(57)【要約】【課題】装置の動作モードに応じて適切に消費電力を削減することができる処理装置の提供。【解決手段】第１の動作モードと前記第１の動作モードよりも消費電力が小さい第２の動作モードとが制御部により切り替えられる処理装置において、前記処理装置の特定部品に電力を供給するための電源部品として、前記第１の動作モードの電流値において効率が高い第１の電源部品と、前記第２の動作モードの電流値において効率が高い第２の電源部品と、を備え、前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記第１の電源部品を動作させ、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記第２の電源部品を動作させ、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる制御を行う。【選択図】図２
2012173744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の動作モードと前記第１の動作モードよりも消費電力が小さい第２の動作モードとが制御部により切り替えられる処理装置において、
前記処理装置の特定部品に電力を供給するための電源部品として、前記第１の動作モードの電流値において効率が高い第１の電源部品と、前記第２の動作モードの電流値において効率が高い第２の電源部品と、を備え、
前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記第１の電源部品を動作させ、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記第２の電源部品を動作させ、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる制御を行う、
ことを特徴とする処理装置。
【請求項２】
前記特定部品は、前記処理装置の動作モードに応じて動作状態が変化する部品であり、
前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の動作を制御する制御回路を備え、
前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第１の電源部品を動作させて、前記特定部品に所定電圧で電力を供給し、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第２の電源部品を動作させて、前記特定部品に前記所定電圧で電力を供給し、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、前記制御回路を制御して、前記所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記特定部品は、ＣＰＵを含み、
前記電源部品は、ＤＣ−ＤＣコンバータを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記特定部品は、前記処理装置の動作モードに応じて動作する部品構成が変化する部品群を形成する部品であり、
前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の動作を制御する制御回路と、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品と前記第１の動作モードでのみ動作する特定部品とを繋ぐ経路を開閉する切替スイッチと、を備え、
前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第１の電源部品を動作させると共に、前記切替スイッチを制御して前記経路を繋げて、前記部品群の全ての前記特定部品に所定電圧で電力を供給し、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第２の電源部品を動作させると共に、前記切替スイッチを制御して前記経路を遮断して、前記部品群の一部の前記特定部品のみに前記所定電圧で電力を供給し、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、前記制御回路を制御して、前記所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項５】
前記特定部品は、前記第１の動作モード及び前記第２の動作モードの双方で動作するＲＡＭと、前記第１の動作モードでのみ動作するＡＳＩＣと、を含み、
前記電源部品は、ＤＣ−ＤＣコンバータを含む、
ことを特徴とする請求項４に記載の処理装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作中に、ユーザ操作を必要としない処理を実行する場合は、前記第２の動作モードを維持し、前記第２の電源部品を使用して、前記処理を実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一に記載の処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置に関し、特に、通常モードと通常モードよりも省電力のスリープモードとを備える画像形成装置などの処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種処理を実行する処理装置は、環境負荷を低減するために消費電力の低減が求められている。特に、画像形成装置のように、搬送部や露光部、現像部、定着部などの様々な機構部を備えた装置では、通常使用時の消費電力は必然的に大きくなるため、ジョブの処理を行っていないスリープ時の消費電力をいかに小さくするかが重要である。
【０００３】
このような背景から、消費電力を小さくする様々な方法が提案されており、例えば、下記特許文献１には、画像形成のための操作が行われない時間を計時する手段と、所定の時間が経過した場合は、画像形成が可能な電力量の供給状態より消費電力が低い第１の電力モードを設定し、所定の時間を超える時間が経過した場合は、第１の電力モードより消費電力が低い第２の電力モードを設定する手段と、設定している電力モードを表示する手段とを備えた画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１８８４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、画像形成が可能な電力量の供給状態より消費電力が低い第１の電力モードと、第１の電力モードより消費電力が低い第２の電力モードとを切り替え、各電子部品に供給する電流を抑えることにより消費電力の低減を図っている。
【０００６】
ここで、一般的に、電子部品には電源の効率が存在し、効率は電流値により変化するため、通常使用時の電流値において効率が最も高くなるように電子部品を選定している。そのため、消費電力が低い動作モードに切り替えても、その時の電流値では電子部品の効率が低下してしまい、電子部品自体の消費電力が増加する。その結果、装置全体の消費電力を効果的に削減することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、装置の動作モードに応じて適切に消費電力を削減することができる処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の動作モードと前記第１の動作モードよりも消費電力が小さい第２の動作モードとが制御部により切り替えられる処理装置において、前記処理装置の特定部品に電力を供給するための電源部品として、前記第１の動作モードの電流値において効率が高い第１の電源部品と、前記第２の動作モードの電流値において効率が高い第２の電源部品と、を備え、前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記第１の電源部品を動作させ、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記第２の電源部品を動作させ、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる制御を行うものである。
【０００９】
本発明においては、前記特定部品は、前記処理装置の動作モードに応じて動作状態が変化する部品であり、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の動作を制御する制御回路を備え、前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第１の電源部品を動作させて、前記特定部品に所定電圧で電力を供給し、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第２の電源部品を動作させて、前記特定部品に前記所定電圧で電力を供給し、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、前記制御回路を制御して、前記所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる構成とすることができる。
【００１０】
また、本発明においては、前記特定部品は、前記処理装置の動作モードに応じて動作する部品構成が変化する部品群を形成する部品であり、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の動作を制御する制御回路と、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品と前記第１の動作モードでのみ動作する特定部品とを繋ぐ経路を開閉する切替スイッチと、を備え、前記制御部は、前記処理装置が前記第１の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第１の電源部品を動作させると共に、前記切替スイッチを制御して前記経路を繋げて、前記部品群の全ての前記特定部品に所定電圧で電力を供給し、前記処理装置が前記第２の動作モードで動作する時は、前記制御回路を制御して前記第２の電源部品を動作させると共に、前記切替スイッチを制御して前記経路を遮断して、前記部品群の一部の前記特定部品のみに前記所定電圧で電力を供給し、前記処理装置の動作モードを切り替える時は、前記制御回路を制御して、前記所定時間、前記第１の電源部品及び前記第２の電源部品の双方を動作させる構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の処理装置によれば、装置の動作モードに応じて適切に消費電力を削減することができる。
【００１２】
その理由は、装置の動作モードに応じて動作状態が変化する特定部品（例えば、ＣＰＵ）に電力を供給する電源部品（例えば、１．０Ｖを出力するＤＣ−ＤＣコンバータ）として、第１のモードの電流値において効率が高い第１の電源部品と、第１のモードよりも消費電力が小さい第２のモードの電流値において効率が高い第２の電源部品の２種類の電源部品を設けると共に、その２種類の電源部品への電源供給を切り替える制御回路を設け、第１のモードでは第１の電源部品を用いて特定部品に電力を供給し、第２のモードでは第２の電源部品を用いて特定部品に電力を供給する制御を行うからである。
【００１３】
また、装置の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が異なる部品群（例えば、ＤＤＲ２とＡＳＩＣ）に電力を供給する電源部品（例えば、１．８Ｖを出力するＤＣ−ＤＣコンバータ）として、第１のモードの電流値において効率が高い第１の電源部品と、第１のモードよりも消費電力が小さい第２のモードの電流値において効率が高い第２の電源部品の２種類の電源部品を設けると共に、その２種類の電源部品への電源供給を切り替える制御回路と第１のモード時のみに動作する部品への電源供給をＯＮ／ＯＦＦする切替スイッチとを設け、第１のモードでは第１の電源部品を用いて部品群の全ての特定部品に電力を供給し、第２のモードでは第２の電源部品を用いて部品群の中の一部の特定部品のみに電力を供給する制御を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施例に係るプリンタの主要構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係るプリンタのコントローラボードの一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係るプリンタの処理を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係るプリンタの処理（スリープコンバータへの切替処理）を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係るプリンタの処理（通常コンバータへの切替処理）を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係るプリンタのコントローラボードの一例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係るプリンタの処理（スリープコンバータへの切替処理）を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の第２の実施例に係るプリンタの処理（通常コンバータへの切替処理）を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
一般に、処理装置は、通常の動作モード（以下、通常モードと呼ぶ。）と、通常モードよりも消費電力の小さい動作モード（以下、スリープモードと呼ぶ。）などの複数の動作モードを備えている。また、処理装置を構成する電子部品は、電流値によって効率が変動することから、通常モードの電流値で効率がよくなるように設計されている。そのため、スリープモードでは電子部品の効率が低下してしまい、処理装置全体の消費電力を効率的に削減することができない。
【００１６】
例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）は、処理装置の動作モードに応じて動作状態を変化させることができ、スリープモードではクロック周波数を下げたり、機能を制限することにより消費電力を抑えることができる。しかしながら、通常モード及びスリープモードにおいて、共通のＤＣ−ＤＣコンバータを使用してＣＰＵに電力を供給しているため、通常モード時の電流値において効率が高いＤＣ−ＤＣコンバータを使用すると、スリープモード時の電流値では効率が低下してしまい、ＤＣ−ＤＣコンバータの消費電力が大きくなってしまう。
【００１７】
そこで、本発明では、処理装置に使用される電子部品の中で、処理装置の動作モードに応じて動作状態が変化する特定部品に電力を供給する電源部品（ＤＣ−ＤＣコンバータ）に着目し、通常モードの電流値において効率が良くなる電源部品と、スリープモードの電流値において効率が良くなる電源部品の２種類の電源部品を設け、処理装置の動作モードを切り替える際に、電源部品も切換えるようにする。
【００１８】
また、ＤＤＲ２（Double-Data-Rate2 Synchronous Dynamic Random Access Memory）とＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）は、同じＤＣ電圧（１．８Ｖ）で動作するため、これらの部品には共通のＤＣ−ＤＣコンバータを使用して電力を供給している。しかしながら、ＡＳＩＣはスリープモードでは動作させる必要がなく、動作モードに応じて消費電力が変化するため、通常モードの電流値（すなわち、ＤＤＲ２とＡＳＩＣの双方を動作させるときの電流値）において効率が良くなるＤＣ−ＤＣコンバータを使用すると、スリープモードの電流値（すなわち、ＤＤＲ２のみを動作させるときの電流値）では効率が低下してしまい、ＤＣ−ＤＣコンバータの消費電力が大きくなってしまう。
【００１９】
そこで、本発明では、処理装置に使用される電子部品の中で、処理装置の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が変化する部品群に電力を供給する電源部品（ＤＣ−ＤＣコンバータ）に着目し、通常モードの電流値（部品群の全ての特定部品が動作する時の電流値）において効率が良くなる電源部品と、スリープモードの電流値（部品群の一部の特定部品のみが動作する時の電流値）において効率が良くなる電源部品の２種類の電源部品を設け、動作モードを切り替える際に、電源部品も切換えるようにする。
【００２０】
これらにより、スリープモードにおいても電源部品の効率を高めることができ、スリープモード時の消費電力を確実に低減することができる。以下、上記のような特定部品を備える処理装置として、プリンタを例にして説明する。
【実施例１】
【００２１】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る処理装置について、図１乃至図５を参照して説明する。図１は、本実施例のプリンタの主要構成を示すブロック図であり、図２は、プリンタのコントローラの構成を示すブロック図である。また、図３は、プリンタの全体処理を示すフローチャート図であり、図４及び図５は、ＤＣ−ＤＣコンバータの切替処理を示すフローチャート図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施例のプリンタ１０は、電源２０と、コントローラボード３０と、メカコンボード４０と、機構部５０などを備える。
【００２３】
電源２０は、ＡＣ電源をＤＣ電源に変換して、コントローラボード３０に、例えば３．３ＶのＤＣ電力を供給すると共に、メカコンボード４０に、例えば２４ＶのＤＣ電力を供給する。
【００２４】
コントローラボード３０は、プリンタ１０全体、特にメカコンボード４０を制御する。コントローラボード３０の詳細は後述する。
【００２５】
メカコンボード４０は、機械の信頼性・性能を確保する上でメカコントロールを行っている制御系であり、コントローラボード３０とビデオインタフェースにて通信を行い、機構部５０の制御を行う。
【００２６】
機構部５０は、プリンタ１０の各種機能を実行する部分であり、例えば、感光体に画像を形成する露光部や現像部、画像を用紙に転写する転写部、定着した画像を定着させる定着部、用紙トレイから用紙を取り出して転写部に供給し、定着後の用紙を排出部に排出する搬送部などである。なお、本実施例では、搬送部を例にして説明する。
【００２７】
上記コントローラボード３０には、ＣＰＵが含まれており、ＣＰＵは２種類の動作状態を持つ。第１の動作状態（マスターモードなどと呼ばれる動作状態）では、ＣＰＵはそのアーキテクチャの全ての操作が可能であり、任意の命令を実行でき、全メモリ空間にアクセス可能であることから、消費電流は大きくなる。一方、第２の動作状態（スレーブモードなどと呼ばれる動作状態）では、ハードウェアによってＣＰＵの動作に制限が加えられ、一部の命令が実行できなくなり、メモリ空間の一部にアクセスできなくなることから、消費電流は小さくなる。
【００２８】
ここで、プリンタ１０を通常モードで動作させる場合は、ＣＰＵは第１の動作状態で動作させる必要があるが、プリンタをスリープモードで動作させる場合は、ＣＰＵは第２の動作状態で動作させれば十分である。従って、プリンタ１０を通常モードで動作させる場合は、ＣＰＵの消費電流は大きくなり、スリープモードで動作させる場合は、ＣＰＵの消費電流は小さくなるため、ＣＰＵに電力を供給する電源部品をどのような電流値で最適化するかが問題となる。そこで、本実施例では、ＣＰＵに電力を供給する電源部品（ＤＣ−ＤＣコンバータ）を２種類設け、通常モードの電流値とスリープモードの電流値の各々において効率が最適になるように切り替えて、電源部品の効率低下による消費電力の増加を抑制し、プリンタ１０全体の消費電力の低減を図る。
【００２９】
図２は、本実施例のコントローラボード３０の一例であり、コントローラボード３０は、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ及びスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂと、逆流防止回路３２ａ、３２ｂと、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３と、ＣＰＵ（ＳＯＣ：System-on-a-Chip）３４と、ＲＡＭ（Random Access Memory）３５と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３６と、インタフェース用デバイス３７などで構成される。
【００３０】
通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ及びスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂは、３．３ＶのＤＣ電源を１．０ＶのＤＣ電源に変換する回路であり、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａは、通常モードの電流値において、効率が最適になるように設計され、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂは、スリープモードの電流値において、効率が最適になるように設計されている。
【００３１】
逆流防止回路３２ａ、３２ｂは、ダイオードなどで構成され、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、あるいは、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂの一方がＯＮしている時に、他方への電流の逆流（流れ込み）を防止するための回路である。
【００３２】
ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、ＣＰＵ３４からの制御信号により、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、あるいは、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＮ／ＯＦＦさせる制御を行う。
【００３３】
ＣＰＵ３４は、ＲＯＭ３６に格納又はＲＡＭ３５に展開されたプログラムを実行する制御部であり、ＡＬＵ（Arithmetic Logic Unit）などの演算装置、データを一時記憶するレジスタ、メモリなどの記憶装置へのインタフェース、周辺機器との入出力装置へのインタフェース、ＣＰＵ全体を制御する制御装置などで構成される。そして、ＣＰＵ３４は、プリンタ１０の動作モードに応じて自らの動作状態を変える。また、通常モード時において、処理すべきジョブがなく、操作がされていない状態が予め定めた時間を超えたら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＦＦに、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＮにさせる制御信号を送り、動作モードをスリープモードに切り替える制御を行う。また、スリープモード時において、処理すべきジョブが発生、若しくは、操作がされたら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＮに、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＦＦにさせる制御信号を送り、動作モードを通常モードに切り替える制御を行う。
【００３４】
ＲＡＭ３５は、アドレス信号によって番地情報を与えることにより任意の番地のメモリセルに対して読み出しや書き込みといった操作が出来る記憶装置であり、プログラムを展開する領域と、ライト／リードが可能な領域とを備える。
【００３５】
ＲＯＭ３６は、読み出し専用の記憶装置であり、初期化プログラムやスリープ時に動作する（低速処理を行う）プログラム、印刷時に動作する（高速処理を行う）プログラムなどを格納する。
【００３６】
インタフェース用デバイス３７は、ＮＩＣ（Network Interface Card）などであり、プリンタを通信ネットワークに接続し、クライアントのコンピュータ装置などとの通信を確立する。
【００３７】
なお、図１及び図２は、本実施例のプリンタ１０の一例であり、その構成は適宜変更可能である。
【００３８】
次に、上記構成のプリンタ１０の処理について、図３乃至図５のフローチャート図を参照して説明する。
【００３９】
図３に示すように、ＣＰＵ３４は、通常モードからスリープモードに移行する時間をカウントするスリープタイマをリセットする（Ｓ１０１）。なお、通常モードからスリープモードに移行する時間は任意に設定することができる。
【００４０】
次に、ＣＰＵ３４は、ユーザによって操作パネルが操作されたかを判断し（Ｓ１０２）、操作された場合は、プリンタ１０がスリープモードであるかを判断する（Ｓ１０３）。スリープモードの場合は、ＣＰＵ３４は、通常モードに移行して通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａへの切替処理を実行する（Ｓ１０４）。
【００４１】
具体的には、図５に示すように、ＣＰＵ３４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＮにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＮにする（Ｓ３０１）。ここで、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＮにした後、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂを直ちにＯＦＦにすると、ＣＰＵ３４に供給される電源が不安定になる恐れがあることから、ＣＰＵ３４は、所定時間（例えば、１秒）が経過したかを判断し（Ｓ３０２）、所定時間が経過したら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、スリープ使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＦＦにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＦＦにする（Ｓ３０３）。
【００４２】
図３に戻って、Ｓ１０３でプリンタ１０がスリープモードでない場合、若しくは、Ｓ１０４で通常モードへの移行処理を行った後、ＣＰＵ３４は、スリープタイマをリセットする（Ｓ１０５）。
【００４３】
次に、ＣＰＵ３４は、ジョブを監視し（Ｓ１０６）、ジョブが発生した場合は、プリンタ１０がスリープモードであるかを判断する（Ｓ１０７）。スリープモードでない場合は、ジョブの処理を実行し（Ｓ１０８）、スリープモードの場合は、ジョブの種類を判別する（Ｓ１０９）。ジョブの種類がＦＡＸ受信の場合は、ＦＡＸデータを受信して記憶するのみ（すなわち、ユーザの操作や機構部５０の動作が必要がない）ため、スリープモードのままジョブの処理（ＦＡＸ受信）を行う（Ｓ１１２）。一方、ジョブの種類がＦＡＸ受信以外の場合（例えば、コピーやプリントの場合）は、機構部５０を動作させる必要があるため、ＣＰＵ３４は、Ｓ１０４と同様に、通常モードに移行して通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａへの切替処理を実行し（Ｓ１１０）、その後、スリープタイマをリセットする（Ｓ１１１）。
【００４４】
ここで、機構部５０（特に、搬送部）は、停止時間が長いと、スムーズに動作を開始することができなくなる恐れがあることか、物理的な歪みを解消するために、定期的に動作させることが好ましい。そこで、ＣＰＵ３４は、プリンタ１０がスリープモードであるかを判断し（Ｓ１１３）、スリープモードの場合は、定期搬送用タイマが予め定めた時間（Ｔ２）を超えたかを判断する（Ｓ１１４）。そして、定期搬送用タイマが予め定めた時間（Ｔ２）を超えた場合は、スリープモードのまま（すなわち、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂを使用して）、定期的な動作（搬送部５０の場合は定期搬送）を開始し、定期搬送用タイマをリセットする（Ｓ１１５）。そして、定期搬送用タイマが予め定めた時間（Ｔ２）を超えていない場合、若しくは、定期搬送を実行した後、Ｓ１０２に戻って同様の処理を繰り返す。
【００４５】
一方、Ｓ１１３でプリンタ１０がスリープモードでない場合は、ＣＰＵ３４は、スリープタイマが予め定めた時間（Ｔ１）を超えたかを判断し（Ｓ１１６）、予め定めた時間（Ｔ１）を超えた場合は、スリープモードに移行してスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂへの切替処理を実行し、定期搬送用タイマをセットする（Ｓ１１７）。
【００４６】
具体的には、図４に示すように、ＣＰＵ３４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＮにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＮにする（Ｓ２０１）。ここでも、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂをＯＮにした後、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａを直ちにＯＦＦにすると、ＣＰＵ３４に供給される電源が不安定になる恐れがあることから、ＣＰＵ３４は、所定時間（例えば、１秒）が経過したかを判断し（Ｓ２０２）、所定時間が経過したら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＦＦにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａをＯＦＦにする（Ｓ２０３）。なお、上記所定時間は、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａとスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂの双方を動作させることになるが、双方を動作させる時間が十分に短いため、その間の消費電力の増加は無視することができる。
【００４７】
図３に戻って、スリープタイマが予め定めた時間（Ｔ１）を超えていない場合、若しくは、スリープモードへの移行処理を実行した後、Ｓ１０２に戻って同様の処理を繰り返す。
【００４８】
このように、本実施例では、プリンタ１０の動作モードに応じて動作状態が変化する特定部品（例えば、ＣＰＵ３４）に電力を供給する電源部品として、２種類の電源部品（例えば、通常使用時の電流値で効率が高いＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａとスリープ時の電流値で効率が高いＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ）を設けると共に、２種類の電源部品を切り替える制御回路（ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３）を設け、プリンタ１０の動作モードに応じて、電源部品を切り替える制御を行うため、いずれの動作モードであっても、常に効率の高い電源部品を使用することができ、プリンタ１０の消費電力を効率的に削減することができる。
【実施例２】
【００４９】
次に、本発明の第２の実施例に係る処理装置について、図６乃至図８を参照して説明する。図６は、本実施例のプリンタのコントローラの構成を示すブロック図であり、図７及び図８は、本実施例のプリンタにおけるＤＣ−ＤＣコンバータの切替処理を示すフローチャート図である。
【００５０】
前記した第１の実施例では、プリンタ１０の動作モード応じて動作状態が変化する特定部品（ＣＰＵ３４）に対して電力を供給する電源部品（ＤＣ−ＤＣコンバータ）を２種類設けたが、プリンタ１０を構成する部品の中には、通常モード及びスリープモードのいずれの動作モードでも動作する部品（例えば、ＲＡＭ）と、通常モード時のみ動作し、スリープモード時には動作させる必要がない部品（例えば、ＡＳＩＣ）とが存在する。
【００５１】
そこで、本実施例では、通常モード及びスリープモードのいずれの場合も動作する部品（ここでは、ＤＤＲ２）と通常モードの場合のみ動作する部品（ここでは、ＡＳＩＣ）の双方に同じ電源電圧（１．８ＶのＤＣ電源）を供給する電源部品（ＤＣ−ＤＣコンバータ）も、通常モードにおける電流値で効率が高い電源部品とスリープモードにおける電力値で効率が高い電源部品の２種類の電源部品を設ける。そして、この２種類の電源部品の切り替え制御を行う制御回路（ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路）と、スリープモード時に、ＡＳＩＣへの電源供給を停止させるための切替スイッチを設ける。
【００５２】
図６は、この場合のコントローラボード３０の一例であり、コントローラボード３０は、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃ及びスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄと、逆流防止回路３２ａ〜３２ｄと、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３と、ＣＰＵ３４と、ＲＡＭ３５と、ＲＯＭ３６と、インタフェース用デバイス３７と、ＡＳＩＣ３８と、切替スイッチ３９などを備える。
【００５３】
通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ及びスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂは、３．３ＶのＤＣ電源を１．０ＶのＤＣ電源に変換する回路であり、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａは、通常使用時の消費電流において、効率が一番良くなるように設計され、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂは、スリープ時の消費電流において、効率が一番良くなるように設計されている。また、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｃ及びスリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｄは、３．３ＶのＤＣ電源を１．８ＶのＤＣ電源に変換する回路であり、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｃは、通常使用時の消費電流において、効率が一番良くなるように設計され、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｄは、スリープ時の消費電流において、効率が一番良くなるように設計されている。
【００５４】
逆流防止回路３２ａ〜３２ｄは、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａや３１ｃ、あるいは、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂや３１ｄの一方がＯＮしている時に、他方への電流の逆流（流れ込み）を防止するための回路である。
【００５５】
ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、ＣＰＵ３４からの制御信号により、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａや３１ｃ、あるいは、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂや３１ｄをＯＮ／ＯＦＦさせる制御を行う。
【００５６】
ＣＰＵ３４は、ＲＯＭ３６に格納又はＲＡＭ３５に展開されたプログラムを実行する制御部であり、プリンタ１０の動作モードに応じて自らの動作状態を変える。また、通常モード時において、処理すべきジョブがなく、操作がされていない状態が予め定めた時間を超えたら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＦＦに、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＮにさせる制御信号を送ると共に、切替スイッチ３９に、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｄとＡＳＩＣ３８との経路を遮断させる制御信号を送り、動作モードをスリープモードに切り替える制御を行う。また、スリープモード時において、処理すべきジョブが発生、若しくは、操作がされたら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＮに、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＦＦにさせる制御信号を送ると共に、切替スイッチ３９に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｃとＡＳＩＣ３８との経路を繋ぐ制御信号を送り、動作モードを通常モードに切り替える制御を行う。
【００５７】
ＲＡＭ３５は、アドレス信号によって番地情報を与えることにより任意の番地のメモリセルに対して読み出しや書き込みといった操作が出来る記憶装置であり、本実施例では、１．８ＶのＤＣ電圧で動作するＤＤＲ２を用いる。
【００５８】
ＲＯＭ３６は、読み出し専用の記憶装置であり、初期化プログラムやスリープ時に動作する（低速処理を行う）プログラム、印刷時に動作する（高速処理を行う）プログラムなどを格納する。
【００５９】
インタフェース用デバイス３７は、ＮＩＣなどであり、プリンタを通信ネットワークに接続し、クライアントのコンピュータ装置などとの通信を確立する。
【００６０】
ＡＳＩＣ３８は、例えば、入力されるＲＧＢの画像データをＣＭＹに変換し，画素単位のＣＭＹデータに基づいて領域分離、黒生成、色補正などの画像処理を行うための集積回路であり、１．８ＶのＤＣ電圧で動作する。
【００６１】
切替スイッチ３９は、ＣＰＵ３４からの制御信号により、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｄとＡＳＩＣ３８との経路を遮断したり、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｃとＡＳＩＣ３８との経路を繋いだりする制御を行う。
【００６２】
なお、図６では、コントローラボード３０に、プリンタ１０の動作モードに応じて動作状態が異なる特定部品（ＣＰＵ３４）と、プリンタ１０の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が異なる部品群（ＲＡＭ３５及びＡＳＩＣ３８）と、を備える構成としたが、上記特定部品（ＣＰＵ３４）に電力を供給する電源部品（１．０Ｖを出力するＤＣ−ＤＣコンバータ）は１種類とし、部品群（ＲＡＭ３５及びＡＳＩＣ３８）に電力を供給する電源部品（１．８Ｖを出力するＤＣ−ＤＣコンバータ）のみを２種類としてもよい。
【００６３】
本実施例のプリンタ１０の基本動作は前記した第１の実施例の図３と同様であるが、通常モードからスリープモードへの切替処理、及び、スリープモードから通常モードへの切替処理が異なる。以下、図７及び図８のフローチャート図を参照して説明する。
【００６４】
スリープモードへの切替時は、図７に示すように、ＣＰＵ３４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＮにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＮにする（Ｓ４０１）。ここでも、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＮにした後、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃを直ちにＯＦＦにすると、ＣＰＵ３４やＲＡＭ３５に供給される電源が不安定になる恐れがあることから、ＣＰＵ３４は、所定時間（例えば、１秒）が経過したかを判断し（Ｓ４０２）、所定時間が経過したら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＦＦにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＦＦにする。更に、ＣＰＵ３４は、切替スイッチ３９に、スイッチをＯＦＦ（開）にする制御信号を送り、切替スイッチ３９は、その制御信号に従って、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｄからＡＳＩＣ３８への経路を遮断する（Ｓ４０３）。
【００６５】
一方、通常モードへの切替時は、図８に示すように、ＣＰＵ３４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＮにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＮにする。更に、ＣＰＵ３４は、切替スイッチ３９に、スイッチをＯＮ（閉）にする制御信号を送り、切替スイッチ３９は、その制御信号に従って、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｃからＡＳＩＣ３８への経路を繋ぐ（Ｓ５０１）。ここでも、通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ａ、３１ｃをＯＮにした後、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄを直ちにＯＦＦにすると、ＣＰＵ３４やＲＡＭ３５、ＡＳＩＣ３８に供給される電源が不安定になる恐れがあることから、ＣＰＵ３４は、所定時間（例えば、１秒）が経過したかを判断し（Ｓ５０２）、所定時間が経過したら、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３に、スリープ使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＦＦにする制御信号を送り、ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３は、その制御信号に従って、スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ３１ｂ、３１ｄをＯＦＦにする（Ｓ５０３）。
【００６６】
このように、本実施例では、プリンタ１０の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が異なる部品群（例えば、ＲＡＭ３５とＡＳＩＣ３８）に電力を供給する電源部品として、２種類の電源部品（例えば、通常モードの電流値で効率が高いＤＣ−ＤＣコンバータとスリープモードの電流値で効率が高いＤＣ−ＤＣコンバータ）を設けると共に、２種類の電源部品を切り替える制御回路（ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路３３）とスリープモードで動作しない部品とＤＣ−ＤＣコンバータとの経路を開閉する制御回路（切替スイッチ３９）とを設け、プリンタ１０の動作モードに応じて、電源部品を切り替える制御を行うため、いずれの動作モードであっても、常に効率の高い電源部品を使用することができ、プリンタ１０の消費電力を効率的に削減することができる。
【００６７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適否変更可能である。
【００６８】
例えば、第１の実施例では、ＣＰＵ３４に電力を供給する電源部品の制御に関して例示したが、プリンタ１０の動作モードに応じて動作状態が変化する任意の特定部品に電力を供給する電源部品の制御に対して、同様に適用することできる。また、第２の実施例では、ＲＡＭ（ＤＤＲ２）３５とＡＳＩＣ３８に電力を供給する電源部品の制御に関して例示したが、プリンタ１０の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が異なる任意の部品群に電力を供給する電源部品の制御に対して、同様に適用することできる。
【００６９】
また、上記実施例では、プリンタを例にして説明したが、スキャナ装置やＦＡＸ装置、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）などの画像形成装置全般に適用できるのは言うまでもなく、上記特定部品を備える任意の処理装置に対して、同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、装置の動作モードに応じて動作状態が異なる任意の部品、及び／又は、装置の動作モードに応じて動作する特定部品の構成が異なる任意の部品群を備える処理装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  プリンタ
２０  電源
３０  コントローラボード
３１ａ、３１ｃ  通常使用時のＤＣ−ＤＣコンバータ
３１ｂ、３１ｄ  スリープ時のＤＣ−ＤＣコンバータ
３２ａ〜３２ｄ  逆流防止回路
３３  ＤＣ−ＤＣコンバータ制御回路
３４  ＣＰＵ（ＳＯＣ）
３５  ＲＡＭ（ＤＤＲ２）
３６  ＲＯＭ
３７  インタフェース用デバイス
３８  ＡＳＩＣ
３９  切替スイッチ
【図１】
2012173744.tif 000003
【図２】
2012173744.tif 000004
【図３】
2012173744.tif 000005
【図４】
2012173744.tif 000006
【図５】
2012173744.tif 000007
【図６】
2012173744.tif 000008
【図７】
2012173744.tif 000009
【図８】
2012173744.tif 000010