(57)【要約】【課題】チルトロック解除時の衝撃を緩和でき、従来のチルトスプリングを廃止できるチルトステアリング装置を提供する。【解決手段】操作レバーの操作に伴って、チルトロック／ロック解除を達成するカム及びカムフォロア２９を含む。カムフォロア２９は、固定側板１２の支軸挿通孔としての縦長孔１６に回動不能に挿入された挿入部３９を含む。挿入部３９は、挿入部本体４１と、挿入部本体４１から下方に突出する凸湾曲部４２を有する。チルトロックが解除されてステアリングコラムとともにカムフォロワ２９が最下位に落下するときに、凸湾曲部４２が、縦長孔１６の狭幅部４８に摩擦係合し〔図２（ｂ）参照〕。衝撃を緩和する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される一対の固定側板をステアリングコラムに固定される一対のコラム側板に圧接することによりチルトロックを達成するロック機構を備え、
上記ロック機構は、上記一対の固定側板を外側から締め付けて対応するコラム側板に押圧可能な締付面を有する一対の締付部材と、上記一対の固定側板の支軸挿通孔としての縦長孔および上記一対のコラム側板の支軸挿通孔を挿通して上記一対の締付部材を支持する支軸と、を含み、
上記一対の締付部材の少なくとも一方は、対応する締付面から突出し対応する縦長孔に回動不能に挿入された挿入部を含み、
上記挿入部は、挿入部本体と、挿入部本体から下方に突出する凸部と、を含み、
上記縦長孔は、上記挿入部本体を案内する広幅部と、上記広幅部の下方に連通し下方に向かうにしたがって次第に幅が狭くなる狭幅部と、を含み、
上記締付部材の上記挿入部の上記凸部は、上記縦長孔の上記狭幅部に摩擦係合可能な凸湾曲部を含むチルトステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、上記縦長孔の上記狭幅部は、互いに逆向きに傾斜する一対の傾斜面間に形成されているチルトステアリング装置。
【請求項３】
請求項１または２において、上記一対の締付部材は、チルトロック達成用のカム部材と、上記支軸の一端に設けられた段付き頭部と、を含むチルトステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチルトステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢等に応じてステアリングホイールの高さを変えられるようにしたチルトステアリング装置がある。
この種のチルトステアリング装置では、通例、操作レバーの操作でロック機構を作動させる。ロック機構は、車体に固定された固定ブラケットによって、ステアリングコラムに固定されたコラムブラケットを所定の挟持力で挟持し、チルトロックを達成する（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９１４号公報
【特許文献２】再公表ＷＯ２００４／０１１３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通例、この種のチルトステアリング装置では、チルトロックを解除したときのステアリングコラムの荷重を支えて、チルト操作を補助するために、ステアリングコラムを上方へ付勢する所謂チルトスプリングが設けられている。
一方、上記のチルトスプリングを廃止した場合において、運転者がステアリングホイールを支えていないと、ステアリングコラムが調整範囲の最下位まで落下し、落下時の衝撃で、例えばワイパーレバーが誤作動するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、チルトロック解除時のステアリングコラムの落下の衝撃を緩和することができるチルトステアリング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、車体（１９）に固定される一対の固定側板（１２，１３）をステアリングコラム（３）に固定される一対のコラム側板（６，７）に圧接することによりチルトロックを達成するロック機構（４０）を備え、上記ロック機構は、上記一対の固定側板を外側から締め付けて対応するコラム側板に押圧可能な締付面（３７，２３）を有する一対の締付部材（２９，２２）と、上記一対の固定側板の支軸挿通孔としての縦長孔（１６，１７）および上記一対のコラム側板の支軸挿通孔（９，１０）を挿通して上記一対の締付部材を支持する支軸（２１）と、を含み、上記一対の締付部材の少なくとも一方は、対応する締付面から突出し対応する縦長孔に回動不能に挿入された挿入部（３９，２２）を含み、上記挿入部は、挿入部本体（４１，６１）と、挿入部本体から下方に突出する凸部（４２，６２）と、を含み、上記縦長孔は、上記挿入部本体を案内する広幅部（４７，６７）と、上記広幅部の下方に連通し下方に向かうにしたがって次第に幅が狭くなる狭幅部（４８，６９）と、を含み、上記締付部材の上記挿入部の上記凸部は、上記縦長孔の上記狭幅部に摩擦係合可能な凸湾曲部（４２，６２）を含むチルトステアリング装置（１）を提供する。
【０００７】
本発明によれば、チルトロックが解除されて、ステアリングコラムが下方へ落下するときに、支軸とともに締付部材が最下位に達するに際して、締付部材の挿入部の凸部の凸湾曲部が、縦長孔の狭幅部に摩擦係合する。その結果、ステアリングコラムの落下の衝撃を格段に緩和することができる。
また、上記縦長孔の上記狭幅部は、互いに逆向きに傾斜する一対の傾斜面（５１，５２；７１，７２）間に形成されている場合がある（請求項２）。この場合、一対の傾斜面間に形成された狭幅部を、凸湾曲部に確実に摩擦係合させることができる。
【０００８】
また、上記一対の締付部材は、チルトロック達成用のカム部材（２９）と、上記支軸の一端（２１ａ）に設けられた段付き頭部（２２）と、を含む場合がある（請求項３）。この場合、チルトロック解除時のステアリングコラムの落下の衝撃の緩和を、締付部材としてのカム部材および段付き頭部に、凸湾曲部を有する凸部を設ける簡単な構成で容易に達成することができる。
【０００９】
なお、上記において、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は本発明の一実施の形態のチルトステアリング装置の縦断面図である。
【図２】縦長孔を有する固定側板と、縦長孔に挿入された締付部材としてのカムフォロアの挿入部の概略断面図である。（ａ）は、チルト調節位置の最上位の状態を示し、（ｂ）はチルト調節位置の最下位の状態を示している。
【図３】縦長孔を有する固定側板と、縦長孔に挿入された締付部材としての段付き頭部の挿入部の概略断面図である。（ａ）は、チルト調節位置の最上位の状態を示し、（ｂ）はチルト調節位置の最下位の状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施の形態のチルトステアリング装置１の縦断面図である。図１を参照して、本チルトステアリング装置１は、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト２と、ステアリングシャフト２を回動可能に支承するステアリングコラム３とを備えている。
【００１２】
ステアリングコラム３は、ステアリングシャフト２を回動自在に支承するチューブからなるアッパジャケット４を含む。このアッパジャケット４に、断面溝形のコラムブラケット５が固定されている。コラムブラケット５は、アッパジャケット４から上方に延びる一対のコラム側板６、７と、これらコラム側板６、７の上端部を互いに接続する上板８とを有している。これら一対のコラム側板６、７には、円形の支軸挿通孔９，１０がそれぞれ形成されている。
【００１３】
コラムブラケット５を固定するための固定ブラケット１１が、相対向する一対の固定側板１２、１３と、これら固定側板１２、１３の上端部を互いに接続する上板１４と、上板１４の上面に例えば溶接により固定される取付ステー１５とを備えている。一対の固定側板１２、１３には、支軸挿通孔としての円弧状の縦長孔１６，１７がそれぞれ形成されている。
【００１４】
固定ブラケット１１は、取付ステー１５の左右両端部にそれぞれ挿通されるボルト１８を介して、車体１９に固定されている。固定ブラケット１１の一対の固定側板１２、１３とコラムブラケット５の対応する一対のコラム側板６、７とを圧接させることにより、コラムブラケット５が、固定ブラケット１１に固定されるようになっている。
アッパジャケット４の軸方向下端には、チューブからなるロアージャケット２０が嵌合されている。このロアージャケット２０は、車体１９に支持される図示しないピボット軸（チルト中心軸）の回りに揺動自在に支持されている。ステアリングコラム３を上記ピボット軸（チルト中心軸）の回りのチルト方向上方へ付勢する、所謂チルトスプリングは設けられていない。
【００１５】
アッパジャケット４の上方に配置される支軸２１が、コラムブラケット５の一対のコラム側板６、７の支軸挿通孔９，１０、および固定ブラケット１１の一対の固定側板１２、１３の縦長孔１６，１７に挿通されている。
支軸２１の一端部２１ａには、固定ブラケット１１の固定側板１３を外側から締め付けてコラムブラケット５のコラム側板７に押圧可能な締付部材としての段付き頭部２２が一体に形成されている。
【００１６】
段付き頭部２２は、固定ブラケット１０の固定側板１３の外側面１３ａに対向する締付面２３を有し、また、締付面２３から支軸２１の軸方向に突出し、固定側板１３の縦長孔１７に挿入された挿入部２４とを有している。
挿入部２４の断面は、縦長の略矩形形状（実際には、側片が円弧状）をなしている。挿入部２４は、固定側板１３の縦長孔１７に係合して支軸２１の回動を規制している。すなわち、締付部材としての段付き頭部２２は、支軸２１回りの回動が規制されることで回動不能部材を構成している。
【００１７】
一方、支軸２１の他端部２１ｂにはねじ部２５が設けられている。このねじ部２５に螺合部材としてのナット２６が螺合している。また、支軸２１の他端部２１ｂには、チルトロック達成用のカム機構２７が設けられている。具体的には、固定ブラケット１１の固定側板１２とナット２６との間にカム部材としてのカム２８およびカムフォロワ２９が介在し、支軸２１の他端部２１ｂに嵌合している。
【００１８】
カム２８は、環状をなしている。支軸２１が、カム２８の挿通孔３０に挿通され、支軸２１によって、カム２８が支持されている。カム２８には、操作レバー３１の本体部３２の一端部が連結されている。操作レバー３１の本体部３２の他端部に設けられた握り部３３を握って操作レバー３１を回動することで、カム２８を支軸２１回りに回動することができるようになっている。カム２８とナット２６との間には座金３４が介在している。また、ナット２６の緩み止め部材３５が操作レバー３１の本体部３２に保持されている。
【００１９】
カムフォロワ２９は、固定ブラケット１１の固定側板１２を外側から締め付けてコラムブラケット５のコラム側板６に押圧可能な締付部材である。カムフォロワ２９は、環状をなし、カム２８と固定ブラケット１１の固定側板１２との間に介在している。支軸２１が、カムフォロワ２９の挿通孔３６に挿通され、支軸２１によって、カムフォロワ２９が支持されている。
【００２０】
締付部材を提供するカム部材としてのカムフォロワ２９は、固定ブラケット１１の固定側板１２の外側面１２ａに対向する締付面３７を有する円板状の主体部３８と、主体部３８の締付面３７から突出し、縦長孔１６に挿入された挿入部３９とを有している。
挿入部３９の断面は、縦長の略矩形形状（実際には、側片が円弧状）をなしている。挿入部３９が縦長孔１６に嵌め入れられて、カムフォロワ２９の支軸２１回りの回動が規制されている。これにより、締付部材としてのカムフォロワ２９が回動不能部材を構成している。
【００２１】
カム２８およびカムフォロワ２９の、互いに対向して接触する対向面には、互いに対応する形状の凹凸がそれぞれ設けられている。カム２８を回動させることで、カムフォロワ２９をこのカム２８に対して支軸２１の軸方向Ｘ１に移動できるようになっている。これにより、カムフォロワ２９を固定ブラケット１１の固定側板１２に対して押圧したり、押圧を解除したりできる。
【００２２】
段付き頭部２２を有する支軸２１と、支軸２１を回転操作する操作レバー３１、操作レバー３１の回転に伴って一対の締付部材によって一対の固定側板１２，１３を外側から締め付けるカム機構２７とによって、一対の固定側板１２，１３を一対のコラム側板６，７に圧接することによりチルトロックを達成するロック機構４０が構成されている。
上記一対の締付部材が、カムフォロワ２９および支軸２１の段付け頭部２２により構成されている。すなわち、カムフォロワ２９の締付面３７および段付き頭部２２の締付面２３が、一対の固定側板１２，１３を外側から締め付けて、各固定側板１２，１３を対応するコラム側板６，７に押圧する。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、締付部材としてのカムフォロワ２９の挿入部３９は、固定側板１２の縦長孔１６に挿入されている。カムフォロワ２９の挿入部３９は、挿入部本体４１と、挿入部本体４１から下方に突出する凸部としての凸湾曲部４２とを有している。挿入部本体４１は、相対向する被案内面４３，４４を有している。
挿入部本体４１の被案内部４３，４４と凸湾曲部４２との接続部には、段部４５，４６が設けられており、挿入凸部本体４１の幅Ｗ１よりも、凸湾曲部４２の最大幅Ｗ２が狭くされている。
【００２４】
縦長孔１６は、挿入部本体４１を案内する広幅部４７と、広幅部４７の下方に連通し下方に向かうにしたがって次第に幅が狭くなる狭幅部４８とを有している。広幅部４７は、挿入部本体４１の一対の被案内部４３，４４にそれぞれ沿う一対の案内部４９，５０を有している。狭幅部４８は、互いに逆向きに傾斜する一対の傾斜面５１，５２間に形成されている。
【００２５】
広幅部４７と狭幅部４８との間には、段部５３，５４が設けられており、広幅部４７の幅Ｗ３は、狭幅部４８の最大幅Ｗ４（すなわち最上位における幅に相当）よりも広くされている（Ｗ３＞Ｗ４）。      
図３（ａ）に示すように、締付部材としての、支軸２１の段付き頭部２２の挿入部２４は、固定側板１３の縦長孔１７に挿入されている。段付き頭部２２の挿入部２４は、挿入部本体６１と、挿入部本体６１から下方に突出する凸部としての凸湾曲部６２とを有している。挿入部本体６１は、相対向する被案内面６３，６４を有している。
【００２６】
挿入部本体６１の被案内部６３，６４と凸湾曲部６２との接続部には、段部６５，６６が設けられており、挿入凸部本体６１の幅Ｗ５よりも、凸湾曲部６２の最大幅Ｗ６が狭くされている（Ｗ５＞Ｗ６）。
縦長孔１７は、挿入部本体６１を案内する広幅部６７と、広幅部６７の下方に連通し下方に向かうにしたがって次第に幅が狭くなる狭幅部６８とを有している。広幅部６７は、挿入部本体６１の一対の被案内部６３，６４にそれぞれ沿う一対の案内部６９，７０を有している。狭幅部６８は、互いに逆向きに傾斜する一対の傾斜面７１，７２間に形成されている。
【００２７】
広幅部６７と狭幅部６８との間には、段部７３，７４が設けられており、広幅部６７の幅Ｗ７は、狭幅部６８の最大幅Ｗ８（すなわち最上位における幅に相当）よりも広くされている（Ｗ７＞Ｗ８）。      
図２（ａ）および図３（ｂ）に示すように、カムフォロワ２９が最上位にあるとき、および図示していないが、最下位に達していないときは、凸湾曲部４２は縦長孔１６の縁部に接触していない。
【００２８】
本実施の形態によれば、操作レバー３１の操作に伴ってチルトロックが解除されて、ステアリングコラム３が下方へ落下するときに、カムフォロワ２９が最下位に達するに際して、図２（ｂ）に示すように、カムフォロワ２９の挿入部３９の凸湾曲部４２が、縦長孔１６の狭幅部４８に摩擦係合し、且つ、図３（ｂ）に示すように、支軸２１の段付き頭部２２の挿入部２４が、縦長孔１７の狭幅部６８に摩擦係合する。その結果、ステアリングコラム３の落下の衝撃を格段に緩和することができる。
【００２９】
また、各狭幅部４８，６８をそれぞれ一対の傾斜面５１，５２；７１，７２間に形成しているので、狭幅部４８，６８を、対応する凸湾曲部４２，６２に確実に摩擦係合させることができる。
また、チルトロック解除時のステアリングコラム３の落下の衝撃の緩和を、締付部材としてのカムフォロワ２９および段付き頭部２２に、凸部としての凸湾曲部４２，６２を設ける簡単な構成で容易に達成することができる。
【００３０】
上記の実施の形態では、カムフォロア２９の挿入部３９において、下方に突出する凸部の全体を凸湾曲部４２としたが、これに限らず、凸部の下頂部を平坦部とし、縦長孔１６の両縁部に係合する、凸部の根本部の左右のみを凸湾曲部としてもよい。また、段付き頭部２２の挿入部２４において、下方に突出する凸部の全体を凸湾曲部６２としたが、これに限らず、凸部の下頂部を平坦部とし、縦長孔１７の両縁部に係合する、凸部の根本部の左右のみを凸湾曲部としてもよい。
【００３１】
その他、本発明は、請求項記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…チルトステアリング装置、３…ステアリングコラム、４…アッパージャケット、５…コラムブラケット、６，７…コラム側板、９，１０…（コラム側板の）支軸挿通孔、１１…固定ブラケット、１２，１３…固定側板、１６，１７…縦長孔（固定側板の支軸挿通孔）、１９…車体、２１…支軸、２１ａ…一端、２１ｂ…他端、２２…段付き頭部、２３…（段付き頭部の）締付面、２４…（段付き頭部の）挿入部、２５…ねじ部、２６…ナット、２７…カム機構、２８…カム、２９…カムフォロワ（カム部材）、３１…操作レバー、３７…（カムフォロワの）締付面、３９…（カムフォロワの）挿入部、４０…ロック機構、４１；６１…挿入部本体、４２；６２…凸湾曲部、４３，４４；６３，６４…被案内部、４５，４６；６５，６６…段部、４７；６７…広幅部、４８；６８…狭幅部、４９，５０；６９；７０…案内部、５１，５２；７１，７２…傾斜面、５３，５４；７３，７４…段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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