(57)【要約】【課題】遺体と共に焼却することができ、自然環境に優しく軽量で取扱性に優れ、冷却装置との組合せが可能で、棺内の冷却が効率的に行え、納棺から火葬までの間、故人の姿を棺桶の外から見ることができ、遺体が傷まないように保冷できる棺桶を提供すること。【解決手段】底板部３と、側板４、５と、前板６、後板７とからなる上面開口した棺本体２と、棺本体２の上面開口に被せられる蓋体１１とを備えた棺桶１であって、棺本体２及び蓋体１１が、ＰＥＴＧからなる透明の板状材で構成され、底板部３の長手方向一端側（前板６側）の両角部に、底板部３の長手方向他端側（後板７側）に向けて冷風を吐出するための吐出手段８が装着される吐出手段装着部３ｅが形成され、底板部３の長手方向他端側（後板７側）の両角部に、棺内の冷却空気を吸い込むための吸入手段９が装着される吸入手段装着部３ｆが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板部と、該底板部の長手方向の両側辺に起立する側板と、前記底板部の短手方向の両側辺に起立する妻板とからなる上面開口した棺本体と、該棺本体の上面開口に被せられる蓋体とを備えた、遺体と共に焼却される棺桶であって、
前記棺本体及び前記蓋体が、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）からなる透明の板状材で構成され、
前記底板部の長手方向一端側の両角部に、前記底板部の長手方向他端側に向けて冷風を吐出するための吐出手段が装着される吐出手段装着部が形成され、
前記底板部の長手方向他端側の両角部に、棺内の冷却空気を吸い込むための吸入手段が装着される吸入手段装着部が形成されていることを特徴とする棺桶。
【請求項２】
前記吐出手段と前記吸入手段とが、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）からなる透明の板状材で構成されていることを特徴とする請求項１記載の棺桶。
【請求項３】
前記吐出手段が前記吐出手段装着部に、前記吸入手段が前記吸入手段装着部にそれぞれ着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の棺桶。
【請求項４】
前記吐出手段と前記吸入手段とが、上面が閉口された筒形状に形成され、互いに対面する一側面に、それぞれ吐出孔と吸入孔とが形成されているものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の棺桶。
【請求項５】
前記底板部が、遺体が載置される底板と、該底板の裏面側に起立状に配設された補強板材とを含んで構成され、
前記底板の長手方向の両側辺から下方に垂設された補強板材に、複数の持ち手孔が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の棺桶。
【請求項６】
前記蓋体の長手方向の両側辺から下方に垂設された嵌合片と、これら嵌合片が被せられる前記棺本体の側板上縁部とに、締結部材を挿着するための互いに連通する挿通孔が、所定間隔を設けて複数形成され、
前記締結部材が、ポリエチレンテレフタレート系樹脂で成形されたものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の棺桶。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかの項に記載の棺桶の内部を冷却する棺桶用冷却装置であって、
上面が前記棺桶の底面と略同じ大きさに形成されて前記棺桶を載置する載置台として機能するとともに、内部に冷却ユニットが収容された略直方体形状をした筐体を備え、
前記載置台の長手方向一端側の両角部と前記載置台の長手方向中間付近の両側部とに、前記棺桶の吐出手段と連通する冷気導入口が形成され、これら冷気導入口に、前記筐体内の前記冷却ユニットから吐出される冷却空気を前記棺桶内に導入するための吐出管が接続され、
前記載置台の長手方向他端側の両角部に、前記棺桶の吸入手段と連通する冷気吸入口が形成され、該冷気吸入口に、前記棺桶内の空気を前記冷却ユニットに送り込むための吸入管が接続されていることを特徴とする棺桶用冷却装置。
【請求項８】
前記筐体の上面に、前記冷気導入口、及び前記冷気吸入口に対応する部分が切欠かれた床材が配設されていることを特徴とする請求項７記載の棺桶用冷却装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は棺桶、及び棺桶用冷却装置に関し、より詳細には、遺体を納める棺桶、及び棺桶内を保冷する棺桶用冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、葬儀用の棺桶には木製のものが使用されている。木製の棺桶は不透明であるため、棺桶の外部から故人の姿を見ることができず、故人の姿を見るには、その都度、蓋を開けなければならなかった。また、棺桶の蓋に小窓が設けられたものもあるが、小窓では、故人の顔を見ることは可能となるものの、故人の姿全体を見ることはできなかった。
【０００３】
そこで、棺桶内の故人の姿を棺桶の外部からでも見ることのできる棺桶が下記の特許文献１に提案されている。特許文献１記載の棺桶は、棺本体の少なくとも側板及び蓋が透明体で形成されると共に側板の少なくとも一方が開閉可能に構成され、さらに前記棺本体内に遺体を載せる出し入れ可能なトレーが設けられ、火葬の際には、前記棺本体から遺体が載置されたトレーを引き出し、そのトレーを遺体と共に焼却する構成となっている。
【０００４】
また、下記の特許文献２には、内部が透視できるように構成された遺体収納脱臭保冷装置が提案されている。特許文献２記載の遺体収納脱臭保冷装置は、装置本体の内部に冷却脱臭ユニットが設けられ、前記装置本体の上面（遺体安置場所）に、透明体で曲面状に形成された、持ち上げ運搬可能な上部カバーが被せられた構成となっている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の棺桶では、火葬の際、棺本体から遺体が載せられたトレーを引き出し、そのトレーを遺体と共に焼却するように構成されており、透明体からなる棺本体を焼却するものではない（焼却に不向きな透明体を使用している）。従って、火葬時には、棺本体から遺体を移動しなければならず、非常に手間を要する。また、冷却装置と組み合わせるような工夫はなされておらず、従って、遺体の保冷剤としてドライアイスを棺桶内に配置・補充しなければならず、ドライアイスの補充に手間を要し、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体の傷みを抑えた状態で保管することは容易ではないという課題があった。
【０００６】
また、特許文献２記載の保冷装置は、遺体が収容された棺桶を、装置本体上面の遺体安置場所に載置して、その上から透明体からなる上部カバーを被せることができる構成となっているため、前記上部カバーを含む装置が棺桶よりもかなり大型なものになるという課題があった。また、前記上部カバーは、保冷装置の蓋部材であって、棺桶を構成するものではなく、従って、火葬時に焼却するものでもなく、また、特許文献２記載の保冷装置は、棺桶と直接的に組み合わせるような工夫がなされたものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３２７１０５４号公報
【特許文献２】特許第３９３７０９４号公報
【課題を解決するための手段およびその効果】
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、火葬炉を傷めることなく、燃焼後の残渣が殆ど発生することなく、焼却中に有害なガスが発生することなく、遺体と共に焼却することができ、火葬炉が閉じられる直前まで、故人の姿が外部から見える状態で見送ることができ、自然環境に優しく、軽量で取扱性に優れ、さらに、冷却装置との組み合わせが可能で、冷却装置からの冷気を棺内で一定の方向に円滑に循環させることができ、棺内部の冷却を効率的に行うことができ、従って、ドライアイスを使用する場合のような手間をかけることなく、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体が傷まないように保冷することができる棺桶、及び棺桶用冷却装置を提供することを目的としている。
【０００９】
上記目的を達成するために本発明に係る棺桶（１）は、底板部と、該底板部の長手方向の両側辺に起立する側板と、前記底板部の短手方向の両側辺に起立する妻板とからなる上面開口した棺本体と、該棺本体の上面開口に被せられる蓋体とを備え、遺体と共に焼却される棺桶であって、前記棺本体及び前記蓋体が、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴＧとも記す）からなる透明の板状材で構成され、前記底板部の長手方向一端側の両角部に、前記底板部の長手方向他端側に向けて冷風を吐出するための吐出手段が装着される吐出手段装着部が形成され、前記底板部の長手方向他端側の両角部に、棺内の冷却空気を吸い込むための吸入手段が装着される吸入手段装着部が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
上記棺桶（１）によれば、前記棺本体及び前記蓋体が、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）からなる透明度の高い板状材で構成されているので、ＰＥＴＧの有する優れた加工性、接着性、耐衝撃性（アクリルの４〜５倍程度に相当する強度を有している）により、前記棺本体及び前記蓋体の成形が容易であり、かつ部材同士を接着剤で強固に接着することができ（通常のＰＥＴでは接着剤による接着が困難である）、剛性が高く、透明度の高い棺桶とすることができ、棺桶の蓋や小窓を外すことなく、お花等で装飾された故人の姿を見ることができる。
【００１１】
また、ＰＥＴＧの有する優れた燃焼特性により、低カロリーにて焼却できるため、火葬炉を傷めることがなく、燃焼後の残渣が殆ど発生することがない。また、焼却中に有害なガスが発生することがないため、自然環境にも優しく、遺体と共に焼却することができる。従って、火葬炉が閉じられる直前まで、故人の姿が外部から見える状態で見送ることができ、しかも軽量で取扱性に優れたものにすることができる。
【００１２】
また、前記底板部の長手方向一端側の両角部に、前記底板部の長手方向他端側に向けて冷風を吐出するための吐出手段が装着される吐出手段装着部が形成され、前記底板部の長手方向他端側の両角部に、棺内の冷却空気を吸い込むための吸入手段が装着される吸入手段装着部が形成されているので、棺桶の外観を損なうことなく冷却装置との組み合わせが可能となり、前記冷却装置からの冷気を棺内で一定の方向に円滑に循環させることができ、棺内部の冷却を効率的に行うことができ、ドライアイスを使用する場合のような手間を要することなく、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体が傷まないように保冷することができる。
【００１３】
なお、ＰＥＴＧとは、テレフタル酸（ＴＰＡ）とエチレングリコール（ＥＧ）の反応により生産されるポリエステルにエチレングリコール（ＥＧ）の一定含量を１、４シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）で代替した（共重合させた）グリコール変性ポリエステル（ＰＥＴをグリコール成分で変性し完全に非結晶化させたもの）である。
【００１４】
また本発明に係る棺桶（２）は、上記棺桶（１）において、前記吐出手段と前記吸入手段とが、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＧ）からなる透明の板状材で構成されていることを特徴としている。
上記棺桶（２）によれば、前記吐出手段と前記吸入手段とが、ＰＥＴＧからなる透明の板状材で構成されているので、前記吐出手段、及び前記吸入手段を火葬前に前記棺本体内から取り外すことなく、そのまま遺体と共に問題なく焼却することができる。したがって、前記吐出手段と前記吸入手段とが予め前記棺本体内に固着された構成とすることができる。
【００１５】
また本発明に係る棺桶（３）は、上記棺桶（１）又は（２）において、前記吐出手段が前記吐出手段装着部に、前記吸入手段が前記吸入手段装着部にそれぞれ着脱可能に構成されていることを特徴としている。
上記棺桶（３）によれば、前記吐出手段が前記吐出手段装着部に、前記吐出手段が前記吸入手段装着部にそれぞれ着脱可能に構成されているので、前記吐出手段及び前記吐出手段については、冷却装置の一部品として繰返し使用することが可能となり、前記棺桶の製作コストを抑えることができる。
【００１６】
また本発明に係る棺桶（４）は、上記棺桶（１）〜（３）のいずれかにおいて、前記吐出手段と前記吸入手段とが、上面が閉口された筒形状に形成され、互いに対面する一側面に、それぞれ吐出孔と吸入孔とが形成されているものであることを特徴としている。
上記棺桶（４）によれば、前記吐出手段と前記吸入手段とが、上面が閉口された筒形状に形成され、互いに対面する一側面に、それぞれ吐出孔と吸入孔とが形成されているので、前記吐出手段の吐出孔から、前記吸入手段の吸込孔に向けて、すなわち、前記側板の内側面に沿って冷気を吐出することができ、遺体に冷気が直接当たらないように、包み込むように冷却することができる。
【００１７】
また本発明に係る棺桶（５）は、上記棺桶（１）〜（４）のいずれかにおいて、前記底板部が、遺体が載置される底板と、該底板の裏面側に起立状に配設された補強板材とを含んで構成され、前記底板の長手方向の両側辺から下方に垂設された補強板材に、複数の持ち手孔が形成されていることを特徴としている。
上記棺桶（５）によれば、前記底板部が、遺体が載置される底板と、該底板の裏面側に起立状に配設された補強板材とを含んで構成されているので、前記底板に数ｍｍ（５ｍｍ）程度の厚さの薄いものを使用した場合であっても、遺体等の重さにより前記底板が撓むようなことはなく、前記底板をしっかりと補強することができる。また、前記底板の長手方向の両側辺から下方に垂設された補強板材に、複数の持ち手孔が形成されているので、持ち運びが容易となり、棺桶の移動を安全かつスムーズに行うことができる。
【００１８】
また本発明に係る棺桶（６）は、上記棺桶（１）〜（５）のいずれかにおいて、前記蓋体の長手方向の両側辺から下方に垂設された嵌合片と、これら嵌合片が被せられる前記棺本体の側板上縁部とに、締結部材を挿着するための互いに連通する挿通孔が、所定間隔を設けて複数形成され、前記締結部材が、ポリエチレンテレフタレート系樹脂で成形されたものであることを特徴としている。
上記棺桶（６）によれば、前記蓋体と前記棺本体とを固定するための前記締結部材が、ポリエチレンテレフタレート系樹脂で成形されているので、焼却により、前記締結部材の残渣も殆ど発生しないようにすることができる。
【００１９】
また本発明に係る棺桶用冷却装置（１）は、上記棺桶（１）〜（６）のいずれかの内部を冷却する棺桶用冷却装置であって、上面が前記棺桶の底面と略同じ大きさに形成されて前記棺桶を載置する載置台として機能するとともに、内部に冷却ユニットが収容された略直方体形状をした筐体を備え、前記載置台の長手方向一端側の両角部と前記載置台の長手方向中間付近の両側部とに、前記棺桶の吐出手段と連通する冷気導入口が形成され、これら冷気導入口に、前記筐体内の前記冷却ユニットから吐出される冷却空気を前記棺桶内に導入するための吐出管が接続され、前記載置台の長手方向他端側の両角部に、前記棺桶の吸入手段と連通する冷気吸入口が形成され、該冷気吸入口に、前記棺桶内の空気を前記冷却ユニットに送り込むための吸入管が接続されていることを特徴としている。
【００２０】
上記棺桶用冷却装置（１）によれば、上記棺桶（１）〜（６）のいずれかの内部を冷却するのに適したコンパクトな冷却装置とすることができ、ドライアイスを使用する場合のような手間を要することなく、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体が傷まないように低温で保冷することができ、故人や花などの装飾品を綺麗な状態で保存することができる。また、前記載置台の長手方向一端側の両角部と前記載置台の長手方向中間付近の両側部とに、前記棺桶の吐出手段と連通する冷気導入口が形成されているので、大人用サイズの棺桶のみならず、子供用サイズの小型の棺桶にも対応することができる。
【００２１】
また本発明に係る棺桶用冷却装置（２）は、上記棺桶用冷却装置（１）において、前記筐体の上面に、前記冷気導入口、及び前記冷気吸入口に対応する部分が切欠かれた床材が配設されていることを特徴としている。
前記棺桶は透明体であるため、前記筐体の上面は、前記棺桶の上から透けて見えることになる。前記筐体がステンレス等で形成される場合、該筐体の上面に前記棺桶をそのまま置いたのでは、冷たい感じを与え、周りの雰囲気になじみにくいことも考えられる。
上記棺桶用冷却装置（２）によれば、筐体の上面に、前記冷気導入口、及び前記冷気吸入口に対応する部分が切欠かれた床材が配設されているので、例えば、前記床材として畳を使用すれば、和室に敷かれる畳の上に前記棺桶を置いた和の雰囲気を作りだすことができ、冷たい感じを与えることなく、周りの雰囲気にも調和させることができる。なお、前記床材には、上記した畳の他、カーペット（絨毯）、木質材、タイル、陶磁器、天然石、大理石などの各種材質の床材を採用することができ、葬儀等を行う場所の雰囲気や装飾等に応じて、これらの床材を取り替える構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る棺桶と棺桶冷却装置とを組み合わせた状態を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る棺桶の全体を示す斜視図である。
【図３】図２におけるIII−III線拡大断面図である。
【図４】実施の形態に係る棺桶用冷却装置の要部を概略的に示す分解斜視図である。
【図５】別の実施の形態に係る棺桶用冷却装置の要部を概略的に示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る棺桶、及び棺桶用冷却装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施の形態に係る棺桶と棺桶用冷却装置とを組み合わせた状態を示す全体斜視図である。図２は棺桶の全体斜視図、図３は、図２におけるIII−III線拡大断面図である。また、図４は、棺桶用冷却装置の要部を概略的に示す分解斜視図である。
【００２４】
図中１は棺桶を、図中２０は棺桶用冷却装置を示している。棺桶１は、棺本体２と、棺本体２の上面開口に被せられる蓋体１１とを含んで構成され、棺本体２及び蓋体１１は、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴＧとも記す）からなる透明の板状材で形成されている。ＰＥＴＧは、テレフタル酸（ＴＰＡ）とエチレングリコール（ＥＧ）の反応により生産されるポリエステルにエチレングリコール（ＥＧ）の一定含量を１、４シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）で代替した（共重合させた）グリコール変性ポリエステル（ＰＥＴをグリコール成分で変性し完全に非結晶化させたもの）であり、優れた加工性、接着性、自然環境に優しい燃焼特性を備えている。
【００２５】
棺本体２は、底板部３と、底板部３の長手方向の両側辺に起立する左右の側板４、５と、底板部３の短手方向の両側辺に起立する前後の妻板（以下、前板６、後板７と記す）とで構成されている。
底板部３は、遺体が載置される底板３ａと、底板３ａの裏面側に起立状に配設された補強板材、具体的には、底板３ａの４辺を囲うように下方に垂設された補強枠板３ｂと、底板３ａの裏面中央付近の長手方向に垂設された２枚の中央補強板３ｃとを含んで構成されている。中央補強板３ｃの枚数は必要（耐重量等）に応じて増減することが可能であり、左右の補強枠板３ｂには、所定間隔を設けて、長孔形状をした複数の持ち手孔３ｄが形成されている。
【００２６】
また、底板３ａの長手方向一端側（前板６側）の両角部には、底板部３の長手方向他端側（後板７側）に向けて冷風を吐出するための吐出手段８が装着される底面視ロの字型（角筒状）の吐出手段装着部３ｅが形成され、一方の底板３ａの長手方向他端側（後板７側）の両角部には、棺内の冷却空気を吸い込むための吸入手段９が装着される底面視ロの字型（角筒状）の吸入手段装着部３ｆが形成されている。
【００２７】
吐出手段８と吸入手段９とは、ＰＥＴＧからなる透明の板状材で上面が閉口された角筒形状に形成され、それぞれ吐出手段装着部３ｅと吸入手段装着部３ｆとに下端部が挿入された状態で固着（一体化）され、互いに対面する一側面に、それぞれスリット状の複数の吐出孔８ａと吸入孔９ａとが形成されている。
【００２８】
また、蓋体１１は、天板部１１ａ、天板部１１ａの長手方向両側辺に前下がりする傾斜板部１１ｂ、及びこれら傾斜板部１１ｂの各下辺と天板部１１ａの短手方向両側辺とに垂設された嵌合片部１１ｃで構成され、嵌合片部１１ｃが棺本体２の側板４、５、前板６、後板７の各上縁部に重ねて被せられるようになっている。なお、棺本体２、蓋体１１をそれぞれ構成する板材は接着剤により強固に固着されて成形されている。
【００２９】
また、蓋体１１の長手方向の両側辺から下方に垂設された嵌合片部１１ｃと、これら嵌合片部１１ｃが被せられる棺本体１の側板４、５上縁部とには、ボルト部材１２を挿着するための互いに連通するボルト挿通孔４ａ、５ａ、１１ｄが、所定間隔を設けて複数形成されている。なお、ボルト挿通孔４ａ、５ａの内側には、ナット部材（図示せず）が固着されており、ナット部材とボルト部材１２とは、ＰＥＴ樹脂やその再生品であるＰＥＴ再生品などのポリエチレンテレフタレート系樹脂（もちろんＰＥＴＧを用いて成形したものでもよい）を用いて成形されている。
【００３０】
棺本体２及び蓋体１１を構成するＰＥＴＧの板状材の厚みは、使用部位によって異なるが、２〜１０ｍｍ前後のものが好ましい。例えば、棺本体２を構成する底板部３の各部には５ｍｍ前後、側板４、５には３ｍｍ前後、前板６、後板７には５ｍｍ前後の厚みの板状材を使用し、蓋体１１には３ｍｍ前後の厚みのものを使用することが、棺桶１の軽量化と強度とを両立する上でより好ましい。棺桶１全体の大きさは、大人用で、長さ１８００ｍｍ前後、幅５００〜６００ｍｍ前後、高さ４００〜５００ｍｍ前後であり、子供用は無論これより小型（長さ１２００ｍｍ前後）になる。
【００３１】
棺桶用冷却装置２０は、上面が棺桶１の底面と略同じ大きさに形成されて棺桶１を載置する載置台として機能するとともに、内部に冷却ユニットが収容された略直方体形状をした筐体２１を有している。
筐体２１上面の載置台２２の長手方向一端側の両角部と、載置台２２の長手方向中間付近の両側部とには、棺桶１の吐出手段８（吐出手段装着部３ｅ）と連通する（開口位置が一致する）開閉可能な冷気導入口２３、２４が形成され、これら冷気導入口２３、２４の内側に、筐体２１内の冷却ユニット３０から吐出される冷気を棺桶１内に導入するための吐出管（吐出ダクト）３１（３１ａ、３１ｂ）が接続されている。なお、冷気導入口２４は、子供用棺桶に対応させるためのものである。
【００３２】
一方、筐体２１上面の載置台２２の長手方向他端側の両角部には、棺桶１の吸入手段９（吸入手段装着部３ｆ）と連通する（開口位置が一致する）開閉可能な冷気吸入口２５が形成され、これら冷気吸入口２５の内側に、棺桶１内の空気を冷却ユニット３０に送り込むための吸入管（吸入ダクト）３２が接続されている。
【００３３】
冷却ユニット３０は、所定の冷媒を圧縮する圧縮器（コンプレッサー）３３、圧縮されたガス冷媒を放熱しながら液化するための放熱器３４、液化した冷媒を気化させて、周囲の空気から熱を奪い冷気を作り出すための冷却器や該冷却器で冷却された空気を循環させるための循環ファンなどが納められた冷却ボックス３５、冷却ボックス３５の下に配設されたドレンパン３６、ドレンホース３７、各部の動作を制御する制御盤３８、ファン３９、単相１００Ｖ電源と接続されるコンセント４０（１００Ｖ、５０／６０Ｈｚ対応）などを含んで構成されている。なお、ドレンパン３６には、液量検出手段（センサ）が設けられ、排液が所定量貯まる（満水になる）と、筐体２１に配設された、排液処理を促すための警告ランプ（図示せず）が点灯するように構成されている。
【００３４】
冷却ボックス３５に接続された吐出管３１は、途中、冷気導入口２３に接続される吐出管３１ａと冷気導入口２４に接続される吐出管３１ｂとに分岐され、吐出管３１ａ、３１ｂには、途中、流路を開閉するための開閉レバー３１ｃ、３１ｄが設けられており、大人用棺桶に対して使用する場合には、開閉レバー３１ｃを開ける一方、開閉レバー３１ｄを閉め、子供用棺桶に対して使用する場合には、開閉レバー３１ｄを開ける一方、開閉レバー３１ｃを閉めて使用するようになっている。筐体２１の側面には、内部の点検等を行うためのメンテナンス用扉２１ａが設けられ、また、筐体２１の底面（底板）四隅には、キャスター（小型の車輪）２６が設けられており、棺桶１を載置台２２に載せた状態のまま移動することが可能となっている。
【００３５】
上記実施の形態に係る棺桶１によれば、棺本体２及び蓋体１１が、ＰＥＴＧからなる透明度の高い板状材で構成されているので、ＰＥＴＧの有する優れた加工性、接着性、耐衝撃性（アクリルの４〜５倍程度に相当する強度を有している）により、棺本体２及び蓋体１１の成形加工が容易であり、かつ部材同士を強固に接着することができ、剛性が高く、透明度の高い棺桶にすることができ、棺桶の蓋や小窓を開けることなく、花などで装飾された故人の姿を見ることができる。
【００３６】
また、ＰＥＴＧの有する優れた燃焼特性により、低カロリーにて焼却できるため、火葬炉を傷めることがなく、燃焼後の残渣が殆ど発生することがなく、焼却中に有害・有毒なガスが発生することがないため、自然環境にも優しく、遺体と共に問題なく焼却することができる。従って、火葬炉が閉じられる直前まで、故人の姿が外部から見える状態で見送ることができ、しかも軽量で取扱性に優れたものにすることができる。
【００３７】
また、底板部３（底板３ａ）の長手方向一端側の両角部に、吐出手段８が装着される吐出手段装着部３ｅが形成され、底板部３（底板３ａ）の長手方向他端側の両角部に、吸入手段９が装着される吸入手段装着部３ｆが形成されているので、棺桶の外観を損なうことなく棺桶用冷却装置２０との組み合わせが可能となっている。
【００３８】
また、吐出手段８と吸入手段９とが、ＰＥＴＧからなる透明の板状材で構成されているので、吐出手段８、及び吸入手段９を火葬前に棺本体２内から取り外すことなく、そのまま遺体と共に焼却することができる。また、吐出手段８と吸入手段９とが、上面が閉口された角筒形状に形成され、互いに対面する一側面に、それぞれ吐出孔８ａと吸入孔９ａとが形成されているので、吐出手段８の吐出孔８ａから、吸入手段９に向けて、すなわち、左右の側板４、５の各内側面に沿って冷気を吐出することができ、遺体に冷気が直接当たらないように、包み込むように冷却することができる。従って、棺桶用冷却装置２０からの冷気を棺内で一定の方向に円滑に循環させることができ、棺内部の冷却を効率的に行うことができ、ドライアイスを使用する場合のような手間を要することなく、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体や花などの装飾品が傷まないように保冷することができる。
【００３９】
また、底板部３が、遺体が載置される底板３ａと、底板３ａの裏面側に起立状に配設された補強板材（補強枠材３ｂ、中央補強板３ｃ）とを含んで構成されているので、底板３ａに数ｍｍ（５ｍｍ）程度の厚さの薄いものを使用した場合であっても、遺体等の重さにより底板３ａが撓むようなことはなく、底板３ａをしっかりと補強できる構造となっている。また、底板３ａの長手方向の両側辺から下方に垂設された補強枠材３ｂに、複数の持ち手孔３ｄが形成されているので、持ち運びが容易となり、棺桶１の移動を安全かつスムーズに行うことができる。
【００４０】
また、上記実施の形態に係る棺桶用冷却装置２０によれば、上記した棺桶１の内部を冷却するのに適したコンパクトな（棺桶１を置くスペースがあればよい）冷却装置とすることができ、ドライアイスを使用する場合のような手間を要することなく、納棺から通夜、告別式、葬儀、火葬までの数日間、遺体が傷まないように低温で保冷することができ、故人や花など装飾品を綺麗な状態で保存することができる。
【００４１】
また、載置台２２の長手方向一端側の両角部と載置台２２の長手方向中間付近の両側部とに、棺桶の吐出手段と連通する冷気導入口２３、２４が形成されているので、大人用サイズの棺桶のみならず、子供用サイズの小型の棺桶にも対応することができる。また、単相１００Ｖ電源と接続されるコンセント４０を使用するので、特別な電気設備が不要である。また、筐体２１内の空きスペースに、収納棚などの収納手段を設けて、荷物を入れるスペースとして使用することもできる。また、上記子供用サイズの小型の棺桶をペット用の棺桶として使用することもできる。
【００４２】
なお、上記実施の形態に係る棺桶用冷却装置２０では、筐体２１上面の載置台２２が、筐体２１を構成するステンレス等の材料で構成されている場合について説明したが、別の実施の形態では、図５に示すように、筐体２１Ａの上面に、畳を用いた床材４１が配設されて、床材４１の上に棺桶１を配置する構成とすることができる。
【００４３】
具体的には、筐体２１Ａ上面の四辺周縁部に立ち上げ部２６（例えば、数ミリ（５ｍｍ）程度の高さのもの）が形成され、この立ち上げ部２６が、床材４１の嵌め込み枠として機能するようになっている。床材４１は、立ち上げ部２６の高さと略同じ厚み（約５ｍｍ）となるように形成された畳で構成され、冷気導入口２３、２４、及び冷気吸入口２５に対応する部分は切欠かれた状態に形成され、冷気導入口２３、２４、及び冷気吸入口２５が塞がれないようになっている。
【００４４】
上記実施の形態に係る棺桶用冷却装置２０Ａによれば、筐体２１Ａの上面に畳を用いた床材４１が配設されているので、棺桶１の上からは、床材４１である畳が透けて見える。したがって、和室に敷かれる畳の上に棺桶１を置いた和の雰囲気を作りだすことができ、冷たい感じを与えず、周りの雰囲気によく調和させることができる。
【００４５】
床材４１には、上記した畳の他、カーペット（絨毯）、木質材、タイル、陶磁器、天然石、大理石などの各種材質の床材を採用することができ、葬儀等を行う場所（部屋）の雰囲気や装飾等に応じて、これらの床材を取り替える構成とすることができる。
【００４６】
なお、本実施の形態では、吐出手段８と吸入手段９とが、それぞれ吐出手段装着部３ｅと吸入手段装着部３ｆとに下端部が挿入された状態で固着されるようになっているが、別の実施の形態では、吐出手段装着部３ｅと吸入手段装着部３ｆとを、角筒形状ではなく、底板３ａの四隅に開口として形成し、これら開口に吐出手段８と吸入手段９とを挿着して立設する構成としてもよい。
【００４７】
また、上記実施の形態に係る棺桶１では、吐出手段８と吸入手段９とが、ＰＥＴＧで形成され、底板部３の四隅に設けられた装着部３ｅ、３ｆに下端部が挿入されて固着され、棺本体２と一体化されるようになっているが、別の実施の形態では、吐出手段８と吸入手段９とが、底板部３の四隅に設けられた装着部３ｅ、３ｆに着脱可能な構成としてもよい。その場合、吐出手段８及び吸入手段９を構成する材料としては、ＰＥＴＧに限らず、ステンレス板など、衛生性に優れた各種部材を使用することができる。また、吐出手段８と吸入手段９とを、冷気導入口２３、２４、及び冷気吸入口２５に嵌め込み可能な構成とすることもでき、棺桶用冷却装置２０、２０Ａを構成する一部品とすることもできる。
【００４８】
また、本発明に係る棺桶１を構成する棺本体２及び蓋体１１を構成する各部の形状等は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、棺本体２の各側面を形成する側板４、５、前板６、後板７と、底板部３を構成する補強枠板３ｂとを、側面毎に１枚の板状体で構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  棺桶
２  棺本体
３  底板部
３ｅ  吐出手段装着部
３ｆ  吸入手段装着部
４、５  側板
６  前板
７  後板
８  吐出手段
９  吸入手段
１１  蓋体
２０、２０Ａ  棺桶用冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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