(57)【要約】【課題】電池パックを垂直姿勢でケース内に挿入して水平面積を小さくし、独特の換気構造でゴミの侵入を防止しながら、ケース内の発熱部品を効率よく放熱して、電池パックの温度上昇による弊害を有効に防止する。【解決手段】充電器は、電池パック９０を挿通するスリット状の挿入穴３０を有する上面プレート３と、上面プレート３で上面開口部２０を閉塞してなる本体ケース２と、本体ケース２の底部に配置されて、電池パック９０を充電する直流電源６と、電池パック９０の接点９１に電気接続される接続端子１１とを備えている。本体ケース２は底部に外気の流入口２３を開口し、本体ケース２と上面プレート３との間にはスリット状の排気スリット４を開口している。本体ケース２は、周壁上縁２１Ａと上面プレート３の下面との間に、上面プレート３の下面に沿う排気スリット４を設けて、排気スリット４の上方を上面プレート３でカバーしている。【選択図】図１１
2012016099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直姿勢として、上から下に向かって垂直方向に上面プレート(3)の内側に下部が挿入される電池パック(90)を充電する充電器であって、
充電される電池パック(90)を挿通するスリット状の挿入穴(30)を有する上面プレート(3)と、
この上面プレート(3)で上面開口部(20)を閉塞してなる本体ケース(2)と、
この本体ケース(2)の底部に配置されて電池パック(90)を充電する電圧と電流の直流を出力する直流電源(6)と、
前記本体ケース(2)の内部であって、直流電源(6)の上方に配置されて挿入穴(30)に挿入される電池パック(90)の接点(91)に電気接続される接続端子(11)とを備え、
前記本体ケース(2)は底部に外気の流入口(23)が開口されると共に、本体ケース(2)と上面プレート(3)との間にはスリット状の排気スリット(4)を開口しており、
前記本体ケース(2)は、その周壁上縁(21A)と上面プレート(3)との間にスリット状の隙間を設けて、上面プレート(3)の下面と周壁上縁(21A)との間に、上面プレート(3)の下面に沿って排気スリット(4)を設けて、排気スリット(4)の上方を上面プレート(3)でカバーしてなる充電器。
【請求項２】
前記本体ケース(2)は周壁(21)の内面に、上面プレート(3)の下面を支持する支持リブ(25)を上下方向に伸びるように一体的に成形して設けて、
本体ケース(2)に連結してなる上面プレート(3)を支持リブ(25)で支持して、上面プレート(3)を本体ケース(2)に連結して、上面プレート(3)と本体ケース(2)の周壁上縁(21A)との間に排気スリット(4)を設けてなる請求項１に記載される充電器。
【請求項３】
前記排気スリット(4)が中央部を上方に突出するように湾曲されて、上面プレート(3)と本体ケース(2)の周壁上縁(21A)とを湾曲してなる請求項１に記載される充電器。
【請求項４】
前記上面プレート(3)が、電池パック(90)を垂直姿勢で垂直方向に挿入する挿入ガイド(31)を一体的に成形して設けてなる請求項１ないし３のいずれかに記載される充電台。
【請求項５】
前記挿入ガイド(31)に、電池パック(90)に電気接続される接続端子(11)を固定してなる請求項４に記載される充電台。
【請求項６】
前記本体ケース(2)内に、セットされる電池パック(90)と直流電源(6)との間に、接続端子(11)を電気接続してなる回路基板(7)を水平姿勢に配置しており、
回路基板(7)は本体ケース(2)の周壁(21)との間に通気隙間(8)を設けて、流入口(23)から本体ケース(2)に流入される空気を通気隙間(8)に通過させて排気スリット(4)から外部に排気するようしてなる請求項１ないし５のいずれかに記載される充電器。
【請求項７】
前記本体ケース(2)が、直流電源(6)を実装してなる電源基板(5)を底部に固定しており、この電源基板(5)は直流電源(6)の発熱部品(52)に熱結合してなる放熱器(51)を固定しており、この放熱器(51)が流入口(23)から流入して排気スリット(4)から排出される空気の流路に配置されてなる請求項１ないし６のいずれかに記載される充電器。
【請求項８】
前記上面プレート(3)が下面に突出する連結ボス(37)を一体的に成形して設けており、
前記本体ケース(2)は、上面プレート(3)の連結ボス(37)に連結される固定ボス(27)を一体的に成形して設けており、連結ボス(37)が固定ボス(27)に固定されて、上面プレート(3)が本体ケース(2)に固定されてなる請求項１ないし７のいずれかに記載される充電器。
【請求項９】
前記回路基板(7)が固定ボス(27)と連結ボス(37)とに挟着されて、本体ケース(2)に固定されてなる請求項８に記載される充電器。
【請求項１０】
前記流入口(23)がスリット状で、多数の流入口(23)が前記本体ケース(2)の底板(22)の両側部に沿って開口されてなる請求項１ないし７のいずれかに記載される充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックを上から下に向かって上面プレートの内側に挿入して充電する充電器に関し、とくに所定の厚さの板状である電池パックを垂直姿勢にセットして充電するのに最適な充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池パックを充電する直流電源を内蔵する充電器は、直流電源のＦＥＴやトランジスタ等の半導体スイッチング素子やダイオード等が発熱してケース内の温度を上昇させる。内部温度の上昇したケース内に電池パックを挿入して充電する充電器は、発熱部品の温度上昇が充電する電池パックを加熱して温度傷害を与える。充電される電池パックは、できる限り温度上昇を少なくして充電することが大切である。電池パックの温度上昇が電池の電気特性を低下させるからである。
【０００３】
この弊害は、充電される電池パックを充電器のケース外にセットする構造で解消できる。この充電器は、たとえばケースの上面に電池パックをセットする凹部を設けて、ここに電池パックをセットして充電できる。しかしながら、この形状の充電器は、電池パックの外形が大きくなると、大きくて広い面積の凹部を設ける必要があって、充電器の水平面積が大きくなって便利に使用できなくなる。この弊害は、電池パックを垂直姿勢として、下部をケースの上面プレートから内部に挿入してセットする構造で解消できる。ただ、この構造の充電器は、前述したように、ケース内で発生する熱が電池パックの一部を加温して熱による弊害を与える。
【０００４】
この弊害を防止するには、ケース内の温度上昇を少なくすることが大切である。ケース内の温度上昇は、ケース内に外気を換気して少なくできる。ケース内を換気するために、ケースの上部に排気口を設ける構造の充電器が開発されている。（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平７−３２９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の充電器は、図１に示すように、ケース１０１の上面と側面のコーナー部に、スリット状の通風口１０４を多数に設けて、ケース１０１内の空気を排気する形状としている。この構造の充電器は、ケース１０１内で加温された空気を通風口１０４から外部に排気して、ケース１０１内の発熱部品の温度上昇を少なくしている。この構造の充電器は、ケース１０１内の温度上昇を少なくするには、ケース１０１内の空気の換気量を多くするために、スリット状の通風口１０４の数を多くし、またスリットの幅を広くし、さらにスリットを長くしてトータルの開口面積を大きくする必要がある。ところが、通風口の開口面積を大きくするとケース内にゴミが侵入しやすくなり、また侵入するゴミが発熱部品の表面に付着して放熱効果を低下させる原因となる。ゴミの侵入を少なくするために、通風口の開口面積を小さくすると、ケース内の空気を効果的に換気できず、発熱部品の温度上昇を小さくできず、挿入される電池パックが加温されて電池に熱による弊害を与える欠点がある。
【０００７】
本発明は、以上の欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、電池パックを垂直姿勢にケース内に挿入する構造としながら、独特の換気構造によって、ゴミの侵入を防止しながらケース内の発熱部品を効率よく放熱して、電池パックの温度上昇による弊害を有効に防止できる充電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
本発明の充電器は、垂直姿勢として、上から下に向かって垂直方向に上面プレート３の内側に下部が挿入される電池パック９０を充電する。充電器は、充電される電池パック９０を挿通するスリット状の挿入穴３０を有する上面プレート３と、この上面プレート３で上面開口部２０を閉塞してなる本体ケース２と、この本体ケース２の底部に配置されて、電池パック９０を充電する電圧と電流の直流を出力する直流電源６と、本体ケース２の内部であって、直流電源６の上方に配置されて挿入穴３０に挿入される電池パック９０の接点９１に電気接続される接続端子１１とを備えている。本体ケース２は、底部に外気の流入口２３を開口すると共に、本体ケース２と上面プレート３との間には、スリット状の排気スリット４を開口している。本体ケース２は、その周壁上縁２１Ａと上面プレート３との間にスリット状の隙間を設けて、上面プレート３の下面と周壁上縁２１Ａとの間に、上面プレート３の下面に沿って排気スリット４を設けて、排気スリット４の上方を上面プレート３でカバーしている。
【０００９】
以上の充電器は、電池パックを垂直姿勢にケース内に挿入して充電する構造としながら、独特の換気構造によって、ゴミの侵入を防止しながらケース内の発熱部品を効率よく放熱して、電池パックの温度上昇による弊害を有効に防止できる特徴を実現する。それは、以上の充電器が、本体ケースの底部に外気の流入口を開口して、本体ケースと上面プレートとの間に独特の形状でスリット状の排気スリットを開口しているからである。独特の排気スリットを設けるために、本体ケースは、その周壁上縁と上面プレートとの間にスリット状の隙間を設けている。この構造によって、上面プレートの下面と周壁上縁との間には、上面プレートの下面に沿って排気スリットを設けており、この構造によって、排気スリットは上方を上面プレートでカバーして、落下するゴミの侵入を防止している。この構造の充電台は、ケースに内蔵している直流電源の発熱部品で内部の空気が加熱される。加熱された空気は軽くなって上昇して、本体ケースの周壁上縁に設けている排気スリットからスムーズに排気される。とくに、排気スリットは上面プレートの下面であって本体ケースの周壁上縁に設けているので、発熱部品で加温された空気は、ケース内に停滞することなく、速やかに排出される。ケース内の空気が排気されるので、本体ケースの底部に設けている流入口から外気が流入される。このため、流入口から流入される空気は、発熱部品を冷却して上昇し、ケース内に残ることなくスムーズに排気スリットから外部に排出される。
さらに、以上の充電器は、電池パックを垂直姿勢にケース内に挿入して充電できるので、水平面積を小さくして、すっきりとした外観を実現したいという顧客のデザイン的な要求を満足できる特徴もある。
【００１０】
本発明の充電器は、本体ケース２の周壁２１の内面に、上面プレート３の下面を支持する支持リブ２５を上下方向に伸びるように一体的に成形して設けることができる。この充電器は、本体ケース２に連結してなる上面プレート３を支持リブ２５で支持して、上面プレート３を本体ケース２に連結して、上面プレート３と本体ケース２の周壁上縁２１Ａとの間に排気スリット４を設けることができる。
以上の充電器は、上面プレートの下面に長い排気スリットを設けて効率よく排気しながら、上面プレートを支持リブで支持して、排気スリットを一定の間隔に保持できる特徴がある。
【００１１】
本発明の充電器は、排気スリット４が中央部を上方に突出するように湾曲して、上面プレート３と本体ケース２の周壁上縁２１Ａとを湾曲することができる。
以上の充電器は、ケース内で加温された空気をよりスムーズに外部に排気できる特徴がある。とくに、加温された空気をケース内の最も上部から排気することで、よりスムーズに、しかも加温された空気を残らず排気して、直流電源の発熱部品を効率よく冷却し、また、挿入される電池パックが発熱部品で加温される弊害を有効に防止できる。
【００１２】
本発明の充電器は、上面プレート３が、電池パック９０を垂直姿勢で垂直方向に挿入する挿入ガイド３１を一体的に成形して設けることができる。
以上の充電器は、電池パックを垂直姿勢で垂直方向にスムーズに定位置に挿入して充電できる。それは、上面プレートに設けた挿入ガイドで電池パックを案内して、定位置に挿入できるからである。
【００１３】
本発明の充電器は、挿入ガイド３１に、電池パック９０に電気接続される接続端子１１を固定することができる。
以上の充電器は、挿入される電池パックの接点を、確実に安定して接続接点に電気接続できる特徴がある。それは、電池パックを定位置に挿入する挿入ガイドに接続接点を固定しているからである。
【００１４】
本発明の充電器は、本体ケース２内にセットされる電池パック９０と直流電源６との間に、接続端子１１を電気接続してなる回路基板７を水平姿勢に配置することができる。この回路基板７は、本体ケース２の周壁２１との間に通気隙間８を設けて、流入口２３から本体ケース２に流入される空気を通気隙間８に通過させて排気スリット４から外部に排気することができる。
以上の充電器は、電池パックの熱による弊害をより効果的に防止できる特徴がある。それは、直流電源の発熱部品で加温された空気を、水平姿勢に配置している回路基板で両側に分流して長くすることで、加温空気が電池パックに接触するのを防止できるからである。
【００１５】
本発明の充電器は、本体ケース２が、直流電源６を実装してなる電源基板５を底部に固定し、電源基板５が、直流電源６の発熱部品５２に熱結合してなる放熱器５１を固定して、この放熱器５１を流入口２３から流入して排気スリット４から排出される空気の流路に配置することができる。
以上の充電器は、本体ケース内に換気される外気で直流電源の発熱部品をより効果的に冷却できる。
【００１６】
本発明の充電器は、上面プレート３に、下面に突出する連結ボス３７を一体的に成形して設けて、本体ケース２は、上面プレート３の連結ボス３７に連結される固定ボス２７を一体的に成形して設けて、連結ボス３７を固定ボス２７に固定して、上面プレート３を本体ケース２に固定することができる。
以上の充電器は、上面プレートと本体ケースを簡単かつ容易に、しかも定位置に連結できる。
【００１７】
本発明の充電器は、回路基板７を、固定ボス２７と連結ボス３７とで挟着して、本体ケース２に固定することができる。
以上の充電器は、回路基板を確実に位置ずれしないように、本体ケースの内部に水平姿勢に配置できる。
【００１８】
本発明の充電器は、流入口２３をスリット状として、多数の流入口２３を本体ケース２の底板２２の両側部に沿って開口することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の充電器の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる充電器に電池パックを挿入する状態を示す背面斜視図である。
【図３】図２に示す充電器の分解斜視図である。
【図４】図２に示す充電器の平面図である。
【図５】図４に示す充電器のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図４に示す充電器のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図４に示す充電器のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図２に示す充電器の底面斜視図である。
【図９】図３に示す充電器の上面プレートの分解斜視図である。
【図１０】図９に示す上面プレートの底面斜視図である。
【図１１】図５に示す充電器に電池パックを装着した状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の一実施例にかかる充電器のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための充電器を例示するものであって、本発明は充電器を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２１】
図２ないし図１１に示す充電器は、電池パック９０を垂直姿勢として、上から下に向かって垂直方向にケース１に挿入して充電する。図の充電器は、ケース１に２列に電池パック９０を挿入して充電する。充電器で充電される電池パック９０は、リチウムイオン電池を内蔵する。ただし、電池パックは、ニッケル水素電池やニッケルカドミウム電池などの充電できる全ての電池を内蔵するものとすることができる。
【００２２】
ケース１は、プラスチック製の本体ケース２の上面開口部２０を、プラスチック製の上面プレート３で閉塞している。このケース１は、上面プレート３の内側に電池パック９０の下部を挿入して充電する。上面プレート３は、充電される電池パック９０を挿通するスリット状の挿入穴３０を設けている。図の充電器は、平行に２列に電池パック９０を並べて挿入するので、上面プレート３は２列のスリット状の挿入穴３０を設けている。
【００２３】
上面プレート３は、その外形を、本体ケース２の上面開口部２０の外周縁の形状として、本体ケース２に固定されて、その上面開口部２０を閉塞する。本体ケース２は、上面開口部２０の全体の形状を長方形としているので、上面プレート３も長方形としている。長方形の上面プレート３は、長手方向の中央部に突出させるように湾曲して、横方向を水平状としている。
【００２４】
上面プレート３は、本体ケース２の上面開口部２０を閉塞するが、密閉しないようにして、本体ケース２との間にスリット状の隙間を設けて排気スリット４としている。図２と図５のケース１は、上面プレート３の長辺側の両側縁に沿って排気スリット４を設けている。排気スリット４は、上面プレート３の長辺の約７５％に設けている。排気スリット４を長辺に長く設けることで、ケース１内の空気をより効率よく外部に排気できる。したがって、排気スリット４は、長辺の５０％以上、好ましくは６０％以上に設けられる。排気スリット４は、間隔（ｄ）を２ｍｍ〜３ｍｍとしている。ただし、排気スリットの間隔（ｄ）は、１ｍｍ〜５ｍｍとすることもできる。
【００２５】
上面プレート３は、排気スリット４を設けている両側縁の下面に沿ってリブ３５を一体的に成形して設けている。リブ３５は、排気スリット４を塞がないように、図５の断面図に示すように、本体ケース２の周壁２１の内面よりも内側に位置して設けている。
【００２６】
上面プレート３は、排気スリット４を設けない周縁に、本体ケース２の上縁を案内する嵌着溝３８を設けている。嵌着溝３８を設けるために、上面プレート３の下面には２列に平行リブを一体的に成形して設けている。２列の平行リブ３９の間に設けた嵌着溝３８に、本体ケース２の上縁に設けた嵌着凸条２８を案内して、上面プレート３を本体ケース２に位置ずれしないように、強固に連結している。
【００２７】
さらに、上面プレート３は、図９と図１０に示すように、電池パック９０を垂直姿勢で垂直方向に挿入する挿入ガイド３１を一体的に成形して設けている。挿入ガイド３１は、四角形の筒状で、上端の開口部を電池パック９０を挿入する挿入穴３０としている。挿入ガイド３１は、図１１に示すように、ここに電池パック９０を垂直方向に挿入して、これを垂直姿勢に保持できるように、内形を電池パック９０の外形よりもわずかに大きくしている。いいかえると、電池パック９０は筒状の挿入ガイド３１に挿入されて自立して垂直姿勢に保持される。
【００２８】
挿入ガイド３１は、電池パック９０に電気接続される接続端子１１を下端に固定している。接続端子１１は、後述する直流電源６よりも上方にあって、挿入ガイド３１に挿入される電池パック９０の接点９１に電気接続される。図の充電器は、挿入ガイド３１の下端にコネクタ１０を固定しており、このコネクタ１０の上面から突出して、電池パック９０の接点９１に挿入して電気接続される複数の接続端子１１を設けている。挿入ガイド３１に電池パック９０を挿入しない状態で、接続端子１１をカバーするために、挿入ガイド３１の側面に、傾動プレート４０を連結している。挿入ガイド３１は、傾動プレート４０を内部に案内する開口窓３２を設けている。傾動プレート４０は、下部を開口窓３２から挿入ガイド３１の内側に弾性的に押し出して、コネクタ１０から突出する接続端子１１をカバーする。
【００２９】
傾動プレート４０は、図５に示すように、上端部の両側を中心に傾動して、下部を挿入ガイド３１の内側に突出させてコネクタ１０の接続端子１１をカバーし、また、図１１に示すように、挿入ガイド３１に挿入される電池パック９０で外側に向かって押し出されて、電池パック９０の接点９１を接続端子１１に電気接続する。傾動プレート４０は、弾性体４１でもって下部を挿入ガイド３１の内側に弾性的に押圧している。
【００３０】
以上の傾動プレート４０は、図９と図１０に示すように、上端の両側に突出している傾動軸４０Ａを、挿入ガイド３１の外側面に配設している対向壁４２Ａに回転できるように連結して、挿入ガイド３１に傾動できるように連結している。対向壁４２Ａは、コネクタ１０を挿入ガイド３１に固定しているプラスチック製のコネクタホルダ４２に一体的に成形して設けられて、挿入ガイド３１の外側に配置している。コネクタホルダ４２は、止ネジ４３で挿入ガイド３１の下端に固定されて、挿入ガイド３１との間にコネクタ１０を挟着して固定している。傾動軸４０Ａは、コイルスプリングである弾性体４１を連結している。この弾性体４１は、コイル部４１Ａに傾動軸４０Ａを挿通し、一端を傾動プレート４０の外側面に、他端を挿入ガイド３１の外側面に接触させて、傾動プレート４０の下部を挿入ガイド３１の内側に弾性的に押圧している。
【００３１】
電池パック９０を挿入穴３０に挿入しない状態で、コネクタ１０の接続端子１１を傾動プレート４０でカバーする構造は、接続端子１１に金属が接触してショートする弊害を防止し、また、挿入穴３０に誤って挿入して感電する事故を防止できる。
【００３２】
上面プレート３は、本体ケース２に固定するために、下面に突出する連結ボス３７を一体的に成形して設けている。図１０の上面プレート３は、挿入ガイド３１の外側であって四隅部に連結ボス３７を設けている。本体ケース２は、上面プレート３の連結ボス３７に連結される位置に固定ボス２７を一体的に成形して設けており、連結ボス３７が固定ボス２７に固定されて、上面プレート３は本体ケース２に固定される。固定ボス２７は先端面を閉塞している円筒状である。固定ボス２７の先端面を貫通する止ネジ４７を、連結ボス３７にねじ込んで上面プレート３は本体ケース２に固定される。
【００３３】
本体ケース２は、上方を開口する長方形の箱形で、底板２２に外気の流入口２３を開口している。底板２２は、図６ないし図８に示すように、中央部に長手方向に伸びるように、四角形の突出部２２Ｂを設け、その両側に沿って、底面２２Ａよりも高く、突出部２２Ｂよりも低い位置にある段差部２２Ｃを長手方向に伸びるように設けている。段差部２２Ｃには、多数の流入口２３を一定の間隔で設けている。流入口２３は段差部２２Ｃの横方向に伸びるスリット状で、複数の流入口２３が平行な姿勢で一定の間隔に並べて段差部２２Ｃに設けられている。各々の流入口２３は、図７の断面図に示すように、側縁に沿ってＬ字状片２４を上方に突出するように一体的に成形して設けている。Ｌ字状片２４は、底面２２Ａから上方に突出する垂直部２４Ａと、この垂直部２４Ａの上端に連結している水平部２４Ｂとからなり、水平部２４Ｂを流入口２３の真上に配置している。この流入口２３は、外部から金属片などが挿入されるのを防止できる。
【００３４】
段差部２２Ｃを底板２２の底面２２Ａよりも高い位置に配置している本体ケース２は、水平な台の上に載せられる状態で、段差部２２Ｃが台から離れて、スムーズに外気を流入できる。さらに、図３と図７の本体ケース２は、直流電源６を実装する電源基板５を固定するために、底面２２Ａから基板固定ボス２９を突出するように設けている。基板固定ボス２９は、底板２２の四隅部に設けられて、電源基板５を止ネジ４９で確実に固定できる構造としている。電源基板５は、基板固定ボス２９で水平姿勢に本体ケース２に固定されて、その中間を突出部２２Ｂに載せて安定して保持される。
【００３５】
本体ケース２は、図２と図５に示すように、周壁２１の上縁と上面プレート３との間にスリット状の隙間を設けて、上面プレート３の下面と周壁上縁２１Ａとの間に、上面プレート３の下面に沿って排気スリット４を設けている。排気スリット４は、中央部を上方に突出させるように湾曲しているので、上面プレート３は長辺側を湾曲させる形状に湾曲する形状に成形している。この上面プレート３で上面開口部２０を閉塞する本体ケース２は、周壁２１の長辺側の上縁を、上面プレート３に沿って中央部を突出させるように湾曲する形状としている。
【００３６】
本体ケース２は、排気スリット４を設ける領域において、周壁２１の上端面を低く成形して、上面プレート３との間に隙間を設けている。図２と図３の本体ケース２は、長辺側の周壁２１の上端面を上面プレート３に連結される領域よりも低く成形して、上面プレート３との間に排気スリット４を設けている。上面プレート３は、その外形を、本体ケース２の上面開口部２０の外形、すなわち周壁２１の外側の形状に等しくして、排気スリット４の上方を上面プレート３でカバーしている。
【００３７】
本体ケース２の周壁２１は、排気スリット４を設けている領域で、上面プレート３から離れている。離れた上面プレート３を周壁２１に強固に連結するために、本体ケース２は周壁２１の内面に支持リブ２５を一体的に成形して設けている。支持リブ２５は、周壁２１の内面に突出するように設けられて、その上端で、上面プレート３の下面を支持するように、周壁２１から上方に突出して、上下方向に伸びるように設けられる。図３と図５の本体ケース２は、上面開口部２０の開口面積を大きくするように周壁２１を傾斜して、上方に向かって次第に幅を広くする支持リブ２５を設けて、支持リブ２５の内側面を垂直姿勢に、あるいは垂直姿勢に接近する形状としている。
【００３８】
さらに、図３の本体ケース２は、周壁２１に複数の支持リブ２５を設けて、上面プレート３を下から支持して排気スリット４を一定の間隔に保持している。図３の本体ケース２は、上面プレート３の３カ所を、各々２列の支持リブ２５で支持している。排気スリット４の両側を支持する２列の支持リブ２５は、上面プレート３に設けているリブ３５を案内するガイド溝２５Ａを有し、さらに、ガイド溝２５Ａの内側に、上面プレート３の下面を支持する突出部２５Ｂを設けている。この支持リブ２５は、上面プレート３に設けているリブ３５をガイド溝２５Ａに案内して、上面プレート３で周壁２１の変形を防止できる。それは、ガイド溝２５Ａにリブ３５を案内することで、周壁２１の垂直方向の曲げを上面プレート３で阻止できるからである。さらに、排気スリット４の中央部を支持する２列の支持リブ２５は、互いに接近して配設されて、上端に突出部２５Ｃを設けている。突出部２５Ｃは、上面プレート３の下面に設けている箱形の凹部３４（図１０参照）に案内されて、上面プレート３を下面から支持する。さらに、突出部２５Ｃを凹部３４に案内することで、周壁２１の垂直方向の曲げを上面プレート３で阻止する。
【００３９】
本体ケース２は、周壁２１の排気スリット４を設けない領域を、上面プレート３に設けている嵌着溝３８に案内される嵌着凸条２８を設けている。図３の本体ケース２は、周壁上縁２１Ａの内側に沿って嵌着凸条２８を設けて、この嵌着凸条２８を上面プレート３の嵌着溝３８に案内している。嵌着凸条２８を嵌着溝３８に案内して上面プレート３を本体ケース２の周壁２１に連結する構造は、上面プレート３に連結される状態で、周壁２１の水平方向の曲げ強度を上面プレート３で補強できる。このため、本体ケース２の周壁２１を強固な構造として上面プレート３に連結できる。
【００４０】
さらに、本体ケース２は、図２、図３、及び図８に示すように、排気スリット４を設けない短辺側の背面に、多数の通気穴２６を開口して設けている。図の通気穴２６は、上下方向に延びるスリット状としている。この本体ケース２は、複数列の通気穴２６を、互いに平行な姿勢で設けて、ケース１内の空気を効率よく外部に排気できるようにしている。ただ、通気穴は、必ずしもスリット状とする必要はなく、多数の貫通穴で構成することもできる。この充電器は、図３に示すように、ケース１の前面側には通気穴を設けることなく、背面側にのみ通気穴２６を設けることでデザイン性を高めている。
【００４１】
充電器のブロック図を図１２に示す。直流電源６は、本体ケース２の底部に固定される電源基板５に実装される。直流電源６はスイッチング電源６１で、商用電源６０を電池パック９０を充電する電圧と電流に変換して出力する。図の充電器は、本体ケース２の底板２２から表出する入力コネクタ１４を介して直流電源６に商用電源６０を接続している。スイッチング電源６１は、商用電源６０の交流を直流に変換する第１の整流回路６２と、第１の整流回路６２から出力される直流を電池パック９０を充電する電圧に交流に変換するＤＣ／ＤＣコンバータ６３とを備えている。第１の整流回路６２は、商用電源６０の交流を整流するダイオード６４と、整流された脈流を平滑化する大容量の電解コンデンサ６５とを備えている。ＤＣ／ＤＣコンバータ６３は、トランス６６とこのトランス６６の１次側に接続されて、所定の周期でオンオフにスイッチングされるスイッチング素子６７と、トランス６６の２次側に出力される交流を整流する第２の整流回路６８とを備えている。トランス６６は、一端を第１の整流回路６２の出力に、他端をスイッチング素子６７に接続している。スイッチング素子６７が入力回路６９から入力される２０ＫＨｚ〜数ＭＨｚの周波数でオンオフに切り換えられて、第１の整流回路６２からトランス６６の１次側に矩形波の交流を入力する。トランス６６は、入力側に出力される交流を第２の整流回路６８で直流に変換して、電池パック９０を充電する直流を出力する。ＤＣ／ＤＣコンバータ６３は、スイッチング素子６７をオンオフに切り換えるデューティーを制御して、電池パック９０を充電する電圧と電流を調整する。
【００４２】
直流電源６は、整流回路のダイオード６４やスイッチング素子６７に大きな電流が流れるので発熱部品５２となる。発熱部品５２の温度上昇を少なくするために、電源基板５は、発熱部品５２に熱結合してなる放熱器５１を固定している。図に示す電源基板５は、放熱器５１として、金属板である放熱板５１Ａを固定している。放熱板５１Ａは、図３と図５に示すように、電源基板５に垂直に固定されて、発熱部品５２の熱を効率よく放熱する。図の放熱板５１Ａは、アルミニウム板をＬ字状に折曲して、電源基板５に垂直姿勢に固定している。Ｌ字状の放熱板５１Ａは、電源基板５の長手方向に伸びる側縁に配置されて、電源基板５の側縁を上昇する外部空気で冷却されて、発熱部品５２を効率よく放熱する。
【００４３】
電源基板５は、図５に示すように、底板２２に設けている段差部２２Ｃの間に配設されて、段差部２２Ｃに設けている流入口２３から流入される空気を電源基板５の両側に上昇させる。両側を上昇する外気は、電源基板５の側縁に配置している放熱器５１を冷却し、あるいは、電源基板５に配置している発熱部品５２を直接冷却し、すなわち、放熱器５１や発熱部品５２に加温されて上昇する。加温されて上昇する空気は、排気スリット４から外部に排気される。
【００４４】
さらに、本体ケース２は、挿入ガイド３１に挿入して定位置にセットされる電池パック９０と直流電源６との間に、すなわち、電源基板５よりも上方に、接続端子１１を電気接続している回路基板７を水平姿勢に配置している。この回路基板７は、固定ボス２７と連結ボス３７で挟着してケース１の定位置に固定している。図１０に示す連結ボス３７は、外周面から半径方向に突出する複数列の補強リブ３６を、軸方向に延長して一体成形しており、この補強リブ３６の先端面を連結ボス３７の先端面から離れた位置に配置している。さらに、連結ボス３７が連結される固定ボス２７は、図３に示すように、先端面を中央凹の形状としており、この凹部２７Ａに連結ボス３７の先端部を嵌入できるようにしている。以上の構造の連結ボス３７と固定ボス２７は、図７に示すように、回路基板７の四隅部に設けた貫通孔７１に連結ボス３７の先端部を挿入すると共に、回路基板７を貫通する連結ボス３７の先端部を固定ボス２７の先端の凹部２７Ａに嵌入して、回路基板７の両面を補強リブ３６の先端面と固定ボス２７の先端面とで挟着して回路基板７を定位置に配置している。
【００４５】
回路基板７は、その横幅を、電源基板５の横幅よりも広いが、本体ケース２の内幅よりも小さくして、本体ケース２の周壁２１との間に通気隙間８を設けている。すなわち、回路基板７の横幅を、長手方向に伸びる周壁２１の内側間隔よりも狭くして、通気隙間８に空気を通過させている。回路基板７で両側に分岐され、通気隙間８を通過して上昇する空気は、電池パック９０を加温することなく排気スリット４から外部に排気される。
【００４６】
回路基板７は、図１２に示すように、電池パック９０の充電をコントロールする制御回路７２を実装している。たとえば、リチウムイオン電池の電池パック９０は、定電圧・定電流充電されるので、回路基板７は定電圧・定電流回路を実装している。また、電池パック９０の満充電を検出して、充電を停止する回路（図示せず）も実装する。
【００４７】
回路基板７は、挿入ガイド３１の下端部に配設されるので、図３に示すように、実装される電子部品７３を２列の挿入ガイド３１の間に配置している。さらに、回路基板７はリード線１２を介してコネクタ１０の接続端子１１に電気接続され、またリード線１３を介して電源基板５に電気接続している。
【００４８】
以上の充電器は、以下のように組み立てられる。
（１）電源基板５に、放熱器５１である放熱板５１Ａと、直流電源６を実現する電子部品を固定する。
（２）本体ケース２の底板２２に入力コネクタ１４を固定すると共に、この入力コネクタ１４を、リード線１５を介して電源基板５に接続する。
（３）本体ケース２の内側の底部に電源基板５を固定する。電源基板５は、四隅部を貫通する止ネジ４９を本体ケース２の底板２２に設けた基板固定ボス２９にねじ込んで定位置に固定される。
（４）上面プレート３の挿入ガイド３１に傾動プレート４０を連結する。傾動プレート４０は、図９と図１０に示すように、挿入ガイド３１に開口された開口窓３２に、コネクタホルダ４２を介して配置される。コネクタホルダ４２は、弾性体４１を介して傾動プレート４０の下部を挿入ガイド３１の内側に弾性的に押圧する状態で配置する。さらに、コネクタホルダ４２は、挿入ガイド３１との間にコネクタ１０を挟着する状態で挿入ガイド３１の下端に固定する。
（５）回路基板７に、電池パック９０の充電をコントロールする制御回路７２を実現する電子部品７３を実装する。電子部品７３は、図３に示すように、２列の挿入ガイド３１の間に位置して配置する。
（６）回路基板７の四隅部に設けた貫通孔７１に上面プレート３の連結ボス３７を挿入して、回路基板７を上面プレート３の定位置に連結する。その後、挿入ガイド３１に固定されたコネクタ１０を、リード線１３を介して回路基板７に接続する。
（７）電源基板５と回路基板７をリード線１２で接続した後、上面プレート３を本体ケース２に連結する。回路基板７が連結された上面プレート３は、挿入ガイド３１と回路基板７を本体ケース２の内側に収納すると共に、回路基板７を貫通する連結ボス３７の先端部を固定ボス２７の先端の凹部２７Ａに嵌入して、回路基板７を連結ボス３７と固定ボス２７で挟着して定位置に保持する。さらに、固定ボス２７を貫通する止ネジ４７を連結ボス３７にねじ込んで上面プレート３を本体ケース２に固定し、本体ケース２の上面開口部２０を上面プレート３でカバーする。このとき、排気スリット４の両側部において、支持リブ２５のガイド溝２５Ａに上面プレート３に設けているリブ３５を案内すると共に、排気スリット４の中央部において、支持リブ２５の突出部２５Ｃを、上面プレート３の下面に設けている箱形の凹部３４に案内する。さらに、排気スリット４を設けない領域において、本体ケース２の周壁２１の上縁に設けた嵌着凸条２８を上面プレート３の下面に設けている嵌着溝３８に案内する。
以上のように、本体ケース２に上面プレート３を固定して、上面プレート３の長辺側の両側縁に沿って排気スリット４を設ける。
【符号の説明】
【００４９】
１…ケース
２…本体ケース
３…上面プレート
４…排気スリット
５…電源基板
６…直流電源
７…回路基板
８…通気隙間
１０…コネクタ
１１…接続端子
１２…リード線
１３…リード線
１４…入力コネクタ
１５…リード線
２０…上面開口部
２１…周壁                        ２１Ａ…上縁
２２…底板                        ２２Ａ…底面
２２Ｂ…突出部
２２Ｃ…段差部
２３…流入口
２４…Ｌ字状片                    ２４Ａ…垂直部
２４Ｂ…水平部
２５…支持リブ                    ２５Ａ…ガイド溝
２５Ｂ…突出部
２５Ｃ…突出部
２６…通気穴
２７…固定ボス                    ２７Ａ…凹部
２８…嵌着凸条
２９…基板固定ボス
３０…挿入穴
３１…挿入ガイド
３２…開口窓
３４…凹部
３５…リブ
３６…補強リブ
３７…連結ボス
３８…嵌着溝
３９…平行リブ
４０…傾動プレート                ４０Ａ…傾動軸
４１…弾性体                      ４１Ａ…コイル部
４２…コネクタホルダ              ４２Ａ…対向壁
４３…止ネジ
４７…止ネジ
４９…止ネジ
５１…放熱器                      ５１Ａ…放熱板
５２…発熱部品
６０…商用電源
６１…スイッチング電源
６２…第１の整流回路
６３…ＤＣ／ＤＣコンバータ
６４…ダイオード
６５…電解コンデンサ
６６…トランス
６７…スイッチング素子
６８…第２の整流回路
６９…入力回路
７１…貫通孔
７２…制御回路
７３…電子部品
９０…電池パック
９１…接点
１０１…ケース
１０４…通風口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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