(57)【要約】【課題】省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動部９０が、感光体１１を駆動する感光体用駆動モータ９１と、現像装置２００を駆動する現像装置用駆動モータ９３と、を有し、受け取った作像指令に基づいて、駆動部９０を駆動制御する駆動制御部１００と、を備え、駆動制御部１００は、複数枚の記録紙に連続して作像を行う指令を受け取った場合、最初の記録紙においては感光体用駆動モータ９１が駆動し始めた後に現像装置用駆動モータ９３の駆動を開始し、先行する記録紙と後続する記録紙との間の紙間に相当する部分においては現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止し、後続する記録紙への現像開始時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を再開し、感光体用駆動モータ９１が停止する前で且つ最終の記録紙の現像終了時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を終了するよう駆動制御する。【選択図】図４
2012173711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記露光手段により前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、前記像担持体および前記現像手段を駆動する駆動手段と、を有する画像形成装置において、
前記駆動手段が、前記像担持体を駆動する第１のモータと、前記第１のモータとは別に設けられ、前記現像手段を駆動する第２のモータと、を有し、
受け取った作像指令に基づいて、前記駆動手段を駆動制御する駆動制御手段と、を備え、
前記駆動制御手段は、複数枚の記録紙に連続して作像を行う指令を受け取った場合、最初の記録紙においては前記第１のモータが駆動し始めた後に前記第２のモータの駆動を開始し、先行する記録紙と後続する記録紙との間の紙間に相当する部分においては前記第２のモータの駆動を停止し、前記後続する記録紙への現像開始時に前記第２のモータの駆動を再開し、前記第１のモータが停止する前で且つ最終の記録紙の現像終了時に前記第２のモータの駆動を終了するよう駆動制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体、前記現像手段および前記駆動手段を、複数色のそれぞれに対応して複数組備え、
前記駆動制御手段は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い色を有するページが含まれる場合、該ページに対応する記録紙においては、前記作像すべき画像データが無い色に対応する駆動手段の前記第２のモータの駆動を、前記記録紙の全域に渡って停止するよう駆動制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記駆動制御手段は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い領域が副走査方向に所定の長さあるページが含まれる場合、該ページに対応する記録紙においては、前記画像データが無い領域の間だけ前記駆動手段の第２のモータの駆動を停止するよう駆動制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２のモータが、インナーロータ型ＤＣブラシレスモータであることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、詳しくは画像担持体上に形成した潜像を現像することにより可視像化し、複数の可視像を重ねることにより複数色画像を得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の画像形成装置においては、省エネ性能の指標であるＴｅｃ（Ｔｙｐｉｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ  Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ）値がカタログに記載されるようになっており、Ｔｅｃ値を低減させる手段のひとつとして、モータの稼働時間を必要最小限にする手法が用いられることがある。
【０００３】
従来の画像形成装置としては、現像状態と非現像状態に切替えるカムと連動しながら同一周期で回転し、全ての画像形成ユニットの現像手段が非現像状態のカムの位置と、各印刷モードに応じた現像切替え状態のカムの位置とに、スリットを有したスリット板と、該スリット板のスリットを検出する検出手段とを備え、印刷モードに応じたカムの位置まで、現像切替え駆動手段を駆動し、それぞれの画像形成ユニットの現像手段を現像状態と非現像状態とに切替えるように構成し、各印刷モードに応じて、各色現像手段の現像状態・非現像状態を確実に切替え、現像手段の長寿命化をはかるようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたような従来の技術では、単にモノクロモード゛時にカラーを感光体駆動とともに止めるようになっているに過ぎず、省エネを十分に実現しているとは言い難いという問題があった。すなわち、現像装置の駆動が、画像に絵が載らない所でも行われてしまっており、非常に無駄が多いという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体上に潜像を形成する露光手段と、前記露光手段により前記像担持体上の潜像を現像する現像手段と、前記像担持体および前記現像手段を駆動する駆動手段と、を有する画像形成装置において、前記駆動手段が、前記像担持体を駆動する第１のモータと、前記第１のモータとは別に設けられ、前記現像手段を駆動する第２のモータと、を有し、受け取った作像指令に基づいて、前記駆動手段を駆動制御する駆動制御手段と、を備え、前記駆動制御手段は、複数枚の記録紙に連続して作像を行う指令を受け取った場合、最初の記録紙においては前記第１のモータが駆動し始めた後に前記第２のモータの駆動を開始し、先行する記録紙と後続する記録紙との間の紙間に相当する部分においては前記第２のモータの駆動を停止し、前記後続する記録紙への現像開始時に前記第２のモータの駆動を再開し、前記第１のモータが停止する前で且つ最終の記録紙の現像終了時に前記第２のモータの駆動を終了するよう駆動制御することを特徴とする。
【０００７】
この構成により、複数の記録紙の紙間に部分では第２のモータを停止して現像手段の駆動を停止するため、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。したがって、省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することができる。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記像担持体、前記現像手段および前記駆動手段を、複数色のそれぞれに対応して複数組備え、前記駆動制御手段は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い色を有するページが含まれる場合、該ページに対応する記録紙においては、前記作像すべき画像データが無い色に対応する駆動手段の前記第２のモータの駆動を、前記記録紙の全域に渡って停止するよう駆動制御することを特徴とする。
【０００９】
この構成により、作像すべき画像データが無い色に対応する駆動手段の第２のモータの駆動を、記録紙の全域に渡って停止することにより、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記駆動制御手段は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い領域が副走査方向に所定の長さあるページが含まれる場合、該ページに対応する記録紙においては、前記画像データが無い領域の間だけ前記駆動手段の第２のモータの駆動を停止するよう駆動制御することを特徴とする。
【００１１】
この構成により、記録紙の画像データが無い領域の間だけ駆動手段の第２のモータの駆動を停止することにより、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記第２のモータが、インナーロータ型ＤＣブラシレスモータであることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、第２のモータは、ブラシレスモータであることによりモータ効率が高く、また、インナーロータ型であることによりロータイナーシャが低く高速立ち上げが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することのできる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の画像形成ユニットの外観を示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の画像形成ユニットを駆動する駆動部を異なる角度から表した斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の画像形成ユニットと駆動部との連結状態を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置における連続する記録紙と現像装置用駆動モータの駆動制御との関係を示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の画像形成ユニットの概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置における記録紙上の画像の有無と現像装置用駆動モータの駆動制御との関係を示す図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置における記録紙上の画像の位置と現像装置用駆動モータの駆動制御との関係を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
まず、構成について説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置５０は、電子写真方式のカラーレーザプリンタ（以下、単にプリンタという）として構成されており、イエロー、マゼンタ、シアン、黒（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）のトナー像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを備えている。また、画像形成装置５０は、中間転写ユニット６を備えており、この中間転写ユニット６は、ベルトループ内側に配設された駆動ローラ８と、テンションローラ１５と、４つの１次転写ローラ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって水平方向に延在する姿勢で張架された中間転写ベルト１２とを有している。
【００１９】
テンションローラ１５は揺動可能に軸支されており、中間転写ベルト１２の内側から外側に向かってスプリング（不図示）により付勢されることで中間転写ベルト１２に張力を与えている。
【００２０】
中間転写ベルト１２は、駆動ローラ８の回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、中間転写ベルト１２の張架面に沿って並ぶように配設されている。
【００２１】
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、それぞれドラム状の感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、帯電装置（図示省略）、現像装置（図示省略）、及び、ドラムクリーニング装置（図示省略）を備えている。ここで、帯電装置は、図示しない駆動手段によって回転駆動される感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周面を、暗中にて、トナーの帯電極性とは逆極性に一様帯電せしめるものである。画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、および感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、画像形成する色が異なるのみで、構成は同様であるため、以下、担当する色を区別しない場合は、単に画像形成ユニット１、感光体１１という。
【００２２】
画像形成ユニット１は、図２に示すように、感光体１１および図示省略する帯電装置、現像装置、ドラムクリーニング装置が共通の保持体で保持された１つのプロセスカートリッジとして構成されており、画像形成装置５０の本体（筐体）に対して一体的に着脱されるようになっている。
【００２３】
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの下方には、光書込ユニット２が配設されている。図示しない外部のパーソナルコンピュータから送られてくるカラー画像情報は、図示しない画像処理部でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの情報に分解された後、画像形成装置５０内で処理される。光書込ユニット２は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色分解画像情報に基づいて、周知の技術によって図示しないＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の光源を駆動して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の書込光を生成する。
【００２４】
そして、上記帯電装置によって一様帯電せしめられた感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周面を、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の書込光で走査する。これにより、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周面には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の静電潜像が形成される。書込光の光源としては、レーザーダイオードやＬＥＤなどを例示することができる。
【００２５】
感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周面に形成された静電潜像は、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を用いる周知の２成分現像方式を採用した現像装置内の現像ローラ２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋによって現像されてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナー像となる。なお、現像装置として、トナーからなる１成分現像剤を用いる周知の１成分現像方式を採用したものを用いてもよい。
【００２６】
４つの感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、中間転写ベルト１２に当接してＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の１次転写ニップを形成している。また、中間転写ベルト１２のループ内側には、中間転写ベルト１２をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに向けて押圧する１次転写ローラ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋが配設されている。１次転写ローラ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、それぞれ１次転写バイアスが印加されており、これにより、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の１次転写ニップ内に転写電界が形成される。
【００２７】
感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周面に形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナー像は、転写電界やニップ圧の作用によってＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の１次転写ニップで中間転写ベルト１２の表面（ループ外側面）に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト１２の表面には、４色重ね合わせトナー像が形成される。
【００２８】
画像形成装置５０の筺体の下部には、第１給紙カセット３と第２給紙カセット４とが鉛直方向に重なるように配設されている。これら第１給紙カセット３および第２給紙カセット４は、内部に収容している記録紙Ｐを紙搬送路に送り出す。送り出された記録紙Ｐは、画像形成装置５０内を鉛直方向に沿って延びる紙搬送路内に配設されたレジストローラ対１１１に突き当たってスキューが補正された後、レジストローラ対１１１のローラ間に挟み込まれる。そして、レジストローラ対１１１により、所定のタイミングで更に上方に向けて送り出される。
【００２９】
レジストローラ対１１１から送り出された記録紙Ｐは、紙搬送路内に形成された２次転写ニップ１３を通過する。記録紙Ｐが２次転写ニップ１３を通過する際に、中間転写ベルト１２上の４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）重ね合わせトナー像が転写電界やニップ圧の作用を受けて一括２次転写される。これにより、記録紙Ｐの表面には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色重ね合わせトナー像であるフルカラー画像が形成される。
【００３０】
感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面に付着している転写残トナーは、後述するクリーニングブレード２０２（図６参照）を備えるドラムクリーニング装置（不図示）によって除去される。なお、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用のドラムクリーニング装置としては、クリーニングブレード２０２によってトナーを掻き取る方式のものの他に、ファーブラシローラによってトナーを掻き取る方式や、磁気ブラシクリーニング方式などのものを用いてもよい。
【００３１】
２次転写ニップ１３の上方には、加熱ローラと加圧ローラとの当接によって定着ニップを形成する定着装置１０が配設されている。２次転写ニップ１３を通過した記録紙Ｐは、定着装置１０内の定着ニップに送られて、熱と圧力により記録紙Ｐ上にフルカラー画像を定着させる定着処理が施される。この後、記録紙Ｐは排紙路を通り排紙ローラ対３０を経由して、画像形成装置５０の筺体の上面に設けられた排紙トレイ３１に排出されてスタックされる。
【００３２】
次に、図３、図４を参照して、画像形成ユニットの駆動系について説明する。
【００３３】
図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）は、画像形成装置５０の本体側の駆動部の詳細図であり、図４は、画像形成ユニットと駆動部の連結状態を示す図である。
【００３４】
図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）、図４に示すように、画像形成装置５０の本体側には、画像形成ユニット１の感光体１１および現像装置２００を駆動するための、感光体用駆動モータ９１、９３、駆動ギヤ８２、９２、ジョイント部１２１、１２２を有する駆動部９０が、各色に対応する画像形成ユニット１毎に設けられている。
【００３５】
駆動部９０のうち、感光体１１を駆動する駆動系について説明する。感光体１１は、感光体用駆動モータ９１を駆動源として駆動される。感光体用駆動モータ９１のモータ出力軸９４からの駆動力は、感光体１１側のジョイント９５と同軸上に配置された大口径の駆動ギヤ８２に伝達される。駆動ギヤ８２の先端には、ジョイント部１２１が形成されている。ジョイント部１２１は、図４に示す画像形成ユニット１の感光体１１側のジョイント９５と勘合するようになっている。このため、感光体用駆動モータ９１が発生した駆動力は、駆動ギヤ８２、ジョイント部１２１、ジョイント９５を介して感光体１１に伝達される。
【００３６】
感光体用駆動モータ９１には、アウターロータ型のＤＣブラシレスモータを用いている。アウターロータ型のＤＣブラシレスモータを用いている理由としては、回転むら精度が良く、比較的効率が良いモータとされている為である。
【００３７】
駆動部９０のうち、現像装置２００を駆動する駆動系について説明する。現像装置２００は、現像装置用駆動モータ９３を駆動源として駆動される。現像装置用駆動モータ９３のモータ出力軸９７からの駆動力は、現像装置２００側のジョイント９６と同軸上に配置された駆動ギヤ９２に駆動伝達される。駆動ギヤ９２の先端には、ジョイント部１２２が形成されている。ジョイント部１２２は、図４に示す現像装置２００側のジョイント９６と勘合するようになっている。このため、現像装置用駆動モータ９３が発生した駆動力は、駆動ギヤ９２、ジョイント部１２２、ジョイント９６を介して現像装置２００に伝達される。
【００３８】
現像装置用駆動モータ９３には、インナーロータ型のＤＣブラシレスモータを用いている。現像装置用駆動モータ９３は、ブラシレスモータであることにより、モータ効率が高く、また、インナーロータ型であることにより、ロータイナーシャが低く高速立ち上げが可能となっている。
【００３９】
また、画像形成装置５０は、受け取った作像指令に基づいて、駆動部９０を駆動制御する駆動制御部１００を備えている。駆動部９０の感光体用駆動モータ９１および現像装置用駆動モータ９３は、駆動制御部１００により駆動制御される。なお、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色に対応する各駆動部９０（本実施の形態では４つ）毎に駆動制御部１００が設けられていてもよいし、４つの駆動部９０を駆動制御する１つの駆動制御部１００が設けられていてもよい。
【００４０】
本実施の形態の画像形成装置５０は、例えば、１分間当たりＡ４の記録紙Ｐが横送りにて５０枚出力可能な仕様のプリンタとして構成されている。このような仕様の画像形成装置５０においては、連続でプリントをする時には、記録紙Ｐの搬送性の問題から、ある記録紙Ｐと次の記録紙Ｐの間を所定の時間分だけ空ける必要がある。
【００４１】
本実施の形態の画像形成装置５０においては、隣り合う記録紙Ｐの間には、約３００ｍｓｅｃの間隔が必要である。図５にこの様子を示す。１分間あたり、５０枚プリント可能ということは、紙間は４９回訪れる。１分間に占める紙間時間は、３００ｍｓｅｃ×４９＝約１５ｓｅｃであり、約１／４の時間は紙間に費やしていることになる。本実施の形態においては、この紙間部分に相当する期間は、現像装置２００の駆動、より詳しくは現像ローラ２０１の駆動を停止させている。具体的には、図６を含めて説明する。
【００４２】
図６は、画像形成ユニット１の断面図である。図６に示すように、画像形成ユニット１において、感光体１１は、時計回りに回転し、帯電ローラ２０３で帯電され、光書込ユニット２（図１参照）からの書込光２０４により露光され、現像装置２００（図４参照）の現像ローラ２０１で現像され、トナーが記録紙Ｐ（図１参照）に転写された後に、残留トナーがクリーニングブレード２０２で除去されるようになっている。
【００４３】
次に、図５、図７、図８を参照して現像ローラ２０１の駆動について説明する。
【００４４】
図５に示すように、現像ローラ２０１は、書込光２０４の照射開始タイミングから、露光された感光体１１の表面が現像ローラ２０１までに到達するまでの間に現像装置用駆動モータ９３が立上り完了可能なタイミングでＯＮ（駆動開始）にする。その後、現像ローラ２０１は、記録紙Ｐの後端分までの時間駆動継続し、一旦停止する。その後、連続プリントする場合は、再び同様に駆動開始および駆動停止を繰り返す間欠動作を行う。
【００４５】
すなわち、駆動制御部１００は、複数枚の記録紙Ｐに連続して作像を行う指令を受け取った場合、最初の記録紙Ｐにおいては感光体用駆動モータ９１が駆動し始めた後に現像装置用駆動モータ９３の駆動を開始し、先行する記録紙Ｐと後続する記録紙Ｐとの間の紙間に相当する部分においては現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止し、後続する記録紙Ｐへの現像開始時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を再開し、感光体用駆動モータ９１が停止する前で且つ最終の記録紙Ｐの現像終了時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を終了するよう駆動制御するようになっている。
【００４６】
また、図７に示すように、本実施の形態における画像形成装置５０の駆動部９０における現像装置２００用の駆動系は、１色、例えばＣ（シアン）色のみの画像形成データしかない場合、すなわち記録紙Ｐに画像形成する画像がＣ色のみから構成される場合、Ｃ色に対応する画像形成ユニット１Ｃ用の駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３は、図５と同様に間欠動作を行うが、残りのＫ、Ｍ、Ｙ色用の３個の画像形成ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｙ用のそれぞれの駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３は、これらの色に対応する画像データが来ない為、図示しないが一切の動作を実行しないようになっている。換言すると、画像形成を行わない色に対応する画像形成ユニット１は、現像動作を行わず停止したままとする。
【００４７】
すなわち、駆動制御部１００は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い色を有するページが含まれる場合、このページに対応する記録紙Ｐにおいては、作像すべき画像データが無い色に対応する駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を、その記録紙Ｐの全域に渡って停止するよう駆動制御するようになっている。
【００４８】
また、図８に示すように、本実施の形態における画像形成装置５０の駆動部９０における現像装置２００用の駆動系は、１色、例えばＫ色のみの画像形成データしかない場合であって、さらに、１枚の記録紙Ｐの中で、Ｋ色の画像データが来ない領域が副走査方向（記録紙Ｐの搬送方向）にある一定以上ある場合は、その領域の現像用の現像装置用駆動モータ９３の動作を停止させる。換言すると、各画像形成ユニット１のそれぞれは、１枚の記録紙Ｐの中で、対応する色の画像形成すべき画像がある領域では現像動作（現像ローラ２０１の回転）を行い、画像形成する画像がない領域では現像動作を停止する。
【００４９】
すなわち、駆動制御部１００は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い領域が副走査方向に所定の長さあるページが含まれる場合、このページに対応する記録紙Ｐにおいては、画像データが無い領域の間だけ駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止するよう駆動制御するようになっている。
【００５０】
このように、従来の画像形成装置では、連続プリント時は、一度現像系の駆動をＯＮにしたら、最終の記録紙Ｐ用の現像が終了するまで駆動しっぱなしであったが、記録紙Ｐと記録紙Ｐの紙間は現像する必要がないので、本実施の形態では、図５のように紙間では現像動作を停止させている。このため、停止している時間帯は、電気エネルギーを消費しないので、省エネ効果がある。
【００５１】
また、本実施の形態では、書込みする情報が全く無い場合、または、同一の記録紙Ｐ内でも、図６のように書込みする情報が来ない領域が一定程度ある場合は、現像系の駆動を停止させている。このため、停止している間は、電気エネルギーを消費しないので、省エネ効果がある。
【００５２】
以上のように、本実施の形態に係る画像形成装置５０は、駆動部９０が、感光体１１を駆動する感光体用駆動モータ９１と、感光体用駆動モータ９１とは別に設けられ、現像装置２００を駆動する現像装置用駆動モータ９３と、を有し、受け取った作像指令に基づいて、駆動部９０を駆動制御する駆動制御部１００と、を備え、駆動制御部１００は、複数枚の記録紙Ｐに連続して作像を行う指令を受け取った場合、最初の記録紙Ｐにおいては感光体用駆動モータ９１が駆動し始めた後に現像装置用駆動モータ９３の駆動を開始し、先行する記録紙Ｐと後続する記録紙Ｐとの間の紙間に相当する部分においては現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止し、後続する記録紙Ｐへの現像開始時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を再開し、感光体用駆動モータ９１が停止する前で且つ最終の記録紙Ｐの現像終了時に現像装置用駆動モータ９３の駆動を終了するよう駆動制御することを特徴とする。
【００５３】
この構成により、複数の記録紙Ｐの紙間に部分では現像装置用駆動モータ９３を停止して現像装置２００の駆動を停止するため、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。したがって、省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することができる。
【００５４】
また、本実施の形態に係る画像形成装置５０は、感光体１１、現像装置２００および駆動部９０を、複数色のそれぞれに対応して複数組備え、駆動制御部１００は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い色を有するページが含まれる場合、このページに対応する記録紙Ｐにおいては、作像すべき画像データが無い色に対応する駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を、その記録紙Ｐの全域に渡って停止するよう駆動制御することを特徴とする。
【００５５】
この構成により、作像すべき画像データが無い色に対応する駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を、記録紙Ｐの全域に渡って停止することにより、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。
【００５６】
また、本実施の形態に係る画像形成装置５０は、駆動制御部１００は、受け取った作像指令の中に、作像すべき画像データが無い領域が副走査方向に所定の長さあるページが含まれる場合、このページに対応する記録紙Ｐにおいては、画像データが無い領域の間だけ駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止するよう駆動制御することを特徴とする。
【００５７】
この構成により、記録紙Ｐの画像データが無い領域の間だけ駆動部９０の現像装置用駆動モータ９３の駆動を停止することにより、現像用の駆動系が必要最小限の稼動状態となるので、現像動作のための電力消費を低減することができる。
【００５８】
また、本実施の形態に係る画像形成装置５０は、現像装置用駆動モータ９３が、インナーロータ型ＤＣブラシレスモータであることを特徴とする。
【００５９】
この構成により、現像装置用駆動モータ９３は、ブラシレスモータであることによりモータ効率が高く、また、インナーロータ型であることによりロータイナーシャが低く高速立ち上げが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置は、省エネ（Ｔｅｃ値低減）を十分に実現することができるという効果を有し、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【００６１】
１、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  画像形成ユニット
２  光書込ユニット（露光装置）
３  第１給紙カセット
４  第２給紙カセット
６  中間転写ユニット
８  駆動ローラ
１０  定着装置
１１、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ  感光体（像担持体）
１２  中間転写ベルト
１３  ２次転写ニップ
１５  テンションローラ
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ  １次転写ローラ
３０  排紙ローラ対
３１  排紙トレイ
５０  画像形成装置
８２、９２  駆動ギヤ
９０  駆動部（駆動手段）
９１  感光体用駆動モータ（第１のモータ）
９３  現像装置用駆動モータ（第２のモータ）
９４、９７  モータ出力軸
９５、９６  ジョイント
１００  駆動制御部（駆動制御手段）
１１１  レジストローラ対
１２１、１２２  ジョイント部
２００  現像装置（現像手段）
２０１  現像ローラ
２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋ  現像ローラ
２０２  クリーニングブレード
２０３  帯電ローラ
２０４  書込光
Ｐ  記録紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６２】
【特許文献１】特開２００９−２８２１２６号公報
【図１】
2012173711.tif 000003
【図２】
2012173711.tif 000004
【図３】
2012173711.tif 000005
【図４】
2012173711.tif 000006
【図５】
2012173711.tif 000007
【図６】
2012173711.tif 000008
【図７】
2012173711.tif 000009
【図８】
2012173711.tif 000010