(57)【要約】【課題】洗浄ノズルから食器類に向けて洗浄水を噴射する食器洗い機で使用される食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機において、様々な大きさの食器類を複数押さえた場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることを可能にする。【解決手段】柔軟な材料で形成された網部１５と、前記網部１５の外周及び交点に複数の錘１６、１７を設けたことを特徴とする食器押さえ具１４としたもので、網部１５の外周や交点に設けた複数の錘１６、１７がそれぞれ食器類７を押さえるので、様々な大きさの食器類７を複数押さえた場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能である使い勝手の良い食器押さえ具１４および食器洗い機１を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟な材料で形成された網部と、前記網部の外周及び交点に複数の錘を設けたことを特徴とする食器押さえ具。
【請求項２】
ゴム等の軟質材料で一体に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の食器押さえ具。
【請求項３】
前記網部は、網の目が部分的に細かくなるように構成した請求項１または２に記載の食器押さえ具。
【請求項４】
外周の少なくとも２箇所に周囲部品への引っ掛け部を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器押さえ具。
【請求項５】
前記錘は、前記網部の外周に複数設けた第１の錘の重量を前記網部の交点に複数設けた第２の錘の重量より重くした請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器押さえ具。
【請求項６】
前記錘は、前記網部の交点に複数設けた第２の錘の重量を前記網部の外周に複数設けた第１の錘の重量より重くした請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器押さえ具。
【請求項７】
洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ食器類を収納する食器かごと、前記食器かごの下方に設けられ前記食器かごに収納された食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記食器かごに収納された食器類の上に載置される請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器押さえ具とを備えた食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ノズルより食器類に向けて洗浄水を噴射して食器類を洗浄する食器洗い機の庫内にて使用される食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術による食器押さえ具を説明するために、まず、従来の食器洗い機の構成について説明する。
【０００３】
図３に示すように、食器洗い機１は、内部に洗浄槽２が設けられており、この洗浄槽２の底部に排水孔３が設けられ、この排水孔３の他側部に連通したポンプ室にモータ４によって駆動される洗浄ポンプ５が配設され、洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部で循環させるように構成されている。この循環は、洗浄水が排水孔３から洗浄ポンプ５で吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部に配設された洗浄ノズル６に供給され、この洗浄ノズル６から食器類７に向けて噴射され、食器類７を洗浄した後、再び排水孔３に戻るという経路で行われる。
【０００４】
洗浄ノズル６と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８が配設されている。また、洗浄ノズル６の上方には、食器類７を整然と配置することで食器類７に対して洗浄水を効果的に噴射し、食器類７の洗浄を効率的に行えるように構成した食器かご９が設置されている。洗浄槽２は前方に開口しており、その前面部に、前方に開閉自在な蓋１０が取り付けられている。排水ポンプ１１は、排水孔３から洗浄水を吸い込み、排水ホース１２を通して洗浄水を機外に排出するように構成されている。運転は制御手段１３にて制御される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
このとき、食器類７がプラスチック製などの軽いものであった場合、洗浄ノズル６からの洗浄水の噴射で吹き飛ばされてひっくり返り、内面の汚れが十分に落とされないまま運転を終了してしまう恐れがあった。これを防止するため、従来はばねや網状の食器押さえ具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
特許文献２においてばねを有する食器押さえ具として提案されているものは、図４に示すように、食器押さえ具２１は、ばね２１ａの両端にフック部材２１ｂを取着して構成されており、不使用時には、一方のフック部材２１ｂを食器かご２２の上側掛け部２２ａに掛け、他方のフック部材２１ｂを食器かご２２の下側掛け部２２ｂに掛けてあり、食器類２３の食器かご２２への収納が行えるように後方に退避させた状態にしてある。そして、使用時には、上側掛け部２２ａに掛けたフック部材２１ｂを外して前方まで伸ばして食器かご２２の前方部位に引っ掛けて、食器類２３を上から押さえるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２１８７２１号公報
【特許文献２】特開２００５−１１８１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の食器押さえ具の構成では、両端のフック部材２１ｂの間のばね２１ａが伸びることによって食器類２３を上方から押さえるという方式によっているた
め、押さえられた複数の食器類２３の内、最も大きい食器に影響され、複数の食器間に置かれた小さい食器は十分押さえることができず、洗浄ノズル６からの洗浄水の噴射でひっくり返ってしまうという課題があった。
【０００９】
本発明は、上述の従来の課題を解決するもので、様々な大きさの食器類を食器かごに複数収納した場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能である、使い勝手の良い食器押さえ具および食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機は、柔軟な材料で形成された網部と、前記網部の外周及び交点に複数の錘を設けたことを特徴とする食器押さえ具および食器洗い機としたものであり、網部の外周や交点に設けた複数の錘がそれぞれ食器を押さえるので、様々な大きさの食器類を複数押さえた場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能であり、使い勝手の良い食器押さえ具および食器洗い機を提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機は、様々な大きさの食器類を複数押さえた場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能である使い勝手の良い食器押さえ具および食器洗い機とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における食器押さえ具の斜視図
【図２】同食器押さえ具を備えた食器洗い機の側断面図
【図３】従来の食器洗い機の側断面図
【図４】従来の食器押さえ具を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、柔軟な材料で形成された網部と、前記網部の外周及び交点に複数の錘を設けたことを特徴とする食器押さえ具としたもので、網部の外周や交点に設けた複数の錘がそれぞれ食器を押さえるので、様々な大きさの食器類を複数押さえた場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能である使い勝手の良い食器押さえ具を提供することができる。
【００１４】
第２の発明は、上記第１の発明において、ゴム等の軟質材料で一体に形成されたことを特徴とする食器押さえ具としたもので、複数の材料で形成した場合に発生する材料間に洗浄水が染込んで汚れが堆積するといった不具合の恐れをなくすことができる。また、清掃が容易であるとともに、安価に製造、提供することができる。
【００１５】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記網部は、網の目が部分的に細かくなるように構成したもので、弁当箱に入れる惣菜入れのような特に小さい小物食器にも対応できることができる。
【００１６】
第４の発明は、上記第１〜第３のいずれかの発明において、外周の少なくとも２箇所に周囲部品への引っ掛け部を設けたもので、食器類を載置する食器かご等の周囲部品に食器押さえ具を引っ掛けることで、食器押さえ具がずれたり、自重で食器かごから脱落したり、めくれあがったりすることを防ぐことができる。
【００１７】
第５の発明は、上記第１〜第４のいずれかの発明において、前記錘は、前記網部の外周に複数設けた第１の錘の重量を前記網部の交点に複数設けた第２の錘の重量より重くした
もので、食器かごにセットした食器類全体を上方から確実に押さえることができ、食器類の吹き飛び転倒をより確実に防止することができる。また、洗浄ノズルから噴射される洗浄水によって食器押さえ具の端部がめくれあがることを防止することができる。
【００１８】
第６の発明は、上記第１〜第４のいずれかの発明において、前記錘は、前記網部の交点に複数設けた第２の錘の重量を前記網部の外周に複数設けた第１の錘の重量より重くしたもので、食器押さえ具の中央部に重量を集中させることで、洗浄ノズルから噴射される洗浄水によって食器押さえ具の位置がずれたり、食器かごから脱落してしまうことを防止することができる。
【００１９】
第７の発明は、洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ食器類を収納する食器かごと、前記食器かごの下方に設けられ前記食器かごに収納された食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記食器かごに収納された食器類の上に載置される第１〜第６のいずれかの発明の食器押さえ具とを備えた食器洗い機としたもので、食器類の大きさや高さを気にせず自由に食器かごにセットし、その上に食器押さえ具を載置という簡単な作業で、洗浄中の食器類の吹き飛び転倒を防止でき、プラスチック製などの軽い小物の食器も十分に洗浄することができる、きわめて使い勝手のよい食器洗い機を実現することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態における食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機について、図１および図２を参照して説明する。図１は本実施の形態における食器押さえ具の斜視図、図２は同食器押さえ具を備えた食器洗い機の側断面図である。
【００２２】
図１において、食器押さえ具１４は、格子状に構成した網部１５と網部１５の外周に設けた複数の第１の錘１６（錘）と、網部１５の格子の交点に設けた複数の第２の錘１７（錘）とで構成し、ゴム等の軟質材料で一体的に形成している。網部１５は、食器押さえ具１４が食器類上に載置されたとき、隣接する第１の錘１６もしくは第２の錘１７の重量によって容易に変形する程度に柔軟な変形性を持たせてある。また、第１の錘１６の重量と第２の錘１７の重量はほぼ同じである。
【００２３】
上記の食器押さえ具１４を備えた食器洗い機１は、図２に示すように、内部に洗浄槽２が設けられており、この洗浄槽２の底部に排水孔３が設けられ、この排水孔３の他側部に連通したポンプ室にモータ４によって駆動される洗浄ポンプ５が配設され、洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部で循環させるように構成されている。この循環は、洗浄水が排水孔３から洗浄ポンプ５で吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部に配設された洗浄ノズル６に供給され、この洗浄ノズル６から食器類７に向けて噴射され、食器類７を洗浄した後、再び排水孔３に戻るという経路で行われる。
【００２４】
洗浄ノズル６と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８が配設されている。また、洗浄ノズル６の上方には、食器類７を整然と配置することで食器類７に対して洗浄水を効果的に噴射し、食器類７の洗浄を効率的に行えるように構成した食器かご９が設置されている。洗浄槽２は前方に開口しており、その前面部に、前方に開閉自在な蓋１０が取り付けられている。排水ポンプ１１は、排水孔３から洗浄水を吸い込み、排水ホース１２を通して洗浄水を機外に排出するように構成されている。運転は制御手段１３にて制御される。
【００２５】
以上のように構成した食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機について、その動作
、作用を説明する。使用者は、蓋１０を開いて洗浄槽２の前方開口から食器かご９を引き出し、食器かご９に洗浄したい食器類７をセットし、その上に食器押さえ具１４を載置する。この際、外周に設けた複数の第１の錘１６がセットした食器類７より外側に位置するように載置するのが望ましい。
【００２６】
次に、食器かご９を洗浄槽２内に戻して収納し、蓋１０を閉じた後、操作部（図示しない）によって、洗浄コースの選択等を行った後、スタートボタンを押すと、食器洗い機１の運転が開始され、選択した洗浄コースに応じて、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程が制御手段１３によって制御されて実行され、食器類７の洗浄乾燥が行われる。
【００２７】
食器類７の洗浄は、洗浄ノズル６によって下方から勢い良く噴射される洗浄水によって行われる。この際の洗浄作用は、洗浄水に溶解させた洗剤成分による化学的なものもあるが、洗浄水を食器類７に付着した汚れに強く当て、機械的な力によって剥がすという作用によるものも大きい。したがって、食器類７の食器かご９へのセットは、汚れの付着した内面を下にするか縦向きに立てた形にセットするのが通例である。しかし、汚れが剥がせる程度に強い勢いで洗浄水が当たることによって、食器類７が吹き飛ばされてひっくり返り、内面が上側を向いてしまうことがある。この現象は、特にプラスチック製などの軽量で小物の食器において発生しやすい。
【００２８】
本実施の形態の食器押さえ具１４を使用することにより、大きさ、特に高さ寸法が異なる食器類７を混在させて食器かご９にセットした場合においても、第１の錘１６および第２の錘１７の重量によって網部１５がセットされた食器類７全体に亘ってそれぞれの食器類７の輪郭にほぼ沿った形状に変形して、小物の食器の上にも確実に網部１５が当接し、第１の錘１６および第２の錘１７自身の重量による下方への押さえ込み効果とも相俟って、下側から噴射される洗浄水の勢いによって食器類７が吹き飛ばされてひっくり返ることを防止でき、洗浄効果を向上させることができる。
【００２９】
また、網部１５はセットしたそれぞれの食器類７の輪郭にほぼ沿った形状に変形する構成としてあるので、大きさや高さの同じ食器類を近くにまとめてセットしたり、大きさや高さの順に並べてセットしたりする必要がなく、使い勝手を向上させることができる。
【００３０】
また、食器類７を食器かご９にセットした後、食器押さえ具１４をその上に載置するだけで食器類７の吹き飛び転倒を防止でき、従来のように引っ掛けたり外したりという操作が不要となり、きわめて使い勝手がよくなる。
【００３１】
また、網部１５、複数の第１の錘１６、複数の第２の錘１７をゴム等の軟質材料で一体的に形成したので、各構成部品間の隙間がなく、洗浄水や汚れが入り込まず清潔であるとともに清掃が容易であり、また食器押さえ具１４を安価に製造、提供することができる。
【００３２】
また、本実施の形態では、網部１５の外周に複数設けた第１の錘１６の重量と網部１５の格子の交点に複数設けた第２の錘１７の重量はほぼ同じとしたが、第１の錘１６の重量を第２の錘１７の重量より重くすることにより、食器かご９にセットした食器類７全体を上方からより確実に押さえることができ、食器類７の吹き飛び転倒をより確実に防止することができる。また、洗浄ノズル６から噴射される洗浄水によって食器押さえ具１４の端部がめくれあがることを防止することができる。
【００３３】
また、上記とは逆に、第２の錘１７の重量を第１の錘１６の重量より重くした場合は、食器押さえ具１４の中央部に重量を集中させることができるので、洗浄ノズル６から噴射される洗浄水によって食器押さえ具１４の位置がずれたり、食器かご９から脱落したりしてしまうことを防止することができる。
【００３４】
また、図示は省略するが、網部１５の一部を他部より網の目を細かくし、この部分を小物の食器に対応させて食器押さえ具１４を載置すれば、第２の錘１７の重さを集中できる効果とも相俟って、弁当箱に入れる惣菜入れのような特に小さい小物の食器をより確実に上方から押さえ、吹き飛び転倒をより確実に防止することができる。
【００３５】
また、同じく図示は省略するが、網部１５の外周の少なくとも２箇所に食器かご９等の周囲部品への引っ掛け部を設ければ、洗浄ノズル６から噴射される洗浄水の勢いによって食器押さえ具１４がずれたり、自重で食器かご９から脱落したり、めくれあがったりすることを防止でき、食器かご９にセットした食器類７を上方から確実に押さえ、食器類７の吹き飛び転倒をより確実に防止することができる。この少なくとも２箇所設けた引っ掛け部は、周囲部品に引っ掛けた状態において、網部１５に引張力を加えず、食器押さえ具１４がセットされた食器類７全体に覆いかぶさり、第１の錘１６および第２の錘１７の重量が各食器類に作用するように構成されている。
【００３６】
なお、本実施の形態では、網部１５の外周に設けた第１の錘１６も、網部１５の交点に設けた第２の錘１７も全ての交点に均等に設けているが、複数であれば例えば１つおきに設けても良い。また、第１の錘１６、第２の錘１７は、その中に金属製の部材を包含することで、小物食器を押さえる効果を上げることができる。
【００３７】
また、本実施の形態の食器洗い機では、食器かごおよび食器押さえ具をそれぞれ一つとしているが、複数個であっても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明に係る食器押さえ具およびこれを備えた食器洗い機は、食器かごに様々な大きさの食器類を複数セットした場合においても、食器間の小さな食器を十分押さえることが可能で、使い勝手を良くすることができるので、洗浄ノズルから食器類に向けて洗浄水を噴射して食器類を洗浄する食器洗い機等において有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１  食器洗い機
２  洗浄槽
５  洗浄ポンプ
６  洗浄ノズル
７  食器類
８  ヒータ
９  食器かご
１４  食器押さえ具
１５  網部
１６  第１の錘（錘）
１７  第２の錘（錘）
【図２】
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【図３】
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【図１】
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【図４】
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