(57)【要約】【課題】不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する場合でも、用紙束の上の方から順にタブのついた状態で出力できるようにして使い勝手の良い状態での用紙束の出力を可能にする。【解決手段】画像形成装置の制御部１０は、タブ紙情報記憶部１８に記憶されているタブ紙情報と、ユーザによって指定された用紙束の綴じ位置およびタブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、画像処理部１５における１８０度回転処理のオンオフ設定と、給紙搬送部１６によるタブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行い、それらの設定内容に基づいて、画像処理部１５、プリンタ部２および給紙搬送部１６のそれぞれを制御することにより、タブ紙を出力紙とを混在させた用紙束の出力を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイとを有し、前記出力紙トレイから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングで前記タブ紙トレイからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力する画像形成装置であって、
前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報を記憶する記憶手段と、
画像形成の対象となる画像データを取得する画像取得手段と、
用紙束の綴じ位置と、用紙束に使用するタブ紙の枚数とを指定する出力指定手段と、
画像データに含まれる画像の１８０度回転処理を行う画像処理手段と、
画像データに含まれる画像に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙および前記出力紙トレイにセットされた出力紙の給紙搬送を行うと共に、タブ紙および出力紙の反転出力を行うことが可能な給紙搬送手段と、
前記記憶手段に記憶されたタブ紙情報と、前記出力指定手段によって指定された用紙束の綴じ位置およびタブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、前記画像処理手段における１８０度回転処理のオンオフ設定と、前記給紙搬送手段によるタブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行い、前記画像処理手段、前記画像形成手段および前記給紙搬送手段を制御することによって用紙束の出力させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のタブ位置に関する情報が含まれており、
前記制御手段は、前記画像処理手段において画像の１８０度回転処理が行われることなく画像形成手段によって画像形成が行われた場合にタブ紙のタブ位置が画像の下部に位置するか否かを、前記タブ紙情報に含まれるタブ位置に関する情報に基づいて判断し、タブ紙のタブ位置が画像の下部に位置すると判断されたときには前記画像処理手段における画像の１８０度回転処理を機能させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のセット順に関する情報が含まれており、
前記制御手段は、画像形成手段によって画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合にタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かって順にタブ位置が変化していく順序になっているか否かを、前記タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断し、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていないときには画像データに含まれる画像の画像形成を最終ページから順に行う逆順に設定変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、画像形成の順序を最終ページから順に行う逆順に設定変更した場合、前記給紙搬送手段を制御することにより画像形成された出力紙の裏面を下面にして出力させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記給紙搬送手段がタブ紙の反転出力を行うことなく給紙搬送を行った場合にタブ紙が左綴じ状態と右綴じ状態のいずれで出力されるかを、前記タブ紙情報に基づいて判断し、前記出力指定手段によって指定される用紙束の綴じ位置と異なる綴じ状態のときには前記給紙搬送手段によるタブ紙の反転出力を機能させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のセット順に関する情報が含まれており、
前記制御手段は、画像形成手段によって画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合にタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっているか否かを、前記タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断し、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていないときには前記給紙搬送手段を制御することによりタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かって順に出力される順序になるまでタブ紙の排紙出力を実行させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイとを有し、前記出力紙トレイから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングで前記タブ紙トレイからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力する画像形成装置の制御方法であって、
前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報を記憶するステップと、
画像形成の対象となる画像データを取得するステップと、
用紙束の綴じ位置と、用紙束に使用するタブ紙の枚数とを指定するステップと、
タブ紙情報と、綴じ位置と、タブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、画像形成を行う際の画像の１８０度回転処理のオンオフ設定と、タブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行って用紙束の出力動作を制御するステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成装置の制御方法に関し、特に、一辺にタブを有するタブ紙と、画像形成の行われた出力紙とを混在させた用紙束を出力するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複合機やＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などと呼ばれる画像形成装置において、複数枚の出力紙に対して順次に画像形成を行って用紙束を出力する際、出力紙の間にタブ紙を挿入しながら用紙束を出力するものが知られている（例えば、特許文献１、２）。
【０００３】
例えば特許文献１には、用紙束を構成するために不要であるタブ紙がユーザの指示に応じて表裏反転された状態で出力されることにより、不要なタブ紙として出力されたものを再利用する際には、ユーザが１枚ずつ手作業でタブ紙を裏返す必要がなく、そのままの状態でトレイに再度セットできるようにした技術が開示されている。
【０００４】
また、例えば特許文献２には、ユーザにより指定された綴じ方向に応じてタブ紙および出力紙に形成する画像の回転角度、画像形成の順序、排出面を切り替えることにより、指定された綴じ方向となる用紙束を出力する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３８３３号公報
【特許文献２】特開２００７−２９０２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、タブ紙を使用して用紙束を出力する場合、必ずしも１部の用紙束に使用されるタブ紙の枚数が１セット分のタブ紙の数になるとは限らない。このような場合、特許文献１のように、用紙束を構成するために不要なタブ紙は、不要タブ紙として排出される。例えば、１部の用紙束を出力するために１セットで５枚構成のタブ紙のうちの３枚のタブ紙を使用する場合、１００部の印刷出力を行うと、用紙束が１部出力される度に、４枚目のタブ紙と５枚目のタブ紙が不要なタブ紙として排出され、１００部の印刷出力が完了すると、４枚目のタブ紙と５枚目のタブ紙から構成される不要タブ紙が１００セット分排出されることになる。そして不要タブ紙として排出されたタブ紙は、再び画像形成装置にセットすることにより、別の用紙束を出力する際に再利用することができる。
【０００７】
しかしながら、不要タブ紙を再利用する場合、再利用でない場合と同様にタブ紙をセットしてしまうと、用紙束の下の方にタブのついた状態で出力されてしまうため、用紙束の使い勝手が悪くなるという問題がある。そのため、不要タブ紙を再利用する場合でも、用紙束の上の方にタブのついた状態でタブ紙を出力することが望まれる。
【０００８】
一方、特許文献１には、用紙束に不要なタブ紙の表裏を反転させて出力する点については記載されている反面、表裏を反転させて出力された不要タブ紙を再利用する場合に使い勝手が良くする画像形成の手法については何ら開示されていない。
【０００９】
また、特許文献２には、新品のタブ紙が正常なタブ順序（例えば１セットが５枚のタブ紙で構成される場合に「タブ１」→「タブ２」→「タブ３」→「タブ４」→「タブ５」というタブ紙の順序）で給紙トレイにセットされているときには、指定された綴じ方向に合わせてタブ紙を出力することは可能である。しかしながら、不要タブ紙として排出されたタブ紙は、上述したように、１セット分の５枚のタブ紙が全て揃っているのではなく、先に出力された用紙束で使用されなかった残りのタブ紙のみで構成される。そのため、不要タブ紙を再利用するときには、タブ紙が正常なタブ順序でセットされないことになるため、特許文献２の技術でも、不要タブ紙として排出されたタブ紙を再利用する場合に使い勝手の良い状態で用紙束を出力することができない。
【００１０】
そこで本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する場合でも、用紙束の上の方から順にタブのついた状態で出力できるようにして使い勝手の良い状態での用紙束の出力を可能にした画像形成装置および画像形成装置の制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイとを有し、前記出力紙トレイから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングで前記タブ紙トレイからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力する画像形成装置であって、前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報を記憶する記憶手段と、画像形成の対象となる画像データを取得する画像取得手段と、用紙束の綴じ位置と、用紙束に使用するタブ紙の枚数とを指定する出力指定手段と、画像データに含まれる画像の１８０度回転処理を行う画像処理手段と、画像データに含まれる画像に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙および前記出力紙トレイにセットされた出力紙の給紙搬送を行うと共に、タブ紙および出力紙の反転出力を行うことが可能な給紙搬送手段と、前記記憶手段に記憶されたタブ紙情報と、前記出力指定手段によって指定された用紙束の綴じ位置およびタブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、前記画像処理手段における１８０度回転処理のオンオフ設定と、前記給紙搬送手段によるタブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行い、前記画像処理手段、前記画像形成手段および前記給紙搬送手段を制御することによって用紙束の出力させる制御手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のタブ位置に関する情報が含まれており、前記制御手段は、前記画像処理手段において画像の１８０度回転処理が行われることなく画像形成手段によって画像形成が行われた場合にタブ紙のタブ位置が画像の下部に位置するか否かを、前記タブ紙情報に含まれるタブ位置に関する情報に基づいて判断し、タブ紙のタブ位置が画像の下部に位置すると判断されたときには前記画像処理手段における画像の１８０度回転処理を機能させることを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のセット順に関する情報が含まれており、前記制御手段は、画像形成手段によって画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合にタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かって順にタブ位置が変化していく順序になっているか否かを、前記タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断し、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていないときには画像データに含まれる画像の画像形成を最終ページから順に行う逆順に設定変更することを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、画像形成の順序を最終ページから順に行う逆順に設定変更した場合、前記給紙搬送手段を制御することにより画像形成された出力紙の裏面を下面にして出力させることを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項５にかかる発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記給紙搬送手段がタブ紙の反転出力を行うことなく給紙搬送を行った場合にタブ紙が左綴じ状態と右綴じ状態のいずれで出力されるかを、前記タブ紙情報に基づいて判断し、前記出力指定手段によって指定される用紙束の綴じ位置と異なる綴じ状態のときには前記給紙搬送手段によるタブ紙の反転出力を機能させることを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項６にかかる発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記タブ紙情報には、前記タブ紙トレイにセットされた状態でのタブ紙のセット順に関する情報が含まれており、前記制御手段は、画像形成手段によって画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合にタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっているか否かを、前記タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断し、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていないときには前記給紙搬送手段を制御することによりタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かって順に出力される順序になるまでタブ紙の排紙出力を実行させることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項７にかかる発明は、一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイとを有し、前記出力紙トレイから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングで前記タブ紙トレイからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力する画像形成装置の制御方法であって、前記タブ紙トレイにセットされたタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報を記憶するステップと、画像形成の対象となる画像データを取得するステップと、用紙束の綴じ位置と、用紙束に使用するタブ紙の枚数とを指定するステップと、タブ紙情報と、綴じ位置と、タブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、画像形成を行う際の画像の１８０度回転処理のオンオフ設定と、タブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行って用紙束の出力動作を制御するステップと、を有することを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、画像形成装置において不要タブ紙を再利用してタブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力する場合でも、用紙束の上の方から順にタブのついた状態で出力することができるようになり、比較的体裁が良く、しかも使い勝手の良い用紙束を出力することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の外観構成の一例を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置において使用されるタブ紙の一例を示す図である。
【図４】新品のタブ紙を使用してタブ紙と出力紙とが混在した用紙束を出力する出力形態の一例を示す図である。
【図５】不要タブ紙として排出トレイに排出されたタブ紙の排出状態の一例を示す図である。
【図６】不要タブ紙として排出されたタブ紙をタブ紙トレイにセットする際のセット状態を示す図である。
【図７】不要タブ紙を図６（ａ）の状態でセットしたときの用紙束の出力形態の一例を示す図である。
【図８】不要タブ紙を図６（ｂ）の状態でセットしたときの用紙束の出力形態の一例を示す図である。
【図９】不要タブ紙を図６（ｃ）の状態でセットしたときの用紙束の出力形態の一例を示す図である。
【図１０】不要タブ紙を図６（ｄ）の状態でセットしたときの用紙束の出力形態の一例を示す図である。
【図１１】２枚の不要タブ紙がセットされた状態で３枚のタブ紙を使用して用紙束を出力する場合の出力形態を示す図である。
【図１２】制御部がタブ紙と出力紙とを混在させた用紙束の出力制御を行うための制御機構を示すブロック図である。
【図１３】制御部によって行われるタブ紙のセット状態を記憶するための処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】制御部によって行われるジョブ実行処理のメインとなる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】通常タブ紙混在ジョブ設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１６】タブ紙反転出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１７】第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１８】第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第１出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１９】第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第２出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２０】第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第３出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２１】第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第４出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２２】第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２３】第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第５出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２４】第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第６出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２５】第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第７出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２６】第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理における第８出力設定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００２１】
図１は、本実施形態における画像形成装置１の外観構成の一例を示す斜視図である。この画像形成装置１は、デジタル複合機やＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などと呼ばれる装置であり、画像データを取得し、その取得した画像データに基づいて印刷用紙などの出力紙に画像形成を行って出力することができる装置である。この画像形成装置１は、プリンタ部２と、給紙部３と、スキャナ部８とを備えた装置本体１ａと、その装置本体１ａの右側にオプション機器として設置される大容量給紙ユニット４と、装置本体１ａの左側に設置される後処理ユニット５とを備えて構成される。また装置本体１ａの正面側には、ユーザが画像形成装置１に対する各種入力操作を行うための操作パネル７が設けられている。
【００２２】
スキャナ部８は、ユーザによってセットされた原稿を読み取って画像形成の対象となる画像データを生成するものである。プリンタ部２は、画像データに含まれる画像に基づいて給紙部３又は大容量給紙ユニット４から給紙される出力紙に対して画像形成を行うものである。画像形成装置１において画像形成が行われた用紙は装置本体１ａの内部から後処理ユニット５に搬送される。
【００２３】
後処理ユニット５は、装置本体１ａから搬送される用紙が所定枚数となるまで保持し、所定枚数の用紙が揃った状態で必要な後処理（例えばパンチやステープルなど）を施す装置である。この後処理ユニット５は、複数の排出トレイ６ａ，６ｂ，６ｃを備えており、必要な後処理を施した用紙束を複数の排出トレイ６ａ，６ｂ，６ｃのいずれかに排出するように構成されている。
【００２４】
また画像形成装置１は、装置本体１ａの給紙部３に複数の給紙トレイ３ａ，３ｂ，３ｃを備えている。このうち、例えば本実施形態では、上段と中段の２つの給紙トレイ３ａ，３ｂが、矩形状用紙の一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイとなっており、最下段の給紙トレイ３ｃが矩形状用紙である通常の出力紙がセットされる出力紙トレイとなっている。ただし、いずれをタブ紙トレイ又は出力紙トレイとするかは任意である。
【００２５】
このように画像形成装置１は、一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイとを有しており、出力紙トレイから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングでタブ紙トレイからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力することができる構成である。
【００２６】
本実施形態では、上記のように装置本体１ａに設けられている３つの給紙トレイ３ａ，３ｂ，３ｃのうち、２つの給紙トレイ３ａ，３ｂがタブ紙トレイとして利用される。これは、２つのタブ紙トレイのうちの一方を、１セットを構成する全てのタブ紙が揃っている新品の状態のタブ紙の束がセットされるタブ紙トレイとして利用し、他方を、不要タブ紙として排出されたタブ紙の束を再利用するためにセットされるタブ紙トレイとして利用するためである。
【００２７】
そして本実施形態の画像形成装置１は、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力する際、用紙束に使用されなかった不要なタブ紙を排出する場合にはその不要タブ紙を排出トレイ６ａに排出し、出力紙とタブ紙とが混在する用紙束を不要タブ紙の排出トレイ６ａとは異なる排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出するようになっている。そのため、画像形成装置１において出力紙とタブ紙とを混在させる印刷ジョブが実行された後、不要タブ紙として排出された不揃いのタブ紙を再利用する際には、排出トレイ６ａに排出された不要タブ紙の束をそのままの状態で中段の給紙トレイ３ｂにセットすれば良いようになっている。尚、以下においては、給紙トレイ３ａ，３ｂをタブ紙トレイ３ａ，３ｂと称し、給紙トレイ３ｃを出力紙トレイ３ｃと称する。
【００２８】
図２は、画像形成装置１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１は、操作パネル７と、制御部１０と、タブ紙情報記憶部１８と、スキャナ部８と、画像メモリ１４と、画像処理部１５と、プリンタ部２と、給紙搬送部１６と、ネットワークインタフェース１７とを備えている。
【００２９】
操作パネル７は、ユーザが画像形成装置１を操作する際のユーザインタフェースとなるものである。この操作パネル７は、カラー液晶ディスプレイなどで構成される表示部７ａと、その表示部７ａの表示画面上に配置されたタッチパネルキーおよび表示画面の周囲に配置された押しボタンキーで構成される操作部７ｂとを有しており、ユーザに対して各種の情報を表示すると共に、ユーザからの入力操作を受け付ける。
【００３０】
制御部１０は、各部を制御するためのものである。この制御部１０は、ＣＰＵ１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３とを備えており、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３に予め記録されているプログラムを読み出して実行することにより、各種処理部としての機能を実現する。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に必要となる一時的なデータなどを記憶するためのものである。
【００３１】
タブ紙情報記憶部１８は、ユーザがタブ紙トレイ３ａ，３ｂにタブ紙の束をセットすることに伴い、ユーザにより入力されるタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報を記憶するための記憶手段である。このタブ紙情報記憶部１８は、半導体メモリで構成されても良いし、またハードディスク装置などで構成されても良い。ただし、このタブ紙情報記憶部１８は、不揮発性の記憶手段によって構成されることが好ましい。
【００３２】
スキャナ部８は、画像形成の対象となる画像データを取得する画像取得手段のひとつとして機能するものであり、上述したように原稿を読み取って画像形成の対象となる画像データを生成する。スキャナ部８によって生成される画像データは、画像メモリ１４に一時的に記憶される。画像メモリ１４は、大容量の半導体メモリなどで構成され、画像形成の対象となる画像データを記憶するためのものである。尚、画像形成装置１において複数枚の出力紙からなる用紙束を出力する場合、画像メモリ１４に記憶される画像データには、それら複数枚の出力紙のそれぞれに印刷するための複数の画像が含まれる。
【００３３】
画像処理部１５は、画像メモリ１４に記憶された画像データに対して必要な画像処理を行うためのものである。この画像処理部１５は、画像データに含まれる画像の１８０度回転処理を行う機能を有しており、制御部１０によって１８０度回転処理が指定された場合には画像メモリ１４に記憶されている画像データを読み出し、その画像データに含まれる画像の１８０度回転処理を行うようになっている。ただし、制御部１０によって１８０度回転処理が指定されなかった場合には、画像処理部１５は、画像の１８０度回転処理は行わない。また、この他にも画像処理部１５は、種々の画像処理を行うことができるようになっており、制御部１０の指示に基づいてそれらの画像処理を実行する。
【００３４】
プリンタ部２は、画像メモリ１４に記憶されている画像データを読み出し、給紙搬送部１６によって給紙搬送される出力紙に、その画像データに含まれる画像に基づいて画像形成を行う。尚、プリンタ部２は、出力紙だけでなく、タブ紙に対しても画像形成を行うことができるようになっている。このようなプリンタ部２は、画像処理部１５によって画像の１８０度回転処理が行われた場合には、その回転された画像に基づいて画像形成を行う。これに対し、画像処理部１５によって画像の１８０度回転処理が行われていない場合、プリンタ部２は、画像データに含まれる画像を回転させずに画像形成を行う。
【００３５】
給紙搬送部１６は、給紙部３又は大容量給紙ユニット４から出力紙やタブ紙を１枚ずつ取り出して給紙搬送を行うものである。給紙搬送部１６によって搬送される出力紙は、プリンタ部２に設けられた画像転写位置を通過する際に画像が転写される。その後、図示しない定着部を通過することにより転写された画像が出力紙に定着し、画像形成が行われる。画像形成装置１において出力紙とタブ紙とを混在させる印刷ジョブが実行される場合、この給紙搬送部１６は、出力紙トレイ３ｃおよび大容量給紙ユニット４のいずれか一方から出力紙を１枚ずつ取り出して給紙搬送を行いつつ、タブ紙を挿入するタイミングでタブ紙トレイ３ａ，３ｂのいずれか一方からタブ紙を１枚ずつ取り出して給紙搬送を行う。そして後処理ユニット５に設けられた複数の排出トレイ６ａ，６ｂ，６ｃのいずれかに排出する。また、給紙搬送部１６は、出力紙およびタブ紙を排出する際、出力紙およびタブ紙を反転させた状態で出力することができる構成である。
【００３６】
ネットワークインタフェース１７は、ＬＡＮなどのネットワークを介して他の装置とデータ通信を行うためのものである。このネットワークインタフェース１７は、画像形成の対象となる画像データを取得する画像取得手段のひとつとしても機能する。そしてネットワークインタフェース１７により他の装置から画像形成の対象となる画像データが取得された場合には、その画像データは上記と同様に画像メモリ１４に記憶される。
【００３７】
図３は、画像形成装置１において使用されるタブ紙の一例を示す図である。尚、図３では、１セットを構成する全てのタブ紙が揃っている状態の新品のタブ紙を示している。図３（ａ）に示すように、この例では、矩形状用紙の一辺において異なる位置にタブが設けられた５枚のタブ紙Ｔ１〜Ｔ５が１セットとなっている。例えば、タブが設けられた辺を右側に配置したとき、１枚目のタブ紙Ｔ１には右辺の上端部にタブが設けられており、２枚目のタブ紙Ｔ２にはその下にタブが設けられている。以下、３枚目、４枚目、５枚目のタブ紙Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５はタブが順次下側にずれた位置に設けられており、５枚目のタブ紙Ｔ５では右辺の下端部にタブが設けられている。このようなタブ紙Ｔ１〜Ｔ５は５枚で１セットを構成し、新品の状態では図３（ｂ）に示すように１セット分のタブ紙Ｔ１〜Ｔ５が重ね合わせられ、複数セット分のタブ紙が束になった状態となっている。
【００３８】
そして本実施形態では、このような新品のタブ紙は、タブ紙トレイ３ａにセットされる。このとき、本実施形態では、例えば図３（ｂ）に示すように、タブ紙のタブが設けられた一辺が給紙方向に向くようにセットされる。そして給紙搬送部１６によってタブ紙の給紙搬送が行われると、タブ紙トレイ３ａにセットされているタブ紙の束から最上部に位置するタブ紙が１枚ずつ順次取り出されて給紙方向へと搬送されるようになる。
【００３９】
図４は、新品のタブ紙を使用してタブ紙と出力紙とが混在した用紙束を出力する出力形態の一例を示す図である。この図４では画像形成装置１から出力される用紙束に３枚のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が使用される場合を示している。つまり、図４の例では、最初に表表紙となる１枚目のタブ紙Ｔ１を出力し、その後、２枚の出力紙Ｐ１，Ｐ２を出力して２枚目のタブ紙Ｔ２を出力し、さらに３枚目の出力紙を出力した後に裏表紙となる３枚目のタブ紙Ｔ３を出力する場合を示している。
【００４０】
図４（ａ）は、左綴じの用紙束を出力する出力形態を示している。この場合、タブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３は、給紙搬送部１６によって給紙された状態のまま反転されることなく、後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される。また、画像形成の行われた出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５は、画像形成面を下面に向けた状態（フェースダウン）で後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される。これらの出力順序は、図４（ａ）に示す通りである。したがって、この場合、後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃには、タブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３と出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５とが混在した左綴じ用の用紙束が出力される。
【００４１】
図４（ｂ）は、右綴じの用紙束を出力する出力形態を示している。この場合、タブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３は、給紙搬送部１６によって給紙されると、表裏を反転させる反転処理が行われる。そのため、右綴じのときには、タブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３のそれぞれが表裏反転された状態で後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される。また、画像形成の行われた出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５は、左綴じの場合と同様に、画像形成面を下面に向けた状態（フェースダウン）で後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される。これらの出力順序は、図４（ｂ）に示す通りである。したがって、この場合、後処理ユニット５の排出トレイ６ｂ又は６ｃには、表裏反転したタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３と、出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５とが混在した右綴じ用の用紙束が出力される。
【００４２】
このように１セットを構成する５枚のうち、１枚目から３枚目のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が用紙束に使用されると、タブ紙トレイ３ａの最上部には、４枚目のタブ紙Ｔ４が残っており、次にタブ紙の給紙搬送が行われると、タブ紙Ｔ４が供給されることになる。しかし、次の用紙束を出力する際に、先頭のタブ紙としてこの４枚目のタブ紙Ｔ４を使用すると、タブ位置が用紙束の下の方から始まる使い勝手の悪い用紙束になると共に、体裁も良くないものとなってしまう。これを防止するため、１セットを構成する５枚のタブ紙Ｔ１〜Ｔ５のうち、用紙束に使用されなかった残りのタブ紙Ｔ４，Ｔ５は、不要タブ紙として後処理ユニット５の排出トレイ６ａに排出される。そして画像形成装置１は、次の用紙束を出力する際には、再び１枚目から３枚目のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を使用して用紙束を出力する。これにより、複数部の用紙束を出力する場合でも、各用紙束におけるタブ紙を同じ状態にすることができるので、使い勝手が良く、しかも体裁の良い用紙束を出力することができる。
【００４３】
一方、本実施形態の画像形成装置１は、不要タブ紙として排出トレイ６ａに排出された４枚目と５枚目のタブ紙Ｔ４，Ｔ５をそのままの状態でタブ紙トレイ３ｂにセットして再利用することができるようになっている。
【００４４】
図５は、不要タブ紙として排出トレイ６ａに排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５の排出状態の一例を示す図である。ここで、タブ紙Ｔ４，Ｔ５の排出態様としては、２つの態様がある。図５（ａ）および（ｂ）は、これら２つの態様のそれぞれを示すものである。図５（ａ）および図５（ｂ）のいずれの場合でもタブ紙Ｔ４が先に排出され、その後にタブ紙Ｔ５が排出されるので、排出トレイ６ａには、不要タブ紙としてタブ紙Ｔ４とタブ紙Ｔ５とがこの順に積層されていくことになる。そしてユーザは、不要タブ紙を再利用する場合、図５（ａ）又は（ｂ）に示すような状態で排出トレイ６ａに排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５の用紙束をそのままタブ紙トレイ３ｂにセットすれば良い。
【００４５】
図６は、不要タブ紙として排出されたタブ紙をタブ紙トレイ３ｂにセットする際のセット状態を示す図である。図５に示したように排出トレイ６ａに排出された不要タブ紙をそのままの状態でタブ紙トレイ３ｂにセットする場合、タブ紙トレイ３ｂへのタブ紙のセット態様には、図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に示す４つの態様がある。ただし、これらの例は、いずれもタブが設けられた一辺が給紙方向に向くようにしてタブ紙がセットされる場合を示している。
【００４６】
図６（ａ）のセット態様では、不要タブ紙の最上部に５枚目のタブ紙Ｔ５が位置し、２枚のタブ紙Ｔ５，Ｔ４が交互に給紙される状態となっている。また図６（ａ）のセット態様では、タブが設けられたタブ紙の右辺において上側（すなわち、給紙方向に向かって左側）にタブが位置する状態となっている。このようなセット状態のとき、タブ紙の給紙が行われると、先にタブ紙右辺の上端位置にタブを有するタブ紙Ｔ５が給紙され、それに続いてタブ紙右辺の上端位置から１段下の位置にタブを有するタブ紙Ｔ４が給紙される。そしてその後は、タブ紙Ｔ５とタブ紙Ｔ４が交互に給紙される。この場合、タブ紙Ｔ５は、新品のタブ紙における１枚目のタブ紙Ｔ１と同様のものとして取り扱うことができると共に、タブ紙Ｔ４は、新品のタブ紙における２枚目のタブ紙Ｔ２と同様のものとして取り扱うことができる。
【００４７】
図６（ｂ）のセット態様では、不要タブ紙の最上部に４枚目のタブ紙Ｔ４が位置し、２枚のタブ紙Ｔ４，Ｔ５が交互に給紙される状態となっている。また図６（ｂ）のセット態様では、タブが設けられたタブ紙の右辺において上側（すなわち、給紙方向に向かって左側）にタブが位置する状態となっている。このようなセット状態のとき、タブ紙の給紙が行われると、先にタブ紙右辺の上端位置から１段下の位置にタブを有するタブ紙Ｔ４が給紙され、それに続いてタブ紙右辺の上端位置にタブを有するタブ紙Ｔ５が給紙される。そしてその後は、タブ紙Ｔ４とタブ紙Ｔ５が交互に給紙される。
【００４８】
また図６（ｃ）のセット態様では、不要タブ紙の最上部に５枚目のタブ紙Ｔ５が位置し、２枚のタブ紙Ｔ５，Ｔ４が交互に給紙される状態となっている。また図６（ｃ）のセット態様では、タブが設けられたタブ紙の右辺において下側（すなわち、給紙方向に向かって右側）にタブが位置する状態となっている。このようなセット状態のとき、タブ紙の給紙が行われると、先にタブ紙右辺の下端位置にタブを有するタブ紙Ｔ５が給紙され、それに続いてタブ紙右辺の下端位置から１段上の位置にタブを有するタブ紙Ｔ４が給紙される。そしてその後は、タブ紙Ｔ５とタブ紙Ｔ４が交互に給紙される。
【００４９】
さらに図６（ｄ）のセット状態では、不要タブ紙の最上部に４枚目のタブ紙Ｔ４が位置し、２枚のタブ紙Ｔ４，Ｔ５が交互に給紙される状態となっている。また図６（ｄ）のセット態様では、タブが設けられたタブ紙の右辺において下側（すなわち、給紙方向に向かって右側）にタブが位置する状態となっている。このようなセット状態のとき、タブ紙の給紙が行われると、先にタブ紙右辺の下端位置から１段上の位置にタブを有するタブ紙Ｔ４が給紙され、それに続いてタブ紙右辺の下端位置にタブを有するタブ紙Ｔ５が給紙される。そしてその後は、タブ紙Ｔ４とタブ紙Ｔ５が交互に給紙される。
【００５０】
このように不要タブ紙をタブ紙トレイ３ｂにセットする態様には、複数の態様があり、そのセット態様に応じてタブ紙トレイ３ｂから給紙されるタブ紙の状態が異なることになる。そのため、本実施形態の画像形成装置１は、ユーザによりタブ紙トレイ３ｂに不要タブ紙がセットされた場合、操作パネル７を介して不要タブ紙のセット状態に関する情報の入力を受け付け、その情報をタブ紙情報としてタブ紙情報記憶部１８に記憶しておく。そして、ユーザにより不要タブ紙を使用するジョブの実行が指示された場合、制御部１０は、タブ紙情報記憶部１８に記憶されているタブ紙情報を読み出し、タブ紙トレイ３ｂにセットされている不要タブ紙のセット状態に基づいて、タブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力する際の動作制御を切り替える。
【００５１】
図７乃至図１０は、不要タブ紙として排出されたタブ紙を再利用して左綴じの用紙束を出力する際の制御態様の一例を示す図であり、図６（ａ）〜（ｄ）に示したそれぞれのセット状態に対応するものである。尚、図７乃至図１０では、２枚のタブ紙Ｔ４，Ｔ５が使用される用紙束を出力する場合を例示している。
【００５２】
図７は、図６（ａ）に示したセット状態のときの出力制御を示している。不要タブ紙として排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５が図６（ａ）に示したようにタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、タブ紙トレイ３ｂにセットされた最上部のタブ紙Ｔ５から順に給紙が行われる。例えば図７に示すように表表紙となる１枚のタブ紙を用紙束の先頭に配置し、２枚目と３枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ３の間に別の１枚のタブ紙を配置するとした場合、最初にタブ紙Ｔ５を給紙し、そのタブ紙Ｔ５を反転させることなく、そのままの状態で排出する。そして２枚の出力紙Ｐ１，Ｐ２に対して画像形成を行って出力した後、タブ紙Ｔ４を給紙する。このタブ紙Ｔ４についても反転させることなく、そのままの状態で排出する。その後さらに３枚の出力紙Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５に対して画像形成を行って出力する。尚、この場合においても、画像形成の行われた出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５は、画像形成面を下面に向けた状態（フェースダウン）で排出トレイ６ｂ又は６ｃに出力される。つまり、図６（ａ）に示したセット状態で不要タブ紙がタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、図７に示すように、タブ紙Ｔ５、出力紙Ｐ１、Ｐ２、タブ紙Ｔ４、出力紙Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５の順で出力すれば、左綴じ状態の用紙束を出力することができる。尚、このような出力制御は、新品の状態のタブ紙を使用して用紙束を出力する場合と同様の制御である（図４（ａ）参照）。そして、このようにして出力される用紙束では、先頭のタブ紙Ｔ５のタブが用紙束右辺の上端位置にあり、また２枚目のタブ紙Ｔ４のタブも用紙束右辺の上側にあるため、使い勝手の良い状態で用紙束を構成することができる。
【００５３】
次に図８は、図６（ｂ）に示したセット状態のときの出力制御を示している。不要タブ紙として排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５が図６（ｂ）に示したようにタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、タブ紙トレイ３ｂにセットされた最上部のタブ紙Ｔ４から順に給紙が行われる。例えば上記と同様に、表表紙となる１枚のタブ紙を用紙束の先頭に配置し、２枚目と３枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ３の間に別の１枚のタブ紙を配置するとした場合、新品の状態のタブ紙を使用して用紙束を出力する出力制御と同様の制御を行ってしまうと、図８（ａ）に示すように、最初にタブ紙Ｔ４が出力され、次にタブ紙Ｔ５が出力される。その結果、用紙束の先頭に配置されるタブ紙のタブ位置が用紙束右辺の上端位置にない状態となってしまい、使い勝手の悪い用紙束が出力されることになる。
【００５４】
そこで、このような場合、制御部１０は、図８（ｂ）に示すように、出力紙Ｐ１〜Ｐ５の出力順序を逆の順序に入れ替える。つまり、最初に５枚目から３枚目までの出力紙Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３を順次出力し、その後、タブ紙Ｔ４を出力する。そして、２枚目と１枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ１を順次出力し、その後、タブ紙Ｔ５を出力する。このとき、画像形成の行われた出力紙Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１に対して反転処理が行われ、出力紙Ｐ５〜Ｐ１は全て画像形成面を上面に向けた状態（フェースアップ）で排出トレイ６ｂ又は６ｃに出力される。また、タブ紙Ｔ４，Ｔ５は、反転させることなく、そのままの状態で出力される。
【００５５】
すなわち、図６（ｂ）に示したセット状態で不要タブ紙がタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、図８（ｂ）に示すように、出力紙Ｐ５、Ｐ４、Ｐ３、タブ紙Ｔ４、出力紙Ｐ２、Ｐ１、タブ紙Ｔ５の順で出力すれば、左綴じ状態の用紙束を出力することができる。このようにして出力される用紙束では、用紙束の先頭のタブ紙Ｔ５のタブが用紙束右辺の上端位置にあり、また２枚目のタブ紙Ｔ４のタブも用紙束右辺の上側にあるため、使い勝手の良い状態で用紙束を構成することができる。
【００５６】
次に図９は、図６（ｃ）に示したセット状態のときの出力制御を示している。不要タブ紙として排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５が図６（ｃ）に示したようにタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、タブ紙トレイ３ｂにセットされた最上部のタブ紙Ｔ５から順に給紙が行われる。例えば上記と同様に、表表紙となる１枚のタブ紙を用紙束の先頭に配置し、２枚目と３枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ３の間に別の１枚のタブ紙を配置するとした場合、新品の状態のタブ紙を使用して用紙束を出力する出力制御と同様の制御を行ってしまうと、図９（ａ）に示すように、タブ紙のタブが用紙束右辺の下側に位置する用紙束となって出力されてしまい、使い勝手の悪い用紙束が出力されることになる。
【００５７】
そこで、このような場合、制御部１０は、図９（ｂ）に示すように、出力紙Ｐ１〜Ｐ５に形成する画像の１８０度回転処理を行うと共に、タブ紙Ｔ４，Ｔ５を出力する際にタブ紙の表裏を反転させる反転処理を行う。つまり、最初にタブ紙Ｔ５を給紙し、そのタブ紙Ｔ５を反転させて排出する。そして２枚の出力紙Ｐ１，Ｐ２に対して画像を１８０度回転させた状態で画像形成を行って出力した後、タブ紙Ｔ４を給紙する。このタブ紙Ｔ４についても反転させて排出する。その後さらに３枚の出力紙Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５に対して画像を１８０度回転させた状態で画像形成を行って出力する。尚、この場合、画像形成の行われた出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５は、画像形成面を下面に向けた状態（フェースダウン）で出力される。
【００５８】
つまり、図６（ｃ）に示したセット状態で不要タブ紙がタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、図９（ｂ）に示すように、タブ紙Ｔ５の反転排紙、出力紙Ｐ１、Ｐ２の１８０度回転処理、タブ紙Ｔ４の反転排紙、出力紙Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５の１８０度回転処理を順に行って出力すれば、左綴じ状態の用紙束を出力することができる。そして、このようにして出力される用紙束では、先頭のタブ紙Ｔ５のタブが用紙束右辺の上端位置にあり、また２枚目のタブ紙Ｔ４のタブも用紙束右辺の上側にあるため、使い勝手の良い状態の用紙束を出力することができる。
【００５９】
次に図１０は、図６（ｄ）に示したセット状態のときの出力制御を示している。不要タブ紙として排出されたタブ紙Ｔ４，Ｔ５が図６（ｄ）に示したようにタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、タブ紙トレイ３ｂにセットされた最上部のタブ紙Ｔ４から順に給紙が行われる。例えば上記と同様に、表表紙となる１枚のタブ紙を用紙束の先頭に配置し、２枚目と３枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ３の間に別の１枚のタブ紙を配置するとした場合、新品の状態のタブ紙を使用して用紙束を出力する出力制御と同様の制御を行ってしまうと、図１０（ａ）に示すように、タブ紙のタブが用紙束右辺の下側に位置する用紙束となって出力されてしまい、しかも先頭のタブ紙のタブ位置が用紙束の端部にはなく、タブ位置が逆順となってしまうので、使い勝手の悪い用紙束が出力されることになる。
【００６０】
そこで、このような場合、制御部１０は、まず、図１０（ｂ）に示すように、出力紙Ｐ１〜Ｐ５の出力順序を逆の順序に入れ替える。つまり、最初に５枚目から３枚目までの出力紙Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３を順次出力し、その後、タブ紙Ｔ４を出力する。そして、２枚目と１枚目の出力紙Ｐ２，Ｐ１を順次出力し、その後、タブ紙Ｔ５を出力する。このとき、画像形成の行われた出力紙Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１に対して反転処理が行われ、出力紙Ｐ５〜Ｐ１は全て画像形成面を上面に向けた状態（フェースアップ）で排出トレイ６ｂ又は６ｃに出力される。
【００６１】
ところが、図１０（ｂ）のような出力状態では、依然として、タブ紙のタブが用紙束右辺の下側に位置する用紙束となって出力されてしまう。そこで、制御部１０は、さらに図１０（ｃ）に示すように、出力紙Ｐ５〜Ｐ１に形成する画像の１８０度回転処理を行うと共に、タブ紙Ｔ４，Ｔ５を出力する際にタブ紙の表裏を反転させる反転処理を行う。つまり、最初に出力する３枚の出力紙Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３に対して画像を１８０度回転させた状態で画像形成を行って出力し、その後、タブ紙Ｔ４を給紙して反転させた状態で出力する。そして２枚の出力紙Ｐ２，Ｐ１に対して画像を１８０度回転させた状態で画像形成を行って出力し、その後、タブ紙Ｔ５を給紙して反転させた状態で出力する。尚、この場合、画像形成の行われた出力紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５は、画像形成面を上面に向けた状態（フェースアップ）で出力される。
【００６２】
つまり、図６（ｄ）に示したセット状態で不要タブ紙がタブ紙トレイ３ｂにセットされているとき、図１０（ｃ）に示すように、出力紙Ｐ５、Ｐ４、Ｐ３の１８０度回転処理、タブ紙Ｔ４の反転排紙、出力紙Ｐ２、Ｐ１の１８０度回転処理、タブ紙Ｔ５の反転排紙を順に行って出力すれば、左綴じ状態の用紙束を出力することができる。そして、このようにして出力される用紙束では、先頭のタブ紙Ｔ５のタブが用紙束右辺の上端位置にあり、また２枚目のタブ紙Ｔ４のタブも用紙束右辺の上側にあるため、使い勝手の良い状態の用紙束を出力することができる。
【００６３】
尚、上記においては不要タブ紙を利用して左綴じの用紙束を出力する場合を例示したが、右綴じの場合は、上述した出力制御においてタブ紙を出力する際に表裏を反転させるようにすれば良い。
【００６４】
したがって、制御部１０は、タブ紙トレイ３ｂにセットされた不要タブ紙の束を使用してタブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力する場合、タブ紙情報記憶部１８に記憶されているタブ紙情報に基づいてタブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット状態を判別し、そのタブ紙のセット状態に基づいてタブ紙と出力紙とを出力する際の出力制御を切り替える。これにより、不要タブ紙を使用して用紙束を出力するときには、左綴じおよび右綴じのいずれの場合であっても用紙束の上の方から順にタブのついた状態で用紙束を出力することができるようになり、使い勝手の良い用紙束を出力することができる。
【００６５】
ここで上述した例は、不要タブ紙としてタブ紙トレイ３ｂにセットされた４枚目のタブ紙Ｔ４と５枚目のタブ紙Ｔ５とによってタブ紙の１セットが構成され、用紙束に使用されるタブ紙の数がその１セット分の２枚のタブ紙Ｔ４，Ｔ５と一致する場合である。一方、不要タブ紙を使用して用紙束を出力する場合には、必ずしも用紙束に使用されるタブ紙の数が不要タブ紙としてセットされた１セット分の枚数に一致するとは限らない。
【００６６】
図１１は、２枚の不要タブ紙がセットされた状態で３枚のタブ紙を使用して用紙束を出力する場合の出力形態を示す図である。図１１（ａ）に示すように、この例では、左綴じの用紙束として、表表紙にタブ紙Ｔ５を使用し、２枚目の出力紙Ｐ２と３枚目の出力紙Ｐ３の間にタブ紙Ｔ４を挿入し、さらに裏表紙にタブ紙Ｔ５を使用する場合を示している。
【００６７】
この場合において、例えば、タブ紙トレイ３ｂにセットされた不要タブ紙が、図６（ｂ）又は（ｄ）に示したようにタブ紙の最上部にタブ紙Ｔ４がセットされている場合、制御部１０は、図１１（ｂ）に示すように、最初に給紙するタブ紙Ｔ４を不要タブ紙として排出し、その後、タブ紙Ｔ５、Ｔ４、Ｔ５の順でタブ紙を出力する制御を行うことにより、使い勝手の良い用紙束を出力することができる。ただし、この場合でも必要に応じて、画像の１８０度回転処理、タブ紙の反転出力、画像形成順序の変更、或いは、出力紙の反転出力などが行われる。そして、複数部数の用紙束を出力する場合には、用紙束を１部出力する毎に、不要タブ紙としてタブ紙Ｔ４を排出する。
【００６８】
これに対し、例えば、タブ紙トレイ３ｂにセットされた不要タブ紙が、図６（ａ）又は（ｃ）に示したようにタブ紙の最上部にタブ紙Ｔ５がセットされている場合、制御部１０は、図１１（ｃ）に示すように、タブ紙Ｔ５、Ｔ４、Ｔ５の順で給紙を行って用紙束を出力した後、最後にタブ紙Ｔ４を不要タブ紙として排出する制御を行うことにより、使い勝手の良い用紙束を出力することができる。ただし、この場合でも、上記と同様、必要に応じて、画像の１８０度回転処理、タブ紙の反転出力、画像形成順序の変更、或いは、出力紙の反転出力などが行われる。そして、複数部数の用紙束を出力する場合には、用紙束を１部出力する毎に、不要タブ紙としてタブ紙Ｔ４を排出する。
【００６９】
このように不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する場合でも、不要タブ紙の排出処理を行うことにより、用紙束に使用されるタブ紙の数が、１セット分の不要タブ紙の枚数に一致しない場合でも、制御部１０は、同じ出力制御を繰り返し行うことにより、同じ状態でタブ紙が混入された複数部数の用紙束を出力することができる。また、このような出力制御が行われる場合には、不要タブ紙を再利用して複数部数の用紙束を出力するとき、各部の用紙束の画像形成面を同じ方向に揃えて出力することができるので、用紙束の出力後に手作業で画像形成面を揃える必要がないという利点がある。
【００７０】
一方、用紙束に使用されるタブ紙の数が１セット分の不要タブ紙の枚数に一致しない場合でも、上述したように不要タブ紙を排出することなく、用紙束を出力する方法もある。上述したように不要タブ紙を再利用する際、更なる不要タブ紙を排出しながら同じ出力制御を繰り返し行うことにより、用紙束を出力する方法を第１の方法とすると、更なる不要タブ紙を排出することなく用紙束を出力する方法は第２の方法となる。以下、この第２の方法について説明する。
【００７１】
例えば、上述した例のように、タブ紙トレイ３ｂにタブ紙Ｔ４とタブ紙Ｔ５から成る２枚の不要タブ紙がセットされた状態で３枚のタブ紙を使用して用紙束を出力する場合、１部の用紙束が出力される度に、タブ紙トレイ３ｂにおける不要タブ紙のセット状態は、図６（ａ）と（ｂ）の間で、或いは、図６（ｃ）と（ｄ）との間で切り替わる。
【００７２】
例えば、はじめの不要タブ紙のセット状態が図６（ａ）に示す状態であった場合には、１部の用紙束が出力されると、タブ紙トレイ３ｂにおける不要タブ紙のセット状態が図６（ｂ）に示す状態に切り替わる。その状態で更に１部の用紙束が出力されると、タブ紙トレイ３ｂにおける不要タブ紙のセット状態は、図６（ｂ）の状態から図６（ａ）の状態に戻る。したがって、このような場合、制御部１０は、図７に示した出力制御と、図８に示した出力制御とを交互に行うことにより、不要タブ紙を排出することなく、用紙束を出力することが可能である。ただし、この場合、排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される用紙束の画像形成面は、１部ごとに表裏が反転した状態となって出力される。そのため、複数部数の用紙束を出力した場合、ユーザは、用紙束の出力後に手作業で画像形成面を揃えなければならないという手間が発生する。尚、はじめの不要タブ紙のセット状態が図６（ｂ）に示す状態であった場合もこれと同様である。
【００７３】
これに対し、例えば、はじめに不要タブ紙のセット状態が図６（ｃ）に示す状態であった場合には、１部の用紙束が出力されると、タブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット状態が図６（ｄ）に示す状態に切り替わる。その状態で更に１部の用紙束が出力されると、タブ紙トレイ３ｂにおける不要タブ紙のセット状態は、図６（ｄ）の状態から図６（ｃ）の状態に戻る。したがって、このような場合、制御部１０は、図９に示した出力制御と、図１０に示した出力制御とを交互に行うことにより、不要タブ紙を排出することなく、用紙束を出力することが可能である。ただし、この場合もまた、排出トレイ６ｂ又は６ｃに排出される用紙束の画像形成面は、１部ごとに表裏が反転した状態となって出力される。そのため、複数部数の用紙束を出力した場合、ユーザは、用紙束の出力後に手作業で画像形成面を揃えなければならないという手間が発生する点では上記と同様である。尚、はじめの不要タブ紙のセット状態が図６（ｄ）に示す状態であった場合についてもこれと同様である。
【００７４】
このように不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する場合でも、制御部１０は、上述した出力制御を行うことにより、不要タブ紙の排出を行うことなく、不要タブ紙を利用した用紙束を出力することができるようになる。
【００７５】
ここで不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する際、上述した第１の方法と第２の方法とのいずれの方法を採用するかが適宜設定可能である。本実施形態では、画像形成装置１に対する初期設定として、予め第１の方法と第２の方法とのいずれの出力制御を適用するが設定されており、不要タブ紙を再利用する場合、制御部１０は、その初期設定に基づいて出力制御を切り替えるようになっている。
【００７６】
図１２は、制御部１０が上述した出力制御を行うための制御機構を示すブロック図である。この制御部１０は、記憶処理部２１、出力指定部２２、ジョブ設定部２３およびジョブ実行制御部２４として機能する。
【００７７】
記憶処理部２１は、タブ紙トレイ３ａ，３ｂにタブ紙がセットされたとき、ユーザによって操作パネル７に入力されるタブ紙のセット状態に関する情報を、タブ紙情報としてタブ紙情報記憶部１８に記憶する。このタブ紙情報には、タブ紙トレイ３ａ，３ｂにセットされた状態でのタブ紙のタブ位置に関する情報と、タブ紙のセット順に関する情報とが含まれている。
【００７８】
ここで、タブ位置に関する情報とは、タブ紙トレイ３ａ，３ｂにセットされた１セット分のタブ紙に設けられているタブの位置を示す情報であり、例えば１セットを構成するタブ紙の１枚１枚が給紙方向に対してどのような位置にタブを有しているかが示される情報である。一例を挙げると、タブ紙トレイ３ｂに対する不要タブ紙のセット状態が図６（ａ）又は（ｂ）に示す状態であったとすると、タブ位置に関する情報は、タブ紙Ｔ４が給紙方向に向かって左端部（上端部）から２段目の位置にタブを有しており、タブ紙Ｔ５が給紙方向に向かって左端部（上端部）の１段目（すなわち左端部）の位置にタブを有することを示す情報となる。また、タブ紙トレイ３ｂに対する不要タブ紙のセット状態が図６（ｃ）又は（ｄ）に示す状態であったとすると、タブ位置に関する情報は、タブ紙Ｔ４が給紙方向に向かって右端部（下端部）から２段目の位置にタブを有しており、タブ紙Ｔ５が給紙方向に向かって右端部（下端部）の１段目（すなわち右端部）の位置にタブを有することを示す情報となる。このような情報は、１セットを構成する全てのタブ紙について設定されるため、タブ紙がタブ紙トレイ３ａ，３ｂにセットされた状態のとき、そのタブ紙の１セット分の構成がこの情報により特定されることになる。
【００７９】
また、タブ紙のセット順に関する情報とは、タブ紙トレイ３ａ，３ｂにセットされた１セット分のタブ紙がどのような順序でセットされているかを示す情報であって、タブ紙トレイ３ａ，３ｂから給紙されるタブ紙の順序を示す情報である。一例を挙げると、タブ紙トレイ３ｂに対する不要タブ紙のセット状態が図６（ａ）又は（ｃ）に示す状態であったとすると、タブ紙のセット順に関する情報は、最上部にタブ紙Ｔ４がセットされ、２枚目にタブ紙Ｔ５セットされていることを示す情報となる。また、タブ紙トレイ３ｂに対する不要タブ紙のセット状態が図６（ｂ）又は（ｃ）に示す状態であったとすると、タブ位置に関する情報は、最上部にタブ紙Ｔ５がセットされ、２枚目にタブ紙Ｔ４セットされていることを示す情報となる。このような情報は１セット分のタブ紙について設定されるため、どのようなタブ紙が給紙されるかをこの情報により特定することができる。
【００８０】
出力指定部２２は、操作パネル７に対して入力される情報に基づいてタブ紙と出力紙とが混在する用紙束の出力を指定する処理部である。この出力指定部２２は、ユーザによって指定される用紙束の綴じ位置（左綴じ又は右綴じ）と、１部の用紙束に使用するタブ紙の枚数と、それらタブ紙を挿入する位置とを指定する。尚、この出力指定部２２は、ユーザからの指示に基づき、新品の状態のタブを使用するジョブであるか、或いは、不要タブ紙として排出されてタブ紙トレイ３ｂにセットされているタブ紙を再利用するジョブであるかについても指定する。そして出力指定部２２は、これらの情報をジョブ指定情報としてジョブ設定部２３に出力する。
【００８１】
ジョブ設定部２３は、出力指定部２２によって用紙束の出力が指定された場合、出力指定部２２から入力するジョブ指定情報と、タブ紙情報記憶部１８から読み出したタブ紙情報とに基づいて、タブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力するための具体的な出力制御の内容を設定する処理部である。このジョブ設定部２３は、新品の状態のタブを使用するジョブである場合、或いは、不要タブ紙として排出されてタブ紙トレイ３ｂにセットされているタブ紙を再利用するジョブである場合のいずれであっても、タブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力するための具体的な出力制御の内容を設定する。
【００８２】
特に不要タブ紙として排出されてタブ紙トレイ３ｂにセットされているタブ紙を再利用するジョブの場合、ジョブ設定部２３は、上述した初期設定に基づいて第１の方法と第２の方法のいずれを適用すべきかを判定し、出力制御の内容を設定する。そしてジョブ設定部２３は、タブ紙トレイ３ｂに対応するタブ紙情報に基づいてタブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット状態を判別し、その判別結果、用紙束の綴じ位置、および、用紙束に使用されるタブ紙の枚数に基づいて、画像形成の対象となる画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理のオンオフ設定と、給紙搬送部１６によるタブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行うように構成される。
【００８３】
例えば、タブ紙トレイ３ｂにおいて不要タブ紙が図６（ａ）に示したセット状態でセットされていると判別した場合には、ジョブ設定部２３は、図７に示したように、画像データに含まれる画像のページ順序に従って画像形成順序を決定し、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理をオフに、そして給紙搬送部１６によるタブ紙および出力紙の反転出力をオフに設定する。
【００８４】
また例えば、タブ紙トレイ３ｂにおいて不要タブ紙が図６（ｂ）に示したセット状態でセットされていると判別した場合、ジョブ設定部２３は、図８に示したように、画像形成順序を画像データに含まれる画像のページ順序とは逆の順序に決定し、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理をオフに、そして給紙搬送部１６によるタブ紙および出力紙の反転出力をオフに設定する。
【００８５】
また例えば、タブ紙トレイ３ｂにおいて不要タブ紙が図６（ｃ）に示したセット状態でセットされていると判別した場合、ジョブ設定部２３は、図９に示したように、画像データに含まれる画像のページ順序に従って画像形成順序を決定し、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理をオンに、そして給紙搬送部１６によるタブ紙および出力紙の反転出力をオンに設定する。
【００８６】
さらに例えば、タブ紙トレイ３ｂにおいて不要タブ紙が図６（ｄ）に示したセット状態でセットされていると判別した場合、ジョブ設定部２３は、図１０に示したように、画像形成順序を画像データに含まれる画像のページ順序とは逆の順序に決定し、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理をオンに、そして給紙搬送部１６によるタブ紙および出力紙の反転出力をオンに設定する。
【００８７】
より具体的に説明すると、ジョブ設定部２３は、画像の１８０度回転処理が行われることなくプリンタ部２によって画像形成が行われた場合にタブ紙のタブ位置が画像（用紙束）の下部に位置するか否かを、タブ紙情報に含まれるタブ位置に関する情報に基づいて判断する。そしてタブ紙のタブ位置が画像の下部（下寄りの位置）に位置すると判断したとき、ジョブ設定部２３は、画像処理部１５における画像の１８０度回転処理を機能させるべく、オンに設定する。これに対し、タブ紙のタブ位置が画像の下部に位置しないと判断したときには、画像の１８０度回転処理の機能をオフに設定する。
【００８８】
またジョブ設定部２３は、画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合にタブ紙の出力順序が画像（用紙束）の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していくように出力される順序になっているか否かを、タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断する。そしてタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていないと判断したとき、ジョブ設定部２３は、画像データに含まれる画像の画像形成を最終ページから順に行う逆順に設定変更する。これに対し、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっていると判断したときは、画像形成順序の設定変更は行わず、先頭ページから順に画像形成が行われるように設定する。
【００８９】
またジョブ設定部２３は、画像形成の順序を最終ページから順に行う逆順に設定変更した場合、給紙搬送部１６による反転出力機能をオンに設定することにより、画像形成された出力紙の裏面を下面にして出力させるように設定する。これにより、出力紙は、画像形成面が上面になって出力されるため、用紙束のページ並びを正常な順序にして出力することができる。
【００９０】
またジョブ設定部２３は、給紙搬送部１６がタブ紙の反転出力を行うことなく給紙搬送を行った場合（すなわち、ストレート排紙の場合）、タブ紙が左綴じ状態と右綴じ状態のいずれで出力されるかを、タブ紙情報に基づいて判断し、出力指定部２２によって指定される用紙束の綴じ位置と異なる綴じ位置となるときには給紙搬送部１６によるタブ紙の反転出力を機能させるべく、オンに設定する。これに対し、ストレート排紙でのタブ紙の綴じ位置が指定された用紙束の綴じ位置と一致するときには、給紙搬送部１６によるタブ紙の反転出力機能をオフに設定する。
【００９１】
さらにジョブ設定部２３は、用紙束に使用されるタブ紙の数が１セット分の不要タブ紙の枚数に一致しない場合の処理方法として、上述した第１の方法が設定されている場合には、次のような処理を行う。すなわち、画像データに含まれる画像の先頭ページから順に画像形成が行われた場合に、タブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になっているか否かを、タブ紙情報に含まれるセット順に関する情報に基づいて判断する。そしてタブ紙の出力順序がそのような順序になっていないときには給紙搬送部１６によるタブ紙の出力順序が画像の上部から下部に向かってタブ位置が順に変化していく順序になるまでタブ紙を不要タブ紙として排出するように設定する。
【００９２】
ジョブ実行制御部２４は、ジョブ設定部２３によって設定された出力制御の具体的な内容に基づいて、スキャナ部８、画像メモリ１４、画像処理部１５、プリンタ部２および給紙搬送部１６を制御することにより、タブ紙と出力紙とが混在した用紙束の出力動作を制御する処理部である。
【００９３】
次に制御部１０による具体的な動作について説明する。制御部１０の動作としては、タブ紙トレイ３ａ，３ｂにタブ紙がセットされたタイミングで行われるタブ紙のセット状態を記憶するための動作と、タブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力するためのジョブ実行動作との主に２つの動作がある。
【００９４】
図１３は、制御部１０によって行われるタブ紙のセット状態を記憶するための処理手順の一例を示すフローチャートである。制御部１０は、タブ紙トレイ３ａ，３ｂに対してタブ紙がセットされたことを検知すると（ステップＳ１０１）、操作パネル７の表示部７ａにタブ紙セット状態の入力画面を表示する（ステップＳ１０２）。これにより、ユーザは操作パネル７の表示部７ａに表示される表示画面を確認しつつ、操作部７ｂを操作することによってタブ紙トレイ３ａ又は３ｂにセットしたタブ紙のセット状態を入力することができる。そして制御部１０は、ユーザによる入力操作を受け付けてタブ紙情報を入力する（ステップＳ１０３）。
【００９５】
制御部１０は、ユーザによって入力された情報に基づいて１セットを構成するタブ紙の枚数をタブ紙情報記憶部１８に記憶する（ステップＳ１０４）。また、制御部１０は、ユーザによって入力された情報に基づいて、その１セットを構成するタブ紙のセット順をタブ紙情報記憶部１８に記憶する（ステップＳ１０５）。また、制御部１０は、ユーザによって入力された情報に基づいて、給紙方向に対するタブ紙のセット方向をタブ紙情報記憶部１８に記憶する（ステップＳ１０６）。さらに、制御部１０は、ユーザによって入力された情報に基づいて、１セットを構成する各タブ紙が給紙方向に対してどの位置にタブを有しているかを示すタブの位置をタブ紙情報記憶部１８に記憶する（ステップＳ１０７）。このようなステップＳ１０４〜Ｓ１０７の処理により、タブ紙トレイ３ａ又は３ｂにセットされたタブ紙のセット状態に関する情報がタブ紙情報としてタブ紙情報記憶部１８に記憶されることになる。そしてタブ紙トレイ３ａ，３ｂにタブ紙がセットされたことに伴ってタブ紙情報の記憶が行われると、この処理は終了する。
【００９６】
次に制御部１０が、タブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力するための処理について説明する。図１４乃至図２６は、制御部１０によって行われるジョブ実行処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、ユーザによってジョブの実行が指示されることに伴って開始される。制御部１０は、ジョブの実行が指示されると、タブ紙を使用するジョブであるか否かを判断する（ステップＳ２０１）。ここで、タブ紙を使用しないジョブであると判断した場合（ステップＳ２０１でＮＯ）、制御部１０は、通常ジョブ設定処理を行う（ステップＳ２０２）。この通常ジョブ設定処理では、タブ紙を使用しない印刷ジョブが設定される。
【００９７】
一方、タブ紙を使用するジョブであると判断した場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、制御部１０は、タブ紙と出力紙とを混在させるための出力指定処理を実行する（ステップＳ２０３）。この出力指定処理では、上述した出力指定部２２が機能し、不要タブ紙を使用するか否か、用紙束の綴じ位置、１部の用紙束に使用されるタブ紙の枚数とそれを挿入する位置などが指定される。
【００９８】
そして制御部１０は、不要タブ紙を使用するジョブであるか否かを判断し（ステップＳ２０４）、不要タブ紙を使用するジョブでない場合（ステップＳ２０４でＮＯ）、新品の状態のタブ紙を使用するジョブであるので、通常タブ紙混在ジョブ設定処理を実行する（ステップＳ２０５）。図１５は、この通常タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理を開始すると、制御部１０は、タブ紙情報を読み出す（ステップＳ３０１）。そして制御部１０は、その読み出したタブ紙情報と、出力指定処理（ステップＳ２０３）で指定された情報とに基づいてタブ紙反転出力設定処理を行う（ステップＳ３０２）。このタブ紙反転出力設定処理では、タブ紙の反転出力のオンオフ設定が行われる。
【００９９】
具体的に説明すると、図１６は、タブ紙反転出力設定処理（ステップＳ３０２）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。尚、この処理は、後述するステップＳ５２４，Ｓ５３７，Ｓ５４５，Ｓ５６８，Ｓ６２２，Ｓ６３３，Ｓ６４３，Ｓ６５４においても同様である。制御部１０は、この処理を開始すると、出力指定処理で指定された用紙束の綴じ位置を判別し（ステップＳ４０１）、左綴じであるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。その結果、左綴じであった場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、さらに指定されたタブ紙トレイにセットされているタブ紙のセット方向を判別する（ステップＳ４０３）。制御部１０は、タブ紙のセット方向に基づき、タブ紙をストレート排紙で排出したとき左綴じの状態となるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。その結果、左綴じの状態で排出可能であれば（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、タブ紙の反転出力をオフに設定し、ストレート排紙でタブ紙を排出する設定とする（ステップＳ４０５）。これに対し、ストレート排紙を行った場合にタブ紙が左綴じ状態とならない場合（ステップＳ４０４でＮＯ）、制御部１０は、タブ紙の反転出力をオンに設定し、タブ紙の反転処理を行って出力する設定とする（ステップＳ４０６）。
【０１００】
また、出力指定処理で指定された用紙束の綴じ位置が左綴じでなかった場合（ステップＳ４０２でＮＯ）、制御部１０は、指定されたタブ紙トレイにセットされているタブ紙のセット方向を判別する（ステップＳ４０７）。そして制御部１０は、タブ紙のセット方向に基づき、タブ紙をストレート排紙で排出したとき右綴じの状態となるか否かを判断する（ステップＳ４０８）。その結果、右綴じの状態で排出可能であれば（ステップＳ４０８でＹＥＳ）、タブ紙の反転出力をオフに設定し、ストレート排紙でタブ紙を排出する設定とする（ステップＳ４０９）。これに対し、ストレート排紙を行った場合にタブ紙が右綴じ状態とならない場合（ステップＳ４０８でＮＯ）、制御部１０は、タブ紙の反転出力をオンに設定し、タブ紙の反転処理を行って出力する設定とする（ステップＳ４１０）。以上のような処理手順により、タブ紙の反転出力のオンオフ設定が行われる。
【０１０１】
図１５に戻り、タブ紙反転出力設定処理（ステップＳ３０２）が終了すると、続いて制御部１０は、不要タブ紙が発生するか否かを判断する（ステップＳ３０３）。ここでは、例えば、用紙束に使用されるタブ紙の数が１セット分のタブ紙の数と同じであるか否かが判断される。そして、それらの数が同数でない場合には、不要タブ紙が発生すると判断される。不要タブ紙が発生する場合（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、制御部１０は、不要タブ紙排出設定を行う（ステップＳ３０４）。この処理では、１セットを構成するタブ紙のうち、用紙束に使用されない残りのタブ紙を用紙束の出力後に排出する設定が行われる。一方、不要タブ紙が発生せず、１セット分のタブ紙が全て用紙束に使用される場合には、不要タブ紙排出設定処理は行われない。
【０１０２】
以上で、通常タブ紙混在ジョブ設定処理が終了する。このような通常タブ紙混在ジョブ設定処理により、新品の状態のタブ紙を使用してタブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力する印刷ジョブの設定が完了する。
【０１０３】
図１４に戻り、制御部１０は、不要タブ紙を使用するジョブであるか否かを判断した結果、不要タブ紙を使用するジョブである場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、ステップＳ２０６に進み、不要タブ紙を使用してタブ紙と出力紙とを混在させた用紙束を出力する際の設定として、不要タブ紙排出設定がオンであるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。ここで不要タブ紙排出設定がオンであれば、上述した第１の方法による出力制御が選択され、オンであれば、上述した第２の方法による出力制御が選択される。すなわち、不要タブ紙排出設定がオンである場合（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、制御部１０は、第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理を実行する（ステップＳ２０７）。これに対し、不要タブ紙排出設定がオフである場合（ステップＳ２０６でＮＯ）、制御部１０は、第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理を実行する（ステップＳ２０８）。以下、これらの不要タブ紙混在ジョブ設定処理の詳細について説明する。
【０１０４】
図１７乃至図２１は、第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０７）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。制御部１０は、この処理を開始すると、タブ紙情報を読み出し（ステップＳ５０１）、そのタブ紙情報を判別する（ステップＳ５０２）。そして制御部１０は、タブ紙情報の判別結果に基づき、タブ紙トレイ３ｂにセットされている状態での不要タブ紙のタブの位置が上側（給紙方向に向かって左側）の位置に偏って存在している否かを判断する（ステップＳ５０３）。そして不要タブ紙のタブの位置が上側に偏って存在している場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、制御部１０は、次に不要タブ紙のセット順が逆順であるか否かを判断する（ステップＳ５０４）。ここで、セット順が逆順とは、例えば新品の状態での１セットが上述した５枚のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５によって構成される場合、タブ紙トレイ３ｂにセットされた最上部から順にタブ紙Ｔ５、タブ紙Ｔ４、タブ紙Ｔ３、・・・という逆の順序になっていることを意味している。また、不要タブ紙のタブの位置が上側に偏って存在していない場合（ステップＳ５０３でＮＯ）にも、制御部１０は、不要タブ紙のセット順が逆順であるか否かを判断する（ステップＳ５０７）。
【０１０５】
これらの判断の結果、不要タブ紙のタブの位置が上側に偏っており、しかも不要タブ紙のセット順が逆順である場合（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、制御部１０は、第１出力設定処理を実行する（ステップＳ５０５）。また不要タブ紙のタブの位置が上側に偏っており、しかも不要タブ紙のセット順が逆順でない場合（ステップＳ５０４でＮＯ）、制御部１０は、第２出力設定処理を実行する（ステップＳ５０６）。これに対し、不要タブ紙のタブの位置が下側に偏っており、しかも不要タブ紙のセット順が逆順である場合（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、制御部１０は、第３出力設定処理を実行する（ステップＳ５０８）。また不要タブ紙のタブの位置が下側に偏っており、しかも不要タブ紙のセット順が逆順でない場合（ステップＳ５０７でＮＯ）、制御部１０は、第４出力設定処理を実行する（ステップＳ５０９）。以下、これらの出力設定処理について詳しく説明する。
【０１０６】
図１８は、第１出力設定処理（ステップＳ５０５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第１出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が上側にあり、しかも不要タブ紙のセット順が逆順であるため、はじめに不要なタブ紙を排出する必要がない。その一方、１部の用紙束を出力した後には、必要に応じて不要なタブ紙を排出する設定を行う必要がある。そのため、この第１出力設定処理では、このような出力制御を行うための設定が行われる。
【０１０７】
この処理を開始すると、制御部１０は、出力指定処理の結果に基づいて出力部数Ｎを取得し（ステップＳ５２１）、その後、部数をカウントするためのカウント値Ｃを１に初期化する（ステップＳ５２２）。そして制御部１０は、カウント値Ｃに対応する１部の用紙束の出力設定を行うため、ステップＳ５２３〜Ｓ５２９のループ処理を実行する。
【０１０８】
このループ処理に進むと、制御部１０は、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定する（ステップＳ５２３）。そして図１６に示したようなタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ５２４）。これらステップＳ５２３，Ｓ５２４により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、１セット分のタブ紙構成枚数を判別し（ステップＳ５２５）、１セット分の構成枚数と１部の用紙束におけるタブ紙の出力枚数とが異なるか否かを判断する（ステップＳ５２６）。そして枚数が異なる場合には（ステップＳ５２６でＹＥＳ）、不要タブ紙の排出設定を行う（ステップＳ５２７）。尚、枚数が同じである場合は、不要タブ紙の排出設定を行う必要がない。そして制御部１０は、部数のカウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ５２８）、カウント値Ｃが出力部数Ｎの値を超えたか否かを判断する（ステップＳ５２９）。その結果、出力部数Ｎの値を超えていないときには、ステップＳ５２３〜Ｓ５２９の処理を繰り返す。一方、出力部数Ｎの値を超えたときには、第１出力設定処理は終了する。
【０１０９】
次に図１９は、第２出力設定処理（ステップＳ５０６）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第２出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が上側にあり、しかも不要タブ紙のセット順が逆順ではないため、はじめに不要なタブ紙の排出設定を行う。制御部１０は、この処理を開始すると、出力指定処理の結果に基づいて出力部数Ｎを取得し（ステップＳ５３１）、その後、部数をカウントするためのカウント値Ｃを１に初期化する（ステップＳ５３２）。そして制御部１０は、カウント値Ｃに対応する１部の用紙束の出力設定を行うため、ステップＳ５３３〜Ｓ５３９のループ処理を実行する。
【０１１０】
このループ処理に進むと、制御部１０は、不要タブ紙の排出設定を行う（ステップＳ５３３）。そして制御部１０は、不要タブ紙の排出設定に伴い、タブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット順が逆順になったか否かを判断し（ステップＳ５３４）、セット順が逆順になっていれば（ステップＳ５３４でＹＥＳ）、ステップＳ５３６に進む。一方、セット順に逆順にならなかった場合には、画像形成順序を逆の順序に設定変更する（ステップＳ５３５）。そして制御部１０は、当該用紙束を出力するためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定し（ステップＳ５３６）、さらに図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ５３７）。このようなステップＳ５３５，Ｓ５３６，Ｓ５３７により、１部の用紙束を出力するための出力制御の設定が行われる。そして制御部１０は、部数のカウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ５３８）、カウント値Ｃが出力部数Ｎの値を超えたか否かを判断する（ステップＳ５３９）。その結果、出力部数Ｎの値を超えていないときには、ステップＳ５３３〜Ｓ５３９の処理を繰り返す。一方、出力部数Ｎの値を超えたときには、第２出力設定処理は終了する。
【０１１１】
次に図２０は、第３出力設定処理（ステップＳ５０８）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第３出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が下側にあり、しかも不要タブ紙のセット順が逆順であるため、はじめに不要なタブ紙を排出する必要がない。その一方、１部の用紙束を出力した後には、必要に応じて不要なタブ紙を排出する設定を行う必要がある。また、この場合には、画像の１８０度回転処理を設定する必要がある。
【０１１２】
制御部１０は、この処理を開始すると、出力指定処理の結果に基づいて出力部数Ｎを取得し（ステップＳ５４１）、その後、部数をカウントするためのカウント値Ｃを１に初期化する（ステップＳ５４２）。そして制御部１０は、カウント値Ｃに対応する１部の用紙束の出力設定を行うため、ステップＳ５４３〜Ｓ５５０のループ処理を実行する。
【０１１３】
このループ処理に進むと、制御部１０は、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定する（ステップＳ５４３）。そして画像データに含まれる画像の１８０度回転処理をオンに設定する（ステップＳ５４４）。さらに制御部１０は、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ５２５）。これらステップＳ５４３，Ｓ５４４，Ｓ５４５により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、１セット分のタブ紙構成枚数を判別し（ステップＳ５４６）、１セット分の構成枚数と１部の用紙束におけるタブ紙の出力枚数とが異なるか否かを判断する（ステップＳ５４７）。そして枚数が異なる場合には（ステップＳ５４７でＹＥＳ）、不要タブ紙の排出設定を行う（ステップＳ５４８）。尚、枚数が同じである場合は、不要タブ紙の排出設定を行う必要がない。そして制御部１０は、部数のカウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ５４９）、カウント値Ｃが出力部数Ｎの値を超えたか否かを判断する（ステップＳ５５０）。その結果、出力部数Ｎの値を超えていないときには、ステップＳ５４３〜Ｓ５５０の処理を繰り返す。一方、出力部数Ｎの値を超えたときには、第３出力設定処理は終了する。
【０１１４】
次に図２１は、第４出力設定処理（ステップＳ５０９）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第４出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が下側にあり、しかも不要タブ紙のセット順が逆順ではないため、はじめに不要なタブ紙の排出設定を行う。また、この場合には、画像の１８０度回転処理を設定する必要がある。
【０１１５】
制御部１０は、この処理を開始すると、出力指定処理の結果に基づいて出力部数Ｎを取得し（ステップＳ５６１）、その後、部数をカウントするためのカウント値Ｃを１に初期化する（ステップＳ５６２）。そして制御部１０は、カウント値Ｃに対応する１部の用紙束の出力設定を行うため、ステップＳ５６３〜Ｓ５７０のループ処理を実行する。
【０１１６】
このループ処理に進むと、制御部１０は、不要タブ紙の排出設定を行う（ステップＳ５６３）。そして制御部１０は、不要タブ紙の排出設定に伴い、タブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット順が逆順になったか否かを判断し（ステップＳ５６４）、セット順が逆順になっていれば（ステップＳ５６４でＹＥＳ）、ステップＳ５６６に進む。一方、セット順に逆順にならなかった場合には、画像形成順序を逆の順序に設定変更する（ステップＳ５６５）。そして制御部１０は、当該用紙束を出力するためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定する（ステップＳ５６６）。そして画像データに含まれる画像の１８０度回転処理をオンに設定する（ステップＳ５６７）。さらに制御部１０は、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ５６８）。これらステップＳ５６５，Ｓ５６６，Ｓ５６７，Ｓ５６８により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。そして制御部１０は、部数のカウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ５６９）、カウント値Ｃが出力部数Ｎの値を超えたか否かを判断する（ステップＳ５７０）。その結果、出力部数Ｎの値を超えていないときには、ステップＳ５６３〜Ｓ５７０の処理を繰り返す。一方、出力部数Ｎの値を超えたときには、第４出力設定処理は終了する。
【０１１７】
以上で図１４における第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０７）が終了する。上述したように、この第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理では、１部の用紙束が出力される度に不要なタブ紙が排出されるように設定されるため、複数部数の用紙束を出力する場合でも１部ずつの用紙束を出力するための出力制御としては同じ制御が設定されることになる。
【０１１８】
次に第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０８）について説明する。図２２乃至図２６は、第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０８）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。制御部１０は、この処理を開始すると、タブ紙情報を読み出す（ステップＳ６０１）。そして制御部１０は、出力指定処理の結果に基づいて出力部数Ｎを取得し（ステップＳ６０２）、部数をカウントするためのカウント値Ｃを１に初期化する（ステップＳ６０３）。そして制御部１０は、カウント値Ｃに対応する１部の用紙束の出力設定を行うため、ステップＳ６０４〜Ｓ６１３のループ処理を実行する。
【０１１９】
このループ処理に進むと、制御部１０は、タブ紙情報を判別する（ステップＳ６０４）。そして制御部１０は、そのタブ紙情報の判別結果に基づいて、タブ紙トレイ３ｂにセットされている状態での不要タブ紙のタブの位置が上側（給紙方向に向かって左側）の位置に偏って存在している否かを判断する（ステップＳ６０５）。そして不要タブ紙のタブの位置が上側に偏って存在している場合（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、制御部１０は、次に不要タブ紙のセット順が逆順であるか否かを判断する（ステップＳ６０６）。また、不要タブ紙のタブの位置が上側に偏って存在していない場合（ステップＳ６０５でＮＯ）にも、制御部１０は、不要タブ紙のセット順が逆順であるか否かを判断する（ステップＳ６０９）。
【０１２０】
これらの判断の結果、不要タブ紙のタブの位置が上側に偏っており、且つ、不要タブ紙のセット順が逆順である場合（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、制御部１０は、第５出力設定処理を実行する（ステップＳ６０７）。また不要タブ紙のタブの位置が上側に偏っており、且つ、不要タブ紙のセット順が逆順でない場合（ステップＳ６０６でＮＯ）、制御部１０は、第６出力設定処理を実行する（ステップＳ６０８）。これに対し、不要タブ紙のタブの位置が下側に偏っており、且つ、不要タブ紙のセット順が逆順である場合（ステップＳ６０９でＹＥＳ）、制御部１０は、第７出力設定処理を実行する（ステップＳ６１０）。また不要タブ紙のタブの位置が下側に偏っており、且つ、不要タブ紙のセット順が逆順でない場合（ステップＳ６０９でＮＯ）、制御部１０は、第８出力設定処理を実行する（ステップＳ６１１）。以下、これらの出力設定処理について詳しく説明する。
【０１２１】
図２３は、第５出力設定処理（ステップＳ６０５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第５出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が上側にあり、且つ、不要タブ紙のセット順が逆順であるため、画像形成順序の入れ替えや、１８０度回転処理、反転出力などの設定をオンにする必要がない。そのため、制御部１０は、この処理を開始すると、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定し（ステップＳ６２１）、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ６２２）。これらステップＳ６２１，Ｓ６２２により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、当該部数の用紙束に使用するタブ紙の枚数に応じてタブ紙情報を更新する（ステップＳ６２３）。以上で、第５出力設定処理は終了する。
【０１２２】
図２４は、第６出力設定処理（ステップＳ６０８）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第６出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が上側にあるが、不要タブ紙のセット順が逆順ではないため、画像形成順序を逆順に入れ替える必要がある。そのため、制御部１０は、この処理を開始すると、画像形成順序を逆の順序に設定変更する（ステップＳ６３１）。そして制御部１０は、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定し（ステップＳ６３２）、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ６３３）。これらステップＳ６３１，Ｓ６３２，Ｓ６３３により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、当該部数の用紙束に使用するタブ紙の枚数に応じてタブ紙情報を更新する（ステップＳ６３４）。以上で、第６出力設定処理は終了する。
【０１２３】
図２５は、第７出力設定処理（ステップＳ６１０）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第７出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が下側にあるが、不要タブ紙のセット順は逆順であるため、画像の１８０度回転処理を設定する必要がある。そのため、制御部１０は、この処理を開始すると、画像データに含まれる画像の１８０度回転処理をオンに設定する（ステップＳ６４１）。そして制御部１０は、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定し（ステップＳ６４２）、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ６４３）。これらステップＳ６４１，Ｓ６４２，Ｓ６４３により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、当該部数の用紙束に使用するタブ紙の枚数に応じてタブ紙情報を更新する（ステップＳ６４４）。以上で、第７出力設定処理は終了する。
【０１２４】
図２６は、第８出力設定処理（ステップＳ６１１）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この第８出力設定処理が行われる場合、不要タブ紙のタブの位置が下側にあり、しかも不要タブ紙のセット順が逆順ではないため、画像形成順序を逆順に入れ替えると共に、画像の１８０度回転処理を設定する必要がある。そのため、制御部１０は、この処理を開始すると、画像データに含まれる画像の１８０度回転処理をオンに設定し（ステップＳ６５１）、画像形成順序を逆の順序に設定変更する（ステップＳ６５２）。そして制御部１０は、当該用紙束のためのタブ紙出力枚数と、タブ紙出力タイミングとを出力指定処理の結果に基づいて設定し（ステップＳ６５３）、図１６と同様のタブ紙反転出力設定処理を実行する（ステップＳ６５４）。これらステップＳ６５１，Ｓ６５２，Ｓ６５３，Ｓ６５４により、１部の用紙束を出力するための設定が行われる。その後、制御部１０は、当該部数の用紙束に使用するタブ紙の枚数に応じてタブ紙情報を更新する（ステップＳ６５５）。以上で、第８出力設定処理は終了する。
【０１２５】
図２２に戻り、タブ紙トレイ３ｂにおけるタブ紙のセット状態に応じて上述した第５〜第８出力設定処理のいずれかが実行されると、制御部１０は、部数のカウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ６１２）、カウント値Ｃが出力部数Ｎの値を超えたか否かを判断する（ステップＳ６１３）。その結果、出力部数Ｎの値を超えていないときには、ステップＳ６０４〜Ｓ６１３の処理を繰り返す。一方、出力部数Ｎの値を超えたときには、第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理が終了する。このような第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理では、１部の用紙束に対する出力制御が設定される度に、タブ紙情報が更新され、次の部の用紙束に対する設定は更新されたタブ紙情報に基づいて行われる。そのため、不要タブ紙を排出させることなく、複数部数の用紙束の出力制御を行うことができる設定が行われることになる。
【０１２６】
図１４に戻り、上記のようにして出力指定処理の結果に基づいてジョブの設定が行われると、次に、制御部１０は、ジョブの実行を開始する（ステップＳ２０９）。そして制御部１０は、通常ジョブ設定処理（ステップＳ２０２）、通常タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０５）、第１の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０７）および第２の不要タブ紙混在ジョブ設定処理（ステップＳ２０８）のいずれかで設定された内容に基づいて各部の動作を駆動することにより用紙束出力制御を実行する（ステップＳ２１０）。そして制御部１０は、全部数Ｎの用紙束の出力が完了したか否か判断し（ステップＳ２１１）、出力が完了すると全ての処理が終了する。
【０１２７】
以上のように本実施形態の画像形成装置１は、一辺にタブを有するタブ紙がセットされるタブ紙トレイ３ａ，３ｂと、タブを有さない出力紙がセットされる出力紙トレイ３ｃとを有し、出力紙トレイ３ｃから出力紙を給紙しながら画像形成を行って出力すると共に、所定のタイミングでタブ紙トレイ３ａ，３ｂからタブ紙を給紙して出力することにより、画像形成が行われた出力紙とタブ紙とを混在させた用紙束を出力することができるようになっている。そして本実施形態の画像形成装置１は、タブ紙トレイ３ｂにセットされたタブ紙のセット状態に関するタブ紙情報をタブ紙情報記憶部１８に記憶しておき、ユーザによって用紙束の出力が指示されたときには、そのタブ紙情報と、ユーザによって指定された用紙束の綴じ位置およびタブ紙の枚数とに基づいて、画像データに含まれる画像の画像形成順序を決定すると共に、画像の１８０度回転処理のオンオフ設定と、タブ紙の反転出力のオンオフ設定とを行って、画像処理部１５、プリンタ部２および給紙搬送部１６のそれぞれを制御することによって用紙束の出力させるように構成される。
【０１２８】
このような構成によれば、タブ紙トレイ３ｂに不要タブ紙をセットし、その不要タブ紙を再利用して用紙束を出力する場合でも、用紙束の上の方から順にタブのついた状態で用紙束を出力することができるようになり、使い勝手の良い状態での用紙束の出力が可能になる。
【０１２９】
（変形例）
以上、本発明に関する幾つかの実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
【０１３０】
例えば、上述した実施形態では、画像形成装置１においてタブ紙をセットするためのタブ紙トレイが２つ設けられている場合を例示したが、タブ紙をセットするためのタブ紙トレイは１つであっても構わない。この場合、不要なタブ紙として排出されたものを再利用する際には、その１つのタブ紙トレイにセットされているタブ紙を一旦取り除いた後、不要タブ紙の束をタブ紙トレイにセットすれば良い。
【符号の説明】
【０１３１】
１  画像形成装置
２  プリンタ部（画像形成手段）
７  操作パネル
８  スキャナ部（画像取得手段）
１０  制御部（制御手段）
１５  画像処理部（画像処理手段）
１６  給紙搬送部（給紙搬送手段）
１８  タブ紙情報記憶部（記憶手段）
２１  記憶処理部
２２  出力指定部
２３  ジョブ設定部
２４  ジョブ実行制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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