(57)【要約】【課題】構造が簡単であって、従来より水やりが楽な植物育成用箱体、および、植物育成用箱体ユニットを提供する。【解決手段】底部２と、この底部の縁から起立した側壁部３とを有し、上面が開放して内部に収納空部４を有する植物育成用箱体であって、前記側壁部と底部の内面に、合成繊維を植毛加工した植毛層５を形成し、底部は、一部を他の底部の内面よりも低く設定して低位部分を形成し、この低位部分の最下位置よりも高い位置に水抜き穴６を開設し、この水抜き穴よりも低い低位部分を水貯留部７とし、この水貯留部から水抜き穴の周囲を含む底部の植毛層と側壁部の植毛層とを一連に連続させ、水貯留部内に溜まった水を底部から側壁部の植毛層を介して側壁部の内面に供給して土に水を補給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、この底部の縁から起立した側壁部とを有し、上面が開放して内部に収納空部を有する植物育成用箱体であって、
前記側壁部と底部の内面に、合成繊維を植毛加工した植毛層を形成し、
底部は、一部を他の底部の内面よりも低く設定して低位部分を形成し、この低位部分の最下位置よりも高い位置に水抜き穴を開設し、この水抜き穴よりも低い低位部分を水貯留部とし、この水貯留部から水抜き穴の周囲を含む底部の植毛層と側壁部の植毛層とを一連に連続させたことを特徴とする植物育成用箱体。
【請求項２】
前記側壁部と底部とを金属板を塑性加工することにより形成し、前記低位部分の最下位置を同一平面上に位置するように揃えたことを特徴とする請求項１に記載の植物育成用箱体。
【請求項３】
請求項１または２に記載の植物育成用箱体を、上下間隔を空けた状態で複数段配置するとともに、上下に位置する植物育成用箱体の間に連結部材を設けて一体化したことを特徴とする植物育成用箱体ユニット。
【請求項４】
前記した各植物育成用箱体を水平方向の長さを同じ長さの長尺に形成し、各植物育成用箱体の両端に位置して端部側壁部となる面を共通の縦長な板材により構成し、この縦長な板材を端部側壁部を兼ねた連結部材としたことを特徴とする請求項３に記載の植物育成用箱体ユニット。
【請求項５】
前記連結部材に、各植物育成用箱体の端部を止着する止着部を複数設け、これら止着部のうちから使用する止着部を選択することにより植物育成用箱体の上下位置を調整可能としたことを特徴とする請求項４に記載の植物育成用箱体ユニット。
【請求項６】
前記連結部材に吊り掛け具を備え、この吊り掛け具をベランダや壁面などの建築物に引っ掛けて支持可能としたことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の植物育成用箱体ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草花などの植物を植えるプランタやコンテナなどに使用される植物育成用箱体、および、植物育成用箱体ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より草花などの植物は、路地植えのほか鉢植えなどにして広く鑑賞に供されてきた。そして、この様な植物を育成するための植木鉢は、陶磁器が一般的であったが、近年、プラスチック製のものも広く使用されるに至っており、複数の草花を植えられることからプランタなど箱状のものも普及している。
このような植木鉢やプランタなどは、単に土を収納する容器であり、収納した土の量によって保水量にも限界がある。このため、鉢植えの草花には、毎日水をやることが必要とされてきた。
しかしながら、毎日水やりに要する手間は少なからず面倒であり、この水やりの手間を省くために、内面に植毛して保水性をもたせた植木鉢が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０５１９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記した植木鉢は、単に鉢の内面に長繊維の植毛を施して植木鉢自体に保水性をもたせたものであり、確かに陶磁器やプラスチックの内面に比較すれば保水性が向上したと思われる。ところが、実際には植物が吸収する水量と土の表面から蒸発する水量とを考慮すると、植木鉢の内面の植毛による保水性を付与しただけでは給水量が不足し、水やりの手間を軽減するまでに至っていない。また、保水性を高めるために、内部にスポンジなどの保水材を接着することも考えられるが、これでは製造工程が増えるし構造も複雑化するばかりか、大きさの割には収納する土の量が減ってしまい植物への栄養素補給の面からも好ましくない。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的は、構造が簡単であって、従来より水やりが楽な植物育成用箱体、および、植物育成用箱体ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記した目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、底部と、この底部の縁から起立した側壁部とを有し、上面が開放して内部に収納空部を有する植物育成用箱体であって、
前記側壁部と底部の内面に、合成繊維を植毛加工した植毛層を形成し、
底部は、一部を他の底部の内面よりも低く設定して低位部分を形成し、この低位部分の最下位置よりも高い位置に水抜き穴を開設し、この水抜き穴よりも低い低位部分を水貯留部とし、この水貯留部から水抜き穴の周囲を含む底部の植毛層と側壁部の植毛層とを一連に連続させたことを特徴とする植物育成用箱体である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記側壁部と底部とを金属板を塑性加工することにより形成し、前記低位部分の最下位置を同一平面上に位置するように揃えたことを特徴とする請求項１に記載の植物育成用箱体である。
【０００８】
請求項３に記載のものは、請求項１または２に記載の植物育成用箱体を、上下間隔を空けた状態で複数段配置するとともに、上下に位置する植物育成用箱体の間に連結部材を設けて一体化したことを特徴とする植物育成用箱体ユニットである。
【０００９】
請求項４に記載のものは、前記した各植物育成用箱体を水平方向の長さを同じ長さの長尺に形成し、各植物育成用箱体の両端に位置して端部側壁部となる面を共通の縦長な板材により構成し、この縦長な板材を端部側壁部を兼ねた連結部材としたことを特徴とする請求項３に記載の植物育成用箱体ユニットである。
【００１０】
請求項５に記載のものは、前記連結部材に、各植物育成用箱体の端部を止着する止着部を複数設け、これら止着部のうちから使用する止着部を選択することにより植物育成用箱体の上下位置を調整可能としたことを特徴とする請求項４に記載の植物育成用箱体ユニットである。
【００１１】
請求項６に記載のものは、前記連結部材に吊り掛け具を備え、この吊り掛け具をベランダや壁面などの建築物に引っ掛けて支持可能としたことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の植物育成用箱体ユニットである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、側壁部と底部の内面に、合成繊維を植毛加工した植毛層を形成し、底部は、一部を他の底部の内面よりも低く設定して低位部分を形成し、この低位部分の最下位置よりも高い位置に水抜き穴を開設し、この水抜き穴よりも低い低位部分を水貯留部とし、この水貯留部から水抜き穴の周囲を含む底部の植毛層と側壁部の植毛層とを一連に連続させたので、十分な量の水をやると、その一部が側壁部の植毛層で保水されたり、あるいは水貯留部に溜まり、余分な水は、水抜き穴から外部に排水される。水貯留部に水が溜まると、この水は、水貯留部の内面の植毛層から出発して、一連の植毛層の毛細管力により、底部の植毛層から各側壁部の植毛層に伝わって進み、底部を拡散するだけでなく、起立した側壁部の内面の植毛層を上昇する。したがって、水貯留部内に水が貯留していれば、土によって水分が吸収されてその保水量が減ると、植物育成用箱体の底部と側壁部の内面全体の植毛層に水貯留部から伝わってきた水が補給される。このため、土中の水分が植物に吸い上げられたり蒸発した場合には、周囲の植毛層内に保持された水が土中に補給されることとなり、土中の水不足を防止することができ、これにより水やりの省力化を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、側壁部と底部とを金属板を塑性加工することにより形成したので、製造が容易であり、また、前記低位部分の最下位置を同一平面上に位置するように揃えたので、床面等に置いた状態での安定性が良い。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の植物育成用箱体を、上下間隔を空けた状態で複数段配置するとともに、上下に位置する植物育成用箱体の間に連結部材を設けて一体化して植物育成用箱体ユニットとしたので、専有スペースの割りに多くの草花を植えることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、前記した各植物育成用箱体を水平方向の長さを同じ長さの長尺に形成し、各植物育成用箱体の両端に位置して端部側壁部となる面を共通の縦長な板材により構成し、この縦長な板材を端部側壁部を兼ねた連結部材としたので、構造が簡単で製造も容易であって、専有面積の割りに多くの草花を植えることができる植物育成用箱体ユニットを提供することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、前記連結部材に、各植物育成用箱体の端部を止着する止着部を複数設け、これら止着部のうちから使用する止着部を選択することにより植物育成用箱体の上下位置を調整可能としたので、植える草花の背丈に応じた上下間隔に設定することができ、草花にとって良好な環境を整えることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、前記連結部材に吊り掛け具を備え、この吊り掛け具をベランダや壁面などの建築物に引っ掛けて支持可能としたので、マンションなどのスペースに限定のある場所であっても簡単に設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は植物育成用箱体の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す植物育成用箱体の左側の端部側壁部を取り外した状態を示す一部省略斜視図である。
【図２】（ａ）は植物育成用箱体を３段にした植物育成用箱体ユニットの正面図、（ｂ）は（ａ）に示す植物育成用箱体ユニットの一部省略拡大斜視図である。
【図３】（ａ）は植物育成用箱体の他の実施形態の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す植物育成用箱体の断面図、（ｃ）は（ａ）に示す植物育成用箱体の組み立て前の金属板の平面図である。
【図４】（ａ）は植物育成用箱体の他の実施形態の一部省略斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す植物育成用箱体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
図１（ａ）は、本発明に係る植物育成用箱体の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す植物育成用箱体の左側の端部側壁部を取り外した状態を示す一部省略斜視図である。
【００２０】
図１に示す植物育成用箱体１は、単独で庭やベランダ等に載置してプランタあるいはコンテナとして使用されるもので、長方形の底部２と、この底部２の対向する長い前後の辺の縁からそれぞれ起立した前後の側壁部３ａ，３ｂと、底部２の短尺な縁からそれぞれ起立した左右端部の側壁部３ｃ，３ｄを有し、これら４つの側壁部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに囲まれて上面が開放して内部に収納空部４を有する箱体である。そして、前記した各側壁部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと底部２は、金属板の表面（箱体の内側の面）に、ナイロン６６などの短い合成繊維を植毛加工した植毛層５（図１（ｂ）中、網掛けで表示）が形成された板材が使用されている。植毛加工は、所定の厚さに圧延した鉄板の表面に、亜鉛メッキ等の表面処理を施した後に、アクリル系接着剤などの接着剤を塗布して接着剤層を形成し、この接着剤層に、静電気で起立させた状態でナイロン６６の短繊維を密に植毛する加工を挙げることができるが、これに限るものではなく、植毛による保水性、導水性を備えた植毛層５を形成することができればどのような加工方法でもよい。
【００２１】
底部２は、一部を他の底部２の内面よりも低く設定して低位部分を形成し、この低位部分の最下位置よりも高い位置に水抜き穴６を開設し、この水抜き穴６よりも低い低位部分を水貯留部７とし、この水貯留部７から水抜き穴６の周囲を含む底部２の植毛層５と側壁部３の植毛層５とを一連に連続させてある。具体的には、底部２の長辺の縁に沿った一部を、断面が矩形乃至台形或いはＶ字状の溝を低位部分として長手方向に形成し、この両側の溝の底よりも高い開口の各内側縁を平坦な面で連結し、この平坦面のほぼ中央に丸い水抜き穴６を長手方向に沿って複数個開設してある。そして、前記した平坦面とは反対側に位置する溝の開口の縁を垂直に起立させて前後の側壁部３ａ，３ｂを形成する。なお、側壁部３ａ，３ｂの上端は、内側（底面側）に折り返すこと（ヘミング折り）により丸みを持たせてある。
【００２２】
この様にして植毛層５を有する鉄板を折り曲げ加工することにより底部２と前後の側壁部３ａ，３ｂを形成するとともに、底部２に水抜き穴６を打ち抜き加工により開設すると、底部２の長辺に沿って形成された２本の溝が水貯留部７となり、この水貯留部７から水抜き穴６の周囲を含む底部２の植毛層５と側壁部の植毛層５とが途中で切れることなく一連に連続している。
【００２３】
また、左右端部の側壁部３ｃ，３ｄは、底部２と前後の側壁部３ａ，３ｂの端側部とにより囲まれた開口（小口）を閉塞する壁であり、本実施形態では、底部２と前後の側壁部３ａ，３ｂとに使用した金属板と同じ金属板（植毛層５を予め形成した鉄板）を折り曲げ加工することにより構成されている。具体的には、前後の側壁部３ａ，３ｂの端側部の間の開口よりも僅か（鉄板の板厚分相当）だけ大きな壁面の側縁から接続片３ｅ，３ｆを壁面に対して底部側に向けてほぼ直角に屈曲して形成する。この様にして形成した左右の側壁部３ｃ，３ｄを前後の側壁部３ａ，３ｂに取り付けるには、両側の接続片３ｅ，３ｆを側壁部３ａ，３ｂに向けて側壁部３ａ，３ｂ端側部の間の開口に臨ませ、接続片３ｅ，３ｆを側壁部３ａ，３ｂの端側部に重ね合わせ、この重合部をネジ、リベット、カシメ、ファスナなどの公知の止着手段により止着して固定する。そして、この側壁部３ｃ，３ｄの内面と水貯留部７の端部との間の隙間にシール剤を充填して水貯留部７のシールする。この様にしてシールすると、水貯留部７内の水が底部２や側壁部３との接合部分から不用意に漏れ出すことを防止することができる。
【００２４】
なお、図１に示す側壁部３ｃ，３ｄは、壁面の両側にのみ接続片３ｅ，３ｆを折り曲げ加工により形成したが、壁面の上縁と下縁と左右側縁の４辺から壁面に対して直角に、すなわち水平方向に屈曲辺３ｇを形成し、下縁から延設した屈曲辺３ｈを形成してもよい。この場合、絞り加工によっても成型することができる。
【００２５】
この様な構成から成る植物育成用箱体１を使用する場合には、水抜き穴６に適当な大きさの石や網を載せて土砂落下防止策を施し、その後、収納空部４内に腐葉土などを混ぜた土を入れる。そして、好みの草花を植え、ジョウロなどを使用してできるだけ均一に水をやる。
なお、水貯留部７の開口上面に網やパンチングボードなどの多孔質材を設け、水貯留部７内に水が流れ込んでも土砂は流れ込み難いようにして、水貯留部７内における貯水量が土砂の流入によって減少しないように構成しても良い。
【００２６】
この様にして水を土に供給すると、表面の土からその下の土へと次第に深くしみこんで土が湿る。すなわち、表面の土から次第に深くしみこんで土の粒子間に保水される。また、前後および左右端部の側壁部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに水が到達すると、各側壁部３の内面の植毛層５が保水力を備えているので、各側壁部３の内面が単に水でぬれるだけでなく植毛層５で保水される。
【００２７】
そして、土の表面から供給され水の量が増して、上の土から順にその部分での保水能力を超えると、超えた分はすべてその下の土にしみ込むようにして順次流下し、底部２の平坦部まで流下した水は平坦部上を広がってゆく。そして、水抜き穴６に到達した水は当該水抜き穴６から外部に排水されてしまう。一方、水抜き穴６に到達せずに平坦部上を広がって流れた水は、最終的には平坦部から水貯留部７に流れ込んで貯留される。なお、水をやり過ぎた場合などにおいて、土による保水能力を超えて、さらに水貯留部７が満杯になると、その後、超過した水は水抜き穴６から外部に排出される。したがって、底部２に水貯留部７を設けても、根が腐るほどの水が底部２に溜まることは未然に防止される。
【００２８】
前述したように、表面の土に水をやると、水が表面の土から次第に深くしみこんで土の粒子間に保水されるとともに、前後および左右端部の側壁部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの内面の植毛層５に保水されるので、その後、植物が土の中の水分を吸収したり土の表面から蒸発するなどして土中の水分が減少すると、各側壁部３の植毛層５中に保持されていた水分が土の中にしみだして土を湿らす。言い換えると、土中の水分が減少して乾燥すると、この土は植毛層５内に保持されていた水分を吸収し、水分率を高める。
【００２９】
また、本発明に係る植物育成用箱体１においては、十分な水やりの際に底部２の水貯留部７に水が溜められているので、この水貯留部７内の水が、水貯留部７の内面の植毛層５から出発して、一連の植毛層５の毛細管力により、底部２の植毛層５から各側壁部３の植毛層５に伝わって進み、底部２の平坦部を水平方向に拡散するだけでなく、ほぼ垂直に起立した各側壁部３の内面を植毛層５を上昇する。したがって、水貯留部７内に水が貯留していれば、土中の水分が吸収されて保水分量が減った場合に、植物育成用箱体１の底部２と側壁部の内面全体の植毛層５に水貯留部７から伝わってきた水が補給される。このため、土中の水分が植物に吸い上げられたり蒸発した場合には、周囲の植毛層５内に保持された水が土中に補給され、これにより土中の水不足を防止することができ、このため、水やりの間隔を従来よりも長くあけても支障がなくなる。
【００３０】
なお、植毛層５は、一定の密度で合成短繊維が密集しているので、毛細管力がどの部位でも同じように発揮することができる。このため、粒度が大きく異なって変動の大きな土の水浸透力に比較して、水を伝える能力は植毛層５の方が遥かに優れており、水貯留部７内の水は、当該水貯留部７内の植毛層５から一連に繋がった植毛層５を伝わって安定して各側壁部３の植毛層５に補給される。特に、腐葉土を混ぜた土の場合には、枯れた枝葉が入っているので土による水の浸透力が不安定であり、水貯留部７から水を上方に浸透させ難い。これに対して、底部２から側壁部３へ一連に繋がった植毛層５であれば、毛細管力による安定した水運搬力を期待することができる。したがって、土による水の浸透力にすべて依存することに比較すれば、一連の植毛層５による水補給機能の方が、より安定して、確実に植物への水の供給が可能となる。
【００３１】
次に、植物育成用箱体１を複数段配置するとともに、上下に位置する植物育成用箱体１の間に連結部材を設けて一体化してユニット化した植物育成用箱体ユニットについて説明する。
図２に示す植物育成用箱体ユニット１０は、３つの植物育成用箱体１を水平方向に同じ長さで長尺に形成し、各植物育成用箱体１の両端に位置して端部側壁部３´となる面を共通の縦長な板材により構成して該板材を端部側壁部３´を兼ねた連結部材１１としたものであり、植物育成用箱体１、端部側壁部３´となる縦長な板材のいずれもが植毛層５が形成された金属板から構成されている。
【００３２】
植物育成用箱体１の底部２と前後の側壁部３ａ，３ｂとは、一枚の金属板をベンダーで折り曲げ加工することにより略樋状に形成される。具体的には、前後幅のほぼ中央を最下位置として断面がほぼＶ字状となるように折り曲げた長方形の底部２と、この底部２の長尺な辺から上方に垂直に起立するように折り曲げた前後の側壁部３ａ，３ｂとを形成し、最下位置である中央の折り曲げ部分から底部幅方向に少し外れた傾斜底面に水抜き穴６を打ち抜き加工して開設し、前後の側壁部３ａ，３ｂの左右の端部に、止着孔１２を上下に２つ開設する。本実施形態では、水抜き穴６を開設した傾斜底面の当該水抜き穴６の丸い縁のうち最も低い部分よりもさらに低い部位に形成されたＶ字状溝が水貯留部７となり、この水抜き穴６の周囲を含む底部２の植毛層５と側壁部の植毛層５とが一連に繋がっている。
【００３３】
そして、前記した略樋状の部材を上下に連結する縦長な連結部材１１は、略樋状部材の左右端部の開口（小口）よりも僅かに幅広であって、一方の表面に植毛層５を形成した上下方向長尺な金属板を折り曲げ加工することにより構成する。具体的には、板材の幅のほぼ中央部分を、略樋状部材の左右端部の開口と同じ幅の左右両側縁部分と設定し、この左右側縁部分の端部から外側の部分を、植毛層５が内側になるようにして左右側縁部分に対して略樋状部材側に９０度同じ方向に折り曲げ、左右側縁部分と折り曲げた状側の部分とが断面コ字状となるように成型し、折り曲げた部分に止着孔１３を複数打抜加工により開設する。これら止着孔１３はすべての略樋状部材の取り付けに必要な数（３つ分）よりも多く開設してあり、植える植物の背丈を考慮して上下間隔を調整しながら所望する高さを選択して取り付けられるように構成してある。したがって、植える植物の背丈に応じて止着孔１３を選択して前記略樋状部材を両縦長連結部材１１の間に臨ませ、止着孔１２，１３同士を連通させた状態でネジ等の止着手段を止着孔１２，１３内に通して固定し、この操作を繰り返すと、図２（ａ）に示すように、両縦長連結部材１１の間に、所望する上下間隔を空けた状態で複数の植物育成用箱体１を取り付けて一体化した植物育成用箱体ユニット１０とすることができる。なお、段数やサイズは、前記に限らず適宜設計変更することができる。
【００３４】
前記した操作により組み付けた植物育成用箱体ユニット１０は、各段の箱体１内に土を入れて庭やベランダ等の床面上に載置した状態で使用することができ、また、図２（ｂ）に示すように、縦長連結部材１１の上端にフック状の吊り下げ具１４を固定しておくと、この吊り下げ具１４をベランダの笠木に引っ掛けて吊り下げた状態で使用することもできる。
【００３５】
次に、図３に示す他の実施形態について説明する。
この植物育成用箱体１は、タレットパンチ等により所定の形状に切断した一枚の金属板を折り曲げ加工することにより上面が開口した箱体に組み立てたものである。具体的には、図３（ｃ）に示すように、表面に植毛層５が形成された金属板において、図中左右方向に長尺な長方形の底部２を設定し、この底部２の両側の長辺縁の内側には水貯留部７となる部分７´を縁に沿ってそれぞれ帯状に設定し、底部２の長辺の縁の外側に側壁部３ａ，３ｂとなる部分を底部２の長辺の長さと同じ長さで箱体１の深さ分Ｈに相当する幅でそれぞれ長方形に設定し、両長方形部分の短辺に連続して折り曲げ片３´を形成し、底部２の短辺の外側に、左右の側壁部３ｃ，３ｄの主要部となる部分を底部２の短辺の平坦部Ｌの長さと同じ長さＬで箱体の平坦部までの深さに相当する幅でそれぞれ長方形に設定し、底部２の幅のほぼ中央に水抜き穴６を複数個一列に並べて開設する。
【００３６】
この様な形状に切断した金属板を図３（ｃ）に示すように、点線については山折、二点鎖線については谷折して組み立てると、図３（ａ），（ｂ）に示すように、長方形を呈する底部２の長辺の縁の内側に断面略Ｖ字状乃至レ字状の溝が水貯留部７として形成され、水貯留部７から外れて水貯留部７よりも高い位置の底部２の平坦部に水抜き穴６が開口し、底部２の長辺の縁、すなわち水貯留部７の最も深い底から前後の側壁部３ａ，３ｂが垂直に起立し、底部２の短辺から左右の側壁部３ｃ，３ｄの主要部が垂直に起立し、この左右の側壁部３ｃ，３ｄの主要部の外面に、前後の側壁部３ａ，３ｂの端部から直角に折り曲げた折り曲げ片３´が重なって該折り曲げ片３´と前記主要部とで左右の側壁部３ｃ，３ｄを構成し、これにより前後の側壁部３ａ，３ｂの開口（小口）を閉塞する。そして、前記重合部分をネジやカシメ或いは溶接などの公知止着手段により止着するとともにシール材によりシール処理すると、上面が開口して底部２の両側に溝状の水貯留部７が形成され、この水貯留部７から水抜き穴６の周囲を含む底部２の植毛層５と側壁部の植毛層５とを一連に連続した植物育成用箱体１とすることができる。
【００３７】
この植物育成用箱体１においても、収納空部４内に土を入れて植物を植え、十分な量の水をやると、水貯留部７内に水が溜まって余分が水は水抜き穴６から排出される。したがって、植物の根腐れが防止された状態で、水貯留部７内に溜まった水が一連に繋がった植毛層５を介して側壁部の内面に供給され、土中の水分が減少しても植毛層５を介して水貯留部７から少しずつ補給することができ、従来の水やりの頻度よりも少ない頻度で水をやれば済む。したがって、水やりの手間を従来よりも軽減することができる。
【００３８】
なお、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲において設計変更することができる。
例えば、本発明における水貯留部７は、底部２の一部を他の底部２の内面よりも低く設定して低位部分を形成することにより構成されていればどのような形状、配置でもよい。具体的には、図４に示すように、底部２の一部を絞り加工することにより溝を成型して当該溝を水貯留部７としてもよい。また、前記した各実施形態における側壁部３は単なる平面であったが、この側壁部３にビード２０を成型して全体剛性を高めても良い。さらに、連結部材は、前記したものに限らず上下の植物育成用箱体を連結することができればどのような構成でもよい。例えば、柱状部材、板材でもよく、また、吊り下げ具により吊り下げる場合には鎖やロープなどでもよい。
【００３９】
また、水貯留部７の形状は、前記した断面矩形、断面三角形に限定されるものではなく、断面が半円状あるいは蒲鉾形でもよい。そして、いずれの水貯留部においても、底部２に形成した低位部分の最下位置を同一平面上に位置するように揃えると、床面等に載置した際に安定性が良好である。
さらに、本発明は、家庭の観賞用草花に限らず、苗木の育成等の園芸業務に使用することもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１  植物育成用箱体
２  底部
３  側壁部
４  収納空部
５  植毛層
６  水抜き穴
７  水貯留部
１０  植物育成用箱体ユニット
１１  連結部材
１２  略樋状部材側の止着孔
１３  連結部材側の止着孔
１４  吊り下げ具
２０  ビード
【図１】
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【図２】
2012130263.tif 000004
【図３】
2012130263.tif 000005
【図４】
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