(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷装置内で融着器騒音を低減する装置と方法を提供する。【解決手段】媒体経路内を移動する第１の媒体シート１１１上に第１の画像を生成し、第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて媒体経路内を移動する第２の媒体シート１１２上に第２の画像を生成する。第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を、第１の画像を生成した後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減することにより、印刷装置内で融着器騒音を低減する。【選択図】図２
2012027464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体経路と画像生成器と融着器とを含む印刷装置における方法であって、
前記画像生成器を用い、前記媒体経路内を移動する第１の媒体シート上に第１の画像を生成する工程と、
前記画像生成器を用い、前記第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて前記媒体経路内を移動する第２の媒体シート上に第２の画像を生成する工程と、
前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の前記第１の距離を、前記第１の画像の生成後に前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減する工程と、
前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の前記第１の距離を縮減した後、前記第２の媒体シートに前記第２の画像を融着する工程と、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１の画像の生成工程は、前記媒体経路を第１の速度で移動する前記第１の媒体シート上に前記第１の画像を生成する工程を含み、
さらに前記方法は、前記第１の画像の生成後に前記第１の媒体シートの第１の速度を第２の速度へ減速する工程を含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の媒体シートの第１の速度は、少なくとも
【数１】
2012027464.tif 000005
に基づく数式に従う第２の速度に低減され、
ここで、ｖ１は第１の速度からなり、
ｖ２は第２の速度からなり、
ｘ１は前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第１の距離に対応する第１の長さからなり、
ｘ２は前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第２の距離に対応する第２の長さからなる、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の長さは、前記第１の媒体シートの先端と前記第２の媒体シートの先端との間の距離に基づき定める、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の長さは、前記第１の媒体シートの尾端と前記第２の媒体シートの先端との間の距離に基づき定める、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記融着器は、振動減衰材料を含む第１のロールを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記縮減工程は、前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第１の距離を、前記第１の画像を生成した後に前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減し、前記第１の媒体シートの尾端と前記第２の媒体シートの先端との間で生ずる前記融着器の振動を低減する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
第１の媒体シートとこの第１の媒体シートに続く第２の媒体シートとを移送する構成とした媒体経路と、
前記媒体経路内を移動する前記第１の媒体シートに第１の画像を生成する構成とし、かつ前記第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて前記媒体経路内を移動する前記第２の媒体シートに第２の画像を生成する構成とした画像生成器と、
前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第１の距離を、前記第１の画像の生成後に前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減する構成としたコントローラと、
前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第１の距離を縮減した後、前記第２の媒体シートに前記第２の画像を融着する構成とした融着器と、
を備える、印刷装置。
【請求項９】
前記画像生成器は第１の速度で前記媒体経路内を移動する前記第１の媒体シート上に前記第１の画像を生成する構成とし、
前記コントローラは前記第１の画像の生成後に、前記印刷装置を制御して前記第１の媒体シートの第１の速度を第２の速度へ減速する構成とし、
前記融着器は前記第１の媒体シートの第１の速度を第２の速度に減速した後、前記第１の媒体シートに前記第１の画像を融着させる構成とした、
請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記第１の媒体シートの第１の速度は、少なくとも
【数２】
2012027464.tif 000006
に基づく数式に従う第２の速度に減速し、
ここで、
ｖ１は第１の速度からなり、
ｖ２は第２の速度からなり、
ｘ１は前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第１の距離に対応する第１の長さからなり、
ｘ２は前記第１の媒体シートと前記第２の媒体シートとの間の第２の距離に対応する第２の長さからなる、
請求項９に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願明細書に開示するのは、印刷装置における融着器騒音を低減する装置と方法である。
【背景技術】
【０００２】
現在、印刷機や多機能媒体装置や電子写真機やインクジェット印刷機や他の装置等の画像出力装置は、用紙や下地や透明紙やプラスチックやラベルや他の媒体シート等の媒体シートに画像を生成する。画像を生成するため、トナーやインクジェット用インクや他のマーキング材料等のマーキング材料を媒体シートに付着させ、媒体シート上に潜像を作成する。融着器組立体はそこで、媒体シートに熱および／または圧力を加えることで媒体シートに対し潜像を定着すなわち融着する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
融着器組立体は、融着ニップにて相互に結合される融着ロールやベルト等の回動部材を用いて圧力を印加する。媒体シートが融着ニップを通って給送される際、潜像付きの媒体シートに圧力が印加される。残念なことに、高圧力下で裁断シート頁を硬質ロール融着ニップ内に給送することで、ドキュメント間領域の始端と終端での強い衝撃が原因で不要な可聴騒音が生み出される。中温加圧融着器や低温加圧融着器等の硬質ロール融着器内のこの可聴騒音は、硬質ロールの適合性欠如が故に従来の融着器よりもずっと大きい。エンジンが高速で動作するときに、騒音は事業用途にとって容認できないレベルに達する。この騒音は、硬質融着ロールと紙と硬質圧力ロールとの間の極めて低い適合性に起因するものである。このことが、ロールへの適合性の欠如が故に媒体シートのエッジ後方に極めて短い時間で印加される急激な力の上昇をもたらす。得られる衝撃波には、その大半の固有周波数で融着器構造を振動させて不要な騒音を生成する多くの周波数成分が含まれる。
【０００４】
したがって、印刷装置内で融着器騒音を低減する装置と方法に対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
印刷装置の融着器騒音を低減する装置と方法を、開示する。本方法には、媒体経路内を移動する第１の媒体シート上に第１の画像を生成する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて媒体経路内を移動する第２の媒体シート上に第２の画像を生成する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を、第１の画像生成後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を縮減した後、第２の画像を第２の媒体シートに融着する工程を含めることができる。
【０００６】
本開示の利点と特徴を得ることができる仕方を説明すべく、上記に簡単に記述した本開示のより具体的な説明を、添付図面に示したその特定の実施形態を参照することで提示することにする。これらの図面は本開示の典型的な実施形態のみを例示するものであり、その範囲を限定するものでないことを理解し、図面の使用を介して追加の具体性と詳細と共に本開示を記述し説明することにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷装置の例示的な第１の図である。
【図２】印刷装置の例示的な第２の図で、第１の図に直交する図である。
【図３】印刷装置における方法の例示的なフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施形態には、媒体経路と画像生成器と融着器とを有する印刷装置における融着器騒音を低減する方法が含まれる。本方法には、作像経路内を移動する第１の媒体シートに画像生成器を用いて第１の画像を生成する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて媒体経路内を移動する第２の媒体シートに、画像生成器を用いて第２の画像を生成する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を、第１の画像生成後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減する工程を含めることができる。本方法には、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を縮減した後、第２の媒体シートに第２の画像を融着する工程を含めることができる。
【０００９】
実施形態にはさらに、融着器騒音を低減する印刷装置が含まれる。印刷装置には、第１の媒体シートとこの第１の媒体シートに続く第２の媒体シートとを移送する構成とした媒体経路を含めることができる。印刷装置には、媒体経路内を移動する第１の媒体シートに第１の画像を生成する構成とし、かつ第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて媒体経路内を移動する第２の媒体シートに第２の画像を生成する構成とした画像生成器を含めることができる。印刷装置には、この印刷装置を制御し、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を、第１の画像の生成後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減する構成としたコントローラを含めることができる。印刷装置には、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間で第１の距離を縮減した後、第２の媒体シートに第２の画像を融着させる構成とした融着器を含めることができる。
【００１０】
図１は、印刷装置１００の第１の例示図解図である。図２は、印刷装置１００の第２の例示図解図であり、この図２は図１に直交している。図面は、必ずしも実寸で描かれてはいない。印刷装置１００は、印刷機や多機能媒体装置や電子写真機やレーザ印刷機やインクジェット印刷機、あるいは媒体シート上に画像を生成する他の任意の装置とすることができる。印刷装置１００には、第１の媒体シート１１１を移送する構成とした媒体経路１１０を含めることができる。媒体経路１１０は、第１の媒体シート１１１に続き第２の媒体シート１１２を移送することができる。
【００１１】
印刷装置１００には、媒体経路１１０を移動する第１の媒体シート１１１に第１の画像を生成する構成とし、かつ第１の媒体シート１１１に続き第１の距離ｘｄ１を置いて媒体経路１１０を移動する第２の媒体シート１１２に第２の画像を生成する構成とした画像生成器１２０を含めることができる。第２の媒体シート１１２上に生成する第２の画像は、第１の媒体シート１１１上に生成する第１の画像と同じ画像とすることができる。画像生成器１２０は、媒体経路１１０を第１の速度ｖ１で移動する第１の媒体シート１１１に第１の画像を生成することができ、また媒体経路１１０を第１の速度ｖ１で移動する第２の媒体シート１１２に第２の画像を生成することができる。
【００１２】
印刷装置１００には、印刷装置１００を制御して第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１を、第１の画像生成後に第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第２の距離ｘｄ２に縮減する構成としたコントローラ１３０を含めることができる。要素番号１９１，１９２は、媒体経路１１０内における第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２の後程の位置の指定に用いるものである。媒体経路１１０を移動する追加の媒体シートもまた存在させることができ、この追加の媒体シートについても距離を縮減することができる。コントローラ１３０は印刷装置１００を制御し、第１の媒体シート１１１の第１の速度ｖ１を第１の画像生成後に第２の速度ｖ２に減速することができる。第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２の第１の速度ｖ１は、第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の距離の縮減が補償されるよう減速させることができる。
【００１３】
例えば、画像生成器１２０は第１の媒体シート１１１に続く第２の媒体シート１１２に第２の画像を生成することができ、ここで第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２は両者間に第１の距離ｘｄ１を置いて第１の速度ｖ１で媒体経路１１０を移動することができる。コントローラ１３０はそこで印刷装置１１０を制御し、少なくとも第１の媒体シート１１１の第１の速度ｖ１を第１の画像の生成後に第２の速度ｖ２に減速することができる。第１の媒体シート１１１の第１の速度ｖ１は、少なくとも下式に基づく数式に従い第２の速度ｖ２に減速することができる。
【数１】
2012027464.tif 000003
【００１４】
ここで、ｖ１は第１の速度とすることができ、ｖ２は第２の速度とすることができ、ｘ１は第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１に対応する第１の長さとすることができ、ｘ２は第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第２の距離ｘｄ２に対応する第２の長さとすることができる。第１の長さｘ１は、第１の媒体シート１１１の先端１１４と第２の媒体シート１１２の先端１１５との間の距離に基づき定めることができる。第１の長さは、第１の媒体シート１１１の尾端１１６と第２の媒体シート１１２の先端１１５との間の距離に基づき定めることができ、あるいは媒体シート間の他の任意の有用な相対的距離に基づき定めることができる。第２の長さｘ２は、媒体シート間の任意の有用な相対的距離に基づき同様に定めることができる。
【００１５】
印刷装置１００には、第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第１の距離ｘｄ１を低減した後、第２の媒体シート１９２に第２の画像を融着する構成とした融着器１４０を含めることができる。第１の画像は、第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第１の距離ｘｄ１を低減した後、第１の媒体シート１９１に融着させることもできる。融着器１４０は、コントローラ１３０が第１の媒体シート１１１の速度ｖ１を第２の速度ｖ２に減速した後、第２の速度ｖ２で移動する第１の媒体シート１９１に対し第１の画像を融着させることができる。第２の画像は、第２の媒体シート１１２の速度ｖ１を減速した後に第２の媒体シート１９２に融着させることができる。融着器１４０には、振動減衰材料を含む第１のロールを含めることができる。例えば、第１のロールは中温加圧融着ロールや低温加圧融着ロールや高温融着ロールや加圧ロールやドラム、あるいは媒体シートに画像を融着させることのできる他の任意のロールとすることができる。振動減衰材料は、砂や粒状物質あるいは融着ロールの振動を低減することのできる他の任意の材料とすることができる。
【００１６】
一実施形態によれば、コントローラ１３０は印刷装置１００を制御し、第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１を、第１の画像の生成後に第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第２の距離ｘｄ２に縮減し、第１の媒体シート１１１の尾端１１６と第２の媒体シート１１２の先端１１５との間で発生する融着器１４０の振動を低減することができる。コントローラ１３０はまた、印刷装置を制御し、第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１を第１の画像の生成後に第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２との間の第２の距離ｘｄ２に縮減し、第１の画像の生成後に第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間のドキュメント間領域の長さｘｄ１を縮減することができる。例えば、印刷装置の動作用にドキュメント間領域を用いることができる。さらなる例として、ドキュメント間領域は、印刷装置要素の清掃や、中間転写ロールやベルトに対するテストパッチの配置や、工程制御や他の印刷装置操作に用いることができる。  
【００１７】
画像生成器１２０には、回動中間転写部材１２２を含めることができる。回動中間転写部材１２２は、中間転写ベルトや中間転写ロール、あるいは処理方向１２８の軸周りに回動させることができ、マーキング材料を媒体シートに転写することのできる他の任意の部材とすることができる。
【００１８】
画像生成器１２０には、回動中間転写部材１２２上にマーキング材料を配置して第１の画像を生成する構成とし、かつマーキング材料を回動中間転写部材１２２上に配置して第１の画像からドキュメント中間領域の距離だけ離間する第２の画像を生成する構成としたマーキング材料源１２４を含めることができる。
【００１９】
画像生成器１２０には、媒体経路１１０を移動する第１の媒体シート１１１に回動中間転写部材１２２から第１の画像を転写することで第１の画像を生成する構成とし、第１の媒体シート１１１に続く第２の媒体シート１１２に回動中間転写部材１２２から第２の画像を転写することで第２の画像を生成する構成とした画像転写ステーション１２６を含めることができ、第２の媒体シート１１２は第１の媒体シート１１１から第１の距離ｘｄ１の媒体経路１１０を移動し、第１の距離ｘｄ１はドキュメント間領域に対応する。例えば、画像転写ステーション１２６は、光受容体から媒体シートに潜像を転写することができ、インク潜像を媒体シートに転写することができ、トナー潜像を媒体シートに転写することができ、あるいは媒体シートに対する融着を必要とする他の任意の潜像を転写することができる。
【００２０】
詳述するに、トナーやインク等のマーキング材料を中間転写ロールあるいはベルト等の回動中間転写部材１２２上に配置することができる。マーキング材料は、回動中間転写部材１２２から転写ステーション１２６にある媒体シートへ転送することができる。印刷装置１００は回動中間転写部材１２２上の画像間にドキュメント間領域を作成し、回動中間転写部材１２２上の画像間に印刷装置の動作を提供することができる。したがって、回動中間転写部材１２２から転写ステーション１２６にある媒体シートに画像を転写するときに、回動中間転写部材１２２上のドキュメント間領域に対処すべく、媒体シートにはその間に対応空間を持たせることができる。次に、画像を転写した後、第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１を第２の距離ｘｄ２に縮減することができる。
【００２１】
一部実施形態は、中温加圧融着器や低温加圧融着器や硬質融着ロールおよびドラムやドキュメント間領域の他の融着器のニップ衝撃に起因する音響騒音を低減することができる。ドキュメント間領域の衝撃を平滑化するため、ドキュメント間領域の長さは電子写真システム等の印刷システムの速度よりも低速で融着器を動作させることで、縮減しかつ／または最小化することができる。このことで、振動の高周波成分を最小化することができる。残余の振動を減衰させるべく、融着ロールには音響騒音の減衰を支援することのできる砂や他の粒状物質等の強力振動減衰材料を有する内部構造を含めることができる。
【００２２】
例えば、矩形衝撃波の周波数スペクトル分析は様々なより高次の高調波を示す。衝撃が同じ持続時間の三角波に平滑化される場合、より高次の高調波は減少する。したがって、媒体シートの尾端が融着器ニップから離間するときの融着器ニップの急激な閉塞に起因する音響振動は、媒体シートが出て行く際の融着器ニップの閉塞を平滑化することで緩和することができる。このことは、２枚のシート間の空隙を最小化し、融着器ニップの開口時に最小量の振動を生み出すことで果たすことができる。シート間の小さな空隙は、三角形状衝撃に相似の凹みとして機能させることができる。例えば、媒体シートの重量に応じ、シート間の１ｍｍ未満の空隙を用いることができる。
【００２３】
さらなる例として、ドキュメント間領域が工程制御用の一部印刷装置に必要である。これらドキュメント間領域は、具体的なエンジンに応じて数センチメートルほどの大きさとすることができる。融着器内のドキュメント間領域の空隙を最小化すべく、融着器をより低速で動作させて縮減された空隙を補償し、媒体シートの経路全体に沿った工程の同期化を確実にすることができる。
【００２４】
印刷装置１００には、第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２との間の第１の距離ｘｄ１を第２の距離ｘｄ２に縮減し、第１の媒体シート１１１と第２の媒体シート１１２の第１の速度ｖ１を第２の速度ｖ２に減速させる様々な要素を含めることができる。例えば、印刷装置１００には、シートの一連の減速を実行することのできる第１の搬送ベルト１５１と第２の搬送ベルト１５２を持たせることのできる媒体シート距離縮減モジュールを含めることができる。ベルトは実効長としたり、別の距離としたりでき、個別に制御可能として、その移動方向に媒体シートの長さに応じて距離と速度とを低減することができる。例えば、第１の媒体シート１９１を第１の速度ｖ１で移送するよう第１の搬送ベルト１５１を動作させることができ、第１の媒体シート１９１を第２の速度ｖ２で移送するよう第２の搬送ベルト１５２を動作させることができる。
【００２５】
別の選択肢として、媒体シート距離縮減モジュールに、転写ステーション１２６のロールおよび／または融着器１４０のロールと併せ距離と速度とを調整するのに用いることのできる１本のベルト１５１を持たせることができる。例えば、第１の媒体シート１１１を第１の速度ｖ１で移送させるよう画像生成器１２０内のロールあるいは他の移送機構を動作させることができ、第１の媒体シート１９１を第２の速度ｖ２で移送するよう第１の搬送ベルト１５１を動作させることができる。もう１つの別の選択肢として、融着器１４０のロールを適当な速度で回動させ、第１のシート１９１の距離と速度を低減し、搬送ベルトを用いることなく第２のシート１９２が第１のシート１９１から所望の距離で融着器ニップに進入するようにできる。さらに、媒体シート距離縮減モジュールは、追加ロールやベルトや空気デバイスや物理的なシート止めや媒体シートの移動を制御するのに用いる他の要素を含め、媒体シート間の距離と媒体シートの速度とを調整することができる。媒体シート縮減モジュールは、印刷装置１００内のどこにでも配置することができる。例えば、媒体シート縮減モジュールは画像生成器１２０の前方に配置したり、画像生成器１２０と融着器１４０との間に配置したり、融着器１４０の後方に配置したり、融着器１４０とコンパイラやスタッカおよび／またはステープラ（図示せず）等の融着器１４０後方の他の要素との間に配置したりすることができる。  
【００２６】
したがって、媒体シート距離縮減モジュールは第１の媒体シート１１１の尾端１１６と第２の媒体シート１１２の先端１１５との間の第１の距離ｘｄ１を、第１の媒体シート１９１の尾端と第２の媒体シート１９２の先端との間の第２の距離ｘｄ２に縮減することができる。次に、第１の媒体シート１９１と第２の媒体シート１９２は、第１の距離ｘｄ１が第２の距離ｘｄ２に縮減された後、媒体経路１１０に沿って移動を継続することができる。この移動の継続は、ここでは移動を継続する第１の媒体シート１９１および媒体シートの何らかの組み合わせに先行して移動を継続する第２の媒体シート１９１として規定される。この種の組み合わせには、媒体シートの積み重ねや編纂やステープル留め、あるいは他の任意の組み合わせを含めることができる。したがって、媒体シートは、第１の距離ｘｄ１が第２の距離ｘｄ２に縮減された後、第２の速度ｖ２にて連続する直線非零速度運動等のそのときの動きを継続する。
【００２７】
図３は、媒体経路と画像生成器と融着器とを有する印刷装置における方法の例示フローチャート３００を示す。融着器には、振動減衰材料を含む第１のロールを含めることができる。画像生成器には、回動中間転写部材と画像転写ステーションとを含めることができる。本方法は、３１０において開始させることができる。
【００２８】
３２０において、マーキング材料を回動中間転写部材上に配置し、この回動中間転写部材上に第１の画像を作成することができる。３３０において、マーキング材料を回動中間転写部材上に配置し、回動中間転写部材上に第１の画像からドキュメント間領域距離だけ離間させて第２の画像を作成することができる。
【００２９】
３４０において、画像生成器を用い、媒体経路内を移動する第１の媒体シート上に第１の画像を生成することができる。第１の媒体シートに第１の画像を生成するとき、第１の媒体シートは第１の速度で媒体経路内を移動することができる。第１の画像は、回動中間転写部材から媒体経路内を移動中の第１の媒体シートへ第１の画像を転写することで生成することができる。
【００３０】
３５０において、画像生成器を用い、第１の媒体シートに続き第１の距離を置いて媒体経路内を移動する第２の媒体シートに第２の画像を生成することができる。第２の媒体シート上に第２の画像を生成するとき、第２の媒体シートは第１の媒体シートから第１の距離を置いて第１の速度で媒体経路内を移動することができる。第２の画像は、回動中間転写部材から第１の媒体シートに続く第２の媒体シートへ第２の画像を転写することで生成することができ、ここでは第２の媒体シートは第１の媒体シートから第１の距離を置いて媒体経路内を移動させることができ、第１の距離はドキュメント間領域に対応する。
【００３１】
３６０において、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を、第１の画像生成後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に縮減することができる。第１の距離は、第１の画像の生成後に第２の距離に縮減し、第１の画像の生成後に第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間のドキュメント間領域の長さを縮減することができる。第１の距離は、第１の画像の生成後に第２の距離に縮減し、第１の媒体シートの尾端と第２の媒体シートの先端との間で生ずる融着器の振動を低減することができる。
【００３２】
第１の媒体シートの第１の速度は、媒体シート間の距離の縮減時に第２の速度に減速することができる。第２の媒体シートの第１の速度もまた、第２の速度に減速することができる。第１の媒体シートの第１の速度は、少なくとも下記数式に従って第２の速度に減速することができる。
【数２】
2012027464.tif 000004
【００３３】
ここで、ｖ１は第１の速度とすることができ、ｖ２は第２の速度とすることができ、ｘ１は第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離に対応する第１の長さとすることができ、ｘ２は第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第２の距離に対応する第２の長さとすることができる。第１の長さは、第１の媒体シートの先端と第２の媒体シートの先端との間の距離に基づき特定することができる。第１の長さはまた、第１の媒体シートの尾端と第２の媒体シートの先端との間の距離に基づき特定することができ、あるいは媒体シート間の他の任意の有用な相対的距離に基づき特定することができる。
【００３４】
３７０において、第１の媒体シートと第２の媒体シートとの間の第１の距離を縮減した後、第２の画像を第２の媒体シートに融着させることができる。第２の画像は、第２の速度で移動中の第２の媒体シートに融着させることができる。第１の画像はまた、第２の速度で移動中の第１の媒体シートに融着させることができる。３８０において、本方法は終了させることができる。
【００３５】
一部実施形態によれば、フローチャート３００のブロックは必ずしも全て必要ではない。加えて、フローチャート３００あるいはフローチャート３００のブロックは、反復等にて多数回実行することができる。例えば、フローチャート３００は後のブロックから前のブロックまで循環復帰させることができる。さらにまた、一部ブロックは同時並行的すなわち並列工程にて遂行することができる。
【００３６】
上記の説明は概ね電子写真印刷に用いる融着器に関するものであるが、本願明細書の教示と特許請求の範囲は媒体上のマーキング材料の任意の処置に適用できることが理解されよう。例えば、マーキング材料は液体インクあるいはゲルインクおよび／または熱硬化もしくは放射線硬化インクとすることができ、かつ／または媒体自体に首尾良き印刷向けに温度等のしかるべき要件を持たせることができる。所与の実施形態における媒体上のインクの処置に必要な熱や圧力や他の条件は、電子写真融着に適したものとは異ならしめることができる。本願明細書に使用するあらゆるこの種マーキング材料対媒体定着処理は、その厳密な特性とは無関係に「融着」とみなすものとする。
【００３７】
実施形態は、プログラムされたプロセッサ上で実行することができる。しかしながら、実施形態は、汎用あるいは専用のコンピュータ、プログラムされたマイクロプロセッサあるいはマイクロコントローラ、周辺一体化回路要素、集積回路、ディスクリート要素回路やプログラム可能ロジックデバイス等のハードウェア電子回路もしくはロジック回路に実装することもできる。一般に、実施形態を実施することのできる有限状態機械に常駐するどのようなデバイスも、本開示のプロセッサ機能の実施に用いることができる。
【００３８】
本開示はその特定の実施形態を用いて説明してきたが、当業者には多くの代替例や改変例や変形例が明白となるであろうことは明らかである。例えば、実施形態の様々な構成要素は、他の実施形態において交換したり、付加したり、あるいは置換することができる。また、実施形態の動作にとって、各図の要素は必ずしも全て必要ではない。例えば、実施形態の技術分野の当業者は、独立請求項の要素を単純に用いる本開示の教示を作成し用いることができるようになる筈である。従って、本願明細書に記載した本開示の実施形態は限定ではなく例示を意図するものである。本開示の趣旨と範囲から逸脱することなく、様々な変形を施すことができる。
【００３９】
本明細書では、「第１」や「第２」等の関係を示す用語等は、１つの実体や動作を、こうした実体や動作間の実際のこの種の関係や順位を必ずしも必要としたり意味したりすることなく、別の実体や動作から識別するためだけに用いることができる。また、「上部」や「底部」や「前部」や「背部」、「水平」や「垂直」等の関係を示す用語は、必ずしも他の任意の物理的座標系に対する空間的な方位を意味するとは限らず、要素相互の空間的方位を識別するためだけに用いることができる。用語「結合された」は、特段修飾しない限り、要素が互いに接続できるものの、直接接続を必要としないことを意味する。例えば、要素は１以上の介在要素を介して接続することができる。さらに、２個の要素は、要素間の物理的な接続を用いるか、要素間の電気的な信号を用いるか、要素間に無線周波信号を用いるか、要素間に光学的信号を用いるか、要素間に機能的な相互作用をもたらすか、あるいはそれ以外に２個の要素を互いに関連付けることで、結合させることができる。用語「備える」や「備えている」あるいはその他の変異語形は、構成要素一覧を備える工程や方法や物品あるいは装置が、それらの要素だけを含むのではなく、明示的に一覧記載されあるいはこの種の工程や方法や物品や装置に固有の他の要素を含むよう、非排他的内包を網羅する意図を有するものである。「ａ（１つの）」あるいは「ａｎ（１つの）」等が先行する１つの要素は、その要素を含む工程や方法や物品や装置内の追加の同一要素の存在を、より大きな制約を伴うことなく排除するものではない。また、用語「別の」は少なくとも第２またはそれ以上として定義するものとする。用語「含む」や「有する」等は、本願明細書では「備える」として定義するものである。
【図１】
2012027464.tif 000007
【図２】
2012027464.tif 000008
【図３】
2012027464.tif 000009