(57)【要約】【課題】画像濃度が高く吐出安定性や保存安定性に優れたインクジェット記録用インク、及び該インクを用いたインクカートリッジ、インクジェット記録装置、画像形成方法、画像形成物の提供。【解決手段】（１）少なくともカーボンブラック、界面活性剤、水、及び水溶性有機溶剤を含有し、前記カーボンブラックのふるい残分（ＤＩＮ  ＩＳＯ  ７８７／１８に基づく）が０．１〜５０ｐｐｍ、ＳＴＳＡ比表面積が７０〜９０ｍ２／ｇであるインクジェット記録用インク。（２）前記界面活性剤が、ナフタレンスルホン酸の２量体、３量体、４量体の合計含有率が２０〜８０重量％であるナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物であり、該縮合物の含有率が重量比で、カーボンブラック１に対し０．０１〜０．５である（１）記載のインクジェット記録用インク。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともカーボンブラック、界面活性剤、水、及び水溶性有機溶剤を含有し、前記カーボンブラックのふるい残分（ＤＩＮ  ＩＳＯ  ７８７／１８に基づく）が０．１〜５０ｐｐｍ、ＳＴＳＡ比表面積が７０〜９０ｍ２／ｇであることを特徴とするインクジェット記録用インク。
【請求項２】
前記界面活性剤が、ナフタレンスルホン酸の２量体、３量体、４量体の合計含有率が２０〜８０重量％であるナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物であり、該縮合物の含有率が重量比で、カーボンブラック１に対し０．０１〜０．５であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録用インク。
【請求項３】
更にアニオン性自己乳化型のエーテル系ポリウレタン樹脂エマルジョンを含有することを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録用インク。
【請求項４】
前記カーボンブラックが、少なくともカーボンブラック、界面活性剤、及び水を含有する粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓの混合液をメディアミルで処理して得られる、粘度が１．５〜２．５ｍＰａ・ｓのカーボンブラック顔料分散体として配合されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録用インク。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェット記録用インクを収容したことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項６】
請求項５記載のインクカートリッジを搭載し、インクを吐出させて記録を行なう方式のヘッドを備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェット記録用インクを用いて印字することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成方法により画像支持体に印字された画像形成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用インク、及び該インクを用いたインクカートリッジ、インクジェット記録装置、画像形成方法、及び画像形成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は他の記録方式に比べてプロセスが簡単であるためフルカラー化が容易であり、簡略な構成の装置であっても高解像度の画像が得られる利点がある。
インクジェット記録用インクとしては、各種の水溶性染料を、水、又は水と有機溶剤の混合液に溶解させた染料系インクが使用されているが、色調の鮮明性は優れているものの耐光性に劣る欠点があった。一方、カーボンブラック等の無機顔料や各種の有機顔料を分散させた顔料系インクは、染料系インクと比べて耐光性に優れるため盛んに研究されているが、染料系インクと比べてノズルの目詰まりが生じ易い傾向がある。
顔料は、凝集体として存在している原料を、一次粒子又は一次粒子に近い状態まで磨砕又は分散し顔料分散体として用いる。一般に、顔料と分散剤を分散媒体中で混合し、ボールミルやサンドミルなどの分散装置と分散メディアを用いて磨砕又は分散する。分散メディアにはガラス、鉄、セラミックスなどからなる直径１ｍｍ〜数ｍｍ程度のビーズが用いられるが、ビーズ径を小さくすると、単位体積当たりのビーズ個数が幾何級数的に増え、顔料とビーズとの衝突個数が飛躍的に増大して顔料の微粒子分散が可能になる。
【０００３】
従来、顔料分散体の保存性向上、これをインクに用いたときの画像濃度の確保、吐出性向上などのために種々の方法が提案されており、例えば特許文献１にはカーボンブラックのふるい残分、吸油量、ＢＥＴ比表面積、分散剤種に関して、特許文献２にはカーボンブラックの揮発分、水不溶性ポリマー種に関して、特許文献３にはポリアロマティックハイドロカーボン（ＰＡＨ）、カーボン種、吸油量に関して、特許文献４には製法、分散剤種、カーボンブラックのＢＥＴ比表面積、１次粒子径に関して、それぞれ提案がなされている。
しかし、これらの方法により得られた顔料分散体は、保存性、それをインクに用いたときの画像濃度、吐出性の全てを十分に満たすものではなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記のような事情に鑑みなされたもので、画像濃度が高く吐出安定性や保存安定性に優れたインクジェット記録用インク、及び該インクを用いたインクカートリッジ、インクジェット記録装置、画像形成方法、画像形成物の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は、次の１）〜８）の発明によって解決される。
１）  少なくともカーボンブラック、界面活性剤、水、及び水溶性有機溶剤を含有し、前記カーボンブラックのふるい残分（ＤＩＮ  ＩＳＯ  ７８７／１８に基づく）が０．１〜５０ｐｐｍ、ＳＴＳＡ比表面積が７０〜９０ｍ２／ｇであることを特徴とするインクジェット記録用インク。
２）  前記界面活性剤が、ナフタレンスルホン酸の２量体、３量体、４量体の合計含有率が２０〜８０重量％であるナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物であり、該縮合物の含有率が重量比で、カーボンブラック１に対し０．０１〜０．５であることを特徴とする１）記載のインクジェット記録用インク。
３）  更にアニオン性自己乳化型のエーテル系ポリウレタン樹脂エマルジョンを含有することを特徴とする１）又は２）記載のインクジェット記録用インク。
４）  前記カーボンブラックが、少なくともカーボンブラック、界面活性剤、及び水を含有する粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓの混合液をメディアミルで処理して得られる、粘度が１．５〜２．５ｍＰａ・ｓのカーボンブラック顔料分散体として配合されていることを特徴とする１）〜３）のいずれかに記載のインクジェット記録用インク。
５）  １）〜４）のいずれかに記載のインクジェット記録用インクを収容したことを特徴とするインクカートリッジ。
６）  ５）記載のインクカートリッジを搭載し、インクを吐出させて記録を行なう方式のヘッドを備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
７）  １）〜４）のいずれかに記載のインクジェット記録用インクを用いて印字することを特徴とする画像形成方法。
８）  ７）に記載の画像形成方法により画像支持体に印字された画像形成物。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像濃度が高く吐出安定性や保存安定性に優れたインクジェット記録用インク、及び該インクを用いたインクカートリッジ、インクジェット記録装置、画像形成方法、画像形成物を提供できる。
本発明のインクは保水性と湿潤性に優れ、長期間保存しても顔料の凝集や粘度の上昇がなく、優れた保存安定性を実現できる。また、インクジェット記録装置のノズル先端等で開放状態に放置されても、乾燥物の流動性を長時間維持できる。更に印字中又は印字中断後の再起動時にノズルの目詰まりが発生することもなく高い吐出安定性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の一例を示す図。
【図２】本発明のインクカートリッジの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、上記本発明について詳しく説明する。
本発明のインクジェット記録用インク（以下、単にインクということもある）に用いるカーボンブラックのふるい残分（ＤＩＮ  ＩＳＯ  ７８７／１８に基づく）とは、カーボンブラック中に存在する不純物の量を示す尺度となるもので、例えばふるい残分に含まれるコークスやタールを多く含んだ成分は分散性が悪く、保存性を悪化させる要因となる。
しかし本発明者らの検討によれば、ふるい残分が少ない方がよいことは確かであるが、全くゼロにするよりも０．１ｐｐｍ程度は含まれている方がよいことも判明した。即ち、ふるい残分が０．１ｐｐｍ未満になると画像濃度が低下するが、これはふるい残分に含まれるコークスやタールを多く含んだ成分が画像濃度を向上させる機能を有するためと推測している。また、ふるい残分が０．１ｐｐｍ未満では吐出安定性も低下する。
そこで、本発明ではふるい残分を０．１〜５０ｐｐｍ（重量基準）と規定した。好ましくは０．１〜２５ｐｐｍであり、更に好ましくは０．１〜１０ｐｐｍである。ふるい残分が５０ｐｐｍを超えると、分散工程において分散体中に分散されない粗大粒子が多くなり、粒径分布及び濾過性が悪くなる。
また、カーボンブラックのＳＴＳＡ比表面積（外部表面積）は、７０〜９０ｍ２／ｇとするが、７２〜８８ｍ２／ｇであることが好ましく、７４〜８６ｍ２／ｇであることが更に好ましい。７０ｍ２／ｇ未満では画像濃度が低くなるし、９０ｍ２／ｇより大きいと、より多くの分散剤が必要となるため、低粘度化が難しくなる上に保存性も悪くなる。
【０００９】
ふるい残分及びＳＴＳＡ比表面積が上記範囲内にあるカーボンブラックは、例えばＨｉｇｈ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ、Ｍｅｄｉｕｍ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ、Ｒｅｇｕｌａｒ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｈａｎｎｅｌ等のＣｈａｎｎｅｌ法、あるいはガスブラック法を用いて製造することができる。市販品としては、キャボット社製のＭＯＮＡＲＣＨ  １０００シリーズ、ＲＥＧＡＬ  ４００Ｒシリーズ、ＭＯＧＵＬ  Ｌ、デグサ社製のＳｐｅｃａｉｌ  Ｂｌａｃｋ  ５５０、３５０、２５０、１００シリーズ、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｓ１６０、５、４、１５０Ｔ、１４０Ｕ、Ｕ、Ｖシリーズ、ＮＩＰＥＸ１５０、１６０ＩＱ、１７０ＩＱ、１８０ＩＱ、三菱化学社製の＃２３５０、＃２２００Ｂ、＃１０００、＃９７０シリーズ等が挙げられる。これらの市販品の中では、特にデグサ社製のＮＩＰＥＸ１５０、１６０ＩＱ、１７０ＩＱ、１８０ＩＱがインクの分散安定性の点で好ましい。
【００１０】
本発明のインクに用いる界面活性剤は、カーボンブラックの種類に応じて適宜選択できるが、好ましいものとしては、アニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、高分子界面活性剤が挙げられる。これらの界面活性剤は１種を単独で用いても２種以上を組み合わせて用いてもよい。界面活性剤の配合割合は、重量比でカーボンブラック１に対し０．０１〜０．５が好ましく、より好ましくは０．２５〜０．５である。
【００１１】
前記アニオン系界面活性剤としては、アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、ナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物、アルカン又はオレフィンスルホン酸塩、アルキル硫酸エステル、ポリオキシエチレンアルキル又はアルキルアリールエーテル硫酸エステル塩、アルキルリン酸塩、アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩、エーテルカルボキシレート、アルキルスルホコハク酸塩、α−スルホ脂肪酸エステル、及び脂肪酸塩よりなる群から選ばれる界面活性剤や、高級脂肪酸とアミノ酸の縮合物、ナフテン酸塩等が挙げられる。
芳香族スルホン酸塩は芳香族化合物にスルホン酸を導入し、塩基性化合物で中和したものであり、ベンゼンスルホン酸、ｐ−トルエンスルホン酸、ナフタレンスルホン酸、アルキルナフタレンスルホン酸等を、ブチルアミン、トリエチルアミン等のアルキルアミン、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン等のアルカノールアミン、モルホリン、アンモニア水、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、アミノメチルプロパンジオール、アミノエチルプロパンジオール、コリン等で中和したものが挙げられる。また塩基性化合物としてトリスヒドロキシルメチルアミノメタン、グッドバファー等の緩衝剤を用いてもよい。
【００１２】
本発明において特に好ましく用いられるのは、カーボンブラックとの分散性の相性、界面活性剤の起泡性の面からナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物である。この化合物はナフタレンスルホン酸ナトリウムとホルムアルデヒドとの縮合物であるが、該縮合物中のナフタレンスルホン酸の２量体、３量体、４量体の合計含有率が、縮合物全体の２０〜８０重量％であるものが好ましい。合計含有率が２０重量％未満では、分散性が悪くなり顔料分散体及びインクの保存安定性が低下するため、ノズルの目詰まりが発生しやすい。また、合計含有率が８０重量％を超えると粘度が高くなり分散しにくくなるため好ましくない。
【００１３】
前記ノニオン系界面活性剤としては、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンミリスチルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル、ポリオキシエチレンステアリンエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン−α−ナフチルエーテル、ポリオキシエチレン−β−ナフチルエーテル、ポリオキシエチレンモノスチリルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンジスチリルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルナフチルエーテル、ポリオキシエチレンモノスチリルナフチルエーテル、ポリオキシエチレンジスチリルナフチルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロック共重合体等が挙げられる。中でも好ましいのは、カーボンブラックとの分散性の相性、界面活性剤の起泡性、一方の分散剤に対しての補助的な効果の面で、ポリオキシエチレンモノスチリルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンジスチリルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンスチリルフェニルエーテルである。
【００１４】
前記高分子界面活性剤としては、例えば、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ポリアクリル酸、ポリカルボン酸、ポリカルボン酸グラフトポリマー等が挙げられる。中でも好ましいのは、カーボンブラック、チタンブラックとの分散性の相性、インク材料の耐溶剤性の面でポリアクリル酸、ポリカルボン酸、スチレン−アクリル酸共重合体、ポリカルボン酸グラフトポリマーである。
上記ポリカルボン酸グラフトポリマーは、分子量が５０００〜２００００のものが好ましく、より好ましくは１００００〜１５０００である。５０００未満では分散性が悪くなり顔料分散体及びインクの保存安定性が低下するためノズルの目詰まりが発生しやすい。また、２００００を超えると粘度が高くなり分散しにくくなる。
【００１５】
上記ポリカルボン酸グラフトポリマーの例としては、以下のようなものが挙げられる。
【化１】
2012167173.tif 000002
式中、Ｍはアルカリ金属、アルカリ土類金属、アンモニウム、有機アミンなどである。また、ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｍ、ｎは０以上の整数であり、ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＜５０である。
【００１６】
本発明のインクに用いる水溶性有機溶剤としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、１，５−ぺンタンジオール、１，６−へキサンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、グリセリン、１，２，３−ブタントリオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，６−へキサントリオール、ぺトリオール等の多価アルコール類、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノべンジルエーテル等の多価アルコールアリールエーテル類、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトン等の含窒素複素環化合物、ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン等のアミン類、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノール等の含硫黄化合物類、プロピレンカーボネート、炭酸エチレン等が挙げられる。
これらの中でも、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオール、及びグリセリンは、インクの乾燥による目詰まり、即ち水分蒸発による噴射特性不良の防止、及び画像濃度向上の点で優れた効果が得られる。
水溶性有機溶剤の含有量は、インク全量の５０重量％以下、好ましくは５〜４０重量％、更に好ましくは１０〜３５重量である。
【００１７】
また、本発明のインクには、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール（ＥＨＤ）を添加することが好ましい。これにより、インクの浸透性を上げると同時に顔料を表面に留めることができ、滲みをなくすことができる。また、画像濃度向上、裏抜け防止、吐出安定性向上にも効果が期待できる。
ＥＨＤの含有量はインク全量の０．１〜１０．０重量％が好ましく、より好ましくは、１．５〜５．０重量％である。０．１重量％未満では効果が少ないし、１０．０重量％を超えると、ＥＨＤ自体の溶解性が低いために信頼性が悪くなる。
【００１８】
本発明のインクには水分散性樹脂を含有することが好ましく、特に水分散性のポリウレタン樹脂が好ましい。該ポリウレタン樹脂としては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
ここで、ポリウレタン樹脂とは、ジイソシアネート化合物とジオール化合物からなる、主鎖がウレタン結合の連なるポリウレタン骨格を主体として構成される高分子である。
前記水分散性のポリウレタン樹脂としては、ポリウレタン骨格の主鎖中に、水に安定に分散させるために必要な親水基を導入したり、あるいは外部乳化剤で分散することにより得られるポリウレタン樹脂の水分散体（ポリウレタン樹脂エマルジョン）が一般的であるが、主鎖中に親水基を導入した自己分散タイプのもの（自己乳化型ポリウレタン樹脂）がより好ましい。
【００１９】
自己乳化型ポリウレタン樹脂としては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、（ｉ）ジイソシアネート化合物、（ii）ポリエーテルジオール類、ポリエステルジオール類、ポリカーボネートジオール類等のジオール化合物、（iii）カルボン酸基、スルホン酸基等の酸基含有ジオール、を反応して得られる水分散性の各種のポリウレタン樹脂（エステル系ポリウレタン、エーテル系ポリウレタン、カーボネート系ポリウレタン等）、などが挙げられる。これらの中でも、アニオン性自己乳化型のエーテル系ポリウレタンが好ましい。
アニオン性自己乳化型のエーテル系ポリウレタンとしては、例えば、特開２００９−６７９０７号公報、特開２００９−１７３８０５号公報、特開２００９−１６１７２６号公報に記載されているものなどが挙げられる。
黒色顔料インクに用いるカーボンブラックをポリウレタン樹脂と一緒に分散すると、カーボンブラックを単体で分散するよりも安定化する。その理由は不明であるが、ポリウレタン樹脂がカーボンブラック粒子を囲い込み保護コロイドを形成していると考えられる。
【００２０】
前記水系ポリウレタン樹脂の合成方法としては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、以下の方法などが挙げられる。
（１）多官能イソシアネート化合物、イソシアネート基と反応し得る活性水素基を２個以上有する化合物、イソシアネート基と反応し得る活性水素基を有しかつ分子中にカルボキシル基及びスルホニル基を有する化合物の少なくともいずれか、並びにイソシアネート基と反応し得る活性水素基を有し且つ分子中にカチオン基を有する化合物を、イソシアネート基が過剰になるような当量比で、有機溶剤の存在下又は非存在下に反応させ、分子末端にイソシアネート基を有したウレタンプレポリマーを製造し、次いで中和剤により前記ウレタンプレポリマー中のカルボキシル基及びスルホニル基の少なくともいずれかを中和し、次いで、この中和したウレタンプレポリマーを、鎖伸長剤含有水溶液中に投入して乳化、鎖伸長反応させた後、系内に有機溶剤を含有する場合はそれを除去して、水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（２）前記（１）の方法における未中和のウレタンプレポリマーを、中和剤、かつ鎖伸長剤を含有した水溶液中に投入して乳化、鎖伸長反応させて水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（３）前記（１）の方法における中和済みのウレタンプレポリマーに、鎖伸長剤、水を加えて水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（４）前記（１）の方法における未中和のウレタンプレポリマーに、中和剤、鎖伸長剤、水を加えて水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（５）前記（１）の方法における中和済みのウレタンプレポリマーを水中に投入し、乳化後、鎖伸長剤を添加して水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（６）前記（１）の方法における未中和のウレタンプレポリマーを、中和剤含有水溶液中に投入し、その後、鎖伸長剤を添加して水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（７）前記（１）の方法における中和済みのウレタンプレポリマーに、水を加えた後、鎖伸長剤を添加して水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
（８）前記（１）の方法で得た未中和のウレタンプレポリマーに、中和剤を含有した水溶液を加え、その後鎖伸長剤を添加させて水系ポリウレタン樹脂を得る方法。
【００２１】
本発明では、前記水分散性樹脂エマルジョンとして用いることが好ましい。このような樹脂エマルジョンの市販品としては、例えば、Ｊ−４５０、Ｊ−７３４、Ｊ−７６００、Ｊ−３５２、Ｊ−３９０、Ｊ−７１００、Ｊ−７４１、Ｊ−７４Ｊ、Ｊ−５１１、Ｊ−８４０、Ｊ−７７５、ＨＲＣ−１６４５、ＨＰＤ−７１（スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン；いずれも、ジョンソンポリマー社製）、ＵＶＡ３８３ＭＡ（アクリル−シリコーン系樹脂エマルジョン；ＢＡＳＦ社製）、ＡＰ４７１０（アクリル−シリコーン系樹脂エマルジョン；昭和高分子社製）、ＳＦ４６０、ＳＦ４６０Ｓ、ＳＦ４２０、ＳＦ１１０、ＳＦ３００、ＳＦ３６１（ポリウレタン系樹脂エマルジョン；いずれも日本ユニカー社製）、Ｗ５０２５、Ｗ５６６１（ポリウレタン系樹脂エマルジョン；三井化学ポリウレタン社製）などが挙げられる。
【００２２】
樹脂エマルジョンの体積平均粒径（Ｄ５０）は、２００ｎｍ以下が好ましく、１００ｎｍ以下がより好ましく、８０ｎｍ以下が更に好ましい。体積平均粒径を２００ｎｍ以下とすることにより、インクジェットプリンタのノズル目詰まりを防止し、吐出不良の発生のないインクを提供することが可能となる。
樹脂エマルジョンのインク中の含有量は固形分で０．１〜５重量％が好ましく、０．４〜３重量％がより好ましく、０．４〜１重量％が更に好ましい。含有量を０．１重量％以上とすれば、インクが記録媒体へ着弾した後、記録媒体に付着した顔料が樹脂により覆われるため、耐擦過性のある画像を形成することが可能となる。また５重量％以下とすれば、保存安定性、吐出安定性に優れたインクを提供することが可能となる。
【００２３】
本発明のインクには、上記した材料の他に、必要に応じて、ｐＨ調製剤、防腐防黴剤、キレート試薬、防錆剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、酸素吸収剤、光安定化剤などを添加することができる。
前記ｐＨ調製剤としては、調合されるインクに悪影響を及ぼさずにｐＨを７〜１１に調製できるものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、アルコールアミン類、アルカリ金属元素の水酸化物、アンモニウムの水酸化物、ホスホニウム水酸化物、アルカリ金属の炭酸塩、などが挙げられる。
ｐＨが７未満又は１１を超えるとインクジェットヘッドやインク供給ユニットを溶かし出す量が大きく、インクの変質や漏洩、吐出不良などの不具合が生じることがある。
前記アルコールアミン類としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール等が挙げられる。
前記アルカリ金属元素の水酸化物としては、例えば、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどが挙げられる。
前記アンモニウムの水酸化物としては、例えば、水酸化アンモニウム、第４級アンモニウム水酸化物などが挙げられる。
前記ホスホニウム水酸化物としては、例えば、第４級ホスホニウム水酸化物が挙げられる。
前記アルカリ金属の炭酸塩としては、例えば、炭酸リチウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等が挙げられる。
【００２４】
前記防腐防黴剤としては、例えば、デヒドロ酢酸ナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、等が挙げられる。
前記キレート試薬としては、例えば、エチレンジアミン四酢酸ナトリウム、ニトリロ三酢酸ナトリウム、ヒドロキシエチルエチレンジアミン三酢酸ナトリウム、ジエチレントリアミン五酢酸ナトリウム、ウラミル二酢酸ナトリウム等が挙げられる。
前記防錆剤としては、例えば、酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウム、チオジグリコール酸アンモン、ジイソプロピルアンモニウムニトライト、四硝酸ペンタエリスリトール、ジシクロヘキシルアンモニウムニトライトなどが挙げられる。
前記酸化防止剤としては、例えば、フェノール系酸化防止剤（ヒンダードフェノール系酸化防止剤を含む）、アミン系酸化防止剤、硫黄系酸化防止剤、リン系酸化防止剤、などが挙げられる。
前記紫外線吸収剤としては、例えば、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤、サリチレート系紫外線吸収剤、シアノアクリレート系紫外線吸収剤、ニッケル錯塩系紫外線吸収剤、などが挙げられる。
【００２５】
本発明のインクは公知の方法で作製することができる。例えばカーボンブラック顔料分散体、界面活性剤、水及び水溶性有機溶剤等を攪拌混合し、フィルター、遠心分離装置等で粗大粒子をろ過し、必要に応じて脱気することによって作製できる。
しかし、カーボンブラック顔料分散体は、少なくともカーボンブラック、界面活性剤、水を含有し、粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓである混合液を用いてメディアミルで分散処理し、分散後の粘度が１．５〜２．５ｍＰａ・ｓ、好ましくは１．７５〜２．２５ｍＰａ・ｓになるようにするとよい。分散前の混合液の粘度が５ｍＰａ・ｓ未満の場合、分散機構はビーズとの衝撃による体積粉砕が主体となり、顔料表面から顔料誘導体が脱離しやすく、顔料活性面を必要以上に発生させ、経時保存性を悪化させてしまうし、生産効率からも好ましくない。一方、分散前の混合液の粘度が１５ｍＰａ・ｓより大きくなると、分散機構はビーズと顔料との摩擦による混練が主体となり、過大な動力と発熱が発生するため、生産安定性の面から好ましくない。
【００２６】
上記カーボンブラック顔料分散体の分散手段は特に限定されず、例えば、プライミクス社製「Ｔ．Ｋ．フィルミックス」、スギノマシン社製「アルテマイザー」、エム・テクニック社製「ＣＬＥＡＲ  ＳＳ５」、「クレアミックスＷモーション」、ユーロテック社製「キャビトロン」、シンマルエンタープライゼス社製「ＩＫＡ  ＤＲ２０００」、ヒールッシャー社製「ＵＩＰシリーズ」、オステム社製「ＳＰＲ型」等が挙げられる。中でも超音波処理装置を用いて分散させることが好ましい。
メディアミルとしては、ビーズを用いた分散機が好ましく、例えば、Ｇｅｔｚｍａｎｎ社製「ＴＯＲＵＳＭＩＬＬ」、アシザワ社製「スターミル」、アイメックス社製「ビスコミル」、シンマルエンタープライゼス社製「ダイノミル」、三菱重工社製「ダイヤモンドファインミル」、コトブキ技研工業社製「アペックスメガ」、浅田鉄工社製「ピコミル」、ユーロテック社製「ＯＢビーズミル」、三井鉱山社製「ＳＣミル」等が挙げられる。
【００２７】
本発明のインクカートリッジは、本発明のインクを容器内に収容したものであり、必要に応じて適宜選択したその他の部材等を有する。
容器には特に制限はなく、目的に応じてその形状、構造、大きさ、材質等を適宜選択することができ、例えば、プラスチック製容器、アルミニウムラミネートフィルム等で形成されたインク袋等を有するものが挙げられる。
その一例について、インクカートリッジのケース（外装）を含めた図２を参照して説明する。
インクは、図２に示すように、インク注入口２４２からインク袋２４１内に充填され、排気した後、該インク注入口２４２を融着により閉じる。使用時には、ゴム部材からなるインク排出口２４３に装置本体の針を刺して装置にインクを供給する。インク袋２４１は、透気性の無いアルミニウムラミネートフィルム等の包装部材により形成されている。このインク袋２４１は、通常プラスチック製のカートリッジケース２４４内に収容され、インクカートリッジ２４０として、各種画像形成装置に着脱可能に装着して用いられるようになっている。
【００２８】
本発明のインクジェット記録装置は、前記インクカートリッジ及びインクを吐出させて記録を行う方式のヘッドを備えている。
印字（吐出）する方法としては、連続噴射型やオンデマンド型が挙げられる。またオンデマンド型としては、ピエゾ方式、サーマル方式、静電方式等が挙げられる。
ここで、本発明のインクカートリッジ及びインクジェット記録装置について、図１を参照して説明する。
図１において、本発明のインクが収容されるインクカートリッジ２０は、キャリッジ１８内に収納される。ここで、インクカートリッジ２０は便宜上複数設けられているが、複数である必要はない。このような状態でインクが、インクカートリッジ２０からキャリッジ１８に搭載された液滴吐出ヘッド（図示せず）に供給される。なお、図１において、吐出ノズル面は下方向を向いた状態であるため見えない状態であるが、この吐出ノズルからインクが吐出される。
キャリッジ１８に搭載された液滴吐出ヘッドは、主走査モータ２６で駆動されるタイミングベルト２３によって、ガイドシャフト２１、２２にガイドされて移動する。
一方、特定のコート紙（画像支持体）はプラテン（図示せず）によって液滴吐出ヘッドと対面する位置に置かれる。なお、図１中、１はインクジェット記録装置、２は本体筐体、１６はギア機構、１７は副走査モータ、２５、２７はギア機構をそれぞれ示す。
【００２９】
本発明のインク又はインクカートリッジを収容したインクジェット記録装置を用いて画像支持体上に記録を行うと、オンデマンドで画像支持体上に印刷された画像形成物が得られる。また、インクの補充はインクカートリッジ単位で取り替えることが可能である。
前記画像支持体としては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例え
ば、普通紙、光沢紙、特殊紙、布、フィルム、ＯＨＰシートなどが挙げられる。これらの
中でも紙が特に好ましい。
【実施例】
【００３０】
以下、実施例及び比較例を示して本発明をより詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例により限定されるものではない。なお、例中の「部」及び「％」は何れも重量基準である。
【００３１】
＜カーボンブラック顔料分散体（Ｎｏ．１）の作製＞
下記処方の材料を超音波ホモジナイザーでプレミックスして粘度が１０ｍＰａ・ｓの混合物とした後、ビーズミル分散機（寿工業社製ＵＡＭ−０１５）により、０．０３ｍｍジルコニアビーズ（密度６．０３×１０−６ｇ／ｍ２）を用いて、周速８ｍ／ｓ、液温３０℃で１５分間分散し、粘度が２ｍＰａ・ｓの分散体とした。
次いで、遠心分離機（久保田商事社製Ｍｏｄｅｌ−３６００）で粗大粒子を遠心分離して、平均粒子径が１００ｎｍのカーボンブラック顔料分散体（Ｎｏ．１）を得た。
カーボンブラックＡ及び界面活性剤の物性は後述する表１、表２に示すとおりである。
〔分散体処方〕
・カーボンブラックＡ  （ｄｅｇｕｓｓａ社製：ＮＩＰＥＸ１５０）    ２００．０部
・界面活性剤：ナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物ａ      ５０．０部
（竹本油脂社製：パイオニンＡ−４５−ＰＮ）
・蒸留水                                                          ７５０．０部
【００３２】
＜カーボンブラック顔料分散体（Ｎｏ．２〜Ｎｏ．２０）の作製＞
カーボンブラックの種類、界面活性剤の種類、及びカーボンブラックと界面活性剤の比率（Ｃ／Ｂ）を表１に示すように変えると共に、混合液の粘度及び分散体の粘度を表１に示すように調整した点以外は、上記Ｎｏ．１の場合と同様にして、Ｎｏ．２〜Ｎｏ．２０のカーボンブラック顔料分散体を作製した。
なお、混合液の粘度は、超音波ホモジナイザーのプレミックス時間を変えることにより調整し、分散体の粘度は、ビーズミル分散の処理時間を変えることにより調整した。プレミックス時間又は処理時間を短くすれば高粘度になるし、長くすれば低粘度になる。
【００３３】
【表１】
2012167173.tif 000003
【００３４】
上記表１中のカーボンブラックＡ〜Ｉは、いずれもｄｅｇｕｓｓａ社製のＮＩＰＥＸ１５０であり、その「ふるい残分」及び「ＳＴＳＡ比表面積」は表２に示すとおりである。
なお、「ふるい残分」は市販の製品に示された数値であり、ＤＩＮ  ＩＳＯ  ７８７／１８に基づく測定値であるが、ロット毎に異なる数値が示されているので、本発明の実施例及び比較例に相応しい数値を持つロットの製品を選択して用いたものである。
【表２】
2012167173.tif 000004
【００３５】
また、上記表１中の界面活性剤種ａ〜ｅは、いずれも竹本油脂社製のナフタレンスルホン酸ナトリウムホルマリン縮合物（パイオニンＡ−４５−ＰＮ）であり、該縮合物中のナフタレンスルホン酸の２量体、３量体、４量体の合計含有率（２〜４量体含有率）は、表３に示すとおりである。また、界面活性剤種ｆは、ポリカルボン酸グラフトポリマー（中京油脂社製：Ｄ−７３５）である。
【表３】
2012167173.tif 000005
【００３６】
実施例１〜１６、比較例１〜４
＜インクの作製＞
下記処方の材料を混合し、３０分間攪拌後、孔径０．８μｍのメンブランフィルターでろ過し、真空脱気して、実施例１〜１６及び比較例１〜４のインクを得た。カーボンブラック顔料分散体は、前述した表１のＮｏ．１〜Ｎｏ．２０の各分散体を用いた。
〔インク処方〕
・カーボンブラック顔料分散体（顔料濃度２０％）                      ４０．０部
・グリセリン                                                        ２０．０部
・ジエチレングリコール                                              １０．０部
・２−エチル−１，３−ヘキサンジオール                                ３．０部
・２−ピロリドン                                                      ３．０部
・アニオン性自己乳化型のエーテル系ポリウレタン樹脂エマルジョン        ２．０部
（三井化学ポリウレタン社製：Ｗ５０２５）
・蒸留水                                                            ２２．０部
【００３７】
実施例１７
実施例１における樹脂エマルジョンをスチレンアクリル樹脂（ＢＡＳＦ社：Ｊ８４０）に変えた点以外は、実施例１と同様にして、実施例１７のインクを得た。
【００３８】
実施例１８
実施例１における樹脂エマルジョンを添加せず、その分だけ蒸留水を増やした点以外は実施例１と同様にして、実施例１８のインクを得た。
【００３９】
上記実施例１〜１８及び比較例１〜４の各インクを、リコー社製インクジェットプリンタＩＰＳｉＯ  ＧＸ  ５０００用インクパックに充填してインクカートリッジを作製し、プリンタに装着した。
次いで、ゼロックス社製ＰＰＣ用紙ＸＥＲＯＸ４２００に印字し、下記のようにして、画像濃度、吐出安定性を評価した。また、インク保存性についても評価した。
評価結果を纏めて表４に示す。
【００４０】
評価１：画像濃度
印字したベタ画像の画像濃度をＸｒｉｔｅ濃度計で測定し、次の基準で評価した。
〔評価基準〕
○：１．３０以上
△：１．２０以上、１．３０未満
×：１．２０未満
【００４１】
評価２：吐出安定性
プリンタを恒温恒湿槽に入れ、槽内の環境を、温度３２℃、湿度３０％ＲＨに設定し、下記の印刷パターンチャートを２０枚連続で印字後、２０分間印字を実施しない休止状態にした。この操作を５０回繰り返し、累計で１，０００枚印写した後、ノズルプレートを顕微鏡で観察し、固着の有無を下記の基準で評価した。
−印刷パターンチャート−
画像領域中、印字面積が５％であるチャートについて、各インクを１００％ｄｕｔｙで印字した。印字条件は、記録密度３００ｄｐｉ、ワンパス印字とした。
〔評価基準〕
○：ノズル近傍に固着なし
△：ノズル近傍にやや固着
×：ノズル近傍に固着あり
【００４２】
評価３：保存安定性
各インクをポリエチレン容器に入れて密封し、７０℃で３週間保存した後の粘度を測定し、その保存前後の変化率により下記の基準で評価した。
〔評価基準〕
○：１０％以内
△：１０％を超え、３０％以内
×：３０％を超える
【００４３】
【表４】
2012167173.tif 000006
【符号の説明】
【００４４】
１    インクジェット記録装置
２    本体筐体
１６    ギア機構
１７    副走査モータ
１８    キャリッジ
２０    インクカートリッジ
２１    ガイドシャフト
２２    ガイドシャフト
２３    タイミングベルト
２５    ギア機構
２６    主走査モータ
２７    ギア機構
２４０  インクカートリッジ
２４１  インク袋
２４２  インク注入口
２４３  インク排出口
２４４  カートリッジケース
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開平１０−２５１５６９号公報
【特許文献２】特開２００７−１６９５０６号公報
【特許文献３】特開２００１−３５４８８４号公報
【特許文献４】特開２００８−２６０９２０号公報
【図１】
2012167173.tif 000007
【図２】
2012167173.tif 000008