(57)【要約】【課題】センサを断熱箱体自体に固定することで、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】外箱１ａと内箱１ｂと外箱１ａと内箱１ｂとの間に充填した発泡断熱材１ｃとよりなる断熱箱体１と、断熱箱体１内部を冷却する冷却サイクルを構成する冷却器３Ａとアキュームレータ３ｃと冷却器３Ａやアキュームレータ３ｃを接続する接続管３ｄとよりなる冷却器ユニット３と、冷却器ユニット３の除霜終了を検知するセンサ４と、センサ４を保持させたセンサ保持部位２ｂを設けた支持部材２と、を備えた冷蔵庫であって、支持部材２は、断熱箱体１自体に固定している。これにより、断熱箱体に冷却器を組み付ける前に、広いスペースで、配線を這わす作業を行えることとなり、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させることができる。【選択図】図５
2012026602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に充填した発泡断熱材とよりなる断熱箱体と、前記断熱箱体内部を冷却する冷却サイクルを構成する冷却器ユニットと、前記冷却器ユニットの除霜終了を検知するセンサと、前記センサを保持させたセンサ保持部位を設けた支持部材と、を備えた冷蔵庫であって、前記支持部材は、前記断熱箱体自体に固定した冷蔵庫。
【請求項２】
前記支持部材は、前記冷却器ユニットを保持するための冷却器ユニット保持部位を備えた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷却器ユニット保持部位は、所定の間隔を置いて、前記センサ保持部位の両側に配置した請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷却器ユニットが、前記冷却器ユニット保持部位に組み付けられる前の状態では、前記冷却器ユニットと、前記センサとの間に、挟まれる位置関係で突起を設けた請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記断熱箱体の開口部から見て、前記冷却器ユニットの温度検出部位と前記センサとを並列に設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記センサ保持部位は、柔軟性を持たせた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記センサ保持部位は、開口部を設けた請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記支持部材の裏面には、補強構造を有した請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記センサ保持部位および前記冷却器ユニット保持部位の周囲には、補強構造を有した請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除霜検知センサを内箱と外箱と断熱材からなる断熱箱体に固定して、除霜終了を検知することを可能にした冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫における除霜終了を検知するセンサは、取付具（ホルダやバンド）を用いて、冷却器やアキュームレータや配管に固定されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５５０５４号公報
【特許文献２】特開平８−２６１６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、断熱箱体に冷却器を組み付けた後で、センサを冷却器に取り付けて、配線を這わす必要がある。
【０００５】
あるいは、冷却器にセンサを取り付けた後で、断熱箱体に冷却器を組み付けて、配線を這わす必要がある。
【０００６】
このような、配線を這わす作業は、断熱箱体の奥側の狭いスペースで行わなければならないので、作業効率が悪い、という課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、センサ保持部位を設けた支持部材は、断熱箱体自体に固定することで、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、センサ保持部位を設けた支持部材は、断熱箱体自体に固定したものである。
【０００９】
これによって、断熱箱体に冷却器を組み付ける前に、広いスペースで、支持部材に配線を這わす作業を行えることとなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、センサ保持部位を設けた支持部材は、断熱箱体自体に固定することで、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の組み立てを説明する斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の部分断面図
【図５】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の支持部材の拡大図
【図６】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の冷却器ユニットの温度検出部位を示した部分正面図
【図７】本発明の実施の形態１における他の冷蔵庫のセンサと冷却器ユニットとの接触状態を示した説明図
【図８】本発明の実施の形態１における他の冷蔵庫のセンサと冷却器ユニットとの接触状態を示した説明図
【図９】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の接続管の冷却器ユニット保持部位への取り付け前を表した部分断面図
【図１０】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の接続管の冷却器ユニット保持部位への取り付け後を表した部分断面図
【図１１】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の干渉状態を表した部分断面図
【図１２】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図
【図１３】本発明の実施の形態２における他の冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図
【図１４】本発明の実施の形態２における他の冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図
【図１５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の接続管とセンサとを結束バンドで結束した状態を示した説明図
【図１６】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の支持部材の裏面を示した斜視図
【図１７】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の治具を冷蔵庫に挿入した状態を示した断面図
【図１８】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の治具を冷蔵庫に挿入した状態を示した部分断面拡大図
【図１９】本発明の実施の形態３における冷蔵庫のセンサ保持部位周辺の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に充填した発泡断熱材とよりなる断熱箱体と、前記断熱箱体内部を冷却する冷却器ユニットと、前記冷却器ユニットの除霜終了を検知するセンサと、前記センサを保持させたセンサ保持部位を設けた支持部材と、を備えた冷蔵庫であって、前記支持部材は、前記断熱箱体自体に固定したことにより、断熱箱体に冷却器を組み付ける前に、広いスペースで、支持部材に配線を這わす作業を行えることとなり、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させることができる。
また、断熱箱体に固定された支持部材のセンサ保持部位に、冷却器ユニットを組み付ける作業をおこなうだけで、冷却器ユニットにセンサを接触させることができ、ホルダやバンドなどの取付具を用いて、センサを冷却ユニットに取り付ける作業を行う必要がなくなり、部品点数を削減することができる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、前記支持部材は、前記冷却器ユニットを保持するための冷却器ユニット保持部位を備えたことにより、センサ保持部位と冷却器ユニット保持部位とが一体構造となるので、センサ保持部位と冷却器ユニット保持部位の位置関係を精度良く保つことができ、センサと冷却器ユニットとの位置ずれを防ぐことが容易となり、正確に温度を検知することができる。
また、センサ保持部位と冷却器ユニット保持部位とが一体構造となり、部品点数を削減することができる。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明において、前記冷却器ユニット保持部位は、所定の間隔を置いて、前記センサ保持部位の両側に配置したことにより、センサ保持部位をはさむ形で冷却器ユニット保持部位を設けたことで、センサの位置に対して冷却器ユニットの位置を規制することが容易となり、冷却器ユニットとセンサとの接触不良を防ぐことができる。
【００１５】
第４の発明は、第２の発明において、前記冷却器ユニットが、前記冷却器ユニット保持部位に組み付けられる前の状態では、前記冷却器ユニットと、前記センサとの間に、挟まれる位置関係で突起を設けたことにより、前記冷却器ユニットと、前記センサとが、直接
接触することを防止することが可能となり、冷却器ユニット組み付け作業の過程で必要となるロウ付け作業による熱が、冷却器ユニットを伝わってセンサに直接伝わることがなくなり、センサの破損を防止することができる。
【００１６】
第５の発明は、第１の発明において、前記断熱箱体の開口部から見て、前記冷却器ユニットの温度検出部位と前記センサとを並列に設けたことにより、冷却器ユニット組み付け時におけるセンサとの組み付け状態を目視確認でき、センサの位置ずれや脱落、あるいは冷却器ユニットの組み付け不良などを容易に確認することが可能となり、組み付け不良を防止することができる。
【００１７】
第６の発明は、第１の発明において、前記センサ保持部位は、柔軟性を持たせたことにより、冷却器ユニット組み付け状態での位置とセンサの位置とが干渉する関係に構成することが可能となり、冷却器ユニットの組み付けにより冷却器ユニットがセンサを押し、柔軟性を持たせたセンサ保持部位が変形することで、冷却器ユニットとセンサとが接触した状態を保つことができる。これにより、冷却ユニットの仕上り精度によるばらつきや、運転時の温度変動により、冷却器ユニットや断熱箱体を構成する部品の線膨張係数の違いによって生じる熱膨張収縮差による部品のそりや、ねじれなどの変形により生じるセンサと冷却器ユニットとの位置ずれに対しても、センサと冷却器ユニットとが接触した状態を保つことでき、正確に温度を検知することができる。
また、柔軟性をもたせることで、センサとパイプとを接触させている部分の接触力が調節可能となり、センサの破損を防ぐことができる。
【００１８】
第７の発明は、第６の発明において、前記センサ保持部位は、開口部を設けたことにより、修理する時などにおいて、万が一、センサ保持部位や冷却器ユニット保持部位が変形しても、センサと冷却器ユニットとの組み付け状態を補強する結束バンドのような補強部材を取り付けやすくなり、結束バンドを開口部に通し、センサと冷却器ユニットとを結束することで、センサと冷却器ユニットとを、修理前と同じ位置関係で接触させることができ、修理後においても、修理前と同じ条件で、温度を検知することができる。
【００１９】
第８の発明は、第１の発明において、前記支持部材の裏面には、補強構造を有したことにより、例えば、支持部材の裏面に補強リブを設けることで、支持部材の強度を上げることとなり、製造過程における発泡断熱材の発泡圧力による支持部材の変形を抑えることができ、センサ保持部位と冷却器ユニット保持部位との位置関係を精度良く保つことができる。
【００２０】
第９の発明は、第２の発明において、前記センサ保持部位および前記冷却器ユニット保持部位の周囲には、補強構造を有したことにより、例えば、センサ保持部位および冷却器保持部位の周囲に補強リブを設けることで、支持部材の断面二次モーメントを大きくすることが可能となって、支持部材の強度をより上げることなり、製造過程における発泡断熱材の発泡圧力によるセンサ保持部位や冷却器ユニット保持部位の変形をより抑えることができ、センサ保持部位と冷却器ユニット保持部位との位置関係をより精度良く保つことができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。
【００２３】
図１に示すように、冷蔵庫１００は、観音開き式の扉を備える冷蔵庫１００であり、断
熱箱体１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００２４】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４等と称される。
【００２５】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００２６】
また、製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４にはそれぞれ引出の前板となる断熱板１０８が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を密閉している。
【００２７】
断熱箱体１は、金属製の外箱１ａと樹脂製の内箱１ｂとの間に例えば硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材１ｃを充填して形成される直方体状の箱体である。この断熱箱体１は、冷蔵庫１００外方に存在する雰囲気温度から断熱箱体１内部を断熱している。
【００２８】
冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室である。具体的な温度の下限としては、通常１〜５℃で設定されている。
【００２９】
野菜室１０３は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされる貯蔵室である。具体的には２℃〜７℃で設定される。なお、前記温度範囲において野菜室１０３内の設定温度を低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００３０】
冷凍室１０４は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００３１】
製氷室１０５は、内部に製氷機（図示せず）を設け製氷機で氷を作りその氷を保存する貯蔵室である。
【００３２】
切換室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けたれた操作盤により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができる。
【００３３】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図であり、図１におけるＡ−Ａ線で切断した状態を示している。
【００３４】
図２に示すように、断熱箱体１の天面部は、冷蔵庫の背面方向に向かって下る階段状となるように凹部１１３が形成され、第１の天面部１１１と、それより一段下がった第２の天面部１１２とを備えている。凹部１１３は、圧縮機１１４等の他、循環冷却手段を構成する高圧側の構成部品が主として収納されている。すなわち、圧縮機１１４が配設される凹部１１３は、冷蔵室１０２内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。したがって、従来一般的であった断熱箱体１の最下部の貯蔵室後方領域に圧縮機１１４は配置されない。
【００３５】
冷媒にはオゾン破壊係数が０であり、地球温暖化係数も非常に小さい自然冷媒としてＲ６００ａが用いられており、潤滑及び絶縁のために冷凍機油と一緒に配管内に封入されている。このＲ６００ａは可燃性冷媒である。
【００３６】
冷凍室１０４、野菜室１０３、切換室１０６（製氷室１０５）、冷蔵室１０２のそれぞ
れの間には、仕切壁１１６が配設されている。仕切壁１１６は、断熱箱体１の発泡断熱材１ｃ発泡後、断熱箱体１に組み付けられる部品であるため、通常断熱材料として発泡ポリスチレンなどが使われる。
【００３７】
冷蔵庫１００は、間冷式の冷蔵庫１００であり、上記構成要素の他、冷却室２００と、冷却室２００を人目に触れないように覆いかつ風路を構成するユニットカバー１１５と、ユニットカバー１１５と連結して各貯蔵室に冷気を分配するダクト１１７と、支持部材２を内箱１ｂの背面から挿入する挿通孔２０１を備えている。
【００３８】
ユニットカバー１１５は、断熱箱体１内方の奥側で冷却室２００を覆う樹脂製のパネルであり、ダクト１１７を通過して送風される空気（冷気）を吐出するための風路及び吐出口などが備えられている。特に低温の空気が流れる風路部位には断熱性を向上させるために発泡ポリスチレン等の断熱材料をユニットカバー１１５に組み合わせている場合もある。
【００３９】
図３は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の組み立てを説明する斜視図である。
【００４０】
図３に示すように、内箱１ｂの挿通孔２０１は、内箱１ｂの奥壁下部に設けられる貫通状の孔であり、支持部材２を内箱１ｂの後方から内方に向かって固定することが可能な大きさを有している。
【００４１】
支持部材２は、その背面部により内箱１ｂの挿通孔２０１を封止するようにシールして、爪で固定され、取り付けられており、その背面は発泡断熱材１ｃが発泡充填される。これにより、支持部材２は、断熱箱体１に固定されている。
【００４２】
具体的には、支持部材２に一体に設けた爪により、支持部材２は、断熱箱体１に固定している。
【００４３】
なお、好ましくは、爪で固定した後に、テープ等を用いて支持部材２と断熱箱体１とを固定すればよい。これにより、製造工程において、発泡断熱材１ｃが内箱１ｂと支持部材２のシール面の隙間を通って内部に侵入することを確実に防止できる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、支持部材２は、支持部材２に一体に設けた爪により断熱箱体１に固定したが、ビスを用いて、支持部材２と断熱箱体１とを固定してもよい。
【００４５】
なお、本実施の形態では、支持部材２は、内箱１ｂの背面部である後方より取り付けたが、内箱１ｂの前方から取り付けてもよい。これにより、内箱１ｂの挿通孔２０１の端面を支持部材２で覆うことが可能となり、挿通孔２０１を穴あけ加工する際に発生するバリやカエリを隠すことができる。これにより、冷蔵庫内側からの美観を向上させることができる。
【００４６】
図４は、本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫の部分断面図である。具体的には、断熱箱体に冷却器ユニットを組み付けた状態を表した部分断面図である。
【００４７】
図５は、本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫の支持部材の拡大図である。
【００４８】
図６は、本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫の冷却器ユニットの温度検出部位を示した部分正面図である。
【００４９】
図４において、支持部材２は、外箱１ａと内箱１ｂと発泡断熱材１ｃとよりなる断熱箱
体１に、固定されている。
【００５０】
また、冷却器ユニット３は、断熱箱体内部を冷却する冷却サイクルを構成する冷却器３Ａとアキュームレータ３ｃとアキュームレータ３ｃの出口に接続された接続管３ｄと、よりなる。
【００５１】
ここで、冷却器３Ａは、所定の間隔を置いて配置されたフィン３ａと、冷媒が流れるパイプ３ｂと、からなる。また、冷却器３Ａには、アキュームレータ３ｃと、アキュームレータ３ｃの出口に接続された接続管３ｄと、が接続されている。
【００５２】
また、冷却器３Ａの下方には、冷却器ユニット３に付着した霜を除霜するための加熱源（除霜用ヒータ）２１３が配置されている。
【００５３】
また、図５において、支持部材２は、冷却器ユニット３を保持するための冷却器ユニット保持部位２ａと、冷却器ユニット３の除霜終了を検知するセンサ４を保持するためのセンサ保持部位２ｂと、を備えており、センサ４はセンサ保持部位２ｂに取り付けられている。
【００５４】
すなわち、センサ４を保持させたセンサ保持部位２ｂを設けた支持部材２は、断熱箱体１自体に固定されている。
【００５５】
ここで、冷却器ユニット３を支持部材２に組み付ける際に、接続管３ｄが支持部材２に設けた冷却器ユニット保持部位２ａによってクランプされ、冷却器ユニット３を保持する。このとき、センサ４は、接続管３ｄと接触し、温度を検知することができる。
【００５６】
アキュームレータ３ｃは、アルミ材料からなるチャンバーであり、蒸発した気体の冷媒と、液体の冷媒とを分離し、余剰冷媒を蓄え、圧縮機１１４への液バックを防止する機能を備える部品である。
【００５７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００５８】
断熱箱体１に、支持部材２は固定され、支持部材２に設けられたセンサ保持部位２ｂにセンサ４が取り付けられている。さらに、冷却器ユニット３を断熱箱体１に組み付けることで、冷却器ユニット３の接続管３ｄが、センサ４に接触する。
【００５９】
これにより、センサ４自体を冷却器ユニット３に取り付ける作業を行うことなく、センサ４を冷却器ユニット３に接触させることが可能となり、ホルダやバンドなどの取付具を用いて、センサを冷却ユニットに取り付ける作業を行う必要がなくなり、組み付ける工数を削減できる。
【００６０】
また、支持部材２は、冷却器ユニットを保持するための冷却器ユニット保持部位２ａを備えていることにより、支持部材２にセンサ保持部位２ｂと冷却器ユニット保持部位２ａとが一体構造となり、各部位間（センサ保持部位２ｂと冷却器ユニット保持部位２ａ）の位置ずれを低減することができ、精度良く冷却器ユニット３をセンサ４に接触させることが可能となる。
【００６１】
また、センサ保持部位２ｂの上下の両側に、所定の間隔を置いて、冷却器ユニット保持部位２ａを配置することで、さらに、冷却器ユニット３を精度良く位置決めすることができ、センサ４への接触の位置精度を上げることができる。より具体的には、冷却器ユニット保持部位２ａは、センサ保持部位２ｂを上下にはさむ形で配置されている。
【００６２】
なお、本実施の形態では、接続管３ｄは上下方向に配置されているが、接続管３ｄは左右方向に配置された場合、センサ保持部位２ｂの左右の両側に、所定の間隔を置いて、冷却器ユニット保持部位２ａを配置することで、冷却器ユニット３を精度良く位置決めすることができ、センサ４への接触の位置精度を上げることができる。より具体的には、冷却器ユニット保持部位２ａは、センサ保持部位２ｂを左右にはさむ形で配置される。
【００６３】
また、本実施の形態では、断熱箱体１の開口部からみて、センサ４は接続管３ｄと並列に配置することで、組み付け状態を目視確認することができる。これにより、センサ４の脱落や外れによる接続管３ｄとの接触不良、あるいは接続管３ｄの変形によるセンサ４との接触不良などを容易に確認することができる。すなわち、断熱箱体の開口部から見て、冷却器ユニットの温度検出部位である接続管３ｄとセンサ４とを並列に設けている。
【００６４】
なお、本実施の形態では、冷却器ユニットの温度検出部位としては、センサ４の配置位置は接続管３ｄとしたが、図６に示すように、アキュームレータ側面４ａや、冷却器のパイプ面４ｂや、エンドプレート面４ｃ、フィン面４ｄ、冷却器の出口に接続されたパイプ面４ｅなどにしてもよい。
【００６５】
このように、本実施の形態では、外箱１ａと内箱１ｂと外箱１ａと内箱１ｂとの間に充填した発泡断熱材１ｃとよりなる断熱箱体１と、断熱箱体内部を冷却する冷却サイクルを構成する冷却器３Ａとアキュームレータ３ｃと冷却器やアキュームレータを接続する接続管とよりなる冷却器ユニット３と、冷却器ユニット３の除霜終了を検知するセンサ４と、センサ４を保持させたセンサ保持部位２ｂを設けた支持部材２と、を備えた冷蔵庫であって、支持部材２は、断熱箱体１自体に固定している。
【００６６】
これにより、断熱箱体１に冷却器を組み付ける前に、例えば、机の上などの、広いスペースで、支持部材２に配線を這わす作業を行えることとなり、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させる。
【００６７】
また、断熱箱体１に固定された支持部材２のセンサ保持部位２ｂに、冷却器ユニット３を組み付ける作業をおこなうだけで、冷却器ユニット３にセンサ４を接触させることができ、ホルダやバンドなどの取付具を用いて、センサ４を冷却器ユニット３に取り付ける作業を行う必要がなくなり、部品点数を削減することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、センサ保持部位２ｂを設けた支持部材２は、断熱箱体１に固定したが、センサ、または、支持部材は、例えば、貯蔵室を区画する仕切壁１１６に、固定してもよい。
【００６９】
センサ、または、支持部材は、仕切璧１１６に固定することにより、仕切壁１１６に設けた他の電装部品（例えば、ドアスイッチ）の配線と束ねることが可能となり、これらの配線を這わす作業工数を削減できる。
【００７０】
また、センサ、または、支持部材は、冷却器の側面に上下方向に配置され風路を構成するダクトなど、冷却器ユニットの周辺に配置される部材に、固定してもよい。
【００７１】
なお、本実施の形態では、センサ保持部位２ｂを設けた支持部材２を断熱箱体１に固定したが、例えば、仕切壁１１６から一体あるいは別体で、センサ保持部位が設けられた場合は、仕切壁自体が支持部材となる。また、例えば、風路を構成するダクトなど、冷却器ユニットの周辺に配置される部材から一体あるいは別体で、センサ保持部位が設けられた場合は、冷却器ユニットの周辺に配置された部材自体が支持部材となる。
【００７２】
次に、本発明での冷却ユニットとセンサとの接触について説明する。
【００７３】
図７、および図８は、本発明の第１の実施の形態における他の冷蔵庫のセンサと冷却器ユニットとの接触状態を示した説明図である。
【００７４】
本発明では、センサと冷却器ユニットとの接触とは、冷却器ユニットとセンサとが、直接、接触している状態のみを限定するものではない。
【００７５】
ここでは、冷却器ユニットを構成する部品の内、接続管３ｄを事例として挙げ、接続管３ｄとセンサ４との接触状態について、以下に説明する。
【００７６】
本発明では、例えば、図７に示すように、接続管３ｄとセンサ４との間に２ｍｍ程度のクリアランス８を保持し、その間に付着した水を介して熱を伝導させる状態や、また、例えば、図８に示すように、接続管３ｄとセンサ４との間に伝熱板９を設けて熱を伝導させる状態も接触していることと定義する。
【００７７】
このように、本発明では、接続管３ｄの熱をセンサ４が検知可能となる状態にしたことを、冷却器ユニット３とセンサ４との接触と定義する。
【００７８】
（実施の形態２）
図９、図１０、図１１は、本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫の接続管の冷却器ユニット保持部位への取り付け前と取り付け後、およびセンサと接続管との干渉状態を表した部分断面図である。具体的には、図９、図１０、図１１は、図５のＡ−Ａ線で切断した状態を示している。
【００７９】
図９に示すように、接続管３ｄは、冷却器ユニット保持部位２ａに組みつけられるまでは、センサ保持部位２ｂの上部に設けた突起２ｃと接触し、接続管３ｄとセンサ４とが接触することを防止している。これにより、冷却器ユニット３のロウ付け作業による熱が、接続管３ｄに伝わりセンサ４を破損することを防ぐことができる。
【００８０】
次に、図１０に示すように、接続管３ｄを下方に押し込むことで、接続管３ｄは、冷却器ユニット保持部位２ａにクランプされたとき、突起２ｃを乗り越え、センサ４に接触することができる。
【００８１】
すなわち、冷却器ユニットが、冷却器ユニット保持部位２ａに組み付けられる前の状態では、冷却器ユニット３の接続管３ｄは、センサ４に直接触れない。具体的には、センサ保持部位２ｂの上部に、ガードをするための突起２ｃを設けることで、冷却器ユニット組み付け作業の過程で必要となるロウ付け作業による熱が、冷却器ユニットを伝わってセンサ４に直接伝わることがなくなり、センサの破損を防止することができる。
【００８２】
ところで、冷却器ユニット３や接続管３ｄは、一般に、銅やアルミで構成させるため、比較的容易に変形しやすい。組み付け作業にて、接続管３ｄや冷却器ユニット保持部位２ａの変形などが発生した場合、冷却器ユニット３を組み付けても、接続管３ｄとセンサ４とが接触しない可能性がある。
【００８３】
これを防ぐため、図１１に示すように、センサ４と接続管３ｄとは、あらかじめ干渉領域１０を有するような位置関係に設計しておく。接続管３ｄを取り付けたとき、接続管３ｄがセンサ４を押し、センサ４がセンサ保持部位２ｂをたわませることにより、接続管３ｄがセンサ４から離れる方向に変形した場合にでも、そのたわみ量により接触状態を保つ
ことができる。このとき、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせることにより、接続管３ｄとセンサ４との間の力を緩和させることができ、センサ４の破損を防ぐことができる。あるいは、センサ保持部位２ｂの破損を防ぐことができる。
【００８４】
ここで、以下に、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせることについて説明する。
【００８５】
図１２は、本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図、図１３は、本発明の第２の実施の形態における他の冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図、図１４は、本発明の第２の実施の形態における他の冷蔵庫の支持部材の周辺の斜視図である。
【００８６】
図１２に示すように、センサ保持部位２ｂの根元近傍（Ａ部）の厚みを、センサ保持部位２ｂの上部の厚みより、薄くすることにより、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせることができる。
【００８７】
また、図１３に示すように、センサ保持部位２ｂに開口部２ｄを設けていることにより、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせることができる。また、開口部２ｄの大きさを調節することで、センサ保持部位２ｂの柔軟性を調整することができる。
【００８８】
また、図１４に示すように、センサ保持部位２ｂに切欠き２ｅを設けることにより、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせることができる。本実施の形態では、センサ保持部位２ｂの下方に二つの切欠き２ｅを設けている。
【００８９】
また、センサ保持部位２ｂに柔軟性を持たせるために、柔軟性を有した材料を使用するなどしても良い。具体的には以下に説明する。
【００９０】
冷却器ユニット周辺の冷却運転時は−１０度以下となり、除霜運転時は０度以上となる。一般に、冷蔵庫にはＰＰ材料が多く用いられるが、−２０度の低温化でガラス転移点をもつＰＰ材は、マイナス温度帯でゴム性が失われる特性を有している。したがって、マイナス温度帯であっても比較的ゴム性を有し、柔軟性を有した材料であるＡＢＳ材などを、センサ保持部位２ｂに使うことで、より接触状態を安定させる効果を発揮することが可能となる。
【００９１】
なお、このように、切欠き２ｅや開口部２ｄを設けるほかに、ヤング率の低い材料を使用することによっても、センサ保持部位２ｂに柔軟性をもたせることができる。
【００９２】
次に、センサ保持部位２ｂに開口部２ｄを設けて、開口部２ｄに結束バンドを通して、接続管とセンサとを結束バンドで結束したものについて説明する。
【００９３】
図１５は、本発明の第２の実施の形態における冷蔵庫の接続管とセンサとを結束バンドで結束した状態を示した説明図である。
【００９４】
例えば、センサ４や冷却器ユニット３などの故障による修理作業を行うことがある。
【００９５】
その際、センサ４や冷却器ユニット３の着脱作業を行った場合、センサ保持部位２ｂや冷却器ユニット保持部位２ａが変形したり、また、接続管３ｄなどの冷却器ユニット３自体が変形したりすることで、センサ４と接続管３ｄとを安定して接触させることが困難になる可能性がある。
【００９６】
また、修理作業中は冷蔵庫の中の食品を冷蔵庫から取り出して作業するため、作業時間が長くなると食品が傷むなどの問題も発生するので、修理作業時間もできる限り短い時間
で行う必要がある。作業時は冷蔵庫内部が低温となっており、センサ支持部位が低温により硬化したり、手がかじかむなどして、センサ支持部位を誤って変形させてしまう可能性もある。
【００９７】
そのような場合、修理には、結束バンド５など用いてセンサ４を直接、接続管３ｄに結束する手法を用いる。仮に、センサ４を、修理後に、修理前の位置とは異なった位置に締結すると、温度特性が変わり正しく温度コントロールできない可能性があるので、センサ４は修理前と同じ位置に結束する必要がある。
【００９８】
そこで、センサ保持部位２ｂに開口部２ｄを設け、その開口部２ｄに結束バンド５を通し、接続管３ｄとセンサ４とを結束することで、センサ４と接続管３ｄとを、修理前と同じ位置関係で接触させることができ、修理後においても、修理前と同じ条件で、温度を検知することができるとともに、結束バンド５の結束の作業性を大幅に改善し、短時間での修理作業が可能となる。
【００９９】
（実施の形態３）
次に、支持部材の裏面に補強構造を有したものについて説明する。
【０１００】
図１６は、本発明の第３の実施の形態における冷蔵庫の支持部材の裏面を示した斜視図である。
【０１０１】
支持部材２を断熱箱体１に固定するには、一般に、発泡断熱材１ｃを充填する前に組み付ける。この場合、発泡断熱材１ｃの発泡圧力により支持部材２が変形し、センサ保持部位２ｂや冷却器ユニット保持部位２ａが変形することにより、接続管３ｄを取り付けた際に、センサ４と接続管３ｄとの接触状態を良好に保てない可能性がある。
【０１０２】
これを防ぐために、支持部材２の裏面に、縦方向に延びる補強リブ７と横方向に延びる補強リブ７とが格子状に設けられていることにより、支持部材２の構造的強度を上げることとなり、製造過程における発泡断熱材１ｃの発泡圧力による支持部材２の変形を抑えることができ、センサ保持部位２ｂと冷却器ユニット保持部位２ａとの位置関係を精度良く保つことができる。
【０１０３】
次に、センサ保持部位および冷却器ユニット保持部位の周囲に補強構造を有したものについて説明する。
【０１０４】
図１７は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の治具を冷蔵庫に挿入した状態を示した断面図である。具体的には、図５のＡ−Ａ線で切断した状態を示している。
【０１０５】
図１８は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の治具を冷蔵庫に挿入した状態を示した部分断面拡大図である。具体的には、図１７のＺ部分の拡大図である。
【０１０６】
製造過程において発泡断熱材１ｃを充填発泡させるとき、発泡圧力によって内箱１ｂや支持部材２が冷蔵庫の内側に変形するのを防ぐ必要がある。外箱面は、外治具５１を被せて外箱面に密着させ、内箱面は、断熱箱体１の開口部より、内治具５２を挿入し、内治具５２を内箱１ｂや支持部材２に密着させることで、発泡圧力による変形を抑えている。
【０１０７】
しかし、支持部材２が複雑な形状を有している場合、内治具５２の形状も複雑な形状となり、内治具５２の製作費用が高くなるといったこともあるので、複雑形状の部分は内治具５２を凹状にして空間を設け、支持部材２から逃がしておく場合がある。
【０１０８】
図１９は、本発明の第３の実施の形態における冷蔵庫のセンサ保持部位周辺の斜視図である。
【０１０９】
このように、支持部材２が複雑な形状を有している場合、センサ保持部位２ｂや冷却器ユニット保持部位２ａの周囲に平板状である補強リブ６を設けることにより、支持部材２の断面二次モーメントを大きくすることが可能となって、支持部材２の強度をより上げることなり、内治具５２に空間を設けた場合であっても、製造過程における発泡断熱材の発泡圧力によるセンサ保持部位２ｂや冷却器ユニット保持部位２ａの変形をより抑えることができ、センサ保持部位２ｂと冷却器ユニット保持部位２ａとの位置関係をより精度良く保つことができる。
【０１１０】
ここで、補強リブ６は、センサ保持部位２ｂ、冷却器ユニット保持部位２ａ、接続管３ｄに平行に、間隔を置いて、支持部材２と一体に構成され、表側に向けて、二本設けられている。
【０１１１】
なお、本実施の形態では、補強リブ６は、二本設けたが、内治具５２により変形を抑えることが可能であれば、一本でもよい。
【０１１２】
また、運転時の風の流れを阻害したり、除霜時の霜や水残りの発生がなければ、それ以上の数の補強リブを設けてもよく、また、形状は必ずしも、直線状の補強リブでなくてもよく、曲線状の補強リブとしてもよい。
【０１１３】
また、風の流れを阻害したり、除霜時の霜や水残りの可能性がある場合は、補強リブ６の代わりに円柱状であるボス５３を立てて、ボス５３の先端を内治具５２の凹部の底面に当てることで、支持部材２の変形を抑える構造としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、断熱箱体に冷却器を組み付ける前に、広いスペースで、支持部材に配線を這わす作業を行えることとなり、冷蔵庫の製造段階における作業効率を向上させることが可能となるので、家庭用又は業務用冷蔵庫等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【０１１５】
１  断熱箱体
１ａ  外箱
１ｂ  内箱
１ｃ  発泡断熱材
２  支持部材
２ａ  冷却器ユニット保持部位
２ｂ  センサ保持部位
２ｃ  突起
３  冷却器ユニット
３Ａ  冷却器
３ａ  フィン
３ｂ  パイプ
３ｃ  アキュームレータ
３ｄ  接続管
４  センサ
４ａ  アキュームレータ側面（温度検出部位）
４ｂ  冷却器のパイプ面（温度検出部位）
４ｃ  エンドプレート面（温度検出部位）
４ｄ  フィン面（温度検出部位）
４ｅ  冷却器の出口に接続されたパイプ面（温度検出部位）
５  結束バンド
６  補強リブ（補強構造）
７  補強リブ（補強構造）
８  クリアランス
９  伝熱板
１０  干渉領域
５１  外治具
５２  内治具
５３  ボス
１００  冷蔵庫
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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