(57)【要約】【課題】予約タイマーを設定した時の電力の消費量を低減する。【解決手段】本体１と、本体１に着脱自在に収納される内釜２と、本体１の上面を覆い内釜２の上面開口部を塞ぐ内蓋８を有した蓋３と、内釜２を加熱する加熱手段４と、加熱手段４の加熱を制御する制御手段５と、内釜２の温度を検出する温度検出手段６と、炊飯の予約を設定する予約時間設定表示部１３を設けた操作部７を備え、炊飯の予約は炊飯を開始するまでの時間，炊飯を開始する時刻，炊飯を終了するまでの時間，炊飯を終了する時刻のいずれかを操作部７の操作で設定するものであって、制御手段５は予約の設定時から炊飯の加熱を開始する予約待機の時間が５５分間以上の場合は、お米を炊上げる炊飯工程を行う前に、前記加熱手段によって前記内釜を加熱してお米に水の吸収を促す予熱工程を実施しないものである。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体に着脱自在に収納される内釜と、前記本体の上面を覆い前記内釜の上面開口部を塞ぐ内蓋を有した蓋と、前記内釜を加熱する加熱手段と、該加熱手段の加熱を制御する制御手段と、前記内釜の温度を検出する温度検出手段と、炊飯の予約を設定する予約時間設定表示部を設けた操作部を備え、炊飯の予約は炊飯を開始するまでの時間，炊飯を開始する時刻，炊飯を終了するまでの時間，炊飯を終了する時刻のいずれかを前記操作部の操作で設定するものであって、前記制御手段は予約の設定時から炊飯の加熱を開始する予約待機の時間が５５分間以上の場合は、お米を炊上げる炊飯工程を行う前に、前記加熱手段によって前記内釜を加熱してお米に水の吸収を促す予熱工程を実施しないことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記制御手段は、予約待機時に前記温度検出手段によって検出した温度と、予約待機した時間から炊飯工程前に予熱工程を実施するのかを決定することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約タイマー機能を備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯には、事前に米を水に浸し、水を十分に吸わせることが重要であり、このときの水の温度や浸し時間がご飯の炊上がりに大きく影響することが知られている。そこで、炊飯を開始する前の予熱行程で米に水を十分に吸わせるのが一般的である。
【０００３】
特許文献１に示す炊飯器は、予約時刻から炊飯が完了するまでの時間、または、予約時刻から炊飯が開始されるまでの時間に応じて、予熱時間を決定するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０５−５１２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の図５（ハ）には、予約の時間（お米を水に浸している時間，浸水時間）が１時間以上４時間未満のときに予熱タイムを漸減させ、４時間以上のときに予熱を行わない予熱タイムの決定方法が開示されている。
【０００６】
しかし、米が自然に水を吸収する場合、約１時間の浸水時間で米の吸水率が飽和状態になるため、１時間以上の浸水時間を確保した後に行われる予熱行程は無駄な電力が使用されていることになる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、本体と、該本体に着脱自在に収納される内釜と、前記本体の上面を覆い前記内釜の上面開口部を塞ぐ内蓋を有した蓋と、前記内釜を加熱する加熱手段と、該加熱手段の加熱を制御する制御手段と、前記内釜の温度を検出する温度検出手段と、炊飯の予約を設定する予約時間設定表示部を設けた操作部を備え、炊飯の予約は炊飯を開始するまでの時間，炊飯を開始する時刻，炊飯を終了するまでの時間，炊飯を終了する時刻のいずれかを前記操作部の操作で設定するものであって、前記制御手段は予約の設定時から炊飯の加熱を開始する予約待機の時間が５５分間以上の場合は、お米を炊上げる炊飯工程を行う前に、前記加熱手段によって前記内釜を加熱してお米に水の吸収を促す予熱工程を実施しないものである。
【０００８】
また、前記制御手段は、予約待機時に前記温度検出手段によって検出した温度と、予約待機した時間から炊飯工程前に予熱工程を実施するのかを決定するものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記本発明によれば、予約して炊飯を行う場合、予約時間に応じて更に電力使用量を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施例の炊飯器の断面を示す図である。
【図２】一実施例の炊飯器の制御系統図である。
【図３】一実施例の炊飯器の操作部を示す図である。
【図４】水に浸したお米の重量変化を示す説明図である。
【図５】一実施例の炊飯器の予約時間設定の説明図である。
【図６】一実施例の炊飯器の予約時間設定による予熱有りの炊飯工程の説明図である。
【図７】一実施例の炊飯器の予約時間設定による予熱無しの炊飯工程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
図１において、炊飯器の本体１には、本体１の内壁を構成する円筒状の内容器２６が設けられ、この内容器２６に上面が開口し開口部の外側全周に上部フランジ部２ａを設けた内釜２が着脱自在に挿入されている。また、本体１の上面には、円筒状の内容器２６の上部端面を覆い、内容器２６と本体１との間を覆う枠体２８が設けられている。尚、枠体２８は別体の必要はなく本体１の一部で構成しても良い。
【００１３】
本体１の上部には、下面に内蓋８を有する蓋３を開閉自在に本体１に取付け、蓋３で本体１の上面を塞ぎ、内蓋８の外周に有したパッキン２５によって内釜２の上面開口部を塞いでいる。
【００１４】
内容器２６の下部の外側には、加熱手段４を設けている。ここでは、加熱手段４の一例として、環状に巻いた平面状の加熱コイルを例示し、この加熱コイルによって内釜２を誘導加熱するものとして説明する。また、内容器２６の下部の開口部には、内釜２の底部の温度を検出する温度検出手段６を備えている。
【００１５】
本体１の前面には、操作部７が設けられており、使用者が利用する入力ボタンや表示部１１が設けられている。なお、操作部７は、本体１でなく蓋３に設けてもよい。本体１底部には、マイコンを備えた制御手段５を設けている。図２に示すように、制御手段５は、操作部７からの入力情報と、温度検出手段６の温度情報により、加熱手段４の誘導加熱の火力を制御する。また、制御手段５は、表示手段の表示も制御する。
【００１６】
図３を用いて、操作部７を説明する。操作部７は、炊飯を開始する「炊飯」ボタン１２と、予約を設定する「予約」ボタン１８と、時計設定や予約時間を設定する時の時間を調整する「時間」ボタン９，「分」ボタン１０を備える。また、設定した内容を表示する表示部１１を備える。また、その他に、米の種類を選択する「米」ボタン１４，メニューを選択する「メニュー」ボタン１５，少量炊飯時に選択する「少量」ボタン１６，「切」ボタン１７も備える。そして、「予約」ボタン１８，「時間」ボタン９，「分」ボタン１０，表示部１１，「炊飯」ボタン１２で、予約の設定をする予約時間設定表示部１３を構成する。
【００１７】
炊飯の予約を説明する。まず、「予約」ボタン１８を押すと、炊飯の予約待機する時間を設定するモードとなり、炊飯開始までの時間を「時間」ボタン９，「分」ボタン１０ボタンで操作して、表示部１１を見て確認して設定する。そして、「炊飯」ボタン１２を操作することによって予約が完了する。ここでは、炊飯の予約時間は、炊飯開始までの時間を操作して設定するもので説明したが、炊飯を開始するまでの時間、炊飯を開始する時刻，炊飯を終了するまでの時間，炊飯を終了する時刻のいずれかを操作部７の操作で設定するものであってよい。
【００１８】
図４は、お米を浸す水の温度を一定に保った状態で、お米を浸して始めてからの経過時間とお米が水を吸収して変化した米の重量変化を表したものであり、水の温度が、４０℃，２０℃，５℃の３条件の場合を示す。何れの場合も、浸し開始から概ね６０分程度で、お米の重量変化が無くなるため、概ね６０分程度でお米が水を吸収しなくなることが分かる。
【００１９】
そして、米を浸して始めてからお米が水を吸収して重量が増加する変化量が１パーセント以下の場合は、予熱無しで炊飯を行った炊上がりに差が無いことから、重量の変化率が１パーセント以下になる時間以上を予約待機した場合は予熱工程を行わないで炊飯を開始する。
【００２０】
具体的には、水温を４０℃に保持した水にお米を浸水した場合は、浸水時間が３５分間以上でお米の重量変化率が１パーセント以下を推移し、水温を２０℃に保持した水にお米を浸水した場合は、浸水時間が４０分以上でお米の重量変化率が１パーセント以下を推移し、水温を５℃に保持した水にお米を浸水した場合は、浸水時間が５５分間以上でお米の重量変化率が１パーセント以下を推移している。
【００２１】
以上のことから、浸水時間、つまり予約待機の時間が５５分以上の場合は、お米に水を吸収させるために内釜２内の温度を約６０℃で１６分間維持する予熱工程を行わないで炊飯を開始しても炊上がりに差は生じることなく、予熱工程に必要な余分な電力を削減することが可能となる。
【００２２】
図５〜図７を用いて予約を設定したときの動作について説明する。制御手段５は、予約操作で炊飯ボタン１２が操作されて、予約設定が完了すると、予約時間設定２０ａにて炊飯開始までの予約待機の時間を計算する。そして、予約時間判定手段２０ｂにて、予約待機の時間（お米を水に浸している浸水時間）が５５分間以上の設定をした場合は予熱無し工程２０ｃへと進み、予約待機の時間が経過した後に炊飯工程２０ｅに移行して炊飯を行う工程（加熱，蒸らし）を開始する（図７）。
【００２３】
もし、予約待機の時間が５５分間未満の設定をした場合は、予熱有り工程２０ｄへと進み、炊飯を行う約１６分前に予熱工程を実施して内釜２内のお米と水の温度を６０℃に維持して、お米に多くの水を吸収するのを促す工程を実施した後、炊飯工程２０ｅへと移行して炊飯を行う工程を開始する（図６）。
【００２４】
炊飯工程は、初めの加熱工程では、加熱手段４にて内釜２を大加熱によって加熱し、内釜２内の水が無くなって急激に温度が上昇するドライＵＰ現象を温度検出手段６によって検出した後は、蒸らし工程に移行して一定時間の間お米を蒸らして炊飯工程を終了し、ご飯の炊上がりを知らせた後はご飯を保温する保温工程を維持する。
【００２５】
上記した本実施例によれば、予約して炊飯を行う場合、更に電力使用量を削減することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  本体
２  内釜
３  蓋
４  加熱手段
５  制御手段
６  温度検出手段
７  操作部
８  内蓋
１３  予約時間設定表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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