(57)【要約】【課題】    端子部を保護する保護キャップを別途設けることなく、かつ、ゴミや埃が付着し難くした光モジュール収納用トレイを提供すること。【解決手段】    光モジュールと略同じ寸法に凹設された、当該光モジュールを横置して収納する複数の収納部と、収納部の側壁に立設されて、光モジュールが当該収納部に収納された際に端子部を略密閉状態にする保護部と、を備え、かつ、収納部と保護部とが一体に形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端に端子部が形成された光モジュールを収納するトレイであって、
前記光モジュールと略同じ寸法に凹設された、当該光モジュールを横置して収納する複数の収納部と、
前記収納部の側壁に立設されて、前記光モジュールが前記当該収納部に収納された際に前記端子部を略密閉状態にする保護部と、を備え、かつ、
前記収納部と前記保護部とが一体に形成されていることを特徴とするトレイ。
【請求項２】
請求項１に記載のトレイであって、
前記保護部は、前記端子部に挿嵌する柱状体に形成されていることを特徴とするトレイ。
【請求項３】
請求項２に記載のトレイであって、
前記保護部は、
前記光モジュールを前記収納部に収納している最中に、前記端子部の下端縁と当該保護部との当接を回避するテーパ部と、
前記光モジュールが前記収納部に収納された際に、前記端子部に嵌合して略密閉状態にする嵌合部と、を含むことを特徴とするトレイ。
【請求項４】
請求項１に記載のトレイであって、
前記保護部は、前記端子部を覆う箱状態に形成されていることを特徴とするトレイ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のトレイであって、
前記保護部の側部の上縁領域に指先挿入部を形成したことを特徴とするトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュールを収納するための光モジュール収納用トレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信装置等において用いられる光トランシーバは、光通信装置に接続される本体側端子部と、光ファイバー等に接続されるファイバー側端子部（以下、単に端子部と略記する）とを備える。
【０００３】
そして、光通信装置を組み立て製造する際には、光トランシーバは光モジュール収納用トレイ（以下、単にトレイと略記する）に収納されて、組み立てライン等に供給される。このとき、端子部は、光ファイバ（又はフェルール）と効率良く光信号の伝送が行えるように、接合面は鏡面に研磨等されている。従って、光モジュールをトレイに収納して組み立てラインに搬送する際に、ゴミや埃が端子部に付着してしまうと、所定の伝送特性を得ることが困難となる。そこで、かかる端子部の防塵等を目的としたキャップを装着して、トレイに収納することが行われている。
【０００４】
図８は、キャップ１０３を装着する際の様子を示した光モジュール１００の上面図である。この光モジュール１００は光トランシーバ１０１を内蔵し、左端部領域（図８において左端部領域）に端子部１０２（１０２Ａ，１０２Ｂ）が形成されている。キャップ１０３は、この端子部１０２に装着されて、図示しないトレイに収納される。
【０００５】
図８においては、送信用トランシーバと受信用トランシーバとの２つの光トランシーバを含んだ光トランシーバ１０１が示されている。図８においては、送信機能と受信機能との２つの機能を持つ光トランシーバ１０１が示されている。従って、送信用の端子部及び受信用の端子部として機能する端子部１０２Ａ，１０２Ｂが並設されている。そして、図８は、キャップ１０３（１０３Ａ）は端子部１０２Ａに装着され、キャップ１０３（１０３Ｂ）は端子部１０２Ｂに装着される直前の状態を示している。
【０００６】
このように、各端子部１０２にキャップ１０３を装着して防塵を図る構成では、キャップ装着作業及び、それを外す作業が必要になる。従って、かかる光モジュールが大量に生産される場合には、キャップの形成、装着、取り外しに必要となる部材コスト、製造コスト、組み立てコスト等の各種のコストが製品コストを押し上げる要因となっていた。
【０００７】
そこで、例えば、特開２００２−０４０２８８号公報においては、光コネクタ用フェルールを収納するフェルール収納凹部を備えた光コネクタ用フェルールの収納ケースが開示されている。図９は、特開２００２−０４０２８８号公報において開示されている収納ケースの斜視図である。同図に示すように、収納ケース１０６には凹状のフェルール収納凹部１０７が複数形成されている。そして、このフェルール収納凹部１０７に光コネクタ用フェルール１０５を装着することにより、光コネクタ用フェルール１０５の先端面を保護すると共に、ゴミや埃等が付着しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−０４０２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特開２００２−０４０２８８号公報にかかるフェルール収納凹部１０７は、鉛直下方向に凹設された有底の穴であるため、ゴミや埃等が貯まり易く、光コネクタ用フェルール１０５の装着時において、既にゴミや埃等が貯まっていると、先端面にゴミや埃等が付着してしまう問題があった。
【００１０】
また、光コネクタ用フェルール１０５をフェルール収納凹部１０７に装着する際に、光コネクタ用フェルール１０５がフェルール収納凹部１０７の側面を摺擦することにより、ゴミや埃等が発生する恐れがあった。このように発生したゴミや埃等は先端面に付着するので、改善が望まれる。
【００１１】
そこで、本発明の主目的は、端子部を保護する保護キャップを別途設けることなく、かつ、ゴミや埃が端子部に侵入し難くした光モジュール収納用トレイを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、光モジュール収納用トレイは、光モジュールと略同じ寸法に凹設された、当該光モジュールを横置して収納する複数の収納部と、収納部の側壁に立設されて、光モジュールが当該収納部に収納された際に端子部を略密閉状態にする保護部と、を備え、かつ、収納部と保護部とが一体に形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、トレイと別体の保護部を別途設ける必要が無く、また、この保護部を側壁に立設されているのでゴミや埃が端子部内に侵入しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイの斜視図である。
【図２】第１の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイの詳細構成を示す図で、（ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿った光モジュール収納用トレイの部分断面図、図２（ｂ）はキャップの斜視図である。
【図３】第１の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイに光モジュールを収納する様子を説明する図で、（ａ）は挿入途中の状態の部分断面図、（ｂ）は挿入が完了した状態の部分断面図である。
【図４】第１の実施形態にかかるキャップのテーパ部の作用の説明に適用される図である。
【図５】本発明の第２の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイの図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイの図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った部分断面図である。
【図７】第３の実施形態にかかる光モジュール収納用トレイにおける保護穴の作用を説明するための部分断面図である。
【図８】関連技術の説明に適用されるキャップを装着する際の様子を示した光モジュールの上面図である。
【図９】他の関連技術の説明に適用されるフェルール収納凹部が複数形成された収納ケースの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態を説明する。なお、光モジュールとして、図８に示したような送受信用のトランシーバ１０１を備えた光モジュール１００を例に説明する。従って、光モジュール１００には、２つの端子部１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ）が設けられているとする。無論、これは例示であって、１つの端子部１０２でも本発明は適用できることは言うまでもない。
【００１６】
図１は、本実施形態にかかる光モジュール収納用トレイ２Ａ（以下、単にトレイと記載する）の斜視図である。トレイ２Ａは、樹脂等の材料を型成型等により形成されている。
【００１７】
そして、このトレイ２Ａには、複数の収納部１０が設けられている。各収納部１０は、光モジュールを横置きに収納できるように長溝形状に形成され、収納部１０の一つの側壁１１にはキャップ（保護部）１２が形成されている。このキャップ１２は、光モジュールの端子部に装着されて、当該端子部を保護する。
【００１８】
図２（ａ）は、図１のＡ−Ａ線に沿ったトレイ２Ａの部分断面図である。また、図２（ｂ）は、キャップ１２の斜視図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、収納部１０の側壁１１（以下、端子側側壁１１と記載する）には、テーパ部１２ａと嵌合部１２ｂとからなるキャップ１２が形成されている。テーパ部１２ａは、キャップ１２の下側面を斜めにして形成されている。なお、図２（ａ）において、テーパ部１２ａは水平線に対して角度θ傾いている場合が例示されている。無論、本発明は、図２(ａ)に示すような平面状のテーパ部のみに限定するものではなく、例えばキャップ１２の先端面を半球面にすることにより、この半休面を上述したテーパ部にしてもよい。以下、図２(ａ)に示す平面状のテーパ部を例に説明する。
【００１９】
嵌合部１２ｂは、端子部と同じ形状、かつ、略同じ寸法に形成されている。例えば、端子部が円形の場合には、嵌合部１２ｂは端子部の直径と略同じ直径の円柱状に形成されている。これにより、光モジュールが収納部１０に収納された際に、嵌合部１２ｂが端子部に嵌合して、これらの間に隙間が発生しないようになっている。従って、ゴミや埃等が端子部の内部に侵入できなくなる。
【００２０】
テーパ部１２ａは、光モジュールを収納部１０に収納する際に、光モジュールの端部とキャップ１２との当接を防止するために設けられている。図３は、光モジュール１００を収納部１０に収納する際の様子を示すトレイ２Ａの部分断面図で、図３（ａ）は挿入途中の状態を示し、図３（ｂ）は挿入が完了した状態を示している。なお、図３（ａ）において、点線、一点鎖線、２点鎖線により示す光モジュール１００は、この順序で光モジュール１００の収納が行われる。
【００２１】
光モジュールの端部とキャップ１２との当接を、図４を参照して説明する。図４は、キャップがテーパ部を持たない場合（即ち、嵌合部のみの場合）において、光モジュールの端部とキャップとが当接する状況を示した図である。光モジュールｍ１が一点鎖線で示される状態になると、端子部の下端縁Ｐ１がキャップｍ２に当接する。このような当接は、端子部の直径とキャップの直径とが同じ場合に、光モジュールｍ１を傾けながら端子部にキャップｍ２を挿入させる場合には必ず発生する。しかし、図３に示すように、テーパ部が設けることにより、かかる当接の発生が抑制できる。従って、滑らかに光モジュールをトレイに収納できるようになる。
【００２２】
無論、キャップ１２を柔軟性に富んだ構成として、端子部１０２の下端縁がキャップ１２に当接した際に、この当接を解除するようにキャップ１２が弾性変形できるならば、テーパ部１２ａは不要になる。しかし、弾性変形することを前提にキャップ１２が形成されている場合でも、端子部１０２が速い速度でキャップ１２に当接すると、キャップ１２が窪んだりして塑性変形を起こすことがある。塑性変形してしまうと、トレイは使えなくなってしまう。そこで、本実施形態においては、テーパ部１２ａを設けて、端子部１０２の下端縁とキャップ１２との当接が回避できるようにしている。
【００２３】
その後、光モジュール１００の端子部１０２は、嵌合部１２ｂに嵌り、嵌合部１２ｂと端子部１０２とは図３（ｂ）に示すように密封状態となる。従って、光モジュール１００をトレイ２Ａに収納した状態では、ゴミや埃の端子部１０２の内部への侵入が防止できる。
【００２４】
なお、大気中にも種々のゴミや埃が浮遊していることがあり、かかるゴミや埃がトレイに貯まることが危惧される。しかし、キャップ１２は略水平に形成されているので、ゴミや埃がキャップ１２の上に貯まり難く、またユーザはトレイを持つ等の振動で、容易に落ちる。従って、貯まったゴミや埃が端子部１０２の内側に閉じこめられ難くなる。
【００２５】
このように、トレイ２Ａと一体にキャップ１２が形成されているので、光モジュール１００を使用する場合には、トレイ２Ａから光モジュール１００を取り出すだけで、キャップ１２による保護が解除された状態（端子部１０２が開口した状態）となる。従って、キャップ１２の装着や取り外しに要する手間が省け、作業効率が向上する。また、キャップを別途用意する必要がないので、キャップ製造のための部材や製造設備が不要になり、コストダウンが可能になる。
【００２６】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。なお、第１の実施形態と同一構成に関しては同一符号を用い説明を適宜省略する。本実施形態は、トレイに収納された光モジュールが容易に取り出せるように、トレイに指先挿入部を設けた。
【００２７】
図５は、このような指先挿入部１６を備えたトレイ２Ｂの構成を示す図で、図５（ａ）は斜視図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ−Ｂ−Ｂ線に沿った断面図である。トレイ２Ｂには、第１の実施形態において説明したキャップ１２を含む複数の収納部１０が設けられている。また、キャップ１２が形成されている収納部１０の端子側側壁１１に対向した側壁１７の上縁部には、指先挿入部１６が設けられている。
【００２８】
そして、光モジュール１００を取り外す際には、作業者は指先挿入部１６に指先等を挿入して、キャップ１２側を回転軸側として光モジュール１００を引き起こす。これにより、光モジュール１００は容易に取り外される。従って、組み立て作業等における作業効率が向上する。なお、指先挿入部１６には指先が挿入される部位として説明したが、本発明は指先に限定するものではない。例えば、ロボット等による組み立て作業を行う際には、光モジュール取出用の部材が挿入される。指先挿入部１６は、かかる部材の挿入も想定した用語である。
【００２９】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。なお、上述した実施形態と同一構成に関しては、同一符号を用いて説明を適宜省略する。
【００３０】
これまで説明した各実施形態においては、端子部に嵌合する柱状のキャップを設けた。そして、端子部にキャップが挿入される構成であった。これに対し、本実施形態においては、トレイに光モジュールの一端（端子部側の一端）が挿入される保護穴（保護部）を形成した。
【００３１】
図６（ａ）は、本実施形態にかかるトレイ２Ｃの斜視図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った部分断面図である。このように、トレイ２Ｃの端子側側壁１１の１つに光モジュール１００の一端が挿入される保護穴１９を形成することにより、光モジュール１００に形成されている端子部１０２の数にかかわらず、１つの保護穴１９により防塵等を行うことが可能になる。
【００３２】
なお、光モジュール１００は傾いた状態で保護穴１９に挿入されるので、光モジュール１００と保護穴１９との干渉が生じる。しかし、図７に示すように、光モジュール１００が保護穴１９と干渉した状態から更に当該光モジュール１００を挿入すると、保護穴１９の上部１９ａは点線で示すような弾性変形を起こして、光モジュール１００は容易に挿入することができる。
【符号の説明】
【００３３】
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ    光モジュール収納用トレイ（トレイ）
１０    収納部
１１    端子側側壁
１２    キャップ（保護部）
１２ａ    テーパ部
１２ｂ    嵌合部
１６    指先挿入部
１７    側壁
１９    保護穴
１９ａ    上部
１００    光モジュール
１０１    トランシーバ
１０２（１０２Ａ，１２０Ｂ）    端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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