(57)【要約】【課題】本発明は、サイズが小さく、携帯するのに便利な折り畳み式キーボードを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る折り畳み式キーボードは、複数のユニットを備える基体と、複数の連結板を備える連結モジュールと、を備える。複数の前記ユニットにおいて、相隣する２つのユニットが互いに折り畳み可能に連結される。前記連結モジュールの相隣する２つの連結板は、互いに所定の屈曲角度を形成できるように弾性的に連結される。前記連結モジュールの一端の連結板は、前記基体に回転可能に連結される。複数の前記ユニットを順次に折り畳んで積層体にさせてから、前記連結モジュールの複数の連結板を順次に折り曲げて連結することにより、前記積層体を包囲して収納する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユニットを備える基体と、複数の連結板を備える連結モジュールと、を備える折り畳み式キーボードであって、
複数の前記ユニットにおいて、相隣する２つのユニットが互いに折り畳み可能に連結され、前記連結モジュールの相隣する２つの連結板は、互いに所定の屈曲角度を形成できるように弾性的に連結され、且つ前記連結モジュールの一端の連結板は、前記基体に回転可能に連結され、
複数の前記ユニットを順次に折り畳んで積層体にさせてから、前記連結モジュールの複数の連結板を順次に折り曲げて連結することにより、前記積層体を包囲して収納することを特徴とする折り畳み式キーボード。
【請求項２】
前記折り畳み式キーボードは複数の連結手段をさらに備え、前記連結手段は、複数の前記ユニットの間、前記基体の１つのユニットと前記連結モジュールの１つの連結板との間、及び複数の前記連結板の間に装着されることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式キーボード。
【請求項３】
前記連結手段は、２つの固定柱と、両端がそれぞれ２つの前記固定柱に係止される１つの弾性部材と、を備えることを特徴とする請求項２に記載の折り畳み式キーボード。
【請求項４】
前記基体は、透明なフレキシブル材料からなり、且つ基材層及びこの基材層に積層して被覆されるタッチ機能層を備え、
前記タッチ機能層は、透明な静電容量式タッチパレットであり、前記基材層は、透明樹脂からなり且つその上面には電界発光効果を有する材料で形成される複数のキーアイコンが配列されることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の折り畳み式キーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳むことができるキーボードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
キーボードは、主な入力デバイスとして、電子装置にとって不可欠な外付け部品である。従来のキーボードは、硬質材料からなる平板状のケース体と、このケース体の上面に装着される複数の押しボタンと、を備える。このタイプのキーボードは、サイズが大きく、大きな空間を占めるので、携帯するのに不便である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記の問題点を考慮してなされたものであり、サイズが小さく、携帯するのに便利な折り畳み式キーボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するために、本発明に係る折り畳み式キーボードは、複数のユニットを備える基体と、複数の連結板を備える連結モジュールと、を備える。複数の前記ユニットにおいて、相隣する２つのユニットが互いに折り畳み可能に連結される。前記連結モジュールの相隣する２つの連結板は、互いに所定の屈曲角度を形成できるように弾性的に連結される。前記連結モジュールの一端の連結板は、前記基体に回転可能に連結される。複数の前記ユニットを順次に折り畳んで積層体にさせてから、前記連結モジュールの複数の連結板を順次に折り曲げて連結することにより、前記積層体を包囲して収納する。
【発明の効果】
【０００５】
従来の技術と比較して、本発明に係る折り畳み式キーボードにおいて、基体を何回か折り畳んで形成した積層体は、前記基体に回転可能に連結された連結板を基体に対して回転させて形成した収容空間の内側に収納されているので、前記折り畳み式キーボードのサイズが小さくなり、携帯に便利になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係る折り畳み式キーボードが展開された状態での斜視図である。
【図２】図１に示した折り畳み式キーボードの背面図である。
【図３】本発明に係る折り畳み式キーボードの基体の断面図である。
【図４】図１に示した折り畳み式キーボードのＩＶ部の拡大図である。
【図５】図２に示した折り畳み式キーボードのＶ部の拡大図である。
【図６】本発明の折り畳み式キーボードの折り畳みステップを説明する図である。
【図７】本発明の折り畳み式キーボードの折り畳みステップを説明する図である。
【図８】本発明の折り畳み式キーボードの折り畳みステップを説明する図である。
【図９】本発明の折り畳み式キーボードの折り畳み状態を示す図である。
【図１０】本発明の折り畳み式キーボードのもう１つの折り畳み状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１及び図２に示したように、本発明の実施形態に係る折り畳み式キーボード１００は、基体１０と、２つの連結モジュール３０と、複数の第一連結手段５０と、複数の第二連結手段７０と、を備える。各連結モジュール３０は、第一連結板３１、第二連結板３３及び第三連結板３５を備える。前記連結モジュール３０は、前記第一連結手段５０を介して前記基体１０に回転可能に連結される。前記基体１０は、積層体に折り畳まれてから、前記連結モジュール３０の各連結板３１、３３、３５を順次に折り曲げて形成した収容空間の内側に収納される。前記第一連結板３１、前記第二連結板３３及び前記第三連結板３５は、前記第二連結手段７０を介して互いに所定の屈曲角度を形成できるように弾性的に連結される。
【０００８】
前記基体１０は、透明なフレキシブル材料からなり、その内部には透明導電インクなどの導電材料により形成された電気回線（図示せず）が設けられている。前記基体１０は、第一表面１１及び第二表面１３を備え、前記基体１０には、前記基体１０を複数のユニットに区画する複数のスリット１５が間隔をあけて設けられる。前記スリット１５が存在するため、前記基体１０を折り畳むことが容易になる。本実施形態において、前記基体１０の左半分及び右半分は、両端から中心に向かってそれぞれ六つのユニット１０１、１０２、１０３、１０４、１０５及び１０６を備える。各ユニットの互いに反対側に位置する２つの側壁のうち、前記スリット１５に近い箇所には、それぞれ前記第一連結手段５０を装着するための固定穴１７が設けられている。隣接する２つのユニットは、前記第一連結手段５０を介して互いに折り畳み可能に連結される。
【０００９】
２つの前記連結モジュール３０は、前記基体１０の第二表面１３に設けられる。前記第一連結板３１は、基板３１１と、前記基板３１１の前記第二連結板３３側の側部から凸状に張り出すよう形成される係合片３１３と、から構成される。前記係合片３１３には、２つの収容凹部３１３１が間隔をあけて設けられる。前記第三連結板３５は、基板３５１と、前記基板３５１の前記第二連結板３３側の側部から凸状に張り出すよう形成される係合片３５３と、から構成される。前記係合片３５３には、２つの収容凹部３５３１が間隔をあけて設けられる。前記第二連結板３３は基板３３１を備え、前記基板３３１の両側には、前記係合片３１３及び３５３を収納するための切欠凹部３３３がそれぞれに設けられるので、前記第二連結板３３の全体が略「工」字状を呈する。各切欠凹部３３３の底壁には、２つの凹部３３３１が互いに離間させて設けられる。前記第一連結板３１と前記第二連結板３３とが互いに係合する場合、前記第二連結板３３の２つの凹部３３３１は、前記第一連結板３１の２つの収容凹部３１３１にそれぞれに対向して、前記第二連結手段７０を装着するための収容部を形成する。前記第三連結板３５と前記第二連結板３３とが互いに係合する場合、前記第二連結板３３の２つの凹部３３３１は、前記第三連結板３５の２つの収容凹部３５３１にそれぞれに対向して、前記第二連結手段７０を装着するための収容部を形成する。上記した第一連結板３１、第二連結板３３及び第三連結板３５は、全て柔軟な透明材料からなり、且つ隣接する２つの第一連結板３１の間にはギャップ３２が設けられる。このギャップ３２により、一方側の連結モジュール３０を、他方側の連結モジュール３０に対して９０度に回転させることができる。各第一連結板３１の基板３１１の互いに反対側に位置する２つの側壁のうち、前記ギャップ３２に近接する箇所にも、前記第一連結手段５０を装着するための固定穴１７がそれぞれに設けられる。
【００１０】
図３に示したように、前記基体１０は、基材層１４及び前記基材層１４上に積層して被覆されるタッチ機能層１２を備える。前記タッチ機能層１２は、透明な静電容量式タッチパレットである。ユーザーの指先が前記タッチ機能層１２に接触する瞬間に、指先と前記タッチ機能層１２の表面との間には、静電容量が発生する。従って、前記折り畳み式キーボード１００の制御モジュール（図示せず）は、電流の変化を測定して、接触位置の座標を判断すると共に対応する指令情報を発生して、この指令情報をコンピューターなどの端末設備に伝送する。前記基材層１４は、フレキシブル透明樹脂からなり、その上面には複数のキーアイコンが配列されている。本実施形態において、前記キーアイコンは、電界発光効果を有する透明材料を採用して、ペンキを吹付ける方式或いは印刷の方式によって形成される。前記キーアイコンの配列及び表示内容を実際の要求に応じて、英字アルファベット、漢字、数字或いは平仮名などに変更することができる。また、有色材料を印刷するか或いはスプレーすることにより、前記キーアイコンを形成することも可能である。
【００１１】
図４に示したように、各第一連結手段５０は、２つの固定柱５１及び１つの弾性部材５３を備える。前記弾性部材５３は、折り畳まれた状態で前記基体１０の相隣する２つのユニット同士を位置決めする弾性力や、前記基体１０（ユニット１０６）と前記第一連結板３１とを位置決めする弾性力を提供する。本実施形態において、前記固定柱５１はねじであり、前記弾性部材５３はコイルバネである。前記弾性部材５３の両端には、それぞれ１つの掛止環５３１が設けられており、この掛止環５３１により前記弾性部材５３の両端がそれぞれ２つの前記固定柱５１に係止される。
【００１２】
図５に示したように、各第二連結手段７０は、２つの固定柱７１及び１つの弾性部材７３を備える。前記弾性部材７３は、折り畳まれた状態で複数の前記連結板を位置決めする弾性力を提供する。各第二連結手段７０の２つの固定柱７１は、それぞれ前記第一連結板３１の収容凹部３１３１、第二連結板３３の凹部３３３１或いは前記第三連結板３５の収容凹部３５３１内に固定される。前記弾性部材７３の両端には、それぞれ１つの掛止環７３１が設けられており、この掛止環７３１により前記弾性部材７３の両端がそれぞれ２つの前記固定柱７１に係止される。
【００１３】
前記折り畳み式キーボード１００を組立てる場合、まず、各弾性部材５３の両端の掛止環５３１に各第一連結手段５０の２つの固定柱５１をそれぞれ係止させてから、複数の前記固定柱５１を各ユニットの互いに反対側に位置する２つの側壁の固定穴１７に嵌着させる。また、各連結モジュール３０の第一連結板３１の互いに反対側に位置する２つの側壁の固定穴１７に固定柱５１をそれぞれ嵌着させる。これにより、前記基体１０の相隣する２つのユニット同士は、前記第一連結手段５０により互いに連結される。次に、各弾性部材７３の両端の掛止環７３１を各第二連結手段７０の２つの固定柱７１に係止してから、各第二連結手段７０の１つの固定柱７１を前記第一連結板３１の収容凹部３１３１に固定し、もう１つの固定柱７１を前記第二連結板３３の凹部３３３１に固定することにより、各第一連結板３１及び各第二連結板３３を一体に連結する。同様にして、前記第二連結手段７０により、各第二連結板３３及び各第三連結板３５を一体に連結する。最後に、４つの弾性部材５３を別途用意して、その弾性部材５３の一端の掛止環５３１を各ユニット１０６の互いに反対側に位置する側壁に固定された固定柱５１に係止させると共に、弾性部材５３の他端の掛止環５３１を各第一連結板３１の互いに反対側に位置する２つの側壁に固定された固定柱５１に係止させる。これにより、各連結モジュール３０は前記基体１０に対して回転可能に連結されて、前記折り畳み式キーボード１００が一体に組立てられる。この際、前記折り畳み式キーボード１００は展開状態になり、前記基体１０の各ユニットは同一平面に位置し、前記第一連結板３１、前記第二連結板３３及び前記第三連結板３５も同一平面に位置し且つ前記基体１０の第二表面１３に重ね合わせられる（図２を参照）。このとき、前記第一連結手段５０の弾性部材５３及び前記第二連結手段７０の弾性部材７３は、自然状態にある。
【００１４】
前記折り畳み式キーボード１００を折り畳む場合、まず、図６に示したように、１つの連結モジュール３０を前記基体１０に対して９０度回転させて、前記連結モジュール３０を前記基体１０に垂直にさせる。続いて、図７に示したように、同じ方法でもう１つの連結モジュール３０を前記基体１０に直交するように立たせる。この際、前記基体１０と前記第一連結板３１との間に装着された弾性部材５３は弾性変形される。続いて、図８に示したように、前記基体１０の左半分及び右半分の六つのユニット１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６を各スリット１５に沿って順次に折り畳んで互い積層させる。上記の折り畳み過程において、各第一連結手段５０の２つの固定柱５１の間の距離が短くなるので、各第一連結手段５０の弾性部材５３は弾性的に圧縮されて、２つの前記固定柱５１に弾性力が加えられる。これにより、相隣するユニットは、強く押圧されて安定した折り畳み状態となる。
【００１５】
次に、図９に示したように、直立している２つの前記連結モジュール３０の第二連結板３３を第一連結板３１に対して９０度に折り曲げてから、第三連結板３５を第二連結板３３に対して９０度に折り曲げて、積層配列されている前記基体１０の左半分及び右半分の六つのユニットをそれぞれに包囲する。上記の折り曲げ過程において、各第二連結手段７０の弾性部材７３も弾性的に圧縮されて、隣接する連結板を安定した角度に位置決めする。これで、前記折り畳み式キーボード１００は、折り畳み状態になる。
【００１６】
図１０に示したように、必要に応じて図９に示す折畳まれたキーボード１００をさらに重ね合わせるように折り畳むことができる。これにより、本発明の折り畳み式キーボード１００は細長い長方体になり、サイズがさらに小さくなる。
【００１７】
使用する場合、前記折り畳み式キーボード１００を展開するステップは、上記した折り畳みステップと相反するから、ここで具体的な説明を省略する。
【００１８】
前記第一連結手段５０の弾性部材５３及び記第二連結手段７０の弾性部材７３は、本実施形態に係るコイルバネに限定されるものではない。前記基体１０のユニットの数及び前記連結モジュール３０の連結板の数は、前記折り畳み式キーボード１００の規格に基づいて増減でき、前記連結板により前記ユニットを包囲して収納することができさえすればよい。従って、前記連結モジュール３０の複数の連結板の間の屈曲角度は、連結板の数に基づいて調整できる。
【００１９】
本発明に係る折り畳み式キーボード１００において、前記基体１０が複数のユニットに分けられ、これらのユニットを折り畳んで積層体にさせてから、当該積層体を、前記連結モジュール３０の連結板３１〜３５を折り曲げられて形成した収容空間の内側に収納できるので、前記折り畳み式キーボード１００のサイズが小さくなり、携帯する際に非常に便利である。
【００２０】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形又は修正が可能であり、該変形又は修正もまた、本発明の特許請求の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２１】
１０                  基体
１１                  第一表面
１２                  タッチ機能層
１３                  第二表面
１４                  基材層
１５                  スリット
１７                  固定穴
３０                  連結モジュール
３１                  第一連結板
３２                  キャップ
３３                  第二連結板
３５                  第三連結板
５０                  第一連結手段
５１                  固定柱
５３                  弾性部材
７０                  第二連結手段
７１                  固定柱
７３                  弾性部材
１００                折り畳み式キーボード
１０１〜１０６        ユニット
３１１                基板
３１３                係合片
３３１                基板
３３３                切欠凹部
３５１                基板
３５３                係合片
５３１                掛止環
７３１                掛止環
３１３１              収容凹部
３３３１              凹部
３５３１              収容凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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