(57)【要約】【課題】長期間使用してもマイナスイオンの効果が持続するイオン発生歯ブラシを提供する。【解決手段】合成樹脂製の柄１１と、その柄に植毛されるブラシ毛１３とを有し、前記柄１１が、ブラシ毛が設けられているヘッド部１２またはその近辺のネック部１８の表面に、イオン発生物質を含有するイオン発生層１５を備えているイオン発生歯ブラシ１０。イオン発生層１５は、ゴム、軟質樹脂または熱可塑性エラストマーにイオン発生物質の微粉末を加えた材料を、基材の表面に２色成形によって設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の柄と、その柄の先端近辺に植毛されるブラシ毛とを有し、
前記柄が、ブラシ毛が設けられている植毛部またはその近辺の表面にイオン発生物質を含有しているイオン発生歯ブラシ。
【請求項２】
前記イオン発生物質が、植毛部またはその近辺に一体に練り込まれたイオン発生粉末である請求項１記載のイオン発生歯ブラシ。
【請求項３】
前記柄が、イオン発生物質を含有しない合成樹脂製の基材と、植毛部またはその近辺に設けられるイオン発生物質を含有するゴムまたは合成樹脂製のイオン発生層との２色成形品である請求項１記載のイオン発生歯ブラシ。
【請求項４】
前記柄が、握り兼用のケースと、そのケースに対し、収容状態と延長状態の両方で着脱自在に取り付けられる先端側とからなる請求項１、２または３記載のイオン発生歯ブラシ。
【請求項５】
前記柄が、電動式の駆動部を備えた握り部と、その握り部の先端に着脱自在に取り付けられ、前記駆動部によって回転または振動させられる先端側とを有し、その先端側がイオン発生物質を含有する合成樹脂によって成形されている請求項１記載のイオン発生歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はイオン発生歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、ブラシの毛を石英安山岩を配合したナイロンで構成した電動歯ブラシを開示している。このものは石英安山岩から常時放出されるマイナスイオン、遠赤外線などにより、血行をよくするなどの効果を生ずる。また、ヘッド部を交換できるようにしている。特許文献２はマイナスイオンを発生するゲルマニウムを合成樹脂に配合して得られる合成樹脂繊毛材をブラシの毛として採用することを開示している。
【０００３】
特許文献３は、歯ブラシの握り部の先端にシリコーンゴム製の細い円柱状の多数の突起などを取り付け、それらの突起の先端に短いブラシ毛を植設すると共に、シリコーンゴムの中にトルマリンなどのマイナスイオンを発生する物質の粉末を混合しておく技術を開示している。このものは細い円柱状のシリコーンゴムによるマッサージ効果とトルマリンから放出されるマイナスイオンの血行をよくする効果を相乗的に得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２４８０５号公報
【特許文献２】特開２００７−８９９８５号公報
【特許文献３】特開２００３−２２５１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来のマイナスイオンを発生する歯ブラシは、歯と直接接触するブラシ毛やシリコーンゴムの突起にマイナスイオンを発生する天然鉱石粉末を混合している。そのため、歯に対してマイナスイオンの効果を直接、かつ、充分に与えることができる。しかしブラシ毛やシリコーンゴムの突起は摩耗しやすく、天然鉱石粉末などは短期間で毛の表面から脱落し、マイナスイオンの効果がなくなってしまう。
【０００６】
本発明は、長期間使用してもマイナスイオンの効果が持続するイオン発生歯ブラシを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のイオン発生歯ブラシは、合成樹脂製の柄と、その柄の先端近辺に植毛されるブラシ毛とを有し、前記柄が、ブラシ毛が設けられている植毛部またはその近辺の表面にイオン発生物質を含有していることを特徴としている（請求項１）。
【０００８】
このようなイオン発生歯ブラシにおいては、前記イオン発生物質が、植毛部またはその近辺に一体に練り込まれたイオン発生粉末であるものが好ましい（請求項２）。
【０００９】
また、前記柄は、イオン発生物質を含有しない合成樹脂製の基材と、植毛部またはその近辺に設けられるイオン発生物質を含有するゴムまたは合成樹脂製のイオン発生層との２色成形品とするのが好ましい（請求項３）。
【００１０】
さらに前記柄が、握り兼用のケースと、そのケースに対し、収容状態と延長状態の両方で着脱自在に取り付けられる先端側とからなるものであってもよい（請求項４）。また前
記柄は、電動式の駆動部を備えた握り部と、その握り部の先端に着脱自在に取り付けられ、前記駆動部によって回転または振動させられる先端側とを有し、その先端側がイオン発生物質を含有する合成樹脂によって成形されているものであってもよい（請求項５）。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のイオン発生歯ブラシ（請求項１）は、使用者の口内に触れる植毛部またはその近辺の表面にイオン発生物質を含有しているので、この歯ブラシで歯を磨くと、使用者の口中の唾液や水がプラスイオンとマイナスイオンとに分かれて電解質化する。そのため、歯垢は歯の表面から浮いて掻き取りやすくなり、容易に除去することができる。そしてほとんどの場合、練り歯磨きや歯磨き粉を用いなくても、たとえば水だけで磨いても、ツルツルの歯にすることができる。さらに本発明のイオン発生歯ブラシは、イオン発生物質が柄自体に含有されているため、ブラシ毛が摩耗してもマイナスイオン効果は失われない。
【００１２】
さらにとくに油を多く含む食事やニンニクなどのにおいが強いものを食べた場合を除き、練り歯磨きや歯磨き粉などの歯磨き剤が不要である。そのため、要介護者にうがいをさせなくてもよく、誤って歯周病菌を含む水が肺に入るといった事故のおそれがない。
【００１３】
このようなイオン発生部材において、前記イオン発生物質が、植毛部またはその近辺に一体に練り込まれたイオン発生粉末である場合(請求項２）は、製造が容易で、しかも使
用途中にイオン発生物質が脱落しにくい。
【００１４】
また、前記柄が、イオン発生物質を含有しない合成樹脂製の基材と、植毛部またはその近辺に設けられるイオン発生物質を含有するゴムまたは合成樹脂製のイオン発生層との２色成形品である場合（請求項３）は、製造が容易で、しかも使用感が優れている。
【００１５】
前記柄が、握り兼用のケースと、そのケースに対し、収容状態と延長状態の両方で着脱自在に取り付けられる先端側とからなる場合（請求項４）は、ＯＬや学生、出張族など、歯ブラシを持ち運ぶ使用者にとって、小さくして化粧ポーチなどに収容することができるので便利である。とくに練り歯磨きや歯磨き粉が不要で、小さくした歯ブラシを１本持ち運ぶだけでよいので便利である。
【００１６】
前記柄が、電動式の駆動部を備えた握り部と、その握り部の先端に着脱自在に取り付けられ、前記駆動部によって回転または振動させられる先端側とを有し、その先端側がイオン発生物質を含有する合成樹脂によって成形されている場合（請求項５）は、電動で歯磨きをすることができる。また、比較的体積が小さい先端側にイオン発生物質を含有させるので、高価なイオン発生物質の使用量を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のイオン発生歯ブラシの一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１のII-II線断面図である。
【図３】本発明のイオン発生歯ブラシの他の実施形態を示す要部断面図である。
【図４】図４ａおよび図４ｂはそれぞれ本発明のイオン発生歯ブラシのさらに他の実施形態を示す平面図および側面図である。
【図５】図５ａは本発明のイオン発生歯ブラシのさらに他の実施形態を示す使用時の一部断面側面図であり、図５ｂはケース収容時の一部断面側面図である。
【図６】本発明のイオン発生歯ブラシのさらに他の実施形態を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１に示すイオン発生歯ブラシ１０は、合成樹脂製の柄１１と、その柄のヘッド部（植
毛部）１２の上面に植毛されたブラシ毛１３とからなる。前記柄１１は、イオン発生粉末などのイオン発生物質を含有しない合成樹脂製の基材１４と、図２に示すようにヘッド部１２の側面から裏面にかけて設けられた、イオン発生物質を含有するイオン発生層（イオン発生部）１５とから構成されている。イオン発生層１５は、ゴム、軟質樹脂または熱可塑性エラストマーなどの弾力性を有する材料からなる母剤と、その母剤に含有されるイオン発生物質とから構成されている。柄１１の後端側は握り部１６である。
【００１９】
イオン発生層１５は、柄１１の基材１４を射出成形した後、ヘッド部１２の表面に、イオン発生物質を含有させたゴム、軟質樹脂あるいは熱可塑性エラストマーなどの熱可塑性の材料を射出成形するという、いわゆる２色成形により製造するのが好ましい。なお、イオン発生層１５とは別に、従来と同様に握り部１６などに滑り止め層１７を２色成形することもできる。滑り止め層１７は、イオン発生層と同様のゴム、合成樹脂または熱可塑性エラストマーを採用しうる。ただしイオン発生物質は含有しない。滑り止め層１７は基材１４よりも鮮やかな色とし、装飾を兼ねさせる。ただし基材１４と同色であってもよい。
【００２０】
前記基材１４は、たとえばポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、それらの混合物など、通常の歯ブラシの柄に用いられる熱可塑性樹脂を用い、射出成形で成形する。柄１１のヘッド部１２と握り部（ハンドル）１６の間には、弾力的に撓みやすい細いネック部１８を設けるのが好ましい（図４ａ参照）。
【００２１】
イオン発生層１５の母材としては、たとえば天然ゴム、スチレンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴムなどの合成ゴムを採用することができる。また、軟質ポリアミド樹脂、軟質ポリエチレン樹脂等の軟質ポリオレフィン樹脂、軟質塩化ビニル樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂、エチレン酢酸ビニルコポリマー、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂などの軟質樹脂を用いることもできる。
【００２２】
また、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、ニトリル系エラストマー、シリコーン系エラストマー、ウレタン系エラストマーなどの熱可塑性エラストマーを用いることもできる。
【００２３】
前記イオン発生層１５に含有されるイオン発生物質としてはトルマリン、ゲルマニウム、ブラックシリカ、それらの一種または二種以上の混合物など、水分をプラスイオンとマイナスイオンに分離して電解質化する天然または人工鉱物の微粉末が用いられる。また、同様の性質を備えたセラミックスの微粉末であってもよい。微粉末の大きさは、通常は平均粒径１μｍ以下とする。イオン発生層１５の厚さは０．５〜５ｍｍ程度、好ましくは１〜３ｍｍ程度である。薄すぎると強度が不足し、厚過ぎると表面に現われないイオン発生物質が多くなるため、不経済である。イオン発生層１５が剥がれにくいように、基材１４に凹凸や孔を形成し、それらの凹凸や孔にイオン発生層１５の材料を２色成形によって埋め込むようにしてもよい。
【００２４】
ヘッド部１２の基材１４には、従来の歯ブラシと同様に多数の深穴１９が形成され、それぞれの深穴にブラシ毛１３が植毛されている。ブラシ毛１３は従来と同様に、複数本ずつ束ねた状態で、あるいは束ねた上で２つに折り返した状態で、ヘッド部１２に形成した多数の深穴１９に打ち込まれ、接着剤などで接合されている。毛先は山形など、従来公知の形状に切りそろえるようにしてもよい。
【００２５】
ブラシ毛１３は合成樹脂製のフィラメント、ブタやタヌキなどの動物の体毛など、従来用いられているものを使用できる。本発明のイオン発生歯ブラシは、ブラシ毛１３にイオン発生物質を含有させなくてよいので、種々の材料から選択できる。
【００２６】
上記のようにして得られるイオン発生歯ブラシ１０を使用するには、通常の歯ブラシのように先端のヘッド部１２を口に入れてブラシ毛１３の先端で歯の表面を磨く。それにより、唾液や水分でぬれている弾性層１５のイオン発生物質が水をプラスイオンとマイナスイオンに分離して電解質化する。それによりマイナス化して歯に付着しているカルシウムなどの歯垢成分が中性化し、歯ブラシで容易に掻き取ることができるようになる。
【００２７】
したがってクリーム状の練り歯磨きや粉末状の歯磨き粉などを用いなくても、水だけできれいに歯を磨くことができ、歯の表面が陶器のように滑らか（ツルツル）になり、白色に輝くようになる。なお、強い油分を含む食事をしたとき、あるいはニンニクなどの強いにおい成分を有する食事をしたときは、歯磨き粉や練り歯磨きなどの界面活性剤を含有する歯磨き剤は使用したほうが汚れがとれるが、できれば使用しないほうが好ましい。また歯磨き剤を使用しないことにより水の汚れが緩和され、環境汚染防止に役立つ。さらに要介護者の口腔内ケアのときも、うがいをさせなくてよく、安心して介護者が歯を磨くことができる。また、口腔内の殺菌作用を有するうがい薬とは異なり、いわゆる常在菌まで滅菌してしまうことがないため、健康維持に役立つ。
【００２８】
図２に示すイオン発生歯ブラシ１０は、ヘッド部１２が基材１４とイオン発生層１５とに分かれているが、図３に示すイオン発生歯ブラシ２０のように、ヘッド部１２の全体を微粉末状のイオン発生物質を含有させた合成樹脂で一体成形してもよい。この場合はヘッド部１２全体がイオン発生部となる。このイオン発生歯ブラシ２０は、表面に現われないイオン発生物質が多くなるため、不経済であるが、全体の強度が高くなる。また、図２のイオン発生層１５の母材として、弾性材料に代えて、基材１４と同様な硬質樹脂でイオン発生物質を含有する層（イオン発生層）を２色成形などで形成することもできる。その場合はイオン発生層を構成する合成樹脂の溶融温度を基材１４の溶融温度よりも低いものを選択する。このものも全体の強度が高い。
【００２９】
図４ａおよび図４ｂに示すイオン発生歯ブラシ２１は、ヘッド部１２ではなく、ネック部１８にイオン発生層１５を設けている。この場合もイオン発生層１５を２色成形によって形成するのが好ましい。このイオン発生歯ブラシ２１では、イオン発生層１５をブラシ毛１３が植毛されている側の面（図４ｂの上側）に設けているが、ブラシ毛１３の反対側の面に設けてもよく、全周に設けてもよい。すなわちイオン発生層１５は、使用者の口腔内に入れられて、唾液や水分などで濡れる部位に設ければよい。
【００３０】
図５ａに示すイオン発生歯ブラシ２３は、握り兼用のケース２４と、そのケースに対し、収容状態と延長状態の両方で着脱自在に取り付けられる先端側２５とに分かれている。イオン発生層１５はネック部１８の周囲に一体成形されている。ケース２４は一端に開口２６を備えた有底筒状の形態を有する。好ましくは透明とする。先端側２５は、ブラシ毛１３が植毛されたヘッド部１２と、そのヘッド部に連続するネック部１８と、そのネック部の後端に設けられた嵌合部２７とからなる。嵌合部２７にはケース２４の開口２５の端縁と当接する環状のフランジ２８が設けられており、嵌合部２７はそのフランジ２８によって外部側２７ａと内部側２７ｂとに分けられている。
【００３１】
このイオン発生歯ブラシ２３は、図５ａに示すように、先端側２５をケース２４から取り出して嵌合部２７の外部側２７ａをケース２４の開口２６に嵌合させると、全体が長くなり、ケース２４が握り部を兼ねた状態となる。使用しないときは、図５ｂに示すように、先端側２５をケース２４内に収容し、嵌合部２７のの内部側２７ｂをケース２４の開口２６に嵌合させる。それにより全体の長さをほぼ半分近くにすることができる。
【００３２】
そしてこのイオン発生歯ブラシ２３もイオン発生層１５を備えているので、練り歯磨きや歯磨き粉を使用する必要がない。したがってきわめてコンパクトな形態で持ち運ぶ頃が
でき、たとえば化粧ポーチにも簡単に収容することができる。
【００３３】
図６に示すイオン発生歯ブラシ２９は、握り部３０内のモータＭで駆動される、いわゆる電動歯ブラシである。そして握り部３０の先端に、モータＭによって回転または振動させられる駆動軸３１が突出しており、ブラシ毛１３を有する先端側３２は、その駆動軸３１に対して着脱自在に取り付けられる。このイオン発生歯ブラシ２０は、握り部３０と先端側３２とが分離しているので、先端側３２のみをイオン発生物質を含有する合成樹脂で成形することができる。そのため、先端側３２の全体を合成樹脂とイオン発生物質の均等な混合物で成形しても、高価なイオン発生物質の使用量を少なくすることができる。ただし２色成形などで先端側３２の表面のみにイオン発生物質を設けることもできる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  イオン発生歯ブラシ
１１  柄
１２  ヘッド部
１３  ブラシ毛
１４  基材
１５  イオン発生層（イオン発生部）
１６  握り部
１７  滑り止め層
１８  ネック部
１９  深穴
２０  イオン発生歯ブラシ
２１  イオン発生歯ブラシ
２３  イオン発生歯ブラシ
２４  ケース
２５  先端側
２６  開口
２７  嵌合部
２７ａ  外部側
２７ｂ  内部側
２８  フランジ
２９  イオン発生歯ブラシ
３０  握り部
Ｍ  モータ
３１  駆動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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