(57)【要約】【課題】大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】本発明は，複数のユーザから印刷ジョブを受けてその印刷ジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置１であって，画像形成部で画像形成された印刷物を挟んで搬送することにより印刷物を機外に排出する排出ローラ２５と，排出ローラ２５を制御して印刷物を排出させる排出制御部とを有し，排出制御部は，ユーザから受けた印刷ジョブの内容に基づいて，各印刷物について仕分け対象であるか否かを判別し，仕分け対象でないと判別された印刷物については，排出ローラ２５の駆動をそのまま続行して排出させ，仕分け対象であると判別された印刷物については，排出の途中で排出ローラ２５を停止させることで，その先頭部分が排出ローラ２５から突出して残部が機内に残っている頭出し状態とするものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザから印刷ジョブを受けてその印刷ジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置において，
画像形成部と，
前記画像形成部で画像形成された印刷物を挟んで搬送することにより印刷物を機外に排出する排出ローラと，
前記排出ローラを制御して印刷物を排出させる排出制御部とを有し，
前記排出制御部は，
ユーザから受けた印刷ジョブの内容に基づいて，各印刷物について仕分け対象であるか否かを判別し，
仕分け対象でないと判別された印刷物については，前記排出ローラの駆動をそのまま続行して排出させ，
仕分け対象であると判別された印刷物については，排出の途中で前記排出ローラを停止させることで，その先頭部分が前記排出ローラから突出して残部が機内に残っている頭出し状態とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において，前記排出制御部は，
受け付けた印刷ジョブに，仕分け指定設定と，親展設定とのうち少なくとも一方の設定が含まれている場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，
それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において，前記排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに，仕分け指定設定と，親展設定とのうち少なくとも一方の設定が含まれている場合に，
そのジョブの印刷物のうちあらかじめ定めた特定の印刷順の印刷物のみを仕分け対象であると判定し，
それ以外の印刷順の印刷物を仕分け対象でないと判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の画像形成装置において，前記排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに親展設定が含まれている場合には，
当該印刷ジョブの前のあらかじめ定めた長さの期間内に，親展設定を含まない印刷ジョブを印刷していた場合に限り，そのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，
それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４までのいずれか１つに記載の画像形成装置において，前記排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに親展設定が含まれている場合には，
当該印刷ジョブの受け付けより後に，当該印刷ジョブのジョブ主以外のユーザからの印刷ジョブを受け付けている場合に限り，そのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，
それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１つに記載の画像形成装置において，
前記画像形成部へ印刷用紙を，画像形成のタイミングに合わせて供給するレジストローラを有し，
前記排出制御部は，仕分け対象であると判定された印刷物の後続の印刷用紙については，前記頭出し状態とされた当該印刷物が除去されるまで，前記レジストローラにて待機させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１つに記載の画像形成装置において，
前記画像形成部と前記排出ローラとの間に配置され，印刷物の有無を検知する印刷物センサを有し，
前記排出制御部は，仕分け対象であると判別された印刷物について，
その後端から前方に１〜１０ｍｍの範囲内の箇所が前記印刷物センサの検知位置に位置する寸止め位置にて前記頭出し状態とし，
その後その印刷物の後端が前記印刷物センサにより検知されると，前記排出ローラの駆動による排出を再開することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１つに記載の画像形成装置において，
前記画像形成部での形成画像に，ジョブを識別するジョブ識別情報の画像を追加させる識別情報追加部と，
画像形成済みの印刷物を引き込んでその印刷物上の前記ジョブ識別情報の画像を読み取る読取部と，
前記読取部を通過した印刷物を排出する第１の読取後排出部および第２の読取後排出部と，
ユーザによるジョブ識別情報の入力または選択を受け付ける識別情報受け付け部と，
前記読取部を通過した印刷物のうち，前記識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報を示す画像が付されているものを前記第１の読取後排出部から排出させ，それ以外のものを前記第２の読取後排出部から排出させる読取排出制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
複数のユーザから印刷ジョブを受けてその印刷ジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置において，
画像形成部と，
前記画像形成部での形成画像に，ジョブを識別するジョブ識別情報の画像を追加させる識別情報追加部と，
画像形成済みの印刷物を引き込んでその印刷物上の前記ジョブ識別情報の画像を読み取る読取部と，
前記読取部を通過した印刷物を排出する第１の読取後排出部および第２の読取後排出部と，
ユーザによるジョブ識別情報の入力または選択を受け付ける識別情報受け付け部と，
前記読取部を通過した印刷物のうち，前記識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報を示す画像が付されているものを前記第１の読取後排出部から排出させ，それ以外のものを前記第２の読取後排出部から排出させる読取排出制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の画像形成装置において，
前記第１の読取後排出部には，前記読取部を通過した印刷物を挟んで搬送することにより印刷物を機外に排出する読取後排出ローラが設けられており，
前記読取排出制御部は，前記読取後排出ローラにより排出する印刷物については，排出の途中で前記読取後排出ローラを停止させることで，その先頭部分が前記読取後排出ローラから突出して残部が機内に残っている頭出し状態とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置において，
前記読取部へ印刷物を１枚ずつ供給する読取レジストローラを有し，
前記読取排出制御部は，印刷物を前記頭出し状態とする場合には，後続の印刷物の前記読取レジストローラによる供給を，前記頭出し状態となった印刷物が除去されるまで待機させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項８から請求項１１までのいずれか１つに記載の画像形成装置において，
前記読取部に供給されるべき印刷物を載置する原稿トレイと，
前記原稿トレイに載置された印刷物の束の枚数に関する値を取得する枚数取得部と，
前記画像形成部で画像形成した印刷物の枚数をジョブごとに記憶する枚数記憶部とを有し，
前記読取排出制御部は，前記識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報のジョブについて前記枚数記憶部に記憶されている枚数が，前記枚数取得部で取得した枚数の過半数であるか否かにより，印刷物の前記第１の読取後排出部および前記第２の読取後排出部への振り分けを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，複数のユーザによって共同で使用される画像形成装置に関する。さらに詳細には，各ユーザによってそれぞれのコンピュータ等から送信される印刷ジョブを受けて，例えば受け付け順に順次，印刷を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より，例えば職場等においては，複数のユーザが同じプリンタを使用することがある。通常，各ユーザは，それぞれの使用するコンピュータ等から印刷ジョブを単位として，そのプリンタに画像形成の指令を出す。プリンタは，受注した印刷ジョブを例えば受注順等に順次印刷処理し，印刷済みの用紙，すなわち印刷物を排紙トレイに排出する。各ユーザは，プリンタの排紙トレイに載っている用紙のうちから，自分の出した印刷ジョブの印刷物を見分けて持ち帰る。
【０００３】
例えば，後処理装置として複数の排紙トレイを有する画像形成装置では，印刷物を，印刷ジョブごとに，異なる排紙トレイに排出することによって仕分けすることが行われている（例えば，特許文献１参照。）。このようになっていれば，異なる印刷ジョブの印刷物が混じるおそれはない。しかし，後処理装置は比較的大型の装置であり，小型の画像形成装置には設けられないことが多い。
【０００４】
排紙トレイを１つのみ有する比較的小型の画像形成装置では，例えば，印刷ジョブごとに用紙排出方向の横向きに位置をずらして印刷物を排出することにより，仕分けを行うものがある（例えば，特許文献２参照。）。このようにすれば，１つの排紙トレイ上であっても，印刷ジョブごとに横にずれた位置に印刷物が積み重ねられているので，各ユーザは所望の印刷物を，他の印刷物と区別して見つけることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４８１６０号公報
【特許文献２】特開２００９−０１２９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら，前記した特許文献２の技術では，少なくとも２つの異なる位置への排出するために，ローラを軸方向に移動させる機構を有する必要があり，装置の大型化につながりかねない。また，印刷物は，印刷ジョブごとに横にずれて排出されるとはいえ，１つのトレイ上に積み重ねられる。そのため，例えば，多数枚の印刷ジョブにはさまれた少数枚の印刷ジョブや，前後の印刷ジョブより小サイズの用紙への印刷ジョブの印刷物が，前後の印刷ジョブの印刷物の間に隠れてしまうおそれがあった。そのような場合には，前または後の印刷ジョブを指令したユーザによって，印刷物を誤って持って行かれるおそれもあった。特に個人情報や機密情報を含む印刷物についてそのような事態となることは，情報漏洩の原因となるおそれがあるため好ましくない。
【０００７】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の画像形成装置は，複数のユーザから印刷ジョブを受けてその印刷ジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって，画像形成部と，画像形成部で画像形成された印刷物を挟んで搬送することにより印刷物を機外に排出する排出ローラと，排出ローラを制御して印刷物を排出させる排出制御部とを有し，排出制御部は，ユーザから受けた印刷ジョブの内容に基づいて，各印刷物について仕分け対象であるか否かを判別し，仕分け対象でないと判別された印刷物については，排出ローラの駆動をそのまま続行して排出させ，仕分け対象であると判別された印刷物については，排出の途中で排出ローラを停止させることで，その先頭部分が排出ローラから突出して残部が機内に残っている頭出し状態とするものである。
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば，仕分け対象であると判別された印刷物は，排出ローラに挟まれて頭出し状態とされる。この頭出し状態では，印刷物はまだ完全に機外へ排出されてはいないので，他のユーザによって誤って持ち去られるおそれはない。ユーザは，確実に回収することを希望する印刷物については，この頭出し状態とするように指示することができる。また，この頭出し状態とするためには，大型の後処理装置を備える必要はない。従って，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置となっている。
【００１０】
さらに本発明では，排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに，仕分け指定設定と，親展設定とのうち少なくとも一方の設定が含まれている場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することが望ましい。
このようにすれば，仕分け指定も親展設定もされていないジョブは仕分け対象でないと判定されるので，頭出し状態とされることなく排出される。従って，仕分け対象でないジョブの印刷物は遅滞なく処理される。
【００１１】
さらに本発明では，排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに，仕分け指定設定と，親展設定とのうち少なくとも一方の設定が含まれている場合に，そのジョブの印刷物のうちあらかじめ定めた特定の印刷順の印刷物のみを仕分け対象であると判定し，それ以外の印刷順の印刷物を仕分け対象でないと判定することが望ましい。
このようにすれば，その特定の印刷順の印刷物のみが頭出し状態とされる。ユーザの注意を喚起するには，必ずしも１枚ごとに頭出し状態とする必要はなく，このようにすれば充分である。
【００１２】
さらに本発明では，排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに親展設定が含まれている場合には，当該印刷ジョブの前のあらかじめ定めた長さの期間内に，親展設定を含まない印刷ジョブを印刷していた場合に限り，そのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することが望ましい。
このようにすれば，当該印刷ジョブより前に受け付けた親展設定ではない印刷ジョブの印刷物に，当該印刷ジョブの印刷物が重ねて排出されることが防止できる。
【００１３】
さらに本発明では，排出制御部は，受け付けた印刷ジョブに親展設定が含まれている場合には，当該印刷ジョブの受け付けより後に，当該印刷ジョブのジョブ主以外のユーザからの印刷ジョブを受け付けている場合に限り，そのジョブの印刷物を仕分け対象であると判定し，それ以外の場合にそのジョブの印刷物を仕分け対象でないと判定することが望ましい。
このようにすれば，当該印刷ジョブの印刷物に他のユーザの印刷ジョブの印刷物が重ねて排出されることが防止できる。
【００１４】
さらに本発明では，画像形成部へ印刷用紙を，画像形成のタイミングに合わせて供給するレジストローラを有し，排出制御部は，仕分け対象であると判定された印刷物の後続の印刷用紙については，頭出し状態とされた当該印刷物が除去されるまで，レジストローラにて待機させることが望ましい。
このようなものであれば，頭出し状態とされた印刷物の後続の用紙を適切に待機させておくことができる。
【００１５】
さらに本発明では，画像形成部と排出ローラとの間に配置され，印刷物の有無を検知する印刷物センサを有し，排出制御部は，仕分け対象であると判別された印刷物について，その後端から前方に１〜１０ｍｍの範囲内の箇所が印刷物センサの検知位置に位置する寸止め位置にて頭出し状態とし，その後その印刷物の後端が印刷物センサにより検知されると，排出ローラの駆動による排出を再開することが望ましい。
このようなものであれば，ユーザがその頭出し状態の印刷物を僅かに引っ張るだけで，印刷物の後端が印刷物センサに検知される。ユーザは，排出を再開させるために，印刷物を無理に引き出す必要はない。
【００１６】
さらに本発明では，画像形成部での形成画像に，ジョブを識別するジョブ識別情報の画像を追加させる識別情報追加部と，画像形成済みの印刷物を引き込んでその印刷物上のジョブ識別情報の画像を読み取る読取部と，読取部を通過した印刷物を排出する第１の読取後排出部および第２の読取後排出部と，ユーザによるジョブ識別情報の入力または選択を受け付ける識別情報受け付け部と，読取部を通過した印刷物のうち，識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報を示す画像が付されているものを第１の読取後排出部から排出させ，それ以外のものを第２の読取後排出部から排出させる読取排出制御部とを有することが望ましい。
このようなものであれば，画像形成済みの印刷物の選別も可能である。
【００１７】
あるいは，本発明は，複数のユーザから印刷ジョブを受けてその印刷ジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって，画像形成部と，画像形成部での形成画像に，ジョブを識別するジョブ識別情報の画像を追加させる識別情報追加部と，画像形成済みの印刷物を引き込んでその印刷物上のジョブ識別情報の画像を読み取る読取部と，読取部を通過した印刷物を排出する第１の読取後排出部および第２の読取後排出部と，ユーザによるジョブ識別情報の入力または選択を受け付ける識別情報受け付け部と，読取部を通過した印刷物のうち，識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報を示す画像が付されているものを第１の読取後排出部から排出させ，それ以外のものを第２の読取後排出部から排出させる読取排出制御部とを有する画像形成装置であってもよい。
このようなものであれば，印刷物上のジョブ識別情報の画像を読み取り，ジョブ識別情報に基づいて，画像形成済みの印刷物を選別できる。つまり，印刷後に重ねられてしまった印刷物から，所望の印刷物を選別して回収することができる。例えば，コピー機であれば，原稿を読み取るための装置を通常有しているので，それを転用することができる。従って，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置となっている。
【００１８】
さらに本発明では，第１の読取後排出部には，読取部を通過した印刷物を挟んで搬送することにより印刷物を機外に排出する読取後排出ローラが設けられており，読取排出制御部は，読取後排出ローラにより排出する印刷物については，排出の途中で読取後排出ローラを停止させることで，その先頭部分が読取後排出ローラから突出して残部が機内に残っている頭出し状態とすることが望ましい。
このようなものであれば，この頭出し状態では，印刷物はまだ完全に機外へ排出されてはいないので，既に排出済みの他の印刷物と重ねられるおそれはない。
【００１９】
さらに本発明では，読取部へ印刷物を１枚ずつ供給する読取レジストローラを有し，読取排出制御部は，印刷物を頭出し状態とする場合には，後続の印刷物の読取レジストローラによる供給を，頭出し状態となった印刷物が除去されるまで待機させることが望ましい。
このようなものであれば，頭出し状態とされた印刷物の後続の用紙を適切に待機させておくことができる。
【００２０】
さらに本発明では，読取部に供給されるべき印刷物を載置する原稿トレイと，原稿トレイに載置された印刷物の束の枚数に関する値を取得する枚数取得部と，画像形成部で画像形成した印刷物の枚数をジョブごとに記憶する枚数記憶部とを有し，読取排出制御部は，識別情報受け付け部で受け付けたジョブ識別情報のジョブについて枚数記憶部に記憶されている枚数が，枚数取得部で取得した枚数の過半数であるか否かにより，印刷物の第１の読取後排出部および第２の読取後排出部への振り分けを切り替えることが望ましい。
このようにすれば，第１の読取後排出部と第２の読取後排出部とで排出処理に掛かる時間などが異なる場合に，選別対象の枚数と選別非対象の枚数との少ない方を時間の掛かる方へ排出させるようにすることができる。それにより，ユーザの待ち時間がより短くなるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像形成装置によれば，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本形態に係る画像形成装置の搬送系を示す概略構成図である。
【図２】本形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置に接続されたＰＣのドライバ画面を示す説明図である。
【図４】仕分け制御処理を示すフローチャート図である。
【図５】仕分け判断処理を示すフローチャート図である。
【図６】選別機能を有する原稿自動読み取り部の概略構成図である。
【図７】識別情報を追加した印刷物の例を示す説明図である。
【図８】選別処理を示すフローチャート図である。
【図９】出口選択処理を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
「第１の形態」
以下，本発明を具体化した第１の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，複数のユーザによって共同使用される画像形成装置に，本発明を適用したものである。
【００２４】
本形態の画像形成装置１は，図１に示すように，１つの排紙トレイ１１を備えるものである。ここで例示している画像形成装置１は，電子写真方式の画像形成部を有するものである。画像形成部としてこの図中では，右寄りの中程に，形成されたトナー像を担持するものである感光体１３のみが示されている。ただし実際には，この画像形成装置１は，感光体１３を帯電，露光する機器や，感光体１３表面の静電潜像を現像してトナー像を形成するための機器等を有している。画像形成装置１におけるこれらの機器は，いずれも既存の技術であるので，ここでは説明や図示は省略している。なお，本発明は，さらに中間転写ベルトを有し，中間転写ベルトから用紙へとトナー像が転写されるものにも適用可能である。
【００２５】
本形態の画像形成装置１は，図１中に一点鎖線で示すように，用紙を搬送する搬送路１５を有している。用紙は，図中下部の用紙カセット１７に収容されており，この搬送路１５に沿って図中で上向きに搬送される。そしてその途中で，用紙に画像が形成されるようになっている。そのために，搬送路１５の途中には，複数の搬送ローラ２１〜２５や用紙センサ２７，２８が設けられている。
【００２６】
複数の搬送ローラとは，図１中で下から順（用紙の搬送順）に，給紙ローラ２１，レジストローラ２２，転写ローラ２３，定着ローラ２４，排出ローラ２５のことである。これらは，給紙ローラ２１を除いて，２つのローラが対面して配置されるローラ対となっている。給紙ローラ２１は，用紙カセット１７から，収容されている用紙のうちの１枚を引き出すローラである。
【００２７】
レジストローラ２２は，トナー像と用紙との位置合わせを行うために使用されるローラである。転写ローラ２３は，トナー像を感光体１３から用紙へ転写する転写処理を行うためのローラである。定着ローラ２４は，トナー像を用紙に定着させる定着処理を行うためのローラである。排出ローラ２５は，画像が形成された用紙を挟んで搬送し，機外へ排出するためのローラである。
【００２８】
また，用紙センサ２７，２８は，いずれも，その検出位置における用紙の有無を判定するセンサである。本形態の画像形成装置１には，用紙センサとして，レジストセンサ２７と定着排紙センサ２８とが設けられている。図１に示すように，レジストセンサ２７は，給紙ローラ２１の下流側でレジストローラ２２の上流側に配置されたセンサである。定着排紙センサ２８は，定着ローラ２４の下流側で排出ローラ２５の上流側に配置されたセンサである。
【００２９】
本形態の画像形成装置１はさらに，図１に示すように，メインモータ３１とレジストモータ３２とを有している。メインモータ３１は，給紙ローラ２１，転写ローラ２３，定着ローラ２４，排出ローラ２５を駆動するものである。また，レジストモータ３２は，レジストローラ２２を駆動するものである。なお，給紙ローラ２１は，給紙クラッチ３４を介して，メインモータ３１に接続されている。
【００３０】
このようになっているので，転写ローラ２３，定着ローラ２４，排出ローラ２５は，メインモータ３１によって連動して駆動される。給紙クラッチ３４がつながれているときには，給紙ローラ２１も転写ローラ２３等と連動して駆動される。一方，レジストローラ２２は，他のローラとは異なるタイミングで駆動される。
【００３１】
本形態の画像形成装置１によれば，用紙は，用紙カセット１７から給紙ローラ２１によって引き出され，搬送路１５を搬送され，レジストローラ２２に到達する。レジストローラ２２に用紙が到達するタイミングは，レジストセンサ２７の検出結果から判断できるようになっている。例えば，レジストセンサ２７とレジストローラ２２との距離およびその間の用紙の搬送速度とがいずれも既知であるので，画像形成装置１は，そのタイミングを把握することができる。
【００３２】
そして，レジストローラ２２は，感光体１３へのトナー像形成のタイミングに合わせて，用紙が転写ローラ２３に到達するように，用紙を送り出す。そして，転写ローラ２３において，感光体１３に形成されたトナー像が用紙へ転写される。このようにタイミングを合わせているので，用紙の適切な位置にトナー像が転写される。さらに，定着ローラ２４においてそのトナー像が用紙に定着される。これによって，画像が形成された印刷物ができる。
【００３３】
さらに，画像形成装置１は，画像が形成された印刷物を定着ローラ２４から排出ローラ２５に向けて搬送する。そして，本形態の画像形成装置１は，定着排紙センサ２８が印刷物の先端部を検出したタイミングに基づいて，その印刷物の先端が排出ローラ２５に到達するタイミングを把握できるようになっている。定着排紙センサ２８と排出ローラ２５との距離，および，この間の印刷物の搬送速度がいずれも既知だからである。同様にして，印刷物の後端が定着ローラ２４を抜けるタイミング，および，印刷物の後端が定着排紙センサ２８を抜けるタイミングをも把握できるようになっている。印刷した用紙の長さ，定着ローラ２４と定着排紙センサ２８との距離がいずれも既知だからである。
【００３４】
これによって，画像形成の終了後，機外への排出が終了していない印刷物は，定着排紙センサ２８によって検出される。そして，定着排紙センサ２８は，このセンサと排出ローラ２５との間の距離が，この画像形成装置１で扱う印刷用紙のうちで最小のものよりさらに小さくなるように配置されている。従って，画像形成装置１では，定着処理が終了した印刷物について，先頭部分が排出ローラ２５の間から外部に突出しており，かつ，後ろの方は排出ローラ２５の間に挟まれており，かつ，後端はまだ定着排紙センサ２８の位置を過ぎていない，という印刷物の配置がいかなる用紙についてもあり得るようになっている。
【００３５】
次に，本形態の画像形成装置１の制御系の概略構成を図２に示す。本形態の画像形成装置１は，ＭＦＰコントローラ４１とエンジンコントローラ４２とを有している。ＭＦＰコントローラ４１は，画像形成装置１の全体の制御を司るものである。そして，エンジンコントローラ４２は，レジストセンサ２７と定着排紙センサ２８との検出結果を受け，メインモータ３１やレジストモータ３２の駆動制御と給紙クラッチ３４の操作制御とを行うものである。
【００３６】
画像形成装置１では，図２に示すように，メインモータ３１は，メインモータ駆動回路３６を介してエンジンコントローラ４２に接続されている。レジストモータ３２は，レジストモータ駆動回路３７を介してエンジンコントローラ４２に接続されている。給紙クラッチ３４は，給紙クラッチ操作回路３８を介してエンジンコントローラ４２に接続されている。
【００３７】
また，ＭＦＰコントローラ４１には，図２に示すように，操作パネル４５，原稿自動読み取り部４６，画像処理部４７が接続されている。このＭＦＰコントローラ４１は，仕分け処理に際して，排出制御部として機能する。操作パネル４５は，ユーザによる指示入力を受けるとともに，ユーザへの情報を表示するためのものである。原稿自動読み取り部４６は，原稿の画像を読み取って画像データを作成するためのものである。画像処理部４７は，例えば，原稿の画像データに対する色調整や変形等のデータ処理を行うものであり，画像形成に適したデータを作成するためのものである。
【００３８】
さらに，ＭＦＰコントローラ４１は，画像形成装置１に接続された外部装置であるＰＣ４９等からも画像形成等の指示を受ける。この図２では，ＰＣ４９を１台のみ示しているが，実際には通常，複数台のＰＣが接続される。そして，この画像形成装置１は，これらのＰＣ４９や操作パネル４５を介して，複数のユーザから画像形成等の指示である印刷ジョブを受ける。各印刷ジョブは，１枚以上の印刷物を形成する指示であり，各ユーザは，印刷ジョブを単位として印刷指示を画像形成装置１へ送出する。そして，画像形成装置１は通常，受付順に印刷ジョブごとに印刷処理を行う。
【００３９】
次に，本形態の画像形成装置１に対して，ユーザがＰＣ４９を介して印刷ジョブの送出を行う場合に，ＰＣ４９のディスプレイに表示されるドライバ画面５１の一例を，図３に示す。この図に示すように，ユーザは印刷指示にあたって，詳細な設定を付加して指示することができる。この図の例では，図中で右側欄の下部にある「仕分け」欄５３の四角にレ点が表示されている。すなわち，この印刷ジョブの印刷物を仕分けの対象とすることが指示されている。ただし，本形態における仕分けは，従来の特許文献１，２等に記載された仕分け処理とはやや異なる。本形態の仕分けの詳細は後述する。
【００４０】
また，図中上部の「オプション」タブ５４を選択すると，このジョブに関するさらに詳細な設定ができるようになっている。本形態の「オプション」タブ５４には，例えば，この印刷ジョブを親展プリントに設定するか否かの選択肢が含まれている。
【００４１】
本形態の画像形成装置１では，印刷物を他人に持ち去られたり，装置周辺に散乱したりすることを特に防止したい印刷ジョブについて，印刷物を仕分けの対象とする。そのために，この画像形成装置１を使用するユーザは，そのような印刷ジョブについては，あらかじめ，仕分け処理を選択して指示する。あるいは，ユーザによって親展プリントに指定された印刷ジョブであって，他のユーザの印刷ジョブの印刷物と重ねられるおそれのあるものについては，画像形成装置１が仕分け処理の対象として扱う。
【００４２】
本形態の画像形成装置１は，印刷処理中の印刷ジョブが仕分け処理の対象のものである場合には，その印刷物のうちのあらかじめ定めた特定の印刷順の印刷物を仕分け対象であると判定する。例えば，その印刷ジョブの１枚目の印刷物を仕分け対象とする。そして，画像形成装置１は，仕分け対象の印刷物をそのまま排紙トレイ１１へ排出することはしない。仕分け対象の印刷物が排出ローラ２５に到達したら，その印刷物の先頭部分だけを排紙トレイ１１の上に突出させ，残部を機内に残した状態として停止する。さらに画像形成装置１は，その印刷物が排出ローラ２５に挟まれたままで排出ローラ２５の回転を停止し，その印刷物を，後端が定着ローラ２４を過ぎており，かつ，定着排紙センサ２８に到達していない位置で停止させる。
【００４３】
この停止した状態では，仕分け対象の印刷物は，先頭部分のみが排出ローラ２５から突出しており，完全には排出されていない。以下では，この状態を頭出し状態と呼ぶ。なお，印刷物を頭出し状態としたときには，本形態の画像形成装置１は，それ以降に印刷されるべき印刷物の形成を中断する。つまり，印刷物の搬送や画像形成処理を停止する。例えば，後続の用紙は，レジストローラ２２の位置で停止させる。
【００４４】
仕分け処理の対象となる印刷ジョブを指示したユーザは，頭出し状態の印刷物の先頭の突出部分を確認して，自分の印刷ジョブの印刷物であれば，その先端部分を引っ張る。これにより，その印刷物の後端が定着排紙センサ２８の検出位置を通過する。つまり，その印刷物は，定着排紙センサ２８によって検出されなくなる。
【００４５】
これにより，画像形成装置１は，定着排紙センサ２８の検出結果から，印刷物が引き出されたことを把握できる。これはすなわち，その印刷ジョブのユーザが画像形成装置１の近くにいることを確認したことになる。そこで，画像形成装置１は，用紙搬送と画像形成とを再開し，その印刷ジョブの残りの印刷物を作成して排出する。これにより，画像形成装置１は，仕分け処理の対象とされた印刷ジョブについては，ユーザによる印刷物の回収の用意ができてから，その印刷ジョブの印刷物を排紙トレイ１１に排出するものとなっている。
【００４６】
なお，排出ローラ２５は，メインモータ３１からの回転駆動が停止されている状態であっても，少なくとも印刷物を引き抜く方向には自由に回転できるように構成されていることが望ましい。そうなっていれば，ユーザによる突出部分の引き抜きに支障がない。あるいはその代わりに，頭出し状態における印刷物の停止位置を，寸止め位置に規定することとしてもよい。寸止め位置とは，印刷物の後端が，定着排紙センサ２８の位置より，１〜１０ｍｍ程度上流側となる位置のことである。つまり，寸止め位置の印刷物は，あと少し進めば後端が定着排紙センサ２８に到達する。ユーザによって少し引かれることにより印刷物の後端が定着排紙センサ２８によって検出されたら，画像形成装置１は，排出ローラ２５の駆動を再開して印刷物を排出する。
【００４７】
なお，画像形成装置１は，印刷処理で使用する用紙のサイズを把握できるとともに，印刷物の先端が定着排紙センサ２８に検出されてからの経過時間とその箇所での印刷物の搬送速度とを取得することができる。従って，画像形成装置１は，各印刷物について，頭出し状態での後端の位置を正確に把握することができる。従って，印刷物を寸止め位置に停止させることもできる。
【００４８】
頭出し状態の印刷物は排出ローラ２５に挟まれたままで停止されているので，前の印刷ジョブのユーザが既に出力された印刷物を取りに来た場合でも，安易に一緒に持っていってしまうことはできない。また，他のユーザが印刷物を持ち去る際に，仕分け対象の印刷物が排紙トレイ１１から落ちて散乱するおそれはない。一方，仕分け処理の対象となる印刷ジョブのユーザは，頭出し状態の印刷物の突出部分によって，自分の印刷ジョブであるかどうかを確認できるので，誤って他のユーザの大切な印刷物を排出させ，散乱させてしまうおそれはない。また，仕分け処理の対象となる印刷ジョブのユーザが画像形成装置１の近くにいないうちに印刷物が排出され，ユーザの気づかないうちに散乱したり，他のユーザに持ち去られたりすることも防止される。
【００４９】
なお，仕分け処理の対象であっても印刷ジョブの２枚目以降の印刷物については，１枚目が引き出された時点で，そこにユーザがいることは確認できたので，停止させることなく連続して印刷すればよい。あるいは，印刷ジョブの最後の１枚の印刷物を頭出し状態とすることとしてもよい。そのようにすれば，その印刷ジョブのユーザがその印刷物を引っ張って排出させることで，印刷ジョブのすべての印刷物が揃うので，すぐに持っていくことができる。他のユーザは，頭出し状態で停止している印刷物があることから，持ち去る前に自分の印刷物かどうかを丁寧に確認する動機となる。つまり，印刷ジョブのうちの特定の印刷順のものだけを仕分け対象とすれば充分である。
【００５０】
あるいは，仕分け処理の対象となる印刷ジョブについては，特定の印刷順のものに限らず，複数の印刷物について仕分け対象とすることとしてもよい。例えば，２〜３枚ごとに仕分け対象として，排出ローラ２５に挟んで頭出し状態で停止させるようにしてもよい。あるいは，その印刷ジョブの全ての印刷物について，仕分け対象としてもよい。このようにすれば，１枚ずつ確実に，その印刷ジョブのユーザが回収することができる。
【００５１】
次に，本形態の画像形成装置１における，印刷ジョブの処理について説明する。本形態のＭＦＰコントローラ４１において実行される印刷制御処理のフローチャートを，図４に示す。この処理は，画像形成装置１のメイン電源がＯＮとされている間，継続して実行される。印刷制御処理の実行を開始すると，画像形成装置１はまず，印刷ジョブを受け付けるまで（Ｓ１０１：ＮＯ），待機する。
【００５２】
印刷ジョブを受け付けると（Ｓ１０１：ＹＥＳ），画像形成装置１は，用紙カセット１７から用紙を１枚給紙する（Ｓ１０２）。そして，Ｓ１０２で給紙した用紙を，図１中で下から上向きに搬送路１５に沿って搬送する（Ｓ１０３）。その用紙がレジストローラ２２に到達するまで（Ｓ１０４：ＮＯ），用紙を搬送する。
【００５３】
そして，用紙がレジストローラ２２に到達したら（Ｓ１０４：ＹＥＳ），エンジンコントローラ４２とレジストモータ駆動回路３７とを介して，レジストモータ３２を制御し，レジストローラ２２を停止させる（Ｓ１０５）。用紙がレジストローラ２２に到達するタイミングは，レジストセンサ２７の検出信号によって予測できる。
【００５４】
さらに，画像との同期がとれるまで待って（Ｓ１０６）から，用紙の搬送を再開するとともに画像形成を行う（Ｓ１０７）。つまり，転写ローラ２３により用紙にトナー像が転写され，定着ローラ２４により用紙にトナー像が定着される。これにより，印刷物が形成された。続いて，定着排紙センサ２８による検出結果に基づいて，用紙先端部が排出ローラ２５に到達するタイミングを予測する（Ｓ１０８）。
【００５５】
印刷物が排出ローラ２５に到達したと判断したら（Ｓ１０８：ＹＥＳ），ＭＦＰコントローラ４１は，その印刷物が仕分け対象のものであるか否かを判断するための仕分け判断処理を行う（Ｓ１０９）。なお，この仕分け判断処理は，印刷ジョブの受け付け以降のもっと早い段階で行っておいてもよい。仕分け判断処理の内容については後述する。
【００５６】
印刷物が仕分け対象のものである場合は（Ｓ１１０：ＹＥＳ），ＭＦＰコントローラ４１は，その印刷物を頭出し状態とする。すなわち，その印刷物が排出ローラ２５にはさみ込まれている状態で，排出ローラ２５を停止させる（Ｓ１１１）。このとき，レジストローラ２２も停止させ，後続の用紙への印刷処理を中断する。
【００５７】
そして，その頭出し状態の印刷物が定着排紙センサ２８に検出されなくなったら（Ｓ１１２：ＹＥＳ），排出ローラ２５の駆動を再開して，用紙を排出する（Ｓ１１３）。レジストローラ２２の回転も許容する。なお，定着排紙センサ２８に検出されなくなったということは，ユーザによって用紙が回収されたことによると考えられる。
【００５８】
また，今回印刷した印刷物が仕分け対象のものでない場合は（Ｓ１１０：ＮＯ），ローラの停止等を行うことなく，そのまま機外へ排出する（Ｓ１１３）。印刷ジョブの全ての処理が終わったら，Ｓ１０１に戻り，次のジョブの有無を確認する。これで，本処理の説明を終了する。
【００５９】
次に，前述の印刷制御処理のＳ１０９において実行される仕分け判断処理のフローチャートを図５に示す。この処理は，印刷ジョブの処理に際して，１枚ごとの印刷の度に実行される。
【００６０】
この処理の実行が開始されると，画像形成装置１は，まず，判断の対象である印刷ジョブが，ユーザによって仕分け処理の対象として指示されているものであるか否かを判断する（Ｓ２０１）。例えば，図３に示したドライバ画面５１の「仕分け」欄５３によって，ユーザは，印刷ジョブの仕分け指示を選択することができる。ユーザによって仕分けが指示されている場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ），この印刷ジョブは仕分け処理の対象である。
【００６１】
印刷ジョブがユーザによって仕分け処理の対象として指示されている場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ），判断の対象となっている印刷物が，その印刷ジョブの１枚目のものであるか否かを判断する（Ｓ２０２）。１枚目の印刷物であれば（Ｓ２０２：ＹＥＳ），その印刷物を仕分け対象のものであると決定する（Ｓ２０３）。また，１枚目の印刷物でなければ（Ｓ２０２：ＮＯ），その印刷物を仕分け対象のものではないと決定する（Ｓ２０７）。いずれの場合も，この処理はこれで終了して印刷制御処理に戻る。
【００６２】
また，ユーザによって仕分け処理の対象として指示されていない場合には（Ｓ２０１：ＮＯ），画像形成装置１は，その印刷ジョブが親展プリントの設定であるか否かを判断する（Ｓ２０４）。例えば，ユーザによって，ドライバ画面５１（図３参照）の「オプション」タブ５４等から，親展プリントの設定がされている印刷ジョブは，親展プリントの印刷ジョブである。あるいは，印刷するファイルが機密扱いの文書である場合には，自動的に親展プリントとすることとしてもよい。
【００６３】
親展プリントの印刷ジョブであると判断された場合は（Ｓ２０４：ＹＥＳ），その印刷ジョブの前後に印刷ジョブを受けているかどうかによって処理が異なる。まず，この印刷ジョブの処理を開始する前の予め決めた時間以内に，通常プリントの印刷ジョブを受けているか否かを判断する（Ｓ２０５）。
【００６４】
なお，通常プリントとは，親展プリント以外の印刷ジョブのことである。通常プリントを指示したユーザは，親展プリントのユーザに比較して，印刷物を放置する時間が長い傾向にある。そのため，少し前に受けた通常プリントのジョブであっても，そのユーザがまだ印刷物を取りに来ていない可能性がある。つまり，前に通常プリントの印刷ジョブを受けている場合には，本処理の対象である印刷ジョブの印刷物が，その通常プリントの印刷物と重ねられてしまうおそれがある。
【００６５】
そこで本形態では，この印刷ジョブより以前の予め決めた長さの期間内に親展設定を含まない印刷ジョブ（通常プリントの印刷ジョブ）を印刷していた場合に限り，この印刷ジョブを仕分け処理の対象であるとする。例えば，この印刷ジョブを受け付ける前の１０分間以内に通常プリントの印刷ジョブを受け付けている場合には，この印刷ジョブを仕分け処理の対象であるとする。
【００６６】
さらに，前に通常プリントのジョブを受けていない（Ｓ２０５：ＮＯ）場合には，この印刷ジョブより後に，この印刷ジョブの指示を発したユーザとは別のユーザから印刷ジョブを受け付けたか否かを判断する（Ｓ２０６）。別のユーザであるか否かは，印刷ジョブを発したＰＣが別のＰＣであるか否かによって判断することができる。後から受けた印刷ジョブが同一のユーザからの指示による印刷ジョブであれば，この印刷ジョブの印刷物の上に重ねて排出されたとしても，問題はない。
【００６７】
そこで，この印刷ジョブの前に通常プリントのジョブを受けた（Ｓ２０５：ＹＥＳ）か，あるいは，この印刷ジョブより後に別のユーザからの印刷ジョブを受けた（Ｓ２０６：ＹＥＳ）場合には，この印刷ジョブを仕分け処理の対象であるとする。そしてこの場合にも，判断の対象となっている印刷物が，その印刷ジョブの１枚目のものであるか否かを判断する（Ｓ２０２）。
【００６８】
１枚目の印刷物であれば（Ｓ２０２：ＹＥＳ），その印刷物を仕分け対象のものであると決定する（Ｓ２０３）。また，１枚目の印刷物でなければ（Ｓ２０２：ＮＯ），その印刷物を仕分け対象のものではないと決定する（Ｓ２０７）。いずれの場合も，この処理はこれで終了して印刷制御処理に戻る。
【００６９】
なお，Ｓ２０２において，当該印刷物が印刷ジョブの１枚目の印刷物かどうかで判断するとしたが，前述したように，１枚目に限るものではない。仕分け処理の対象である印刷ジョブの印刷物は全て，仕分け対象であるとしてもよい。あるいは，最後の１枚を仕分け対象とすることとしてもよい。また，印刷ジョブの途中で後続の印刷ジョブを受けた場合には，その時点で判断の対象となっている印刷物を，仕分け対象のものと決定することもできる。これら全てが，あらかじめ定めた特定の印刷順という概念に含まれる。
【００７０】
さらに，親展プリントの印刷ジョブでないと判断された場合（Ｓ２０４：ＮＯ），または，前に通常プリントのジョブを受けておらず，後に他ユーザのジョブも受けていない（Ｓ２０５：ＮＯ，かつ，Ｓ２０６：ＮＯ）場合には，その印刷物を仕分け対象のものではないと決定する（Ｓ２０７）。この場合も，この処理はこれで終了して印刷制御処理に戻る。
【００７１】
なお，この印刷ジョブが，親展プリントの印刷ジョブである場合には，上記のＳ２０５やＳ２０６によるもの以外の基準で仕分け処理の対象であるか否かを決定するようにしてもよい。例えば，親展プリントの印刷ジョブは全て仕分け処理の対象であるとしてもよい。またあるいは，この印刷ジョブの前後の両方がともに通常プリントである場合のみ，仕分け処理の対象とすることとしてもよい。
【００７２】
また，直前の印刷ジョブについても，同じユーザかどうかで判断してもよいし，後のジョブが通常プリントであれば，同じユーザであっても仕分け対象とすることとしてもよい。さらに，本処理における，ジョブについての判断箇所（Ｓ２０１およびＳ２０４〜Ｓ２０６） と，各印刷物についての判断箇所（Ｓ２０２）との前後を入れ替えてもよい。以上で，仕分け判断処理の説明を終了する。
【００７３】
以上詳細に説明したように本形態の画像形成装置１によれば，仕分け処理の対象である印刷ジョブのうちの１枚目の印刷物を作成したら，その印刷物を頭出し状態として停止する。つまり，印刷物の先端部は機外へ突出し，後端部は機内に残した配置で，用紙の搬送等を停止する。従って，そのジョブのユーザが装置の近くに来るまでに，他のユーザによって印刷物を誤って持ち去られるおそれはない。これにより，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置となっている。
【００７４】
「第２の形態」
以下，本発明を具体化した第２の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，複数のユーザによって共同使用される画像形成装置に，本発明を適用したものである。
【００７５】
本形態は，既に印刷が終了した複数の印刷ジョブの印刷物が積み重ねられてしまい，用紙束となっているもののうちから，希望の印刷ジョブの印刷物のみを選別するためのものである。本形態では，その重ねられた用紙束がこの選別処理の対象となるもの（以下，「仕分け対象用紙束」という）である。本形態の画像形成装置は，例えば装置上部等に設けられている原稿自動読み取り部を使用して，この選別処理を行うものである。
【００７６】
本形態の画像形成装置において，原稿自動読み取り部は，通常の原稿読み取り処理に加えて，用紙仕分け処理を行うことができるものである。通常の原稿読み取り処理では，原稿の用紙束を受け入れて，１枚ずつ引き込み，その画像を読み取って画像データを形成する。なお，両面読み込みが指示された場合に原稿自動読み取り部は，片面を読み込んだ後，用紙を裏返して再び引き込み，裏面の画像を読み取る。
【００７７】
本形態の原稿自動読み取り部は，選別処理を行う場合には，仕分け対象用紙束を受け入れて，１枚ずつ引き込み，その画像を読み取って選別対象の印刷物であるか否かを判断する。そして，選別対象ではないと判断された印刷物は，通常の原稿排出トレイへ排出される。その一方で，選別対象であると判断された印刷物は，別の排出口から排出される。なお，この選別処理の対象とする仕分け対象用紙束は，この画像形成装置または同機種のものによって印刷された印刷物の束である。
【００７８】
本形態の原稿自動読み取り部６０の概略構成を図６に示す。図６に示すように，本形態の原稿自動読み取り部６０は，原稿台６１，原稿排出トレイ６２，読み取り部６３を有している。さらに，用紙の搬送系として，給紙ローラ７１，レジストローラ７２，読み取り前ローラ７３，読み取り後ローラ７４，排出ローラ７５，反転ローラ７６を有している。また，原稿自動読み取り部６０は，用紙搬送路中に配置された用紙センサとして，レジストセンサ７７，反転センサ７８，排出センサ７９を有している。さらに，原稿自動読み取り部６０は，用紙搬送路の切換のための切り替え部材８０を有している。
【００７９】
まず，本形態の原稿自動読み取り部６０によって，原稿の画像を読み取る場合の処理について説明する。片面原稿の画像を読み取る場合は，原稿の用紙を図６中に一点鎖線で示すように搬送する。すなわち，原稿台６１に載置された原稿を１枚ずつ引き込み，読み取り部６３に対向させて搬送しつつその画像を読み取り，排出ローラ７５によって原稿排出トレイ６２に排出する。
【００８０】
一方，両面原稿の画像を読み取る場合には，原稿自動読み取り部６０は，片面の読み込みが終わった後に切り替え部材８０の向きを変える。そして，表面の読み込みが終わった原稿の用紙を図６中に破線で示すように搬送する。すなわち，用紙を排出ローラ７５へ送らず反転ローラ７６へ送る。さらに，用紙を反転ローラ７６に挟んで途中まで送り出した後，元の後端部側を先にして再び引き込むことによって，用紙の裏表が変えられるようになっている。
【００８１】
本形態の原稿自動読み取り部６０は，これらの装置を利用して，選別処理を行うことができるものである。本形態の画像形成装置は，選別対象となるかもしれない印刷物には，画像形成の際に予め識別情報の画像を加えて印刷する。この画像形成装置は，例えば，親展プリントや仕分け指示された印刷ジョブの印刷時には，その１ページ目に自動的に識別情報の画像を追加して印刷する。あるいは，その印刷ジョブの全てのページに識別情報を追加してもよい。
【００８２】
また，印刷ジョブを発する際に，ユーザによって識別情報の追加の要否を設定できるようにしてもよい。さらに，識別情報を付加したジョブの後続のジョブの１枚目の印刷物には，情報付加の指示が無くても識別情報を付加して印刷することとしてもよい。ここでは，画像形成部（感光体１３など）が識別情報追加部として機能する。さらに，このように識別情報を付加した印刷ジョブについては，その印刷ジョブに含まれる印刷物の枚数をカウントして記憶しておく。
【００８３】
次に，印刷物に追加される識別情報の例を図７に示す。この例の印刷物８１には，微細な文字で識別情報８２が記載されている。この識別情報８２には，例えば，印刷ジョブのＩＤや印刷日時等の情報が含まれている。この図のように情報をそのまま記載してもよいし，暗号化して追加するようにしてもよい。また，画像形成装置がカラープリンタである場合には，識別情報８２を例えばイエローで印刷するものとしてもよい。このようにすれば，識別情報８２があまり目立たず，印刷物の邪魔にならない。
【００８４】
本形態の画像形成装置は，仕分け対象用紙束が原稿台６１に載置され，選別処理が指示されると，選別対象とする印刷ジョブの情報の入力をユーザに要求する。ユーザは，仕分け対象用紙束からの選別処理を選択した場合には，画像形成装置の操作パネルに表示される過去のジョブ履歴から，選別することを所望する印刷ジョブの履歴を選択する。画像形成装置は，その選択された印刷ジョブのジョブＩＤと印刷時刻とを取得する。なお，選別する印刷ジョブの選択方法は，操作パネルに表示されたものからの選択に限らず，テンキー等を使用してユーザが直接入力するようにしてもよい。
【００８５】
そして，本装置は，原稿台６１に載っている仕分け対象用紙束から１枚を給紙ローラ７１によって引き込み，レジストローラ７２を介して，読み取り部６３に対向する位置へ搬送する。読み取り部６３に対向する位置において，印刷物は，読み取り前ローラ７３と読み取り後ローラ７４とによって，一定の速度で搬送される。そして，読み取り部６３によって印刷物の画像のうちの識別情報８２の部分を読み取り，先に選択された印刷ジョブの情報と比較する。
【００８６】
本形態の原稿自動読み取り部６０は，読み取った画像に基づいて，選別対象ではないと判断された印刷物を，排出ローラ７５によってそのまま原稿排出トレイ６２へと排出する。画像形成装置は，識別情報８２が含まれていない印刷物や，含まれていても今回の選別対象の印刷ジョブの情報とは異なるものである場合，その印刷物は選別対象のものではないと判断する。
【００８７】
一方，選別対象のものであると判断された用紙は，反転経路へと搬送される。すなわち画像形成装置は，読み取った画像に選別対象の識別情報８２が含まれていた場合には，切り替え部材８０の向きを変えて，その印刷物を反転ローラ７６に向けて搬送する。さらに本装置は，その印刷物を反転ローラ７６に挟んだ状態で搬送を停止する。つまり，本形態の原稿自動読み取り部６０は，選別対象のものであると判断した印刷物の先端部を反転ローラ７６から機外へ突出させ，後端部を機内に残した配置で，その印刷物を挟んだまま反転ローラ７６を停止する。この停止した状態では，選別対象の印刷物は，先頭部分のみが反転ローラ７６から突出しており，完全には排出されていない。この状態は，第１の形態における頭出し状態と同様の状態である。この頭出し状態の印刷物の後端は，まだ反転センサ７８の位置を過ぎていない。
【００８８】
そして，反転ローラ７６によって挟まれた頭出し状態の印刷物は，原稿排出トレイ６２の上方に先端部のみを突出させて停止している。この選別処理を指示したユーザは，印刷物が頭出し状態となることによって，それが選別対象の印刷物であることを容易に理解できる。そして，原稿自動読み取り部６０は，挟まれている印刷物がユーザによって引き抜かれるまでそのままで待機する。次順の印刷物は，読み取り部６３に到達する前のレジストローラ７２の位置で停止される。
【００８９】
なお，このときの反転ローラ７６は，回転駆動が停止されている状態であっても，少なくとも印刷物を引き抜く方向には自由に回転できるように構成されていることが望ましい。そうなっていれば，ユーザによる突出部分の引き抜きに支障がない。あるいはその代わりに，頭出し状態における印刷物の停止位置を，寸止め位置に規定することとしてもよい。寸止め位置とは，印刷物があと少し進めば後端が反転センサ７８に到達する位置であり，例えば，印刷物の後端が反転センサ７８の位置より１〜１０ｍｍ程度上流側となる位置である。
【００９０】
なお，原稿自動読み取り部６０は，読み取り部６３を通過する間に印刷物のサイズを把握できるとともに，印刷物の先端が反転センサ７８に検出されてからの経過時間とその箇所での印刷物の搬送速度とを取得することができる。従って，画像形成装置は，各印刷物について，頭出し状態での後端の位置を正確に把握することができる。
【００９１】
そして，ユーザによってこの頭出し状態の印刷物が引き抜かれたら，本装置は，残りの用紙束についてさらに選別処理を継続する。あるいは，１枚目のみに識別情報を付加する装置では，１枚目が選別されたらその印刷ジョブの残りの枚数分の印刷物はその続きの部分であると判断することとしてもよい。そして，同一のジョブの印刷物については，全て同じ経路から排出すればよい。そして，異なる識別情報８２を有する印刷物を読み取るか，あるいは，当該印刷ジョブの印刷枚数に到達するか，あるいは，原稿台６１に印刷物が無くなるかまでの間，連続して読み取りと排出を行う。このようにすれば，ユーザは，所望したジョブ履歴の印刷物のみを容易に回収することができる。
【００９２】
なお，この選別処理においては，反転ローラ７６も印刷物の排出部として機能している。ユーザが引き抜くことで，この箇所に停止した印刷物が機外に排出されるからである。また，選別対象の印刷物と同一ジョブの印刷物は，反転ローラ７６から排出されるようにすることができる。従って，本形態では，読み取り部６３を通過した印刷物の排出部として，排出ローラ７５から原稿排出トレイ６２へと至る第１の読取後排出部と，反転ローラ７６による第２の読取後排出部とを有するものとなっている。
【００９３】
次に，本形態の原稿自動読み取り部６０による選別処理を図８のフローチャートに基づいて説明する。本処理は，ユーザによって，原稿自動読み取り部６０による選別処理が指示されたときに実行される。本処理の実行が開始されると，原稿自動読み取り部６０はまず，原稿台６１に仕分け対象用紙束が載置されているかどうかを判断する（Ｓ３０１）。仕分け対象用紙束が載置されていない場合には（Ｓ３０１：ＮＯ），この処理を終了する。あるいは，仕分け対象用紙束の載置を要求する表示を行うこととしてもよい。
【００９４】
原稿台６１に仕分け対象用紙束が載置されている場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ），原稿台６１にある仕分け対象用紙束から１枚の印刷物を引き込む（Ｓ３０２）。引き込んだ印刷物を搬送し（Ｓ３０３），レジストローラ７２に到達したか否かを判断する（Ｓ３０４）。印刷物がレジストローラ７２に到達するまで搬送を続ける（Ｓ３０３）。
【００９５】
印刷物がレジストローラに到達したら（Ｓ３０４：ＹＥＳ），レジストローラ７２を一旦停止する（Ｓ３０５）。そして，既に搬送している印刷物がある場合には，その印刷物との間隔が適正となるまで待ち（Ｓ３０６），間隔が適正となったら（Ｓ３０６：ＹＥＳ），印刷物をさらに搬送して，読み取り部６３に対向する位置へと送り出す（Ｓ３０７）。印刷物が，仕分け対象用紙束の１枚目である場合には，Ｓ３０６はＹＥＳとなる。そして，読み取り部６３によってその印刷物の識別情報８２（図７参照）を読み取る（Ｓ３０８）。
【００９６】
さらに，読み取った識別情報８２とユーザによって選別が指示された印刷ジョブの情報とを比較し，その印刷物が選別対象の印刷物であるか否かを判断する（Ｓ３０９）。すなわち，その印刷物に印刷されているジョブＩＤと印刷時刻が，ユーザによって指示された印刷ジョブの情報と一致するか否かを判断する。一致していなければ（Ｓ３０９：ＮＯ），その用紙は排出ローラ７５から機外へ排出し（Ｓ３１０），このフローチャートの先頭（Ｓ３０１）に戻る。
【００９７】
一方，指示された情報と一致していれば（Ｓ３０９：ＹＥＳ），選別対象の印刷物である。そこで，その印刷物を排出せずに切り替え部材８０の向きを変えて，反転ローラ７６へ至る経路へ搬送する（Ｓ３１１）。さらに，用紙が反転ローラ７６の箇所まで到達したら（Ｓ３１２：ＹＥＳ），反転ローラ７６を停止する（Ｓ３１３）。これにより，その印刷物は，原稿排出トレイ６２に一部を突出させた頭出し状態で停止する。ユーザは，この状態で装置が停止することから，この印刷物が選別指示したジョブのものであることを知ることができる。そこで，ユーザは，反転ローラ７６からこの印刷物を引き抜いて回収する。
【００９８】
原稿自動読み取り部６０は，反転ローラ７６を停止させた状態で，ユーザによって反転ローラ７６の印刷物が取り除かれるのを待つ（Ｓ３１４）。印刷物が除去されたら（Ｓ３１４：ＹＥＳ），Ｓ３０１へ戻る。除去されたかどうかは反転センサ７８によって検出することができる。そして，その印刷物が取り除かれた後も，原稿台６１にまだ印刷物が残っている場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ），次の印刷物の処理を行う。原稿台６１に印刷物が残っていなければ（Ｓ３０１：ＮＯ），この処理を終了する。これで，原稿自動読み取り部６０による選別処理の説明を終了する。
【００９９】
このようにすることにより，既に印刷が終了して排出されており，しかも他の用紙と重ねられてしまった場合であっても，所望の印刷物のみを容易に選別することができる。なお，この画像形成装置が，印刷ジョブのうちの１枚のみに識別情報８２を追加して印刷するものである場合は，対象の印刷物が発見された時点で，処理を終了してもよい。また，本処理の実行が指示された時点では，その印刷物を所望するユーザがこの画像形成装置の近くにいると考えられる。従ってこの形態では，必ずしも印刷物を停止させる必要はない。選別指示されたジョブの印刷物をそれ以外のジョブの印刷物とは異なる排出口から排出させるように排出口を切り替えるだけでも，その印刷物が選別対象の印刷物であることをユーザは容易に把握できる。
【０１００】
なお，印刷ジョブの全ての印刷物に識別情報８２を追加する装置であって，仕分け対象用紙束が原稿台６１上に無くなるまで選別処理を継続する装置の場合，ユーザは１枚ずつ引き抜く必要があるため，選別対象の印刷物の枚数が多いと処理の終了までに時間が掛かる。そこで，選別対象の印刷物と，選別対象外の印刷物との枚数を比較し，少ない方を頭出し状態とするようにすれば，処理時間が掛かりすぎることを防止できる。例えば，仕分け対象用紙束のうちのほとんどが選別対象の印刷ジョブの印刷物であり，他の印刷ジョブの印刷物が少数枚だけ重なっているいう場合には，他の印刷ジョブの印刷物を選別する方が効率的である。
【０１０１】
そこで，本形態の原稿自動読み取り部６０は，選別処理の指示を受ける際に，指定した印刷ジョブの印刷物と指定以外の印刷ジョブの印刷物とのいずれを，反転経路に搬送して頭出し状態で停止させるものとするかを，ユーザが選択できるようになっている。つまり，排出ローラ７５と反転ローラ７６との２つの排出部のうち，選別対象の印刷ジョブの印刷物と選別対象外の印刷ジョブの印刷物とのいずれがいずれに出てくるかを選択できる。さらに，ユーザによってこの選択がされていない場合には，画像形成装置が決定するものとしてもよい。
【０１０２】
本形態の画像形成装置による出口選択処理の例を，図９のフローチャートに示す。この処理は，原稿自動読み取り部６０による選別処理が指示された際に，選別処理に先立って実行される。あるいは，選別処理の指示とともに，ユーザによって実行が指示された場合にのみ実行するものとしてもよい。
【０１０３】
本処理が開始されると，まず画像形成装置は，原稿台６１に載置された仕分け対象用紙束の枚数Ｎ１を推定する（Ｓ４０１）。例えば，載置されている用紙束の重さまたは用紙束の厚さを検知して，用紙束の枚数を推定することができる。また，選別対象として指示された印刷ジョブの印刷済み用紙の枚数から，選別対象となっている印刷物の枚数Ｎ２を取得する（Ｓ４０２）。さらに，Ｎ１とＮ２の差から，仕分け対象用紙束のうち，選別対象ではない用紙の枚数Ｎ３を推定する（Ｓ４０３）。
【０１０４】
そして，Ｓ４０２で取得した選別対象の枚数Ｎ２とＳ４０３で取得した選別対象外の枚数Ｎ３とを比較する（Ｓ４０４）。そして，枚数Ｎ２の方が枚数Ｎ３より多い場合（Ｎ２＞Ｎ３）には（Ｓ４０４：ＹＥＳ），より少ない方である選別対象外の印刷物を反転ローラ７６へ送って停止させるものとする（Ｓ４０５）。すなわち，選別対象の印刷物を排出ローラ７５へ，選別対象外の印刷物を反転ローラ７６へ送るものとする。
【０１０５】
あるいは，枚数Ｎ２が枚数Ｎ３以下である場合は（Ｓ４０４：ＮＯ），選別対象の印刷物を反転ローラ７６へ送って停止させるものとする（Ｓ４０６）。すなわち，選別対象の印刷物を反転ローラ７６へ，選別対象外の印刷物を排出ローラ７５へ送るものとする。
【０１０６】
そして，決定された選別対象の印刷物の出口を操作パネル４５に表示し，ユーザに知らせる（Ｓ４０７）。これにより，ユーザは，選別対象の印刷物が，反転ローラ７６と排出ローラ７５とのいずれから出されるかを知ることができる。このようにすることにより，ユーザが用紙を引き抜く動作の回数をより少なくすることができる。
【０１０７】
以上詳細に説明したように本形態の画像形成装置によれば，印刷済みの用紙束を原稿自動読み取り部６０によって選別することができる。そのために，画像形成装置は，印刷物の識別情報８２を読み取り，ユーザによって選別が指定された印刷ジョブの情報と一致しているか否かを判断する。一致していると判断したら，その印刷物を反転経路に送って頭出し状態とする。ユーザによってその印刷物が引き抜かれたら，さらに残りの印刷物の選別を行う。これにより，大型の後処理装置を備えることなく，ユーザが所望の印刷物を確実に回収することのできる画像形成装置となっている。
【０１０８】
なお，本形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。
例えば，第１の形態の画像形成装置１に，第２の形態の原稿自動読み取り部を搭載することとしてもよい。また例えば，画像形成の方式は電子写真方式に限らない。液状の色材を用いる画像形成装置にも適用可能である。また，カラープリンタでもモノクロプリンタでもよい。さらに，印刷ジョブを発する装置として，直接接続されたＰＣを例示しているが，例えば，外部回線経由で受け付けた印刷ジョブについても適用可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  画像形成装置
１１  排紙トレイ
１３  感光体
２２，７２  レジストローラ
２５，７５  排出ローラ
２８  定着排紙センサ
４１  ＭＦＰコントローラ
６１  原稿台
６３  読み取り部
７６  反転ローラ
８２  識別情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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