(57)【要約】【課題】  ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成すること。【解決手段】ＭＦＰは、操作者がペースメーカを装着したユーザか否かを判別するユーザ判別部５５と、用紙に画像を形成する画像形成部と、画像形成部に用紙を搬送する搬送部と、搬送部が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、搬送部に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させる搬送制御部５９と、を備え、搬送制御部５９は、ユーザ判別部５５により操作者がペースメーカを装着していないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定し、ユーザ判別部により操作者がペースメーカを装着したユーザであることが検出される場合、第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定する。【選択図】        図３
2012016936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するユーザ判別手段と、
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、前記搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させる搬送制御手段と、を備え、
前記搬送制御手段は、前記ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定し、前記ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、前記第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定する、画像形成装置。
【請求項２】
ユーザを認証するユーザ認証手段と、
ユーザを識別するためのユーザ識別情報と前記所定種類のユーザか否かを示すユーザ種別とを関連付けたユーザデータを記憶するユーザ種別記憶手段と、をさらに備え、
前記ユーザ判別手段は、前記認証されたユーザのユーザ識別情報と、前記記憶されたユーザデータに基づいて、操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
操作者の心拍を検出する心拍検出手段と、
前記心拍検出手段により検出される複数の心拍の間隔を記憶する心拍間隔記憶手段と、をさらに備え、
前記搬送制御手段は、前記心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから、前記記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に前記心拍検出手段により心拍が検出されない場合、前記搬送手段による用紙の搬送を停止させる一時停止手段と、
前記一時停止手段により用紙の搬送を停止した後、前記心拍検出手段により心拍が検出されると、前記搬送手段による用紙の搬送を再開させる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
操作者の心拍を検出する心拍検出手段と、
前記心拍検出手段により検出される複数の心拍の間隔を記憶する心拍間隔記憶手段と、をさらに備え、
前記搬送制御手段は、前記心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから、前記記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に前記心拍検出手段により心拍が検出されなくなるまで、前後の用紙の間隔を第２の搬送間隔から段階的に短い搬送間隔に決定し、前記心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから前記記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に前記心拍検出手段により心拍が検出されなくなると、前記心拍検出手段により心拍が検出されなくなる段階より前の段階で決定された搬送間隔に、前後の用紙の間隔を決定する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
操作者の心拍を検出する心拍検出手段を、さらに備え、
前記搬送制御手段は、前記検出された複数の心拍の間隔に基づいて、前記第２の搬送間隔を算出する搬送間隔算出手段を含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ユーザの静脈パターンを読み取る静脈パターン読取装置をさらに備え、
前記ユーザ認証手段は、前記静脈パターン読取装置によって読み取られた静脈パターンに基づいて、ユーザを認証し、
前記心拍検出手段は、前記静脈パターン読取装置によって読み取られた複数の静脈パターンに基づいて、心拍を検出する、請求項３〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザ識別情報が記憶された記憶手段を備えたカードが装着されるカード読取装置と、
前記カード読取装置にカードが装着されていることの有無およびカードが装着されている場合には装着されているカードに記憶されたユーザ識別情報を前記カード読取装置から取得するカード読取制御手段と、をさらに備え、
前記ユーザ認証手段は、前記カード読取制御手段によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを認証し、
前記搬送制御手段は、前記ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出されて前記第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定した後、前記カード読取制御手段によってカードが装着されていないことが取得されると、前記第１の搬送間隔に決定する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、を備えた画像形成装置で実行される画像形成方法であって、
操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するステップと、
前記搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、前記搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させるステップと、を含み、
前記搬送を制御するステップは、前記ユーザを判別するステップにおいて操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定するステップと、
前記ユーザを判別するステップにおいて前記ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、前記第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定するステップと、を含む画像形成方法。
【請求項９】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、を備えた画像形成装置を制御するコンピュータで実行される画像形成プログラムであって、
操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するステップと、
前記搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、前記搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させるステップと、を含み、
前記搬送を制御するステップは、前記ユーザを判別するステップにおいて操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定するステップと、
前記ユーザを判別するステップにおいて前記ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、前記第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定するステップと、を前記コンピュータに実行させる画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムに関し、特に、複数人のユーザにより操作される画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
総務省２００５年８月１１日発行の文献「第Ｉ編  携帯電話端末の電波が植込み型心臓ペースメーカ等へ及ぼす影響の検討」には、発射電波がペースメーカの動作周期（心拍周期）やそれに近い周期で断続する場合に、連続発射した場合よりも電磁干渉（ＥＭＩ）が大きくなり、ペースメーカはその電磁干渉を誤って受信する可能性が高くなるため、心拍があったものと誤認識してしまうと報告がある。
【０００３】
ペースメーカは電子機器の発展に伴って、将来はさらに高集積化した回路を用いる可能性があり、精密化により現在よりも遥かに微小な電波でもペースメーカに影響を与える可能性がでてくる。そうなると現在は問題が発生しない機器でも将来は悪影響を与える機器となる可能性がある。
【０００４】
一方、画像形成装置はコピー速度が数ＰＰＭ（Ｐａｇｅ  Ｐｅｒ  Ｍｉｎｕｔｅ）程度の装置から１００ＰＰＭを超える装置まで幅広く存在し、文献で報告されているペースメーカの動作周期とほぼ同じ周期でコピー動作する中速機の場合は、まさにコピー出力時に発生する静電気ノイズが、文献で報告されているペースメーカの動作周期（心拍周期）と同期してしまい、ペースメーカが静電気ノイズを人体の脈拍と誤認識してしまう恐れがある。
【０００５】
一方、携帯電話では特開２００２−１５９０６９号公報に記載されているように、小電力エリアで電波規制信号を用いることなく、心臓ペースメーカ等医療機器へ悪影響を与えず無線電話端末の利用を可能にするために、通常の送信電力を出力する第１の出力モードと、抑制された送信電力を出力する第２の出力モードと、送信電力を無出力にする第３の出力モードと、を使い分ける技術が記載されている。
【０００６】
画像形成装置において、ペースメーカを近くに検出すると画像形成装置単体で悪影響を与える動作を停止する方法が考えられるが、印刷や原稿の読み込みを急に停止すると、ユーザによって、画像形成装置が何らかのトラブルで停止したものと勘違いされる可能性がある。さらに、ペースメーカ装着者の席が画像形成装置の近だと、ペースメーカ装着者が移動する度に止まるので画像形成装置を機能させることができなくなってしまう。また、画像形成装置そのものを使用禁止にしてしまうと、ペースメーカを装着したユーザにとっては画像形成装置の主要な機能が使えないことになるため、利便性や利用価値が失われてしまう。
【特許文献１】特開２００２−１５９０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することである。
【０００８】
この発明の他の目的は、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成方法を提供することである。
【０００９】
この発明のさらに他の目的は、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、この発明のあり局面によれば、画像形成装置は、操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するユーザ判別手段と、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させる搬送制御手段と、を備え、搬送制御手段は、ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定し、ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定する。
【００１１】
この局面に従えば、操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔が最短の第１の搬送間隔で複数の用紙が搬送され、操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔で複数の用紙が搬送される。このため、用紙が搬送されることに伴って発生する静電気の発生する間隔を、操作者が予め定められた所定種類のユーザの場合に、最短の間隔よりも長くするので、特定の間隔で静電気を発生しないようにすることができる。その結果、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
好ましくは、ユーザを認証するユーザ認証手段と、ユーザを識別するためのユーザ識別情報と所定種類のユーザか否かを示すユーザ種別とを関連付けたユーザデータを記憶するユーザ種別記憶手段と、をさらに備え、ユーザ判別手段は、認証されたユーザのユーザ識別情報と、記憶されたユーザデータに基づいて、操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別する。
【００１３】
好ましくは、操作者の心拍を検出する心拍検出手段と、心拍検出手段により検出される複数の心拍の間隔を記憶する心拍間隔記憶手段と、をさらに備え、搬送制御手段は、心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから、記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に心拍検出手段により心拍が検出されない場合、搬送手段による用紙の搬送を停止させる一時停止手段と、一時停止手段により用紙の搬送を停止した後、心拍検出手段により心拍が検出されると、搬送手段による用紙の搬送を再開させる。
【００１４】
好ましくは、操作者の心拍を検出する心拍検出手段と、心拍検出手段により検出される複数の心拍の間隔を記憶する心拍間隔記憶手段と、をさらに備え、搬送制御手段は、心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから、記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に心拍検出手段により心拍が検出されなくなるまで、前後の用紙の間隔を第２の搬送間隔から段階的に短い搬送間隔に決定し、心拍検出手段により最後に心拍が検出されてから記憶された心拍間隔が経過後の所定時間内に心拍検出手段により心拍が検出されなくなると、心拍検出手段により心拍が検出されなくなる段階より前の段階で決定された搬送間隔に、前後の用紙の間隔を決定する。
【００１５】
好ましくは、操作者の心拍を検出する心拍検出手段を、さらに備え、搬送制御手段は、検出された複数の心拍の間隔に基づいて、第２の搬送間隔を算出する搬送間隔算出手段を含む。
【００１６】
この局面に従えば、操作者の複数の心拍間隔に基づいて、第２の搬送間隔を算出するので、搬送間隔が操作者の心拍間隔と同じにならないようにすることができる。
【００１７】
好ましくは、ユーザの静脈パターンを読み取る静脈パターン読取装置をさらに備え、ユーザ認証手段は、静脈パターン読取装置によって読み取られた静脈パターンに基づいて、ユーザを認証し、心拍検出手段は、静脈パターン読取装置によって読み取られた複数の静脈パターンに基づいて、心拍を検出する。
【００１８】
好ましくは、ユーザ識別情報が記憶された記憶手段を備えたカードが装着されるカード読取装置と、カード読取装置にカードが装着されていることの有無およびカードが装着されている場合には装着されているカードに記憶されたユーザ識別情報をカード読取装置から取得するカード読取制御手段と、をさらに備え、ユーザ認証手段は、カード読取制御手段によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを認証し、搬送制御手段は、ユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出されて第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定した後、カード読取制御手段によってカードが装着されていないことが取得されると、第１の搬送間隔に決定する。
【００１９】
この局面に従えば、操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出されて第２の搬送間隔で用紙を搬送している最中に、カードが装着されなくなると、第１の搬送間隔で用紙が搬送される。カードが装着されていない間は、操作者は画像形成装置の近傍にいないので、操作者に悪影響を与えることなく画像を形成する時間を短くすることができる。
【００２０】
この発明の他の局面によれば、画像形成方法は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、を備えた画像形成装置で実行される画像形成方法であって、操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するステップと、搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させるステップと、を含み、搬送を制御するステップは、ユーザを判別するステップにおいて操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定するステップと、ユーザを判別するステップにおいてユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定するステップと、を含む。
【００２１】
この局面に従えば、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成方法を提供することができる。
【００２２】
この発明のさらに他の局面によれば、画像形成プログラムは、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段に用紙を搬送する搬送手段と、を備えた画像形成装置を制御するコンピュータで実行される画像形成プログラムであって、操作者が予め定められた所定種類のユーザか否かを判別するステップと、搬送手段が複数の用紙を連続して搬送する場合、前後の用紙を搬送する搬送間隔を決定し、搬送手段に決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させるステップと、を含み、搬送を制御するステップは、ユーザを判別するステップにおいて操作者が予め定められた所定種類のユーザでないことが検出される場合、前後の用紙の搬送間隔を最短の第１の搬送間隔に決定するステップと、ユーザを判別するステップにおいてユーザ判別手段により操作者が予め定められた所定種類のユーザであることが検出される場合、第１の搬送間隔より長い第２の搬送間隔に決定するステップと、をコンピュータに実行させる。
【００２３】
この局面に従えば、ペースメーカを装着したユーザに悪影響を与えないように画像を形成することが可能な画像形成プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＭＦＰの外観を示す斜視図である。
【図２】ＭＦＰのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】ＣＰＵの機能の概要の一例を示すブロック図である。
【図４】認証レコードのフォーマットの一例を示す図である。
【図５】種別レコードのフォーマットの一例を示す図である。
【図６】画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】第１の変形例における搬送制御部の詳細の構成を示すブロック図である。
【図９】第１の変形例における搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】第２の変形例における搬送制御部の詳細の構成を示すブロック図である。
【図１１】第２の変形例における搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】第２の実施の形態におけるＭＦＰが備えるＣＰＵの機能の概要の一例を示すブロック図である。
【図１４】第２の実施の形態における認証レコードのフォーマットの一例を示す図である。
【図１５】第２の実施の形態における画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２６】
＜第１の実施の形態＞
図１は、ＭＦＰの外観を示す斜視図である。図１を参照して、ＭＦＰ１００は、操作パネル９と、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１０と、原稿読取部２０と、画像形成部３０と、搬送部４０と、静脈パターン読取装置１７０と、を含む。
【００２７】
静脈パターン読取装置１７０は、操作者が指を挿入する挿入口を有し、挿入された指に光を照射して、透過する光をＣＣＤ等の光電変換素子で読み取ることにより、指の静脈が映し出された画像を取得する。ここでは、静脈パターン読取装置１７０が出力する画像を静脈パターン画像という。また、静脈パターン読取装置１７０は、圧力センサを内蔵しており、指の静脈の脈拍を検出し、脈拍を検出するごとに、検出信号を出力する。
【００２８】
なお、ここでは、静脈パターン読取装置１７０が、圧力センサを備え、圧力センサで脈拍を検出する例を示したが、静脈パターン画像を連続して取得し、それらを画像解析することにより、脈拍を検出するようにしてもよい。例えば、静脈の太さの変化を検出して脈拍を検出するようにしてもよいし、血液の流れを検出できる場合は、血流から脈拍を検出するようにしてもよい。
【００２９】
ＡＤＦ１０は、原稿給紙トレイ１１上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿読取部２０のプラテンガラス上に設定された所定の原稿読取位置まで搬送し、原稿読取部２０により原稿画像が読み取られた原稿を原稿排紙トレイ上に排出する。原稿読取部２０は、原稿読取位置に搬送されてきた原稿に光を照射する光源と、原稿で反射した光を受光する光電変換素子とを含み、原稿のサイズに応じた原稿画像を走査する。光電変換素子は、受光した光を電気信号である画像データに変換して、メモリに記憶する、または画像形成部３０に出力する。
【００３０】
画像形成部３０は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、原稿読取部２０から入力される画像データにシェーディング補正などの各種のデータ処理を施し、データ処理後の画像データに基づいて、搬送部４０により搬送される用紙に画像を形成する。搬送部４０は、給紙トレイに収納された用紙を画像形成部３０に搬送する。
【００３１】
図２は、ＭＦＰのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。図２を参照して、ＭＦＰ１００は、メイン回路１０１と、ＡＤＦ１０と、原稿読取部２０と、画像形成部３０と、搬送部４０と、ユーザインターフェースとしての操作パネル９と、を含む。
【００３２】
メイン回路１０１は、ＣＰＵ１１１と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１１２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）１１５と、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１６と、ファクシミリ部１１７と、ネットワークＩ／Ｆ１１８と、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１９Ａが装着される外部記憶装置１１９と、を含む。ＣＰＵ１１１は、ＡＤＦ１０、原稿読取部２０、画像形成部３０、搬送部４０、操作パネル９および静脈パターン読取装置１７０と接続され、ＭＦＰ１００の全体を制御する。
【００３３】
ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラム、およびそのプログラムを実行するために必要なデータを記憶する。ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行する際の作業領域として用いられる。
【００３４】
通信Ｉ／Ｆ部１１２は、外部のコンピュータ、メモリカード等が接続されるシリアルインターフェースである。なお、通信Ｉ／Ｆ部１１２と、コンピュータとの接続形態は、有線であっても無線であってもよい。
【００３５】
ファクシミリ部１１７は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続され、ＰＳＴＮにファクシミリデータを送信する、またはＰＳＴＮからファクシミリデータを受信する。ファクシミリ部１１７は、受信したファクシミリデータを、ＨＤＤ１１６に記憶する、または画像形成部３０に出力する。画像形成部３０は、ファクシミリ部１１７により受信されたファクシミリデータを用紙に印刷する。また、ファクシミリ部１１７は、ＨＤＤ１１６に記憶されたデータをファクシミリデータに変換して、ＰＳＴＮに接続されたファクシミリ装置に送信する。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ１１８は、ＭＦＰ１００をネットワークに接続するためのインターフェースである。外部記憶装置１１９は、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａが装着される。ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１９を介してＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａにアクセス可能であり、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードして実行可能である。なお、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶されたプログラムに限られず、他の記憶媒体に記憶されたプログラムでもよく、ＨＤＤ１１６に記憶されたプログラムであってもよく、さらに、ネットワークＩ／Ｆ１１８を介してネットワークに接続された他のコンピュータによりＨＤＤ１１６に書き込みされたプログラムであってもよい。
【００３７】
なお、プログラムを記憶する記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに限られず、光ディスク（ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｃ）／ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ）／ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ））、ＩＣカード、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）などの半導体メモリでもよい。
【００３８】
ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１１１が直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００３９】
操作パネル９は、ＭＦＰ１００の上面に設けられ、表示部１０３と操作部１０５とを含む。操作パネル９は、表示部１０３と、操作部１０５とを含む。表示部１０３は、液晶表示装置、有機ＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置であり、ユーザに対する指示メニューや取得した表示データに関する情報等を表示する。
【００４０】
操作部１０５は、ユーザの操作を受け付け、受け付けられた操作をＣＰＵ１１１に出力する。操作部１０５は、表示部１０３の上に重畳して配置されたタッチパネルを含む。タッチパネルは、透明な部材からなり、表示部１０３に重畳して配置される。操作部１０５は、ユーザがタッチパネルを指で触れると、触れられた位置を指示位置として検出し、ＣＰＵ１１１に出力する。
【００４１】
図３は、ＣＰＵの機能の概要の一例を示すブロック図である。図３に示すＣＰＵ１１１の機能は、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された画像形成プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１に実現される。
【００４２】
図３を参照して、ＣＰＵ１１１は、静脈パターン読取装置１７０を制御する静脈パターン読取制御部５１と、ユーザを認証するユーザ認証部５３と、ユーザの種別を判別するユーザ判別部５５と、心拍を監視する心拍監視部５７と、搬送部４０を制御する搬送制御部５９と、を含む。
【００４３】
ユーザ認証部５３は、ＭＦＰ１００を操作する操作者を認証する。ユーザ認証部５３は、操作者が操作部１０５にユーザ識別情報を入力すると、操作部１０５からユーザ識別情報が入力される。ユーザ認証部５３は、ユーザ識別情報が入力されると、ＥＥＰＲＯＭ１１５に予め記憶された認証テーブルを参照して、ユーザ識別情報をキーにして、認証テーブルに含まれる認証レコードを抽出する。認証テーブルは、ユーザごとの認証レコードを含む。
【００４４】
図４は、認証レコードのフォーマットの一例を示す図である。認証レコードは、ユーザ識別情報の項目と、静脈パターンの項目と、パスワードの項目とを含む。ユーザ識別の項目は、ユーザを識別するためのユーザ識別情報が設定される。静脈パターンの項目は、ユーザの静脈パターン画像が設定される。パスワードの項目には、パスワードが設定される。静脈パターン画像およびパスワードは、ＭＦＰ１００にユーザを登録する際に、そのユーザが静脈パターン読取装置１７０に指を挿入し、静脈パターン読取装置１７０が出力する静脈パターン画像であり、パスワードは、登録の対象となるユーザにより操作部１０５に入力されるパスワードである。
【００４５】
図３に戻って、静脈パターン読取装置１７０は、静脈パターン読取装置１７０から静脈パターン画像と、検出信号とが入力される。ＭＦＰ１００の操作者が、静脈パターン読取装置１７０に指を挿入すると、静脈パターン読取装置１７０は、指を撮像して得られる静脈パターン画像を出力する。静脈パターン読取制御部５１は、静脈パターン読取装置１７０が出力する静脈パターン画像が入力されると、入力される静脈パターン画像をユーザ認証部５３に出力する。また、静脈パターン読取装置１７０は、圧力センサが心拍を検出すると、検出信号を出力する。静脈パターン読取制御部５１は、静脈パターン読取装置１７０が出力する検出信号が入力されると、検出信号が入力されるごとに、心拍監視部５７に検出信号を出力する。
【００４６】
ユーザ認証部５３は、静脈パターン読取制御部５１から静脈パターン画像が入力されると、入力される静脈パターン画像と、先に抽出した認証レコードに含まれる静脈パターン画像とを比較し、双方の静脈パターンが一致するか否かを判断する。ユーザ認証部５３は、静脈パターンが一致すると判断する場合は、操作者を登録されたユーザとして認証し、ユーザ識別情報をユーザ判別部５５に出力するが、静脈パターンが一致しないと判断する場合は、操作者を登録されたユーザとして認証しない。ユーザ認証部５３は、操作者を認証しない場合、表示部１０３に認証しない旨を示すメッセージ、例えば「登録されたユーザではありません。」等のメッセージを表示する。
【００４７】
また、操作者が静脈パターン読取装置１７０に指を挿入することなく、操作部１０５にパスワードを入力する場合、ユーザ認証部５３は、操作部１０５からパスワードが入力される。ユーザ認証部５３は、操作部１０５から入力されるパスワードと、先に抽出した認証レコードに含まれるパスワードとを比較し、双方が一致するか否かを判断する。ユーザ認証部５３は、パスワードが一致すると判断する場合は、操作者を登録されたユーザとして認証し、ユーザ識別情報をユーザ判別部５５に出力するが、パスワードが一致しないと判断する場合は、操作者を登録されたユーザとして認証しない。
【００４８】
ユーザ判別部５５は、操作者として認証されたユーザの種別を判別する。具体的には、ユーザ判別部５５は、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている種別レコードのうちから、ユーザ認証部５３から入力されるユーザ識別情報を含む種別レコードを、抽出する。種別テーブルは、ユーザごとの種別レコードを含む。
【００４９】
図５は、種別レコードのフォーマットの一例を示す図である。図５を参照して、種別レコードは、ユーザ識別情報の項目と、種別の項目と、を含む。ユーザ識別の項目は、ユーザ識別情報が設定される。種別の項目は、ユーザ識別情報の項目に設定されたユーザ識別情報のユーザが、ペースメーカを装着しているユーザか否かの別が設定される。ペースメーカを装着しているユーザならば「装着」が設定され、ペースメーカを装着していないユーザならば「非装着」が設定される。
【００５０】
図３に戻って、ユーザ判別部５５は、ユーザ認証部５３から入力されるユーザ識別情報を含む種別レコードを抽出すると、種別の項目を参照して、認証されたユーザの種別を搬送制御部５９に出力する。なお、本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、操作者が登録されたユーザでなくてもコピー等の操作をすることができる。この場合においてもユーザ判別部５５は、操作者の種別を判別する。具体的には、ユーザ判別部５５は、表示部１０３に、種別を問い合わせる案内画面を表示し、ユーザが操作部１０５に入力する種別を受け付ける。案内画面は、例えば、「ペースメーカを装着していますか？」の問合せメッセージと、「はい」の文字が表されたボタンと、「いいえ」の文字が表されたボタンとを含む。ユーザ判別部５５は、ユーザが「はい」の文字が表されたボタンを指示すれば、ペースメーカを装着しているユーザであることを示す種別「装着」を、搬送制御部５９に出力し、ユーザが「いいえ」の文字が表されたボタンを指示すれば、ペースメーカを装着していないユーザであることを示す種別「非装着」を、搬送制御部５９に出力する。
【００５１】
心拍監視部５７は、静脈パターン読取制御部５１から検出信号が入力される。検出信号は、静脈パターン読取装置１７０が心拍を検出するごとに出力する信号であり、静脈パターン読取装置１７０から静脈パターン読取制御部５１を経由して入力される信号である。心拍監視部５７は、静脈パターン読取制御部５１から連続して入力される検出信号の時刻から、連続する検出信号の間隔を算出し、算出された間隔を心拍間隔としてＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶する。複数の検出信号が入力される時刻から、複数の間隔を算出し、それらの平均を心拍間隔とするのが好ましい。
【００５２】
心拍監視部５７は、心拍間隔を算出した後、算出された心拍間隔で、静脈パターン読取制御部５１から検出信号が入力されるか否かを監視する。具体的には、心拍監視部５７は、静脈パターン読取制御部５１から検出信号が入力された後、算出された心拍間隔および所定の時間が経過するまでに、次の検出信号が入力されるか否かを判断する。心拍監視部５７は、静脈パターン読取制御部５１から検出信号が入力された後、心拍間隔に予め定められた付加時間を付加した時間が経過するまでに、次の検出信号が入力されるならば、正常と判断するが、心拍間隔に予め定められた付加時間を付加した時間が経過するまでに、次の検出信号が入力されないならば、不整脈と判断する。付加期間は、予め定められた期間であり、心拍間隔より短い値である。心拍監視部５７は、正常と判断する場合、搬送制御部５９に、正常信号を出力するが、不整脈と判断する場合、搬送制御部５９に、不整脈信号を出力する。
【００５３】
搬送制御部５９は、搬送間隔決定部６１と、一時停止部６３と、を含む。搬送間隔決定部６１は、ユーザ判別部５５から操作者の種別が入力され、用紙の搬送間隔を決定する。搬送間隔の単位は時間であり、前の用紙の搬送を開始してから、次の用紙を搬送するまでの時間を示す。
【００５４】
ここで、搬送間隔と静電気の発生するタイミングとの関係を説明する。本実施の形態におけるＭＦＰ１００が備える搬送部４０と画像形成部３０とは、モータによって駆動されるローラによって用紙を搬送し、モータの回転速度は一定である。このため、用紙の搬送速度は一定である。一般的に、画像形成装置の能力は、複写速度で表され、複写速度の単位は、１分間に画像を形成することが可能な用紙の枚数（ＰＰＭ）である。本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、用紙の搬送速度を一定にしているため、複写速度は、用紙のサイズおよび搬送方向によって異なるが、ここでは、Ａ４サイズの用紙を搬送方向を縦方向（長手方向）にして搬送する場合を基準として、ＭＦＰ１００の最高の複写速度を６０ＰＰＭとしている。複写速度が６０ＰＰＭにおける搬送間隔は、１秒（６０秒／６０ＰＰＭ）である。Ａ４サイズの用紙を搬送方向を縦方向にして６０ＰＰＭの複写速度で画像を形成すると、排紙トレイに用紙が排紙される直前の排紙ローラと用紙とが、搬送間隔と同じ１秒（６０秒／６０ＰＰＭ）間隔で接触する。したがって、用紙と排紙ローラとが１秒間隔で接触し、１秒間隔で静電気が発生する。
【００５５】
一方、複写速度が３０ＰＰＭにおける搬送間隔は、２秒（６０秒／３０ＰＰＭ）である。Ａ４サイズの用紙に３０ＰＰＭの複写速度で画像を形成すると、排紙ローラと用紙とが、搬送間隔と同じ２秒（６０秒／３０ＰＰＭ）間隔で接触する。したがって、用紙と排紙ローラとが２秒間隔で接触し、２秒間隔で静電気が発生する。
【００５６】
搬送制御部５９は、ユーザ判別部５５から入力される操作者の種別が「非装着」の場合、搬送間隔を第１搬送間隔に設定し、ユーザ判別部５５から入力される操作者の種別が「装着」の場合、搬送間隔を第２搬送間隔に設定する。第１搬送間隔は、複写速度を最高にした場合の用紙の搬送間隔であり、用紙のサイズにより異なる。本実施の形態においては、第１搬送間隔は、Ａ４サイズの用紙で６０ＰＰＭとなる。Ａサイズよりも大きなサイズならは６０ＰＰＭよりも遅くなり、Ａ４サイズよりも小さなサイズならば６０ＰＰＭより速くなる。第１搬送間隔は、用紙のサイズおよび方向によって予め定められており、画像形成の対象に設定されている用紙のサイズおよび搬送方向に対応する搬送間隔が定まる。このように第１搬送間隔は、画像形成の対象となる用紙のサイズおよび方向により異なるが、Ａ４サイズの用紙の搬送方向が縦方向（長手方向）ならば１秒である。
【００５７】
第２搬送間隔は、Ａ４サイズの用紙の縦方向における第１搬送間隔の２倍の２秒としている。搬送間隔を２秒とする場合、画像形成の対象となる用紙のサイズに係わらず、用紙は２秒間隔で排紙され、複写速度は３０ＰＰＭになる。
【００５８】
搬送間隔決定部６１は、複数の用紙に画像を形成する場合に、搬送部４０を制御して、決定された搬送間隔で複数の用紙を搬送させる。具体的には、決定された搬送間隔を搬送部４０に出力し、搬送部４０に決定された搬送間隔で給紙トレイから用紙を給紙させる。したがって、搬送間隔決定部６１によって、搬送間隔が第１搬送間隔に決定される場合、第１搬送間隔で用紙が排紙され、例えば、Ａ４サイズの用紙を縦方向に搬送する場合ならば１秒間隔で用紙が排紙トレイに排紙される。搬送間隔決定部６１によって、搬送間隔が第２搬送間隔に決定される場合、第２搬送間隔（２秒）で用紙が排紙され、用紙のサイズに係わらず、第２搬送間隔（２秒）で用紙が排紙トレイに排紙される。
【００５９】
一時停止部６３は、ユーザ判別部５５から操作者の種別が入力され、心拍監視部５７から正常信号または不整脈信号のいずれかが入力される。一時停止部６３は、ユーザ判別部５５から入力される操作者の種別が「装着」の場合であって、心拍監視部５７から不整脈信号が入力されると、画像形成部３０および搬送部４０を制御して、画像の形成を一時停止させる。ユーザ判別部５５から「装着」の種別が入力される場合は、操作者がペースメーカを装着している場合である。また、心拍監視部５７から不整脈信号が入力される場合は、静脈パターン読取装置１７０において、心拍が検出されない場合である。この場合には、操作者が装着しているペースメーカが、ＭＦＰ１００が発生する静電気ノイズを心拍と誤認識して刺激信号を出さなかった惧れがある。一時停止部６３によって、画像の形成を一時停止させることにより、ＭＦＰ１００が発生する静電気ノイズを発生しないようにするので、操作者が装着しているペースメーカが、ＭＦＰ１００が発生する静電気ノイズを心拍と誤認識する惧れがなくなる。これによって、ペースメーカが、次のタイミングでは刺激信号を出させるようになる。
【００６０】
図６は、画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。画像形成処理は、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された画像形成プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。図６を参照して、ＣＰＵ１１１は、静脈パターン読取装置１７０が装着されているか否かを判断する。静脈パターン読取装置１７０が装着されているならば、処理をステップＳ０２に進めるが、装着されていなければ処理をステップＳ０８に進める。ステップＳ０２においては、操作者の認証に成功したか否かを判断する。具体的には、操作者が登録されたユーザか否かを判定する。操作者が操作部１０５に入力するユーザ識別情報と、静脈パターン読取装置１７０により読み取られた操作者の静脈パターン画像とを取得し、ＥＥＰＲＯＭ１１５に予め記憶された認証テーブルに含まれる認証レコードのうち、ユーザ識別情報を含む認証レコードを抽出する。そして、抽出された認証レコードに含まれる静脈パターン画像が、静脈パターン読取装置１７０から入力される静脈パターン画像とを比較し、両者が一致するならば操作者が登録されたユーザであると判定し、認証する。認証に成功したならば処理をステップＳ０３に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ０１に戻す。
【００６１】
ステップＳ０３においては、操作者の種別を判定する。具体的には、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶された種別テーブルから、操作者のユーザ識別情報含む種別レコードを抽出し、種別レコードに設定されている種別により操作者の種別を判定する。種別は、操作者がペースメーカを装着していれば「装着」を示し、ペースメーカを装着していなければ「非装着」を示す。次のステップＳ０４においては、ステップＳ０３において判定された操作者の種別に基づいて、処理を分岐させる。ステップＳ０３において判定された操作者の種別がペースメーカを装着していることを示す「装着」ならば処理をステップＳ０５に進め、種別がペースメーカを装着していないことを示す「非装着」ならば処理をステップＳ０６に進める。ステップＳ０５においては、搬送間隔変更画像形成処理を実行し、処理を終了する。搬送間隔変更画像形成処理の詳細は、後述するが、用紙の搬送間隔を変更して画像を形成する処理である。
【００６２】
処理をステップＳ０６に進める場合、操作部１０５が備えるスタートキーが押下されたか否かを判断する。スタートキーが押下されるまで待機状態となり（ステップＳ０６でＮＯ）、スタートキーが押下されたならば（ステップＳ０６でＹＥＳ）、処理をステップＳ０７に進める。ステップＳ０７においては、コピー処理またはプリント処理等の画像形成を実行し、処理を終了する。ステップＳ０７においては、用紙の搬送間隔をデフォルトに設定されている第１搬送間隔として画像を形成する。
【００６３】
一方、処理がステップＳ０８に進む場合、静脈パターン読取装置１７０が装着されていない場合である。この場合には、操作者が操作部１０５に入力する操作によって、操作者がペースメーカを装着しているか否かを判断する。具体的には、表示部１０３に、種別を問い合わせる案内画面を表示する。案内画面は、例えば、「ペースメーカを装着していますか？」の問合せメッセージと、「はい」の文字が表されたボタンと、「いいえ」の文字が表されたボタンとを含む。ユーザが「はい」の文字が表されたボタンを指示すれば、ペースメーカを装着していることを示す操作を受け付け、ユーザが「いいえ」の文字が表されたボタンを指示すれば、ペースメーカを装着していないことを示す操作を受け付ける。ペースメーカを装着していることを示す操作を受け付けるならば、処理をステップＳ０９に進めるが、ペースメーカを装着していないことを示す操作を受け付けるならば処理をステップＳ０６に進める。
【００６４】
ステップＳ０９においては、搬送間隔を第２搬送間隔にして設定する。そして、操作部１０５が備えるスタートキーが押下されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。スタートキーが押下されるまで待機状態となり（ステップＳ１０でＮＯ）、スタートキーが押下されたならば（ステップＳ１０でＹＥＳ）、処理をステップＳ１１に進める。ステップＳ１１においては、コピー処理またはプリント処理等の画像形成を実行し、処理を終了する。ステップＳ０７においては、用紙の搬送間隔をステップＳ０９において設定された第２搬送間隔として画像を形成する。
【００６５】
ステップＳ１１における画像の形成が終了すると、次のステップＳ１２において、搬送間隔をデフォルトの第１搬送間隔に設定し、処理を終了する。
【００６６】
図７は、搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。搬送間隔変更画像形成処理は、図６のステップＳ０５において実行される処理である。図７を参照して、ステップＳ２１においては、心拍間隔を記憶する。静脈パターン読取装置１７０から検出信号が入力される間隔を算出し、算出した間隔を心拍間隔としてＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶する。次のステップＳ２２においては、用紙の搬送間隔を第２搬送間隔に設定する。
【００６７】
そして、操作部１０５が備えるスタートキーが押下されたか否かを判断する（ステップＳ２３）。スタートキーが押下されるまで待機状態となり（ステップＳ２３でＮＯ）、スタートキーが押下されたならば（ステップＳ２３でＹＥＳ）、処理をステップＳ２４に進める。ステップＳ２４においては、コピー処理またはプリント処理等の画像形成を開始する。ステップＳ２４において開始する画像形成は、用紙の搬送間隔は、ステップＳ２２において設定された第２搬送間隔である。
【００６８】
ステップＳ２５においては、タイマＴの値を「０」に設定し、処理をステップＳ２６に進める。タイマＴは、心拍を検出してからの経過時間を計時する。タイマＴは、後述するステップＳ３１において、静脈パターン読取装置１７０から検出信号が入力されることに応じて「０」にリセットされる。次のステップＳ２６においては、心拍を検出したか否かを判断する。静脈パターン読取装置１７０から検出信号が入力されると心拍を検出する。心拍を検出したならば処理をステップＳ３１に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ２７に進める。
【００６９】
ステップＳ２７においては、タイマＴの値が、ステップＳ２１において記憶された心拍間隔に付加時間Ａを加算した値以上か否かを判断する。タイマＴの値が、心拍間隔に付加時間Ａを加算した値以上ならば処理をステップＳ２８に進め、そうでなければ処理をステップＳ２６に戻す。付加時間Ａは、任意に定めることができるが、心拍間隔よりも短い時間とするのが好ましい。タイマＴは、心拍が検出されると「０」にリセットされるため、タイマＴの値が心拍間隔を超える場合には、操作者が不整脈の状態である惧れがある。付加時間Ａを心拍間隔に加算するのは、誤動作を防止するためである。
【００７０】
ステップＳ２８においては、ステップＳ２４において開始した画像形成を一時停止し、処理をステップＳ２９に進める。ステップＳ２９においては、心拍を検出するまで待機状態となり（ステップＳ２９でＮＯ）、心拍を検出すると処理をステップＳ３０に進める。ステップＳ３０においては、ステップＳ２８において一時停止した画像形成を再開し、処理をステップＳ２５に戻す。
【００７１】
ステップＳ３１においては、タイマＴの値を「０」に設定し、処理をステップＳ３２に進める。ステップＳ３２においては、ステップＳ２４において開始した画像形成が終了したか否かを判断する。画像形成が終了したならば処理をステップＳ３３に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ２６に戻す。ステップＳ３３において、搬送間隔をデフォルトの第１搬送間隔に設定し、処理を図６に示した画像形成処理に戻す。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、操作者がペースメーカを装着したユーザでない場合に、最短の第１の搬送間隔で複数の用紙を搬送するが、操作者がペースメーカを装着したユーザの場合に、第１の搬送間隔の２倍の第２の搬送間隔で複数の用紙を搬送する。このため、用紙が搬送されることに伴って発生する静電気が発生する間隔を、操作者の心拍間隔よりも長くすることができる。
【００７３】
＜搬送制御部の第１の変形例＞
上述した搬送制御部５９は、操作者がペースメーカを装着している場合に搬送間隔をデフォルトの第１搬送間隔から第１搬送間隔より長い第２搬送間隔に設定し、第２搬送間隔で画像形成するようにした。第１の変形例における搬送制御部５９Ａは、搬送間隔を第２搬送間隔に設定した後、搬送間隔を徐々に短く設定するようにしたものである。以下、上述したＭＦＰ１００と異なる点を主に説明する。
【００７４】
図８は、第１の変形例における搬送制御部の詳細の構成を示すブロック図である。図８を参照して、第１の変形例における搬送制御部５９Ａは、搬送間隔決定部６１と、段階決定部６５とを含む。搬送間隔決定部６１は、ユーザ判別部５５から操作者がペースメーカを装着していることを示す「装着」の種別が入力されると、搬送間隔を第２搬送間隔に設定し、搬送間隔を第２搬送間隔に設定したことを示す信号を段階決定部６５に出力する。
【００７５】
段階決定部６５は、搬送間隔決定部６１から搬送間隔を第２搬送間隔に設定したことを示す信号が入力され、心拍監視部５７から正常信号または不整脈信号のいずれかが入力される。段階決定部６５は、画像形成部３０により画像が形成されている間、心拍監視部５７から正常信号が入力されていることを条件に、搬送間隔決定部６１により第２搬送間隔に設定された搬送間隔を、段階的に短い値に設定し直す。段階決定部６５は、心拍監視部５７から不整脈信号が入力される段階で、段階的に短い値に設定し直す処理を中止し、心拍監視部５７から不整脈信号が入力された段階で搬送間隔に設定されている値を１つ前の段階で設定していた値に設定する。
【００７６】
このため、ペースメーカを装着した操作者に応じた搬送間隔に設定して画像を形成することができ、搬送間隔をできるだけ短い値に設定して、複写速度を早くすることができる。
【００７７】
図９は、第１の変形例における搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。第１の変形例における搬送間隔変更画像形成処理は、図６のステップＳ０５において実行される処理である。図９を参照して、ステップＳ４１〜ステップＳ４５の処理は、図７のステップＳ２１〜ステップＳ２４の処理とそれぞれ同じである。したがって、ここでは説明を繰り返さない。ステップＳ４６においては、変数ｉを初期化して「０」に設定する。変数ｉは、搬送速度を短くする段階を示す値が設定される。
【００７８】
次のステップＳ４７においては、心拍を検出したか否かを判断する。静脈パターン読取装置１７０から検出信号が入力されると心拍を検出する。心拍を検出したならば処理をステップＳ４８に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ５５に進める。
【００７９】
ステップＳ４８においては、タイマＴの値を「０」に設定し、処理をステップＳ４９に進める。ステップＳ４９においては、変数ｉが定数Ｉと等しいか否かを判断する。定数Ｉは、搬送間隔を短くする段階の最大値を示し、予め定められた値である。ここでは、後述するように１段階で、第２搬送間隔を予め定められた固定時間Ｃだけ短くする。搬送間隔は、第１搬送間隔より短くできないので、第２搬送間隔を段階的に短くする場合、第１搬送間隔となるまでの段階数が定まる。搬送間隔を短くすることのできなくなる段階数が定数Ｉである。変数ｉが定数Ｉと等しいならば処理をステップＳ５３に進めるが、等しくなければ処理をステップＳ５０に進める。
【００８０】
ステップＳ５０においては、搬送部４０により用紙が１枚搬送されたか否かを判断する。用紙が１枚搬送されることを条件に、搬送間隔を短くするためである。なお、搬送間隔を短くするタイミングを、用紙が１枚搬送された後にしたが、用紙が複数枚搬送された後としてもよい。要するに、心拍を検出できなくなったことを検出する期間を確保できればよい。ステップＳ５１においては、変数ｉを、それに「１」を加算した値に設定し、処理をステップＳ５２に進める。段階数を１つ増加するためである。ステップＳ５２においては、搬送間隔を第２搬送間隔に固定時間Ｃに段階数である変数ｉを乗算した値に設定し、処理をステップＳ５３に進める。これにより、搬送間隔が第ｉ段の搬送間隔に設定される。
【００８１】
ステップＳ５３においては、ステップＳ４４において開始した画像形成が終了したか否かを判断する。画像形成が終了したならば処理をステップＳ５４に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４７に戻す。ステップＳ５４において、搬送間隔をデフォルトの第１搬送間隔に設定し、処理を図６に示した画像形成処理に戻す。
【００８２】
ステップＳ５５においては、タイマＴの値が、ステップＳ４１において記憶された心拍間隔に付加時間Ａを加算した値以上か否かを判断する。タイマＴの値が、心拍間隔に付加時間Ａを加算した値以上ならば処理をステップＳ５６に進め、そうでなければ処理をステップＳ４７に戻す。付加時間Ａは、任意に定めることができるが、心拍間隔よりも短い時間とするのが好ましい。タイマＴは、心拍が検出されると「０」にリセットされるため、タイマＴの値が心拍間隔を超える場合には、操作者が不整脈の状態である惧れがある。付加時間Ａを心拍間隔に加算するのは、誤動作を防止するためである。
【００８３】
ステップＳ５６においては、変数ｉを、それから「１」を減算した値に設定し、処理をステップＳ５７に進める。１つ前の段階の搬送間隔に戻すためである。ステップＳ５７においては、搬送間隔を第２搬送間隔に固定時間Ｃに段階数である変数ｉを乗算した値に設定し、処理をステップＳ５８に進める。これにより、搬送間隔が１つ前の段階の搬送間隔に設定される。
【００８４】
ステップＳ５８においては、ステップＳ４４において開始した画像形成が終了したか否かを判断する。画像形成が終了するまで待機状態となり（ステップＳ５８でＮＯ）、画像形成が終了したならば処理をステップＳ５４に進める。ステップＳ５４において、搬送間隔をデフォルトの第１搬送間隔に設定し、処理を図６に示した画像形成処理に戻す。
【００８５】
＜搬送制御部の第２の変形例＞
第２の変形例における搬送制御部５９Ｂは、心拍間隔から搬送間隔を決定し、操作者がペースメーカを装着している場合に搬送間隔を第２搬送間隔に設定するのに代えて、心拍間隔から決定された搬送間隔に設定するようにしたものである。
【００８６】
図１０は、第２の変形例における搬送制御部の詳細の構成を示すブロック図である。図１０を参照して、第２の変形例における搬送制御部５９Ｂは、搬送間隔算出部７１と、一時停止部６３とを含む。搬送間隔算出部７１は、ユーザ判別部５５から操作者の種別が入力され、静脈パターン読取制御部５１から検出信号が入力される。搬送間隔算出部７１は、ユーザ判別部５５から操作者がペースメーカを装着していることを示す「装着」の種別が入力されると、静脈パターン読取制御部５１から連続して入力される検出信号の時刻から、連続する検出信号の間隔を心拍間隔として算出する。
【００８７】
搬送間隔算出部７１は、算出された心拍間隔に基づいて、搬送間隔を算出する。例えば、搬送間隔を、心拍間隔の１．５倍にする。搬送間隔算出部７１は、算出された搬送間隔を、搬送部４０が複数の用紙を搬送する搬送間隔に設定する。なお、ここでは、搬送間隔を心拍間隔の１．５倍にするようにしたが、心拍と同期する確率が小さくなるように、心拍間隔の整数倍とならないようにするのが好ましい。心拍間隔と算出される搬送間隔の最小公倍数ができるだけ大きな値となるのが好ましい。
【００８８】
図１１は、第２の変形例における搬送間隔変更画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。第２の変形例における搬送間隔変更画像形成処理は、図６のステップＳ０５において実行される処理である。図１１を参照して、図７に示した搬送間隔変更画像形成処理と異なる点は、ステップＳ２１の後にステップＳ６１が追加された点、ステップＳ２２がステップＳ２２Ａに変更された点である。その他の処理は、図７に示したのと同じなのでここでは説明を繰り返さない。ステップＳ２１においては、心拍間隔を記憶する。静脈パターン読取装置１７０から検出信号が入力される間隔を算出し、算出した間隔を心拍間隔としてＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶する。次のステップＳ６１においては、ステップＳ２１において記憶された心拍間隔に基づいて搬送間隔を算出する。ここでは、搬送間隔を心拍間隔の１．５倍にする。次のステップＳ２２においては、用紙の搬送間隔を算出された搬送間隔に設定する。
【００８９】
第２の変形例においては、操作者の複数の心拍間隔に基づいて、第２の搬送間隔を算出するので、搬送間隔が操作者の心拍間隔と同じにならないようにすることができる。
【００９０】
＜第２の実施の形態＞
第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００は、静脈パターン読取装置１７０を備えていたが、第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａは、静脈パターン読取装置１７０に代えて、カードリーダ１７０Ａを備えるようにしたものである。
【００９１】
図１２は、第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。図１２を参照して、図２に示したブロック図と異なる点は、静脈パターン読取装置１７０に代えて、カードリーダ１７０Ａを備える点である。その他の構成は、図２に示したのと同じなので、ここでは説明を繰り返さない。
【００９２】
カードリーダ１７０Ａは、ユーザが所有する磁気カードが挿入され、磁気カードが挿入されている間、磁気カードが挿入されていることを示すカード挿入信号を、ＣＰＵ１１に出力する。また、カードリーダ１７０Ａは、挿入された磁気カードに記憶された情報を読み取り、読み取った情報をＣＰＵ１１１に出力する。ここでは、磁気カードに、磁気カードを識別するためのカードＮｏ．が記憶されている場合を例に説明する。
【００９３】
図１３は、第２の実施の形態におけるＭＦＰが備えるＣＰＵの機能の概要の一例を示すブロック図である。図１２に示すＣＰＵ１１１の機能は、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された画像形成プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１に実現される。図１３を参照して、ＣＰＵ１１１は、カードリーダ１７０Ａを制御するカード読取制御部８１と、ユーザを認証するユーザ認証部５３Ａと、ユーザの種別を判別するユーザ判別部５５と、搬送部４０を制御する搬送制御部５９Ｃと、を含む。
【００９４】
カード読取制御部８１は、カードリーダ１７０Ａからカード挿入信号と、カードＮｏ．とが入力される。カード挿入信号は、カードリーダ１７０Ａに磁気カードが挿入されている間入力される。カード読取制御部８１は、カード挿入信号が入力されている間、カード挿入信号を搬送制御部５９Ｃに出力する。カード読取制御部８１は、カードリーダ１７０Ａからカード挿入信号が入力されている間に、カードリーダ１７０ＡからカードＮｏ．が入力されると、そのカードＮｏ．をユーザ認証部５３Ａに出力する。
【００９５】
ユーザ認証部５３Ａは、ＭＦＰ１００の操作者を認証する。ユーザ認証部５３は、カード読取制御部８１からカードＮｏ．が入力されると、ＥＥＰＲＯＭ１１５に予め記憶された認証テーブルを参照して、カードＮｏ．をキーにして、認証テーブルに含まれる認証レコードを抽出する。認証テーブルは、ユーザごとの認証レコードを含む。
【００９６】
図１４は、第２の実施の形態における認証レコードのフォーマットの一例を示す図である。図１４を参照して、第２の実施の形態における認証レコードは、ユーザ識別情報の項目と、カードＮｏ．の項目とを含む。すなわち、第２の実施の形態における認証レコードは、ユーザと磁気カードとを関連付ける。
【００９７】
図１３に戻って、ユーザ認証部５３Ａは、カード読取制御部８１から入力されるカードＮｏ．を含む認証レコードを抽出すると、抽出された認証レコードに設定されているユーザ識別情報を取得し、取得されたユーザ識別情報を、ユーザ判別部５５に出力する。
【００９８】
ユーザ判別部５５は、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている種別レコードのうちから、ユーザ認証部５３Ａから入力されるユーザ識別情報を含む種別レコードを、抽出する。種別テーブルは、図５に示したフォーマットの種別レコードを含む。ユーザ判別部５５は、ユーザ認証部５３Ａから入力されるユーザ識別情報を含む種別レコードを抽出すると、種別の項目を参照して、認証されたユーザの種別を搬送制御部５９Ｃに出力する。
【００９９】
搬送制御部５９Ｃは、搬送間隔変更部８３を含む。搬送間隔変更部８３は、ユーザ判別部５５から操作者の種別が入力され、カード読取制御部８１からカード挿入信号が入力される。搬送間隔変更部８３は、ユーザ判別部５５から入力される操作者の種別が「非装着」の場合、搬送間隔を第１搬送間隔に設定する。また、搬送間隔変更部８３は、ユーザ判別部５５から入力される操作者の種別が「装着」の場合、カード読取制御部８１からカード挿入信号が入力されている間は、搬送間隔を第２搬送間隔に設定し、カード読取制御部８１からカード挿入信号が入力されていない間は、搬送間隔を第１搬送間隔に設定する。
【０１００】
図１５は、第２の実施の形態における画像形成処理の流れの一例を示すフローチャートである。第２の実施の形態における画像形成処理は、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された画像形成プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。図１５を参照して、ＣＰＵ１１１は、磁気カードがカードリーダ１７０Ａに挿入されたか否かを判断する（ステップＳ７１）。カードリーダ１７０Ａからカード挿入信号が入力されたことを検出したならば、処理をステップＳ７２に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ８４に進める。
【０１０１】
ステップＳ７２においては、操作者を特定できたか否かを判断する。ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている認証テーブルからカードリーダ１７０Ａから入力されるカードＮｏ．を含む認証レコードを抽出できたならば、操作者を特定する。操作者を特定したならば、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶された種別テーブルに基づいて、操作者の種別を取得し、処理をステップＳ７３に進める。操作者を特定できなければ、処理をステップＳ８４に進める。
【０１０２】
ステップＳ７３においては、ステップＳ７２において特定された操作者の種別に基づいて、処理を分岐させる。ステップＳ７２において特定された操作者の種別がペースメーカを装着していることを示す「装着」ならば処理をステップＳ７４に進め、種別がペースメーカを装着していないことを示す「非装着」ならば処理をステップＳ８２に進める。
【０１０３】
ステップＳ７４においては、用紙の搬送間隔を第２搬送間隔に設定する。そして、操作部１０５が備えるスタートキーが押下されたか否かを判断する（ステップＳ７５）。スタートキーが押下されるまで待機状態となり（ステップＳ７５でＮＯ）、スタートキーが押下されたならば（ステップＳ７５でＹＥＳ）、処理をステップＳ７６に進める。ステップＳ７６においては、コピー処理またはプリント処理等の画像形成を開始する。ステップＳ７５において開始する画像形成は、用紙の搬送間隔は、ステップＳ７４において設定された第２搬送間隔である。
【０１０４】
ステップＳ７７においては、カードリーダ１７０Ａに磁気カードが挿入されているか否かを判断する。カードリーダ１７０Ａからカード挿入信号が入力されているか否かで判断する。カード挿入信号が入力されていれば、磁気カードが挿入されていると判断し、処理をステップＳ７８に進めるが、カード挿入信号が入力されていなければ、磁気カードが挿入されていないと判断し、処理をステップＳ８０に進める。
【０１０５】
ステップＳ７８においては、ステップＳ７６において開始した画像形成が終了したか否かを判断する。画像形成が終了したならば処理をステップＳ７９に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ７７に戻す。すなわち、カードリーダ１７０Ａに磁気カードが挿入されている間は、第２搬送間隔で用紙が搬送されて画像が形成される。
【０１０６】
一方、ステップＳ８０においては、用紙の搬送間隔を第１搬送間隔に設定する。これにより、第１搬送間隔で用紙が搬送されて画像が形成される。そして、ステップＳ７６において開始した画像形成が終了したか否かを判断する。画像形成が終了したならば処理を終了するが、そうでなければ処理をステップＳ７７に戻す。すなわち、カードリーダ１７０Ａに磁気カードが挿入されていない間は、第１搬送間隔で用紙が搬送されて画像が形成される。カードリーダ１７０Ａに磁気カードが挿入されていない間は、ペースメーカを装着した操作者が、ＭＦＰ１００の近くにいないと判断するからである。
【０１０７】
ステップＳ８２〜ステップＳ８８の処理は、図６のステップＳ０６〜ステップＳ１２の処理とそれぞれ同じなので、ここでは説明を繰り返さない。
【０１０８】
第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００は、操作者がペースメーカを装着している場合、カード読取制御部８１に磁気カードが挿入されている間は第１の搬送速度で用紙を搬送し、カード読取制御部８１に磁気カードが挿入されなくなると第２の搬送速度で用紙を搬送する。カード読取制御部８１に磁気カードが挿入されていない間は、操作者はＭＦＰ１００の近傍にいないと判断できるので、第１の搬送速度で用紙を搬送しても操作者に悪影響を与えることがない。このため、画像を形成する時間を加納な限り短くすることができる。
【０１０９】
なお、本実施の形態においては、給紙タイミングを変更することによって、換言すれば、搬送される複数の用紙間の間隔を変更することによって、搬送間隔を異ならせるようにしたが、モータの回転速度を異ならせることにより用紙の搬送速度を変更することが可能であれば、給紙タイミングの変更でなく、モータの回転速度を異ならせることによって搬送間隔を異ならせるようにしてもよいし、給紙タイミングの変更に加えてモータの回転速度を異ならせることによって搬送間隔を異ならせるようにしてもよい。
【０１１０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１１】
９  操作パネル、１１  原稿給紙トレイ、１０  ＡＤＦ、２０  原稿読取部、３０  画像形成部、４０  搬送部、５１  静脈パターン読取制御部、５３，５３Ａ  ユーザ認証部、５５  ユーザ判別部、５７  心拍監視部、５９，５９Ａ，５９Ｂ，５９Ｃ  搬送制御部、６１  搬送間隔決定部、６３  一時停止部、６５  段階決定部、７１  搬送間隔算出部、８１  カード読取制御部、８３  搬送間隔変更部、１００  ＭＦＰ、１０１  メイン回路、１０３  表示部、１０５  操作部、１１１  ＣＰＵ、１１２  通信Ｉ／Ｆ部、１１３  ＲＯＭ、１１４  ＲＡＭ、１１５  ＥＥＰＲＯＭ、１１６  ＨＤＤ、１１７  ファクシミリ部、１１８  ネットワークＩ／Ｆ、１１９  外部記憶装置、１１９Ａ  ＣＤ−ＲＯＭ、１７０  静脈パターン読取装置、１７０Ａ  カードリーダ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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