(57)【要約】【課題】表示領域全体の中で定めた領域において情報を表示し、他の領域を背景色とする表示態様を、少ない消費電力で実現することができる液晶表示装置の駆動装置を提供する。【解決手段】各フレームにおいて、ゲートドライバは、所定のオン電位に設定するか所定のオフ電位に設定するかを定める対象となるゲートラインを順次選択する。選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、画像を表示する特定領域に該当する画素がなければ、そのゲートラインを所定のオフ電位に設定する。また、選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、特定領域に該当する画素があれば、そのゲートラインを所定のオン電位に設定する。制御部は、特定領域を定めた領域規定情報に基づいて、ゲートドライバを上記のように動作するように制御する。【選択図】図７
2012173499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に配置される複数の画素を有し、画素の列に沿って配置されるソースラインと、画素の行に沿って配置されるゲートラインとを備える液晶表示装置を駆動する液晶表示装置の駆動装置であって、
前記液晶表示装置の表示領域内で画像を表示する所定領域を規定する領域規定情報を記憶する領域規定情報記憶手段と、
所定のオン電位に設定するか所定のオフ電位に設定するかを定める対象となるゲートラインを順次選択するゲートドライバと、
ソースラインに接続される接続端を有し、ゲートラインが選択される毎に、各ソースラインの状態を制御するソースドライバと、
ゲートドライバおよびソースドライバを制御する制御手段とを備え、
制御手段は、各フレーム内で、
ゲートドライバが選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、所定領域に該当する画素がない場合、ゲートドライバに、選択するゲートラインの電位を所定のオフ電位に設定させ、ソースドライバに、各ソースラインが接続される接続端をハイインピーダンス状態に設定させ、
ゲートドライバが選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、所定領域に該当する画素がある場合、ゲートドライバに、選択するゲートラインの電位を所定のオン電位に設定させ、ソースドライバに、前記行の各画素のうち、前記所定領域に該当する画素に対応する該当ソースラインの電位を、画像データに指定された画素値に応じた電位に設定させ、前記該当ソースライン以外の各ソースラインが接続される接続端をハイインピーダンス状態に設定させる
ことを特徴とする液晶表示装置の駆動装置。
【請求項２】
ゲートドライバは、選択するゲートライン以外のゲートラインの電位を所定のオフ電位に設定する
請求項１に記載の液晶表示装置の駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の駆動装置に関し、特に、表示領域内の定められた領域で表示を行う液晶表示装置の駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マトリクス状に配置された画素を有する液晶表示装置において、表示領域内の定められた領域でのみ情報を表示して、その他の領域では背景色を表示し続ける場合がある。このような液晶表示装置の例として、例えば、車両のインスツルメントパネルで用いられるインスツルメントパネル用液晶表示装置がある。インスツルメントパネル用液晶表示装置では、表示する項目が、例えば「燃料残量」、「シフト状況（シフトレバーの設定状況）」、「オドメータの値」等の数種類であり、各項目を表示する箇所は、予め決められている。そして、それらの種々の項目を表示しない領域は、背景色を表示し続ける。
【０００３】
このようなインスツルメントパネル用液晶表示装置として、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）を用いたアクティブマトリクス型の液晶表示装置が用いられることが多くなった。一般的に、ＴＦＴを用いたアクティブマトリクス型液晶表示装置で、予め定められた領域内に情報を表示し、その他の領域を背景色とする場合、駆動装置には、定められた領域内に表示する画像と、その他の領域における背景色とを規定した画像データが入力される。そして、駆動装置は、各行を線順次選択するとともに、液晶表示装置の各ソースラインに対して、選択行の各画素の画像データに応じた電位を設定する。従って、駆動装置は、選択行内で背景部分となる画素に対応するソースラインには、画像データで定められた背景色に応じた電位を設定する。そして、駆動装置は、情報表示領域に該当する画素が選択行内にあれば、その画素に対応するソースラインに、画像データで定められた画素値に応じた電位を設定する。
【０００４】
また、駆動装置は、選択した行のゲートラインを、所定のオン電位（以下、単にオン電位と記す。）に設定し、他の行のゲートラインを所定のオフ電位（以下、単にオフ電位と記す。）に設定する。オン電位は、ゲートラインに接続された各ＴＦＴのソース、ドレイン間を導通させる電位である。オフ電位は、ゲートラインに接続された各ＴＦＴのソース、ドレイン間を非導通状態にさせる電位である。個々の行に配置されたＴＦＴにおいて、ＴＦＴのゲートがゲートラインに接続される。ＴＦＴのソースには、そのＴＦＴが配置された列のソースラインが接続され、ＴＦＴのドレインには、ＴＦＴと同じ画素に配置される画素電極が接続される。従って、選択行のゲートラインがオン電位に設定されることで、その行の各ＴＦＴにおいて、ソース、ドレイン間が導通状態となり、その結果、その行の個々の画素電極は、それぞれソースラインと等電位になる。
【０００５】
また、表示領域内の特定の領域（表示エリア）に画像を表示する表示方法が特許文献１に記載されている。特許文献１には、非表示エリアと設定された場合に所与の非表示レベル電圧を信号ラインに駆動することが記載されている。また、０フレームを基準として、３以上の所定の奇数フレーム周期で、全ての走査ライン（ゲートライン）を線順次駆動し、その他のフレームでは、表示エリアに対応する走査ラインに関しては線順次駆動し、非表示エリアに対応する走査ラインに関しては駆動を行わない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
各行を順次選択し、背景部分に対応するソースラインを含む各ソースラインに対して画像データに応じた電位を設定する場合には、消費電力が多くなってしまう。
【０００８】
また、特許文献１に記載された表示方法では、０フレームを基準として、３以上の所定の奇数フレーム周期で、全ての走査ラインを線順次駆動する。すなわち、基準となるフレームを０フレームとすると、（２・ｋ＋１）番目のフレームでは全ての走査ラインを線順次駆動する。そのため、消費電力を低くするには十分ではない。
【０００９】
そこで、本発明は、表示領域全体の中で定めた領域において情報を表示し、他の領域を背景色とする表示態様を、少ない消費電力で実現することができる液晶表示装置の駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による液晶表示装置の駆動装置は、マトリクス状に配置される複数の画素を有し、画素の列に沿って配置されるソースラインと、画素の行に沿って配置されるゲートラインとを備える液晶表示装置を駆動する液晶表示装置の駆動装置であって、液晶表示装置の表示領域内で画像を表示する所定領域を規定する領域規定情報を記憶する領域規定情報記憶手段と、所定のオン電位に設定するか所定のオフ電位に設定するかを定める対象となるゲートラインを順次選択するゲートドライバと、ソースラインに接続される接続端を有し、ゲートラインが選択される毎に、各ソースラインの状態を制御するソースドライバと、ゲートドライバおよびソースドライバを制御する制御手段とを備え、制御手段が、各フレーム内で、ゲートドライバが選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、所定領域に該当する画素がない場合、ゲートドライバに、選択するゲートラインの電位を所定のオフ電位に設定させ、ソースドライバに、各ソースラインが接続される接続端をハイインピーダンス状態に設定させ、ゲートドライバが選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、所定領域に該当する画素がある場合、ゲートドライバに、選択するゲートラインの電位を所定のオン電位に設定させ、ソースドライバに、その行の各画素のうち、所定領域に該当する画素に対応する該当ソースラインの電位を、画像データに指定された画素値に応じた電位に設定させ、その該当ソースライン以外の各ソースラインが接続される接続端をハイインピーダンス状態に設定させることを特徴とする。
【００１１】
ゲートドライバは、選択するゲートライン以外のゲートラインの電位を所定のオフ電位に設定する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、表示領域全体の中で定めた領域において情報を表示し、他の領域を背景色とする表示態様を、少ない消費電力で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による液晶表示装置の駆動装置によって駆動される液晶表示装置の例を示す説明図。
【図２】各画素に配置される画素電極およびＴＦＴを示す説明図。
【図３】特定領域における画像の表示例を示す説明図。
【図４】本発明の駆動装置の例を示すブロック図。
【図５】ソースドライバ４を模式的に示す説明図。
【図６】図１に示す特定領域１２ａ，１２ｂに該当するゲートラインおよびソースラインの本数を模式的に示す説明図。
【図７】領域規定情報の例を示す模式図。
【図８】ラッチパルスの波形の例を示す説明図。
【図９】第１行から第３行までの選択の状況を示すタイミングチャート。
【図１０】第３１行から第３３行までの選択の状況を示すタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明による液晶表示装置の駆動装置によって駆動される液晶表示装置の例を示す説明図である。本発明による液晶表示装置の駆動装置１と、液晶表示装置１０は、例えば、基板３０上に配置される。また、図１では、駆動装置１が１チップのＩＣ（Integrated Circuit）で実現される場合を例示している。駆動装置１は、配線群３１を介して外部システム（図示略）と接続され、外部システムから画像データ等を受信する。
【００１５】
液晶表示装置１０は、例えば、車両のインスツルメントパネル等に配置される液晶表示装置である。マトリクス状に配置される画素（図示略）によって形成される表示領域１１内で、情報を表示する領域は予め定められ、その領域に情報が表示される。以下、情報を表示する領域として定められた領域を、特定領域と記す。図１では、２つの特定領域１２ａ，１２ｂが定められている場合を例示している。なお、特定領域は、後述する領域規定情報によって定められる。
【００１６】
図２は、液晶表示装置１０の各画素に配置される画素電極およびＴＦＴを示す説明図である。画素電極２１およびＴＦＴ２２の組は、各画素に配置される。従って、画素電極２１およびＴＦＴ２２の組も、マトリクス状に配置されることになる。なお、図２では、画素電極２１およびＴＦＴ２２の組を１組だけ示している。
【００１７】
マトリクス状に配置される画素電極２１と対向するようにコモン電極３０が設けられ、各画素電極２１とコモン電極３０との間に液晶（図示略）が挟持される。図２に示すように、ＴＦＴ２２と組になる画素電極２１が、コモン電極３０と対向するようにして配置された箇所が、それぞれ画素となる。その複数の画素が、表示領域１１（図１参照）を形成する。そして、各画素における画素電極２１とコモン電極３０との間の電位差（すなわち、各画素の液晶に対する印加電圧）によって、各画素における光の透過状態が定まり、その結果、画像が表示される。なお、本例では、液晶表示装置１０が、液晶に電圧が印加されない画素が黒色となるノーマリブラックである場合である場合を例にして説明する。
【００１８】
液晶表示装置１０は、マトリクス状に配置される画素の列に沿って配置される複数のソースラインと、その画素の行に沿って配置される複数のゲートラインとを備える。ここでは、ソースラインが画素電極の列毎に配置され、ゲートラインが画素電極の行毎に配置される場合を例にして説明する。すなわち、各ソースラインと各列が一対一に対応し、各ゲートラインと各行が一対一に対応している場合を例にして説明する。図２では、視認側から見て左からｋ番目のソースラインＳｋと、ｉ行目のゲートラインＧｉとを例示している。
【００１９】
ＴＦＴ２２は、端子としてゲート２２ａと、ドレイン２２ｂと、ソース２２ｃとを有する。個々のＴＦＴ２１のゲート２２ａは、そのＴＦＴが配置された行に対応するゲートラインに接続される。また、個々のＴＦＴ２１のドレイン２２ｂは、そのＴＦＴに対応する画素電極２１に接続される。また、個々のＴＦＴ２１のソース２２ｃは、そのＴＦＴが配置された列に対応するソースラインに接続される。
【００２０】
コモン電極３０は、コモン電極用の所定の電位（以下、ＶＣＯＭと記す。）に設定される。また、ゲートラインＧｉの電位が所定のオン電位（以下、単にオン電位と記す。）に設定され、ＴＦＴのゲート２２ａがオン電位になると、ソース２２ｃ、ドレイン２２ｂ間が導通状態になり、画素電極２１は、ソースラインＳｋと等電位になる。この結果、画素電極２１とコモン電極３０と電位差が定まり、その画素における表示状態が決まる。また、ゲートラインＧｉの電位が所定のオフ電位（以下、単にオフ電位と記す。）に設定されると、ソース２２ｃ、ドレイン２２ｂ間が非導通状態となり、その直前における画素電極２１とコモン電極３０との電位差が維持される。
【００２１】
ここで、オン電位は、ゲートラインに接続された各ＴＦＴのソース、ドレイン間を導通させる電位である。オフ電位は、ゲートラインに接続された各ＴＦＴのソース、ドレイン間を非導通状態にさせる電位である。オン電位は、オフ電位よりも高電位である。
【００２２】
ここでは、図２に示す第ｉ行第ｋ列の画素電極を例にして、画素電極に対する電位設定態様を説明したが、他の画素電極における電位設定態様も同様である。
【００２３】
液晶表示装置１０はノーマリブラックであるので、液晶に電圧が印加されていないとき（例えば、電源がオフであるとき）、表示領域１１は黒色となる。説明を簡単にするため、図１および後述の図３、図６では、特定領域１２ａ，１２ｂの外縁を図示しているが、電圧非印加時に、特定領域１２ａ，１２ｂの外縁は視認されない。また、液晶表示装置１０を駆動する際にも、特定領域１２ａ，１２ｂの外縁が表示されるように駆動しなくてよい。
【００２４】
図３は、特定領域１２ａ，１２ｂにおける画像の表示例を示す説明図である。図１に示す要素と同一の要素に関しては図１と同一の符号を付す。駆動装置１は、図３に例示するように、特定領域１２ａ，１２ｂに所望の情報（画像データに応じた情報）を表示し、特定領域１２ａ，１２ｂ以外の領域を、電圧が印加されないときの色（すなわち、黒色）とするように、液晶表示装置１０を駆動する。この駆動の動作の詳細については、後述する。
【００２５】
図４は、本発明の駆動装置の例を示すブロック図である。本発明の駆動装置１は、制御部２と、ゲートドライバ３と、ソースドライバ４とを備える。また、制御部２は、内部にレジスタ７を備える。なお、駆動装置１は、コモン電極３０の電位をＶＣＯＭに設定するコモン電極電位設定回路（図示略）も備える。
【００２６】
なお、図４では、説明を簡単にするために、液晶表示装置１０の上側にソースドライバ４を図示し、液晶表示装置１０の横側にゲートドライバ３を図示しているが、図１に示すように駆動装置１を１チップのＩＣで実現する場合、ソースドライバ４およびゲートドライバ３を並べて配置すればよい。そして、各ソースラインＳを画素の列に沿うように引き廻し、各ゲートラインを画素の行に沿うように引き廻せばよい。
【００２７】
ゲートドライバ３は、オン電位にするか、あるいは、オフ電位にするかを定める対象となるゲートラインを線順次に選択する。すなわち、各ゲートラインは、第１行から１本ずつ順に選択され、選択されたゲートラインの電位は、オン電位とオフ電位のどちらかに定められる。ゲートドライバ３が選択するゲートラインをオン電位にするかオフ電位にするかは、制御部２が判定し、ゲートドライバ３は、制御部２に従って、選択したゲートドライバの電位をオン電位またはオフ電位に設定する。具体的には、選択するゲートラインに対応する行の画素に、特定領域に該当する画素がある場合、ゲートドライバ３は、選択するゲートラインの電位をオン電位に設定する。また、選択するゲートラインに対応する行の画素に、特定領域に該当する画素がない場合、ゲートドライバ３は、選択するゲートラインの電位をオフ電位に設定する。
【００２８】
また、ゲートドライバ３は、選択するゲートライン以外のゲートラインに関しては、全てオフ電位に設定する。
【００２９】
図５は、ソースドライバ４を模式的に示す説明図である。ソースドライバ５は、ソースラインＳに接続される接続端５を複数有する。１つの接続端５には、１本のソースラインＳが接続される。接続端５の数が、ソースラインＳの数よりも多く、ソースラインＳが接続されずに余る接続端５が存在していてもよい。ただし、液晶表示装置１０の各ソースラインＳは、ソースラインの列の並び順にそれぞれ接続端５に接続される。そして、ソースドライバ５は、ゲートドライバ３によってゲートラインが選択される毎に、接続端５に接続されている各ソースラインの状態を決定する。
【００３０】
また、ソースドライバ４は、一本のゲートラインがゲートドライバ３によって選択されている期間中に、次に選択されるゲートラインに対応する行の各画素の画像データが入力される。そして、ソースドライバ４は、その１行分の画像データを保持する。ソースドライバ４は、ゲートラインが次の行のゲートラインを選択するときに、制御部２に従って、各ソースラインの状態を制御する。
【００３１】
具体的には、その１行分の画素の中に、特定領域に該当する画素が存在しない場合、ソースドライバ４は、ソースラインＳが接続された各接続端５をハイインピーダンス状態に設定する。この結果、各ソースラインＳは、ソースドライバ４によって電位が設定されない状態（フローティング）になる。
【００３２】
また、その１行分の画素の中に、特定領域に該当する画素が存在する場合、ソースドライバ４は、特定領域に該当する各画素に対応する各ソースライン（すなわち、特定領域に該当する各画素の列に配置された各ソースライン）の電位を、１行分の画像データのうち、特定領域に該当する各画素の画像データに応じた電位に設定する。また、ソースドライバ４は、特定領域に該当する各画素に対応する各ソースライン以外のソースラインが接続されている各接続端をハイインピーダンス状態に設定する。従って、特定領域に該当する各画素に対応する各ソースラインは、それぞれ画像データに応じた電位に設定された状態になり、他のソースラインは、それぞれソースドライバ４によって電位が設定されない状態（フローティング状態）になる。
【００３３】
なお、画像データは、特定領域１２ａ，１２ｂだけでなく表示領域１１に含まれる個々の画素の画素値を表している。すなわち、特定領域１２ａ，１２ｂ以外の領域（背景となる領域）の画素の画素値の情報も含んでいる。
【００３４】
制御部２が有するレジスタ７は、液晶表示装置１０の表示領域１１内で画像を表示する特定領域を規定する情報（以下、領域規定情報と記す。）を記憶する。以下、図６および図７を参照して、領域規定情報の例を示す。
【００３５】
図６は、図１に示す特定領域１２ａ，１２ｂに該当するゲートラインおよびソースラインの本数を模式的に示す説明図である。表示領域１１には、２７２本のゲートラインと、４８０本のソースラインが存在するものとする。
【００３６】
特定領域１２ａに該当するゲートラインの本数は２００本（＝７５＋６０＋６５）である。具体的には、視認側から見て上から３１本目から２３０本目までが特定領域１２ａに該当するゲートラインである。また、特定領域１２ａに該当するソースラインの本数は２００本であり、具体的には、視認側から見て左から４１本目から２４０本目までが特定領域１２ａに該当するソースラインである。
【００３７】
特定領域１２ｂに該当するゲートラインの本数は６０本である。具体的には、視認側から見て上から１０６本目から１６５本目までが特定領域１２ｂに該当するゲートラインである。また、特定領域１２ｂに該当するソースラインの本数は６０本であり、具体的には、視認側から見て左から２７１本目から３３０本目までが特定領域１２ｂに該当するソースラインである。
【００３８】
図７は、レジスタ７が記憶する領域規定情報の例を示す模式図である。図７では、図６に例示する特定領域１２ａ，１２ｂを示す領域規定情報を例示している。図７に示す領域規定情報では、ゲートラインの行を、各特定領域１２ａ，１２ｂの開始行およびその前の行で区切るとともに、各特定領域１２ａ，１２ｂの終了行およびその次の行で区切る。例えば、特定領域１２ａの開始行は３１行目なので、３０行と３１行との間で区切り、特定領域１２ａの終了行は２３０行目なので、２３０行と２３１行との間で区切る。特定領域１２ｂに関しても同様である。また、視認側から見て１番左の列を基準として、ソースラインの行を、各特定領域１２ａ，１２ｂの開始列およびその前の列で区切るとともに、各特定領域１２ａ，１２ｂの終了列およびその次の列で区切る。例えば、特定領域１２ａの開始列は４１列目なので、左から４０列目と４１列目との間で区切り、特定領域１２ａの終了列は左か２４０列目なので、左から２４０列目と２４１列目との間で区切る。特定領域１２ｂに関しても同様である。
【００３９】
上記のようにゲートラインの位置を区切って得られた各範囲と、ソースラインの位置を区切って得られた各範囲との組合せによって定まる領域は、特定領域かそれ以外の領域かに分類することができる。例えば、ゲートラインの範囲が１〜３０行の範囲で、ソースラインの範囲が１〜４０列の範囲は、特定領域に該当しない。また、例えば、ゲートラインの範囲が３１〜１０５行の範囲で、ソースラインの範囲が４１〜２４０列の範囲は、特定領域に該当する。このようにゲートラインの位置を区切った各範囲と、ソースラインの位置を区切った各範囲との組合せ毎に、特定領域に該当するかそれ以外の領域に該当するかを記述すればよい。図７では、特定領域に該当することを“１”で表し、特定領域の範囲外の領域であることを“０”で表している。このようにして定めた領域規定情報により、例えば、ゲートラインの３１〜２３０行目の範囲と、ソースラインの４１〜２４０列目の範囲に該当する領域が特定領域であることがわかる。
【００４０】
ただし、図７は領域規定情報の表現態様の一例を模式的に示したものであり、領域規定情報の表現態様は特に限定されない。例えば、画素毎に、特定領域かそれ以外の領域かを定める表現態様であってもよい。
【００４１】
また、レジスタ７に記憶された領域規定情報は変更可能である。例えば、レジスタ７は、ＳＰＩ（Serial Peripheral Interface ）等によって記憶内容を変更可能な構成であってもよい。領域規定情報を変更することで、特定領域を所望の位置に設定したり、特定領域の位置を変更したりすることができる。
【００４２】
制御部２は、ゲートドライバ３およびソースドライバ４を制御する。
【００４３】
制御部２は、ゲートドライバ３に対して、フレームの開始時にフレーム開始を通知する信号を入力し、その後、選択するゲートラインの切り替えを指示する信号（以下、切替信号と記す。）を入力していく。また、制御部２は、ゲートドライバ３に対して、選択するゲートラインをオン電位に設定するのかオフ電位に設定するのかを指示する電位指示信号も入力する。ゲートドライバ３は、フレーム開始を通知する信号が入力された後、最初に切替信号が入力されると、１行目のゲートラインを選択し、そのゲートラインに対して電位指示信号で指示された電位（オン電位またはオフ電位）を設定する。以降、切替信号が入力される毎に、２行目以降のゲートラインを順次、選択し、選択したゲートラインに対して電位指示信号で指示された電位（オン電位またはオフ電位）を設定していく。
【００４４】
ここで、電位指示信号は、例えば、ハイレベルまたはローレベルに切り替えられる制御信号である。本例では、電位指示信号がハイレベルである場合、選択したゲートラインをオン電位に設定する指示を意味し、電位指示信号がローレベルである場合、選択したゲートラインをオフ電位に設定する指示を意味するものとする。
【００４５】
制御部２は、領域規定情報を参照し、ゲートドライバ３が選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、特定領域に該当する画素がない場合、電位指示信号をローレベルにする。すなわち、ゲートドライバ３に、選択するゲートラインの電位をオフ電位に設定させる。また、制御部２は、領域規定情報を参照し、ゲートドライバ３が選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、特定領域に該当する画素がある場合には、電位指示信号をハイレベルにする。すなわち、ゲートドライバ３に、選択するゲートラインの電位をオン電位に設定させる。
【００４６】
例えば、ゲートドライバ３に１行目のゲートラインを選択させる場合、１行目の画素には、特定領域に該当する画素が存在しない（図７参照）。よって、このとき、制御部２は、電位指示信号をローレベルにする。
【００４７】
また、例えば、ゲートドライバ３に３１行目のゲートラインを選択させる場合、３１行目の画素には、特定領域に該当する画素が存在する。具体的には、図７に示す領域規定情報から、左から４１〜２４０番目の画素が特定領域に該当することが分かる。よって、このとき、制御部２は、電位指示信号をハイレベルにする。制御部２は、領域規定情報に基づいて、選択する行に応じて電位指示信号のレベルを切り替える。
【００４８】
また、制御部２は、ソースドライバ４に対して、フレームの開始時にフレーム開始を通知する信号を入力し、その後、ラッチパルスを入力していく。図８は、ラッチパルスの波形の例を示す説明図である。ソースドライバ４には、一本のゲートラインが選択されている期間中に、次に選択されるゲートラインに対応する行の各画素の画像データが入力され、ソースドライバ４は、その１行分の画像データを保持する。そして、制御部２は、ゲートドライバ３に切替信号を入力した後に、ラッチパルスをハイレベルにし、さらにローレベルに戻す。ソースドライバ４は、このラッチパルスの立ち下がりエッジを検出すると、制御部２の指示に従って、各ソースラインの状態を決定する。
【００４９】
制御部２は、ゲートドライバ３が選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、特定領域に該当する画素がない場合、ソースドライバ４に対して、各ソースラインが接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態に設定させる。また、制御部２は、ゲートドライバ３が選択するゲートラインに対応する行の画素の中に、特定領域に該当する画素がある場合、ソースドライバ４に対して、その行の各画素のうち、特定領域に該当する画素に対応する該当ソースラインの電位を、画像データで指定されたその画素の画素値に応じた電位に設定することを指示する。また、制御部２は、ソースドライバ４に、その該当ソースライン以外の各ソースラインが接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態に設定させる。
【００５０】
例えば、ゲートドライバ３に１行目のゲートラインを選択させる場合、１行目の画素には、特定領域に該当する画素が存在しない（図７参照）。よって、このとき、制御部２は、ソースドライバ４に、各ソースラインが接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態にさせる。
【００５１】
また、例えば、ゲートドライバ３に３１行目のゲートラインを選択させる場合、３１行目の画素には、特定領域に該当する画素が存在する。具体的には、図７に示す領域規定情報から、左から４１〜２４０番目の画素が特定領域に該当することが分かる。よって、このとき、制御部２は、ソースドライバに対して、４１列目から２４０列目までの各ソースラインの電位を、それぞれ、３１行目における４１番目から２４０番目の各画素の画素値に応じた電位に設定させる。また、制御部２は、ソースドライバ４に対して、他の各ソースライン（左から１番目から４０番目までのソースライン、および左から２４１番目から４８０番目までのソースライン）が接続されている接続端をハイインピーダンス状態に設定させる。
【００５２】
次に、タイミングチャートを参照して、本発明の動作について説明する。なお、レジスタ７には、図７に示す領域規定情報が記憶されているものとする。
【００５３】
駆動装置の電源がオフとなっているとき、液晶表示装置の液晶には電圧が印加されておらず、表示領域１１全体が黒色となっている。図９および図１０は、この状態から電源がオンにされ、駆動を開始したときの最初のフレームにおけるタイミングチャートの例である。図９は、第１行から第３行までの選択の状況を示す。図１０は、第３１行から第３３行までの選択の状況を示す。
【００５４】
なお、電源がオンにされると、コモン電極電位設定回路（図示略）は、コモン電極の電位をＶＣＯＭに設定する。
【００５５】
第１行から第３０行までの画素には、特定領域に該当する画素は存在しない（図７参照）。そのため、制御部２は、ゲートドライバ３に対して切替信号を用いて第１行から第３０行までの選択を指示する間、電位指示信号をローレベルにする（図９参照）。
【００５６】
ゲートドライバ３は、フレーム開始後、最初に切替信号が入力されると、第１行のゲートラインを選択する。このとき、制御部２からゲートドライバ３に入力される電位指示信号はローレベルであるので、ゲートドライバ３は、第１行のゲートラインの電位をオフ電位とする。また、ゲートドライバ３は、選択していない行の電位を全てオフ電位とする。この結果、全行のゲートラインの電位がオフ電位になる。従って、全ての行において、各画素のＴＦＴでは、ソースとドレインは非導通状態となり、画素電極とソースラインも非導通状態となる。
【００５７】
また、第１行から第３０行までの画素には特定領域に該当する画素は存在しないため（図７参照）、制御部２は、ソースドライバ４に対して、各ソースラインが接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態にさせる。
【００５８】
この結果、各ソースラインおよび各画素電極の電位は、それぞれ、フローティング状態となる。電源がオフのときにこれらの画素電極とコモン電極間の電位差は０Ｖであったので、その電位差が維持され、この時点では、全画素は黒色のままとなる。従って、特定領域に該当する画素が存在しない第１行では、その行の画像データとは独立に、画素電極とコモン電極間の電位差が０Ｖのまま維持される。
【００５９】
１本のゲートラインの選択期間をＴＳとすると、制御部２は、ＴＳ周期で切替信号（いわゆるゲートクロック、図示略）をゲートドライバ３に入力して、ゲートドライバ３に選択する行を切り替えさせる。
【００６０】
ゲートドライバ３が、制御部２の制御により、第２行のゲートライン、第３行のゲートライン、・・・を順次選択する際の動作も同様である。
【００６１】
そして、制御部２がゲートドライバ３に第３１行のゲートラインを選択させるとき、第３１行の画素には特定領域に該当する画素が存在するので（図７参照）、制御部２は電位指示信号をハイレベルに切り替える（図１０参照）。そして、制御部２が、第３１行の選択を指示する切替信号をゲートドライバ３に入力すると、ゲートドライバ３は、第３１行のゲートラインを選択する。このとき、制御部２からゲートドライバ３に入力される電位指示信号はハイレベルであるので、ゲートドライバ３は、第３１行のゲートラインの電位をオン電位とする。また、ゲートドライバ３は、選択していない行の電位を全てオフ電位とする。
【００６２】
従って、第３１行のＴＦＴでは、ソースとドレイン間が導通状態になり、他の行のＴＦＴでは、ソースとドレイン間が非導通状態のまま維持される。
【００６３】
また、第３１行では、左から４１番目から２４０番目までの各画素が特定領域に該当する（図７参照）。従って、制御部２は、ソースドライバ４に対して、左から４１列目から２４０列目までの各ソースラインの電位を、第３１行における左から４１番目から２４０番目までの各画素の画素値に応じた電位に設定するように指示し、ソースドライバ４は、その指示に従って、左から４１列目から２４０列目までの各ソースラインの電位をそれぞれ画素値に応じた電位に設定する。なお、ここではソースライン反転駆動を提示している。
【００６４】
また、このとき、制御部２は、ソースドライバ４に対して、他のソースライン（１番左から４０列目までのソースライン、および２４１列目から４８０列目までのソースライン）が接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態にさせる。
【００６５】
この結果、左から４１列目から２４０列目までの各ソースラインの電位は、画素値に応じた電位に設定され、第３１行における左から４１番目から２４０番目までの各画素電極も、画素値に応じた電位に設定される。従って、第３１行における左から４１番目から２４０番目までの各画素では、画素電極とコモン電極間の電位差が、それぞれ、画像データが示す画素値に応じた電位になり、画像データが指定する表示状態になる。
【００６６】
また、第３１行における他の画素では、画素電極とソースラインとが導通状態になるが、ソースラインが接続されている接続端はハイインピーダンス状態であるので、画素電極の電位はフローティング状態となる。よって、それらの画素電極とコモン電極の電位差は、それまでの状態と変わらず０Ｖである。よって、それらの画素（４１番目から２４０番目までの画素以外の画素）は、画像データとは独立に黒色のままとなる。
【００６７】
ゲートドライバ３が、制御部２の制御により、第３２行のゲートライン、第３３行のゲートライン、・・・を順次選択する際の動作も同様である。
【００６８】
なお、選択行が第３１行から第３２行に切り替わると、第３１行のゲートラインはオフ電位になり、第３１行の各画素電極とソースラインとは非導通状態になる。この結果、第３１行の画素は、次に、第３１行のゲートラインが選択されるまで、第３１行の選択時に定められた表示状態を維持する。この点は、他の各行に関しても同様である。
【００６９】
また、ゲートドライバ３が第１０６行から第１６５行をそれぞれ選択する場合には、画像データに応じた電位に設定するソースラインの数が増えるが、その他の点に関しては第３１行選択時の動作と同様である。
【００７０】
ゲートドライバ３が第１６６行から第２３０行を順次選択するときの動作も、第３１行選択時の動作と同様である。
【００７１】
また、第２３１行から最終行（第２７２行）を順次選択するときの動作は、第１行選択時の動作と同様である。
【００７２】
この結果、例えば、表示領域１１内の表示状態は、図３に例示する表示状態となる。
【００７３】
次フレーム以降の動作も同様である。ただし、前フレームにおいて、特定領域に該当する画素の画素電極には、一旦電位が設定されている。従って、フレーム開始時に、それらの画素電極は、前フレームの画像データに応じた電位になっている。
【００７４】
本発明によれば、各フレームにおいて、特定領域に該当する画素が存在しない行のゲートラインを選択するときに、そのゲートラインの電位をオフ電位に設定する。また、選択された行のうち、特定領域に該当する画素以外の画素が存在する列のソースラインの接続端をハイインピーダンス状態にする。従って、消費電力を抑えつつ、特定領域に画像を表示することができる。
【００７５】
特に、「特定領域に該当する画素が存在しない行のゲートラインを選択するときに、そのゲートラインの電位をオフ電位に設定する」という動作を各フレームでそれぞれ行うので、特許文献１に記載された方法よりも、消費電力低減の効果を高めることができる。
【００７６】
また、本発明によれば、第１行から最終行までを選択するので、特定領域の設定を変えても、制御部２やゲートドライバ３の動作を変える必要がなく、高い汎用性を実現することができる。
【００７７】
また、レジスタ７として、記憶した情報を変更可能なレジスタを用いることで、領域規定情報を変更することができ、その結果、特定領域を所望の位置に設定したり、特定領域の位置を変更したりすることができる。
【００７８】
次に、上記の実施形態の変形例について説明する。上記の例では、選択行の画素の中に、特定領域に該当する画素がある場合、制御部２は、ソースドライバ４に対して、その行の各画素のうち、特定領域に該当する画素に対応するソースラインの電位を、画像データで指定されたその画素の画素値に応じた電位に設定することを指示する。そして、制御部２は、ソースドライバ４に、そのソースライン以外の各ソースラインが接続されている各接続端５をハイインピーダンス状態に設定させる。
【００７９】
このとき、制御部２は、ソースドライバ４に対して、画像データで指定された画素値に応じた電位を設定するソースライン以外のソースラインに対して、特定領域に入る１本目と特定領域から出る１本目に対してだけＶＣＯＭを設定するように指示してもよい。例えば、上述の例において、ゲートドライバ３が第３１行を選択するときに（図１０参照）、制御部２は、ソースドライバ４に、左から４１列目から２４０列目までの各ソースラインの電位を、第３１行における左から４１番目から２４０番目までの各画素の画素値に応じた電位に設定するように指示する。この点は、上記の実施形態と同様である。このとき、制御部２は、ソースドライバ４に、他のソースライン（１番左から４０列目までのソースライン、および２４１列目から４８０列目までのソースライン）の電位をＶＣＯＭに設定するように指示し、ソースドライバ４は、その指示に従って、１番左から４０列目までのソースライン、および２４１列目から４８０列目までのソースラインの電位をＶＣＯＭに設定してもよい。この場合、第３１行において、１番左から４０番目までの画素、および２４１番目から４８０番目までの画素では、画素電極がＶＣＯＭになり、コモン電極との電位差は０Ｖになる。よって、特定領域外のそれらの画素は黒色表示となり、上記の実施形態と同様の表示を実現できる。そして、第３２行目においては、１番左から４０列目までのソースライン、および２４１列目から４８０列目までのソースラインはハイインピーダンス状態となるようにする。また、特定領域から外れる最初の１本目、例えばゲートラインの第２３１行における左から４１番目から２４０番目までの画素に対する各ソースラインの電位をＶＣＯＭに設定する。そして、第２３２行の各ソースラインをハイインピーダンス状態とする。このようにすることで第２３２行における各ソースラインの電位をより安定させることができる。
【００８０】
ただし、本変形例では、特定領域外のソースラインの電位をＶＣＯＭに設定するための電力を消費することになる。しかし、特定領域に入る１行目の選択時と特定領域から出た１行目の選択時にだけ、ソースラインの電位をＶＣＯＭにとするため、電力の消費は、特定領域の全ての行の選択時にソースラインの電位をＶＣＯＭにする場合に比べて大幅に改善される。なお、消費電力を抑えるという効果を高める観点からは、特定領域外のソースラインが接続される接続端をハイインピーダンス状態にすることが好ましい。
【００８１】
また、上記の実施形態では、駆動装置１が１チップのＩＣで実現される場合を例示したが、制御部２、ゲートドライバ３、ソースドライバ４がそれぞれ独立した回路として実現されていてもよい。さらに、ＩＰＳ（In Plane Switching）方式の液晶表示装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、表示領域内の特定領域に画像を表示する液晶表示装置の駆動装置に好適に適用される。例えば、車両のインスツルメントパネル用の液晶表示装置や産業用の液晶表示装置等を駆動する駆動装置に好適に適用可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１  駆動装置
２  制御部
３  ゲートドライバ
４  ソースドライバ
７  レジスタ
１０  液晶表示装置
１１  表示領域
１２ａ，１２ｂ  特定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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