(57)【要約】【課題】用紙の搬送方向に直交する方向における定着温度の温度ムラを低減することができる定着装置を提供すること。【解決手段】電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体９ａと、加圧回転体９ｂと、加熱回転体９ａから離間して加熱回転体９ａの外面に沿って配置される誘導コイル７１と、誘導コイル７１を構成する線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部７２であって、誘導コイル７１を挟んで加熱回転体９ａの外面に対向する複数の第１コア７４であって第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２に互いに所定間隔をあけて並んで配置されると共に、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２に移動可能な複数の第１コア７４と、複数の第１コア７４と並んで誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍に配置される第２コア７３と、複数の第１コア７４と並んで誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍に配置される第３コア７５と、を備える。【選択図】図４
2012002996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、
前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、
前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、
前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する複数の第１コアであって、前記第１周方向に直交する方向に互いに所定間隔をあけて並んで配置されると共に、前記第１周方向に直交する方向に移動可能な複数の第１コアと、
前記磁路の周回方向において前記複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、
前記磁路の周回方向において前記複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、を備える
定着装置。
【請求項２】
前記複数の第１コアは、前記第１周方向に直交する方向に移動することで前記間隔を変更可能に配置される
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１周方向に直交する方向に並んで配置され、前記加熱回転体の前記第１周方向に直交する方向における複数箇所の温度を検知する複数の温度検知部材と、
前記複数の第１コアそれぞれを前記第１周方向に直交する方向に移動させる駆動部と、
前記複数の温度検知部材により検知された温度に基づいて、前記複数の第１コアの前記間隔を変更するよう前記駆動部を制御する駆動制御部と、を備える
請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記駆動制御部は、
所定の前記温度検知部材により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い場合には、前記加熱回転体における前記所定温度以上高い箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を広くするよう前記駆動部を制御し、
所定の前記温度検知部材により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上低い場合には、前記加熱回転体における前記所定温度以上低い箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を狭くするよう前記駆動部を制御する
請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記駆動制御部は、前記複数の温度検知部材により検知された前記複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上の場合に、
前記加熱回転体における前記最高温度の箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を広くするよう前記駆動部を制御し、
前記加熱回転体における前記最低温度の箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を狭くするよう前記駆動部を制御する
請求項３に記載の定着装置。
【請求項６】
前記加熱回転体は、
前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第１回転軸を中心に回転可能な定着ローラと、
前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第２回転軸を中心に回転可能な加熱ローラと、
前記第１周方向に回転可能な環状の加熱回転ベルトであって、前記定着ローラと前記加熱ローラとに掛け渡される加熱回転ベルトと、を有して構成され、
前記加圧回転体は、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記定着ローラとにより前記加熱回転ベルトを挟み込んで定着ニップを形成する加圧ローラにより構成される
請求項１から５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、
前記１又は複数の像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
請求項１から６のいずれかに記載の定着装置と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被転写材としての用紙に画像を形成（印刷）するための装置として、コピー機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機などの画像形成装置が知られている。画像形成装置においては、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電工程、帯電した感光体ドラムにレーザ光を照射して感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像の露光部にトナーを付着させて現像を行う現像工程、感光体ドラムの表面に付着したトナーから形成されるトナー画像を用紙へ転写する転写工程、及び用紙に転写されたトナー画像を用紙に定着させる定着工程の各工程が順次行われることによって、用紙に画像が形成される。
【０００３】
上記の各工程のうち、定着工程では、用紙に転写されたトナー画像を構成するトナーを用紙に定着させるために、トナーに熱を与えてトナーを溶融させる必要がある。定着工程を行う定着装置として、従来から、加熱回転体と、加熱回転体との間でトナー画像が転写された用紙を挟持して定着ニップを形成する加圧回転体と、加熱回転体を加熱するハロゲンランプ等のヒータと、を備える定着装置が使用されている。
【０００４】
ところで、近年、定着装置における加熱回転体を加熱する方式として、加熱回転体をハロゲンランプにより加熱する方式のほかに、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により加熱する方式が使用される場合がある。電磁誘導加熱（ＩＨ）方式においては、定着装置は、電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、誘導コイルにより発生される磁束の経路である磁路を形成する磁性体コア（磁性体コア部）と、を備える。電磁誘導加熱（ＩＨ）方式を用いた定着装置によれば、ハロゲンランプを使用した加熱方式と比較して、急速な加熱が可能であると共に加熱の効率が高いという利点がある。
【０００５】
このような定着装置においては、加熱回転体の発熱量は、加熱回転体を通過する磁束の量に比例するといえる。また、加熱回転体を通過する磁束の量は、加熱回転体に対する誘導コイルや磁性体コアの位置関係によって異なる。そのため、加熱回転体と誘導コイルや磁性体コアとの距離が一定でない場合には、加熱回転体は、所定の発熱量を発生させることができない可能性があった。
【０００６】
電磁誘導加熱（ＩＨ）により加熱された定着装置においては、長時間使用されることによる定着装置における加熱により、磁性体コアが膨張したり変形したり、又は、磁性体コアを固定する接着剤の強度の低下等が生じて加熱回転体に対する磁性体コアの位置が変化する場合がある。特に、用紙の搬送方向に直交する方向（用紙幅方向）における位置ごとに加熱回転体に対する磁性体コアの位置が異なる場合には、用紙幅方向において加熱回転体の発熱量が異なることとなる。このような定着装置においては、用紙に転写されたトナー画像を構成するトナーを用紙に定着させる際において、用紙幅方向における定着温度にムラが生じる場合があった。
【０００７】
このような問題に対し、用紙のサイズに応じて搬送幅方向において定着温度を均一化することができる定着装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載される定着装置においては、小サイズの用紙を定着する際における通紙領域の外側における加熱回転体の過剰な温度上昇を防ぐために、小サイズの用紙の通紙領域よりも外側に配置される磁性体コアを、形状記憶合金のバネを所定温度以上の場合に変形させることにより、加熱回転体から離間させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２６７１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載の定着装置においては、小サイズの用紙における通紙領域の外側において、加熱回転体に対する磁性体コアの位置を２段階に変更できるように構成されている。そのため、用紙幅方向における全域の温度ムラには対応していない。また、形状記憶合金のバネを使用しているため、バネの劣化やバネの温度特性の変化などにより、加熱回転体の発熱温度にバラツキが生じる可能性がある。
【００１０】
本発明は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、磁路を形成する磁性体コア部と、を有する定着装置において、用紙の搬送方向に直交する方向における定着温度の温度ムラを低減することができる定着装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する複数の第１コアであって、前記第１周方向に直交する方向に互いに所定間隔をあけて並んで配置されると共に、前記第１周方向に直交する方向に移動可能な複数の第１コアと、前記磁路の周回方向において前記複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、前記磁路の周回方向において前記複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、を備える定着装置に関する。
【００１２】
また、前記複数の第１コアは、前記第１周方向に直交する方向に移動することで前記間隔を変更可能に配置されることが好ましい。
【００１３】
また、前記第１周方向に直交する方向に並んで配置され、前記加熱回転体の前記第１周方向に直交する方向における複数箇所の温度を検知する複数の温度検知部材と、前記複数の第１コアそれぞれを前記第１周方向に直交する方向に移動させる駆動部と、前記複数の温度検知部材により検知された温度に基づいて、前記複数の第１コアの前記間隔を変更するよう前記駆動部を制御する駆動制御部と、を備えることが好ましい。
【００１４】
また、前記駆動制御部は、所定の前記温度検知部材により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い場合には、前記加熱回転体における前記所定温度以上高い箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を広くするよう前記駆動部を制御し、所定の前記温度検知部材により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上低い場合には、前記加熱回転体における前記所定温度以上低い箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を狭くするよう前記駆動部を制御することが好ましい。
【００１５】
また、前記駆動制御部は、前記複数の温度検知部材により検知された前記複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上の場合に、前記加熱回転体における前記最高温度の箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を広くするよう前記駆動部を制御し、前記加熱回転体における前記最低温度の箇所に対応する前記複数の第１コアの間の前記間隔を狭くするよう前記駆動部を制御することが好ましい。
【００１６】
また、前記加熱回転体は、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第１回転軸を中心に回転可能な定着ローラと、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第２回転軸を中心に回転可能な加熱ローラと、前記第１周方向に回転可能な環状の加熱回転ベルトであって、前記定着ローラと前記加熱ローラとに掛け渡される加熱回転ベルトと、を有して構成され、前記加圧回転体は、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記定着ローラとにより前記加熱回転ベルトを挟み込んで定着ニップを形成する加圧ローラにより構成されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、前記１又は複数の像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、前記定着装置と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、磁路を形成する磁性体コア部と、を有する定着装置において、用紙の搬送方向に直交する方向における定着温度の温度ムラを低減することができる定着装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】本実施形態のプリンタ１における定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
【図３】図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図４】本実施形態の定着装置９におけるアーチコア移動部１５５に関連する構成を説明する図である。
【図５】本実施形態における複数のアーチコア７４の間隔を変更する動作フローを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態の定着装置９の誘導コイル７１により発生される周回方向Ｒ３における磁束の磁路を説明するための図である。
【図７Ａ】複数のアーチコア７４及びサイドコア７５を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図７Ｂ】図７Ａに示す複数のアーチコア７４の間隔において、加熱回転ベルト９３を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図８Ａ】図７Ａに示す状態から、複数のアーチコア７４の間隔を広げた場合における複数のアーチコア７４及びサイドコア７５を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図８Ｂ】図８Ａに示す複数のアーチコア７４の間隔において、加熱回転ベルト９３を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図９】複数のアーチコア７４を移動させる制御を行った場合と複数のアーチコア７４を移動させる制御を行わない場合とにおいて、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における外周面の温度を比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、一実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、本発明の一実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２２】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写部としての転写ローラ８と、定着装置９とを備える。
【００２３】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、排紙部５０とを備える。
【００２４】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザスキャナユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラ８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング部１１によるクリーニングが行われる。
【００２５】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２６】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２７】
レーザスキャナユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００２８】
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００２９】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像を単色（通常はブラック）のトナーを用いて現像して、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラ１７、トナー攪拌用の攪拌ローラ１８等を有して構成される。
【００３０】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００３１】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３２】
転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して当接した状態で回転可能に構成される。
【００３３】
感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
【００３４】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３５】
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３６】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
定着装置９の詳細については後述する。
【００３７】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの右側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラ対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００３８】
装置本体Ｍの右側（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの前面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍の装置本体Ｍに回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００３９】
装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラ対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。
【００４０】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻し搬送路Ｌｂとを備える。
【００４１】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻し搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラ対５４ａ及び第２ローラ対５４ｂを有する。第１ローラ対５４ａの一方のローラと第２ローラ対５４ｂの一方のローラとは兼用される。
【００４２】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０とが配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４３】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１ローラ対５４ａにより排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２ローラ対５４ｂにより第１搬送路Ｌ１に戻して、転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、転写ニップＮにおいて未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４４】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの右側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラ対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００４５】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。
【００４６】
次に、本実施形態のプリンタ１における特徴部分である定着装置９に係る構成について詳細に説明する。図２は、本実施形態のプリンタ１における定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。図３は、図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。図４は、本実施形態の定着装置９におけるアーチコア移動部１５５に関連する構成を説明する図である。
【００４７】
図２に示すように、定着装置９は、加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接（当接）される加圧回転体９ｂと、加熱ユニット７０と、複数の温度検知部材としての複数の温度センサ９５と、を備える。
【００４８】
加熱回転体９ａは、環状に形成される。環状の加熱回転体９ａには、円筒状の加熱回転体９ａが含まれる。加熱回転体９ａは、その周方向である第１周方向Ｒ１に回転可能に構成される。詳細については後述するが、加熱回転体９ａは、後述する加熱ユニット７０を用いることで、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により発熱される。
【００４９】
加熱回転体９ａは、加熱ローラ９１と、加熱ローラ９１から所定距離だけ離間（垂直方向下方側に離間）して配置される定着ローラ９２と、加熱ローラ９１と定着ローラ９２とに掛け渡された加熱回転ベルト９３と、を備える。
【００５０】
加熱ローラ９１について説明する。図２に示すように、加熱ローラ９１は、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２に延びるように形成される第２回転軸Ｊ２を中心に、矢印の方向に回転可能に構成される。加熱ローラ９１は、第２回転軸Ｊ２方向に延びるように形成される。第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２は、第１周方向Ｒ１に直交する方向であると共に、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する方向でもある。本実施形態においては、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２を「用紙幅方向Ｄ２」ともいう。
【００５１】
加熱ローラ９１は、加熱ローラ本体９１１と、第２回転軸Ｊ２と同軸の不図示の軸部材と、を有する。加熱ローラ本体９１１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される離型層と、を有する。
加熱ローラ本体９１１の金属部材は、電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される構成とすることができる。また、加熱ローラ本体９１１の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱されない構成とすることもできる。
【００５２】
加熱ローラ本体９１１の円筒状の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱される構成とする場合には、鉄等の強磁性材料により構成された金属管を用いることができる。また、加熱ローラ本体９１１の円筒状の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱されない構成とする場合には、アルミニウム等の非磁性体により構成された金属管を用いることができる。
【００５３】
本実施形態においては、後述する加熱回転ベルト９３の基材を強磁性材料で構成することにより、加熱回転体９ａを電磁誘導加熱により発熱される構成としている。そして、加熱ローラ本体９１１は、電磁誘導加熱により発熱されない構成としている。なお、加熱ローラ９１には、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３（後述）から熱が伝達され得る。
【００５４】
本実施形態においては、例えば、加熱ローラ本体９１１は、直径が３０ｍｍ程度で厚さが０．３ｍｍ程度のアルミニウム（非磁性体）の金属管の外周面に、厚さ２０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで形成している。
【００５５】
加熱ローラ９１の軸部材（不図示）は、加熱ローラ本体９１１の両端部から第２回転軸Ｊ２方向の外側それぞれに突出して形成されている。加熱ローラ９１の軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。これにより、加熱ローラ９１は、第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能となっている。
【００５６】
定着ローラ９２について説明する。図２に示すように、定着ローラ９２は、加熱ローラ９１に対向して配置される。定着ローラ９２は、加熱ローラ９１における垂直方向下方側に加熱ローラ９１から所定距離だけ離間して配置される。定着ローラ９２は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される第１回転軸Ｊ１を中心に、矢印の方向に回転可能に構成される。定着ローラ９２は、第１回転軸Ｊ１方向に延びるように形成される。
【００５７】
定着ローラ９２は、定着ローラ本体９２１と、第１回転軸Ｊ１と同軸の不図示の軸部材と、を有する。定着ローラ本体９２１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される弾性層と、を有する。なお、定着ローラ９２には、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３（後述）から熱が伝達され得る。
【００５８】
本実施形態においては、例えば、定着ローラ本体９２１は、直径が２７ｍｍ程度で厚さが２ｍｍ程度のアルミニウムの金属管の外周面に、厚さ９ｍｍ程度のシリコンスポンジゴム等からなる弾性層を設けることで構成される。
【００５９】
定着ローラ９２の軸部材（不図示）は、定着ローラ本体９２１の両端部から第１回転軸Ｊ１方向の外側それぞれに突出して形成されている。定着ローラ９２の軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。これにより、定着ローラ９２は、第１回転軸Ｊ１を中心に回転可能となっている。
【００６０】
加熱回転ベルト９３について説明する。図２に示すように、加熱回転ベルト９３は、環状（無端ベルト状）に形成される。加熱回転ベルト９３は、第１周方向Ｒ１に回転可能に構成される。加熱回転ベルト９３は、加熱ローラ９１と定着ローラ９２とに掛け渡される。加熱回転ベルト９３の内周面には、加熱ローラ９１の外周面と、定着ローラ９２の外周面とが当接する。加熱回転ベルト９３は、耐熱性を有する。
【００６１】
本実施形態においては、加熱回転ベルト９３は、基材がニッケル等の強磁性材料により形成される。加熱回転ベルト９３は、例えば、厚さが３５μｍ程度のニッケル（強磁性材料）からなる金属ベルトの外周面に、厚さが０．３ｍｍ程度のシリコンゴムの弾性層を設け、更に、この弾性層の外周面に、肉厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性フィルムからなる離型層を設けることで構成される。
【００６２】
加熱回転ベルト９３は、後述する加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、その基材が強磁性材料により構成されることで、加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を形成する。これは、強磁性材料で形成される加熱回転ベルト９３の基材の透磁率が、周辺の空気部分やアルミニウムで構成される加熱ローラ９１の透磁率よりも高いためである。そして、誘導コイル７１により発生される磁束は、磁路を形成する加熱回転ベルト９３を通過する。
【００６３】
加熱回転ベルト９３には、後述する誘導コイル７１により発生された加熱回転ベルト９３を通過する磁束により、電磁誘導によって渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９３には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９３が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、加熱回転ベルト９３は、後述する加熱ユニット７０によって電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
【００６４】
加圧回転体９ｂについて説明する。図２に示すように、加圧回転体９ｂは、環状に形成される。加圧回転体９ｂの環状には、円筒状が含まれる。加圧回転体９ｂは、その周方向である第２周方向Ｒ２に回転可能に構成される。加圧回転体９ｂは、加熱回転体９ａと定着ニップＦを形成する。
【００６５】
本実施形態においては、加圧回転体９ｂは、加圧ローラにより構成される。加圧ローラ９ｂは、加熱回転体９ａにおける垂直方向下方側に加熱回転体９ａに対向して配置される。加圧ローラ９ｂは、搬送幅方向Ｄ２に延びるように形成される第３回転軸Ｊ３を中心に、加圧ローラ９ｂの周方向である第２周方向Ｒ２に回転可能に構成される。加圧ローラ９ｂは、第３回転軸Ｊ３方向に延びるように形成される。
【００６６】
加圧ローラ９ｂは、その外周面が、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）に当接するように配置される。具体的には、加圧ローラ９ｂは、加熱回転ベルト９３を介して定着ローラ９２を押圧するように配置される。そして、加圧ローラ９ｂは、加熱回転ベルト９３の一部を、定着ローラ９２との間に挟み込む。加圧ローラ９ｂは、定着ローラ９２との間に加熱回転ベルト９３の一部を挟み込むことにより、加熱回転ベルト９３とにより定着ニップＦを形成する。
【００６７】
加圧ローラ９ｂは、加圧ローラ本体９４１と、第３回転軸Ｊ３と同軸の不図示の軸部材と、を有する。加圧ローラ本体９４１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される弾性層と、弾性層の外周面に形成される離型層と、を有する。
【００６８】
本実施形態においては、例えば、加圧ローラ９ｂは、直径が４６ｍｍ程度のアルミニウムの金属管の外周面に、厚さ２ｍｍ程度のシリコンゴム等の弾性層を設け、更に、この弾性層の表面に厚さ５０μｍ程度のＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで構成される。
【００６９】
加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）は、加圧ローラ本体９４１の両端部から第３回転軸Ｊ３方向の外側それぞれに突出して形成されている。加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により第３回転軸Ｊ３を中心に回転可能に支持される。
【００７０】
また、加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）には、加圧ローラ９ｂを回転駆動させる回転駆動部（不図示）が接続される。この回転駆動部により、加圧ローラ９ｂが第２周方向Ｒ２に所定速度で回転駆動されると共に、加圧ローラ９ｂの回転に従動して、加圧ローラ９ｂの外周面に当接する加熱回転ベルト９３が第１周方向Ｒ１に回転される。加熱回転ベルト９３が回転されることにより、加熱回転ベルト９３の内周面に当接する加熱ローラ９１及び定着ローラ９２は、加熱回転ベルト９３の回転に従動して回転される。
【００７１】
加熱ユニット７０について説明する。図２及び図３に示すように、加熱ユニット７０は、誘導コイル７１と、磁性体コア部７２と、を備える。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９３から所定距離だけ離間すると共に加熱回転ベルト９３の外周面（外面）に沿って配置される。誘導コイル７１は、平面視（図２及び図３における上方から視た場合）において、搬送幅方向Ｄ２に長い形状に線材を巻き回して形成される。
【００７２】
誘導コイル７１は、用紙Ｔの最大通紙領域において電磁誘導加熱（ＩＨ）により所定の発熱量を発生させるため、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３の長さよりも長く形成される。「最大通紙領域」とは、用紙幅方向Ｄ２において、定着ニップＦを搬送される最大サイズの用紙Ｔが加熱回転ベルト９３と加圧ローラ９ｂとに挟まれて通過する領域（通紙領域）のことである。
【００７３】
誘導コイル７１は、銅製のリッツ線の線材を用紙幅方向Ｄ２に延びるように配置すると共に加熱回転ベルト９３の周方向に沿って並ぶように配置した状態で巻き回して形成される。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分（加熱ローラ９１における垂直方向の上方側の略半周の外周面に掛け渡された部分）の外周面に対向して配置される。
【００７４】
詳細には、加熱回転ベルト９３の垂直方向の最も上方に位置する部分（搬送方向Ｄ１における略中央）の上方側には、誘導コイル７１の線材が配置されない用紙幅方向Ｄ２に長い領域が形成される。誘導コイル７１の内周縁は、誘導コイル７１の線材が配置されない領域を囲むように巻き回して形成される。そして、誘導コイル７１は、線材を用紙幅方向Ｄ２に延びるように配置した状態で、誘導コイル７１の内周縁から加熱回転ベルト９３の周方向に沿って並ぶように巻き回して形成される。
誘導コイル７１の外周縁は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分の下方側の部分（加熱ローラ９１における垂直方向の略中央の外周面に掛け渡された部分の近傍）の外周面に対向して巻き回して形成される。
【００７５】
本実施形態においては、誘導コイル７１は、耐熱性の樹脂材料により形成された支持部材（図示せず）の上に、線材が巻き回されて固定される。支持部材は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分の外周面（外面）に沿うような半円筒形状に形成され、加熱回転ベルト９３から離間して配置される。
【００７６】
誘導コイル７１は、不図示の誘導加熱用回路部に接続される。誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部から所定周波数の交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる。
【００７７】
誘導コイル７１は、基材が強磁性材料である加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）が配置された領域を通るように、磁束を発生させる。これにより、誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）により形成された磁束の経路である磁路に導かれる。
【００７８】
磁路は、誘導コイル７１により発生された磁束が周回方向Ｒ３に周回するように加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）により形成される。周回方向Ｒ３とは、誘導コイル７１の内周縁の内側と外周縁の外側とを通り誘導コイル７１の線材を囲むように周回する方向である。誘導コイル７１により発生された磁束は、磁路を通過する。
【００７９】
誘導コイル７１により発生された磁束は、誘導コイル７１の内周縁の内側における線材が配置されない部分に対して、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の下流側及び上流側において互いに対称に周回方向Ｒ３に周回する２つの磁路を通過する２つの磁束を主体として構成される。
【００８０】
そして、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１において下流側及び上流側に互いに対称に周回する２つの磁束は、後述するセンターコア７３において合流する。誘導コイル７１により発生された２つの磁束の方向は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に形成される２つの磁束が互いに対向する部分において、互いに同じ方向である。
【００８１】
誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部（不図示）から所定周波数の交流電流が印加されるため、交流電流のプラス又はマイナスへの周期的な変動により、その大きさ及び方向が変化する。加熱回転ベルト９３には、この磁束の変化により誘導電流（渦電流）が発生する。
【００８２】
磁性体コア部７２は、周回方向Ｒ３に周回する磁路（図６参照）を形成する。磁性体コア部７２は、誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、強磁性材料により形成されるため、誘導コイル７１により発生される磁束の経路である磁路を形成する。これは、強磁性材料で形成される磁性体コア部７２の透磁率が周辺の空気部分の透磁率よりも高いためである。そして、誘導コイル７１により発生される磁束は、磁路を形成する磁性体コア部７２を通過し、加熱回転ベルト９３に導かれる。
【００８３】
また、磁性体コア部７２は、誘導コイル７１における内周縁の内側の線材が配置されない部分に対して対称に、搬送方向Ｄ１の上流側及び下流側に２つの磁路を形成する。
磁性体コア部７２は、例えば、フェライト粉末を焼結して成形される強磁性材料からなるフェライト製の磁性体コアである。
【００８４】
図２に示すように、磁性体コア部７２は、第２コアとしてのセンターコア７３と、複数の第１コアとしての複数のアーチコア７４と、一対の第３コアとしてのサイドコア７５と、を有する。
センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、加熱回転体９ａの垂直方向の上方側において、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における略中央に配置される。
【００８５】
複数のアーチコア７４及びサイドコア７５それぞれは、センターコア７３に対して、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に対をなしてそれぞれ配置される。センターコア７３、一対の複数のアーチコア７４、７４、一対のサイドコア７５、７５及び加熱回転ベルト９３は、磁路の周回方向Ｒ３において並んで配置される。
【００８６】
センターコア７３の詳細について説明する。センターコア７３は、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、後述するアーチコア７４と加熱回転ベルト９３との間における磁路（図６参照）を形成する。センターコア７３は、誘導コイル７１の内周縁に配置される線材７１１Ａの内側の近傍に配置される。具体的には、センターコア７３は、加熱回転ベルト９３における搬送方向Ｄ１の中央において、加熱回転ベルト９３に対して垂直方向の上方側に配置される。
【００８７】
センターコア７３は、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。センターコア７３は、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面に対向する外周面（外面）を有する。
【００８８】
また、図２及び図３に示すように、センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２に長い略円筒状に形成される。センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域よりも長く形成される。
【００８９】
センターコア７３は、センターコアシャフト７３５に固定されて支持される。センターコアシャフト７３５は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される。センターコアシャフト７３５は、センターコア７３の内周側における中空部に、センターコア７３を貫通するように配置されている。センターコアシャフト７３５は、センターコア７３の両端部から用紙幅方向Ｄ２の外側それぞれに突出する。センターコアシャフト７３５の両端部は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材に固定される。
【００９０】
一対の複数のアーチコア７４、７４の詳細について説明する。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９３とは反対側（誘導コイル７１の外側）の磁路（図６参照）を形成する。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、誘導コイル７１により発生される磁束の外方側への漏れを低減して、加熱回転ベルト９３に導くことができる。
【００９１】
一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、誘導コイル７１の線材の部分を挟んで加熱回転ベルト９３の外周面に対向して配置される。一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１においてセンターコア７３を挟むようにして、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に対をなして配置される。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、加熱回転ベルト９３の周方向に沿うように延びるアーチ状に形成される。
【００９２】
一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１においてセンターコア７３に対して、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側において対称の形状を有している。
具体的には、一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における下流側に配置される複数の下流側アーチコア７４１と、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における上流側に配置される複数の上流側アーチコア７４５とを有する。
【００９３】
本実施形態においては、下流側アーチコア７４１は、下流側水平部７４２と、下流側傾斜部７４３とを有する。下流側水平部７４２は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、センターコア７３から搬送方向Ｄ１の下流側に所定距離だけ離間した位置から搬送方向Ｄ１の下流側に水平に所定距離だけ延びるように形成される。下流側傾斜部７４３は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、下流側水平部７４２におけるセンターコア７３とは反対側から連続して搬送方向Ｄ１の下流側に傾斜して直線状に延びるように形成される。下流側傾斜部７４３は、誘導コイル７１の搬送方向Ｄ１の下流側における外周縁の外側近傍に向かうように延びている。
【００９４】
また、上流側アーチコア７４５は、上流側水平部７４６と、上流側傾斜部７４７とを有する。上流側水平部７４６は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、センターコア７３から搬送方向Ｄ１の上流側に所定距離だけ離間した位置から搬送方向Ｄ１の上流側に水平に所定距離だけ延びるように形成される。上流側傾斜部７４７は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、上流側水平部７４６におけるセンターコア７３とは反対側から連続して搬送方向Ｄ１の上流側に傾斜して直線状に延びるように形成される。上流側傾斜部７４７は、誘導コイル７１の搬送方向Ｄ１の上流側における外周縁の外側近傍に向かうように延びている。
【００９５】
また、複数のアーチコア７４それぞれは、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置される。複数のアーチコア７４それぞれは、最大通紙領域の全域において、用紙幅方向Ｄ２に互いに所定間隔をあけて並んで配置される。複数のアーチコア７４それぞれは、搬送方向Ｄ１に視た場合に、用紙幅方向Ｄ２において所定幅を有して構成される。
【００９６】
本実施形態においては、図３に示すように、複数のアーチコア７４は、用紙幅方向Ｄ２における一方側から他端側に順に、第１アーチコア７４Ａ、第２アーチコア７４Ｂ、第３アーチコア７４Ｃ、第４アーチコア７４Ｄ、第５アーチコア７４Ｅ、第６アーチコア７４Ｆ、第７アーチコア７４Ｇ、及び第８アーチコア７４Ｈが所定距離だけ離間して並んで配置される。
【００９７】
複数のアーチコア７４それぞれが用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置されることで、誘導コイル７１により発生される磁束は、用紙幅方向Ｄ２における複数のアーチコア７４それぞれの間の空気部分をほとんど通過せずに、複数のアーチコア７４それぞれにより形成された複数の磁路を通過する。
このように、複数のアーチコア７４それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に離間して周回方向Ｒ３において周回する複数の磁路を形成する。
【００９８】
なお、用紙幅方向Ｄ２に離間して複数のアーチコア７４それぞれを通った磁束は、センターコア７３又は後述するサイドコア７５が搬送幅方向Ｄ２に長く構成されるため、センターコア７３又はサイドコア７５により構成される磁路により用紙幅方向Ｄ２に均一化されるように分散又は合流された後に、加熱回転ベルト９３に導かれる。
【００９９】
また、複数のアーチコア７４それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に沿って移動可能に構成される。複数のアーチコア７４それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に移動することで、隣り合うアーチコア７４、７４の間隔を変更可能に配置される。
具体的には、複数のアーチコア７４それぞれは、図４に示すように、アーチコアガイド部１５１により用紙幅方向Ｄ２に沿ってガイドされながら、アーチコア移動部１５５により用紙幅方向Ｄ２に移動可能である。
【０１００】
なお、本実施形態においては、図４に示すように、用紙幅方向Ｄ２における中央部に対して一方側（図３における左半分側）について説明する場合があるが、用紙幅方向Ｄ２における中央部に対して他方側（図３における右半分側）についても同様の構成である。
【０１０１】
アーチコアガイド部１５１は、複数のガイド用ホルダ部材１５２と、ガイドレール１５３とを有する。複数のガイド用ホルダ部材１５２及びガイドレール１５３は、耐熱性の樹脂材料により形成される。
【０１０２】
ガイド用ホルダ部材１５２は、垂直方向の下端側においてアーチコア７４に固定される。ガイド用ホルダ部材１５２には、用紙幅方向Ｄ２に向けて貫通する不図示の貫通孔が形成される。複数のアーチコア７４に固定されたガイド用ホルダ部材１５２それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に並んで直線上に配置される。
【０１０３】
ガイドレール１５３は、複数のガイド用ホルダ部材１５２それぞれを用紙幅方向Ｄ２にガイドすることにより、複数のアーチコア７４それぞれを用紙幅方向Ｄ２にガイドする。ガイドレール１５３は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される。ガイドレール１５３は、複数のガイド用ホルダ部材１５２それぞれの貫通孔に挿通され、複数のガイド用ホルダ部材１５２の全てを用紙幅方向Ｄ２に貫くように配置される。
【０１０４】
ガイドレール１５３は、両端がプリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材に固定される。これにより、複数のアーチコア７４それぞれは、垂直方向及び搬送方向Ｄ１において位置決めされた状態で、用紙幅方向Ｄ２に移動可能に構成される。
【０１０５】
アーチコア移動部１５５は、複数の移動用ホルダ部材１５６と、移動用軸部材１５７と、駆動部１５８とを有する。複数の移動用ホルダ部材１５６及び移動用軸部材１５７は、耐熱性の樹脂材料により形成される。
【０１０６】
移動用ホルダ部材１５６は、ガイド用ホルダ部材１５２が固定される位置よりも垂直方向の上方側においてアーチコア７４に固定される。移動用ホルダ部材１５６は、用紙幅方向Ｄ２に向けて貫通する筒状に形成されると共に、内周面に雌ネジを有する。
【０１０７】
移動用軸部材１５７は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される。移動用軸部材１５７は、用紙幅方向Ｄ２に平行な軸を中心に回転可能に構成される。
【０１０８】
移動用軸部材１５７は、外周面に雄ネジを有する。移動用軸部材１５７の雄ネジには、移動用ホルダ部材１５６の雌ネジが螺合される。移動用軸部材１５７は、一端側がプリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材に回転可能に支持されると共に、他端側が後述する駆動部１５８に連結される。移動用軸部材１５７が駆動部１５８により回転されることで、移動用ホルダ部材１５６に固定されたアーチコア７４が用紙幅方向Ｄ２に沿って移動する。
【０１０９】
駆動部１５８は、複数の移動用軸部材１５７それぞれを別々に回転駆動可能に構成される。駆動部１５８は、例えば、複数のモータにより構成されている。なお、駆動部１５８は、これに制限されず、例えば、１つのモータから出力される回転駆動力を伝達状態又は非伝達状態に切り替える複数のクラッチを有し、複数の移動用軸部材１５７それぞれを別々に回転駆動するように構成してもよい。
【０１１０】
駆動部１５８が複数の移動用軸部材１５７それぞれを回転することにより、移動用軸部材１５７に螺合される移動用ホルダ部材１５６それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に沿って移動される。これにより、駆動部１５８は、一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを用紙幅方向Ｄ２に沿って移動させる。
【０１１１】
一対のサイドコア７５、７５の詳細について説明する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれと加熱回転ベルト９３との間における磁路（図６参照）を形成する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、加熱回転体９ａに対して、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の下流側及び上流側において対をなして配置される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、磁路の周回方向Ｒ３において、一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれに隣り合うように配置される。
【０１１２】
一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における外周縁に配置される線材７１１Ｂの外側の近傍に配置される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を有する。また、一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状に形成される。
【０１１３】
一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域よりも長く形成される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２の両端部近傍それぞれにおいて、耐熱性の樹脂材料により形成された不図示のコアホルダにより支持されて固定される。
【０１１４】
このように構成されることで、一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１により発生される磁束を加熱回転ベルト９３に誘導して、誘導コイル７１の外周縁の外側への磁束の漏れを低減することができる。
【０１１５】
温度センサ９５について説明する。温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３の外周面の温度を検知する。本実施形態においては、図２及び図３に示すように、温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分に対して第１周方向Ｒ１の下流側において、加熱回転ベルト９３の外周面に対向して非接触の状態で配置される。温度センサ９５は、用紙幅方向Ｄ２において、所定間隔ごとに複数配置される。複数の温度センサ９５それぞれは、最大通紙領域の全域において、用紙幅方向Ｄ２に並んで配置される。
【０１１６】
本実施形態においては、複数の温度センサ９５は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２における一方側から他端側に順に、第１温度センサ９５Ａ、第２温度センサ９５Ｂ、第３温度センサ９５Ｃ、第４温度センサ９５Ｄ、第５温度センサ９５Ｅ、第６温度センサ９５Ｆ、第７温度センサ９５Ｇ、第８温度センサ９５Ｈ及び第９温度センサ９５Ｉが同じ間隔ごとに離間して並んで配置される。第５温度センサ９５Ｅは、加熱回転ベルト９３の外周面における用紙幅方向Ｄ２の中央の部分に対向して配置される。
これにより、複数の温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における複数箇所の外周面の温度を検知する。温度センサ９５は、例えば、赤外線温度センサから構成される。
【０１１７】
次に、定着装置９の制御に係る構成について説明する。
図４に示すように、定着装置９は、制御部１００と、記憶部１３０とを有する。制御部１００は、温度ムラ判定部１０２と、駆動制御部としてのアーチコア移動制御部１０１とを有する。
【０１１８】
温度ムラ判定部１０２は、複数の温度センサ９５それぞれに検知された温度情報に基づいて、加熱回転ベルト９３の搬送幅方向Ｄ２における外周面の温度に温度ムラがあるか否かを判定する。
【０１１９】
具体的には、温度ムラ判定部１０２は、複数の温度センサ９５のうちの所定の温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い又は所定温度以上低いか否かを判定する。所定の基準温度は、例えば、複数の温度センサ９５により検知された複数の温度の平均値であってもよいし、所定の温度センサ９５の隣りに配置される温度センサにより検知される温度であってもよい。または、加熱回転ベルト９３が維持すべき温度であってもよい。
【０１２０】
また、温度ムラ判定部１０２は、複数の温度センサ９５により検知された複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上であるか否かを判定する。
【０１２１】
アーチコア移動制御部１０１は、複数の温度センサ９５により検知された温度に基づいて、複数のアーチコア７４の間隔を変更するようにアーチコア移動部１５５を制御する。具体的には、アーチコア移動制御部１０１は、温度ムラ判定部１０２の判定結果に基づいて、後述する記憶部１３０に記憶されている情報を参照して、アーチコア移動部１５５を制御する。
【０１２２】
詳細には、アーチコア移動制御部１０１は、所定の温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高いと温度ムラ判定部１０２により判定された場合には、加熱回転ベルト９３における所定温度以上高い箇所に対応する複数のアーチコア７４の間隔を広くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御する。ここで、「対応する複数のアーチコア７４」とは、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３における所定温度以上高いと判定された温度を検出した温度センサ９５が配置されている箇所に対応した位置に配置される複数のアーチコア７４のことである。
【０１２３】
また、アーチコア移動制御部１０１は、所定の温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上低いと温度ムラ判定部１０２により判定された場合には、加熱回転ベルト９３における所定温度以上低い箇所に対応する複数のアーチコア７４の間隔を狭くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御する。ここで、「対応する複数のアーチコア７４」とは、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３における所定温度以上低いと判定された温度を検出した温度センサ９５が配置されている箇所に対応した位置に配置される複数のアーチコア７４のことである。
【０１２４】
アーチコア移動制御部１０１は、例えば、所定の基準温度が複数の温度センサ９５により検知された複数の温度の平均値の場合には、加熱回転ベルト９３の平均温度からの温度のバラツキを是正することができる。
また、アーチコア移動制御部１０１は、例えば、所定の基準温度が所定の温度センサ９５の隣りに配置される温度センサ９５により検知される温度の場合には、隣り合う温度センサ９５、９５により検知される箇所における狭い範囲内でのバラツキを是正することができる。隣り合う温度センサ９５、９５により検知される箇所における狭い範囲内でのバラツキの是正を用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって行うことにより、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の外周面の温度ムラを低減することができる。
【０１２５】
また、アーチコア移動制御部１０１は、複数の温度センサ９５により検知された複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上であると温度ムラ判定部１０２により判定された場合には、加熱回転ベルト９３における最高温度に対応する複数のアーチコア７４の間隔を広くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御すると共に、加熱回転ベルト９３における最低温度の箇所に対応する複数のアーチコア７４の間隔を狭くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御する。ここで、「対応する複数のアーチコア７４」とは、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３における最高温度又は最低温度と判定された温度を検出した温度センサ９５が配置されている箇所に対応した複数のアーチコア７４のことである。
【０１２６】
記憶部１３０は、アーチコア移動部１５５の駆動部１５８の動作量に関する情報を記憶する。例えば、記憶部１３０は、温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い場合又は低い場合における複数のアーチコア７４それぞれを移動させる方向及び移動量を記憶する。また、記憶部１３０は、最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上である場合における複数のアーチコア７４それぞれを移動させる方向及び移動量を記憶する。
【０１２７】
次に、本実施形態における定着装置９を含むプリンタ１の動作について説明する。
本実施形態において、プリンタ１は、電源がＯＮされると、電源部（図示せず）から帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、プリンタ制御部（図示せず）、定着装置９それぞれに電力が供給される。そして、プリンタ制御部からの制御信号により帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、定着装置９がそれぞれ制御される。
【０１２８】
具体的には、本実施形態のプリンタ１において、レジストローラ対８０から送り出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を通って感光体ドラム２と転写ローラ８との間の転写ニップＮへ搬送される。このように用紙Ｔが感光体ドラム２へ向かって搬送されるとき、まず、帯電部１０が、感光体ドラム２の表面全体を帯電させると共に、レーザスキャナユニット４が、レーザ光源（図示せず）から感光体ドラム２へ向けてレーザ光を照射し、感光体ドラム２の表面に形成すべき画像に対応した静電潜像を形成する。
【０１２９】
続けて、現像器１６は、帯電したトナーを現像ローラ１７により感光体ドラム２へ供給する。これにより、感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像をトナーにより現像して、トナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。
続いて、転写ローラ８は、感光体ドラム２と転写ローラ８との間を通過する用紙Ｔに、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー画像を転写する。
【０１３０】
そして、トナー画像が転写された用紙Ｔは、第２搬送路Ｌ２を通って定着装置９へ向けて搬送される。具体的には、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における加熱回転ベルト９３と加圧ローラ９ｂとにより形成される定着ニップＦへ向けて搬送される。
【０１３１】
次に、本実施形態における定着装置９の制御フローについて、図５から図８を参照しながら説明する。図５は、本実施形態における複数のアーチコア７４の間隔を変更する動作フローを示すフローチャートである。図６は、本実施形態の定着装置９の誘導コイル７１により発生される周回方向Ｒ３における磁束の磁路を説明するための図である。図７Ａは、複数のアーチコア７４及びサイドコア７５における磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。図７Ｂは、図７Ａに示す複数のアーチコア７４の間隔において、加熱回転ベルト９３における磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。図８Ａは、図７Ａに示す状態から、複数のアーチコア７４の間隔を広げた場合における複数のアーチコア７４及びサイドコア７５を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。図８Ｂは、図８Ａに示す複数のアーチコア７４の間隔において、加熱回転ベルト９３を流れる磁束の流れを説明する搬送方向Ｄ１から視た図である。
【０１３２】
まず、ステップＳＴ１において、加熱回転ベルト９３が回転される。具体的には、プリンタ制御部（不図示）から出力された所定の制御信号を定着装置９が受信した場合、電源部から駆動制御部（不図示）への電力の供給が開始される。駆動制御部への電力の供給が開始されると、回転駆動部（不図示）により加圧ローラ９ｂが回転駆動される。加圧ローラ９ｂの回転駆動に伴って加熱回転ベルト９３は、従動して回転される。そして、加熱回転ベルト９３の回転により、加熱ローラ９１及び定着ローラ９２は、従動して回転される。また、複数の温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３の外周面の複数箇所の温度の検知を開始する。
【０１３３】
ステップＳＴ２において、プリンタ制御部（不図示）から出力された所定の制御信号を定着装置９が受信した場合、駆動制御部（不図示）への電力の供給と同時に、定着装置９は、発熱動作を開始する。具体的には、プリンタ制御部はプリンタ１における電源ＯＮ信号又は画像形成指示情報等を受信した場合、定着装置９は、誘導加熱用回路部（不図示）に対し、発熱動作を開始させる指示をする。例えば、定着装置９は、温度センサ９５によって検知される加熱回転ベルト９３の外周面の温度に基づいて、誘導加熱用回路部を制御する。
【０１３４】
これにより、誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる。誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部から所定周波数の交流電流が誘導コイル７１に印加されるため、その大きさ及び方向が変化する。
【０１３５】
ここで、強磁性材料を主体として形成される加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２により、誘導コイル７１の内周縁の内側と外周縁の外側とをつなぐように周回方向Ｒ３に周回する磁路が形成される。そのため、誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２により形成された磁路を通過する。
【０１３６】
具体的には、図６に示すように、誘導加熱用回路部（不図示）により印加される交流電流がプラスの場合には、例えば、誘導コイル７１に発生された磁束は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分を通りセンターコア７３へ導かれ、センターコア７３を通ってアーチコア７４へ導かれ、アーチコア７４を通ってサイドコア７５へ導かれる。そして、サイドコア７５を通った磁束は、加熱回転ベルト９３へ導かれる。
【０１３７】
本実施形態においては、図３に示すように、複数のアーチコア７４それぞれは、プリンタ１の電源がＯＮされた直後の状態においては、用紙幅方向Ｄ２において互いに所定間隔をあけて並んで配置されている。
そのため、図７Ａに示すように、誘導コイル７１により発生された磁束は、複数のアーチコア７４により形成される用紙幅方向Ｄ２に離間した磁路に導かれて通過する。
【０１３８】
そして、用紙幅方向Ｄ２に離間して複数のアーチコア７４それぞれを通った磁束は、サイドコア７５が用紙幅方向Ｄ２に長く構成されるため、サイドコア７５により構成される磁路により用紙幅方向Ｄ２に均一化されるように分散又は合流された後に、加熱回転ベルト９３に導かれる。
【０１３９】
ここで、図７Ａに示すように、複数のアーチコア７４からサイドコア７５に導かれた磁束は、用紙幅方向Ｄ２に均一化されるように分散されるが、サイドコア７５においては完全には均一化していない。また、図７Ｂに示すように、サイドコア７５から加熱回転ベルト９３に導かれた磁束は、サイドコア７５を通過する磁束よりも用紙幅方向Ｄ２に分散されるが、加熱回転ベルト９３においては完全には均一化していない。
【０１４０】
詳細には、サイドコア７５及び加熱回転ベルト９３を通る磁束は、サイドコア７５及び加熱回転ベルト９３における複数のアーチコア７４が位置する用紙幅方向Ｄ２の位置において密（磁束密度が高い）であり、密な部分から用紙幅方向Ｄ２に離れるにしたがって疎（磁束密度が低い）になる。複数のアーチコア７４が用紙幅方向Ｄ２に所定間隔をあけて並んで配置されるため、サイドコア７５及び加熱回転ベルト９３を通る磁束は、隣り合うアーチコア７４、７４の間の用紙幅方向Ｄ２においては、隣り合うアーチコア７４、７４から用紙幅方向Ｄ２において同じ距離にある中央位置において最も疎（磁束密度が低い）である。
【０１４１】
一方、誘導加熱用回路部により印加される交流電流がマイナスの場合には、例えば、誘導コイル７１に発生された磁束は、交流電流がプラスの場合における方向とは反対方向であって、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分、サイドコア７５、アーチコア７４及びセンターコア７３を通り加熱回転ベルト９３へ導かれる。
【０１４２】
そして、磁路を通過する磁束の大きさと方向が変化することにより、加熱回転ベルト９３における垂直方向の上方側の部分には、電磁誘導により渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９３には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９３が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、加熱回転ベルト９３は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
【０１４３】
ここで、加熱回転ベルト９３の発熱量は、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量に比例するといえる。加熱回転ベルト９３における通過する磁束の磁束密度が高い部分においては、加熱回転ベルト９３の発熱量が多くなる。また、加熱回転ベルト９３における通過する磁束の磁束密度が低い場合には、加熱回転ベルト９３の発熱量が少なくなる。
【０１４４】
また、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量は、加熱回転ベルト９３（加熱回転体９ａ）の外周面に対する磁性体コア部７２や誘導コイル７１の位置に影響される。
【０１４５】
特に、長時間使用されることによる定着装置９の加熱により、磁性体コア部７２が膨張したり変形したり、又は、磁性体コア部７２を固定する接着剤の強度の低下等が生じて、用紙幅方向Ｄ２において、加熱回転ベルト９３に対する磁性体コア部７２の位置が変化する場合がある。この場合には、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の外周面の温度に温度ムラが生じる場合がある。用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の外周面の温度に温度ムラが生じた場合には、用紙Ｔにトナー画像を定着させる際において、用紙幅方向Ｄ２における定着温度に温度ムラが生じる可能性が高い。
【０１４６】
ステップＳＴ３において、温度ムラ判定部１０２は、複数の温度センサ９５により検知される温度情報に基づいて、複数の温度センサ９５により検知された複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上であるか否かを判定する。これにより、温度ムラ判定部１０２は、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における外周面の温度に温度ムラがあるか否かを判定する。温度ムラ判定部１０２は、最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上である場合に、温度ムラがあると判定する。
【０１４７】
温度ムラ判定部１０２により温度ムラがあると判定された場合（ＹＥＳ）には、用紙幅方向Ｄ２における温度ムラを低減するため、ステップＳＴ４へ進む。温度ムラ判定部１０２により温度ムラがないと判定された場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ５へ進む。
【０１４８】
ステップＳＴ４において、アーチコア移動制御部１０１は、温度ムラ判定部１０２により温度ムラがあると判定されたため、記憶部１３０に記憶されている情報を参照して、アーチコア移動部１５５を制御する。具体的には、アーチコア移動制御部１０１は、記憶部１３０に記憶されている情報を参照して、アーチコア移動部１５５の駆動部１５８を回転駆動して、一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを用紙幅方向Ｄ２に沿って移動させることで、複数のアーチコア７４の間隔を調整する。
【０１４９】
詳細には、アーチコア移動制御部１０１は、最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上であると温度ムラ判定部１０２により判定されたため、加熱回転ベルト９３における最高温度に対応する複数のアーチコア７４の間隔を広くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御すると共に、加熱回転ベルト９３における最低温度の箇所に対応する複数のアーチコア７４の間隔を狭くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御する。
【０１５０】
ここで、複数のアーチコア７４の間隔を調整することにより、用紙幅方向Ｄ２における温度ムラを低減することができる一例について説明する。なお、アーチコア移動制御部１０１による制御は、以下に説明する一例には制限されない。
【０１５１】
例えば、図７Ａに示す状態において、用紙幅方向Ｄ２における第２アーチコア７４Ｂと第３アーチコア７４Ｃとの間の領域に対応する加熱回転ベルト９３の温度が最高温度であると共に、最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上である場合には、駆動部１５８は、加熱回転ベルト９３における最高温度に対応する第２アーチコア７４Ｂと第３アーチコア７４Ｃとの間隔を広くするように第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃの一方又は両方を移動させる。
【０１５２】
この場合には、図７Ａに示す状態から図８Ａに示す状態になるように、アーチコア移動部１５５は、第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃを、第２アーチコア７４Ｂと第３アーチコア７４Ｃとが離間する方向に移動させる。
【０１５３】
図８Ａ及び図８Ｂに示すように、複数のアーチコア７４のうちの隣り合う第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃの間隔を広げることにより、第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃを通過した後のサイドコア７５及び加熱回転ベルト９３においては、第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃの間隔が狭い場合（図７Ａ参照）と比べて、加熱回転ベルト９３における第２アーチコア７４Ｂ及び第３アーチコア７４Ｃの間の領域に対応する部分を通過する磁束が疎となる（磁束密度が低くなる）。
【０１５４】
このように、加熱回転ベルト９３の外周面における温度が高い部分に対しては、隣り合うアーチコア７４、７４の間隔を広げることにより、通過する磁束の密度を低くする。これにより、加熱回転ベルト９３の発熱量を少なくすることができる。
【０１５５】
一方、加熱回転ベルト９３の外周面における温度が低い部分に対しては、隣り合うアーチコア７４、７４の間隔を狭めることにより、通過する磁束の密度を高くする。これにより、加熱回転ベルト９３の発熱量を多くすることができる。
【０１５６】
従って、加熱回転ベルト９３の外周面の温度が最も高い部分の温度を下げことができると共に、加熱回転ベルト９３の外周面の温度が最も低い部分の温度を上げるとことができるため、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における外周面の温度ムラを低減することができる。
【０１５７】
ステップＳＴ４におけるアーチコア移動制御部１０１がアーチコア移動部１５５を制御してアーチコア７４を移動させた後に、アーチコア７４を移動させることにより温度ムラが生じている可能性があるため、ステップＳＴ３に戻る。
【０１５８】
ステップＳＴ３における温度ムラ判定部１０２により温度ムラがないと判定された場合（ＮＯ）のステップＳＴ５において、温度ムラ判定部１０２は、複数の温度センサ９５のうちの所定の温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い又は所定温度以上低いか否かを判定する。所定の基準温度は、例えば、複数の温度センサ９５により検知された複数の温度の平均値である。これにより、温度ムラ判定部１０２は、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における外周面の温度に温度ムラがあるか否かを判定する。温度ムラ判定部１０２は、検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い又は所定温度以上低い場合に、温度ムラがあると判定する。
【０１５９】
温度ムラ判定部１０２により温度ムラがあると判定された場合（ＹＥＳ）には、用紙幅方向Ｄ２における温度ムラを低減するため、ステップＳＴ６へ進む。温度ムラ判定部１０２により温度ムラがないと判定された場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ７へ進む。
【０１６０】
ステップＳＴ６において、アーチコア移動制御部１０１は、温度ムラ判定部１０２により温度ムラあると判定されたため、記憶部１３０に記憶されている情報を参照して、アーチコア移動部１５５を制御する。具体的には、アーチコア移動制御部１０１は、記憶部１３０に記憶される情報を参照して、アーチコア移動部１５５の駆動部１５８を回転駆動して、一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを用紙幅方向Ｄ２に沿って移動させることで、複数のアーチコア７４の間隔を調整する。
【０１６１】
詳細には、アーチコア移動制御部１０１は、検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い又は所定温度以上低いと温度ムラ判定部１０２により判定されたため、対応する複数のアーチコア７４の間隔を広くする又は狭くするようにアーチコア移動部１５５の駆動部１５８を制御する。所定の基準温度は、例えば、複数の温度センサ９５により検知された複数の温度の平均値である。
【０１６２】
前述のステップＳＴ４の説明と同様に、加熱回転ベルト９３の外周面における温度が高い部分に対しては、隣り合うアーチコア７４、７４の間隔を広げることにより、通過する磁束の密度を低くする。これにより、加熱回転ベルト９３の発熱量を少なくすることができる。
【０１６３】
一方、加熱回転ベルト９３の外周面における温度が低い部分に対しては、隣り合うアーチコア７４、７４の間隔を狭めることにより、通過する磁束の密度を高くする。これにより、加熱回転ベルト９３の発熱量を多くすることができる。
【０１６４】
従って、平均温度よりも所定温度以上高い部分の温度を下げことができると共に、所定温度よりも平均温度以上低い部分の温度を上げるとことができるため、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における外周面の温度ムラを低減することができる。
【０１６５】
アーチコア移動制御部１０１は、このような制御を用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって細かく行うことができる。これにより、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３の外周面の温度ムラを低減することができる。
例えば、図９に示すように、本実施形態の定着装置９（図９に示す実線）は、一つ又は複数のアーチコア７４を移動させる制御を行わない場合（図９に示す点線）と比較して、用紙幅方向Ｄ２の中央部分の温度を低下させることにより、用紙幅方向Ｄ２の全域において、加熱回転ベルト９３の外周面の温度ムラを低減することができる。
【０１６６】
ステップＳＴ６におけるアーチコア移動制御部１０１がアーチコア移動部１５５を制御してアーチコア７４を移動させた後に、アーチコア７４を移動させることにより温度ムラが生じている可能性があるため、ステップＳＴ３に戻る。
【０１６７】
このように、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。ここで、アーチコア移動制御部１０１は、アーチコア移動部１５５を制御して一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを移動させている。１つのアーチコア７４を用紙幅方向Ｄ２に移動させた場合には、移動させた方向側に隣り合うアーチコア７４に近づくため、近づいた方向側に隣接するアーチコア７４との間の領域において磁束が密になると共に、移動させた方向側とは反対側に隣接するアーチコア７４から離れるため、離れた方向側に隣接するアーチコア７４との間の領域において磁束が疎になる。
【０１６８】
そのため、１つのアーチコア７４を挟んだ両側の領域における温度においては、１つのアーチコア７４を移動させることにより、温度ムラを容易に低減することができる。一方、例えば、平均温度を基準温度とした場合における平均温度に近づけるような温度の調整をする制御においては、１つのアーチコア７４を挟んだ一方側の領域を調整した際に、１つのアーチコア７４を挟んだ他方側の領域の温度の変化が生じる。そのため、温度センサ９５により検知される温度を随時監視して、一つ又は複数のアーチコア７４を用紙幅方向Ｄ２に細かく移動させるような微調整を行う制御を行うことが好ましい。
【０１６９】
また、一つ又は複数のアーチコア７４を移動させることにより他の領域への温度の影響が大きい場合には、温度ムラに対する重要度が高い領域の温度の調整を優先するような制御を行うことが好ましい。
【０１７０】
ステップＳＴ７において、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２において温度ムラが低減された状態で、定着ニップＦにおいて所定の定着温度に加熱される。具体的には、加熱回転ベルト９３の回転により、加熱回転ベルト９３における電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱された部分は、定着装置９における加熱回転体９ａ（加熱回転ベルト９３）と加圧ローラ９ｂとにより形成される定着ニップＦに向けて順次移動される。また、加熱回転ベルト９３に当接する加熱ローラ９１、定着ローラ９２及び加圧ローラ９ｂには、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３の熱が伝達される。
【０１７１】
定着装置９は、定着ニップＦにおいて、所定の温度になるように、温度センサ９５に検知される加熱回転ベルト９３の外周面の温度に基づいて、誘導加熱用回路部（不図示）を制御している。このように、定着装置９は、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３により、定着ニップＦにおいて所定の温度になるように加熱される。
【０１７２】
ステップＳＴ８において、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における定着ニップＦに導入される。そして、定着ニップＦにおいて、トナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。これにより、制御が終了する。
【０１７３】
本実施形態のプリンタ１によれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態におけるプリンタ１においては、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される第１周方向Ｒ１に回転可能な加熱回転ベルト９３と、加熱回転ベルト９３に対向して配置され第２周方向Ｒ２に回転可能な加圧ローラ９ｂと、加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間すると共に加熱回転ベルト９３の外周面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイル７１と、誘導コイル７１における内周縁の内側と外周縁の外側とを通り誘導コイル７１を構成する線材を囲むように周回方向Ｒ３に周回する磁路を形成する磁性体コア部７２であって、誘導コイル７１における線材の部分を挟んで加熱回転ベルト９３の外周面に対向する複数のアーチコア７４であって用紙幅方向Ｄ２に互いに所定間隔をあけて並んで配置されると共に、用紙幅方向Ｄ２に移動可能な複数のアーチコア７４と、周回方向Ｒ３において複数のアーチコア７４と並んで誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍に配置され、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を有する用紙幅方向Ｄ２に長いセンターコア７３と、周回方向Ｒ３において複数のアーチコア７４と並んで誘導コイル７１の外周縁７１１Ｂの近傍に配置され、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を有して配置される用紙幅方向Ｄ２に長いサイドコア７５、を有する磁性体コア部７２と、を備える。
【０１７４】
そのため、一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを移動させることにより、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。これにより、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における定着温度の温度ムラを低減することができる。
【０１７５】
また、本実施形態のプリンタ１においては、一つ又は複数のアーチコア７４は、用紙幅方向Ｄ２に移動することで隣り合うアーチコア７４の間の間隔を変更可能に配置される。そのため、複数のアーチコア７４の間の間隔を変更することにより、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。これにより、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における定着温度の温度ムラを低減することができる。
【０１７６】
また、本実施形態のプリンタ１においては、用紙幅方向Ｄ２に並んで配置され、加熱回転ベルト９３の用紙幅方向Ｄ２における複数箇所の温度を検知する複数の温度センサ９５と、一つ又は複数のアーチコア７４それぞれを用紙幅方向Ｄ２に移動させる駆動部１５８と、複数の温度センサ９５により検知された温度に基づいて、複数のアーチコア７４の間隔を変更するよう駆動部１５８を制御するアーチコア移動制御部１０１と、を備える。そのため、アーチコア移動制御部１０１は、複数のアーチコア７４の間隔を調整して、用紙幅方向Ｄ２における全域において加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。これにより、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。
【０１７７】
また、本実施形態のプリンタ１においては、アーチコア移動制御部１０１は、所定の前記温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上高い場合には、加熱回転ベルト９３における所定温度以上高い箇所に対応する複数のアーチコア７４の間の間隔を広くするよう駆動部１５８を制御し、所定の温度センサ９５により検知された温度が所定の基準温度よりも所定温度以上低い場合には、加熱回転ベルト９３における所定温度以上低い箇所に対応する複数のアーチコア７４の間の間隔を狭くするよう駆動部１５８を制御する。そのため、所定の基準温度から所定温度以上高い場合に、複数のアーチコア７４の間隔を広くすることにより加熱回転ベルト９３の温度を下げることができる。また、所定の基準温度から所定温度以上低い場合に、複数のアーチコア７４の間隔を狭くすることにより加熱回転ベルト９３の温度を上げることができる。これにより、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。
【０１７８】
また、本実施形態のプリンタ１においては、アーチコア移動制御部１０１は、複数の温度センサ９５により検知された複数箇所の温度のうちの最高温度と最低温度との温度差が所定温度差以上の場合に、加熱回転ベルト９３における最高温度の箇所に対応する複数のアーチコア７４の間の間隔を広くするよう駆動部１５８を制御し、加熱回転ベルト９３における最低温度の箇所に対応する複数のアーチコア７４の間の間隔を狭くするよう駆動部１５８を制御する。そのため、加熱回転ベルト９３における用紙幅方向Ｄ２において、最高温度と最低温度との温度差が小さくなるように調整することができる。これにより、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。
【０１７９】
また、本実施形態のプリンタ１においては、加熱回転体９ａは、第１回転軸Ｊ１を中心に回転可能な定着ローラ９２と、定着ローラ９２に対向して配置され、第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能な加熱ローラ９１と、第１周方向Ｒ１に回転可能な加熱回転ベルト９３であって、定着ローラ９２と加熱ローラ９１とに掛け渡される加熱回転ベルト９３と、を有して構成され、加圧回転体９ｂは、定着ローラ９２に対向して配置され、第３回転軸Ｊ３を中心に回転可能であると共に、定着ローラ９２とにより加熱回転ベルト９３を挟み込んで定着ニップＦを形成する加圧ローラ９ｂにより構成される。そのため、熱容量の小さい加熱回転ベルト９３を電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱させる構成とすることができる。これにより、定着装置９は、ウォームアップ時間の短縮（急速な加熱）が可能となる。
【０１８０】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
例えば、前述の実施形態においては、アーチコア移動制御部１０１は、複数の温度センサ９５により検知された温度に基づいて、複数のアーチコア７４の間隔を変更するようにアーチコア移動部１５５を制御しているが、これに制限されない。例えば、アーチコア移動制御部１０１は、磁気センサにより検知された磁束の量又は磁界の大きさに基づいて、複数のアーチコア７４の間隔を変更するようにアーチコア移動部１５５を制御してもよい。
【０１８１】
また、前述の実施形態においては、サイドコア７５が略直方体形状に形成されているが、これに制限されない。例えば、サイドコア７５は、用紙幅方向Ｄ２に長い円筒形状又は円柱形状に形成されていてもよい。
【０１８２】
また、前述の実施形態において、加熱回転ベルト８９を、強磁性材料を主体とする構成としているが、これに制限されない。例えば、加熱ローラ９１を、強磁性材料を主体とする構成とすることで、加熱回転ベルト８９を、非磁性材料を主体とする構成としてもよい。
【０１８３】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンタ以外に、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１８４】
１……プリンタ（画像形成装置）、２……感光体ドラム（像担持体）、８……転写ローラ（転写部）、９……定着装置、９ａ……加熱回転体、９ｂ……加圧回転体、加圧ローラ、１６……現像器、７１……誘導コイル、７２……磁性体コア部、７３……センターコア（第２コア）、７４……アーチコア（第１コア）、７５……サイドコア（第３コア）、９１……加熱ローラ、９２……定着ローラ、９３……加熱回転ベルト、９５……温度センサ（温度検知部材）、１０１……アーチコア移動制御部（駆動制御部）、１５８……駆動部、Ｄ２……用紙幅方向（第１周方向Ｒ１に直交する方向）、Ｒ１……第１周方向、Ｒ２……第２周方向、Ｒ３……周回方向、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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