(57)【要約】【課題】  転写フィルムを転写液面上に供給してから活性化することを前提としながらも、精緻な転写が継続して行えるようにした新規な活性化方法並びに液圧転写手法の開発を課題とする。【解決手段】  本発明は、転写槽２の上方から被転写体を押し付けて、被転写体の表面に適宜の転写パターンを形成するにあたり、転写槽２には、転写槽中央とセンター位置を合わせて供給した転写フィルムＦを、転写槽２の左右均等位置でフィルム両サイドを保持し活性化エリアＺ２へと案内する活性化前ガイド機構６を設け、これにより転写フィルムＦを保持している間は、フィルムに厚み方向への膨潤を促すようにし、また活性化エリアＺ２では、活性化前ガイド機構６による転写フィルムＦのガイド作用を解除した状態で転写フィルムＦに活性剤を塗布するようにしたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンを乾燥状態で形成して成る転写フィルムを、転写パターンを上に向けた状態で転写槽内の液面上に供給し、その後、転写フィルムの上方から活性剤を塗布して転写フィルム上の転写パターンを活性化させる方法において、
前記転写槽には、転写槽中央の液面上に供給した転写フィルムから左右均等位置でフィルムの両サイドを保持し活性化エリアへと案内する活性化前ガイド機構を設け、この活性化前ガイド機構が転写フィルムを保持している間は、転写フィルムに厚み方向への膨潤を促すようにし、
また活性化エリアでは、活性化前ガイド機構による転写フィルムのガイド作用を解除した状態で転写フィルムに活性剤を塗布するようにしたことを特徴とする、転写フィルムの活性化方法。
【請求項２】
前記活性化エリアにおける転写フィルムの活性化は、
活性化前ガイド機構により活性化前の転写フィルムに対し厚み方向に膨潤を促しておくことと、
活性化エリアの直前において活性化前ガイド機構による転写フィルムの両サイド保持を解除し、この状態で活性剤を塗布することとにより、
乾燥状態にあるインクの伸展抑制状態を一気に解除し、転写フィルムを幅方向に歪無く左右均等に膨潤させるものであることを特徴とする請求項１記載の、転写フィルムの活性化方法。
【請求項３】
前記活性化エリアの後段には、転写槽中央から左右均等位置で、活性化により幅方向に伸展する転写フィルムの両サイドを保持し転写エリアへと案内する活性化後ガイド機構を設けるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の、転写フィルムの活性化方法。
【請求項４】
前記活性化エリアにおいて転写液面上の転写フィルムに活性剤を塗布するにあたっては、活性剤を噴出するスプレーガンが、転写フィルムの幅方向に往復動しながら転写フィルムの両サイド外方まで、はみ出て活性剤を塗布するものであり、
また活性化エリアにおける転写フィルムの両サイド外方部分には、転写液面上で塗布され液面上に浮遊する不要な活性剤成分を転写液とともに排水し、且つ活性化エリアを覆うフード内で浮遊飛散する活性剤をも同時に吸引し転写液と混合排出する除去手段を設けるようにしたことを特徴とする請求項１、２または３記載の、転写フィルムの活性化方法。
【請求項５】
前記活性化により幅方向に伸展する転写フィルムが活性化後ガイド機構に接触する直前の位置には、活性化後ガイド機構と転写フィルムとの間の転写液面上に浮遊する活性剤成分を、活性化エリアの両サイドにおいて不要な活性剤成分を転写液とともに排水する部位、または転写槽の側壁と活性化後ガイド機構との間に送り込む除去手段を設けるようにしたことを特徴とする請求項４記載の、転写フィルムの活性化方法。
【請求項６】
前記転写フィルムを転写液面上に供給するにあたっては、転写フィルムを転写槽に供給する以前の段階で、転写フィルムの両サイド部分に、フィルム幅方向へのカールに抗する筋状のカール防止用凹凸を形成するようにしたことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の、転写フィルムの活性化方法。
【請求項７】
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンを乾燥状態で形成して成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊支持し、その上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、被転写体に転写パターンを転写する方法において、
前記転写フィルムを活性化するにあたっては、前記請求項１、２、３、４、５または６記載の活性化方法によって活性化するようにしたことを特徴とする液圧転写方法。
【請求項８】
前記転写槽の下流側にはオーバーフロー部が設けられ、ここで回収した液体から残留フィルム等の夾雑物を沈殿・除去し、またこの回収液を温度調整してから転写槽の上流側から循環供給するものであり、
且つ前記転写槽から引き上げた被転写体は、その後、脱膜洗浄工程に送られ、ここで表面の水溶性フィルムが溶解洗浄されるものであり、当該工程で生じる、溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水を、前記転写槽のオーバーフロー部の直前に循環供給するようにしたことを特徴とする請求項７記載の液圧転写方法。
【請求項９】
転写液を貯留する転写槽と、
この転写槽に転写フィルムを供給する転写フィルム供給装置と、
転写槽の液面上に供給された転写フィルムに活性剤を塗布し転写可能な状態とする活性剤塗布装置と、
活性剤により転写槽の液面上で活性化状態となった転写フィルムに対して上方から被転写体を押し付ける被転写体搬送装置とを具え、
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンが乾燥状態で形成されて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上で浮遊支持し、その上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、被転写体に転写パターンを転写する装置において、
前記転写槽には、転写槽中央の液面上に供給した転写フィルムから左右均等位置でフィルムの両サイドを保持し活性化エリアへと案内する活性化前ガイド機構が設けられ、この活性化前ガイド機構が転写フィルムを保持している間は、転写フィルムに厚み方向への膨潤を促すようにし、
また活性化エリアでは、活性化前ガイド機構による転写フィルムのガイド作用を解除した状態で転写フィルムに活性剤を塗布するようにしたことを特徴とする液圧転写装置。
【請求項１０】
前記活性化エリアの後段には、転写槽中央から左右均等位置で、活性化により幅方向に伸展する転写フィルムの両サイドを保持し転写エリアへと案内する活性化後ガイド機構が設けられることを特徴とする請求項９記載の液圧転写装置。
【請求項１１】
前記活性剤塗布装置は、活性剤を噴出するスプレーガンを具え、このスプレーガンが活性化エリアで転写フィルムの幅方向に往復動しながら転写フィルムの両サイド外方まで、はみ出て活性剤を塗布するものであり、
また活性化エリアにおける転写フィルムの両サイド外方部分には、転写液面上で塗布され液面上に浮遊する不要な活性剤成分を転写液とともに排水し、且つ活性化エリアを覆うフード内で浮遊飛散する活性剤をも同時に吸引し転写液と混合排出する除去手段が設けられることを特徴とする請求項９または１０記載の液圧転写装置。
【請求項１２】
前記活性化エリアの両サイドにおいて、不要な活性剤成分を転写液とともに排水・回収する除去手段の吸い込み口には、不要な活性剤成分を含む空気と回収液との気液接触を促進させる充填材が設けられ、更に当該手段の回収液の排水側後段には、不要な活性剤成分を含む空気と回収液との気液接触を促進させる充填材及びデミスターを内蔵したミストセパレータが設けられ、更にその後段に排気ファンが設けられるものであり、
かかる構成により、不要な活性剤成分を含む空気は、活性剤成分を回収液に溶け込ませて浄化した後、排気ファンから外部に放出されるようにしたことを特徴とする請求項１１記載の液圧転写装置。
【請求項１３】
前記活性化により幅方向に伸展する転写フィルムが活性化後ガイド機構に接触する直前の位置には、活性化後ガイド機構と転写フィルムとの間の転写液面上に浮遊する活性剤成分を、活性化エリアの両サイドにおいて不要な活性剤成分を転写液とともに排水する部位、または転写槽の側壁と活性化後ガイド機構との間に送り込む除去手段が設けられることを特徴とする請求項１１または１２記載の液圧転写装置。
【請求項１４】
前記転写フィルム供給装置は、転写槽に供給する以前の転写フィルムの両サイド部分に、フィルム幅方向へのカールに抗する筋状のカール防止用凹凸を形成する凹凸成形ローラ、もしくはカール防止用凹凸を微視的凹凸として形成するレーザーマーカを具えることを特徴とする請求項９、１０、１１、１２または１３記載の液圧転写装置。
【請求項１５】
前記活性化前ガイド機構は、プーリに無端状のベルトを巻回して成るコンベヤによって構成されるものであり、
またプーリの回転軸はほぼ鉛直方向に設定され、ここに巻回されたベルトの幅方向が転写液面の高さ方向になるように設定されることを特徴とする請求項９、１０、１１、１２、１３または１４記載の液圧転写装置。
【請求項１６】
前記活性化後ガイド機構は、活性化前ガイド機構においてフィルム両サイドを保持していたガイド部材が活性化エリアを避けるように転写エリア以降まで取り回され、活性化により伸展する転写フィルムの両サイドを、活性化前ガイド機構と同じガイド部材によって保持するようにしたことを特徴とする請求項１０、１１、１２、１３、１４または１５記載の液圧転写装置。
【請求項１７】
前記転写槽の下流側にはオーバーフロー部が設けられ、ここで回収した液体から残留フィルム等の夾雑物を沈殿・除去し、またこの回収液を温度調整してから循環管路によって転写槽の上流側から循環供給するものであり、
且つまた前記転写槽の後段には、転写槽から引き上げた被転写体の表面を洗浄する脱膜洗浄装置を具え、当該装置によって、被転写体表面に付着した水溶性フィルムを溶解洗浄して取り除くものであり、
また、この脱膜洗浄装置は、前記転写槽に対し循環排水管路で接続されて成り、
脱膜洗浄工程で生じる、溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水を、前記転写槽のオーバーフロー部の直前に循環供給するようにしたことを特徴とする請求項９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６記載の液圧転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め転写インクによって適宜の転写パターン（表面インク層）が施されて成る転写フィルムを、転写液面上（水面上）で浮遊支持し、ここに被転写体を押し当てて転写液中（水中）に没入させることにより、その液圧を利用してフィルム上の転写パターンを被転写体に転写する液圧転写（水圧転写）に関するものであって、転写パターンのインクや硬化性樹脂層を活性化するにあたり、転写フィルムを液面上に供給してから活性化することを前提としながらも、精緻な転写が継続して行えるようにした新規な活性化方法並びに液圧転写手法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
液圧転写は、例えば水溶性フィルム（担持シート）の上に、所定の非水溶性の転写パターンや硬化性樹脂層が施されて成る転写フィルムを、転写槽内の転写液上に順次供給して浮かばせ、被転写体をこの転写フィルムに接触させながら転写槽内で浸漬し、液圧を利用して転写フィルム上の転写パターンを被転写体の表面に転写する手法である。なお、転写フィルムには、上述したように、水溶性フィルム上に転写パターンがインクによって事前に形成（印刷）されており、転写パターンのインクは乾燥状態にある。このため転写に際しては、転写フィルム上の転写パターンに活性剤やシンナー類を塗布して、転写パターンを印刷直後と同様の湿潤状態つまり付着性を発現させた状態に戻す必要があり、これは活性化と称される。
【０００３】
ここで転写フィルムを活性化する一般的な手法としては、グラビアロールコータやキスタッチロールコータまたはスプレーノズル（スプレーガン）を用いた活性剤塗布手法が知られている。このうちグラビアロールコータやキスタッチロールコータは、転写フィルムが転写槽内に誘導（供給）される前にインクを活性化するのに用いられ、一方、スプレーガンは、転写フィルムを転写槽内の液面に浮かばせた状態、つまり転写フィルムを転写槽内に誘導した後、液面上でインクを活性化するのに用いられる。以下、各手法の欠点（問題点）について説明する。
【０００４】
まずグラビアロールコータを用いた活性剤塗布手法では、グラビアのセル目（凹凸）が転写製品の装飾層に現れて装飾層の品質を低下させるという問題があった。またキスタッチロールコータでは、グラビアロールのセル目は解消できるものの、より高価な装置となる欠点があった。また、コータを使用するこれらの手法は、いずれも転写フィルムを転写槽内の液面に浮かべる前に活性化するため（活性剤が塗布されるため）、フィルムは着液直後から吸水し、短時間で収縮と膨張が発生する。このためフィルムの膨潤幅を規制するガイド機構（ガイドチェーン）が用いられ、更にフィルム下方より気泡を供給しながら送風機でフィルム面に風を当て、シワの発生を防ぐ必要があり、また送風機の風により発生した風や水面上の波の影響を緩和させるために、防風板や波消し装置を併せて設置する必要があり、高コストの転写装置となっていた。
【０００５】
一方、スプレーガンを用いた活性剤塗布手法、すなわち転写パターンがまだ乾燥状態にある転写フィルムを転写槽内に浮かべてから活性化する手法では、着液によって水溶性フィルムは、水を含んで膨潤しようとしても、乾燥状態にあるインクが転写フィルムの膨潤、拡大を抑制するように作用するため、転写フィルムは着液後もそれほど膨潤拡大することはない。そして、本手法では、このようなフィルムの状態でスプレーガンから活性剤を転写パターンに塗布するため、上記グラビアロールコータによるセル目の発生は生じない。また、乾燥インクによる膨潤、拡大の規制は、活性剤塗布直後から解除され、転写フィルムがガイドチェーン幅まで広がりつつ転写に適したインクの湿潤状態になる。
【０００６】
ここで活性剤のスプレー方式としては、フィルム上方での低圧霧化方式やフード内で微細な霧滴を発生させての自重沈降的な活性化方式（特許文献１参照）、あるいは高塗着効率を提案した静電スプレー塗装方式（特許文献２参照）等がある。しかし、スプレーガンを用いた手法では、上述したように、乾燥状態にあるインクが転写フィルムの膨潤、拡大を抑制するように作用するため、転写フィルムは着液後もそれほど膨潤拡大することはなく、このため本手法では、活性化前の転写フィルムは、両サイドがガイドされない非規制状態で液面上を浮遊移送することになり、この状態で活性剤が塗布される（活性化される）ものであった。
もちろん、たとえ活性化前から転写フィルムの両サイドを保持するガイドチェーンを設けたとしても、必ずしも転写フィルムが確実にガイドチェーンに保持されるとは限らないものである。それは上述したように転写フィルムは着液によって下側の水溶性フィルムだけが膨潤しようとするため、上側のインク層との伸び差によって、フィルム両端部分が全体的に上方にカールする傾向（水面から浮き上がるようにカールする傾向）にあるためである。
また、転写フィルムとガイドチェーンとの間の液面上に、活性剤成分が浮遊・滞留した場合には、この活性剤成分が転写フィルムの伸展を阻害するように働き、転写フィルムはますますガイドチェーンに接触し難くなるものであった。
【０００７】
このようなことから、活性化前の転写フィルムがガイドチェーンの中央を走行し、活性化後に左右均等に伸展することは極めて稀で、通常は左右いずれかのガイドチェーンに寄ったり、接触したりした状態で活性化を受け、伸展して行くのが一般的であった。このため活性化後の転写フィルムは、左右での伸展倍率が微妙に異なり、転写パターンの曲がりが発生したり、転写フィルムがガイドチェーンに乗り上げ、転写不可能となる等の問題があった。
また、転写槽の側壁付近に活性剤成分が浮遊・滞留すれば、フィルムの伸展が阻害されるため、転写に適した位置が変わる等の問題があった。
さらに、作業環境を適正に保つために、フード内の活性剤を排気ダクトより排気しても排気気体中から活性剤成分を分離回収したり、臭気を除去する脱臭装置が高価であるばかりでなく、分離回収したとしても極少量のため、活性剤成分再調整の経済的メリットがない等の問題があった。
【０００８】
また被転写体に転写されなかった残留フィルムは、転写槽下流のオーバーフロー部で回収溶解され、インク等の固形分を沈殿させるものであり、このようにして浄化した回収液（転写液）は、温度調整を行った後、転写槽上流部より循環再利用される。これは、連続式転写方式やバッチ式転写方式においてもほぼ同様な構成となっている。
ここで転写液が真水に近く、水溶性フィルム（例えばＰＶＡ：ポリビニルアルコール）の濃度が５００ｐｐｍ以下のときは、転写フィルムが硬く、付き回り性が劣り転写不良が起き易いものであった。しかし、液圧転写の継続により、水溶性フィルムの濃度が約３０００ｐｐｍ以上に上昇すると、今度は転写フィルムが柔らかくなり過ぎて、やはり転写不良が起き易くなるという問題があった。
なお、転写後の被転写体は、脱膜洗浄装置で水溶性フィルムを洗浄・リンスした後、乾燥されるが、洗浄排水は、排水処理後に排水もしくは高度処理後に工水として再利用されるのが一般的であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−７６０６７号公報
【特許文献２】特開２００５−８１６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような背景を認識してなされたものであって、転写フィルムを転写液面上で活性化することを前提としながら、前述のような転写パターンの左右不均衡の伸展を抑制でき、また転写フィルムの転写パターンに短時間で均一に且つ効率良く活性剤を塗布することができ、なお且つ精緻な転写が継続して行えるようにした新規な転写フィルムの活性化方法並びにこれを適用した液圧転写手法の開発を試みたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
まず請求項１記載の、転写フィルムの活性化方法は、
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンを乾燥状態で形成して成る転写フィルムを、転写パターンを上に向けた状態で転写槽内の液面上に供給し、その後、転写フィルムの上方から活性剤を塗布して転写フィルム上の転写パターンを活性化させる方法において、
前記転写槽には、転写槽中央の液面上に供給した転写フィルムから左右均等位置でフィルムの両サイドを保持し活性化エリアへと案内する活性化前ガイド機構を設け、この活性化前ガイド機構が転写フィルムを保持している間は、転写フィルムに厚み方向への膨潤を促すようにし、
また活性化エリアでは、活性化前ガイド機構による転写フィルムのガイド作用を解除した状態で転写フィルムに活性剤を塗布するようにしたことを特徴として成るものである。
【００１２】
また請求項２記載の、転写フィルムの活性化方法は、前記請求項１記載の要件に加え、
前記活性化エリアにおける転写フィルムの活性化は、
活性化前ガイド機構により活性化前の転写フィルムに対し厚み方向に膨潤を促しておくことと、
活性化エリアの直前において活性化前ガイド機構による転写フィルムの両サイド保持を解除し、この状態で活性剤を塗布することとにより、
乾燥状態にあるインクの伸展抑制状態を一気に解除し、転写フィルムを幅方向に歪無く左右均等に膨潤させるものであることを特徴として成るものである。
【００１３】
また請求項３記載の、転写フィルムの活性化方法は、前記請求項１または２記載の要件に加え、
前記活性化エリアの後段には、転写槽中央から左右均等位置で、活性化により幅方向に伸展する転写フィルムの両サイドを保持し転写エリアへと案内する活性化後ガイド機構を設けるようにしたことを特徴として成るものである。
【００１４】
また請求項４記載の、転写フィルムの活性化方法は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、
前記活性化エリアにおいて転写液面上の転写フィルムに活性剤を塗布するにあたっては、活性剤を噴出するスプレーガンが、転写フィルムの幅方向に往復動しながら転写フィルムの両サイド外方まで、はみ出て活性剤を塗布するものであり、
また活性化エリアにおける転写フィルムの両サイド外方部分には、転写液面上で塗布され液面上に浮遊する不要な活性剤成分を転写液とともに排水し、且つ活性化エリアを覆うフード内で浮遊飛散する活性剤をも同時に吸引し転写液と混合排出する除去手段を設けるようにしたことを特徴として成るものである。
【００１５】
また請求項５記載の、転写フィルムの活性化方法は、前記請求項４記載の要件に加え、
前記活性化により幅方向に伸展する転写フィルムが活性化後ガイド機構に接触する直前の位置には、活性化後ガイド機構と転写フィルムとの間の転写液面上に浮遊する活性剤成分を、活性化エリアの両サイドにおいて不要な活性剤成分を転写液とともに排水する部位、または転写槽の側壁と活性化後ガイド機構との間に送り込む除去手段を設けるようにしたことを特徴として成るものである。
【００１６】
また請求項６記載の、転写フィルムの活性化方法は、前記請求項１、２、３、４または５記載の要件に加え、
前記転写フィルムを転写液面上に供給するにあたっては、転写フィルムを転写槽に供給する以前の段階で、転写フィルムの両サイド部分に、フィルム幅方向へのカールに抗する筋状のカール防止用凹凸を形成するようにしたことを特徴として成るものである。
【００１７】
また請求項７記載の液圧転写方法は、
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンを乾燥状態で形成して成る転写フィルムを、転写槽内の液面上に浮遊支持し、その上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、被転写体に転写パターンを転写する方法において、
前記転写フィルムを活性化するにあたっては、前記請求項１、２、３、４、５または６記載の活性化方法によって活性化するようにしたことを特徴として成るものである。
【００１８】
また請求項８記載の液圧転写方法は、前記請求項７記載の要件に加え、
前記転写槽の下流側にはオーバーフロー部が設けられ、ここで回収した液体から残留フィルム等の夾雑物を沈殿・除去し、またこの回収液を温度調整してから転写槽の上流側から循環供給するものであり、
且つ前記転写槽から引き上げた被転写体は、その後、脱膜洗浄工程に送られ、ここで表面の水溶性フィルムが溶解洗浄されるものであり、当該工程で生じる、溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水を、前記転写槽のオーバーフロー部の直前に循環供給するようにしたことを特徴として成るものである。
【００１９】
また請求項９記載の液圧転写装置は、
転写液を貯留する転写槽と、
この転写槽に転写フィルムを供給する転写フィルム供給装置と、
転写槽の液面上に供給された転写フィルムに活性剤を塗布し転写可能な状態とする活性剤塗布装置と、
活性剤により転写槽の液面上で活性化状態となった転写フィルムに対して上方から被転写体を押し付ける被転写体搬送装置とを具え、
水溶性フィルムに少なくとも転写パターンが乾燥状態で形成されて成る転写フィルムを、転写槽内の液面上で浮遊支持し、その上方から被転写体を押し付け、これによって生じる液圧によって、被転写体に転写パターンを転写する装置において、
前記転写槽には、転写槽中央の液面上に供給した転写フィルムから左右均等位置でフィルムの両サイドを保持し活性化エリアへと案内する活性化前ガイド機構が設けられ、この活性化前ガイド機構が転写フィルムを保持している間は、転写フィルムに厚み方向への膨潤を促すようにし、
また活性化エリアでは、活性化前ガイド機構による転写フィルムのガイド作用を解除した状態で転写フィルムに活性剤を塗布するようにしたことを特徴として成るものである。
【００２０】
また請求項１０記載の液圧転写装置は、前記請求項９記載の要件に加え、
前記活性化エリアの後段には、転写槽中央から左右均等位置で、活性化により幅方向に伸展する転写フィルムの両サイドを保持し転写エリアへと案内する活性化後ガイド機構が設けられることを特徴として成るものである。
【００２１】
また請求項１１記載の液圧転写装置は、前記請求項９または１０記載の要件に加え、
前記活性剤塗布装置は、活性剤を噴出するスプレーガンを具え、このスプレーガンが活性化エリアで転写フィルムの幅方向に往復動しながら転写フィルムの両サイド外方まで、はみ出て活性剤を塗布するものであり、
また活性化エリアにおける転写フィルムの両サイド外方部分には、転写液面上で塗布され液面上に浮遊する不要な活性剤成分を転写液とともに排水し、且つ活性化エリアを覆うフード内で浮遊飛散する活性剤をも同時に吸引し転写液と混合排出する除去手段が設けられることを特徴として成るものである。
【００２２】
また請求項１２記載の液圧転写装置は、前記請求項１１記載の要件に加え、
前記活性化エリアの両サイドにおいて、不要な活性剤成分を転写液とともに排水・回収する除去手段の吸い込み口には、不要な活性剤成分を含む空気と回収液との気液接触を促進させる充填材が設けられ、更に当該手段の回収液の排水側後段には、不要な活性剤成分を含む空気と回収液との気液接触を促進させる充填材及びデミスターを内蔵したミストセパレータが設けられ、更にその後段に排気ファンが設けられるものであり、
かかる構成により、不要な活性剤成分を含む空気は、活性剤成分を回収液に溶け込ませて浄化した後、排気ファンから外部に放出されるようにしたことを特徴として成るものである。
【００２３】
また請求項１３記載の液圧転写装置は、前記請求項１１または１２記載の要件に加え、
前記活性化により幅方向に伸展する転写フィルムが活性化後ガイド機構に接触する直前の位置には、活性化後ガイド機構と転写フィルムとの間の転写液面上に浮遊する活性剤成分を、活性化エリアの両サイドにおいて不要な活性剤成分を転写液とともに排水する部位、または転写槽の側壁と活性化後ガイド機構との間に送り込む除去手段が設けられることを特徴として成るものである。
【００２４】
また請求項１４記載の液圧転写装置は、前記請求項９、１０、１１、１２または１３記載の要件に加え、
前記転写フィルム供給装置は、転写槽に供給する以前の転写フィルムの両サイド部分に、フィルム幅方向へのカールに抗する筋状のカール防止用凹凸を形成する凹凸成形ローラ、もしくはカール防止用凹凸を微視的凹凸として形成するレーザーマーカを具えることを特徴として成るものである。
【００２５】
また請求項１５記載の液圧転写装置は、前記請求項９、１０、１１、１２、１３または１４記載の要件に加え、
前記活性化前ガイド機構は、プーリに無端状のベルトを巻回して成るコンベヤによって構成されるものであり、
またプーリの回転軸はほぼ鉛直方向に設定され、ここに巻回されたベルトの幅方向が転写液面の高さ方向になるように設定されることを特徴として成るものである。
【００２６】
また請求項１６記載の液圧転写装置は、前記請求項１０、１１、１２、１３、１４または１５記載の要件に加え、
前記活性化後ガイド機構は、活性化前ガイド機構においてフィルム両サイドを保持していたガイド部材が活性化エリアを避けるように転写エリア以降まで取り回され、活性化により伸展する転写フィルムの両サイドを、活性化前ガイド機構と同じガイド部材によって保持するようにしたことを特徴として成るものである。
【００２７】
また請求項１７記載の液圧転写装置は、前記請求項９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６記載の要件に加え、
前記転写槽の下流側にはオーバーフロー部が設けられ、ここで回収した液体から残留フィルム等の夾雑物を沈殿・除去し、またこの回収液を温度調整してから循環管路によって転写槽の上流側から循環供給するものであり、
且つまた前記転写槽の後段には、転写槽から引き上げた被転写体の表面を洗浄する脱膜洗浄装置を具え、当該装置によって、被転写体表面に付着した水溶性フィルムを溶解洗浄して取り除くものであり、
また、この脱膜洗浄装置は、前記転写槽に対し循環排水管路で接続されて成り、
脱膜洗浄工程で生じる、溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水を、前記転写槽のオーバーフロー部の直前に循環供給するようにしたことを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００２８】
これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
まず請求項１、７または９記載の発明によれば、転写フィルムは、活性化前に両サイドが活性化前ガイド機構によって保持されながら活性化エリアに送られるため、活性化前の転写フィルムに偏りや位置ズレ、あるいは蛇行等が発生することを防止できる。また、両サイドが活性化前ガイド機構に保持（規制）された転写フィルムは、特に転写パターンを担持する水溶性フィルムの膨潤が厚み方向に促されることになり、その後の活性剤塗布によって、乾燥状態にあるインクの伸展抑制状態を一気に解除し、幅方向に膨潤する準備（態勢）が整えられる。すなわち転写パターン（インク）は、一気の活性化によって均等に伸展する傾向があり、このため活性化前に水溶性フィルムを転写パターンの伸びに追従できる程度にまで柔らかく（膨潤）させておく必要があり、本発明では、これを活性化前ガイド機構によって厚み方向膨潤促進として実現できる。
また活性剤の散布効率が高く、作業環境の改善とイニシャルコスト・ランニングコストを低減した装置を実現でき、量産性を向上させることができる。
【００２９】
また請求項２または７記載の発明によれば、転写フィルムは、活性化エリアに至るまでの間に厚み方向に充分膨潤した状態となり、また活性化時には、両サイドの保持が解除された状態で活性剤が塗布されるため、乾燥状態にあるインクの伸展抑制状態が一気に解除され、転写フィルムを幅方向に歪無く左右均等に伸展・拡大させることができる。
【００３０】
また請求項３、７または１０記載の発明によれば、転写液面上に供給された転写フィルムは、まず活性化前ガイド機構により転写槽中央部で保持・移送された後、活性化エリアにおいてこの保持が解除され転写槽中央部で活性化され（活性剤が塗布され）、幅方向に左右均等に膨潤し、その後、活性化後ガイド機構による保持・移送を受ける。つまり転写フィルムは、活性化エリアを挟んで二段階にわたる位置ズレ防止や偏り防止等の制御を受けるものであり、このため転写フィルムは、活性化エリアではフィルム両サイドの保持が解除された状態で活性化されながらも、活性化後も所望通りの位置や伸展度合いで転写エリアに送られる（フィルムの幅方向がほぼ均等に伸展した状態で転写エリアに供給される）。また、これにより連続的な転写を繰り返し行っても、精緻な転写が継続して行えるものである。
【００３１】
また請求項４、７または１１記載の発明によれば、活性剤は、転写フィルムの両サイド外方まではみ出て塗布されるため、転写フィルムを左右（幅方向）に均等に伸展させることができる。また、活性化エリアの両サイドには、転写液面上の不要な活性剤成分を転写液とともに排水し、且つ活性化エリアを覆うフード内で浮遊飛散する活性剤をも同時に吸引し転写液と混合排出する除去手段を設けるため、確実に転写フィルムの伸展低下を防止することができ、活性化後の転写フィルムを活性化後ガイド機構に安定して接触させる（保持させる）ことができる。
【００３２】
また請求項１２記載の発明によれば、不要な活性剤成分を含む空気を、回収液（転写液）に充分溶け込ませて処理するため、活性剤（溶剤）を含む空気の浄化が安価に且つ容易に行え、しかも溶剤ミストの転写室への飛散をほとんど防止することができる。なお、不要な活性剤成分を含む空気を溶け込ませた回収液は、下水道・排水処理槽等に送られるのが一般的である。
【００３３】
また請求項５、７または１３記載の発明によれば、活性化後ガイド機構に転写フィルムが接触する直前の位置で滞留・浮遊する活性剤成分を、除去手段によって活性化後ガイド機構との間（ガイド裏側）等に送り込むため、活性化後の転写フィルムの伸展低下を防止することができ、活性化後の転写フィルムを活性化後ガイド機構に安定して接触させる（保持させる）ことができる。
【００３４】
また請求項６、７または１４記載の発明によれば、供給前の転写フィルムの両サイド部分に、筋状のカール防止用凹凸を形成するため、着液後に転写フィルムに生じるカール現象を防止することができる。また、これにより転写フィルムを活性化前ガイド機構に安定して接触させることができ、転写フィルムの確実な保持が図れる。更にフィルム有効使用幅を広げることができ、幅方向の伸展率を抑制することもできるため、柄伸び感を緩和でき、高精細な転写意匠を表現することができる。
【００３５】
また請求項１５記載の発明によれば、活性化前ガイド機構はプーリの回転軸がほぼ鉛直方向に設定され、プーリに巻回されるベルトの幅方向が転写液面の深さ（高さ）方向に相当するように設定されるため、例えば転写を繰り返し行っている間に転写槽内の液レベルが変わっても、ベルトの幅寸法で対応することができ、コンベヤ全体の高さ調整をしなくて済み、能率的に液圧転写が行える。
【００３６】
また請求項１６記載の発明によれば、活性化前ガイド機構と活性化後ガイド機構とにおいて、フィルム両サイドを保持するガイド部材が共通して用いられるため、活性化の前後において同じ速度で転写フィルムを送ることができ、活性化エリアと転写エリアとにおいてフィルム速度を合致させて転写を行いたい場合に能率的に転写が行える。
【００３７】
また請求項８または１７記載の発明によれば、脱膜洗浄工程からの排水（溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水）を転写槽に導き循環利用するものであり、当該工程で洗い落とした水溶性フィルムも転写槽のオーバーフロー部で沈殿・回収するため、転写槽の水溶性フィルム濃度を一定範囲内に収め、転写性能の安定化を図り、転写液の入替えをほぼ不要にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の液圧転写装置の一例を示す斜視図である。
【図２】同上液圧転写装置における転写槽と脱膜洗浄装置とを主に示す側面図である。
【図３】同上液圧転写装置における被転写体搬送装置を主として示す側面図である。
【図４】同上液圧転写装置における活性化後ガイド機構（及び活性化前ガイド機構）の態様を一部変更した状態で示す平面図及び側面図である。
【図５】排水枡によって活性化エリアのフード内に生じる空気流の様子と、これによって回収された不要な活性剤成分を含む空気を、転写液（回収液）に溶け込ませて浄化するようにした様子とを示す平面図（ａ）、並びに側面図（ｂ）である。
【図６】転写フィルムにカール防止用凹凸を形成する凹凸成形ローラの他の実施例を示す説明図（側面図）（ａ）、並びにレーザーマーカによってカール防止用凹凸を形成するようにした更に他の実施例を示す説明図（側面図）（ｂ）、並びに側面から視てカール防止用凹凸を鍵状の凹凸に形成した様子を示す説明図（端面図）（ｃ）である。
【図７】活性化前ガイド機構や伸展低下防止機構等の他の実施例を示す平面図である。
【図８】活性化前ガイド機構や活性化後ガイド機構において、転写フィルムの両サイドを保持・規制する幅寸法（ガイド幅寸法）を適宜変更できるようにした実施例を示す斜視図である。
【図９】従来の液圧転写手法における週間転写量と転写水の交換水量とＰＶＡ濃度との変化を示す表、並びにこの際の転写槽水のＰＶＡ濃度とＰＨとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法を含むものである。
なお、説明にあたっては、まず本発明に用いられる転写フィルムＦについて説明し、その後、液圧転写装置１の全体構成について説明した後、次いで液圧転写装置の作動態様について説明しながら、転写フィルムの活性化方法について併せて説明する。
【実施例】
【００４０】
転写フィルムＦは、水溶性フィルム（例えばＰＶＡ；ポリビニルアルコール）を担持シートとして、ここに転写インクによる転写パターンのみが形成されたフィルムが一般的であるが、水溶性フィルムと転写パターンとの間に硬化性樹脂層が形成されたフィルムも適用することができる。ここで硬化性樹脂層の意義について説明する。通常の転写では、一般的な転写フィルムＦが適用され、この場合には、転写後に被転写体Ｗにトップコートの形成を行い、装飾層の表面保護を図る。これに対し硬化性樹脂層が形成された転写フィルムＦを適用した転写では、転写後の被転写体Ｗに、例えば紫外線や電子線等の活性エネルギー線を照射することにより、液圧転写によって形成した転写パターンを硬化させ、表面保護を図ることができ、トップコートの形成を行わなくて済むものである。つまり、硬化性樹脂層が表面保護層機能を有するものである。
【００４１】
また転写パターンとしては、木目模様のパターン、金属（光沢）模様のパターン、大理石模様などの岩石の表面を模した石目模様のパターン、布目や布状の模様を模した布地模様のパターン、タイル張り模様・レンガ積み模様などのパターン、幾何学模様、ホログラム効果を有するパターン等の各種パターンが挙げられ、更にはこれらを適宜複合したものでも構わない。なお、上記幾何学模様については、図形はもちろん文字や写真を施したパターンも含むものである。
【００４２】
次に液圧転写装置１について説明する。液圧転写装置１は、一例として図１〜図３に示すように、転写液Ｌを貯留する転写槽２と、この転写槽２に転写フィルムＦを供給する転写フィルム供給装置３と、転写槽２に供給された転写フィルムＦを液面上で活性化し転写可能な状態とする活性剤塗布装置４と、転写槽２に浮遊支持された転写フィルムＦの上方から適宜の姿勢で被転写体Ｗを投入（没入）させ、且つ出液させる（引き上げる）被転写体搬送装置５とを具えて成るものである。
また転写槽２は、着液した転写フィルムＦの両サイドを保持し活性化エリアＺ２に移送する活性化前ガイド機構６と、活性剤塗布後の転写フィルムＦの両サイドを保持し転写エリアＺ３に移送する活性化後ガイド機構７と、転写液面上の活性剤成分を除去することにより転写フィルムＦの伸展低下を防止する伸展低下防止機構８とを具えて成るものである。
なお、図２に示す実施例では、転写槽２の後段に更に脱膜洗浄装置９を具えるものであり、このものは転写時に被転写体Ｗの表面に付着した半溶解状の水溶性フィルムを溶解洗浄する工程を担うものである。
【００４３】
また本明細書では、転写フィルムＦが転写槽２内の転写液Ｌに着液する地点（領域）を着液地点Ｚ１とし、活性剤が塗布される領域を活性化エリアＺ２とし、転写が行われる領域を転写エリアＺ３と称するものである。因みに転写は被転写体Ｗの没入と同時にほぼ完了するため、転写エリアＺ３は没入エリアとも言える。また、本明細書では、「活性剤」と「活性剤成分」という用語を用いるが、主に「活性剤成分」とは転写フィルムＦや転写液面上に塗布された活性剤が、その後、転写液面上で浮遊・滞留し、転写フィルムＦの伸展を低下させるものの名称とする。以下、各構成部について説明する。
【００４４】
まず転写槽２の説明に先立ち、転写フィルム供給装置３から説明する。転写フィルム供給装置３は、一例として図１に示すように、ロール巻きされた転写フィルムＦから成るフィルムロール３１と、ここから引き出された転写フィルムＦを転写槽２に誘導する際、フィルムの両サイド部に筋状の凹凸をフィルム幅方向に形成する凹凸成形ローラ３２とを具えて成る。ここで転写フィルムＦに筋状の凹凸を形成するのは、着液後、水溶性フィルムが水分を吸収してフィルム両サイドに生じ得るカールを防止するためのものであり、この凹凸をカール防止用凹凸Ｒとする。つまり転写フィルムＦは、転写槽２への供給時、両サイド部分にほぼ一定の幅寸法でカール防止用凹凸Ｒが形成された状態で転写液面上に供給（誘導）されるものである。
【００４５】
また、凹凸成形ローラ３２は、一例として上記図１に併せ示すように、外接状態に設置されるゴム平滑ローラ３３とセレーションローラ３４との組み合わせによって構成され、このためカール防止用凹凸Ｒは、フィルムの幅方向に沿った折り目ないしはスジ（筋）として形成される。
なお、転写フィルムＦにカール防止用凹凸Ｒを形成し易くするために、事前に転写フィルムＦを加熱してもよく、例えばその一手法としてセレーションローラ３４に加熱ヒータを内蔵する手法が挙げられる。
【００４６】
以下、カール防止用凹凸Ｒがカール現象を防止する経緯（理由）について説明する。カール防止用凹凸Ｒは、フィルムの幅方向に沿って形成される折れ線（スジ）であり、単純にこのようなスジが形成されたフィルムは幅方向に曲がりにくくなるが（スジが曲げを阻止するコシや強度を有する）、単に幅方向に沿って形成された折れ線（スジ）がカールに抗する強度を有するというのではなく、カール防止用凹凸Ｒが、上下方向にある程度の高低差を有することも重要だと思われる。すなわち高低差を有したカール防止用凹凸Ｒ（スジ）は、下側の部位から徐々に着液して行き、凹凸全体が着液するまでに、ある程度の時間を有する。つまり凹凸の最下部が転写液Ｌに漬かり始めてから、凹凸の最上部が漬かるまでには時間差があり、この時間差によって着液していない凹凸上部が、カールに抗する強度を有し、これが転写フィルムＦの着液後のカール防止として機能するものと考えられる。
【００４７】
また、このようなことから、カール防止用凹凸Ｒは、コシを維持するため、折り目程度が良く、個々の凹凸が完全に切断されるスリット状は好ましくないと考えられる。因みに、上記ゴム平滑ローラ３３とセレーションローラ３４の組み合わせは、この点（個々の凹凸を完全に切断しないという点）でも好ましい構成である。
なお、転写フィルムＦの供給つまり転写フィルムＦを繰り出しながら、上記のようなカール防止用凹凸Ｒをフィルムに形成することが難しい場合等には、上述したように、まず繰り出す際にフィルム両サイド部を加熱してから（フィルムを変形し易くしておいてから）、凹凸成形ローラ３２によりカール防止用凹凸Ｒを形成することが可能である。
またカール防止用凹凸Ｒは、カールに対抗できるコシを有すればよいため、フィルムを側面から視た状態で完全な折れ線（ジグザグ線）である必要はなく、例えば図６（ａ）に示すようなウエーブ状（波形）でも構わない。その場合、凹凸成形ローラ３２は、同図６（ａ）に併せ示すように、互いに噛合する波形の一対のギヤ３５、３６で構成されるのが一般的である。
【００４８】
また、カール防止用凹凸Ｒを形成する手段としては、必ずしも接触タイプの凹凸成形ローラ３２に限定されるものではなく、例えば図６（ｂ）に示すような非接触タイプのレーザーマーカ３７を適用することも可能であり、この場合には、凹凸成形ローラ３２に比べて特に微視的なカール防止用凹凸Ｒが形成し得るものである。もちろんレーザーマーカ３７は、転写フィルムＦの左右両サイドに一基づつ設けられるものである。
更に、カール防止用凹凸Ｒは、側面から視て折れ線状（ジグザグ状）やウエーブ状（波形）の他にも、例えば図６（ｃ）に示すような角ジグザグ状（鍵状）の凹凸に形成することも可能である。
なお、カール防止用凹凸Ｒは、幅方向に巻き上がろうとするカールに対するコシ（強度）を有すればよいため、必ずしもフィルムの幅方向に沿って形成される必要はなく、フィルム幅方向に対して斜めに形成されても構わない。
【００４９】
因みに、転写フィルムＦを転写槽２に供給するにあたっては、転写フィルムＦを確実に着液させるため、また着液地点Ｚ１を一定の位置に維持・安定させるために、着液地点Ｚ１では転写フィルムＦを液面側に押すようなエア（幅方向にわたるエア）を吹き付けることが好ましい。また、転写フィルムＦの凹凸成形ローラ３２から転写槽２への誘導を安定的に行うべく、滑り台のような傾斜ガイドを設けることが好ましく、これは必ずしもフィルムの幅方向に連続したものである必要はない（非連続の短冊状のものを幅方向に部分的に設けても構わない）。
【００５０】
次に活性剤塗布装置４について説明する。活性剤塗布装置４は、転写フィルムＦを転写可能な状態に活性化するものであり、本発明では転写フィルムＦを転写液面上に誘導（供給）した状態、換言すれば転写フィルムＦが液面上に浮遊した状態で活性剤を塗布することが大きな特徴の一つである。
活性剤を塗布する手法としては、一例として本出願人が既に特許取得に至っている特許第３８４５０７８号の静電スプレーによる手法が適用できる。この手法は、例えば図１に示すように、転写液面上の転写フィルムＦ（転写パターン）に対し、スプレーガン（スプレーノズル）４１から活性剤を散布する塗布手法であって、転写液面上を移送される転写フィルムＦに対し、スプレーガン４１が転写フィルムＦを横切るように往復動（いわゆるトラバース）しながら活性剤をスプレーするものである。その際、スプレーガン４１の噴出口で活性剤を帯電させるとともに、転写槽に浮遊する転写フィルムＦを、転写液Ｌ及び転写槽２を介して接地するものであり、これにより活性剤を転写フィルムＦに均一に塗布するものである。なお、スプレーガン４１は活性剤をほぼ一定の範囲に放射状に散布することから、スプレーガン４１が往復動するトラバース軌跡は、活性化エリアＺ２のほぼ中央に相当するものである（図５（ｂ）参照）。
【００５１】
また、スプレーガン４１は、転写フィルムＦの幅寸法よりも大きなストロークで往復動し、活性剤を転写フィルムＦの幅寸法を越えて散布するように構成される。これは、活性剤が散布されない部位が、転写フィルムＦに存在しないようにし、転写フィルムＦを均等に伸展させるためである。従って、転写フィルムＦの外方には、余剰もしくは不要な活性剤（転写フィルムＦのインクを活性化する本来の目的として使用されなかった活性剤）が必然的に転写液面上に散布される（浮遊する）ものである。
このようなことから、本手法では往復動するスプレーガン（噴出口）４１の前後と両側部とがフード４２で覆われ、特に余剰／不要な活性剤が活性化エリアＺ２の外部に飛び散るのを防止し、作業環境を悪化させないようにするものである。もちろんフード４２は、液面上の転写フィルムＦから幾らかの隙間をあけて設けられるため、この隙間からも極力、活性剤が漏出しないようにすることが好ましい。なお、液面上の余剰／不要な活性剤成分は、伸展低下防止機構８（後述する排水枡８２や小型の水中ポンプ等）により転写液Ｌとともに排水（回収）され、またフード４２内を浮遊飛散する余剰／不要な活性剤も、上記排水によってフード４２内に生じる空気流により同時に吸引され、転写液Ｌと混合排出される。また、回収された転写液Ｌは、不要な活性剤成分を含む空気と混合処理された後、廃棄されるものである。
【００５２】
因みに活性化エリアＺ２は、通常、転写フィルムＦを転写槽２に供給する着液地点Ｚ１よりも幾らか離れた位置に設定されるものであり、これはこの間に（着液〜活性化までの間に）、フィルム下側の水溶性フィルムが水を含んで柔らかくなり、その後の活性化の際にフィルム全体が歪無く均等に伸展できるようにするための準備段階と言える。つまりフィルム上側の乾燥状態にあるインクは、活性剤の塗布により伸展抑制状態が一気に解除され、応力の逃げ道として確保されている幅方向に歪無く左右均等に伸展するものであり、着液〜活性化までの区間は、その伸展にフィルム下側の水溶性フィルムを追従させるための膨潤化区間（柔軟化区間）と言える。
なお、活性剤としては、転写フィルムＦ（転写パターン）の乾燥状態のインクを印刷直後と同等の湿潤状態に戻して転写可能な状態にすることができればよいものであり、例えば樹脂分に、顔料、溶剤、可塑剤等を適宜の割合で配合して成るものが適用されるが、単にインクに可塑性を付与することができるシンナー等の溶剤を用いることも可能である。
【００５３】
次に転写槽２について説明する。転写槽２は、液圧転写の際に転写フィルムＦを浮遊支持するものであり、転写液Ｌをほぼ一定の液レベル（水位）で貯留できる処理槽２１を主な構成部材とする。このため処理槽２１は天面が開口され、前後左右が壁面で囲まれた有底状を成し、特に処理槽２１の左右両サイドを構成する両側壁に符号２２を付すものである。
【００５４】
また、処理槽２１内には、液面部分において転写液Ｌを着液地点Ｚ１（上流側）から転写エリアＺ３（下流側）に送る液流が形成されている。具体的には、例えば図２に示すように、転写槽２の下流端部にオーバーフロー部２３が形成され、ここで回収した転写液Ｌを循環管路２４を通して、主に転写槽２の上流部分から循環供給することにより転写液Ｌの液面付近に上記液流を形成している。もちろん、オーバーフロー部２３や循環管路２４には、沈殿槽やフィルタリング等の浄化設備が設けられ、転写液Ｌ中に分散・滞留する余剰フィルムやフィルムカス等の夾雑物を回収液（懸濁液）から除去して再利用し得るものである。また再利用にあたっては上記図２に併せ示すように、オーバーフロー部２３で回収した懸濁液からインク等の固形分を沈殿させた後、これを更に温度センサーやヒータ等の温度調節装置で水温調整をしてから再利用に供する（転写槽２の上流側に送る）ことが好ましい。
なお、転写槽２は、活性化エリアＺ２以降、特に転写エリアＺ３が深くなるように形成されている。
【００５５】
また転写槽２には、上述したように転写槽２に供給された転写フィルムＦを活性化エリアＺ２まで案内する活性化前ガイド機構６、活性剤塗布後の転写フィルムＦを転写エリアＺ３まで案内する活性化後ガイド機構７、転写液面上の活性剤成分を除去して転写フィルムＦの伸展を促進させる伸展低下防止機構８が設けられ、以下、これらについて説明する。
【００５６】
まず活性化前ガイド機構６について説明する。活性化前ガイド機構６は、活性化エリアＺ２の前段において転写槽２の両側壁２２の内側に設けられ、転写槽２の中央の液面上に供給された転写フィルムＦから左右均等位置でフィルムの両サイドを保持しながら、転写フィルムＦを活性化エリアＺ２まで案内するものである。
活性化前ガイド機構６は、一例として図１に示すように、プーリ６２に無端状のベルト６３を巻回して成るコンベヤ６１によって構成されるものである。ここでプーリ６２としては、モータ等によって直接駆動されるものと、ベルト６３を介して回転が伝達されるものとがあり、これを区別したい場合には、前者を駆動プーリ６２Ａとし、後者を従動プーリ６２Ｂとするものである。なお、図１に示す実施例では、プーリ６２の回転軸６４がほぼ鉛直方向に設定され、ベルト６３そのものの幅方向が転写液面の深さ（高さ）方向になるように形成されており、これは転写槽２内の液レベルが変わっても、ベルト６３の幅寸法で対応でき、コンベヤ６１全体の高さを変更しなくて済むためである。
【００５７】
このような活性化前ガイド機構６（コンベヤ６１）によって、転写槽２の中央の液面上に供給された転写フィルムＦは、左右均等位置の両サイドが規制された状態で活性化エリアＺ２へと移送されるため、移送中の転写フィルムＦに、偏りや位置ズレあるいは蛇行等が生じないものである。端的には活性化前ガイド機構６は、活性化前の転写フィルムＦの幅方向の位置ズレ防止もしくはセンター合わせと言える。
【００５８】
なお、活性化前ガイド機構６による転写フィルムＦの両サイド保持は、幅方向規制と見ることもでき、その場合には、活性化前ガイド機構６がフィルム下側の水溶性フィルムに、厚み方向への膨潤・拡大を促し、結果的にフィルム幅方向への膨潤・拡大を制限（規制）していると考えることができる。もちろん、転写フィルムＦは着液してもフィルム上側のインクが硬いままであるため、そもそもインクによる幅方向膨潤規制が働くものであるが、活性化前ガイド機構６も幅方向膨潤規制の作用を担う、もしくはこの作用を強化していると考えられる。また活性化前の転写フィルムＦを厚み方向に膨潤（促進）させるのは、上述したように、活性化段階で転写フィルムＦを幅方向に歪無く左右均等に伸展させるためである。このように活性化前ガイド機構６は、本来、位置合わせの作用を担うが、活性化直前まで転写フィルムＦに、厚み方向への膨潤を促進しつつ幅方向の伸展抑制も行いながら、活性化エリアＺ２へと供給するものと言える。
【００５９】
また、活性化前ガイド機構６による転写フィルムＦの両サイド保持は、活性化エリアＺ２の直前で解除（開放）されるものである。すなわち活性剤が塗布されるフィルム両サイドはフリーな状態であり、これは活性剤塗布による伸展を、活性化前ガイド機構６によって阻害しないためである。もちろん転写フィルムＦは、着液地点Ｚ１から活性化エリアＺ２（ひいては転写エリアＺ３まで）つながった状態で送られるため、活性化エリアＺ２の直前から両サイド保持が解除されても、上流側の部位には活性化前ガイド機構６によるガイド作用が働いており、フィルム全体でみれば、活性化エリアＺ２でも位置合わせ機能は作用しているものである。
なお転写フィルムＦは、活性化前ガイド機構６から開放された直後に活性化エリアＺ２に至るため、活性剤未塗布の状態でも活性化前ガイド機構６から開放されると同時に、多少の伸展を始めるものである（もちろん活性剤塗布による伸展に比べれば伸展度は低い）。
【００６０】
また、このような活性化前ガイド機構６（コンベヤ６１）は、種々異なる幅寸法の転写フィルムＦに対応すべく、左右のベルト６３の間隔が自由に調整できるような構成が好ましく、以下このような実施例について説明する。このような構成（幅寸法調整機能）としては、例えば図８（ａ）に示すように、先端部分にプーリ６２（従動プーリ６２Ｂ）を回転自在に支持したアームバー６５を、転写槽２の側壁２２から伸縮自在（突出自在）に設けておく手法が挙げられる（いわゆる伸縮式）。なお、アームバー６５は、クランプ６６等により任意の位置で（突出寸法で）固定できるようにしておくものである。
また、図８（ｂ）に示すように、プーリ６２を支持するアームバー６５を、転写槽２の側壁２２に対し回動自在に設けておき、このアームバー６５をクランプ６６等により任意の回動位置で固定する手法も考えられる（いわゆるスイング式）。もちろん、このような伸縮式とスイング式とを随所に組み合わせて用いることも何ら構わないものである。
なお、本実施例では、活性化前ガイド機構６は、ベルト６３により構成したが、チェーンや比較的太いロープ・ワイヤ等を適用することも可能である。
【００６１】
また、本実施例では左右のベルト６３がほぼ平行になるように活性化前ガイド機構６を設けたが、活性化前ガイド機構６による転写フィルムＦの位置合わせは、転写フィルムＦが活性化エリアＺ２に送られるまでに行えばよいので、例えば図７に示すように、活性化前ガイド機構６（コンベヤ６１）は、着液地点Ｚ１から活性化エリアＺ２に向かって徐々に左右のベルト間隔が狭まるように、つまり平面視状態で「ハ」の字状に設けることが可能である。
【００６２】
次に、活性化後ガイド機構７について説明する。活性化後ガイド機構７は、活性化エリアＺ２の後段において転写槽２の両側壁２２の内側に設けられ、活性化後の転写フィルムＦの両サイドを保持しながら、転写フィルムＦを転写エリアＺ３まで案内するものである。もちろん、活性剤が塗布された転写フィルムＦは、唯一規制のない幅方向に歪無く左右均等に伸展（延展）し、上記活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）に到達して伸展が終了するため、該機構は、このフィルムの伸びを両サイドから規制する作用も担うものである。すなわち、活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）は、転写フィルムＦの伸びをほぼ一定に維持した状態で、転写フィルムＦを転写エリアＺ３まで移送するものでもあり、これにより転写エリアＺ３では転写フィルムＦの伸びが常に同じ程度に維持され、連続して精緻な転写が行えるものである。
【００６３】
活性化後ガイド機構７としては、一例として図１に示すように、チェーンコンベヤ７１が適用されるものであり、このものはスプロケット７２にチェーン７３が巻回されて成り、スプロケット７２の回転軸７４が水平になるように設定される。つまりチェーン７３は液面と液中とを循環走行するように上下に配され、液面付近ではチェーン７３の中心が液面レベルに合致するように設定される。このためチェーン７３の最上面は、液面レベルよりも幾らか上方に出現（突出）するものであり、これによりチェーン７３が液面上の転写フィルムＦの両サイドに比較的強固に接触・保持するように構成される。
ここで活性化後ガイド機構７は、活性化エリアＺ２の後段に設けられるため、本機構によって転写フィルムＦの両サイドを保持・規制する幅寸法（チェーンコンベヤ７１の間隔）は、活性化前ガイド機構６によって転写フィルムＦの両サイドを保持する幅寸法（コンベヤ６１の間隔）よりも当然大きく設定される。因みに  活性化後ガイド機構７も、必ずしもチェーンコンベア７１で構成される必要はなく、ベルトや比較的太いロープ・ワイヤ等により構成することが可能である。
また活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）においても幅寸法は必ずしも一定に維持される必要はなく、活性化エリアＺ２から転写エリアＺ３に向かって（つまり下流に向けて）徐々に左右の幅寸法を狭めるようにチェーンコンベヤ７１を設けることが可能である。これにより活性化後の転写フィルムＦの転写パターンを引き締めて（柄伸びを抑えて）、転写パターン（柄）をよりシャープに転写することができるものである。
【００６４】
なお上記図１に示した実施例では、活性化前ガイド機構６と活性化後ガイド機構７とを完全に独立させて構成したが（一例としてベルト６３によるコンベヤ６１とチェーンコンベア７１とによる分離構成）、例えば図４に示すように、活性化前ガイド機構６でフィルム両サイドを保持していたガイド部材（ここではベルト６３）を活性化エリアＺ２以降にも取り回し（活性化後ガイド機構７としても適用し）、活性化により伸展する転写フィルムＦを同じガイド部材で保持することが可能である。この場合、活性化エリアＺ２では、もちろんガイド部材（ベルト６３）が活性化エリアＺ２を避けるような配置、例えば側壁２２付近に退避させたり（図５（ａ）参照）、液中深くに潜らせたりするものである。因みに、このような形態（活性化前ガイド機構６と活性化後ガイド機構７とにおいてフィルム両サイドを保持するガイド部材を共通化させる形態）では、活性化の前後において同じ速度で転写フィルムＦを移送することができ、活性化エリアＺ２と転写エリアＺ３とにおいてフィルム速度を合致させて転写を行いたい場合に能率的に転写が行えるものである。
一方、これに対し上記図１のように、活性化前ガイド機構６と活性化後ガイド機構７とを完全に独立させて形成した場合には、活性化の前後において転写フィルムＦの移送速度を変更することができるため、活性化エリアＺ２と転写エリアＺ３とにおいてフィルム速度を異ならせたい場合に能率的に転写が行えるものである。
また、活性化前ガイド機構６や活性化後ガイド機構７は、活性剤塗布装置４も含め、活性化タイミングや転写タイミングが適宜設定できるように、転写槽２に対し前後動自在（上流側を前とする）に設けられることが好ましい。
【００６５】
次に、伸展低下防止機構８について説明する。
本発明では、活性剤を液面上で塗布（散布）することや、転写フィルムＦを均等に伸展させるために転写フィルムＦの両サイドを越えた外側部位にまで活性剤を塗布すること等から、転写液面上にはどうしても余剰／不要な活性剤が、液面上に浮遊・滞留し易い状況となる。このような活性剤成分は、転写フィルムＦの伸展を阻害するように作用するため、本実施例では活性化エリアＺ２や、活性化によって伸展する転写フィルムＦが活性化後ガイド機構７に接触する直前の位置で（以下、単に「接触直前位置」とする）活性剤成分を除去手段８１により回収・除去するものであり、これが伸展低下防止機構８である。
このため、伸展低下防止機構８（除去手段８１）は、液面上に浮遊する活性剤成分を、回収・除去し、活性化により拡大しようとする転写フィルムＦの伸展を促進させ、転写フィルムＦをガイド機構、特に活性化後ガイド機構７に確実に且つ安定して接触させるための機構と言える。また、このために繰り返し転写を行っても、活性化により歪無く左右均等に伸展した転写フィルムＦは、ガイド機構（活性化後ガイド機構７）に安定して接触し続け（伸展促進が継続され）、精緻な転写が継続して行えるものである。
【００６６】
ここで転写液面上に浮遊・滞留する活性剤成分が転写フィルムＦの伸展を阻害する経緯について説明する。
活性化エリアＺ２では、活性化前ガイド機構６によるフィルム両サイドの保持（規制）が解除されるため、活性化エリアＺ２から活性化後ガイド機構７までの間は、液面の流れが弱まる傾向にあり、特に活性化エリアＺ２でフィルムからはみ出して塗布された活性剤は、ここに滞留し易くなる。そのため、このまま液圧転写を繰り返し行っていると、活性剤成分は、活性化エリアＺ２の転写液面上で次第に増えて行き、転写フィルムＦとガイド機構（活性化後ガイド機構７）との間に入り込み、転写フィルムＦの伸展（広がり）を拒むように作用する。このような状況になると、転写フィルムＦは、ガイド機構に到達しなくなり、左右均等な伸展が得られないばかりか、フィルムの移送も不均質になり、柄曲がり・柄歪み等の様々な不具合も生じ得るものである。
【００６７】
なお、本実施例では上述したように、伸展低下防止機構８（除去手段８１）を、活性化エリアＺ２と、接触直前位置との双方に設けるものである。このうち活性化エリアＺ２に設ける除去手段８１は、主として転写フィルムＦの外側にはみ出て液面上にスプレーされた活性剤（活性剤成分）を除去・回収するものであり、これには排水枡８２が適用される。
排水枡８２は、一例として吸い込み口（回収口）が水面下（例えば液面から４ｍｍ程度、潜った位置）で上向きに設けられるものである。ここで排水枡８２による回収は、液面上の活性剤成分を転写液Ｌとともに積極的に吸い込むバキューム手法が好ましいが、液面上の活性剤成分を転写液Ｌとともに自然落水させる回収形態（いわゆるオーバーフロー）でも構わない。因みに、液面上の活性剤成分を転写液Ｌとともに積極的に吸引するバキューム手法であれば、例えば図５に示すように、フード４２内のエアも一緒に吸引・排気することができ、これによりフード４２内にはフード４２と転写フィルムＦとの隙間や、スプレーガン４１が往復動できるようにフード４２の上部に形成された開口部から排水枡８２に向かって流れる空気の流れが生じ、この空気流が活性剤（フード２２内に漂う余剰／不要な活性剤）の排出にも寄与し、スプレー活性化装置（活性剤塗布装置４）周辺の溶剤臭の低減にも効果を発揮する。なお、排水枡８２はスプレーガン４１が往復動するフィルムの両外側（両サイド部）に一対設けられるのが好ましい。
【００６８】
また、図５（特に図５（ｂ））に示すように、排水枡８２（吸い込み口）の内側には気液接触を促進させる充填材を設けることが好ましく、更には、このような排水枡８２の排水側後段に充填材及びデミスターを内蔵したミストセパレータ８３を設けることが一層好ましく、これにより不要な活性剤成分を含む空気と転写液（回収液）とを一層効果的に気液混合させて排水することができる。このため本実施例では、不要な活性剤成分を含む空気を転写液（回収液）に完全に溶け込ますことができ、溶け込ませた回収液は水中ポンプで循環再利用もしくは排水（排気）するものである。また、これにより排気ファン８４から放出される排気（空気）については、活性剤・溶剤臭がほぼ完全に除去されるものであり、別途高価な溶剤回収装置を設置する必要がなく、効果的に活性剤・溶剤成分の排気・排水処理が行えるものである。
【００６９】
このように本実施例では排水枡８２によって、活性化エリアＺ２の両サイドに滞留しようとする活性剤成分を効果的に回収するため、活性化後の転写フィルムＦが左右均等に伸展し易くなるものである。もちろん、排水枡８２に向かって流れる液流によっても、活性化後の転写フィルムＦを左右均等に伸展させる効果も期待できる。
なお、活性化エリアＺ２に設ける除去手段８１としては、排水枡８２（自然落水のオーバーフロー手法を含む）だけでなく、小型の水中ポンプ（バキュームポンプ）なども適用することができる。
【００７０】
一方、接触直前位置に設ける除去手段８１は、活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）と転写フィルムＦとの間の転写液面上に液膜となって広がろうとする活性剤成分を除去するものであり、ここではブロー手法を採用する。すなわち、活性化エリアＺ２では、上述したように活性剤成分が停滞し易いと考えられ、このため活性剤成分を除去するためのエアは、一例として図１に示すように、活性化エリアＺ２から接触直前位置において停滞しがちな活性剤成分を、ガイド裏側つまり活性化後ガイド機構７と側壁２２との間に押しやる（送る）ように送風するものである。因みに、上記ガイド裏側は、活性化後ガイド機構７の上面が転写液面よりも高い位置に設定されること等から、実質的に転写に影響を及ぼさない、もしくは転写に与える影響が極めて少ない部位である。
なお、活性化エリアＺ２から接触直前位置において停滞しがちな活性剤成分を押しやる部位は、ガイド裏側だけに限らず、活性化エリアＺ２の両サイドに設けられる排水枡８２（または水中ポンプ）に追いやり、ここで回収することも可能である。
【００７１】
接触直前位置の活性剤成分を除去する除去手段８１の具体的構成について更に説明すると、一例として図１に示すように、二基の圧縮空気吹き出しノズル８５を適用するものである。この圧縮空気吹出ノズル８５は、図示するように多関節ジョイントタイプのフレキシブルホースを具えることが好まく、これはノズルの位置や送風方向等の微調整が行い易いためである。
因みに、活性剤成分を除去するための送風は、転写フィルムＦ自体に風を作用させる（当てる）のではなく、フィルムが存在しない転写液面のみに風を作用させることが好ましく、これは転写液面を安定的に維持し、転写フィルムＦを極力波立ちのない状態で転写エリアＺ３に移送するためである。また、その点では、圧縮空気吹出ノズル８５としては、吐出口に向かって先窄まり状に形成されるノズルを用い、狙った液面にピンポイントでエアを作用させることが望ましい。
【００７２】
また、図１に示す実施例では、二基の圧縮空気吹出ノズル８５からの送風が、多少、転写液流に逆行するような送風形態であるが、二基の圧縮空気吹出ノズル８５は、液面上の活性剤成分（液膜）を排水枡８２や小型の水中ポンプあるいはガイド裏側に追いやる程度の小さい能力（送風力）を持てばよいため、圧縮空気吹出ノズル８５による送風が転写液Ｌの液流そのものを阻害する心配はない。もちろん、圧縮空気吹出ノズル８５による送風は、例えば図７に示すように、転写液Ｌの液流ほぼ沿って（下流側に向けて）送風することも可能である。
【００７３】
また、図１の実施例では、上述したように活性化エリアＺ２と接触直前位置との双方に伸展低下防止機構８（除去手段８１）を設ける形態を基本とし、排水枡８２と圧縮空気吹出ノズル８５との双方を設けたが、いずれか一方の除去手段８１でも、転写フィルムＦの伸展が継続して行える程度に活性剤成分が除去できれば、どちらか一方で構わない。このため、例えば上流側の活性化エリアＺ２で作用させる排水枡８２を除去手段８１のメインと考え、この排水枡８２の除去能力が不足する場合に、圧縮空気吹き出しノズル８５を作動させ（もしくは設け）、活性剤成分が転写フィルムＦと活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）との間に入り込むのを防止するという形態が採り得る。また、左右で異なった除去手段８１を設けることも可能であり、例えば図７では、平面から視て液流の左側の側壁２２付近に排水枡８２を設け、逆側の側壁２２付近に圧縮空気吹出ノズル８５を設けたものである。
【００７４】
次に、被転写体搬送装置５について説明する。被転写体搬送装置５は、被転写体Ｗを適宜の姿勢で転写液Ｌ中に没入させ、また転写液Ｌ中から引き上げるものであり、通常は転写用治具５２（以下、単に治具５２とする）を介して被転写体Ｗの取付けを図るものである。すなわち、液圧転写を行うにあたっては、予め被転写体Ｗを治具５２に取り付けておき、この治具５２を治具ホルダに着脱してコンベヤ５１へのセッティングを行うものである。以下、コンベヤ５１について更に説明する。
コンベヤ５１は、一例として図３に示すように、平行に配置された一対のリンクチェーン５３にリンクバーを横架するとともに、このリンクバーに所定の間隔で治具ホルダを配設して成り、被転写体Ｗを治具５２とともに連続的に転写液Ｌ中に没入・出液させるものである。なお、没入側における被転写体Ｗ（治具５２）のコンベヤ５１への取り付けや、転写後の出液側における被転写体Ｗ（治具５２）のコンベヤ５１からの取り外しは、ロボットにより自動で行うことも可能であるし、作業者による手作業で行うことも可能である。また、コンベヤ５１による被転写体Ｗの搬送速度（特に没入エリアにおける速度）は、転写フィルムＦの液面上の移送速度とほぼ同調するように設定されるのが一般的である。
【００７５】
またコンベヤ５１は、一例として図３に示すように、側面から視て逆三角形の搬送軌道を描く通常の三角コンベヤであり、被転写体Ｗの没入つまり転写が、下部の頂点部分で行われ、言わば短時間または瞬間的な没入・転写となる。なお、三角コンベヤ（コンベヤ５１）は、全体的に傾倒自在に構成され、これにより被転写体Ｗの没入角が適宜変更できるように構成されることが好ましい。
また被転写体搬送装置５は、必ずしも上述したコンベヤ５１に限定されるものではなく、例えばロボットを適用することも可能である（多関節形ロボットであり、いわゆるマニピュレータ）。
【００７６】
次に脱膜洗浄装置９について説明する。脱膜洗浄装置９は、転写液Ｌ中から引き上げた被転写体Ｗの表面に、膜状になって付着・残留する半溶解状の水溶性フィルムを洗い流すもの（被転写体Ｗの表面に転写された転写パターンのみを残留させるもの）であり、一例として図２に示すように、転写槽２（転写エリアＺ３）から取り出した被転写体Ｗを載置・搬送するコンベヤ９１と、このコンベヤ９１上で搬送される被転写体Ｗに水（温水）を散水する温水シャワー９２と、水洗浄後の被転写体Ｗにリンス水を散水するリンス水シャワー９３と、脱膜洗浄後の温水やリンス水（溶解した水溶性フィルムを含む洗浄排水）を貯留する貯留槽９４とを具えて成るものである。また、貯留槽９４には、オーバーフロー部が形成されるとともに前記転写槽２に対し循環排水管路９５で接続されており、貯留槽９４でオーバーフローさせた洗浄排水（水溶性フィルムを含む脱膜洗浄排水）を、前記転写槽２のオーバーフロー部２３の直前に導き、ここで脱膜洗浄工程で洗い落とした水溶性フィルムも沈殿・回収するものである。
もちろん、循環排水管路９５の途中には、フィルタを設けることが好ましく、ここでも脱膜洗浄工程で生じた水溶性フィルム等の夾雑物を除去することが好ましい。また、このように水を極力循環利用したい場合には、温水シャワー９２用の水やリンス水シャワー９３用の水も貯留槽９４から再利用することができ、その場合には温水シャワー９２用及びリンス水シャワー９３用の供給管路９２ａ、９３ａにも夾雑物を除去するフィルタを設けることが好ましい。
【００７７】
ここで水を極力循環利用した場合（脱膜洗浄後の排水を転写槽２に再供給した場合）の効果について説明する。
〔比較例〕
まず従来の液圧転写手法つまり脱膜洗浄後の排水を転写槽２に再供給しないシステムにおいて、週間転写量と転写水の交換水量とＰＶＡ濃度の変化は、図９に示す表及びグラフの通りであり、ＰＶＡ濃度が５００ｐｐｍ以下の時は、転写フィルムＦが硬く、付き回り性が劣り、その後は良好なフィルム状態が続き、ＰＶＡ濃度が３０００ｐｐｍに上昇し始めると転写フィルムＦが柔らかくなり過ぎ、転写不良の発生が増える傾向が発生した。なお、この一週間に交換・補充した転写槽水量は２３トンであった。
【００７８】
〔実施例〕
一方、脱膜洗浄後の排水を転写槽２に再供給する本システムにおいて、脱膜洗浄装置９は二つの貯留槽９４と循環ポンプによる温水シャワー９２と２０Ｌ／分のリンス水シャワー９３を施し、貯留槽９４の末端中層部より転写槽２に１５Ｌ／分の脱膜水を導入した（図２参照）。脱膜水のＰＶＡ濃度は３時間後に６００ｐｐｍ、８時間後に１２００ｐｐｍであった。
転写槽２の初期のＰＶＡ濃度は５００ｐｐｍに調整し、前述の脱膜水を導入しつつ転写加工を継続した結果、８時間後の転写水のＰＶＡ濃度は１３５０ｐｐｍ、１６時間後は１７００ｐｐｍ、８０時間後は２０００ｐｐｍ、１６０時間後でも２０４０ｐｐｍとなり、転写フィルム特性も安定し、転写フィルムＦに起因した不良は見られなくなった。
この間に排出した転写槽水は沈殿槽の底に溜まったインク残渣を含んだ底水を２日に一度２００Ｌ程度、一週間に６００Ｌ程度であった。２週間における転写槽水の交換作業工数が削減できるばかりか、交換水量４５トンも削減でき、転写不良の削減ばかりでなく、水資源が貴重な地域では特に有用な効果を得たものである。
【００７９】
液圧転写装置１は以上のように構成されるものであり、以下、この液圧転写装置１の作動態様（液圧転写方法）について説明しながら、転写フィルムの活性化方法について併せて説明する。
（１）活性化前：転写フィルムの供給（液面に浮かべる前）
液圧転写を行うにあたり、まず転写液Ｌを貯留した転写槽２に転写フィルムＦを供給する。ここでは上述したように水上活性であるため、転写フィルムＦは活性化せずに転写槽２に供給される。その際、転写フィルムＦは、凹凸成形ローラ３２を通過しながら転写槽２に供給されるものであり、これにより転写フィルムＦは、両サイド部にカール防止用凹凸Ｒが形成された状態で転写液面上に繰り出される。
【００８０】
（２）活性化前：カール防止
転写液面上に供給された転写フィルムＦは、両サイドに形成されたカール防止用凹凸Ｒが幅方向の反りに対抗する充分なコシ（強度）を有するように形成されること等からカール現象が防止される。このため転写液面上に供給された転写フィルムＦは、両サイドが液面から離反するようなカールが発生せず、活性化前ガイド機構６（コンベヤ６１のベルト６３）に確実に接触し、両サイドが正確に保持される。また、これにより転写フィルムＦは、いずれか一方の側壁２２に偏ることなく、また位置ズレや蛇行も起こすことなく、活性化エリアＺ２に移送されるものである。更にフィルム有効使用幅を広げることができ、幅方向の伸展率を抑制することもできるため、柄伸び感を緩和でき、高精細な転写意匠を表現することができるものである。なお、カール防止用凹凸Ｒを形成するには、必ずしも凹凸成形ローラ３２だけでなく、レーザーマーカ３７を適用することも可能であり、この場合には、凹凸成形ローラ３２よりも微細なカール防止用凹凸Ｒを形成し得るものである。
【００８１】
（３）活性化前：活性化前ガイドに保持されている間の転写フィルムの状況
活性化前ガイド機構６に接触し、両サイドが保持された転写フィルムＦは、この保持によりフィルム幅方向の位置が規制されるため、厚み方向への膨潤・拡大が促される。すなわち着液後の転写フィルムＦは、特にフィルム下側の水溶性フィルムが、活性化エリアＺ２に至るまで厚み方向に膨潤・拡大するものであり、結果的に幅方向への膨潤・拡大が規制された状態となる。なお、このように活性化前の転写フィルムＦ（水溶性フィルム）を厚み方向に膨潤させておくのは、その後の活性化段階で転写フィルムＦを幅方向に歪無く左右均等に伸展させるためである。
【００８２】
（４）活性化：活性化前ガイド機構によるガイド作用の解除
その後、転写フィルムＦが活性化エリアＺ２に至ると活性剤が塗布されるが、その直前でまず活性化前ガイド機構６によるガイド作用（保持作用）が解除される。つまり、転写フィルムＦは、活性化エリアＺ２では、両サイド部分が、何も保持・規制されないフリー状態で活性剤が塗布されるものである。もちろん転写フィルムＦは、着液地点Ｚ１から活性化エリアＺ２まで（更には転写エリアＺ３まで）連続した状態で送られるため、活性化エリアＺ２での両サイド保持が解除されても、上流側の部分には活性化前ガイド機構６によるガイド作用が働いており、フィルム全体でみれば、活性化エリアＺ２でも位置ズレ防止機能が作用しているものである。
【００８３】
（５）活性化：転写フィルムの幅方向への伸展
このように転写フィルムＦは、活性化エリアＺ２ではフィルム両サイドの保持・規制が解除された状態で活性剤が塗布されるものであり、これにより転写フィルムＦは幅方向に歪無く左右均等に伸展するものである。もちろん、このような伸展は、活性剤そのものの作用だけでなく、活性化エリアＺ２に至るまでの間に（事前に）フィルム下側の水溶性フィルムを、活性化による伸展に追従し得る程度にまで厚み方向に膨潤・拡大させておいたことも起因する。すなわち活性剤塗布により転写フィルムＦは、それまで膨潤・拡大していた厚み寸法を薄くするように唯一規制のない幅方向に伸びるものである。
【００８４】
（６）活性化：活性化エリアでの活性剤成分の除去
また活性化エリアＺ２では、転写フィルムＦの側部外方にはみ出して活性剤が塗布されるものであり、このため活性化エリアＺ２では、除去手段８１（排水枡８２）によってフィルム外方に塗布された活性剤を転写液Ｌとともに回収するものである。これにより活性化エリアＺ２の両サイドに滞留しようとする活性剤成分が回収され、活性化により拡大する転写フィルムＦは左右均等に伸展するものである。なお、排水枡８２に向かって流れる液流によっても、活性化後の転写フィルムＦを左右均等に伸展させる効果が期待できるものである。
また排水枡８２によって液面上の活性剤成分を転写液Ｌとともに吸い込むこと（回収・排水）は、上述したようにフード４２内のエアも一緒に吸引・排気し得るものであり、例えば排水枡８２（吸い込み口）に充填材を設けたり、排水枡８２から吸い込んだ回収液を充填材及びデミスターを内蔵したミストセパレータ８３に通すことで、フード２２内に漂う余剰の活性剤を回収液（転写液）に溶け込ませ、活性剤塗布装置４周辺の溶剤臭を著しく低減することができるものである。
【００８５】
（７）活性化後：接触直前位置での活性剤成分の回収
活性化エリアＺ２で活性剤成分が塗布された転写フィルムＦは、幅方向に歪無く左右均等に伸展し、活性化後ガイド機構７に接触するものであるが、例えば上記排水枡８２で活性剤成分が回収し切れない場合等には、接触直前位置に作用する圧縮空気吹出ノズル８５によって、活性化後ガイド機構７と転写フィルムＦとの間に入り込もうとする活性剤成分を排水枡８２（水中ポンプ）やガイド裏等に追いやることが好ましい。これにより転写フィルムＦは、より一層、伸展低下が防止され、繰り返し転写を行っても確実に活性化後ガイド機構７に接触するものである。
その後、転写フィルムＦは、活性化後ガイド機構７に両サイドが保持・規制されながら転写エリアＺ３まで移送される。すなわち、転写フィルムＦは、活性化後も位置ズレ防止またはセンター合わせが成された状態で、なお且つ一定の伸展度合いに維持された状態で、転写エリアＺ３まで移送されるものである。
【００８６】
（８）転写：被転写体の没入
活性化後ガイド機構７に保持・規制された転写フィルムＦが転写エリアＺ３に至ると、例えばコンベヤ５１等の被転写体搬送装置５に保持された被転写体Ｗが、順次適宜の姿勢で（没入角で）転写液Ｌに投入され、転写が行われる。もちろん、この没入角は被転写体Ｗの形状や凹凸などによって適宜変更可能である。
なお活性化後ガイド機構７（チェーンコンベヤ７１）の幅寸法を、活性化エリアＺ２から転写エリアＺ３に向かって徐々に狭めるようにした場合には、活性化後の転写フィルムＦの転写パターンを引き締めて（柄伸びを抑えて）、転写パターン（柄）をよりシャープに転写することができる。
【００８７】
（９）転写後：脱膜洗浄工程
転写終了後、液面上に出液した被転写体Ｗは、被転写体搬送装置５から取り外され、脱膜洗浄装置９のコンベヤ９１に載せられ、温水シャワー９２、リンス水シャワー９３を受け、これにより表面の水溶性フィルムが除去されるものである。
なお、脱膜洗浄工程後の脱膜洗浄排水は、溶解した水溶性フィルム等の夾雑物を含むが、このような夾雑物は、脱膜洗浄排水が循環排水管路９５によって転写槽２のオーバーフロー部２３の直前に導かれるため、このオーバーフロー部２３で併せて沈殿・回収されるものである。もちろん、脱膜洗浄排水に含まれる水溶性フィルム等の夾雑物は、循環排水管路９５中に適宜設けられるフィルタでも回収されることが好ましい。
その後、被転写体Ｗは、適宜、乾燥、トップコート等が施され製品となる。
【符号の説明】
【００８８】
１      液圧転写装置
２      転写槽
３      転写フィルム供給装置
４      活性剤塗布装置
５      被転写体搬送装置
６      活性化前ガイド機構
７      活性化後ガイド機構
８      伸展低下防止機構
９      脱膜洗浄装置
２      転写槽
２１    処理槽
２２    側壁
２３    オーバーフロー部
２４    循環管路
３      転写フィルム供給装置
３１    フィルムロール
３２    凹凸成形ローラ
３３    ゴム平滑ローラ
３４    スプラインローラ
３５    ギヤ（波形の歯）
３６    ギヤ（波形の歯）
３７    レーザーマーカ
４      活性剤塗布装置
４１    スプレーガン
４２    フード
５      被転写体搬送装置
５１    コンベヤ
５２    治具（転写用治具）
５３    リンクチェーン
６      活性化前ガイド機構
６１    コンベヤ
６２    プーリ
６２Ａ  駆動プーリ
６２Ｂ  従動プーリ
６３    ベルト
６４    回転軸
６５    アームバー
６６    クランプ
７      活性化後ガイド機構
７１    チェーンコンベヤ
７２    スプロケット
７３    チェーン
７４    回転軸
８      伸展低下防止機構
８１    除去手段
８２    排水枡
８３    ミストセパレータ
８４    排気ファン
８５    圧縮空気吹出ノズル
９      脱膜洗浄装置
９１    コンベヤ
９２    温水シャワー
９２ａ  供給管路
９３    リンス水シャワー
９３ａ  供給管路
９４    貯留槽
９５    循環排水管路
Ｆ      転写フィルム
Ｌ      転写液
Ｗ      被転写体
Ｒ      カール防止用凹凸
Ｚ１    着液地点
Ｚ２    活性化エリア
Ｚ３    転写エリア
【図１】
2012045718.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012045718.tif 000009
【図８】
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【図９】
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