(57)【要約】【課題】走査線に断線が生じたとしても、読み出される画像データが異常な値になることを的確に防止することが可能な放射線画像撮影装置を提供する。【解決手段】放射線画像撮影装置１は、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出す読み出し処理の際に、各走査線５にオン電圧を順次印加して、各走査線５に接続された各スイッチ手段８にオン電圧を順次印加する走査駆動手段１５を備え、走査駆動手段１５は、走査線５に断線がある場合には、放射線が照射されて行われた放射線画像撮影後の画像データＤの読み出し処理において、放射線検出素子７が接続された各走査線５にオン電圧を順次印加して行う画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記各放射線検出素子から画像データを読み出す読み出し処理の際に、前記各走査線にオン電圧を順次印加して、前記各走査線に接続された前記各スイッチ手段にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記画像データの読み出し処理の際に、前記放射線検出素子から前記信号線に放出された前記電荷を前記画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記各放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
を備え、
前記走査駆動手段は、前記走査線に断線がある場合には、放射線が照射されて行われた放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理において、前記放射線検出素子が接続された各走査線にオン電圧を順次印加して行う前記読み出し処理を開始するタイミングを、前記走査線に断線がない場合よりも遅らせることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記走査駆動手段は、当該走査駆動手段を構成するゲートドライバに、いずれの前記走査線とも接続されていない非接続の端子が存在する場合には、前記走査線が接続されている端子よりも先に前記非接続の端子側からオン電圧を順次印加して前記画像データの読み出し処理を行うとともに、前記非接続の端子にオン電圧を印加する周期を、前記走査線が接続されている端子にオン電圧を印加する周期よりも長くなるように可変させることにより、前記タイミングを、前記走査線に断線がない場合よりも遅らせることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記走査駆動手段は、放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理の前の、前記各走査線にオフ電圧を印加して前記各放射線検出素子内に電荷を蓄積させる電荷蓄積時間を、前記走査線に断線がない場合よりも前記走査線に断線がある場合の方が長くなるように可変させることにより、前記タイミングを前記走査線に断線がない場合よりも遅らせることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記制御手段は、放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理の前に、前記各走査線にオフ電圧を印加した状態で前記読み出し回路を動作させて読み出し動作を行わせて、前記スイッチ手段を介して前記各放射線検出素子からリークする電荷に相当するリークデータを読み出すリークデータの読み出し処理を行わせ、読み出した前記リークデータの値に応じて、前記周期または前記電荷蓄積時間を可変させるか否かを判定することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記制御手段は、放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理の前に、前記各走査線にオフ電圧を印加した状態で前記読み出し回路を動作させて読み出し動作を繰り返し行わせて、前記スイッチ手段を介して前記各放射線検出素子からリークする電荷に相当するリークデータを読み出すリークデータの読み出し処理を繰り返し行わせ、読み出した前記リークデータの値が閾値以下に低下した時点で前記画像データの読み出し処理を開始させることにより、前記読み出し処理を開始するタイミングを、前記走査線に断線がない場合よりも遅らせることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記走査駆動手段は、前記放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理の後に行われるオフセットデータの読み出し処理において、前記周期または前記電荷蓄積時間を前記画像データの読み出し処理で可変させた前記周期または前記電荷蓄積時間と同じ周期または時間になるように可変させて、または、前記画像データの読み出し処理の際に前記リークデータの読み出し処理を繰り返し行った場合には同じ回数だけ前記リークデータの読み出し処理を行った後で、前記オフセットデータの読み出し処理を行うことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
外部装置と情報の送受信を行う通信手段を備える請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線発生装置と、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記走査駆動手段は、前記走査線に断線がある場合には、前記時点で前記読み出し処理を開始するタイミングを前記走査線に断線がない場合よりも遅らせて前記画像データの読み出し処理を開始することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
外部装置と情報の送受信を行う通信手段を備える請求項４または請求項５に記載の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線発生装置と、
画像と音声の少なくとも一方により警告を発する警告装置と、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、読み出した前記リークデータの値が予め設定された所定値より大きい場合には、前記警告装置に信号を送信し、
前記警告装置は、前記放射線画像撮影装置から前記信号を受信すると、画像と音声の少なくとも一方により、前記放射線画像撮影装置に異常が発生した旨の警告を発することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納した可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図４や図７に示すように、通常、基板４上に複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配線され、走査線５と信号線６とで区画された各領域ｒに各放射線検出素子７が配列されて、検出部Ｐ上に放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されて構成される。
【０００５】
そして、各放射線検出素子７にそれぞれスイッチ手段として薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８が接続されており、走査線５にオン電圧やオフ電圧が印加されることによりＴＦＴ８がオン／オフ動作する。そして、ＴＦＴ８がオフの状態では、放射線検出素子７内で発生する電荷が放射線検出素子７内に蓄積され、ＴＦＴ８がオン状態になると放射線検出素子７内に蓄積された電荷がＴＦＴ８を介して信号線６に放出されるように構成される。
【０００６】
そして、例えば、放射線画像撮影装置に放射線が照射されて放射線画像撮影が行われた後の画像データの読み出し処理では、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂ（後述する図７参照）から信号読み出し用のオン電圧を印加する走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを順次切り替えながら各走査線５にオン電圧を順次印加していき、各タイミングでオン状態とされたＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からその内部に蓄積された電荷を信号線６に放出させ、読み出し回路１７で電荷電圧変換する等して画像データとして読み出すように構成される。
【０００７】
また、放射線画像撮影装置では、基板４上の走査線５（図４参照）等の端部に入出力端子１１が接続されており、例えば後述する図６に示すように、各入出力端子１１にＣＯＦ（Chip On Film）１２が接続され、ＣＯＦ１２が、例えば基板４の裏側のＰＣＢ基板３３等の回路基板等に接続される等して、センサパネルＳＰが構成される場合がある（例えば特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２００９−２１９５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、例えば、ある走査線５が、基板４上で断線したり、入出力端子１１とＣＯＦ１２との接続部分で断線したりすると、ゲートドライバ１５ｂ（図７参照）から当該断線した走査線５にオン電圧やオフ電圧を印加しようとしても、当該走査線５にオン電圧もオフ電圧も印加することができなくなる。
【００１０】
そして、このように当該断線した走査線５にオン電圧もオフ電圧も印加できなくなるため、当該断線した走査線５がオン電圧もオフ電圧も印加されていない、いわゆるフローティングの状態になる。そのため、当該走査線５に接続されている各ＴＦＴ８にオン電圧もオフ電圧も印加されない状態となる。
【００１１】
ＴＦＴ８がこのようなフローティングの状態になると、ＴＦＴ８は放射線検出素子７内に蓄積された電荷が放射線検出素子７から信号線６に流出することを遮断することができなくなり、放射線検出素子７内で発生した電荷が、当該ＴＦＴ８を介して信号線６に流れ出してしまう。
【００１２】
そのため、例えば、放射線画像撮影の際に、放射線画像撮影装置に放射線が照射されて各放射線検出素子７内で放射線の照射により電荷が発生すると、断線した走査線５に接続されている各放射線検出素子７からは、フローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して信号線６に電荷がすぐに流れ出す状態になる。
【００１３】
そして、放射線画像撮影後の画像データの読み出し処理で、上記のように、断線していない走査線５にオン電圧が印加されてそれに接続されているＴＦＴ８がオン状態とされることで、当該ＴＦＴ８を介して、放射線検出素子７から画像データとして読み出されるべき電荷が信号線６に放出されるが、その電荷に、上記のように断線した走査線５に接続されている放射線検出素子７から流れ出した電荷が重畳されてしまう。
【００１４】
そのため、読み出された画像データが異常な値になってしまう。特に、断線した走査線５に接続されている各放射線検出素子７から電荷が流出し切るまでの間、すなわち当該各放射線検出素子７から電荷が流出し続けている間に読み出された画像データが異常な値になる虞れがある。
【００１５】
従って、このように走査線５が断線した放射線画像撮影装置を用いて得られる画像データの信頼性が低下し、例えば、このような画像データに基づいて生成された放射線画像を医療における診断用等に用いるような場合、診断の信頼性すら低下させてしまう虞れがある。
【００１６】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、走査線に仮に断線が生じたとしても、読み出される画像データが異常な値になることを的確に防止することが可能な放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記各放射線検出素子から画像データを読み出す読み出し処理の際に、前記各走査線にオン電圧を順次印加して、前記各走査線に接続された前記各スイッチ手段にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記画像データの読み出し処理の際に、前記放射線検出素子から前記信号線に放出された前記電荷を前記画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記各放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
を備え、
前記走査駆動手段は、前記走査線に断線がある場合には、放射線が照射されて行われた放射線画像撮影後の前記画像データの読み出し処理において、前記放射線検出素子が接続された各走査線にオン電圧を順次印加して行う前記読み出し処理を開始するタイミングを、前記走査線に断線がない場合よりも遅らせることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の放射線画像撮影装置システムは、
外部装置と情報の送受信を行う通信手段を備える上記の本発明の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線発生装置と、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記走査駆動手段は、前記走査線に断線がない場合には、前記放射線発生装置から放射線の照射を終了した旨の信号を受信した時点で即座に前記画像データの読み出し処理を開始し、前記走査線に断線がある場合には、前記時点で前記読み出し処理を開始するタイミングを前記走査線に断線がない場合よりも遅らせて前記画像データの読み出し処理を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のような方式の放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムによれば、走査線に断線がある場合に、放射線が照射されて行われた放射線画像撮影後の画像データの読み出し処理で、各走査線にオン電圧を順次印加して行う画像データの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線に断線がない場合よりも遅らせる。
【００２０】
そのため、断線した走査線に接続されていて、オン電圧もオフ電圧を印加されていないフローティングの状態となったスイッチ手段を介して各放射線検出素子から電荷が流出するが、この電荷の流出が減衰して十分に小さくなり、無視できる程度の値になった後で、画像データの読み出し処理を開始することが可能となる。
【００２１】
このように、断線した走査線に接続されている各放射線検出素子７からの電荷の流出がほぼ収まった時点で、画像データの読み出し処理が開始されるようになるため、仮に走査線に断線が生じているとしても、読み出される画像データが異常な値になることを的確に防止して、画像データを的確に読み出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図である。
【図２】図１の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。
【図３】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図５】図４の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図６】ＣＯＦやＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図７】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図８】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図９】各放射線検出素子のリセット処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１０】画像データの読み出し処理における電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示す図である。
【図１２】放射線画像撮影装置のコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。
【図１３】１面分のリセット処理におけるタイミングチャートである。
【図１４】照射開始信号の送信、リセット処理の終了および電荷蓄積状態への移行、インターロック解除信号の送信、および放射線の照射のタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１５】放射線画像撮影前のリセット処理や電荷蓄積状態、画像データの読み出し処理において各走査線にオン電圧やオフ電圧を印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１６】図１５に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータの読み出し処理が行われることを説明するタイミングチャートである。
【図１７】（Ａ）断線させた走査線およびオフセットデータの読み出し処理、（Ｂ）下側の範囲に放射線を照射すること、および（Ｃ）断線させた走査線を含む狭い範囲に放射線を照射することを説明する図である。
【図１８】図１７に示した実験により得られた画像データに基づいて算出された真の画像データをプロットしたグラフである。
【図１９】画像データの読み出し処理を開始するタイミングを遅らせた場合に各走査線にオン電圧やオフ電圧を印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２０】ゲートドライバの非接続の端子を説明する図である。
【図２１】非接続の端子側からオン電圧を順次印加する場合を表すタイミングチャートである。
【図２２】非接続の端子にオン電圧を印加する周期を長くした場合を表すタイミングチャートである。
【図２３】リークデータの読み出し処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミング等を表すタイミングチャートである。
【図２４】ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図２５】図１９に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータの読み出し処理が行われることを説明するタイミングチャートである。
【図２６】リークデータの読み出し処理と各放射線検出素子のリセット処理とを交互に行う場合のタイミングチャートである。
【図２７】電流検出手段が設けられた放射線画像撮影装置の等価回路の一例を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
なお、以下では、放射線画像撮影装置が、シンチレータ等を備え、照射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置である場合について説明するが、本発明は、直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することが可能である。また、放射線画像撮影装置が可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された放射線画像撮影装置（すなわちいわゆる専用機）に対して適用することも可能である。
【００２５】
［放射線画像撮影装置］
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図２は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図３は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図１〜図３に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。
【００２６】
図１や図２に示すように、本実施形態では、筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フロント板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。
【００２７】
図１に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。
【００２８】
本実施形態では、コネクタ３９は、例えば後述する図１２に示すように、ケーブル５１ｂ等が接続されることにより、後述するようにコンソール５８（図１１参照）に画像データＤ等を送信したり、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５との間で情報や信号等のやり取りを行う場合の通信手段として機能するようになっている。なお、コネクタ３９の設置位置は蓋部材２Ｂに限定されず、放射線画像撮影装置１の適宜の位置に設置することが可能である。
【００２９】
また、図２に示すように、例えば放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが情報や信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１がコンソール５８のみと情報や信号等のやり取りを行う場合に、コンソール５８との情報や信号等のやり取りを無線方式で行うための通信手段としてのアンテナ装置４１が、例えば筐体２の反対側の蓋部材２Ｃ等に設けられている。
【００３０】
アンテナ装置４１は、例えば蓋部材２Ｃに埋め込む等して設けることが可能である。その際、アンテナ装置４１の設置位置は蓋部材２Ｃに限定されず、放射線画像撮影装置１の任意の位置にアンテナ装置４１を設置することが可能である。また、設置するアンテナ装置４１は１個に限らず、複数設けることも可能である。
【００３１】
図３に示すように、筐体２の内部には、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。また、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒには、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、本実施形態では、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。
【００３２】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに対向する位置に設けられるようになっている。本実施形態では、シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００３３】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図４に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３４】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図４に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。
【００３５】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図４の拡大図である図５に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００３６】
放射線検出素子７は、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒから放射線が入射し、シンチレータ３で放射線から変換された可視光等の電磁波が照射されると、その内部で電子正孔対を発生させる。放射線検出素子７は、このようにして、照射された放射線（シンチレータ３から照射された電磁波）を電荷に変換するようになっている。
【００３７】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００３８】
本実施形態では、図５に示すように、それぞれ列状に配置された複数の放射線検出素子７に１本のバイアス線９が接続されており、図４に示すように、各バイアス線９はそれぞれ信号線６に平行に配設されている。また、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００３９】
本実施形態では、図４に示すように、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう。）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図６に示すように、後述する走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂを構成するゲートＩＣ１５ｃ等のチップがフィルム上に組み込まれたＣＯＦ（Chip On Film）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００４０】
そして、ＣＯＦ１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰが形成されている。なお、図６では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４１】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図７は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図８は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００４２】
前述したように、基板４の検出部Ｐの各放射線検出素子７は、その第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス電圧を印加するようになっている。また、バイアス電源１４は、後述する制御手段２２に接続されており、制御手段２２により、バイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧が制御されるようになっている。
【００４３】
図７や図８に示すように、本実施形態では、バイアス電源１４からは、放射線検出素子７の第２電極７ｂにバイアス線９を介してバイアス電圧として放射線検出素子７の第１電極７ａ側にかかる電圧以下の電圧（すなわちいわゆる逆バイアス電圧）が印加されるようになっている。
【００４４】
走査駆動手段１５は、配線１５ｄを介してゲートドライバ１５ｂにオン電圧とオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えて各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。本実施形態では、ゲートドライバ１５ｂは、複数の前述したゲートＩＣ１５ｃ（図６参照）が並設されて構成されている。
【００４５】
なお、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際の、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘへのオン電圧の印加等については、後で詳しく説明する。
【００４６】
図７や図８に示すように、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図７や図８中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。また、図８中では、アナログマルチプレクサ２１は省略されている。
【００４７】
本実施形態では、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列にコンデンサ１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃが接続され、オペアンプ１８ａ等に電力を供給する電源供給部１８ｄを備えたチャージアンプ回路で構成されている。増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子には信号線６が接続されており、増幅回路１８の入力側の非反転入力端子には基準電位Ｖ０が印加されるようになっている。なお、基準電位Ｖ０は適宜の値に設定され、本実施形態では、例えば０［Ｖ］が印加されるようになっている。
【００４８】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。また、オペアンプ１８ａと相関二重サンプリング回路１９との間には、電荷リセット用スイッチ１８ｃと連動して開閉するスイッチ１８ｅが設けられており、スイッチ１８ｅは、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン／オフ動作と連動してオフ／オン動作するようになっている。
【００４９】
放射線画像撮影装置１では、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去するための各放射線検出素子７のリセット処理の際には、図９に示すように、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態（およびスイッチ１８ｅがオフ状態）とされた状態で、各ＴＦＴ８がオン状態とされると、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出され、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃを通過して、オペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出すようになっている。
【００５０】
一方、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、図１０に示すように、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフ状態（およびスイッチ１８ｅがオン状態）とされた状態で、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出されると、電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積される。そして、増幅回路１８では、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっており、増幅回路１８により、各放射線検出素子７から流出した電荷が電荷電圧変換されるようになっている。
【００５１】
そして、増幅回路１８の出力側に設けられた相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）１９は、各放射線検出素子７から電荷が流出する前に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１（図１０参照）が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持し、上記のように各放射線検出素子７から流出した電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積された後に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【００５２】
そして、相関二重サンプリング回路１９は、２回目のパルス信号Ｓｐ２で電圧値Ｖfiを保持すると、電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出し、算出した差分Ｖfi−Ｖinをアナログ値の画像データＤとして下流側に出力するようになっている。そして、相関二重サンプリング回路１９から出力された各放射線検出素子７の画像データＤは、アナログマルチプレクサ２１を介して順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信され、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換されて記録手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００５３】
なお、１回の画像データＤの読み出し処理が終了すると、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態とされ（図１０参照）、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷が放電されて、上記と同様に、放電された電荷がオペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出す等して、増幅回路１８がリセットされる。
【００５４】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。また、図７等に示すように、制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記録手段２３が接続されている。
【００５５】
また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、検出部Ｐや走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記録手段２３、バイアス電源１４等の各部材に電力を供給するためのバッテリ２４が接続されている。また、バッテリ２４には、図示しない充電装置からバッテリ２４に電力を供給してバッテリ２４を充電する際の接続端子２５が取り付けられている。
【００５６】
前述したように、制御手段２２は、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定したり可変させたりするなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作を制御するようになっている。
【００５７】
走査駆動手段１５から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行われる各放射線検出素子７のリセット処理や本発明に特有の各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理等については、放射線画像撮影システム５０の構成について説明した後で説明する。
【００５８】
［放射線画像撮影システム］
図１１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示す図である。撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図１１では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられていてもよい。
【００５９】
本実施形態では、図１２に示すように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９と、ブッキー装置５１から延設されたケーブル５１ｂの先端に設けられたコネクタ５１ｃとが接続されて、放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されるようになっている。なお、カセッテ保持部５１ａ内にコネクタ５１ｃを設けておき、放射線画像撮影装置１が装填されると自動的にコネクタ３９とコネクタ５１ｃとが接続されるように構成することも可能であり、適宜に構成される。
【００６０】
本実施形態では、ブッキー装置５１は、コネクタ５１ｃと放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とが接続されると、ブッキー装置５１から放射線画像撮影装置１に電力を供給するようになっており、後述するコンソール５８との画像データＤや信号等の送受信は、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して有線方式で行うようになっている。コンソール５８との画像データＤや信号等の送受信を、アンテナ装置４１を介して無線方式で行うように構成することも可能である。
【００６１】
さらに、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、撮影室Ｒ１でブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には、後述する放射線発生装置５５との信号等のやり取りを行い、放射線発生装置５５と連携して放射線画像撮影が行われるが、その場合も、放射線発生装置５５との信号のやり取りは、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して行うようになっている。
【００６２】
なお、以下では、このように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行って放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５と連携して放射線画像撮影を行う方式を、連携方式という。
【００６３】
図１１に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００６４】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（アクセスポイント、基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、無線アンテナ５３が設けられている。また、本実施形態では、前述した各ブッキー装置５１Ａ、５１Ｂと中継器５４とはそれぞれケーブル等で接続されている。
【００６５】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００６６】
前室（操作室ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。そして、本実施形態では、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を２回操作することで放射線源５２から放射線が照射されるようになっている。
【００６７】
具体的には、操作者が曝射スイッチ５６に対して１回目の操作を行うと、操作卓５７から放射線発生装置５５に起動信号を送信するようになっており、放射線発生装置５５は、この起動信号を受信すると、放射線源５２Ａを起動させる。また、曝射スイッチ５６に２回目の操作がなされると、操作卓５７から放射線発生装置５５に照射開始信号が送信される。
【００６８】
後述するように、本実施形態では、この照射開始信号は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１にも送信されるようになっている。そして、後述するように、放射線画像撮影装置１から中継器５４を介してインターロック解除信号が送信されてくると、放射線発生装置５５は、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。
【００６９】
放射線発生装置５５は、このほか、指定されたブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に対して放射線を適切に照射できるように放射線源５２を所定の位置に移動させたり、その放射方向を調整したり、放射線画像撮影装置１の所定の領域内に放射線が照射されるように図示しない絞りやコリメータ等を調整したり、或いは、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を放射線源５２に対して行うようになっている。
【００７０】
また、放射線発生装置５５は、放射線の照射開始から、設定された時間が経過した時点で、放射線源５２からの放射線の照射を終了させるようになっている。そして、放射線発生装置５５は、放射線源５２からの放射線の照射を終了させると、それと同時に、中継器５４を介して、放射線の照射を終了した旨の信号（以下、終了信号という。）を放射線画像撮影装置１に送信するようになっている。
【００７１】
図１１に示すように、本実施形態では、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側に、コンピュータ等で構成されたコンソール５８が設けられている。なお、コンソール５８を前室Ｒ２等に設けるように構成することも可能であり、コンソール５８の設置場所は適宜決められる。
【００７２】
本実施形態では、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続、或いは内蔵されている。
【００７３】
コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が送信されてくると、それに基づいて表示部５８ａ上にプレビュー画像を表示したり、或いは、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤや後述するオフセットデータＯ等に基づいて、最終的な放射線画像を生成するようになっている。
【００７４】
なお、このように、コンソール５８は、通常、画像処理等に用いられるものであり、本実施形態においても同様に用いられるが、本実施形態では、さらに、後述するようにコンソール５８を警告装置として用いる場合について説明する。その際、後述するように、コンソール５８は、表示部５８ａ上に警告の画像表示を行うようになっているが、図示しないスピーカ等の発声手段を備えておき、音声も警告を発するように構成することも可能である。
【００７５】
また、コンソール５８を警告装置とする代わりに、或いはそれと併用して、例えば撮影室Ｒ１や前室Ｒ２に、ＣＲＴやＬＣＤ、スピーカ等を備える警告装置を設けるように構成することも可能である。
【００７６】
［通常の場合の処理について］
次に、通常の場合、すなわちいずれの走査線５にも断線がない場合の処理について説明する。
【００７７】
本実施形態では、放射線画像撮影が連携方式で行われる場合、制御手段２２は、まず、放射線画像撮影前に、各放射線検出素子７のリセット処理を行うようになっている。各放射線検出素子７のリセット処理では、例えば図１３に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂ（図７参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対してオン電圧をそれぞれ印加し、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧を印加してＴＦＴ８をオン状態として、各放射線検出素子７内に残存する電荷を各信号線６に放出させる。
【００７８】
そして、図１３に示すように、オン電圧を印加する走査線５を順次切り替えて、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに順次オン電圧を印加して、各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返す。制御手段２２は、このようにして、走査線５の最初のラインＬ１から最終ラインＬｘまで順次オン電圧を印加して行う１面分のリセット処理Ｒｍを繰り返すようになっている。
【００７９】
この場合、１面分のリセット処理Ｒｍを所定の回数だけ繰り返した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了し、その後は、走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加し、全ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、放射線の照射を待つように構成することも可能である。しかし、本実施形態では、各放射線検出素子７に残存する電荷がより少なくするために、放射線の照射開始の直前まで各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返すようになっている。
【００８０】
そして、図１４に示すように、１面分のリセット処理Ｒｍの最中に、前述したように放射線発生装置５５側で曝射スイッチ５６が操作されて、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が送信されてくると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、照射開始信号が送信されてきた時点で行っている１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了して、走査駆動手段１５から走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて全ＴＦＴ８をオフ状態として、各放射線検出素子７を、その内部に電荷を蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【００８１】
また、それと同時に、制御手段２２は、上記のように１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信する。放射線発生装置５５は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１からインターロック解除信号を受信すると、前述したように、放射線源５２から放射線を照射させる。
【００８２】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記のように、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信して、電荷蓄積状態に移行させた後、放射線発生装置５５から、放射線の照射を終了した旨の終了信号が送信されてくると、図１５に示すように、すぐに走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行うようになっている。
【００８３】
なお、図１５中の斜線は、その期間に放射線が照射されたことを表す。また、この通常の場合には、上記の電荷蓄積状態に要する時間が、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各放射線検出素子７内に電荷を蓄積させる電荷蓄積時間τに相当する。さらに、図１５および後述する図１６中に、実効蓄積時間Ｔが図示されているが、実効蓄積時間Ｔについては、後で説明する。
【００８４】
また、放射線画像撮影装置１に照射された放射線の線量を放射線画像撮影装置１自体が測定できるように構成し、所定の線量の放射線が照射された時点で、放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に放射線の照射を終了するように指示するように構成することも可能である。この場合、制御手段２２は、指示を行う信号を送信した後、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行う。
【００８５】
さらに、上記のような終了信号や指示を行う信号の送受信を行わず、放射線画像撮影装置１自身で、放射線発生装置５５から照射開始信号が送信されてきた時点、或いは放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信した時点からの時間経過を計測し、所定の時間が経過した時点で各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【００８６】
一方、図１５に示したように、電荷蓄積状態の間、各ＴＦＴ８はオフ状態とされ、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。また、各放射線検出素子７の内部では、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等によりいわゆる暗電荷が常時発生しており、その暗電荷も各放射線検出素子７内に蓄積される。
【００８７】
そして、画像データＤの読み出し処理で読み出される画像データＤ中には、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷に起因する有用なデータ（以下、真の画像データＤ＊という。）のほかに、暗電荷に起因するオフセット分に相当するデータ、すなわちオフセットデータＯも含まれる。
【００８８】
なお、後の画像処理では、下記（１）式に従った演算により画像データＤとオフセットデータＯとから真の画像データＤ＊が算出され、真の画像データＤ＊に基づいて最終的な放射線画像が生成される。
Ｄ＊＝Ｄ−Ｏ    …（１）
【００８９】
そこで、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記の暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータＯを得るために、当該放射線画像撮影や一連の放射線画像撮影の前や後に、図１６に示すように、図１５に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【００９０】
なお、図１６に示すように、このオフセットデータＯの取得の際には、電荷蓄積状態において放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射は行われず、各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、図１５に示した電荷蓄積状態における電荷蓄積時間τと同じ時間τだけ放射線画像撮影装置１が放置される。
【００９１】
このように、画像データＤの読み出し処理とオフセットデータＯの読み出し処理を同じ処理シーケンスで行い、電荷蓄積状態における電荷蓄積時間τを同じ時間とすることで、各放射線検出素子７に蓄積される暗電荷の量が、画像データＤの読み出し処理とオフセットデータＯの読み出し処理とで等量となるため、オフセットデータＯの読み出し処理で読み出されるオフセットデータＯを、画像データＤの読み出し処理で読み出される画像データＤ中に含まれるオフセットデータＯとして扱うことが可能となる。
【００９２】
また、オフセットデータＯの読み出し処理の前に行う各放射線検出素子７のリセット処理は、図１６に示すように１回、或いは必要な回数だけ繰り返して行われる。さらに、例えば、上記のオフセットデータＯの読み出し処理を複数回繰り返して行い、各回の読み出し処理で得られた複数のオフセットデータＯを各放射線検出素子７ごとに平均化する等して、その平均値等をオフセットデータＯとするように構成することも可能である。
【００９３】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、放射線画像撮影やオフセットデータＯの読み出し処理を終了すると、適宜のタイミングで画像データＤやオフセットデータＯ等の必要な情報を中継器５４を介してコンソール５８に送信するようになっている。
【００９４】
［断線がある場合の処理について］
以上がいずれの走査線５にも断線がない場合の通常の処理であるが、前述したように、いずれかの走査線５に断線がある場合、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから当該走査線５にオン電圧を印加することができなくなる。そのため、当該走査線５に接続されている各ＴＦＴ８は、放射線検出素子７内に蓄積された電荷が放射線検出素子７から信号線６に流出することを遮断することができなくなり、放射線検出素子７内で発生した電荷が、当該ＴＦＴ８を介して信号線６に流出する状態になる。
【００９５】
そのため、他の走査線５にオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出す際に、断線している走査線５に接続されている放射線検出素子７から流出した電荷が当該画像データＤに重畳されてしまい、読み出される画像データＤが異常な値になる。
【００９６】
特に、断線した走査線５に接続されている各放射線検出素子７から電荷が流出し切るまでの間、すなわち、当該各放射線検出素子７から電荷が流出し続けている間に読み出された画像データＤ（上記の連携方式の場合には走査線５の最初のラインＬ１およびその近傍のラインＬに接続されている各放射線検出素子７から読み出された画像データＤ）が異常な値になってしまう虞れがあった。
【００９７】
ここで、本発明者らが、図１７（Ａ）に示すように、実際にＣＯＦ１２（図６参照）の一部をカッターで切る等して、一部の走査線５ａを断線（図１７（Ａ）中の×印参照）させて行った実験について説明する。
【００９８】
まず、断線させた走査線５ａを含む各走査線５にオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、検出部Ｐに対して放射線を照射しない状態で電荷蓄積時間τだけ放置した後、図１７（Ａ）に示したように、断線させた走査線５ａを含む各走査線５にオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からそれぞれオフセットデータＯを読み出す。
【００９９】
次に、図１７（Ｂ）に示すように、断線させた走査線５ａより図中下側の検出部Ｐの範囲（図中の一点鎖線参照）に、被写体を介さない状態で放射線を一様に照射した後、図１５に示したシーケンスに従って走査線５ａを含む各走査線５にオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からそれぞれ画像データＤ（この場合の画像データＤ等を仮に画像データＤ１等という。）を読み出す。
【０１００】
さらに、図１７（Ｃ）に示すように、断線させた走査線５ａを含む狭い範囲（図中の二点鎖線参照）に、被写体を介さない状態で放射線を一様に照射した後、図１５に示したシーケンスに従って走査線５ａを含む各走査線５にオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７から画像データＤ（この場合の画像データＤ等を仮に画像データＤ２等という。）を読み出す。
【０１０１】
このようにしてオフセットデータＯと画像データＤ１、Ｄ２を得て、上記（１）式に従ってそれぞれ真の画像データＤ１＊、Ｄ２＊を算出する。すなわち、下記（２）、（３）式に従って、それぞれ真の画像データＤ１＊、Ｄ２＊を算出する。
Ｄ１＊＝Ｄ１−Ｏ    …（２）
Ｄ２＊＝Ｄ２−Ｏ    …（３）
【０１０２】
そして、算出した真の画像データＤ１＊、Ｄ２＊を走査線５のライン番号ｎ（すなわち走査線５のラインＬｎのｎ）に従ってプロットすると、図１８に示すように、真の画像データＤ１＊は走査線５の各ラインＬｎにおいてほぼ同じ小さな値になるが、真の画像データＤ２＊は、画像データＤ２の読み出し処理を開始した走査線５の最初のラインＬ１で最も大きくなり、その後、減衰していく傾向を示す。
【０１０３】
なお、この場合、断線した走査線５ａのライン番号ｎは６５０前後であり、図１８中には含まれていない。従って、図１８でライン番号ｎが示されている各走査線５に接続されている各放射線検出素子７には、図１７（Ａ）〜（Ｃ）に示したいずれの場合においても、放射線は照射されていない。
【０１０４】
図１８に示したような結果が得られる理由は、以下のように考えられる。
【０１０５】
図１７（Ｂ）に示したように、断線した走査線５ａを含まない範囲に放射線を照射した場合、当該断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７では、放射線の照射に起因して電荷が発生することがなく、当該各放射線検出素子７内で発生した暗電荷のみがＴＦＴ８を介して流出する。すなわち、当該各放射線検出素子７からは、その内部で常時発生する暗電荷が、フローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して信号線６に常時流出する状態になっている。
【０１０６】
従って、図１５に示したように各走査線５にオン電圧を順次印加して画像データＤ１の読み出し処理を行うと、オン電圧が印加された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出される画像データと、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する暗電荷に相当するデータとの和が、画像データＤ１として読み出される。
【０１０７】
その際、図１８に示した走査線５の範囲では、それらの走査線５に接続されている各放射線検出素子７には放射線が照射されていないため、当該各放射線検出素子７から読み出される画像データはオフセットデータＯと同程度の小さな値になる。また、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から常時流出する暗電荷もさほど大きな値ではない。そのため、上記（２）式に従って算出される真の画像データＤ１＊は、図１８に示すように、走査線５の各ラインＬｎにおいてほぼ同じ値になり、しかも、比較的小さな値になる。
【０１０８】
それに対し、図１７（Ｃ）に示したように断線した走査線５ａに放射線を照射した場合には、当該断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７内では、放射線の照射により大きな電荷が発生する。そして、放射線の照射が終了すると、当該各放射線検出素子７からＴＦＴ８を介して流出する電荷は、最初は大量に流出し、その後、流出量が減少していく状態になる。
【０１０９】
そして、図１５に示したように各走査線５にオン電圧を順次印加して画像データＤ２の読み出し処理を行うと、読み出される画像データＤ２には、当該オン電圧が印加された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出される画像データ（この場合も図１８に示した走査線５の範囲ではオフセットデータＯと同程度の値のデータになる。）と、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する、放射線の照射により発生した電荷に相当するデータとが含まれる状態になる。
【０１１０】
そのため、画像データＤ２からオフセットデータＯを減算して算出される真の画像データＤ２＊は、放射線の照射後、画像データＤ２の読み出し処理が開始された時点では大きな値になり、その後、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する電荷の流出量が減少していくと、真の画像データＤ２＊も減衰していく。
【０１１１】
そのため、真の画像データＤ２＊は、図１８に示したように、画像データＤ２の読み出し処理が開始された時点でオン電圧が印加された走査線５の最初のラインＬ１で最も大きくなり、その後、各走査線５にオン電圧が順次印加されていくに従って減衰していく傾向を示すようになると考えられる。
【０１１２】
なお、図１７（Ｂ）、（Ｃ）や図１８に示した実験では、上記の傾向を見易くするために、走査線５を１０本程度切断した。そのため、多数のＴＦＴ８がフローティングの状態になっており、フローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して多数の各放射線検出素子７から電荷が流出する状態とした。また、放射線画像撮影装置１の図１７（Ｂ）、（Ｃ）に示した各範囲に、各放射線検出素子７内で電荷が飽和する（すなわちサチュレートする）程度の非常に強い線量の放射線を照射して行った。
【０１１３】
このような特殊な状況で実験を行ったため、図１８に示したように、真の画像データＤ２＊が、数百本の走査線５にオン電圧を順次印加してもなかなか減衰しない状態になっている。しかし、通常の、１本或いは２、３本の走査線５に断線が生じるような状況において、通常の線量の放射線を照射した場合には、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７からは、放射線の照射により生じた電荷がより速やかに流出する。そのため、異常な値の画像データＤや真の画像データＤ＊は、より速やかに減衰する。
【０１１４】
また、図１８では、ライン番号ｎが５００以上の各走査線５の領域で真の画像データＤ１＊、Ｄ２＊がともに上昇しているが、これは、これらの走査線５が放射線を照射した範囲（図１７（Ｂ）、（Ｃ）参照）に近いため、各範囲に照射した放射線が回折する等してこれらの走査線５の部分に僅かに照射され、これらの走査線５に接続されている各放射線検出素子７内で僅かな放射線の照射により僅かに電荷が発生したことに基づくものと考えられる。そのため、この部分での真の画像データＤ１＊、Ｄ２＊の上昇は、走査線５の断線に起因するものではなく、無関係である。
【０１１５】
このように、走査線５に断線がある場合、読み出される画像データＤが異常な値になり得るが、この画像データＤが異常な値になる現象は、画像データＤの読み出し処理が開始された直後に生じることが分かる。
【０１１６】
そこで、本実施形態では、このように走査線５に断線がある場合には、図１９に示すように、走査駆動手段１５は、放射線の照射後に行う画像データＤの読み出し処理において各走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う読み出し処理を開始するタイミングを、図１５に示した走査線５に断線がない場合よりも遅らせるようになっている。なお、図１９中に、実効蓄積時間Ｔ＊が図示されているが、実効蓄積時間Ｔ＊については、後で説明する。
【０１１７】
このように、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを遅らせることにより、その間に、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７からフローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して電荷を流出させる。そして、当該各放射線検出素子７からの電荷の流出量が十分に小さくなってから、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して画像データＤの読み出し処理を開始するようになっている。
【０１１８】
そのため、このように構成することで、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して読み出される画像データＤに重畳される、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する電荷に起因するデータが十分に小さくなり、無視できる状態になるため、走査線５に仮に断線が生じたとしても、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止することが可能となる。
【０１１９】
以下、走査線５に断線がある場合に、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを走査線５に断線がない場合よりも遅らせる具体的な手法等について説明する。また、それとあわせて、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０の作用について説明する。
【０１２０】
なお、走査線５に断線があるか否かの判定は、後述するように放射線画像撮影装置１自体すなわち放射線画像撮影装置１の制御手段２２が判定するように構成することも可能であり（例えば後述する手法３参照）、或いは、放射線技師等の操作者等が真の画像データＤ＊に基づいて生成された放射線画像を見て判定するように構成することも可能である。
【０１２１】
上記のように、走査線５に断線がある場合には、画像データＤの読み出し処理が開始された直後に読み出された画像データＤ、すなわち本実施形態では走査線５のラインＬ１近傍の各走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出された画像データＤの値が大きくなるため、放射線画像の、走査線５のラインＬ１の近傍に相当する部分が若干暗くなる（黒っぽくなる。）。そのため、操作者等が目視により判定することができる。
【０１２２】
また、本実施形態のように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行って放射線画像撮影を行う連携方式であり、放射線の照射が終了すると、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射を終了した旨の信号すなわち終了信号が送信されるように構成されている場合には、放射線画像撮影装置１の走査駆動手段１５は、走査線５に断線がない場合には、放射線発生装置５５から終了信号を受信した時点で即座に画像データＤの読み出し処理を開始する。
【０１２３】
なお、前述したように、放射線画像撮影装置１に照射された放射線の線量を放射線画像撮影装置１自体が測定し、所定の線量の放射線が照射された時点で放射線発生装置５５に放射線の照射を終了するように指示するように構成した場合には、指示を行う信号を送信した時点で即座に各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が開始される。また、放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信した時点等からの所定の時間が経過した時点で読み出し処理を開始するように構成されている場合には、上記の所定の時間が経過した時点で各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が開始される。
【０１２４】
一方、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０では、走査線５に断線がある場合には、放射線検出素子７が接続された走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う読み出し処理を開始するタイミングを、読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせて、画像データＤの読み出し処理を開始するように構成されている。
【０１２５】
走査線５に断線がある場合に、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせる手法としては、以下の各手法を採用することができる。
【０１２６】
［手法１］例えば、走査線５に断線がある場合には、上記の電荷蓄積時間τ、すなわち放射線発生装置５５から照射開始信号を受信した放射線画像撮影装置１の制御手段２２が、その時点で行っている１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信し、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して電荷蓄積状態に移行した場合の電荷蓄積状態に要する時間τを、走査線５に断線がない場合に設定されている電荷蓄積時間τから所定の時間だけ延長するように可変させる。
【０１２７】
電荷蓄積時間τを所定時間だけ延長する場合、予め設定された所定時間だけ一律に延長するように構成することが可能である。この場合、延長する一律の所定時間は、例えば、１本の走査線５に断線が生じた状態で、放射線画像撮影装置１に照射される通常の線量の放射線のうちの最大の線量の放射線を照射した場合に、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する電荷が減衰していき、流出する電荷に起因するデータが十分に小さくなり、無視できる程度の値になるまでの時間に設定される。
【０１２８】
また、電荷蓄積時間τを延長する所定時間を、後述するリークデータｄleakに基づいて設定するように構成することも可能であるが、これについては後で説明する。
【０１２９】
上記のように電荷蓄積時間τを所定時間だけ延長するように構成すれば、上記の所定時間が経過する間に、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７からフローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して流出する電荷の流出がほぼ収まった時点で、画像データＤの読み出し処理が開始されるようになるため、仮に走査線５に断線が生じているとしても、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止することが可能となる。
【０１３０】
［手法２］また、放射線画像撮影装置１によっては、例えば図２０に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂを構成する各ゲートＩＣ１５ｃの１つ（或いは複数）に、走査線５が接続されていない、いわゆる非接続の端子ｐが存在する場合がある。
【０１３１】
そして、画像データＤの読み出し処理や各放射線検出素子７のリセット処理等において、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加する際に、例えば図２１に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘが接続されている端子よりも先に、これらの非接続の端子ｐ側から先にオン電圧を順次印加して、その後走査線５の各ラインＬｘ〜Ｌ１にオン電圧を順次印加するように構成される場合がある。
【０１３２】
なお、このように構成される場合、実際の画像データＤの読み出し処理や各放射線検出素子７のリセット処理等は、各走査線５が接続されている端子にオン電圧が順次印加される時点で初めて行われるようになり、非接続の端子ｐにオン電圧が印加されている間は、実際上、画像データＤの読み出し処理や各放射線検出素子７のリセット処理等は行われない。
【０１３３】
［手法２−１］このように構成されている場合に上記の手法１を適用する場合、走査線５に断線がある場合に、非接続の端子ｐへのオン電圧の印加を開始する時期を遅らせるように制御することで、電荷蓄積状態に要する時間τを、走査線５に断線がない場合に設定されている電荷蓄積時間τから所定の時間だけ延長するように可変させるように構成することが可能である。
【０１３４】
或いは、走査線５に断線がない場合と同様に、走査線５に断線がない場合に設定されている電荷蓄積時間τが経過した時点で非接続の端子ｐへのオン電圧の印加を開始するが、非接続の端子ｐへのオン電圧の印加が終了した後、オン電圧の印加が、各放射線検出素子７が接続されている端子に移行する段階で、当該各放射線検出素子７が接続されている端子へのオン電圧の印加を開始するまでに所定の時間をおくように制御することで、電荷蓄積状態に要する時間τを、走査線５に断線がない場合に設定されている電荷蓄積時間τから所定の時間だけ延長するように可変させるように構成することも可能である。
【０１３５】
このように構成すれば、上記の手法１の場合と同様の効果を得ることが可能となる。
【０１３６】
［手法２−２］また、上記のように構成されている場合、走査線５に断線がある場合に、例えば図２２に示すように、非接続の端子ｐにオン電圧を印加する周期を、各走査線５が接続されている端子にオン電圧を印加する周期よりも長くするように可変させることで、走査線５に断線がある場合に、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせることが可能となる。
【０１３７】
この場合も、やはり、非接続の端子ｐに長い周期のオン電圧が順次印加されて、走査線５に断線がない場合よりも延長された時間内に、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７からフローティングの状態になっているＴＦＴ８を介して流出する電荷の流出がほぼ収まる。そして、その時点で、画像データＤの読み出し処理が開始されるようになるため、仮に走査線５に断線が生じているとしても、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止することが可能となる。
【０１３８】
なお、この場合、各走査線５が接続されている端子にオン電圧を印加する際、すなわち実際の画像データＤの読み出し処理の際にオン電圧を印加する周期は、走査線５に断線がある場合とない場合とで同じ周期とされる。従って、走査線５に断線がある場合、図２２に示したように、非接続の端子ｐにオン電圧が順次印加される際には長い周期で、また、各走査線５が接続されている端子にオン電圧が順次印加される際にはそれより短い周期で、ゲートドライバ１５ｂの各端子にそれぞれオン電圧が順次印加される。
【０１３９】
また、オン電圧を印加する周期がどの程度長くなるように可変させるかについては、上記の手法１の場合と同様に、予め設定された時間だけ一律に長くするように構成することも可能であり、また、下記のように、リークデータｄleakに基づいて設定するように構成することも可能である。
【０１４０】
［手法３］走査線５に断線があるか否かの判定は、上記のように、読み出された画像データＤの値が異常に大きいか否かを調べることによって行うことも可能であるが、画像データＤが異常と判定されてしまうと、その画像データＤを放射線画像の生成に用いることができなくなってしまう。そのため、異常な値の画像データＤを読み出すこと以外の方法で上記の判定を行うことができれば、より好ましい。
【０１４１】
そこで、読み出された画像データＤに基づいて走査線５に断線があるか否かを判定する代わりに、例えば、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から信号線６にリークする電荷に相当するデータであるリークデータｄleakを読み出し、制御手段２２がリークデータｄleakの値に基づいて走査線５に断線があるか否かの判定を行うように構成することができる。
【０１４２】
リークデータｄleakの読み出し処理では、図２３に示すように、走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加した状態で各読み出し回路１７を動作させる。すなわち、画像データＤの読み出し処理の場合と同様に、読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃ（図８参照）をオフ状態とし、コンデンサ１８ｂに電荷が蓄積される状態にして、制御手段２２から相関二重サンプリング回路１９にパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２を送信して保持動作を行わせるが、その間、各ＴＦＴ８のオン／オフ動作は行わない。
【０１４３】
このように各読み出し回路１７を動作させると、図２４に示すように、オフ状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした各電荷ｑが、増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積される。そのため、増幅回路１８からはこの蓄積された電荷、すなわち各放射線検出素子７からリークした電荷ｑの合計値に相当する電圧値が出力され、図１５では図示を省略した相関二重サンプリング回路１９で電圧値が保持されて、リークデータｄleakが読み出される。
【０１４４】
このように構成すると、走査線５に断線がある場合には、上記のように、断線した走査線５ａに接続されているＴＦＴ８がフローティングの状態になり、当該ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から信号線６に流出する電荷ｑの量が大きくなる。そのため、読み出されるリークデータｄleakの値が大きくなる。逆に、走査線５に断線がない場合には、このような大きな電荷ｑの流出が生じないため、読み出されるリークデータｄleakの値は、通常の小さな値のままとなる。
【０１４５】
［手法３−１］これを利用して、例えば図１５に示した、走査線５に断線がない場合の電荷蓄積時間τが経過した時点で、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で上記のリークデータｄleakの読み出し処理を１回または数回行わせ、読み出したリークデータｄleakの値が例えば予め設定された閾値以上に大きい場合には上記の電荷蓄積時間τ（手法１）や周期（手法２）を長くするように可変させるなど、読み出したリークデータｄleakに応じて、電荷蓄積時間τや周期を可変させるか否かを判定するように構成することができる。
【０１４６】
この１回または数回のリークデータｄleakの読み出し処理を、常時行うように構成することも可能であり、走査線５の断線が疑われる場合にのみ行うように構成することも可能である。
【０１４７】
このように構成すれば、制御手段２２が、読み出したリークデータｄleakの値に基づいて走査線５に断線があるか否かを的確に判定したうえで、走査駆動手段１５に指示して画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを遅らせるか否かを判定することが可能となる。
【０１４８】
また、走査線５に断線がある場合には、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する電荷の流出がほぼ収まった時点で、画像データＤの読み出し処理が開始されるようになるため、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止することが可能となる。また、走査線５に断線がない場合には、タイミングを遅らせずに画像データＤの読み出し処理が的確に行われるため、画像データＤの読み出し処理を効率良く行うことが可能となる。
【０１４９】
なお、この場合、読み出したリークデータｄleakの値が上記の閾値以上であるが、閾値を越える程度が小さい場合には、電荷蓄積時間τや周期を長く可変させる度合いを小さくし、閾値を大きく越える場合には、電荷蓄積時間τや周期を長く可変させる度合いを大きくするように設定する等して、電荷蓄積時間τや周期を長く可変させる度合いを、読み出したリークデータｄleakの値に応じて、段階的に或いは連続的に可変させるように構成することも可能である。
【０１５０】
［手法３−２］また、走査線５に断線がない場合の電荷蓄積時間τ（図１５参照）が経過した時点で、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成し、読み出したリークデータｄleakの値が減少して、所定の閾値以下の値に低下した時点で画像データＤの読み出し処理を開始させることによって、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせるように構成することも可能である。
【０１５１】
このように構成すれば、読み出したリークデータｄleakの値が大きい場合（この場合は走査線５に断線がある場合に相当する。）には、読み出したリークデータｄleakの値が十分に小さくなり、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７から流出する電荷の流出がほぼ収まった時点で、画像データＤの読み出し処理が開始されるようになるため、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止することが可能となる。
【０１５２】
また、読み出したリークデータｄleakの値が小さい場合（この場合は走査線５に断線がない場合に相当する。）には、タイミングを遅らせずに画像データＤの読み出し処理が的確に行われるため、画像データＤの読み出し処理を効率良く行うことが可能となる。
【０１５３】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記の手法１〜３に示した各手法等を用い、走査線５に断線がある場合には、図１９に示したように、走査駆動手段１５は、放射線の照射後に行う画像データＤの読み出し処理において各走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う読み出し処理を開始するタイミングを、図１５に示した走査線５に断線がない場合よりも遅らせて、画像データＤの読み出し処理を行うようになっている。
【０１５４】
なお、上記の手法３で説明したように、電荷蓄積状態の後、すぐに画像データＤの読み出し処理を行う代わりに、リークデータｄleakを読み出すように構成すると、読み出したリークデータｄleakの値に基づいて、放射線画像撮影装置１の各走査線５のいずれかに断線があるか否かを判定することが可能となる。
【０１５５】
そのため、例えば、読み出したリークデータｄleakの値が、予め設定された所定値（例えば手法３−１で説明した閾値）より大きい場合に、放射線画像撮影装置１からコンソール５８等の警告装置に信号を送信するように構成し、警告装置で、画像表示や音声等で、当該放射線画像撮影装置１に異常（断線）が発生した旨の警告、すなわち例えば「サービスセンターに連絡してください。」等の警告を発するように構成することが可能である。
【０１５６】
走査線５に断線が生じた場合、上記のような手法を採用することで、画像データＤを的確に読み出すように構成することは可能であるが、断線により、走査駆動手段１５のゲートＩＣ１５ｃや、読み出し回路１７等が設けられた読み出しＩＣ１６等に負荷が掛かる等して、放射線画像撮影装置１の各機能部に故障等が生じる原因になる可能性があり、断線を修理したり、センサパネルＳＰ（図３参照）の交換等が必要になったりする場合があるためである。
【０１５７】
一方、前述したように、画像データＤの読み出し処理で読み出される画像データＤ中には、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷に起因する真の画像データＤ＊と、暗電荷に起因するオフセット分が含まれるため、この場合も、放射線画像撮影の前や後に、このオフセット分に相当するオフセットデータＯの読み出し処理が行われる。
【０１５８】
そして、上記の手法１〜３等に従って、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合（図１５参照）よりも遅らせて画像データＤの読み出し処理を行った場合、図１９に示すように、結果的に電荷蓄積時間τが長くなる。
【０１５９】
そのため、画像データＤが読み出されるまでにＴＦＴ８がオフ状態とされて暗電荷が蓄積される時間（以下、実効蓄積時間という。）が、走査線５に断線がない場合の図１５に示した実効蓄積時間Ｔと、走査線５に断線がある場合の図１９に示した実効蓄積時間Ｔ＊とを比較して分かるように、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを遅らせると、暗電荷が蓄積される実効蓄積時間ＴがＴ＊になり長くなる。
【０１６０】
そのため、例えば図１９に示したように画像データＤの読み出し処理の開始を遅らせたために実効蓄積時間ＴがＴ＊に長くなったにもかかわらず、図１６に示した処理シーケンスに従って、実効蓄積時間がＴのままオフセットデータＯを読み出してしまうと、画像データＤ中に含まれるオフセット分と、オフセットデータＯの読み出し処理で読み出されたオフセットデータＯとが異なる値になり、上記（１）式に従って画像データＤからオフセットデータＯを減算しても、算出される真の画像データＤ＊が適切な値にならない。
【０１６１】
また、本発明者らの研究では、暗電荷に起因するオフセットデータＯは上記の実効蓄積時間Ｔに比例して増加するとは限らず、特に実効蓄積時間Ｔが短い領域では、オフセットデータＯは実効蓄積時間Ｔに対して非線形に変化することが分かっている。
【０１６２】
そこで、本実施形態では、上記の手法１〜３等に従って、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを遅らせた場合には、図２５に示すように、その後のオフセットデータＯの読み出し処理では、走査駆動手段１５から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘ（非接続の端子ｐにオン電圧を印加する場合には非接続の端子ｐを含む。）にオン電圧やオフ電圧を印加する画像データＤの読み出し処理までに処理シーケンスを繰り返して、オフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１６３】
すなわち、上記のように延長させた電荷蓄積時間τや周期と同じ電荷蓄積時間τや周期で、或いは、画像データＤの読み出し処理の際にリークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行った場合には同じ回数だけリークデータｄleakの読み出し処理を行った後で、オフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１６４】
このように構成すれば、画像データＤの読み出し処理における実効蓄積時間Ｔ＊とオフセットデータＯの読み出し処理における実効蓄積時間Ｔ＊（図２５参照）とが同じ時間になり、画像データＤ中に含まれるオフセット分と、オフセットデータＯの読み出し処理で読み出されたオフセットデータＯとが同じ値になるため、上記（１）式に従って画像データＤからオフセットデータＯを減算することで、真の画像データＤ＊を的確に算出することが可能となる。
【０１６５】
なお、この他にも、例えば、図１６に示した処理シーケンス、すなわち実効蓄積時間Ｔを延長しない状態で読み出されるオフセットデータＯから、延長された実効蓄積時間Ｔ＊で読み出されるべきオフセットデータＯを推定する関係式を、予め実験等により求めておき、オフセットデータＯの読み出し処理を図１６に示した処理シーケンスで行ってオフセットデータＯを読み出して、その値から実効蓄積時間Ｔ＊で読み出されるべきオフセットデータＯを推定するように構成することが可能である。
【０１６６】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０によれば、走査線５に断線がある場合に、放射線が照射されて行われた放射線画像撮影後の画像データＤの読み出し処理で、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせる。
【０１６７】
そのため、断線した走査線５ａに接続されていて、オン電圧もオフ電圧を印加されていないフローティングの状態となったＴＦＴ８を介して、各放射線検出素子７から電荷が流出するが、この電荷の流出が減衰して十分に小さくなり、無視できる程度の値になった後で、画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となる。
【０１６８】
このように、断線した走査線５ａに接続されている各放射線検出素子７からの電荷の流出がほぼ収まった時点で、画像データＤの読み出し処理が開始されるようになるため、仮に走査線５に断線が生じているとしても、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止して、画像データＤを的確に読み出すことが可能となる。
【０１６９】
また、そのため、仮に走査線５が断線したとしても、信頼性が高い状態で画像データＤを得ることが可能となり、例えば、このような画像データＤに基づいて生成された放射線画像を医療における診断用等に用いるような場合でも、信頼性が高い放射線画像を生成することが可能となり、診断の信頼性を維持、向上させることが可能となる。
【０１７０】
なお、上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行い、照射開始信号やインターロック解除信号、終了信号等をやり取りする連携方式の場合について説明した。しかし、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５との間で上記のような信号等のやり取りを行わない、いわゆる非連携方式の場合にも、本発明を適用することが可能である。
【０１７１】
このような非連携方式の場合、放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５から放射線が照射されたことを、放射線発生装置５５側からの情報を得ずに、自ら検出しなければならない。
【０１７２】
このように放射線画像撮影装置１が自ら放射線の照射を検出する方法としては、例えば、上記の実施形態のように、放射線画像撮影前に、各放射線検出素子７のリセット処理（図１３等参照）を行う代わりに、例えば、画像データｄ（上記の本画像としての画像データＤと区別する意味で画像データｄと記載する。）の読み出し処理を繰り返し行うように構成する。
【０１７３】
このように構成すると、放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射される前には、各放射線検出素子７から読み出される画像データｄは、主に前述した暗電荷に起因するデータであり、小さな値にしかならないが、放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されると、画像データｄとして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷に起因するデータが読み出されるようになるため、画像データｄの値が急増する。
【０１７４】
そこで、例えば、予め閾値を設定し、読み出される画像データｄが閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたことを検出することができる。この場合、放射線の照射が開始されたことを検出すると、画像データｄの読み出し処理が停止され、走査駆動手段１５から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧が印加されて電荷蓄積状態に移行する。
【０１７５】
このように画像データｄの読み出し処理が停止されるため、画像データｄの値を監視して放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射の終了を検出することができなくなる。そのため、例えば、画像データｄの読み出し処理を停止した時点から所定の時間が経過した時点で本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うように構成することが可能である。
【０１７６】
また、画像データｄの読み出し処理を停止し、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加した時点で、前述したリークデータｄleakの読み出し処理を開始し、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。
【０１７７】
この場合、リークデータｄleakの読み出し処理を開始した時点では、既に放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されているため、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷の量が増大して、リークデータｄleakの値が大きくなっている。そして、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷の量が減少する。
【０１７８】
そこで、リークデータｄleakの値が例えば閾値以下に小さくなった時点で、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了したと判断するように構成することができる。このようにして、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射の終了も検出することが可能となる。
【０１７９】
また、上記のように、放射線画像撮影前に画像データｄの読み出し処理を行うように構成する代わりに、放射線画像撮影前からリークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。
【０１８０】
この場合、上記のようにリークデータｄleakの読み出し処理は、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加し、各ＴＦＴ８がオフの状態で行われる（図２３参照）。そのため、リークデータｄleakの読み出し処理のみを繰り返すと、各放射線検出素子７内に暗電荷が蓄積されてしまう。そこで、この場合は、例えば、図２６に示すように、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行うように構成される。
【０１８１】
このように構成した場合、上記のように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷の量が増大してリークデータｄleakの値が大きくなり、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷の量が減少してリークデータｄleakの値が小さくなるため、適切な閾値を設定する等してリークデータｄleakの値を監視することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射の開始や終了を検出することが可能となる。
【０１８２】
一方、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、前述したように、各放射線検出素子７内で放射線の照射により電荷が発生するため、バイアス電圧が印加された放射線検出素子７の第２電極７ｂ（図７等参照）に対する第１電極７ａの電位が変化する。そのため、第２電極７ｂに接続されたバイアス線９やその結線１０中を流れる電流の量が増大する。
【０１８３】
このように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、放射線画像撮影装置１に設けられた上記のバイアス線９や結線１０、走査線５、走査駆動手段１５の電源回路１５ａとゲートドライバ１５ｂとを結ぶ配線１５ｄ等の各配線中を流れる電流の値が増大する。また、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、それらの配線中を流れる電流の値が低下して元の値に戻る。
【０１８４】
そこで、この減少を利用して、図２７に示すように、例えばバイアス線９の結線１０がバイアス電源１４に接続される位置等に電流検出手段２６を設けるように構成し、電流検出手段２６から出力される電流の値を監視するように構成する。そして、例えば、電流の値に閾値を設ける等して、電流の値が閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたと判断し、電流の値が閾値以下に小さくなった時点で放射線の照射が終了したと判断するように構成することができる。
【０１８５】
そして、上記のようにして放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始や照射終了を検出し、放射線の照射が開始された時点で走査駆動手段１５から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して電荷蓄積状態に移行した後、画像データＤの読み出し処理を行う際に、上記の実施形態と同様にして、走査線５に断線がある場合には、画像データＤの読み出し処理を開始するタイミングを、走査線５に断線がない場合よりも遅らせることで、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行わない非連携方式の場合にも、本発明を適用することが可能となる。
【０１８６】
そして、非連携方式の場合にも、上記の実施形態の場合と全く同様の優れた効果を発揮することが可能となり、仮に走査線５に断線が生じているとしても、読み出される画像データＤが異常な値になることを的確に防止して、画像データＤを的確に読み出すことが可能となる。
【符号の説明】
【０１８７】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１５ｂ  ゲートドライバ
１７  読み出し回路
２２  制御手段
３９  コネクタ（通信手段）
４１  アンテナ装置（通信手段）
５０  放射線画像撮影システム
５５  放射線発生装置
５８  コンソール（警告装置）
Ｄ  画像データ
ｄleak  リークデータ
Ｏ  オフセットデータ
Ｐ  検出部
ｐ  非接続の端子
ｑ  電荷
ｒ  領域
τ  電荷蓄積時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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