(57)【要約】【課題】  安全で小型な光コネクタを提供すること。【解決手段】  多心型の光コネクタ１０は、第１の光ファイバ２１と、第１の光ファイバ２１を保持する第１の保持部材３１と、第２の光ファイバ４１と、第２の光ファイバ４１を保持する第２の保持部材５１と、第１の保持部材３１と第２の保持部材５１とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材６１と、遮光部材８１とを有している。遮光部材８１は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが離間している場合、光の進行方向において、位置決め部材６１の内部且つ出射端面２１ａの前方に配設され、出射端面２１ａから出射された光を遮光する。また遮光部材８１は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが光結合している場合、位置決め部材６１の径方向において、第１の保持部材３１と位置決め部材６１との間に配設される。【選択図】      図１Ａ
2012194486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を出射する出射端面をそれぞれが有する第１の光ファイバと、
前記第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、
前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面をそれぞれが有する第２の光ファイバと、
前記第２の光ファイバを保持する第２の保持部材と、
前記出射端面と前記入射端面とが光結合するために、光結合前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材と、
前記出射端面と前記入射端面とが離間している場合、前記光の進行方向において、前記位置決め部材の内部且つ出射端面の前方を示す遮光位置に配設され、前記出射端面から出射された前記光を遮光し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合している場合、前記位置決め部材の径方向において、前記位置決め部材と前記第１の保持部材との間、または前記位置決め部材と前記第２の保持部材との間を示す退避位置に配設される遮光部材と、
を具備すること特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とのどちらか一方が位置決め部材に位置決めされている状態において、前記遮光部材は、前記位置部材への他方の挿入・抜去動作に連動して前記遮光位置と前記退避位置とのいずれかに移動すること特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記遮光部材は、底面を有する中空形状を有し、
前記底面は、
前記他方の抜去動作に連動して前記出射端面から出射された前記光を遮光するために、閉じて前記遮光位置に配設され、
前記他方の挿入動作に連動して、前記出射端面を露出するように開いて前記退避位置に配設される隆起部を有していることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記隆起部は、根元部分において底面と一体となっている複数の蓋部材を有し、
前記蓋部材は、前記遮光位置において閉じることで略半球形状の前記隆起部を形成し、前記遮光位置から前記退避位置に移動する際に開いて光軸方向に沿って配設されることを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記蓋部材同士は、前記遮光位置において、前記遮光部材の周方向において互いに離れて配設されていることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とのどちらか一方において、前記遮光部材が前記退避位置に移動するために、前記一方の一端部側が前記一方の他端部側よりも細径となるように、段差部が前記一方に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記一端部側には、傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項６に記載の光コネクタ。
【請求項８】
前記遮光部材は、前記退避位置から前記遮光位置に戻る復元力を有していることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項９】
前記出射端面と前記入射端面とが離間している場合、前記退避位置から前記遮光位置に前記遮光部材を移動させるために、前記遮光位置に向かって前記遮光部材を付勢する付勢部材を有していることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を遮光する遮光部材を有する光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、光を遮光する遮光部材を有する光コネクタが開示されている。この光コネクタにおいて、遮光部材であるシャッタ機構は、スリーブに収納されるフェルールに直接固定されている。シャッタ機構は、フェルール同士が分離し、光ファイバ同士が分離して、光が光ファイバから出射された際に、安全を確保するために、この光を遮光する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１１６５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光コネクタを小型化するためには、シャッタ機構は、フェルールと共にスリーブに収納されるように、フェルールの外形以下のサイズに収まる必要がある。
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されている光コネクタでは、下記１，２の構成が必須となっている。  
１：シャッタ機構がフェルールに固定されるために、シャッタ機構をフェルールに固定するためのスペースがフェルールに必要になること。  
２：シャッタ機構はレーザ光を遮光する遮光板をフェルールの径方向に回避する構造を有すること。  
この１，２のために、光コネクタは大型化してしまう。また光コネクタを小型にした状態で１，２が実現できたとしても、フェルールの外形に対して、実際にレーザ光を遮光する面積は、非常に小さくなる。
【０００６】
言い換えると、大面積のレーザ光を遮光する場合、フェルールの径を大きくする必要があり、光コネクタ全体の小型化を阻害する。
【０００７】
また単身のシングルモードファイバのように、遮光する面積が小さい場合は光コネクタを小型化にできる可能性を有している。しかし大径のマルチモードファイバや、多心型の光コネクタでは、大面積を遮光する必要がある。この場合、光コネクタは小型化できない。
【０００８】
またこのとき、光コネクタの小型化を確保した状態では、大面積を遮光できず、光が漏れ、安全性を確保できない虞が生じる。
【０００９】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、安全で小型な光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は目的を達成するために、光を出射する出射端面をそれぞれが有する第１の光ファイバと、前記第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面をそれぞれが有する第２の光ファイバと、前記第２の光ファイバを保持する第２の保持部材と、前記出射端面と前記入射端面とが光結合するために、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材と、前記出射端面と前記入射端面とが離間している場合、前記光の進行方向において、前記位置決め部材の内部且つ出射端面の前方を示す遮光位置に配設され、前記出射端面から出射された前記光を遮光し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合している場合、前記位置決め部材の径方向において、前記位置決め部材と前記第１の保持部材との間、または前記位置決め部材と前記第２の保持部材との間を示す退避位置に配設される遮光部材と、を具備すること特徴とする光コネクタを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、安全で小型な光コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の第１の実施形態に係り、光結合前の光コネクタの概略図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、光結合後の光コネクタの概略図である。
【図２Ａ】図２Ａは、遮光部材の正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１Ａに示す遮光位置における遮光部材の斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、図１Ｂに示す退避位置における遮光キャップの斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の第２の実施形態に係り、光結合前の光コネクタの概略図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の第２の実施形態に係り、光結合後の光コネクタの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１Ａと図１Ｂと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃとを参照して第１の実施形態について説明する。  
図１Ａに示すように、多心型の光コネクタ１０は、図示しない光源から出射された光を導光する第１の導光部材である複数の第１の光ファイバ２１と、複数の第１の光ファイバ２１を保持する第１の保持部材３１と、第１の光ファイバ２１によって導光された光をさらに導光する第２の導光部材である複数の第２の光ファイバ４１と、複数の第２の光ファイバ４１を保持する第２の保持部材５１とを有している。
【００１４】
第１の光ファイバ２１は、光を出射する出射端面２１ａを一端部に有している。第１の光ファイバ２１は、第１の光ファイバ２１を保護する樹脂製の被覆層２２によって被覆されている。第１の光ファイバ２１は、例えばガラスやプラスチックなどである。
【００１５】
第１の保持部材３１は、ジルコニアやガラスや金属などによって形成されているフェルールである。第１の保持部材３１は、第１の光ファイバ２１が嵌合または接着する図示しない複数の孔を有している。１つの孔には、１本の第１の光ファイバ２１が挿入されて嵌合または接着する。孔は、第１の保持部材３１の軸方向において、第１の保持部材３１を貫通している。第１の保持部材３１は、第１の光ファイバ２１の出射端面２１ａが第１の保持部材３１の一端面３１ｂと同一平面上に配設されるように、第１の光ファイバ２１を保持している。なおこのとき、出射端面２１ａと一端面３１ｂとは、同一平面上に位置するように、研磨される。このように第１の保持部材３１は、多心型の保持部材である。
【００１６】
第１の保持部材３１と、第１の光ファイバ２１における被覆層２２とは、第１の保持部材３１の他端面３１ｃにおいて、接着剤３２によって固定されている。
【００１７】
第１の保持部材３１には、一端部３１ｅ側が他端部３１ｆ側よりも細径となるように、段差部３３が形成されている。一端部３１ｅ側は、他端部３１ｆ側から一端部３１ｅ側に向かって縮径している円錐台形状を有している。そのため、一端部３１ｅ側には傾斜面３３ａが側面全体に形成されており、一端部３１ｅ側はテーパとなっている。また他端部３１ｆ側は、円柱形状を有している。
【００１８】
第２の光ファイバ４１は、出射端面２１ａから出射された光が入射する入射端面４１ａを一端部に有している。第２の光ファイバ４１は、第２の光ファイバ４１を保護する樹脂製の被覆層４２によって被覆されている。第２の光ファイバ４１は、例えばガラスやプラスチックなどである。
【００１９】
第２の保持部材５１は、ジルコニアやガラスや金属などによって形成されているフェルールである。第２の保持部材５１は、例えば円柱形状を有している。第２の保持部材５１は、第２の光ファイバ４１が嵌合または接着する図示しない複数の孔を有している。孔は、第２の保持部材５１の軸方向において、第２の保持部材５１を貫通している。１つの孔には、１本の第２の光ファイバ４１が挿入されて嵌合または接着する。第２の保持部材５１は、第２の光ファイバ４１の入射端面４１ａが第２の保持部材５１の一端面５１ｂと同一平面上に配設されるように、第２の光ファイバ４１を保持している。なおこのとき、入射端面４１ａと一端面５１ｂは、同一平面上に位置するように、研磨される。第２の保持部材５１の外径は、第１の保持部材３１の他端部３１ｆ側の外径と略同一となっている。このように第２の保持部材５１は、多心型の保持部材である。
【００２０】
第２の保持部材５１と、第２の光ファイバ４１における被覆層４２とは、第２の保持部材５１の他端面５１ｃにおいて、接着剤３２によって固定されている。
【００２１】
また光コネクタ１０は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが光結合するために、第１の保持部材３１と第２の保持部材５１とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材６１をさらに有している。位置決め部材６１は、例えば断面がＣ字形状の略円筒形状を有している。そのため位置決め部材６１には、図示しないスリットが位置決め部材６１の長手方向に沿って配設されている。このように位置決め部材６１は、円の一部が欠けた割りスリーブとなっている。
【００２２】
位置決め部材６１には、一端面３１ｂと一端面５１ｂとが位置決め部材６１の内部にて当接し、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが位置決め部材６１の内部にて光結合（当接）するように、第１の保持部材３１と第２の保持部材５１とが光の進行方向において対向した状態で嵌合する。そのため位置決め部材６１は、第１の保持部材３１と第２の保持部材５１とを収納することとなる。位置決め部材６１の内径は、第１の保持部材３１の他端部３１ｆ側の外径と第２の保持部材５１の外径と略同一となっている。
【００２３】
なお第１の保持部材３１の一端部３１ｅ側は、上述したように他端部３１ｆ側に比べて細径となっている。そのため、第１の保持部材３１が位置決め部材６１に嵌合した際に、位置決め部材６１の径方向において、一端部３１ｅ側と位置決め部材６１との間には、隙間部７１が形成される。この隙間部７１は、光結合状態において、後述する遮光部材８１を収納する収納部となっており、遮光部材８１が退避する退避部となっている。この隙間部７１は、遮光部材８１が後述する退避位置に移動するために、形成される。
【００２４】
また光コネクタ１０は、図１Ａに示すように出射端面２１ａと入射端面４１ａとが離間している場合、光の進行方向において、位置決め部材６１の内部且つ出射端面２１ａの前方に配設され、出射端面２１ａから出射された光を遮光し、図１Ｂに示すように出射端面２１ａと入射端面４１ａとが光結合している場合、位置決め部材６１の径方向において、第１の保持部材３１と位置決め部材６１との間（隙間部７１）に配設される遮光部材８１をさらに有している。
【００２５】
図１Ａと図１Ｂとに示すように、遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部と第１の保持部材３１とに固定されておらず、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合動作、本実施形態では、第２の保持部材５１の位置決め部材６１への挿入・抜去動作に連動して、図１Ａに示す遮光位置と図１Ｂに示す退避位置とのいずれかに移動する。このとき遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部に配設され、位置決め部材６１の内部を、傾斜面３３ａと位置決め部材６１とに沿って摺動する。言い換えると、遮光部材８１は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの離間状態、または出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合状態に応じて、これらを摺動する。
【００２６】
また遮光部材８１は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合動作に連動して、図１Ａと図２Ｂとに示すように離間状態（遮光位置）において閉じ、図１Ｂと図２Ｃとに示すように光結合状態（退避位置）において開く。
【００２７】
出射端面２１ａと入射端面４１ａとが図１Ｂに示す光結合状態から図１Ａに示す離間状態に変わると、図１Ａに示すように、遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部において、第２の保持部材５１に向かって傾斜面３３ａと位置決め部材６１とを摺動して、出射端面２１ａから出射された光を遮光するように閉じ、出射端面２１ａの前方に配設される。この位置を、遮光部材８１の遮光位置と称する。
【００２８】
また、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが図１Ａに示す離間状態から図１Ｂに示す光結合状態に変わると、図１Ｂに示すように、遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部において、隙間部７１に向かって傾斜面３３ａと位置決め部材６１とを摺動し開き、第１の保持部材３１と位置決め部材６１との間、つまり隙間部７１に退避する。この位置を遮光部材８１の退避位置と称する。このとき位置決め部材６１に固定されている第１の保持部材３１の一端部３１ｅは、図１Ｂと図１Ｃとに示すように、移動して開いた遮光部材８１に挿し込まれる。
【００２９】
このように、遮光部材８１は、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの離間状態と光結合状態とに連動して、図１Ａに示す遮光位置と図１Ｂに示す退避位置とのいずれかに移動し、移動と共に開閉する。遮光部材８１は、第２の保持部材５１によって第１の保持部材３１に向かって押し込まれることで遮光位置から退避位置に移動し、第２の保持部材５１が遮光部材８１から離れることで退避位置から遮光位置に移動する。
【００３０】
このような遮光部材８１は、開閉するために弾性変形可能な例えばリン青銅やニッケルやＳＵＳといった金属の薄板によって形成されている。また出射端面２１ａと入射端面４１ａとが光結合状態から離間状態に変わった際に、遮光部材８１は、上述したように弾性変形可能であるため、退避位置から遮光位置に戻る復元力を有している。遮光部材８１は、例えばプレス加工によって形成される。
【００３１】
次に遮光部材８１の構造について図２Ａと図２Ｂと図２Ｃとを参照して説明する。  
遮光部材８１は、底面８２を有する中空形状例えば円筒形状を有している。底面８２は、第１の保持部材３１側に配設されている。底面８２は、底面８２から遮光部材８１の内部（第２の保持部材５１側）に向かって略半球形状に隆起している隆起部８３を底面８２の例えば中央に有している。隆起部８３は遮光部材８１の内部に配設されており、隆起部８３の頂点（後述する蓋部材８４の先端部８４ａ）は遮光部材８１の側面８５の端部８５ａよりも底面８２側に位置している。
【００３２】
隆起部８３は、第２の保持部材５１の位置決め部材６１への挿入・抜去動作に連動して、開閉する。このとき隆起部８３は、第２の保持部材５１の抜去動作に連動して出射端面２１ａから出射された光を遮光するために、閉じて遮光位置に配設される。また隆起部８３は、第２の保持部材５１への挿入動作に連動して、出射端面２１ａを露出するように開いて退避位置に配設される。
【００３３】
また遮光部材８１の側面８５において、側面８５の外径は、位置決め部材６１の内径と略同一である。遮光部材８１が位置決め部材８１の内部に配設される際、側面８５は、位置決め部材６１の長手方向に沿って位置決め部材６１の内周面を摺動可能に、当接する。
【００３４】
次に隆起部８３の構造について図２Ａと図２Ｂと図２Ｃとを参照して説明する。  
隆起部８３は、正面から見た際にそれぞれが略扇形形状を有し、遮光部材８１の周方向において隣り合うことで正面から見た際に略円形形状を有する例えば８枚の板状の蓋部材８４によって形成される。蓋部材８４は、蓋部材８４の根元部分において底面８２と一体となっている。図２Ａに示すように、蓋部材８４同士は、正面から見た際に、遮光位置において、遮光部材８１の周方向において互いに離れて配設されている。つまり一方の蓋部材８４は、遮光部材８１の周方向において隣に配設されている他方の蓋部材８４と微小に離れている。よって、蓋部材８４の間には、隙間部８７が形成される。このとき蓋部材８４の各先端部８４ａは、互いに微小に離れている。
【００３５】
蓋部材８４は、根元部分を支点として、離間状態（遮光位置）において閉じ、光結合状態（退避位置）において開く。また蓋部材８４の各先端部８４ａは、蓋部材８４が開いた際に互いに離れ、蓋部材８４が閉じた際に互いに近づく。
【００３６】
蓋部材８４は、図１Ａに示す離間状態（遮光位置）において閉じることで図１Ａと図２Ｂとに示すような略半球形状の隆起部８３を形成する。このとき蓋部材８４は、出射端面２１ａの前方に配設され、且つ光軸に斜行する方向に沿って配設され、出射端面２１ａを含む一端面３１ｂと傾斜面３３ａとをキャップするように覆う。言い換えると、隆起部８３は、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとに嵌め込まれ、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとを例えば略半球形状に覆う。これにより蓋部材８４は、出射端面２１ａから出射された光を遮光する。
【００３７】
また蓋部材８４は、図１Ａに示す遮光位置から図１Ｂに示す退避位置に移動する際に、各先端部８４ａが互いに離れるように開く。そして蓋部材８４を含む遮光部材８１は、図１Ｂに示す光結合状態（退避位置）において、隙間部７１に退避して光軸方向に沿って配設される。このように蓋部材８４は、根元部分を支点として光軸に斜行する方向から光軸方向に沿うように、開く。
【００３８】
なお遮光部材８１が図１Ａに示す遮光位置と図１Ｂに示す退避位置とのいずれかに移動する際、蓋部材８４は傾斜面３３ａを摺動し、側面８５は位置決め部材６１を摺動する。
【００３９】
また遮光部材８１は、遮光位置において、図２Ａに示すように、出射端面２１ａが周方向において蓋部材８４と蓋部材８４との間の隙間部８７に対向せず蓋部材８４自体に対向するように、周方向において位置決めされている。そのため、例えば位置決め部材６１は、周方向における遮光部材８１を位置決めし、遮光部材８１の回転を防止する図示しない回転防止機構を有していても良い。
【００４０】
なお図１Ａに示す離間状態において、図１Ａと図２Ａとに示すように８枚の板状の蓋部材８４が円形形状を形成する際、この略円形の大きさは、蓋部材８４が上述したようにキャップし、蓋部材８４が傾斜面３３ａを摺動するために、一端面３１ｂよりも大きく、一端部３１ｅの径方向における一端部３１ｅの根元側の大きさよりも小さくなっている。
【００４１】
また光コネクタ１０は、離間状態において、退避位置から遮光位置に遮光部材８１を移動させるために、遮光位置に向かって遮光部材８１を付勢する付勢部材９１を有している。付勢部材９１は、例えばバネである。この場合、付勢部材９１は、隙間部７１に配設され、一端部３１ｅ側を第１の保持部材３１の周方向に沿って券回している。付勢部材９１は、遮光部材８１よりも他端部３１ｆ側に配設されており、底面８２に当接する。
【００４２】
また付勢部材９１は、遮光部材８１が第２の保持部材５１によって隙間部７１に押し込まれて退避位置に移動した際に、遮光部材８１によって押圧されて縮む。また付勢部材９１の付勢力は、第２の保持部材５１が位置決め部材６１に嵌合した際、第２の保持部材５１と位置決め部材６１とに生じる摩擦力よりも小さい。
【００４３】
なお位置決め部材６１は、離間状態において、遮光部材８１が付勢部材９１の付勢力によって位置決め部材６１から抜け落ちないような長さを有している。または位置決め部材６１は、遮光部材８１が付勢部材９１の付勢力によって位置決め部材６１から抜け落ちることを防止する図示しない抜け落ち防止機構を有している。
【００４４】
また隙間部７１は、図１Ｂに示す光結合状態において、及び位置決め部材６１の長手方向において、遮光部材８１と、縮んだ付勢部材９１とが収納され、遮光部材８１の端部８５ａが第１の保持部材３１の一端面３１ｂと同一平面に位置する長さを有している。
【００４５】
次に本実施形態の動作方法について説明する。  
図１Ａに示すように、第１の保持部材３１は、複数の第１の光ファイバ２１を保持した状態で、位置決め部材６１に挿入され嵌合する。これにより位置決め部材６１の径方向において、隙間部７１が一端部３１ｅ側と位置決め部材６１との間に形成される。隙間部７１には、一端部３１ｅ側を第１の保持部材３１の周方向に沿って券回するように、付勢部材９１が配設される。このとき第２の保持部材５１は位置決め部材６１に嵌合しておらず、出射端面２１ａと入射端面４１ａとは離間している。
【００４６】
遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部に配設される。また遮光位置において、出射端面２１ａが蓋部材８４自体に対向するように、遮光部材８１は周方向において位置決めされる。
【００４７】
このとき遮光部材８１において、蓋部材８４は根元部分を支点として閉じており、これにより隆起部８３が形成される。隆起部８３は、出射端面２１ａを含む一端面３１ｂと傾斜面３３ａとをキャップするように覆う。言い換えると、隆起部８３は、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとに嵌め込まれ、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとを例えば略半球形状に覆う。
【００４８】
またこのとき、蓋部材８４は、上述した位置決めによって必ず出射端面２１ａに対向するため、出射端面２１ａから出射された光を遮光する。なお本実施形態では、遮光部材８１は、出射端面２１ａが蓋部材８４に対向するように、周方向に位置決めされている。そのため、遮光部材８１は、出射端面２１ａから出射された光が隙間部８７から漏れることを、防止する。
【００４９】
また遮光部材８１は、位置決め部材６１によって、付勢部材９１の付勢力によって位置決め部材６１から抜け落ちることを防止されている。よって遮光部材８１は、上述したように周方向に位置決めされた状態で、遮光状態を確実に維持する。
【００５０】
次に第２の保持部材５１は、図１Ｂに示すように、出射端面２１ａと入射端面４１ａとが光結合するために、複数の第２の光ファイバ４１を保持した状態で、位置決め部材６１に挿入され嵌合する。
【００５１】
遮光部材８１は、第２の保持部材５１の挿入動作に連動して、位置決め部材６１の内部を隙間部７１に向かって傾斜面３３ａと位置決め部材６１とに沿って摺動し、開く。詳細には、遮光部材８１の端部８５ａが第２の保持部材５１の一端面５１ｂに当接し、遮光部材８１が第２の保持部材５１によって押し込まれ、遮光位置から退避位置に移動する。このとき、側面８５は隙間部７１に向かって位置決め部材６１の長手方向に沿って位置決め部材６１を摺動し、蓋部材８４は隙間部７１に向かって傾斜面３３ａを摺動する。
【００５２】
またこのとき、遮光部材８１は、円筒形状を有した状態で第１の保持部材３１に対して第１の保持部材３１の一端面３１ｂの平面（径）方向にスライドするのではない。本実施形態では、遮光部材８１は、第２の保持部材５１によって第１の保持部材３１に向かって押し込まれる。このとき蓋部材８４（隆起部８３）は、位置決め部材６１に固定されている第１の保持部材３１の一端面３１ｂと当接し、一端面３１ｂに向かって押し込まれることで、根元部分を支点として開く。またこのとき蓋部材８４は、図１Ｂに示す光結合状態において各先端部８４ａが互いに離れるように開く。そして第１の保持部材３１の一端部３１ｅは、開いた遮光部材８１に挿し込まれる。このとき蓋部材８４は、開いた状態で傾斜面３３ａを摺動する。そして蓋部材８４を含む遮光部材８１は、隙間部７１に退避して光軸方向に沿って配設される。
【００５３】
また付勢部材９１は、遮光部材８１によって押圧され縮む。このとき、少なくとも遮光部材８１の端部８５ａは、位置決め部材６１の長手方向における隙間部７１の長さによって、第１の保持部材３１の一端面３１ｂと同一平面上に位置する。よって、位置決め部材６１の長手方向において、遮光部材８１の端部８５ａが、第１の保持部材３１の一端面３１ｂよりも第２の保持部材５１の一端面５１ｂ側に突出した状態で、第２の保持部材５１の一端面５１ｂに当接することが防止される。これにより、第１の保持部材３１の一端面３１ｂと第２の保持部材５１の一端面５１ｂとが突出した遮光部材８１の端部８５ａによって当接しないことが防止され、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合を阻害することが防止される。つまり第１の保持部材３１の一端面３１ｂと第２の保持部材５１の一端面５１ｂとは当接し、出射端面２１ａと入射端面４１ａとは光結合する。
【００５４】
また付勢部材９１の付勢力は第２の保持部材５１と位置決め部材６１とに生じる摩擦力よりも小さいため、第２の保持部材５１が遮光部材８１を隙間部７１に固定することとなる。これにより、光結合状態は維持される。
【００５５】
また第１の保持部材３１の一端面３１ｂと第２の保持部材５１の一端面５１ｂとが離間し、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合が解除され、第２の保持部材５１が位置決め部材６１から抜去されると、付勢部材９１は、遮光部材８１が退避位置から遮光位置に移動するように、遮光位置に向けて遮光部材８１を付勢する。また遮光部材８１は、遮光部材８１の復元力によっても、退避位置から遮光位置に移動する。これにより遮光部材８１は、位置決め部材６１の内部を傾斜面３３ａと位置決め部材６１とに沿って第２の保持部材５１に向かって摺動し、出射端面２１ａの前方に配設され、閉じて出射端面２１ａから出射された光を遮光する。
【００５６】
このとき上述したように、遮光部材８１において、側面８５は第２の保持部材５１に向かって位置決め部材６１の長手方向に沿って位置決め部材６１を摺動し、蓋部材８４は第２の保持部材５１に向かって傾斜面３３ａを摺動し同時に根元部分を支点として閉じる。これにより隆起部８３が形成される。隆起部８３は、出射端面２１ａを含む一端面３１ｂと傾斜面３３ａとをキャップするように覆う。言い換えると、隆起部８３は、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとに嵌め込まれ、一端面３１ｂと傾斜面３３ａとを例えば略半球形状に覆う。
【００５７】
またこのとき、上述したように、蓋部材８４は、上述した位置決めによって必ず出射端面２１ａに対向するため、出射端面２１ａから出射された光を遮光する。なお本実施形態では、遮光部材８１は、出射端面２１ａが出射端面２１ａに対向するように、周方向に位置決めされている。そのため、遮光部材８１は、出射端面２１ａから出射された光が蓋部材８４と蓋部材８４との間の隙間部８７から漏れることを、防止する。
【００５８】
このように本実施形態では、遮光部材８１を位置決め部材６１の内部と第１の保持部材３１とに固定せず、出射端面２１ａと入射端面４１ａとの光結合動作（第２の保持部材５１の位置部材への挿入・抜去動作）に連動して、出射端面２１ａの前方を示す遮光位置と、隙間部７１である退避位置と、のいずれかに遮光部材８１を移動させている。また本実施形態では遮光部材８１を、隙間部７１において、光軸方向に沿って配設している。このとき本実施形態では、付勢部材９１の付勢力を第２の保持部材５１と位置決め部材６１とに生じる摩擦力よりも小さくしているため、第２の保持部材５１によって遮光部材８１の位置を隙間部７１に固定している。  
よって、本実施形態では、遮光部材８１を第１の保持部材３１に固定しないために、固定するためのスペースや遮光時における固定機構を第１の保持部材３１に配設する必要が無い。  
また本実施形態では、光結合状態において、遮光部材８１を第１の保持部材３１に対して第１の保持部材３１の一端面３１ｂの平面（径）方向にスライドさせるのではない。本実施形態では、遮光部材８１を第２の保持部材５１によって押し込み、蓋部材８４（隆起部８３）を位置決め部材６１に固定されている第１の保持部材３１の一端部３１ｅに当接させ、蓋部材８４を一端部３１ｅに押し込み開き、遮光部材８１を隙間部７１において光軸方向に沿って配設している。よって本実施形態では、遮光部材８１を径方向に回避する構造及びスペースを不要にできる。  
これにより本実施形態では、光コネクタ１０を小型にできる。
【００５９】
また本実施形態では、上述したように光コネクタ１０を小型にしても、遮光部材８１を出射端面２１ａの前方に配設でき、また複数の光ファイバを第１の保持部材３１が保持していても、遮光部材８１（隆起部８３）によって一端面３１ｂと傾斜面３３ａとを例えば略半球形状に覆うことができる。よって本実施形態では、単身のシングルモードファイバや大径のマルチモードファイバや多心型の光コネクタ１０であっても、光の漏れを防止でき、光コネクタ１０を安全にできる。
【００６０】
また本実施形態では、第２の保持部材５１の位置決め部材６１への挿入・抜去動作に連動して、遮光部材８１を遮光位置と退避位置とのいずれかに移動できる。よって本実施形態では、遮光部材８１を移動させる専用の機構を不要にでき、光結合動作と同時に遮光部材８１を退避位置に移動でき、光結合を解除すると同時に遮光部材８１を遮光位置に移動できる。
【００６１】
また本実施形態では、蓋部材８４同士を遮光位置において遮光部材８１の周方向において互いに離して配設し、隙間部７１を形成することで、隆起部８３における剛性を低くでき、蓋部材８４を容易に開閉できる。
【００６２】
また本実施形態では、段差部３３によって遮光部材８１を退避位置に退避させることができ、光コネクタ１０を小型にできる。
【００６３】
また本実施形態では、遮光部材８１の復元力と、付勢部材９１と、一端部３１ｅ側に形成されている傾斜面３３ａとによって、遮光部材８１の退避位置から遮光位置への移動を補助することができ、安全性をさらに確保することができる。
【００６４】
また本実施形態では、出射端面２１ａが蓋部材８４に対向するように、遮光部材８１を周方向に位置決めしているために、出射端面２１ａから出射された光が隙間部８７から漏れることを防止でき、光を蓋部材８４によって遮光できる。
【００６５】
また本実施形態では、第１の保持部材３１に対して複雑な加工は必要とせず、遮光部材８１によって、簡単且つ素早く光を遮光できる。
【００６６】
また本実施形態では、側面８５の外径を位置決め部材６１の内径と略同一にし、側面８５を位置決め部材６１の内周面に当接させているため、図１Ｂに示す光結合状態において、遮光部材８１が付勢部材９１によって付勢力されても、当接力によって遮光部材８１を隙間部７１に収納することができ、確実に光結合状態を維持できる。またこれにより本実施形態では、一端面３１ｂの平面方向における遮光部材８１の位置ずれをより確実に防止できる。なお付勢部材９１の付勢力が第２の保持部材５１と位置決め部材６１とに生じる摩擦力よりも小さく、光結合状態を維持できれば、側面８５の外径は、位置決め部材６１の内径よりも小さくても良い。
【００６７】
なお本実施形態では、蓋部材８４の枚数は、複数枚であればよい。また本実施形態では、蓋部材８４を正面から見た際に、円形形状としたが、これに限定する必要は無く、例えば正六角形や正八角形であってもよい。
【００６８】
また本実施形態では、第１の保持部材３１の構成と第２の保持部材５１の構成とが逆であっても良い。
また本実施形態では、第１の保持部材３１は複数の第１の光ファイバ２１を保持し、第２の保持部材５１は複数の第２の光ファイバ４１を保持しているが、これに限定する必要は無い。第１の保持部材３１と第２の保持部材５１とは、光ファイバを単数保持していてもよい。
【００６９】
また本実施形態では、第１の保持部材３１を第２の保持部材５１よりも先に位置決め部材６１に挿入して嵌合したが、これに限定する必要はなく、第２の保持部材５１を第１の保持部材３１よりも先に位置決め部材６１に挿入して嵌合してもよいし、これらを同時に位置決め部材６１に挿入して嵌合してもよい。
【００７０】
次に、本発明に係る第２の実施形態について図３Ａと図３Ｂとを参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一の構成については、第１の実施形態と同一の参照符号を付すことにより説明を省略する。  
本実施形態の第１の保持部材３１には、一端部３１ｅ側が他端部３１ｆ側よりも細径となるように、段差部３３が形成されている。一端部３１ｅ側は円柱形状を有し、他端部３１ｆ側は一端部３１ｅ側よりも太い円柱形状を有している。
【００７１】
遮光部材８１の側面８５は、一端部３１ｅに挿し込まれ一端部３１ｅと係合している。また底面８２は第２の保持部材５１側に配設されており、隆起部８３は、第２の保持部材５１側から第１の保持部材３１側に向かって隆起している。
【００７２】
また本実施形態の第２の保持部材５１は、第１の実施形態の第１の保持部材３１と同じ構成を有している。つまり第２の保持部材５１には、一端部５１ｅ側が他端部５１ｆ側よりも細径となるように、段差部５３が形成されている。一端部５１ｅ側は、他端部５１ｆ側から一端部５１ｅ側に向かって縮径している円錐台形状を有している。そのため、一端部５１ｅ側には、傾斜面５３ａが側面全体に形成されている。また他端部５１ｆ側は、円柱形状を有している。
【００７３】
位置決め部材６１の内径は、第１の保持部材３１の他端部３１ｆ側の外径と第２の保持部材５１の他端部５１ｆ側の外径と略同一となっている。
【００７４】
第２の保持部材５１が位置決め部材６１に嵌合した際に、位置決め部材６１の径方向において、一端部５１ｅ側と位置決め部材６１との間には、隙間部７１が形成される。また付勢部材９１は、例えばバネであり、隙間部７１に配設され、一端部５１ｅ側を第１の保持部材３１の周方向に沿って券回している。付勢部材９１は、遮光部材８１よりも他端部５１ｆ側に配設されている。
【００７５】
本実施形態の動作方法は、第１の実施形態と略同様である。なお本実施形態では、退避位置は、位置決め部材６１の径方向において、位置決め部材６１と第２の保持部材５１との間を示す。
【００７６】
これにより本実施形態では、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また本実施形態では、遮光部材８１を一端部３１ｅに係合させているために、一端面３１ｂの平面方向における遮光部材８１の位置ずれをより確実に防止できる。これにより本実施形態では、安全性をより高めることができる。
【００７７】
また本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【符号の説明】
【００７８】
１０…光コネクタ、２１…第１の光ファイバ、２１ａ…出射端面、３１…第１の保持部材、４１…第２の光ファイバ、４１ａ…入射端面、５１…第２の保持部材、６１…位置決め部材、７１…隙間部、８１…遮光部材、８２…底面、８３…隆起部、８４…蓋部材、８５…側面、８５ａ…端部、８７…隙間部、９１…付勢部材。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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