(57)【要約】【課題】遊技盤の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる弾球遊技機を提供する。【解決手段】発射ハンドルの回動操作量を検出する角度検出器６３と、遊技盤の盤面構成に対応した発射ハンドルの最適な操作量を記憶する記憶装置９１と、発射ハンドルの操作可能な全操作領域のうち、記憶装置９１に記憶された最適な操作量の周辺領域を設定する副制御装置４３と、副制御装置４３により設定された前記最適な操作量の周辺領域のみにおいて、角度検出器６３により検出された発射ハンドルの操作量を表示するハンドルメータ９２とを備えて構成される。【選択図】図６
2012235896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側に所定の遊技領域が設けられた遊技盤と、遊技者により操作される発射ハンドルと、前記発射ハンドルの操作量に応じた発射強度で前記遊技領域内に遊技球を打ち出す発射装置とを備え、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域内で落下させながら移動させて前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞させる遊技を行うように構成された弾球遊技機において、
前記発射ハンドルの操作量を検知するハンドル操作量検知手段と、
前記遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶する最適操作量記憶手段と、
前記発射ハンドルの操作可能な全操作領域のうち、前記最適操作量記憶手段に記憶された前記最適な操作量の周辺領域を設定する領域設定手段と、
前記領域設定手段により設定された前記最適な操作量の周辺領域のみにおいて、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を表示する操作量表示手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前面側に所定の遊技領域が設けられた遊技盤と、遊技者により操作される発射ハンドルと、前記発射ハンドルの操作量に応じた発射強度で前記遊技領域内に遊技球を打ち出す発射装置とを備え、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域内で落下させながら移動させて前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞させる遊技を行うように構成された弾球遊技機において、
前記発射ハンドルの操作量を検知するハンドル操作量検知手段と、
前記遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶する最適操作量記憶手段と、
前記発射ハンドルの操作可能な全操作領域のうち、前記最適操作量記憶手段に記憶された前記最適な操作量の周辺領域においては、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を細かく分割して表示し、前記周辺領域以外の領域においては、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を粗く分割して表示する操作量表示手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記最適操作量記憶手段は、異なる種類の遊技盤毎に、その遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶していることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記操作量表示手段は、表示領域の中心に前記最適な操作量を設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射装置から発射された遊技球を遊技領域内で落下させながら移動させて入賞装置に入賞させる遊技を行うように構成された弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような構成の弾球遊技機は、パチンコ機等として従来から良く知られている。パチンコ機は、遊技者が遊技球を購入し、これを球皿上に投入した上で、発射ハンドルを操作して遊技を行うようになっている。具体的には、球皿に遊技球が投入されると、球皿に繋がる整列通路から遊技球が一球ずつ発射装置内に送り込まれ、遊技者の発射ハンドル操作に応じて、発射装置により遊技球が一球ずつ遊技領域内に発射されるように構成されている。このように発射されて遊技領域内に打ち出された遊技球は、遊技釘等に案内されて落下経路を変更しながら落下移動し、この移動の間において遊技領域内に設けられた入賞装置に遊技球が入り込む、すなわち、入賞すると、この入賞に応じて所定の数の遊技球が賞球として球皿に払い出されるように構成されている。
【０００３】
このようなパチンコ機等の弾球遊技機では、発射装置により遊技者の発射ハンドルの操作量に応じた発射強度で遊技球が遊技領域内に発射されるように構成されており、そのハンドル操作量（発射強度）を遊技者に報知する技術として、遊技盤に配置されたメータを利用してハンドル操作量を表示する技術（例えば、特許文献１を参照）や、発射ハンドルに目盛りを設ける技術（例えば、特許文献２を参照）や、発射ハンドルの上方の枠部材に発射強度表示部を設ける技術（例えば、特許文献３を参照）といったものが従来から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２‐０７８８６２号公報
【特許文献２】特開２００６‐０４２９１９号公報
【特許文献３】特開２００８‐１２５６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤の盤面構成（ゲージ構成）に応じて遊技者にとって有利となる最適なハンドル操作量（発射強度）が存在するが、上記のような従来のハンドル操作量（発射強度）を報知する技術では、発射ハンドルの操作可能な全操作領域においてハンドル操作量を均一に分割して表示するようになっているため、最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができなかった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、遊技盤の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のために、第１の本発明に係る弾球遊技機は、前面側に所定の遊技領域が設けられた遊技盤と、遊技者により操作される発射ハンドルと、前記発射ハンドルの操作量に応じた発射強度で前記遊技領域内に遊技球を打ち出す発射装置とを備え、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域内で落下させながら移動させて前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞させる遊技を行うように構成される。その上で、前記発射ハンドルの操作量を検知するハンドル操作量検知手段と、前記遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶する最適操作量記憶手段と、前記発射ハンドルの操作可能な全操作領域のうち、前記最適操作量記憶手段に記憶された前記最適な操作量の周辺領域を設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された前記最適な操作量の周辺領域のみにおいて、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を表示する操作量表示手段とを備えて構成される。
【０００８】
また、上記目的達成のために、第２の本発明に係る弾球遊技機は、前面側に所定の遊技領域が設けられた遊技盤と、遊技者により操作される発射ハンドルと、前記発射ハンドルの操作量に応じた発射強度で前記遊技領域内に遊技球を打ち出す発射装置とを備え、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域内で落下させながら移動させて前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞させる遊技を行うように構成される。その上で、前記発射ハンドルの操作量を検知するハンドル操作量検知手段と、前記遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶する最適操作量記憶手段と、前記発射ハンドルの操作可能な全操作領域のうち、前記最適操作量記憶手段に記憶された前記最適な操作量の周辺領域においては、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を細かく分割して表示し、前記周辺領域以外の領域においては、前記ハンドル操作量検知手段により検知された前記発射ハンドルの操作量を粗く分割して表示する操作量表示手段とを備えて構成される。
【０００９】
なお、上記構成の弾球遊技機において、前記最適操作量記憶手段は、異なる種類の遊技盤毎に、その遊技領域の構成に対応した前記発射ハンドルの最適な操作量を記憶していることが好ましい。
【００１０】
また、上記構成の弾球遊技機において、前記操作量表示手段は、表示領域の中心に前記最適な操作量を設定するように構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る弾球遊技機によれば、遊技盤の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の背面図である。
【図３】遊技盤を取り付けた状態で示す前枠の正面図である。
【図４】球皿ユニットの背面図である。
【図５】上記パチンコ機に備えられた遊技盤の正面図である。
【図６】上記パチンコ機における主制御装置、副制御装置及び払出制御装置の制御形態を示すブロック図である。
【図７】遊技球発射装置及び遊技球回収機構においてハンマーが発射待機位置にある状態を示す正面図である。
【図８】遊技球発射装置及び遊技球回収機構においてハンマーが発射完了位置にある状態を示す正面図である。
【図９】上記遊技盤の上部領域を拡大した拡大正面図である。
【図１０】ハンドルメータの構成を示す図である。
【図１１】発射ハンドルの操作領域について示す模式図である。
【図１２】上記遊技盤とは別の遊技盤の正面図である。
【図１３】第２実施形態に係る上記ハンドルメータの表示灯数とハンドル操作量の関係を示す図である。
【図１４】上記パチンコ機における主制御装置、副制御装置及び払出制御装置の制御形態の第１変形例を示すブロック図である。
【図１５】上記パチンコ機における主制御装置、副制御装置及び払出制御装置の制御形態の第２変形例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。まず、本発明に係る弾球遊技機を適用したパチンコ機ＰＭの概要構成を図１〜図５を参照しながら説明する。
【００１４】
パチンコ機ＰＭは、図１に示すように、外郭方形枠サイズに構成された縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載枠をなす前枠２が互いの正面左側縁部に配設された上下のヒンジ機構３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側縁部に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１５】
前枠２の前面側には、前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス扉５および球皿ユニット６が正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃを利用して横開き開閉および着脱可能に組み付けられ、施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６の正面右側下部には遊技球の発射操作を行う操作ハンドル６０が設けられている。ガラス扉５の背後に位置する前枠２の上部には、遊技盤１０を着脱可能に収容する方形枠状の収容枠（図示しない）が設けられており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５を通して遊技盤１０の正面の遊技領域ＰＡを臨ませるようになっている。
【００１６】
遊技盤１０は、図５に示すように、ルータ加工等を施した矩形状の積層合板に、所定の図柄が印刷されたセルを貼り付けて成型される化粧板１１を基板として構成される。化粧板１１の前面には、飛送レール１２ａ及び内レール１２ｂが円弧状に固設されて遊技球が転動可能な略円形の遊技領域ＰＡが区画形成されている。飛送レール１２ａ及び内レール１２ｂにより遊技球を遊技領域ＰＡに誘導する発射通路１２が形成され、この発射通路１２における遊技球の出口開口１２ｃの近傍位置（内レール１２ｂの先端部）に、発射通路１２を通って出口開口１２ｃから遊技領域ＰＡ内に放出された遊技球が再び発射通路１２に逆戻りするのを防止する球戻り防止装置１３が設けられている。
【００１７】
遊技盤１０の遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに、風車や各種の入賞装置１４，１５，１６，１７、遊技の進行状況に応じて各種の演出パターンの画像および図柄を表示する図柄表示装置１８などの遊技構成部品が取り付けられている。また、遊技領域ＰＡの下端には、各入賞装置に入賞せずに落下した遊技球を遊技盤１０の裏面側へ排出させるアウト口１９が設けられている。
【００１８】
図３に示すように、前枠２の前面下部には、球皿ユニット６の背後に位置して遊技盤１０と上下に整合し得る遊技補助盤２０が形成されており、この遊技補助盤２０の各部に、遊技盤１０へ向けて遊技球を発射する発射機構７０、前枠２の前後に連通して形成された賞球連絡通路２２および溢れ球通路２３、遊技球回収機構１００などが設けられている。発射機構７０の前方には、この発射機構７０の前面側を覆うカバー部材２４が着脱自在に取り付けられている。このカバー部材２４は、例えばＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段で形成されている。
【００１９】
常には遊技補助盤２０を覆って閉鎖状態に保持される球皿ユニット６の背面側には、図４に示すように、遊技補助盤２０に設けられた各機器に対応した機構装置が装備されている。すなわち、発射機構部７０に対応して上球皿６ａに貯留された遊技球を１球ずつ発射機構７０に送り出す球送りカセット２６が設けられ、賞球連絡通路２２に位置整合して賞球連絡通路２２から流下する遊技球を上球皿６ａに導く上球皿連絡ダクト２７が設けられ、溢れ球通路２３に位置整合して溢れ球通路２３から流下する遊技球を下球皿６ｂに導く下球皿連絡ダクト２８が設けられている。
【００２０】
前枠２の裏面側には、図２に示すように、外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの矩形枠状に形成された裏セット盤３０が着脱可能に取り付けられている。裏セット盤３０は、遊技盤１０の背後に位置する上部領域に、前後連通して開口する大型の窓口開口３０ａを有する枠状に形成されており、この窓口開口３０ａの上方に、遊技球を貯留する球貯留タンク３１、及び球貯留タンク３１と繋がって下方に若干傾斜するタンクレール３２が設けられ、背面視における窓口開口３０ａの右側に、タンクレール３２により前後各１列の整列状態で導かれた遊技球を遊技盤１０における入賞状態に基づいて払い出す球払出装置３３、球払出装置３３から払い出された遊技球を球皿ユニット６の上球皿６ａに導く球払出通路３４などの賞球機構が設けられている。
【００２１】
このため、球払出装置３３によって払い出され球払出通路３４から賞球連絡通路２２の後端部に流入した遊技球は、通常では、この賞球連絡通路２２を前方に流下し、上球皿連絡ダクト２７内の通路を通って上球皿６ａに達する。一方で、上球皿６ａが遊技球で満たされたときには、球払出装置３３によって払い出された遊技球は、賞球連絡通路２２から溢れ球誘導口（図示せず）を通過して溢れ球通路２３を流下し、下球皿連絡ダクト２８内の通路を通って下球皿６ｂに達する。
【００２２】
また、裏セット盤３０の背面には、制御装置、電子部品に電力を供給する電源ユニット４１、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置４２、画像表示、効果照明および効果音等の遊技演出の制御を行う副制御装置４３、球払出装置３３の作動を制御するとともに、後述する遊技球発射装置５０の作動を制御する払出制御装置４４等の各種基板や電子部品などが取り付けられ、これらが図示省略するコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２３】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技領域ＰＡに発射された遊技球が各入賞装置に落入したときの遊技球の払い出し処理について、関連する各部の構成をもう少し詳しく説明する。遊技盤１０に設けられる入賞装置には、その外観意匠や入賞時の動作を含めて種々の形態のものがあり、ゲージ設定に応じてどのような形態の入賞装置を用いるものであってもよいが、例えば図５に例示した遊技盤１０では、一般入賞装置１４、始動入賞装置１５、大入賞装置１６，１７の３種類の入賞装置を設けた例を示している。
【００２４】
一般入賞装置１４は、遊技球が落入可能な入賞口１４ａを有する固定入賞具であり、この入賞口１４ａに落入したセーフ球はセーフ球通路を通って化粧板１１の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出器１４ｓ（図６を参照）を通過することによって入賞が検出されるようになっている。入賞球検出器１４ｓは、遊技球の通過を検出可能な通過型センサである限り特に限定されず、例えば、磁気センサや光センサ、近接スイッチ等の非接触動作型でも、マイクロスイッチのような接触動作型でもよい（以下に示す入賞球検出器１５ｓ，１６ｓ，１７ｓにおいても同様とする）。
【００２５】
始動入賞装置１５は、遊技球が落入可能な入賞口１５ａを有し、図柄の変動開始の条件を定める入賞具であり、この入賞口１５ａに落入したセーフ球はセーフ球通路を通って化粧板１１の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出器１５ｓ（図６を参照）を通過することによって入賞が検出されるようになっている。
【００２６】
大入賞装置１６，１７は、遊技球が落入可能な入賞口１６ａ，１７ａを有し、いわゆるアタッカー型の可動入賞装置であり、横長方形状の大入賞口１６ａ，１７ａを覆う開閉扉が開閉可能に取り付けられている。開閉扉は通常閉止されており、遊技中における所定の入賞条件の下で特別遊技状態が成立したときに、開閉扉の上部が前方にほぼ９０度倒されて大入賞口１６ａ，１７ａが開放される。大入賞口１６ａ，１７ａに落入したセーフ球はセーフ球通路を通って化粧板１１の裏面側に排出され、該裏面側に領域開口に対応して設けられた入賞球検出器１６ｓ，１７ｓ（図６を参照）を通過することによって入賞が検出されるようになっている。なお、入賞球検出器１４ｓ，１５ｓ，１６ｓ，１７ｓにより検出された遊技球は、遊技済み球排出通路を流下して遊技施設の遊技島の回収装置に排出される。
【００２７】
以上のように構成されるパチンコ機ＰＭは、外枠１が遊技施設の遊技島（設置枠台）に固定設置され、前枠２、ガラス扉５、球皿ユニット６等が閉鎖施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の上球皿６ａに遊技球を貯留させて発射ハンドル６０を回動操作することにより遊技が開始される。発射ハンドル６０が回動操作されると、上球皿６ａに貯留された遊技球が、球皿ユニット６の裏面側に配設される球送りカセット２６によって１球ずつガイドホルダに送り出され、発射機構７０のハンマーにより遊技領域ＰＡに打ち出されてパチンコゲームが展開される。
【００２８】
ここで、図６に主制御装置４２、副制御装置４３および払出制御装置４４の制御形態を主として示すブロック図を示している。この図６に示すように、入賞球検出器１４ｓ，１５ｓ，１６ｓ，１７ｓの検出信号は主制御装置４２に出力され、主制御装置４２は入力された検出信号に基づいてパチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する。例えば、遊技領域ＰＡを転がり落ちる遊技球が一般入賞装置１４に落入すると、入球した遊技球が入賞球検出器１４ｓを通過する際に入賞が検出され、その検出信号が主制御装置４２に入力される。主制御装置４２は、この検出信号から、遊技球が入賞装置に落入したこと、および入賞した入賞装置が一般入賞装置１４であることを検知し、払出制御装置４４に対して入賞条件に応じた球払出指令コマンドを出力して球払出装置３３を作動させ、一般入賞装置１４に入賞した場合として予め設定された所定個数の賞球を上球皿６ａに払い出させる。
【００２９】
また、始動入賞装置１５に遊技球が落入して入賞球検出器１５ｓから検出信号が出力されると、主制御装置４２はこの検出信号から、遊技球が落入したこと、および入賞した入賞装置が始動入賞装置１５であることを検知し、この入賞条件に応じた遊技プログラムを呼び出して実行する。具体的には、主制御装置４２内で図柄の組み合わせ抽選を行うとともに、副制御装置４３に抽選結果を出力して図柄表示装置１８に表示させる図柄を変動および停止制御させ、停止図柄の組み合わせに応じた作動、例えばサイドランプの点滅表示やスピーカによる効果音の発生等を行わせる。また、主制御装置４２は、払出制御装置４４に対して入賞条件に応じた球払出指令コマンドを出力して球払出装置３３を作動させ、始動入賞装置１５に入賞した場合として予め設定された所定個数の賞球を上球皿６ａに払い出させる。
【００３０】
主制御装置４２による抽選結果が大当たりである場合（変動停止時の図柄が大当たりの図柄で停止する場合）、図柄表示装置１８には、例えば、スロットマシンの図柄表示を模した装飾図柄を一致させるような表示態様を有して表示され、特別遊技が実行される。特別遊技においては、大入賞装置１６，１７の作動により大入賞口１６ａ，１７ａが開放される。そして、例えば、大入賞口１６ａ，１７ａが約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が大入賞装置１６，１７に入賞した後、大入賞口１６ａ，１７ａが一旦閉鎖され、このような開閉動作が所定回数（例えば１５回）継続して繰り返される。大入賞装置１６，１７に遊技球が落入する度に、予め設定された所定個数の遊技球が賞球として球払出装置３３より払い出される。
【００３１】
次に、遊技補助盤２０に設けられた遊技球発射装置５０及び遊技球回収機構１００について図７〜図１２を追加参照して説明する。遊技球発射装置５０は、その構成を大別すると、遊技球の発射操作を行う発射ハンドル６０、遊技球を発射する発射機構７０、発射された遊技球を発射通路１２に案内する発射レール部８０、発射ハンドル６０の操作量を遊技者に報知するハンドル操作量報知装置９０、発射機構７０の作動を制御する払出制御装置４３、及び、バンドル操作量報知装置９０の作動を制御する主制御装置４２を有して構成される。
【００３２】
発射ハンドル６０は、パチンコ機ＰＭの機体から前方に突出するハンドルベース６１（図４を参照）と、このハンドルベース６１の前方に回動操作可能に設けられた回動レバー６２（図１を参照）と、ハンドルベース６１内に設けられ回動レバー６２の回動操作量を検出するポテンショメータ等の角度検出器６３（図６を参照）と、遊技者が発射ハンドル６０（回動レバー６２）に接触しているか否かを検出するタッチ検出器６４（図６を参照）などを備えて構成されている。なお、角度検出器６３及びタッチ検出器６４の検出信号は払出制御装置４４に入力され、払出制御装置４４はタッチ検出器６４からの検出信号から遊技者が発射ハンドル６０に触れているか否かを判定し、角度検出器６３からの検出信号から回動レバー６２の回動操作量を検知して、これらの検出信号に基づいて発射機構７０の作動を制御する。
【００３３】
発射機構７０は、図７及び図８に示すように、遊技補助盤２０の前面側に設けられ発射機構７０の取り付けベースとなる平板状のベースプレート７１と、このベースプレート７１の前面側に位置して遊技盤１０の盤面とほぼ平行な面内で揺動可能なように設けられたハンマー７２と、このハンマー７２を揺動作動させるロータリソレノイド７３（図６を参照）とを備えて構成される。
【００３４】
ベースプレート７１は、例えば薄板状の鋼板を切断及び孔あけ加工し所要の表面処理を施して形成される。ロータリソレノイド７３は、複数のビス７４を用いてビス止めされることでベースプレート７１の背面側に取り付けられ、本体部分がベースプレート７１の背面側に突出している。ロータリソレノイド７３の駆動軸７３ａは、ベースプレート７１に形成された駆動軸挿通孔（図示せず）を通過してベースプレート７１の前面側に達するように構成されており、この駆動軸７３ａをハンマー７２の取り付け孔（図示せず）に挿通させて、駆動軸７３ａ先端のネジ部を固定ナット７５で螺着させることで、この駆動軸７３ａにハンマー７２が一体的に連結されるようになっている。このようにして、ハンマー７２はベースプレート７１の前面側に取り付けられ、払出制御装置４４からの指令に基づいてロータリソレノイド７３が作動することにより、ベースプレート７１の前面側で駆動軸７３ａを中心として上下に揺動するようになっている。
【００３５】
ハンマー７２は、「く」字状に屈曲して細長く延びるハンマーアーム部７２ａと、その上方に舌片状に突出する緩衝アーム部７２ｂと、両アーム部が交わる位置に形成されロータリソレノイド７３の駆動軸７３ａに固定される本体部７２ｃとを備えて構成されており、ハンマーアーム部７２ａの先端には遊技球を叩打する樹脂製のハンマーヘッド７２ｄが嵌着されている。
【００３６】
また、ベースプレート７１の前面には、ハンマーヘッド７２ｄの打撃位置から下方に退避させた揺動位置でハンマーアーム部７２ａを弾性的に受け止める下部ストッパ７６や、打撃位置をわずかに超えた揺動位置で緩衝アーム部７２ｂを弾性的に受け止める上部ストッパ７７などが取り付けられている。そのため、ハンマー７２は、ロータリソレノイド７３の駆動軸７３ａを中心として、ハンマーアーム部７２ａが下部ストッパ７６に当接して揺動規制された下方限界位置（これを「発射待機位置」と称する）と、緩衝アーム部７２ｂが上部ストッパ７７に当接して揺動規制された上方限界位置（これを「発射完了位置」と称する）との間で揺動変位可能である。
【００３７】
発射レール部８０は、ベースプレート７１の前面側に設けられて球送りカセット２６から供給された遊技球Ｂ（図７及び図８等を参照）をハンマーヘッド７２ｄの打撃位置に合わせて一時保持するガイドホルダ８１と、このガイドホルダ８１から斜め上方に延びる平断面視凹状の発射レール８２とを備えて構成される。
【００３８】
発射レール８２は、左斜め上方に延びる中央通路壁８３と、この中央壁を挟んで左側及び右側に遊技球の直径よりも幾分大き目の間隔をおいて略平行に立設された左側通路壁８４及び右側通路壁８５とを有し、これらの通路壁８３，８４，８５に囲まれてハンマー７２により打ち出された遊技球が通過可能な球通路８６が画形されている。この発射レール８２は、ガイドホルダ８１の上端位置から飛送レール１２ａと内レール１２ｂとの間の発射通路１２に向けて（すなわち飛送レール１２ａの下端近傍のレール面よりも上方に向けて）左斜め上方に延びて設けられる。発射レール８２の上端の発射口８２ａ（図３を参照）は、収容枠の支持面よりも上方に延びて遊技盤１０前面のアウト口１９のほぼ左側方にあたる高さ位置で開口している。
【００３９】
また、図３に示すように、発射レール８２における発射口８２ａの左側には、上方に開口するファール球回収口１５１が形成されたファール球回収樋１５０が設けられており、遊技領域ＰＡに到達できずに発射通路１２を戻ってくる遊技球（すなわちファール球）がファール球回収口１５１に落入するようになっている。このファール球回収樋１５０の内部に形成されたファール球回収通路１５２は、下球皿６ｂに繋がる溢れ球通路２３と連通しており、ファール球回収口１５１に落入したファール球はファール球回収通路１５２を流下して溢れ球通路２３に導かれ、下球皿連絡ダクト２８を経て下球皿６ｂに至るようになっている。
【００４０】
ハンドル操作量報知装置９０は、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作量を検出する角度検出器６３と、遊技盤１０の盤面構成に対応した発射ハンドル６０の最適な操作量を記憶する記憶装置９１と、発射ハンドル６０の回動操作量を表示するハンドルメータ９２と、ハンドルメータ９２への表示制御を行う主制御装置４２とを有して構成される。
【００４１】
パチンコ機ＰＭ等の弾球遊技機では、遊技盤の盤面構成（ゲージ構成）に応じて遊技者にとって有利となる最適なハンドル操作量（発射強度）、すなわち遊技者が遊技球を到達させたい位置（狙いたい位置）が存在する。そこで、記憶装置９１には、遊技盤１０の盤面構成に対応した最適なハンドル操作量、すなわち、図９に矢印Ａで示す遊技球の発射軌跡となるような発射強度が記憶されている。また、記憶装置９１には、遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量だけでなく、遊技盤１０が他の遊技盤に変更された際の当該遊技盤に対応する最適なハンドル操作量も記憶されており、異なる種類の遊技盤毎に、その盤面構成に対応した最適なハンドル操作量が記憶されている。例えば、図１２に示す遊技盤１０′に対しては、上述した遊技盤１０に対応した最適なハンドル操作量よりも大きな値、すなわち図１２に矢印Ａ′で示す遊技球の発射軌跡となるような発射強度が記憶されている。
【００４２】
ハンドルメータ９２は、図１０に示すように、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作量に応じて発光する１０個のＬＥＤから構成された１０連メータであり、図１に示すようにガラス扉５の下端（球皿ユニット６の上方）に位置して前枠２に設けられている。なお、ハンドルメータ９２の配置は、これに限られるものではなく、遊技盤１０に設けたり、図柄表示装置１８を利用するなどして設けてもよい。
【００４３】
主制御装置４２は、ＣＰＵ４２ａ（中央処理装置）を備えて構成され、そのＣＰＵ４２ａは、パチンコ機ＰＭに遊技盤１０がセット保持されると、その遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量のデータを記憶装置９１から読み出し、図１１に示すように、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作可能な全操作領域Ｂのうち、記憶装置９１から読み出した最適なハンドル操作量Ｃの周辺領域Ｄを設定する。そして、発射ハンドル６０が回動操作されると、その回動操作量が角度検出器６３により検出され、その検出信号が払出制御装置４４を介して主制御装置４２のＣＰＵ４２ａに入力される。ＣＰＵ４２ａは、この検出信号から、発射ハンドル６０の回動操作量が、設定した周辺領域Ｄ内の操作量であるか否かを判断し、発射ハンドル６０の回動操作量が周辺領域Ｄ内の操作量であるときに、その操作量に対応するハンドルメータ９２のＬＥＤまでを発光させて、遊技者に発射ハンドル６０の操作量を表示するようになっている。このとき、主制御装置４２（ＣＰＵ４２ａ）は、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量のアナログ信号をデジタル信号に変換して、回動操作量が周辺領域Ｄ内の操作量であるか否かを判断するようになっている。なおこのとき、デジタル信号の伝送において、得られたパラレル信号をシリアル信号に変換するようにすれば、情報数を減らすことができるので、主制御装置４２の装置構成を簡略化することができる。
【００４４】
ここで、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量が最適なハンドル操作量Ｃと一致する場合には、１番のＬＥＤから、ハンドルメータ９２の中央に位置するＬＥＤ、すなわち６番目（もしくは５番目でもよい）のＬＥＤまでを発光させて、発射ハンドル６０が最適なハンドル操作量Ｃだけ操作されていることを遊技者に表示するようになっている（図１０（ｂ）を参照）。なお、周辺領域Ｄ内での操作量は均一に分割されてハンドルメータ９２の各ＬＥＤと対応づけられている。
【００４５】
一方、主制御装置４２は、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量が、設定した周辺領域Ｄに満たない操作量であると判断したときには、ハンドルメータ９２のいずれのＬＥＤも発光させず、周辺領域Ｄを超える操作量であると判断したときには、ハンドルメータ９２の全て（１０個）のＬＥＤを発光させるようになっている。
【００４６】
このようにハンドル操作量報知装置９０では、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作可能な全操作領域Ｂのうち、記憶装置９１に記憶された遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量Ｃの周辺領域Ｄを設定し、その設定した周辺領域Ｄのみにおいて、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量を表示するようになっている。そのため、発射ハンドルの操作可能な全操作領域においてハンドル操作量を表示するように構成された従来の報知装置よりも、遊技盤１０の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる。
【００４７】
また、ハンドル操作量報知装置９０では、発射ハンドル６０の回動操作量が最適なハンドル操作量Ｃとなったときに、ハンドルメータ９２の中央に位置するＬＥＤまでを発光させてハンドル操作量を遊技者に報知する、すなわち、ハンドルメータ９２の表示領域の中央に最適なハンドル操作量Ｃを設定している。そのため、最適なハンドル操作量Ｃの前後の操作量をバランスよく表示することができ、最適なハンドル操作量（発射強度）をより明確に報知することができる。また、遊技者は、発射ハンドル６０の回動操作量をハンドルメータ９２の中央の位置に合わせるように操作すればよく、不慣れな遊技者にとっても遊技操作が容易となり、遊技操作性を向上させることができる。
【００４８】
また、ハンドル操作量報知装置９０では、記憶装置９１において、遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量だけでなく、異なる種類の遊技盤に対しても、その遊技盤毎に盤面構成に対応した最適なハンドル操作量が記憶されている。そのため、遊技盤１０を他の遊技盤に変更する場合であっても、その遊技盤に対する最適なハンドル操作量も記憶されていれば、ハンドル操作量報知装置９０をそのまま用いて、上述した遊技盤１０の場合と同様に、当該遊技盤の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる。
【００４９】
遊技球回収機構１００は、図７及び図８に示すように、ベースプレート７１の背面側に設けられ発射機構７０のハンマー７２と連結されるアーム部材１１０と、このアーム部材１１０を介してハンマー７２の揺動が伝達されることで発射レール８２の球通路８６を開閉する開閉弁部材１２０と、発射レール８２の左側通路壁８４に隣接して設けられ発射レール８２の球通路８６と連通する遊技球回収樋１３０とを主体に構成される。
【００５０】
アーム部材１１０は、細長い棒状のアーム本体１１１と、このアーム本体１１１の下端部から屈曲して略水平に延びる基端部１１２と、アーム本体１１１の上端部に形成された略円弧状のロッド支持部１１３とを備えて構成されており、ハンマー７２と開閉弁部材１２０との間を連繋して揺動可能に設けられ、ハンマー７２の揺動による押圧力を開閉弁部材１２０に伝達するようになっている。なお、上記ベースプレート７１には緩衝アーム部７２ｂの揺動軌跡及び揺動角度範囲に合わせた円弧状のガイド溝７１ａが形成され、緩衝アーム７２ｂから後方に突設される円筒状のガイドピン１１９がこのガイド溝７１ａ内に係合されてベースプレート７１の背面側に達するように構成されており、このガイドピン１１９をアーム部材１１０の基端部１１２から下方に向けて平行に突設された左右一対の突出部（図示せず）の間隙に圧入固定することで、ハンマー７２とアーム部材１１０とがベースプレート７１を間に挟んで連結されている。このようにアーム部材１１０はハンマー７２に連結されることで、ハンマー７２と一体となって上下に揺動するようになっている。
【００５１】
開閉弁部材１２０は、発射レール８２の左側通路壁８４が一部切り欠かれて左右方向に開口形成された連絡口８７内において遊技球回収樋１３０側（左側方）に偏倚して設けられている。この開閉弁部材１２０は、遊技補助盤２０の孔部２１に挿入される円筒状の支軸部１２１と、この支軸部１２１の前端側に設けられ径方向外方へ延びる帯板状の弁体１２２と、支軸部１２１の後端側に設けられ径方向外方へ延びる正面視において舌片状の揺動片（図示せず）とを備えて構成され、前後に貫通するピン挿通孔に枢結ピン１２９が挿入されることにより、遊技補助盤２０の背面側に設けられた台板に垂直面内で揺動自在に枢支されている。
【００５２】
弁体１２２は、発射レール８２における球通路８６の開口面域に合わせた矩形平板状に形成されている。不図示の揺動片には後方に突出する軸状のロッドが設けられており、このロッドに対応してアーム部材１１０のロッド支持部１１３の上面側には、このロッドの揺動範囲よりも幾分広い範囲に亘って上方に開く略円弧状の湾曲支持面１１３ａが形成されている。開閉弁部材１２０には、弁体１２２及び揺動片などの自重によって枢結ピン１２９を中心として正面視において反時計回りのモーメントが作用しており、開閉弁部材１２０はこのモーメントによって反時計回り方向への付勢力を受けることで、この開閉弁部材１２０における揺動片のロッドがロッド支持部１１３の湾曲支持面１１３ａに常時当接することとなる。そのため、ハンマー７２の揺動作動によってアーム部材１１０が上下に揺動したときに、このアーム部材１１０の揺動に応じて揺動片のロッドがロッド支持部１１３の湾曲支持面１１３ａに押動されながらこの湾曲支持面１１３ａに沿って移動し、この動きに連動して開閉弁部材１２０が枢結ピン１２９を中心として時計回りもしくは反時計回り方向に揺動するようになっている。
【００５３】
従って、開閉弁部材１２０は、ハンマー７２が発射待機位置から発射完了位置へ向かって上方に揺動した場合には、このハンマー７２に連結されたアーム部材１１０のロッド支持部１１２によって揺動片のロッドが上方に押動され、このロッドに一体に繋がる弁体１２２が正面視において反時計回り方向に揺動するようになっており、ハンマー７２が発射完了位置に達したときに弁体１２２が略鉛直方向に延びた姿勢となり発射レール８２の球通路８６を開放する。一方、ハンマー７２が発射完了位置から発射待機位置へ向かって下方に揺動した場合には、このハンマー７２に連結されたアーム部材１１０が下方に揺動するとともに、開閉弁部材１２０は自重により生じるモーメントによって正面視において時計回り方向に揺動するようになっており、ハンマー７２が発射待機位置に達したときに弁体１２２が発射レール８２と略直交する方向に延びた姿勢となり発射レール８２の球通路８６を閉止する。
【００５４】
すなわち、開閉弁部材１２０は、弁体１２２が発射レール８２の球通路８６内に挿入されて遊技球の通過を阻止する位置（これを「閉止位置」と称する）と、弁体１２２が発射レール８２の球通路８６外に退避されて遊技球の通過を許容する位置（これを「開放位置」と称する）との間で上下に揺動変位することが可能である。なお、発射レール８２の右側通路壁８５には通路内方に向けて突出する突起８８が形成されており、開閉弁部材１２０が時計回りに揺動して閉止位置に達したときに、弁体１２２の先端部下面が突起８８の上面に当接（もしくは近接）するようになっている。
【００５５】
遊技球回収樋１３０は、左側通路壁８４の連絡口８７を介して発射レール８２の球通路８６に連通しており、上方に開口する遊技球回収口１３１が形成されるとともに、その下側に連絡口８７から入球して遊技球回収口１３１に落入した遊技球を流下させる遊技球回収通路１３２が形成されている。遊技球回収通路１３２は、ファール球回収通路１５２及び溢れ球通路２２と遊技補助盤２０の背面側で合流し、下球皿連絡ダクト２８を介して下球皿６ｂに繋がっている。なお、この遊技球回収通路１３２とファール球回収通路１５２とを直接繋いだり、遊技球回収樋１３０とファール球回収樋１５０とを一体的に形成して構成してもよい。
【００５６】
このように構成される遊技球発射装置５０及び遊技球回収機構１００では、まず、遊技者が発射ハンドル６０を操作していない非操作時においては、タッチ検出器６４の出力信号は遊技者の接触が検出されていない非接触状態であり、払出制御装置４４は遊技者が遊技を行っていない待機状態であると判断し発射機構７０の作動をオフする。つまり、払出制御装置４４からの指令によって発射機構７０のロータリソレノイド７３は励磁されていないため、ハンマー７２は発射待機位置で停止している。このとき、開閉弁部材１２０は発射レール８２の球通路８６を閉止している。
【００５７】
一方、遊技者が発射ハンドル６０を把持し回動操作すると、タッチ検出器６４の出力信号は遊技者の接触が検出された接触状態となり、上球皿６ａに貯留された遊技球が球送りカセット２６により１球ずつガイドホルダ８１の打撃位置に留置されるとともに、この球送りカセット２６と同期制御されるロータリソレノイド７３が励磁されて上方へ揺動作動され、発射ハンドル６０の回動操作量（角度検出器６３の検出値）に応じた発射強度で遊技球が遊技領域ＰＡに向けて打ち出される。このときハンマー７２が上方に揺動作動した際に、これに連結されるアーム部材１１０もハンマー７２と一体となって上方に揺動し、開閉弁部材１２０が正面視において反時計回り方向（発射レール８２の球通路８６を開放させる方向）に揺動される。そして、ハンマー７２が発射完了位置に達したときに、開閉弁部材１２０が発射レール８２の球通路８６を開放した開放位置に位置することとなるため、ハンマー７２によって打ち出された遊技球は開閉弁部材１２０の弁体１２２に衝突することもなく発射レール８２の球通路８６を通過することができる。このようにハンマー７２により遊技球が発射された後は、払出制御装置４４からの指令によってロータリソレノイド７３が非励磁となり、ハンマー７２が自重により下方に揺動して発射待機位置に復帰する。よって、開閉弁部材１２０が自重により生じるモーメントによって正面視において時計回り方向に揺動して閉止位置に到達し、開閉弁部材１２０の弁体１２２によって発射レール８２の球通路８６は閉止される。
【００５８】
ここで、発射ハンドル６０の回動操作量に応じて打ち出される遊技球の発射強度が弱い場合には、遊技領域ＰＡに到達できずに発射通路１２を戻ってくるファール球が生じ得るが、このように落下してくるファール球の大多数はファール球回収口１５１に落入し、ファール球回収樋１５０のファール球回収通路１５２、溢れ球通路２３、及び下球皿連絡ダクト２８などを経て下球皿６ｂに排出される。
【００５９】
その一方で、ファール球の落下ルートが右方にずれて発射レール８２に戻ってくることもある。このとき、発射レール８２の球通路８６は開閉弁部材１２０の弁体１２２によって塞がれているため、発射レール８２に戻ってきたファール球は弁体１２２に接触して球通路８６内での落下が制止される。そして、ガイドホルダ８１に留置された後続の遊技球Ｂがハンマー７２の揺動作動によって発射されたときに、このハンマー７２に連結されたアーム部材１１０を介して開閉弁部材１２０が正面視において反時計回り方向に揺動し、この開閉弁部材１２０の弁体１２２によってファール球が左側通路壁８４の連絡口８７から遊技球回収樋１３０へ弾き出され、遊技球回収通路１３２、溢れ球通路２３、及び下球皿連絡バケット２８を経て下球皿６ｂに排出される。また、ハンマー７２によって打ち出された後続の遊技球Ｂは、弁体１２２に妨げられることなく（更にはファール球に衝突することもなく）発射レール８２の球通路８６を通過し、飛送レール１２ａに沿って遊技領域ＰＡへ向かう。そのため、発射レール８２を落下して戻ってくるファール球があった場合でも、この発射レール８２における球通路８６内での遊技球同士の衝突を防止することができる。
【００６０】
なお、開閉弁部材１２０が閉止位置にある状態では、この開閉弁部材１２０の揺動片のロッドがアーム部材１１０のロッド支持部１１３に当接して、時計回り方向への揺動が規制されているものの、時計回り方向（すなわち発射レール８２の球通路８６を開放する方向）へは自由に揺動可能な状態であるため、ハンマー７２によって遊技球が打ち出されたときに、万が一、開閉弁部材１２０の動作不良などによって球通路８６が弁体１２２によって閉鎖された状態になっていたとしても、発射された遊技球の球圧によって弁体１２２は上方に開放され、発射レール８２での遊技球の飛翔を妨げるおそれがない。
【００６１】
また、ハンマー７２が発射待機位置に保持された状態では、発射レール８２の球通路８６は開閉弁部材１２０の弁体１２２によって閉鎖されているため、遊技盤１０の盤面や発射通路１２から落下するゴミ等の異物（遊技球に付着していた異物）はこの弁体１２２によって阻止され、開閉弁部材１２０の揺動運動に伴って遊技球回収樋１３０に排出されるようになっている。そのため、発射レール８２の下方に位置する発射機構７０に異物が多量に滞留するおそれもなく、発射機構７０の機構部品が異物を噛み込んでその作動不良により遊技球の発射不良を誘発するのを防止できるとともに、異物を除去等するための清掃・点検時間が大幅に低減されてメンテナンス性を向上させることが可能になる。
【００６２】
次に、第２実施形態に係るハンドル操作量報知装置１９０について説明する。このハンドル操作量報知装置１９０は、主制御装置の制御内容が上述のハンドル操作量報知装置９０と異なり、それ以外の構成については上述のハンドル操作量報知装置９０と同一構成である。そのため、上述のハンドル操作量報知装置９０と共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略し、ここでは上述のハンドル操作量報知装置９０と異なる主制御装置４２′の制御内容について説明する。
【００６３】
ハンドル操作量報知装置１９０は、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作量を検出する角度検出器６３と、遊技盤１０の盤面構成に対応した発射ハンドル６０の最適な操作量を記憶する記憶装置９１と、発射ハンドル６０の回動操作量を表示するハンドルメータ９２と、ハンドルメータ９２への表示制御を行う主制御装置４２′とを有して構成される。
【００６４】
主制御装置４２′は、ＣＰＵ４２ａ′（中央処理装置）を備えて構成され、そのＣＰＵ４２ａ′は、上述のハンドル操作量報知装置９０における主制御装置４２と同様に、パチンコ機ＰＭに遊技盤１０がセット保持されると、その遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量のデータを記憶装置９１から読み出し、図１１に示すように、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作可能な全操作領域Ｂのうち、記憶装置９１から読み出した最適なハンドル操作量Ｃの周辺領域Ｄを設定する。そして、主制御装置４２′のＣＰＵ４２′は、設定した周辺領域Ｄ内の操作量を細かく分割してハンドルメータ９２の各ＬＥＤと対応づけ、周辺領域Ｄ以外の操作量については粗く分割してハンドルメータ９２の各ＬＥＤに対応づけるようになっている。具体的には、例えば図１３に示すように、発射ハンドル６０の操作可能な全操作領域Ｂが１〜１６の操作量となり、最適なハンドル操作量Ｃの操作量が７であり、その周辺領域Ｄとして４〜９の操作量が設定された場合に、ハンドル操作量１〜２がハンドルメータ９２の１番目のＬＥＤに対応づけられ、ハンドル操作量３〜４がハンドルメータ９２の２番目のＬＥＤに対応づけられ、ハンドル操作量４〜９がそれぞれハンドルメータ９２の３番〜８番目のＬＥＤに対応づけられ、ハンドル操作量１０〜１５がハンドルメータ９２の９番目のＬＥＤに対応づけられ、ハンドル操作量１６がハンドルメータ９２の１０番目のＬＥＤに対応づけられている。
【００６５】
発射ハンドル６０が回動操作されると、その回動操作量が角度検出器６３により検出され、その検出信号が払出制御装置４４を介して主制御装置４２′のＣＰＵ４２′に入力される。ＣＰＵ４２ａ′は、この検出信号から、発射ハンドル６０の回動操作量に対応するハンドルメータ９２のＬＥＤまでを発光させて、遊技者に発射ハンドル６０の操作量を表示するようになっている。ここで、例えば図１３に示すようにハンドル操作量とメータ表示灯数とが対応づけられている場合に、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量が、設定した周辺領域Ｄ内の操作量であるとき、すなわちハンドル操作量が４〜９のときには、１番のＬＥＤから、各操作量に対してそれぞれ対応づけられたＬＥＤまでを発光させ、特に、発射ハンドル６０の回動操作量が７であって最適なハンドル操作量Ｃである場合には、１番のＬＥＤからハンドルメータ９２の中央に位置する６番目のＬＥＤまでを発光させて、遊技者に発射ハンドル６０の操作量を表示するようになっている。一方、発射ハンドル６０の回動操作量が、設定した周辺領域Ｄに満たない操作量であるときには、例えばハンドル操作量が３あるいは４のときには、いずれのときにも１番から２番目までのＬＥＤを発光させ、周辺領域を超える操作量であるときには、例えばハンドル操作量が１０〜１５のいずれかのときには、いずれのときにも１番から９番目までのＬＥＤを発光させて、遊技者に発射ハンドル６０の操作量を表示するようになっている。
【００６６】
このとき、主制御装置４２′（ＣＰＵ４２ａ′）は、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量のアナログ信号をデジタル信号に変換して、回動操作量を検知するようになっている。なおこのとき、デジタル信号の伝送において、得られたパラレル信号をシリアル信号に変換するようにすれば、情報数を減らすことができるので、主制御装置４２の装置構成を簡略化することができる。
【００６７】
このようにハンドル操作量報知装置１９０では、発射ハンドル６０（回動レバー６２）の回動操作可能な全操作領域Ｂのうち、記憶装置９１に記憶された遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量Ｃの周辺領域Ｄを設定し、その周辺領域Ｄ内においては、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量を細かく分割してハンドルメータ９２に表示させ、周辺領域Ｄ以外の領域においては、角度検出器６３により検出された発射ハンドル６０の回動操作量を粗く分割してハンドルメータ９２に表示させるようになっている。そのため、発射ハンドルの操作可能な全操作領域においてハンドル操作量を均一に分割して表示するように構成された従来の報知装置よりも、遊技盤１０の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる。
【００６８】
また、ハンドル操作量報知装置１９０では、上述のハンドル操作量報知装置９０と同様に、発射ハンドル６０の回動操作量が最適なハンドル操作量Ｃ（図１３に示すハンドル操作量７）となったときに、ハンドルメータ９２の中央に位置する６番目のＬＥＤまでを発光させてハンドル操作量を遊技者に報知する、すなわち、ハンドルメータ９２の表示領域の中央に最適なハンドル操作量Ｃを設定している。そのため、最適なハンドル操作量Ｃの前後の操作量をバランスよく表示することができ、最適なハンドル操作量（発射強度）をより明確に報知することができる。また、遊技者は、発射ハンドル６０の回動操作量をハンドルメータ９２の中央の位置に合わせるように操作すればよく、不慣れな遊技者にとっても遊技操作が容易となり、遊技操作性を向上させることができる。
【００６９】
また、ハンドル操作量報知装置１９０では、上述のハンドル操作量報知装置９０と同様に、記憶装置９１において、遊技盤１０に対応する最適なハンドル操作量だけでなく、他の複数の遊技盤に対しても、その遊技盤毎に盤面構成に対応した最適なハンドル操作量が記憶されている。そのため、遊技盤１０を他の遊技盤に変更する場合であっても、その遊技盤に対する最適なハンドル操作量も記憶されていれば、ハンドル操作量報知装置１９０をそのまま用いて、上述した遊技盤１０の場合と同様に、当該遊技盤の盤面構成に応じた最適なハンドル操作量（発射強度）を明確に報知することができる。
【００７０】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば適宜改良可能である。例えば、上記実施形態では、主制御装置４２，４２′がハンドルメータ９２に指令コマンドを直接出力して発射ハンドル６０の操作量を表示させるように構成されているが、図１４に示すように、ハンドルメータ９２の表示制御を副制御装置４３を介して行うように構成してもよい。また、上記実施形態では、主制御装置４２，４２′が、遊技盤１０に対する最適なハンドル操作量を記憶装置９１から読み出して、その最適なハンドル操作量の周辺領域を設定し、発射ハンドル６０の操作量をハンドルメータ９２に表示させるように構成されているが、図１５に示すように、このような最適ハンドル操作量の周辺領域の設定およびハンドルメータ９２の表示制御を副制御装置４３のＣＰＵ４３ａにおいて行うように構成してもよい。このように、ハンドル操作量報知装置９０，１９０の作動制御の一部を主制御装置４２，４２′から副制御装置４３にもたせることで、主制御装置４２，４２′の負荷を低減させることができる。
【００７１】
また、上記実施形態において、遊技球発射装置５０がソレノイド式発射装置である場合について説明しているが、遊技球発射装置はステッピングモータ式の発射装置であってもよい。また、上記実施形態においては、弾球遊技機としてパチンコ機ＰＭを例に説明しているが、これに限られるものではなく、例えば、雀球遊技機やアレンジボール機等の弾球遊技機においても、本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
ＰＭ    パチンコ機（弾球遊技機）
ＰＡ    遊技領域
１０    遊技盤
４２    主制御装置（領域設定手段、操作量表示手段）
５０    遊技球発射装置
６０    発射ハンドル
６３    角度検出器（ハンドル操作量検知手段）
７０    発射機構（発射装置）
９０、１９０  ハンドル操作量報知装置
９１    記憶装置（最適操作量記憶手段）
９２    ハンドル.メータ（操作量表示手段）
【図１】
2012235896.tif 000003
【図２】
2012235896.tif 000004
【図３】
2012235896.tif 000005
【図４】
2012235896.tif 000006
【図５】
2012235896.tif 000007
【図６】
2012235896.tif 000008
【図７】
2012235896.tif 000009
【図８】
2012235896.tif 000010
【図９】
2012235896.tif 000011
【図１０】
2012235896.tif 000012
【図１１】
2012235896.tif 000013
【図１２】
2012235896.tif 000014
【図１３】
2012235896.tif 000015
【図１４】
2012235896.tif 000016
【図１５】
2012235896.tif 000017