(57)【要約】【課題】材料歩留りの向上が図れ、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和できるプレスフィット端子を提供する。【解決手段】拡幅部分１２は、軸状部分１１の胴部よりも幅方向の寸法が拡大されるように側方に広がって形成されるとともに、軸状部分１１と一体に形成される。段状部分１３は、軸状部分１１において段状に形成されるとともに軸状部分１１と一体に形成され、拡幅部分１２が基板１００に圧入されるときに付勢力が付加される。軸状部分１１及び拡幅部分１２の周囲側面には、拡幅部分１２が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられ、軸状部分１１は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材２０から分離される。【選択図】        図１
2012174400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸状に形成された部分である軸状部分を有し、基板のスルーホールに対して端部が圧入されることで、前記基板に固定されるとともに当該基板の導電部に対して電気的に接続されるプレスフィット端子であって、
前記軸状部分の一方の端部側又は両方の端部側に設けられ、当該軸状部分の胴部よりも当該軸状部分の軸方向と垂直な幅方向の寸法が拡大されるように側方に広がって形成されるとともに、当該軸状部分と一体に形成された拡幅部分と、
前記軸状部分において段状に形成されるとともに当該軸状部分と一体に形成され、前記拡幅部分が前記基板に圧入されるときに付勢力が付加される段状部分と、
を備え、
前記軸状部分及び前記拡幅部分の周囲側面には、前記拡幅部分が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられ、
前記軸状部分は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項２】
請求項１に記載のプレスフィット端子であって、
前記軸状の部材に対して前記拡幅部分が形成された後、前記軸状部分が前記軸状の部材から分離されることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項３】
請求項２に記載のプレスフィット端子であって、
前記拡幅部分は、前記軸状の部材に対してプレス加工が行われることで形成されることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項４】
請求項３に記載のプレスフィット端子であって、
前記拡幅部分は、前記プレス加工が行われた後に、中心部において、切込みが形成されるとともに切り込まれた箇所が広げられることで、孔が形成されることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のプレスフィット端子であって、
前記段状部分は、前記軸状部分の胴部において屈曲した部分を含んで構成されていることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項６】
請求項５に記載のプレスフィット端子であって、
前記段状部分における屈曲した部分は、前記軸状部分に対して折り曲げ加工が行われることで形成されることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項７】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のプレスフィット端子であって、
前記段状部分は、前記軸状部分が軸方向に圧縮されることで、当該軸状部分の側方に向かって張り出すように広がって形成されたフランジ状の部分として設けられていることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項８】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のプレスフィット端子であって、
前記段状部分は、前記軸状部分における前記拡幅部分に連続する部分が段状に切り欠かれることで形成されていることを特徴とする、プレスフィット端子。
【請求項９】
軸状に形成された部分である軸状部分を有し、基板のスルーホールに対して端部が圧入されることで、前記基板に固定されるとともに当該基板の導電部に対して電気的に接続されるプレスフィット端子を製造する、プレスフィット端子の製造方法であって、
前記軸状部分の一方の端部側又は両方の端部側において、当該軸状部分の胴部よりも当該軸状部分の軸方向と垂直な幅方向の寸法を拡大して側方に広げることで形成する拡幅部分を当該軸状部分と一体に形成する拡幅部分形成工程と、
前記軸状部分において段状の部分を形成することで、前記拡幅部分が前記基板に圧入されるときに付勢力が付加される段状部分を当該軸状部分と一体に形成する段状部分形成工程と、
を備え、
前記軸状部分及び前記拡幅部分の周囲側面には、前記拡幅部分が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられ、
前記軸状部分は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されることを特徴とする、プレスフィット端子の製造方法。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の複数のプレスフィット端子と、平行に配置された状態で複数の前記プレスフィット端子を保持するハウジングと、を備えていることを特徴とする、コネクタ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコネクタであって、
複数の前記プレスフィット端子のそれぞれは、前記基板に対して垂直に圧入される前記拡幅部分が前記軸状部分の一方の端部側に設けられ、前記軸状部分の他方の端部側が前記基板と平行に延びるように、屈曲して形成され、
複数の前記プレスフィット端子は、互いに平行に延びる前記軸状部分の他方の端部側が前記基板に平行な方向となる前記ハウジングの幅方向に沿って並んで配置されるとともに、当該幅方向に並んで配置された複数の前記プレスフィット端子における前記軸状部分の他方の端部側が、前記基板に垂直な方向となる前記ハウジングの高さ方向においても並んで配置され、
前記高さ方向において前記軸状部分の他方の端部側が互いに隣り合う位置で前記幅方向に並んで配置される複数の前記プレスフィット端子が、当該高さ方向と平行な方向において互いに重ならないように前記幅方向にずれた位置に配置されていることを特徴とする、コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に圧入されることで基板に対して固定されるとともに電気的に接続されるプレスフィット端子、プレスフィット端子を備えるコネクタ、及びプレスフィット端子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
軸状に形成された部分である軸状部分を有し、基板のスルーホールに対して端部が圧入されることで、基板に固定されるとともに基板の導電部に対して電気的に接続されるプレスフィット端子が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
特許文献１に開示されたプレスフィット端子は、軸状部分を有する棒状部材として設けられ、その両端のうちの一方において、基板に対して圧入される部分が設けられている。また、このプレスフィット端子には、その中途部分において、ケーシングに対してプレスフィット端子を固定するための抜け止め部が設けられている。そして、このプレスフィット端子における基板に圧入される部分は、撓み空間を挟んだ対の弾性当接部として設けられ、抜け止め部とともにプレス加工によって形成される。
【０００４】
また、特許文献１に開示されたプレスフィット端子となる棒状部材は、平板からの打ち抜きによって、又はブロック状の部材からの引き抜きによって形成される（特許文献１の図４及び図５を参照）。そして、棒状部材が、平板から打ち抜かれて分離された後、又は引き抜きによって分離された後、プレス加工によって、基板に圧入される部分などが形成される。
【０００５】
また、特許文献１に開示されたプレスフィット端子の端部が基板のスルーホールに圧入される場合は、抜け止め部でケーシングに対して固定されたプレスフィット端子に対して基板が取り付けられる（特許文献１の図３及び図１０を参照）。即ち、プレスフィット端子の端部がスルーホールに対して圧入された状態となるように、プレスフィット端子が固定されたケーシングに対して基板の方が装填される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１５６３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されたプレスフィット端子は、前述のように、平板からの打ち抜きによって又はブロック状の部材からの引き抜きによって分離された後、プレス加工によって、基板に圧入される部分などが形成される。このため、材料歩留りの向上を図ることができる。
【０００８】
一方、プレスフィット端子においては、通常、基板のスルーホールに圧入されて基板の導電部に対して電気的に接続される接点部の表面には、導電性、耐食性の向上等の目的から、めっき層が形成される。しかしながら、特許文献１に開示のプレスフィット端子は、平板からの打ち抜きによって又はブロック状の部材からの引き抜きによって棒状部材が分離された後に、初めて、基板に圧入される接点部を構成する部分が外部に露出されることになる。このため、打ち抜き又は引き抜きによって、平板又はブロック状の部材から棒状部材が分離された後に、接点部の表面にめっき層を形成する工程が必要となる。よって、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後に、小さな部材に個別にめっき処理を施すめっき処理工程が必要となるため、製造工数の増大を招き、製造コストも増大することになる。
【０００９】
また、特許文献１に開示のプレスフィット端子は、前述のように、プレスフィット端子の端部がスルーホールに対して圧入された状態となるように、プレスフィット端子が固定されたケーシングに対して基板の方が装填される必要がある。このため、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程が大幅に制約を受けてしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる、プレスフィット端子を提供することを目的とする。また、そのプレスフィット端子を備えるコネクタ、及び、そのプレスフィット端子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための第１発明に係るプレスフィット端子は、軸状に形成された部分である軸状部分を有し、基板のスルーホールに対して端部が圧入されることで、前記基板に固定されるとともに当該基板の導電部に対して電気的に接続されるプレスフィット端子に関する。そして、第１発明に係るプレスフィット端子は、前記軸状部分の一方の端部側又は両方の端部側に設けられ、当該軸状部分の胴部よりも当該軸状部分の軸方向と垂直な幅方向の寸法が拡大されるように側方に広がって形成されるとともに、当該軸状部分と一体に形成された拡幅部分と、前記軸状部分において段状に形成されるとともに当該軸状部分と一体に形成され、前記拡幅部分が前記基板に圧入されるときに付勢力が付加される段状部分と、を備え、前記軸状部分及び前記拡幅部分の周囲側面には、前記拡幅部分が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられ、前記軸状部分は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されることを特徴とする。
【００１２】
この発明によると、軸状部分及び拡幅部分の周囲側面には、拡幅部分が形成される前に表面を被覆しためっき層が形成され、軸状部分は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離される。このため、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となる。よって、小さな部材に個別にめっき処理を施すめっき処理工程が不要となるため、製造工数の増大を抑制でき、製造コストも低減することができる。また、本発明のプレスフィット端子においては、拡幅部分及び段状部分が一体に形成される軸状部分が、線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されるため、材料歩留りの向上が図られることになる。
【００１３】
更に、本発明のプレスフィット端子は、軸状部分において段状に形成されるとともに軸状部分と一体に形成された段状部分が設けられている。そして、段状部分に付勢力が付加されることで、軸状部分に一体に形成された拡幅部分が、基板に対して圧入されることになる。このため、プレスフィット端子に対して直接に付勢力を付加して容易にプレスフィット端子を基板に圧入することができる。よって、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【００１４】
従って、本発明によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。尚、本発明においては、拡幅部分の形成は、軸状部分が軸状の部材から分離される前に行われてもよく、或いは、軸状部分が軸状の部材から分離された後に行われてもよい。
【００１５】
第２発明に係るプレスフィット端子は、第１発明のプレスフィット端子において、前記軸状の部材に対して前記拡幅部分が形成された後、前記軸状部分が前記軸状の部材から分離されることを特徴とする。
【００１６】
この発明によると、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材に拡幅部分が形成され、その後に、拡幅部分が一体に形成された軸状部分が軸状の部材から分離される。このため、軸状の部材を順次繰り出すようにしながら、拡幅部分の形成作業と軸状部分の分離作業とを連続的に効率よく処理することができる。よって、プレスフィット端子の製造効率を向上させることができる。
【００１７】
第３発明に係るプレスフィット端子は、第２発明のプレスフィット端子において、前記拡幅部分は、前記軸状の部材に対してプレス加工が行われることで形成されることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、軸状の部材を順次繰り出すようにしながら、プレス加工によって容易に効率よく拡幅部分を形成することができる。よって、プレスフィット端子の製造効率を更に向上させることができる。
【００１９】
第４発明に係るプレスフィット端子は、第３発明のプレスフィット端子において、前記拡幅部分は、前記プレス加工が行われた後に、中心部において、切込みが形成されるとともに切り込まれた箇所が広げられることで、孔が形成されることを特徴とする。
【００２０】
この発明によると、拡幅部分の中心部において、切込みが形成されて更にそれが広げられることで孔が設けられる。このため、プレス加工によって形成される拡幅部分において、基板のスルーホールに対して圧入された際における取付性を向上させるための弾性変形量を多く確保できる構造を、簡素な構成で容易に実現することができる。
【００２１】
第５発明に係るプレスフィット端子は、第１発明乃至第４発明のいずれかのプレスフィット端子において、前記段状部分は、前記軸状部分の胴部において屈曲した部分を含んで構成されていることを特徴とする。
【００２２】
この発明によると、段状部分が、軸状部分の胴部における屈曲した部分を含んで構成される。このため、付勢力を容易に付加し易い段状部分を簡素な構造で実現でき、更に、段状部分を軸状部分の胴部における所望の箇所に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。
【００２３】
第６発明に係るプレスフィット端子は、第５発明のプレスフィット端子において、前記段状部分における屈曲した部分は、前記軸状部分に対して折り曲げ加工が行われることで形成されることを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、軸状部分に対して折り曲げ加工が行われるだけで段状部分が形成されるため、段状部分を更に容易に形成することができる。
【００２５】
第７発明に係るプレスフィット端子は、第１発明乃至第４発明のいずれかのプレスフィット端子において、前記段状部分は、前記軸状部分が軸方向に圧縮されることで、当該軸状部分の側方に向かって張り出すように広がって形成されたフランジ状の部分として設けられていることを特徴とする。
【００２６】
この発明によると、軸状部分が軸方向に圧縮されることで、フランジ状の段状部分が形成される。このため、付勢力を軸方向に沿って容易に付加し易い段状部分を簡素な構造で実現でき、更に、段状部分を軸状部分における所望の箇所に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。
【００２７】
第８発明に係るプレスフィット端子は、第１発明乃至第４発明のいずれかのプレスフィット端子において、前記段状部分は、前記軸状部分における前記拡幅部分に連続する部分が段状に切り欠かれることで形成されていることを特徴とする。
【００２８】
この発明によると、軸状部分における拡幅部分に連続する部分が段状に切り欠かれることで、段状部分が形成される。このため、付勢力を拡幅部分近傍において容易に付加し易い段状部分を簡素な構造で実現でき、更に、切欠き形状を種々に設定することで段状部分を所望の形状に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。
【００２９】
また、前述の目的を達成するための第９発明に係るプレスフィット端子の製造方法は、軸状に形成された部分である軸状部分を有し、基板のスルーホールに対して端部が圧入されることで、前記基板に固定されるとともに当該基板の導電部に対して電気的に接続されるプレスフィット端子を製造する、プレスフィット端子の製造方法に関する。そして、第９発明に係るプレスフィット端子の製造方法は、前記軸状部分の一方の端部側又は両方の端部側において、当該軸状部分の胴部よりも当該軸状部分の軸方向と垂直な幅方向の寸法を拡大して側方に広げることで形成する拡幅部分を当該軸状部分と一体に形成する拡幅部分形成工程と、前記軸状部分において段状の部分を形成することで、前記拡幅部分が前記基板に圧入されるときに付勢力が付加される段状部分を当該軸状部分と一体に形成する段状部分形成工程と、を備え、前記軸状部分及び前記拡幅部分の周囲側面には、前記拡幅部分が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられ、前記軸状部分は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されることを特徴とする。
【００３０】
この発明によると、第１発明のプレスフィット端子を製造することができる。よって、本発明によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。尚、本発明においては、拡幅部分形成工程は、軸状部分が軸状の部材から分離される前に行われてもよく、軸状部分が軸状の部材から分離された後に行われてもよい。
【００３１】
また、前述の目的を達成するための第１０発明に係るコネクタは、第１発明乃至第８発明のいずれかのプレスフィット端子と、平行に配置された状態で複数の前記プレスフィット端子を保持するハウジングと、を備えていることを特徴とする。
【００３２】
この発明によると、第１発明乃至第８発明のプレスフィット端子と同様の効果を奏するコネクタを実現することができる。即ち、本発明によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【００３３】
第１１発明に係るコネクタは、第１０発明のコネクタにおいて、複数の前記プレスフィット端子のそれぞれは、前記基板に対して垂直に圧入される前記拡幅部分が前記軸状部分の一方の端部側に設けられ、前記軸状部分の他方の端部側が前記基板と平行に延びるように、屈曲して形成され、複数の前記プレスフィット端子は、互いに平行に延びる前記軸状部分の他方の端部側が前記基板に平行な方向となる前記ハウジングの幅方向に沿って並んで配置されるとともに、当該幅方向に並んで配置された複数の前記プレスフィット端子における前記軸状部分の他方の端部側が、前記基板に垂直な方向となる前記ハウジングの高さ方向においても並んで配置され、前記高さ方向において前記軸状部分の他方の端部側が互いに隣り合う位置で前記幅方向に並んで配置される複数の前記プレスフィット端子が、当該高さ方向と平行な方向において互いに重ならないように前記幅方向にずれた位置に配置されていることを特徴とする。
【００３４】
この発明によると、各プレスフィット端子は、拡幅部分にて基板に対して垂直に圧入され、基板と平行な方向においてハウジングに嵌合する他のコネクタの端子に対して拡幅部分と反対側の端部が接続可能となる。そして、複数のプレスフィット端子がハウジングの幅方向及び高さ方向に密集してコンパクトに保持されたコネクタを実現できる。更に、本発明のコネクタでは、ハウジングの高さ方向において軸状部分の他方の端部側が互いに隣り合う位置でハウジングの幅方向に並んで配置される複数のプレスフィット端子が、ハウジングの高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジングの幅方向にずれた位置に配置される。このため、各プレスフィット端子の拡幅部分を基板に圧入させるための付勢力を段状部分に付加する際に、軸状部分の他方の端部側がハウジングの高さ方向で隣り合う位置に配置されたプレスフィット端子同士が邪魔となり難く、付勢力を段状部分に付加するためのスペースを容易に確保することができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子を基板に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプレスフィット端子と、このプレスフィット端子を複数備える本発明の第１実施形態に係るコネクタとを示す斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタについて基板の一部とともに示す正面図である。
【図３】図１に示すコネクタの平面図である。
【図４】図１に示すコネクタの背面図である。
【図５】図１に示すプレスフィット端子の側面図及び正面図である。
【図６】図１に示すプレスフィット端子が基板に対して取り付けられる形態を説明するための図であり、基板の一部の断面とプレスフィット端子における拡幅部分の近傍とを模式的に示す図である。
【図７】図１に示すプレスフィット端子が基板に対して取り付けられる形態を説明するための図であり、基板の一部の断面とプレスフィット端子における拡幅部分の近傍とを模式的に示す図である。
【図８】図１に示すコネクタの側面図及び図２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係るプレスフィット端子の製造方法を示す工程図である。
【図１０】図９に示す製造方法における一部の工程について模式的に説明するための図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るプレスフィット端子と、このプレスフィット端子を複数備える本発明の第２実施形態に係るコネクタとを示す斜視図である。
【図１２】図１１に示すコネクタについて基板の一部とともに示す正面図である。
【図１３】図１１に示すコネクタの平面図である。
【図１４】図１１に示すコネクタの背面図である。
【図１５】図１１に示すプレスフィット端子の側面図及び正面図である。
【図１６】図１１に示すコネクタの側面図及び図１２のＦ−Ｆ線矢視位置から見た断面図である。
【図１７】変形例に係るプレスフィット端子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、基板に圧入されることで基板に対して固定されるとともに電気的に接続されるプレスフィット端子、プレスフィット端子を備えるコネクタ、及びプレスフィット端子の製造方法として、種々の用途に広く適用することができるものである。
【００３８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るプレスフィット端子２と、プレスフィット端子２を複数備える本発明の第１実施形態に係るコネクタ１とを示す斜視図である。また、図２は、コネクタ１について基板１００の一部とともに示す正面図である。また、図３は、コネクタ１の平面図である。また、図４は、コネクタ１の背面図である。
【００３９】
図１乃至図４に示すように、コネクタ１は、複数のプレスフット端子２と、複数のプレスフィット端子２が平行に配置された状態でこれらの複数のプレスフィット端子２を保持するハウジング３とを備えて構成されている。
【００４０】
ハウジング３は、薄型のブロック状の部材として設けられている。そして、このハウジング３には、略直方体状の本体部分３ａと、この本体部分３ａの幅方向両側の端部において同方向に突出する一対の壁部（３ｂ、３ｂ）とが設けられている。尚、本体部分３ａの幅方向、即ち、ハウジング３の幅方向は、ハウジング３が基板１００に対して取り付けられた状態で基板１００に対して平行な方向であり、図２乃至図４にて両端矢印Ａで示している。また、ハウジング３は、絶縁性材料である樹脂材料で形成されている。このハウジング３を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＰＡ（ポリアミド、polyamide）等の材料を用いることができる。
【００４１】
ハウジング３においては、複数のプレスフィット端子２のそれぞれが、両方の端部が外部に露出した状態で、保持されている。また、ハウジング３は、複数のプレスフィット端子２の一方の端部が基板１００に対して圧入された状態で、基板１００に対して固定される。そして、ハウジング３は、複数のプレスフィット端子２の他方の端部が露出する側において、図示しない他のコネクタと嵌合することになる。尚、他のコネクタがハウジング３に対して嵌合して接続される嵌合方向は、基板１００に平行な方向であって且つハウジング３の幅方向に垂直な方向であり、図３にて矢印Ｂで示している。
【００４２】
図５は、１つのプレスフィット端子２を示す側面図（図５（ａ））及び正面図（図５（ｂ））である。図１乃至図５に示すプレスフィット端子２は、基板１００のスルーホールに対して端部が圧入されることで、基板１００に対して固定されるとともに基板１００の導電部に対して電気的に接続される端子として設けられている。
【００４３】
プレスフィット端子２は、導電性の金属材料で形成されており、前述のように、ハウジング３に対して複数保持される。このプレスフィット端子２を形成するための金属材料としては、例えば、リン青銅などの銅合金等を用いることができる。また、リン青銅等を素材として構成されるプレスフィット端子２の表面には、金属材料が被覆されて形成されためっき層が設けられている。このめっき層は、例えば、すずめっき層、銅下地付きすずめっき層、或いは金めっき層、等のめっき層として構成されている。
【００４４】
また、プレスフィット端子２は、一体に形成された軸状部分１１、拡幅部分１２、段状部分１３を備えて構成されている。軸状部分１１は、長方形断面又は正方形断面としての矩形断面を有し、細長く軸状に形成された部分として設けられている。そして、この軸状部分１１は、表面を被覆する前述のめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材から分離されることで形成されている。尚、軸状部分１１の断面形状は、矩形断面に限らず、円形断面、楕円状断面、六角形断面、等であってもよい。
【００４５】
拡幅部分１２は、軸状部分１１の一方の端部側に設けられている。そして、拡幅部分１２は、軸状部分１１の軸方向と垂直な幅方向（図５（ｂ）にて両端矢印Ｃで示す方向）の寸法が軸状部分１１の胴部よりも拡大されるように、軸状部分１１の胴部から側方に広がって形成されている。尚、この拡幅部分１２は、前述のように、軸状部分１１と一体に形成されている。
【００４６】
また、拡幅部分１２は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された前述の軸状の部材に対してプレス加工が行われることで、形成される。そして、拡幅部分１２は、上記のプレス加工が行われた後に、中心部において、切込みが形成されるとともに切り込まれた箇所が広げられることで、孔１２ａが形成される。本実施形態では、中心部に楕円状の孔１２ａが形成されるとともに外形が楕円状に形成された拡幅部分１２の形状を例示している。
【００４７】
尚、本実施形態のプレスフィット端子２においては、上記の軸状の部材に対して拡幅部分１２が形成された後、軸状部分１１が軸状の部材から分離される。また、軸状部分１１及び拡幅部分１２の周囲側面には、拡幅部分１２が形成される前に表面を被覆した前述のめっき層が設けられている。
【００４８】
また、拡幅部分１２は、基板１００のスルーホールに圧入されて基板１００の導電部に対して電気的に接続される接点部を構成している。図６及び図７は、基板１００に対してプレスフィット端子２が取り付けられる形態を説明するための図であり、基板１００の一部の断面とプレスフィット端子２における拡幅部分１００の近傍とを模式的に示す図である。また、図６及び図７は、ハウジング３に保持された複数のプレスフィット端子２のうちの１つのプレスフィット端子２のみについて示している。そして、図６は、プレスフィット端子２が基板１００に取り付けられる前の状態を示しており、図７は、プレスフィット端子２が基板１００に取り付けられた状態を示している。尚、ハウジング３に保持された複数のプレスフィット端子２は、同じタイミングで、基板１００に対して取り付けられることになる。
【００４９】
プレスフィット端子２が基板１００に対して取り付けられる際には、図６において矢印Ｄで示すように、拡幅部分１２が基板１００のスルーホール１００ａに対して挿入される。そして、図７に示すように、拡幅部分１２がスルーホール１００ａに対して圧入される。拡幅部分１２がスルーホール１００ａに圧入されることで、基板１００の表面からスルーホール１００ａの内壁に亘って設けられた導電部１００ｂに対して拡幅部分１２が接触した状態で、拡幅部分１２がスルーホール１００ａに対して係止する。これにより、プレスフィット端子２が、拡幅部分１２において、基板１００に固定されるとともに基板１００の導電部１００ｂに対して電気的に接続されることになる。
【００５０】
図１乃至図３、図５に示す段状部分１３は、拡幅部分１２が基板１００に圧入されるときに付勢力が付加される部分として設けられている。そして、この段状部分１３は、軸状部分１１において段状に形成されるとともに軸状部分１１と一体に形成されている。また、本実施形態では、段状部分１３は、軸状部分１１において屈曲した部分１３ａを含んで構成されている。そして、段状部分１３における屈曲した部分１３ａは、軸状部分１１に対して折り曲げ加工が行われることで形成されている。尚、段状部分１３は、軸状部分１１において、拡幅部分１２に近接した位置に形成されている。また、屈曲した部分１３ａは、略９０°に屈曲している。
【００５１】
ここで、コネクタ１において複数のプレスフィット端子２が保持される形態について更に説明する。図８は、コネクタ１の側面図（図８（ａ））及び図２のＥ−Ｅ線矢視位置から見た断面図（図８（ｂ））である。図１乃至図４、図８に示すように、コネクタ１に保持された複数のプレスフィット端子２のそれぞれは、基板１００に対して垂直に圧入される拡幅部分１２が軸状部分１１の一方の端部側に設けられ、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が基板１００と平行に延びるように、屈曲して形成されている。
【００５２】
尚、図８（ｂ）によく示すように、ハウジング３には、その高さ方向に対して斜めに延びるように貫通形成された貫通孔が設けられている。そして、この貫通孔に対して、各プレスフィット端子２の軸状部分１１が、他方の端部１１ａ側から挿入され、圧入されて固定された状態となる。これにより、各プレスフィット端子２がハウジング３に保持される。また、各プレスフィット端子２は、ハウジング３の貫通孔に圧入された後、他方の端部１１ａ側が基板１００に対して平行に延びる状態となるように、軸状部分１１におけるハウジング３に保持された部分に対して他方の端部１１ａ側が折り曲げられる。
【００５３】
また、複数のプレスフィット端子２は、互いに平行に延びる軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が基板１００に平行な方向となるハウジング３の幅方向に沿って並んで配置されるとともに、この幅方向に並んで配置された複数のプレスフィット端子２における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が、基板１００に垂直な方向となるハウジング３の高さ方向においても並んで配置される。更に、ハウジング３の高さ方向において軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が互いに隣り合う位置で幅方向に並んで配置される複数のプレスフィット端子２が、ハウジング３の高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジング３の幅方向にずれた位置に配置されている。
【００５４】
また、ハウジング３の幅方向に並んで配置された複数のプレスフィット端子２における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側は、ハウジング３の高さ方向において３段以上の複数段（本実施形態では、３段）に亘って並んで配置されている。そして、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側がハウジング３の高さ方向において複数段（本実施形態では、３段）に亘って並んで配置された全ての複数のプレスフィット端子２が、ハウジング３の高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジング３の幅方向にずれた位置に配置されている。
【００５５】
尚、上記のように、コネクタ１においては、複数のプレスフィット端子２における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が、ハウジング３の高さ方向において複数段に亘って並んで配置されている。このため、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側の高さが異なるプレスフィット端子２同士においては、軸状部分１１の長さが互いに異なるように構成されている。
【００５６】
次に、本発明の一実施の形態に係るプレスフィット端子の製造方法（以下、単に「本製造方法」ともいう）について説明する。本製造方法が実施されることで、プレスフィット端子２が製造される。図９は、本製造方法を示す工程図である。また、図１０（図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１０（ｃ）、図１０（ｄ））は、本製造方法における一部の工程について模式的に説明するための図である。
【００５７】
図９に示すように、本製造方法は、拡幅部分形成工程Ｓ１０１と、孔開け工程Ｓ１０２と、測長工程Ｓ１０３と、切断工程Ｓ１０４と、段状部分形成工程Ｓ１０５とを備えて構成されている。これらの各工程（Ｓ１０１〜Ｓ１０５）が行われることでプレスフィット端子２が製造され、更に、これらの工程（Ｓ１０１〜Ｓ１０５）が連続して繰り返し行われることで、複数のプレスフィット端子２が連続して製造されることになる。
【００５８】
本製造方法においては、図１０（ａ）に示すように、表面を被覆する前述のめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材２０を素材として、プレスフィット端子２が製造される。軸状の部材２０は、例えば、リール２１に巻かれた状態で準備される。そして、リール２１から軸状の部材２０が順次繰り出されながら、複数のプレスフィット端子２が順番に製造されることになる。
【００５９】
拡幅部分形成工程Ｓ１０１は、軸状部分１１の一方の端部側において、軸状部分１１の胴部よりも軸状部分１１の軸方向と垂直な幅方向の寸法を拡大して側方に広げることで形成する拡幅部分１２を軸状部分１１と一体に形成する工程として構成されている。そして、この拡幅部分形成工程Ｓ１０１では、図１０（ｂ）に示すように、リール２１から繰り出された軸状の部材２０の先端側の端部において、プレス加工が施され、楕円状の外形で平たくつぶれた状態であって孔１２ａが形成されていない状態の拡幅部分１２が形成される。
【００６０】
孔開け工程Ｓ１０２においては、図１０（ｃ）に示すように、軸状の部材２０の先端側の端部に形成されて楕円状に平たくつぶれた状態の拡幅部分１２に対して、孔１２ａの加工が行われる。この孔１２ａは、楕円状に平たくつぶれた状態の拡幅部分１２の中心部に対して切込みが形成されるとともに切り込まれた箇所が広げられることで、形成される。
【００６１】
測長工程Ｓ１０３においては、先端側の端部に拡幅部分１２が形成された軸状の部材２０において、その先端側の端部からプレスフィット端子２として必要な長さ寸法が測定される。
【００６２】
切断工程Ｓ１０４においては、測長工程Ｓ１０３で測定された長さ寸法のプレスフィット端子２が得られるように、軸状の部材２０の切断処理が行われる。これにより、図１０（ｄ）に示すように、軸状部分１１が、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材２０から分離されることになる。そして、軸状部分１１及び拡幅部分１２の周囲側面には、拡幅部分１２が形成される前に表面を被覆しためっき層が設けられていることになる。尚、軸状の部材２０から切断された軸状部分１１の端部が、前述の他方の端部１１ａを構成することになる。
【００６３】
段状部分形成工程Ｓ１０５は、軸状部分１１において段状の部分を形成することで、拡幅部分１２が基板１００に圧入されるときに付勢力が付加される段状部分１３を軸状部分１１と一体に形成する工程として構成されている。この段状部分形成工程Ｓ１０５では、軸状部分１１における拡幅部分１２に近接した位置において、折り曲げ加工が行われることで、屈曲した部分１３ａを含む段状部分１３が形成される。
【００６４】
上述した各工程（Ｓ１０１〜Ｓ１０５）が繰り返されることで、複数のプレスフィット端子２が製造されることになる。そして、リール２１に巻かれた軸状の部材２０は、リール２１から順次繰り出され、拡幅部分形成工程Ｓ１０１から切断工程Ｓ１０４までの各工程（Ｓ１０１〜Ｓ１０４）が繰り返し施されることになる。尚、複数のプレスフィット端子２は、前述のように、ハウジング３の各貫通孔に圧入され、ハウジング３に保持されることになる。そして、ハウジング３の各貫通孔に圧入された各プレスフィット端子２における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が折り曲げられ、コネクタ１が完成することになる。
【００６５】
以上説明したように、本実施形態によると、軸状部分１１及び拡幅部分１２の周囲側面には、拡幅部分１２が形成される前に表面を被覆しためっき層が形成され、軸状部分１１は、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材２０から分離される。このため、プレスフィット端子２に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となる。よって、小さな部材に個別にめっき処理を施すめっき処理工程が不要となるため、製造工数の増大を抑制でき、製造コストも低減することができる。また、プレスフィット端子２においては、拡幅部分１２及び段状部分１３が一体に形成される軸状部分１１が、線材又は棒材として構成された軸状の部材２０から分離されるため、材料歩留りの向上が図られることになる。
【００６６】
更に、プレスフィット端子２は、軸状部分１１において段状に形成されるとともに軸状部分１１と一体に形成された段状部分１３が設けられている。そして、段状部分１３に付勢力が付加されることで、軸状部分１１に一体に形成された拡幅部分１２が、基板に対して圧入されることになる。このため、プレスフィット端子２に対して直接に付勢力を付加して容易にプレスフィット端子２を基板１００に圧入することができる。よって、プレスフィット端子２を基板１００に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【００６７】
従って、本実施形態のプレスフィット端子２、本実施形態のコネクタ１、及び本製造方法によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子２に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子２を基板１００に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【００６８】
また、プレスフィット端子２によると、段状部分１３が拡幅部分１２に近接した箇所に設けられているため、拡幅部分１２の基板１００への圧入の際に、付勢力を効率よく付加することができる。
【００６９】
また、プレスフィット端子２によると、表面を被覆するめっき層が形成された線材又は棒材として構成された軸状の部材２０に拡幅部分１２が形成され、その後に、拡幅部分１２が一体に形成された軸状部分１１が軸状の部材２０から分離される。このため、軸状の部材２０を順次繰り出すようにしながら、拡幅部分１２の形成作業と軸状部分１１の分離作業とを連続的に効率よく処理することができる。よって、プレスフィット端子２の製造効率を向上させることができる。
【００７０】
また、プレスフィット端子２によると、軸状の部材２０を順次繰り出すようにしながら、プレス加工によって容易に効率よく拡幅部分１２を形成することができる。よって、プレスフィット端子２の製造効率を更に向上させることができる。
【００７１】
また、プレスフィット端子２によると、拡幅部分１２の中心部において、切込みが形成されて更にそれが広げられることで孔１２ａが設けられる。このため、プレス加工によって形成される拡幅部分１２において、基板１００のスルーホール１００ａに対して圧入された際における取付性を向上させるための弾性変形量を多く確保できる構造を、簡素な構成で容易に実現することができる。
【００７２】
また、プレスフィット端子２によると、段状部分１３が、軸状部分１１の胴部における屈曲した部分１３ａを含んで構成される。このため、付勢力を容易に付加し易い段状部分１３を簡素な構造で実現でき、更に、段状部分１３を軸状部分１１の胴部における所望の箇所に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子２を基板１００に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。
【００７３】
また、プレスフィット端子２によると、軸状部分１１に対して折り曲げ加工が行われるだけで段状部分１３が形成されるため、段状部分１３を更に容易に形成することができる。
【００７４】
また、コネクタ１によると、各プレスフィット端子２は、拡幅部分１２にて基板１００に対して垂直に圧入され、基板１００と平行な方向においてハウジング３に嵌合する他のコネクタの端子に対して拡幅部分１２と反対側の端部（他方側の端部１１ａ）が接続可能となる。そして、複数のプレスフィット端子２がハウジング３の幅方向及び高さ方向に密集してコンパクトに保持されたコネクタ１を実現できる。更に、コネクタ１では、ハウジング３の高さ方向において軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が互いに隣り合う位置でハウジング３の幅方向に並んで配置される複数のプレスフィット端子２が、ハウジング３の高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジング３の幅方向にずれた位置に配置される。このため、各プレスフィット端子２の拡幅部分１２を基板１００に圧入させるための付勢力を段状部分１３に付加する際に、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側がハウジング３の高さ方向で隣り合う位置に配置されたプレスフィット端子２同士が邪魔となり難く、付勢力を段状部分１３に付加するためのスペースを容易に確保することができる。
【００７５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図１１は、本発明の第２実施形態に係るプレスフィット端子５と、プレスフィット端子５を複数備える本発明の第２実施形態に係るコネクタ４とを示す斜視図である。また、図１２は、コネクタ４について基板１００の一部とともに示す正面図である。また、図１３は、コネクタ４の平面図である。また、図１４は、コネクタ４の背面図である。尚、以下の説明においては、第１実施形態と同様に構成される要素については、図面において同一の符号を付すことで、又は、同一の符号を引用して説明することで、説明を省略する。
【００７６】
図１１乃至図１４に示すように、コネクタ４は、複数のプレスフット端子５と、複数のプレスフット端子５が平行に配置された状態でこれらの複数のプレスフィット端子５を保持するハウジング６とを備えて構成されている。
【００７７】
ハウジング６は、略直方体状の部材として設けられている。尚、ハウジング６の幅方向は、ハウジング６が基板１００に取り付けられた状態で基板１００に対して平行な方向であり、図１２乃至図１４にて両端矢印Ａで示している。また、ハウジング６は、絶縁性材料である樹脂材料で形成されている。このハウジング６を形成するための樹脂材料としては、例えば、ＰＡ（ポリアミド、polyamide）等の材料を用いることができる。
【００７８】
ハウジング６においては、複数のプレスフィット端子５のそれぞれが、一方の端部が外部に露出した状態で保持されている。そして、ハウジング６における複数のプレスフィット端子５の一方の端部が外部に露出する側と反対側の端部は、内部空間を区画するとともに外部に対して開口する筒状に形成されている。複数のプレスフィット端子５のそれぞれは、他方の端部がハウジング６における上記の内部空間で露出した状態で、ハウジング６に保持されている。
【００７９】
また、ハウジング６は、複数のプレスフィット端子５の一方の端部が基板１００に対して圧入された状態で、基板１００に対して固定される。そして、ハウジング６は、複数のプレスフィット端子５の他方の端部が前述の内部空間にて露出する側において、図示しない他のコネクタと嵌合することになる。尚、他のコネクタがハウジング６に対して嵌合して接続される嵌合方向は、基板１００に平行な方向であって且つハウジング６の幅方向に垂直な方向であり、図１３にて矢印Ｂで示している。
【００８０】
図１５は、１つのプレスフィット端子５を示す側面図（図１５（ａ））及び正面図（図１５（ｂ））である。図１１乃至図１５に示すプレスフィット端子５は、基板１００のスルーホール１００ａ（図６を参照）に対して端部が圧入されることで、基板１００に対して固定されるとともに基板１００の導電部１００ｂ（図６を参照）に対して電気的に接続される端子として設けられている。
【００８１】
プレスフィット端子５は、導電性の金属材料で形成されており、前述のように、ハウジング３に対して複数保持される。このプレスフィット端子５を形成するための金属材料としては、例えば、リン青銅などの銅合金等を用いることができる。また、リン青銅等を素材として構成されるプレスフィット端子５の表面には、金属材料が被覆されて形成されためっき層が設けられている。このめっき層は、例えば、すずめっき層、銅下地付きすずめっき層、或いは金めっき層、等のめっき層として構成されている。
【００８２】
また、プレスフィット端子５は、第１実施形態のプレスフィット端子２と同様に、一体に形成された軸状部分１１、拡幅部分１２、段状部分１３を備えて構成されている。プレスフィット端子５の軸状部分１１、拡幅部分１２、及び段状部分１３は、第１実施形態のプレスフィット端子２の軸状部分１１、拡幅部分１２、及び段状部分１３と同様に構成されている。
【００８３】
また、プレスフィット端子５においては、第１実施形態のプレスフィット端子２と同様に、軸状の部材２０（図１０を参照）に対して拡幅部分１２が形成された後、軸状部分１１が軸状の部材２０から分離される。そして、プレスフィット端子５の軸状部分１１及び拡幅部分１２の周囲側面には、拡幅部分１２が形成される前に表面を被覆した前述のめっき層が設けられている。また、プレスフィット端子５の拡幅部分１２は、基板１００のスルーホール１００ａに圧入されて基板１００の導電部１００ｂに対して電気的に接続される接点部を構成している。
【００８４】
尚、図１５（ａ）に示すように、プレスフィット端子５の軸状部分１１における拡幅部分１２が一体に設けられる一方の端部側と反対の他方の端部１１ａ側には、係止部２１が設けられている。この係止部２１は、プレスフィット端子５がハウジング６に圧入されて保持される際にハウジング６に対して係止する突起状の部分として設けられている。この係止部２１は、例えば、軸状部分１１に対するプレス加工によって形成される。また、係止部２１のプレス加工は、例えば、軸状の部材２０に対して拡幅部分１２が形成された後であって、軸状部分１１が軸状の部材２０から分離される前のタイミングで、軸状の部材２０に対して行われる。
【００８５】
ここで、コネクタ４において複数のプレスフィット端子５が保持される形態について更に説明する。図１６は、コネクタ１の側面図（図１６（ａ））及び図１２のＦ−Ｆ線矢視位置から見た断面図（図１６（ｂ））である。図１１乃至図１４、図１６に示すように、コネクタ４に保持された複数のプレスフィット端子５のそれぞれは、基板１００に対して垂直に圧入される拡幅部分１２が軸状部分１１の一方の端部側に設けられ、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が基板１００と平行に延びるように、屈曲して形成されている。
【００８６】
尚、図１６（ｂ）によく示すように、ハウジング６には、前述の嵌合方向と平行に延びるように貫通形成された貫通孔が設けられている。そして、この貫通孔に対して、各プレスフィット端子５の軸状部分１１が、他方の端部１１ａ側から挿入され、圧入されて固定された状態となる。このとき、軸状部分１１に設けられた係止部２１が、ハウジング６の貫通孔の内壁に対して食い込むように係止することになる。これにより、各プレスフィット端子５がハウジング６に保持される。尚、プレスフィット端子５は、第１実施形態とは異なり、ハウジング６の貫通孔に圧入される前から、他方の端部１１ａ側が基板１００に対して平行に延びる状態となるように、軸状部分１１におけるハウジング３に保持される他方の端部１１ａ側が折り曲げられている。
【００８７】
また、複数のプレスフィット端子５は、互いに平行に延びる軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が基板１００に平行な方向となるハウジング６の幅方向に沿って並んで配置されるとともに、この幅方向に並んで配置された複数のプレスフィット端子５における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が、基板１００に垂直な方向となるハウジング３の高さ方向においても並んで配置される。更に、ハウジング６の高さ方向において軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が互いに隣り合う位置で幅方向に並んで配置される複数のプレスフィット端子５が、ハウジング６の高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジング６の幅方向にずれた位置に配置されている。
【００８８】
また、ハウジング６の幅方向に並んで配置された複数のプレスフィット端子５における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側は、ハウジング６の高さ方向において３段以上の複数段（本実施形態では、３段）に亘って並んで配置されている。そして、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側がハウジング６の高さ方向において複数段（本実施形態では、３段）に亘って並んで配置された全ての複数のプレスフィット端子５が、ハウジング６の高さ方向と平行な方向において互いに重ならないようにハウジング６の幅方向にずれた位置に配置されている。
【００８９】
尚、上記のように、コネクタ４においては、複数のプレスフィット端子５における軸状部分１１の他方の端部１１ａ側が、ハウジング６の高さ方向において複数段に亘って並んで配置されている。このため、軸状部分１１の他方の端部１１ａ側の高さが異なるプレスフィット端子５同士においては、軸状部分１１の長さが互いに異なるように構成されている。
【００９０】
上述したプレスフィット端子５及びコネクタ４においても、第１実施形態のプレスフィット端子２及びコネクタ１と同様の効果を奏することができる。即ち、本実施形態によると、材料歩留りの向上を図ることができるとともに、プレスフィット端子５に対応する部材が分離された後におけるめっき処理工程が不要となり、更に、プレスフィット端子５を基板１００に対して圧入する作業工程における制約を緩和することができる。
【００９１】
以上、本発明の第１及び第２実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００９２】
（１）前述の実施形態では、プレスフィット端子において、拡幅部分が軸状部分の一方の端部側に設けられている形態を例にとって説明したが、この通りでなくもよい。拡幅部分が軸状部分の両方の端部側に設けられているプレスフィット端子を実施してもよい。
【００９３】
（２）前述の実施形態では、他のコネクタに対して基板と平行な方向で嵌合して接続するコネクタを例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。例えば、第１の基板に対して圧入されるプレスフィット端子及びこのプレスフィット端子を備えるコネクタとして、他のコネクタ又は他の第２の基板に対して、第１の基板と垂直な方向で接続される形態のプレスフィット端子及びコネクタを実施してもよい。
【００９４】
（３）プレスフィット端子における拡幅部分及び段状部分の形状については、前述の実施形態で例示した形状に限らず、種々変更して実施してもよい。
【００９５】
（４）前述の実施形態では、軸状部分の胴部において屈曲した部分を含んで構成された段状部分を備えたプレスフィット端子を例にとって説明したが、段状部分の形態については、この通りでなくてもよい。図１７（図１７（ａ）、図１７（ｂ）、図１７（ｃ））は、段状部分に関する変形例に係るプレスフィット端子を示す図である。
【００９６】
図１７（ａ）に示す変形例に係るプレスフィット端子７、図１７（ｂ）に示す変形例に係るプレスフィット端子８、及び、図１７（ｃ）に示す変形例に係るプレスフィット端子９は、いずれも、第１実施形態のプレスフィット端子２と同様に、軸状部分１１、拡幅部分１２、段状部分を備えて構成されている。ただし、プレスフィット端子（７、８、９）は、第１実施形態のプレスフィット端子２とは、段状部分の構成において異なっている。尚、図１７（ａ）乃至図１７（ｃ）に示す変形例の説明では、第１実施形態と同様に構成される要素については、同一の符号を付すことで、説明を省略する。
【００９７】
図１７（ａ）に示すプレスフィット端子７には段状部分２２が設けられ、図１７（ｂ）に示すプレスフィット端子８には段状部分２３が設けられている。そして、段状部分２２及び段状部分２３は、軸状部分１１における拡幅部分１２に連続する部分が段状に切り欠かれることで形成されている。このため、プレスフィット端子（７、８）によると、付勢力を拡幅部分１２の近傍において容易に付加し易い段状部分（２２、２３）を簡素な構造で実現でき、更に、切欠き形状を種々に設定することで段状部分を所望の形状に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子（７、８）を基板に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。尚、プレスフィット端子７とプレスフィット端子８とにおいては、拡幅部分１２の形状が異なっている。
【００９８】
図１７（ｃ）に示すプレスフィット端子９には、段状部分２４が設けられている。そして、段状部分２４は、軸状部分１１が軸方向に圧縮されることで、軸状部分１１の側方に向かって張り出すように広がって形成されたフランジ状の部分として設けられている。このため、プレスフィット端子９によると、付勢力を軸方向に沿って容易に付加し易い段状部分２４を簡素な構造で実現でき、更に、段状部分２４を軸状部分１１における所望の箇所に容易に形成することができる。よって、プレスフィット端子９を基板に対して圧入する作業工程における制約を更に緩和することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、基板に圧入されることで基板に対して固定されるとともに電気的に接続されるプレスフィット端子、プレスフィット端子を備えるコネクタ、及びプレスフィット端子の製造方法として、広く適用することができるものである。
【符号の説明】
【０１００】
１                  コネクタ
２                  プレスフィット端子
１１                軸状部分
１２                拡幅部分
１３                段状部分
２０                軸状の部材
１００              基板
【図１】
2012174400.tif 000003
【図２】
2012174400.tif 000004
【図３】
2012174400.tif 000005
【図４】
2012174400.tif 000006
【図５】
2012174400.tif 000007
【図６】
2012174400.tif 000008
【図７】
2012174400.tif 000009
【図８】
2012174400.tif 000010
【図９】
2012174400.tif 000011
【図１０】
2012174400.tif 000012
【図１１】
2012174400.tif 000013
【図１２】
2012174400.tif 000014
【図１３】
2012174400.tif 000015
【図１４】
2012174400.tif 000016
【図１５】
2012174400.tif 000017
【図１６】
2012174400.tif 000018
【図１７】
2012174400.tif 000019