(57)【要約】【課題】ゲルの硬さのバラツキを抑え制御して、均一な硬さのゲルを生成する。【解決手段】ゲル製造方法は、第１液体を第２液体に向けて液滴噴射し、第１液体と第２液体とを反応させゲルを製造する液滴噴射工程Ｓ１０を含み、第１液体は、アルコール系溶剤を含むゲル形成性溶液であって、アルコール系溶剤は、ゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％を占めるゲル形成性溶液である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルコール系溶剤を含むゲル形成性溶液であって、
前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％を占めることを特徴とするゲル形成性溶液。
【請求項２】
請求項１に記載のゲル形成性溶液において、
前記アルコール系溶剤は、多価アルコールの群から選択される少なくとも１種であることを特徴とするゲル形成性溶液。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のゲル形成性溶液において、
前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４０〜６０重量％を占めることを特徴とするゲル形成性溶液。
【請求項４】
第１液体を第２液体に向けて液滴噴射し、前記第１液体と前記第２液体とを反応させゲルを製造する液滴噴射工程を含み、
前記第１液体は、アルコール系溶剤を含むゲル形成性溶液であって、前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％を占めるゲル形成性溶液であることを特徴とするゲル製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載のゲル製造方法において、
前記液滴噴射工程では、少なくとも前記第１液体を液滴噴射することを特徴とするゲル製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲル形成性溶液及びゲル製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、第１溶剤と第２溶剤とを反応させゲルを生成する方法が知られている。このゲルを生成する方法として、接触するとゲルを形成する２種類の液体の一方を、インクジェット法により他方の液体中に噴射することによりゲルを生成させる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。インクジェット技術を用いてゲル粒子、更には３次元構造体の生成を行う材料組成、並びに生成物に関するものとして、ここではゲル化する数種類の材料を挙げているが、いずれも生成方法ではインクジェット技術が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１１５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ゲルは複写紙、医薬品、農薬、更には再生医療など幅広い分野で使われている。その製造方法は多岐に渡っており界面重合法、液中硬化皮膜法など様々である。しかし各製造方法によって使用できる材料が限定されるなどの課題がある。また、いずれの方法でも作製されたゲルの形状、大きさ、及び硬さが均一ではない。このため、様々な材料が使用でき、かつ高精度な形状、サイズ、及び硬さの制御ができる方法が求められている。
【０００５】
また、特許文献１ではアルギン酸ナトリウム水溶液をインクジェットで噴射しているが、主溶媒である水は乾燥しやすく、インクジェットヘッド内に充填しておいた場合、ノズル先端にて長期間空気に晒されることがあるため、水溶液の酸化変質、蒸発等が発生し、インクジェットヘッドノズルを閉塞させて水溶液が噴射不能となるといった噴射の間歇性の低下を引き起こす可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］アルコール系溶剤を含むゲル形成性溶液であって、前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％を占めることを特徴とするゲル形成性溶液。
【０００８】
本願発明者は、実験棟によって鋭意検討した結果、水溶剤中のアルコール系溶剤の量を調整することにより、ゲルの硬さを制御できるという性質を見出した。すなわち、アルコール系溶剤がゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％であれば、ゲル形成性溶液にアルコール系溶剤が含まれない場合、あるいは、アルコール系溶剤がゲル形成性溶液全体の４重量％未満の場合や、アルコール系溶剤がゲル形成性溶液全体の７０重量％を超える場合と比較して、ゲルを硬くすることができる。したがって、ゲル形成性溶液に添加するアルコール系溶剤の量を調整することによって、所望の硬さのゲルを生成することが可能となる。
【０００９】
また、アルコール系溶剤が備える高い保水性が発揮され、ゲル形成性溶液の飽和水分量を高く設定することができ、環境変化によっても当該水分の析出が少なくなる。したがって、これをインクジェットヘッド内のインク流路やノズル内に充填することにより、上記インクジェットヘッドを用いて噴射を行う場合に、ゲル形成性溶液の噴射不良及びゲル形成性溶液の変質の問題を解消できる。
【００１０】
［適用例２］上記ゲル形成性溶液であって、前記アルコール系溶剤は、多価アルコールの群から選択される少なくとも１種であることを特徴とするゲル形成性溶液。
【００１１】
これによれば、多価アルコールの群から選択される少なくとも１種を用いることで、容易にアルコール系溶剤を使用できる。
【００１２】
［適用例３］上記ゲル形成性溶液であって、前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４０〜６０重量％を占めることを特徴とするゲル形成性溶液。
【００１３】
これによれば、水溶剤中に特定のアルコール系溶剤を所定の量だけ含有させることにより、ゲルを所望の硬さにすることができる。
【００１４】
［適用例４］第１液体を第２液体に向けて液滴噴射し、前記第１液体と前記第２液体とを反応させゲルを製造する液滴噴射工程を含み、前記第１液体は、アルコール系溶剤を含むゲル形成性溶液であって、前記アルコール系溶剤は、前記ゲル形成性溶液全体の４〜７０重量％を占めるゲル形成性溶液であることを特徴とするゲル製造方法。
【００１５】
これによれば、水溶剤中に特定のアルコール系溶剤を所定の量だけ含有させることにより、ゲルの硬さを管理することができる。
【００１６】
また、水溶剤中に特定のアルコール系溶剤を所定の量だけ含有させたゲル形成性溶液を用いるため、アルコール系溶剤が備える高い保水性が発揮され、ゲル形成性溶液の飽和水分量を高く設定することができ、環境変化によっても当該水分の析出が少なくなる。したがって、これをインクジェットヘッド内のインク流路やノズル内に充填することにより、上記インクジェットヘッドを用いて噴射を行う場合に、ゲル形成性溶液の噴射不良及びゲル形成性溶液の変質の問題を解消できる。
【００１７】
［適用例５］上記ゲル製造方法であって、前記液滴噴射工程では、少なくとも前記第１液体を液滴噴射することを特徴とするゲル製造方法。
【００１８】
これによれば、例えばインクジェットヘッド内のインク流路やノズル内に充填することにより、上記インクジェットヘッドを用いて噴射を行う場合に、ゲル形成性溶液の噴射不良及びゲル形成性溶液の変質の問題を解消できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係るゲルを示す概略側面図。
【図２】本実施形態に係るゲル製造方法を示すフローチャート。
【図３】本実施形態に係るゲル製造方法を示す概略工程図。
【図４】本実施形態に係るグリセリン添加量とゲル強度の関係を示すグラフ。
【図５】本実施形態に係るグリセリン添加量に対する強度（荷重）とゲル状態との関係を示す表。
【図６】本実施形態に係るグリセリン添加量の変化による間歇時間と噴射ノズル率との関係を示すグラフ。
【図７】本実施形態に係るグリセリン添加量に対する噴射の間歇性の関係を示す表。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、ゲル形成性溶液及びゲル製造方法の具体的な実施形態について図面にしたがって説明する。本実施形態に係るゲル製造方法は、インクジェット方式により液体を噴射して、液体のゲル化を図るものである。
【００２１】
先ず、本実施形態のゲル製造方法により形成されるゲルについて説明する。
図１は、本実施形態に係るゲルを示す概略側面図である。本実施形態に係るゲル１０は、図１（Ａ）に示すように、弾性を有した球体形状をしている。又は、図１（Ｂ）に示すように、弾性を有した円盤形状で中央部に破線で示した窪みがある形状、例えば赤血球のような形状をしている。又は、破線で示した窪みを有しない円盤形状であってもよい。
【００２２】
以下、本実施形態のゲル製造方法について説明する。
図２は、本実施形態に係るゲル製造方法を示すフローチャートである。図３は、本実施形態に係るゲル製造方法を示す概略工程図である。本実施形態に係るゲル製造方法は、図２に示すように、液滴噴射工程（Ｓ１０）と、サイズ制御工程（Ｓ２０）とを備えている。また、それぞれの工程の概略を図３に示している。
【００２３】
図３（Ａ）に示すように、液滴噴射工程（Ｓ１０）を実施する。具体的には、第１溶剤（第１液体）１２を、容器１４に収納された第２溶剤（第２液体）１６に向けて液滴噴射し、第１溶剤１２と第２溶剤１６とを反応させゲル１０を生成する。
ここで、図３（Ａ）及び（Ｂ）では、液滴噴射される第１溶剤１２の速度が、遅い場合Ｓ（図示左側）と、速い場合Ｆ（図示右側）とを図示する。
【００２４】
第１溶剤１２は、アルギン酸塩であり、例えばアルギン酸ナトリウムが一例として挙げられる。又は、フィブリノーゲン、ホウ酸水溶液などが挙げられる。
【００２５】
第２溶剤１６は、アルカリ土類金属塩であり、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、又は塩化バリウムなどの水溶液が一例として挙げられる。又は、トロビンと塩化カルシウムなどのカルシウム塩とを含む水溶液、ポリビニルアルコール水溶液などが挙げられる。
【００２６】
例えば、第１溶剤１２としてアルギン酸ナトリウム水溶液を用い、第２溶剤１６として塩化カルシウム水溶液を用いる。アルギン酸ナトリウム水溶液を塩化カルシウム水溶液に向けて噴射させることで、アルギン酸ナトリウムと塩化カルシウムとが化学反応し、アルギン酸カルシウムからなるゲル１０が生成される。
【００２７】
図３（Ｂ）に示すように、サイズ制御工程（Ｓ２０）を実施する。具体的には、ゲル１０を、容器１８に収納された第２溶剤１６である塩化カルシウム水溶液に浸漬し、ゲル１０の大きさを制御する。これにより、アルギン酸カルシウムからなるゲル１０は、２価の金属イオンにより、さらなるゲル化が誘発される。この場合、２価の金属イオンであるカルシウムイオン（Ｃａ2+）が、ゲル１０内に残されたアルギン酸ナトリウムのナトリウムイオン（Ｎａ+）と置換されることで、ゲル化が進行する。このとき、ナトリウムイオン（Ｎａ+）は１価であり、カルシウムイオン（Ｃａ2+）は２価であるので、２個のナトリウムイオン（Ｎａ+）に対して、１個のカルシウムイオン（Ｃａ2+）が置換される。このとき、ゲル１０の中心部分に残るアルギン酸ナトリウムは、２つのアルギン酸ナトリウム間において、２つのナトリウムイオン（Ｎａ+）が脱離して、２価の金属イオンである１つのカルシウムイオン（Ｃａ2+）に置換されることで、２つのアルギン酸ナトリウム間を橋架けする架橋凝縮が起こり、ゲル化する。これにより、ゲル１０の大きさを、凝縮させる、つまり小さくさせる。
【００２８】
ここで、第２溶剤１６は、容器１８に収納されるとして図示及び説明したが、これに限るものではなく、液滴噴射工程（Ｓ１０）において図３（Ａ）に示すように、第２溶剤１６は容器１４に収納されるとしてもよい。
【００２９】
架橋凝縮が起こりゲル化する際に、ゲル１０は、その表面張力により、第２溶剤１６である塩化カルシウム水溶液に浸漬する前の形状を維持しようする。このため、置換されるカルシウムイオン（Ｃａ2+）は、図３（Ｂ）において矢印で示すように、ゲル１０の表面から中心部分へ、均一に入り込み、ナトリウムイオン（Ｎａ+）と置換される。これにより、ゲル化が進行し、ゲル１０は、均一に凝縮される。つまり、ゲル１０が球状の場合、球状を維持しつつ均一に凝縮される。そして、円盤形状で中央部に破線で示した窪みがある形状、又は破線で示した窪みを有しない円盤形状の場合、その形状を維持しつつ均一に凝縮される。
【００３０】
そして、第２溶剤１６である塩化カルシウム水溶液に浸漬する時間Ｔを管理することにより、ゲル１０の大きさの凝縮の程度を制御し、ゲル１０の大きさを所望の大きさにする。
【００３１】
ここではアルギン酸ナトリウム水溶液をインクジェットで噴射しているが、ゲルの硬さが十分でない場合がある。また、主溶媒である水は乾燥しやすいため、それだけでは噴射の間歇性の低下、ノズル詰まりを引き起こすことがある。そこでゲルをより硬くするため及びノズルの乾燥を防止するため、高沸点溶媒で、吸湿性があり、汎用性のある材料として多価アルコール（グリセリン）に着目し、インクジェット用のアルギン酸ナトリウム水溶液組成を検証した。
【００３２】
第１溶剤１２は、アルコール系溶剤を含む水溶剤からなるゲル形成性溶液である。アルコール系溶剤は、第１溶剤１２全体の４〜７０重量％を占める。アルコール系溶剤は、多価アルコールの群から選択される少なくとも１種である。これによれば、多価アルコールの群から選択される１種を用いることで、容易にアルコール系溶剤を使用できる。アルコール系溶剤は、第１溶剤１２全体の４０〜６０重量％を占めていてもよい。これによれば、水溶剤中に特定のアルコール系溶剤を所定の量だけ含有させることにより、ゲルを所望の硬さにすることができる。
【００３３】
（実施例）
ここではアルギン酸のゲル粒子を作成する際、薬、洗剤にも使われている一般的な多価アルコールであるグリセリンをアルギン酸ナトリウム水溶液に添加している。評価は２種類行い、以下の項目である。ひとつは、グリセリンの添加量を変えたアルギン酸ナトリウム水溶液をカルシウムイオン下でゲル化させ、できた１５μｌのゲルの硬さを調べた。また、ひとつは、アルギン酸ナトリウム水溶液にグリセリンを数水準添加させた時のグリセリン添加量と噴射の間歇性の関係を調べた。ゲルの硬さは以下の手法によって調べた。先ず、ゲルを電子天秤（秤）などの秤に載せる。次に、秤上のゲルに、秤の反対側から秤の方向へ、指などを用いて荷重を加えることにより、秤上のゲルを潰す。その時の秤の目盛りからゲルの硬さを調べた。
【００３４】
図４は、本実施形態に係るグリセリン添加量とゲル強度の関係を示すグラフである。図５は、本実施形態に係るグリセリン添加量に対する強度（荷重）とゲル状態との関係を示す表である。なお、ゲル状態の項目内容は、「軟らかい」は球形だが軟らかいゲル、「硬い」は球形で形状が崩れない程度の硬いゲル、「非常に硬い」は球形で強固なゲル、の状態を表している。本実施形態に係るグリセリンの添加量とできたゲルの硬さ（強度（荷重））及びゲルの状態の関係は、図４に示すように、グリセリンを添加することで形成されたゲルの潰された時の荷重がある範囲で増加する。言い換えるとゲルの状態が変化する。また図５に示すように、グリセリンを添加することで形成されたゲルの硬さがある範囲で増加する。
【００３５】
具体的には、グリセリン添加量が０〜３重量％ではゲルの硬さが１０〜１４ｇに変化し、そのゲル状態は軟らかい状態であり、グリセリン添加量が４〜３０重量％ではゲルの硬さが２０〜２９ｇに変化し、そのゲル状態は硬い状態であり、グリセリン添加量が４０〜５０重量％ではゲルの硬さが３３〜３８ｇに変化し、そのゲル状態は非常に硬い状態であり、グリセリン添加量が６０重量％ではゲルの硬さが２５ｇに変化し、そのゲル状態は硬い状態であり、グリセリン添加量が７０〜８０重量％ではゲルの硬さが１４ｇに変化し、そのゲル状態は軟らかい状態であった。これにより、形成されたゲルが軟らかいと変形しやすくなり形状制御ができなくなる事態を抑制できる。一方、グリセリンを多く添加しすぎるとゲル強度が低下することが分かった。
【００３６】
本実施形態によれば、水溶剤中の特定のアルコール系溶剤の量を調整することにより、ゲルを所望の硬さにすることが可能である。
【００３７】
本実施形態によれば、多価アルコールの添加はゲルの強度を高める作用がある。硬いゲルを作るためのグリセリン濃度は、４〜７０重量％未満であり、非常に硬いゲルを作るためのグリセリン濃度は、４０〜６０重量％未満である。
【００３８】
本実施形態におけるアルコール系溶剤は、低揮発性のものがよく、具体的には、沸点が好ましくは１５０〜３５０℃、より好ましくは２００〜３５０℃、更に好ましくは２５０〜３５０℃の公知のアルコールが使用できる。このうち、好ましくは多価アルコールの群から選択される少なくとも１種を使用するのがよい。
【００３９】
本実施形態のゲル形成性溶液は、有機溶剤として多価アルコールを含むのが好ましい。多価アルコールは、インクジェットヘッドを一定時間使用しない場合、ノズルの目詰まりを防ぐ効果がある。
【００４０】
多価アルコールの具体例としては、トリエチレングリコール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ヘキシレングリコール、メチルシクロヘキサノール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、オクタンジオール等の２価アルコールや１，２，６−ヘキサントリオール等の３価アルコールが挙げられる。
【００４１】
図６は、本実施形態に係るグリセリン添加量の変化による噴射の間歇時間と噴射ノズル率との関係を示すグラフである。図７は、本実施形態に係るグリセリンの添加量に対する噴射の間歇性の関係を示す表である。なお、グラフは噴射の間歇時間に対して噴射ノズル率が初期値（１００％噴射）に対してどのように変化したかをグリセリンの添加量ごとにプロットしたものである。噴射は間歇３０秒時であり、噴射終了３０秒後の全ノズル数に対する再噴射可能ノズル数の割合を示している。
【００４２】
本実施形態に係るグリセリンの添加量の変化による噴射の間歇時間と噴射ノズル率との関係は、図６に示すように、グリセリンの添加量を増加させることで噴射ノズル率が向上する。
【００４３】
具体的には、グリセリン添加量が０重量％では、折れ線Ｇ０に示すように、噴射の間歇時間が３０秒で噴射ノズル率が０％であり、グリセリン添加量が１重量％では、折れ線Ｇ１に示すように、噴射の間歇時間が３０秒で噴射ノズル率が５０％であり、グリセリン添加量が３重量％では、折れ線Ｇ３に示すように、噴射の間歇時間が３０秒で噴射ノズル率が８０％であり、グリセリン添加量が４重量％以上では、折れ線Ｇ４、Ｇ５、Ｇ１０、Ｇ２０、Ｇ３０に示すように、噴射の間歇時間が３０秒で噴射ノズル率が１００％であった。
【００４４】
アルコール系溶剤以外の有機溶剤は、保水性が低く、短時間で飽和水分量に達するため、水分が析出しやすい。これに対し、アルコール系溶剤は、飽和水分量が高く、飽和水分量に達するまでに長時間を要することから環境変化において水分の析出は生じ難い。したがって、前者の有機溶剤とアルコール系溶剤とを併用することにより、ゲル形成性溶液の保水性を高めることができる。一方、ゲル形成性溶液との混和性の観点からは、当該ゲル形成性溶液中に含まれる溶剤と同種の溶剤が含まれることが好ましい。したがって、前者の有機溶剤とアルコール系溶剤とを併用することにより、ゲル形成性溶液との混和性にも優れたゲル形成性溶液が得られる。
【００４５】
本実施形態に係るグリセリンの添加量に対する噴射の間歇性の関係は、図７に示すように、グリセリンの添加量を増加させることで噴射の間歇性が向上する。良好な噴射の間歇性を維持するには４重量％以上のグリセリンの添加が必要である。
【００４６】
具体的には、グリセリン添加量が０重量％では噴射の間歇性が０％であり、グリセリン添加量が１重量％では噴射の間歇性が５０％であり、グリセリン添加量が３重量％では噴射の間歇性が８０％であり、グリセリン添加量が４重量％以上では噴射の間歇性が１００％であった。
【００４７】
本実施形態によれば、多価アルコールの添加は噴射の間歇性の向上作用がある。噴射の間歇性を満たすためのグリセリン濃度は、４重量％以上である。
【００４８】
本実施形態によれば、アルコール系溶剤が備える高い保水性が発揮され、ゲル形成性溶液の飽和水分量を高く設定することができ、環境変化によっても当該水分の析出が少なくなる。したがって、これをインクジェットヘッド内のインク流路やノズル内に充填することにより、上記インクジェットヘッドを用いて噴射を行う場合に、ゲル形成性溶液の噴射不良及びゲル形成性溶液の変質の問題を解消できる。その結果、インクジェット方式によりゲルの大量生産や所望のタイミングでゲルを生産することを可能とするため、ゲルの製造コストを抑制できる。
【００４９】
なお、添加剤はグリセリンだけではなく、エチレングリコールなどの多価アルコール類で応用可能である。
【００５０】
上述のゲル製造方法により形成されるゲルは、医薬品、化粧品、農薬、生体材料解析、食品、更には再生医療など幅広い分野で、好適に利用することができる。
【００５１】
なお、上記課題の少なくとも一部を解決できる範囲での変形、改良などは前述の実施形態に含まれるものである。
【００５２】
例えば、サイズ制御工程（Ｓ２０）において、ゲル１０を凝縮させる条件として、ゲル１０を第２溶剤１６に浸漬する時間Ｔを用いたが、これに限定するものではなく、凝縮させる条件として、第２溶剤１６の温度、第２溶剤１６の溶質濃度、又は第２溶剤１６の水素イオン指数ｐＨを用いることが可能である。
【００５３】
２価の金属イオンとしてカルシウムイオン（Ｃａ2+）を用いて説明したが、マグネシウムイオン（Ｍｇ2+）又はバリウムイオン（Ｂａ2+）などのアルカリ土類金属であればよく、その場合、塩化カルシウムの代わりに、塩化マグネシウム又は塩化バリウムを用いることができる。
【００５４】
なお、上述の実施形態においては、第２溶剤１６を流動させずに静止状態で、容器１４及び容器１８に収納しているとして説明したが、これに限るものではなく、容器１４及び容器１８へと第２溶剤１６を流動させる構成であってもよい。この場合、上述の実施形態と同様に、サイズ制御工程（Ｓ２０）において、ゲル１０を第２溶剤１６に浸漬する時間Ｔ、第２溶剤１６の温度、第２溶剤１６の溶質濃度、又は第２溶剤１６の水素イオン指数ｐＨを管理することで、上述の効果を奏することができる。
【００５５】
上記実施形態では、アルギン酸のゲル１０を得るために、第１溶剤１２としてアルギン酸ナトリウム水溶液を用い、第２溶剤１６として塩化カルシウム水溶液を用いた場合を例に説明した。この他に、アルギン酸のゲル１０を得るためには、第１溶剤１２としてアルギン酸カリウム水溶液を用い、第２溶剤１６として塩化バリウム水溶液を用いる方法等であってもよく、ゲル形成材を含む第１溶剤１２を反応してゲル化する第２溶剤１６であれば、適用できる。また、ゲル１０に所望の物質を含有させることも可能であって、例えば、アルギン酸ナトリウム水溶液に、硬化剤、薬剤、酸素、細胞、顔料、触媒、ナノ粒子、蛍光粒子等を含ませて、液滴として噴射する。これにより、硬化剤、薬剤、酸素、細胞、顔料、触媒、ナノ粒子、蛍光粒子等を内部に封入したゲル１０を得ることができる。例えば、硬化剤や薬剤を内部に封入したゲル１０は、外部圧力等が加わった時、ゲル１０から硬化剤や薬剤が出て硬化作用や薬剤作用が始まるといった使用方法をも可能とし、更に、微小液体を形成することにより、狭小な箇所でも硬化作用や薬剤作用を得られるゲル１０を製造することが可能である。特に、歯科材料として硬化剤や薬剤などを内部に封入した微小なゲル１０を製造することによって、歯冠などの狭小な箇所に適量の硬化剤や薬剤などを与えることが可能である。硬化剤や薬剤などを必要量以上使用することがなく、硬化剤や薬剤の無駄がなくなる他、歯科治療の費用を低くすることができる。また、医薬品、化粧品、農薬、生体材料解析、食品などについても、ゲル形成材料及びゲルに内包される材料を必要量の使用にできるため、材料費用を低くすることができる。なお、それぞれの液体における液滴の大きさや濃度は、各実施形態の設定に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５６】
１０…ゲル  １２…第１溶剤（第１液体）  １４…容器  １６…第２溶剤（第２液体）  １８…容器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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