(57)【要約】【課題】  写真の画像ファイルに、その写真の撮影条件とは別に、撮影者が意図的に情報を付加できるようにすること。【解決手段】  光学系を通じて被写体を撮像し、当該撮像した画像の画像ファイルＦを画像メモリＭに記憶するデジタルカメラにおいて、被写体の分類を複数記憶した分類記憶手段１と、この分類記憶手段１に記憶された複数の被写体の分類からユーザが所望の分類を選択するための入力手段２と、この入力手段２から選択された被写体の分類の情報を画像ファイルＦに付加する情報付加手段３とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系を通じて被写体を撮像し、当該撮像した画像の画像ファイルを画像メモリに記憶するデジタルカメラにおいて、
被写体の分類を複数記憶した分類記憶手段と、この分類記憶手段に記憶された複数の被写体の分類からユーザが所望の分類を選択するための入力手段と、この入力手段から選択された前記被写体の分類の情報を前記画像ファイルに付加する情報付加手段とを備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記入力手段から選択された被写体の分類を記憶する選択結果記憶手段を備え、前記情報付加手段は、前記撮像した画像の画像ファイルが生成される毎に、前記選択結果記憶手段に記憶されている分類の情報を当該画像ファイルに付加する、請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記撮像した画像の画像ファイルが生成される毎に、前記入力手段からユーザ所望の被写体の分類の選択を受け付ける受付手段を備え、
前記情報付加手段は、この受付手段が選択を受け付けた被写体の分類の情報を前記画像ファイルに付加する、請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記入力手段が前記複数の被写体の分類に対応する複数の入力部を備え、当該各入力部が前記被写体を撮像するためのシャッター操作部として機能し、
前記情報付加手段は、一つの前記入力部のシャッター操作により撮像された画像の画像ファイルに、当該シャッター操作を行った入力部に対応する前記被写体の分類の情報を付加する、請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記分類記憶手段に記憶された被写体の分類を追加、変更または削除する編集機能を備えた、請求項１ないし４のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のデジタルカメラを内蔵したデジタルカメラ内蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影した写真の画像ファイルに情報を付加するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラで撮影した写真の画像ファイルには、撮影場所のＧＰＳ情報や撮影時刻等の情報が付加される（特許文献１）。それらの情報は、例えばＥＸＩＦ（Exchange Image File Format）によって付加され、撮影日時、撮影したカメラのメーカーやモデル、露出時間、ＩＳＯ感度およびＧＰＳ情報等が含まれる。これらの付加情報は、画像ファイルの検索に有用である。
【０００３】
しかし、それらの付加情報は、画像ファイルに収められた写真の撮影条件を表す情報であり、写真の撮影条件とは無関係に撮影者が意図的に情報を付加することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０９３３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、写真の画像ファイルに、その写真の撮影条件とは別に、撮影者が意図的に情報を付加できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するため本発明は、光学系を通じて被写体を撮像し、当該撮像した画像の画像ファイルを画像メモリに記憶するデジタルカメラにおいて、被写体の分類を複数記憶した分類記憶手段と、この分類記憶手段に記憶された複数の被写体の分類からユーザが所望の分類を選択するための入力手段と、この入力手段から選択された前記被写体の分類の情報を前記画像ファイルに付加する情報付加手段とを備えた、という構成を採っている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、撮影した写真の画像ファイルに、その写真の撮影条件とは別に、撮影者が意図的に情報を付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１、第２および第３実施形態を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の第３実施形態を説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の第４実施形態を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第５実施形態を説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態を図１に基づいて説明する。この第１実施形態では、光学系を通じて被写体を撮像し、当該撮像した画像の画像ファイルＦを画像メモリＭに記憶するデジタルカメラにおいて、被写体の分類を複数記憶した分類記憶手段１と、この分類記憶手段１に記憶された複数の被写体の分類からユーザが所望の分類を選択するための入力手段２と、この入力手段２から選択された被写体の分類の情報を画像ファイルＦに付加する制御手段（情報付加手段）３とを備えている。
【００１０】
光学系を通じて撮影された被写体の画像ファイルＦは、画像メモリＭに逐次蓄積される。ユーザが入力手段２を操作し、分類記憶手段１に記憶された複数の被写体の分類から所望の分類を選択すると、制御手段３は、当該選択された被写体の分類の情報を画像ファイルＦに付加する。
【００１１】
これによると、写真の画像ファイルＦに、その写真の撮影条件とは別に、撮影者が意図的に情報を付加することができる。
【００１２】
＜第２実施形態＞
前述の第１実施形態において、分類記憶手段１は、書き換え可能な不揮発性メモリであり、例えば、「家族」、「風景」、「仕事関係」、「ペット」、「犬」、「家族旅行」などの被写体の分類を複数記憶する。入力手段２は、デジタルカメラの筺体に設けられたボタン等の物理的なスイッチでもよいし、デジタルカメラの筺体に設けられたタッチパネル機能付き液晶モニタでもよい。制御手段３は、プロセッサの動作により各種の機能を実現する。画像メモリＭは、本体内蔵メモリでもよいし、ＳＤカード等のリムーバブルメディアでもよい。画像ファイルＦのファイル形式は、JPGファイルやRAWファイル等でよく、ファイル形式は制限されない。
【００１３】
また、第１実施形態において、入力手段２からユーザ所望の被写体の分類を選択させる方法は、幾つか考えられる。例えば、図示しない表示手段に分類記憶手段１に記憶された分類の一覧を表示し、入力手段２の操作によって当該一覧から所望の分類を選択させる方法が考えられる。このとき、入力手段２をタッチパネルとし、表示手段を当該タッチパネルを備えた液晶モニタとしてもよい。また、カメラの筺体に設けられた複数のボタンに分類記憶手段１に記憶された分類を１つ１つ対応付けておき、図示しない表示手段に分類の選択を促すメッセージを表示した後、ユーザが所望の分類に対応するボタンを押すことによって、そのボタンに対応付けられた分類を選択させるようにしてもよい。
【００１４】
このようにしても、第１実施形態と同一の作用効果を得ることができる。
【００１５】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態を図２に基づいて説明する。本実施形態では、第１実施形態の構成に加え、入力手段２から選択された被写体の分類を記憶する選択結果記憶手段４を備えている。
【００１６】
ユーザが入力手段２を操作し、分類記憶手段１に記憶された複数の被写体の分類から所望の分類を選択すると、制御手段３は、当該選択された被写体の分類を選択結果記憶手段４に記憶保持させる。その後、光学系を通じて撮影された被写体の画像ファイルＦが画像メモリＭに蓄積される毎に、制御手段３は、選択結果記憶手段４に事前に記憶保持されている１つの被写体の分類の情報を読み出して、蓄積される各画像ファイルＦに付加する。選択結果記憶手段４は、通電中データの記憶を保持する揮発性メモリでもよいし、書き換え可能な不揮発性メモリでもよい。
【００１７】
このようにすると、第１実施形態の効果に加え、事前に選択した特定の被写体の分類を、その後撮影する複数の写真の画像ファイルに自動的に付加することができる。
【００１８】
＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態を図１および図３に基づいて説明する。本実施形態において、制御手段３は、撮影された写真の画像ファイルＦが生成される毎に都度、入力手段２からユーザ所望の被写体の分類の選択を受け付ける受付機能を備えている。その他の構成は、第１実施形態と同一である。
【００１９】
図３は、本実施形態の動作を示すフローチャートである。制御手段３は、画像メモリＭに画像ファイルＦが生成されることを監視する。制御手段３が、画像ファイルＦの生成を検知すると（Ｓ１）、分類記憶手段１に記憶された被写体の分類の中からユーザ所望の被写体の分類の選択を入力手段２を介して受け付ける（Ｓ２）。
【００２０】
ここで、制御手段３自身が画像ファイルＦを生成する構成の場合は、画像ファイルＦを生成する内部処理の実行を監視することによって、画像ファイルＦの生成を検知することができる。また、制御手段３以外の要素が画像ファイルＦを生成する構成の場合は、制御手段３が、画像メモリＭに画像ファイルＦが生成されることを監視することによって、画像ファイルＦの生成を検知することができる。また、制御手段３以外の要素が画像ファイルＦを生成する構成の場合は、制御手段３が、画像ファイルＦを生成する要素から画像ファイルＦを生成した旨の通知を受けることによって、画像ファイルＦの生成を検知することができる。
【００２１】
制御手段３は、Ｓ２で選択を受け付けた被写体の分類の情報を上記生成を検知した画像ファイルＦに付加する（Ｓ３）。その後、撮影により写真の画像ファイルＦが生成される毎に、Ｓ１〜Ｓ３の処理を繰り返す。
【００２２】
このようにすると、第１実施形態と同一の効果に加え、撮影される写真毎に都度、所望の分類を付加することができる。
【００２３】
＜第５実施形態＞
次に、本発明の第５実施形態を図４に基づいて説明する。図４において、入力手段２は、分類記憶手段１に格納された各被写体の分類に個々に対応する複数の入力部２ａを備えている。各入力部２ａは、例えば、カメラの筺体に設けられた複数の物理的なボタンでもよいし、タッチパネル機能付き液晶モニタに表示された複数のアイコンでもよい。
【００２４】
本実施形態において、この各入力部２ａは被写体を撮影するためのシャッター操作部として機能する。入力部２ａの操作により生じたシャッター信号は撮像処理手段Ｃに入力され、撮像処理手段Ｃは、このシャッター信号を受けて光学系のシャッターを開閉し被写体を撮影する。さらに、撮像処理手段Ｃは、撮影した被写体の画像ファイルＦを画像メモリＭに生成する。
【００２５】
ユーザは、写真を撮る際に、その写真に付加したい被写体の分類を決定し、その分類に対応する入力部２ａを選択して操作する。この入力部２ａの操作は、分類の選択とカメラのシャッター操作とを兼ねる。任意の入力部２ａを操作すると、撮像処理手段Ｃは被写体を撮影し、撮影した写真の画像ファイルＦを画像メモリＭに生成する。同時に、制御手段３は、操作された入力部２ａに対応付けられた被写体の分類を分類記憶手段１から読み出し、読み出した被写体の分類の情報を、撮像処理手段Ｃによって今回生成された画像ファイルＦに付加する。分類記憶手段１には、入力部２ａの識別子と被写体の分類とを予め関連付けて記憶しておく。
【００２６】
このようにすると、第１実施形態の効果に加え、シャッター操作と分類の選択とを同時に行うことができる。
【００２７】
＜第６実施形態＞
上記各実施形態において、制御手段３は、分類記憶手段１に記憶された被写体の分類を追加、変更または削除する編集機能を備えてもよい。この編集機能の構成は幾つか考えられる。例えば、入力手段２からの入力に応じて、分類記憶手段１に記憶された被写体の分類を追加、変更または削除するようにしてもよい。また例えば、外部に接続したコンピュータからの命令およびデータに応じて分類記憶手段１に記憶された被写体の分類を追加、変更または削除するようにしてもよい。また例えば、インターネット等の通信ネットワークからダウンロードした被写体の分類を分類記憶手段１に追加するようにしてもよい。外部のコンピュータや通信ネットワークと通信する構成の場合、デジタルカメラは、各通信プロトコルに対応した通信手段を備える。
【００２８】
＜その他の実施形態＞
ここで、第２実施形態の例は、上述した第３〜第６実施形態に適用してもよい。また、本願発明は、デジタルカメラを内蔵する機器（例えば、携帯電話機、スマートフォン、ゲーム機、ＰＤＡ等）に適用してもよい。また、各実施形態において、画像ファイルＦは、静止画像ファイルでもよいし、動画像ファイルでもよい。その他、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成要件に基づく発明の範囲を有する。
【符号の説明】
【００２９】
１  分類記憶手段
２  入力手段
２ａ  入力部
３  制御手段
４  選択結果記憶手段
Ｃ  撮像処理手段
Ｆ  画像ファイル
Ｍ  画像メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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