(57)【要約】【課題】高電位出力から低電位出力に自動的に移行する動作モードを具える電位治療装置を提供する。【解決手段】本発明に電位治療装置は、利用者等の選択操作により、２０分の高電位出力の後、自動的に低電位治療に切り替わり４０分の低電位出力を行う第１の動作モードと、２０分の高電位出力の後、自動的に低電位治療に切り替わり４時間４０分の低電位出力を行う第２の動作モードとを有する。これにより、高電圧で効果的に治療を行うという高圧治療の長所と、穏やかに長時間の治療を行うことができるという低圧治療の長所とを同時的に享受することができ、効果的かつ快適で安全性の高い治療を利用者が受けることができる。【選択図】  図３
2012130521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の出力電圧、所定の周波数、所定の波形を有する電位出力を発生する出力発生回路と、
前記出力発生回路で発生された電位出力を人体に印加するための電位印加手段と、
前記出力発生回路において、出力電圧が所定の第１の出力電圧である高電位出力、又は、出力電圧が前記第１の出力電圧よりも低圧な低電位出力が選択的に発生されるように、前記出力発生回路を制御する出力発生回路制御手段と、
前記出力発生回路において、前記高電位出力を第１の期間発生し、連続的に前記低電位出力を第２の期間発生するように前記出力発生回路制御手段を制御する全体制御部と
を有する電位治療装置。
【請求項２】
前記全体制御部は、前記出力発生回路において、前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４時間４０分間の前記低電位出力が発生されるように、前記出力発生回路制御手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の電位治療装置。
【請求項３】
動作モードを選択可能な操作部をさらに有し、
前記全体制御部は、前記操作部を介して選択操作に基づいて、
前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４０分間の前記低電位出力が発生される第１の動作モード、又は、
前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４時間４０分間の前記低電位出力が発生される第２の動作モード
のいずれかで前記出力発生回路において電位出力が発生されるように、前記出力発生回路制御手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の電位治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体に電位を印加し肩こり等の治療を行う電位治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体に高電圧を印加し、これにより頭痛、肩こり、慢性便秘あるいは不眠症等の治療を行う電位治療装置が知られている。電位治療装置は、既に長年の研究成果の蓄積の上に実現されており、近年では、印加する電位の周波数、波形等に工夫がなされたものも開発されている（例えば特許文献１参照）。この種の電位治療装置は、医科向けとともに家庭用医療機器としても広く普及しており、我が国等においては、厚生労働省により認可される医療機器に指定されているとともに、薬事法により管理される機器となっている。
また、電位治療装置においては、印加される電位は高圧であっても流れる電流は極微量であるために人体への悪影響は無いと考えられているが、人体に対する安全性は常に最も重要な課題である。そのような観点から法規制等も厳しく、現在、就寝時に高電圧で長時間使用する機器の製造販売は認められていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５５０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電位治療装置が普及するにつれ、また、その需要が広がるにつれ、より効率よく快適に電位治療装置を利用したいという要望も高まっている。また、技術の進歩により安全性も高まっており、より多様的な利用をしたいという要望もある。そしてこれに関連して、高電圧の電位出力による効果的な治療と、低電圧で長時間にわたる快適な治療とを併用的に受けることにより、効果的かつ快適な治療を受けたいという要望が生じている。
【０００５】
しかしながら、従来の電位治療装置をそのような形態で利用する場合には、利用者が逐次装置を操作して高電圧のモードと低電圧のモードとを切り替えなければならず、操作が面倒である。
また、前述したようにこの種の装置においては安全性が最優先されるべきであり、高電圧の動作モードでの就寝時の長期間利用はできないようになっているとは言え、利用者が逐次操作することにより高電圧の動作モードと低電圧の動作モードとを合わせて結果的に長期間利用する可能性もあり、そのような状態は却って利用者の安全性に課題を生じる可能性もある。
さらに、そのような、高電圧の動作モードと低電圧の動作モードとを合わせて利用する場合も、ただ単に電位出力を身体に印加すればよいと言うべきものではなく、効率よい治療が可能な適切な条件で利用することが重要である。
さらには、その種の効果あるいは電位治療装置の利用条件は、医師や専門家（カウンセラー（例えば指定管理医療機器取扱有資格者等））等の助言に基づいて利用することが望ましく、利用者が勝手に条件を設定した場合には効果が十分でなくなる可能性も考えられる。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、電位出力を高電圧な高電位出力から低電圧な低電位出力に自動的に移行する動作モードを具えることにより、それぞれの治療を自動的に切り替えて受けることができ、利用者が、高電圧で効果的に治療を行うという高圧治療の長所と、穏やかに長時間の治療を行うことができるという低圧治療の長所とを同時的に享受することができる、すなわち、効果的かつ快適で安全性の高い治療を受けることのできる、電位治療装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の電位治療装置は、所定の出力電圧、所定の周波数、所定の波形を有する電位出力を発生する出力発生回路と、前記出力発生回路で発生された電位出力を人体に印加するための電位印加手段と、前記出力発生回路において、出力電圧が所定の第１の出力電圧である高電位出力、又は、出力電圧が前記第１の出力電圧よりも低圧な低電位出力が選択的に発生されるように、前記出力発生回路を制御する出力発生回路制御手段と、前記出力発生回路において、前記高電位出力を第１の期間発生し、連続的に前記低電位出力を第２の期間発生するように前記出力発生回路制御手段を制御する全体制御部とを有することを特徴とする。
【０００８】
好適には、前記全体制御部は、前記出力発生回路において、前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４時間４０分間の前記低電位出力が発生されるように前記出力発生回路制御手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
また好適には、本発明の電位治療装置は、動作モードを選択可能な操作部をさらに有し、前記全体制御部は、前記操作部を介して選択操作に基づいて、前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４０分間の前記低電位出力が発生される第１の動作モード、又は、前記第１の期間として２０分間の前記高電位出力及びこれに連続的な前記第２の期間としての４時間４０分間の前記低電位出力が発生される第２の動作モードのいずれかで前記出力発生回路において電位出力が発生されるように、前記出力発生回路制御手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電位出力を高電圧な高電位出力から低電圧な低電位出力に自動的に移行する動作モードを具えることにより、それぞれの治療を自動的に切り替えて受けることができ、利用者が、高電圧で効果的に治療を行うという高圧治療の長所と、穏やかに長時間の治療を行うことができるという低圧治療の長所とを同時的に享受することができる、すなわち、効果的かつ快適で安全性の高い治療を受けることのできる、電位治療装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の電位治療装置の全体構成を示す概観図である。
【図２】図２は、図１に示した電位治療装置の詳細な回路構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１に示した電位治療装置から出力される電位出力の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の電位治療装置の一実施形態について説明する。
本実施形態の電位治療装置は、所望の周波数、波形、電圧等を有する電位出力を所望の期間、利用者に印加する装置である。電位治療装置は、利用者あるいはカウンセラーにより選択設定された所望の動作モード（動作条件）により動作するものである。換言すれば、利用者等は、所望の条件の電位出力を選択し、人体に印加させて治療等を受けることができる。そして、特に本発明の電位治療装置においては、利用者あるいはカウンセラーが予め設定をし、利用者が選択をした時には、高圧（高電位出力）から低圧（低電位出力）に自動的に電位出力が切り変わる従来に無い動作モードを具えるものである。
高電位出力の際の出力電圧は、波高値で１４０００Ｖｐ，９０００Ｖｐ又は４５００Ｖｐであり、低電位出力の際の出力電圧は、波高値で１４００Ｖｐである。また、高電位出力を印加する時間は２０分であり、低電位出力を印加する時間は４０分又は４時間４０分である。
【００１３】
以下、本実施形態の電位治療装置１について図１〜図３を参照して説明する。
まず、電位治療装置１の全体構成について図１を参照して説明する。
図１に示すように、電位治療装置１は、装置本体１０、操作表示パネル１５及び通電マット２０を有する。
装置本体１０は、所望の電位出力を生成する回路等を具える本体部分である。
操作表示パネル１５は、利用者が電位治療装置１を操作するため、あるいは、動作状態を確認するための入出力部である。電位治療装置１において操作表示パネル１５は、使用時には装置本体１０から突出し、水平方向及び鉛直方向に回動可能に構成されており、利用者がどの位置にいても操作し易いように、あるいは、表示されている情報を視認し易いように構成されている。
【００１４】
通電マット２０は、装置本体１０で生成された電位出力を実際に利用者に印加するためのパッド部分である。通電マット２０は、薄いシート状の部材であり、例えばソファ等の椅子と利用者の人体（背中や腰等）との間、あるいは、ベッドや布団等の寝具と利用者の人体との間等に介在されて、人体に電位出力を印加する。通電マット２０は、ケーブル１８により装置本体１０と接続されている。
【００１５】
次に、電位治療装置１の具体的な回路構成について、図２を参照して説明する。
図２に示すように、電位治療装置１は、出力発生回路１１０、電圧印加部１２０、出力発生回路制御部１３０、全体制御部１４０、操作部１５０、電源回路１６０、高電位出力電流計測回路１７１及び高電位出力電圧計測回路１７２を有する。
【００１６】
出力発生回路１１０は、電圧印加部１２０を介して人体に印加する電位出力を生成する回路である。出力発生回路１１０は、例えば、種々の方式の変調回路、積分回路、スイッチ素子等により構成されており、出力発生回路制御部１３０により入力される制御信号に基づいて、当該出力発生回路制御部１３０からの制御に基づく所定の周波数、所定の波形及び、所定のピーク電圧又は波高値あるいは実効値等を有する所定の電位出力を生成する。出力した電位出力は、電圧印加部１２０に出力される。
【００１７】
より具体的には、出力発生回路１１０は、周波数として４０Ｈｚ，７０Ｈｚ，１００Ｈｚ，波形として正弦波交流及び種々のひずみ波形、出力電圧として波高値で１４０００Ｖｐ，９０００Ｖｐ又は４５００Ｖｐの高電圧（第１の出力電圧）あるいは１４００Ｖｐの低電圧（第２の出力電圧）という各条件の出力電位を生成可能に構成されている。そして、出力発生回路制御部１３０からの制御信号に基づいて、これらの中のいずれかの条件の出力電位を生成し、電圧印加部１２０に出力する。
【００１８】
なお、電位治療装置１の動作モードとして、出力電圧が波高値で１４０００Ｖｐ，９０００Ｖｐ又は４５００Ｖｐの高電圧（第１の出力電圧）の時の電位出力が高電位出力モードであり、出力電圧が１４００Ｖｐの低電圧（第２の出力電圧）の時の電位出力が低電位出力モードである。
【００１９】
電圧印加部１２０は、出力発生回路１１０で生成され入力される電位出力を実際に人体に印加するための構成である。電圧印加部１２０は、装置本体１０に収容される絶縁回路部１２１と、前述したように装置本体１０とは別体として設けられた通電マット２０を有する。これら絶縁回路部１２１と通電マット２０とは、装置本体１０に設けられた通電マット用ソケット１２２と通電マット２０に設けられた電位プラグ２３とを介して離脱可能に接続される。
【００２０】
電圧印加部１２０の絶縁回路部１２１は、通常のトランスによる基礎絶縁、及び、高圧トランスを用いたＡ種絶縁の２重の絶縁機能を有する。また、絶縁回路部１２１は、高電位出力電流計測回路１７１及び高電位出力電圧計測回路１７２を介して出力発生回路制御部１３０と接続されており、人体に異常な電流や電圧が流れないように構成されている。
【００２１】
電圧印加部１２０の通電マット２０は、利用者が体に電位出力を受けるために、例えば利用者の腰や背中等の患部付近にあてがうためのパッドである。通電マット２０は、例えば椅子と人体との間、あるいは、寝具と人体との間に介在されるように配置され、絶縁回路部１２１を介して入力される電位出力を人体に印加する。
【００２２】
出力発生回路制御部１３０は、電圧印加部１２０を介して人体に印加する電位出力を出力発生回路１１０で生成するために、出力発生回路１１０を制御する制御部である。出力発生回路制御部１３０は、図示しないが、ＰＷＭ生成部、Ａ／Ｄコンバータ、シリアル通信部、入出力制御部等を有し、全体制御部１４０からの制御信号に基づいて、出力発生回路１１０の各回路に対して種々のパラメータを設定したり、あるいはソースの信号を提供したりして、出力発生回路１１０において所望の電位出力が生成されるように、出力発生回路１１０を制御する。
【００２３】
前述したように、出力発生回路１１０は、周波数として４０Ｈｚ，７０Ｈｚ，１００Ｈｚ，波形として正弦波交流及び種々のひずみ波形、出力電圧として波高値で１４０００Ｖｐ，９０００Ｖｐ及び４５００Ｖｐの高電圧（第１の出力電圧）あるいは１４００Ｖｐの低電圧（第２の出力電圧）という各条件の出力電位を生成可能に構成されている。出力発生回路制御部１３０は、利用者あるいはカウンセラー（指定管理医療機器取扱有資格者）の選択操作により設定され全体制御部１４０から入力される動作モードを指定する信号に基づいて、出力発生回路１１０に対して、これらの中のいずれかの条件の出力電位を生成するかを指定する制御信号を出力する。
【００２４】
全体制御部１４０は、出力発生回路制御部１３０が出力発生回路１１０を制御して所望の適切な電位出力が電圧印加部１２０を介して人体に印加されるように、出力発生回路制御部１３０を制御する。全体制御部１４０は、操作部１５０を介して利用者あるいはカウンセラーにより行われる動作条件の設定に係る選択操作に基づいて、人体に印加する電位出力の周期、波形、電位（電圧）等を決定し、またその電位出力のスケジュールやプロファイル等を決定し、この選択操作に基づく信号を出力発生回路制御部１３０に出力し、結果的に出力発生回路制御部１３０を制御する。
【００２５】
電位治療装置１の動作条件の選択は、周波数、波形、電圧、時間等の各項目について選択可能な条件を各項目複数種類ずつ予め設定しておき、設定されている選択可能な条件の中から、さらに利用者等が各項目ごとに選択をして、最終的な動作条件を設定するように構成する。そして、選択対象となる各条件の設定は、電位治療装置１の機能、あるいは、電位出力を人体に印加することによる治療等に詳しいカウンセラーにのみ設定あるいは変更が可能であるのが好ましい。
全体制御部１４０は記憶部を有しており、これら選択可能な条件、選択された条件等が記憶されている。そして、利用者が選択操作を行った場合には、その選択操作に基づく具知的な動作条件を検出し、これに基づいて電位治療装置１が所望の動作をするように、制御信号を出力発生回路制御部１３０に出力する。
【００２６】
前述したように、利用者あるいはカウンセラーにより選択される電位治療装置１の動作モード（動作条件）としては、電位出力の周波数、波形、電圧等を各々所望のものに選択した種々のモードがある。換言すれば、利用者等は、所望の電位出力を選択し、治療等を受けることができる。その中で、特に本発明の電位治療装置１においては、利用者あるいはカウンセラーが選択可能な動作モードとして、高圧（高電位出力）から低圧（低電位出力）に自動的に電位出力が切り変わる動作モードを有する。
【００２７】
この時の高電位出力の際の出力電圧は、波高値で１４０００Ｖｐ，９０００Ｖｐ及び４５００Ｖｐのいずれかから別途選択された電圧である。また、低電位出力の際の出力電圧は、波高値で１４００Ｖｐである。
また、この時の周波数及び波形は、各々別途選択された周波数及び波形である。
また、この高圧（高電位出力）から低圧（低電位出力）に自動的に電位出力が切り変わる動作モードにおいて、高圧（高電位出力）が出力される第１の期間は、２０分である。また、低圧（低電位出力）が出力される第２の期間は、４０分あるいは４時間４０分のいずれか別途選択される時間である。
【００２８】
すなわち、この動作モードにおいては、図３（Ａ）又は図３（Ｂ）に示すような２種類の電位出力が生成され、人体に印加される。
図３（Ａ）に示す第１の動作モードでは、最初２０分間、所望の周波数で所望の信号波形の高電位出力が出力され、２０分経過後に自動的に切り替わり、残り４０分は所望の周波数で所望の信号波形の低電位出力が出力される。すなわち、合計１時間の電位出力が人体に印加される。
一方、図３（Ｂ）に示す第２の動作モードでは、最初２０分間は、図３（Ａ）に示すモードと同じく所望の周波数で所望の信号波形の高電位出力が出力されるが、その２０分経過後は、自動的に低電位出力に切り替わった後、残り４時間４０分にわたり所望の周波数で所望の信号波形の低電位出力が出力される。すなわち、合計５時間の電位出力が人体に印加される。
【００２９】
全体制御部１４０は、このような動作モードが選択された場合には、このような動作、すなわち高圧（高電位出力）から低圧（低電位出力）に自動的に電位出力が切り変わるように、出力発生回路制御部１３０、あるいは、出力発生回路制御部１３０を介して電圧印加部１２０を制御する。
【００３０】
操作部１５０は、利用者あるいはカウンセラーが電位治療装置１を操作するための操作部であるとともに動作表示部である。操作部１５０は、図１に示す操作表示パネル１５の形態で実現される。操作表示パネル１５は、電位治療装置１を使用していない時は装置本体１０に押込まれて収容されるようになっており、また、電位治療装置１が使用される時は、装置本体１０から上部に飛び出して表示部が水平方向及び鉛直方向に回転可能に構成されており、例えばソファ（椅子）や寝具（ベッド）等のどの位置に電位治療装置１が配置してあったとしても、操作がし易い構成となっている。
【００３１】
図２に戻り、電源回路１６０は、電位治療装置１の各部に電源を供給する回路である。また、高電位出力電流計測回路１７１及び高電位出力電圧計測回路１７２は、各々、電圧印加部１２０において通電マット２０に出力される電位出力の電流及び電圧を計測し出力発生回路制御部１３０に入力する回路であり、電位治療装置１の安全な動作及び所望の電位出力を正確に出力するためのフィードバック等に用いられる。
以上、本実施形態の電位治療装置１の構成の説明である。
【００３２】
このような構成の電位治療装置１においては、高圧（高電位出力）から低圧（低電位出力）に自動的に移行する動作モードを具えており、それぞれの治療を自動的に切り替えて受けることができる。従って、高電圧で効果的に治療を行うという高圧治療の長所と、穏やかに長時間の治療を行うことができるという低圧治療の長所とを同時に享受することができ、利用者は効果的かつ快適に治療を受けることができる。
【００３３】
その結果、利用者は睡眠時などを効率的に利用して効果的かつ快適な治療を受けることができ、例えば肩こり、頭痛、不眠症、慢性便秘等の症状の改善が期待できる。
【００３４】
また、本実施懈怠の電位治療装置１においては、高電位出力を２０分間行った後、低電位出力を４０分あるいは４時間４０分行うこととなっている。この、高電位出力２０分間と低電位出力４０分間の合計１時間、あるいは、高電位出力２０分間と低電位出力４時間４０分の合計５時間という動作モードは、人体に対する治療効果と安全性、及び、利用者の利便性等を考慮した上で最適な動作モードである。従って、利用者は簡単な操作で最適な治療を受けることができ、例えば肩こり、頭痛、不眠症、慢性便秘等の症状の改善が一層期待できる。
【００３５】
そして、電位治療装置１においては、これらの動作モードの時間設定は、カウンセラーのみが設定可能とすることもできる。
従って、電位治療装置１が設置される一般家庭においても、常に安全に電位治療装置１を利用できる。また、常に最も効率よく効果的な治療を受けることができる。
【００３６】
なお、前述した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって本発明を何ら限定するものではない。本実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含み、また任意好適な種々の改変が可能である。
【００３７】
例えば、前述した電位治療装置１は、人体に電位出力を印加する手段として通電マット２０を具備するものとしたが、これに限られるものではない。例えば、局所的に人体に電位出力を印加する場合には、いわゆる局所導子と言われるような器材を用いるようにしてもよい。また、椅子や寝具等と一体的になった電位出力印加手段を適用してもよい。
【００３８】
また、前述した電位治療装置１においては、所望の電位出力を出力するための制御手段として、出力発生回路制御部１３０及び全体制御部１４０を有する構成とした。しかしながら、これらの制御に係る機能の分担、配置等は、これに限られるものではない。電位治療装置１全体の制御を１の制御部により行うようにしてもよいし、より細分化された制御回路で行うようにしてもよい。
また、その制御方式は、例えばプログラム等のソフトウエアにより行われるものであってもよいし、プログラマブルな演算素子等を用いたハードウエアとソフトウエアの中間的な方式を用いてもよいし、あるいは、完全にハードウエアで構成した制御回路で行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１…電位治療装置
１０…装置本体
１５…操作表示パネル
１８…ケーブル
２０…通電マット
２３…電位プラグ
１１０…出力発生回路
１２０…電圧印加部
１２１…絶縁回路部
１２２…通電マット用ソケット
１３０…出力発生回路制御部
１４０…全体制御部
１５０…操作部
１６０…電源回路
１７１…高電位出力電流計測回路
１７２…高電位出力電圧計測回路
【図１】
2012130521.tif 000003
【図２】
2012130521.tif 000004
【図３】
2012130521.tif 000005