(57)【要約】【課題】利用者に対して多様な操作方法を提供することができ、直感的な操作が可能となる携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムを提供することにある。【解決手段】筐体と、筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と、筐体の第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部と、順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を表示部に表示させている状態で、接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、設定された順序に基づいて複数の画像を切り換えて表示部に表示させる制御部と、を有することで上記課題を解決する。【選択図】図４
2012174248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と、
前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部と、
順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させる制御部と、を有することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記画像を捲られる態様を表示させつつ、前記表示部に表示させる画像を切り換えることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記特定接触操作は、スライド操作であることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記特定接触操作は、前記第１面から離れる方向に移動するスライド操作であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記制御部は、前記スライド操作の移動速度が速くなるほど、前記画像の切換速度を速くすることを特徴とする請求項３または４に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記制御部は、前記接触検出部で前記特定接触操作が検出されている間、前記表示部に表示させる画像を順次切り換え、
前記接触検出部で前記特定接触操作が検出されない状態となった場合、前記画像の切り換えを停止し、前記表示部に停止時の画像を表示させることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記接触検出部は、前記第２面のうち、前記第１面の角に隣接する領域を含む領域に配置され、
前記特性接触操作は、前記第１面の角に隣接する領域に入力される操作であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項８】
前記制御部は、前記特定接触操作に対応する領域において画像を順次切り換えて前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項９】
筐体と前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器の接触操作制御方法であって、
前記接触検出部で接触を検出するステップと、
順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させるステップと、
を含むことを特徴とする接触操作制御方法。
【請求項１０】
筐体と前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器に、
前記接触検出部で接触を検出するステップと、
順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させるステップと、
を実行させることを特徴とする接触操作制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、直感的な操作を可能にするとともに、キーボードのように物理的に大きな面積を必要とするデバイスを具備しない小型の電子機器を実現するために、タッチパネルが広く利用されるようになっている。タッチパネルを備える電子機器では、タッチパネルによって検出されるタップ等の動作に対して特定の処理が割り当てられる（例えば、特許文献１）。また、タッチパネル上にボタンを表示し、当該ボタンへの操作に基づいて表示を変更する電子書籍ビューワもある（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６４７９４号公報
【特許文献２】特開２０１０−００９０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、タッチパネルによって検出される動作は、タップ、フリック、スイープ等の数種類に過ぎない。このため、タッチパネルを備える従来の電子機器では、利用者に対して多様な操作方法を提供することができなかった。また、電子機器がタッチパネルにボタンを表示しそのボタンへの操作に基づいて表示を制御する場合、利用者は、各ボタンの操作を記憶しておく必要があり、直感的に操作しにくいことがある。また、タッチパネルにボタンを表示すると、その分の領域に画像を表示することができなくなり、表示領域が小さくなる。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、利用者に対して多様な操作方法を提供することができ、利用者が直感的な操作が可能となる携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、携帯電子機器であって、筐体と、前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と、前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部と、順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させる制御部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記制御部は、前記画像を捲られる態様を表示させつつ、前記表示部に表示させる画像を切り換えることが好ましい。
【０００８】
また、前記特定接触操作は、スライド操作であることが好ましい。
【０００９】
また、前記特定接触操作は、前記第１面から離れる方向に移動するスライド操作であることが好ましい。
【００１０】
また、前記制御部は、前記スライド操作の移動速度が速くなるほど、前記画像の切換速度を速くすることが好ましい。
【００１１】
また、前記制御部は、前記接触検出部で前記特定接触操作が検出されている間、前記表示部に表示させる画像を順次切り換え、前記接触検出部で前記特定接触操作が検出されない状態となった場合、前記画像の切り換えを停止し、前記表示部に停止時の画像を表示させることが好ましい。
【００１２】
また、前記接触検出部は、前記第２面のうち、前記第１面の角に隣接する領域を含む領域に配置され、前記特性接触操作は、前記第１面の角に隣接する領域に入力される操作であることが好ましい。
【００１３】
また、前記制御部は、前記特定接触操作に対応する領域において画像を順次切り換えて前記表示部に表示させることが好ましい。
【００１４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、筐体と前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器の接触操作制御方法であって、前記接触検出部で接触を検出するステップと、順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させるステップと、を含むことを特徴とする。
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、接触操作制御プログラムであって、筐体と前記筐体の第１面に配置されて画像を表示可能な表示部と前記筐体の前記第１面に隣接する第２面に配置され、接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器に、前記接触検出部で接触を検出するステップと、順序が設定された複数の画像のうち１つの画像を前記表示部に表示させている状態で、前記接触検出部で予め設定した特定接触操作が検出された場合、前記設定された順序に基づいて前記複数の画像を切り換えて前記表示部に表示させるステップと、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムは、利用者に対して多様な操作方法を提供することができ、利用者は直感的な操作が可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、携帯電話端末の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、携帯電話端末の外観を示す正面図である。
【図３】図３は、携帯電話端末の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。
【図５】図５は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、携帯電話端末の他の実施形態の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。以下においては、電子機器の一例として携帯電話端末について説明するが、本発明の適用対象は携帯電話端末に限定されるものではなく、各種装置、例えば、ＰＨＳ（Personal  Handy-phone  System）、ＰＤＡ、ポータブルナビゲーション装置、パーソナルコンピュータ、ゲーム機等に対しても本発明は適用できる。
【００１９】
（実施形態）
まず、図１および図２を参照しながら、本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯電話端末１の外観について説明する。図１は、携帯電話端末１の外観を示す斜視図である。図２は、携帯電話端末１の外観を示す正面図である。図１および図２に示すように、携帯電話端末１は、面積が他の面よりも広い２つの面を有する略六面体形状の筐体を有し、その筐体の表面にタッチパネル２と、入力部３と、側面接触センサ４と、スピーカ７と、マイク８とを備える。
【００２０】
タッチパネル２は、面積が最も広い面（正面、第１面）の１つに設けられ、文字、図形、画像等を表示するとともに、指、スタイラス、ペン等（以下、単に「指」という）を用いてタッチパネル２に対して行われる各種操作を検出する。なお、タッチパネル２が各種操作を検出する方式は、静電容量式、感圧式等の任意の方式であってよい。入力部３は、所定の機能が割り当てられたボタン３Ａ、ボタン３Ｂおよびボタン３Ｃ等の複数のボタンからなる。スピーカ７は、通話相手の音声や、各種プログラムによって再生される音楽や効果音等を出力する。マイク８は、通話時や音声による操作の受付時に音声を取得する。
【００２１】
側面接触センサ４は、タッチパネル２が設けられている面と接する面（側面、第２面）の全周に設けられ、指を用いて側面接触センサ４に対して行われる各種操作を検出する。以下、説明のために、側面接触センサ４の各部分を、タッチパネル２が設けられている面が正面であるものとして、右側面に設けられた部分を右側面センサ２２とし、左側面に設けられた部分を左側面センサ２４とし、上側面に設けられた部分を上側面センサ２６とし、下側面に設けられた部分を下側面センサ２８とし、右上側面に設けられた部分を右上側面センサ３０とし、左上側面に設けられた部分を左上側面センサ３２とし、右下側面に設けられた部分を右下側面センサ３４とし、左下側面に設けられた部分を左下側面センサ３６とする。側面接触センサ４が各種操作を検出する方式は、静電容量式、感圧式等の任意の方式であってよい。
【００２２】
側面接触センサ４の右側面センサ２２、左側面センサ２４、上側面センサ２６、下側面センサ２８、右上側面センサ３０、左上側面センサ３２、右下側面センサ３４、左下側面センサ３６と（以下、これらのセンサをまとめて単に「側面センサ」ともいう。）は、複数点の接触を検出することができる。例えば、右側面センサ２２に２本の指を接触させた場合、右側面センサ２２は、２本の指が接触している位置でそれぞれ指が接触していることを検出する。また、側面センサは、正面に直交する方向にも複数の計測点を備えており、正面に直交する方向における接触の変化（接触点の変化）も検出することができる。
【００２３】
携帯電話端末１は、タッチパネル２に加えて側面接触センサ４を備えることにより、以下に説明するように、直感的で使い勝手のよい多様な操作方法を利用者に提供する。
【００２４】
次に、図３を参照しながら、携帯電話端末１の機能的な構成について説明する。図３は、携帯電話端末１の機能的な構成を示すブロック図である。図３に示すように携帯電話端末１は、タッチパネル２と、入力部３と、側面接触センサ４と、電源部５と、通信部６と、スピーカ７と、マイク８と、記憶部９と、主制御部１０と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１１とを有する。
【００２５】
タッチパネル２は、表示部２Ｂと、表示部２Ｂに重畳されたタッチセンサ２Ａとを有する。タッチセンサ２Ａは、指を用いてタッチパネル２に対して行われた各種操作を、操作が行われた場所のタッチパネル２上での位置とともに検出し、主制御部１０に通知する。タッチセンサ２Ａによって検出される操作には、タップ操作やスイープ操作が含まれる。表示部２Ｂは、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ、Liquid  Crystal  Display）や、有機ＥＬ（Organic  Electro−Luminescence）パネルなどで構成され、文字や図形等を表示する。
【００２６】
入力部３は、物理的なボタン等を通じて利用者の操作を受け付け、受け付けた操作に対応する信号を主制御部１０へ送信する。側面接触センサ４は、右側面センサ２２と、左側面センサ２４と、上側面センサ２６と、下側面センサ２８と、右上側面センサ３０と、左上側面センサ３２と、右下側面センサ３４と、左下側面センサ３６と、を含み、これらのセンサに対して行われた各種操作を、操作が行われた場所の位置とともに検出し、主制御部１０に通知する。電源部５は、蓄電池または外部電源から得られる電力を、主制御部１０を含む携帯電話端末１の各機能部へ供給する。
【００２７】
通信部６は、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で電話通信及び情報通信を行う。スピーカ７は、主制御部１０から送信される音声信号を音声として出力する。マイク８は、利用者等の音声を音声信号へ変換して主制御部１０へ送信する。
【００２８】
記憶部９は、例えば、不揮発性メモリや磁気記憶装置であり、主制御部１０での処理に利用されるプログラムやデータを保存する。記憶部９に記憶されるプログラムには、メールプログラム９Ａと、ブラウザプログラム９Ｂと、画面制御プログラム９Ｃと、接触操作制御プログラム９Ｄとが含まれる。また、記憶部９に記憶されるデータには、側面接触動作定義データ９Ｅが含まれる。記憶部９は、携帯電話端末１の基本的な機能を実現するオペレーティングシステムプログラムやアドレス帳データ等のその他のプログラムやデータも記憶する。なお、記憶部９は、メモリカード等の可搬の記憶媒体と、記憶媒体の読み取り装置との組み合わせとして構成されていてもよい。
【００２９】
メールプログラム９Ａは、電子メール機能を実現するための機能を提供する。ブラウザプログラム９Ｂは、ＷＥＢブラウジング機能を実現するための機能を提供する。画面制御プログラム９Ｃは、他のプログラムが提供する機能と協業して、タッチパネル２に文字や図形等を表示させる。接触操作制御プログラム９Ｄは、タッチセンサ２Ａおよび側面接触センサ４によって検出される各種の接触操作に応じた処理を実行するための機能を提供する。側面接触動作定義データ９Ｅは、側面接触センサ４の検出結果に応じて起動される機能についての定義を保持する。
【００３０】
主制御部１０は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）であり、携帯電話端末１の動作を統括的に制御して各種の機能を実現する。具体的には、主制御部１０は、記憶部９に記憶されているデータやＲＡＭ１１に展開したデータを必要に応じて参照しつつ、記憶部９に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行して、表示部２Ｂや、通信部６等を制御することによって各種機能を実現する。なお、主制御部１０が実行するプログラムや参照するデータは、通信部６による無線通信でサーバ装置からダウンロードすることとしてもよい。
【００３１】
主制御部１０は、例えば、メールプログラム９Ａを実行することによって、電子メール機能を実現する。また、主制御部１０は、接触操作制御プログラム９Ｄを実行することによって、タッチセンサ２Ａおよび側面接触センサ４によって検出される各種の接触操作に応じて対応する処理を実行する機能を実現する。また、主制御部１０は、画面制御プログラム９Ｃを実行することによって、各種機能で用いられる画面等をタッチパネル２に表示させる機能を実現する。なお、主制御部１０は、オペレーティングシステムプログラムによって提供されるマルチタスク機能によって、複数のプログラムを並行して実行できるものとする。
【００３２】
ＲＡＭ１１は、主制御部１０によって実行されるプログラムの命令、主制御部１０が参照するデータ、主制御部１０の演算結果等が一時的に記憶される記憶領域として利用される。
【００３３】
次に、図４を参照しながら、側面接触センサ４によって検出される操作に応じて主制御部１０が実行する制御の例について説明する。図４は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。図４は、側面接触センサ４と操作対象の画面と指との関係を模式的に示す図である。
【００３４】
図４に示す携帯通信端末１は、タッチパネル２の短手方向が縦向き（上下方向）となる向きで利用者の右手５０により支持されている。具体的には、右手５０の親指５２と他の指（主に人差し指）で携帯通信端末１の筐体を挟み込むことで支持している。また、利用者は、右手の親指５２が左下側面センサ３６に接触している。
【００３５】
このように、右手５０の親指５２が左下側面センサ３６に接触している場合、携帯通信端末１は、図４に示すように親指５２の接触点６２での接触を左下側面センサ３６が検出する。左下側面センサ３６は、接触点６２で接触を検出する。さらに、利用者は、右手の親指５２が左下側面センサ３６に接触している状態で、親指５２を左下側面センサ３６に接触した状態を維持しつつ接触点６２を矢印６８の方向に移動させる、つまり、親指５２をタッチパネル２から離れる方向に移動させるスライド操作を入力する。親指５２でスライド操作が入力された場合、携帯通信端末１は、接触点６２の移動を左下側面センサ３６で検出する。
【００３６】
主制御部１０は、このように、側面接触センサ４で、画像切換操作（特定接触操作）が検出された場合、接触操作制御プログラム９Ｄが提供する機能に基づいて、タッチパネル２に表示されている画像を変化させる。ここで、タッチパネル２に画像を表示させているオブジェクトは、複数の画像と当該画像を表示させる順序の情報を備えている画像ユニットを表示させるオブジェクトである。図４に示す携帯電話端末１は、画像７０を表示している状態で、画像切換操作を検出した場合であり、画面７０の次に表示させる画像７２、画像７２の次に表示させる画像７４、画像７４の次に表示させる画像７６と、表示する画像が順次捲られる（順次切り換えられる）。なお、タッチパネル２は、積層された紙を捲る場合に各紙に生じる挙動を再現した画像を表示しつつ、表示する画像を切り換える。また、携帯電話端末１は、図４に示す状態で画像切換操作の入力が終了した場合、つまり親指５２のスライド操作が停止した場合、タッチパネル２に画像７６を表示させる。
【００３７】
このように、携帯電話端末１は、側面接触センサ４で画像切換操作が検出されると、タッチパネル２に表示されている画像を切り換える。具体的には、携帯電話端末１は、複数枚の表示順序が設定されている画像、つまり、複数ページで構成される画像ユニットのページを捲る処理（ページ送り処理）を実行する。これにより、利用者は、簡単な操作でオブジェクトのページを捲る処理を行うことができる。また、筐体の角であり、画像の隅に対応した左下側面センサ３６にスライド操作が入力された場合、画面切換処理を実行することで、入力した操作の操作感覚と実行される処理とが、ボタンのクリック操作、指のスライド操作等よりも近くすることができる。本や紙束の端で指をスライドさせてページを送る動作に似ているスライド操作でページ送りを実行することができる。これにより直感的な操作が可能となる。
【００３８】
また、携帯電話端末１は、側面接触センサ４で画像切換操作が検出され、表示させる画像を切り換える処理を行う場合、図４に示すようにタッチパネル２に画像（ページ）が捲れるアニメーション（動画）、画像を表示させることが好ましい。これにより、携帯電話端末１は、スライド操作を入力して、ページが捲られている（画像が切り換えられている）ことを利用者に直感的に理解させることができる。
【００３９】
なお、画面切換操作で画像を切り換える対象の画像ユニットは、表示順序が設定された複数の画像であればよく、種々の画像ユニットを用いることができる。例えば１つのフォルダに保存された複数の画像データを表示させるオブジェクトにも用いることができる。また、複数ページの文書データ、プレゼンテーション用の資料を表示させるオブジェクトにも用いることができる。また、本のページを１枚の画像として表示させるオブジェクトにも用いることができる。
【００４０】
また、携帯電話端末１は、画像切換操作で入力されるスライド操作のスライド量や、スライド時間に基づいて、画像の送り量、切り換える画像の数を決定すればよい。なお、本実施形態のように、正面に垂直な方向のスライド操作を検出する場合は、親指５２で繰り返し、左下側面センサ３６の同一位置に接触する操作をスライド操作として検出すればよい。また、その際の指の接触回数をスライド量として算出してもよい。
【００４１】
また、携帯電話端末１は、スライド操作の操作速度に基づいて画像の切換速度（画面の切換数）つまりページの送り量を調整することが好ましい。具体的には、スライド操作の移動速度が速くなるほど、画像の切換速度を速くすることが好ましい。つまり、スライド操作のスライド量（指の移動量）が同じである場合も、そのスライド操作の速度が速いほどより多くの画像を捲る、つまり、より先の表示順序の画像を表示させる状態にすることが好ましい。これにより、画像の切換速度を好適に調整することができる。
【００４２】
なお、携帯通信端末１は、本実施形態のように、側面接触センサ４のうち左下側面センサ３６で検出したスライド操作のみを画像切換操作することが好ましい。これにより、側面接触センサ４で検出できる他の側面センサへのスライド操作を含む他の操作に種々の処理を割り当てることができる。なお、左下側面センサ３６で検出したスライド操作に限定されず、スライド操作のうち任意の位置のスライドを画像切換操作とすることで、上記効果を得ることができる。なお、左下側面センサ３６を含む右上側面センサ３０、左上側面センサ３２、右下側面センサ３４のいずれかで検出したスライド操作を画像切換操作とすることが好ましい。これにより、画像切換操作を紙の角を触ってページを捲る動作に近い動作とすることができる。
【００４３】
次に、図５を参照しながら、接触操作の検出時の携帯電話端末１の動作について説明する。図５は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。図５に示す処理手順は、接触操作制御プログラム９Ｄが提供する機能に基づいて繰り返し実行される。
【００４４】
携帯電話端末１の主制御部１０は、ステップＳ１２として、対象オブジェクト表示中であるかを判定する。ここで、対象オブジェクトとは、画像切換操作で操作対象とすることができるオブジェクトである。主制御部１０は、ステップＳ１２で対象オブジェクトが表示されていない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１２に進む。つまり、主制御部１０は、対象オブジェクトが表示された状態となるまで、ステップＳ１２の処理を繰り返す。
【００４５】
主制御部１０は、ステップＳ１２で対象オブジェクトが表示中である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ１４として、側面接触があるか、つまり側面接触センサ４によっていずれかの側面への接触が検出されたかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ１４で側面接触なし（Ｎｏ）、つまり側面への接触が検出されていないと判定したら、ステップＳ１２に進む。また、主制御部１０は、ステップＳ１４で側面接触あり（Ｙｅｓ）、つまり側面への接触が検出されていると判定したら、ステップＳ１６として、画像切換操作かを判定する。
【００４６】
ここで、図６を用いてステップＳ１６の判定について説明する。ここで、図６は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。なお、図６に示す処理は、画像切換操作として図４に示す操作（左下側面センサ３６へのスライド操作）が定義されている場合である。主制御部１０は、ステップＳ４０として、左下側面センサ３６に接触があるかを判定する。つまり、左下側面センサ３６で接触を検出しているかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ４０で左下側面センサ３６への接触ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ４６に進む。
【００４７】
主制御部１０は、ステップＳ４０で左下側面センサ３６が接触を検出している（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ４２として、スライド操作であるかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ４２でスライド操作ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ４６に進む。
【００４８】
主制御部１０は、ステップＳ４２でスライド操作である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ４４として、検出した操作が画像切換操作であると判定する。また、主制御部１０は、ステップＳ４０またはＳ４２でＮｏと判定したら、ステップＳ４６として、その他の操作である、つまり画像切換操作ではないと判定する。主制御部１０は、ステップＳ４４またはＳ４６の処理を実行したら、本判定処理を終了する。なお、主制御部１０は、画像切換操作として定義されている操作に応じて、判定方法は変化する。
【００４９】
図５に戻り、本処理の説明を続ける。主制御部１０は、ステップＳ１６で画像切換操作ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１８として入力操作に応じた処理を実行する。なお、主制御部１０は、側面接触動作定義データ９Ｅに記憶されている対応関係と入力操作とを比較することで、実行する処理を特定する。その後、主制御部１０は、特定した処理を実行し、ステップＳ２８に進む。
【００５０】
主制御部１０は、ステップＳ１６で画像切換操作である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ２０として、スライド量を算出する。つまり、左下側面センサ３６で検出した接触点の移動量を算出する。主制御部１０は、ステップＳ２０でスライド量を算出したら、ステップＳ２２としてオブジェクトの表示を変更する。具体的には、主制御部１０は、ステップＳ２０で算出したスライド量に基づいて画像の切換量、何枚先の画像を表示させる画像とするか、つまり何枚分の画像の表示を飛ばすかを算出する。その後、主制御部１０は、算出した切換量に基づいて、算出した枚数分先の画像をタッチパネル２に表示させる。また、表示させる画像を切り換える際には、上述したように画像を捲るアニメーションまたは画像を表示させる。
【００５１】
主制御部１０は、ステップＳ２２の処理を行ったら、ステップＳ２６として、画像切換操作が終了かを判定する。なお、画像切換操作が終了したかは、種々の基準で判定することができ、例えば、側面接触センサ４で接触を検出しない状態となっている場合、画像切換操作が終了したと判定することができる。
【００５２】
主制御部１０は、ステップＳ２６で画像切換操作終了ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ２０に進む。主制御部１０は、画像切換操作が終了するまで、移動距離に応じた表示の変更処理を繰り返す。主制御部１０は、ステップＳ２６で画像切換操作終了である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ２８に進む。
【００５３】
主制御部１０は、ステップＳ１８の処理を行ったらまたはステップＳ２６でＹｅｓと判定したら、ステップＳ２８として、処理終了か、つまり側面接触センサ４による操作の検出を終了するかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ２８で処理終了ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１２に進む。主制御部１０は、ステップＳ２８で処理終了である（Ｙｅｓ）と判定したら、本処理を終了する。
【００５４】
なお、本実施形態に係る携帯電話端末１は、側面に対する操作を受け付けるとともに、側面で受け付けた操作に応じて処理を実行するように構成されているので、利用者に対して多様な操作方法を提供することができる。つまり、図５に示すように、側面接触センサ４で検出した接触が画像切換操作ではない場合は、その入力に応じた処理を実行することで、種々の操作を入力することができる。例えば、左下側面センサ３６へのスライド操作に対しては、算出した枚数分表示画像を切り換える処理を行い、他の側面センサへのスライド操作に対しては、現在表示させている画像内における表示位置の移動処理や、カーソルの移動処理を行うこともできる。
【００５５】
なお、上記の実施形態で示した本発明の態様は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更することができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、側面接触センサ４として、筐体の４辺（側面の４つの面）および正面の四隅に対応する領域（側面の各辺の連結部分の４箇所）それぞれに側面センサを配置したがこれに限定されない。側面への接触を検出する側面センサは必要な位置に配置すればよい。ここで、図７は、携帯電話端末の他の実施形態の外観を示す斜視図である。例えば、図７に示す携帯電話端末８０は、側面接触センサ８２を有する。側面接触センサ８２は、筐体の側面の正面の四隅に対応する領域（側面の各辺の連結部分の４箇所）のそれぞれに側面センサを配置した構成である。なお、図７では、四隅のうち、左上側面センサ８４と、左下側面センサ８６のみを示しているが、右上側面センサと、右下側面センサも配置されている。左上側面センサ８４は、図７中に点で示すように接触を検出する検出素子８８が正面に直交する方向に列状に配置されている。また、左下側面センサ８６も、接触を検出する検出素子８８が正面に直交する方向に列状に配置されている。左上側面センサ８４と左下側面センサ８６は、正面に直交する方向に配置した複数の検出素子８８のそれぞれで接触を検出することで、指の正面に直交する方向への移動を検出し、上述したスライド操作を検出することができる。図７に示すように、筐体の側面のうち正面の四隅に対応する領域のみに側面センサを配置することでも上述の画像切換操作を検出し、画像を切り換える処理を実行することができる。なお、側面接触センサ４は、四隅のそれぞれに側面センサを配置する構成にも限定されず、側面の少なくとも一箇所に接触を検出する側面センサを設ければよい。
【００５７】
また、携帯電話端末１は、スライド操作の方向によって異なる処理を実行するようにしてもよい。例えば、図４に示すように、正面に直交する方向でかつ正面から離れる方向のスライド操作を画像切換操作として画面切換処理を実行し、正面に直交する方向でかつ正面に向かう方向のスライド操作は別の操作として検出し他の処理を実行するようにしてもよい。この場合、図４に示すように、正面に直交する方向でかつ正面から離れる方向のスライド操作を画像切換操作とすることで、より直感的に操作を入力することができる。
【００５８】
また、操作を直感的に入力できるため、上記実施形態では、筐体の側面の正面の四隅に対応する領域の側面センサに対する、正面に直交する方向のスライド操作を画像切換操作としたが、これに限定されない。例えば、筐体の４辺（側面の４つの面）のいずれかに入力された正面に直交する方向のスライド操作を画像切換操作としてもよい。また、スライド操作のスライド方向（指および接触点の移動方向）も正面に直交する方向に限定されず、正面に平行な方向、つまり側面の延在方向に平行な方向のスライド操作を画像切換操作として設定してもよい。また、指の移動と画像の切換を対応付けできるため、スライド操作を画像切換操作とすることが好ましいが、側面接触センサへの接触（例えば、同一位置への接触）を画面切換操作としてもよい。なお、この場合は、筐体の側面の正面の四隅に対応する領域への接触を画面切換操作とし、他の側面センサへの接触は他の操作とすることで、種々の操作を入力することができる。また、側面センサへの接触を画面切換操作とすることで、紙束、本の側面に触れる動作を画面切換操作とできるため、直感的に操作を入力することができる。
【００５９】
また、上記実施形態の携帯電子機器は、画面切換操作が入力された場合、画像の表示領域の全領域を切り換えるようにしたが、つまりタッチパネルに表示する画像を全て次の画像に切り換えたがこれに限定されない。携帯電子機器は、画面切換操作が入力された場合、画像の表示領域の一部領域の画像を切り換えるようにしてもよい。つまり、タッチパネルに表示する画像の一部のみを次の画像に切り換え、他の領域はそのままの画像（切り換える前の画像）を表示させてもよい。なお、この場合は、画面切換操作が入力されている部分、つまり接触点に対応する領域（例えば、接触点から一定距離内にある表示領域、表示領域を上下左右に４分割した領域のうち接触点に最も近い領域）だけ、画像が切り換えられるようにすることが好ましい。
【００６０】
また、上記の実施形態では、表示手段としてタッチパネルを有する電子機器に本発明を適用する例について説明したが、本発明は、表示手段として、タッチセンサが重畳されていない単なる表示パネルを有する電子機器に適用することもできる。
【符号の説明】
【００６１】
１  携帯電話端末
２  タッチパネル
２Ａ  タッチセンサ
２Ｂ  表示部
３  入力部
４  側面接触センサ
５  電源部
６  通信部
７  スピーカ
８  マイク
９  記憶部
９Ａ  メールプログラム
９Ｂ  ブラウザプログラム
９Ｃ  画面制御プログラム
９Ｄ  接触操作制御プログラム
９Ｅ  側面接触動作定義データ
１０  主制御部
１１  ＲＡＭ
２２  右側面センサ
２４  左側面センサ
２６  上側面センサ
２８  下側面センサ
３０  右上側面センサ
３２  左上側面センサ
３４  右下側面センサ
３６  左下側面センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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