(57)【要約】【課題】  表示品位の良好な液晶表示装置を提供する。【解決手段】  アクティブエリアに配置された画素電極と、アクティブエリアとこのアクティブエリアを囲むシールエリアとの間の中間エリアにおいてアクティブエリア側に配置された第１柱状スペーサ及びシールエリア側に配置された第２柱状スペーサと、を備えた第１基板と、中間エリアに延在した周辺遮光層と、中間エリアにおいて第１柱状スペーサの直上で周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅の第１カラーフィルタ及び第２柱状スペーサの直上で周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅とは異なる第２幅の第２カラーフィルタと、第１及び第２カラーフィルタに積層されたオーバーコート層と、を備えた第２基板と、シールエリアに配置され、第１基板と第２基板とを貼り合わせる閉ループ状のシール材と、第１基板と第２基板との間に保持された液晶層と、を備えた液晶表示装置。【選択図】      図６
2012003149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクティブエリアに配置された画素電極と、アクティブエリアとこのアクティブエリアを囲むシールエリアとの間の中間エリアにおいてアクティブエリア側に配置された第１柱状スペーサ及びシールエリア側に配置された第２柱状スペーサと、を備えた第１基板と、
中間エリアに延在した周辺遮光層と、中間エリアにおいて前記第１柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅の第１カラーフィルタ及び前記第２柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅とは異なる第２幅の第２カラーフィルタと、前記第１及び前記第２カラーフィルタに積層されたオーバーコート層と、を備えた第２基板と、
前記シールエリアに配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる閉ループ状のシール材と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記第１カラーフィルタの第１幅は前記第２カラーフィルタの第２幅よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記第２カラーフィルタの第２幅は前記第１カラーフィルタの第１幅よりも小さく、前記第２カラーフィルタの間隔は前記第１カラーフィルタの間隔より小さいことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
アクティブエリアに配置された画素電極と、アクティブエリアとこのアクティブエリアを囲むシールエリアとの間の中間エリアにおいてアクティブエリア側に配置された第１柱状スペーサ及びシールエリア側に配置された第２柱状スペーサと、を備えた第１基板と、
中間エリアに延在した周辺遮光層と、中間エリアにおいて前記第１柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１カラーフィルタ及び前記第２柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成され前記第１カラーフィルタと略同一幅の第２カラーフィルタと、前記第１及び前記第２カラーフィルタに積層されたオーバーコート層と、を備え、前記第２カラーフィルタの間隔は前記第１カラーフィルタの間隔より小さい第２基板と、
前記シールエリアに配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる閉ループ状のシール材と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
前記第１柱状スペーサと前記第１カラーフィルタとの間に延在した前記オーバーコート層の膜厚は、前記第２柱状スペーサと前記第２カラーフィルタとの間に延在した前記オーバーコート層の膜厚よりも薄いことを特徴とする請求項１または４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記第１基板は、さらに、対向電極と、前記画素電極と前記対向電極との間に介在する絶縁膜と、を備え、
前記画素電極には、前記対向電極に向かい合うスリットが形成されたことを特徴とする請求項１または４に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記第１及び前記第２カラーフィルタは、青色カラーフィルタであることを特徴とする請求項１または４に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
さらに、前記第２基板の上方にタッチパネルを備えたことを特徴とする請求項１または４に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、軽量、薄型、低消費電力などの特徴を生かして、パーソナルコンピュータなどのＯＡ機器やテレビなどの表示装置として各種分野で利用されている。近年では、液晶表示装置は、携帯電話などの携帯端末機器や、カーナビゲーション装置、ゲーム機などの表示装置としても利用されている。
【０００３】
このような液晶表示装置においては、一対の基板が液晶層を挟んで対向配置されている。液晶層を保持するセルギャップは、例えば、一方の基板に形成された柱状スペーサと、他方の基板に形成されたスペーサ台座とを設けることによって形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８２２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本実施形態の目的は、表示品位の良好な液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態によれば、
アクティブエリアに配置された画素電極と、アクティブエリアとこのアクティブエリアを囲むシールエリアとの間の中間エリアにおいてアクティブエリア側に配置された第１柱状スペーサ及びシールエリア側に配置された第２柱状スペーサと、を備えた第１基板と、中間エリアに延在した周辺遮光層と、中間エリアにおいて前記第１柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅の第１カラーフィルタ及び前記第２柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１幅とは異なる第２幅の第２カラーフィルタと、前記第１及び前記第２カラーフィルタに積層されたオーバーコート層と、を備えた第２基板と、前記シールエリアに配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる閉ループ状のシール材と、前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【０００７】
また、本実施形態によれば、
アクティブエリアに配置された画素電極と、アクティブエリアとこのアクティブエリアを囲むシールエリアとの間の中間エリアにおいてアクティブエリア側に配置された第１柱状スペーサ及びシールエリア側に配置された第２柱状スペーサと、を備えた第１基板と、中間エリアに延在した周辺遮光層と、中間エリアにおいて前記第１柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成された第１カラーフィルタ及び前記第２柱状スペーサの直上で前記周辺遮光層に積層され帯状または島状に形成され前記第１カラーフィルタと略同一幅の第２カラーフィルタと、前記第１及び前記第２カラーフィルタに積層されたオーバーコート層と、を備え、前記第２カラーフィルタの間隔は前記第１カラーフィルタの間隔より小さい第２基板と、前記シールエリアに配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる閉ループ状のシール材と、前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本実施形態における液晶表示装置の構成を概略的に示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示した液晶表示パネルの構成及び等価回路を概略的に示す図である。
【図３】図３は、図２に示したアレイ基板における画素の構造を対向基板の側から見た概略平面図である。
【図４】図４は、図３に示した画素をＡ−Ｂ線で切断した液晶表示パネルの断面構造を概略的に示す図である。
【図５】図５は、アクティブエリア、中間エリア、及び、シールエリアにおける液晶表示パネルの概略断面図である。
【図６】図６は、本実施形態の液晶表示パネルにおけるアクティブエリア、中間エリア、及び、シールエリアの断面構造を概略的に示す断面図である。
【図７】図７は、本実施形態の液晶表示パネルにおける第１カラーフィルタ、第２カラーフィルタ、スペーサ台座のレイアウトの一例を示す図である。
【図８】図８は、本実施形態の液晶表示パネルにおける第１カラーフィルタ、第２カラーフィルタ、スペーサ台座のレイアウトの他の例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態の液晶表示パネルにおける第１カラーフィルタ、第２カラーフィルタ、スペーサ台座のレイアウトの他の例を示す図である。
【図１０】図１０は、オーバーコート層の膜厚と、その下地の形状との関係を説明するための図である。
【図１１】図１１は、本実施形態の液晶表示パネルにおけるアクティブエリア、中間エリア、及び、シールエリアの他の断面構造を概略的に示す断面図である。
【図１２】図１２は、本実施形態の液晶表示パネルにおけるアクティブエリア、中間エリア、及び、シールエリアの他の断面構造を概略的に示す断面図である。
【図１３】図１３は、本実施形態における液晶表示装置の他の構成例を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１０】
図１は、本実施形態における液晶表示装置１の構成を概略的に示す平面図である。
【００１１】
すなわち、液晶表示装置１は、アクティブマトリクスタイプの液晶表示パネルＬＰＮ、液晶表示パネルＬＰＮに接続された駆動ＩＣチップ２及びフレキシブル配線基板３などを備えている。
【００１２】
液晶表示パネルＬＰＮは、第１基板としてのアレイ基板ＡＲと、アレイ基板ＡＲに対向して配置された第２基板としての対向基板ＣＴと、これらのアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に保持された図示しない液晶層と、を備えて構成されている。これらのアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとは、シール材ＳＥによって貼り合わせられている。液晶層は、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に形成されたセルギャップにおいてシール材ＳＥによって囲まれた内側に保持されている。
【００１３】
このような液晶表示パネルＬＰＮは、シール材ＳＥによって囲まれた内側に、画像を表示する略矩形状のアクティブエリアＡＣＴを備えている。このアクティブエリアＡＣＴは、ｍ×ｎ個のマトリクス状に配置された複数の画素ＰＸによって構成されている（但し、ｍ及びｎは正の整数である）。駆動ＩＣチップ２及びフレキシブル配線基板３は、アクティブエリアＡＣＴよりも外側の周辺エリアＰＲＰにおいて、アレイ基板ＡＲに実装されている。この周辺エリアＰＲＰは、シール材ＳＥが配置されるシールエリアＳＡ、及び、アクティブエリアＡＣＴとシールエリアＳＡとの間の中間エリアＭＡを含む。
【００１４】
本実施形態においては、シール材ＳＥは、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間において、略矩形枠状に形成され、閉ループをなしている。つまり、このシール材ＳＥには、液晶材料を注入するための注入口は形成されていない。このようなシール材ＳＥは、例えば、紫外線硬化型樹脂などによって形成され、ディスペンサなどを用いて描画する方式で塗布される、あるいは、スクリーン印刷により塗布される。
【００１５】
図２は、図１に示した液晶表示パネルＬＰＮの構成及び等価回路を概略的に示す図である。ここでは、液晶表示パネルＬＰＮのアレイ基板ＡＲが画素電極ＰＥ及び対向電極ＣＥを備え、これらの画素電極ＰＥと対向電極ＣＥとの間に形成される横電界（すなわち、基板の主面にほぼ平行な電界）を主に利用して液晶層ＬＱを構成する液晶分子をスイッチングするＦｒｉｎｇｅ  Ｆｉｅｌｄ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ（ＦＦＳ）モードを適用した構成について説明する。なお、液晶表示パネルＬＰＮの構成は、ここで説明する構成に限らず、対向電極ＣＥは対向基板ＣＴに備えられても良く、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＯＣＢ（Ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅｄ  Ｂｅｎｄ）モード、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｅｄ）モードなどの主として縦電界を利用する液晶モードの構成であっても良い。
【００１６】
アレイ基板ＡＲは、アクティブエリアＡＣＴにおいて、Ｘ方向に沿ってそれぞれ延出したｎ本のゲート配線Ｇ（Ｇ１〜Ｇｎ）及びｎ本の容量線Ｃ（Ｃ１〜Ｃｎ）、Ｘ方向に交差するＹ方向に沿ってそれぞれ延出したｍ本のソース配線Ｓ（Ｓ１〜Ｓｍ）、各画素ＰＸに配置されゲート配線Ｇ及びソース配線Ｓと電気的に接続されたｍ×ｎ個のスイッチング素子ＳＷ、各画素ＰＸに配置されスイッチング素子ＳＷに電気的に接続されたｍ×ｎ個の画素電極ＰＥ、容量線Ｃの一部であり画素電極ＰＥと向かい合う対向電極ＣＥなどを備えている。保持容量Ｃｓは、例えば、容量線Ｃと画素電極ＰＥとの間に形成される。液晶層ＬＱは、画素電極ＰＥと対向電極ＣＥとの間に介在する。
【００１７】
各ゲート配線Ｇは、アクティブエリアＡＣＴの外側に引き出され、第１駆動回路ＧＤに接続されている。各ソース配線Ｓは、アクティブエリアＡＣＴの外側に引き出され、第２駆動回路ＳＤに接続されている。各容量線Ｃは、アクティブエリアＡＣＴの外側に引き出され、第３駆動回路ＣＤに接続されている。これらの第１駆動回路ＧＤ、第２駆動回路ＳＤ、及び、第３駆動回路ＣＤは、アレイ基板ＡＲに形成され、駆動ＩＣチップ２と接続されている。
【００１８】
図示した例では、駆動ＩＣチップ２は、液晶表示パネルＬＰＮのアクティブエリアＡＣＴの外側において、アレイ基板ＡＲに実装されている。なお、フレキシブル配線基板の図示は省略しており、アレイ基板ＡＲには、フレキシブル配線基板を接続するための端子Ｔが形成されている。これらの端子Ｔは、各種配線を介して駆動ＩＣチップ２に接続されている。
【００１９】
図３は、図２に示したアレイ基板ＡＲにおける画素ＰＸの構造を対向基板ＣＴの側から見た概略平面図である。
【００２０】
ゲート配線ＧはＸ方向に延在している。ソース配線ＳはＹ方向に延在している。スイッチング素子ＳＷは、ゲート配線Ｇとソース配線Ｓとの交差部近傍に配置され、例えば、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）によって構成されている。このスイッチング素子ＳＷは、半導体層ＳＣを備えている。この半導体層ＳＣは、例えば、ポリシリコンやアモルファスシリコンなどによって形成可能であり、ここではポリシリコンによって形成されている。
【００２１】
スイッチング素子ＳＷのゲート電極ＷＧは、半導体層ＳＣの直上に位置し、ゲート配線Ｇに電気的に接続されている（図示した例では、ゲート電極ＷＧは、ゲート配線Ｇと一体的に形成されている）。スイッチング素子ＳＷのソース電極ＷＳは、ソース配線Ｓに電気的に接続されている（図示した例では、ソース電極ＷＳは、ソース配線Ｓと一体的に形成されている）。スイッチング素子ＳＷのドレイン電極ＷＤは、画素電極ＰＥに電気的に接続されている。
【００２２】
容量線Ｃは、Ｘ方向に延在している。この容量線Ｃは、各画素ＰＸに対応して形成された対向電極ＣＥを含んでいる。画素電極ＰＥは、対向電極ＣＥの上方に配置されている。画素電極ＰＥは、画素ＰＸにおいて画素形状に対応した島状、例えば、略四角形に形成されている。この画素電極ＰＥは、各々スイッチング素子ＳＷのドレイン電極ＷＤに接続されている。このような画素電極ＰＥには、スリットＰＳＬが形成されている。図示した例では、スリットＰＳＬは、Ｙ方向に延在している。このスリットＰＳＬは、対向電極ＣＥの上に形成されている。
【００２３】
図４は、図３に示した画素ＰＸをＡ−Ｂ線で切断した液晶表示パネルＬＰＮの断面構造を概略的に示す図である。
【００２４】
すなわち、アレイ基板ＡＲは、ガラス板などの光透過性を有する第１絶縁基板２０を用いて形成されている。このアレイ基板ＡＲは、第１絶縁基板２０の内面（すなわち、対向基板ＣＴに対向する面）にスイッチング素子ＳＷを備えている。ここに示したスイッチング素子ＳＷは、トップゲート型の薄膜トランジスタである。半導体層ＳＣは、第１絶縁基板２０の上に配置されている。このような半導体層ＳＣは、ゲート絶縁膜２１によって覆われている。また、ゲート絶縁膜２１は、第１絶縁基板２０の上にも配置されている。なお、第１絶縁基板２０と半導体層ＳＣとの間に、絶縁膜としてアンダーコート層を配置しても良い。
【００２５】
スイッチング素子ＳＷのゲート電極ＷＧは、ゲート絶縁膜２１の上に配置され、半導体層ＳＣの直上に位置している。このようなゲート電極ＷＧは、第１層間絶縁膜２２によって覆われている。また、第１層間絶縁膜２２は、ゲート絶縁膜２１の上にも配置されている。これらのゲート絶縁膜２１及び第１層間絶縁膜２２は、例えば窒化シリコン（ＳｉＮ）などの無機系材料によって形成されている。
【００２６】
スイッチング素子ＳＷのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、第１層間絶縁膜２２の上に配置されている。これらのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、ゲート絶縁膜２１及び第１層間絶縁膜２２を貫通するコンタクトホールを介して半導体層ＳＣにコンタクトしている。また、ソース配線Ｓも、第１層間絶縁膜２２の上に配置されている。これらのゲート電極ＷＧ、ソース電極ＷＳ、及び、ドレイン電極ＷＤは、例えば、モリブデン、アルミニウム、タングステン、チタンなどの導電材料によって形成されている。
【００２７】
ソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、第２層間絶縁膜２３によって覆われている。また、この第２層間絶縁膜２３は、第１層間絶縁膜２２の上にも配置されている。対向電極ＣＥを含む容量線Ｃは、第２層間絶縁膜２３の上に配置されている。このような対向電極ＣＥ及び容量線Ｃは、第３層間絶縁膜２４によって覆われている。また、この第３層間絶縁膜２４は、第２層間絶縁膜２３の上にも配置されている。
【００２８】
画素電極ＰＥは、第３層間絶縁膜２４の上に配置さている。この画素電極ＰＥは、第２層間絶縁膜２３及び第３層間絶縁膜２４を貫通するコンタクトホールを介してドレイン電極ＷＤに接続されている。この画素電極ＰＥには、対向電極ＣＥに向かい合うスリットＰＳＬが形成されている。
【００２９】
対向電極ＣＥ及び容量線Ｃと、画素電極ＰＥとは、ともに光透過性を有する導電材料、例えば、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）やインジウム・ジンク・オキサイド（ＩＺＯ）などによって形成されている。画素電極ＰＥは、第１配向膜２５によって覆われている。この第１配向膜２５は、アレイ基板ＡＲの液晶層ＬＱに接する面に配置されている。
【００３０】
一方、対向基板ＣＴは、ガラス板などの光透過性を有する第２絶縁基板３０を用いて形成されている。この対向基板ＣＴは、第２絶縁基板３０の内面（すなわち、アレイ基板ＡＲに対向する面）に、各画素ＰＸを区画するブラックマトリクス３１及びカラーフィルタ３２を備えている。
【００３１】
ブラックマトリクス３１は、第２絶縁基板３０の上において、アクティブエリアＡＣＴに配置されている。より具体的には、ブラックマトリクス３１は、アレイ基板ＡＲに設けられたゲート配線Ｇやソース配線Ｓ、さらにはスイッチング素子ＳＷなどの配線部に対向するように配置されている。このようなブラックマトリクス３１は、格子状またはストライプ状に形成されている。このブラックマトリクス３１は、例えば、黒色に着色された樹脂材料やクロム（Ｃｒ）などの遮光性の金属材料によって形成されている。
【００３２】
カラーフィルタ３２は、第２絶縁基板３０の上において、アクティブエリアＡＣＴに配置されている。より具体的には、カラーフィルタ３２は、第２絶縁基板３０の上に形成された有効部３２Ａと、ブラックマトリクス３１の上に積層された周縁部３２Ｂとを有している。このようなカラーフィルタ３２には、赤色画素に対応して配置される赤色カラーフィルタ、青色画素に対応して配置される青色カラーフィルタ、及び、緑色画素に対応して配置される緑色カラーフィルタが含まれる。これらの赤色カラーフィルタ、青色カラーフィルタ、及び、緑色カラーフィルタは、それぞれの色に着色された樹脂材料によって形成されている。
【００３３】
上述したような横電界を利用した液晶モードにおいては、対向基板ＣＴの液晶層ＬＱに接する面が平坦であることが望ましく、対向基板ＣＴは、さらに、ブラックマトリクス３１及びカラーフィルタ３２の表面の凹凸を平坦化するオーバーコート層３３を備えている。
【００３４】
つまり、オーバーコート層３３は、ブラックマトリクス３１及びカラーフィルタ３２の上に延在している。図示した例では、オーバーコート層３３は、ブラックマトリクス３１の上、カラーフィルタ３２の有効部３２Ａの上、さらには、ブラックマトリクス３１の上に積層されたカラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂの上に配置されている。
【００３５】
なお、ブラックマトリクス３１の上のオーバーコート層３３の膜厚、及び、有効部３２Ａの上のオーバーコート層３３の膜厚は、周縁部３２Ｂの上のオーバーコート層３３の膜厚よりも厚い。このようなオーバーコート層３３は、例えば、透明な樹脂材料によって形成されている。このオーバーコート層３３は、第２配向膜３４によって覆われている。第２配向膜３４は、対向基板ＣＴの液晶層ＬＱに接する面に配置されている。
【００３６】
第１配向膜２５及び第２配向膜３４は、例えばポリイミドによって形成されている。第１配向膜２５のラビング方向と、第２配向膜３４のラビング方向とは平行であるが、逆向きである。例えば、第１配向膜２５のラビング方向を、Ｙ方向に対して僅かに傾いたθ方向としたとき、第２配向膜３４のラビング方向は、（θ+１８０°）の方向と平行である。
【００３７】
上述したようなアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとは、第１配向膜２５及び第２配向膜３４が向かい合うように配置されている。このとき、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間には、図示しないスペーサ（例えば、樹脂材料によってアレイ基板ＡＲに一体的に形成された柱状スペーサ）が配置され、これにより、所定のセルギャップが形成される。アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとは、所定のセルギャップが形成された状態でシール材ＳＥによって貼り合わせられている。
【００３８】
液晶層ＬＱは、これらのアレイ基板ＡＲの第１配向膜２５と対向基板ＣＴの第２配向膜３４との間に形成されたセルギャップに封入された液晶組成物によって構成されている。
【００３９】
液晶表示パネルＬＰＮの一方の外面、すなわちアレイ基板ＡＲを構成する第１絶縁基板２０の外面には、第１偏光板ＰＬ１が配置されている。この第１偏光板ＰＬ１の第１吸収軸は、第１配向膜２５のラビング方向θと平行である。また、液晶表示パネルＬＰＮの他方の外面、すなわち対向基板ＣＴを構成する第２絶縁基板３０の外面には、第２偏光板ＰＬ２が配置されている。この第２偏光板ＰＬ２の第２吸収軸は、第１吸収軸と直交し、（θ＋９０°）の方向と平行である。
【００４０】
このような構成の液晶表示装置においては、画素電極ＰＥと対向電極ＣＥとの間に電界が形成されていないＯＦＦ状態では、ホモジニアス配向した液晶分子の配向軸は、第１偏光板ＰＬ１の第１吸収軸と平行である一方で、第２偏光板ＰＬ２の第２吸収軸と直交する。このＯＦＦ状態では、第１偏光板ＰＬ１を透過した光は、液晶表示パネルＬＰＮを通過した後に、第２偏光板ＰＬ２で吸収されるため、黒表示となる。
【００４１】
また、画素電極ＰＥと対向電極ＣＥとの間に電界（フリンジ電界）が形成されたＯＮ状態では、一部の液晶分子は電界の影響を受け、その配向軸が第１偏光板ＰＬ１の第１吸収軸及び第２偏光板ＰＬ２の第２吸収軸からずれる。このＯＮ状態では、第１偏光板ＰＬ１を透過した光は、液晶表示パネルＬＰＮを通過した後に、第２偏光板ＰＬ２を透過するため、白表示となる。これにより、ノーマリーブラックモードが実現される。
【００４２】
本実施形態においては、液晶表示パネルＬＰＮは、滴下注入法を用いて形成されている。すなわち、アレイ基板ＡＲを形成した後に、例えば、アレイ基板ＡＲの上に閉ループ状のシール材ＳＥを形成し、シール材ＳＥによって囲まれた内側に液晶材料を滴下し、別途形成した対向基板ＣＴを貼り合わせるといった手法で液晶表示パネルＬＰＮが製造されている。
【００４３】
このとき、滴下される液晶材料の滴下量は、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に所望のセルギャップが形成された状態でのシール材ＳＥで囲まれた内側の容積の設計値と略同等であることが望ましい。しかしながら、液晶材料の滴下量が不足した場合に、気泡等の表示上の不具合が発生することを防止するために、上記設計値よりも僅かに多く設定される傾向にある。この場合、アクティブエリアＡＣＴでは、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に所望のセルギャップが形成されるため、過剰な液晶材料はアクティブエリアＡＣＴとシールエリアＳＡとの間の中間エリアＭＡに収容される。
【００４４】
図５は、アクティブエリアＡＣＴ、中間エリアＭＡ、及び、シールエリアＳＡにおける液晶表示パネルＬＰＮの概略断面図である。なお、ここでは、説明に必要な構成のみを図示している。
【００４５】
アクティブエリアＡＣＴにおいて、アレイ基板ＡＲは、第３層間絶縁膜２４の上に形成された柱状のスペーサ４０を備えている。第１絶縁基板２０と第３層間絶縁膜２４との間には、ゲート絶縁膜２１、第１層間絶縁膜２２、第２層間絶縁膜２３などが配置され、さらに、図示しないスイッチング素子、ゲート配線、ソース配線などの配線部が配置されている。つまり、スペーサ４０は、配線部の上方に位置している。また、スペーサ４０は、第１絶縁基板２０と対向基板ＣＴとの間に位置している。
【００４６】
一方、対向基板ＣＴでは、スペーサ４０の直上において、カラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂがブラックマトリクス３１に積層されている。周縁部３２Ｂを含むカラーフィルタ３２は、オーバーコート層３３によって覆われている。なお、隣接するカラーフィルタ３２のそれぞれの周縁部３２Ｂは重なっていない。図示した例では、一方のカラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂは、他方のカラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂから離間している。つまり、ブラックマトリクス３１の一部は、カラーフィルタ３２に覆われることなく、オーバーコート層３３によって覆われている。スペーサ４０と第２絶縁基板３０との間には、ブラックマトリクス３１、カラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂ、および、オーバーコート層３３が積層されている。
【００４７】
このような構成により、アクティブエリアＡＣＴにおいては、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間には、所望のセルギャップＧＡが形成される。なお、ここでは図示を省略したが、スペーサ４０とオーバーコート層３３との間には、第１配向膜及び第２配向膜が介在している。
【００４８】
シールエリアＳＡにおいては、アレイ基板ＡＲは、第３層間絶縁膜２４の上に形成された柱状の周辺スペーサ５０を備えている。この周辺スペーサ５０は、スペーサ４０と同一材料、例えば、樹脂材料によって形成されている。なお、周辺スペーサ５０の高さは、スペーサ４０の高さと略同等である。
【００４９】
一方、対向基板ＣＴは、第２絶縁基板３０の上に形成された周辺遮光層３５、及び、周辺遮光層３５の上に形成されたスペーサ台座３６を備えている。
【００５０】
周辺遮光層３５は、例えば、中間エリアＭＡ及びシールエリアＳＡにわたって連続的に延在している。この周辺遮光層３５は、ブラックマトリクス３１と同一材料によって形成されている。なお、この周辺遮光層３５の膜厚は、ブラックマトリクス３１の膜厚と略同等である。
【００５１】
スペーサ台座３６は、周辺スペーサ５０の直上において、周辺遮光層３５に積層されている。このスペーサ台座３６は、カラーフィルタ３２のうちの青色カラーフィルタと同一材料によって形成されている。なお、このスペーサ台座３６の膜厚は、カラーフィルタ３２の有効部３２Ａにおける膜厚と略同等であるが、カラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂの膜厚より厚い場合がある。
【００５２】
オーバーコート層３３は、アクティブエリアＡＣＴから、中間エリアＭＡ及びシールエリアＳＡにわたって連続的に延在している。つまり、オーバーコート層３３は、周辺スペーサ５０とスペーサ台座３６との間に延在している。オーバーコート層３３の膜厚は、下地が平坦な部分では略均一であるが、下地が凹凸を有する部分では、局所的に薄くなる場合がある。例えば、アクティブエリアＡＣＴにおけるスペーサ４０とカラーフィルタ３２の周縁部３２Ｂとの間に延在したオーバーコート層３３の膜厚は、周辺スペーサ５０とスペーサ台座３６との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚よりも薄い。
【００５３】
つまり、第２絶縁基板３０とスペーサ４０との間に介在するブラックマトリクス３１、周縁部３２Ｂ、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和は、第２絶縁基板３０と周辺スペーサ５０との間に介在する周辺遮光層３５、スペーサ台座３６、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和よりも薄い。一例として、例えば、アクティブエリアＡＣＴが３．５型の液晶表示パネルＬＰＮにおいて、第２絶縁基板３０とスペーサ４０との間に介在するブラックマトリクス３１、周縁部３２Ｂ、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和と、第２絶縁基板３０と周辺スペーサ５０との間に介在する周辺遮光層３５、スペーサ台座３６、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和との差は、０．２μｍ〜０．６μｍ程度である。
【００５４】
このため、シールエリアＳＡにおいては、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間には、アクティブエリアＡＣＴのセルギャップＧＡよりも大きなセルギャップＧＳが形成される。なお、シールエリアＳＡには、シール材ＳＥが配置されている。
【００５５】
図５に示した例では、中間エリアＭＡには、スペーサは配置されていない。アクティブエリアＡＣＴ及びシールエリアＳＡが上記のような構成のため、中間エリアＭＡのセルギャップＧＭは、アクティブエリアＡＣＴのセルギャップＧＡよりも大きく、シールエリアＳＡのセルギャップＧＳよりも小さい。このような中間エリアＭＡでは、液晶表示パネルＬＰＮの製造過程で滴下された液晶材料のうち、余剰分を収容することが可能である。なお、このような中間エリアＭＡは、周辺遮光層３５によって遮光され、表示に寄与しないため、余剰な液晶材料を収容したときにそのセルギャップＧＭが所望のセルギャップＧＡよりも大きくなったとしても、表示不良が視認されることはない。
【００５６】
ところで、図５に示したような構成の液晶表示パネルＬＰＮにおいて、アクティブエリアＡＣＴに押圧する圧力が加わると、スペーサが配置されていない中間エリアＭＡに応力が集中しやすく、これに起因して中間エリアＭＡのセルギャップＧＭが大きく変動する。このセルギャップＧＭの変動がアクティブエリアＡＣＴに伝わると、例えば、アクティブエリアＡＣＴのうちの中間エリアＭＡに近接する表示エリアにおいて、光学変化（例えば、リタデーション値の変化）が発生し、画面が波打って観察される現象（プーリング）が発生する。
【００５７】
特に、上記したような横電界を利用した表示モードにおいては、縦電界を利用した表示モードと比較して、第１配向膜２５及び第２配向膜３４による液晶分子の配向規制力が弱く、外部応力によりリタデーション値が大きく変化しやすい。また、ノーマリーブラックモードでは、黒表示の際のリタデーション値が大きく変化すると、よりプーリングが視認されやすい。
【００５８】
図６は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおけるアクティブエリアＡＣＴ、中間エリアＭＡ、及び、シールエリアＳＡの断面構造を概略的に示す断面図である。なお、ここでは、説明に必要な構成のみを図示しており、また、アクティブエリアＡＣＴ及びシールエリアＳＡの構成については、図５に示した例と同一であるため同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５９】
本実施形態では、アレイ基板ＡＲは、中間エリアＭＡにおいて、アクティブエリアＡＣＴ側の第１領域ＭＡ１に配置された第１柱状スペーサ６１、及び、シールエリアＳＡ側の第２領域ＭＡ２に配置された第２柱状スペーサ６２を備えている。これらの第１柱状スペーサ６１及び第２柱状スペーサ６２は、第３層間絶縁膜２４の上に形成されている。
【００６０】
なお、図５に示した例と同様に、アレイ基板ＡＲは、アクティブエリアＡＣＴにおいては第３層間絶縁膜２４の上に形成されたスペーサ４０を備え、シールエリアＳＡにおいては第３層間絶縁膜２４の上に形成された周辺スペーサ５０を備えている。第１柱状スペーサ６１及び第２柱状スペーサ６２は、スペーサ４０及び周辺スペーサ５０と同一材料、例えば、樹脂材料によって形成されている。なお、第１柱状スペーサ６１及び第２柱状スペーサ６２の高さは、スペーサ４０及び周辺スペーサ５０の高さと略同等である。
【００６１】
対向基板ＣＴは、中間エリアＭＡにおいて、第２絶縁基板３０の上に形成された周辺遮光層３５、周辺遮光層３５に積層された第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２、及び、第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２に積層されたオーバーコート層３３を備えている。
【００６２】
周辺遮光層３５は、上記の通り、中間エリアＭＡ及びシールエリアＳＡにわたって延在している。この周辺遮光層３５は、ブラックマトリクス３１と同一材料によって形成されている。なお、この周辺遮光層３５の膜厚は、ブラックマトリクス３１の膜厚と略同等である。
【００６３】
第１カラーフィルタ（ダミーカラーフィルタ層）ＣＦ１は、中間エリアＭＡの第１領域ＭＡ１に配置されている。この第１カラーフィルタＣＦ１は、アレイ基板ＡＲに形成された第１柱状スペーサ６１の直上で周辺遮光層３５に積層されている。このような第１カラーフィルタＣＦ１は、第１幅Ｗ１を有している。図示した例では、１個の第１柱状スペーサ６１の直上において、２個の第１カラーフィルタＣＦ１が間隔Ｄ１で隣り合うように配置されている。
【００６４】
第２カラーフィルタ（ダミーカラーフィルタ層）ＣＦ２は、中間エリアＭＡの第２領域ＭＡ２に配置されている。この第２カラーフィルタＣＦ２は、アレイ基板ＡＲに形成された第２柱状スペーサ６２の直上で周辺遮光層３５に積層されている。このような第２カラーフィルタＣＦ２は、第１幅Ｗ１とは異なる第２幅Ｗ２を有している。図示した例では、１個の第２柱状スペーサ６２の直上において、１個の第２カラーフィルタＣＦ２が配置されており、第２幅Ｗ２は、第１幅Ｗ１よりも大きい。
【００６５】
これらの第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２は、アクティブエリアＡＣＴに配置されたカラーフィルタ３２のうちの青色カラーフィルタと同一材料によって形成されている。なお、これらの第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２の膜厚は、カラーフィルタ３２の有効部３２Ａにおける膜厚と略同等である。
【００６６】
オーバーコート層３３は、上記の通り、アクティブエリアＡＣＴから、中間エリアＭＡ及びシールエリアＳＡにわたって延在している。つまり、オーバーコート層３３は、第１柱状スペーサ６１と第１カラーフィルタＣＦ１との間、及び、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間にそれぞれ延在している。第１柱状スペーサ６１と第１カラーフィルタＣＦ１との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ１は、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ２よりも薄い。
【００６７】
つまり、第２絶縁基板３０と第１柱状スペーサ６１との間に介在する周辺遮光層３５、第１カラーフィルタＣＦ１、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和は、第２絶縁基板３０と第２柱状スペーサ６２との間に介在する周辺遮光層３５、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、オーバーコート層３３の各々の膜厚の総和よりも薄い。このため、中間エリアＭＡにおいては、アクティブエリアＡＣＴに近い第１領域ＭＡ１にセルギャップＧＭ１が形成されるとともに、シールエリアＳＡに近い第２領域ＭＡ２においてはセルギャップＧＭ１よりも大きなセルギャップＧＭ２が形成される。なお、第１領域ＭＡ１のセルギャップＧＭ１はアクティブエリアＡＣＴのセルギャップＧＡと同等以上であり、第２領域ＭＡ２のセルギャップＧＭ２はシールエリアＳＡのセルギャップＧＳと同等以下である。
【００６８】
このような構成により、アクティブエリアＡＣＴにおいては、所望のセルギャップＧＡが形成される一方で、アクティブエリアＡＣＴからシールエリアＳＡに向かうにしたがってセルギャップが次第に拡大される。しかも、中間エリアＭＡにおいては、第１柱状スペーサ６１及び第２柱状スペーサ６２が配置され、それぞれのセルギャップを維持している。
【００６９】
このため、外部からアクティブエリアＡＣＴに押圧する圧力が加わったとしても、中間エリアＭＡにおいてセルギャップが波打つように変動することを抑制できる。したがって、アクティブエリアＡＣＴにおけるプーリングの発生を抑制することができ、表示品位の良好な液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００７０】
図７は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおける第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、スペーサ台座３６のレイアウトの一例を示す図である。なお、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、スペーサ台座３６の個数は、図示した例に限らない。
【００７１】
ここに示した例は、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６がいずれも帯状に形成された例に相当する。第１カラーフィルタＣＦ１は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、略長方形状のアクティブエリアＡＣＴを囲む略矩形枠状に形成されている。第２カラーフィルタＣＦ２は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、第１カラーフィルタＣＦ１の外側を囲む略矩形枠状に形成されている。スペーサ台座３６は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、第２カラーフィルタＣＦ２の外側を囲む略矩形枠状に形成されている。
【００７２】
図８は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおける第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、スペーサ台座３６のレイアウトの他の例を示す図である。なお、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、スペーサ台座３６の個数は、図示した例に限らない。
【００７３】
ここに示した例は、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６がいずれも帯状に形成された例に相当する。図８に示した例は、図７に示した例と比較して、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６のそれぞれが角部付近で欠落している点で相違している。
【００７４】
すなわち、第１カラーフィルタＣＦ１は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、略長方形状のアクティブエリアＡＣＴの外側でそれぞれ直線状に形成された４つのセグメントからなる。同様に、第２カラーフィルタＣＦ２は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、第１カラーフィルタＣＦ１の外側でそれぞれ直線状に形成された４つのセグメントからなる。スペーサ台座３６は、Ｘ方向及びＹ方向にそれぞれ延在し、第２カラーフィルタＣＦ２の外側でそれぞれ直線状に形成された４つのセグメントからなる。
【００７５】
図９は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおける第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、スペーサ台座３６のレイアウトの他の例を示す図である。
【００７６】
ここに示した例は、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６がいずれも島状に形成された例に相当する。図９に示した例は、図８に示した例と比較して、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６のそれぞれが同一直線上で点在している点で相違している。ここでは、第１カラーフィルタＣＦ１、第２カラーフィルタＣＦ２、及び、スペーサ台座３６のそれぞれが同一直線上に点在する３つのセグメントからなる場合を示しているが、この例に限らず、複数のセグメントからなるものであれば良い。
【００７７】
次に、第２絶縁基板３０と中間エリアＭＡに配置される第１柱状スペーサ６１及び第２柱状スペーサ６２との間に配置される周辺遮光層３５、第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２となりうるダミーカラーフィルタＣＦ、及び、オーバーコート層３３のそれぞれの膜厚の総和Ｔと、ダミーカラーフィルタＣＦの幅Ｗ及び間隔Ｄとの関係について検討する。図１０は、この検討結果を示す図である。
【００７８】
ここでは、ダミーカラーフィルタＣＦの幅Ｗについては、基準値の１倍のもの（Ｗ＝１）、２倍のもの（Ｗ＝２）、３倍のもの（Ｗ＝３）、４倍のもの（Ｗ＝４）、及び、６倍のもの（Ｗ＝６）を用意した。また、ダミーカラーフィルタＣＦの間隔Ｄについては、ゼロ（つまりダミーカラーフィルタＣＦが１本のみの場合に相当）のもの（Ｄ＝０）、基準値の１倍のもの（Ｄ＝１）、２倍のもの（Ｄ＝２）、３倍のもの（Ｄ＝３）、及び、４倍のもの（Ｄ＝４）を用意した。
【００７９】
膜厚の総和Ｔについては、Ｗ＝６及びＤ＝２の場合を基準（０）とする。Ｗ＝４及びＤ＝２の場合には基準よりも約０．０４μｍ低減し、Ｗ＝３及びＤ＝３の場合には基準よりも約０．１５μｍ低減し、Ｗ＝２及びＤ＝０ｏｒ１ｏｒ２ｏｒ３ｏｒ４の場合には基準よりも０．３μｍ乃至０．４μｍ低減し、Ｗ＝１及びＤ＝０ｏｒ１ｏｒ２ｏｒ３ｏｒ４の場合には基準よりも０．５μｍ乃至０．６５μｍ低減する。
【００８０】
このような膜厚の総和Ｔの差は、主としてダミーカラーフィルタＣＦに重なるオーバーコート層３３の膜厚の差に起因している。すなわち、オーバーコート層３３は、その下地となるダミーカラーフィルタＣＦの幅Ｗ及び間隔Ｄにより、そのレベリング性が変化する。つまり、オーバーコート層３３の下地となるダミーカラーフィルタＣＦの面積が小さいほど、ダミーカラーフィルタＣＦの上に積層されるオーバーコート層３３の膜厚が薄くなる。また、オーバーコート層３３の下地となるダミーカラーフィルタＣＦの間隔が大きいほど、ダミーカラーフィルタＣＦの上に積層されるオーバーコート層３３の膜厚が薄くなる。
【００８１】
本実施形態では、オーバーコート層３３のこのような膜厚差を利用しており、膜厚の総和Ｔは、ダミーカラーフィルタＣＦの幅Ｗ及び間隔Ｄによって制御可能であることが確認された。ここに示した例では、最大で０．６５μｍまでの範囲で制御可能であることが確認された。
【００８２】
次に、他の構成例について説明する。
【００８３】
図１１は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおけるアクティブエリアＡＣＴ、中間エリアＭＡ、及び、シールエリアＳＡの他の断面構造を概略的に示す断面図である。なお、ここでは、説明に必要な構成のみを図示しており、また、アクティブエリアＡＣＴ及びシールエリアＳＡの構成については、図５に示した例と同一であるため同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
【００８４】
図１１に示した構成例は、図６に示した構成例と比較して、第２カラーフィルタＣＦ２の第２幅Ｗ２は第１カラーフィルタＣＦ１の第１幅Ｗ１よりも小さい点で相違している。
【００８５】
すなわち、中間エリアＭＡにおいて、アレイ基板ＡＲは、第１領域ＭＡ１に配置された第１柱状スペーサ６１、及び、第２領域ＭＡ２に配置された第２柱状スペーサ６２を備えている。対向基板ＣＴは、第２絶縁基板３０の上に形成された周辺遮光層３５、周辺遮光層３５に積層された第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２、及び、第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２に積層されたオーバーコート層３３を備えている。
【００８６】
第１カラーフィルタＣＦ１は、中間エリアＭＡの第１領域ＭＡ１に配置されている。この第１カラーフィルタＣＦ１は、アレイ基板ＡＲに形成された第１柱状スペーサ６１の直上で周辺遮光層３５に積層されている。図示した例では、１個の第１柱状スペーサ６１の直上において、それぞれ第１幅Ｗ１を有する２個の第１カラーフィルタＣＦ１が間隔Ｄ１で隣り合うように配置されている。
【００８７】
第２カラーフィルタＣＦ２は、中間エリアＭＡの第２領域ＭＡ２に配置されている。この第２カラーフィルタＣＦ２は、アレイ基板ＡＲに形成された第２柱状スペーサ６２の直上で周辺遮光層３５に積層されている。図示した例では、１個の第２柱状スペーサ６２の直上において、それぞれ第２幅Ｗ２を有する２個の第２カラーフィルタＣＦ２が間隔Ｄ２で隣り合うように配置されている。このような第２カラーフィルタＣＦ２の間隔Ｄ２は、第１カラーフィルタＣＦ１の間隔Ｄ１よりも小さい。つまり、第２カラーフィルタＣＦ２は、第１カラーフィルタＣＦ１よりも密に配置されている。
【００８８】
なお、これらの第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２は、アクティブエリアＡＣＴに配置されたカラーフィルタ３２のうちの青色カラーフィルタと同一材料によって形成されている。
【００８９】
オーバーコート層３３は、第１柱状スペーサ６１と第１カラーフィルタＣＦ１との間、及び、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間にそれぞれ延在している。第１カラーフィルタＣＦ１の上に積層されるオーバーコート層３３の膜厚は、第１カラーフィルタＣＦ１が比較的「疎」の状態で配置されているため薄くなる傾向にある。また、第２カラーフィルタＣＦ２の上に積層されるオーバーコート層３３の膜厚は、第２カラーフィルタＣＦ２が比較的「密」な状態で配置されているため薄くなる傾向にある。つまり、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ２は、第１柱状スペーサ６１と第２カラーフィルタＣＦ１との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ１よりも厚い。
【００９０】
したがって、図６に示した例と同様に、アクティブエリアＡＣＴにおけるセルギャップＧＡ、中間エリアＭＡの第１領域ＭＡ１におけるセルギャップＧＭ１、中間エリアＭＡの第２領域ＭＡ２におけるセルギャップＧＭ２、及び、シールエリアＳＡにおけるセルギャップＧＳの大小関係は以下の通りとなる。
【００９１】
ＧＡ≦ＧＭ１＜ＧＭ２≦ＧＳ
このような構成により、図６に示した例と同様の効果が得られる。
【００９２】
図１２は、本実施形態の液晶表示パネルＬＰＮにおけるアクティブエリアＡＣＴ、中間エリアＭＡ、及び、シールエリアＳＡの他の断面構造を概略的に示す断面図である。なお、ここでは、説明に必要な構成のみを図示しており、また、アクティブエリアＡＣＴ及びシールエリアＳＡの構成については、図５に示した例と同一であるため同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
【００９３】
図１２に示した構成例は、図６に示した構成例と比較して、第１カラーフィルタＣＦ１の第１幅Ｗ１は第２カラーフィルタＣＦ２の第２幅Ｗ２と同一である点で相違している。
【００９４】
すなわち、中間エリアＭＡにおいて、アレイ基板ＡＲは、第１領域ＭＡ１に配置された第１柱状スペーサ６１、及び、第２領域ＭＡ２に配置された第２柱状スペーサ６２を備えている。対向基板ＣＴは、第２絶縁基板３０の上に形成された周辺遮光層３５、周辺遮光層３５に積層された第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２、及び、第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２に積層されたオーバーコート層３３を備えている。
【００９５】
第１カラーフィルタＣＦ１は、中間エリアＭＡの第１領域ＭＡ１に配置されている。この第１カラーフィルタＣＦ１は、アレイ基板ＡＲに形成された第１柱状スペーサ６１の直上で周辺遮光層３５に積層されている。図示した例では、１個の第１柱状スペーサ６１の直上において、それぞれ第１幅Ｗ１を有する２個の第１カラーフィルタＣＦ１が間隔Ｄ１で隣り合うように配置されている。
【００９６】
第２カラーフィルタＣＦ２は、中間エリアＭＡの第２領域ＭＡ２に配置されている。この第２カラーフィルタＣＦ２は、アレイ基板ＡＲに形成された第２柱状スペーサ６２の直上で周辺遮光層３５に積層されている。図示した例では、１個の第２柱状スペーサ６２の直上において、それぞれ第２幅Ｗ２を有する３個の第２カラーフィルタＣＦ２が間隔Ｄ２で隣り合うように配置されている。このような第２カラーフィルタＣＦ２の間隔Ｄ２は、第１カラーフィルタＣＦ１の間隔Ｄ１よりも小さい。つまり、第２カラーフィルタＣＦ２は、第１カラーフィルタＣＦ１よりも密に配置されている。
【００９７】
なお、これらの第１カラーフィルタＣＦ１及び第２カラーフィルタＣＦ２は、アクティブエリアＡＣＴに配置されたカラーフィルタ３２のうちの青色カラーフィルタと同一材料によって形成されている。
【００９８】
オーバーコート層３３は、第１柱状スペーサ６１と第１カラーフィルタＣＦ１との間、及び、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間にそれぞれ延在している。図１１に示した例と同様に、第２柱状スペーサ６２と第２カラーフィルタＣＦ２との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ２は、第１柱状スペーサ６１と第２カラーフィルタＣＦ１との間に延在したオーバーコート層３３の膜厚Ｔ１よりも厚い。
【００９９】
したがって、図６に示した例と同様に、アクティブエリアＡＣＴにおけるセルギャップＧＡ、中間エリアＭＡの第１領域ＭＡ１におけるセルギャップＧＭ１、中間エリアＭＡの第２領域ＭＡ２におけるセルギャップＧＭ２、及び、シールエリアＳＡにおけるセルギャップＧＳの大小関係は以下の通りとなる。
【０１００】
ＧＡ≦ＧＭ１＜ＧＭ２≦ＧＳ
このような構成により、図６に示した例と同様の効果が得られる。
【０１０１】
次に、本実施形態の他の構成例として、タッチパネルＴＰを備えた液晶表示装置について説明する。
【０１０２】
図１３は、本実施形態における液晶表示装置１の他の構成例を概略的に示す図である。
【０１０３】
図示した液晶表示装置１は、液晶表示パネルＬＰＮを構成する対向基板ＣＴの上方にタッチパネルＴＰを備えている。このタッチパネルＴＰの構成については、種々の形態が適用可能であるが、ここでは、その一例について説明する。
【０１０４】
すなわち、タッチパネルＴＰは、対向基板ＣＴの外面に配置された第１支持基板７１と、支持基板７１の上に配置された第１検出電極７２と、第１検出電極７２の上に配置された誘電体層７３と、誘電体層７３の上に配置された第２検出電極７４と、第２検出電極７４の上に配置された第２支持基板７５と、を備えて構成されている。
【０１０５】
第１支持基板７１及び第２支持基板７５は、例えば樹脂基板である。第１検出電極７２は、第１支持基板７１に支持され、ストライプ状に形成されている。第２検出電極７４は、第２支持基板７５に支持され、ストライプ状に形成されている。これらの第１検出電極７２及び第２検出電極７４は、誘電体層７３を介して略直交するように向かい合っている。これらの第１検出電極７２及び第２検出電極７４は、ＩＴＯやＩＺＯなどの光透過性を有する導電材料によって形成されている。このような構成のタッチパネルＴＰにおいては、第１検出電極７２と第２検出電極７４との間の容量の変化に応じて接触が検出可能である。
【０１０６】
このようなタッチパネルＴＰを備えた液晶表示装置１については、タッチパネルＴＰを介して液晶表示パネルＬＰＮに押圧する外力が加わりやすいため、プーリングの発生を抑制するために、本実施形態の構成を適用することは極めて有効である。
【０１０７】
以上説明したように、本実施形態によれば、表示品位の良好な液晶表示装置を提供することができる。
【０１０８】
なお、この発明は、上記実施形態そのものに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１…液晶表示装置
ＬＰＮ…液晶表示パネル  ＡＲ…アレイ基板  ＣＴ…対向基板  ＬＱ…液晶層
ＡＣＴ…アクティブエリア  ＰＸ…画素
ＰＲＰ…周辺エリア  ＳＡ…シールエリア  ＭＡ…中間エリア
ＰＥ…画素電極  ＣＥ…対向電極
ＣＦ…ダミーカラーフィルタ
ＣＦ１…第１カラーフィルタ  ＣＦ２…第２カラーフィルタ
３１…ブラックマトリクス  ３２…カラーフィルタ  ３３…オーバーコート層
３５…周辺遮光層  ３６…スペーサ台座
４０…スペーサ  ５０…周辺スペーサ
６１…第１柱状スペーサ  ６２…第２柱状スペーサ
ＴＰ…タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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