(57)【要約】【課題】作業者が、折曲げ位置又は折曲り角度を目視で確認しながら折曲げ作業を正確に行うことのできるＦＦＣケーブルを提供する。【解決手段】外皮フィルム１１，１２に、線状導電パターン１０の長さ方向Ｘに直交する方向Ｙの多数の直線３１を表示する。直線３１，３１の相互間隔を等間隔に定めて目盛りとして使用する。一定本数ごとに位置している直線３１ａを太線で表示する。直線３１，３１の相互間隔寸法を１ｍｍに定める。中間部の複数箇所を直角に折り曲げたＦＦＣケーブルＡによって液晶表示モジュールのドライバ基板４０とデジタル基板６０とを接続すると、ＦＦＣケーブルＡが一定の引き廻し経路に配備される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列する複数の線状導電パターンが外皮フィルムによって被覆されていて、上記線状導電パターンの長さ方向の中間部で折返し状に折り曲げて使用されるＦＦＣケーブルにおいて、
上記外皮フィルムに、線状導電パターンの上記長さ方向に直交する方向の直線がその線状導電パターンの長さ方向に並んでなる直線群が表示されていることを特徴とするＦＦＣケーブル。
【請求項２】
直線群に含まれる上記直線は、その相互間隔が等間隔に定められた目盛りとして形成されている請求項１に記載したＦＦＣケーブル。
【請求項３】
一定本数ごとに位置している直線が、他の直線と異なる態様で表示されている請求項２に記載したＦＦＣケーブル。
【請求項４】
一定本数ごとに位置している上記直線の表示態様に、他の直線よりも幅広の太線が選択されている請求項３に記載したＦＦＣケーブル。
【請求項５】
直線群に含まれる上記直線の相互間隔寸法が１ｍｍに定められ、かつ、４本の上記直線を挟む両側に各別に位置している２本の直線の表示態様が上記太線である請求項４に記載したＦＦＣケーブル。
【請求項６】
上記線状導電パターンはその長さ方向の両端部が上記外皮フィルムの欠除箇所から外部に露出する電極として形成され、上記線状導電パターンの長さ方向の中間部が折返し状に折り曲げられ、その折曲げ箇所の折曲げ線を境にして区画される一方側領域と他方側領域とのうち、他方側領域に属する上記外皮フィルムの幅方向に位置している外形輪郭線が、一方側領域に属する上記外皮フィルムに表示された上記直線に沿っていると共に、線状導電パターンの長さ方向の一端部に形成されている上記電極が、液晶表示モジュールのドライバ基板に実装されているコネクタに接続され、かつ、線状導電パターンの長さ方向の他端部に形成されている上記電極が、上記液晶表示モジュールのデジタル基板に実装されているコネクタに接続されている請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載したＦＦＣケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折返し状に直角又は略直角に折り曲げて使用されるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣケーブル）に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のＦＦＣケーブルについては、折曲げ精度を高めるための対策が講じられた先行例が種々提案されている（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。このうち、特許文献１では、導電パターンを斜めに横切る折曲げ線に沿って、強度の小さい折曲げガイドを設けることによって、折曲げ位置の精度を高めることが示唆されている。また、特許文献２では、配線層を斜めに横切る折曲ガイド線をフィルム材表面に印刷しておくことによって、折曲げ位置の精度を高めることが示唆されている。
【０００３】
また、フレキシブルプリント基板では、折曲げ作業性を改善するための対策として、配線パターンを被覆している保護フィルムの一部を削除することも提案されている（たとえば、特許文献３参照）。さらに、折返し位置を規定する折返し位置決めパターンを形成したフレキシブル多層プリント配線板用基材も知られている（たとえば、特許文献４参照）。
【０００４】
図４は従来例によるＦＦＣケーブルＡを説明的に示した一部破断正面図、図５は折返し状に折り曲げられた図４のＦＦＣケーブルＡを説明的に示した正面図である。
【０００５】
このＦＦＣケーブルＡは、並列する複数の線状導電パターン１０…が、ベースフィルムやカバーフィルムといった外皮フィルム１１，１２によって被覆されている。また、線状導電パターン１０…はその長さ方向の両端部が、外皮フィルムの欠除箇所１３，１４から外部に露出する電極１５，１６として形成されている。
【０００６】
上記のような基本構成を備えたＦＦＣケーブルＡにおいて、その両端部の電極１５，１６は、所定の回路を備える配線基板に実装されたコネクタ（不図示）に差込み接続される。このような態様でＦＦＣケーブルＡの線処理を行う場合、ＦＦＣケーブルＡの引き廻し経路を一定に定めてそのＦＦＣケーブルＡが他の電気電子部品などとの間で電気的物理的な悪影響を及ぼさないようにすることが要求されることがある。たとえば、テレビジョン受像機などの液晶表示モジュールに備わっているドライバ基板とデジタル基板とを接続するＦＦＣケーブルでは、上記のようにＦＦＣケーブルＡの引き廻し経路が一定に定められる。
【０００７】
そこで、ＦＦＣケーブルＡを、線状導電パターン１０…の長さ方向の中間部の１箇所又は複数箇所で折返し状に折り曲げる、ということが行われる。一般的な折曲げ工程では、図５のように、ＦＦＣケーブルＡをその幅方向に対して斜めに傾斜した折曲げ線２０に沿って折返し状に折り曲げることが行われる。そして、その折曲げ工程では、折曲げ線２０を境にして区画される一方側領域Ｚ１と他方側領域Ｚ２とのうち、たとえば一方側領域Ｚ１の長さＬを適切に定めることや、一方側領域Ｚ１と他方側領域Ｚ２との折曲り角度（開き角度）θが直角又は許容できる範囲内で略直角であること、などが要求される。
【０００８】
そこで、従来では、それらの要求を満たして折曲げ位置や折曲り角度の精度といった折曲げ精度を高めるために、折り曲げ後のＦＦＣケーブルＡの適正な形状を、あらかじめ帯状の紙片を折り曲げて作製し、こうして作製された紙製ダミーの形状に合わせてＦＦＣケーブルＡを折り曲げるという作業を行うことがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−２３５７３５号公報
【特許文献２】実開平５−２５７５７号公報
【特許文献３】特開２０１０−１２９６８５号公報
【特許文献４】特開２００４−３１１８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記したような紙製ダミーをあらかじめ作製したり、そのダミーの形状に合わせてＦＦＣケーブルＡを折り曲げたりすることは、煩わしいだけでなく一定の熟練が必要になるという問題があった。
【００１１】
また、紙製ダミーの形状に合わせてＦＦＣケーブルＡを折り曲げる作業を行ったとしても、折曲げ位置の精度を確保できずに、上記した一方側領域Ｚ１の長さＬに許容し得ない程度の誤差が生じたり、折曲り角度の精度を確保できずに、一方側領域Ｚ１と他方側領域Ｚ２との折曲り角度θが直角にならず、図２のように直角よりも狭い許容範囲外の角度になったり、直角よりも広い許容範囲外の角度になったりする、という事態の起こり得るおそれがあるという問題があった。
【００１２】
一方、先行例としての特許文献１のものでは、折曲げガイドにスリットを設けるなどの手段を講じてその強度を弱めるという対策を講じているため、ＦＦＣケーブルの構成がそれだけ複雑になるという不利がある。
【００１３】
特許文献２のものでは、フィルム材表面に印刷した折曲げ線に沿って折り曲げるので、折曲げ位置の精度を高めることが容易である、ということが云える。しかしながら、折曲げ箇所が折曲げ線を印刷した箇所だけに限定されてしまうため、ＦＦＣケーブルの引き廻しの仕様が異なる機器に対しては、その機器に特化した折曲げ線をあらかじめ印刷した専用のＦＦＣケーブルを特別に使用しなければならないという不便がある。
【００１４】
特許文献３のものでは、配線パターンを被覆している保護フィルムの一部を削除することが必要であるので、その削除作業にコストと手間がかかるという不利がある。
【００１５】
特許文献４のものは、折返し位置を規定する折返し位置決めパターンを形成するというものであるので、ＦＦＣケーブルの構成が複雑になるだけでなく、並列する複数の線状導電パターンを外皮フィルムによって被覆したような帯状のＦＦＣケーブルに適用するには不向きである。
【００１６】
本発明は、以上の問題や状況に鑑みてなされたものであり、作業者が、折曲げ位置又は折曲り角度を目視で確認しながら折曲げ作業を正確に行うことのできる対策を講じることによって、折曲げ位置又は折曲り角度などの折曲げ精度を容易に高めることのできるＦＦＣケーブルを提供することを目的とする。
【００１７】
また、本発明は、テレビジョン受像機などの液晶表示モジュールに備わっているドライバ基板とデジタル基板との相互間に亘って引き廻されたＦＦＣケーブルの折曲げ位置や折曲り角度の精度が許容できる範囲に定まっていることを、事後的に目視によって容易に確認することが可能なＦＦＣケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明に係るＦＦＣケーブルは、並列する複数の線状導電パターンが外皮フィルムによって被覆されていて、上記線状導電パターンの長さ方向の中間部で折返し状に折り曲げて使用される。そして、このＦＦＣケーブルでは、上記外皮フィルムに、線状導電パターンの上記長さ方向に直交する方向の直線がその線状導電パターンの長さ方向に並んでなる直線群が表示されている。
【００１９】
並列する複数の線状導電パターンが外皮フィルムによって被覆されているようなこの種のＦＦＣケーブルは、線状導電パターンの長さ方向のどの部分の幅寸法も一様な帯状に形成されている。そのため、上記構成のように、外皮フィルムに表示された直線群に含まれる多数の直線が、線状導電パターンの長さ方向に直交する方向に延びていると、当該ＦＦＣケーブルの中間部を折返し状に折り曲げて、その外皮フィルムの幅方向に位置している外形輪郭線をいずれかの上記直線に沿わせて平行又は略平行になるように目視で位置合わせするだけで、折曲り角度が必然的に直角又は略直角になり、折曲り角度の精度を必要程度に容易に維持することが可能になる。また、外皮フィルムの上記外形輪郭線を沿わせるべき上記直線を特定し、その特定の直線の位置を目安にして当該ＦＦＣケーブルを折返し状に折り曲げるだけで、折曲げ位置の精度を必要程度に容易に容易に維持することが可能になる。
【００２０】
本発明において、直線群に含まれる上記直線は、その相互間隔が等間隔に定められた目盛りとして形成されていることが望ましい。この構成であれば、外皮フィルムの上記外形輪郭線を沿わせるべき上記直線を特定し、その特定の直線の位置を目安にして当該ＦＦＣケーブルを折返し状に折り曲げるだけで、折曲げ位置の寸法精度を特定しやすくなる。また、この発明では、目盛りとしての直線の相互間隔をたとえば１ｍｍに定めておくことが可能であり、そのようにしておくと、折曲げ位置を具体的な寸法に関連付けることが可能になる。
【００２１】
本発明において、直線群に含まれる直線を上記のように目盛りとして形成した場合には、一定本数ごとに位置している直線が、他の直線と異なる態様で表示されていることが望ましい。この構成であると、他の直線と異なる態様で表示されている直線を目安にして、折曲げ位置の具体的な寸法を認識しやすくなるという利点がある。なお、一定本数ごとに位置している直線を他の直線と異なる態様で表示するための具体例としては、当該直線を他の直線よりも線幅の広い太線（幅広の太線）で表示したり、当該直線を他の直線と区別しやすい色で表示したりする、といった手段を挙げることができる。
【００２２】
本発明において、上記線状導電パターンはその長さ方向の両端部が上記外皮フィルムの欠除箇所から外部に露出する電極として形成され、上記線状導電パターンの長さ方向の中間部が折返し状に折り曲げられ、その折曲げ箇所の折曲線を境にして区画される一方側領域と他方側領域とのうち、他方側領域に属する上記外皮フィルムの幅方向に位置している外形輪郭線が、一方側領域に属する上記外皮フィルムに表示された上記直線に沿っていると共に、線状導電パターンの長さ方向の一端部に形成されている上記電極が、液晶表示モジュールのドライバ基板に実装されているコネクタに接続され、かつ、線状導電パターンの長さ方向の他端部に形成されている上記電極が、上記液晶表示モジュールのデジタル基板に実装されているコネクタに接続されている、という構成を採用することが可能である。この構成であれば、液晶表示モジュールのドライバ基板とデジタル基板とが、折曲り角度の精度が必要程度に維持されたＦＦＣケーブルによって接続されている、という事実が、接続作業後に事後的に目視によって容易に確認することが可能になる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明に係るＦＦＣケーブルによれば、作業者が、折曲げ位置又は折曲り角度の適否を目視で確認しながら折曲げ作業を正確に行うことができるようになる。そのため、従来のように紙製ダミーを製作したり、折り曲げられたＦＦＣケーブルを紙製ダミーに合わせて折曲げ精度を確認したりする、といった煩わしい作業を行うことが不要になる。また、テレビジョン受像機などの液晶表示モジュールに備わっているドライバ基板とデジタル基板との相互間に亘るＦＦＣケーブルの正確な引き廻し経路を定めることが容易に可能になるだけでなく、事後的にＦＦＣケーブルの折曲げ精度が必要程度に保たれていることを容易に確認することも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係るＦＦＣケーブルを説明的に示した正面図である。
【図２】折り曲げられた図１のＦＦＣケーブルを説明的に示した正面図である。
【図３】液晶表示モジュールに使用されているＦＦＣケーブルを説明的に示した正面図である。
【図４】従来例によるＦＦＣケーブルを説明的に示した一部破断正面図である。
【図５】折り曲げられた図４のＦＦＣケーブルを説明的に示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は本発明に係るＦＦＣケーブルＡを説明的に示した正面図、図２は折返し状に折り曲げられた図１のＦＦＣケーブルＡを説明的に示した正面図である。
【００２６】
図例のＦＦＣケーブルＡは、並列する複数の線状導電パターン１０…が、ベースフィルムやカバーフィルムといった外皮フィルム１１，１２によって被覆されている。また、線状導電パターン１０…はその長さ方向の両端部が、外皮フィルムの欠除箇所１３，１４から外部に露出する電極１５，１６として形成されている。上記のような基本構成を備えたＦＦＣケーブルＡにおいて、その両端部の電極１５，１６は、所定の回路を備える配線基板に実装されたコネクタ（不図示）に差込み接続される。
【００２７】
この実施形態において、少なくとも一方側の外皮フィルム１２（たとえばカバーフィルム）に、線状導電パターン１０の長さ方向Ｘに直交する方向Ｙに延びる多数の直線３１…が間隔を隔てて表示されている。これらの直線３１…の集合によって直線群３０が形成されている。直線３１の表示手段には、たとえば印刷が選ばれる。図例では、直線群３０の表示範囲を、ＦＦＣケーブルＡの両端の電極１５，１６を除く有効長領域Ｚの全体としてある。
【００２８】
この実施形態では、直線群３０に含まれるそれぞれの直線３１…は、その相互間隔が等間隔、具体的には１ｍｍの間隔を隔てて位置する目盛りとして形成されている。また、一定本数ごとに位置している直線、たとえば、直線３１をその並び方向に順に数えて５本目ごとに位置している直線３１ａ、言い換えると、４本の直線３１…を挟む両側の直線３１ａ，３１ａ、さらに言い換えると、上記並び方向で５ｍｍごとに位置している直線３１ａは、他の直線３１と異なる態様で表示されている。図例では、他の直線３１と異なる態様で表示されている直線３１ａ…の表示態様が、他の直線３１…よりも線幅の広い太線（幅広の太線）になっている。しかし、その表示態様は、他の直線３１…と区別しやすい色で直線３１ａを表示することによってもよい。
【００２９】
上記のように構成されているＦＦＣケーブルＡでは、任意の１本の直線３１を選択し、選択した当該直線３１が、有効長領域Ａの端縁から数えて何本目の直線に相当するかを目視によって数えるだけで、有効長領域Ａの端縁から当該直線３１までの長さを具体的な数値によって知ることができる。このため、ＦＦＣケーブルＡを折返し状に折り曲げる工程では、所定の１本の直線３１を目安にした上で、有効長領域Ａの端縁とその折曲げ箇所との間に１ｍｍおきに表示されている直線３１の本数を数えるだけで、その間の寸法の具体的な数値を目視によって容易に知ることができる。また、有効長領域Ａの端縁からその折曲げ箇所に至る寸法が長いときには、その間に太線で５ｍｍ間隔おきに表示されている直線３１ａが何本存在しているかを数えるという工程を併せ行うことによって、有効長領域Ａの端縁からその折曲げ箇所に至る寸法の具体的な数値を目視によって即座に知ることができる。
【００３０】
たとえば、図２に示したＦＦＣケーブルＡにおいて、線状導電パターン１０の長さ方向Ｘ（図１参照）の中間部の所定位置でそのＦＦＣケーブルＡを折返し状に直角又は略直角に折り曲げる工程では、折り曲げる側（後述する他方側領域Ｚ２）の外皮フィルム１１，１２の幅方向に位置している外形輪郭線ａに最も近い箇所に位置している一方側領域Ｚ１（後述する）の直線３１を目視によって認識し、有効長領域Ａの端縁からその直線３１に至る長さを目視によって算出するだけで、上記有効長領域Ｚ（図１参照）の端縁からその外形輪郭線ａに至る離間長さ（符号Ｌで示してある）を具体的数値で容易に知ることができる。したがって、ＦＦＣケーブルＡを折返し状に直角又は略直角に折り曲げる工程において、折曲げ位置を定めるためには、その折曲げ位置に見合う箇所に表示されている１本の直線３１を選択し、その直線３１に対して、折り曲げる側の外皮フィルム１１，１２の上記外形輪郭線ａを位置合わせするという手順を行うだけで、折曲げ位置を正確に定めることが可能になる。
【００３１】
また、上記のようにして折曲げ位置を定めた上で、外皮フィルム１１，１２の外形輪郭線ａを、目安として選択した上記直線３１に沿わせて両者を目視によって平行又は略平行に位置合わせした後で、斜めに傾斜した折曲げ線２０に沿う折曲げ位置を折り曲げると、折曲り角度θが、直角又は許容できる範囲内で略直角になる。こうしてＦＦＣケーブルＡを折り曲げると、ＦＦＣケーブルＡが、折曲げ線２０を境にして一方側領域Ｚ１と他方側領域Ｚ２とに区画される。
【００３２】
ここでは、ＦＦＣケーブルＡの中間部の１箇所を折り曲げる場合を説明したけれども、ＦＦＣケーブルＡの中間部の複数箇所を折り曲げる場合でも同様である。すなわち、折り曲げ箇所が有効長領域Ｚの端縁に隣接している場合には、上記の手順に従って折曲げ位置や折曲り角度θを定める折曲げ工程を行えばよい。また、折曲げ箇所が他の折曲げ箇所に隣接している場合には、他の折曲げ箇所を起点として上記に準じた手順に従って折曲げ位置や折曲り角度θを定める折曲げ工程を行えばよい。
【００３３】
ところで、テレビジョン受像機などの液晶表示モジュールにおいて、そのドライバ基板とデジタル基板とをＦＦＣケーブルＡを用いて電気的に接続するときには、ＦＦＣケーブルＡの線処理に際し、ＦＦＣケーブルＡの引き廻し経路を一定に定めることが行われる。すなわち、ＦＦＣケーブルＡを複数箇所で折り曲げてその全体の曲り形状を保形した上で、そのＦＦＣケーブルＡを、他の電気電子部品などとの間で電気的物理的な悪影響を及ぼさない箇所に引き廻すということが行われる。
【００３４】
図３にはそのような事例を説明的に示している。同図において、４０はドライバ基板、４１はそのドライバ基板４０に実装されたコネクタ、５０は液晶表示モジュールの背部に設けられた板金製のシャーシ、６０はシャーシ５０に取り付けられたデジタル基板、６１はデジタル基板６０に実装されたコネクタを、それぞれ示している。ＦＦＣケーブルＡは、上記した折曲げ工程に従って線状導電パターンの長さ方向中間部の４箇所が折返し状に直角又は略直角に折り曲げられている。２１，２２，２３，２４はそれぞれの折曲げ箇所の折曲げ線を示している。この事例では、ＦＦＣケーブルＡの一方側の電極１６が、ドライバ基板４０側のコネクタ４１に差込み接続され、他方側の電極１５が、デジタル基板６０側のコネクタ６１に差込み接続されている。
【００３５】
図３の態様で使用されているＦＦＣケーブルＡでは、たとえば折曲げ線２１を境にして区画される一方側領域Ｚ１と他方側領域Ｚ２とのうち、他方側領域Ｚ２に属する外皮フィルムの幅方向に位置している外形輪郭線ａは、一方側領域Ｚ１に属する外皮フィルムに表示された直線３１（図２参照）に沿っている。他の各折曲げ線２２，２３，２４を境にして区画される一方側領域と他方側領域との関係についても同様である。
【００３６】
この事例によると、ＦＦＣケーブルＡの外皮フィルムの外形輪郭線ａと、折曲げ位置や折曲り角度θを定めるための目安として選択された直線３１（図１又は図２参照）と、の位置関係を目視によって確認するという作業を行うだけで、定規を用いて寸法や曲り角度を図ったりすることなく、さらには紙製ダミーにＦＦＣケーブルＡを合わせるといった作業を行うことなく、液晶表示モジュールのドライバ基板４０とデジタル基板６０とが、折曲り角度の精度が必要程度に維持されたＦＦＣケーブルＡによって接続されているという事実を、接続作業後に事後的に目視によって容易に確認することが可能になる。
【００３７】
図１に示した実施形態では、直線３１，３１の相互間隔を１ｍｍに定めてあるけれども、この点は、直線の相互間隔をランダムに定めておいてもよく、そのような形態であっても、折曲り角度を、直角又は許容できる範囲内で略直角に容易に定めることが可能である。また、折曲げ位置に関しても、直線を目安にして許容できる範囲内の精度に定めることが可能である。また、直線３１を目盛りとして形成する場合に、直線の相互間隔を１ｍｍ以外の寸法に定めることも可能である。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ  ＦＦＣケーブル
ａ  外皮フィルムの外形輪郭線
１０  線状導電パターン
１１，１２  外皮フィルム
１３，１４  外皮フィルムの欠除箇所
１５，１６  電極
２０，２１，２２，２３，２４  折曲げ線
３０  直線群
３１，３１ａ  直線
Ｘ  線状導電パターンの長さ方向
Ｙ  線状導電パターンの長さ方向に直交する方向
Ｚ１  一方側領域
Ｚ２  他方側領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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