するために複数のノズル列を同時に使用してクリアインク付与を行っても良い。
【００３６】
２つ目の方法は、１回の副走査方向への記録媒体搬送の間に、記録工程と第１付与工程のクリアインク付与が完了し、その完了後に第２付与工程のクリアインク付与を行うものである。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した本実施形態の記録ヘッドについてこの２つ目の方法を説明するための図である。また、図８は、この２つ目の方法に係る記録手順を示すフローチャートである。図５（ｂ）および図８を参照してこの２つ目の方法を説明する。
【００３７】
図８において、工程１００１では、記録ヘッドの走査速度を同一とした複数回の記録走査によりマルチパスを記録する際に、所定回数の記録走査で顔料インクによる記録工程を行い、前記所定回数の記録走査の後にクリアインクの第１付与工程の付与工程を行う。例えば、記録ヘッドの１６パスのマルチパス記録を行い、このうち、同一画像領域に対する１〜８回目の走査を顔料インクによる記録工程に割り当て、９〜１６回目の走査を第１付与工程のクリアインク付与工程に割り当てる。１６パスのマルチパス記録を実施する場合、それぞれ用いるノズル列は、図５（ｂ）に示すように第１〜第１６のブロックに分割して扱われる。また、１回の走査が行われるごとに副走査方向にｄ／１６ずつ搬送される。これにより、記録媒体の上記ｄ／１６の幅を有する同一画像領域には、ノズル６０２の第１〜第８のブロックを用いた１回目〜８回目の走査と、ノズル６０３の第９〜１６ブロックを用いた９〜１６回目の走査によって画像が記録される。その後、排出ローラ３０５を逆回転させ、記録媒体Ｐを副走査方向とは逆方向に搬送しながらノズル列６０４を用いて第２付与工程１００２のクリアインク付与を行う。すなわち、ノズル列６０４を用いたそれぞれの領域について１回の走査を行いその領域全体にクリアインクを吐出する。これによって記録物が完成する。なお、記録媒体Ｐを副走査方向とは逆方向に搬送しながら第２付与工程のクリアインクを付与したが、記録工程完了後、記録媒体Ｐを再度給紙し、副走査方向に搬送する間にクリアインクを付与してもよいことはもちろんである。
【００３８】
３つ目の方法は、１回の副走査方向への記録媒体搬送の間に、記録工程と第１付与工程のクリアインク付与、および第２付与工程のクリアインク付与を行うものである。図６（ａ）は、図５（ａ）に示した本実施形態の記録ヘッドについてこの３つ目の方法を説明するための図である。また、図９は、この３つ目の方法に係る記録手順を示すフローチャートである。図６（ａ）および図９を参照してこの３つ目の方法を説明する。
【００３９】
本方法では、複数回の走査によりマルチパスを記録する際に、所定回数の走査で顔料インクによる記録工程１１０１を行い、この所定回数の走査の後にクリアインクの第１付与工程１１０２を行い、最後の記録走査でクリアインクの第２付与工程を行う。具体的には、例えば１７パスのマルチパス記録を実行し、そのうち、同一画像領域に対する１〜８回目の走査を顔料インクによる記録工程に割り当てる。また、９〜１６回目の走査を第１付与工程のクリアインク付与工程に割り当て、１７回目の走査を第２付与工程のクリアインク付与工程に割り当てる。１７パスのマルチパス記録の場合、それぞれノズル列は、図６（ａ）に示すように第１〜１７のブロックに分割して扱われる。そして、１回の走査が行われるたびに副走査方向にｄ／１７ずつ搬送される。これにより、このｄ／１７の幅の記録媒体の同一画像領域には、ノズル７０２の第１〜第８のブロックを用いた１回目〜８回目の走査と、ノズル７０３の第９〜１６ブロックを用いた９〜１６回目の走査が行われ、さらに、ノズル７０４の第１７ブロックを用いた１７回目の走査が行われ、画像が記録される。記録媒体Ｐの搬送完了と同時に記録物が完成する。
【００４０】
なお、顔料インクとクリアインクを同時に吐出する工程のある２つ目および３つ目の方法では、図６（ｂ）に示すように、顔料インク吐出用のノズル列８０２とクリアインク吐出用のノズル列８０３、８０４を副走査方向にずらして配置した記録ヘッドを用いることもできる。この方法は顔料インクとクリアインクを同時に吐出しても１回の走査では重ならず、同一画像領域に対して顔料インクを付与した後に少なくとも１回の走査をおいてクリアインクが付与される記録ヘッドである。この方法によれば、吐出に関与しないノズルが無い分、無駄が省かれることになる。
【００４１】
以上説明した記録方法では、第１付与工程と第２付与工程とが異なるノズル列を用いた場合について説明したが、第１付与工程と第２付与工程とが同じノズル列を使用してもよい。また、副走査方向への搬送量は、ノズル列の副走査方向の幅ｄに対して、マルチパスの回数Ｍとした時、ｄ／Ｍであるとして説明したが、副走査方向への搬送量はｄ／Ｍより少ない搬送幅に設定しても良い。これにより、副走査の量以上の幅全域にわたりクリアインクを被覆でき、第２付与工程においては各走査時に付与された液膜が重なるように付与することができる。
【００４２】
また、以上説明した実施形態は、顔料インクとこのインクによる記録物の光沢性を増すための液体（クリアインク）の組合せを用いた例に関るものであるが、この例に限られないことはもちろんである。例えば、染料インクとこのインクによる記録物の光沢性を増すための液体（クリアインク）の組合せを用いた例に本発明を適用することもできることは以上の説明からも明らかである。
【００４３】
（実施例）
以下、上記の実施形態に係る構成に基づいた実施例による記録物の光沢性向上を目的としたクリアインク付与におけるつなぎスジに対する効果について説明する。
【００４４】
先ず、クリアインクは、下記組成にて２種類調合した後、それぞれ水酸化カリウム水溶液でｐＨが９となるように調整したものを用いた。
【００４５】
クリアインクＡ
・スチレンアクリル酸系樹脂（酸価７８）    ５部
・１，２−ヘキサンジオール              １５部
・界面活性剤（ＢＹＫ３３３）              １部
・純水                                    残部
クリアインクＢ
・スチレンアクリル酸系樹脂（酸価１４０）  ５部
・グリセリン                          ７．５部
・界面活性剤（ＢＹＫ３３３）              ５部
・界面活性剤（アセチレノールＥ１００）    １部
・純水                                    残部
【００４６】
また、顔料インクは、キヤノン（株）のＰＦＩ−１０１Ｃ（以下、シアン）、ＰＦＩ−１０１Ｍ（以下、マゼンタ）、ＰＦＩ−１０１Ｙ（以下、イエロー）、ＰＦＩ−１０３ＢＫ（以下、ブラック）を使用した。記録装置は、キヤノン（株）のインクジェットプリンタＦ９００を使用し、記録時の解像度は副走査方向を１２００ｄｐｉ（ドット／インチ）、主走査方向を１２００ｄｐｉに設定した。さらに、記録媒体はキヤノン（株）のＬＦＭ−ＧＰ１０１Ｒを用いた。インクの１滴当たりの体積は４．８ピコリットルである。
【００４７】
顔料インクを用いた画像は、ブラック、シアン、イエロー、マゼンタの各色単色で１５０％デューティーで記録を行った。また、２次色として、レッド（イエロー＋マゼンタ）、グリーン（シアン＋イエロー）、ブルー（シアン＋マゼンタ）を２４０％デューティー（各色１２０％デューティー）で記録を行った。評価用パッチは２ｃｍ角とした。
【００４８】
光沢性の評価には以下の２種類の方法を検討した。鏡面光沢度は（株）村上色彩技術研究所製のＧＭＸ−２０３を用い２０度光沢値を鏡面光沢度とした。２０度光沢度の値が高い程、鏡面光沢度が高い事を意味する。
【００４９】
写像性に関してはＱＥＡ社製のＤＩＡＳ  ＤＯＩ  Ｉｍａｇｅ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｓｙｓｔｅｍを用い、計測したシャープネスの値を写像性値とした。シャープネス値は以下の様に定義される。白色ＬＥＤを光源とし、光源と計測サンプル間にナイフエッジがあり、サンプルに映るナイフエッジの反射像をＣＣＤカメラ（３０万画素：１画素あたり５μｍ）で撮影する。画素視野は２．４ｍｍ角である。この反射像のナイフエッジ部分の輝度分布を一次微分し、その半値幅の逆数をシャープネス値と定義する。従って、シャープネス値は大きい程、鮮鋭な反射像が得られている事になり、写像性が高いことを意味する。
【００５０】
また、つなぎスジについては、クリアインクを付与した後に１時間乾燥した後に目視で次に示す基準で評価を行った。
◎：すべての顔料インク色でつなぎスジが視認されない。
〇：一部の色でつなぎスジが観測されるが実用レベル
×：すべての顔料インク色でつなぎスジが観測される。
【００５１】
以下に実施例を示す。顔料インクのみで記録した記録物と各実施例における光沢性を表す指標である光沢度および写像性の結果およびつなぎスジの目視評価結果を表１に示す。尚、表１においてΔは光沢度、写像性の顔料インクのみで記録した場合と各実施例における記録物との差を示し、顔料インクのみと比較して評価値が劣る場合には負の値で表示している。
【００５２】
（実施例１）
顔料インクの画像記録を行った後、第１付与工程においては８パス１００％デューティーにてクリアインクＡを用いて付与後、記録媒体を一度排紙し、再度プリンタに給紙し異なるノズル列を用いてクリアインクＢを１パスで付与した。その際、ノズル列の５１２ノズルすべてからインクを吐出し、副走査は５０８ノズル分の幅に制御することによって、１回のスキャンで付与されるインク同士が重なるように設定した。
【００５３】
顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって大きく向上し、第２付与工程のクリアインク付与は１パスで行っているにもかかわらずつなぎスジが発生する事なく良好な記録物を出力できた。
【００５４】
（実施例２）
顔料インクの画像記録を行った後、第１付与工程のクリアインク付与を６パス１００％デューティーに変更した以外は実施例１と同様に第２付与工程のクリアインク付与を行った。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって大きく向上し、つなぎスジが発生することなく良好な記録物を出力できた。
【００５５】
（実施例３）
顔料インクの画像記録を行った後、第１付与工程のクリアインク付与を４パス１００％デューティーに変更した以外は実施例１と同様に第２付与工程のクリアインク付与を行った。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって大きく向上し、つなぎスジが発生することなく良好な記録物を出力できた。
【００５６】
（実施例４）
顔料インクの画像記録を行った後、第１付与工程のクリアインク付与を２パス１００％デューティーに変更した以外は実施例１と同様に第２付与工程のクリアインク付与を行った。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって大きく向上した。つなぎスジは一部の色で視認されるものの実用上問題のない記録物を出力する事ができた。
【００５７】
【表１】
2012035422.tif 000003
【００５８】
以上、実施例に示したように第１付与工程のクリアインク付与において、マルチパス記録を行い、第２付与工程において、１パス記録を行うことによって、つなぎスジが発生することなく、クリアインクの本来の目的である光沢性を向上することができる。
【００５９】
以下に比較例を示す。顔料インクのみで記録した記録物と各比較例における光沢性を表す指標である光沢度および写像性の結果およびつなぎスジの目視評価結果を表１に示す。尚、表１においてΔは光沢度、写像性の顔料インクのみで記録した場合と各比較例における記録物との差を示し、顔料インクのみと比較して評価値が劣る場合には負の値で表示している。
【００６０】
（比較例１）
顔料インクの画像記録を行った後、８パス１００％デューティーでクリアインクＢを付与した。つなぎスジは発生することがなく良好であったが、顔料インク色によっては光沢度、写像性が悪化する場合があり、クリアインクの本来の目的である光沢性が向上せずにむしろ悪化してしまう。
【００６１】
（比較例２）
顔料インクの画像記録を行った後、クリアインクＢを１パスで付与した。その際、ノズル列の５１２ノズルすべてからインクを吐出し、副走査は５０８ノズル分の幅に制御することによって、１回のスキャンで付与されるインク同士が重なるように設定した。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって向上するがつなぎスジが視認され、画像品位を著しく悪化させ実用に供することができない。
【００６２】
（比較例３）
比較例２と同様な方法で顔料インク画像上にクリアインクＡを１パスで付与した後、さらにクリアインクＢを同様な方法で１パスで付与した。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって向上するがつなぎスジが視認され、画像品位を著しく悪化させ実用に供することができない。
【００６３】
（比較例４）
比較例２と同様な方法で顔料インク画像上にクリアインクＡを１パスで付与した後、さらにクリアインクＢを８パス１００で付与した。顔料インクのみの光沢度、写像性に対して、クリアインクの付与によって向上するがつなぎスジが視認され、画像品位を著しく悪化させ実用に供する事ができない。
【００６４】
【表２】
2012035422.tif 000004
【００６５】
以上の比較例では、１回のクリアインク付与では、マルチパスではクリアインク付与によって十分な光沢性が得られず、１パス記録の場合には光沢性は向上ある程度向上するものスキャン間のつなぎスジが視認され画像品位を悪化させてしまう。また、２回の工程に分けてクリアインクを付与する場合においても、第１のクリアインク付与工程において、シングルパス記録を行った場合については、第１工程によるクリアインク層においてスキャン間のつなぎスジが発生する。その結果、その後の第２のクリアインク付与を行っても前記のつなぎスジが視認され、画像品位を悪化させる。
【符号の説明】
【００６６】
１０１    記録媒体
１０２    顔料インク
１０３    第一の工程で付与したクリアインク
１０４    第二の工程で付与したクリアインク
５０１    ノズル
５０２    顔料インクを吐出するためのノズル列
５０３    第１のクリアインクを吐出するためのノズル列
５０４    第２のクリアインクを吐出するためのノズル列
４３    ＣＰＵ
４５    ＲＡＭ
４６    画像データ処理部
【図１】
2012035422.tif 000005
【図２】
2012035422.tif 000006
【図３】
2012035422.tif 000007
【図４】
2012035422.tif 000008
【図５】
2012035422.tif 000009
【図６】
2012035422.tif 000010
【図７】
2012035422.tif 000011
【図８】
2012035422.tif 000012
【図９】
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