(57)【要約】【課題】リーダライタの近傍に非接触ＩＣカードとの通信に影響する金属があるかどうかをユーザに通知する。【解決手段】リーダライタ１がポーリング動作をしたときにループアンテナ３から出力される送信出力電圧の最大値を検出する送信出力電圧最大値検出部５と、近傍に金属がない自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値を基準値として保持する基準値保持部７と、送信出力電圧の最大値と基準値との比較に基づいて近傍金属による影響度を判断する金属影響度判断部８と、表示部９とを有する近傍金属測定部４を備えている。金属影響度判断部８は、送信出力電圧の最大値が基準値より小さい場合、近傍に通信に影響を及ぼす金属があると判断し、表示部９によりユーザに通知する。ユーザは、リーダライタ１の設置場所の変更または金属の排除をすることで、金属による通信エラーを回避する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信媒体に対し電力の供給をしつつ通信を行う通信装置であって、
送信出力電圧を入力して前記送信出力電圧の最大値を検出する送信出力電圧最大値検出部と、
近傍に金属がない自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値を基準値として保持する基準値保持部と、
前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値と前記基準値保持部に保持されている前記基準値とに基づいて近傍金属による影響度を判断する金属影響度判断部と、
を備えている通信装置。
【請求項２】
前記送信出力電圧最大値検出部は、前記送信出力電圧をループアンテナから取得する請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
ループアンテナより送信された送信出力を検出して前記送信出力電圧を前記送信出力電圧最大値検出部に供給するセンスコイルを備えている請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
前記基準値保持部は、前記自由環境下で測定したときの前記送信出力電圧の最大値に対応する固定値を基準値として保持している請求項１記載の通信装置。
【請求項５】
前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値と前記基準値保持部に保持されている前記基準値とを比較して、前記送信出力電圧の最大値が前記基準値より大きいときに当該送信出力電圧の最大値によって前記基準値保持部の前記基準値を更新し、前記基準値の更新を前記送信出力電圧の最大値が前記基準値に概略等しくなるまで継続する基準値設定部を備えている請求項１記載の通信装置。
【請求項６】
前記基準値設定部は、上位装置から送られた前記通信媒体との通信に最低限必要な送信出力電圧の閾値を前記基準値保持部の基準値として設定し、
前記金属影響度判断部は、前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値が前記基準値以上の場合に金属影響度なしと判断し、前記送信出力電圧の最大値が前記基準値に達しない場合には金属影響度ありと判断し、送信回路の出力を引き上げてから再度前記送信出力電圧の最大値が前記基準値以上かどうかを判断する請求項５記載の通信装置。
【請求項７】
前記金属影響度判断部による判断の結果を表示する表示部を備えている請求項１記載の通信装置。
【請求項８】
通信媒体に対し電力の供給をしつつ通信を行う通信装置の設置環境を測定する近傍金属測定装置であって、
前記通信装置のループアンテナより送信された送信出力を検出するセンスコイルと、
前記センスコイルからの送信出力電圧を入力して前記送信出力電圧の最大値を検出する送信出力電圧最大値検出部と、
近傍に金属がない自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値を基準値として保持する基準値保持部と、
前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値と前記基準値保持部に保持されている前記基準値とに基づいて近傍金属による影響度を判断する金属影響度判断部と、
を備えている近傍金属測定装置。
【請求項９】
前記金属影響度判断部による判断の結果を表示する表示部を備えている請求項８記載の近傍金属測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信装置および近傍金属測定装置に関し、特に非接触ＩＣ（Integrated Circuit）チップを搭載したＩＣカードや携帯端末などの通信媒体との間で互いに通信をして通信媒体の読み書きを行う通信装置およびこの通信装置の設置環境を測定する近傍金属測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータに接続して非接触ＩＣカードを読み書きすることができるリーダライタが知られており、たとえば、プリペイド型の電子マネーや公共交通乗車券のＩＣカードに対してクレジットカードからの入金、残高照会、利用履歴確認などに利用されている。
【０００３】
外付けのリーダライタは、一般に机や棚の上などに置かれて使用されるが、その設置場所は、ユーザに委ねられている。このため、リーダライタを設置した場所が不用意にもスチールなどの金属製の机や本棚であった場合には、非接触ＩＣカードとの通信が正常に行われなくなることがある。
【０００４】
非接触ＩＣカード用のリーダライタは、非接触ＩＣカードに対し電磁誘導により電力の供給をしつつ通信を行うものであるため、非接触ＩＣカードが置かれる場所の近くに金属があると、リーダライタからの送信出力を非接触ＩＣカードが正常に受信できなくなる。これは、リーダライタによって発生された磁界が金属に渦電流を発生させ、その渦電流が逆向きの磁界を発生することにより、リーダライタによって発生された磁界が相殺されることによる。リーダライタからの送信出力が低下すると、非接触ＩＣカードは、リーダライタから十分な電力の供給が受けられなくなるだけでなく、通信エラーが起きて通信不可能になる。
【０００５】
これに対し、リーダライタが設置される場所の近傍に金属があっても、その金属の影響を抑制するような対策が提案されている（たとえば、特許文献１，２参照）。これらの提案によれば、金属製の壁にリーダライタを固定する場合のように、リーダライタの金属の側に磁性体を装着するなどしてリーダライタを金属から電磁的に遮断し、リーダライタがまったく金属の影響を受けることがないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９８０９５号公報
【特許文献２】特開２００５−１８４０７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、リーダライタに磁性体を装着するような対策では、コストやデザイン形状により実施が難しい場合があるという問題点があった。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、対象とするリーダライタがパーソナルコンピュータにユーザが外付けして使うような通信装置であることに着目し、ＩＣカードをかざしたときに近傍金属の影響により通信エラーが生じるような場合、ユーザに金属が影響していることを知らせることによりユーザ側での対処を可能にした通信装置および近傍金属測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では上記の課題を解決するために、通信媒体に対し電力の供給をしつつ通信を行う通信装置であって、送信出力電圧を入力して前記送信出力電圧の最大値を検出する送信出力電圧最大値検出部と、近傍に金属がない自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値を基準値として保持する基準値保持部と、前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値と前記基準値保持部に保持されている前記基準値とに基づいて近傍金属による影響度を判断する金属影響度判断部と、を備えている通信装置が提供される。
【００１０】
また、本発明では、通信媒体に対し電力の供給をしつつ通信を行う通信装置の設置環境を測定する近傍金属測定装置であって、前記通信装置のループアンテナより送信された送信出力を検出するセンスコイルと、前記センスコイルからの送信出力電圧を入力して前記送信出力電圧の最大値を検出する送信出力電圧最大値検出部と、近傍に金属がない自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値を基準値として保持する基準値保持部と、前記送信出力電圧最大値検出部が検出した前記送信出力電圧の最大値と前記基準値保持部に保持されている前記基準値とに基づいて近傍金属による影響度を判断する金属影響度判断部と、を備えている近傍金属測定装置が提供される。
【００１１】
このような通信装置および近傍金属測定装置によれば、通信装置がポーリング動作をしたときにループアンテナから出力される送信出力電圧を利用し、その送信出力電圧の最大値と自由環境下での最大の送信出力電圧に相当する値の基準値とを比較して、近傍金属による影響の有無を判断する。これをもとに、ユーザは、通信装置の設置場所の変更または金属の排除をすることになる。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成の通信装置および近傍金属測定装置によれば、ポーリング動作時にループアンテナから出力される送信出力電圧を利用し、その最大値と基準値との比較により、金属を検知するようにしたことで、金属検知を行うための特別な構成を必要としないという利点がある。
【００１３】
また、近傍金属測定部を通信装置に組み込むことができない場合には、近傍金属測定部とセンスコイルとをリーダライタから独立させて近傍金属測定装置とすることで、既存の通信装置に対しても、近傍金属測定部を組み込んだ通信装置と同等の機能を付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるリーダライタの機能構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に係るリーダライタの内部構成を示す斜視図である。
【図３】金属の影響による送信出力電圧の変動を示す図であって、（Ａ）は自由環境下での送信出力電圧波形を示し、（Ｂ）は金属の影響を受けたときの送信出力電圧波形を示している。
【図４】リーダライタの設置環境チェックの処理の流れを示す図である。
【図５】リーダライタが基準値を設定するときの動作例を示す図である。
【図６】第３の実施の形態に係るリーダライタを示す図である。
【図７】リーダライタの設置環境チェックの他の処理の流れを示す図である。
【図８】近傍金属測定装置の内部の概略構成を示す斜視図である。
【図９】リーダライタに対する近傍金属測定装置の使用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、たとえばパーソナルコンピュータに外付けして非接触ＩＣカードの読み書きを行うタイプであって可搬性のあるリーダライタに適用した場合を例に図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明によるリーダライタの機能構成を示すブロック図である。
【００１６】
リーダライタ１は、送受信回路２と、ループアンテナ３とを備えており、図示しない非接触ＩＣカードと非接触でデータの読み書きを行う基本部分を構成している。送受信回路２は、パーソナルコンピュータのような上位装置に接続される。
【００１７】
本発明によるリーダライタ１は、さらに、近傍金属測定部４を備えている。この近傍金属測定部４は、送信出力電圧最大値検出部５と、基準値設定部６と、基準値保持部７と、金属影響度判断部８と、表示部９とを有している。
【００１８】
送信出力電圧最大値検出部５は、ループアンテナ３に生起される送信出力電圧を入力してその最大値を検出する。基準値設定部６は、基準値保持部７に保持される基準値を固定値としない実施の形態で使用されるもので、必要に応じて設けられる。基準値保持部７は、近傍に金属がない自由環境下でループアンテナ３から搬送波を送信したときの送信出力電圧最大値に相当する固定値を基準値として保持している。金属影響度判断部８は、送信出力電圧最大値検出部５が検出した送信出力電圧の最大値と基準値保持部７に保持されている基準値とに基づいて近傍金属による影響度を判断する。表示部９は、金属影響度判断部８によって判断された近傍金属の影響度を表示するもので、その近傍金属の影響度を上位装置の側で表示できる場合には、必ずしも必要とされるものではない。また、好ましくは、送受信回路２および近傍金属測定部４は、これらの回路部分を１つに集積化して制御モジュール１０とするのがよい。
【００１９】
このような構成のリーダライタ１によれば、非接触ＩＣカードをかざしていない状態で、ポーリング動作を開始し、そのポーリング動作時の送信出力電圧から送信出力電圧最大値検出部５がループアンテナ３の送信出力電圧の最大値を検出する。金属影響度判断部８は、検出した送信出力電圧最大値と基準値保持部７の基準値とを比較し、送信出力電圧最大値と基準値とがほぼ同じであれば、金属影響度はないと判断してその旨を表示部９に表示する。送信出力電圧最大値が基準値より小さい場合には、近傍に金属があると判断して金属影響度を段階的に表示部９に表示し、ユーザに対し注意喚起を行う。ユーザは、金属影響度の表示が出たときには、リーダライタ１の設置場所を変更するなり、近傍にある金属を排除するなりの対策をとることになる。
【００２０】
リーダライタ１に近傍金属測定部４を組み込むことができない場合、または既存のリーダライタに近傍金属測定部４の機能を付加する場合には、近傍金属測定部４の部分を独立して構成することができる。この場合、近傍金属測定装置は、ループアンテナ３の代わりにセンスコイル（無共振）を備え、ループアンテナ３の送信出力電圧をセンスコイルで受けることになる。
【００２１】
また、近傍金属測定部４の基準値保持部７が保持する基準値は、金属などの影響がない自由環境下での送信出力電圧の最大値であるため、基準値保持部７に製造工程で測定した値または製品仕様データなどを工場出荷時にあらかじめ記録される。この基準値をユーザ側で設定する場合は、基準値設定部６が送信出力電圧最大値検出部５の検出結果を見ながら基準値を求め、基準値保持部７に記録することになる。
【００２２】
図２は第１の実施の形態に係るリーダライタの内部構成を示す斜視図、図３は金属の影響による送信出力電圧の変動を示す図であって、（Ａ）は自由環境下での送信出力電圧波形を示し、（Ｂ）は金属の影響を受けたときの送信出力電圧波形を示している。
【００２３】
第１の実施の形態に係るリーダライタ１は、近傍金属測定部４が組み込まれた構成例である。すなわち、このリーダライタ１は、ループアンテナ３と制御モジュール１０とを備え、制御モジュール１０は、たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル１１によって上位装置であるパーソナルコンピュータに接続されている。
【００２４】
制御モジュール１０は、たとえば図１に示す送受信回路２と、送信出力電圧最大値検出部５、基準値保持部７、金属影響度判断部８および表示部９を含む近傍金属測定部４とを備えている。また、基準値保持部７には、あらかじめ、このリーダライタ１がまったく金属の影響を受けていない自由環境下でポーリング動作したときの送信出力電圧の固定値が基準値として記憶されている。
【００２５】
ここで、近傍金属測定部４がリーダライタ１の近傍に金属があるかどうかの環境を測定する原理について説明する。リーダライタ１は、非接触ＩＣカードとの通信を開始する前に、ポーリングにより通信対象の非接触ＩＣカードを検索する。このポーリング動作のとき、リーダライタ１は、搬送波を所定の送信出力でループアンテナ３より出力している。このとき、リーダライタ１の近傍に金属がない自由環境下では、図３の（Ａ）に示したように、リーダライタ１の送信出力電圧の最大値は、大きな値を示している。一方、リーダライタ１の近傍に金属が存在する場合は、その金属に生成される渦電流の影響により、リーダライタ１の送信出力電圧の最大値が、図３の（Ｂ）に示したように、小さくなる。このことから、近傍金属測定部４は、自由環境下での送信出力電圧最大値を基準値とし、ユーザのリーダライタ１の使用環境下での送信出力電圧最大値がその基準値より小さければ、近傍に金属があると判定できる。
【００２６】
このため、このリーダライタ１では、送信出力電圧最大値検出部５がポーリング動作時の送信出力電圧の最大値を検出し、金属影響度判断部８が送信出力電圧最大値検出部５によって検出された送信出力電圧の最大値と基準値保持部７の基準値とを比較する。金属影響度判断部８は、送信出力電圧の最大値が基準値とほぼ同じであれば、近傍に金属はないと判断し、表示部９に表示させる。送信出力電圧の最大値が基準値よりも大きく低下していれば、金属影響度判断部８は、近傍に金属があると判断し、表示部９に表示させる。このとき、好ましくは、金属影響度判断部８は、送信出力電圧の最大値の低下程度に応じた影響度を判断し、表示部９に、たとえば数値または棒グラフのような形態で表示させるとよい。これにより、ユーザは、近傍に金属があることを知って、リーダライタ１の設置場所を金属の影響度のより少ない場所に移動させるが、その場合、影響度の変化を知ることができる。すなわち、リーダライタ１の設置場所の移動方向が金属から離れる方向であるのか近づく方向であるのかを判断することができる。
図４はリーダライタの設置環境チェックの処理の流れを示す図である。
【００２７】
リーダライタ１の近傍金属測定部４は、リーダライタ１をパーソナルコンピュータに接続して使用する前に、リーダライタ１の設置場所が適切かどうかをチェックする使用環境チェック用ツールとして利用することができる。
【００２８】
まず、リーダライタ（ＲＷ）１を適当な場所に設置し（Ｓ１）、パーソナルコンピュータでは、リーダライタ１の使用環境チェック用ツールを起動する（Ｓ２）。このとき、使用環境チェック用ツールは、リーダライタ１から非接触ＩＣカードを排除しておくことをアナウンスし、リーダライタ１の電源を投入する。
【００２９】
次に、リーダライタ１は、非接触ＩＣカードを検出しようとしてポーリング動作を行う（Ｓ３）。このポーリング動作のときの送信出力電圧を送信出力電圧最大値検出部５が受けてその最大値を検出し（Ｓ４）、金属影響度判断部８がその送信出力電圧の最大値と基準値保持部７にあらかじめ設定されている基準値とを比較する（Ｓ５）。
【００３０】
ここで、送信出力電圧の最大値と基準値とにほとんど差がなくてほぼ同一であるような場合、金属影響度判断部８は、金属の影響がないと判断し、その旨を表示部９に表示させる（Ｓ６）。送信出力電圧の最大値が基準値よりも十分小さい場合、金属影響度判断部８は、近傍に金属があると判断し、その旨を表示部９に表示させる（Ｓ７）。
【００３１】
一方、パーソナルコンピュータの側では、近傍金属測定部４が金属の影響がないと判断した場合、使用環境チェック用ツールは、リーダライタ１から金属の影響がないとの判断結果を受けると、設置環境に問題がない旨を画面に表示する（Ｓ８）。また、近傍に金属があるとの判断結果を受けると、使用環境チェック用ツールは、アラームを表示して設置場所の変更または金属の排除を促す旨を画面に表示する（Ｓ９）。これを受けて、ユーザが設置場所の変更または金属の排除をして設置環境を変更した後は、リーダライタ１に戻り、再度、ポーリング動作から開始する。以上の動作は、近傍金属測定部４が金属の影響がないとの判断結果を出すまで繰り返され、使用環境のチェックが終了する。これにより、ユーザは、リーダライタ１を使用して非接触ＩＣカードの読み書きをすることが可能になる。
図５はリーダライタが基準値を設定するときの動作例を示す図である。
【００３２】
ここでは、基準値保持部７に基準値をあらかじめ設定しておかないで、たとえば使用環境のチェックを実施する前に基準値を生成するようにしたリーダライタ１の第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態では、近傍金属測定部４は、基準値設定部６を備えている。
【００３３】
基準値設定部６は、図４に示した使用環境チェック用ツールの起動前に、基準値を求めてそれを基準値として基準値保持部７に設定する動作を実施する。まず、リーダライタ１を適当な場所に設置し（Ｓ１１）、パーソナルコンピュータからの指示によりポーリング動作を行う（Ｓ１２）。次に、このポーリング動作による送信出力電圧を送信出力電圧最大値検出部５が受けてその最大値を検出し（Ｓ１３）、その最大値を基準値設定部６が受けて基準値保持部７に仮の基準値として設定する（Ｓ１４）。
【００３４】
次に、リーダライタ１をユーザが前後左右上下に動かしたときの送信出力電圧の最大値を送信出力電圧最大値検出部５が検出し（Ｓ１５）、基準値設定部６がその送信出力電圧の最大値と基準値保持部７に設定されている仮の基準値とを常時比較する（Ｓ１６）。
【００３５】
基準値設定部６は、その比較の結果、送信出力電圧の最大値と仮の基準値とが常時ほぼ同じであるような場合、自由環境下での送信出力電圧の最大値であると判断し、基準値保持部７に設定されている仮の基準値を基準値とする（Ｓ１７）。
【００３６】
基準値設定部６の比較の結果、送信出力電圧の最大値が仮の基準値と等しくない場合、リーダライタ１の移動前後で金属の影響を受けていたことになる。すなわち、送信出力電圧の最大値が仮の基準値より小さくなれば、金属の影響をより受ける方向にリーダライタ１が移動したことになるので、この場合は、何もしない。逆に、送信出力電圧の最大値が仮の基準値より大きくなれば、金属の影響から遠ざかる方向にリーダライタ１が移動したことになるので、この場合、基準値設定部６は、送信出力電圧の最大値が最も高くなったときの値を仮の基準値として基準値保持部７を再設定する（Ｓ１８）。そして、ユーザがリーダライタ１を前後左右上下に動かしたときの送信出力電圧の最大値を検出するステップＳ１５に戻る。
【００３７】
以上のようにして、仮に設定していた基準値を、最も高い値を有し、かつ、安定して得られるまで、再設定していくことにより、自由環境下での送信出力電圧の最大値を基準値に設定することができる。
図６は第３の実施の形態に係るリーダライタを示す図である。
【００３８】
この第３の実施の形態に係るリーダライタ１は、送信出力電圧をループアンテナ３から取得するのではなく、ループアンテナ３の直近に配置した無共振のセンスコイル１２から取得する構成にしている。制御モジュール１０内の近傍金属測定部４では、送信出力電圧最大値検出部５がセンスコイル１２の両端の電圧を受信し、基準値保持部７には固定の基準値が保持されている。このように、送信出力電圧を取り込むアンテナを送受信用のループアンテナ３と近傍金属測定部４のためのセンスコイル１２とに分けて別体に構成することで、リーダライタ１の送受信回路２およびループアンテナ３に関する既存の設計値を何ら変更することなく、リーダライタ１に近傍金属測定部４の機能を容易に追加することができる。
図７はリーダライタの設置環境チェックの他の処理の流れを示す図である。
【００３９】
この図７では、リーダライタ１の設置環境チェックの他の処理例について説明する。まず、リーダライタ１を適当な場所に設置し（Ｓ２１）、パーソナルコンピュータでは、リーダライタ１の使用環境チェック用ツールを起動する（Ｓ２２）。このとき、リーダライタ１は、送受信回路２に送信用出力電圧を可変することができる機能を有し、かつ、最初は、通信に最低限必要な送信用出力電圧に初期設定されている。また、使用環境チェック用ツールは、通信用ソフトウェアを起動し、通信対象の非接触ＩＣカードとの通信に最低限必要な送信用出力電圧の閾値の情報をリーダライタ１へ送り、リーダライタ１から非接触ＩＣカードを排除しておくことをアナウンスする。
【００４０】
リーダライタ１では、受信した送信用出力電圧の閾値を基準値設定部６が基準値保持部７に設定し、ポーリング動作が開始される（Ｓ２３）。このポーリング動作のときの送信出力電圧は、送信出力電圧最大値検出部５によって受けられ、その最大値が検出され（Ｓ２４）、金属影響度判断部８がその送信出力電圧の最大値と基準値保持部７に設定されている閾値とを比較する（Ｓ２５）。
【００４１】
ここで、送信出力電圧の最大値が閾値以上なら、金属影響度判断部８は、金属の影響がなく、金属影響度は低であると判断し、その旨を表示部９に表示させる（Ｓ２６）。送信出力電圧の最大値が閾値よりも小さい場合、金属影響度判断部８は、送受信回路２に指示して送信出力電圧の最大値を上げる（Ｓ２７）。
【００４２】
次に、送信出力電圧最大値検出部５が送信出力電圧の最大値を検出し（Ｓ２８）、金属影響度判断部８がその送信出力電圧の最大値と基準値保持部７に設定されている閾値とを再度比較する（Ｓ２９）。金属影響度判断部８は、送信出力電圧の最大値が閾値以上なら、近傍に金属はあるが通信に影響するほどではなく、金属影響度は中であると判断し、その旨を表示部９に表示させる（Ｓ３０）。
【００４３】
送信出力電圧の最大値と閾値との再比較において、送信出力電圧の最大値が閾値よりも小さい場合、金属影響度判断部８は、近傍に金属があり、金属影響度は大であると判断し、その旨を表示部９に表示させる（Ｓ３１）。
【００４４】
一方、パーソナルコンピュータの側では、近傍金属測定部４が金属の影響度低または中と判断した場合には、このリーダライタ１の設置環境チェックは、正常に通信可能であるとして非接触ＩＣカードとの通信を開始する（Ｓ３２）。近傍金属測定部４が金属の影響度大と判断した場合には、このリーダライタ１の設置環境チェックは、正常な通信が不可能であるとして、リーダライタ１の設置場所の変更または影響があると思われる金属の排除のアラームを出す（Ｓ３３）。
【００４５】
以上のように、このリーダライタ１の設置環境チェックの処理例では、送受信回路２に送信用出力電圧を通信に最低限必要な電圧に初期設定している状態で設置環境チェックを開始し、これで通信が可能であるなら、その送信用出力電圧で非接触ＩＣカードと通信するので、消費電力を抑制することができる。
【００４６】
以上の実施の形態では、近傍金属測定部４をリーダライタ１に内蔵する場合について説明したが、次に、近傍金属測定部４およびセンスコイル１２をリーダライタ１とは別体にした近傍金属測定装置１３について説明する。
図８は近傍金属測定装置の内部の概略構成を示す斜視図、図９はリーダライタに対する近傍金属測定装置の使用例を示す図である。
【００４７】
近傍金属測定装置１３は、図８に示したように、近傍金属測定部４とセンスコイル１２とを備えている。近傍金属測定部４の構成および機能は、図１を参照して説明したものと同じであり、図示はしないが、近傍金属測定装置１３の表面に表示部９が設けられている。センスコイル１２は、図６の第３の実施の形態に係るリーダライタ１のものと同じである。
【００４８】
近傍金属測定装置１３の使用方法は、図９に示したように、上にリーダライタ１を所定位置に載せるだけである。このとき、リーダライタ１は、そのループアンテナ３が近傍金属測定装置１３のセンスコイル１２の直近に配置されるように近傍金属測定装置１３に載せられる。
【００４９】
なお、この近傍金属測定装置１３は、バッテリを搭載して、その近傍金属測定部４の電源としてもよく、リーダライタ１のように、たとえばＵＳＢケーブルによってパーソナルコンピュータから電源を確保してもよい。ＵＳＢケーブルでパーソナルコンピュータに接続する場合は、近傍金属測定部４の表示部９の機能をパーソナルコンピュータの側に設けてもよい。また、近傍金属測定装置１３のハウジングは、単にリーダライタ１を載せるだけでもよいが、設置環境チェックの際にリーダライタ１とともに動かすことを考慮して、両者を固定しておくような機構を備えていてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１……リーダライタ、２……送受信回路、３……ループアンテナ、４……近傍金属測定部、５……送信出力電圧最大値検出部、６……基準値設定部、７……基準値保持部、８……金属影響度判断部、９……表示部、１０……制御モジュール、１１……ＵＳＢケーブル、１２……センスコイル、１３……近傍金属測定装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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