(57)【要約】【課題】長期間の使用に拘わらず、シートバックの回動性を良好に維持する。【解決手段】シートバック側に取り付けられるラチェットとシートクッション側に取り付けられるガイドとを相対回転可能に保持する保持リング８０におけるラチェットを摺動自在に支持する支持部８４に、側壁８６ａが長円形状に空間を囲むと共に側壁８６ａの端縁８６ｂでラチェットを摺動自在に支持するよう突出した突出部８６を形成する。この側壁８６ａにより囲まれる空間に予め潤滑剤を充填しておくものとすれば、ラチェットの摺動面に潤滑剤を行き渡らせると共に充填した潤滑剤の漏れを抑制することができ、長時間の使用によってもラチェットの摺動面に潤滑切れが生じるのを防止することができる。【選択図】図９
2012061096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートの連結装置であって、
シート用の異なる部材にそれぞれ取り付けられ、互いに相対回動が可能な第１および第２の連結部材と、
前記第１および第２の連結部材の外周部に取り付けられ、前記第２の連結部材に固定されると共に前記第１の連結部材を摺動可能に保持する保持部材と、
を備え、
前記保持部材は、側壁が潤滑剤を充填可能な空間を囲むと共に該側壁の端縁で前記第１の連結部材を摺動可能に支持するよう突出させた突出部が形成されてなる
ことを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記突出部が周方向に複数箇所に亘って配置され、前記突出部の側壁が略円形状に前記空間を囲むよう形成されてなる請求項１記載の車両用シートの連結装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記突出部が内周側と外周側とにそれぞれ全周に亘って環状に配置され、前記内周側の突出部の側壁と前記外周側の突出部の側壁とが環状に前記空間を囲むよう形成されてなる請求項１記載の車両用シートの連結装置。
【請求項４】
前記突出部は、前記第１の連結部材の回動軸方向に直交する面と摺動するよう回動軸方向に突出されてなる請求項１ないし３いずれか１項に記載の車両用シートの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用シートの連結装置としては、シートクッションの骨格材としてのクッションフレームに取り付けられる円盤状のガイドと、シートバックの骨格材としてのバックフレームに取り付けられガイドに対して回動が可能な円盤状のラチェットと、ラチェットおよびガイドの外周に取り付けられガイドに固定されると共にラチェットを摺動自在に保持する保持部材とを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、保持部材として、長尺状の部材をラチェットとガイドの外周部に沿って巻き掛けており、周方向の複数箇所に形成された突部の先端をラチェットの接触面に点接触させることにより、ラチェットを摺動自在に保持している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６５５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうした車両用シートの連結装置では、シートバックの回動性を向上させるために、ラチェットと保持部材との摺動面に潤滑剤（グリス）を塗布することが一般的である。しかしながら、経年使用により摺動面に潤滑切れが生じると、摺動面の摩耗が進み、シートバックの回動性を悪化させてしまう。
【０００５】
本発明は、長期間の使用に拘わらず、シート用の部材の回動性を良好に維持させることを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明の車両用シートの連結装置は、
シート用の異なる部材にそれぞれ取り付けられ、互いに相対回動が可能な第１および第２の連結部材と、
前記第１および第２の連結部材の外周部に取り付けられ、前記第２の連結部材に固定されると共に前記第１の連結部材を摺動可能に保持する保持部材と、
を備え、
前記保持部材は、側壁が潤滑剤を充填可能な空間を囲むと共に該側壁の端縁で前記第１の連結部材を摺動可能に支持するよう突出させた突出部が形成されてなる
ことを要旨とする。
【０００８】
この本発明の車両用シートの連結装置では、シート用の異なる部材にそれぞれ取り付けられる第１および第２の連結部材の外周部に第２の連結部材に固定されると共に第１の連結部材を摺動可能に保持するよう保持部材を取り付け、保持部材に、側壁が潤滑剤を充填可能な空間を囲むと共に側壁の端縁で第１の連結部材を摺動可能に支持するよう突出させた突出部を形成する。これにより、突出部の側壁と第１の連結部材の摺動面とにより閉空間が形成されるため、その空間に予め潤滑剤を充填しておくことにより、潤滑剤の漏れを抑制することができ、潤滑剤を長時間に亘って第１の連結部材の摺動面に行き渡らせた状態を保つことができる。この結果、長期間の使用に拘わらず、シート用の部材の回動性を良好に維持させることができる。
【０００９】
こうした本発明の車両用シートの連結装置において、前記保持部材は、前記突出部が周方向に複数箇所に亘って配置され、前記突出部の側壁が略円形状に前記空間を囲むよう形成されてなるものとすることもできるし、前記突出部が内周側と外周側とにそれぞれ全周に亘って環状に配置され、前記内周側の突出部の側壁と前記外周側の突出部の側壁とが環状に前記空間を囲むよう形成されてなるものとすることもできる。こうすれば、保持部材と第１の連結部材との接触面積を減少させることができ、摺動性をさらに向上させることができる。ここで、「略円形」には、真円形が含まれる他、長円形も含まれる。
【００１０】
また、本発明の車両用シートの連結装置において、前記突出部は、前記第１の連結部材の回動軸方向に直交する面と摺動するよう回動軸方向に突出されてなるものとすることもできる。こうすれば、装置の径方向のサイズをよりコンパクトにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例としての車両用シートの連結装置１０の分解斜視図である。
【図２】実施例の連結装置１０が組み込まれた車両用シート９０の外観構成図である。
【図３】連結装置１０が組み付けられた状態の外観斜視図である。
【図４】図３の連結装置１０のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図５】ロック機構４０によりラチェット２０とガイド３０の相対回転がロックされている状態を示す説明図である。
【図６】ロック機構４０によりラチェット２０とガイド３０の相対回転のロックが解除されている状態を示す説明図である。
【図７】図４の断面図のＢ領域を拡大した部分拡大図である。
【図８】連結装置１０の組み付けの様子を示す説明図である。
【図９】実施例の保持リング８０の外観を示す外観図である。
【図１０】変形例の保持リング１８０の外観を示す外観図である。
【図１１】変形例の保持リング２８０の外観を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明を実施するための形態を実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例としての車両用シートの連結装置１０の分解斜視図であり、図２は、実施例の連結装置１０が組み込まれた車両用シート９０の外観構成図であり、図３は、実施例の連結装置１０が組み付けられた状態の外観斜視図であり、図４は、図３の連結装置１０のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【００１４】
実施例の車両用シートの連結装置１０は、図２に示すように、着座部であるシートクッション９２と背もたれ部であるシートバック９４とを背もたれ角の調節が可能に連結する円盤形状（図３参照）のリクライニング装置として構成されており、シートバック９４の回動軸の左右両端側に取り付けられている。この車両用シートの連結装置１０は、図１に示すように、シートバック９４の骨格材としての図示しないバックフレームに取り付けられるラチェット２０（本発明の「第１の連結部材」に相当）と、シートクッション９２の骨格材としての図示しないクッションフレームに取り付けられるガイド３０（本発明の「第２の連結部材」に相当）と、ラチェット２０とガイド３０との間の空間に内蔵され（図４参照）ガイド３０に対してラチェット２０の回転のロックとロックの解除とを行なうロック機構４０と、ラチェット２０およびガイド３０の外周部を覆うように取り付けられラチェット２０とガイド３０との相対回転を許容しながらラチェット２０およびガイド３０を保持する保持リング８０（本発明の「保持部材」に相当）と、を備える。なお、シートバック９４は、実施例では、シートクッション９２に対して図示しないリターンスプリングにより前方に倒れる方向に付勢されており、ロック機構４０がロックされていない状態では、リターンスプリングの付勢力により前方に倒されてシートクッション９２上に折り畳まれるようになっている。
【００１５】
ラチェット２０は、図１に示すように、円盤形状に形成されており、円盤部２２の外周縁からガイド３０に向かって板厚方向に突出する円筒突出部２４が半抜き加工により形成されている。円筒突出部２４の内周面には、内歯が形成された内歯部２４ａと内歯部２４ａの内歯の歯先よりも径方向の内方側に若干突出した内歯のない滑面部２４ｂとが、軸対称に２箇所ずつ形成されている。円盤部２２は、中心部には貫通孔２６が形成されており、外面側には板厚方向に円筒状に突出した複数のダボ２８ａ〜２８ｆが貫通孔２６を囲むように形成されている。このダボ２８ａ〜２８ｆは、図示しないが、シートバック９４のバックフレームに形成されたダボ孔に嵌合された状態で溶接されることにより、ラチェット２０がバックフレームに一体に固定されるようになっている。
【００１６】
ガイド３０は、図１に示すように、ラチェット２０よりも外径が大きな円盤形状に形成されており、円盤部３２の外周縁からラチェット２０に向かって板厚方向に突出する円筒突出部３４が半抜き加工により形成されている。ガイド３０の円筒突出部３４は、その内周面の径がラチェット２０の円筒突出部２４の外周面の径よりも若干大きく形成されており、ラチェット２０とガイド３０とが相対回転可能な状態で、ラチェット２０の円筒突出部３２に嵌合されるようになっている。円盤部３２は、内面側には板厚方向に十字状に凹んだガイド溝（ポールガイド溝３５，スライドカムガイド溝３６）が半抜き加工により形成されている。また、円盤部３２は、中心部には後述するカム軸部７４が挿通される貫通孔３７が形成され、外面側には板厚方向に突出した複数のダボ３８ａ〜３８ｄが貫通孔３７を囲むように形成されている。このダボ３８ａ〜３８ｄは、図示しないが、シートクッション９２のクッションフレームに形成されたダボ孔に嵌合された状態で溶接されることにより、ガイド３０がクッションフレームに一体に固定されるようになっている。
【００１７】
ロック機構４０は、図１に示すように、ラチェット２０の円筒突出部２４の内周面に形成された内歯部２４ａと、内歯部２４ａに噛合可能な外歯部５２ａが形成された二つのポール５０と、ポール５０の外歯部５２ａをラチェット２０の内歯部２４ａに噛合させるロック位置と噛合を解除させるアンロック位置との間をスライド可能なスライドカム６０と、スライドカム６０を駆動するヒンジカム７０と、ヒンジカム７０を一方向（図１中の時計回りの方向）に回転付勢する巻きばね７８と、を備える。
【００１８】
ポール５０は、図１に示すように、二つの脚部５４，５６を有しラチェット２０の円筒突出部２４の内周面に沿って円弧状に湾曲したアーチ形状に形成されており、頂部５２には円筒突出部２４の内歯部２４ａに噛合する外歯部５２ａが、内面側には後述するフック部６１が掛けられるフック掛け５８がそれぞれ形成されている。このポール５０は、ガイド３０の円盤部３２の半径方向（図１中の上下方向）に形成されたポールガイド溝３５に収容されており、ポールガイド溝３５に沿って上下方向の移動がガイドされている。
【００１９】
スライドカム６０は、図１に示すように、頭部６１と肩部６２，６３とを有する図１上下対称の駒形状に形成されており、頭部６１にはポール５０のフック掛け５８に掛けられるフック部６１ａが、肩部６２，６３の図１中の右隣には肩部６２，６３よりも凹んだ凹部６４，６５が、中央部にはスライドカム６０の後述するカムピン７２により押圧されるカム孔６６が、それぞれ形成されている。このスライドカム６０は、ガイド３０の円盤部３２のポールガイド溝３５に直交する方向（図１中の左右方向）に形成されたスライドカムガイド溝３６に収容されており、スライドカムガイド溝３６に沿って左右方向の移動がガイドされている。
【００２０】
ヒンジカム７０は、図１に示すように、スライドカム６０のカム孔６６の内面を押圧するカムピン７２と、カムピン７２の回転軸をなすカム軸部７４と、により形成されている。このヒンジカム７０は、カム軸部７４がシートクッション９２に対してシートバック９４の背もたれ角を調節するための操作レバー９６の回動軸９６ａ（図２参照）と連結されており、操作レバー９６の操作によって回転するようになっている。
【００２１】
巻きばね７８は、図１に示すように、矩形の板材が渦巻き状に巻回されて形成されており、その内端側がヒンジカム７０のカム軸部７４に係止され、その外端側がガイド３０に形成されたばね掛け用の突起３９に係止されている。
【００２２】
図５に、ロック機構４０によりラチェット２０とガイド３０の相対回転がロックされている状態を示し、図６に、ロック機構４０によりラチェット２０とガイド３０の相対回転のロックが解除されている状態を示す。ロック機構４０のロックは、操作レバー９６の引き上げ操作がなされていない状態、即ち、ヒンジカム７０が巻きばね７８の付勢力により図５中の反時計回り（前述したように、図１では、図５とは回動軸方向の反対側から見ているから時計回りとなる）の方向に回転している状態で行われる。この状態では、スライドカム６０はヒンジカム７０のカムピン７２により反時計回りの方向に押圧されてスライドカムガイド溝３６に沿って図中左方向にスライドし、ポール５０は脚部５４，５６がスライドカム６０の肩部５６に乗り上げポールガイド溝３５に沿って径方向の外方側に押し出される。このため、ポール５０の外歯部５２ａとラチェット２０の内歯部２４ａとが噛み合い（図５参照）、ガイド３０に対してラチェット２０の回転はロックされる。一方、ロック機構４０のロック解除は、操作レバー９６の引き上げ操作によってヒンジカム７０が巻きばね７８の付勢力に抗して時計回りの方向に回転している状態で行われる。この状態では、スライドカム６０はヒンジカム７０のカムピン７２により時計回りの方向に押圧されてスライドカムガイド溝３６に沿って図中右方向にスライドし、ポール５０はスライドカム６０のフック部６１ａがフック掛け５８に引っ掛けられて脚部５４，５６がスライドカム６０の凹部６４，６５に嵌る。このため、ポール５０はポールガイド溝３５に沿って径方向の内方側に引き込まれて、ポール５０の外歯部５２ａとラチェット２０の内歯部２４ａとの噛み合いは解除され（図６参照）、ラチェット２０のロックは解除される。これにより、シートバック９４の背もたれ角の固定が解除されるため、シートバック９４を前方に倒したり後方に押したりして背もたれ角を調整することができる。背もたれ角を調整した後に操作レバー９６の引き上げ操作を解除すると、ロック機構４０がラチェット２０の内歯部２４ａとポール５０の外歯部５２ａとを噛み合わせるロック状態に戻るため、シートバック９４は調整した背もたれ角で固定される。なお、前述したように、ラチェット２０の円筒突出部２４の内周面には滑面部２４ｂが形成されたエリアを有しているから、操作レバー９６の引き上げ操作が解除されても、ポール５０の外歯部５２ａがラチェット２０の滑面部２４ｂに当たる範囲内、実施例では、シートバック９４が直立姿勢となる背もたれ角よりも前方の角度範囲内にあるときには、ロック機構４０はロックされない。したがって、この場合、シートバック９４は、前述したリターンスプリングの付勢力によって前方に倒され、シートクッション９２上に折り畳まれる。
【００２３】
保持リング８０は、図１に示すように、ガイド３０の外径と略同一の内径の円筒部８２と、円筒部８２の端部から径方向の内方側に延在しラチェット２０の円筒突出部２４の裏面側（回転軸方向に直交する面）を支持する環状の支持部８４と、を備える。支持部８４は、ラチェット２０に向かって突出した突出部８６が周方向に所定角度間隔毎に形成されている。実施例では、４５度間隔毎に合計８個の突出部８６を形成するものとした。突出部８６は、図４の断面図のＢ領域を拡大した図７の部分拡大図に示すように、その先端でラチェット２０を摺動自在に支持している。
【００２４】
図８は、保持リング８０の組み付けの様子を示す説明図である。実施例の車両用シートの連結装置１０の組み付けは、ガイド３０に対してロック機構４０（二つのポール５０，スライドカム６０，ヒンジカム７０）を組み込み、ガイド３０にラチェット２０を嵌合し、これらを保持リング８０の円筒部８２内に収容した後に（組み付け工程）、図８に示すように、保持リング８０の円筒部８４の端縁を径方向の内方に折り曲げる（かしめ工程）ことにより行なわれる。これにより、保持リング８０はガイド３０に固定されると共にラチェット２０を摺動自在に支持し、ラチェット２０とガイド３０とを相対回転可能に保持するものとなる。
【００２５】
図９は、保持リング８０（突出部８６）の外観を示す外観図である。突出部８６は、図示するように、支持部８４の底面から略同一高さの側壁８６ａが長円形状に空間を囲むように突出しており、側壁８６ａの端縁８６ｂでラチェット２０を摺動自在に支持できるようになっている。このため、突出部８６の側壁８６ａとラチェット２０の摺動面（円筒突出部２４の裏面）とにより形成される空間は、閉空間となる。実施例では、その空間内に予め潤滑剤（グリス）を充填するものとしており、ラチェット２０の摺動面に潤滑剤を行き渡らせると共に充填した潤滑剤が漏れないようにしている。したがって、ラチェット２０の摺動面は、長期間の使用によっても潤滑切れが生じない。
【００２６】
以上説明した実施例の車両用シートの連結装置１０によれば、ラチェット２０とガイド３０とを相対回転可能に保持する保持リング８０におけるラチェット２０の支持部８４に、側壁８６ａが長円形状に空間を囲むと共に側壁８６ａの端縁８６ｂでラチェット２０を摺動自在に支持するよう突出した突出部８６を形成したから、側壁８６ａにより囲まれる空間に予め潤滑剤を充填しておくことにより、ラチェット２０の摺動面に潤滑剤を行き渡らせると共に充填した潤滑剤が漏れないようにすることができ、長期間の使用によってもラチェット２０の摺動面に潤滑切れが生じるのを防止することができる。この結果、ラチェット２０に取り付けられるシートバック９４の回動性を良好な状態に維持させることができる。また、長期間に亘ってラチェット２０の摺動面に潤滑剤を行き渡らせた状態を維持することができるから、組み付け精度や製造公差のレベルを若干緩くするものとしても、摺動不良を防止することができ、良好な品質を確保することができる。さらに、保持リング８０の突出部８６を回動軸方向に突出させ、ラチェット２０の回動軸方向に直交する面を摺動自在に支持するから、装置の径方向のサイズをよりコンパクトなものとすることができる。
【００２７】
実施例の車両用シートの連結装置１０では、保持リング８０の突出部８６を側壁８６ａが長円形状に空間を囲むと共に側壁８６ａの端縁８６ｂでラチェット２０を摺動自在に支持するよう突出させるものとしたが、これに限定されるものではなく、図１０の変形例の保持リング１８０に示すように、突出部１８６を側壁１８６ａが円形状に空間を囲むと共に側壁１８６ａの端縁１８６ｂでラチェット２０を摺動自在に支持するよう突出させるものとしてもよいし、側壁８６ａが長円形状に空間を囲む突出部８６と側壁１８６ａが円形状に空間を囲む突出部１８６とを混在させるものとしてもよい。或いは、図１１の変形例の保持リング２８０に示すように、支持部２８４に全周に亘って内周側の突出部２８６と外周側の突出部２８７とを形成することにより、内周側の突出部２８６の側壁２８６ａと外周側の突出部２８７の側壁２８７ａとにより環状に空間を囲み、二つの側壁２８６ａ，２８７ａの端縁２８６ｂ，２８７ｂでラチェット２０を摺動自在に支持するものとしてもよい。このように、側壁が潤滑剤の充填が可能な空間を囲むと共に側壁の端縁でラチェット２０を摺動自在に支持するよう突出させたものであれば、如何なる形状の突出部を設けるものとしても構わない。また、側壁の端縁の形状についても、先端を平らな面としてラチェット２０と面接触させるものとしてもよいし、先端をＲ状に成形してラチェット２０と線接触させるものとしてもよい。
【００２８】
実施例の車両用シートの連結装置１０では、保持リング８０によりラチェット２０の回動軸方向に直交する面を摺動自在に支持するものとしたが、これに限られず、ラチェット２０の外周面を摺動自在に支持するものとしてもよい。この場合、円筒部８２から径方向に突出部を形成するものとすればよい。
【００２９】
実施例の車両用シートの連結装置１０では、ロック機構４０を二つのポール５０とスライドカム６０とヒンジカム７０と巻きばね７８とにより構成するものとしたが、これに限られるものではなく、ラチェット２０とガイド３０との相対回転のロックとロックの解除が可能なものであれば、如何なる機構のロック機構を用いるものとしてもよい。
【００３０】
実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートクッション９２とシートバック９４とをシートバック９４の背もたれ角を調節可能に連結するリクライニング装置に適用して説明したが、これに限定されるものではなく、シートバックを車両フロアに回動可能に連結するものに適用するものとしてもよいし、シートクッションを車両フロアに回動可能に連結するものに適用するものとしてもよいし、着座した使用者の下腿部分を支持するオットマン装置を車両フロアやシートクッションに回動可能に連結するものに適用するものとしてもよい。これらの場合、ロック機構を備えないものとしても構わない。
【００３１】
以上、本発明を実施するための形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、自動車産業に利用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  車両用シートの連結装置、２０  ラチェット、２２  円盤部、２４  円筒突出部、２４ａ  内歯部、２４ｂ  滑面部、２６  貫通孔、２８ａ〜２８ｆ  ダボ、３０  ガイド、３２  円盤部、３４  円筒突出部、３５  ポールガイド溝、３６  スライドカムガイド溝、３７  貫通孔、３８ａ〜３８ｄ  ダボ、３９  ばね掛け用の突起、４０  ロック機構、５０  ポール、５２  頂部、５２ａ  外歯部、５４，５６  脚部、５８  フック掛け、６０  スライドカム、６１  頭部、６１ａ  フック部、６２，６３  肩部、６４，６５  凹部、６６  カム孔、７０  ヒンジカム、７２  カムピン、７４  カム軸部、７８  巻きばね、８０，１８０，２８０  保持リング、８２  円筒部、８４  支持部、８６，１８６，２８６  突出部、８６ａ，１８６ａ，２８６ａ  側壁、８６ｂ，１８６ｂ，２８６ｂ  端縁、９０  車両用シート、９２  シートクッション、９４  シートバック、９６  操作レバー、９６ａ  回動軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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