(57)【要約】【課題】グリッドを用いてステレオ撮影を行う放射線画像撮影方法および装置において、グリッドによる放射線のケラレの影響を低減するとともに、散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断を適切に行うことができない状況が生じるのを防止する。【解決手段】被写体Ｍの厚さ情報を取得し、その厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、２つの撮影方向のうちの一方の撮影方向についてはグリッド３０を用いて撮影を行うとともに、他方の撮影方向についてはグリッド３０を用いずに撮影を行い、厚さ情報が所定の閾値より大きい場合には、２つの撮影方向についてグリッド３０を用いて撮影を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対して互いに異なる２つの撮影方向から放射線をそれぞれ照射する放射線照射部と、該放射線照射部の前記放射線の照射による前記撮影方向毎の放射線画像をそれぞれ検出する放射線画像検出器とを備え、前記被写体と前記放射線画像検出器との間に前記被写体によって発生した散乱線を除去するグリッドが設けられた放射線画像撮影装置において、
前記被写体の厚さ情報を取得する厚さ情報取得部を備え、
前記厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、前記２つの撮影方向のうちの一方の撮影方向については前記グリッドを用いて撮影を行うとともに、他方の撮影方向については前記グリッドを用いずに撮影を行い、
前記厚さ情報が前記所定の閾値より大きい場合には、前記２つの撮影方向について前記グリッドを用いて撮影を行うものであることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記厚さ情報が所定の閾値以内である場合、前記２つの撮影方向のうち、前記放射線画像検出器の検出面の垂線とのなす角がより大きい方の撮影方向について前記グリッドを用いずに撮影を行うものであることを特徴とする請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記厚さ情報が所定の閾値以内である場合、前記グリッドの用いた撮影の際の前記放射線の線量よりも前記グリッドを用いない撮影の際の前記放射線の線量の方が低くなるように放射線源を制御する制御部を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記グリッドを移動させるための移動機構を備えたものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記被写体が乳房であるとともに、該乳房を圧迫する圧迫板を備え、
前記厚さ情報取得部が、前記圧迫板の位置情報に基づいて前記厚さ情報を取得するものであることを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記グリッドを用いない撮影を行うか否かの選択指示を受け付ける選択指示受付部を備え、
前記選択指示受付部において前記グリッドを用いない撮影を行う指示が受け付けられた場合であって、かつ前記厚さ情報が所定の閾値以内である場合に、前記他方の撮影方向については前記グリッドを用いない撮影を行うものであることを特徴とする請求項１から５いずれか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
被写体に対して互いに異なる２つの撮影方向から放射線をそれぞれ照射し、該放射線の照射によって前記撮影方向毎の放射線画像を放射線画像検出器によりそれぞれ検出する放射線画像撮影方法であって、前記被写体と前記放射線画像検出器との間に前記被写体による散乱線を除去するグリッドを設けて前記放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影方法において、
前記被写体の厚さ情報を取得し、
該厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、前記２つの撮影方向のうちの一方の前記撮影方向については前記グリッドを用いて撮影を行うとともに、他方の前記撮影方向については前記グリッドを用いずに撮影を行い、
前記厚さ情報が前記所定の閾値より大きい場合には、前記２つの撮影方向について前記グリッドを用いて撮影を行うことを特徴とする放射線画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体に対して互いに異なる複数の撮影方向から放射線をそれぞれ照射し、撮影方向毎の放射線画像を検出する放射線画像撮影方法および装置に関し、特に、被写体による散乱線を除去するためのグリッドを用いた撮影を行う放射線画像撮影方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の画像を組み合わせて表示することにより、視差を利用して立体視できることが知られている。このような立体視できる画像（以下、立体視画像またはステレオ画像という）は、同一の被写体を異なる方向から撮影して取得された互いに視差のある複数の画像に基づいて生成される。
【０００３】
そして、このような立体視画像の生成は、デジタルカメラやテレビなどの分野だけでなく、放射線画像撮影の分野においても利用されている。すなわち、被検者に対して互いに異なる方向から放射線を照射し、その被検者を透過した放射線を放射線画像検出器によりそれぞれ検出して互いに視差のある複数の放射線画像を取得し、これらの放射線画像に基づいて立体視画像を生成することが行われている。そして、このように立体視画像を生成することによって奥行感のある放射線画像を観察することができ、より診断に適した放射線画像を観察することができる。
【０００４】
ここで、一般的に放射線画像撮影装置においては、被写体において散乱した散乱線が放射線画像検出器内に入射するのを防止するため、放射線画像検出器の検出面側に、散乱線を除去するためのグリッドが配置される。
【０００５】
このような散乱線の問題は、立体視画像を撮影する放射線画像撮影装置においても同様であり、たとえば、特許文献１においては、グリッドを使用してステレオ撮影を行う放射線画像撮影装置が提案されている。
【０００６】
そして、特許文献１においては、グリッドを使用してステレオ撮影を行う際、たとえば、撮影角度が１０°を超える場合には、グリッドにおける放射線のケラレによって放射線画像検出器に到達する放射線の線量が減少してしまうことを考慮してグリッドを用いずに撮影を行うことが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２３３８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、被写体が比較的厚いときにまで特許文献１のようにグリッドを用いずに撮影を行ったのでは、散乱線の影響が大きくなって鮮鋭度が非常に低下することになり、立体視される２枚の放射線画像のうちの一方の放射線画像については、被写体内の情報がほとんど欠落することになり、適切な立体視および画像診断を行うことができない問題がある。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑み、上述したようなグリッドによる放射線のケラレの影響を低減することができるとともに、散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断を適切に行うことができない状況が生じるのを防止することができる放射線画像撮影方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の放射線画像撮影装置は、被写体に対して互いに異なる２つの撮影方向から放射線をそれぞれ照射する放射線照射部と、放射線照射部の放射線の照射による撮影方向毎の放射線画像をそれぞれ検出する放射線画像検出器とを備え、被写体と放射線画像検出器との間に被写体によって発生した散乱線を除去するグリッドが設けられた放射線画像撮影装置において、被写体の厚さ情報を取得する厚さ情報取得部を備え、厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、２つの撮影方向のうちの一方の撮影方向についてはグリッドを用いて撮影を行うとともに、他方の撮影方向についてはグリッドを用いずに撮影を行い、厚さ情報が所定の閾値より大きい場合には、２つの撮影方向についてグリッドを用いて撮影を行うものであることを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の放射線画像撮影装置においては、厚さ情報が所定の閾値以内である場合、２つの撮影方向のうち、放射線画像検出器の検出面の垂線とのなす角がより大きい方の撮影方向についてグリッドを用いずに撮影を行うものとできる。
【００１２】
また、厚さ情報が所定の閾値以内である場合、グリッドの用いた撮影の際の放射線の線量よりもグリッドを用いない撮影の際の放射線の線量の方が低くなるように放射線源を制御する制御部を設けることができる。
【００１３】
また、グリッドを移動させるための移動機構を設けることができる。
【００１４】
また、被写体が乳房とするとともに、乳房を圧迫する圧迫板を設け、厚さ情報取得部を、圧迫板の位置情報に基づいて厚さ情報を取得するものとできる。
【００１５】
また、グリッドを用いない撮影を行うか否かの選択指示を受け付ける選択指示受付部を設け、選択指示受付部においてグリッドを用いない撮影を行う指示が受け付けられた場合であって、かつ厚さ情報が所定の閾値以内である場合に、上記他方の撮影方向についてはグリッドを用いない撮影を行うようにできる。
【００１６】
本発明の放射線画像撮影方法は、被写体に対して互いに異なる２つの撮影方向から放射線をそれぞれ照射し、放射線の照射によって撮影方向毎の放射線画像を放射線画像検出器によりそれぞれ検出する放射線画像撮影方法であって、被写体と放射線画像検出器との間に被写体による散乱線を除去するグリッドを設けて放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影方法において、被写体の厚さ情報を取得し、その厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、２つの撮影方向のうちの一方の撮影方向についてはグリッドを用いて撮影を行うとともに、他方の撮影方向についてはグリッドを用いずに撮影を行い、厚さ情報が所定の閾値より大きい場合には、２つの撮影方向についてグリッドを用いて撮影を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の放射線画像撮影方法および装置によれば、被写体の厚さ情報を取得し、その厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、２つの撮影方向のうちの一方の撮影方向についてはグリッドを用いて撮影を行うとともに、他方の撮影方向についてはグリッドを用いずに撮影を行うようにしたので、他方の撮影方向についてはグリッドのケラレによる放射線の線量の低減を防止することができるとともに、被写体の厚さが大きくないので散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断が適切に行われない状況が生じるのを防止することができる。なお、このとき他方の撮影方向について撮影された放射線画像は多少の散乱線の影響を受けることになるが、２枚の放射線画像を同時に観察する立体視においては、２枚の放射線画像のうちの一方のみの放射線画像の画質が多少低下したとしても、他方の放射線画像の画質が良好であれば適切な立体視画像が観察できるものと考えられる。
【００１８】
そして、厚さ情報が所定の閾値より大きい場合には、２つの撮影方向についてグリッドを用いて撮影を行うようにしたので、被写体が厚い場合に散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断を適切に行うことができない状況が生じるのを防止することができる。
【００１９】
さらに、本発明の放射線画像撮影方法および装置においては、厚さ情報が所定の閾値以内である場合に上述したようにグリッドを用いない撮影を行うので、グリッドの用いた撮影の際の放射線の線量よりもグリッドを用いない撮影の際の放射線の線量の方を低くすることができ、これにより被検者の被曝量を低減することができる。
【００２０】
また、本発明の放射線画像撮影方法および装置において、グリッドを用いない撮影を行うか否かの選択指示を受け付け、グリッドを用いない撮影を行う指示が受け付けられた場合であって、かつ厚さ情報が所定の閾値以内である場合に、上記他方の撮影方向についてはグリッドを用いない撮影を行うようにした場合には、グリッドを用いない撮影を行うか否かを撮影者が任意に選択することができるので、用途や撮影者の要望に応じた撮影を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の放射線画像撮影装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムの概略構成図
【図２】図１に示す乳房画像撮影表示システムにおいて放射線源ユニットを移動させた状態を示す図
【図３】図１に示す乳房画像撮影表示システムのコンピュータ内部の概略構成を示すブロック図
【図４】本発明の放射線画像撮影装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムの作用を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の放射線画像撮影装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムについて説明する。図１は、本実施形態の乳房画像撮影表示システム全体の概略構成を示す図である。
【００２３】
本実施形態の乳房画像撮影表示システム１は、図１に示すように、乳房画像撮影装置１０と、乳房画像撮影装置１０に接続されたコンピュータ２と、コンピュータ２に接続されるモニタ３および入力部４とを備えている。
【００２４】
乳房画像撮影装置１０は、図１に示すように、基台１１と、基台１１に対し上下方向（Ｚ方向）に移動可能であり、かつ回転可能な回転軸１２と、回転軸１２により基台１１と連結されたアーム部１３を備えている。図２には、図１の右方向から見たアーム部１３を示している。
【００２５】
アーム部１３はアルファベットのＣの形をしており、その一端には乳房が設置される撮影台１４が、その他端には撮影台１４と対向するように放射線源ユニット１６が取り付けられている。アーム部１３の上下方向の移動は、基台１１に組み込まれたアームコントローラ３１により制御される。
【００２６】
撮影台１４の内部には、フラットパネルディテクタ等の放射線画像検出器１５と、放射線が乳房に照射されることによって発生した散乱線を除去するためのグリッド３０と、放射線画像検出器１５からの電荷信号の読み出しなどを制御する検出器コントローラ３３が備えられている。
【００２７】
また、撮影台１４の内部には、放射線画像検出器１５から読み出された電荷信号を電圧信号に変換するチャージアンプや、チャージアンプから出力された電圧信号をサンプリングする相関２重サンプリング回路や、電圧信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換部などが設けられた回路基板なども設置されている。
【００２８】
放射線画像検出器１５は、放射線画像の記録と読出しを繰り返して行うことができるものであり、放射線の照射を直接受けて電荷を発生する、いわゆる直接型の放射線画像検出器を用いてもよいし、放射線を一旦可視光に変換し、その可視光を電荷信号に変換する、いわゆる間接型の放射線画像検出器を用いるようにしてもよい。また、放射線画像信号の読出方式としては、ＴＦＴ（thin film transistor）スイッチをオン・オフされることによって放射線画像信号が読みだされる、いわゆるＴＦＴ読出方式のものや、読取光を照射することによって放射線画像信号が読み出される、いわゆる光読出方式のものを用いることができるが、これに限らずその他のものを用いるようにしてもよい。
【００２９】
グリッド３０は、上述したように散乱線を除去するためのものであり、放射線を吸収する部材と、放射線を透過する部材とが縞状または格子状となるように交互に配置されて形成されたものである。
【００３０】
また、撮影台１４内には、グリッド３０を図１に示す矢印Ａ方向に移動させるグリッド移動機構（図１においては図示省略）が設けられている。グリッド移動機構は、グリッド３０を用いた撮影を行う際には、図１において実線で示す位置にグリッド３０を移動し、グリッド３０を用いない撮影を行う際には、図１において点線で示す位置にグリッド３０を移動させるものである。なお、アーム部１３には、図１において点線で示す位置にグリッド３０が待避可能なように所定のスペースが設けられているものとする。グリッド移動機構としては、既知のアクチュエータを用いることができる。グリッド移動機構の制御方法については、後で詳述する。
【００３１】
放射線源ユニット１６の中には放射線源１７と放射線源コントローラ３２とが収納されている。放射線源コントローラ３２は、放射線源１７から放射線を照射するタイミングと、放射線源１７における放射線発生条件（管電流、時間、管電圧等）を制御するものである。
【００３２】
また、アーム部１３の中央部には、撮影台１４の上方に配置され、乳房を押さえつけて圧迫する圧迫板１８と、その圧迫板１８を支持する支持部２０と、支持部２０を上下方向に移動させる移動機構１９が設けられている。圧迫板１８の位置、圧迫圧は、圧迫板コントローラ３４により制御される。
【００３３】
コンピュータ２は、中央処理装置（ＣＰＵ）および半導体メモリやハードディスクやＳＳＤ等のストレージデバイスなどを備えており、これらのハードウェアによって、図３に示すような制御部４０、放射線画像記憶部４１、表示制御部４２および厚さ情報取得部４３が構成されている。
【００３４】
制御部４０は、各種のコントローラ３１〜３４に対して所定の制御信号を出力し、システム全体の制御を行うものである。具体的な制御方法については後で詳述する。
【００３５】
放射線画像記憶部４１は、互いに異なる２つの撮影方向からの撮影によって放射線画像検出器１５によって検出された２枚の放射線画像信号を記憶するものである。
【００３６】
表示制御部４２は、放射線画像記憶部４１から読み出された放射線画像信号に対して所定の信号処理を施した後、モニタ３に乳房のステレオ画像を表示させるものである。
【００３７】
厚さ情報取得部４３は、撮影台１４上に設置されて、圧迫板１８によって圧迫された状態の被検者Ｍの乳房の厚さ情報を取得するものである。本実施形態における厚さ情報とは、乳房の設置面に対して垂直方向についての乳房の厚さを示す情報である。乳房の厚さ情報は、入力部４を用いて撮影者が設定入力するようにしてもよいし、圧迫板コントローラ３４から圧迫板１８の位置情報を取得し、その圧迫板１８の位置情報に基づいて厚さ情報を取得するようにしてもよい。入力部４を用いて撮影者が設定入力する場合には、撮影者が乳房の厚さを確認できるようなゲージをアーム部１３に設けるようにしてもよい。
【００３８】
なお、図３に示すグリッド移動機構３５は、上述したように図１に示す撮影台１４内に設けられるものであり、コンピュータ２の制御部４０から出力された制御信号に基づいてグリッド３０を移動させるものである。
【００３９】
入力部４は、たとえば、キーボードやマウスなどのポインティングデバイスから構成されるものであり、所定の撮影条件や上述した乳房の厚さ情報などの撮影者による入力を受け付けるものである。
【００４０】
モニタ３は、コンピュータ２から出力された２つの放射線画像信号を用いてステレオ画像を表示可能なように構成されたものである。ステレオ画像を表示する構成としては、たとえば、２つの画面を用いて２つの放射線画像信号に基づく放射線画像をそれぞれ表示させて、これらをハーフミラーや偏光グラスなどを用いることで一方の放射線画像は観察者の右目に入射させ、他方の放射線画像は観察者の左目に入射させることによってステレオ画像を表示する構成を採用することができる。または、たとえば、２つの放射線画像を所定の視差量だけずらして重ね合わせて表示し、これを偏光グラスで観察することでステレオ画像を生成する構成としてもよいし、もしくはパララックスバリア方式およびレンチキュラー方式のように、２つの放射線画像を立体視可能な３Ｄ液晶に表示することによってステレオ画像を生成する構成としてもよい。
【００４１】
次に、本実施形態の乳房画像撮影表示システムの作用について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４２】
まず、撮影台１４の上に被検者Ｍの乳房が設置され、圧迫板１８により乳房が所定の圧力によって圧迫される（Ｓ１０）。次に、厚さ情報取得部４３によって乳房の厚さ情報が取得される（Ｓ１２）。
【００４３】
そして、撮影者によって撮影開始指示が入力されると、ステレオ画像を構成する２枚の放射線画像のうちの１枚目の放射線画像の撮影が行われる（Ｓ１４）。
【００４４】
具体的には、まず、制御部４０が、予め設定されたステレオ画像の撮影のための撮影角度θを読み出し、その読み出した撮影角度θの情報をアームコントローラ３１に出力する。なお、本実施形態においては、撮影角度θの情報としてθ＝０°とθ＝４°が予め記憶されているものとするが、これに限らず、撮影者によって入力部４において任意の撮影角度を設定可能である。
【００４５】
そして、アームコントローラ３１において、制御部４０から出力された撮影角度θ＝０°とθ＝４°の情報が受け付けられ、制御部４０から出力された制御信号に応じてアームコントローラ３１は、まず、θ＝０°の情報に基づいて、図２に示すようにアーム部１３が撮影台１４に対して垂直な方向となるように制御信号を出力する。
【００４６】
また、このとき制御部４０は、グリッド３０が、グリッド３０を用いた撮影を行う場合の位置（図１において実線で示す位置）に配置されていない場合には、グリッド移動機構３５に制御信号を出力し、グリッドを用いた撮影を行う場合の位置までグリッド３０を移動させる。
【００４７】
そして、このアームコントローラ３１から出力された制御信号に応じてアーム部１３が、撮影台１４に対して垂直な方向となった状態において、制御部４０は、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射と放射線画像信号の読出しを行うよう制御信号を出力する。この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、その放射線はグリッド３０を透過した後、乳房に照射される。そして、乳房を０°方向から撮影した放射線画像が放射線画像検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線画像信号が読み出され、その放射線画像信号に対して所定の信号処理が施された後、コンピュータ２の放射線画像記憶部４１に記憶される（Ｓ１６）。
【００４８】
続いて、制御部４０は、撮影角度θ＝４°の放射線画像の撮影を行うが、このとき制御部４０は、Ｓ１２において厚さ情報取得部４３によって取得された厚さ情報が、予め設定された閾値以内であるか否かを判断する（Ｓ１８）。そして、厚さ情報取得部４３によって取得された厚さ情報が閾値以内である場合には（Ｓ１８，ＹＥＳ）、制御部４０は、グリッド移動機構３５に制御信号を出力し、図１に示す点線位置までグリッド３０を移動させて待避させる（Ｓ２０）。なお、上記閾値については、たとえば、２ｃｍ〜３ｃｍ程度とすることができるが、散乱線の影響による鮮鋭度の低下の許容量に応じて入力部４を用いて任意に設定することができる。
【００４９】
一方、厚さ情報取得部４３によって取得された厚さ情報が閾値より大きい場合には（Ｓ１８，ＮＯ）、制御部４０は、グリッド３０を移動させることなく、そのままの位置、すなわちグリッド３０を用いた撮影を行う場合の位置のままとする（Ｓ２２）。
【００５０】
そして、制御部４０は、上述したように乳房の厚さ情報に基づいてグリッド３０を配置した後、撮影角度θ＝４°の放射線画像の撮影を行う（Ｓ２４）。
【００５１】
具体的には、制御部４０から出力された制御信号に応じてアームコントローラ３１は、図２に示すように、アーム部１３を撮影台１４に垂直な方向に対して＋θ°回転するよう制御信号を出力する。すなわち、本実施形態においては、アーム部１３を撮影台１４に垂直な方向に対して４°回転するよう制御信号を出力する。
【００５２】
そして、アームコントローラ３１から出力された制御信号に応じてアーム部１３が４°回転した状態において、制御部４０は、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射と放射線画像信号の読出しを行うよう制御信号を出力する。そして、この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、乳房を４°方向から撮影した放射線画像が放射線画像検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線画像信号が読み出され、所定の信号処理が施された後、コンピュータ２の放射線画像記憶部４１に記憶される（Ｓ２６）。
【００５３】
そして、放射線画像記憶部４１に記憶された２枚の放射線画像信号は、表示制御部４２によって読み出され、表示制御部４２においてこれらの放射線画像信号に対して所定の処理が施された後、モニタ３に出力される。そして、モニタ３において、右目用放射線画像と左目用放射線画像とがそれぞれ表示されて乳房のステレオ画像が表示される（Ｓ２８）。
【００５４】
上記実施形態の乳房画像撮影表示システムによれば、乳房の厚さ情報を取得し、その厚さ情報が所定の閾値以内である場合には、２つの撮影角度のうちの撮影角度θ＝０°についてはグリッド３０を用いて撮影を行うとともに、撮影角度θ＝４°についてはグリッド３０を用いずに撮影を行うようにしたので、撮影角度θ＝４°の撮影についてはグリッド３０のケラレによる放射線の線量の低減を防止することができるとともに、被写体の厚さが大きくないので散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断が適切に行われない状況が生じるのを防止することができる。
【００５５】
そして、厚さ情報が所定の閾値より大きい場合には、２つの撮影角度についてグリッド３０を用いて撮影を行うようにしたので、被写体が厚い場合に散乱線の影響が過大になって立体視や画像診断を適切に行うことができない状況が生じるのを防止することができる。
【００５６】
また、上記実施形態においては、乳房の厚さ情報が所定の閾値以内の場合に、撮影角度θ＝４°の撮影についてはグリッド３０を用いないようにしたが、このとき撮影角度θ＝０°の撮影の際の放射線の線量よりも、グリッド３０を用いない撮影角度θ＝４°の撮影の際の放射線の線量の方が低くなるように制御部４０が放射線源１７を制御するようにしてもよい。すなわち、グリッド３０を用いない場合には、グリッド３０における放射線のケラレによる放射線の線量の低減分を考慮しなくてよいので、その分だけ放射線源１７から射出される放射線の線量を下げることができ、被検者Ｍの被曝量を減らすことができる。
【００５７】
具体的には、たとえば、乳房の放射線の透過率を１/２０とし、グリッド３０の透過率を１/２とすると、放射線画像検出器１５に１０ｍＲの放射線を到達させるためには、グリッド３０を用いた撮影の場合には、４００ｍＲの放射線を放射線源１７から射出させる必要があるが、グリッド３０を用いない撮影の場合には、グリッド３０の透過率を考慮しなくてもよいので２００ｍＲの放射線を放射線源１７から射出させればよいことになる。したがって、このとき被検者の被曝量も半分にすることができる。
【００５８】
また、上記実施形態においては、撮影角度θ＝４°の撮影について、乳房の厚さ情報のみに基づいてグリッド３０の有無を判断するようにしたが、さらに、グリッドを用いない撮影を行うか否かの選択指示を入力部４において受け付けるようにし、入力部４においてグリッド３０を用いない撮影を行う指示が受け付けられた場合であって、かつ乳房の厚さ情報が閾値以内である場合に、撮影角度θ＝４°についてグリッド３０を用いない撮影を行うようにしてもよい。そして、入力部４においてグリッド３０を用いない撮影を行なわない指示が受け付けられた場合には、たとえ乳房の厚さ情報が閾値以内である場合であっても、撮影角度θ＝４°についても撮影角度θ＝０°の撮影と同様に、グリッド３０を用いた撮影を行うようにしてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態においては、撮影角度θ＝０°と撮影角度θ＝４°とについて撮影を行うようにし、撮影角度θ＝４°について乳房の厚さ情報に基づいてグリッド３０を用いない撮影を行うようにしたが、たとえば２つの撮影角度として別の撮影角度を採用した場合には、２つの撮影角度のうち、放射線画像検出器１５の検出面の垂線とのなす角がより大きい方の撮影角度について乳房の厚さ情報に基づいてグリッド３０を用いない撮影を行うようにすることが望ましい。なお、２つの撮影角度として、たとえば±２°といったように同じ大きさの撮影角度を採用するようにしてもよく、この場合には、グリッド３０を用いない低線量での撮影はどちらの撮影角度で行うようにしてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態においては、撮影対象を乳房としたが、本発明の放射線画像撮影装置の撮影対象は乳房に限らず、たとえば、手など比較的厚さが薄く散乱線の影響を受けにくい部位を撮影対象としてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１     乳房画像撮影表示システム
２     コンピュータ
３     モニタ
４     入力部
１０   乳房画像撮影装置
１３   アーム部
１４   撮影台
１５   放射線画像検出器
１６   放射線源ユニット
１７   放射線源
１８   圧迫板
３０   グリッド
３５   グリッド移動機構
４０   制御部
４１   放射線画像記憶部
４２   表示制御部
４３   厚さ情報取得部
【図１】
2012175996.tif 000003
【図２】
2012175996.tif 000004
【図３】
2012175996.tif 000005
【図４】
2012175996.tif 000006