(57)【要約】【課題】自動製氷装置を駆動する電力を低減した冷蔵庫の提供を目的とする。【解決手段】水が供給される製氷皿１２２と、給水された水が凍結して氷が生成されたときに製氷皿１２２を回転させて氷を分離させる駆動モータ部１２３と、駆動モータ部１２３を制御する制御部とで構成し、製氷皿１２２内の氷を、製氷皿１２２の下部に配置した貯氷ケース１２４に落下させた後、制御部によって、駆動モータ部１２３を駆動させて、給水可能状態に製氷皿１２２が待機する待機位置になるように製氷皿１２２を停止し、製氷皿１２２の停止位置は水平位置よりもオーバーランして停止し、製氷皿１２２は傾いた状態で待機位置とし、製氷装置にかかる電力を低減し、省エネ冷蔵庫を提供することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱区画された空間に、水が供給される製氷皿と、給水された水が凍結して氷が生成されたときに前記製氷皿を回転させて前記製氷皿から氷を分離させる駆動モータ部と、前記駆動モータ部を制御する制御部とで構成された自動製氷装置を有する冷蔵庫において、前記製氷皿内の氷を、前記製氷皿の下部に配置した貯氷ケースに落下させた後、前記制御部によって、前記駆動モータ部を駆動させて、給水可能状態に前記製氷皿が待機する待機位置になるように前記製氷皿を停止し、前記製氷皿の停止位置は水平位置よりもオーバーランして停止し、前記製氷皿は傾いた状態で待機位置とすることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記制御部は製氷皿の水平位置からオーバーランして停止したオーバーラン時間をカウントし、製氷が完了した時の次の離氷動作による製氷皿の回転時間は前記製氷皿が水平位置を越えて反対側に回転する水平位置からの離氷動作時間と前記オーバーラン時間を追加した時間であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記駆動モータ部によって回転軸に連動して回転する製氷皿の長手方向の周縁部で、待機位置で下方に位置する一方の前記周縁部の高さを他方の前記周縁部の高さよりも高く構成したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の自動製氷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動製氷装置の製氷皿を、水平軸を中心に設定された方向に離氷動作させ、離氷モータの正転、逆転制御が必要で直流モータによる駆動制御に対して、待機状態にある離氷モータに対する消費電力を低減する冷蔵庫が求められている。
【０００３】
そこで、具体的な離氷モータへの通電技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図４は、従来の冷蔵庫の製氷装置の動作フローである。
【０００５】
図４に示すように、製氷皿１に給水された後、氷が完成すれば離氷モータを動作させ、製氷皿１を回転駆動させて製氷皿受け部２に氷を離氷する。離氷した後は、離氷モータを逆回転して製氷皿１を水平方向に戻し、再び給水動作に移る。
【０００６】
そして製氷皿１が水平に維持するように制御された後に、回転モータおよび給水ポンプの待機期間中において、電源回路への通電を遮断し、製氷電源回路内での電力消費を削減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２０５９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが近年、さらに製氷装置に関係する電力消費量を削減し、省エネ化を図る傾向にある。
【０００９】
従来の自動製氷装置は、製氷皿の離氷動作終了後、製氷皿の給水部となる上面開口部が水平位置で停止するように制御されている。具体的にはマイコンからブレーキ信号を送出して離氷モータを停止させ水平位置となる停止位置になった時点までマイコンを制御してブレーキ信号を送り離氷モータに増大な電流を流し、製氷皿１を水平状態に停止させるので、製氷皿の水平停止制御に電力がかかっていた。
【００１０】
本願発明は、上記従来の課題を解決するもので、離氷後の製氷皿が水平位置に停止するように制御せず、水平位置からややオーバーランして停止しても、次に製氷皿へ給水する給水動作によっても製氷皿から水が外に漏れ落ちることなく製氷を完了させ、離氷動作をするようにし、無駄な電力を少しでも低減し冷蔵庫の省エネに寄与した冷蔵庫の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本願発明の冷蔵庫は、断熱区画された空間に、水が供給される製氷皿と、給水された水が凍結して氷が生成されたときに前記製氷皿を回転させて前記製氷皿から氷を分離させる駆動モータ部と、前記駆動モータ部を制御する制御部とで構成された冷蔵庫の自動製氷装置において、前記製氷皿内の氷を、前記製氷皿の下部
に配置した貯氷ケースに落下させた後、前記制御部によって、前記駆動モータ部を駆動させて、給水可能状態に前記製氷皿が待機する待機位置になるように前記製氷皿を停止し、前記製氷皿の停止位置は水平位置よりもオーバーランして停止し、前記製氷皿は傾いた状態で待機位置となるものである。
【００１２】
これによって、製氷皿が水平位置となるように駆動モータ部を停止させるための電力量を低減することができ、省エネ化した冷蔵庫となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の冷蔵庫は、自動製氷装置の製氷皿の駆動にかかる電力量の低減を図り、省エネ化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の概要を表した図
【図３】本発明の離氷動作時のフロー図
【図４】従来の冷蔵庫の離氷動作時のフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、断熱区画された空間に、水が供給される製氷皿と、給水された水が凍結して氷が生成されたときに前記製氷皿を回転させて前記製氷皿から氷を分離させる駆動モータ部と、前記駆動モータ部を制御する制御部とで構成された冷蔵庫の自動製氷装置において、前記製氷皿内の氷を、前記製氷皿の下部に配置した貯氷ケースに落下させた後、前記制御部によって、前記駆動モータ部を駆動させて、給水可能状態に前記製氷皿が待機する待機位置になるように前記製氷皿を停止し、前記製氷皿の停止位置は水平位置よりもオーバーランして停止し、前記製氷皿は傾いた状態で待機位置となるもので、水平状態に停止するように駆動モータ部を停止させるのに要する電力量を削減できる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御部は製氷皿の水平位置からオーバーランして停止したオーバーラン時間をカウントし、製氷が完了した時の次の離氷動作による製氷皿の回転時間は前記製氷皿が水平位置を越えて反対側に回転する水平位置からの離氷動作時間と前記オーバーラン時間を追加した時間であることを特徴とするものであり、オーバーラン時間は、製氷皿の周囲温度によって変動する駆動モータ周囲温度によって変わることで、製氷皿の待機位置が変わるが離氷動作時に回転する製氷皿の回転位置は待機位置に関係なく一定の位置まで回転させることができるので、離氷動作による製氷皿内に氷が離氷しないのを防止することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記駆動モータ部によって回転軸に連動して回転する製氷皿の長手方向の周縁部で、待機位置で下方に位置する一方の前記周縁部の高さを他方の前記周縁部の高さよりも高く構成したことを特徴とするものであり、製氷皿に水が給水されても、製氷皿の一方の周縁部によって製氷皿の外へ水がこぼれるのを防止することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、観音開き式の扉を上部に備える冷蔵庫１００であり、冷蔵庫１００の内方と外方とを断熱状態で隔てる断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００２１】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４等と区別して称されることがある。
【００２２】
冷蔵庫１００の最上部に位置する冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転ヒンジ式の断熱扉（冷蔵室扉）１０７が設けられ、棚状の収納空間となっている。
【００２３】
また、冷蔵室１０２の下方に配置される製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０３、および冷凍室１０４は引出式の収納空間となされている。
【００２４】
断熱箱体１０１は、金属製の外箱１１２と樹脂製の内箱１１０との間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材１１１を充填して形成される少なくとも一面が開口した直方体の箱体である。この断熱箱体１０１は、外方の雰囲気（大気）から断熱箱体１０１の内方に流入しようとする熱を遮断する機能を有している。
【００２５】
冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために収容物が凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室である。具体的な温度の下限としては、通常１〜５℃で設定されている。
【００２６】
野菜室１０３は、断熱箱体１０１の最下部に配置され、主として野菜の冷蔵を目的とした貯蔵室である。また、野菜室１０３は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされている。具体的な温度の下限としては、２℃〜７℃である。なお、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００２７】
冷凍室１０４は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０〜−２５℃の低温で設定されることもある。
【００２８】
製氷室１０５は、内方に自動製氷装置１２０を設け、自動製氷装置１２０は冷蔵室１０２内に配置した給水タンク（図示しない）と製氷室１０５内に設置した製氷装置１２１とを給水パイプ（図示しない）で接続し、給水タンク内の水をポンプ（図示しない）で製氷装置１２１へ給水する。
【００２９】
製氷装置１２１は、水が供給される製氷皿１２２と、製氷皿１２２を回転駆動する駆動モータ部１２３と、駆動モータ部１２３の駆動によって製氷皿１２２を回転させる回転軸１２３ａとを備えている。また冷蔵庫１００の全体を制御する制御部は、製氷センサー（図示しない）によって製氷皿１２２の温度を検知し、皿内の水が製氷完了をしたと検知すれば、制御部に信号を送り、制御部によって駆動モータ部１２３は動作し、回転軸１２３ａの回転動作によって製氷皿１２２を回転させて離氷動作を行なう。そして離氷された氷は、製氷皿１２２の下方に備えた、氷を保存する貯氷ケース１２４へ貯蔵される。設定温度は冷凍室１０４とほぼ同等である。
【００３０】
切換室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けたれた操作盤により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができる。
【００３１】
冷蔵庫１００に備えられる貯蔵室のうち引出式の貯蔵室、すなわち野菜室１０３、冷凍
室１０４、製氷室１０５そして切換室１０６の前面開口部を閉塞する引出扉２０１が設けられている。
【００３２】
また冷蔵室扉１０７と前面開口部との間には冷蔵室１０２内を略密閉するガスケット１０８が構成されている。
【００３３】
次に図２について説明する。
【００３４】
図２は本発明の概要を表した図である。図３は本発明の離氷動作時のフローである。
【００３５】
図２で、製氷皿１２２は制御部から信号によって駆動モータ部１２３を駆動し製氷皿１２２の回転動作を制御している。図３の離氷フローで、製氷センサーの検知により製氷が完了したと判断すると、制御部から離氷開始命令により、製氷皿１２２は回転軸１２３ａの正回転により製氷皿１２２の待機位置からｔ１＋ｔ２時間の間、回転動作を行い離氷し、貯氷ケース１２４へ氷を落とす動作を行なう。
【００３６】
そして、離氷動作の後、回転軸１２３ａの逆回転により製氷皿１２２に給水可能となるように水平状態になるように動作させる。この時、製氷皿１２２が水平位置に回転した時点で、駆動モータ部１２３への通電をＯＦＦする。通電をＯＦＦすると、回転軸１２３ａには、従来のようなブレーキ信号がかからず、さらに回転を行い、製氷皿１２２の給水面は水平位置で止まらず、惰力で回転を続行し少し傾いた状態で停止して、次の給水動作を待つ待機位置となる。
【００３７】
製氷皿１２２の水平位置から離氷位置までの駆動モータ部１２３の駆動時間ｔ１時間はあらかじめ特定されて制御部内の記憶部に記憶されており、水平位置から待機位置までの駆動モータ部１２３の駆動時間ｔ２時間は離氷動作後、逆回転を開始し、待機位置に停止するまでのトータル時間を毎回カウントし、固定時間のｔ１時間との差でｔ２時間を算出することで、水平位置から待機位置までのオーバーラン時間をカウントして制御部に記憶する。
【００３８】
そして待機位置にある製氷皿１２２に水が給水され製氷が完了すると待機位置から正回転動作を開始する。このとき前回のｔ２時間を記憶部に記憶しているので、トータル時間であるｔ１＋ｔ２時間、駆動モータ部１２３の正回転動作を行い離氷動作を行なう。
【００３９】
オーバーラン時間のｔ２時間は、駆動モータ部周辺温度によって、回転軸１２３ａを回転させるギヤ機構などの回転抵抗が変わるので、惰力によって回転してなるオーバーラン時間ｔ２は毎回変動する。
【００４０】
このため制御部には次の正回転時間をカウントするためにｔ２時間を記憶させて、オーバーラン時間が変動しても、離氷時の製氷皿１２２の回転位置を一定にし、離氷動作による製氷皿からの氷の離氷を確実に行なうことができる。
【００４１】
上記のように、従来であれば離氷後の逆回転で製氷皿１２２が水平位置に停止するように水平位置になった時点で、逆回転動作時よりも大きな電力を加えて駆動モータ部にブレーキをかけて水平位置に止めていたが、本発明は水平位置になった時点で、通電をＯＦＦしブレーキをかけない。このため通電がなくても逆回転動作が惰性で行なわれ、製氷皿１２２は逆回転動作を継続する。
【００４２】
機構上、水平位置よりも約７°傾いた所でロックされるように構成されており、これ以上は回転しないようになっている。
【００４３】
したがって、逆回転動作時に製氷皿が水平位置になった時点、すなわち逆回転開始からｔ１時間が経過すると通電をＯＦＦすることで、自動製氷装置１２０に通電される電力を低減でき、省エネを実現することができる。
【００４４】
また所定角度で傾きがロックされるので、水が製氷皿から外へこぼれるのを防止できる。
【００４５】
また回転軸１２３ａと平行する製氷皿１２２の長手方向の周縁部には給水された水が、待機位置に傾いた状態にある製氷皿の周縁部から外へこぼれるのを防止するフランジ部１２２ａが製氷皿１２２の上面に鉛直方向に形成されている。
【００４６】
フランジ部１２２ａは製氷皿１２２の逆回転方向側の周縁部のみに形成され、正回転方向側の周縁部には、形成されていない。
【００４７】
正回転方向側にフランジ部が形成されていないので、離氷動作によって製氷皿１２２が回転して最下部となった時に貯氷ケース１２４内の氷と接触するのを防止するとともに、離氷時に製氷皿１２２がねじれ形状になるのを、周縁部の一方側のみにフランジ部１２２ａを形成することでねじれやすく氷の離氷を行ないやすくできる。
【００４８】
また、フランジ部１２２ａによって、冷蔵庫の振動などで製氷皿から水が外へこぼれるのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本願発明にかかる冷蔵庫は、製氷皿が回転して離氷動作を行なう自動製氷装置を有したあらゆる冷蔵庫に展開が可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１０２  冷蔵室
１０５  製氷室
１２２  製氷皿
１２３  駆動モータ部
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図１】
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