(57)【要約】【課題】付加価値遊戯部材をメダルフィールドから抽選装置まで移動させるための構成を刷新する。【解決手段】当該メダル遊戯装置１の筐体内に形成された遊戯スペース内に配置され、メダルＭおよび該メダルＭとは異なる形状の遊戯価値部材Ｂが載置されるメダルフィールド４０と、該メダルフィールド４０上のメダルＭを介して遊技価値部材Ｂをメダルフィールド４０の外側に向けて押すプッシャ５０と、メダルフィールド４０下流に配置された遊戯価値部材Ｂの回収口７と、メダルフィールド４０から回収口７まで遊戯価値部材Ｂを案内する遊戯価値部材用ガイド６と、回収口７で遊戯価値部材Ｂが回収されることを条件とし、該条件の成立に応じて抽選を行う抽選装置９と、を備え、該抽選装置９による抽選の結果に応じた褒賞をプレイヤに付与する。【選択図】図５
2012045041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤが当該装置の外部から当該装置内へメダルを投入して遊戯するメダル遊戯装置において、
当該メダル遊戯装置の筐体内に形成された遊戯スペース内に配置され、前記メダルおよび該メダルとは異なる形状の遊戯価値部材が載置されるメダルフィールドと、
該メダルフィールド上の前記メダルを介して前記遊戯価値部材を前記メダルフィールドの外側に向けて押すプッシャと、
前記メダルフィールド下流に配置された前記遊戯価値部材の回収口と、
前記メダルフィールドから前記回収口まで前記遊戯価値部材を案内する遊戯価値部材用ガイドと、
前記回収口で前記遊戯価値部材が回収されることを条件とし、該条件の成立に応じて抽選を行う抽選装置と、
を備え、該抽選装置による抽選の結果に応じた褒賞をプレイヤに付与する、メダル遊戯装置。
【請求項２】
前記遊戯価値部材用ガイドが、前記回収口に向かって広がる逆テーパ状の回収用スリットで構成されている、請求項１に記載のメダル遊戯装置。
【請求項３】
前記メダルフィールド上の前記遊戯価値部材を前記遊戯価値部材用ガイドの方向へ誘導する誘導部材を備える、請求項１または２に記載のメダル遊戯装置。
【請求項４】
前記誘導部材は、前記遊戯価値部材を誘導する本体部と該本体部を回動可能に支持する支持部とからなり、前記本体部を上方に回動させることによって前記メダルフィールドの上面から当該本体部までの離間距離が変化する、請求項３に記載のメダル遊戯装置。
【請求項５】
前記プッシャは、前記メダルフィールド内を奥行き方向に往復動しており、前記遊戯価値部材用ガイドは、前記メダルフィールドの手前両側に配置されており、前記プッシャにおける前記メダルの押し出し面の一部が前記メダルフィールドの手前両側へ向けて前記メダルを押し出すように傾斜している、請求項１から４のいずれか一項に記載のメダル遊戯装置。
【請求項６】
傾斜盤面および該傾斜盤面の下部に配置された入賞口を有する前記抽選装置が前記メダルフィールドの下層に設けられるとともに、前記回収口と前記傾斜盤面とがスロープで接続されており、前記抽選装置は、前記スロープに沿って前記回収口から移動した前記遊戯価値部材を前記傾斜盤面上で転動させ、前記入賞口の種別に応じた褒賞をプレイヤに付与する、請求項１から５のいずれか一項に記載のメダル遊戯装置。
【請求項７】
前記メダルフィールドから押し出された前記メダルの一部を通過させるメダルチャッカーが前記抽選装置の両側に配置されている、請求項６に記載のメダル遊戯装置。
【請求項８】
前記メダルフィールドの手前端に、幅方向に伸縮可能であり、当該メダルフィールドの手前端中央部から前記メダルが落下するのを抑制する落下抑制部が形成されている、請求項７に記載のメダル遊戯装置。
【請求項９】
前記落下抑制部は、前記メダルフィールドの手前端に沿って移動可能な摺動部をスライドさせることによって幅方向に伸縮可能である、請求項８に記載のメダル遊戯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメダル遊戯装置に関する。さらに詳述すると、本発明は、プレイヤが当該装置の外部から当該装置内へメダルを投入して遊戯するメダル遊戯装置の構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを使う遊戯装置として、従来、プッシャを備えたメダル遊戯装置が知られている。このメダル遊戯装置は、当該装置へプレイヤ（遊戯者）がメダルを投入することにより、プッシャが往復動するフィールド（本明細書ではメダルフィールドという）にてプッシャに押圧されたメダルが当該メダルフィールドから落下し、落下したメダル（または落下したメダルに相当する枚数のメダル）がプレイヤに払い出されるように構成されている。
【０００３】
また、メダルが所定領域を通過した場合や、メダル以外の付加価値遊戯部材（例えばボール）がメダルフィールドから落下した場合などに抽選処理を行い、所定役（例えば「当たり」役など）が当選した場合には抽選処理に基づく褒賞としてのメダルをメダルフィールド等に払い出すようにして遊戯の興趣性を高めている装置も知られている（特許文献１等参照）。このような付加価値遊戯部材を用いた抽選はプレイヤからよく見える位置で行われることが好適である。例えば特許文献１では、メダルおよび付加価値遊戯部材をメダルフィールドから落下させ、メダル落下溝で受け取った付加価値部材を、受け取り位置よりも高い位置にある抽選装置まで上昇させる構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４８１２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のようなメダル遊戯装置においては、落下した付加価値遊戯部材を抽選位置まで上昇させるための複雑で高価な搬送装置が必要である。
【０００６】
そこで、本発明は、付加価値遊戯部材をメダルフィールドから抽選装置まで搬送する構成を簡素化したメダル遊戯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明はかかる知見に基づくものであり、プレイヤが当該装置の外部から当該装置内へメダルを投入して遊戯するメダル遊戯装置において、当該メダル遊戯装置の筐体内に形成された遊戯スペース内に配置され、メダルおよび該メダルとは異なる形状の遊戯価値部材が載置されるメダルフィールドと、該メダルフィールド上のメダルを介して遊戯価値部材をメダルフィールドの外側に向けて押すプッシャと、メダルフィールド下流に配置された遊戯価値部材の回収口と、メダルフィールドから回収口まで遊戯価値部材を案内する遊戯価値部材用ガイドと、回収口で遊戯価値部材が回収されることを条件とし、該条件の成立に応じて抽選を行う抽選装置と、を備え、該抽選装置による抽選の結果に応じた褒賞をプレイヤに付与する。
【０００８】
本発明にかかるメダル遊戯装置においては、遊戯価値部材用ガイドを利用して、遊戯価値部材を、メダルフィールドの側方から回収口まで移動させる。この場合、揚送せずとも、遊戯価値部材は自重によってメダルフィールドの側方から回収口まで自動的に移動することが可能である。これによれば、従来のような搬送装置を用いずとも、遊戯価値部材を所定位置まで移動させて行う抽選などの遊戯を実施することが可能となるから、大掛かりな搬送機構はもちろんのこと、該機構を駆動するための駆動源や動力伝達機構なども不要となる。
【０００９】
本発明にかかるメダル遊戯装置においては、遊戯価値部材用ガイドが、回収口に向かって広がる逆テーパ状の回収用スリットで構成されていることが好ましい。このような遊戯価値部材用ガイドによれば、遊戯価値部材が回収口までさらに移動しやすくなる。
【００１０】
また、本発明にかかるメダル遊戯装置が、メダルフィールド上の遊戯価値部材を遊戯価値部材用ガイドの方向へ誘導する誘導部材を備えることも好ましい。仮に、遊戯価値部材用ガイドがメダルフィールドの全幅のうちの一部にのみ形成されている場合にも、遊戯価値部材を遊戯価値部材用ガイドまで案内することによって、より確実に当該遊戯価値部材を回収口に到達させることができる。したがって、この場合、メダルフィールドの全幅に遊戯価値部材用ガイドが形成されていなくても足りる。
【００１１】
また、本発明にかかるメダル遊戯装置において、誘導部材は、遊戯価値部材を誘導する本体部と該本体部を回動可能に支持する支持部とからなり、本体部を上方に回動させることによってメダルフィールドの上面から当該本体部までの離間距離が変化することも好ましい。この誘導部材によれば、メダルフィールド上におけるメダルの載置状況に応じて離間距離を調節することができる。
【００１２】
また、プッシャは、メダルフィールド内を奥行き方向に往復動しており、遊戯価値部材用ガイドは、メダルフィールドの手前両側に配置されており、プッシャにおけるメダルの押し出し面の一部がメダルフィールドの手前両側へ向けてメダルを押し出すように傾斜していることも好ましい。このプッシャによれば、メダルや遊戯価値部材を遊戯価値部材用ガイドに向けて押し出すことができる。
【００１３】
また、本発明にかかるメダル遊戯装置において、傾斜盤面および該傾斜盤面の下部に配置された入賞口を有する抽選装置がメダルフィールドの下層に設けられるとともに、回収口と傾斜盤面とがスロープで接続されており、抽選装置は、スロープに沿って回収口から移動した遊戯価値部材を傾斜盤面上で転動させ、入賞口の種別に応じた褒賞をプレイヤに付与することも好ましい。このメダル遊戯装置においては、遊戯価値部材を抽選に直接用いることができる。しかも、このメダル遊戯装置において、当該遊戯価値部材を搬送するための搬送装置は不要である。
【００１４】
また、上述したメダル遊戯装置において、メダルフィールドから押し出されたメダルの一部を通過させるメダルチャッカーが抽選装置の両側に配置されていることも好ましい。かかるメダル遊戯装置によれば、プレイヤは、メダルフィールドや抽選装置を見ながらメダルチャッカーも視野内におき、あるいはわずかな視点の移動でメダルチャッカーを目視することができる。
【００１５】
さらに、上述したメダル遊戯装置において、メダルフィールドの手前端に、幅方向に伸縮可能であり、当該メダルフィールドの手前端中央部からメダルが落下するのを抑制する落下抑制部が形成されていることも好ましい。このような落下抑制部によれば、抽選装置の両側に配置されているメダルチャッカーの近傍へメダルがより多く落下するように調整することができる。
【００１６】
さらに、上述したメダル遊戯装置において、落下抑制部は、メダルフィールドの手前端に沿って移動可能な摺動部をスライドさせることによって幅方向に伸縮可能であることが好ましい。この場合、摺動部を適宜スライドさせて落下抑制部を伸縮させることにより、メダルフィールドの側部からメダルが落下するように調整することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、付加価値遊戯部材をメダルフィールドから抽選装置まで搬送する構成を簡素化したメダル遊戯装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るゲーム装置（メダル遊戯装置）の全体を示す斜視図である。
【図２】ゲーム装置の全体を示す平面図である。
【図３】ゲーム装置のメダルフィールド等を拡大して示す斜視図である。
【図４】傾斜盤面を外して抽選装置の構造例を示すゲーム装置の斜視図である。
【図５】図４に示したゲーム装置からさらにメダルフィールドの一部を構成する天板を外した状態を示す斜視図である。
【図６】ボール回収用スリット（遊戯価値部材用ガイド）、回収口、誘導バー（誘導部材）等を拡大して詳細に示す斜視図である。
【図７】メダルフィールドからボール回収用スリット（遊戯価値部材用ガイド）を通じて回収口へとボールが誘導される様子を示す側面図である。
【図８】ボール回収用スリット（遊戯価値部材用ガイド）等を拡大して詳細に示す平面図である。
【図９】エッジ部（落下抑制部）およびスライド片（摺動部）の構成例を示す側面図である。
【図１０】エッジ部（落下抑制部）およびスライド片（摺動部）を拡大して詳細に示す斜視図である。
【図１１】エッジ部（落下抑制部）およびスライド片（摺動部）を拡大して詳細に示す斜視図である。
【図１２】本実施形態のゲーム装置に用いられるゲーム制御装置の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１〜図１２に本発明にかかるメダル遊戯装置（以下、ゲーム装置ともいう）１の実施形態を示す。本実施形態のゲーム装置１は、メダルＭを使った遊戯の興趣性を高めるための遊戯価値部材としてメダルＭとは形状の異なるボールＢを使うものである（図１等参照）。なお、図１等では、以下の説明で方向や平面を便宜的に規定する３次元（ＸＹＺ）座標系を設定しており、例えば、Ｚ軸は鉛直方向、Ｘ軸はゲーム装置１の幅方向、Ｙ軸はゲーム装置１の奥行き方向をそれぞれ表している。
【００２１】
図１等に示すゲーム装置１は、図示しない筐体内に配置され、一人ないし複数のプレイヤが遊戯することができるメダル遊戯装置を構成する。なお、円形の筐体内に複数のゲーム装置１を周状に配置し、あるいは矩形の筐体の四隅に４機のゲーム装置１を配置する等し、異なるプレイヤ（プレイヤ組）が同時かつ独立に遊戯することができる複数の遊戯スペース（本明細書では、サテライトともいう）を提供することもできる。ゲーム装置１には、照明装置（電飾）や、スピーカ等の音声出力装置（図１２の符号８９参照）等からなる演出装置を適宜に設けることができ、これらの演出装置によって光や音声、音楽等による演出を実施することも可能である。
【００２２】
特に図示はしていないが、筐体には、プレイヤが対面してゲーム操作に用いられるコンソールパネル、該コンソールパネルに付設されたボタン装置（図１２中の符号２３参照）、メダルＭを貯留することができるメダルトレイ（図示省略）等が適宜設けられている。ボタン装置２３は、プレイヤの操作に応じた信号をゲーム装置１（例えば図１２により後述するゲーム制御装置２）に入力する操作入力部の一例である。さらに、筐体内には、ゲーム装置１の動作（ゲームの進行等）を制御するゲーム制御装置（ＣＰＵやメモリ等）２が設けられている。
【００２３】
さらに、ゲーム装置１内には、メダルＭが載置されるメダルフィールド４０と、当該メダルフィールド４０を例えばゲーム装置１の奥行き方向（Ｙ軸方向）に往復動（スライド）可能なプレート状のプッシャ５０とが設けられている。
【００２４】
（プッシャ５０）
プッシャ５０は、メダルフィールド４０内を奥行き方向（前後方向）に往復動してメダルＭを押し出し、さらに該メダルＭを介してボールＢをメダルフィールド４０の外側に向けて押すもので、メダルフィールド４０に対する立壁面となる押し出し面５１（図２等参照）を有している。プッシャ５０は、手前側に移動した際、当該押し出し面５１にてメダルフィールド４０に置かれているメダルＭを手前側へと押し出し、当該メダルフィールド４０の手前側端部に位置するメダルＭから順次落下させる。
【００２５】
なお、プッシャ５０の押し出し面５１は、ゲーム装置１の奥行き方向（Ｙ軸方向）に垂直な平面であってもよいが、例えば本実施形態では、当該押し出し面５１の一部がメダルフィールド４０の手前両側へ向けてメダルＭを押し出すように傾斜している（図２等参照）。また、本実施形態における押し出し面５１は、中央部が手前側に突出する先細り形状となっている。
【００２６】
なお、本実施形態では平面視Ｖ字形である押し出し面５１を示しているがこれは好適な一例にすぎない。他の例を示せば、押し出し面５１の中央部に丸みが付されていてもよいし、押し出し面５１の全体が緩やかに湾曲した形状とされていてもよい。いずれにせよ、本実施形態の押し出し面５１は、当該押し出し面５１の少なくとも一部がメダルフィールド４０の手前両側へ向けて傾斜しており、メダルＭを手前両側へ押し出して後述するボール回収用スリット６の方へ移動させるように形成されている。
【００２７】
プッシャ５０の押し出し面５１にはボールセンタリング部材５２が設けられている。後述するように、ボールセンタリング部材５２は、遊戯価値部材の一例としてのボールＢがメダルフィールド４０（ただしプッシャ５０の上面５０ａよりも低い部分）へと供給される際、当該ボールＢをフィールド幅方向（Ｘ軸方向）中央に向けて寄せる。なお、ボールＢは、ボール循環装置（ボール搬送装置）（図１２中の符号１０１参照）により搬送された後、鉛直軸（Ｚ方向軸）を中心に回動可能なボール供給台１０２からプッシャ５０の上面へ供給される（図４等参照）。
【００２８】
プッシャ５０の上面５０ａには、メダルＭが堆積可能である。メダル放出装置のメダル放出ガイド２６（図１、図４、図５参照）によって放出されたメダルＭ、あるいはメダル払い出し装置（図示省略）によって払い出されたメダルＭは、当該上面５０ａに落下するように案内される。プッシャ５０が奥側へと移動すると、該プッシャ５０の一部がメダルフィールド４０の奥の壁部（図１等参照）４９に退避した状態となり、上面５０ａの面積を低減させ、当該上面５０ａに載っているメダルＭの一部を該プッシャ５０上から落下させる。
【００２９】
プッシャ５０の往復動は、例えば、モーター（図１２中の符号１８参照）の回転運動を所定ストローク量の直線（往復）運動に変換するクランク機構等を用いて実現することができる。なお、ソレノイドなどのアクチュエータや駆動源、さらにはゲーム制御装置（ＣＰＵやメモリ等）を用いて、プッシャ５０を例えば任意のタイミングで非周期的に動作させることもできる。また、プッシャ５０はメダルＭをメダルフィールド４０から押し出せれば良いため、往復動でなくとも、例えば、カム面でメダルＭを押すように回転するカム等、適宜の形態を用いてよい。
【００３０】
ここで、メダルフィールド４０に堆積しているメダル数が多くなると、プッシャ５０の往復動に応じてプッシャ５０の押し出し面５１から干渉（押圧力）を受けるメダル数が確率的に増えることとなる。メダルＭに押圧力が加わり、その押圧力が他のメダルＭに伝播することで、メダルＭを例えばメダルフィールド４０に続く後述の傾斜仕切り板９１に送り、該傾斜仕切り板９１の手前（傾斜仕切り板９１とコンソールパネルとの間）に設けられた溝状の隙間（落下溝）６０へ落下させることができる。落下溝６０に落下したメダル（または当該落下したメダル数と同数の払い出し用メダル）は、筐体に設けられたペイアウト装置（図１２中の符号１９参照）及びメダル払い出し口（図示省略）を通じてプレイヤに払い出すことができる。
【００３１】
（メダル放出装置）
特に詳しい図示はしていないが、メダル放出装置は、メダル投入装置（図示省略）、メダル放出モーター（図示省略）、上述したメダル放出ガイド２６等からなる。プレイヤがメダル投入装置に入れたメダルＭは、順次メダル放出装置内に供給され、メダル放出モーターの動力が送り出され、メダル放出ガイド２６に沿ってメダルフィールド４０へと放出される。
【００３２】
また、メダル放出ガイド２６の向きを特定の方向に向けるガイド方向調整手段（図示省略）により、メダル放出装置から放出されるメダルＭの射出方向を変化させ、プレイヤが狙った方向へメダルＭを放出させることができる。プレイヤは、できるだけプッシャ５０の押し出し面５１近傍にメダルＭが配置されるよう、メダルフィールド４０へのメダル放出位置を調整するとよい。なお、メダル放出ガイド２６の向きをメダル放出モーターなどの駆動手段により、一定間隔で変化させることもできる。
【００３３】
なお、１つのメダルフィールド４０につき複数のメダル放出装置を設けることで、複数プレイヤが同じメダルフィールド４０に対してメダルＭを放出してメダル遊戯を楽しむことができる。図面には特に示していないが、本実施形態のゲーム装置１においては１つのメダルフィールド４０につき２台のメダル放出装置及び２台のメダル放出ガイド２６が設けられている。また、メダルＭをメダルフィールド４０に投入する方法は上記の方法に限られず、例えば、手動で放出方向を変えられる樋状の部材を用いてメダルフィールド４０の上方から落すなど、メダルＭをプッシャ５０の近傍に投入できるものであれば、適宜の形態を用いればよい。
【００３４】
（ボールセンタリング部材５２）
ボールセンタリング部材５２は、ボール（遊戯価値部材の一例）Ｂがメダルフィールド４０（ただし、プッシャ５０の上面５０ａよりも低い部分）へ供給される際、当該ボールＢをメダルフィールド４０の幅方向（Ｘ軸方向）中央に向けて寄せる（センタリングする）部材である。本実施形態のボールセンタリング部材５２は、中央へ向けて低くなるよう傾斜した左右一対のセンタリングレールで形成されている（図３等参照）。このようなボールセンタリング部材５２によれば、メダルフィールド４０（ただし、プッシャ５０の上面５０ａよりも低い部分）においてボールＢが端に寄りがちになるという現象を抑え、サテライト毎のボール配置の偏りを減少させることができる。
【００３５】
メダルフィールド４０に供給されたボールＢは、複数のメダルＭ上に載置された状態となり（図４等参照）、単独で、あるいはメダルＭとともに手前側へ押し出され、誘導バー３によって、両側のボール回収用スリット６のいずれかの方向へ誘導される。ボール回収用スリット６へ誘導されたボールＢは、回収口７から回収され、スロープ８によって抽選装置９へと案内される。
【００３６】
（誘導バー３）
誘導バー３は、ボールＢを誘導する本体部と，該本体部を支持する支持部とからなり、メダルフィールド４０のボールＢをボール回収用スリット６の方向へ誘導する誘導部材として機能する（図４等参照）。例えば本実施形態の誘導バー３は、途中が曲折した形状の棒状部材３１と、該棒状部材３１に取り付けられた板状部材３２と、棒状部材３１を回動可能に支持する支持部材３３とで構成されている。
【００３７】
棒状部材３１は、メダルフィールド４０でのボールＢの移動領域を規制してボール回収用スリット６の方へと誘導することができる形状に形成されている。例えば本実施形態の棒状部材３１は、中央がプッシャ５０側（Ｙ軸方向奥側）へ向け突出した頂点となるように折り曲げられ、さらに両側のボール回収用スリット６の近傍で左右それぞれが折り曲げられた形状であり、メダルフィールド４０上に略水平に支持されている。もちろん、その他の部分において適宜折り曲げられていてもよい。棒状部材３１の両端は、それぞれ支持部材３３によって支持されている（図３等参照）。
【００３８】
板状部材３２は、メダルフィールド４０を移動するボールＢに直接接触し、ボール回収用スリット６の方へと誘導する（図４等参照）。本実施形態では、左右一対の板状部材３２を、頂点を中心として左右対称となるように棒状部材３１の奥側（Ｙ軸方向奥側）に固定用ピン３４等によって取り付けられている（図６等参照）。板状部材３２を透明部材によって構成することも好ましい。
【００３９】
支持部材３３は、棒状部材３１の両端を回動可能に支持する左右一対の部材である。例えば本実施形態では、支持部材３３の支持ピン３５を中心として棒状部材３１の両端を回動可能に支持し、さらに、板状部材３２がある高さに保持されるよう、当該棒状部材３１の両端を所定の締付力で締め付けている（図６参照）。支持部材３３の設置態様は特に限定されないが、本実施形態の支持部材３３は、ボール回収用スリット６を構成するガイドフレーム６１に固定されている（図６等参照）。
【００４０】
後述するように、本実施形態のゲーム装置１においてはボール回収用スリット６がメダルフィールド４０の全幅のうちの一部のみ（両側のみ）に形成されているが、上述のごとき誘導バー３によれば、メダルフィールド４０上のボールＢをこれらボール回収用スリット６まで案内し、より確実に回収口７まで到達させることができる。
【００４１】
また、上述のごとき誘導バー３においては、棒状部材３１および板状部材３２を上方に回動させることによって、メダルフィールド４０の上面（ただしプッシャ５０の上面５０ａよりも低い部分における上面のことで、下載置面４０ｂともいう）から板状部材３２までの離間距離を変化させることができる。したがって、メダルフィールド４０上におけるメダルＭの載置状況に応じて離間距離を自在に調節することが可能であり、例えば当該ゲーム装置１の設置店舗毎に店員などのユーザーがメダルＭの載置状況に応じて離間距離を調節することが可能である（図６、図７、図１０、図１１参照）。この場合、支持部材３３の適度な締付力で棒状部材３１の両端を支持している本実施形態の誘導バー３によれば、ユーザーがある程度の力を加えれば棒状部材３１および板状部材３２を回動させることができ、特に治具を必要としない。
【００４２】
（ボール回収用スリット６）
ボール回収用スリット６は、メダルフィールド４０の手前から回収口７までボールＢを案内するガイドとして機能する。例えば本実施形態のボール回収用スリット６は、ガイドフレーム６１およびボールガイドプレート６２によって形成されており、メダルフィールド４０から落下したメダルＭは通過させ、ボールＢのみを回収口７まで案内する（図６、図８等参照）。
【００４３】
ガイドフレーム６１は、平面視略チャネル形状に形成された板状部材であり、ボールＢに接するガイドエッジ６１ａを有している。ガイドフレーム６１は、その上面がメダルフィールド４０の手前側端部における下載置面４０ｂと同じ高さとなる位置に配置されており、メダルＭが載置されるメダルフィールド４０の一部を形成している（図６等参照）。なお、本実施形態ではガイドフレーム６１は下載置面４０ｂと別体であるが、これに限られず、一体の部材であってもよい。
【００４４】
ボールガイドプレート６２は例えば台形の板状部材であり、一辺（例えば斜辺）を、ボールＢに接するガイドエッジ６２ａとして機能させる（図６等参照）。このボールガイドプレート６２は、ガイドエッジ６２ａとガイドフレーム６１のガイドエッジ６１ａとが、回収口７に向かって広がる逆テーパ状のスリットを形成するように配置されている（図８参照）。なお、ボールガイドプレート６２の設置態様は特に限定されることはない。例えば本実施形態のボールガイドプレート６２は、ガイドフレーム６１に対し、該フレーム部材６１の上面よりも高くなる位置において固定されている（図６、図７等参照）。なお、本実施形態のボールガイドプレート６２には、誘導バー３の支持部材３３を貫通させる孔６２ｂが形成されている。
【００４５】
本実施形態のボール回収用スリット６によれば、メダルフィールド４０から当該ボール回収用スリット６に移動したボールＢを、メダルフィールド４０とほぼ同じ高さで回収口７まで移動させて回収することができる（図７等参照）。しかも、このボール回収用スリット６は逆テーパ状に形成されており、ボールＢを回収口７まで自重の作用のみで（重力以外の外力が存在しない状況下で）自動的に移動させることができる。
【００４６】
（回収口７）
回収口７は、メダルフィールド４０からボールＢを回収して抽選装置９へと送り込むためのボール取り入れ口として形成されている。本実施形態のゲーム装置１において、回収口７は、メダルフィールド４０の両側にそれぞれ１つずつが左右対称に形成されているが（図４等参照）、これに限らず、例えば単一の回収口７のみが形成されていてもよい。本実施形態の各回収口７には、スロープ８が接続されている。
【００４７】
（スロープ８）
スロープ８は、上述の回収口７と、抽選装置９の傾斜盤面９２とを接続する案内路であり、回収口７から回収されたボールＢを傾斜盤面９２の上部の一時保留装置９５まで移動させる（図５等参照）。本実施形態のスロープ８は、左右の各回収口７に対応して左右対称に形成されている。例えば本実施形態のスロープ８は、Ｙ軸方向の奥側に向けて下り傾斜する直線状の第１傾斜路８１と、該第１傾斜路８１にほぼ直角に接続されて一時保留装置９５に向けて下り傾斜する第２傾斜路８２とで、抽選装置９を迂回するように形成されている。第１傾斜路８１、第２傾斜路８２の例えば路壁には、移動するボールＢの有無や個数を検出するためのボールセンサ８３が設けられている（図５参照）。第１傾斜路８１を転動したボールＢは、傾斜路壁にぶつかり速度を落とした後、第２傾斜路８２を転動して一時保留装置９５に案内される。一時保留装置９５に案内されたボールＢは、抽選装置９における抽選ゲームに供される。
【００４８】
本実施形態のスロープ８によれば、抽選装置９の一時保留装置９５までボールＢを自重の作用のみで（重力以外の外力が存在しない状況下で）移動させることができる。このため、ボールＢを上昇させる搬送機構等は不要である。
【００４９】
なお、各スロープ８は、一時保留装置９５までボールＢを自重の作用のみで（重力以外の外力が存在しない状況下で）移動させうるものであることが好ましく、その具体的な形態は特に限定されることはない。スロープ８は、例えば、全経路が傾斜路というわけではなく、経路の一部が平坦路となっている構造のものであっても構わない。ここでは特に詳しい説明はしないが、ばねの弾性力を利用する等して経路の途中にあるボールＢを進行方向に付勢する簡素な機構を併用してボールＢを一時保留装置９５まで移動させるようにしてもよい。
【００５０】
（抽選装置９）
抽選装置９は、メダルフィールド４０と二層構造をなすように当該メダルフィールド４０の下層に設けられており、傾斜盤面９２上でボールＢを転動させていずれの入賞口９３に入賞するかという、スマートボールのごとき抽選ゲーム（一例として、ボーナスゲームの一環としての抽選ゲーム）を演出する。本実施形態の抽選装置９は、傾斜仕切り板９１、傾斜盤面９２、複数の入賞口９３、ピン９４、一時保留装置９５、揺動バー９６等を備える。
【００５１】
傾斜仕切り板９１は、メダルフィールド４０から落下したメダルＭを落下溝６０まで滑落させる斜面を形成するとともに、当該傾斜仕切り板９１の下方に配置されている抽選装置１の空間と、メダルＭが滑落する空間とを仕切っている部材である（図１等参照）。本実施形態の傾斜仕切り板９１は、例えばガラスやアクリル、ポリカーボネート等、十分な強度を有し、外部から抽選装置９を視認可能とする、可視光線を透過する透明材料からなる。
【００５２】
傾斜盤面９２は、メダルフィールド４０から回収されたボールＢを転動させる斜面を形成する（図４等参照）。本実施形態の場合、傾斜盤面９２を転動したボールＢは、該傾斜盤面９２の下部に設けられている複数の入賞口９３のいずれかに案内される。また、傾斜盤面９２上に配置されている複数のピン９４が、ボールＢの転動を不規則とし、抽選結果の予測可能性を排除して抽選ゲームの興趣性を向上させる（図４等参照）。
【００５３】
入賞口９３は、傾斜盤面９２の下部に設けられており、ボールＢが入賞した当該入賞口９３の種別に応じた褒賞（例えば、種別に応じた枚数のメダルＭの払い出し）をプレイヤに与える。本実施形態では、傾斜盤面９２を転動するボールＢは複数ある入賞口９３のいずれかに入賞するように構成されているが（図５等参照）、褒賞のない回収口（いわゆる外れ）を入賞口９３に併設してもよい。
【００５４】
一時保留装置９５は、回収口７から回収されたボールＢを傾斜盤面９２に転動させる際に一時的に保留する装置である。例えば本実施形態では、Ｙ軸を中心に回転可能な略樋形状の一時保留装置９５を用い、ボールＢの保留状態と放出状態とを切り換えるようにしている（図５参照）。樋形状の一時保留装置９５の内側には円弧状のリブからなるストッパ９５ａが形成されており、この一時保留装置９５を回転させる途中で、ストッパ９５ａによる保留状態が解除されてボールＢが放出される。一時保留装置９５は、ゲーム制御装置によって動きが自動制御されているものでもよいし、プレイヤの操作（一例として、コンソールパネルに付設されたボタン装置２３の押圧動作）に応じて回転動作しボールＢを１個ずつ放出するものでもよい。なお、上述した一時保留装置９５は好適例にすぎず、保留状態と放出状態とを切換可能なものであれば一時保留装置９５の具体的形態が特に限定されることはない。
【００５５】
揺動バー９６は、一時保留装置９５から放出されたボールＢを左右に振り分ける部材である。本実施形態の揺動バー９６は、それぞれ鉛直軸を中心として平行を保ちながら揺動する一対のバーで構成されており、ボールＢを無作為に振り分ける。
【００５６】
本実施形態の抽選装置９は、回収口７でボールＢが回収されることを条件とし、該条件の成立に応じ、該回収されたボールＢを直接用いた抽選ゲームを演出ことができる。しかも、このゲーム装置１においては、メダルフィールド４０から回収したボールＢを抽選装置９まで揚送する複雑かつ大掛かりな搬送機構、該機構を駆動するための駆動源や動力伝達機構などは不要である。
【００５７】
（メダルチャッカー等）
ゲーム装置１は、メダル通過を検出して何らかの処理を実行するための入賞口（本明細書ではこれをメダルチャッカーともいう）を備え、当該メダルチャッカーをメダルＭが通過したことに連動して電子制御された懸賞ゲームを行い、一定の条件を満たした場合には多数のメダルＭを一度に払い出す等する。例えば本実施形態のゲーム装置１においては、メダルフィールド４０から押し出されて斜面を滑落するメダルＭの一部を通過させる第１メダルチャッカー１１および第２メダルチャッカー１２が、上述の抽選装置９の両側に配置されている（図４、図５等参照）。
【００５８】
第１メダルチャッカー１１は、抽選装置９の両側に配置された例えば一対の円形孔からなる。第２メダルチャッカー１２は、該第１メダルチャッカー１１の下方（下流）に配置された例えば一対の矩形孔からなる。
【００５９】
また、第１メダルチャッカー１１と第２メダルチャッカー１２の間には、斜面に垂直な軸を中心に回動する一対のバー（本明細書ではフリッパーという）１３が設けられている。本実施形態のフリッパー１３は、ゲーム制御装置によって動きが自動制御されており、その向きによって、第２メダルチャッカー１２へのメダルＭの入賞難度を変化させる。
【００６０】
第１メダルチャッカー１１は、円形孔下方に透過型光センサが設けられており、円形孔に落ちたメダルＭの通過を検出することで入賞となる。一方、第２メダルチャッカー１２は、矩形孔を塞ぐようにローラー１４が設けられており、矩形孔に落ちるメダルＭの勢いでローラー１４が回転することで入賞となる。なお、第１メダルチャッカー１１及び第２メダルチャッカー１２のそれぞれに対する入賞に基づく処理は、同じであっても異なっていてもよい。
【００６１】
メダルチャッカー１１，１２等が上述のように配置された本実施形態のゲーム装置１によれば、プレイヤは、メダルフィールド４０や抽選装置９を見ながらメダルチャッカー１１，１２も視野内におき、あるいはわずかな視点の移動でメダルチャッカー１１，１２を目視することができる。したがって、メダル放出装置によってメダルフィールド４０にメダルＭを放出しながら、あるいは抽選装置９における抽選ゲームを目視しながら、メダルチャッカー１１，１２にメダルＭが入賞する様子を容易に確認することができる。
【００６２】
（エッジ部４７等）
本実施形態のゲーム装置１において、メダルフィールド４０の手前端には、当該メダルフィールド４０の中央部からメダルＭが落下するのを抑制するエッジ部４７が設けられていることも好ましい。このようなエッジ部４７によれば、抽選装置９の両側に配置されているチャッカー１１，１２の近傍へメダルＭがより多く落下するように調整することができる（図３、図４等参照）。本実施形態のエッジ部４７は、メダルフィールド４０の手前端のうち、上述したボール回収用スリット６の範囲外（ボール回収用スリット６と重なり合わない範囲）に形成されている。
【００６３】
さらに、エッジ部４７は、メダルフィールド４０の手前端に沿って幅方向（Ｘ軸方向）に移動可能なスライド片４８を備え、このスライド片４８をスライドさせることにより、メダル落下抑制部として機能する部分の幅が変更可能となっている（図９、図１０、図１１参照）。例えば店員などのユーザーは、メダルＭの載置状況等に応じてスライド片４８を適宜スライドさせて落下抑制部を伸縮させることにより、メダルフィールド４０からメダルが落下しやすい位置を調整することができる。
【００６４】
（ゲーム制御装置２）
次に、図１２を参照して、ゲーム制御装置２の構成例について説明する。ゲーム制御装置２は、例示的に、ＣＰＵ（制御部）２２１と、記憶部２２２と、ブートＲＯＭ２２３と、ペリフェラルインタフェース２２４と、バスアービタ２２５と、ＧＰＵ（グラフィックプロセッサ）２２６と、グラフィックメモリ２２７と、オーディオプロセッサ２２８と、オーディオメモリ２２９と、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２３０とを備える。
【００６５】
ＣＰＵ２２１は、ＣＩＳＣ（Complex Instruction Set Computer、複合命令セットコンピュータ）方式やＲＩＳＣ（Reduced Instruction Set Computer、縮小命令セットコンピュータ）方式のＣＰＵ（Central Processing Unit、中央処理装置）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Processor、特定用途向けプロセッサー）等である演算・制御能力を備えた制御手段の一例である。ＣＰＵ２２１は、後述する記憶部２２２やグラフィックプロセッサ２２６、オーディオプロセッサ２２８等の機能を備えることも可能である。
【００６６】
記憶部２２２には、例示的に、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の主記憶用に使われる高速な記憶手段と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、フラッシュメモリ、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、磁気テープ装置、光ディスク装置等の補助記憶手段とが含まれる。
【００６７】
記憶部２２２には、例えば、プログラムとデータとが記憶される。また、記憶部２２２には、ゲーム装置１をコンピュータとして機能させるＯＳ（Operating System、図示せず）が記憶されており、プログラム等は、ＯＳの各種ＡＰＩ（Application Programming Interface）により、ゲーム装置１の各機能にアクセス可能である。
【００６８】
プログラムは、ゲーム装置１としての各種機能を実現するゲームプログラムである。プログラムは、サーバからダウンロードしてアップデートしたり、ゲーム開始時にダウンロードしたりすることも可能である。
【００６９】
データは、当該ゲームプログラム用の各種データであり、例えば表示装置８２に表示する画面を成す画像データや、スピーカ（音声出力装置）８９等に出力する音楽データ等の、ゲーム実行に用いられるデータが含まれる。
【００７０】
ＣＰＵ２２１が、ゲームプログラムや各種データを記憶部２２２から読み込んで実行することによりゲーム装置１をコンピュータの一例として機能させて上記各種機能を実現することができる。
【００７１】
ブートＲＯＭ２２３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＮＯＲ型フラッシュメモリやＳＲＡＭ等の不揮発性記憶媒体である。ブートＲＯＭ２２３は、ゲーム装置１の起動に用いられるプログラムやデータを記憶する。ＣＰＵ２２１は、ブートＲＯＭ２２３のプログラムやデータを読み出して、ＣＰＵ２２１のマイクロコードの設定を行なったり、各部の初期化を行なったり、記憶部２２２からＯＳ等を起動し、プログラムが実行されるような指示を行なったりする。ブートＲＯＭ２２３には、通信Ｉ／Ｆ２３０のＩＰアドレス等を設定したり、各部の動作テストをしたり、メダルの枚数等をカウントしたりするプログラムやデータを記憶しておくこともできる。
【００７２】
ペリフェラルＩ／Ｆ２２４は、各種周辺機器（ペリフェラル）を接続する、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、シリアル、パラレル、赤外線、無線等のインタフェースを提供する。ペリフェラルＩ／Ｆ２２４に接続可能な周辺機器の非限定的な一例は、メダル投入装置、ボタン装置２３、表示装置８２、メダルホッパー（メダル搬送装置）８４、ボール循環装置（ボール搬送装置）１０１、プッシャ５０、及びボールセンサ８３等の各種センサ（図１２参照）等が挙げられる。
【００７３】
各種センサによって検出された情報は、バスアービタ２２５を介してＣＰＵ２２１に与えられる。ＣＰＵ２２１は、与えられた情報を基に、落下溝６０に落下したメダルＭの枚数、およびメダル投入の有無等を識別することができる。
【００７４】
なお、ペリフェラレルＩ／Ｆ２２４には、スティック型コントローラー、振動装置等のフォースフィードバック装置、タッチパッド、タッチパネル、キーボード、マウスやトラックボール等のポインティングデバイス等を接続することもできる。また、ペリフェラルＩ／Ｆ２２４は、電子スイッチ（図１２中の符号１７参照）等を制御することもでき、各種周辺機器の電源をオン／オフ制御して消費電力を抑えたりすることもできる。
【００７５】
バスアービタ２２５は、いわゆる「チップセット」等の、各部を接続するバスＩ／Ｆを提供する集積回路である。バスアービタ２２５で接続される各部のバスのスピードは異なっていてもよく、上り／下りで非対称であってもよい。
【００７６】
ＧＰＵ２２６は、例えば３次元コンピュータグラフィック（ＣＧ）を描画する機能をもつグラフィックプロセッサ（画像生成部）である。グラフィックプロセッサは、例示的に、ポリゴンデータのジオメトリ（座標）計算を行なうジオメトリプロセッサ２６１と、ジオメトリ計算が行なわれたポリゴンをラスタライズ／レンダリング（描画）するレンダリングプロセッサ２６２とを含む。ＧＰＵ２２６は、描画された画像を表示装置８２等に出力するため、例えば、ＲＡＭＤＡＣ（ＲＡＭ  Ｄ／Ａコンバータ）やＨＤＭＩインタフェース等を備えている。なお、ジオメトリプロセッサ２６１による処理の一部又は全部は、ＣＰＵ２２１にて処理してもよい。
【００７７】
グラフィックメモリ２２７は、ＧＰＵ（グラフィックプロセッサ）２２６の描画速度に応じた速度で読み書き可能な記憶媒体である。グラフィックメモリ２２７の一例としては、ＧＤＤＲ（Graphics Double Data Rate（グラフィックス・ダブル・データレート））等が挙げられる。なお、グラフィックメモリ２２７は、システムＬＳＩのようにグラフィックプロセッサに内蔵されてもよい。また、グラフィックメモリ２２７は、ＧＰＵ（グラフィックプロセッサ）２２６の描画中に、表示装置８２等への表示を可能にするデュアルポート構成にしてもよい。
【００７８】
オーディオプロセッサ２２８は、例示的に、音楽や音声、効果音等を出力するＰＣＭ（Ｗａｖｅ）音源等を備えたＤＳＰ（デジタル・シグナル・プロセッサ）等である。オーディオプロセッサ２２８は、物理演算音源、ＦＭ音源等の計算を行ない、残響や反射等の各種音声効果を計算することもできる。オーディオプロセッサ２２８の出力は、Ｄ／Ａ（デジタル・アナログ）変換され、デジタルアンプ等に接続されて、スピーカ８９等で音楽や音声や効果音として再生される。オーディオプロセッサ２２８は、マイクから入力された音声の音声認識等にも対応することができる。
【００７９】
オーディオメモリ２２９は、音楽や音声、効果音等のデジタルデータを記憶する記憶媒体である。オーディオプロセッサ２２８とオーディオメモリ２２９とは、一体化してもよい。
【００８０】
通信Ｉ／Ｆ２３０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）、ＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）等のネットワークへの接続を可能にする。通信Ｉ／Ｆ２３０には、例えば、ＷｉＭａｘ（登録商標）、ｃ．Ｌｉｎｋ（登録商標）、ＨＤＭＩ（登録商標）、有線／無線ＬＡＮ、電話線、携帯電話網、ＰＨＳ網、電灯線ネットワーク、ＩＥＥＥ１３９４等の接続方式に準拠したものを適用できる。
【００８１】
通信Ｉ／Ｆ２３０を介して、ゲーム装置１は、他のゲーム装置１やサーバと通信することができる。これにより、例えば、通信可能に接続されている他のゲーム装置１のプレイヤとの対戦ゲーム(対戦などの競争を行なうゲーム）又は共同ゲーム（協力して課題を解決するゲーム）をすることができる。また、複数のゲーム装置１が通信可能に接続されることで、サーバを介して、獲得メダル数等のゲームスコアの集計や、他の遊戯施設に配置されたゲーム装置１との間で対戦ゲームを行ったり、ランキングを集計したりすることが可能である。
【００８２】
表示装置８２は、液晶ディスプレイ、ＰＤＰ（プラズマ・ディスプレイ・パネル）、ＨＭＤ（ヘッドマウントディスプレイ）等の表示手段（表示部）である。表示装置８２には、ゲーム内容の説明や、ゲームの進行状況、個々のサテライトにおける配当等を表示できるほか、保守運用時の設定画面を表示することもできる。
【００８３】
なお、ゲーム制御装置２は、一定時間（例えば、１〜数分等）内にいずれかのメダル投入装置（図示省略）からのメダル投入が検出されないと、対応するサテライトが非プレイ状態であると認識して、当該サテライトのゲーム装置１を待機状態（消費電力の抑制等）に制御することができる。
【００８４】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、複数のプレイヤが当該装置の外部から当該装置内のメダルフィールドへメダルを投入して遊戯する装置であって、遊戯価値部材を利用した抽選装置を備えるメダル遊戯装置に適用して好適である。
【符号の説明】
【００８６】
１…ゲーム装置（メダル遊戯装置）、２…ゲーム制御装置、３…誘導バー（誘導部材）、６…ボール回収用スリット（遊戯価値部材用ガイド）、７…回収口、８…スロープ、９…抽選装置、１１…第１メダルチャッカー（メダルチャッカー）、１２…第２メダルチャッカー（メダルチャッカー）、１３…フリッパー、１４…ローラー、１７…電子スイッチ、１８…モーター、１９…ペイアウト装置、２３…ボタン装置、２６…（メダル放出装置の）メダル放出ガイド、３１…棒状部材（本体部）、３２…板状部材（本体部）、３３…支持部材（支持部）、３４…固定用ピン、３５…支持ピン、４０…メダルフィールド、４０ｂ…下載置面、４７…エッジ部（落下抑制部）、４８…スライド片（摺動部）、４９…壁部、５０…プッシャ、５０ａ…上面、５１…押し出し面、５２…ボールセンタリング部材、６０…落下溝、６１…ガイドフレーム、６１ａ…ガイドエッジ、６２…ボールガイドプレート、６２ａ…ガイドエッジ、６２ｂ…孔、８１…第１傾斜路、８２…第２傾斜路、８３…ボールセンサ、８４…メダルホッパー（メダル搬送装置）、８９…スピーカ（音声出力装置）、９１…傾斜仕切り板、９２…傾斜盤面、９３…入賞口、９４…ピン、９５…一時保留装置、９５ａ…ストッパ、９６…揺動バー、１０１…ボール循環装置（ボール搬送装置）、１０２…ボール供給台、２２１…ＣＰＵ（制御部）、２２２…記憶部、２２３…ブートＲＯＭ、２２４…ペリフェラルインタフェース、２２５…バスアービタ、２２６…ＧＰＵ（グラフィックプロセッサ）、２２７…グラフィックメモリ、２２８…オーディオプロセッサ、２２９…オーディオメモリ、２３０…通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）、Ｂ…ボール（遊戯価値部材）、Ｍ…メダル
【図１】
2012045041.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012045041.tif 000009
【図８】
2012045041.tif 000010
【図９】
2012045041.tif 000011
【図１０】
2012045041.tif 000012
【図１１】
2012045041.tif 000013
【図１２】
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