(57)【要約】【課題】回転部材により安定した水流を発生させて十分な攪拌性能を発揮でき、その回転部材が炊飯後のご飯のほぐしに影響しない炊飯器を提供する。【解決手段】米と水が収容される内鍋と、内鍋内の底部に回転自在に配置され、内鍋内に収容された米と水を流動させる攪拌羽根５と、攪拌羽根５を駆動する駆動部とを備える。上記攪拌羽根５は、回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる基部５aと、基部５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面の水流発生用凹部５bとを有する。【選択図】図４Ｄ
2012110587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米と水が収容される内鍋と、
上記内鍋内の底部に回転自在に配置され、上記内鍋内に収容された上記米と水を流動させる扁平回転部材と、
上記扁平回転部材を駆動する駆動部と、
を備え、
上記扁平回転部材は、
回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる基部と、
上記基部に上記回転中心から放射状に設けられた凹曲面の水流発生用凹部と
を有することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
請求項１に記載の炊飯器において、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心の軸に対して直交する平面による切断面が略円弧形状をした上記凹曲面を有することを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の炊飯器において、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心から外縁に向かって徐々に周方向の幅が広がっていることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか１つに記載の炊飯器において、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心から外縁に向かって放射状にかつ周方向等間隔に配置されていることを特徴とする炊飯器。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１つに記載の炊飯器において、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部を除く外縁の少なくとも一部に、上記内鍋内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、上記内鍋内の底面に対して鋭角をなす傾斜面が形成されていることを特徴とする炊飯器。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか１つに記載の炊飯器において、
上記内鍋の底部に上方に突出する筒形状の凸部が設けられ、
上記扁平回転部材の下側に上記内鍋の上記凸部に回転自在に嵌合する嵌合凹部が設けられており、
上記駆動部は、上記内鍋の下側かつ上記内鍋を収容する本体内に配置され、上記内鍋内の上記扁平回転部材をラジアル型の磁気カップリングを介して回転させることを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、炊飯器に関し、家庭用および業務用の炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器としては、内鍋内に米と水とを収容した状態で攪拌羽根を回転させて洗米を行ったり、炊飯時において米と水を攪拌羽根で攪拌したり、炊飯終了後にご飯を攪拌羽根で混ぜたりする炊飯機能付き自動製パン機がある(例えば、特開２００８−１８１２２号公報(特許文献１)参照)。この炊飯機能付き自動製パン機では、水流発生手段の攪拌羽根はいわゆる練り羽根である。この攪拌羽根は、回転軸から放射状方向に延びたものであり、米と水の攪拌は可能であるが、炊飯後に使用者がしゃもじでご飯をよそう場合、練り羽根が内鍋内の底から突き出しているために極めて邪魔になる。また、上記炊飯機能付き自動製パン機では、練り羽根でご飯をほぐすとしているが、ほぐしは内鍋内の底のご飯と表面のご飯をかきまぜる動作が必要であり、内鍋内の底で練り羽根を回転させるだけでは、十分なほぐしを行うことは困難である。
【０００３】
また、従来の他の炊飯器としては、炊飯機能付き自動製パン機において炊飯の浸水行程において練り羽根を動作させて、容器内の米と水の温度ムラをなくし、均一な吸水状態を保ち、良食味のご飯を炊く自動製パン機がある(例えば、特開２００８−１５４６６１号公報(特許文献２)参照)。上記自動製パン機でご飯を炊いて練り羽根がある状態では、練り羽根が邪魔になってご飯のほぐしを行うことは困難である。また、この自動製パン機は、米と水を収容する容器の底から駆動軸が貫通して練り羽根を駆動する構造となっているので、炊飯時の沸騰を許容する軸部シールと、炊飯後の練り羽根の洗浄は、軸部も含めて極めて困難である。
【０００４】
また、従来の他の炊飯器としては、水流発生手段により内鍋内の水を流動させて、内鍋内の温度分布のむらをなくす炊飯器がある(例えば、特開昭６３−１２７７２０号公報(特許文献３)参照)。この炊飯器は、内鍋全体に切り立った四角い攪拌羽根があるため、ほぐし時に邪魔になると共に、しゃもじでご飯をよそうのに常に攪拌羽根が邪魔になる。また、外フタと回転軸および攪拌羽根が一体となっている場合は、外フタの開閉時に攪拌羽根が内鍋と干渉するため、開閉ができなかったり、外フタを開くと羽根が内鍋から飛び出すときに、炊飯されたご飯が攪拌羽根に大量に付着して鍋から出てしまったり、外フタを閉めるときに、攪拌羽根が鍋内のご飯を押し潰してしまったりする。
【０００５】
したがって、米と水を収容する内鍋内の底部の攪拌羽根が回転することで水流を生じさせて、内鍋内の米と水を攪拌する炊飯器において、攪拌羽根は、洗米および炊飯時に水流を発生させて米と水を攪拌する攪拌機能と、炊飯終了後にほぐしの邪魔にならない機能の両方が必要である。
【０００６】
また、攪拌機能のために単に放射状に攪拌羽根を形成した場合、水流を発生させて攪拌するのは問題ないが、炊飯後にしゃもじでご飯をほぐすときにしゃもじが羽根に当たったり引っかかったりする。また、攪拌羽根の間のご飯をしゃもじでよそうことは困難であり、その後の攪拌羽根の洗浄にも手間がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１８１２２号公報
【特許文献２】特開２００８−１５４６６１号公報
【特許文献３】特開昭６３−１２７７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、この発明の課題は、回転部材により安定した水流を発生させて十分な攪拌性能を発揮でき、その回転部材が炊飯後のご飯のほぐしに影響しない炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、この発明の炊飯器は、
米と水が収容される内鍋と、
上記内鍋内の底部に回転自在に配置され、上記内鍋内に収容された上記米と水を流動させる扁平回転部材と、
上記扁平回転部材を駆動する駆動部と、
を備え、
上記扁平回転部材は、
回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる基部と、
上記基部に上記回転中心から放射状に設けられた凹曲面の水流発生用凹部と
を有することを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、駆動部により駆動される扁平回転部材の回転に従って、扁平回転部材の基部に回転中心から放射状に設けられた水流発生用凹部に入り込む米と水は周方向に動かされることにより攪拌される。これにより、扁平回転部材の回転時に米と水から受ける力も均等に分散されるため、安定した回転となり安定した攪拌が可能となる。そして、炊飯後も扁平回転部材は内鍋の底部にあり、使用者は炊き上がったご飯をしゃもじでほぐすことになるが、扁平回転部材の基部に回転中心から放射状に設けられた凹曲面の水流発生用凹部において、しゃもじが凹曲面に沿って逃げる形をしているので、扁平回転部材の水流発生用凹部の凹曲面にしゃもじが接触して滑り、扁平回転部材に引っかかることがなく、水流発生と良好なほぐし性とを両立できる。また、扁平回転部材の回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる基部においても、同様にしゃもじの先端が引っかかることがなく、良好なほぐし性を有する。また、扁平回転部材の洗浄も平滑な表面で形成されているため、容易である。
【００１１】
また、一実施形態の炊飯器では、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心の軸に対して直交する平面による切断面が略円弧形状をした上記凹曲面を有する。
【００１２】
上記実施形態によれば、扁平回転部材の水流発生用凹部が、回転中心の軸に対して直交する平面による切断面が略円弧形状をした凹曲面を有することによって、しゃもじを水流発生用凹部の凹曲面に沿ってスムーズに滑らせることができる。特に、水流発生用凹部の凹曲面を、内鍋内に斜めに挿入されるしゃもじの先端側の形状に合うように形成することにより、よりスムーズにご飯をほぐしたり、よそったりすることができる。
【００１３】
また、一実施形態の炊飯器では、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心から外縁に向かって徐々に周方向の幅が広がっている。
【００１４】
上記実施形態によれば、扁平回転部材の水流発生用凹部が、回転中心から外縁に向かって徐々に周方向の幅が広がっていることによって、内鍋内に斜めに挿入されるしゃもじを水流発生用凹部の凹曲面に沿ってよりスムーズに滑らせることができる。
【００１５】
また、一実施形態の炊飯器では、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部は、上記回転中心から外縁に向かって放射状にかつ周方向等間隔に配置されている。
【００１６】
上記実施形態によれば、扁平回転部材の水流発生用凹部を、回転中心から外縁に向かって放射状にかつ周方向等間隔に配置することによって、扁平回転部材の回転時に米と水から受ける力も均等に分散されるため、安定した回転となり、安定した水流を発生させて攪拌機能を向上できる。
【００１７】
また、一実施形態の炊飯器では、
上記扁平回転部材の上記水流発生用凹部を除く外縁の少なくとも一部に、上記内鍋内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、上記内鍋内の底面に対して鋭角をなす傾斜面が形成されている。
【００１８】
上記実施形態によれば、扁平回転部材の水流発生用凹部を除く外縁の少なくとも一部に、内鍋内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、内鍋内の底面に対して鋭角をなす傾斜面を形成することによって、洗浄等の目的で扁平回転部材を使用者が取り外すときは、扁平回転部材の基部の上面の傾斜に対して逆勾配となる上記傾斜面を手掛かりにして、例えばしゃもじの先端や指先を上記傾斜面にかけて、内鍋内から扁平回転部材を容易に取り外すことができる。また、炊飯のために使用者が内鍋に扁平回転部材を取り付けるときも、この傾斜面を手掛かりとして取り付けを行うことができる。
【００１９】
また、一実施形態の炊飯器では、
上記内鍋の底部に上方に突出する筒形状の凸部が設けられ、
上記扁平回転部材の下側に上記内鍋の上記凸部に回転自在に嵌合する嵌合凹部が設けられており、
上記駆動部は、上記内鍋の下側かつ上記内鍋を収容する本体内に配置され、上記内鍋内の上記扁平回転部材をラジアル型の磁気カップリングを介して回転させる。
【００２０】
上記実施形態によれば、内鍋の底部に上方に突出する筒形状の凸部に、扁平回転部材の下側に設けた嵌合凹部を回転自在に嵌合し、それにより内鍋内に回転自在に支持された扁平回転部材を、駆動部によりラジアル型の磁気カップリングを介して回転させるので、駆動用の回転軸を内鍋に貫通させることなく非接触で、駆動部により扁平回転部材を容易に回転させることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上より明らかなように、この発明の炊飯器によれば、回転部材により安定した水流を発生させて十分な攪拌性能を発揮でき、その回転部材が炊飯後のご飯のほぐしに影響しない炊飯器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態の炊飯器の構成を示す断面模式図である。
【図２Ａ】図２Ａは上記炊飯器の内鍋の上面図である
【図２Ｂ】図２Ｂは上記内鍋の縦断面図である
【図２Ｃ】図２Ｃは上記内鍋の側面図である
【図３Ａ】図３Ａは上記炊飯器の攪拌羽根が配置された内鍋の上面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは上記炊飯器の磁気カップリングの構造を示す平面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは上記炊飯器の磁気カップリングの構造を示す縦断面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは上記攪拌羽根が配置された内鍋の下側の要部の縦断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは上記攪拌羽根の上面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは上記攪拌羽根の側面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは上記攪拌羽根の底面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは上記攪拌羽根の斜め上方から見た斜視図である。
【図４Ｅ】図４Ｅは図４ＢのIVe−IVe線から見た横断面図である。
【図４Ｆ】図４Ｆは図４ＢのIVf−IVf線を通る平面(回転中心の軸に直交する平面)で切断したときの断面形状を説明するための攪拌羽根の上面図である。
【図５Ａ】図５Ａは図４ＡのＶa−Ｖa線から見た縦断面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは図４ＡのＶb−Ｖb線から見た縦断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは図４ＡのＶc−Ｖc線から見た縦断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは上記攪拌羽根と内鍋を斜め上方から見た斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは上記内鍋の縦断面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは上記内鍋の縦断面図である。
【図７Ａ】図７Ａはこの発明の第２実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根の上面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは上記攪拌羽根の側面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは図７ＡのVIIb−VIIb線から見た縦断面図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは図７ＡのVIIc−VIIc線から見た縦断面図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは図７ＡのVIId−VIId線から見た縦断面図である。
【図７Ｆ】図７Ｆは図７ＥのVIIf−VIIf線を通る平面(回転中心の軸に直交する平面)による断面形状を説明するための攪拌羽根の上面図である。
【図８】図８はこの発明の第３実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根を斜め上方から見た斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａはこの発明の第４実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根の上面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは上記攪拌羽根の側面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは上記攪拌羽根の裏面図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは上記攪拌羽根を斜め上方から見た斜視図である。
【図９Ｅ】図９Ｅは図９ＡのIXe−IXe線から見た縦断面図である。
【図９Ｆ】図９Ｆは図９ＡのIXf−IXf線から見た縦断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは従来の攪拌羽根の斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは上記攪拌羽根の側面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは従来の他の攪拌羽根の斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは上記攪拌羽根の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながらこの発明を詳述する。なお、この発明は下記の実施形態に限定されるものではない。
【００２４】
〔第１実施形態〕
図１はこの発明の第１実施形態の炊飯器Ａの構成を示す断面模式図を示している。この炊飯器Ａは、図１に示すように、外ケース２１と、外ケース２１の上側に開閉自在に取り付けられた蓋体２２と、外ケース２１内に配置された外鍋１と、外鍋１に収納された内鍋２と、外鍋１内かつ内鍋２の下側に配置されたヒータ３と、ヒータ３の出力を調整するための内鍋温度センサ１０と、内鍋２内に収容され、米と水の混合物１１を攪拌流動させる扁平回転部材の一例としての攪拌羽根５と、攪拌羽根５を駆動するために攪拌羽根５内に一体成型された従動用磁石７と、従動用磁石７に非接触で磁気カップリングにより連結されて駆動力を伝達する駆動用磁石６と、駆動用磁石６を回転させるためのモータ４と、駆動用磁石６を取り囲む円筒状のカバー９で主に構成されている。なお、内鍋２は、非磁性であるアルミニウムで形成され、その内面に被加熱物の付着を防ぐためのフッ素樹脂をコーティングしている。
【００２５】
上記モータ４の回転力を駆動用磁石６と従動用磁石７による磁力カップリングを介して攪拌羽根５に伝達し、攪拌羽根５が回転することで水流を生じさせて、内鍋２内の米と水の混合物１１を攪拌する。このモータ４と駆動用磁石６で駆動部を構成している。
【００２６】
図２Ａは炊飯器Ａの内鍋２の上面図を示し、図２Ｂは内鍋２の縦断面図を示し、図２Ｃは内鍋２の側面図を示している。
【００２７】
図２Ａ〜図２Ｃに示すように、内鍋２の高さ方向の約１／２の部分から底面にかけて側壁が中央に向けて傾斜する円錐面を有する側壁２cを設けている。また、内鍋２の底部の中央部分には内鍋２の材料を内面に向けて突出させた円筒形状の凸部２aを形成している。また、内鍋２の凸部２aの上端の平面部の外面側(下側)に磁性板２bを圧入している。
【００２８】
この内鍋２の側壁２cの傾斜は、特に低炊飯容量時に有効である。つまり、攪拌羽根５が遠心力で径方向に発生させた水流を側壁の傾斜で中央に自然還流するサイクルにより、停滞のない水流攪拌が可能になる。この自然環流は、内鍋２の側壁２cの角度が急傾斜であるほど促進されるが、内鍋２の直径を大きくしないと炊飯容量が減少するため、内鍋２の大きさと水流が適度にバランスする角度を設定すれば良い。
【００２９】
また、内鍋２に形成された凸部２aは、攪拌羽根５を回転自在に支持する軸として用いられ、凸部２aの内側には、駆動用磁石６の位置決め兼衝突防止用としての円筒形状のカバー９(図１に示す)が嵌合して駆動用磁石６と従動用磁石７による磁気カップリングを形成する。凸部２aの外面側に磁性板２bを圧入しているのは、攪拌羽根５内に成型,封入した脱落防止用磁石８(図１に示す)との吸引作用を出すためである。内鍋２を取り出したとき、脱落防止用磁石８と磁性板２bと間に働く磁力により、内鍋２と攪拌羽根５が容易に落下しないよう配慮したものであり、凸部２aに脱落防止用磁石８と引き合う磁石を設けてもよいし、凸部２aに磁石を設けて攪拌羽根５側を磁性板にしてもよい。
【００３０】
図１０Ａ,図１０Ｂ,図１１Ａ,図１１Ｂは従来技術における攪拌羽根４００,５００の構成図である。図１０Ａ,図１０Ｂ,図１１Ａ,図１１Ｂに示す攪拌羽根４００,５００のいずれも回転軸４０１,５０１を中心に放射状方向に羽根部４０２,５０２を形成しており、水流を発生させて攪拌するには問題がないが、炊飯後にしゃもじでご飯をほぐすときやご飯をよそうときにしゃもじが羽根部４０２,５０２に当たったり引っかかったりする。さらに、攪拌羽根４００,５００の洗浄にも手間がかかる。
【００３１】
これに対して、この第１実施形態の炊飯器Ａは、攪拌羽根５により安定した水流を発生させて十分な攪拌性能でき、攪拌羽根５が炊飯後のご飯のほぐしに影響しないようにできる。以下に、その攪拌羽根５の具体的な構成について説明する。
【００３２】
図３Ａは炊飯器Ａの攪拌羽根５が配置された内鍋２の上面図を示し、図３Ｂは炊飯器Ａの磁気カップリングの構造を示す平面図を示し、図３Ｃは炊飯器Ａの磁気カップリングの構造を示す縦断面図を示し、図３Ｄは攪拌羽根５が配置された内鍋２の下側の要部の縦断面図を示している。
【００３３】
図３Ａ〜図３Ｄに示すように、上端が平面部で塞がれた円筒形状のカバー９内において、モータ４の回転軸４aと連結したインナーヨーク６aに６つの駆動用磁石６が周方向等間隔に装着されている。また、内鍋２の凸部２aの内側に円筒形状のカバー９を嵌合している。また、フッ素樹脂等で一体成型した攪拌羽根５内には、アウターヨーク７aに６個の従動用磁石７が周方向等間隔に装着され、駆動用磁石６との磁力バランス点に位置決めされている。内鍋２を取り外した状態では、前述したように、内鍋２の凸部２a内に圧入した磁性板２b(図２bに示す)と攪拌羽根５の中央一体成型された脱落防止用磁石８とが互いに吸引しあって、攪拌羽根５の自然脱落を防止している。なお、６つの駆動用磁石６は、半径方向外側がＳ極の駆動用磁石６と半径方向外側がＮ極の駆動用磁石６が交互に配列されている。また、６つの従動用磁石７は、半径方向内側がＳ極の従動用磁石７と半径方向内側がＮ極の従動用磁石７が交互に配列されている。
【００３４】
図４Ａは攪拌羽根５の上面図を示し、図４Ｂは攪拌羽根５の側面図を示し、図４Ｃは攪拌羽根５の底面図を示し、図４Ｄは攪拌羽根５の斜め上方から見た斜視図を示し、図４Ｅは図４ＢのIVe−IVe線から見た横断面図を示している。
【００３５】
図４Ａ〜図４Ｆに示すように、攪拌羽根５は、回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる円盤形状の基部５aと、その基部５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面を有する４つの水流発生用凹部５bとを有している。
【００３６】
また、上記攪拌羽根５の下側に、内鍋２の底部から上方に突出する円筒形状の凸部２aに回転自在に嵌合する円柱形状の嵌合凹部５cが形成されている。内鍋２の凸部２aに嵌合凹部５cが回転自在に嵌合した攪拌羽根５により、米と水の混合物１１を攪拌流動させる。なお、内鍋２の凸部２aは、円筒形状に限らず、筒状であればよいが、攪拌羽根のスムーズな回転のためには円筒形状であることが望ましい。同様に、攪拌羽根５の嵌合凹部５cは、円柱形状に限らず、柱状であればよいが、攪拌羽根のスムーズな回転のためには円柱形状であることが望ましい。
【００３７】
上記攪拌羽根５の水流発生用凹部５bにより安定した水流を発生させる。この攪拌羽根５の基部５の上面および水流発生用凹部５bの凹曲面においてもしゃもじ１２(図６Ａ〜図６Ｃに示す)が曲面に沿って逃げる形をしているので、しゃもじ１２が接触して滑り、引っかかることがなく、水流発生と良好なほぐし性とを両立している。
【００３８】
また、図４Ｆは図４ＢのIVf−IVf線を通る平面(回転中心の軸に直交する平面)で切断したときの断面形状を説明するための攪拌羽根の上面図を示している。図４Ｆに示すように、図４Ｂに示すIVf−IVf線を通る平面で切断したときの切断面の外縁は、軌跡Ｌ１(一点鎖線で示す)で表される。この軌跡Ｌ１に示すように、水流発生用凹部５b内は、略円弧形状の凹曲面となっている。
【００３９】
また、図５Ａは図４ＡのＶa−Ｖa線から見た縦断面図を示し、図５Ｂは図４ＡのＶb−Ｖb線から見た縦断面図を示し、図５Ｃは図４ＡのＶc−Ｖc線から見た縦断面図を示している。
【００４０】
図５Ａに示すように、図４ＡのＶa−Ｖa線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部５bは略円弧の凸形状ａ１を有している。なお、この図４ＡのＶa−Ｖa線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部５bの形状は、直線形状および略円弧の凹形状のいずれかであってもよい。
【００４１】
また、攪拌羽根５の表面形状は、図５Ａ〜図５Ｃに示すように、基部５aの回転中心から外縁に向かって高さが低くなる断面形状ｃ１(図４ＡのＶc−Ｖc線を通る垂直平面による縦断面)の凸曲面と、水流発生用凹部５bの断面形状ｂ１(図４ＡのＶb−Ｖb線を通る垂直平面による縦断面)の凹曲面で形成されている。
【００４２】
また、図５Ｃに示すように、攪拌羽根５の基部５aの水流発生用凹部５bを除く外縁には、基部５aの上面と逆勾配の傾斜面ｄ１が４箇所に形成されている。この傾斜面ｄ１は、内鍋２内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、内鍋２内の底面に対して鋭角をなす。この攪拌羽根５の傾斜面ｄ１を手掛かりにして、使用者は攪拌羽根５を内鍋２から容易に取り外すことができる。
【００４３】
上記攪拌羽根５の傾斜面ｄ１と内鍋２の底面とのなす角度は、手掛かりとするには大きい方がよいが、大きすぎると、内鍋２内の米と水を攪拌する場合において、内鍋２の底面と攪拌羽根５の傾斜面ｄ１との間に米が入り込み易くなる。また、内鍋２の底面と攪拌羽根５の傾斜面ｄ１との間に米が挟まってしまうと、攪拌羽根５の回転が安定しなくなる。逆に、傾斜面ｄ１と内鍋２の底面とのなす角度が小さいと、手掛かりになりにくく攪拌羽根５の取り外しが容易でなくなるため、取り外し性と攪拌性能とが適度にバランスする角度を傾斜面ｄ１に設定すればよい。
【００４４】
図６Ａは上記攪拌羽根５と内鍋２を斜め上方から見た斜視図を示し、図６Ｂは内鍋２の縦断面図を示し、図６Ｃは内鍋２の縦断面図を示している。
【００４５】
図６Ａ〜図６Ｃに示すように、内鍋２の中央底部に配置された攪拌羽根５の基部５aの凸曲面および水流発生用凹部５bの凹曲面においても、しゃもじ１２がその表面に沿って逃げる形をしているので、しゃもじ１２が攪拌羽根５に接触して滑り、引っかかることがない。
【００４６】
また、内鍋２の中央底部の攪拌羽根５の外縁の傾斜面ｄ１を手掛かりにして、使用者は攪拌羽根５を内鍋２から容易に取り外すことができる。
【００４７】
上記構成の炊飯器Ａによれば、駆動部(モータ４と駆動用磁石６)により駆動される攪拌羽根５の回転に従って、攪拌羽根５の基部５aに設けられた水流発生用凹部５bに入り込む米と水は、周方向に動かされることにより攪拌される。これにより、攪拌羽根５の回転時に米と水から受ける力も均等に分散されるため、安定した回転となり、安定した攪拌が可能となる。そして、炊飯後も攪拌羽根５は内鍋２の底部にあり、使用者は炊き上がったご飯をしゃもじ１２でほぐすことになるが、攪拌羽根５の基部５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面の水流発生用凹部５bにおいて、しゃもじ１２が凹曲面に沿って逃げる形をしているので、攪拌羽根５の水流発生用凹部５bの凹曲面にしゃもじ１２が接触して滑り、攪拌羽根５に引っかかることがなく、水流発生と良好なほぐし性とを両立できる。また、攪拌羽根５の回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる基部５aにおいても、同様にしゃもじ１２の先端が引っかかることがなく、良好なほぐし性を有する。また、攪拌羽根５の洗浄も平滑な表面で形成されているため、容易である。
【００４８】
また、攪拌羽根５の水流発生用凹部５bが、図４Ｆに示すように、回転中心の軸に対して直交する平面による切断面が略円弧形状をした凹曲面を有することによって、しゃもじ１２を水流発生用凹部５bの凹曲面に沿ってスムーズに滑らせることができる。特に、水流発生用凹部５bの凹曲面を、内鍋２内に斜めに挿入されるしゃもじ１２の先端側の形状に合うように形成することにより、よりスムーズにご飯をほぐしたり、よそったりすることができる。
【００４９】
また、攪拌羽根５の水流発生用凹部５bが、図４Ａ〜図４Ｆに示すように、回転中心から外縁に向かって徐々に周方向の幅が広がっていることによって、内鍋２内に斜めに挿入されるしゃもじ１２を水流発生用凹部５bの凹曲面に沿ってよりスムーズに滑らせることができる。
【００５０】
また、攪拌羽根５の水流発生用凹部５bを、回転中心から外縁に向かって放射状にかつ周方向等間隔に配置することによって、攪拌羽根５の回転時に米と水から受ける力も均等に分散されるため、安定した回転となり、安定した水流を発生させて攪拌機能を向上できる。
【００５１】
また、攪拌羽根５の水流発生用凹部５bを除く外縁に、図４Ｄ,図５Ｃに示すように、内鍋２内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、内鍋２内の底面に対して鋭角をなす傾斜面ｄ１を形成することによって、洗浄等の目的で攪拌羽根５を使用者が取り外すときは、攪拌羽根５の基部５aの上面の傾斜に対して逆勾配となる傾斜面ｄ１を手掛かりにして、例えばしゃもじ１２の先端や指先を傾斜面ｄ１にかけて、内鍋２内から攪拌羽根５を容易に取り外すことができる。また、炊飯のために使用者が内鍋２に攪拌羽根５を取り付けるときも、この傾斜面ｄ１を手掛かりとして取り付けを行うことができる。
【００５２】
また、内鍋２の底部に上方に突出する筒形状の凸部２aに、攪拌羽根５の下側に設けた嵌合凹部５cを回転自在に嵌合し、それにより内鍋２内に回転自在に支持された攪拌羽根５を、駆動部によりラジアル型の磁気カップリングを介して回転させるので、駆動用の回転軸を内鍋２に貫通させることなく非接触で、駆動部により攪拌羽根５を容易に回転させることができる。
【００５３】
また、モータ４と駆動用磁石６からなる駆動部によりラジアル型の磁気カップリングを介して攪拌羽根５を回転させることにより、内鍋２内に水流を生じさせて、内鍋２内の米と水の混合物１１を攪拌する。このとき、攪拌羽根５は、内鍋２の凸部２aの上端の平面部と攪拌羽根５の嵌合凹部５c内の平面部とは、攪拌羽根５の嵌合凹部５c内の平面部に設けられた先端に曲面を有する複数の突起５d(図３Ｄ,図４Ｃ示す)により点接触となる。これにより、攪拌羽根５と駆動部とを連結するラジアル型の磁気カップリングの磁力バランス点を突起５dと内鍋２の凸部２aの上端の平面部に接触しない位置にバランスさせて、攪拌羽根５が僅かに浮上した形で回転させることが可能となる。したがって、水流や米の重みの影響を受けて接触しても負荷が小さくなる。また、図４Ｃに示すように、複数の突起５dを攪拌羽根５の回転中心の軸に対して回転対称となる位置に設けることにより、攪拌羽根５が回転軸を中心に回転対称の位置で支持されるので、米の容量に応じて変化させる攪拌時の回転数によらずに安定した回転ができ、安定した水流を発生することができる。したがって、点接触と磁気カップリングにより負荷の小さい安定した攪拌羽根５の回転ができると共に、洗浄時に攪拌羽根５の着脱が容易にできる。
【００５４】
また、内鍋２が外鍋１内に収納された状態で、駆動部の複数の駆動用磁石６を内鍋２の凸部２a内に配置する一方、攪拌羽根５内の複数の従動用磁石７を内鍋２内かつ凸部２aの外周に配置して、複数の従動用磁石７と複数の駆動用磁石６によりラジアル型の磁気カップリングを形成することによって、ラジアル型の磁気カップリングの磁力バランス点を攪拌羽根５の嵌合凹部５cの突起５dと内鍋２の凸部２aの平面部とが接触しない位置にバランスさせて、攪拌羽根５が僅かに浮上した形で回転させることが容易にできる。
【００５５】
また、外ケース２１に設けられた円筒形状のカバー９により駆動部の複数の駆動用磁石６を囲み、外鍋１内に内鍋２が収納されるときに円筒形状のカバー９が内鍋２の凸部２a内に嵌合して内鍋２の位置決めを行うことによって、駆動部の複数の駆動用磁石６等が汚れたり破損したりするのを防ぎつつ、内鍋２の外鍋１への収納時の位置決めを確実に行うことができる。
【００５６】
〔第２実施形態〕
図７Ａはこの発明の第２実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根１０５の上面図を示し、図７Ｂは攪拌羽根１０５の側面図を示し、図７Ｃは図７ＡのVIIc−VIIc線から見た縦断面図を示し、図７Ｄは図７ＡのVIId−VIId線から見た縦断面図を示し、図７Ｅは図７ＡのVIIe−VIIe線から見た縦断面図を示し、図７Ｆは図７ＥのVIIf−VIIf線を通る水平面による断面形状を説明するための攪拌羽根１０５の上面図を示している。なお、この第２実施形態の炊飯器は、攪拌羽根を除いて第１実施形態の炊飯器Ａと同一の構成をしており、図１,図２Ａ〜図２Ｃ,図３Ａ〜図３Ｄを援用する。
【００５７】
この第２実施形態の攪拌羽根１０５は、図７Ａ,図７Ｂに示すように、回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる円盤形状の基部１０５aと、その基部１０５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面を有する４つの水流発生用凹部１０５bとを有している。
【００５８】
また、図７Ｃに示すように、攪拌羽根１０５の下側に円柱形状の凹部１０５cを形成している。また、図７ＡのVIIc−VIIc線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部１０５bは略円弧の凹形状ａ２を有している。
【００５９】
なお、図７Ｃにおいて、１０７は従動用磁石、１０７aはアウターヨーク、１０８は脱落防止用磁石である。また、図７ＡのVIIc−VIIc線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部１０５bの形状は、直線形状および略円弧の凸形状のいずれかであってもよい。
【００６０】
また、攪拌羽根１０５の表面形状は、図７Ｃ〜図７Ｅに示すように、基部１０５aの回転中心から外縁に向かって高さが低くなる断面形状ｃ２(図７ＡのVIIe−VIIe線を通る垂直平面による縦断面)の凸曲面と、水流発生用凹部１０５bの断面形状ｂ２(図７ＡのVIId−VIId線を通る垂直平面による縦断面)の凹曲面で形成されている。
【００６１】
また、図７Ｄに示すように、攪拌羽根１０５の基部１０５aの水流発生用凹部１０５bを除く外縁には、基部１０５aの上面と逆勾配の傾斜面ｄ２が４箇所に形成されている。この傾斜面ｄ２は、内鍋２内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、内鍋２内の底面に対して鋭角をなす。この攪拌羽根１０５の傾斜面ｄ２を手掛かりにして、使用者は攪拌羽根１０５を内鍋２から容易に取り外すことができる。
【００６２】
また、図７Ｆは図７ＢのVIIf−VIIf線を通る平面(回転中心の軸に直交する平面)で切断したときの断面形状を説明するための攪拌羽根の上面図を示している。図７Ｆに示すように、図７ＢのVIIf−VIIf線を通る平面で切断したときの切断面の外縁は、軌跡Ｌ２(一点鎖線で示す)で表される。この軌跡Ｌ２に示すように、水流発生用凹部１０５b内は、略円弧形状の凹曲面となっている。
【００６３】
上記第２実施形態の攪拌羽根１０５を備えた炊飯器は、第１実施形態の炊飯器Ａと同様の効果を有する。
【００６４】
〔第３実施形態〕
図８はこの発明の第３実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根を斜め上方から見た斜視図を示している。なお、この第３実施形態の炊飯器は、攪拌羽根を除いて第１実施形態の炊飯器Ａと同一の構成をしている。
【００６５】
図８に示すように、攪拌羽根２０５は、回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる円盤形状の基部２０５aと、その基部２０５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面を有する３つの水流発生用凹部２０５bとを有している。この攪拌羽根５の水流発生用凹部２０５bは、回転中心から外縁に向かって放射状にかつ周方向等間隔に形成されている。これにより、攪拌羽根２０５の回転時に米と水から受ける力も均等に分散されるため、安定した回転となり、安定した水流を発生させて攪拌機能を向上できる。また、ご飯のほぐし時には、しゃもじ１２がその表面に沿って逃げる形をしているので、しゃもじ１２が攪拌羽根２０５を滑って引っかかることがない。
【００６６】
上記第３実施形態の攪拌羽根２０５を備えた炊飯器は、第１実施形態の炊飯器Ａと同様の効果を有する。
【００６７】
〔第４実施形態〕
図９Ａはこの発明の第４実施形態の炊飯器に用いられる攪拌羽根３０５の上面図を示し、図９Ｂは攪拌羽根３０５の側面図を示し、図９Ｃは攪拌羽根３０５の裏面図を示し、図９Ｄは攪拌羽根３０５を斜め上方から見た斜視図を示し、図９Ｅは図９ＡのIXe−IXe線から見た縦断面図を示し、図９Ｆは図９ＡのIXf−IXf線から見た縦断面図を示している。なお、この第４実施形態の炊飯器は、攪拌羽根を除いて第１実施形態の炊飯器Ａと同一の構成をしており、図１,図２Ａ〜図２Ｃ,図３Ａ〜図３Ｄを援用する。
【００６８】
この第２実施形態の攪拌羽根３０５は、図９Ａ,図９Ｂ,図９Ｄに示すように、回転中心から外縁に向かって徐々に低くなる円盤形状の基部３０５aと、その基部３０５aに回転中心から放射状に設けられた凹曲面を有する８つの水流発生用凹部３０５bとを有している。
【００６９】
また、図９Ｃに示すように、攪拌羽根３０５の下側に円柱形状の凹部３０５cを形成している。
【００７０】
また、図９Ｅに示すように、図９ＡのIXc−IXc線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部３０５bは略円弧の凹形状ａ３を有している。なお、図９Ｅにおいて、３０７は従動用磁石、３０７aはアウターヨーク、３０８は脱落防止用磁石である。この図９ＡのIXc−IXc線を通る垂直平面による縦断面において、水流発生用凹部３０５bの形状は、直線形状および略円弧の凸形状のいずれかであってもよい。
【００７１】
また、攪拌羽根３０５の表面形状は、図９Ｅ,図９Ｆに示すように、基部３０５aの回転中心から外縁に向かって高さが低くなる断面形状ｃ３(図９ＡのIXf−IXf線を通る垂直平面による縦断面)の凸曲面と、水流発生用凹部３０５bの凹曲面で形成されている。
【００７２】
また、攪拌羽根３０５の基部３０５aの水流発生用凹部３０５bを除く外縁には、図９Ｄ,図９Ｂ,図９Ｆに示すように、基部３０５aの上面と逆勾配の傾斜面ｄ３が８箇所に形成されている。この傾斜面ｄ３は、内鍋２内の底部側から上方に向かって徐々に半径方向外向に延び、内鍋２内の底面に対して鋭角をなす。この攪拌羽根３０５の傾斜面ｄ３を手掛かりにして、使用者は攪拌羽根３０５を内鍋２から容易に取り外すことができる。
【００７３】
以上、この発明の炊飯器を用いることにより、米と水の安定した水流を発生し、最適な攪拌性能を有すると共に、炊飯後にも容易に取り外しの可能な攪拌羽根による炊飯が行える。
【００７４】
上記第１〜第４実施形態では、ヒータ３で内鍋２を加熱する構成の炊飯器について説明したが、内鍋を加熱する加熱部の構成はこれに限らず、例えば、ヒータの代わりに誘導コイルを用いてもよい。
【００７５】
この発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記第１〜第４実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００７６】
Ａ…炊飯器
１…外鍋
２…内鍋
３…ヒータ
４…モータ
４a…回転軸
５,１０５,２０５,３０５…攪拌羽根
５a,１０５a,２０５a,３０５a…基部
５b,１０５b,２０５b,３０５b…水流発生用凹部
５c,１０５c,３０５c…嵌合凹部
６,１０６,３０６…駆動用磁石
７,１０７,３０７…従動用磁石
８,１０８,３０８…脱落防止用磁石
９…円筒状のカバー
１０…内鍋温度センサ
１１…混合物
１２…しゃもじ
【図１】
2012110587.tif 000003
【図２Ａ】
2012110587.tif 000004
【図２Ｂ】
2012110587.tif 000005
【図２Ｃ】
2012110587.tif 000006
【図３Ａ】
2012110587.tif 000007
【図３Ｂ】
2012110587.tif 000008
【図３Ｃ】
2012110587.tif 000009
【図３Ｄ】
2012110587.tif 000010
【図４Ａ】
2012110587.tif 000011
【図４Ｂ】
2012110587.tif 000012
【図４Ｃ】
2012110587.tif 000013
【図４Ｄ】
2012110587.tif 000014
【図４Ｅ】
2012110587.tif 000015
【図４Ｆ】
2012110587.tif 000016
【図５Ａ】
2012110587.tif 000017
【図５Ｂ】
2012110587.tif 000018
【図５Ｃ】
2012110587.tif 000019
【図７Ａ】
2012110587.tif 000020
【図７Ｂ】
2012110587.tif 000021
【図７Ｃ】
2012110587.tif 000022
【図７Ｄ】
2012110587.tif 000023
【図７Ｅ】
2012110587.tif 000024
【図７Ｆ】
2012110587.tif 000025
【図９Ａ】
2012110587.tif 000026
【図９Ｂ】
2012110587.tif 000027
【図９Ｃ】
2012110587.tif 000028
【図９Ｅ】
2012110587.tif 000029
【図９Ｆ】
2012110587.tif 000030
【図１０Ａ】
2012110587.tif 000031
【図１０Ｂ】
2012110587.tif 000032
【図１１Ａ】
2012110587.tif 000033
【図１１Ｂ】
2012110587.tif 000034
【図６Ａ】
2012110587.tif 000035
【図６Ｂ】
2012110587.tif 000036
【図６Ｃ】
2012110587.tif 000037
【図８】
2012110587.tif 000038
【図９Ｄ】
2012110587.tif 000039