(57)【要約】【課題】裏面接合型の複数の太陽電池が配線材によって配線されている太陽電池モジュールであって、製造が容易な太陽電池モジュールを提供する。【解決手段】太陽電池モジュール１は、一主面上に配されたｐ側電極２１ｐとｎ側電極２１ｎとを有する複数の太陽電池１０と、隣接している太陽電池１０のうちの一方の太陽電池１０のｐ側電極２１ｐと、他方の太陽電池１０のｎ側電極２１ｎとを電気的に接続している配線材１１とを備えている。配線材１１は、一方の太陽電池１０のｐ側電極２１ｐに電気的に接続されている第１の配線材片３０ａと、他方の太陽電池１０のｎ側電極２１ｎに電気的に接続されている第２の配線材片３０ｂとを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一主面上に配されたｐ側電極とｎ側電極とを有する複数の太陽電池と、
隣接している前記太陽電池のうちの一方の太陽電池の前記ｐ側電極と、他方の太陽電池の前記ｎ側電極とを電気的に接続している配線材と、
を備え、
前記配線材は、前記一方の太陽電池の前記ｐ側電極に電気的に接続されている第１の配線材片と、前記他方の太陽電池の前記ｎ側電極に電気的に接続されている第２の配線材片とを有する、太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記第１の配線材片及び前記第２の配線材片は、前記一方の太陽電池と前記他方の太陽電池の間で電気的に接続されている、請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
前記第１の配線材片は、前記一方の太陽電池の前記ｐ側電極に電気的に接続される第１の導電部を有し、
前記第２の配線材片は、前記他方の太陽電池の前記ｎ側電極に電気的に接続される第２の導電部を有し、
前記第１の導電部と前記第２の導電部とが電気的に接続されている、請求項１または２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記太陽電池は、前記ｐ側電極と前記ｎ側電極とのそれぞれを複数備え、
前記複数のｐ側及びｎ側電極は、一の方向に沿って交互に配列されており、
前記第１の導電部は、前記一方の太陽電池の前記一の方向に垂直な他の方向の一方側端部において、前記複数のｐ側電極に電気的に接続されている一方、前記第２の導電部は、前記他の太陽電池の前記他の方向の他方側端部において、前記複数のｎ側電極に電気的に接続されている、請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記配線材を複数備え、前記複数の配線材の全てが、前記第１及び第２の配線材片を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項６】
前記配線材を複数備え、前記複数の配線材のうちの一部の配線材が、前記第１及び第２の配線材片を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
前記複数の配線材のうちの残りの配線材は、一方側端部が前記一方の太陽電池の前記ｐ側電極に電気的に接続されている一方、他方側端部が前記他方の太陽電池の前記ｎ側電極に電気的に接続されており、中央部の少なくとも一部が露出している導電部を有する、請求項６に記載の太陽電池モジュール。
【請求項８】
前記導電部の表層は、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田からなる、請求項７に記載の太陽電池モジュール。
【請求項９】
前記配線材は、前記第１の配線材片と前記第２の配線材片とを電気的に接続している接合材をさらに有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１０】
前記接合材は、半田からなる、請求項９に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１１】
前記第１及び第２の配線材片のそれぞれと、前記太陽電池とは、樹脂接着剤により接着されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１２】
前記樹脂接着剤は、導電性粒子を含む、請求項１１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１３】
前記第１の配線材片は、前記第１の導電部の前記ｐ側電極に電気的に接続されている部分と、前記第２の配線材片に接合している部分とを除いた部分の少なくとも一部を覆う第１の絶縁材を有し、
前記第２の配線材は、前記第２の導電部の前記ｎ側電極に電気的に接続されている部分と、前記第１の配線材片に接合している部分とを除いた部分の少なくとも一部を覆う第２の絶縁材を有し、
前記第１及び第２の絶縁材のそれぞれは、透光性を有する、請求項３〜１２のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１４】
前記第１及び第２の絶縁材のそれぞれは、ポリイミド系樹脂またはポリエチレンテレフタレート系樹脂により形成されている、請求項１３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１５】
一主面上に配されたｐ側電極とｎ側電極とを有する複数の太陽電池と、隣接している前記太陽電池のうちの一方の太陽電池の前記ｐ側電極と、他方の太陽電池の前記ｎ側電極とを電気的に接続している配線材とを備える太陽電池モジュールの製造方法であって、
複数の太陽電池を用意する工程と、
前記複数の太陽電池のｐ側電極及び前記ｎ側電極にそれぞれ第１の配線材片及び第２の配線材片を電気的に接続する工程と、
一の太陽電池に電気的に接続されている前記第１の配線材片と、他の太陽電池に電気的に接続されている前記第２の配線材片とを電気的に接続する接続工程と、
を備える、太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１６】
前記接続工程の後に、前記複数の太陽電池に破損している太陽電池が存在するか否かを検査する工程と、
前記検査工程において破損していると判定された太陽電池があった場合に、当該太陽電池に接続されている第１及び第２の配線材片と、当該第１及び第２の配線材片に接続されている第２または第１の配線材片とを分離し、第１及び第２の配線材片が接続されている新たな太陽電池の前記第１及び第２の配線材片を前記第２または第１の配線材片に電気的に接続することにより、前記破損していると判定された太陽電池を前記新たな太陽電池に交換する工程と、
をさらに備える、請求項１５に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール及びその製造方法に関する。特に、本発明は、裏面接合型の複数の太陽電池が配線材により電気的に接続された太陽電池モジュール及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境に対する負荷が小さなエネルギー源として、太陽電池が大いに注目されている。このため、太陽電池に関する研究開発が活発に行われている。なかでも、太陽電池の変換効率を如何に高めるかが重要な課題となってきている。従って、向上した変換効率を有する太陽電池やその製造方法の研究開発が特に盛んに行われている。
【０００３】
変換効率が高い太陽電池としては、例えば下記の特許文献１などにおいて、裏面側にｐ型領域及びｎ型領域が形成されている所謂裏面接合型の太陽電池が提案されている。この裏面接合型の太陽電池では、キャリアを収集するための電極を受光面に設ける必要が必ずしもない。このため、裏面接合型の太陽電池は、光の受光効率を向上することができる。従って、より向上した変換効率を実現し得る。また、配線材による太陽電池の電気的接続を裏面側のみで行うことができる。このため、幅広の配線材を用いることができる。従って、複数の太陽電池を、配線材を用いて配線することによる電圧降下を抑制することができる。
【０００４】
特許文献１には、このような裏面接合型の複数の太陽電池を配線材によって電気的に接続することにより太陽電池モジュールを構成することが記載されている。図１１は、特許文献１に記載の太陽電池モジュールが有する太陽電池ストリングの模式的平面図である。図１１に示すように、太陽電池ストリング１００は、複数の太陽電池１０１を有する。この複数の太陽電池１０１が配線材１０２によって電気的に接続されている。具体的には、太陽電池１０１の裏面の上には、複数のｎ側電極１０１ａ及びｐ側電極１０１ｂが交互に配列されている。この太陽電池１０１の複数のｎ側電極１０１ａが、配線材１０２に形成されている複数の導電領域１０２ａを介して、隣接している太陽電池の複数のｐ側電極１０１ｂと電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２６６８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
太陽電池ストリング１００では、隣接する太陽電池１０１のｎ側電極１０１ａとｐ側電極１０１ｂとを導電領域１０２ａによって確実に電気的に接続するために、隣接している２つの太陽電池１０１と配線材１０２との３つの部材を高精度に位置合わせした上で、太陽電池１０１と配線材１０２とを接着する必要がある。このため、太陽電池ストリング１００を備える太陽電池モジュールは、製造が煩雑になるという問題がある。
【０００７】
本発明は、係る点に鑑みてなされたものであり、その目的は、裏面接合型の複数の太陽電池が配線材によって配線されている太陽電池モジュールであって、製造が容易な太陽電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る太陽電池モジュールは、複数の太陽電池と、配線材とを備えている。複数の太陽電池は、一主面上に配されたｐ側電極とｎ側電極とを有する。配線材は、隣接している太陽電池のうちの一方の太陽電池のｐ側電極と、他方の太陽電池のｎ側電極とを電気的に接続している。配線材は、第１の配線材片と、第２の配線材片とを有する。第１の配線材片は、一方の太陽電池のｐ側電極に電気的に接続されている。第２の配線材片は、他方の太陽電池のｎ側電極に電気的に接続されている。
【０００９】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、一主面上に配されたｐ側電極とｎ側電極とを有する複数の太陽電池と、隣接している太陽電池のうちの一方の太陽電池のｐ側電極と、他方の太陽電池のｎ側電極とを電気的に接続している配線材とを備える太陽電池モジュールの製造方法に関する。本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、複数の太陽電池を用意する工程と、複数の太陽電池のｐ側電極及びｎ側電極にそれぞれ第１の配線材片及び第２の配線材片を電気的に接続する工程と、一の太陽電池に電気的に接続されている第１の配線材片と、他の太陽電池に電気的に接続されている第２の配線材片とを電気的に接続する接続工程とを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、裏面接合型の複数の太陽電池が配線材によって配線されている太陽電池モジュールであって、製造が容易な太陽電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態に係る太陽電池モジュールの略図的断面である。
【図２】太陽電池の略図的裏面図である。
【図３】第１の実施形態における太陽電池間の接続部を拡大した略図的平面図である。
【図４】図３の線ＩＶ−ＩＶにおける略図的断面図である。
【図５】第２の実施形態に係る太陽電池モジュールの略図的断面図である。
【図６】図５のＶＩ部分を拡大した略図的断面図である。
【図７】第２の実施形態における太陽電池モジュールの製造方法を説明するための模式的側面図である。
【図８】第３の実施形態における太陽電池間の接続部を拡大した略図的平面図である。
【図９】図８の線ＩＸ−ＩＸにおける略図的断面図である。
【図１０】第４の実施形態における太陽電池の略図的平面図である。
【図１１】特許文献１に記載の太陽電池モジュールが有する太陽電池ストリングの模式的平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明を実施した好ましい形態について、図１に示す太陽電池モジュール１を例に挙げて説明する。但し、太陽電池モジュール１は、単なる例示である。本発明は、太陽電池モジュール１に何ら限定されない。
【００１３】
また、実施形態等において参照する各図面において、実質的に同一の機能を有する部材は同一の符号で参照することとする。また、実施形態等において参照する図面は、模式的に記載されたものである。図面に描画された物体の寸法の比率などは、現実の物体の寸法の比率などとは異なる場合がある。図面相互間においても、物体の寸法比率等が異なる場合がある。具体的な物体の寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１４】
（太陽電池モジュール１の概略構成）
図１に示すように、太陽電池モジュール１は、配列方向ｘに沿って配列された複数の太陽電池１０を備えている。複数の太陽電池１０は、配線材１１によって電気的に接続されている。具体的には、隣接する太陽電池１０間が配線材１１によって電気的に接続されることによって、複数の太陽電池１０が直列または並列に電気的に接続されている。
【００１５】
複数の太陽電池１０の受光面側及び裏面側には、第１及び第２の保護部材１４，１５が配置されている。第１の保護部材１４と第２の保護部材１５との間には、封止材１３が設けられている。複数の太陽電池１０は、この封止材１３により封止されている。
【００１６】
封止材１３並びに第１及び第２の保護部材１４，１５の材料は、特に限定されない。封止材１３は、例えば、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）やポリビニルブチラール（ＰＶＢ）等の透光性を有する樹脂により形成することができる。
【００１７】
第１及び第２の保護部材１４，１５は、例えば、ガラス、樹脂などにより形成することができる。また、例えば、裏面側に配置される第１の保護部材１４には、透光性が高いことが必ずしも要求されないため、アルミニウム箔などの金属箔を介在させた樹脂フィルムにより第１の保護部材１４を構成してもよい。
【００１８】
（太陽電池１０の構造）
図２は、太陽電池の裏面側から視た略図的裏面図である。図２に示すように、太陽電池１０は、太陽電池基板２０を備えている。太陽電池基板２０は、裏面２０ａと、受光面とを有する。裏面２０ａには、複数のｐ型領域２０ａ１の表面と、複数のｎ型領域２０ａ２の表面とが露出している。本実施形態では、ｐ型領域２０ａ１と、ｎ型領域２０ａ２とのそれぞれは、配列方向ｘに沿って延びる線状に形成されている。複数のｐ型領域２０ａ１と複数のｎ型領域２０ａ２とは、配列方向ｘに対して垂直な方向ｙに沿って所定の間隔を隔てて交互に配列されている。
【００１９】
なお、ｐ型領域２０ａ１は、例えば、結晶性半導体基板の上にｐ型の非晶質半導体層を形成することによって形成してもよいし、結晶性半導体基板にｐ型のドーパントをドープすることによって形成してもよい。一方、ｎ型領域２０ａ２は、例えば、結晶性半導体基板の上にｎ型の非晶質半導体層を形成することによって形成してもよいし、結晶性半導体基板にｎ型のドーパントをドープすることによって形成してもよい。これに限らず、本発明において、ｐ型領域２０ａ１及びｎ型領域２０ａ２の形成方法は特に限定されない。
【００２０】
複数のｐ型領域２０ａ１のそれぞれの表面上には、ホールを収集するｐ側電極２１ｐが形成されている。一方、複数のｎ型領域２０ａ２のそれぞれの上には、電子を収集するｎ側電極２１ｎが形成されている。複数のｐ側電極２１ｐと複数のｎ側電極２１ｎとのそれぞれは、方向ｘに沿った線状に形成されている。複数のｐ側電極２１ｐと複数のｎ側電極２１ｎとは、方向ｙに沿って所定の間隔を隔てて交互に配列されている。複数のｐ側電極２１ｐと複数のｎ側電極２１ｎとのそれぞれは、太陽電池基板２０の方向ｘの一方側端部から他方側端部にわたって形成されている。
【００２１】
なお、ｐ側電極２１ｐとｎ側電極２１ｎとのそれぞれは、例えば、導電ペースト層により形成されていてもよいし、金属層により形成されていても良いし、めっき層或いはこれらを組合わせてなる積層体により形成されていてもよい。
【００２２】
（配線材１１による太陽電池１０の電気的接続）
次に、本実施形態における太陽電池１０の電気的接続態様について詳細に説明する。
【００２３】
図３に示すように、隣接している太陽電池１０の一方の太陽電池１０の複数のｐ側電極２１ｐと、他方の太陽電池１０の複数のｎ側電極２１ｎとが配線材１１によって電気的に接続されている。配線材１１は、第１の配線材片３０ａと、第２の配線材片３０ｂとを有する。
【００２４】
第１の配線材片３０ａは、導電体により形成されている第１の導電部３１ａを有する。第１の導電部３１ａの方向ｘにおけるｘ１側端部３１ａ１は、太陽電池１０の方向ｘのｘ２側端部において、複数のｐ側電極２１ｐに電気的に接続されている。第１の導電部３１ａの端部３１ａ１と、方向ｘにおけるｘ２側端部３１ａ２とを除く部分の少なくとも一部の両表面は、ｎ側電極２１ｎとの短絡を防止するために、第１の絶縁材３２ａによって覆われている。
【００２５】
一方、第２の配線材片３０ｂは、導電体により形成されている第２の導電部３１ｂを有する。第２の導電部３１ｂの方向ｘにおけるｘ２側端部３１ｂ１は、太陽電池１０の方向ｘのｘ１側端部において、複数のｎ側電極２１ｎに電気的に接続されている。第２の導電部３１ｂの端部３１ｂ１と、方向ｘにおけるｘ１側端部３１ｂ２とを除く少なくとも一部の両表面は、ｐ側電極２１ｐとの短絡を防止するために、第２の絶縁材３２ｂによって覆われている。なお、図３では、説明の便宜上、第１及び第２の絶縁材３２ａ、３２ｂが設けられている部分にハッチングを附している。
【００２６】
第１及び第２の導電部３１ａ、３１ｂのそれぞれは、単体で取扱い可能な構成を有する。また第１及び第２の導電部３１ａ、３１ｂのそれぞれの材質は、導電材料である限りにおいて特に限定されない。但し、第１及び第２の導電部３１ａ、３１ｂのそれぞれの表層は、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田などの、半田に対する接合性に優れた材料からなることが好ましい。第１及び第２の導電部３１ａ、３１ｂのそれぞれの全体が、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田などにより形成されていることが好ましい。
【００２７】
絶縁材３２ａ、３２ｂのそれぞれの材質は、絶縁性樹脂などの絶縁材料である限りにおいて特に限定されない。なかでも、絶縁材３２ａ、３２ｂのそれぞれは、耐熱性の高いポリイミド系樹脂または高耐熱性ポリエチレンテレフタレート系樹脂からなることが好ましい。この場合、半田からなる接合材３３による第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂの接合時に絶縁材３２ａ、３２ｂが損傷しにくいためである。
【００２８】
また、絶縁材３２ａ、３２ｂのそれぞれは、透光性を有することが好ましい。
【００２９】
第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂと太陽電池１０とは、例えば、樹脂接着剤により接着することができる。樹脂接着剤の具体例としては、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、ポリイミド樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂、シリコーン樹脂及びこれらの樹脂の少なくとも２つの混合体や共重合体などが挙げられる。
【００３０】
樹脂接着剤は、導電性を有していてもよく、絶縁性を有していてもよい。導電性を有する樹脂接着剤としては、例えば、導電性粒子を含む上記樹脂からなる異方性導電性樹脂接着剤などが挙げられる。導電性粒子としては、例えば、ニッケル、銅、銀、アルミニウム、錫、金などの金属や、これらの金属のうちの一種以上を含む合金からなる粒子、もしくは金属コーティング処理または合金コーティング処理などの導電性コーティング処理が施された絶縁性粒子により構成することができる。
【００３１】
また、樹脂接着剤が絶縁性を有する場合には、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂと太陽電池の電極２１ｐ，２１ｎとを直接接触させてこれらの間の電気的接続をとる。絶縁性を有する樹脂接着剤は、上記の樹脂により構成することもできるし、シリカなどの絶縁性粒子を含む上記の樹脂により絶縁性接着剤を構成することもできる。
【００３２】
第１の導電部３１ａの端部３１ａ２と、第２の導電部３１ｂの端部３１ｂ２とは、接合材３３によって電気的に接続されている。本実施形態においては、接合材３３は、半田からなる。すなわち、端部３１ａ２と、端部３１ｂ２とは、半田接合されている。
【００３３】
次に、太陽電池モジュール１の製造方法の一例について説明する。まず、複数の太陽電池１０を用意する。次に、複数の太陽電池１０のそれぞれに第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを電気的に接続する。その後、一の太陽電池に電気的に接続されている第１の配線材片３０ａと、他の太陽電池に電気的に接続されている第２の配線材片３０ｂとを接合材３３によって電気的に接続する。
【００３４】
次に、配線材１１によって電気的に接続された複数の太陽電池１０に破損している太陽電池が存在するか否かを検査する。検査方法は、特に限定されない。例えば、目視により破損の有無を確認してもよいし、光学的または電気的に破損の有無を確認してもよい。
【００３５】
上記検査工程において破損していると判定された太陽電池１０があった場合には、その太陽電池１０に接続されている第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂと、それら第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂに接合材３３により接合されている第２または第１の配線材片３０ｂ、３０ａとを分離し、破損した太陽電池１０を除去する。分離する方法は、特に限定されない。本実施形態のように、接合材３３が半田からなる場合は、接合材３３を加熱して軟化させることによって、分離してもよい。また、配線材１１を切断することにより分離してもよい。
【００３６】
その後、破損した太陽電池１０の位置に、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂが電気的に接続されている新たな太陽電池１０を配置し、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを接合材３３を用いて電気的に接続する。このようにして、破損していると判断された太陽電池１０を新たな太陽電池１０に交換する。
【００３７】
なお、「新たな太陽電池」とは、新品の太陽電池に必ずしも限定されるものではない。「新たな太陽電池」は、破損していない太陽電池であれば、新品であってもよいし、使用品であってもよい。
【００３８】
次に、第２の保護部材１５の上に、ＥＶＡシートなどの樹脂シートを載置する。樹脂シートの上に、配線材１１により電気的に接続された複数の太陽電池１０を配置する。その上に、ＥＶＡシートなどの樹脂シートを載置し、さらにその上に、第１の保護部材１４を載置する。これらを、減圧雰囲気中において、加熱圧着することによりラミネートし、太陽電池モジュール１を製造することができる。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態では、配線材１１が、第１の配線材片３０ａと第２の配線材片３０ｂとに分離されている。このため、複数の太陽電池１０のそれぞれに第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを電気的に接続した後に、一の太陽電池１０に電気的に接続されている第１の配線材片３０ａと、他の太陽電池１０に電気的に接続されている第２の配線材片３０ｂとを電気的に接続すればよい。ここで、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂは、ｐ側電極２１ｐ及びｎ側電極２１ｎのうちの一方にのみ電気的に接続されている。このため、第１の導電部３１ａと第２の導電部３１ｂとを電気的に接続する際には、高精度な位置合わせが不要である。よって、太陽電池１０と、第１または第２の配線材片３０ａ、３０ｂとを接続する際に、これら２つの部材の位置合わせを高精度に行う必要があるものの、隣接する太陽電池と配線材という３つの部材を高精度に位置合わせする必要はない。従って、本実施形態では、複数の太陽電池１０の配線材１１による電気的接続を容易に行うことができる。その結果、太陽電池モジュール１を容易に製造することができる。
【００４０】
特に、本実施形態のように、ｐ側電極２１ｐ及びｎ側電極２１ｎのそれぞれがバスバーを有さない所謂バスバーレスの電極である場合は、ｐ側電極２１ｐ及びｎ側電極２１ｎが混在している太陽電池の方向ｘの端部に配線材１１を接合する必要がある。このため、例えば、配線材が一体に形成されている場合は、隣接する太陽電池と配線材という３つの部材をより高精度に位置合わせしなければならなくなる。このため、本実施形態のように、ｐ側電極２１ｐ及びｎ側電極２１ｎのそれぞれがバスバーレスの電極である場合に、上述の製造が容易になるという効果がより好適に奏される。
【００４１】
また、絶縁材３２ａ、３２ｂのそれぞれが、透光性を有している場合は、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂと太陽電池１０との位置合わせをカメラなどの光学的手段を用いて容易に行うことができる。従って、太陽電池モジュール１の製造がより容易となる。
【００４２】
また、本実施形態では、例えば、太陽電池モジュール１の製造途中において、配線材１１により電気的に接続された複数の太陽電池１０のなかに破損した太陽電池があった場合でも、その破損した太陽電池を、破損していない新たな太陽電池に容易に置き換えることができる。
【００４３】
すなわち、例えば、配線材が一体的に形成されている場合は、破損した太陽電池を交換するためには、配線材を破損した太陽電池から外す必要がある。しかしながら、太陽電池と配線材とが樹脂接着剤により接着されて固定されている場合は、太陽電池を損傷させることなく太陽電池と配線材とを外すことは困難である。
【００４４】
それに対して、本実施形態では、破損した太陽電池を新たな太陽電池１０に交換する際に、太陽電池１０と配線材１１とを剥離する必要がない。第１の配線材片３０ａと第２の配線材片３０ｂとを分離するのみでよい。具体的には、半田からなる接合材３３を融解させることのみによって、第１の配線材片３０ａと第２の配線材片３０ｂとを分離でき、破損した太陽電池を取り外せる。そして、新たな太陽電池１０に電気的に接続されている第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを、第２または第１の配線材片３０ｂ、３０ａに電気的に接続することによって、破損した太陽電池の交換を行うことができる。従って、太陽電池と第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂとが樹脂接着剤などにより強固に接着されている場合であっても、破損した太陽電池を、他の太陽電池を損傷させることなく、新たな太陽電池に容易に交換することができる。その結果、太陽電池モジュール１を高い良品率で製造することができる。
【００４５】
以下、本発明を実施した好ましい形態の他の例について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と実質的に共通の機能を有する部材を共通の符号で参照し、説明を省略する。
【００４６】
（第２の実施形態）
図５は、第２の実施形態に係る太陽電池モジュールの略図的断面図である。図６は、図５のＶＩ部分を拡大した略図的断面図である。
【００４７】
上記第１の実施形態では、複数の配線材１１の全てが第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを有する場合について説明した。但し、本発明は、この構成に限定されない。例えば、図５に示すように、複数の配線材１１のうちの一部が第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを有しており、その他が第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを有さないものであってもよい。その場合であっても、太陽電池モジュール１の製造が容易となるという効果が奏される。
【００４８】
具体的には、本実施形態では、複数の配線材１１は、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを有する配線材１１Ａと、一体に形成されている配線材１１Ｂとを含む。
【００４９】
配線材１１Ｂは、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂが一体に形成されたものである。具体的には、図６に示すように、配線材１１Ｂは、導電体からなる導電部４０を有する。導電部４０のｘ１側端部４０ａは、隣接している太陽電池１０の一方のｐ側電極２１ｐに電気的に接続されている。一方、導電部４０のｘ２側端部４０ｂは、隣接している太陽電池１０の他方のｎ側電極２１ｎに電気的に接続されている。導電部４０の端部４０ａ、４０ｂを除いた部分のうち、中央部４０ｃは露出しており、中央部４０ｃの両側の部分４０ｄ、４０ｅの両面は、絶縁材４１ａ、４１ｂにより覆われている。
【００５０】
絶縁材４１ａ、４１ｂは、例えば、ポリイミド系樹脂やポリエチレンテレフタレート系樹脂などにより形成することができる。絶縁材４１ａ、４１ｂは、透光性を有することが好ましい。この場合、配線材１１Ｂと太陽電池１０との高精度な位置合わせをカメラなどの光学的手段を用いて容易に行うことができる。
【００５１】
導電部４０の表層は、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田などの、半田に対する接合性に優れた材料からなることが好ましい。導電部４０の全体が、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田などにより形成されていることが好ましい。
【００５２】
本実施形態の太陽電池モジュールは、複数の太陽電池１０を、配線材１１Ａと、配線材１１Ｂとを併用して配線することにより製造してもよい。
【００５３】
また、本実施形態の太陽電池モジュールは、例えば、以下のようにして製造してもよい。まず、図７に示すように、複数の太陽電池１０を配線材１１Ａを用いずに、配線材１１Ｂのみを用いて配線する。その後、配線された複数の太陽電池１０のなかに、破損した太陽電池があるか否かを検査する。ここで、複数の太陽電池１０のなかで、破損した太陽電池１０ａが検出された場合は、太陽電池１０ａに接続されている２つの配線材１１Ｂのそれぞれを、中央部４０ｃにおいて分断する。これにより、太陽電池１０ａに配線されていた太陽電池１０ｂに接続されている配線材１１Ｂの一部により、第１の配線材片３０ａが形成される。一方、太陽電池１０ａに接続されていた太陽電池１０ｃに接続されている配線材１１Ｂの一部により、第２の配線材片３０ｂが形成される。
【００５４】
次に、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂが電気的に接続された新たな太陽電池の第２の配線材片３０ｂと、太陽電池１０ｂに接続された第２の配線材片３０ｂとを、半田からなる接合材３３によって接合すると共に、新たな太陽電池の第１の配線材片３０ａと、太陽電池１０ｃに接続された第１の配線材片３０ａとを、半田からなる接合材３３によって接合する。以上の工程により、本実施形態の太陽電池モジュールを製造することができる。
【００５５】
ここで、導電部４０の表層が、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた金属、Ｃｕ，Ｎｉ及びＳｎからなる群から選ばれた一種以上の金属を含む合金、もしくは半田などの、半田に対する接合性に優れた材料により形成されている場合は、接合材３３を用いて第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂを容易に電気的に接続することができる。従って、破損していると判断された太陽電池をより容易に交換することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、中央部４０ｃが露出しているため、例えば、中央部が絶縁材により覆われている場合とは異なり、破損した太陽電池の交換時に、中央部を絶縁材から露出させる工程を要さない。従って、より容易に破損した太陽電池の交換を行うことができる。
【００５７】
（第３及び第４の実施形態）
図８は、第３の実施形態における太陽電池間の接続部を拡大した略図的平面図である。図９は、図８の線ＩＸ−ＩＸにおける略図的断面図である。図１０は、第４の実施形態における太陽電池の略図的平面図である。
【００５８】
上記第１の実施形態では、ｐ側電極２１ｐとｎ側電極２１ｎとのそれぞれがバスバーを有さない例について説明した。但し、本発明は、この構成に限定されない。例えば、ｐ側電極とｎ側電極とは、複数のフィンガーとバスバーとを有するものであってもよい。
【００５９】
具体的には、第３の実施形態では、ｐ側電極２１ｐは、方向ｘに沿って延びる複数のフィンガー２１ｐ１と、方向ｙに沿って延び、複数のフィンガー２１ｐ１のｘ２側端部が接続されているバスバー２１ｐ２とを有する。一方、ｎ側電極２１ｎは、方向ｘに沿って延びる複数のフィンガー２１ｎ１と、方向ｙに沿って延び、複数のフィンガー２１ｎ１のｘ１側端部が接続されているバスバー２１ｎ２とを有する。第１の配線材片３０ａの第１の導電部３１ａは、バスバー２１ｐ２に電気的に接続されている。一方、第２の配線材片３０ｂの第２の導電部３１ｂは、バスバー２１ｎ２に電気的に接続されている。
【００６０】
一方、第４の実施形態では、ｐ側電極２１ｐは、複数のフィンガー２１ｐ１と、複数の電極パッド２１ｐ３とを有する。電極パッド２１ｐ３には、複数のフィンガー２１ｐ１が接続されている。一方、ｎ側電極２１ｎは、複数のフィンガー２１ｎ１と、複数の電極パッド２１ｎ３とを有する。電極パッド２１ｎ３には、複数のフィンガー２１ｎ１が接続されている。第１の配線材片３０ａの第１の導電部３１ａは、複数の電極パッド２１ｐ３に電気的に接続されている。一方、第２の配線材片３０ｂの第２の導電部３１ｂは、複数の電極パッド２１ｎ３に電気的に接続されている。
【００６１】
（その他の変形例）
上記第１の実施形態では、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂが半田からなる接合材３３により接合されている例について説明した。但し、本発明は、この構成に限定されない。例えば、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂは、レーザーなどを用いて直接溶接されることにより電気的に接続されていてもよい。また、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂは、導電性樹脂接着剤などの樹脂接着剤により接着されることにより電気的に接続されていてもよい。あるいは、第１及び第２の配線材片３０ａ、３０ｂは、かしめ等機械的な方法によって電気的に接続されていてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…太陽電池モジュール
１０…太陽電池
１０ｃ…太陽電池
１１…配線材
２０…太陽電池基板
２０ａ…裏面
２０ａ１…ｐ型領域
２０ａ２…ｎ型領域
２１ｎ…ｎ側電極
２１ｐ…ｐ側電極
３０ａ…第１の配線材片
３０ｂ…第２の配線材片
３１ａ…第１の導電部
３１ｂ…第２の導電部
３２ａ…第１の絶縁材
３２ｂ…第２の絶縁材
３３…接合材
４０…導電部
４１ａ、４１ｂ…絶縁材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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