(57)【要約】【課題】スラリーの逆流を圧縮空気回路上で防止するブラストガンを提供する。【解決手段】圧縮空気を用いてスラリーを被加工物に噴射することで、当該被加工物の加工を行うブラストガン１０であって、前記ブラストガン１０のガン本体には、前記圧縮空気を供給するための圧縮空気供給通路、および前記スラリーを供給するためのスラリー供給通路が接続され、前記圧縮空気供給通路にスラリー捕捉手段であるトラップ６を設けた。また、前記トラップ６は、スラリーが捕捉されたことを検知するスラリー検知手段１７を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気を用いてスラリーを被加工物に噴射することで、当該被加工物の加工を行うブラストガンであって、
前記ブラストガンのガン本体には、前記圧縮空気を供給するための圧縮空気供給通路、および前記スラリーを供給するためのスラリー供給通路が接続され、
前記圧縮空気供給通路にスラリー捕捉手段を設けたことを特徴とするブラストガン。
【請求項２】
前記スラリー捕捉手段は、前記スラリーが捕捉されたことを検知するスラリー検知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のブラストガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加工物に対して圧縮空気によりスラリーを噴射することで、被加工物の加工を行うブラストガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被加工物のブラスト加工（液体ホーニング加工）を行う技術として、湿式ブラストが知られている。湿式ブラストとはポンプにより圧送される、水と研磨材との混合物であるスラリーを、圧縮空気を利用してブラストガン本体より被加工物に向けて噴射し、被加工物の表面加工やバリ取り加工等を行う技術である。
【０００３】
例えば、水と研磨材を用いて被加工物の加工を行う技術としては、特許文献１にウォータージェット加工機が開示されている。このウォータージェット加工機は、ノズルヘッド部において超高圧水と研磨材とを噴射ノズルから被加工物に向けて噴射することで被加工物の加工を行う加工機であり、研磨材供給タンクからノズルヘッド部への研磨材の供給経路中に開閉弁を配設するとともに、該開閉弁の下流側に水分等の逆流を防止するためにエアを供給するエア供給路を接続したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図５に従来のブラストガンの概略構成を示す。図５に示すように、ブラストガン本体に圧縮空気（エア）を供給する圧縮空気供給側へスラリーが逆流してしまうと、レギュレータや電磁弁等の空気圧機器の誤作動が発生する虞がある。具体的には、ブラストガン本体にスラリーを供給する研磨材回路と、圧縮空気を供給する圧縮空気回路とがブラストガン本体でつながっているため、研磨材回路内のスラリーが、ブラストガン本体を通じて圧縮空気回路に入り、圧縮空気供給側に逆流したスラリーにより空気圧機器の誤動作や破損を誘発する可能性がある。さらに、ブラストガン本体からのスラリーの噴射を停止した際にブラストガン本体内に残ったスラリーが圧縮空気回路に逆流することで、スラリーに含まれる微細な研磨材により空気圧機器の誤動作や破損を誘発する可能性がある。このような原因により空気圧機器の誤動作や破損が生じた場合、被加工物に対して所定の加工ができなくなってしまう。また、破損した空気圧機器から噴出したスラリーの飛散により装置周辺を汚すことになる。
【０００６】
従来のブラストガンにおいては、図５に示すように、圧縮空気回路にレギュレータを配置し、当該レギュレータ側より圧縮空気をガン本体側に供給するようにすることでスラリーの逆流防止を図っているが、完全にスラリーの逆流を防ぎきれていない。そのため、スラリーの逆流を効果的に防止できるように構成されたブラストガンが求められている。
【０００７】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、スラリーの逆流を圧縮空気回路上で防止するブラストガンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、
圧縮空気を用いてスラリーを被加工物に噴射することで、当該被加工物の加工を行うブラストガンであって、
前記ブラストガンのガン本体には、前記圧縮空気を供給するための圧縮空気供給通路、および前記スラリーを供給するためのスラリー供給通路が接続され、
前記圧縮空気供給通路にスラリー捕捉手段を設けたものである。
【００１０】
請求項２においては、
前記スラリー捕捉手段は、前記スラリーが捕捉されたことを検知するスラリー検知手段を備えるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
請求項１においては、スラリー捕捉手段により圧縮空気供給通路に逆流するスラリーを捕捉することができる。
【００１３】
請求項２においては、スラリー検知手段をスラリー捕捉手段に備えることで、スラリー捕捉手段に捕捉されたスラリーを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るブラストガンの構成を示す模式一部断面図。
【図２】トラップ（メッシュ材あり）の構成を示す模式断面図。
【図３】トラップ（メッシュ材なし）の構成を示す模式断面図。
【図４】スラリー検知手段を備えたトラップの構成を示す模式断面図。
【図５】従来のブラストガンを示す模式一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、発明の実施の形態を説明する。
本発明の実施形態に係るブラストガン１０は、湿式ブラスト方式のブラストガンであり、圧縮空気を利用してスラリー（水と研磨材との混合物）をブラストガン本体より被加工物に向けて噴射し、当該被加工物の表面加工やバリ取り加工等を行うものである。以下に、本実施形態のブラストガン１０について具体的に説明する。
【００１６】
ブラストガン１０は、図１に示すように、ブラストガン本体である噴射ガン１と、当該噴射ガン１後端（基端）に接続される圧縮空気回路と、当該噴射ガン１側部に接続される研磨材回路と、から構成される。
【００１７】
噴射ガン１は、前記圧縮空気回路（圧縮空気供給管３）を介して噴射ガン１に供給される圧縮空気により、研磨材回路（スラリー供給管１１）を介して噴射ガン１に供給されるスラリーを加速して被加工物に向けて噴射を行うためのスラリー噴射手段である。
【００１８】
研磨材回路は、噴射ガン１にスラリーを供給する手段（スラリー供給通路）であり、図示しないスラリー供給源（例えば、水とスラリーを均一に撹拌して混合する混合槽）と、当該スラリー供給源から噴射ガン１側部に接続されスラリーを噴射ガン１に供給するためのスラリー供給通路であるスラリー供給管１１と、当該スラリー供給管１１の中途部に介装されるポンプ２とから構成される。ポンプ２は、スラリー供給源のスラリーをスラリー供給管１１を介して噴射ガン１に圧送するためのものである。
【００１９】
圧縮空気回路は、噴射ガン１に圧縮空気を供給する手段（圧縮空気供給通路）であり、図示しない圧縮空気供給源と、当該圧縮空気供給源から噴射ガン１後端に接続され圧縮空気を噴射ガン１に供給するための圧縮空気供給通路である圧縮空気供給管３と、当該圧縮空気供給管３の中途部に上流側から順に介装される空気圧機器であるレギュレータ４・電磁弁５、及びスラリー捕捉手段であるトラップ６とから構成される。レギュレータ４は、圧縮空気供給管３内を流れる圧縮空気の圧力を制御する圧力調整弁である。また、電磁弁５は、当該電磁弁５が有する開閉弁の開閉を行うことで、噴射ガン１に所定量の圧縮空気を供給することや、圧縮空気の供給を停止することができる。こうして、圧縮空気回路は、レギュレータ４により噴射ガン１に所定の空気圧の圧縮空気を供給するとともに、電磁弁５により適宜圧縮空気の供給開始や供給停止することが可能である。
【００２０】
トラップ６は、圧縮空気を噴射ガン１に供給する圧縮空気供給管３に設けられる側面視略Ｔ字状のスラリー捕捉手段であり、圧縮空気供給管３において電磁弁５と噴射ガン１との中途部に介装される。トラップ６は、図２に示すように、その内部が三方に分岐した筒状の閉塞された空間を有する部材であり、トラップ６を圧縮空気供給管３に介装した状態において、圧縮空気供給管３に沿って（図２においては左右方向に）位置するトラップ主管部７と、当該トラップ主管部７の中途部から下方に分岐するとともにトラップ主管部７と連通するトラップ分岐管部８と、を有する。また、トラップ分岐管部８には、当該トラップ分岐管部８の下端部にスラリーを捕捉して貯留するための有底筒状のスラリー貯留部８ａが設けられている。
【００２１】
また、図２に示すように、トラップ６の空気圧機器側（圧縮空気の流れ方向における上流側）に位置する上流側端部６ａには、空気圧機器側（電磁弁５側）から延出される圧縮空気供給管３（３ａ）が接続されており、当該圧縮空気供給管３ａの下流側端部３ｂはトラップ主管部７内部に突出するとともにトラップ６（トラップ主管部７）内部と連通している。
一方、トラップ６の噴射ガン１側（圧縮空気の流れ方向における下流側）に位置する下流側端部６ｂには、噴射ガン１側から延出される圧縮空気供給管３（３ｃ）が接続されており、当該圧縮空気供給管３ｃはトラップ主管部７内部に延出されるとともに、当該トラップ主管部７内にて略直角に下方に屈曲し、圧縮空気供給管３ｃの上流側端部３ｄがトラップ分岐管部８のスラリー貯留部８ａ内に突出するとともにトラップ６（トラップ分岐管部８）内部と連通している。また、この圧縮空気供給管３ｃの上流側端部３ｄは、圧縮空気供給管３側へと逆流するスラリーの出口部となる。図２に示すトラップ６の内部において、実線矢印は噴射ガン１によるスラリー噴射時の圧縮空気（エア）の流れを示すものであり、点線矢印はスラリー逆流時のスラリーの流れを示すものである。
【００２２】
また、スラリー貯留部８ａ内部の底部には、圧縮空気供給管３ｃの上流側端部３ｄに近接して研磨材捕着用のメッシュ材９が設置されている。
なお、トラップ６のスラリー貯留部８ａを透明部材により形成することで、メッシュ材９に捕捉された研磨材を目視にて確認することができる。
【００２３】
また、圧縮空気供給管３ｃを、スラリー貯留部８ａ内に突出するように下向きに曲げて、逆流したスラリーの出口部となる圧縮空気供給管３ｃの上流側端部３ｄをメッシュ材９に対向して配置したことで、逆流したスラリーや研磨材がメッシュ材９に捕捉され易くなる。すなわち、本実施形態のトラップ６を適用した場合、逆流したスラリーは、圧縮空気供給管３ｃによりトラップ分岐管部８のスラリー貯留部８ａ内に導かれ、圧縮空気供給管３ｃの上流側端部３ｄから排出され、メッシュ材９に向けて落下することになり、効率的にスラリーをメッシュ材９で捕捉することが可能となる。
【００２４】
また、スラリー貯留部８ａの底部に開閉可能な図示せぬ開閉キャップ設け、当該開閉キャップを開閉することにより、メッシュ材９をスラリー貯留部８ａ内から容易に取り外し可能に構成し、メッシュ材９に捕捉されて貯留された研磨材の除去やスラリー貯留部８ａに貯留した研磨材を外部に排出する等のトラップ６のメンテナンス作業が容易にできる。さらに、スラリー貯留部８ａをトラップ分岐管部８から脱着可能に構成することで、前記開閉キャップと同様にメッシュ材９をスラリー貯留部８ａ内から容易に取り外しが可能となり、メッシュ材９に捕捉されて貯留された研磨材の除去やスラリー貯留部８ａに貯留した研磨材を外部に排出する等のトラップ６のメンテナンス作業が容易にできる。
なお、本実施形態においては、スラリー貯留部８ａ内にメッシュ材９を設置する構成としているが、特に限定するものではなく、図３に示すように、メッシュ材９を設置しない構成であっても逆流するスラリーを捕捉することは可能である。
【００２５】
次に、トラップの別実施形態であるトラップ１６について図４を用いて説明する。
なお、以下に説明するトラップ１６において、トラップ６と共通する部分については同じ符号を付して、その説明を省略し、トラップ１６においてトラップ６とは異なる部分について説明を行うこととする。
【００２６】
トラップ１６は、図４に示すように、スラリー貯留部８ａ内にメッシュ材９を設置していない構成であり、当該スラリー貯留部８ａにスラリーが捕捉されたことを検知するためのスラリー検知手段１７を備える。
【００２７】
スラリー検知手段１７は、スラリーの検知を外部出力で知らせるセンサであり、図４に示すように、先端部がスラリー貯留部８ａ内に挿入されるセンサープローブ１８と、当該センサープローブ１８と接続される偏光検知型の光電センサ１９と、当該光電センサ１９に接続されるとともに光電センサ１９からの入力信号に応じて外部信号を出力する回路であるシーケンサ２０と、当該シーケンサ２０に接続されるとともにＯＮ／ＯＦＦされる発光報知手段２１（例えば、パトライト（登録商標）等）と、から構成される。
また、センサープローブ１８は、スラリー貯留部８ａの底面から所定寸法だけ上方へ突出した状態に設けられている。光電センサ１９は、スラリー貯留部８ａにスラリーもしくは研磨材が所定量溜まった際に、センサープローブ１８を通じて所定量のスラリーが溜まったことを伝える信号がシーケンサ２０に入力されて、当該シーケンサ２０により発光報知手段２１がＯＮされて、当該発光報知手段２１の発光点滅等により所定量のスラリーが溜まっていることがアラームとして報知される。
【００２８】
このように、トラップ１６のスラリー貯留部８ａ内に光電センサ１９を設けて、スラリーが逆流したことを外部出力で知らせるように構成することで、空気圧機器の破損を未然に防ぐことが可能となる。また、溜まったスラリーを検出する手段として、上記スラリー検知手段１７を適用せず、例えば、逆流したスラリーを集めて重量計測し、ある重量以上になったらアラームを出力する検出手段を構成することも考え得るが、このような構成では、微量のスラリーの検出が困難であり、早い検出応答性が望めない。これに対して、本実施形態のスラリー検出手段１７をトラップ６に備えること場合は、より速いスラリーの検出応答性を得ることが可能となる。
【００２９】
以上により、本実施形態のブラストガン１０は、スラリー捕捉手段であるトラップ６により圧縮空気供給通路であるである圧縮空気供給管３に逆流するスラリーを捕捉することができる。また、スラリー検知手段１７をスラリー捕捉手段であるトラップ１６に備えることで、トラップ１６に捕捉されたスラリーを検出することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１    噴射ガン
３    圧縮空気供給管
６    トラップ
９    メッシュ材
１０  ブラストガン
１７  スラリー検知手段
【図１】
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【図２】
2012139760.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012139760.tif 000006
【図５】
2012139760.tif 000007