(57)【要約】【課題】低輝度や低コントラストの被写体に対しても、また物体が存在しない空間にも容易にピントが合わせられるようにする。【解決手段】駆動範囲制限手段は、測距手段により２物体までの距離をそれぞれ取得し、駆動手段による合焦レンズの駆動範囲を、一方の物体に合焦する焦点位置と、他方の物体に合焦する焦点位置との間に制限するとともに、上記制限された範囲内で手動による焦点調節を許容する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合焦レンズを駆動して焦点位置調節を行う駆動手段と、
物体までの距離を計測する測距手段と、
前記測距手段により２物体までの距離をそれぞれ取得し、前記駆動手段による前記合焦レンズの駆動範囲を、一方の物体に合焦する焦点位置と、他方の物体に合焦する焦点位置との間に制限する駆動範囲制限手段とを具備することを特徴とする焦点調節装置。
【請求項２】
前記駆動範囲制限手段により制限された駆動範囲に対応する距離範囲において任意の距離を指示する操作手段を更に備え、
前記駆動手段は、前記駆動範囲制限手段により前記合焦レンズの駆動範囲が制限されている場合に、前記操作手段において指示された距離で合焦するよう前記合焦レンズを駆動することを特徴とする請求項１に記載の焦点調節装置。
【請求項３】
前記距離範囲と、前記操作手段において指示された距離を表示可能な表示手段と、
前記操作手段における指示に応じて、前記距離範囲の表示範囲を変更する表示制御手段と、
を更に備え、
前記駆動手段は、前記操作手段において指示された距離で合焦するよう前記レンズを駆動することを特徴とする請求項２に記載の焦点調節装置。
【請求項４】
前記距離範囲と、前記距離範囲上で前記操作手段において指示された距離を示す指標とを表示可能な表示手段と、
前記操作手段における指示に応じて、前記距離範囲の表示範囲と、前記指標の位置を変更する表示制御手段と、
を更に備え、
前記駆動手段は、前記操作手段において指示された距離で合焦するよう前記レンズを駆動することを特徴とする請求項２に記載の焦点調節装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記距離範囲を複数のステップに等分割して表示し、
前記表示制御手段は、前記操作手段における指示に応じて１ステップ毎に前記指標の表示位置を変更することを特徴とする請求項４に記載の焦点調節装置。
【請求項６】
前記ステップの分割数を予め設定するステップ分割数設定手段を更に備えたことを特徴とする請求項５に記載の焦点調節装置。
【請求項７】
前記ステップの１ステップに対応する距離を予め設定するステップ距離設定手段を更に備えたことを特徴とする請求項５に記載の焦点調節装置。
【請求項８】
前記駆動手段は、前記駆動範囲制限手段により制限された駆動範囲のいずれかの焦点位置に前記合焦レンズを初期駆動し、その後に前記操作手段における指示を受け付けることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載の焦点調節装置。
【請求項９】
前記初期駆動される焦点位置を予め設定する初期位置設定手段を更に備えたことを特徴とする請求項８に記載の焦点調節装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の焦点調節装置と、前記合焦レンズを含む撮像光学系の透過光束を撮像する撮像手段とを有することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焦点調節装置およびこれを備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にカメラ等の自動焦点調節装置は、低輝度や低コントラストの被写体に合焦させる（ピントを合わせる）ことを苦手としている。また、被写体の到来位置を撮影者が予測し、その位置（距離）に予めピントを合わせておく、いわゆる「置きピン」と呼ばれるピント合わせ方法があるが、ピントを合わせたい距離と同等の距離に目印となる物体が存在しない場合は、正確なピント合わせは困難である。
【０００３】
特許文献１には、低輝度や低コントラストの被写体に対するレンズスキャン（ローコンスキャン）を行うカメラが記載されている。このカメラは、撮影者が手動焦点調節を行った際の合焦レンズ位置を基準として、ローコンスキャンにおけるレンズ駆動範囲を制限し、スキャン時間の短縮を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法は、ローコンスキャンでも合焦不能なほど低コントラストの被写体に対して合焦を支援するものではなく、また物体が存在しない箇所へのピント合わせを支援するものでもない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る焦点調節装置は、合焦レンズを駆動して焦点位置調節を行う駆動手段と、物体までの距離を計測する測距手段と、測距手段により２物体までの距離をそれぞれ取得し、駆動手段による合焦レンズの駆動範囲を、一方の物体に合焦する焦点位置と、他方の物体に合焦する焦点位置との間に制限する駆動範囲制限手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係るカメラは、上述の焦点調節装置と、合焦レンズを含む撮像光学系の透過光束を撮像する撮像手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、低輝度や低コントラストの被写体に対しても、また物体が存在しない空間にも容易に素早くピント合わせを行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態におけるデジタルカメラの背面図。
【図２】上記カメラの制御ブロック図。
【図３】２点間ＭＦ（マニュアルフォーカス）機能を説明する図。
【図４】ＭＦ用の距離スケールの表示例を示す図。
【図５】カメラの撮影モード時の動作を説明するフローチャート。
【図６】図５に続くフローチャート。
【図７】距離スケールに被写界深度表示を行う例を示す図。
【図８】図７と同様の図で、設定絞り値が図７よりも大きい例を示す。
【図９】図７と同様の図で、設定絞り値が図８と同一で合焦距離が図８よりも大きい例を示す。
【図１０】図７と同様の図で、設定絞り値が図７と同一で合焦距離が図７よりも大きい例を示す。
【図１１】他の実施形態における図６に相当するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面を参照して本発明をレンズ交換式のデジタルカメラに適用した場合の一実施形態を説明する。
図１において、カメラの背面には液晶モニタ１と、ファインダの接眼部２と、コマンドダイアル３と、その他の操作部材４ａ〜４ｄとが設けられ、またカメラ上面にはレリーズボタン５が設けられている。尚、ファインダは、光学ファインダでも電子ビューファインダ（ＥＶＦ）でもよい。
【００１０】
コマンドダイアル３は、左右方向に回転操作可能に一部がカメラ背面から露出し、状況に応じて絞り値やシャッタ秒時、露出補正量などの各設定操作部材として機能する。特に本実施形態では、後述する「２点間ＭＦ機能」において、コマンドダイアル３をマニュアルフォーカスのための操作部材として用いることができる。
【００１１】
図２はカメラの概略ブロック図である。撮像光学系（交換レンズ）１１は合焦レンズ１１ａおよび絞り１１ｂを含み、合焦レンズ１１ａを光軸方向に駆動することで焦点調節（ピント合わせ）が行われる。１９は合焦レンズ１１ａの駆動源であるフォーカスモータであり、ＣＰＵ１６からの指示によりモータ駆動回路１８を介して駆動される。２１は絞り１１ｂの駆動源である絞り駆動モータであり、ＣＰＵ１６からの指示により絞り駆動回路２０を介して駆動される。
【００１２】
撮像光学系１１を透過した被写体光束は、撮像素子１２で撮像され、その撮像信号は画像処理部１３に入力される。画像処理部１３を構成する画像処理回路１３ａは、入力された撮像信号に種々の処理を施して画像データを生成する。画像データは、表示回路１３ｂによる処理を経て液晶モニタ１に表示される。
【００１３】
ライブビュー表示（スルー画表示）が可能な機種では、撮像モード時に撮像が繰り返され、その都度得られる画像データに基づく画像が液晶モニタ１に逐次更新表示される。撮影者は、その表示画像を見ながら構図を決定したり、ピント状態を確認することができる。レリーズボタン５が半押し操作されると、露出調整やピント調整といった撮像のための準備動作が行われる。レリーズボタン５が全押し操作されると、撮像動作が行われ、それによって生成された画像データは、コンピュータで扱うことが可能な画像ファイルとして、記録／再生回路１３ｃによりメモリカード等の記録媒体１５に記録される。
【００１４】
再生モードでは、記録媒体１５に記録された画像データを記録／再生回路１３ｃにて読み出し、画像処理回路１３ａおよび表示回路１３ｂによる処理を経て液晶モニタ１に表示することができる。
【００１５】
ＣＰＵ１６は、操作部１７からの入力に応答して画像処理部１３、モータ駆動回路１８、絞り駆動回路２０、その他の不図示の回路を制御する。操作部１７は、上述したコマンドダイアル３や操作部材４ａ〜４ｄ、レリーズボタン５、不図示の電源ボタン等を含む。
【００１６】
次に、本実施形態における焦点調節について説明する。
自動焦点調節（オートフォーカス：以下、ＡＦと呼ぶ）方式としては、位相差検出方式やコントラスト方式がよく知られており、本カメラはそのいずれを採用するものでもよい。いずれの方式でも、ＡＦ動作は低輝度や低コントラストの被写体への合焦が苦手であり、合焦レンズ１１ａが迷走したあげく、合焦不能となることも少なくない。また、背景技術で説明した「置きピン」を行う際に、ピントを合わせたい距離に物体が存在しない場合は、ＡＦによる正確なピント合わせは困難である。
【００１７】
そこで本実施形態では、ピントを合わせたい位置の前後に位置する物体までの距離をそれぞれ取得し、両距離に基づいて合焦レンズ１１ａの駆動範囲を制限し、その制限されたレンズ駆動範囲内で手動焦点調節（マニュアルフォーカス：以下、ＭＦと呼ぶ）によるピント合わせが行えるようにした。以下、この機能を「２点間ＭＦ機能」と呼ぶ。
【００１８】
２点間ＭＦ機能は、予め所定の設定操作にてその設定／解除を行えるようにすることが考えられる。また、後述する２点間ＭＦ用ボタンを用いれば、特に事前設定を行うことなく２点間ＭＦ機能の使用／不使用をその都度切換えられ、操作性の向上が図れる。この点については、フローチャートを用いて後述する。
【００１９】
図３は２点間ＭＦ機能の原理を説明する図である。
図において、合焦させたい被写体５１は低コントラスト（または、低輝度）であり、ＡＦによる焦点調節ができない。しかし、被写体５１の前後に高コントラストの物体５２，５３が存在し、これらの物体５２，５３に対するＡＦ動作は可能である。実際の撮像現場においては、このようなケースは多々ある。かかる状況で２点間ＭＦ機能を使用する場合、撮影者は、まず前側の物体５２を撮像画面内のＡＦエリアに入れ、ＡＦ操作（例えば、レリーズボタンの半押し操作）を行う。これに伴ってＣＰＵ１６は、ＡＦ動作による合焦レンズ駆動を行って物体５２に合焦させ、そのときのレンズ位置、あるいはレンズ駆動量を検出して物体５２までの距離を取得する。次に、撮影者は後側の物体５３をＡＦエリアに入れ、ＡＦ操作を行う。これに伴ってＣＰＵ１６は、ＡＦ動作によって物体５３に合焦させ、物体５３までの距離を取得する。なお、ＡＦを行う順序は物体５３→５２の順でもよい。
【００２０】
物体５２，５３までの距離がそれぞれ判明すると、ＣＰＵ１６は、例えば図４に示すようなＭＦのための距離スケール６０を表示する。この例では、ファインダ視野内における撮影画面７０の下方に距離スケール６０を表示しており、これにより被写体像と距離スケール６０とを同時に視認することができる。
【００２１】
距離スケール６０は、物体５２，５３までの距離のうち短い方の距離Ｄｎと、長い方の距離Ｄｆとをそれぞれ左右にとり、両者間を複数の距離ステップに等分割して目盛を振ったものである。Ｄｎ，Ｄｆに相当する箇所には、該当する距離（ここでは、Ｄｎ＝１．６ｍ，Ｄｆ＝３．９ｍ）を数値で明示する。表示上におけるＤｎ，Ｄｆ間の距離は、物体５２，５３間の実際の距離に対応する。さらに、スケール上の距離を指示するための指標６１を下方に表示する。
【００２２】
なお、図４では距離スケールを横方向に表示したが、上下方向でもよい。また、目盛りは特になくてもよい。さらに、距離スケールをファインダ視野内に表示したが、液晶モニタ１１やその他の表示部に表示してもよい。
【００２３】
またＣＰＵ１６は、Ｄｎ，Ｄｆが判明すると、合焦レンズ１１ａを初期位置に駆動する。初期位置は、Ｄｎ−Ｄｆ間のいずれかの距離に対応するレンズ位置である。ここで、「距離に対応するレンズ位置」とは、その距離に位置する物体に合焦するレンズ位置を指す。また、レンズ位置に対応する距離を「合焦距離」と呼ぶ。
【００２４】
本実施形態では、合焦レンズ１１ａの初期位置を予め撮影者が選択することができる。選択可能な初期位置は、距離Ｄｎに対応する位置、距離Ｄｆに対応する位置、両者の中央（（Ｄｎ＋Ｄｆ／２））の３種類である。撮影者は、自身の好み、あるいは被写体と前後の物体との位置関係等に応じていずれかを選択すればよい。ＣＰＵ１６は、その選択状況に基づいてモータ駆動回路１８を介してフォーカスモータ１９を駆動し、合焦レンズ１１ａの初期位置駆動を行う。この初期位置駆動は、上記距離スケール６０における距離表示に反映される。すなわちＣＰＵ１６は、初期位置に対応する距離を指示する位置に指標６１を移動させるとともに、指標６１が指示する合焦距離を数値で表示する。
【００２５】
初期値駆動の後、距離Ｄｎ，Ｄｆ間でのＭＦが許容される。本実施形態におけるＭＦは、合焦レンズ１１ａを直接手動で駆動する方式ではなく、コマンドダイアル３の操作に応じて合焦レンズ１１ａをフォーカスモータ１９にて駆動する方式である。
【００２６】
撮影者は、距離スケールを見ながらコマンドダイアル３を操作することで、指標６１を表示上におけるＤｎ，Ｄｆ間で移動させることができる。コマンドダイアル３を左方向に回転操作すると、ＣＰＵ１６はその操作量に応じた量だけ指標６１を左方に移動させるとともに、合焦レンズ１１ａを近側に移動させ、指標６１が指示する距離に対応するレンズ位置で合焦レンズ１１ａを停止させる。コマンドダイアル３を右方向に回転させると、ＣＰＵ１６はその操作量に応じた量だけ指標６１を右方に移動させるとともに、合焦レンズ１１ａを遠側に駆動し、指標６１が指示する距離に対応するレンズ位置で合焦レンズ１１ａを停止させる。ただし、Ｄｎよりも近側、Ｄｆよりも遠側に対応する位置に合焦レンズ１１ａを駆動することはできない。
【００２７】
コマンドダイアル３は、単位操作角（微小角度）ごとにクリック感が得られるようになっており、その単位操作角は距離スケール６０の１ステップ（１目盛分）に相当する。図４の例では、ＤｎからＤｆの間を２８分割しており、１ステップが約０．０８ｍに相当するから、コマンドダイアル３を単位操作角だけ操作するたびに、指標６１が１ステップだけ移動するとともに、合焦レンズ１１ａが約０．０８ｍ分だけ駆動される。また、指標６１が指示する合焦距離の数値表示（図では２．２ｍ）は、指標６１の移動に応じて変化する。
【００２８】
この２点間ＭＦ機能を用いれば、距離スケール６０を見ながらコマンドダイアル３を操作することで、合焦させたい被写体が低コントラストであっても、あるいは合焦させたい距離に被写体がなくても、簡単に所望の距離に合焦する位置に合焦レンズ１１ａをもたらすことができる。
【００２９】
例えば図３の例において、２点間ＭＦ機能を用いて低コントラストの被写体５１に合焦させたいとする。撮影者は、被写体５１の前後の物体５２，５３を選ぶとともに、被写体５１と物体５２，５３との位置関係を目測によって判断する。この例では、被写体５１が物体５２，５３の中央よりもやや後側に位置していると判断できる。
【００３０】
物体５２，５３間の距離スケール６０が表示されている状態で、撮影者はコマンドダイアル３を操作し、指標６１を距離スケール６０の中央よりもやや右側の位置に移動させる。右側のどの程度の位置かは、被写体５１の位置に応じて決める。これによりＣＰＵ１６は、モータ１９を駆動して合焦レンズ１１ａを指標６１の指示位置に応じた位置、すなわち物体５２，５３の中央よりもやや後側の距離に対応するレンズ位置に駆動し、その位置で固定する。このとき、合焦レンズ１１ａは被写体５１に合焦しているか、または被写界深度内に被写体５１を捕らえている可能性は高い。撮影者は、ファインダ内の被写体像を見て合焦の有無を確認することができる。
【００３１】
また、「置きピン」撮影を行う場合には、被写体の到来予測位置と、その前後の物体との位置関係を判断して上述と同様の操作を行えばよい。
【００３２】
コマンドダイアル３によるＭＦが許容されている間のＡＦ操作は禁止されるので、改めて半押し操作を行っても合焦レンズ１１ａが動いてしまうことはない。ＭＦ操作後、撮影者がレリーズボタン５を全押し操作すると、上記固定されたレンズ位置で撮像が行われ、得られた画像データが画像ファイルとして記録媒体１５に記録される。
【００３３】
ここで、距離スケール６０においては、１ステップの距離または分割数を予め撮影者が設定できるようにすることが望ましい。１ステップの距離を撮影者が設定した場合は、それに応じて分割数が自動的に決まり、分割数を撮影者が設定した場合は、それに応じて１ステップの距離が自動的に決まる。例えば、物体５２，５３間の距離が長い（Ｄｎ，Ｄｆの差が大きい）場合は、１ステップの距離を短めに設定するか、分割数を多く設定することで、コマンドダイアル３の単位操作角あたりの距離が短くなり、精密なピント合わせが可能となる。ピント精度がさほど要求されない場合（例えば、被写界深度が深い場合）は、１ステップの距離を長めに設定するか、分割数を少なく設定することで、コマンドダイアル３の単位操作角あたりの距離が長くなり、迅速なピント合わせが可能となる。
【００３４】
また、コマンドダイアル３は、図１に示すようにカメラ背面の右側に設けられているので、カメラを把持する右手の親指で操作することができ、何らかの理由で左手が使えない状況でもＭＦ操作を容易に行える。因みに、通常のＭＦ操作は撮影レンズの距離環（フォーカスリング）を操作して行うため、左手が使えない状況ではＭＦ操作は行えない。
【００３５】
図５，図６は、上記の２点間ＭＦ機能を実現するための処理手順を示すフローチャートである。
カメラに電源が投入されるか、撮影モードに切換えられると、ＣＰＵ１６によってこのプログラムが実行される。ＣＰＵ１６は、ステップＳ１でＡＦ操作（例えば、レリーズボタンの半押し操作）を待ち、ＡＦ操作がなされるとステップＳ２でＡＦ動作、すなわち焦点検出結果に基づく合焦レンズ１１ａの駆動を行う。ステップＳ３で合焦が判定されるまでＡＦ動作が継続し、合焦すると、ステップＳ４でそのときの被写体距離を取得し、距離Ｄ１としてメモリ２２に記憶する。
【００３６】
次に、ＣＰＵ１６は、ステップＳ５，Ｓ６で再度のＡＦ操作か撮影操作（例えば、レリーズボタンの全押し操作）を待つ。撮影操作が確認された場合は、ステップＳ２４に進んで撮像を行い、それによって得られた画像データをステップＳ２５で画像ファイルとして記録媒体に記録し、ステップＳ１に戻る。これは通常のＡＦ動作とその後の撮影の流れである。
【００３７】
ステップＳ５で再度のＡＦ操作が確認された場合は、ステップＳ７に進んで２点間ＭＦ用ボタンの操作の有無を判定する。２点間ＭＦ用ボタンは、２点間ＭＦ機能を使用するか否かを決めるもので、例えば図１の押しボタン４ａまたは４ｂにその機能が割り振られる。ステップＳ７が否定された場合、すなわち２点間ＭＦ用ボタンを操作せずにＡＦ操作を行った場合は、ステップＳ２に戻って上述の処理を繰り返す。この場合、ステップＳ４におけるＤ１の記憶値は更新されることになる。
【００３８】
一方、ステップＳ７が肯定された場合、すなわち２点間ＭＦ用ボタンを操作しながらＡＦ操作を行った場合は、撮影者が２点間ＭＦを意図していると判断し、Ｄ１を現在の値に確定してステップＳ８のＡＦ動作に進む。ステップＳ９で合焦と判定されると、ステップＳ１０でそのときの被写体距離を取得し、距離Ｄ２としてメモリ２２に記憶する。ステップＳ１１，Ｓ１２では、２点間ＭＦ用ボタンの操作解除、または再度のＡＦ操作を待ち、再度のＡＦ操作が確認されると、ステップＳ８に戻って上述の処理を繰り返す。この場合、ステップＳ１０におけるＤ２の記憶値は更新されることになる。ステップＳ１１で２点間ＭＦ用ボタンの操作解除が確認されると、距離Ｄ２を現在の値に確定してステップＳ１３に進む。
【００３９】
ステップＳ１３では、記憶されている距離Ｄ１，Ｄ２のうち短い方を距離Ｄｎ、長い方を距離Ｄｆとする。ステップＳ１４では、合焦レンズ１１ａの初期位置設定を参照し、「Ｄｎ」の場合はステップＳ１５で距離ＤiniをＤｎに、「Ｄｆ」の場合はステップＳ１６で距離ＤiniをＤｆに、「中央」の場合はステップＳ１７で距離Ｄiniを（Ｄｎ＋Ｄｆ）／２に設定する。ステップＳ１８では、Ｄｎ，Ｄｆおよび事前に設定された内容（１ステップの距離または分割数）に基づき、ＭＦのための距離スケール６０を例えばファインダ内に表示する。その際、上記Ｄiniを指示する位置に指標６１をもたらす。なお、液晶モニタ１上でライブビュー表示が行われているときは、その表示に重ね合わせて距離スケール６０を表示する。ステップＳ１９では、Ｄiniに対応する位置に合焦レンズ１１ａを駆動する。
【００４０】
次に、ステップＳ２０，Ｓ２１のループにおいて、ＭＦ操作（コマンドダイアル３の操作）または撮影操作を待つ。この間、ＡＦ操作は禁止される。なお、このとき所定の解除操作を行うことで２点間ＭＦ機能を解除し、処理をステップＳ１に戻すことが可能である。
【００４１】
ステップＳ２０でＭＦ操作が確認されると、その操作に応じてステップＳ２２で指標６１を移動させるとともに、ステップＳ２３で合焦レンズ１１ａを駆動する。この指標移動とレンズ駆動の詳細は、上述した通りである。
【００４２】
ステップＳ２１で撮像操作（例えば、レリーズボタン５の全押し操作）が確認されると、ステップＳ２４で撮像を行い、それによって得られた画像データをステップＳ２５で画像ファイルとして記録媒体１５に記録し、その後、ステップＳ１に戻る。
【００４３】
次に、２点間ＭＦ機能において距離スケール６０に被写界深度を明示するようにした実施形態を説明する。
被写界深度は、周知の如くピントが合って見える距離範囲であり、合焦距離よりも前側の前側深度と、合焦距離よりも後側の後側深度とを含む。両深度は、合焦距離と、撮影光学系１１の焦点距離と、設定絞り値とによって一義的に決まり、これらのパラメータが判明していれば演算によって求めることができる。
【００４４】
ＣＰＵ１６は、上述した距離スケール６０の表示を行うにあたり、合焦距離（指標６１の指示距離）と、撮影光学系１１から取得した焦点距離と、現在設定されている設定絞り値とに基づいて被写界深度を演算し、距離スケール６０の目盛に対応させて被写界深度を表示する。図７はその一表示例を示し、図示ｄｐｔが被写界深度表示である。深度表示ｄｐｔのうち指標６１よりも左側が前側深度、同右側が後側深度に相当する。
【００４５】
ＣＰＵ１６は、コマンドダイアル３によって指標６１が移動されたり、絞り値変更操作によって設定絞り値が変更されるたびに被写体深度の演算を行い、その演算結果に基づいて距離スケール６０上の深度表示ｄｐｔを更新する。なお、絞り値変更をコマンドダイアル３で行う場合は、コマンドダイアル３への機能の割り付け（絞り値変更操作か上記ＭＦ操作か）を簡単に切換えられるようにしておく必要がある。
【００４６】
図８は図７の状態で設定絞り値を大きくした例を示し、図７と比べて被写界深度が深くなっていることが分かる。図８の状態で更に合焦距離を遠側に変更すると、図９に示すように被写界深度が遠側にシフトするとともに深くなる。図１０は図７の状態から設定絞り値を変更せずに合焦距離を遠側に変更した例を示している。
【００４７】
このように、２点間ＭＦ機能において距離スケール６０に被写界深度表示を行うことで、撮影者はそのときどきの被写界深度を容易に把握でき、目的の被写体が被写界深度外と判断した場合は、ＭＦ操作によって素早く被写界深度内に入れることができる。したがって、被写界深度表示を行わない場合と比べてＭＦ操作はラフでよく、迅速な撮像が可能となる。
【００４８】
上記の被写界深度表示を実現するには、先の実施形態における図６を例えば図１１のように変更すればよい。なお、図１１において、図６と同様のステップには同一のステップ番号を付す。
図１１において、ステップＳ１５〜Ｓ１７のいずれかでＤiniが決まると、ＣＰＵ１６はステップＳ５１において、Ｄiniと、そのときの撮影光学系１１の焦点距離と、設定絞り値とに基づいて被写界深度を演算する。ステップＳ１８’では、Ｄｎ，Ｄｆおよび事前に設定された内容（１ステップの距離または分割数）に基づき、ＭＦのための距離スケール６０をファインダ内に表示し、上記Ｄiniを指示する位置に指標６１を移動すると同時に、ステップＳ５１で演算された被写界深度に基づき、距離スケール６０上に被写界深度表示ｄｐｔを行う。
【００４９】
また、ステップＳ１９の後、ステップＳ２０，Ｓ２１，Ｓ５２のループで、ＭＦ操作、撮影操作、絞り値変更操作を待つ。ＭＦ操作が確認されると、ステップＳ２２で指標６１を移動し、ステップＳ５３で、新たに指示された合焦距離と、そのときの撮影光学系１１の焦点距離と、設定絞り値とに基づいて被写界深度を演算する。ステップＳ５４では、ステップＳ５３で演算された被写界深度に基づいて距離スケール６０上の被写界深度表示ｄｐｔを更新する。その後、ステップＳ２３に進む。
【００５０】
さらに、ステップＳ５２で絞り値変更操作が確認されると、ステップＳ５５に進み、そのときの合焦距離と、撮影光学系１１の焦点距離と、変更された設定絞り値とに基づいて被写界深度を演算する。ステップＳ５６では、ステップＳ５５で演算された被写界深度に基づいて距離スケール６０上の被写界深度表示ｄｐｔを更新する。
【００５１】
なお以上では、ＭＦ用の操作部材としてコマンドダイアル３を用いたが、それ以外の操作部材（例えば、シーソー式の押しボタン等）を用いてもよい。
【００５２】
また、２点間ＭＦ機能においては、前後の物体に対してＡＦ（レンズ駆動を含む）を行い、その結果に基づいて距離Ｄｆ，Ｄｎを取得したが、直接物体までの距離を計測可能な測距手段を有するものでは、敢えてレンズ駆動を行うことなくＤｆ，Ｄｎを得ることができる。
【００５３】
さらに以上では、レンズ駆動範囲をＤｆ−Ｄｎ間に制限してＭＦを許容するようにしたが、ＭＦの許容は本発明の必須要件ではない。すなわち、レンズ駆動範囲をＤｆ−Ｄｎ間に制限し、その制限範囲内のいずれかの距離に対応するレンズ位置にＣＰＵ１６が合焦レンズを駆動するだけでもよい。この場合は、事前にいずれのレンズ位置に合焦レンズを駆動するかを撮影者が選択設定できるようにすることが望ましい。一例として、（Ｄｆ＋Ｄｎ）／２、（Ｄｆ＋Ｄｎ）／３、２（Ｄｆ＋Ｄｎ）／３のそれぞれに対応するレンズ位置から事前にいずれかを選択できるようにすることが考えられる。特に撮影光学系の焦点距離が短いコンパクトカメラに本発明を適用した場合は、上記の選択肢から適切なものを選択すれば、敢えてＭＦを行わずとも、目的の被写体が被写界深度内に入る可能性は高い。なお、この場合は距離スケールを表示する必要はない。
【００５４】
以上はカメラにて説明したが、カメラ以外の光学機器に用いられる焦点調節装置にも本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００５５】
３  コマンドダイアル
１１  撮影光学系
１１ａ  合焦レンズ
１２  撮像素子
１６  ＣＰＵ
１９  フォーカスモータ
６０  距離スケール
６１  指標
ｄｐｔ  被写界深度表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2012173543.tif 000006
【図５】
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【図６】
2012173543.tif 000008
【図７】
2012173543.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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