(57)【要約】【課題】誤動作によるシグナルライトの点灯を防止して他の車両への正常な方向指示を行うことができるレバースイッチ装置を提供する。【解決手段】レバースイッチ装置１は、スイッチ動作によって左シグナルライト７及び右シグナルライト８を点灯するターンシグナルスイッチ２と、ターンシグナルスイッチ２のスイッチ動作をレバー回転操作によって左折指示回転位置Ｌと右折指示回転位置Ｒとで行うためのモーメンタリ型スイッチ用の操作レバー３と、操作レバー３のレバー操作部位に配置され、操作入力を検出するセンサ部４と、センサ部４及びターンシグナルスイッチ２に接続され、スイッチ動作が行われる場合にセンサ部４によるセンサ信号Ｓ１，Ｓ２の検出有無を判定し、この判定結果に基づいて左シグナルライト７又は右シグナルライト８を点灯するための制御信号Ｃ１，Ｃ２を出力するＥＣＵ５とを備えた。【選択図】図２
2012035669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ動作によって左シグナルライト及び右シグナルライトを点灯する方向指示スイッチと、
前記方向指示スイッチの前記スイッチ動作をレバー回転操作によって左折指示回転位置と右折指示回転位置とで行うためのモーメンタリ型スイッチ用の操作レバーと、
前記操作レバーのレバー操作部位に配置され、操作入力を検出するセンサ部と、
前記センサ部及び前記方向指示スイッチに接続され、前記スイッチ動作が行われる場合に前記センサ部によるセンサ信号の検出有無を判定し、この判定結果に基づいて前記左シグナルライト又は前記右シグナルライトを点灯するための制御信号を出力する制御部と
を備えたレバースイッチ装置。
【請求項２】
前記センサ部は、前記操作レバーの左折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける第１のタッチセンサ、及び前記操作レバーの右折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける第２のタッチセンサからなる請求項１に記載のレバースイッチ装置。
【請求項３】
前記第１のタッチセンサ及び前記第２のタッチセンサは静電容量式センサである請求項２に記載のレバースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバースイッチ装置に関し、特に自動車等のターンシグナルライトのスイッチ動作を操作レバーの操作によって実行するためのレバースイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、ターンシグナルライトを点灯・消灯（点滅）して車線方向を指示するためのターンシグナルスイッチを備えたレバースイッチ装置が装備されている。
【０００３】
従来、この種のレバースイッチ装置には、ターンシグナルスイッチを操作可能な操作レバーとを備えたものがある（特許文献１）。
【０００４】
操作レバーは、ステアリングコラムの右側に左折指示回転位置と右折指示回転位置との間を回転可能に配置されている。
【０００５】
このように構成されたレバースイッチ装置においては、ターンシグナルライトのスイッチ動作が操作レバーのレバー操作によってターンシグナルライトをＯＦＦ状態，左折指示状態又は右折指示状態に切り換えることにより行われる。
【０００６】
ところで、この種レバースイッチ装置のターンシグナルスイッチとしては、その操作性向上などの理由から、操作レバーがスイッチ動作後に操作解除によって初期状態に戻る機構を備えたモーメンタリ型スイッチを採用することが考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３３２６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、モーメンタリ型スイッチを備えたレバースイッチ装置によると、操作レバーを一方向に強く操作した場合に操作方向のスイッチ接点がオン状態になり、引き続きその操作の跳ね返り（反動）により操作方向と逆方向のスイッチ接点がオン状態となり、操作者が意図せず連続して左右のターンシグナルライトを点灯してしまうことが考えられる。また、道路状況によっては操作者の意図で連続して左右のターンシグナルライトを点灯操作することも考えられる。このため、操作レバーの反動に伴う誤動作によるシグナルライトの点灯を防止し、他の車両への正常な方向指示を行うことができるレバースイッチ装置の出現が要望されていた。
【０００９】
従って、本発明の目的は、誤動作によるシグナルライトの点灯を防止することができ、もって他の車両への正常な方向指示を行うことができるレバースイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するために、（１）〜（３）のレバースイッチ装置を提供する。
【００１１】
（１）スイッチ動作によって左シグナルライト及び右シグナルライトを点灯する方向指示スイッチと、前記方向指示スイッチの前記スイッチ動作をレバー回転操作によって左折指示回転位置と右折指示回転位置とで行うためのモーメンタリ型スイッチ用の操作レバーと、前記操作レバーのレバー操作部位に配置され、操作入力を検出するセンサ部と、前記センサ部及び前記方向指示スイッチに接続され、前記スイッチ動作が行われる場合に前記センサ部によるセンサ信号の検出有無を判定し、この判定結果に基づいて前記左シグナルライト又は前記右シグナルライトを点灯するための制御信号を出力する制御部とを備えたレバースイッチ装置。
【００１２】
（２）上記（１）に記載のレバースイッチ装置において、前記センサ部は、前記操作レバーの左折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける第１のタッチセンサ、及び前記操作レバーの右折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける第２のタッチセンサからなる。
【００１３】
（３）上記（２）に記載のレバースイッチ装置において、前記第１のタッチセンサ及び前記第２のタッチセンサは静電容量式センサである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、誤動作によるシグナルライトの点灯を防止することができ、他の車両への正常な方向指示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るレバースイッチ装置を模式化して示す正面図とＡ−Ａ断面図。（ａ）は正面図を、（ｂ）はＡ−Ａ断面図をそれぞれ示す。
【図２】本発明の実施の形態に係るレバースイッチ装置を説明するために示すブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係るレバースイッチ装置の制御系を説明するために示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
[実施の形態]
以下、本発明の実施の形態に係るレバースイッチ装置につき、図１〜図３を用いて説明する。
【００１７】
（レバースイッチ装置の全体構成）
図１（ａ）及び（ｂ）はレバースイッチ装置の全体を示す。図２は、レバースイッチ装置の制御系を示す。図１（ａ），（ｂ）及び図２において、符号１で示す自動車用のレバースイッチ装置は、方向指示スイッチとしてのターンシグナルスイッチ２と、このターンシグナルスイッチ２のスイッチ動作をレバー回転操作によって左折指示回転位置Ｌと右折指示回転位置Ｒとで行うための操作レバー３と、この操作レバー３のレバー操作部位でタッチ力を検出するセンサ部４と、このセンサ部４からのセンサ信号Ｓ１，Ｓ２及びターンシグナルスイッチ２からのスイッチ信号ＳＷ１，ＳＷ２を入力して制御信号Ｃ１，Ｃ２を出力する制御部としてのＥＣＵ（Electronic Control Unit：ＥＣＵ）５とを備え、ステアリングシャフト（図示せず）の例えば右側に配置されている。
【００１８】
本実施の形態におけるレバースイッチ装置１は、操作レバー３が回転操作によって左折指示回転位置Ｌ及び右折指示回転位置Ｒに到達した後、操作力を解除すると、操作レバー３が中立位置Ｏに回転復帰される。ここでは、上記操作レバー３をモーメンタリ型スイッチ用の操作レバーという。
【００１９】
（ターンシグナルスイッチ２の構成）
ターンシグナルスイッチ２は、固定用の接点部２ａ，２ｂ（左シグナルライト用接点部２ａ，右シグナルライト用接点部２ｂ）及び可動用の接点部２ｃを有し、略角形箱状のベース６内に配置されている。そして、ターンシグナルスイッチ２は、第１のスイッチ動作によって左シグナルライト７を、また第２のスイッチ動作によって右シグナルライト８をそれぞれ点灯するように構成されている。
【００２０】
左シグナルライト用接点部２ａ及び右シグナルライト用接点部２ｂは、操作レバー３の回転操作によって可動用の接点部２ｃが描く軌跡に沿って並列し、かつベース６内のスイッチ基板９上に実装されている。
【００２１】
可動用の接点部２ｃは、操作レバー３のホルダ取付部３ｂにコンタクトホルダ（図示せず）を介して弾性変形可能に保持されている。
【００２２】
（操作レバー３の構成）
操作レバー３は、レバー操作部３ａ及びホルダ取付部３ｂを有するモーメンタリ型スイッチ用レバーからなり、ベース６に支軸３ｃを介して矢印ａ１，ａ２方向に回転可能に配置され、全体が中空の略円筒体によって形成されている。そして、操作レバー３は、レバー回転操作によって左折指示回転位置Ｌと右折指示回転位置Ｒとの間を回転し、左折指示回転位置Ｌで第１のスイッチ動作を、また右折指示回転位置Ｒで第２のスイッチ動作をそれぞれ実行するように構成されている。
【００２３】
（センサ部４の構成）
センサ部４は、第１のタッチセンサ４ａ及び第２のタッチセンサ４ｂからなり、操作レバー３におけるレバー操作部３ａの自由端部に配置されている。第１のタッチセンサ４ａ及び第２のタッチセンサ４ｂは、レバー操作部３ａの外周面にその円周方向に等間隔をもって配置されている。
【００２４】
第１のタッチセンサ４ａは、例えばフィルムシートにＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の電極を形成してなる静電容量式センサであって、レバー操作部３ａの外周面にその周方向に沿って取り付けられ、かつＥＣＵ５のタッチセンサ処理回路１１に接続されている。そして、第１のタッチセンサ４ａは、操作レバー３の左折指示回転位置Ｌに対するレバー回転操作方向のタッチ力等の操作入力を受け、センサ信号Ｓ１を出力するように構成されている。第１のタッチセンサ４ａは、静電容量式センサであるため、操作者の手指が接近してもセンサ信号Ｓ１を出力する。
【００２５】
第２のタッチセンサ４ｂは、第１のタッチセンサ４ａと同様に例えばフィルムシートにＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の電極を形成してなる静電容量式センサであって、レバー操作部３ａの外周面にその周方向に沿って取り付けられ、かつＥＣＵ５のタッチセンサ処理回路１１に接続されている。そして、第２のタッチセンサ４ｂは、操作レバー３の右折指示回転位置Ｒに対するレバー回転操作方向のタッチ力等の操作入力を受け、センサ信号Ｓ２を出力するように構成されている。第２のタッチセンサ４ｂは、静電容量式センサであるため、操作者の手指が接近してもセンサ信号Ｓ２を出力する。
【００２６】
（ＥＣＵ５の構成）
ＥＣＵ５は、マイクロコンピュータ（マイコン）１０と、その周辺回路としてのタッチセンサ処理回路１１，スイッチ回路１２及び駆動回路１３を有している。そして、ＥＣＵ５は、第１のスイッチ動作が行われる場合に第１のタッチセンサ４ａによるセンサ信号Ｓ１の検出有無を判定し、この判定結果に基づいて左シグナルライト７を点灯するための制御信号Ｃ１を出力するように構成されている。また、ＥＣＵ５は、第２のスイッチ動作が行われる場合に第２のタッチセンサ４ｂによるセンサ信号Ｓ２の検出有無を判定し、この判定結果に基づいて右シグナルライト８を点灯するための制御信号Ｃ２を出力するように構成されている。
【００２７】
マイコン１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：ＣＰＵ），ＲＡＭ（Random Access Memory：ＲＡＭ）及びＲＯＭ（Read Only Memory：ＲＯＭ）等からなり、タッチセンサ処理回路１１，スイッチ回路１２及び駆動回路１３に接続されている。そして、マイコン１０は、タッチセンサ処理回路１１からのスイッチ信号Ｓ´１，Ｓ´２及びスイッチ回路１２からのスイッチ信号ＳＷ´１，ＳＷ´２を入力して駆動回路１３に制御信号Ｄ１，Ｄ２を出力するように構成されている。
【００２８】
タッチセンサ処理回路１１は、センサ部４及びマイコン１０に接続されている。そして、タッチセンサ処理回路１１は、第１のタッチセンサ４ａ及び第２のタッチセンサ４ｂからのセンサ信号Ｓ１，Ｓ２を入力してその静電容量の変化を検出し、マイコン１０にセンサ信号Ｓ´１，Ｓ´２を出力するように構成されている。
【００２９】
スイッチ回路１２は、ターンシグナルスイッチ２及びマイコン１０に接続されている。そして、スイッチ回路１２は、左シグナルライト用接点部２ａ及び右シグナルライト用接点部２ｂからのスイッチ信号ＳＷ１，ＳＷ２を入力してそのオン・オフ状態を検出し、マイコン１０にスイッチ信号ＳＷ´１，ＳＷ´２を出力するように構成されている。
【００３０】
駆動回路１３は、マイコン１０及び左シグナルライト７，右シグナルライト８に接続されている。そして、駆動回路１３は、マイコン１０からの制御信号Ｄ１，Ｄ２を入力して左シグナルライト７，右シグナルライト８に制御信号Ｃ１，Ｃ２を出力するように構成されている。
【００３１】
（レバースイッチ装置の動作）
次に、本発明の実施の形態に係るレバースイッチ装置の動作につき、図１〜図３を用いて説明する。図３はレバースイッチ装置の動作手順を示す。
【００３２】
本実施の形態に示すレバースイッチ装置の動作は、「操作レバーの左折指示回転位置への回転操作」及び「操作レバーの右折指示回転位置への回転操作」の動作であるため、これら各動作について説明する。
【００３３】
「ターンレバーの左折指示回転位置への回転動作」
図１に一点鎖線で示すように、操作者がタッチセンサ４ａにタッチ操作して操作レバー３を中立位置Ｏから反時計方向（矢印ａ１方向）に回転操作して左折指示回転位置Ｌに配置すると、ターンシグナルスイッチ２（図２に示す）が左折指示状態とされる。
【００３４】
この場合、ＥＣＵ５（図２に示す）では、タッチセンサ４ａからセンサ信号Ｓ１を、引き続き左シグナルライト用接点部２ａからスイッチ信号ＳＷ１をそれぞれ入力し、次に示す制御が行われる。
【００３５】
先ず、タッチセンサ４ａによるセンサ信号Ｓ１の検出有無を判定する（図３のＳｔｅｐ１）。Ｓｔｅｐ１において、センサ信号Ｓ１が検出される（図３のＳｔｅｐ１のＹＥＳ）と、Ｓｔｅｐ２に進む。
【００３６】
次に、第１のスイッチ動作（左シグナルライト用接点部２ａと可動用の接点部２ｃとの導通状態）の有無を判定する。そして、第１のスイッチ動作が「有り」と判定される（図３のＳｔｅｐ２のＹＥＳ）と、ＥＣＵ５から左シグナルライト７（図２に示す）に制御信号Ｃ１が出力され、左シグナルライト７が制御信号Ｃ１を入力して点灯される（Ｓｔｅｐ３）。
【００３７】
ここで、Ｓｔｅｐ１において、センサ信号Ｓ１が検出されない（図３のＳｔｅｐ１のＮＯ）場合、及び第１のスイッチ動作が「無し」と判定された（図３のＳｔｅｐ２のＮＯ）場合には、Ｓｔｅｐ４に進む。
【００３８】
Ｓｔｅｐ４においては、タッチセンサ４ｂによるセンサ信号Ｓ２の検出有無を判定する（図３のＳｔｅｐ４）。Ｓｔｅｐ４において、センサ信号Ｓ２が検出される（図３のＳｔｅｐ４ＹＥＳ）と、Ｓｔｅｐ５に進む。
【００３９】
Ｓｔｅｐ５おいては、第２スイッチ動作（右シグナルライト用接点部２ｂと可動用の接点部２ｃとの導通状態）の有無を判定する。そして、第２のスイッチ動作が「有り」と判定される（図３のＳｔｅｐ５のＹＥＳ）と、ＥＣＵ５から右シグナルライト８（図２に示す）に制御信号Ｃ２が出力され、右シグナルライト８が制御信号Ｃ２を入力して点灯される（Ｓｔｅｐ６）。
【００４０】
ここで、Ｓｔｅｐ４においてセンサ信号Ｓ２が検出されない（図３のＳｔｅｐ４のＮＯ）場合、及びＳｔｅｐ５において第２のスイッチ動作が「無し」と判定された（図３のＳｔｅｐ５のＮＯ）場合には終了する。
【００４１】
「ターンレバーの右折指示回転位置への回転動作」
図３に二点鎖線で示すように、操作者がタッチセンサ４ｂにタッチ操作して操作レバー３を中立位置Ｏから時計方向（矢印ａ２方向）に回転操作して右折指示回転位置Ｒに配置すると、ターンシグナルスイッチ２（図２に示す）が右折指示状態とされる。
【００４２】
この場合、ＥＣＵ５（図２に示す）では、「ターンレバーの左折指示回転位置への回転動作」と略同様の制御が行われるため、その説明は省略する。
【００４３】
従って、本実施の形態においては、タッチセンサ４ａのタッチ操作を経なければ、第１のスイッチ動作を実行しても左シグナルライト７を、またタッチセンサ４ｂのタッチ操作を経なければ、第２のスイッチ動作を実行しても右シグナルライト８をそれぞれ点灯することができないため、操作者が意図せず連続して左右のターンシグナルライトを点灯してしまうことが回避され、操作レバー３の反動に伴う誤動作による左シグナルライト７及び右シグナルライト８の点灯を防止することができる。
【００４４】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００４５】
操作レバー３の反動に伴う誤動作による左シグナルライト７及び右シグナルライト８の点灯を防止することができ、他の車両への正常な方向指示を行うことができる。
【００４６】
以上、本発明のレバースイッチ装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００４７】
（１）本実施の形態では、第１のタッチセンサ４ａが操作レバー３の左折指示回転位置Ｌに対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける位置に、また第２のタッチセンサ４ｂが操作レバー３の右折指示回転位置Ｒに対するレバー回転操作方向のタッチ力を受ける位置にそれぞれ配置されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、操作レバーの左折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受けない位置に第１のタッチセンサを、また操作レバーの右折指示回転位置に対するレバー回転操作方向のタッチ力を受けない位置に第２のタッチセンサをそれぞれ配置してもよい。
【００４８】
（２）上記実施の形態では、ターンシグナルスイッチ２が接触型スイッチである場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、非接触型スイッチであってもよい。
【００４９】
（３）本実施の形態では、タッチセンサ４ａ，４ｂが静電容量式センサである場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば感圧式センサであっても差し支えない。
【００５０】
（４）本実施の形態では、センサ部４が２個のタッチセンサ４ａ，４ｂである場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、１個のタッチセンサでも実施可能である。
【００５１】
（５）本実施の形態では、自動車の座席側から見てレバースイッチ装置１がステアリングシャフトの右側に配置されている場合（右ハンドル車）について説明したが、本発明はこれに限定されず、左ハンドル車の場合にはステアリングシャフトの左側にレバースイッチ装置を配置しても勿論よい。
【００５２】
（６）本実施の形態では、自動車に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、他の車両にも本実施の形態の場合と同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１…レバースイッチ装置、２…ターンシグナルスイッチ、２ａ…左シグナル用接点部、２ｂ…右シグナル用接点部、２ｃ…可動用の接点部、３…操作レバー、３ａ…レバー操作部、３ｂ…ホルダ取付部、３ｃ…支軸、４…センサ部、４ａ…第１のタッチセンサ、４ｂ…第２のタッチセンサ、５…ＥＣＵ、６…ベース、７…左シグナルライト、８…右シグナルライト、９…スイッチ基板、１０…マイコン、１１…タッチセンサ処理回路、１２…スイッチ回路、１３…駆動回路、Ｌ…左折指示回転位置、Ｏ…中立位置、Ｒ…右折指示回転位置、Ｓ１，Ｓ２…センサ信号、ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ´１，ＳＷ´２…スイッチ信号、Ｃ１，Ｃ２，Ｄ１，Ｄ２…制御信号
【図１】
2012035669.tif 000003
【図２】
2012035669.tif 000004
【図３】
2012035669.tif 000005