(57)【要約】【課題】コストアップを抑制しつつ、入賞口に関する不正行為を精度良く検出することができる入賞口ユニットおよび弾球遊技機を提供すること。【解決手段】普通入賞口ユニット３０は、一列に並ぶ３つの普通入賞口２１〜２３を有する３連入賞口ユニットである。普通入賞口ユニット３０のユニット本体２９の一部を構成する前面板５１には、３つの普通入賞口２１〜２３と同一列に、飾り部材６５が配設されている。３つの普通入賞口２１〜２３に関連して第１〜第３センサ装着部４１〜４３が配設されている。また、飾り役物６５に関連して、第４センサ装着部４４が配設されている。第４センサ装着部４４は、磁気センサを収容支持した状態のサポート部材を装着可能なだけでなく、第１〜第３入賞検出スイッチ３６〜３８と同サイズの入賞検出スイッチを装着可能な構成とされている。【選択図】図４
2012040306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が入球可能な入賞口を有し、弾球遊技機に適用される入賞口ユニットであって、
遊技盤の前面に沿って配設されるベース部材と、
前記入賞口を通過する遊技球を検出する通過検出センサと、
前記弾球遊技機に対する不正を検出するための不正検出センサと、
前記ベース部材の裏面に取り付けられる後ろ部材とを含み、
前記後ろ部材は、前記通過検出センサを保持する通過検出センサ保持部と、前記不正検出センサを保持する不正検出センサ保持部とを備え、
前記不正検出センサ保持部は、前記通過検出センサを保持可能に設けられている、入賞口ユニット。
【請求項２】
前記不正検出センサを支持するための不正検出センサ支持部材をさらに含み、
前記不正検出センサ保持部は、前記不正検出センサ支持部材に支持された前記不正検出センサを、前記不正検出センサ支持部材ごと保持する、請求項１記載の入賞口ユニット。
【請求項３】
前記入賞口は複数個配設されており、
前記入賞口役物は、所定の基準線に沿う一列状に配設されたものであり、
前記不正検出センサ保持部は、前記基準線に沿って配設されている、請求項１または２記載の入賞口ユニット。
【請求項４】
前記請求項１〜３のいずれか一項に記載された前記入賞口ユニットが配設された遊技盤と、
前記遊技盤に向けて遊技球を発射する発射装置とを含む弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の入賞口を有する入賞口ユニットおよびこれを備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤に向けて発射された遊技球を、その盤面に沿って流下させることにより遊技を行う。従来から、複数の入賞口をユニット化した入賞口ユニットが知られている（たとえば特許文献１参照）。入賞口ユニットは、遊技盤の遊技領域のうち遊技釘が植設されない部分に装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６３７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
入賞口ユニットは、前部材と、前部材の後面に取り付けられる後ろ部材とを備えている。入賞口を通過した遊技球を検出するための検出センサは、後ろ部材に支持される。
近年、いわゆる大玉ゴトという新たな不正（ゴト）行為が知られている。このゴト行為は、通常の遊技球より一回り大きな鉄（強磁性体）製の不正用球（ベアリングの球）を、遊技盤の入賞口に入賞させてその入賞口に対応する入球検出センサに故意に詰まらせ、その不正用球に電磁波を不正に照射して、入球検出センサを誤動作させるものである。入賞口への不正用球の誘導は、ガラス扉の前から磁石を用いて行われる。
【０００５】
入賞口ユニットの各入賞口に対して、かかるゴト行為が行われることを防止するため、不正検出センサとしての磁気センサを入賞口ユニットに搭載することが考えられる。
この場合、遊技者から見える前部材の前面に磁気センサを配設することはできず、そのため、磁気センサを後ろ部材に配設することが考えられる。しかしながら、磁気センサを後ろ部材に配設するには、後ろ部材を、不正検出センサを保持することができる専用の部材とする必要がある。そのため、磁気センサを有する入賞口ユニットと、磁気センサを有しない入賞口ユニットとの間で後ろ部材を共通化することができず、入賞口ユニットがコストアップするおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、コストアップを抑制しつつ、入賞口に関する不正行為を精度良く検出することができる入賞口ユニットおよび弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、遊技球が入球可能な入賞口（２１〜２３）を有し、弾球遊技機（１）に適用される入賞口ユニット（３０）であって、遊技盤の前面に沿って配設されるベース部材（５１）と、前記入賞口を通過する遊技球を検出する通過検出センサ（３６〜３８）と、前記弾球遊技機に対する不正を検出するための不正検出センサ（６７）と、前記ベース部材の裏面に取り付けられる後ろ部材（８０）とを含み、前記後ろ部材は、前記通過検出センサを保持する通過検出センサ保持部（４１〜４３）と、前記不正検出センサを保持する不正検出センサ保持部（４４）とを備え、前記不正検出センサ保持部は、前記通過検出センサを保持可能に設けられている、入賞口ユニットである。
【０００８】
なお、括弧内の数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表すが、特許請求の範囲を実施形態に限定する趣旨ではない。以下、この項において同じ。
この構成によれば、後ろ部材に設けられた不正検出センサ保持部に不正検出センサが収容保持される。そのため、不正検出センサを、遊技者から視認できずかつ入賞口に近い位置に配置することができる。これにより、入賞口に関して行われる不正行為を精度良く検出することができる。
【０００９】
また、不正検出センサ保持部に不正検出センサを保持させることもできるし、不正検出センサに代えて不正検出センサ保持部に通過検出センサを保持させることもできる。そのため、不正検出センサが搭載された入賞口ユニットと、不正検出センサが非搭載の入賞口ユニットとの間で、後ろ部材を共通化することが可能である。これにより、コストアップを抑制することができる。
【００１０】
請求項２に記載のように、前記不正検出センサを支持するための不正検出センサ支持部材（７４）をさらに含み、前記不正検出センサ保持部は、前記不正検出センサ支持部材に支持された前記不正検出センサを、前記不正検出センサ支持部材ごと保持するものであってもよい。
この構成によれば、不正検出センサ保持部は、不正検出センサを、不正検出センサ支持部材ごと保持する。これにより、互いに大きさや形状の異なる不正検出センサおよび通過検出センサを、共通の不正検出センサ保持部でそれぞれ保持することが可能できる。
【００１１】
請求項３に記載のように、前記入賞口は複数個配設されており、前記入賞口役物は、所定の基準線（Ｌ）に沿う一列状に配設されたものであり、前記不正検出センサ保持部は、前記基準線に沿って配設されていてもよい。この構成によれば、複数の入賞口役物および飾り役物が基準線に沿って配列されている。
前記不正検出センサは、磁気センサ（３７）であってもよい。この場合、鉄（強磁性体）からなる遊技球（または不正用遊技球）を磁石を用いて入賞口に誘導するような不正行為を精度良く検出することができる。
【００１２】
磁気センサの他に、電波センサや振動センサを不正検出センサとして用いることもできる。
前記の課題を解決するため、請求項４記載の発明は、前記請求項１〜３のいずれか一項に記載された前記入賞口ユニット（３０）が配設された遊技盤（５）と、前記遊技盤に向けて遊技球を発射する発射装置とを含む弾球遊技機（１）である。
【００１３】
この構成によれば、請求項１〜３の発明に関連して説明した作用効果と同等の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の斜視図である。
【図２】図１に示す遊技盤の正面図である。
【図３】図１に示す遊技盤の背面図である。
【図４】図２および図３に示す普通入賞口ユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】図２および図３に示す普通入賞口ユニットの構成を示す背面図である。
【図６】図５に示す第４センサ装着部の構成を拡大して示す背面図である。
【図７】図６に示す切断面線VII−VIIから見た断面図である。
【図８】図４に示す第１〜第３入賞検出スイッチの斜視図である。
【図９】磁気センサの構成を示す図である。
【図１０】サポート部材の構成を示す図である。
【図１１】図１に示す弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の斜視図である。この弾球遊技機１は、遊技店内に配列された遊技島への取付け（設置）のための略四角枠状の外枠２と、この外枠２に対し片開き可能に取り付けられた内枠３とを備えている。外枠２の左右一方、たとえば左側のヒンジ４によって、内枠３はヒンジ４の回動軸まわりに回動可能に保持されている。
【００１６】
内枠３の上部分には、遊技盤５（図２参照）が収容保持されている。内枠３の下部分には、発射手段（図示しない）が収容保持されている。内枠３の手前側には、前扉６が開閉可能に設けられている。また、内枠３の手前側には、前扉６の下方に、下部開閉板７が開閉可能に設けられている。前扉６には、遊技盤５に対向する位置に略円形の開口８が形成されている。この開口８には、ガラス板などの透明板９が嵌められていて、前扉６を閉じた状態で、その透明板９を介して、透明板９の奥側の遊技盤５（図２参照）を視認することができるようになっている。前扉６の上部には、左右一対のスピーカ２８が配設されている。また、前扉６の下部には、左右一対のランプユニット２７が配設されている。
【００１７】
下部開閉板７には、遊技に使用する鉄（強磁性体）製の遊技球（パチンコ球）を貯留しておくための上皿１０と、上皿１０からオーバーフロー路（図示しない）を通して溢れた遊技球を受け止める下皿１２とが上下に並んで設けられている。また、下皿１２の右側には、遊技球を遊技盤５に打ち出す際に操作されるハンドル１３が配設されている。遊技者が、ハンドル１３を把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤５に向けて遊技球を発射することができ、また、ハンドル１３の回転角度を調整することにより、遊技盤５に向けて発射される遊技球の勢いを調節することができる。
【００１８】
図２は、遊技盤５の正面図である。図３は、遊技盤５の背面図である。遊技盤５の盤面には、中央部に略円形の遊技領域Ｓが設定されており、この遊技領域Ｓの周縁には、発射装置から発射された遊技球を、遊技盤５の上方（左側上部）に導くための略円弧状のガイドレール１４が配設されている。また、ガイドレール１４に対向して、内レール１１が配置されている。内レール１１の先端は遊技領域Ｓの上部まで延びていて、発射装置により発射された遊技球は、内レール１１とガイドレール１４との間を通って遊技領域Ｓの上部へと導かれる。
【００１９】
遊技領域Ｓには、多数本の障害釘（図示しない）が配設されており、遊技盤５の左側上部からガイドレール１４および内レール１１に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技球は、遊技盤５の盤面に沿って多数本の障害釘の間を通って流下していく。
遊技領域Ｓの中央部には液晶表示ユニット１５が配設されている。液晶表示ユニット１５は、弾球遊技機１の遊技中に、演出図柄を変動表示するためのものである。液晶表示ユニット１５の周囲は、フレーム（図示しない）によって取り囲まれている。このフレームの前面には、日本刀などをモチーフとした装飾部材１６が取り付けられている。
【００２０】
遊技領域Ｓの下部には、第１特図始動口１７および第２特図始動口１８が上下に並べて配設されている。第１特図始動口１７および第２特図始動口１８は、それぞれ、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技球を入球可能に設けられている。第２特図始動口１８に関連して、１対の羽根を有し、第２特図始動口１８を開閉するための電動チューリップ役物１９が配設されている。
【００２１】
第１特図始動口１７または第２特図始動口１８に遊技球が入ると、予め定める個数（たとえば、第１特図始動口１７への遊技球入球に対しては３球、および第２特図始動口１８への遊技球入球に対しては５球）の賞球が、賞球払出装置（図示しない）から払い出される。また、第１特図始動口１７または第２特図始動口１８への遊技球の入球に伴って、次に述べる大入賞口開閉役物２０が大入賞口２４の開閉動作を複数回行う大当たり遊技を実行するか否かを決定するための大当たり抽選が実行される。
【００２２】
第２特図始動口１８の下方には、たとえば、左右に長い長方形状をなす大入賞口２４が配設されている。大入賞口２４に関連して、大入賞口２４を開閉するための大入賞口開閉役物２０が設けられている。大入賞口開閉役物２０は、遊技盤５の盤面に沿った状態で大入賞口２４を閉塞して、大入賞口２４に遊技球が入るのを阻止することができる一方、この状態から大入賞口２４の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、大入賞口２４を開放して、大入賞口２４上に流下してくる遊技球を大入賞口２４内に導き入れることができる。大入賞口２４に遊技球が入球すると、予め定める個数（たとえば１０球）の賞球が、賞球払出装置（図示しない）から払い出される。
【００２３】
遊技領域Ｓの左部（液晶表示ユニット１５の左方）には、遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技球が通過可能な普図ゲート２５が配設されている。普図ゲート２５を遊技球が通過すると、電動チューリップ役物１９を開状態にするか否かを決定するための普通図柄抽選が実行される。
また、遊技盤５の左下部には、第１普通入賞口（入賞口）２１、第２普通入賞口（入賞口）２２および第３普通入賞口（入賞口）２３が、左上がりの斜め一列に整列して設けられている。各普通入賞口２１，２２，２３に遊技球が入ると、予め定める個数（たとえば３球）の賞球が、賞球払出装置（図示しない）から払い出される。これら３つの普通入賞口２１，２２，２３はユニット化されている。言い換えれば、遊技盤５には、普通入賞口２１，２２，２３という３連入賞口を有する普通入賞口ユニット（入賞口ユニット）３０が配設されている。遊技盤５の盤面に沿って流下する遊技球のうち、第１特図始動口１７、第２特図始動口１８、大入賞口２４、第１普通入賞口２１、第２普通入賞口２２または第３普通入賞口２３のいずれにも入球しなかった遊技球（アウト球）は、遊技領域Ｓの下部に形成されたアウト口２６から機内に入り、後述する球回収部（図示しない）に回収される。
【００２４】
普通入賞口ユニット３０は、遊技領域Ｓにおける大入賞口２４の左側で内レール１１の内側に沿って配設されている。この普通入賞口ユニット３０は、内レール１１の内側に沿って形成された普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）に前側から着脱可能に嵌合されており、ねじ止め等により遊技盤５に固定されている。また、図３に示すように、普通入賞口ユニット３０の後面は遊技盤５の後ろ側に露出している。なお、図３では、遊技盤５から、内レール１１、ガイドレール１４、液晶表示ユニット１５、装飾部材１６、第１特図始動口１７の役物、第２特図始動口１８の役物（電動チューリップ役物１９を含む）、大入賞口２４の役物（大入賞口開閉役物２０を含む）、普図ゲート２５の役物などを取り除き、普通入賞口ユニット３０のみが遊技盤５に装着された状態を示している。
【００２５】
図４は、普通入賞口ユニット３０の構成を示す斜視図である。図５は、普通入賞口ユニット３０の構成を示す背面図である。普通入賞口ユニット３０は、略円弧状に延びるユニット本体２９と、ユニット本体２９の前面側に取り付けられた３個の普通入賞口役物（入賞口役物）３１，３２，３３とを備えている。この普通入賞口ユニット３０は、普通入賞口としての機能とサイドランプとしての機能とを併せ持っている。
【００２６】
ユニット本体２９は、前ケース体（前部材）５０と後ろケース体（後ろ部材）８０とを互いに前後に組み付けて構成されている。前ケース体５０は、普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）を塞ぐように遊技盤５の盤面に沿って配置される前面板（ベース部材）５１と、前面板５１の周縁のやや内寄り位置から後方に向けて突出する外周壁５２とを一体に備えている。普通入賞口ユニット３０を普通入賞口ユニット装着孔（図示しない）に嵌合させる際には、普通入賞口ユニット装着孔の内周壁に外周壁５２が摺接する。普通入賞口ユニット３０を遊技盤５に装着した状態では、遊技盤５の前面と前面板５１の前面とが同一平面に含まれている。
【００２７】
前面板５１には、第１流入孔５６、第２流入孔５７、第３流入孔５８および第４流入孔５９が形成されている。第１〜第４流入孔５６，５７，５８，５９は、所定の略円弧状の基準線Ｌに沿って、一列状にほぼ等間隔に設けられている。第１〜第４流入孔５６，５７，５８，５９は、下から左上に向けてこの順で形成されている。各流入孔５６，５７，５８，５９は、遊技球の直径よりもやや大きな略円形をなし、前面板５１を前後方向に貫通している。
【００２８】
前ケース体５０内には、多数のランプ（図示しない。たとえばＬＥＤなど）が実装されたランプ基板（図示しない）が収容されている。前面板５１は、その一部に、ランプ基板のランプからの光を散乱させる発光レンズ部５３を有している。
第１流入孔５６に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する樋状の第１後方案内通路６１が設けられている。第１後方案内通路６１は、第１流入孔５６に流入した遊技球を後ろ向きに案内する。第２流入孔５７に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する樋状の第２後方案内通路６２が設けられている。第２後方案内通路６２は、第２流入孔５７に流入した遊技球を後ろ向きに案内する。
【００２９】
第３流入孔５８に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する樋状の第３後方案内通路６３が設けられている。第３後方案内通路６３は、第３流入孔５８に流入した遊技球を後ろ向きに案内する。第４流入孔５９に関連して、前面板５１から後方に向けて突出する樋状の第４後方案内通路６４が設けられている。第４後方案内通路６４は、第４流入孔５９に流入した遊技球を後ろ向きに案内する。各後方案内通路６１，６２，６３，６４は、外周壁５２に連続して、当該外周壁５２と一体的に形成されている。
【００３０】
第１流入孔５６に関連して、第１流入孔５６の前側を覆うように第１普通入賞口役物３１が配設されている。第１普通入賞口役物３１と前面板５１の前面とによって第１普通入賞口２１が区画されている。第１普通入賞口役物３１は、第１普通入賞口２１に入球した遊技球を後ろ向きに案内し、第１流入孔５６に流入させるようになっている。
第２流入孔５７に関連して、第２流入孔５７の前側を覆うように第２普通入賞口役物３２が配設されている。第２普通入賞口役物３２と前面板５１の前面とによって第２普通入賞口２２が区画されている。第２普通入賞口役物３２は、第２普通入賞口２２に入球した遊技球を後ろ向きに案内し、第２流入孔５７に流入させるようになっている。
【００３１】
第３流入孔５８に関連して、第３流入孔５８の前側を覆うように第３普通入賞口役物３３が配設されている。第３普通入賞口役物３３と前面板５１の前面とによって第３普通入賞口２３が区画されている。第３普通入賞口役物３３は、第３普通入賞口２３に入球した遊技球を後ろ向きに案内し、第３流入孔５８に流入させるようになっている。各普通入賞口役物３１〜３３は、ねじ止めにより前ケース体５０に固定されている。言い換えれば、各普通入賞口役物３１〜３３は、前ケース体５０に対し着脱可能に取り付けられている。
【００３２】
第４流入孔５９に関連して、前面板５１の前面側には、装飾のための円筒役物である飾り役物６５が第４流入孔５９を閉塞するように取り付けられている。飾り役物６５は、ねじ止めにより前ケース体５０に固定されている。言い換えれば、飾り役物６５は前ケース体５０に対し着脱可能に取り付けられている。
第１〜第４流入孔５６，５７，５８，５９が基準線Ｌに沿って一列状にほぼ等間隔に配置されているので、第１〜第３普通入賞口役物３１〜３３（言い換えれば第１〜第３普通入賞口２１〜２３）および飾り役物６５も基準線Ｌに沿って（基準線Ｌ上に）一列状にほぼ等間隔に配設されている。第１〜第３普通入賞口役物３１〜３３（言い換えれば第１〜第３普通入賞口２１〜２３）および飾り役物６５は等間隔に配置されている。
【００３３】
また、前面板５１の前側には、第４流入孔５９の左上方に、遊技領域Ｓの内側に向けて遊技球を案内する案内板６８が配設されている。案内板６８は、内レール１１に沿う前面板５１の外周縁側から内周縁側に向かうに従って下がる傾斜面をなしている。
また、前面板５１の前側には、前装飾カバー６９が取り付けられている。前装飾カバー６９は、普通入賞口役物３１〜３３および飾り役物６５と、内レール１１との間の空間を、前側から遊技球通過可能に覆うもので、たとえば案内板６８の下側で内レール１１の内面に沿って配置される底壁（図示しない）と、この底壁の前縁側から遊技領域Ｓの内側に向けて、遊技盤５の盤面に沿って延設される前壁７０とを一体に備えている。前装飾カバー６９は、普通入賞口役物３１〜３３および飾り役物６５の前面とほぼ同一平面状に配置されており、前面板５１にねじ止め等により固定されている。
【００３４】
後ろケース体８０は、前ケース体５０の後方を略塞ぐ部材であり、ねじ止め等により前ケース体５０に固定されている。後ろケース体８０は、後面板８１と、４つの流下通路区画部材１０１，１０２，１０３，１０４と、後面板８１の後面側に設けられ、入賞検出スイッチ（通過検出センサ）３６，３７，３８や磁気センサ６７を保持可能な４つのセンサ装着部４１，４２，４３，４４とを一体的に備えている。なお、普通入賞口ユニット３０を遊技盤５に装着した状態では、後面板８１の後面が遊技盤５の後面と同一平面に含まれている。
【００３５】
後面板８１には、流入孔５６，５７，５８，５９に整合する位置に、それぞれ第１流出孔９６、第２流出孔９７、第３流出孔９８および第４流出孔９９が形成されている。また、後面板８１の後方には、各流出孔９６，９７，９８，９９の後方を覆う流下通路８６，８７，８８，８９を区画するための流下通路区画部材１０１，１０２，１０３，１０４が配設されている。具体的には、第１流出孔９６の後方には、第１流下通路区画部材１０１が配設されている。第１流下通路区画部材１０１は、上下に延びる第１流下通路８６を区画している。第１流下通路８６は、第１流入孔５６および第１流出孔９６を介して第１普通入賞口２１と連通している。
【００３６】
第２流出孔９７の後方には、第２流下通路区画部材１０２が配設されている。第２流下通路区画部材１０２は、上下に延びる第２流下通路８７を区画している。第２流下通路８７は、第２流入孔５７および第２流出孔９７を介して第２普通入賞口２２と連通している。
第３流出孔９８の後方には、第３流下通路区画部材１０３が配設されている。第３流下通路区画部材１０３は、上下に延びる第３流下通路８８を区画している。第３流下通路８８は、第３流入孔５８および第３流出孔９８を介して第３普通入賞口２３と連通している。
【００３７】
第４流出孔９９の後方には、第４流下通路区画部材１０４が配設されている。第４流下通路８９は第４流入孔５９および第４流出孔９９に連通している。第４流下通路区画部材１０４は、上下に延びる第４流下通路８９を区画している。各流下通路区画部材１０１，１０２，１０３，１０４の下端は開放されている。
第１流下通路区画部材１０１の下端部には、第１入賞検出スイッチ３６を装着するための第１センサ装着部（通過検出センサ保持部）４１が設けられている。第２流下通路区画部材１０２の途中部には、第２入賞検出スイッチ３７を装着するための第２センサ装着部（通過検出センサ保持部）４２が設けられている。第３流下通路区画部材１０３の途中部には、第３入賞検出スイッチ３８を装着するための第３センサ装着部（通過検出センサ保持部）４３が設けられている。また、第４流下通路区画部材１０４の途中部には、磁気センサ６７（図９および図１０参照）を収容支持した状態のサポート部材（不正検出センサ支持部材）７４（図１０参照）を装着するための第４センサ装着部（不正検出センサ保持部）４４が設けられている。この第４センサ装着部４４は、第１〜第３入賞検出スイッチ３６〜３８と同形状・同サイズの入賞検出スイッチを、サポート部材７４に代えて装着することが可能な構成とされている。
【００３８】
各センサ装着部４１，４２，４３，４４は、入賞検出スイッチ３６〜３８やサポート部材７４が装着されていない状態では流下通路８６，８７，８８，８９の一部を構成し、流下通路８６，８７，８８，８９に沿って流下する遊技球の通過を許容するようになっている。
弾球遊技機１における遊技盤５の下方、すなわち第１〜第４流下通路区画部材１０１，１０２，１０３，１０４の下方には、球回収部（図示しない）が配設されている。
【００３９】
第１普通入賞口２１に入賞した遊技球は、第１流入孔５６および第１流出孔９６を通って第１流下通路８６に達し、第１流下通路８６を流下する。そして、第１入賞検出スイッチ３６によって検出された後、球回収部に回収される。また、第２普通入賞口２２に入賞した遊技球は、第２流入孔５７および第２流出孔９７を通って第２流下通路８７に達し、第２流下通路８７を流下する。そして、第２入賞検出スイッチ３７によって検出された後、球回収部に回収される。第３普通入賞口２３に入賞した遊技球は、第３流入孔５８および第３流出孔９８を通って第３流下通路８８に達し、第３流下通路８８を流下する。そして、第３入賞検出スイッチ３８によって検出された後、球回収部に回収される。
【００４０】
また、第４流入孔５９は飾り役物６５により閉塞されているので、第４流入孔５９に遊技球が流入することはない。しかしながら、仮に、第４センサ装着部４４に、入賞検出スイッチ３６〜３８と同等の入賞検出スイッチをサポート部材７４に代えて装着しかつ第４流入孔５９が開放されているとすると、この第４流入孔５９に流入した遊技球は第４流出孔９９を通って第４流下通路８９に達し、第４流下通路８９を流下する。そして、第４センサ装着部４４に装着された入賞検出スイッチによって検出された後、球回収部に回収されるようになる。
【００４１】
次に、センサ装着部４１〜４４について説明する。まず、第４センサ装着部４４について説明する。
図６は、第４センサ装着部４４の構成を拡大して示す背面図である。図７は、図６に示す切断面線VII−VIIから見た断面図である。なお、図７は、ユニット本体２９について、前ケース体５０の構成を省略し、後ろケース体８０の構成だけを表している。
【００４２】
第４センサ装着部４４は、たとえば第４流下通路８９の幅方向両側に配置される一対のレール７１，７２と、一対のレール７１，７２の少なくとも一方、たとえばレール７１側に一体に設けられる係合爪７３とを備えている。各レール７１，７２は、サポート部材７４の側縁部を摺動可能に保持する断面略コの字状のレールである。各レール７１，７２は、後面板８１（後ろケース体８０）と一体的に、かつ後面板８１から後方に向けて突出している。一対のレール７１，７２間に、サポート部材７４を後方から挿抜できるようになっている。
【００４３】
係合爪７３は、樹脂材料を用いて形成された後面板８１（後ろケース体８０）と一体的に形成されており、そのため、弾性変形可能に設けられている。したがって、係合爪７３は、一対のレール７１，７２間に装着されたサポート部材７４の後端部に係脱可能に係合して、サポート部材７４の抜け止めを図っている。
センサ装着部４１〜４３は、第４センサ装着部４４とは異なり、入賞検出スイッチ３６〜３８を保持するためのものであるが、センサ装着部４１〜４３の形状、寸法および材質は、第４センサ装着部４４と共通している。
【００４４】
すなわち、センサ装着部４１，４２，４３は、たとえば流下通路８６，８７，８８の幅方向両側に配置される一対のレールと、一対のレールの少なくとも一方、たとえばレール側に一体に設けられる係合爪とを備えている。各レールは、入賞検出スイッチ３６〜３８の側縁部を摺動可能に保持する断面略コの字状のレールである。各レールは、後面板８１（後ろケース体８０）と一体的に、かつ後面板８１から後方に向けて突出している。一対のレール間に、入賞検出スイッチ３６〜３８を後方から挿抜できるようになっている。
【００４５】
係合爪は、樹脂材料を用いて形成された後面板８１（後ろケース体８０）と一体的に形成されており、そのため、弾性変形可能に設けられている。そのため、係合爪は、一対のレール間に装着された入賞検出スイッチ３６〜３８の後端部に係脱可能に係合して、入賞検出スイッチ３６〜３８の抜け止めを図っている。
図８は、第１〜第３入賞検出スイッチ３６〜３８の斜視図である。第１入賞検出スイッチ３６、第２入賞検出スイッチ３７および第３入賞検出スイッチ３８は互いに共通の構成を有している。
【００４６】
各入賞検出スイッチ３６〜３８は、たとえば磁気感応型の近接スイッチにより構成されている。各入賞検出スイッチ３６〜３８は、前後方向に長い略長方体状をなす樹脂製の本体１１０を有しており、本体１１０の前部分には、遊技球が通過することのできるサイズの通過孔１１１が、当該本体１１０を上下に貫通して形成されている。通過孔１１１の外周外側にはコイル（図示しない）が巻回されている。本体の後部分には、コイルに接続されたスイッチ回路（図示しない）が収容されている。このスイッチ回路は、遊技球の通過孔１１１への通過を検出する。
【００４７】
本体１１０の前端の左右端部のうち左端部には、本体１１０の前端面と側端面とを接続するテーパ面１１２が形成されている。このテーパ面１１２を第１〜３センサ装着部４１〜４３側の凸部（図示しない）と組み合わせることで、入賞検出スイッチ３６〜３８を上下反転状態で第１〜第３センサ装着部４１〜４３に装着することを防止することができる。また、このテーパ面１１２を第４センサ装着部４４側の凸部（図示しない）と組み合わせることで、入賞検出スイッチ３６〜３８と同様の入賞検出スイッチを上下反転状態で第４センサ装着部４４に装着することを防止することができる。
【００４８】
図９は、第４センサ装着部４４に保持される磁気センサ６７の構成を示す図である。磁気センサ６７は略直方体状をなす本体１３０を有し、本体１３０には、コネクタを介して複数本のハーネス（図示しない）が接続されている。これらのハーネスには、磁気センサ６７に給電するための給電用ハーネスや、磁気センサ６７からの出力を送り出す信号線が含まれている。この磁気センサ６７は、所定の磁界を検出すると、検出信号を出力するようになっている。この磁気センサ６７には、スイッチング出力タイプの磁気センサを採用することができ、より具体的には、たとえばアルプス電気株式会社製のＨＧＤＦＰＡシリーズを採用することができる。
【００４９】
図９では、本体１３０の底面１３１の長辺に沿う方向の一方をＸ方向とし、本体１３０の底面１３１の短辺に沿う方向の一方をＹ方向とし、かつ本体１３０の底面１３１に直交する方向（厚み方向）の一方をＺ方向としている。長辺の長さをｃ、短辺の長さをｄ、かつ厚みをｅとすると、ｃ＞ｄ＞ｅである。
図１０は、サポート部材７４の構成を示す図である。図１０（ａ）は、磁気センサ６７を収容支持した状態での斜視図を示し、図１０（ｂ）は、磁気センサ６７を離脱した状態での斜視図を示している。
【００５０】
サポート部材７４は、前後方向に沿って互いに平行に延びる一対の側杆１４１，１４２と、両側杆１４１，１４２の前端部同士を連結する連結杆１４３と、側杆１４１，１４２および連結杆１４３によって区画される空間の前半分の下面を覆う下面板１４４とを一体的に備えている。サポート部材７４は合成樹脂を用いて形成されている。一対の側杆１４１，１４２の間には、各側杆１４１，１４２と平行に延びる側壁１４５が下面板１４４から立ち上がっている。側壁１４５の途中部には孔１４６が形成されており、この孔１４６によって側壁１４５が前後に分断されて、前後一対に設けられている。ここでは便宜上、前側の側壁１４５を前側壁１４５Ａ、後ろ側の側壁１４５を後ろ側壁１４５Ｂという。前側壁１４５Ａの前端部は連結杆１４３に接続されている。後ろ側壁１４５Ｂは平面視Ｌ字状をなしている。
【００５１】
孔１４６は、側壁１４５だけでなく下面板１４４を左右に横断し、側杆１４１の上下方向の途中部（たとえば上下方向の中間部）まで達している。側杆１４１には、略Ｕ字状をなす係合片１４７が孔１４６に関連して設けられている。係合片１４７は側杆１４１における孔１４６の上端縁から下方に垂れ下がる垂下部１４８と、垂下部１４８の下端から内側（対向する側杆１４２側）に向けて水平に延びる水平部１４９と、水平部１４９の先端から上方に向かって立ち上がる立上部１５０とを備えている。係合片１４７は、樹脂材料を用いて形成された側杆１４１に一体的に形成されており、そのため、弾性変形可能に設けられている。垂下部１４８は、側杆１４１と同じ厚みに形成されるとともに当該側杆１４１に沿って延びている。水平部１４９は、下面板１４４と同じ厚みに形成されるとともに当該下面板１４４に沿って延びている。立上部１５０は、側壁１４５Ａ，１４５Ｂと同じ厚みに形成されるとともに当該側壁１４５Ａ，１４５Ｂに沿ってかつ鉛直方向に沿って延びている。立上部１５０の先端には、側杆１４２に対向する位置に、磁気センサ６７と係合するための係合突起１５１が当該立上部１５０に一体的に形成されている。
【００５２】
側杆１４１，１４２の上辺、連結杆１４３の上辺、側壁１４５Ａ，１４５Ｂの上端縁および係合片１４７の上端は、同一の平面に含まれている。側杆１４２、連結杆１４３および側壁１４５Ａ，１４５Ｂによって、磁気センサ６７を収容するための磁気センサ収容空間１５２が区画されている。磁気センサ収容空間１５２は、その上方が開放されている。
磁気センサ収容空間１５２に磁気センサ６７が収容された状態では、連結杆１４３が磁気センサ６７の前端面を規制し、側杆１４２および側壁１４５Ａ，１４５Ｂが磁気センサ６７の側端面を規制する。とくに、後ろ側壁１４５Ｂは、磁気センサ６７の本体１３０（図９参照）の後ろ側の角部を規制する。
【００５３】
また、係合突起１５１は、磁気センサ収容空間１５２に収容されている磁気センサの本体の側端面を弾性的に押圧する。これにより、磁気センサ６７が、磁気センサ収容空間１５２に収容された状態に保持される。
サポート部材７４には、磁気センサ収容空間１５２よりも後方の部分に、磁気センサ収容空間１５２に収容された磁気センサ６７のハーネス（図示しない）を係合させるためのハーネス係合部１５３が設けられている。ハーネス係合部１５３は、側杆１４２の側面から内側（対向する側杆１４１側）に向けて突出した後、下方に向けて屈曲するＬ字状の突出片１５４と、Ｌ字状の突出片１５４と側杆１４２とで区画される前面を覆う前面板１５５とを有している。
【００５４】
磁気センサ収容空間１５２への磁気センサ６７の装着状態では、磁気センサ６７（本体１３０）の底面１３１の長手方向（Ｘ方向）が、側杆１４２の延びる方向と一致している。
サポート部材７４の前側の左右端のうち左端部には、サポート部材７４の前端面と側端面とを接続するテーパ面１５６が形成されている。テーパ面１５６を第４センサ装着部４４側の凸部（図示しない）と組み合わせることで、サポート部材を上下反転状態で第４センサ装着部４４に装着することを防止することができる。
【００５５】
第４センサ装着部４４は、前述のように、図８で示す入賞検出スイッチ３６〜３８と同等の入賞検出スイッチを装着することもできるし、また、磁気センサ６７を収容支持した状態のサポート部材７４を装着することもできる構成とされている。
したがって、磁気センサ６７を収容支持した状態のサポート部材７４に代えて入賞検出スイッチ３６〜３８を第４センサ装着部４４に装着させるとともに、飾り役物６５に代えて普通入賞口役物３１〜３３を前面板５１の前面に配設すれば、入賞口ユニット３０を、４連入賞口を有する入賞口ユニットとして取り扱うことができる。すなわち、３連入賞口を有する入賞口ユニット３０を、４連入賞口を有する入賞口ユニットに変えることができる。
【００５６】
図１１は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。弾球遊技機１は、遊技の動作制御を司る主制御基板１６１と、この主制御基板１６１に、当該主制御基板１６１からの信号を入力可能にそれぞれ接続された演出制御基板１６２および外部出力端子基板１６３とを備えている。また、演出制御基板１６２には、枠中継基板１６４および液晶制御基板１６５が、それぞれ当該演出制御基板１６２からの信号を入力可能に接続されている。制御基板１６１，１６２，１６５には、たとえばマイクロコンピュータが実装されている。
【００５７】
主制御基板１６１には、普図ゲート２５への遊技球の通過を検出する普図ゲート通過センサ１７０、第１特図始動口１７への遊技球の入球を検出する第１特図始動口入球センサ１７１、第２特図始動口１８への遊技球の入球を検出する第２特図始動口入球センサ１７２、大入賞口２４への遊技球の入球を検出する大入賞口入球センサ１７３、第１入賞検出スイッチ３６、第２入賞検出スイッチ３７、第３入賞検出スイッチ３８および磁気センサ６７からの出力信号がそれぞれ入力されている。
【００５８】
主制御基板１６１には、大入賞口開閉役物２０および電動チューリップ役物１９などが、制御対象として接続されている。また、液晶制御基板１６５には、液晶表示ユニット１５が制御対象として接続されている。
主制御基板１６１には、たとえば、コマンド中継基板（図示しない）および演出インターフェイス基板（図示しない）を介して演出制御基板１６２が接続されている。主制御基板１６１から出力された制御コマンドは、コマンド中継基板および演出インターフェイス基板をそれぞれ介して演出制御基板１６２に与えられる。
【００５９】
演出制御基板１６２は、演出インターフェイス基板を介して液晶制御基板１６５および枠中継基板１６４にそれぞれ接続されている。演出制御基板１６２は、主制御基板１６１からの制御コマンドに基づいて液晶表示ユニット１５の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された制御コマンドを液晶制御基板１６５に送信する。演出制御基板１６２から出力される制御コマンドは演出インターフェイス基板を介して液晶制御基板１６５に与えられる。液晶制御基板１６５は、演出制御基板１６２から送出される制御コマンド（この場合液晶制御用のコマンド）に基づいて液晶表示ユニット１５の表示を制御する。
【００６０】
また、演出制御基板１６２は、主制御基板１６１からの制御コマンドに基づいて、枠中継基板１６４に接続されたランプユニット２７の点灯（点滅）／消灯制御やスピーカ２８の音声出力制御をそれぞれ行う。
外部出力端子基板１６３は、弾球遊技機１が設置される遊技店の店舗コンピュータに対し、所定の信号を出力するためのものである。
【００６１】
磁気センサ６７がゴト行為を検出した場合、主制御基板１６１は、異常表示を行うべき旨の制御コマンドを演出制御基板１６２に送信する。かかる制御コマンドを演出制御基板１６２から受信した液晶制御基板１６５は、液晶表示ユニット１５に「不正がされています」など不正がある旨のメッセージを表示する。また、演出制御基板１６２は、ランプユニット２７を所定のエラー態様で点灯制御させるとともに、スピーカ２８から警告音を出力させる。さらに、主制御基板１６１は、外部出力端子基板１６３を通して店舗コンピュータ（図示しない）に、不正があった旨の出力を行う。
【００６２】
以上によりこの実施形態によれば、ゴト行為を検出するための磁気センサ６７は、サポート部材７４に支持された状態で、後ろケース体８０に設けられた第４センサ装着部４４に装着保持される。そのため、磁気センサ６７を、遊技者から視認できずかつ普通入賞口２１〜２３に近い位置に配置することができる。これにより、普通入賞口２１〜２３に関して行われる磁石によるゴト行為を精度良く検出することができる。
【００６３】
また、３連入賞口を有し、磁気センサ６７が搭載された入賞口ユニット３０と、４連入賞口を有し、磁気センサ６７が非搭載の入賞口ユニットとの間で、後ろケース体８０を共通化することが可能である。これにより、コストアップを抑制することができる。
また、３連入賞口を有し、磁気センサ６７が搭載された入賞口ユニットのバリエーションとして、前述した入賞口ユニット３０とは磁気センサ６７（飾り役物６５）の配置位置が異なる入賞口ユニットが考えられる。かかる入賞口ユニットでは、前面板５１における第１普通入賞口役物３１の配設位置、第２普通入賞口役物３２の配設位置または第３普通入賞口役物３３の配設位置のいずれかに磁気センサ６７が配設される。この場合、かかるバリエーションの入賞口ユニットと入賞口ユニット３０との間で、前ケース体５０や後ろケース体８０を共通化することができる。
【００６４】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態でも実施することができる。
たとえば、磁気センサ６７によるゴト行為の検出の際に、液晶表示ユニット１５での表示、スピーカ２８による警告音出力、ランプユニット２７のエラー点灯および店舗コンピュータへの出力の全部を実行する必要する必要はなく、このうちの少なくとも１つが実行されればよい。
【００６５】
また、不正検出センサとして、磁気センサ６７に代えて、電波センサや振動センサを採用してもよい。
また、磁気センサ６７は入賞口ユニットに複数個配設することもできる。具体的には、前述した入賞口ユニット３０の入賞口役物３１，３２，３３の少なくとも１つに代えて飾り役物６５を配設し、この飾り役物６５内に磁気センサ６７を収容配置することにより、２つの磁気センサ６７を有する入賞口ユニットや３つの磁気センサ６７を有する入賞口ユニットを実現することができる。より詳しく言えば、２連入賞口を有し、２つの磁気センサ６７が搭載された入賞口ユニットや、１つの入賞口を有し、３つの磁気センサ６７が搭載された入賞口ユニットを実現することができる。かかる場合、複数の不正検出センサとして、たとえば、磁気センサ、電波センサおよび振動センサのうち２種以上の不正検出センサを組み合わせることもできる。
【００６６】
ベース部材として前面板５１を採用したが、板状のものに限られない。
入賞口ユニットは入賞口を３個備える構成でなく、入賞口を１個または２個備えた構成であってもよいし、入賞口を４個以上備える構成であってもよい。また、入賞口ユニットに備えられる入賞口は、普通入賞口２１〜２３に限られず、特図始動口１７，１８や大入賞口２４を含むものであってもよい。
【００６７】
また、入賞口を複数個設ける場合には、複数の入賞口役物と不正検出センサを装着するための不正検出センサ装着部とが前述のように平面視で一列に並んでいることが望ましい。かかる場合、前述の実施形態のように複数の入賞口役物が一列に並んだ端に第４センサ装着部４４が配置されていてもよいし、一の入賞口役物と他の入賞口役物との間に第４センサ装着部４４が配置されていてもよい。
【００６８】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１  弾球遊技機
５  遊技盤
２１  第１普通入賞口（入賞口）
２２  第２普通入賞口（入賞口）
２３  第３普通入賞口（入賞口）
３０  普通入賞口ユニット（入賞口ユニット）
３６  第１入賞検出スイッチ（通過検出センサ）
３７  第２入賞検出スイッチ（通過検出センサ）
３８  第３入賞検出スイッチ（通過検出センサ）
４１  第１センサ装着部（通過検出センサ保持部）
４２  第２センサ装着部（通過検出センサ保持部）
４３  第３センサ装着部（通過検出センサ保持部）
４４  第４センサ装着部（不正検出センサ保持部）
５１  前面板（ベース部材）
６７  磁気センサ（不正検出センサ）
７４  サポート部材（不正検出センサ支持部材）
８０  後ろケース体（後ろ部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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