(57)【要約】【課題】耐擦過性及び均一性に優れた画像を記録可能な、保存安定性及び連続吐出安定性に優れたインクジェット用水性インク、該インクを用いたインクジェット記録方法及びインクカートリッジを提供すること。【解決手段】顔料粒子の表面に直接又は他の原子団を介して親水性基が結合している自己分散顔料、樹脂微粒子、及び下記一般式（１）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用水性インク。このインクジェット用水性インクを用いたインクジェット記録方法、及びインクカートリッジ。2012233112.tif 000012【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料粒子の表面に直接又は他の原子団を介して親水性基が結合している自己分散顔料、樹脂微粒子、及び下記一般式（１）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用水性インク。
2012233112.tif 000011
（一般式（１）中、Ｒ1は、水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｒ2は、水素原子又は−(ＣＨ2)a−Ｘ1であり、ａは１〜４の整数である。Ｒ3は、水素原子、−(ＣＨ2)b−Ｘ2、又は−Ｒ4−Ｙであり、ｂは１〜４の整数である。Ｒ4は水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｙは(ＮＲ6ＣmＨ2m)e(ＮＨＣpＨ2p)fを表し、ｍ及びｐは２〜４の整数、ｅ＋ｆは０〜５０の整数である。Ｒ6は(ＣＨ2)h−Ｘ4であり、ｈは１〜４の整数である。Ｚは(ＮＲ5ＣlＨ2l)c(ＮＨＣnＨ2n)dであり、ｌ（エル）及びｎは２〜４の整数、ｃ＋ｄは０〜５０の整数である。Ｒ5は(ＣＨ2)g−Ｘ3であり、ｇは１〜４の整数である。Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4はそれぞれ独立に、水素原子、カルボキシ基若しくはその塩、又は、スルホン酸基若しくはその塩である。そして、Ｒ2及びＲ3が共に水素原子である場合、ｃが０になることはなく、また、Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4が全て水素原子になることもない。）
【請求項２】
前記自己分散顔料が、前記顔料粒子の表面にアリーレン基を介して前記親水性基が共有結合している請求項１に記載のインクジェット用水性インク。
【請求項３】
前記親水性基がスルホン酸基であり、かつ、前記樹脂微粒子及び前記一般式（１）で表される化合物がいずれもカルボキシ基を有する請求項１又は２に記載のインクジェット用水性インク。
【請求項４】
インクをインクジェット方式で吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法であって、前記インクが、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット用水性インクであることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項５】
さらに、画像の記録に先立って、前記記録媒体を加熱する工程を有する請求項４に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
インクを収容するインク収容部を有するインクカートリッジであって、前記インク収容部に収容されたインクが、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット用水性インクであることを特徴とするインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット用水性インク、インクジェット記録方法及びインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット用水性インクにおいて、画像の堅牢性を向上するために、カーボンブラックなどの無機顔料や有機顔料などの顔料を水性媒体中に分散させてなるインクについての検討が行われている。一般に、水性インク中での顔料の分散は、顔料粒子に界面活性剤や水溶性樹脂などの分散剤を物理的に吸着させることで行われている。このようなインクを記録媒体に付与すると、水性媒体中に分散された顔料の分散安定性が失われることで、顔料の凝集が生じ、画像の耐擦過性が高まる。しかし、その一方で、顔料の凝集物が記録媒体において不規則に存在すると、画像の耐擦過性は低下する傾向にある。さらに、分散剤を用いて分散された顔料を含有するインクは、インク中の水性媒体の蒸発により、記録ヘッドの吐出口近傍においても顔料の凝集が生じやすく、固着しやすいという課題がある。なお、以下、記録ヘッドの吐出口近傍におけるインクの固着し難さを「耐固着性」ともいう。
【０００３】
上記課題に対して、顔料粒子の表面に親水性基を含む官能基を結合させ、分散剤を用いることなく分散可能とした自己分散顔料を含有するインクが知られている（特許文献１参照）。自己分散顔料を含有するインクは、分散剤を用いたインクと比較して、保存安定性や耐固着性などの信頼性が向上することが知られている。
【０００４】
また、画像の耐擦過性などを向上するために、自己分散顔料を含有するインクにさらに樹脂微粒子を添加することについての提案（特許文献２参照）がある。また、染料とアミン化合物を含有するインクについての提案（特許文献３参照）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０００−５１３３９６号公報
【特許文献２】特開２０００−３５１９３１号公報
【特許文献３】特開平６−１２８５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１に記載された発明では、インクの色材として自己分散顔料を用いることで、耐固着性などの信頼性を向上させることはできるが、画像の耐擦過性は不十分である。また、自己分散顔料を含有するインクにさらに樹脂微粒子を添加している特許文献２に記載された発明では、耐擦過性の低下は抑制し得る。しかし、樹脂微粒子を使用しているために、インク中の水性媒体が蒸発すると、インクが増粘し、流動性が低下するため、耐固着性が不十分である。さらに、特許文献２に記載されたインクは樹脂微粒子を含有するため、インクジェット記録方法に用いると連続吐出安定性が不十分となる。また、インクの浸透性が低い記録媒体に画像を記録すると、顔料の凝集状態にムラが生じ、画像の均一性も不十分であった。また、特許文献３では、染料と特定構造のアミン化合物を含有するインクにより画像の耐水性を向上させることができるとされているが、顔料を含有する水性インクに特有である耐擦過性の低下という課題についての着目はない。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、耐擦過性及び均一性に優れた画像を記録可能な、保存安定性及び連続吐出安定性に優れたインクジェット用水性インク、該インクを用いたインクジェット記録方法、並びにインクカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、以下の本発明によって達成される。すなわち、顔料粒子の表面に直接又は他の原子団を介して親水性基が結合している自己分散顔料、樹脂微粒子、下記一般式（１）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用水性インク。
2012233112.tif 000002
（一般式（１）中、Ｒ1は、水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｒ2は、水素原子又は−(ＣＨ2)a−Ｘ1であり、ａは１〜４の整数である。Ｒ3は、水素原子、−(ＣＨ2)b−Ｘ2、又は−Ｒ4−Ｙであり、ｂは１〜４の整数である。Ｒ4は水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｙは(ＮＲ6ＣmＨ2m)e(ＮＨＣpＨ2p)fを表し、ｍ及びｐは２〜４の整数、ｅ＋ｆは０〜５０の整数である。Ｒ6は(ＣＨ2)h−Ｘ4であり、ｈは１〜４の整数である。Ｚは(ＮＲ5ＣlＨ2l)c(ＮＨＣnＨ2n)dであり、ｌ（エル）及びｎは２〜４の整数、ｃ＋ｄは０〜５０の整数である。Ｒ5は(ＣＨ2)g−Ｘ3であり、ｇは１〜４の整数である。Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4はそれぞれ独立に、水素原子、カルボキシ基若しくはその塩、又は、スルホン酸基若しくはその塩である。そして、Ｒ2及びＲ3が共に水素原子である場合、ｃが０になることはなく、また、Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4が全て水素原子になることもない。）
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、耐擦過性及び均一性に優れた画像を記録可能な、保存安定性及び連続吐出安定性に優れたインクジェット用水性インク、該インクを用いたインクジェット記録方法、並びにインクカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に好ましい発明の実施の形態を挙げて、本発明をより詳細に説明する。なお、以下の記載において、インクジェット用水性インクのことを、単に「インク」と記載することがある。また、各種の物性は、常温（２５℃）において測定した値である。
先ず、本発明者は、顔料を含有するインクによって形成された画像の耐擦過性とインクの耐固着性を両立するために、以下の検討及び考察を行った。顔料を含有するインクにおいては、記録ヘッドの吐出口近傍に存在するインクから、水性媒体の蒸発により、顔料の凝集が生じてインクの耐固着性が低下する。一方、記録媒体上では、凝集した顔料は水に再度分散しづらいために、画像の耐水性が向上する。しかし、記録媒体上で凝集した顔料は剥き出しの状態であるため、大きな外力で容易に擦れ易く、画像の耐擦過性が不十分である。
【００１１】
そこで、画像の耐擦過性を向上させるために、記録媒体上において顔料の凝集物が剥き出しにならない方法を検討した。具体的には、インク中に水溶性樹脂を含有させたインク（以下、「インクＡ」ともいう）を用いて、記録媒体上で凝集する顔料を水溶性樹脂で結着する方法を検討した。その結果、水溶性樹脂の量を増やすと画像の耐擦過性が良化する傾向となることがわかったが、顔料と水溶性樹脂が一緒に削れる、又は一緒に引き伸ばされているように見られ、依然として耐擦過性は不十分であった。さらに、水溶性樹脂量の増加に伴い耐擦過性は良化するが、インクの耐固着性は逆に大幅に低下することがわかった。
【００１２】
次に、記録媒体上の顔料の凝集性を高める方法を検討した。具体的には、顔料と上記特許文献３に記載されたアミン化合物（本発明で用いる一般式（１）で表される化合物）を含有するインク（以下、「インクＢ」ともいう）を用いて、画像を記録し、検討を行った。その結果、一般式（１）で表される化合物が、顔料粒子間に網目構造を形成することにより、記録媒体上における顔料の凝集物の強度は高まり、水に再度分散しづらくなった。このため、特許文献３にも記載されているように、画像の耐水性などは良好になった。しかし、耐擦過性に関しては依然として不十分であった。これは、記録媒体上で凝集した顔料粒子間には、一般式（１）で表される化合物による網目構造が形成されているものの、顔料の凝集物が剥き出しになっていることが原因であると考えられる。
【００１３】
さらに、インクＢに水溶性樹脂を添加したインク（以下、「インクＣ」ともいう）で検討した。その結果、水溶性樹脂の影響が大きく、上記インクＡと同様の結果になった。
【００１４】
ここで、本発明者は、上記３つの検討より、以下のような考えに至った。水溶性樹脂と顔料を含有する上記インクＡは、インク中の水溶性樹脂が絡み合い、顔料と水溶性樹脂が混在した状態で定着する。水溶性樹脂量が少ないと、記録媒体上において顔料の凝集物が剥き出しになって画像の耐擦過性が不十分である。一方、水溶性樹脂量を増やすと、記録媒体上において剥き出しとなっている顔料の凝集物が少なくなるが、水溶性樹脂と顔料が混在して定着する。このため、外力を加えると、顔料と水溶性樹脂が一緒に移動してしまい、耐擦過性が不十分となる。さらに樹脂量を増やすと水溶性樹脂の固化により耐擦過性は向上し得るが、水溶性樹脂の固化が強くなる。このため、記録ヘッドの吐出口近傍においては、インクの粘度が極めて上昇しやすく、耐固着性が不十分となる。また、上記インクＢでは、顔料粒子間に一般式（１）で表される化合物が網目構造を形成し、記録媒体上における顔料の凝集物の強度は高まる。しかし、顔料の凝集物は剥き出しとなっているので耐擦過性が得られない。ただし、顔料粒子間に形成された網目構造は柔軟性を有するため、強固な固着状態にはならない。このため、上記インクＣにおいても、インクＡとＢとを足し合わせたような結果となるのみであった。
【００１５】
画像の耐擦過性とインクの耐固着性を両立するには、以下のようにすることが必要である。先ず、記録媒体上における顔料の凝集物顔料を剥き出しにしないために、インクが記録媒体に付与された後に、画像の最表面、すなわち顔料の凝集物の上に層を設けるようにする。さらに、該層を形成する成分は、水溶性樹脂のようにインク中で絡み合いづらく、また、インク中の水性媒体の蒸発により固化しづらい成分を用いることが必要であるという結論に至った。以上の考察を基に、本発明者は、さまざまな顔料やインク組成について検討を行った結果、下記記載のインクを用いると画像の耐擦過性とインクの耐固着性を両立できるという結論に至り、本発明を完成させた。
【００１６】
すなわち、本発明のインクは、顔料粒子の表面に直接又は他の原子団を介して親水性基が結合している自己分散顔料、樹脂微粒子、及び後述する一般式（１）で表される化合物を含有することを要する。
【００１７】
本発明のインクによる画像記録のメカニズムは以下のように推測される。インクが記録媒体に付与されて形成されたドットにおいては、水性媒体が浸透や蒸発で減少すると、相対的に比重の大きい自己分散顔料がドットの下層に集まり、相対的に比重の小さい樹脂微粒子はドットの上層に集まりやすくなる。インク中では一般式（１）で表される化合物はミセルを形成しているが、このミセルは樹脂微粒子及び自己分散顔料よりも比重が非常に小さいため、ドット内においても均一に存在する。この際、上層の樹脂微粒子間には前記ミセルにより網目構造が形成され、下層の顔料粒子間にも前記ミセルにより網目構造が形成される。このようにして、２層の状態が形成された後、ドットが記録媒体に定着すると考えられる。このため、記録される画像は、ミセルにより網目構造が形成された樹脂微粒子を含む層によって、ミセルにより網目構造が形成された顔料粒子を含む層が覆われるため、耐擦過性が向上すると考えられる。
【００１８】
一方、自己分散顔料ではなく、水溶性樹脂や界面活性剤を分散剤として用いて分散された顔料を含有するインクでは、画像の耐擦過性は不十分になる。これは、おそらく、顔料の分散に用いられる水溶性樹脂や界面活性剤がミセルによる網目構造の形成を阻害し、前記したような層分離が発現しないためと考えられる。また、樹脂微粒子ではなく、水溶性樹脂のみを含有するインクでも、同様の理由により画像の耐擦過性が不十分となると考えられる。
【００１９】
また、インク中では、自己分散顔料、樹脂微粒子、及び一般式（１）で表される化合物が、水性媒体中に共存し、該化合物はミセルを形成している。水性媒体が蒸発すると、ミセルにより網目構造が形成された樹脂微粒子と、ミセルにより網目構造が形成された顔料粒子と、がインク液滴中に存在することになる。これらの網目構造は柔軟性が高いので、インクは固化しづらく、インクの耐固着性や連続吐出安定性が良好になると考えられる。
【００２０】
＜インクジェット用水性インク＞
以下、本発明のインクジェット用水性インクを構成する各成分について詳細に説明する。
【００２１】
（自己分散顔料）
本発明のインクに用いる色材は、顔料粒子の表面に直接又は他の原子団を介して親水性基が結合している自己分散顔料である。自己分散顔料を用いることにより、該顔料をインク中に分散するための樹脂分散剤の添加が不要となる、又は樹脂分散剤の添加量を少量とすることができる。インク中の自己分散顔料の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上１０．０質量％以下、さらには０．２質量％以上８．０質量％以下、特には０．３質量％以上５．０質量％以下であることが好ましい。自己分散顔料の含有量が上記範囲内であることで、画像濃度の向上と、顔料の凝集物が形成される際に、凝集物を形成できない顔料が少なくなりやすいため、特に好適である。
【００２２】
顔料粒子の表面に、直接又は他の原子団を介して化学的に結合している親水性基としては、例えば、カルボキシ基、スルホン酸基、リン酸基などのアニオン性基や、エチレンオキサイド基などのノニオン性基が挙げられる。上記アニオン性基は塩型であってもよく、塩を形成するカチオンとしては、アルカリ金属（リチウム、ナトリウム、カリウムなど）、アンモニウム、有機アンモニウムが挙げられる。また、前記他の原子団（−Ｒ−）としては、炭素原子数１乃至１２の直鎖又は分岐のアルキレン基、フェニレン基やナフチレン基などのアリーレン基、アミド基、スルホン基、アミノ基、カルボニル基、エステル基、エーテル基が挙げられる。また、これらの基を組み合わせた基などが挙げられる。本発明の効果をより高いレベルで得られ、また、インクの連続吐出安定性にも優れるため、顔料粒子の表面にアリーレン基を介して親水性基が共有結合している自己分散顔料を用いることが特に好ましい。
【００２３】
本発明においては、親水性基がアニオン性基、特にはスルホン酸基であることが好ましい。なお、アニオン性基やスルホン酸基は塩を形成していてもよい。これは、一般式（１）で表される化合物がカチオン性基を有しているため、一般式（１）で表される化合物のミセルにより自己分散顔料の網目構造の形成が容易になる。これにより、本発明の効果をより高いレベルで得ることができるとともに、インクの連続吐出安定性も向上する。特に、アニオン性基の中でもスルホン酸基はｐＫａが低く、一般式（１）で表される化合物のミセルと自己分散顔料との相互作用が特に効果的に発揮され、好適である。
【００２４】
顔料の種類としては、カーボンブラックなどの無機顔料、アゾ、フタロシアニン、キナクリドン、イソインドリノン、イミダゾロン、ジケトピロロピロール、オキサジンなどの有機顔料が挙げられ、１種又は２種以上を用いることができる。顔料の体積平均粒径は、５０〜１５０ｎｍであることが好ましい。また、カーボンブラックを使用する場合、一次粒径が１５〜４０ｎｍ、ＢＥＴ比表面積が５０〜３００ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸油量が４０〜１５０ｍＬ／１００ｇ、揮発分が０．５〜１０％の特性を有するものが好ましい。なお、本発明においては、本発明の効果が得られる範囲で、上記自己分散顔料に加えて、他の分散方式の顔料（樹脂分散顔料、マイクロカプセル顔料、樹脂結合型自己分散顔料など）や、水溶性色材（染料など）をさらに含有させてもよい。
【００２５】
（樹脂微粒子）
本発明のインクには、樹脂微粒子を含有させる。インク中の樹脂微粒子の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．５質量％以上１５．０質量％以下であることが好ましい。含有量が０．５質量％未満であると、本発明の効果が十分に得られない場合があり、１５．０質量％を超えると、インクの連続吐出安定性が十分に得られない場合がある。
【００２６】
樹脂微粒子を構成するユニットには、少なくとも疎水性ユニット及び親水性ユニットが含まれることが好ましい。これらのユニットは、樹脂微粒子に水分散性を持たせる観点などから適宜選択することができる。重合により疎水性ユニットとなる疎水性モノマーとしては、例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸ヘキシル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシルなどの（メタ）アクリル酸アルキルエステル化合物類；（メタ）アクリルアミド類；酢酸ビニル、アルキルビニルエーテルなどのビニル化合物類；スチレン、α−メチルスチレン、（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸ベンジルなどの芳香族化合物類などが挙げられる。
【００２７】
また、重合により親水性ユニットとなる親水性モノマーとしては、例えば、（メタ）アクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマール酸などのカルボキシ基を有する化合物；スチレンスルホン酸、（メタ）アクリル酸−２−スルホン酸エチルなどのスルホン酸基を有する化合物；ビニルホスホン酸などのリン酸基又はホスホン酸基を有する化合物；これらのアニオン性基を有する化合物の塩や誘導体；（メタ）アクリル酸ヒドロキシメチル、（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチルなどのヒドロキシ基を有する化合物類；メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコール（メタ）アクリレートなどのエチレンオキサイド基を有する化合物類などが挙げられる。アニオン性基を有する化合物の塩としては、上記化合物のリチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩、有機アンモニウム塩などが挙げられる。これらのアニオン性基を有する化合物やその塩の中でも、カルボキシ基を有する化合物やその塩、スルホン酸基を有する化合物やその塩を用いることが好ましく、さらには、カルボキシ基を有する化合物やその塩を用いることが特に好ましい。
【００２８】
樹脂微粒子は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により得られるポリスチレン換算の数平均分子量が、１００，０００以上３，０００，０００以下、特には３００，０００以上２，０００，０００以下であることが好ましい。また、樹脂微粒子は、平均粒径が、２０ｎｍ以上５００ｎｍ以下、さらには１２０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましい。なお、本発明における樹脂微粒子の平均粒径は、体積平均粒径の５０％累計値により求められる平均粒径Ｄ50である。平均粒径が１２０ｎｍ未満であると、樹脂微粒子の単位体積当たりの表面積が大きくなるため、乾燥しやすく、記録ヘッドの吐出口に固着し易くなり、インクの連続吐出安定性が十分に得られない場合がある。また、平均粒径が２５０ｎｍを超えると、インク中での樹脂微粒子の沈降速度が大きくなるため、インクの連続吐出安定性や保存安定性が十分に得られない場合がある。
【００２９】
樹脂微粒子のガラス転移温度（Ｔｇ）は、４０℃以上９０℃以下、特には５０℃以上８０℃以下であることが好ましい。なお、Ｔｇは、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて測定した値である。Ｔｇが４０℃未満であると、樹脂が軟らかく、画像の耐擦過性が十分に得られない場合がある。一方、Ｔｇが９０℃を超えると、樹脂微粒子の最低造膜温度も高くなるため、画像の耐擦過性が高いレベルで得られない場合がある。ガラス転移温度を上述の範囲内とすることが容易に達成されるため、本発明においては、樹脂微粒子がアクリル系樹脂であることが好ましい。より具体的には、樹脂微粒子を構成するユニットとして、少なくとも（メタ）アクリル酸アルキルエステル化合物類に由来するユニットを含むことが好ましい。
【００３０】
（一般式（１）で表される化合物）
本発明のインクには、下記一般式（１）で表される化合物を含有させる。インク中の一般式（１）で表される化合物の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上２０．０質量％以下、特には１．０質量％以上１０．０質量％以下であることが好ましい。
2012233112.tif 000003
（一般式（１）中、Ｒ1は、水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｒ2は、水素原子又は−(ＣＨ2)a−Ｘ1であり、ａは１〜４の整数である。Ｒ3は、水素原子、−(ＣＨ2)b−Ｘ2、又は−Ｒ4−Ｙであり、ｂは１〜４の整数である。Ｒ4は水素原子又は炭素数１〜４８のアルキル基である。Ｙは(ＮＲ6ＣmＨ2m)e(ＮＨＣpＨ2p)fを表し、ｍ及びｐは２〜４の整数、ｅ＋ｆは０〜５０の整数である。Ｒ6は(ＣＨ2)h−Ｘ4であり、ｈは１〜４の整数である。Ｚは(ＮＲ5ＣlＨ2l)c(ＮＨＣnＨ2n)dであり、ｌ（エル）及びｎは２〜４の整数、ｃ＋ｄは０〜５０の整数である。Ｒ5は(ＣＨ2)g−Ｘ3であり、ｇは１〜４の整数である。Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4はそれぞれ独立に、水素原子、カルボキシ基若しくはその塩、又は、スルホン酸基若しくはその塩である。そして、Ｒ2及びＲ3が共に水素原子である場合、ｃが０になることはなく、また、Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3及びＸ4が全て水素原子になることもない。）
【００３１】
Ｒ1は、炭素数３〜２５のアルキル基であることが好ましく、炭素数８〜１６のアルキル基であることがさらに好ましい。また、Ｒ4は、炭素数２〜１２のアルキル基であることが好ましい。一般式（１）で表される化合物の具体例としては、以下の化合物が挙げられる。なお、以下の化合物のなかでも、分岐構造を有するものよりも、化合物１〜４、８、１２、１４、２９、３０のような直鎖構造を有するものの方が本発明の効果がより高いレベルで得られるために好ましい。勿論、本発明においては、前記一般式（１）の構造及びその定義に包含されるものであれば、下記の化合物に限られるものではない。
化合物１：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＫ
化合物２：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ2Ｈ4ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物３：Ｃ8Ｈ17ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物４：Ｃ16Ｈ33ＮＨＣ2Ｈ4ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物５：Ｃ18Ｈ37(ＮＨＣ2Ｈ4)4Ｎ(ＣＨ2ＣＯＯＮａ)2
化合物６：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)2Ｎ(ＣＨ2ＣＯＯＬｉ)2
化合物７：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)Ｎ{ＣＨ2ＣＯＯＨ・Ｎ（ＣＨ2ＣＨ2ＯＨ）3}2
化合物８：Ｃ16Ｈ33ＮＨＣ2Ｈ4Ｎ(ＣＯＯＮａ)2
化合物９：Ｃ12Ｈ25Ｎ(Ｃ2Ｈ4ＣＯＯＮａ)2
化合物１０：Ｃ48Ｈ97(ＮＨＣ2Ｈ4)3Ｎ(ＣＨ2ＣＯＯＮａ)2
化合物１１：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物１２：Ｃ15Ｈ31ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＬｉ
化合物１３：Ｃ3Ｈ7(ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物１４：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物１５：Ｃ12Ｈ25(ＮＨＣ2Ｈ4)ＮＨＣＨ2ＣＯＯＬｉ
化合物１６：Ｃ12Ｈ25(ＮＨＣ2Ｈ4)ＮＨＣ2Ｈ4ＳＯ3Ｌｉ
化合物１７：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)ＮＨＣＨ2ＳＯ3Ｎａ
化合物１８：Ｃ20Ｈ41(ＮＨＣ2Ｈ4)ＮＨＣＨ2ＳＯ3ＮＨ4
化合物１９：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＮＨ4
化合物２０：Ｃ25Ｈ51(ＮＨＣ2Ｈ4)3ＮＨＣＨ2ＳＯ3Ｌｉ
化合物２１：Ｃ15Ｈ31(ＮＨＣ2Ｈ4)ＮＨＣＨ2ＳＯ3Ｈ・Ｎ(ＣＨ2ＣＨ3)3
化合物２２：Ｃ10Ｈ21(ＮＨＣ2Ｈ4)3ＮＨＣＨ2Ｈ4ＣＯＯＨ・ＮＨ(ＣＨ2ＣＨ3)2
化合物２３：Ｃ12Ｈ25(ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮＨ4
化合物２４：Ｃ5Ｈ11(ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物２５：Ｃ7Ｈ15(ＮＨＣ2Ｈ4)2Ｃ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物２６：Ｃ12Ｈ25(ＮＨＣ2Ｈ4)4ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物２７：(Ｃ8Ｈ17ＮＨＣ2Ｈ4ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＣＨ2ＣＯＯＮａ
化合物２８：(Ｃ5Ｈ11ＮＨＣ2Ｈ4)2ＮＣ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物２９：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ3Ｈ6ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮＨ4
化合物３０：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ3Ｈ6ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物３１：Ｃ8Ｈ17Ｎ(ＣＨ3)Ｃ2Ｈ4Ｎ(ＣＨ3)Ｃ2Ｈ4ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯＮａ
化合物３２：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ3Ｈ6Ｎ(ＣＨ3)Ｃ2Ｈ4ＣＯＯＬｉ
化合物３３：Ｃ12Ｈ25Ｎ(Ｃ2Ｈ4ＮＨＣＨ2ＣＯＯＮａ)(ＣＨ2ＣＯＯＮａ)
化合物３４：Ｃ8Ｈ17Ｎ{Ｃ2Ｈ4(Ｃ2Ｈ4ＣＯＯＮＨ4)2}(Ｃ2Ｈ4ＣＯＯＮＨ4)
【００３２】
（水性媒体）
本発明のインクには、水と水溶性有機溶剤との混合溶媒を水性媒体として含有させることが好ましい。水としては、脱イオン水やイオン交換水を用いることが好ましい。インク中の水の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、３０．０質量％以上９５．０質量％以下であることが好ましい。水の含有量が３０．０質量％未満であると、水溶性成分を十分に溶解させることができない場合や、インクの粘度が高くなり、高いレベルの連続吐出安定性が得られない場合がある。一方、水の含有量が９５．０質量％を超えると、インク中の蒸発成分が多くなり過ぎ、高いレベルの耐固着性が得られない場合がある。
【００３３】
また、水溶性有機溶剤としては、従来、インクジェット用のインクに一般的に使用される公知のものをいずれも用いることができ、１種又は２種以上の水溶性有機溶剤を用いることができる。具体的には、１価又は多価のアルコール類、アルキレン基の炭素数が１〜４程度のアルキレングリコール類、数平均分子量２００〜２，０００程度のポリエチレングリコール類、グリコールエーテル類、含窒素化合物類などが挙げられる。インク中の水溶性有機溶剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、１．０質量％以上４０．０質量％以下、さらには３．０質量％以上３０．０質量％以下であることが好ましい。
【００３４】
（その他の成分）
本発明のインクには、上記成分以外にも必要に応じて、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパンなどの常温で固体の有機化合物や、尿素、エチレン尿素などの含窒素化合物を含有させてもよい。また、上記の成分の他に、さらに必要に応じて、界面活性剤、ｐＨ調整剤、消泡剤、防錆剤、防腐剤、防カビ剤、酸化防止剤、還元防止剤、蒸発促進剤、キレート剤、水溶性樹脂などの種々の添加剤をインクに含有させてもよい。
【００３５】
（インクの物性）
本発明のインクのｐＨは、インクの保存安定性の点から、一般式（１）で表される化合物の等電点以上であることが好ましい。特に、インク中の顔料や樹脂微粒子の分散状態を安定に保つためにも、本発明のインクのｐＨは６．５以上であることが好ましい。また、本発明のインクは、上述のメカニズムが生じるため、通常のインクジェット用インクと比べても低い表面張力、具体的には、２０ｍＮ／ｍ程度を下回る表面張力であっても、良好な画像品位を得ることができる。ただし、記録ヘッドからの吐出性という観点から、インクの表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍ、さらには２５〜４０ｍＮ／ｍであることが好ましい。さらに、インクの粘度が１５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、さらには１０ｍＰａ・ｓ以下、特には５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい。
【００３６】
＜インクカートリッジ＞
本発明のインクカートリッジは、インクを収容するインク収容部を備えてなり、前記インク収容部に、上記で説明した本発明のインクが収容されてなるものである。インクカートリッジの構造としては、インク収容部が、液体のインクを収容するインク収容室、及び負圧によりその内部にインクを保持する負圧発生部材を収容する負圧発生部材収容室で構成されるものが挙げられる。または、液体のインクを収容するインク収容室を持たず、収容量の全量を負圧発生部材により保持する構成のインク収容部であるインクカートリッジであってもよい。さらには、インク収容部と記録ヘッドとを有するように構成された形態のインクカートリッジとしてもよい。
【００３７】
＜インクジェット記録方法＞
本発明のインクジェット記録方法は、インクジェット方式の記録ヘッドにより上記で説明した本発明のインクを吐出して、記録媒体に画像を記録する方法である。インクを吐出する方式としては、インクに力学的エネルギーを付与する方式やインクに熱エネルギーを付与する方式が挙げられ、本発明においては、熱エネルギーを利用するインクジェット記録方法を採用することが特に好ましい。本発明のインクを用いること以外、インクジェット記録方法の工程は公知のものとすればよい。本発明において使用することができる記録媒体としては、普通紙や光沢紙などの浸透性の記録媒体や、フィルムなどの非浸透性の記録媒体が挙げられる。
【００３８】
本発明のインクジェット記録方法は、画像の記録に先立って記録媒体を加熱する工程をさらに有することが好ましい。これは、先に述べたドット上層への樹脂微粒子の移動がより生じやすくなるだけでなく、樹脂微粒子の造膜も促進され、画像の耐擦過性が特に良好となるためである。記録媒体の加熱温度は、造膜をより効率的に生じさせるため、樹脂微粒子の最低増膜温度以上とすることが好ましい。
【実施例】
【００３９】
次に、実施例、比較例及び参考例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、下記の実施例によって限定されるものではない。なお、成分量に関し、「部」及び「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【００４０】
＜樹脂微粒子を含む分散液の調製＞
以下に示す手順により、樹脂微粒子を含む分散液１〜３をそれぞれ調製した。
三口フラスコに、撹拌棒、冷却管、滴下用シリンジ、及び窒素ガス導入管を接続し、これを５０℃に保持した恒温槽中に設置した。この三口フラスコに、ホモジナイザーを用いて１０，０００ｒｐｍで１５分間撹拌して得られた下記成分の乳化物を入れた。
・過硫酸カリウム（重合開始剤）：０．５部
・ラテムルＰＤ−１０４（乳化剤；花王製）：３．０部
・メタクリル酸メチル：４．２５部
・アクリル酸２−エチルヘキシル：０．６部
・メタクリル酸：０．１５部
・イオン交換水：１３０．０部
【００４１】
次に、ホモジナイザーを用いて１０，０００ｒｐｍで１５分間撹拌して得られた下記成分の乳化物を滴下用シリンジに入れ、１時間かけて上記の三口フラスコに滴下した。
・過硫酸カリウム（重合開始剤）：０．５部
・ラテムルＰＤ−１０４（乳化剤；花王製）：３．０部
・メタクリル酸メチル：８５．０部
・アクリル酸２−エチルヘキシル：１２．０部
・メタクリル酸：３．０部
・イオン交換水：１３０．０部
【００４２】
その後、恒温槽を温度８０℃として３０分間保ち、成分を反応させ、樹脂微粒子を合成した。得られた樹脂微粒子の安定性を高めるために、１０％水酸化カリウム水溶液と適量のイオン交換水を加え、ｐＨが８．３、樹脂微粒子（固形分）の含有量が４５．０質量％である樹脂微粒子１を含む分散液を得た。
【００４３】
また、上記２工程で成分を撹拌する際のホモジナイザーの回転数をいずれも表１に示すように変更した以外は、樹脂微粒子１を含む分散液の調製と同様にした。これにより、ｐＨが８．３、樹脂微粒子（固形分）の含有量が４５．０％の樹脂微粒子２、３を含む分散液をそれぞれ得た。
【００４４】
得られた樹脂微粒子の平均粒径及び数平均分子量を測定した。樹脂微粒子の平均粒径は、マイクロトラックＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装製）を用いて、体積平均粒径の５０％累計値により求められる平均粒径を測定した。また、樹脂微粒子の数平均分子量はＧＰＣを用いて測定した。
【００４５】
本発明におけるＧＰＣの測定条件は以下の通りである。
・装置：Ａｌｌｉａｎｃｅ  ＧＰＣ  ２６９５（Ｗａｔｅｒｓ製）
・カラム：Ｓｈｏｄｅｘ  ＫＦ−８０６Ｍの４連カラム（昭和電工製）
・移動相：ＴＨＦ（特級）
・流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
・オーブン温度：４０．０℃
・試料溶液の注入量：０．１ｍＬ
・検出器：ＲＩ（屈折率）
・ポリスチレン標準試料：ＰＳ−１及びＰＳ−２（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ製、分子量は７，５００，０００、２，５６０，０００、８４１，７００、３７７，４００、３２０，０００、２１０，５００、１４８，０００、９６，０００、５９，５００、５０，４００、２８，５００、２０，６５０、１０，８５０、５，４６０、２，９３０、１，３００、及び５８０の１７種）。
【００４６】
2012233112.tif 000004
【００４７】
＜顔料分散液の準備＞
インクの調製に使用する顔料分散液１〜７を準備した。顔料分散液の特性を表２に示す。
2012233112.tif 000005
【００４８】
（樹脂水溶液Ａ、顔料分散液７の調製）
ベンジルメタクリレート、メタクリル酸及びエトキシエチレングリコールメタクリレートを原料として、酸価３５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、数平均分子量５，０００のＡＢＣ型ブロック共重合体を常法により合成した。得られたブロック共重合体を水酸化カリウム水溶液で中和し、適量のイオン交換水を加え、樹脂（固形分）の含有量が５０．０％である樹脂水溶液Ａを調製した。
【００４９】
６０ｇの樹脂水溶液Ａ、１００ｇのカーボンブラック、及び３４０ｇのイオン交換水を混合し、３０分間機械的に撹拌して混合物を得た。次に、この混合物を、マイクロフルイダイザーを用いて、液体圧力約１０，０００ｐｓｉ（約７０ＭＰａ）の条件で相互作用チャンバ内に５回通すことによって分散処理し、分散液を得た。さらに、この分散液を１２，０００ｒｐｍで２０分間遠心分離処理することで粗大粒子を除去し、固形分を調整して、顔料分散液７を得た。顔料分散液７中の顔料（固形分）の含有量は１０．０％、樹脂分散剤（固形分）の含有量は３．５％であった。
【００５０】
＜インクの調製＞
表３に示す各成分（単位：％）を混合し、十分に撹拌した後、ポアサイズ０．１μｍのフロロポアフィルター（商品名：住友電工製）にて加圧ろ過を行い、各インクを調製した。なお、ポリエチレングリコールは数平均分子量６００のものを使用した。また、化合物１〜４は上記一般式（１）で表される化合物であり、それぞれ以下の構造を有する。また、実施例及び参考例の各インクは、それぞれのインクに使用されている上記一般式（１）で表される化合物の等電点よりアルカリ側となるように、アンモニア水を用いて、インクのｐＨを調整した。
・化合物１：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯ-Ｋ+
・化合物２：Ｃ12Ｈ25ＮＨＣ2Ｈ4ＮＨＣＨ2ＣＯＯ-Ｎａ+
・化合物３：Ｃ8Ｈ17ＮＨＣ2Ｈ4ＣＯＯ-Ｎａ+
・化合物４：Ｃ16Ｈ33ＮＨＣ2Ｈ4ＮＨＣＨ2ＣＯＯ-Ｎａ+
【００５１】
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【００５２】
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【００５３】
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【００５４】
2012233112.tif 000009
【００５５】
＜評価＞
上記で得られた各インクを用いて、以下の評価を行った。画像の耐擦過性及び均一性、インクの連続吐出安定性の評価には、インクジェット記録装置（ｉｍａｇｅＰＲＯＧＲＡＦ  ｉＰＦ６０００Ｓ；キヤノン製）を用いた。この装置では、解像度が６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉであり、１／６００インチ×１／６００インチの単位領域に１滴あたり４ｐＬの体積のインクを４滴付与する条件で記録した画像が、記録デューティが１００％であると定義される。本発明においては、下記の各項目の評価基準でＡ以上を許容できるレベル、Ｂ以下を許容できないレベルとした。評価結果を表４に示す。
【００５６】
（画像の耐擦過性）
上記で得られた各インクをそれぞれインクカートリッジに充填し、上記インクジェット記録装置に搭載した。そして、記録媒体（キャストコート紙、商品名：ミラーコートゴールド；王子製紙製）のキャスト面側に、記録デューティを１００％とした１０ｍｍ×１００ｍｍのベタ画像を記録し、記録物を得た。得られた記録物を２５℃の環境で３日間放置した後、ＪＩＳ  Ｌ０８０５で規定される摩擦用白布を用いて画像を擦り、擦った画像とその周囲を目視で確認して、下記の基準で画像の耐擦過性の評価を行った。
ＡＡ：画像の周囲が汚れていなかった。
Ａ：画像の周囲がわずかに汚れていたが、画像は乱れていなかった。
Ｂ：画像の周囲が汚れ、また、擦った部分の画像の顔料が他の箇所と異なった状態となっていた。
Ｃ：画像の周囲が汚れ、また、画像から顔料が削れたが、記録媒体は見えなかった。
Ｄ：画像の周囲が汚れ、また、画像から顔料が削れ、記録媒体が見えた。
【００５７】
（画像の均一性）
上記で得られた各インクをそれぞれインクカートリッジに充填し、上記インクジェット記録装置に搭載した。そして、記録媒体（キャストコート紙、商品名：ミラーコートゴールド；王子製紙製）のキャスト面側に、記録デューティを１００％とした６０ｍｍ×１３０ｍｍのベタ画像を記録し、記録物を得た。得られた記録物の画像を、スキャナ（商品名：Ｃａｎｏｓｃａｎ５６００Ｆ；キヤノン製）で読み取った。そして、６０ｍｍ×１３０ｍｍの領域のうち、インクで着色されている部分の面積をＳ0、インクがはじかれて記録媒体が露出した部分の面積をＳ1とした場合の、Ｓ＝Ｓ0／Ｓ1の値を求めた。得られたＳの値から、下記の基準で画像の均一性の評価を行った。
Ａ：Ｓの値が０．８以上であった。
Ｂ：Ｓの値が０．８未満であった。
【００５８】
（インクの耐固着性）
上記で得られた各インクの１５ｇをそれぞれガラスシャーレに入れ、温度３５℃、相対湿度１０％の環境で蓋をせずに１週間放置した後、インクの状態を確認して、下記の基準でインクの耐固着性の評価を行った。なお、この評価方法では、シャーレ中に入れたインクの状態から、記録ヘッドの吐出口におけるインクの固着のしやすさを判断する。下記の基準でＡ以上となるインクであれば、記録ヘッドにおける耐固着性が許容できるレベルであることになる。
ＡＡ：インクが流動性を有していた。
Ａ：インクは流動性を有していたが、沈殿析出物又は液界面に膜状の析出物が見られた。
Ｂ：インクの表面は流動性を有していなかったが、内部は柔らかく流動性があった。
Ｃ：インクの表面が固くなっており、内部は流動性がなく粘調であった。
Ｄ：インク表面や内部が固体になっていた。
【００５９】
（インクの連続吐出安定性）
上記で得られた各インクをそれぞれインクカートリッジに充填し、上記インクジェット記録装置に搭載した。そして、市販の上質紙に、罫線を記録する各吐出口に対応するヒーターに与えられる総パルス数が１×１０8パルスになるまで４本の罫線を連続して記録し、最後に記録した記録物を目視で確認して、下記の基準でインクの連続吐出安定性の評価を行った。
ＡＡ：４本の罫線のすべてにおいて、ヨレ、罫線の細り、不吐出がなく、正常に記録されていた。
Ａ：一部の罫線にヨレがあったが、罫線の細りや不吐出はなかった。
Ｂ：一部の罫線に細りが見られたが、不吐出はなかった。
Ｃ：一部の罫線が不吐出により記録できていなく、残りの罫線にもヨレや細りが見られた。
Ｄ：すべての罫線が記録できなかった。
【００６０】
2012233112.tif 000010
【００６１】
また、予め８０℃に加熱した記録媒体を用いること以外は上記の実施例１０と同様にして画像の耐擦過性を評価するための画像を記録し、記録物を得た。得られた記録物の画像を、ＪＩＳ  Ｌ０８０５で規定される摩擦用白布を用いて、ＪＩＳ  Ｌ０８４９に準拠した方法（接触面積１００ｍｍ2あたり２Ｎの荷重）で５０回擦った。擦った前後での画像の光学濃度を、反射濃度計（ＲＤ−１９Ｉ；Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ製）を用いて測定した。その結果、擦る前の画像の光学濃度をＯＤ0、擦った後の画像の光学濃度をＯＤ50とした場合の、ＯＤ＝ＯＤ50／ＯＤ0を算出したところ０．９以上となり、非常に良好な耐擦過性が得られた。
【００６２】
上記で得られた実施例の各インクをそれぞれ密閉容器に入れ、温度６０℃の環境で１カ月間保存したところ、良好な保存安定性が得られた。また、ｐＨが本発明のインクに与える影響を評価するために、等電点が６．０〜６．５の範囲にある化合物１を含む実施例５のインクを例に挙げて以下の実験を行った。先ず、上記と同様に実施例５のインクを調製し、それを２つに分け、それぞれのｐＨを７と５に調整した。次に、各インクを密閉容器に入れて２５℃の環境で３日間保存した。その後、各インクの状態を目視で確認したところ、ｐＨ７のインクにおいては沈殿物が生じていなかった。一方、ｐＨ５のインクにおいては沈殿物が生じており、ｐＨ７のインクと比べて相対的に保存安定性が低くなっていた。