(57)【要約】【課題】タンク等の側面から胴体部を離して設置される液面計に対して着脱自在に設置できるとともに、液面の位置を精度よく、かつ効率的に読み取ることが可能な液面計用スケールを提供する。【解決手段】液面計用スケール１は、長尺状の挟持部３と、挟持部３の端縁３ａに設けられる把持部４からなり，所定の間隔をあけて対向配置されるクリップ片２ａ，２ｂが、支持部７ａ，７ａ及び支持部７ｂ，７ｂにより挟持部３の長手方向に対して平行に配置される枢支軸８を介して回動自在に連結されるとともに，挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが閉じる方向へコイルバネ９，９によって付勢された構造であり、挟持部３には、長手方向に対して平行に開口部１０が形成されるとともに、開口部１０に沿って目盛１１が外面６に設けられ、開口部１０の縁部１０ａには、断面が略「コ」の字状をなす指標部１３，１３が挟持部３の長手方向に対して平行、かつ摺動自在に設置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯蔵するための容器に胴体部を離して設置される液面計に装着されて使用される液面計用スケールにおいて、
所定の間隔をあけて対向配置される一対のクリップ片と、
この一対のクリップ片の間に挟装されるバネ部材と、
を備え、
前記一対のクリップ片は、
それぞれ長尺状の挟持部と，この挟持部の短手方向の第１の端縁に設けられる把持部とからなり，前記挟持部の短手方向の第２の端縁を開閉自在に枢着されるとともに，前記挟持部の前記第２の端縁が閉じる方向へ前記バネ部材によって付勢され、
前記一対のクリップ片の間に前記液面計を配置した際に前記液面計の窓部に表示される前記液体の液面を視認可能に，前記挟持部のうち少なくともいずれか一方に，前記長手方向に沿って開口部が形成され、
この開口部に沿って目盛が設けられたことを特徴とする液面計用スケール。
【請求項２】
前記一対のクリップ片にそれぞれ設けられる支持部と、
この支持部により回動自在に，かつ前記長手方向に対して平行に支持される枢支軸と、を備え、
前記一対のクリップ片は、この枢支軸を介して連結されることを特徴とする請求項１記載の液面計用スケール。
【請求項３】
前記目盛に沿って摺動自在に前記開口部の縁部に係合する指標部を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液面計用スケール。
【請求項４】
前記開口部が形成された前記挟持部には、前記長手方向に沿って凹溝が設けられ、前記指標部には、この凹溝に係合する凸部が形成されたことを特徴とする請求項３記載の液面計用スケール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク等に貯蔵された液体のレベル（液面の位置）を示す液面計に対して用いられる液面計用スケールに係り、特に、既設の液面計への着脱が容易であり、かつ、液面の位置を目視で精度よく読み取ることが可能な液面計用スケールに関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧装置等の作動油が貯蔵されたタンクには、通常、内部の液量を目視で確認できるように液面計が設置されている。装置を正常に作動させるには、作動油が不足することがないように、液面計によってタンク内の作動油の液量を確認し、適宜作動油を補充する必要がある。ここで、一般的な液面計の形状及びその設置状態について、図５を用いて説明する。なお、図５（ａ）は油を貯蔵するためのタンクに液面計が設置された状態を示す図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のタンクを側面から見た図であって、特に液面計及びその近傍を部分的に拡大して示した図である。
【０００３】
図５に示すように、液面計５０は、前面に窓部５１を有する棒状の中空容器からなり、下端５０ａがタンク５２の内部に連通するとともに，胴体部５０ｂをタンク５２の側面から離した状態で鉛直方向に設置されている。このような構造の液面計５０においては、窓部５１を通して視認される作動油の液面が、タンク５２内の作動油の液量に対応して変化する。従って、窓部５１における作動油の液面の位置を確認することにより、タンク５２内の作動油の液量を把握できる。しかしながら、通常、液面計５０には目盛が設けられていなかったり、あるいは目盛が設けられていたとしても表示が小さかったりする場合が多く、液面の位置を正確に読み取ることが難しいという課題があった。また、液面の位置を示す印を筆記具等で記入する必要がある場合には、確認作業の回数に比例して印が増えるため、印の識別が困難となり、液面の位置の読み取りを誤ってしまうおそれがあった。そこで、このような課題を解決するべく、従来、液面計において液面の位置を正確に読み取る方法について様々な検討が行われている。そして、それに関して、これまでに幾つかの発明や考案が開示されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ガラス油面計に適用され、油面測定時のオペレータによる操作バラツキが抑えることが可能な「液面測定補助具」に関する発明が開示されている。
特許文献１に開示された発明は、基準位置からの目盛が刻まれた目盛板が液面計に沿うように配置されるとともに、目盛板によって指標部が移動可能に，かつ測定時の液面に応じて操作可能に保持される構造となっている。
このような構造によれば、測定時における油面の位置を示した状態で指標部が目盛板によって保持されるようにすることで、油面測定時のオペレータによる操作バラツキを抑えることができる。
【０００５】
特許文献２には、「液面計保護管」という名称で、液面計による液量の測定を容易かつ正確に行うことが可能な液面計の保護管に関する考案が開示されている。
特許文献２に開示された考案は、液面計の保護管において、液量測定用の目盛板が保護管の縦開口側部に設けられたことを特徴とする。
このような構造によれば、目盛が液面計に近接して設けられるため、液量の測定が容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−９６２１６号公報
【特許文献２】実開平２−５９４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の従来技術である特許文献１に開示された発明においては、目盛板が油タンクの側面に接着剤等を用いて貼り付けられる構成となっているため、１つの目盛板を複数の油タンクに対して用いることができないという課題があった。また、目盛板が設置された油タンクの側面にマグネット板等を用いて指標部が固定される構成となっているため、マグネット板の磁力が作用しない面については指標部を固定できないという課題があった。さらに、ガラス油面計が油タンクの側面から胴体部を離して設置される場合には、目盛板や指標部をガラス油面計に近接させて設置することができないという課題があった。
【０００８】
また、特許文献２に開示された考案においては、液面計が複数設置されている場合には、各液面計に対して目盛板をそれぞれ設置しなければならないため、設備費用が嵩むという課題があった。また、目盛板が保護管に接着される構成となっているため、目盛板の位置を調整できないという課題があった。さらに、液面の位置を記録する手段がないため、目盛板上に油面の位置を筆記具等により記入しなければならず、油面測定時の作業効率が悪いという課題があった。
【０００９】
本発明はかかる従来の事情に対処してなされたものであって、タンク等の側面から胴体部を離して設置される液面計に対して着脱自在に設置できるとともに、液面の位置を精度よく、かつ効率的に読み取ることが可能な液面計用スケールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、液体を貯蔵するための容器に胴体部を離して設置される液面計に装着されて使用される液面計用スケールにおいて、所定の間隔をあけて対向配置される一対のクリップ片と、この一対のクリップ片の間に挟装されるバネ部材と、を備え、一対のクリップ片は、それぞれ長尺状の挟持部と，この挟持部の短手方向の第１の端縁に設けられる把持部とからなり，挟持部の短手方向の第２の端縁を開閉自在に枢着されるとともに，挟持部の第２の端縁が閉じる方向へ前記バネ部材によって付勢され、一対のクリップ片の間に液面計を配置した際に液面計の窓部に表示される液体の液面を視認可能に，挟持部のうち少なくともいずれか一方に，長手方向に沿って開口部が形成され、この開口部に沿って目盛が設けられたことを特徴とするものである。
このような構造の液面計用スケールにおいては、バネ部材の弾性力が挟持部の液面計に対する保持力として作用する。従って、クリップ片が使用中に液面計から不用意に外れてしまうというおそれがない。また、液面計の窓部が挟持部の開口部から露出するように装着することにより、窓部に表示される液面に目盛が近接して配置されるという作用を有する。さらに、把持部を指で操作して挟持部を開閉させることにより、液面計への取り付けや液面計からの取り外しを行う構造となっているため、取り扱いが容易である。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の液面計用スケールにおいて、一対のクリップ片にそれぞれ設けられる支持部と、この支持部により回動自在に，かつ長手方向に対して平行に支持される枢支軸と、を備え、一対のクリップ片は、この枢支軸を介して連結されることを特徴とするものである。
このような構造の液面計用スケールにおいては、請求項１に記載の発明の作用に加えて、把持部を指で操作することにより、一対のクリップ片が枢支軸を中心として回動し、挟持部の第２の端縁が開閉するという作用を有する。
【００１２】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の液面計用スケールにおいて、目盛に沿って摺動自在に開口部の縁部に係合する指標部を備えたことを特徴とするものである。
このような構造の液面計用スケールにおいては、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加えて、指標部が任意の目盛を示した状態で保持されるという作用を有する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の液面計用スケールにおいて、開口部が形成された挟持部には、長手方向に沿って凹溝が設けられ、指標部には、この凹溝に係合する凸部が形成されたことを特徴とするものである。
このような構造の液面計用スケールにおいては、請求項３に記載の発明の作用に加えて、挟持部の開口部の縁部によって指標部が確実に保持されるため、使用中にクリップ片から指標部が外れるおそれがないという作用を有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、液体が貯蔵された容器に胴体部を離して設置される液面計に対して着脱自在に設置することができる。従って、複数の液面計について液面の確認作業を行う場合でも兼用可能である。また、液面計への着脱は、把持部を指で操作して挟持部の第２の端縁を開閉することにより行われるため、取り扱いが容易である。さらに、液面計の窓部に目盛が近接して配置されるため、開口部を通して液面の位置を容易かつ正確に読み取ることができる。加えて、使用中に液面計から外れるおそれがないため、安全である。また、液面計に装着しない場合は、紙などを挟む文房具として使用できる。
【００１５】
本発明の請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、一対のクリップ片が簡単な構造によって回動自在に連結されるため、故障し難く、また、安価に製造できるという効果を奏する。
【００１６】
本発明の請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加え、液面の位置を示す印として指標部を用いることで、液面の位置の読み取り間違いが少なくなるという効果を奏する。これにより、液面の読み取り精度が高まり、液面計を確認する際の作業効率が向上する。
【００１７】
本発明の請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明に比べ、指標部の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態に係る液面計用スケールの実施例の正面図であり、（ｂ）は図１（ａ）をＡ方向に矢視した場合の部分拡大図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本実施例の液面計用スケールを構成するクリップ片の正面図及び側面図であり、（ｃ）は図２（ａ）のＸ−Ｘ線断面の拡大図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本実施例の液面計用スケールの側面図である。
【図４】（ａ）はそれぞれ本実施例の液面計用スケールを液面計に取り付けた状態を示す正面図であり、（ｂ）は図４（ａ）のＢ方向矢視図である。
【図５】（ａ）は油を貯蔵するためのタンクに液面計が設置された状態を示す図であり、（ｂ）は図５（ａ）のタンクを側面から見た図であって、特に液面計及びその近傍を部分的に拡大して示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の液面計用スケールは、図５に示したように、タンク５２等の容器の側面から胴体部５０ｂを離して設置される液面計５０に対して使用されるものである。以下、本発明の液面計用スケールの構造について、図１乃至図４を参照しながら具体的に説明する。
【実施例】
【００２０】
図１（ａ）は本実例の液面計用スケールの正面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）をＡ方向に矢視した場合の部分拡大図である。
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、本実施例の液面計用スケール１は、所定の間隔をあけて対向配置される合成樹脂製のクリップ片２ａ，２ｂが枢支軸８を介して回動自在に連結された構造となっている。クリップ片２ａ，２ｂは、断面が略Ｃ状をなす長尺状の挟持部３と、この挟持部３の短手方向の端縁３ａに設けられる把持部４とからなる。また、クリップ片２ａ，２ｂには、合成樹脂からなる板状の支持部７ａ，７ａ及び支持部７ｂ，７ｂが把持部４の基端近傍の内面５にそれぞれ設けられている。そして、支持部７ａ，７ａ及び支持部７ｂ，７ｂの先端近傍には、枢支軸８が挟持部３の長手方向に対して平行に配置されるように、枢支軸挿通孔８ａ（図２（ｂ）参照）がそれぞれ設けられている。すなわち、枢支軸８は支持部７ａ，７ａ及び支持部７ｂ，７ｂにより回動自在に，かつ挟持部３の長手方向に対して平行に支持されている。これにより、把持部４，４を指で操作すると、クリップ片２ａ，２ｂが枢支軸８を中心として回動し、挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが開閉することになる。このように、上記構造の液面計用スケール１においては、クリップ片２ａ，２ｂが簡単な構造によって回動自在に連結されていることから、故障し難い。また、安価に製造することができる。なお、本実施例では支持部７ａ，７ａ及び支持部７ｂ，７ｂを板状としているが、このような形状に限定されるものではない。すなわち、枢支軸８を支持可能であれば、例えば、ブロック状であっても良い。
【００２１】
クリップ片２ａ，２ｂの間には、コイルバネ９，９が挟装されており、コイルバネ９，９のコイル部９ａ，９ａには枢支軸８の両端がそれぞれ挿通されている。そして、コイルバネ９の足部９ｂ，９ｂはクリップ片２ａ，２ｂの内面５，５にそれぞれ係止している。すなわち、挟持部３，３の短手方向の端縁３ｂ，３ｂを開閉自在に枢着されるクリップ片２ａ，２ｂは、挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが閉じる方向へコイルバネ９，９によって付勢されている。
【００２２】
クリップ片２ａ，２ｂの把持部４には、収納する際にフック等に掛けることができるように貫通孔４ａが設けられている。なお、貫通孔４ａは、液面の測定作業時に日付や時刻等が記入されたタグを結び付ける目的で使用することもできる。また、クリップ片２ａの挟持部３には、液面計５０（図４（ａ）参照）を間に配置した際に窓部５１（図４（ａ）参照）に表示される液面を視認可能に，長手方向に沿って開口部１０が形成されている。そして、所定の箇所に数値が印字され、基準となる箇所に矢印によるマーキング１２が施された目盛１１が開口部１０に沿ってクリップ片２ａの外面６に設けられている。さらに、開口部１０の縁部１０ａには、断面が略「コ」の字状をなす合成樹脂製の指標部１３，１３が目盛１１に沿って摺動自在に設置されている。
【００２３】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、クリップ片２ａの内面５には、挟持部３の長手方向の端縁３ｃ，３ｄの近傍に、上面が凹状に形成されたゴム製のスペーサ１４，１４が設置されている。なお、図示していないが、クリップ２ｂの内面５についてもクリップ２ａと対向する箇所にスペーサ１４，１４が設置されている。また、クリップ片２ａの内面５には、開口部１０の縁部１０ａと挟持部３の端縁３ｂの間に開口部１０に沿って凹溝１５が設けられている。さらに、指標部１３には凹溝１５に係合する凸部１３ａが形成されている。すなわち、指標部１３は凸部１３ａが凹溝１５に係合した状態で開口部１０の縁部１０ａに設置されている。この場合、指標部１３が開口部１０の縁部１０ａによって確実に保持されるため、使用中に指標部１３がクリップ片２ａから外れるおそれがない。従って、指標部１３の操作性が良い。
【００２４】
既に述べたように、本実施例の液面計用スケール１は、クリップ片２ａ，２ｂが枢支軸８を中心として回動することで、挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが開閉する構造となっている。また、コイルバネ９，９は挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂを閉じる方向へ付勢している。従って、図３（ａ）において、把持部４，４を指で挟んで閉じた場合、クリップ片２ａ，２ｂは枢支軸８を中心として矢印Ｃで示すように回動し、図３（ｂ）に示すように挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが開いた状態となる。そして、把持部４，４を指で挟んだ力を弱めると、コイルバネ９の力によりクリップ片２ａ，２ｂが枢支軸８を中心として矢印Ｄで示すように回動し、挟持部３，３の端縁３ｂ、３ｂが閉じた状態となる（図３（ａ））。
【００２５】
このような構造の液面計用スケール１によれば、タンク５２から胴体部５０ｂを離して設置される液面計５０（図５参照）に対して着脱自在に設置することができる。従って、液面計が複数ある場合であっても、１つの液面計用スケール１を共通に用いることが可能である。また、把持部４，４を指で操作して挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂを開閉させて、液面計５０への取り付けや液面計５０からの取り外しを行う構造であるため、取り扱いが容易である。さらに、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、窓部５１が開口部１０から露出するように、液面計５０の胴体部５０ｂをクリップ片２ａ，２ｂによって挟持すると、クリップ片２ａに設けられた目盛１１が窓部５１に表示される液面に近接して配置される。従って、開口部１０を通して液面の位置を容易かつ正確に読み取ることができる。加えて、コイルバネ９の弾性力が挟持部３，３の液面計５０に対する保持力として作用し、クリップ片２ａ，２ｂが使用中に液面計５０から不用意に外れるおそれがないため、安全である。そして、指標部１３が目盛１１の任意の箇所を示した状態で保持されることから、指標部１３を液面の位置を示す印として用いることができる。これにより、液面の位置の読み取り間違いが少なくなる。その結果、液面の読み取り精度が高まるとともに、液面計を確認する際の作業効率が向上する。また、液面計５０に装着しない場合は、紙などを挟む文房具として使用することもできる。
【００２６】
本実施例では、クリップ片２ａ，２ｂ、支持部７ａ，７ｂ及び指標部１３を合成樹脂製としているが、例えば、金属製であっても良い。また、クリップ片２ａ，２ｂを付勢する部材は、コイルバネ９に限らず、コイル形状以外のバネ部材を用いることもできる。そして、挟持部３は、必ずしも断面が略Ｃ状をなしていなくとも良く、例えば、平板であっても良い。また、スペーサ１４も本実施例に示した形状に限定されるものではなく、適宜変更可能である。なお、スペーサ１４を設置しない構造とすることもできる。さらに、クリップ片２ａ，２ｂは枢支軸８を用いずに、挟持部３，３の端縁３ｂ，３ｂが開閉自在に枢着される構造であっても良い。また、指標部１３において、凸部１３ａを凹溝１５に係合させる代わりに、略「コ」の字状の断面を先端側が狭くなるように形成し、合成樹脂の弾性力が開口部１０の縁部１０ａに対する保持力として作用する構造とすることもできる。さらに、凸部１３ａと凹溝１５が係合している場合、指標部１３の断面は必ずしも本実施例に示す形状でなくとも良い。すなわち、略「コ」の字状以外の形状とすることができる。また、指標部１３の個数は、２個に限らず、３個以上又は１個であっても良い。さらに、開口部１０及び目盛１１はクリップ片２ａだけでなく、クリップ片２ｂに対しても設けることができる。このとき、クリップ片２ａとクリップ２ｂにおいて、目盛１１に対する印字を上下逆向きになるように設けることによれば、液面計５０に対して左どちら側からでも液面計用スケール１を装着することができるため、使い勝手が良い。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の請求項１乃至請求項４に記載された発明は、作動油に限らず種々の液体が貯蔵された容器において、その側面等から胴体部を離して設置される液面計に対して適用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１…液面計用スケール  ２ａ，２ｂ…クリップ片  ３…挟持部  ３ａ〜３ｄ…端縁  ４…把持部  ４ａ…貫通孔  ５…内面  ６…外面  ７ａ，７ｂ…支持部  ８…枢支軸  ８ａ…枢支軸挿通孔  ９…コイルバネ  ９ａ…コイル部  ９ｂ…足部  １０…開口部  １０ａ…縁部  １１…目盛  １２…マーキング  １３…指標部  １３ａ…凸部  １４…スペーサ  １５…凹溝  ５０…液面計  ５０ａ…下端  ５０ｂ…胴体部  ５１…窓部  ５２…タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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