(57)【要約】【課題】シガレットライタ本体に温度ヒューズを備える必要がない、安全性に優れたシガレットライタを提供する。【解決手段】通電により発熱するヒータエレメント２５０を備えるプラグボディ２２０と、このプラグボディ２２０を収容し、プラグボディ２２０を係止または開放するバイメタル１３０を備え、車両ヒューズ３００を備えた車両側の電源供給部から特性の異なるサーミスタ１６０、１６２及びバイメタル１３０を介してヒータエレメント２５０に電流を供給するライタ受容部１００と、を有する構成のシガレットライタとする。特性の異なるサーミスタ１６０、１６２を、それぞれ温度の上昇で電気抵抗値が大きくなる正特性と、温度の上昇と共に電気抵抗値が小さくなる負特性とすることで、シガレットライタ本体に温度ヒューズを備える必要がない、安全性に優れたシガレットライタを提供することができる。【選択図】図３
2012107835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱するヒータエレメントを備えるプラグボディと、
前記プラグボディを収容し、前記プラグボディを係止または開放するバイメタルを備え、車両ヒューズを備えた車両側の電源供給部から特性の異なるサーミスタ及び前記バイメタルを介して前記ヒータエレメントに電流を供給するライタ受容部と、
を有することを特徴とするシガレットライタ。
【請求項２】
前記ライタ受容部の前記サーミスタは、温度の上昇で電気抵抗値が大きくなる正特性を有する第１のサーミスタと、温度の上昇と共に電気抵抗値が小さくなる負特性を有する第２のサーミスタを並列に接続して構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシガレットライタ。
【請求項３】
前記第１のサーミスタは、前記ヒータエレメントへの通電に伴なう温度上昇により電気抵抗値が増大して前記ヒータエレメントへの通電を制限すると共に、前記第２のサーミスタは、さらなる温度上昇により電気抵抗値が減少して前記車両ヒューズを溶断することを特徴とする請求項１又は２に記載のシガレットライタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シガレットライタに関し、特に、シガレットライタのソケット側にサーミスタを備えたシガレットライタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用シガレットライタは、その基本構成としては従来長く使用されてきており、例えば、発熱体、操作ノブ、スライドリング等から構成されるライタプラグと、挿入されたライタプラグを保持するホルダ部と発熱体に通電すると共に保持するバイメタル等から構成されて、異常発熱時の安全を確保するための温度ヒューズを備えて自動車の本体側に設けられるライタ受容部とから構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
上記のような構成においては、バイメタルが作動しないときには、ライタ受容部に設けられた温度ヒューズが溶断されて、シガレットライタの異常発熱を防止できるとされている。
【０００４】
また、従来技術として、特許文献２のシガレットライタが開示されている。このシガレットライタは、シガレットライタのソケットに押込み移動可能に設けられ先端部に発熱部を有して常に原位置方向に付勢されるライタプラグと、シガレットライタのソケットの奥部に配設されシガレットライタプラグが原位置から押込み移動されたときにその先端部を係止するとともに発熱部に通電し設定温度を感知すると係止を解除するバイメタルフィンガと、シガレットライタのソケットの奥壁外側に取付けられ発熱部の通電路に介在された正特性サーミスタとを具備している（特許文献２参照）。
【０００５】
特許文献２に開示されたシガレットライタは、正特性サーミスタを介して発熱部に通電する構成であるので、発熱部が所定の温度に達したときは正特性サーミスタの電気抵抗値が極めて大きくなり、発熱部への余分な通電を抑制できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−３０９３７１号公報
【特許文献２】実開昭６０−１３１４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の構成によると、シガレットライタ本体に異常発熱時の安全を確保するための温度ヒューズを備える必要があるが、温度ヒューズが作動して溶断した場合は、シガレットライタ全体を交換する必要がある。この温度ヒューズをなくした特許文献２の構成では、温度ヒューズの替わりに安全性を確保するためのサーミスタを備えて発熱部への過電流を抑制するが、このサーミスタが作動しない場合の安全性は対策されておらず、さらに安全性に優れた構成のシガレットライタが望まれていた。
【０００８】
従って、本発明の目的は、シガレットライタ本体に温度ヒューズを備える必要がない、安全性に優れたシガレットライタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］本発明は、上記目的を達成するため、通電により発熱するヒータエレメントを備えるプラグボディと、前記プラグボディを収容し、前記プラグボディを係止または開放するバイメタルを備え、車両ヒューズを備えた車両側の電源供給部から特性の異なるサーミスタ及び前記バイメタルを介して前記ヒータエレメントに電流を供給するライタ受容部と、を有することを特徴とするシガレットライタを提供する。
【００１０】
［２］前記ライタ受容部の前記サーミスタは、温度の上昇で電気抵抗値が大きくなる正特性を有する第１のサーミスタと、温度の上昇と共に電気抵抗値が小さくなる負特性を有する第２のサーミスタを並列に接続して構成されていることを特徴とする上記［１］に記載のシガレットライタであってもよい。
【００１１】
［３］また、前記第１のサーミスタは、前記ヒータエレメントへの通電に伴なう温度上昇により電気抵抗値が増大して前記ヒータエレメントへの通電を制限すると共に、前記第２のサーミスタは、さらなる温度上昇により電気抵抗値が減少して前記車両ヒューズを溶断することを特徴とする上記［１］または［２］に記載のシガレットライタであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シガレットライタ本体に温度ヒューズを備える必要がない、安全性に優れたシガレットライタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るシガレットライタの縦断面図である。この図は、シガレットライタプラグがソケットボディに挿入されて嵌合した通常状態を示す図である。
【図２】図２は、図１と直交する断面を示す本発明の実施の形態に係るシガレットライタの縦断面図である。この図は、シガレットライタプラグがソケットボディに挿入されて嵌合した通常状態を示す図である。
【図３】図３は、ライタ受容部及び車両ヒューズの接続図である。
【図４】図４は、サーミスタＡ及びサーミスタＢの温度と抵抗値の関係を示す特性図である。
【図５】図５は、図２の状態からさらに奥にシガレットライタプラグを差し込んで、シガレットライタプラグがバイメタルに係止された状態を示す縦断面図である。この図は、図２で示す通常状態から、ノブをさらに奥に押し込んだ挿入状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（本発明の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係るシガレットライタの縦断面図である。図２は、図１と直交する断面を示す本発明の実施の形態に係るシガレットライタの縦断面図である。両図とも、シガレットライタプラグがソケットボディに挿入されて嵌合した通常状態を示す図である。
【００１５】
（ライタ受容部１００）
図１、２に示すように、車両の運転席前方に設けられたインストルメントパネル４００には円形の取付穴４０１が形成されており、取付穴４０１にソケットボディ１１０が嵌合されている。このソケットボディ１１０は、図示しない取付けリングに形成された爪部等によりインストルメントパネル４００に係止され、ライタ受容部１００が取付け固定されている。
【００１６】
ソケットボディ１１０は、図１、２に示すように、ボルト１４０と絶縁ワッシャ１６５、スプリングワッシャ１６７、ナット１７０により、ソケットインシュレータ１５０、ソケットボディ１１０の底部１１０ａ、サーミスタＡ１６０、サーミスタＢ１６２、アースターミナル１８５が共締めにより一体的に固定されている。
【００１７】
ボルト１４０は、導電性の材料で形成され、プラス電極端子として機能する。このボルト１４０の頭部はプラス電極１４２であって、車両用電源ソケットとして使用する場合は、アクセサリ用品プラグへプラス電圧を供給する。図１、２に示すように、ボルト１４０にはバイメタル１３０及びプラスターミナル１８０がカシメ加工により固定され、このボルト１４０を介してバイメタル１３０にプラス電圧が印加される構成とされている。
【００１８】
ソケットインシュレータ１５０及び絶縁ワッシャ１６５は、ボルト１４０等のプラス側とソケットボディ１１０等のマイナス側を絶縁する。すなわち、プラスターミナル１８０からプラス電圧が印加されるボルト１４０と、アースターミナル１８５に接続されるサーミスタＡ１６０、サーミスタＢ１６２、ソケットボディ１１０のマイナス側との間を絶縁する。
【００１９】
上記示したカシメ及び共締め構造により、バイメタル１３０、サーミスタＡ１６０、サーミスタＢ１６２、プラスターミナル１８０、アースターミナル１８５がソケットボディ１１０に一体的に固定され、図示省略するコネクタハウジングと一体化したライタ受容部１００を構成する。
【００２０】
ボルト１４０の先端部には所定の形状に湾曲して形成された感熱動作部材としてのバイメタル１３０がカシメにより固定されている。ここで、バイメタル１３０は、図２に示すように、バイメタル１３０が後述するヒータケース２５５を係止する形状、例えば、ヒータケース２５５側に向ってＲ形状等の凸状の係合部１３２が形成され、後述する発熱体部との係合領域を構成する。この係合部１３２を両端部に備え、図２に示すような全体としてコ字形状に形成されて、ボルト１４０にカシメ加工により固定されている。
【００２１】
バイメタル１３０は、鉄とニッケルの合金に、マンガン、クロム、銅などを添加して２種類の熱膨張率の異なる金属板を作り、冷間圧延で貼り合わせたもので、温度の変化によって曲がり方が変化し、本実施の形態では、温度上昇に伴い外方に変形するようになっている。バイメタル１３０は、ボルト１４０のプラス電極１４２からプラス電圧が印加されてライタ受容部１００側のプラス側として機能する。このバイメタル１３０から、ヒータケース２５５、ヒータエレメント２５０、ボス部２５２、プラグボディ２２０の固定部２２０ａ、連結部２２０ｃ、スライドリング２３０、アッシュガード２４０を介してソケットボディ１１０へ電気的に接続される。一方、ソケットボディ１１０はアースターミナル１８５に接続されているので、ヒータエレメント２５０がバイメタル１３０に保持されている状態では、ヒータエレメント２５０に電源が供給されることになる。
【００２２】
サーミスタは、金属酸化物や半導体などの電気抵抗が温度で変化することを利用して電流量を制御するために用いることができる。本実施の形態では、ワッシャ形状の金属酸化物（Ｍｎ，Ｃｏ，Ｎｉ）やシリコン単結晶、薄膜（Ｇｅ，ＳｉＣ）などの２種類のサーミスタＡ１６０、サーミスタＢ１６２を用いる。
【００２３】
図３は、ライタ受容部１００及び車両ヒューズ３００の接続図である。図１、２に示す構成を回路図に示すと、図３の接続図となる。第１のサーミスタであるサーミスタＡ１６０及び第２のサーミスタであるサーミスタＢ１６２は、並列に接続された状態で一端が車両本体に設けられた車両ヒューズ３００を介してバッテリＢに接続されている。他端はバイメタル１３０に接続されている。バイメタル１３０はヒータエレメント２５０に直列に接続されてアース（グランドＧＮＤ、コモン）に接続されている。バイメタル１３０がシガレットライタプラグ２００と係合している状態では、図３に示すスイッチがＯＮとされて、バッテリＢからサーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２を通りバイメタル１３０、ヒータエレメント２５０に通電される。このとき、ヒータエレメント２５０の昇温によりサーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２の温度も上昇する。一方、バイメタル１３０とシガレットライタプラグ２００との係合が解除された状態では、図３に示すスイッチがＯＦＦとされて、通電されない。
【００２４】
サーミスタＡ１６０は、温度の上昇で電気抵抗値が大きくなる正特性を有するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient thermistor）である。この代表的な材料は、強誘電体であり正の温度依存を示すチタン酸バリウム（BaTiO3  を主成分としイットリウムＹ、ランタンＬａを配合してキュリー点を調整したサーミスタである。
【００２５】
また、サーミスタＢ１６２は、温度の上昇で電気抵抗値が小さくなる特性を有するＮＴＣ（Negative Temperature Coefficient thermistor）である。この材料はニッケル、マンガン、コバルト、鉄などの遷移金属酸化物を混合して焼結したものが使用される。
【００２６】
図４は、サーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２の温度Ｔと抵抗値Ｒの関係を示す特性図である。横軸を温度Ｔ、縦軸を抵抗値Ｒとして、サーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２の特性を図示すれば、図４に示すようになる。サーミスタＡ１６０は、シガレットライタ１０の使用温度範囲においては、温度の上昇と共に電気抵抗値が大きくなる正特性を示す。図中に示した温度Ｔ１あるいはその温度付近は、バイメタル１３０が動作してシガレットライタプラグ２００が開放される温度（例えば、１２０℃）であり、そのときの抵抗値はＲ１であり、サーミスタＢ１６２の抵抗値よりも小さい。尚、温度Ｔ１での動作時には、バッテリＢからの電流の大部分がサーミスタＡ１６０を流れるようにサーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２の特性を設定することが好ましい。
【００２７】
一方、サーミスタＢ１６２は、シガレットライタ１０の使用温度範囲においては、温度の上昇と共に電気抵抗値が小さくなる負特性を示す。図中に示した温度Ｔ２あるいはその温度付近は、車両ヒューズ３００が動作（溶断）してバッテリＢからの電流が遮断される温度（例えば、２００℃）であり、そのときの抵抗値はＲ２であり、サーミスタＡ１６０の抵抗値よりも小さい。尚、温度Ｔ２での動作時には、バッテリＢからの電流の大部分がサーミスタＢ１６２を流れるようにサーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２の特性を設定することが好ましい。
【００２８】
（シガレットライタプラグ２００）
シガレットライタプラグ２００は、ノブ２１０、プラグボディ２２０、スプリング２２２、アッシュガード２４０、スライドリング２３０、アッシュガード２４０、ヒータエレメント２５０等により構成されている。スライドリング２３０とアッシュガード２４０が一体的にソケットボディ１１０に挿入されて嵌合した通常状態から、ノブ２１０をさらに奥に押し込んで挿入状態にすることにより着火動作を行なう。ヒータエレメント２５０が所定の温度まで加熱されるとスプリング２２２によりスライドリング２３０がアッシュガード２４０から操作者側へ突出した復帰状態になり、操作者はシガレットライタプラグ２００をソケットボディ１１０から引き抜いてシガレットライタとして使用する。
【００２９】
本発明の実施の形態に係るシガレットライタプラグ２００は、シガレットライタ１０のライタ受容部１００に挿入されて収容され、一端側にライタ受容部側のプラス側からヒータケース２５５を介して電源供給されて発熱するヒータエレメント２５０と、ヒータエレメント２５０の他端側のマイナス側に電気的に接続されるプラグボディ２２０と、プラグボディ２２０に固定されるノブ２１０と、一端側のプラス側と他端側のマイナス側を絶縁するインシュレータ２５６と、を有して概略構成されている。ヒータケース２５５とプラグボディ２２０、及び、プラグボディ２２０とヒータエレメント２５０は、１つの部品として形成されたインシュレータ２５６を介して連結して固定されている。
【００３０】
上記の構成において、ヒータケース２５５とヒータエレメント２５０の一端側のプラス側及びプラグボディ２２０とヒータエレメント２５０の他端側のマイナス側は、レーザ溶接により電気的に接続されて固定されている。また、ヒータケース２５５とインシュレータ２５６、プラグボディ２２０とインシュレータ２５６、及び、プラグボディ２２０とノブ２１０は、スナップフィット（方式）により連結して固定されている。シガレットライタプラグ２００は、上記の他、スライドリング２３０、アッシュガード２４０、コンタクトリング２２４、スプリング２２２を有して構成されている。
【００３１】
プラグボディ２２０は、外形が円筒形状の円筒部２２０ｂで導電性材料で形成されている。円筒部２２０ｂの内部には、連結部２２０ｃを介して略中央部に後述するヒータエレメント２５０からのボス部２５２を固定するための固定部２２０ａが形成されている。この固定部２２０ａの外側にはインシュレータ２５６に嵌合して固定される外周部２２０ｄが形成されている。円筒部２２０ｂと外周部２２０ｄは同軸に形成され、例えば、絞り加工による。円筒部２２０ｂには、後述するノブ２１０がスナップフィットにより結合するための穴部２２０ｅが形成され、また、他端側の外周部２２０ｄには、インシュレータ２５６へスナップフィットにより結合するための突部２２０ｆが形成されている。
【００３２】
ここで、スナップフィット（snap-fit）とは、異なる部品を接着等によらずに、組み合せることにより固定する方式である。例えば、上記示したプラグボディ２２０とインシュレータ２５６では、プラグボディ２２０の外周部２２０ｄにおいて内周側に突出して形成された爪状の突部２２０ｆが、インシュレータ２５６に形成された穴部２５６ｆに挿入により係止され、挿入方向と逆方向には容易には離脱しない構成とされている。これにより、互いの部品を挿入することにより組み立てが完了して、両部品が固定される。
【００３３】
ノブ２１０は、シガレットライタを操作する場合の把持部として機能し、プラグボディ２２０の円筒部２２０ｂにスナップフィットにより固定するための突部２１０ａが形成されている。このノブ２１０は、マイナス電源側に接続されるプラグボディ２２０とに固定されるので、非導電材料である樹脂等により形成される。
【００３４】
スライドリング２３０は、図１等に示すように、大径部２３０ａと小径部２３０ｂを有する円筒形状に導電性材料で形成されている。大径部２３０ａは、その外側に嵌合されるアッシュガード２４０とスライド可能とされている。このスライドリング２３０には大径部２３０ａの一部がアッシュガード２４０側に突出して所定のスライド抵抗でスライド可能とされている。大径部２３０ａのノブ側の端部は鍔部２３０ｃとされており、通常状態ではこの鍔部２３０ｃがアッシュガード２４０の鍔部２４０ａと当接した状態でソケットボディ１１０に挿入される。
【００３５】
一方、小径部２３０ｂは、その内周をプラグボディ２２０の外周がスライド可能とされている。すなわち、スライドリング２３０とプラグボディ２２０の軸方向にはコイルばねであるスプリング２２２が伸張状態で装着されており、着火動作ではヒータケース２５５の一部が後述するバイメタル１３０に係止されるまでスプリング２２２の力に抗して挿入状態まで押し込まれてノブ２１０のスライドが可能である。また、温度上昇によりこの係止状態が解除されるとスプリング２２２の伸張力により、ノブ２１０が通常状態までスライド可能である。尚、図示省略するがこのノブ２１０が通常状態を超えて操作者側に突出しないようにストッパ部が形成されている。
【００３６】
尚、スライドリング２３０とプラグボディ２２０の間は、小径部２３０ｂとプラグボディ２２０の外周、および、スプリング２２２を介して電気的に接続される。この電気的接続をより確実なものにするために、スライドリング２３０とプラグボディ２２０の間に当接した状態で装着される導電性材料で形成されたコンタクトリング２２４が用いられている。
【００３７】
アッシュガード２４０は、円筒形状の導電性材料で形成されている。内周部はスライドリング２３０の大径部２３０ａとスライド可能とされている。外周部は鍔部２４０ａがソケットボディ１１０に当接するまでソケットボディ１１０に挿入可能とされている。この挿入された状態は、前述の通常状態または挿入状態であるが、これらの状態では、アッシュガード２４０の円筒形状の一部に内径方向に突出して形成された凹部２４０ｂにソケットボディ１１０のソケット爪１１２が係合し、プラグボディ２２０がライタ受容部１００から容易には脱落しない構成とされている。
【００３８】
インシュレータ２５６は、ヒータエレメント２５０の一端側のプラス側と他端側のマイナス側の短絡を阻止して絶縁する部品であり、例えば、セラミックスにより形成されている。インシュレータ２５６は、ヒータケース２５５からヒータエレメント２５０を介さずにライタ受容部１００のソケットボディ１１０側へ電流が短絡するのを阻止して、ヒータエレメント２５０へ電流が流れて発熱させるための部品である。
【００３９】
インシュレータ２５６は、軸方向に貫通する穴部２５６ｅと外周２５６ａを有する略円筒形状である。外周２５６ａの略中央部付近には、スナップフィットにより固定されるプラグボディ２２０とヒータケース２５５の挿入時の当て付け部として機能する突出部２５６ｂが外周２５６ａの径よりも大きい径で形成されている。突出部２５６ｂで区画された外周２５６ａのそれぞれには、スナップフィットにより固定されるための穴部２５６ｆ、２５６ｇが形成されている。また、一方の端面２５６ｃは、プラグボディ２２０の固定部２２０ａに当接し、他方の端面２５６ｄは、ヒータエレメント２５０側に当接する。
【００４０】
インシュレータ２５６には、前述したように一端にプラグボディ２２０がスナップフィット方式により連結して固定される。他方の端面２５６ｄではヒータケース２５５の爪状の突部２５５ａがインシュレータ２５６に形成された穴部２５６ｇに挿入されて、ヒータケース２５５がインシュレータ２５６に固定された構成とされている。
【００４１】
ヒータケース２５５の内側には、ヒータエレメント２５０が例えば渦巻き状に巻回されている。ヒータエレメント２５０の一端はヒータケース２５５にレーザ溶接により電気的に接続して固定されている。一方、ヒータエレメント２５０の他端は、インシュレータ２５６の穴部２５６ｅに装着されるボス部２５２の一端にレーザ溶接されている。また、このボス部２５２の他端は、プラグボディ２２０の固定部２２０ａに挿入されて同様にレーザ溶接により電気的に接続して固定される。
【００４２】
上記の構成から、ヒータエレメント２５０の側面はインシュレータ２５６の端面２５６ｄに対向し、少なくともその一部が当接している。従って、ヒータケース２５５にライタ受容部１００側のプラス側から供給される電流は、ヒータエレメント２５０を経由して、ボス部２５２、プラグボディ２２０の固定部２２０ａ、連結部２２０ｃを介して、スライドリング２３０、アッシュガード２４０、ソケットボディ１１０のライタ受容部１００側のマイナス側へ通電する。
【００４３】
（シガレットライタの使用動作）
図５は、図２におけるシガレットライタプラグ２００を押込んだ挿入状態を示す図である。スライドリング２３０とアッシュガード２４０が一体的にソケットボディ１１０に挿入されて嵌合した図１、２に示した通常状態から、ノブ２１０をさらに奥に押し込んだ図５に示す挿入状態にすることにより着火動作を行なう。この挿入状態では、図５に示すように、ソケットボディ１１０のソケット爪１１２がアッシュガード２４０の凹部２４０ｂと係合し、シガレットライタプラグ２００がライタ受容部１００から容易には脱落しないようになっている。また、バイメタル１３０の凸状の係合部１３２がヒータケース２５５の外縁に係合してスプリング２２２の付勢力に抗してバイメタル１３０がヒータケース２５５を保持する。この状態では、プラスターミナル１８０からボルト１４０、バイメタル１３０を介してヒータエレメント２５０の一端にプラス電圧が印加される。一方、ヒータエレメント２５０の他端は、ボス部２５２、プラグボディ２２０、（コンタクトリング２２４）、スライドリング２３０、アッシュガード２４０、ソケットボディ１１０、サーミスタＡ１６０、及びサーミスタＢ１６２を介してアースターミナル１８５へ電気的に接続される。
【００４４】
図５に示す挿入状態では、バイメタル１３０がヒータケース２５５を保持しているので、図３に示すスイッチがＯＮとされて、バッテリＢからサーミスタＡ１６０及びサーミスタＢ１６２を通りバイメタル１３０、ヒータエレメント２５０に通電される。ヒータエレメント２５０に通電されると温度が上昇してバイメタル１３０が外方に変形し、所定の温度に達するとバイメタル１３０に保持されていたヒータケース２５５の係合が解除されてプラグボディ２２０等はスプリング２２２のバネ付勢力により、シガレットライタプラグ２００が操作者側に突出移動する。
【００４５】
操作者は、ライタ受容部１００から前方に突出したノブ２１０を引っ張ることにより、シガレットライタプラグ２００をライタ受容部１００から取り出して、シガレットライタプラグ２００の発熱したヒータエレメント２５０により煙草に火を付けることができる。
【００４６】
ここで、サーミスタＡ１６０の故障あるいは外部要因（例えば、金属片の付着等によりサーミスタＡ１６０が短絡状態となった場合）により、温度上昇にも関わらず電気抵抗値が大きくならない場合が想定される。通常は、バイメタル１３０の温度上昇によりプラグボディ２２０がライタ受容部１００から開放されて、図３に示すスイッチがＯＮとされてヒータエレメント２５０への通電が解除される。しかし、バイメタル１３０の動作不良あるいは操作者がノブ２１０を押圧したままプラグボディ２２０がライタ受容部１００から開放されるのを阻止したような状態では、ヒータエレメント２５０への通電が継続される。
【００４７】
図４で示したシガレットライタプラグ２００が開放される温度Ｔ１を超えて温度が上昇すると、サーミスタＢ１６２の電気抵抗値がサーミスタＡ１６０の電気抵抗値よりも小さくなる。この状態では、図３で示す接続図からわかるように、電流は主にサーミスタＢ１６２を流れ、この電流の増大により車両ヒューズ３００が動作（溶断）してバッテリＢからの電流が遮断される。これにより、シガレットライタ１０の安全性が確保される。
【００４８】
（本発明の実施の形態の効果）
本発明の実施の形態によれば、次のような効果を有する。
（１）本発明の実施の形態に係るシガレットライタ１０は、通電により発熱するヒータエレメント２５０を備えるプラグボディ２２０と、このプラグボディ２２０を収容し、プラグボディ２２０を係止または開放するバイメタル１３０を備え、車両ヒューズ３００を備えた車両側の電源供給部から特性の異なるサーミスタ１６０、１６２及びバイメタル１３０を介してヒータエレメント２５０に電流を供給するライタ受容部１００と、を有する構成とされている。特性の異なるサーミスタ１６０、１６２を、それぞれ温度の上昇で電気抵抗値が大きくなる正特性と、温度の上昇と共に電気抵抗値が小さくなる負特性とすることで、シガレットライタ本体に温度ヒューズを備える必要がない、安全性に優れたシガレットライタを提供することができる。
（２）サーミスタＡ１６０の故障あるいは外部要因（例えば、金属片の付着等によりサーミスタＡ１６０が短絡状態となった場合）により、温度上昇にも関わらず電気抵抗値が大きくならない場合、バイメタル１３０の動作不良あるいは操作者がノブ２１０を押圧したままプラグボディ２２０がライタ受容部１００から開放されるのを阻止したような状態でも、サーミスタＢ１６２を備えているので、電流の増大により車両ヒューズ３００が動作（溶断）してバッテリＢからの電流が遮断される。これにより、シガレットライタ１０の安全性が確保され、安全性に優れたシガレットライタを提供することが可能となる。
【００４９】
以上、シガレットライタを上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…シガレットライタ
１００…ライタ受容部、１１０…ソケットボディ、１１０a…底部、１１２…ソケット爪、１２０…コネクタハウジング、１３０…バイメタル、１３２…係合部、１４０…ボルト、１４２…プラス電極、１５０…ソケットインシュレータ、１６０…サーミスタＡ、１６２…サーミスタＢ、１６５…絶縁ワッシャ、１６７…スプリングワッシャ、１７０…ナット、１８０…プラスターミナル、１８５…アースターミナル
２００…シガレットライタプラグ、２１０…ノブ、２１０ａ…突部、２２０…プラグボディ、２２０ａ…固定部、２２０ｂ…円筒部、２２０ｃ…連結部、２２０ｄ…外周部、２２０ｅ…穴部、２２０ｆ…突部、２２２…スプリング、２２４…コンタクトリング、２３０…スライドリング２３０ａ…大径部、２３０ｂ…小径部、２３０ｃ…鍔部、２４０…アッシュガード、２４０ａ…鍔部、２４０ｂ…凹部、２５０…ヒータエレメント、２５２…ボス部
２５５…ヒータケース、２５５ａ…突部、２５６…インシュレータ、２５６ａ…外周、２５６ｂ…突出部、２５６ｃ…端面、２５６ｄ…端面、２５６ｅ…穴部、２５６ｆ…穴部、２５６ｇ…穴部
３００…車両ヒューズ
４００…インストルメントパネル、４０１…取付穴
【図１】
2012107835.tif 000003
【図２】
2012107835.tif 000004
【図３】
2012107835.tif 000005
【図４】
2012107835.tif 000006
【図５】
2012107835.tif 000007