(57)【要約】【課題】個々の暗号情報を別な装置で管理する必要がなく、システム構築の手間を省くことができるようにする。【解決手段】チケット販売機１では、操作部５からの入力とは無関係に、計時部１３の計時が一定時間を経過すると、暗号化部１６が所定のアルゴリズムで暗証番号を自動的に生成する。この暗証番号は暗証番号記憶部１２Ｃに記憶されているので、操作部５から入力した情報が入力されると、その入力情報に一致する客室番号に対応した暗証番号を、暗証番号記憶部１２Ｃから読み出して利用者に通知することができる。したがって、利用者に通知する個々の暗証番号を、別な装置でいちいち管理する必要がなく、チケット販売機１で一元的に管理することができる。【選択図】図２
2012049972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正しい場所情報を記憶する第１記憶部と、
時刻をカウントする第１計時部と、
前記第１計時部の時刻が一定時間を経過する毎に、前記第１記憶部に記憶した正しい場所情報と前記第１計時部の時刻とに基づいて、所定のアルゴリズムで暗号情報を生成する第１暗号化部と、
前記第１暗号化部で生成した暗号情報を記憶する第２記憶部と、
利用者からの情報を入力する第１入力部と、
前記第１入力部から入力した情報が、前記第１記憶部に記憶した正しい場所情報と一致したら、前記第２記憶部から前記暗号情報を読み出して前記利用者に通知する通知部と、を備えたことを特徴とする暗号発行機。
【請求項２】
前記請求項１に記載の暗号発行機と、端末機を制御する端末装置とを備え、
前記端末装置は、正しい場所情報を記憶する第３記憶部と、
時刻をカウントする第２計時部と、
前記第２計時部の時刻が一定時間を経過する毎に、前記第３記憶部に記憶した正しい場所情報と前記第２計時部の時刻とに基づいて、前記第１暗号化部と同じアルゴリズムで暗号情報を生成する第２暗号化部と、
前記第２暗号化部で生成した暗号情報を記憶する第４記憶部と、
利用者からの情報を入力する第２入力部と、
前記第２入力部から入力した情報が、前記第４記憶部に記憶した暗号情報と一致したら、前記端末機の制御を許可する端末制御部と、を備えたことを特徴とする端末制御システム。
【請求項３】
前記端末装置は、前記第２入力部からの入力した情報を無線で受ける第１受信部と、前記端末機の第２受信部に対向する送信部と、を備え、
前記端末制御部は、前記第１受信部で受信した前記第２入力部からの入力情報に基づき、前記端末機が判別可能な制御信号を前記送信部から無線で送出させると共に、前記制御信号を送出しないときには、当該制御信号と異なるパターンの監視信号を前記送信部から無線で送出させ、前記第１受信部で受信した前記監視信号のパターンを認識すると、前記端末機を動作させないように構成されることを特徴とする請求項２記載の端末制御システム。
【請求項４】
前記端末装置は複数設けられ、
各々の前記端末装置には、当該端末装置を特定する正しい場所情報が個々に前記第３記憶部に記憶され、
前記暗号発行機には、前記複数の端末装置に対応した全ての正しい場所情報が前記第１記憶部に記憶され、
前記第１記憶部に記憶した全ての正しい場所情報を出力させる出力指示部を備えたことを特徴とする請求項２または３記載の端末制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暗号発行機およびその暗号発行機を含む端末制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の端末制御システムは、例えば本願出願人が先に特許文献１で開示したように、暗号発行機としてのチケット販売機を利用してチケットを購入し、そのチケットに記載された暗証番号を、客室や病室などに設置した端末装置から例えばリモコンなどを介して入力すると、センター装置であるホスト装置に対してその入力番号の照合問い合わせが行なわれる。そして、端末装置からの入力番号がホスト装置に記憶されていれば、チケットの購入金額に見合う所定の残時間が経過するまで、端末装置により表示および音声の出力装置を介して、有料テレビを視聴できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２００５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記背景技術においては、有料テレビの視聴を可能とするか否かを判断するのに、チケットに記載される暗証番号に対応して、ホスト装置に照合用の番号を記憶する必要がある。これは例えば、ホスト装置とチケット販売機とをＬＡＮ（Local Area Network）などの通信手段で接続し、ホスト装置に記憶された照合用の番号をチケット販売機に転送したり、照合用の番号をホスト装置から着脱自在な記憶媒体に書き込み、その記憶媒体をチケット販売機に装着して、記憶媒体からチケット販売機に照合用のデータを転送したり、さもなければ、人為的にホスト装置に記憶された照合用の番号をチケット販売機に記憶させたりして、その照合用の番号を暗証番号としてチケットに印刷することで実現する。
【０００５】
しかし、上記何れの手法においても、ホスト装置に記憶される照合用の番号と、チケット販売機がチケットに記載する暗証番号とを、何らかの形でリンクさせておかなければならず、ホスト装置とチケット販売機との間を完全にオフラインにすることはできない。これが、端末制御システムを構築する上での手間となっていた。
【０００６】
本発明は上記問題点に着目してなされたもので、個々の暗号情報を別な装置で管理する必要がなく、システム構築の手間を省くことができる暗号発行機および端末制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の暗号発行機は、上記目的を達成するために、正しい場所情報を記憶する第１記憶部と、時刻をカウントする第１計時部と、前記第１計時部の時刻が一定時間を経過する毎に、前記第１記憶部に記憶した正しい場所情報と前記第１計時部の時刻とに基づいて、所定のアルゴリズムで暗号情報を生成する第１暗号化部と、前記第１暗号化部で生成した暗号情報を記憶する第２記憶部と、利用者からの情報を入力する第１入力部と、前記第１入力部から入力した情報が、前記第１記憶部に記憶した正しい場所情報と一致したら、前記第２記憶部から前記暗号情報を読み出して前記利用者に通知する通知部と、を備えて構成される。
【０００８】
また、本発明の端末制御システムは、上記構成の暗号発行機と、端末機を制御する端末装置とを備え、前記端末装置は、正しい場所情報を記憶する第３記憶部と、時刻をカウントする第２計時部と、前記第２計時部の時刻が一定時間を経過する毎に、前記第３記憶部に記憶した正しい場所情報と前記第２計時部の時刻とに基づいて、前記第１暗号化部と同じアルゴリズムで暗号情報を生成する第２暗号化部と、前記第２暗号化部で生成した暗号情報を記憶する第４記憶部と、利用者からの情報を入力する第２入力部と、前記第２入力部から入力した情報が、前記第４記憶部に記憶した暗号情報と一致したら、前記端末機の制御を許可する端末制御部と、を備えて構成される。
【０００９】
また、前記端末装置は、前記第２入力部から入力した情報を無線で受ける第１受信部と、前記端末機の第２受信部に対向する送信部と、を備え、前記端末制御部は、前記第１受信部で受信した前記第２入力部からの入力情報に基づき、前記端末機が判別可能な制御信号を前記送信部から無線で送出させると共に、前記制御信号を送出しないときには、当該制御信号と異なるパターンの監視信号を前記送信部から無線で送出させ、前記第１受信部で受信した前記監視信号のパターンを認識すると、前記端末機を動作させないように構成される。
【００１０】
さらに、前記端末装置は複数設けられ、各々の前記端末装置には、当該端末装置を特定する正しい場所情報が個々に前記第３記憶部に記憶され、前記暗号発行機には、前記複数の端末装置に対応した全ての正しい場所情報が前記第１記憶部に記憶され、前記第１記憶部に記憶した全ての正しい場所情報を出力させる出力指示部を備えて構成される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明では、第１入力部からの入力とは無関係に、第１計時部の計時が一定時間を経過すると、第１暗号化部が所定のアルゴリズムで暗号情報を自動的に生成する。この暗号情報は第２記憶部に記憶されているので、第１入力部から入力した情報が入力されると、その入力情報に一致する正しい場所情報に対応した暗号情報を、第２記憶部から読み出して利用者に通知することができる。したがって、利用者に通知する個々の暗号情報を、別な装置でいちいち管理する必要がなく、暗号発行機で一元的に管理することができ、端末制御システムを構築する上での手間を省くことができる。
【００１２】
請求項２の発明では、第２入力部からの入力とは無関係に、第２計時部の計時が一定時間を経過すると、第２暗号化部が第１暗号化部と同じアルゴリズムで暗号情報を自動的に生成する。この暗号情報は第４記憶部に記憶されているので、第２入力部から入力した情報が、第４記憶部に記憶した暗号情報と一致していれば、端末機の制御できるようにすることが可能になる。
【００１３】
請求項３の発明では、例えば第２受信部に対向する送信部を取り去って、別な遠隔装置から第２受信部に対して端末装置を通さずに不正な制御信号を送信しようとしても、第１受信部で受信される監視信号のレベルが増加するのを利用して、その第１受信部で受信した監視信号のパターンを認識すると、端末制御部は端末受像機を動作させないように制御するので、端末制御部に監視信号の送受信機能を付加するだけで、端末機に対する不正な使用を確実に防ぐことが可能になる。
【００１４】
請求項４の発明では、一定時間を経過する毎に作成され、第２記憶部に記憶される全ての暗証情報を出力指示部によって出力させることができ、全ての正しい場所情報に対応した暗証情報の管理を容易に行なうことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明におけるチケット販売機の外観斜視図である。
【図２】同上、チケット販売機の機能構成を示すブロック図である。
【図３】同上、端末装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】同上、端末受像機の正面図である。
【図５】同上、端末受像機の左側面図である。
【図６】同上、端末制御システムの特に端末受像機の不正使用防止機能に関係する概略構成図である。
【図７】同上、チケットの一形態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施例について説明する。
【００１７】
図１は、ホテルなどの滞在施設に一乃至複数台設置されるチケット販売機１の外観図である。同図において、チケット販売機１は床面に載置する平板状の基台２と、この基台２上に立設する縦長矩形状の本体３とにより構成され、本体３の上部には表示部４と、客室番号などを入力するための操作部５と、紙幣投入口６と、チケット発行口７が、それぞれ前面から露出して設けられる。
【００１８】
操作部５は、テンキーを含む複数の押しボタンキーで構成され、ここで入力した客室番号が、確認のために表示部４で表示されるようになっている。また紙幣投入口６は、本体３の内部に設けた紙幣識別装置８の一部を構成するもので、この紙幣識別装置８は紙幣投入口６から投入した課金可能な紙幣のみを取り込み、それ以外の紙幣を紙幣投入口６に戻す機能を有する。さらにチケット発行口７は、本体３の内部に設けたプリンタとしての印刷部９に対向して設けられ、印刷部９で印字されるチケットや印刷紙の排出口となっている。なお、チケット販売機１の外観は、図１に示すものに限られず、設置場所の周辺の状況に応じて適宜変更してもよい。
【００１９】
図２は、チケット販売機１の電気的構成を示したものである。１１は本体３の内部に備えた制御ボックスであり、これは各種のデータやコードの読み出しや書き込みが可能なメモリなどの記憶部１２と、現在時刻（年月日と時分）をカウントする計時部１３の他に、前記表示部４や印刷部９を制御するための出力制御部１５を備えている。記憶部１２は、出力制御部１５を機能させるプログラムを格納する他に、滞在施設の全客室番号を記憶する客室番号記憶部１２Ａや、施設管理者側で独自に設定できるユーザコードの他に、後述する暗号化部１６を起動させる時分などを記憶するコード／時刻記憶部１２Ｂや、個々の客室番号に対応した全ての暗証番号を記憶する暗証番号記憶部１２Ｃなどを備えている。
【００２０】
本実施例における出力制御部１５は、計時部１３でカウントされる現在時刻の時分が、予めコード／時刻記憶部１２Ｂに登録した時分になる毎に、客室番号記憶部１２Ａに記憶した客室番号と、コード／時刻記憶部１２Ｂに記憶したユーザコードと、計時部１３からの現在時刻とに基づく暗号化の演算処理を行ない、それぞれの客室番号について一乃至複数種類の暗証番号を生成して、これらの暗証番号を暗証番号記憶部１２Ｃに更新記憶させる暗号化部１６と、操作部５からの操作信号に基づいてユーザコードを設定し、これを記憶部１２に記憶させるユーザコード設定部１７と、操作部５からの操作信号に基づいて、計時部１３で計時する現在時刻や、暗号化部１６を起動させる時分を調整する時刻調整部１８と、紙幣識別装置８が課金可能な紙幣を取り込んだ後に、操作部５から客室番号が入力されると、その客室番号に対応した一乃至複数種類の暗証番号を暗証番号記憶部１２Ｃから読み出し、その中から選択した一つの暗証番号を含む印刷指示信号を印刷部９に出力する印刷指示部１９と、をそれぞれ備えている。こうした出力制御部１５の各機能は、記憶部１２に格納されるプログラムを読み出して実行することにより達成される。
【００２１】
上記チケット販売機１の構成において、紙幣以外の例えば硬貨やクレジットカードを投入物とする課金装置を、紙幣識別装置８に代わりに備えてもよい。課金装置は課金対象となる投入物を取り込んだときに、課金の許可信号を印刷指示部１９に出力する構成となっており、印刷指示部１９はその許可信号を受けて、上述した印刷指示信号の出力を印刷部９に行なうようになっている。
【００２２】
また、ここでの出力指示部に相当する印刷指示部１９は、操作部５の特定のボタンを操作したときに、暗証番号記憶部１２Ｃに記憶される全ての暗証番号を読み出して、これを印刷部９に印刷指示する暗証番号出力指示部としての機能を備えている。これは施設管理者にとって、各客室に対応した暗証番号の全てを、単独のチケット販売機１から簡単に取得できることを意味する。なお、暗証番号を印刷部９に出力させるのではなく、例えば表示部４に出力させたりしてもよく、その出力形態については特に限定されない。
【００２３】
図３は、各客室内に設置される端末装置３１の一例を示すものである。同図において、端末装置３１は、端末制御部３２などを内蔵する本体３３と、この本体３３と別体の遠隔装置たるリモコン３４とにより構成され、端末制御部３２は制御対象である端末受像機３５に接続される。リモコン３４は周知のように、複数のキーやスイッチなどで構成される操作部３６と、例えば赤外線などの発光部３７を備えており、操作部３６を適宜操作することで、その操作信号を発光部３７から無線で出力するようになっている。また、本体３３の端末制御部３２には、前記発光部３７に対応した赤外線の受光部３８が接続され、リモコン３４の発光部３７からの操作信号をここで受信すると、端末制御部３２が後述する課金制御部４０によって必要な処理を行なうようになっている。
【００２４】
本体３３は、前記端末制御部３２の他に、各種のデータやコードの読み出しや書き込みが可能なメモリなどの記憶部４４と、現在時刻（年月日と時分）をカウントする計時部４５を備えている。記憶部４４は、端末制御部３２を機能させるプログラムを格納する他に、その端末装置３１が設置されている客室番号を記憶する客室番号記憶部４４Ａや、施設管理者側で独自に設定できるユーザコードの他に、後述する暗号化部３９を起動させる時分などを記憶するコード／時刻記憶部４４Ｂや、客室番号記憶部４４Ａに記憶される客室番号に対応した一乃至複数の暗証番号を記憶する暗証番号記憶部４４Ｃなどを備えている。ここでコード／時刻記憶部４４Ｂに記憶されるユーザコードや時分は、前記チケット販売機１のコード／時刻記憶部１２Ｂに記憶されるユーザコードや時分と一致させることが望ましい。
【００２５】
本実施例における端末制御部３２は、計時部４５でカウントされる現在時刻の時分が予めコード／時刻記憶部４４Ｂに登録した時分になる毎に、客室番号記憶部４４Ａに記憶した客室番号と、コード／時刻記憶部４４Ｂに記憶したユーザコードと、計時部４５からの現在時刻とに基づく暗号化の演算処理を行ない、その客室番号について一乃至複数種類の暗証番号を生成して、当該暗証番号を暗証番号記憶部４４Ｃに更新記憶させる暗号化部３９と、操作部３６からの操作信号に基づいてユーザコードを設定し、これをコード／時刻記憶部４４Ｂに記憶させるユーザコード設定部４０と、操作部３６からの操作信号に基づいて、計時部４５で計時する現在時刻や、暗号化部３９を起動させる時分を調整する時刻調整部４１と、操作部３６から番号が入力されると、暗証番号記憶部４４Ｃから一乃至複数種類の暗証番号を読み出し、その中の一つの暗証番号が操作部３６からの入力番号と一致していれば、端末受像機３５による有料テレビの視聴を許可するような再送信信号を端末受像機３５に出力する課金処理部４２と、を備えている。課金処理部４２は、有料テレビの視聴を可能にした後、例えば計時部４５でカウントされる現在時刻が所定の時刻に達したり、有料テレビの視聴時間が所定時間に達したりして、所定の条件を満たしたならば、有料テレビの視聴ができないように端末受像機３５を制御する機能を備えている。
【００２６】
なお、端末制御部３２の別な変形例として、操作部３５から入力される番号について、前記暗号化部１６と逆の演算処理を行ない、復号化された番号を生成する復号化部と、復号化された番号が客室番号記憶部４４Ａに記憶した客室番号と一致したならば、端末受像機３５による有料テレビの視聴を可能にするように課金処理部４２を構成してもよい。この場合、各客室に設置された端末装置３１によって、暗号化部１６は逆の処理で、端末操作部としての操作部３５から入力される番号の復号化を行なうことができ、その復号化された番号に基づき、各客室で端末受像機３５による有料テレビの視聴を可能または不可能にすることができる。
【００２７】
図４および図５は、端末受像機３５とそれに装着する端末装置３１の各部の外観構成を示している。これらの各図において、端末装置３１の本体３３は端末受像機３５の背面部に装着され、前述の受光部３８がケーブル４８を介して接続されると共に、別な発光素子を備えた再送信部４９がケーブル５０を介して接続される。再送信部４９は、前記リモコン３４からの操作信号に対応して、端末受像機３５が判別できるようにフォーマットされた赤外線の再送信信号を送出する一方で、再送信信号を送出していない期間には、当該再送信信号と別なフォーマットを有する監視信号を送出するもので、同室内に設置される端末受像機３５の受光部５１に向かい合うように、端末受像機３５に貼着される。また、本体３３から端末受像機３５への映像および音声信号の送出を可能にするためのケーブル５４（図６を参照）が、当該本体３３と端末受像機３５のライン入力端子との間に接続される。
【００２８】
端末受像機３５は前記受光部５１の他に、表示手段である表示パネル５２と音声出力手段であるスピーカー５３を正面側に備えている。表示パネル５２は、後述するアンテナ６１，６２で捕捉した放送波の映像信号や、本体３１内に記憶されるサービス提供用の映像信号を表示するものであり、またスピーカー５３は、前記放送波若しくはサービス提供用の音声信号を出力するものである。他の変形例として、本体３１を端末受像機３５にではなく、端末受像機３５を載置する置き台（図示せず）内に据え付けてもよい。
【００２９】
図４は、特に端末受像機３５の不正使用防止機能に関係する各部の詳細な構成を示している。同図において、端末装置３１の本体３３は、当該本体３３の各部と端末受像機３５に電力を供給する給電部として、図示しない商用電源のコンセントに差し込まれる電源プラグ５６と、端末受像機３５の電源プラグ５７が差し込まれるソケット５８と、電源プラグ５６とソケット５８との間を接続する電力供給路５９に挿入接続される開閉スイッチ６０と、を備えている。なお、不正使用を試みようとする利用者が、端末受像機３５の電源プラグ５７を商用電源のコンセントに直接差し込みできないように、前記ソケット５８を本体３１の内部に露出しないように設けるのが好ましい。
【００３０】
本体３３に備えた端末制御部３２は、前記図３に示した各構成の他に、利用者による端末受像機３５の不正使用を正しく判定する不正使用判定部６４を備えている。この不正使用判定部６４は、所定パターンを有するパルス状の前記監視信号を生成し、再送信信号を出力しない時に、その監視信号を再送信部４９に出力する監視信号生成部６６と、受光部３８で受信される様々な信号の中から、前記監視信号を抽出する信号識別部６７とを有し、信号識別部６７で抽出した監視信号の強度（電圧レベル）が所定値を越えると、端末受像機３５の受光部５１から再送信部４９が不正に剥がされたと判断して、開閉スイッチ６０をオンからオフに切り替る信号を当該開閉スイッチ６０に送出し、端末受像機３５への電力供給を遮断するように構成される。特に信号識別部６７で生成される監視信号は、リモコン３４の操作部３６を操作するのに伴い生成される再送信信号とは異なり、端末受像機３５では識別できないものの、信号識別部６７では識別できるパターンを有して、再送信部４９から出力される。
【００３１】
一方、６１はＣＳ（Communications Satellite：通信衛星）放送波を受けて電気回路エネルギーに変換するＣＳ放送用の受信アンテナ、６２は地上デジタル放送波を受けて電気回路エネルギーに変換する地上デジタル放送用の受信アンテナで、これらの受信アンテナ６１，６２からの電気回路エネルギーは端末受像機３５にそれぞれ取り込まれ、端末受像機３５内のチューナー部６９で映像信号及び音声信号に変換される。なお、当該放送波の形態はあくまでも一例であり、これに限定されるものではない。
【００３２】
端末制御部３２の信号識別部６７は、受光部３８で受信する信号を常時監視して、その受信した信号がリモコン３４からの操作信号であるか否かをも識別しており、リモコン３４からの操作信号であれば、その操作信号を端末受像機３５が判別できるコード化された再送信信号に変換し、再送信部４９に送出する機能を有する。再送信信号には、端末受像機３５のチューナー部６９を制御するためのデータコードが含まれており、これを受光部５１で受信することにより、受信アンテナ６１，６２からの放送波を映像信号及び音声信号に変換して、それぞれ表示パネル５２やスピーカー５３から出力するようになっている。
【００３３】
次に上記構成について、チケット販売機１によるチケットの購入から、端末受像機３５による有料テレビの視聴までの一連の手順を説明する。
【００３４】
先ず、本システムを稼動させるに際し、最初に施設側での各種調整や設定が行なわれる。これはチケット販売機１において、操作部５の特定のキーを操作してユーザコード設定部１７を起動させた後、操作部５の数値キーを操作することで、例えば４桁の番号からなるシステム固有のユーザコードと、暗号化部１６を起動させる時分の設定が行なわれる。設定したユーザコードと時分は、ユーザコード設定部１７によって記憶部１２のコード／時刻記憶部１２Ｂに書き込まれる。また同様の手順で、端末装置３１のコード／時刻記憶部４４Ｂにも、コード／時刻記憶部１２Ｂに書き込まれたものと同一のユーザコードと時分が記憶される。ユーザコードは、例えば施設の電話番号などの一つのシステムで使用する複数のチケット販売機１に共通したものとするのが好ましい。
【００３５】
また、チケット販売機１の制御ボックス１１内の客室番号記憶部１２Ａには、利用者が利用する全ての客室番号が予め記憶される。一方、各客室内端末装置３１には、その端末装置３１を設置した一つの客室番号が客室番号記憶部４４Ａに記憶される。したがって、各端末装置３１はそれに対応した固有の客室番号が客室番号記憶部４４Ａに記憶されていることになる。正しい場所情報となる客室番号は、端末装置３１の利用者が比較的すぐに記憶できる情報として好適である。ここでの客室番号は全て数字だけで構成される必要はなく、記号や数字の組合せであってもよい。
【００３６】
その他にシステムの稼動前には、チケット販売機１において、時計調整部１８による計時部１３の時刻調整が行なわれ、端末装置３１において、時計調整部４１による計時部４５の時刻調整が行なわれる。本システムでは、計時部１３，４５でカウントされる現在時刻の調整がさほど厳密さを要求するものではない。したがって、チケット販売機１と端末装置３１とを通信手段で接続して、各計時部１３，４５における現在時刻を同期させる必要はない。
【００３７】
次に、チケット販売機１の動作について説明する。チケット販売機１の出力制御部１５は、計時部１３で計時される現在時刻の時分が、コード／時刻記憶部１２Ｂに予め登録された時分に一致すると、すなわち現在時刻が一定の時間を経過すると、その時点で暗号化部１６を起動させ、客室番号記憶部１２Ａに記憶される全ての客室番号について、その客室番号と、計時部１３から読み出した現在時刻と、さらに好ましくはコード／時刻記憶部１２Ｂから読み出したユーザコードをパラメータとして、所定のアルゴリズムで当日使用分の暗証番号を作成する。この暗証番号は、それぞれの客室毎に一乃至複数種類作成され、客室番号に対応して暗証番号記憶部１２Ｃに記憶される。なお、客室毎に当日使用分の暗証番号を複数種類作成すると、その暗証番号が容易に解読できなくなる利点がある。
【００３８】
また、コード／時刻記憶部１２Ｂに登録される設定時刻を変更しない限り、暗号化部１６は翌日の同時刻に再起動して、客室番号記憶部１２Ａに記憶される全ての客室番号について、一乃至複数種類の暗証番号を各客室毎に作成し、その暗証番号を暗証番号記憶部１２Ｃに上書き更新する。このとき、計時部１３から読み出される現在日時は刻々と変化するため、暗号化部１６は日々異なる暗証番号を各客室毎に作成することが可能になる。つまりここでの暗号化部１６は、操作部５からの操作信号や、紙幣識別装置８からの制御信号に関係なく、計時部１３で計時される現在時刻が設定時刻を経過すると、次回の設定時刻までの時間帯に相当する当日使用分の暗証番号を、その都度自動的に生成するようになっている。
【００３９】
このような構成のチケット販売機１では、当日使用分の各客室に対応した暗証番号の全てを、必要に応じて例えば印刷部９などから容易に出力させることが可能である。具体的には、操作部５の特定のボタンを操作すると、印刷指示部１９が暗証番号記憶部１２Ｃに記憶される全ての暗証番号を読み出し、その全暗証番号を印刷部９に印刷出力させる。これにより、施設管理者は複数のチケット販売機１をわざわざ巡回しなくても、当日の各客室に対応して作成された暗証番号がどのようなものなのかを、単独のチケット販売機１から簡単に取得することが可能になる。
【００４０】
一方、各客室に設置した端末装置３１の本体３３は、計時部４５で計時される現在時刻が、コード／時刻記憶部４４Ｂに予め登録された設定時刻になると、その時点で暗号化部３９を起動させ、客室番号記憶部４４Ａに記憶される客室番号について、当該客室番号と、計時部４５から読み出した現在日時と、コード／時刻記憶部４４Ｂから読み出したユーザコードをパラメータとして、チケット販売機１の暗号化部１６と同一のアルゴリズムで当日使用分の暗証番号を作成する。この暗証番号は一乃至複数種類作成され、暗証番号記憶部４４Ｃに記憶される。
【００４１】
また、コード／時刻記憶部４４Ｂに登録される設定時刻を変更しない限り、暗号化部３９は翌日の同時刻に再起動して、一乃至複数種類の暗証番号を作成し、その暗証番号を暗証番号記憶部１２Ｃに記憶する。このとき、計時部４５から読み出される現在日時は刻々と変化するため、暗号化部３９は日々異なる暗証番号を作成することができるが、特に端末装置３１側では、当日使用分の暗証番号だけでなく、過去数日分の暗証番号も暗証番号記憶部１２Ｃに記憶される。ここでも暗号化部３９は、リモコン３４の操作部３６から暗証番号が入力されなくても、計時部４５で計時される現在時刻が設定時刻を経過すると、次回の設定時刻までの時間帯に相当する当日使用分の暗証番号を、その都度自動的に生成するようになっている。
【００４２】
そして実際のチケットの販売時には、チケット販売機１の紙幣投入口６から紙幣を投入すると、紙幣識別装置８はその紙幣が課金可能なもの（例えば、千円紙幣）であるか否かを判断し、課金可能な紙幣であればその紙幣を取り込んで、チケットの発行を促す制御信号を出力制御部１５に出力する。なお紙幣の投入金額は、出力制御部１５により表示部４に表示される。一方、課金できない紙幣が紙幣投入口６から投入された場合には、紙幣識別装置８がその紙幣を紙幣投入口６に返却する。
【００４３】
紙幣の投入金額が表示部４に表示された状態で、操作部５の数値ボタンを押動操作して利用者自身の客室番号を入力すると、その入力した番号が表示部４に表示される。ここで利用者が、表示部４に表示された番号が正しいものと確認して、操作部５の例えば発券ボタンを押動操作すると、印刷指示部１９は操作部５の数値ボタンで入力した客室番号に対応した複数の暗証番号を抽出し、その中からランダムに一つの暗証番号を選択して、その選択した暗証番号を含む印刷指示信号を印刷部９に出力する。
【００４４】
印刷指示部１９から印刷指示信号が出力されると、図７に示すように、印刷部９によって前記暗証番号の印刷部７０を記載したチケット７１が、チケット発行口７から出力される。ここでは、利用者が後でリモコン３４から暗証番号を入力しやすいように、印刷部７０が例えば３桁ずつハイフンで区切って印刷される。またチケット７１には、前記暗証番号の印刷部７０だけでなく、操作部５で入力した客室番号の印刷部７２や、操作部５の発券ボタンを操作した時点の時刻を示す印刷部７３や、有料テレビの視聴有効期限を示す印刷部７４などが設けられる。
【００４５】
その後、チケット７１を受け取った利用者が、客室で有料テレビを視聴する場合は、有料テレビの暗証番号入力を促す画面を、端末本体３１からケーブル５４を介して端末受像機３５の表示パネル５２に表示させた状態で、リモコン３４の操作部３６を押動操作して、チケット７１に印刷された印字部７０の番号を入力する。これにより、リモコン３４の発光部３７から本体３３の受光部３８に操作信号が送信されると、端末制御部３２に備えた課金処理部４２は、操作部３６から入力される番号と、暗証番号記憶部４４Ｃから一乃至複数種類の暗証番号とを比較する。
【００４６】
その結果、操作部３６から入力される番号が、暗証番号記憶部４４Ｃから読み出した当日使用分の暗証番号のどれか一つと一致したならば、課金処理部４２は有料テレビの視聴を可能にするような再送信信号を、再送信部４９から端末受像機３５の受光部５１に向けて送信する。また、操作部３６から入力される番号が、暗証番号記憶部４４Ｃから読み出した当日使用分以外（過去）の暗証番号のどれか一つと一致したならば、課金処理部４２は例えば「ご利用になれません」などの視聴ができない旨のメッセージを、端末本体３１からケーブル５４を介して端末受像機３５の表示パネル５２に表示させ、有料テレビの視聴を可能にするような再送信信号を、再送信部４９から送信しないようにする。さらに、操作部３６から入力される番号が、暗証番号記憶部４４Ｃから読み出したどの暗証番号にも一致しない場合には、課金処理部４２は例えば「入力違いです」などの入力エラーである旨のメッセージを、端末本体３１からケーブル５４を介して端末受像機３５の表示パネル５２に表示させ、有料テレビの視聴を可能にするような再送信信号を、再送信部４９から送信しないようにする。好ましくは、入力エラーの回数を課金処理部４２でカウントし、その回数が指定した回数に達したら、「フロントに連絡して下さい」などのフロントへの連絡を促すメッセージを、端末本体３１からケーブル５４を介して端末受像機３５の表示パネル５２に表示させる。
【００４７】
上述の端末制御システムは、通常の使用時において、端末装置３１の電源プラグ５６が商用電源のコンセントに差し込まれ、それにより所定の動作電圧が端末制御部３２に供給されることで、当該端末制御部３２が動作して開閉スイッチ６０がオン状態に切り換わる。このとき、本体３３の電力供給路５９から、ソケット５８に連結した電源プラグ５７を経由して端末受像機３５に電力が供給され、端末受像機３５が動作可能な状態になっている。
【００４８】
また再送信部４９からは、端末受像機３５を制御するための再送信信号を送出する以外は、当該再送信信号と異なるパターンの監視信号を送出している。この監視信号は、不正使用判定部６４の監視信号生成部６６により生成されるが、端末装置３１の消費電力を抑えるために、監視信号を間欠的に送出してもよい。再送信部４９が受光部５１に対向して端末受像機３５に正しく装着されている限り、再送信部４９の送信面から漏えいして受光部３８に達する監視信号はなく、不正使用判定部６４の信号識別部６７は、不正使用が発生したとは判断しない。この場合、開閉スイッチ６０はオン状態のままになり、端末制御部３２は端末受像機３５による有料テレビの視聴を許可する。
【００４９】
ここで利用者が故意に再送信部４９を剥ぎ取り、端末受像機３５に対応した遠隔操作装置（例えば、赤外線送信機能を有する携帯電話など）を利用して、端末装置３１を介在させずに直接端末受像機３５を制御しようとすると、それまで受光部５１に対向して塞がれていた再送信部４９の送信面が空中に露出し、再送信部４９からの監視信号が空中に放散して、端末装置３１の受光部３８に受信される。このとき信号識別部６７では、受光部３８で受信した監視信号のパターンが認識されるので、利用者による不正使用が発生した判断し、開閉スイッチ６０を直ちにオンからオフに切り換えて、端末受像機３５への電力供給を遮断し、端末受像機３５による有料テレビの視聴を不可能にする。
【００５０】
特にこの場合、端末受像機３５の受光部５１の近傍に、端末装置３１の受光部３８を取り付けておくことで、再送信部４９が剥ぎ取られた直後に、受光部３８が再送信部４９からの監視信号の電圧レベル上昇を捕捉することができ、利用者による端末受像機３５の不正使用を迅速かつ確実に判断することが可能になる。
【００５１】
以上のように本実施例によれば、本実施例における暗号発行機としてのチケット販売機１は、正しい場所情報として各端末装置３１の設置場所を特定する全ての客室情報を記憶する第１記憶部としての客室番号記憶部１２Ａと、現在の時刻をカウントする第１計時部としての計時部１３と、コード／時刻記憶部１２Ｂに登録した時分から、計時部１３の時刻が一定時間を経過する毎に、客室番号記憶部１２Ａに記憶した全ての客室情報と計時部１３でカウントする時刻とに基づいて、所定のアルゴリズムで一乃至複数の暗号情報としての暗証番号を、個々の客室番号に関連付けてそれぞれ生成する第１暗号化部としての暗号化部１６と、この暗号化部１６で生成したそれぞれの暗証番号を全て記憶する第２記憶部としての暗証番号記憶部１２Ｃと、利用者からの情報として、その利用者が利用する客室の番号を入力する第１入力部としての操作部５と、操作部５から入力した番号が、客室番号記憶部１２Ａに記憶した客室番号の一つと一致したら、その客室番号と関連付けられた暗証番号の一つを暗証番号記憶部１２Ｃから読み出して、例えば印刷部９などを介して利用者に通知する通知部としての印刷指示部１９と、を備えている。
【００５２】
この場合、操作部５からの入力とは無関係に、計時部１３の計時が一定時間を経過すると、暗号化部１６が所定のアルゴリズムで暗証番号を自動的に生成する。この暗証番号は暗証番号記憶部１２Ｃに記憶されているので、操作部５から入力した情報が入力されると、その入力情報に一致する客室番号に対応した暗証番号を、暗証番号記憶部１２Ｃから読み出して利用者に通知することができる。したがって、利用者に通知する個々の暗証番号を、別な装置でいちいち管理する必要がなく、チケット販売機１で一元的に管理することができ、端末制御システムを構築する上での手間を省くことができる。
【００５３】
また、本実施例における端末制御システムは、上記構成のチケット販売機１と、端末機としての端末受像機３５を制御する端末装置３１とを備え、端末装置３１と端末受像機３５は、正しい場所情報に対応した複数の客室番号に対応してそれぞれ設置されており、各端末装置３１は、その端末装置３１を設置した場所の客室番号を個々に記憶する第３記憶部としての客室番号記憶部４４Ａと、前記計時部１３と同様に現在の時刻をカウントする第２計時部としての計時部４５と、計時部４５の時刻が一定時間を経過する毎に、客室番号記憶部４４Ａに記憶した一つの客室番号と計時部４５の時刻とに基づいて、端末装置３１毎に暗号化部１６と同じアルゴリズムで一乃至複数の暗証番号を生成する第２暗号化部としての暗号化部３９と、暗号化部３９で生成した一乃至複数の暗証番号を記憶する第４記憶部としての暗証番号記憶部４４Ｃと、利用者からの情報を入力する第２入力部としてのリモコン３４の操作部３６と、操作部３６から入力した番号が、暗証番号記憶部４４Ｃに記憶した暗証番号と一致したら、端末受像機３５の制御を許可する端末制御部３２と、を備えている。
【００５４】
このようにすると、操作部３６からの入力とは無関係に、計時部４５の計時が一定時間を経過すると、暗号化部３９が暗号化部１６と同じアルゴリズムで暗証番号を自動的に生成する。この暗証番号は暗証番号記憶部４４Ｃに記憶されているので、操作部３６から入力した情報が、暗証番号記憶部４４Ｃに記憶した暗証番号と一致していれば、端末受像機３５の制御できるようにすることが可能になる。
【００５５】
また、本実施例における端末装置３１は、リモコン３４の操作部３６から入力した情報を無線で受ける第１受信部としての受光部３８と、端末受像機３５の第２受信部である受光部５１に対向する送信部としての再送信部４９とを備え、端末制御部３２は、受光部３８で受信した操作部３６からの入力情報に基づき、端末受像機３５が判別可能な制御信号としての再送信信号を、再送信部４９から無線で送出させると共に、再送信信号を送出しないときには、当該再送信信号と異なるパターンの監視信号を再送信部４９から無線で送出させ、受光部３８で受信した監視信号のパターンを認識すると、例えば開閉スイッチ６０をオンからオフに切り換えて、端末受像機３５を動作させないように構成している。
【００５６】
このようにすると、例えば受光部５１に対向する再送信部４９を取り去って、別な遠隔装置から受光部５１に対して端末装置３１を通さずに不正な制御信号を送信しようとしても、受光部３８で受信される監視信号のレベル（光量）が増加するのを利用して、その受光部３８で受信した監視信号のパターンを認識すると、端末制御部３２は端末受像機３５を動作させないように制御するので、端末制御部３２に監視信号の送受信機能を付加するだけで、端末受像機３５に対する不正な使用を確実に防ぐことが可能になる。
【００５７】
さらに、本実施例の端末装置３１と端末受像機３５は、各々の客室に対応して複数設けられており、各々の端末装置３１には、端末装置３１を特定する正しい客室番号が個々に客室番号記憶部４４Ａに記憶され、チケット販売機１には、複数の端末装置３１に対応した全ての正しい客室番号が客室番号記憶部１２Ａに記憶され、各客室番号に対応して、暗証番号記憶部１２Ｃに記憶した全ての暗証番号を例えば印刷部９などに出力させる出力指示部としての印刷指示部１９を、好ましくはチケット販売機１の通知部と兼用して備えている。
【００５８】
このようにすると、一定時間を経過する毎に作成され、暗証番号記憶部１２Ｃにその都度記憶される全ての暗証情報を印刷指示部１９によって出力させることができ、全ての正しい場所情報に対応した暗証情報の管理を容易に行なうことが可能になる。
【００５９】
なお本発明は、本実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。本実施例の端末制御システムは、利用者が客室に宿泊や休憩するホテルに適用されているが、他の例えば病院などに適用してもよい。また、実施例では暗証番号を使用者に通知するのに印刷部９を用い、チケット５１にその暗証番号を印刷しているが、チケット５１が紛失した場合を考慮して、例えば電子メールを用いて利用者の携帯端末などに暗証番号を通知して、紙媒体以外で使用者への通知を行なってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１  チケット販売機（暗号発行機）
５  操作部（第１入力部）
１２Ａ  客室番号記憶部（第１記憶部）
１２Ｃ  暗証番号記憶部（第２記憶部）
１３  計時部（第１計時部）
１６  暗号化部（第１暗号化部）
１９  印刷指示部（通知部，出力指示部）
３１  端末装置
３５  端末受像機（端末機）
３６  操作部（第２入力部）
３８  受光部（第１受信部）
３９  暗号化部（第２暗号化部）
４４Ａ  第３記憶部（客室番号記憶部）
４４Ｃ  第４記憶部（暗証番号記憶部）
４９  再送信部（送信部）
５１  受光部（第２受信部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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