(57)【要約】【課題】発振回路の所定部位における断線の発生を、遊技玉の通過と区別して検出することができることが可能な遊技玉検出器および弾球遊技機を提供すること。【解決手段】普通入賞口入玉スイッチの出力回路７２は、抵抗器Ｒ１と直列接続された発振回路７３を有している。また、発振回路７３における接続点６６と同電位の部分には、第１コンデンサＣ１および抵抗器Ｒ２が発振回路７３側からこの順で直列に接続されている。発振回路７３には、バイポーラトランジスタ６３が接続されている。発振回路７３およびバイポーラトランジスタ６３を含む回路よりも電圧出力部（＋）側には、抵抗器Ｒ３および電界効果トランジスタ６４が、当該回路側からこの順で直列接続されている。電界効果トランジスタ６４のゲート（Ｇ）が、発振回路７３と抵抗器Ｒ１との接続点６６に接続線６５を介して接続されている。【選択図】図５
2012035064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技玉の通過に伴い、発振状態が変化可能な発振回路と、
前記発振回路の発振状態に基づく電圧を電圧出力部から出力する出力回路とを含み、
前記出力回路は、
前記発振回路の状態変化に基づいて電流の流通状態が変化する第１回路と、
前記発振回路の所定部位が断線した場合に、前記第１回路の電流を遮断する第２回路とを含む、遊技玉検出器。
【請求項２】
前記第２回路は、
入力端子を有し、前記第１回路と直列に接続される電界効果トランジスタと、
前記発振回路よりもグランド側に直列接続された第１抵抗器とを含み、
前記発振回路と前記第１抵抗器との接続点と、前記入力端子とが接続されている、請求項１記載の遊技玉検出器。
【請求項３】
前記第２回路は、前記発振回路に流れる電流を充電するための静電容量素子をさらに含み、
前記静電容量素子は、前記接続点に接続されている、請求項２記載の遊技玉検出器。
【請求項４】
前記第１回路は、
前記発振回路が発振しているときにオン状態になり、前記発振回路が非発振であるときにオフ状態になるバイポーラトランジスタと、
前記バイポーラトランジスタよりも前記電圧出力部側に、前記バイポーラトランジスタに直列接続された第２抵抗器とを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技玉検出器。
【請求項５】
所定の領域に前記請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技玉検出器が配設された遊技盤と、
前記遊技盤に対して遊技玉を発射するための発射装置と、
前記遊技玉検出器の電圧出力部に電線を介して接続されたインターフェイス部を有し、前記インターフェイス部に入力される電圧値に基づき前記所定領域への遊技玉の通過を管理する管理手段と、
前記管理手段の管理内容に基づいて賞玉を払い出す賞玉払出手段とを含む、弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技玉の通過を検出するための遊技玉検出器、およびそれを備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤に向けて発射された遊技玉を、その盤面に沿って流下させることにより遊技を行う。遊技盤の盤面上に設けられる遊技領域には、遊技玉が入玉可能な入賞口が配設されている。入賞口には、その入賞口に入玉した遊技玉が流通するための流通路が連通しており、その流通路の途中部には、遊技玉を検出するための遊技玉検出スイッチが配設されている。入賞口に入玉した遊技玉は、流通路を流通し、遊技玉検出スイッチにより検出されるようになっている。遊技玉検出スイッチの検出出力が主制御基板に入力されると、主制御基板から払出制御基板に賞玉として遊技者に払い出す遊技玉の玉数を指定する払出指令信号が送信される。払出指令信号が入力された払出制御基板は、賞玉払出装置を制御して遊技者に遊技玉を払い出す（たとえば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２５９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、このような遊技玉検出スイッチとして、直流２線式の近接スイッチが採用されている。近接スイッチはたとえば、略長方体状をなすケーシングと、ケーシングを貫通する通過用凹部とを備えている。
図６は、従来の遊技玉検出スイッチの出力回路１００の構成例を示す回路図である。
直流２線式の出力回路１００は発振回路１０１を有している。発振回路１０１は、検出コイル１０２およびコンデンサＣ１２，Ｃ１３を含む構成の発振回路である。発振回路１０１は、コンデンサＣ１１および抵抗器Ｒ１１と直列に、発振回路１０１、コンデンサＣ１１および抵抗器Ｒ１１の順で接続されている。発振回路１０１の一端は電圧出力部（＋）に接続され、抵抗器Ｒ１１の他端は接地されている。
【０００５】
発振回路１０１には、たとえばＮＰＮトランジスタからなるバイポーラトランジスタ１０３が接続されている。具体的には、バイポーラトランジスタ１０３のコレクタ（Ｃ）が電圧出力部（＋）に接続されるとともに、バイポーラトランジスタ１０３のエミッタ（Ｅ）が接地されている。また、バイポーラトランジスタ１０３のベース（Ｂ）は、コンデンサＣ１１と抵抗器Ｒ１１との接続点に接続されている。
【０００６】
発振回路１０１およびバイポーラトランジスタ１０３を含む回路よりも電圧出力部（＋）側には、抵抗器Ｒ１２が直列接続されている。
遊技玉検出器の通過孔に対する遊技玉の非通過状態では、発振回路１０１は発振し続けている。そのため、バイポーラトランジスタ１０３にベース電流が流れ、当該バイポーラトランジスタ１０３がオン状態になる。この場合、電圧出力部（＋）から所定の電圧値が出力される。
【０００７】
これに対し、遊技玉検出器の通過孔に遊技玉が通過すると、発振回路１０１は発振停止し、バイポーラトランジスタ１０３がオフ状態になる。そのため、電圧出力部（＋）から所定の電圧値が出力されない。すなわち、通過孔の遊技玉の通過状態と、遊技玉の非通過状態との間で、電圧出力部（＋）から出力する電圧値を異ならせることができ、これにより、遊技玉の通過孔への通過の有無を検出することができる。
【０００８】
ところが、この遊技玉検出器では、検出コイル１０２においてコイル断線（断線）が発生した場合にも発振回路１０１は発振停止し、バイポーラトランジスタ１０３がオフ状態になる。そのため、検出コイル１０２における断線の発生を、遊技玉検出器の通過孔に対する遊技玉の通過と区別して検出することができない。
そこで、この発明は、発振回路の所定部位における断線の発生を、遊技玉の通過と区別して検出することができることが可能な遊技玉検出器、およびそれを備えた弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技玉の通過に伴い、発振状態が変化可能な発振回路（７３，８３）と、前記発振回路の発振状態に基づく電圧を電圧出力部から出力する出力回路（７２，８２）とを含み、前記出力回路は、前記発振回路の状態変化に基づいて電流の流通状態が変化する第１回路（６３，Ｒ３）と、前記発振回路の所定部位（７４）が断線した場合に、前記第１回路の電流を遮断する第２回路（６４，Ｒ１，Ｃ１）とを含む、遊技玉検出器（４０，３８）である。
【００１０】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表すが、特許請求の範囲を実施形態に限定する趣旨ではない。以下、この項において同じ。
この構成によれば、発振回路の所定部位（たとえば、検出コイル。）が断線した場合には、第２回路によって、第１回路の電流が遮断される。一方、遊技玉の通過があったときは、遊技玉の通過がなかったときと比較して発振回路の発振状態は変化するものの、発振回路を含む第１回路の電流が完全に遮断されるわけではない。
【００１１】
したがって、発振回路の所定部位の断線の場合と、遊技玉の通過の場合とで電圧出力部からの電圧出力が異なるから、発振回路の所定部位における断線の発生を、遊技玉の通過と区別して検出することができる。
請求項２記載の発明は、前記第２回路は入力端子（Ｇ）を有し、前記第１回路と直列に接続される電界効果トランジスタ（６４）と、前記発振回路よりもグランド側に直列接続された第１抵抗器（Ｒ１）とを含み、前記発振回路と前記第１抵抗器との接続点（６６）と、前記入力端子とが接続されている、請求項１記載の遊技玉検出器である。
【００１２】
この構成によれば、接続部が高電位にある場合には、電界効果トランジスタの入力端子に電流が流れ、電界効果トランジスタがオン状態に維持される。発振回路の所定部位が断線したときに電界効果トランジスタがオフ状態になるようにすれば、オフ状態の電界効果トランジスタにはほとんど漏れ電流が発生しないから、これにより、第１回路の電流をほぼ確実に遮断することができる。
【００１３】
請求項３に記載のように、前記第２回路は、前記発振回路に流れる電流を充電するための静電容量素子（Ｃ１）をさらに含み、前記静電容量素子は、前記接続点に接続されていてもよい。
この場合、発振回路に流れる電流が、接続点を介して静電容量素子に充電される。また、静電容量素子からの放電電流が接続点を介して、電界効果トランジスタの入力端子に入力される。遊技玉の通過時には発振回路は発振停止するが、その直前まで充電されているので静電容量素子は十分に充電されている。そのため、静電容量素子からの放電電流が電界効果トランジスタの入力端子に電流が流れ、これにより、電界効果トランジスタがオン状態になる。
【００１４】
一方、発振回路の所定部位が断線したときには、発振回路が発振停止する。このとき、静電容量素子には充電されておらず、そのため、静電容量素子から放電されない。電界効果トランジスタの入力端子に電流が流れないので、電界効果トランジスタがオフ状態になる。したがって、発振回路の所定部位の断線の場合と、遊技玉の通過の場合とで電圧出力部からの電圧出力が異なり、これにより、発振回路の所定部位における断線の発生を、遊技玉の通過と区別して検出することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、前記第１回路は、前記発振回路が発振しているときにオン状態になり、前記発振回路が非発振であるときにオフ状態になるバイポーラトランジスタ（６３）と、前記バイポーラトランジスタよりも前記電圧出力部側に、前記バイポーラトランジスタに直列接続された第２抵抗器（Ｒ３）とを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技玉検出器である。
【００１６】
この構成によれば、遊技玉が通過すると、それまで発信していた発振回路が発振停止し、バイポーラトランジスタがオン状態からオフ状態になり、第１回路を流れる電流の値が変化する。したがって、遊技玉の非通過時と、遊技玉の通過時とで電圧出力部からの電圧出力が異なるから、これにより、遊技玉の通過を良好に検出することができる。
一方、発振回路の所定部位が断線した場合にも発振回路が発振停止し、バイポーラトランジスタがオフ状態になるのであるが、バイポーラトランジスタには漏れ電流が発生するので、漏れ電流に起因する電圧が第２抵抗器の両端部に発生し、この電圧が電圧出力部から出力される。したがって、発振回路の所定部位の断線の場合と遊技玉の通過の場合とで、電圧出力部からの電圧出力が異なるから、これにより、発振回路の所定部位における断線の発生を、遊技玉の通過と区別して検出することができる。
【００１７】
前記の目的を達成するための請求項５記載の発明は、所定の領域に前記請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技玉検出器が配設された遊技盤（５）と、前記遊技盤に対して遊技玉を発射するための発射装置と、前記遊技玉検出器の電圧出力部に電線を介して接続されたインターフェイス部（４４）を有し、前記インターフェイス部に入力される電圧値に基づき前記所定領域への遊技玉の通過を管理する管理手段（３０）と、前記管理手段の管理内容に基づいて賞玉を払い出す賞玉払出手段（３２，５０）とを含む、弾球遊技機（１）である。
【００１８】
この構成によれば、発振回路の所定部位が断線した場合には、第２回路によって、第１回路の電流が遮断されるので、電圧出力部からの電圧出力はほとんどない。一方、電線の断線時にも、遊技玉検出器からの電圧出力はほぼ零になる。
そのため、発振回路の所定部位の断線の発生時および電線の断線時の双方で、インターフェイス部に入力される電圧値は同じになるが、電線の断線は作業者が目視で確認することができるから、作業者の目視により電線の断線が確認できないことにより、発振回路の所定部位における断線の発生を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技玉検出器が組み込まれた弾球遊技機の遊技盤の概略構成を示す正面図である。
【図２】図１に示す弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】普通入賞口入玉検出スイッチを説明するための図である。
【図４】普通ゲート通過検出スイッチおよび普通入賞口入玉検出スイッチ、ならびに主制御基板の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示す出力回路の構成を示す回路図である。
【図６】従来の遊技玉検出スイッチの出力回路の構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技玉検出器としての普通ゲート通過および普通入賞口入玉検出スイッチ３８，４０が組み込まれた弾球遊技機１の遊技盤５の概略構成を示す正面図である。
弾球遊技機１は、遊技盤５と、遊技盤５を保持する前枠（図示しない。）とを備えている。前枠の前面下部右方には、発射装置（図示しない。）から発射される遊技玉（たとえば鋼球）の勢いを調節するためのハンドル（図示しない。）が配設されている。ハンドルは、前枠に回転可能に保持されている。遊技者がハンドルを把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤５に向けて遊技玉を発射することができ、また、ハンドルの回転角度を調整することにより、遊技盤５に向けて発射される遊技玉の勢いを調節することができる。
【００２１】
遊技盤５の盤面（遊技盤５の前面。）には、中央部に略円形の遊技領域Ｓが設定されており、この遊技領域Ｓの周縁には、発射された遊技玉を、遊技盤５の上方（左側上部。）に導くための略円弧状のガイドレール１４が配設されている。また、ガイドレール１４に対向して内レール１１が配置されている。内レール１１の先端は遊技領域Ｓの上部まで延びていて、発射装置（図示しない。）により発射された遊技玉は、内レール１１とガイドレール１４との間を通って遊技領域Ｓの上部へと導かれる。遊技領域Ｓには、多数本の障害釘１６（図１には、一部の障害釘１６のみを図示。）が配設されており、遊技盤５の左側上部からガイドレール１４および内レール１１に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技玉は、遊技盤５の盤面に沿って多数本の障害釘１６の間を通って流下していく。
【００２２】
遊技領域Ｓの中央部には液晶表示ユニット１５が配設されている。液晶表示ユニット１５は、弾球遊技機１における遊技の途中に、演出図柄や予告用の演出などを表示するためのものである。
遊技領域Ｓの下部、すなわち液晶表示ユニット１５の下方には、第１特別図柄始動口１８および第２特別図柄始動口２８が上下に並べて配設されている。第１および第２特別図柄始動口１８，２８は、それぞれ、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉を入玉可能に設けられている。
【００２３】
遊技盤５の遊技領域Ｓには、第２特別図柄始動口２８に関連して、１対の羽根を含む電動チューリップ役物（普通電動役物）１９が配設されている。電動チューリップ役物１９は、通常、各羽根の先端部が互いに接近した状態（狭窄状態。以下同じ。）に窄められている。電動チューリップ役物１９の狭窄状態では、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉の第２特別図柄始動口２８への入玉が、第１特別図柄始動口１８の玉受役物本体と１対の羽根とにより阻止されている。そして、電動チューリップ役物１９が拡開された状態では、電動チューリップ役物１９の各羽根が拡開されることにより、第２特別図柄始動口２８に遊技玉が入玉可能になって、第２特別図柄始動口２８が開放される。
【００２４】
なお、電動チューリップ役物１９の構成はこれに限定されるものではなく、たとえば、前後方向に出退する構成であってもよいし、次に述べる大入賞口開閉板（特別電動役物）２１と同様に回動軸を中心として手前側に傾倒する構成であってもよい。
第１または第２特別図柄始動口１８，２８に遊技玉が入ると、予め定める個数（たとえば、第１特別図柄始動口１８への遊技玉の入玉に対しては３玉、および第２特別図柄始動口２８への遊技玉の入玉に対しては５玉。）の賞玉が、賞玉払出装置５０（図２参照。）から払い出される。また、第１または第２特別図柄始動口１８，２８への遊技玉の入玉に伴って、特別利益状態を実行するか否かを決定するための大当たり抽選（特別利益状態抽選）が実行される。
【００２５】
第２特別図柄始動口２８の下方すなわち遊技盤５の遊技領域Ｓの下部には、たとえば、左右に長い長方形状をなす大入賞口２０が配設されている。大入賞口２０は、左右方向に関して、複数玉（たとえば３〜４玉。）の遊技玉が同時に入玉可能なサイズに形成されている。大入賞口２０に関連して、大入賞口２０を開閉可能な大入賞口開閉板２１が設けられている。大入賞口開閉板２１は、遊技盤５の盤面に沿った状態で大入賞口２０を閉塞して、大入賞口２０に遊技玉が入るのを阻止することができる一方、この状態から大入賞口２０の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない。）を中心に手前側に傾倒することにより大入賞口２０を開放して、大入賞口２０上に流下してくる遊技玉を大入賞口２０内に導き入れることができる。大入賞口２０に遊技玉が入ると、予め定める個数（たとえば１０玉。）の賞玉が、賞玉払出装置５０（図２参照。）から払い出される。
【００２６】
液晶表示ユニット１５の右方すなわち遊技盤５の遊技領域Ｓの右部には、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉が通過可能な普通図柄ゲート１７が配設されている。普通図柄ゲート１７を遊技玉が通過すると、電動チューリップ役物１９を拡開するか否か（普通利益状態を実行するか否か）を決定するための普通図柄抽選が実行される。
また、遊技盤５の遊技領域Ｓには、一または複数の普通入賞口２５が配設されている。図２では、たとえば２つの普通入賞口２５が、遊技領域Ｓの左下部に配置されている。普通入賞口２５に遊技玉が入ると、予め定める個数（たとえば３玉。）の賞玉が、賞玉払出装置５０（図２参照。）から払い出される。
【００２７】
遊技盤５の右上部におけるガイドレール１４の外側領域（遊技領域Ｓ外）には、第１特別図柄表示手段２２、第２特別図柄表示手段２３および普通図柄表示手段２６が配設されている。これらの表示手段２２，２３，２６は、遊技盤５の右上部から右下方向に向けて一列にこの順で並んでいる。
第１特別図柄表示手段２２は、第１特別図柄始動口１８への遊技玉の入玉に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。第１特別図柄表示手段２２では、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることに実現される図柄変動動作が、所定の変動時間の間実行される。大当たり抽選の結果が大当たりである場合（特別利益状態を実行すると決定される場合）には、変動時間の経過後、第１特別図柄表示手段２２に大当たり用の特別図柄が停止表示され、大当たり抽選の結果がはずれである場合は、変動時間の経過後、第１特別図柄表示手段２２にはずれ用の特別図柄が停止表示される。
【００２８】
第２特別図柄表示手段２３は、第２特別図柄始動口２８への遊技玉の入玉に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。第２特別図柄表示手段２３では、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることに実現される図柄変動動作が、所定の変動時間の間実行される。大当たり抽選の結果が大当たりである場合（特別利益状態を実行すると決定される場合）には、変動時間の経過後、第２特別図柄表示手段２３に大当たり用の特別図柄が停止表示され、大当たり抽選の結果がはずれである場合は、変動時間の経過後、第２特別図柄表示手段２３にはずれ用の特別図柄が停止表示される。
【００２９】
普通図柄表示手段２６は、普通図柄ゲート１７への遊技玉の通過に対して実行される普通図柄抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。普通図柄表示手段２６では、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることに実現される図柄変動動作が、所定の変動時間の間実行される。普通図柄抽選の結果が当たりである場合（電動チューリップ役物１９の拡開が決定される場合）には、変動時間の経過後、普通図柄表示手段２６に当たり用の普通図柄が停止表示され、普通図柄抽選の結果がはずれである場合は、変動時間の経過後、普通図柄表示手段２６にはずれ用の普通図柄が停止表示される。
【００３０】
大当たり抽選の結果は、第１および第２特別図柄表示手段２２，２３だけでなく、液晶表示ユニット１５にも表示される。すなわち、特別図柄表示手段２２，２３における特別図柄の図柄変動動作中は、液晶表示ユニット１５による演出図柄の図柄変動動作が実行される。そして、大当たり抽選の結果が大当たりであるときは、演出図柄の図柄変動動作の終了後、大当たり用の演出図柄が液晶表示ユニット１５に停止表示される。また、大当たり抽選の結果がはずれであるときは、演出図柄の図柄変動動作の終了後、はずれ用の演出図柄が液晶表示ユニット１５に停止表示される。
【００３１】
特別利益状態中は、大入賞口開閉板２１が揺動されることにより大入賞口２０が開放される。特別利益状態では、所定時間（たとえば３０秒間）が経過するまで、または大入賞口２０に予め定める最大入賞口数（たとえば１０玉）の遊技玉が入玉するまで、大入賞口２０を開放するといった大入賞口開閉板２１の動作を１ラウンドとして、このような動作が、インターバルを挟んで複数のラウンド（たとえば２ラウンドや、１５ラウンドなど）だけ行われる。
【００３２】
弾球遊技機１には確率変動遊技が用意されている。確率変動遊技中の大当たり抽選における大当たり確率はたとえば１／４０に設定されており、確率変動遊技の非実行時における大当たり確率は、確率変動遊技中における大当たり確率よりも低い確率、たとえば１／４００に設定されている。
また、確率変動遊技中はサポート遊技も併せて実行される。サポート遊技の非実行時、すなわち確率変動遊技の非実行時には、普通図柄ゲート１７への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段２６の変動時間がたとえば２７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば１／１００であり、普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口２８の開放回数（電動チューリップ役物１９の拡開回数）がたとえば１回、各開放に要する時間がたとえば０．２秒間である。したがって、弾球遊技機１では、確率変動遊技の非実行時には電動チューリップ役物１９はめったに拡開状態にならず、そのため、遊技盤５の盤面を流下する遊技玉が、第２特別図柄始動口２８にほとんど入玉しない。
【００３３】
これに対し、サポート遊技中、すなわち確率変動遊技中には、普通図柄ゲート１７への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段２６の変動時間がたとえば２．７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば１／１．１であり、普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口２８の開放回数がたとえば２回、各開放に要する時間がたとえば２．０秒間である。このようにサポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普通図柄ゲート１７への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段２６の変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口２８の開放度合い（開放回数および各開放に要する時間を含む。）が高い。したがって、確率変動遊技中には、電動チューリップ役物１９が頻繁に拡開状態になり、遊技盤５の盤面を流下する遊技玉が第２特別図柄始動口２８に頻繁に入玉し易くなる。
【００３４】
遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技玉のうち、第１および第２特別図柄始動口１８，２８、大入賞口２０ならびに普通入賞口２５のいずれにも入らなかった遊技玉（アウト玉）は、遊技盤５の遊技領域Ｓの下部に形成されたアウト口２４から機内に回収される。
なお、第１および第２特別図柄始動口１８，２８を集約して配設した構成を例に挙げて説明したが、第１および第２特別図柄始動口１８，２８が、遊技盤５上における互いに離間した位置に配設されていてもよい。また、第１および第２特別図柄始動口１８，２８の２つを設ける構成に限られず、特別図柄始動口１８，２８として１つを設けるものであってもよい。
【００３５】
図２は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。弾球遊技機１は、遊技の動作制御を司る主制御基板（管理手段）３０と、演出制御を司る演出制御基板３１と、弾球遊技機１から遊技玉を払い出すための払出制御基板（賞玉払出手段）３２とを備えている。
主制御基板３０は、後述するＣＰＵ３０Ａ（図４参照。）、ＲＡＭおよびＲＯＭを含むマイクロコンピュータを備えている。主制御基板３０には、第１および第２特別図柄表示手段２２，２３ならびに普通図柄表示手段２６が制御対象として接続されている。また、主制御基板３０には、第１および第２特別図柄始動口１８，２８（図１参照。）への入玉をそれぞれ検出するための特別図柄始動口入玉検出スイッチ３６，３７からの検出出力が、ハーネス（電線）５５Ｃを介して直接入力されるようになっている。なお、この明細書で「ハーネス」とは、電線およびその電線を被覆するケーブルを含む趣旨である。
【００３６】
主制御基板３０と遊技盤中継基板３５とは、信号の授受を行うためのハーネス（電線）５５Ａで接続されている。また、遊技盤中継基板３５には、普通図柄ゲート１７に遊技玉が通過したことを検出するための普通ゲート通過検出スイッチ３８、大入賞口入玉検出スイッチ３９、および普通入賞口２５（図１参照。）に遊技玉が入ったことを検出するための普通入賞口入玉検出スイッチ４０が、それぞれハーネス（電線）５５Ｂを介して接続されている。
【００３７】
また、主制御基板３０には、遊技盤中継基板３５を介して、普通ゲート通過検出スイッチ３８からの検出出力、大入賞口入玉検出スイッチ３９からの検出出力、および普通入賞口入玉検出スイッチ４０からの検出出力が、それぞれ入力されるようになっている。
また、主制御基板３０には、遊技盤中継基板３５を介して、電動チューリップ役物１９（図１参照。）を駆動するための電動チューリップ駆動機構（たとえばソレノイド類を含む。）４１や、大入賞口開閉板２１（図１参照。）を開閉駆動するための大入賞口開閉機構（たとえばソレノイド類を含む。）４２が制御対象として接続されている。
【００３８】
演出制御基板３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含むマイクロコンピュータを備えている。演出制御基板３１は主制御基板３０に直接接続されている。演出制御基板３１は、演出インターフェイス基板３３を介して主制御基板３０に接続されている。演出制御基板３１には、演出インターフェイス基板３３を介して液晶表示制御基板３４が接続されている。演出制御基板３１は主制御基板３０からの制御指令信号に基づいて、液晶表示ユニット１５の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された制御指令信号を制御対象に対して出力する。
【００３９】
払出制御基板３２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含むマイクロコンピュータを備えており、主制御基板３０に直接接続されている。払出制御基板３２には賞玉払出装置（賞玉払出手段）５０が制御対象として接続されている。
主制御基板３０に、特別図柄始動口入玉検出スイッチ３６，３７、普通ゲート通過検出スイッチ３８、大入賞口入玉検出スイッチ３９および普通入賞口入玉検出スイッチ４０から検出出力が入力されると、主制御基板３０は払出制御基板３２に、賞玉として遊技者に払い出す遊技玉の玉数を指定する払出指令信号を送信する。払出指令信号が払出制御基板３２に入力されると、払出制御基板３２は賞玉払出装置５０を制御して遊技玉を払い出す。
【００４０】
液晶表示制御基板３４はＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭを含むマイクロコンピュータを備えている。液晶表示制御基板３４には液晶表示ユニット１５が制御対象として接続されている。液晶表示制御基板３４は、演出制御基板３１からの制御指令信号の内容に基づいて、液晶表示ユニット１５の表示動作を制御する。
図３は、普通ゲート通過検出スイッチ３８および普通入賞口入玉検出スイッチ４０と、主制御基板３０との間の接続を説明するためのブロック図である。図４は、普通入賞口入玉検出スイッチ４０を説明するための図である。図４（ａ）は普通入賞口入玉検出スイッチ４０の平面図を示し、図４（ｂ）は普通入賞口入玉検出スイッチ４０の一部破断側面図を示す。
【００４１】
普通入賞口入玉検出スイッチ４０は、たとえば高周波発振形の貫通型近接スイッチによって構成されている。普通入賞口入玉検出スイッチ４０は通過孔（通過用凹部）７１と、通過孔７１の外周を取り囲む検出コイル（所定部位）７４（図３に併せて図５参照。）と、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の検出を出力するための電気回路である直流２線式の出力回路７２とを備えている。
【００４２】
具体的には、普通入賞口入玉検出スイッチ４０は略長方体状をなす合成樹脂製のケーシング７０を有している。普通入賞口入玉検出スイッチ４０は、ケーシング７０の長手方向が水平になるように遊技盤５に取り付けられている。ケーシング７０の長手方向の一方側部分（たとえば図３で示す左部分）には、ケーシング７０を上下に貫通し、遊技玉が通過するための筒状の通過孔７１が形成されている。通過孔７１は略円形（より詳しくは正八角形状。）をなしている。通過孔７１の外径寸法は、当該通過孔７１の外周の内接円が一般的な遊技玉の直径（１１．０ｍｍ）よりもやや大径になるように設定されている。通過孔７１の外周は、導電線を巻回して構成された検出コイル７４によって取り囲まれている。この検出コイル７４によって、近傍電磁界の変化が検出される。普通入賞口入玉検出スイッチ４０は、たとえば、検出コイル７４を発振回路７３に集約した状態でケーシング７０内に収容するアンプ内蔵型の検出スイッチであると言うことができる。
【００４３】
出力回路７２は、検出コイル７４を含む発振回路７３を備えている。検出コイル７４が通過孔７１の外周を取り囲んでいるので、そのため、通過孔７１に遊技玉が入玉すると、発振回路７３が発振する。
普通ゲート通過検出スイッチ３８は、たとえば高周波発振形の貫通型近接スイッチによって構成されている。普通ゲート通過検出スイッチ３８は、普通入賞口入玉検出スイッチ４０と同等の構成を有している。すなわち、普通ゲート通過検出スイッチ３８は、ケーシング７０と同等の構成のケーシングを有するとともに、検出コイル７４と同等の構成の検出コイルを備えている。また、普通ゲート通過検出スイッチ３８は、普通ゲート通過検出スイッチ３８の検出を出力するための電気回路である直流２線式の出力回路８２（図４参照。）を備えている。出力回路８２は、出力回路７２と同等の構成である。出力回路８２は、発振回路７３と同等の発振回路８３（図４参照。）を備えている。
【００４４】
図４に示すように、主制御基板３０は、互いに接続されたインターフェイスＩＣ（インターフェイス部）４４およびＩ／Ｏポート３０Ｂを備えている。このインターフェイスＩＣ４４としてたとえば「２ＳＴＢ１５５ＰＰ（オムロンアミューズメント株式会社製）」を採用することができる。Ｉ／Ｏポート３０ＢにはＣＰＵ３０Ａが接続されている。
インターフェイスＩＣ４４には、Ｉ／Ｏポート３０Ｂを介してＣＰＵ３０Ａが接続されている。インターフェイスＩＣ４４には、ハーネス５５Ａ，５５Ｂおよび遊技盤中継基板３５を介して、普通ゲート通過検出スイッチ３８の出力回路８２の出力電圧、および普通入賞口入玉検出スイッチ４０の出力回路７２の出力電圧がそれぞれ入力されている。普通ゲート通過検出スイッチ３８の出力回路８２は、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の出力回路７２と同様の構成を採用している。普通入賞口入玉および普通ゲート通過検出スイッチ４０，３８の出力回路７２，８２の構成を、出力回路７２を例に挙げて説明する。
【００４５】
図５は、出力回路７２の構成を示す回路図である。出力回路７２の電圧出力部（＋）には、ハーネス５５Ａ，５５Ｂを介してインターフェイスＩＣ４４が接続されている。インターフェイスＩＣ４４と、ハーネス５５Ａ，５５Ｂとの間の部分には、抵抗器Ｒ４を介してたとえば１２Ｖの直流電圧が供給されている。また、出力回路７２の電圧出力部（−）は接地されている。
【００４６】
直流２線式の出力回路７２は発振回路７３を有している。発振回路７３は抵抗器（第１抵抗器）Ｒ１と直列接続されている。発振回路７３の一端は電圧出力部（＋）に接続され、抵抗器Ｒ１の他端は接地されている（グランドに接続されている）。換言すると、発振回路７３と抵抗器Ｒ１との接続点６６は、グランドよりも高電位にされている。また、発振回路７３における接続点６６と同電位の部分には、第１コンデンサ（静電容量素子）Ｃ１の一端が接続されている。第１コンデンサＣ１および抵抗器Ｒ２が発振回路７３側からこの順で直列に接続されている。抵抗器Ｒ２の他端は接地されている。なお、第１コンデンサ（静電容量素子）Ｃ１の一端は、接続点６６に接続されていてもよい。
【００４７】
発振回路７３は、ＬＣ共振回路を含む構成の発振回路である。このＬＣ共振回路は、検出コイル７４が一対の第２および第３コンデンサＣ２，Ｃ３と並列接続されることにより構成されている。第２および第３コンデンサＣ２，Ｃ３は互いに直列に配列されている。第２コンデンサＣ２と第３コンデンサＣ３との間の接続点は接地されている。
発振回路７３には、たとえばＮＰＮトランジスタからなるバイポーラトランジスタ６３が接続されている。具体的には、バイポーラトランジスタ６３のコレクタ（Ｃ）が電圧出力部（＋）に接続されるとともに、バイポーラトランジスタ６３のエミッタ（Ｅ）が接地されている。また、バイポーラトランジスタ６３のベース（Ｂ）は、第１コンデンサＣ１と抵抗器Ｒ２との接続点に接続されている。換言すると、バイポーラトランジスタ６３のベース（Ｂ）は、第１コンデンサＣ１を介して発振回路７３における接続点６６と同電位の部分（または接続点６６自体）に接続されている。
【００４８】
発振回路７３およびバイポーラトランジスタ６３を含む回路よりも電圧出力部（＋）側には、抵抗器（第２抵抗器）Ｒ３および電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）６４が、当該回路側からこの順で直列接続されている。電界効果トランジスタ６４のソース（Ｓ）は、抵抗器Ｒ３を介してバイポーラトランジスタ６３のコレクタ（Ｃ）に接続されている。電界効果トランジスタ６４のドレイン（Ｄ）は電圧出力部（＋）に接続されている。電界効果トランジスタ６４のゲート（Ｇ）が、発振回路７３と抵抗器Ｒ１との接続点６６に接続線６５を介して接続されている。この実施形態では、電界効果トランジスタ６４、抵抗器Ｒ１および第１コンデンサＣ１が第２回路に含まれている。また、この実施形態では、バイポーラトランジスタ６３および抵抗器Ｒ３が第１回路に含まれている。
【００４９】
普通入賞口入玉検出スイッチ４０の通過孔７１に対する遊技玉の非通過状態では、発振回路７３は発振し続けている。そのため、バイポーラトランジスタ６３にベース電流が流れ、当該バイポーラトランジスタ６３がオン状態になる。すなわち、バイポーラトランジスタ６３のコレクタ（Ｃ）からエミッタ（Ｅ）に電流が流れる。また、抵抗器Ｒ１によって接続点６６がグランドよりも高電位に設定されているので、電界効果トランジスタ６４のゲート（Ｇ）とドレイン（Ｄ）との間に電位差が生じ、当該電界効果トランジスタ６４はオン状態になる。すなわち、電界効果トランジスタ６４のドレイン（Ｄ）からソース（Ｓ）に向けて電流が流れる。したがって、この場合、バイポーラトランジスタ６３および電界効果トランジスタ６４の双方がオン状態になる。そのため、出力回路７２に印加されている電圧値が電圧出力部（＋）から出力される。このとき、供給される直流電圧（たとえば１２Ｖ。）は出力回路７２だけでなく、抵抗器Ｒ４にも分配されるので、インターフェイスＩＣ４４に入力される電圧は、出力回路７２に含まれる抵抗器Ｒ３と抵抗器Ｒ４とにより分圧された電圧（たとえば６〜７Ｖ程度）になる。したがって、この電圧値がインターフェイスＩＣ４４に入力されることにより、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の通過孔７１（図３参照。）に対する遊技玉の非通過状態が検出される。
【００５０】
また、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の通過孔７１に対する遊技玉の通過時には、発振回路７３が発振停止する。そのため、バイポーラトランジスタ６３がオフ状態になる。このとき、通過孔７１に対する遊技玉の通過が極めて短時間であるために第１コンデンサＣ１に充電されているから電圧が、接続点６６を介して電界効果トランジスタ６４のゲート（Ｇ）に入力され、これにより、電界効果トランジスタ６４がオン状態になる。これにより、電界効果トランジスタ６４のドレイン（Ｄ）からソース（Ｓ）に向けて電流が流れる。換言すると、バイポーラトランジスタ６３はオフ状態になるが、電界効果トランジスタ６４はオン状態になる。
【００５１】
バイポーラトランジスタ６３にはオフ状態であっても漏れ電流が発生する。そのため、抵抗器Ｒ３の両端部に漏れ電流に起因する電圧が発生し、この電圧値が電圧出力部（＋）から出力される。このとき、インターフェイスＩＣ４４に入力される電圧は、供給された直流電圧（たとえば１２Ｖ。）から抵抗器Ｒ３における電圧降下分を減じた電圧（たとえば１１Ｖ。）程度になる。したがって、この電圧値がインターフェイスＩＣ４４に入力されることにより、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の通過孔７１（図３参照。）に対する遊技玉の通過が検出される。
【００５２】
一方、検出コイル７４における断線の発生時には、発振回路７３が発振停止するとともに、バイポーラトランジスタ６３がオフ状態になる。また、発振回路７３が停止し続けているから、第１コンデンサＣ１に充電されない。そのため、電界効果トランジスタ６４がオフ状態である。オフ状態の電界効果トランジスタ６４には、ほとんど漏れ電流が発生しないので、このとき電圧出力部（＋）からの電圧出力はほとんどない。このとき、供給された直流電圧（たとえば１２Ｖ。）がそのままインターフェイスＩＣ４４に入力される。
【００５３】
また、ハーネス５５Ａ，５５Ｂの断線時には出力回路７２に対する電圧供給が遮断されるので、インターフェイスＩＣ４４には、供給された直流電圧（たとえば１２Ｖ。）がそのまま入力される。
換言すると、供給された直流電圧の値（たとえば１２Ｖ。）そのままがインターフェイスＩＣ４４に入力されることにより、検出コイル７４の断線およびハーネス５５Ａ，５５Ｂの断線のいずれかの発生を検出することができる。ハーネス５５Ａ，５５Ｂの断線は作業者が目視で確認することができるから、インターフェイスＩＣ４４への入力電圧値が前記の値になっており、かつ作業者の目視によりハーネス５５Ａ，５５Ｂの断線が確認できないときには、検出コイル７４における断線の発生を検出することができる。
【００５４】
以上によりこの実施形態によれば、普通入賞口入玉検出スイッチ４０の検出コイル７４の断線を、当該普通入賞口入玉検出スイッチ４０の通過孔７１（図３参照。）に対する遊技玉の通過と区別して検出することができる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。
【００５５】
バイポーラトランジスタ６３として、ＮＰＮトランジスタからなるバイポーラトランジスタを例に挙げたが、ＰＮＰトランジスタからなるバイポーラトランジスタを採用することもできる。
前述の実施形態では、本発明が適用される遊技玉検出器として、普通ゲート通過検出スイッチ３８や普通入賞口入玉検出スイッチ４０を例に挙げて説明したが、大入賞口入玉検出スイッチ３９に本発明を適用することもできる。
【００５６】
さらに、主制御基板３０に遊技盤中継基板３５を介して接続される遊技玉検出器に限られず、主制御基板３０に直接接続された遊技玉検出器にも、本発明を適用することができる。たとえば弾球遊技機１における特別図柄始動口入玉検出スイッチ３６，３７に本発明を適用することができる。この場合、ハーネス５５Ｃや、特別図柄始動口入玉検出スイッチ３６，３７の通過コイルにおける断線の発生を検出することができる。
【００５７】
また、特別図柄始動口入玉検出スイッチが遊技盤中継基板３５を介して主制御基板３０に接続されている場合に、これらの遊技玉検出器に本発明を適用することもできる。さらに、普通ゲート通過検出スイッチや普通入賞口入玉検出スイッチ、大入賞口入玉検出スイッチが、それぞれ、主制御基板３０に直接接続されている場合において、これらの遊技玉検出器に本発明を適用することもできる。
【００５８】
普通ゲート通過検出スイッチ３８および普通入賞口入玉検出スイッチ４０などの複数の検出スイッチからの検出出力が、インターフェイスＩＣ４４に入力される場合を例に挙げて説明したが、１つの検出スイッチからの検出出力のみがインターフェイスＩＣ４４に入力される構成となっていてもよい。
遊技玉検出器として、アンプ内蔵型の検出スイッチを例に挙げたが、アンプ分離型の検出スイッチ（近接スイッチ）を採用することができることは言うまでもない。
【００５９】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  弾球遊技機
５  遊技盤
３０  主制御基板（管理手段）
３２  払出制御基板（賞玉払出手段）
３８  普通ゲート通過検出スイッチ（遊技玉検出器）
４０  普通入賞口入玉検出スイッチ（遊技玉検出器）
４４  インターフェイスＩＣ（インターフェイス部）
５０  賞玉払出装置（賞玉払出手段）
６３  バイポーラトランジスタ
６４  電界効果トランジスタ
６６  接続点
７２  出力回路
７３  発振回路
７４  検出コイル（所定部位）
８２  出力回路
８３  発振回路
Ｃ１  第１コンデンサ（静電容量素子）
Ｒ１  抵抗器（第１抵抗器）
Ｒ３  抵抗器（第２抵抗器）
【図１】
2012035064.tif 000003
【図２】
2012035064.tif 000004
【図３】
2012035064.tif 000005
【図４】
2012035064.tif 000006
【図５】
2012035064.tif 000007
【図６】
2012035064.tif 000008