(57)【要約】【課題】クリーニングブレード又は像担持体を交換しても、クリーニングブレードの巻き込まれや欠落、又像担持体の異常な磨耗進行を発生せず、短時間で画像形成再開が可能な画像形成装置の提供。【解決手段】像担持体に対向し、クリーニングブレードの上流側且つ転写部の下流側に位置し、トナーを保持可能なトナー保持部と、像担持体とクリーニングブレードとの少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部と、交換開始情報が入力された場合、像担持体とトナー保持部との対向部を通過するトナー画像を構成するトナーを像担持体からトナー保持部に移動させて保持させ、交換完了情報が入力された場合、トナー保持部に保持したトナーを像担持体に移動させて付着させ、像担持体に付着したトナーをクリーニングブレードまで搬送させる制御部と、を画像形成装置に設ける。【選択図】図１
2012194232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードの上流側且つ像担持体に担持されたトナー画像を被転写体に転写する転写部の下流側に位置し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なトナー保持部と、
前記像担持体と前記クリーニングブレードとの少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部と、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記像担持体又は前記クリーニングブレードの交換前に前記像担持体に形成されたトナー画像を構成するトナーを前記像担持体から前記トナー保持部に移動させて前記トナー保持部に保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記トナー保持部に保持させたトナーを前記トナー保持部から前記像担持体に移動させて前記像担持体に付着させ、前記像担持体に付着したトナーが前記クリーニングブレードを通過するまで前記像担持体を駆動させる、制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナー保持部は、前記像担持体と対向し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なトナー保持ローラと、
前記トナー保持ローラに印加する電圧の極性を切り替え可能な電源と、を有し、
前記制御部は、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記電源の出力を前記トナー画像を構成するトナーを吸引する向きの極性に設定させ、前記像担持体と前記トナー保持ローラとの対向部を通過する前記トナー画像を構成するトナーを前記像担持体から前記トナー保持ローラに向けて吸引・移動させて前記トナー保持ローラに保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記電源の出力を前記トナー保持ローラに保持させたトナーを反発する向きの極性に設定させ、前記トナー保持ローラに付着したトナーを反発させ前記像担持体に向けて移動させて前記像担持体に付着させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー保持部は、前記像担持体に先端部が当接し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なブラシが周面に植えられた回転可能なブラシローラと、
前記ブラシに離接可能なフリッカと、
前記フリッカを遥動して前記フリッカを前記ブラシに離接させる遥動部材と、を有し、
前記制御部は、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記ブラシローラを回転させ、前記遥動部材により前記フリッカを前記ブラシから離間させ、前記像担持体と前記ブラシローラとの対向部を通過する前記トナー画像を構成するトナーを、回転する前記ブラシで擦過し、前記トナーを前記像担持体から前記ブラシローラに移動させて前記ブラシローラに保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記ブラシローラを回転させ、前記遥動部材により前記フリッカを、回転する前記ブラシに当接させ、前記ブラシに保持させたトナーを弾き、弾いたトナーを前記ブラシから前記像担持体に移動させて前記像担持体に付着させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記像担持体又は前記クリーニングブレードの交換前に、前記像担持体の移動方向と直行する方向に伸びる所定の幅の帯状をしたトナー帯を形成させ、前記転写部では該トナー帯を前記被転写体に転写させず前記対向部まで搬送させる、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体が中間転写体であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記徹の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体が感光体であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、クリーニングブレードを設け像担持体（感光体又は中間転写体）に残留した残留現像剤を除去する技術が一般的に知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、像担持体とクリーニングブレードとの接触部分に存在する現像剤が不足すると、クリーニングブレードと像担持体との摩擦が増加してクリーニングブレードの先端部が巻き込まれたり欠落したりすること、また、像担持体の磨耗が異常に進行してしまうことが一般的に知られている。
【０００４】
そして、クリーニングブレード先端部の巻き込まれや欠落と、像担持体の磨耗進行とは、クリーニングブレードと像担特体のうち少なくとも１つを交換した時に、交換したクリーニングブレード又は像担特体にトナーが付着していないため摩擦抵抗が大きくなり発生しやすい。
【０００５】
このような、クリーニングブレード、感光体、及び中間転写体のうち少なくとも１つを交換した時に発生するクリーニングブレード先端部の巻き込まれや欠落、また、感光体や中間転写体の磨耗進行を防止するため下記の画像形成装置が従来知られている。
【０００６】
（１）潤滑剤を像担持体に供給（塗布）する供給ローラに、クリーニングブレードや像担持体の交換に先立って塗布装置で予め潤滑剤を塗布しておき、クリーニングブレードや像担持体の交換時に、それまで使用していた供給ローラを、予め潤滑剤を塗布しておいた供給ローラに交換し、その後画像形成を再開する画像形成装置が知られている（特許文献１参照。）。
【０００７】
（２）クリーニングブレードを潤滑する潤滑剤として廃トナーを用い、廃トナーを像担持体に供給（塗布）する多孔質の供給ローラと、多孔質の供給ローラに含まれた廃トナーをしごき出す押圧部材と、を設け、クリーニングブレードや像担持体の交換後に押圧部材で多孔質の供給ローラに含まれた廃トナーをしごき出して像担持体に廃トナーを塗布し、その後画像形成を再開する画像形成装置が知られている（特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０６−３０８８６４号公報
【特許文献２】特開平１０−２８２８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置は、画像形成装置以外の塗布装置を付帯設備として必要とし、設備費の増加、又塗布装置を設置するために床面積が増加してしまうという問題点があった。
【００１０】
また、前記供給ローラに予め潤滑剤を塗布しなかった場合は、クリーニングブレードや像担持体の交換時に前記供給ローラに潤滑剤を塗布しなければならず画像形成再開までの時間が延びてしまうという問題点があった。
【００１１】
また、特許文献２に記載の画像形成装置はクリーニングブレードの潤滑剤として廃トナーを用いているが、一般的に廃トナーには紙粉や不純物が含まれておりクリーニングブレードの潤滑性能が低下してしまうという問題点があった。又、廃トナーは経時により劣化が進んでいる可能性が高く、これらによりクリーニングブレードの潤滑性能が低下している可能性が高い。
【００１２】
このような廃トナーを用いるため、クリーニングブレード先端部の巻き込まれや欠落、また、感光体や中間転写体の磨耗進行を引き起こしてしまう可能性があるという問題点があった。
【００１３】
本発明は前述の問題点に鑑み、クリーニングブレードと像担持体のうち少なくとも１つを交換しても、クリーニングブレード先端部の巻き込まれや欠落、また、感光体や中間転写体の異常な磨耗進行を発生せず、且つ付帯設備が不要な、短時間で画像形成再開が可能な、画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本願発明は、クリーニングブレードと像担持体のうち少なくとも１つを交換した時に発生する、像担持体とクリーニングブレードとの接触部分に存在する現像剤の不足を補うために、交換直後に像担持体とクリーニングブレードとの接触部分に新しい現像剤を自動的に供給しようとするものである。
【００１５】
上記目的は、下記の構成によって達成される。
【００１６】
１．像担持体に残留した残留トナーを除去するクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードの上流側且つ像担持体に担持されたトナー画像を被転写体に転写する転写部の下流側に位置し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なトナー保持部と、
前記像担持体と前記クリーニングブレードとの少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部と、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記像担持体又は前記クリーニングブレードの交換前に前記像担持体に形成されたトナー画像を構成するトナーを前記像担持体から前記トナー保持部に移動させて前記トナー保持部に保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記トナー保持部に保持させたトナーを前記トナー保持部から前記像担持体に移動させて前記像担持体に付着させ、前記像担持体に付着したトナーが前記クリーニングブレードを通過するまで前記像担持体を駆動させる、制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１７】
２．前記トナー保持部は、前記像担持体と対向し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なトナー保持ローラと、
前記トナー保持ローラに印加する電圧の極性を切り替え可能な電源と、を有し、
前記制御部は、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記電源の出力を前記トナー画像を構成するトナーを吸引する向きの極性に設定させ、前記像担持体と前記トナー保持ローラとの対向部を通過する前記トナー画像を構成するトナーを前記像担持体から前記トナー保持ローラに向けて吸引・移動させて前記トナー保持ローラに保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記電源の出力を前記トナー保持ローラに保持させたトナーを反発する向きの極性に設定させ、前記トナー保持ローラに付着したトナーを反発させ前記像担持体に向けて移動させて前記像担持体に付着させる、
ことを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【００１８】
３．前記トナー保持部は、前記像担持体に先端部が当接し、前記トナー画像を構成するトナーを保持可能なブラシが周面に植えられた回転可能なブラシローラと、
前記ブラシに離接可能なフリッカと、
前記フリッカを遥動して前記フリッカを前記ブラシに離接させる遥動部材と、を有し、
前記制御部は、
前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記ブラシローラを回転させ、前記遥動部材により前記フリッカを前記ブラシから離間させ、前記像担持体と前記ブラシローラとの対向部を通過する前記トナー画像を構成するトナーを、回転する前記ブラシで擦過し、前記トナーを前記像担持体から前記ブラシローラに移動させて前記ブラシローラに保持させ、
前記入力部から交換完了の情報が入力された場合、前記ブラシローラを回転させ、前記遥動部材により前記フリッカを、回転する前記ブラシに当接させ、前記ブラシに保持させたトナーを弾き、弾いたトナーを前記ブラシから前記像担持体に移動させて前記像担持体に付着させる、
ことを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【００１９】
４．前記制御部は、前記入力部から交換開始の情報が入力された場合、前記像担持体又は前記クリーニングブレードの交換前に、前記像担持体の移動方向と直行する方向に伸びる所定の幅の帯状をしたトナー帯を形成させ、前記転写部では該トナー帯を前記被転写体に転写させず前記対向部まで搬送させる、ことを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２０】
５．前記像担持体が中間転写体であることを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記徹の画像形成装置。
【００２１】
６．前記像担持体が感光体であることを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００２２】
上記発明により、クリーニングブレードと像担持体のうち少なくとも１つを交換しても、クリーニングブレード先端部の巻き込まれや欠落、また、感光体や中間転写体の異常な磨耗進行を発生せず、且つ付帯設備が不要な、短時間で画像形成再開が可能な、画像形成装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】カラーの画像形成装置の説明図。
【図２】ブレード潤滑装置の第１の形態の詳細図。
【図３】ブレード潤滑装置の第２の形態の詳細図。
【図４】クリーニングブレード等の交換時におけるクリーニングブレードの潤滑に係る第１の方法のフロー図。
【図５】クリーニングブレード等の交換時におけるクリーニングブレードの潤滑に係る第２の方法のフロー図。
【図６】モノクロの画像形成装置の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の説明において、上流とは用紙が搬送されて来る側、又は像担持体の任意の一点が向かって来る側を指し、下流とは用紙が搬送されて行く側、又は像担持体の任意の一点が遠ざかって行く側を指す。
【００２５】
図１は、カラーの画像形成装置の説明図である。
【００２６】
画像形成装置の一例としてタンデム型フルカラー複写機と称せられる画像形成装置Ａを例に取り以下説明する。
【００２７】
画像形成装置Ａは、原稿画像読取部１と、画像形成部２と、給紙部３と、定着部４と、各種の情報を表示し表示内容に応じて使用者が各種情報を入力するタッチパネルを有する操作パネルＳＰと、これらを制御する制御部Ｃと、を有しており、画像形成装置Ａの上部に自動原稿搬送装置Ｂが載置されている。
【００２８】
像担持体（感光体と中間転写体）と、像担持体に残留したトナーを除去するクリーニングブレードと、の少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部である前記操作パネルＳＰには、管理者等が操作する、交換開始の情報を入力するための交換開始スイッチＳＷ１と、交換完了の情報を入力するための交換完了スイッチＳＷ２とが表示される。
【００２９】
そして、交換開始スイッチＳＷ１がＯＮされると交換開始の情報が制御部Ｃに入力され、交換完了スイッチＳＷ２がＯＮされると交換完了の情報が制御部Ｃに入力される。
【００３０】
自動原稿搬送装置Ｂは、給紙トレイＢｌに載置された原稿Ｇを１枚ずつピックアップして原稿読み取り領域ｒに搬送し、原稿読み取り領域ｒで画像の情報が読み込まれた原稿Ｇを排紙トレイＢ２に排出する。
【００３１】
原稿画像読取部１は、光源１１及び、移動可能な走査ユニット１２と、原稿画像をラインイメージセンサ１３に結像する光学系１４とを有し、例えば静止光学型読取動作の場合は、走査ユニット１２を原稿読み取り領域ｒに固定して、自動原稿搬送装置Ｂにより搬送される原稿Ｇの画像をラインイメージセンサ１３で読み取る。
【００３２】
ラインイメージセンサ１３により光電変換された原稿画像のアナログ信号は、制御部Ｃでアナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われ、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のデジタル原稿画像データとなる。
【００３３】
像担持体の１つである感光体２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）の周囲には、感光体２１を一様に帯電させる帯電部２２（２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ）と、感光体２１に潜像を形成する露光部２３（２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ）と、感光体２１に形成された潜像を現像してトナー画像を形成する現像部２４（２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ）と、感光体２１に担持されたトナー画像をベルト状の中間転写体２７に転写する１次転写ローラ２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）と、中間転写休２７に転写されず感光体２１に残留したトナーを除去するクリーニングブレード２６（２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ）と、がその順に配設されており、これらが画像形成部２を形成している。
【００３４】
露光部２３は前記デジタル原稿画像データに基づいて感光体２１に各色に対応する潜像を形成し、感光体２１に形成された該潜像は、現像部２４により各色のトナーで現像され当該色のトナー画像を得る。
【００３５】
感光体２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）に対向して配設された中間転写体２７はローラ２７１、２７２、２７３、２７４により回転可能に張架されており、不図示の駆動装置によりローラ２７３を介して矢印ａ方向に駆動されている。
【００３６】
矢印ｂ方向に回転する各感光体２１に形成された各色のトナー画像はｌ次転写ローラ２５により順次中間転写体２７に転写され、中間転写体２７上にカラーのトナー画像が形成される。
【００３７】
なお、中間転写体２７に転写されず感光体２１に残留したトナーは、クリーニングブレード２６により除去される。
【００３８】
クリーニングブレード２６は、その先端部が感光体２１に当接しており、該先端部が回転する感光体２１を摺擦することにより感光体２１に残留したトナーを除去する。
【００３９】
なお、除去された廃トナーはスクリュー等を有する廃トナー排出装置（不図示）により廃トナー収納部（不図示）に回収される。
【００４０】
給紙部３は複数の給紙カセット３１を有し、給紙カセット３１の内部には用紙Ｐが収容されている。
【００４１】
収容された用紙Ｐは給紙ローラ３２により１枚ずつピックアップされ、複数の搬送ローラ３３により搬送され、レジストローラ３４により中間転写体２７に形成されたカラーのトナー画像に同期して転写領域３５まで搬送される。
【００４２】
そして、中間転写体２７に形成されたカラーのトナー画像は２次転写ローラ３６の作用により転写領域３５で用紙Ｐに一括転写され、用紙Ｐ上にカラーのトナー画像が形成される。
【００４３】
そして、カラーのトナー画像が転写された用紙Ｐはローラ２７４で曲率分離作用を受け中間転写体２７から分離され、定着部４の加熱ローラ４１と加圧ローラ４２とにより加熱・押圧を受け、カラーのトナー画像が用紙Ｐに定着される。
【００４４】
カラーのトナー画像が定着された用紙Ｐは排紙ローラ３７に挟持されて、排出口３８から装置外部に排出される。
【００４５】
なお、用紙Ｐに転写されず中間転写体２７に残留したトナーは、転写領域３５の下流側且つ感光体２１の上流側に配設されたクリーニングブレード２８により除去される。
【００４６】
クリーニングブレード２８は、その先端部が中間転写体２７に当接しており、該先端部が回転する中間転写体２７を摺擦することにより中間転写体２７に残留したトナーを除去する。
【００４７】
なお、除去された廃トナーはスクリュー等を有する廃トナー排出装置（不図示）により廃トナー収納部（不図示）に回収される。
【００４８】
また、転写領域３５の下流側且つクリーニングブレード２８の上流側に、トナー画像を構成するトナーを保持可能なトナー保持部であり、トナーをクリーニングブレード２８と中間転写体２７との接触部に供給してクリーニングブレード２８と中間転写体２７との摩擦抵抗を軽減するブレード潤滑装置５が配設されている。
【００４９】
制御部Ｃは、像担持体とクリーニングブレードとの少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部から、交換開始の情報が入力された場合、像担持体に形成されたトナー画像を形成するトナーを前記像担持体から後述するトナー保持部に移動させて該トナー保持部に保持させ、交換完了情報が入力された場合、前記トナー保持部に保持させた前記トナーを前記トナー保持部から前記像担持体に移動させて前記像担持体に付着させ、前記像担持体に付着した前記トナーが前記クリーニングブレードを通過するまで前記像担持体を駆動させる。
【００５０】
図２は、ブレード潤滑装置の第１の形態の詳細図である。
【００５１】
第１の形態のブレード潤滑装置５ａは、像担持体の１つである中間転写体２７に対向して配置されたトナー保持ローラ５１と、トナー保持ローラ５１に電圧を印加する極性切り替え可能な電源５２と、トナー保持ローラ５１を回転駆動する駆動部材５３（例えばモータ）と、中間転写体２７を介してトナー保持ローラ５１に対向するバックアップローラ５４と、を有しており、トナー保持ローラ５１とバックアップローラ５４との間を中間転写体２７が搬送されるようになっている。
【００５２】
トナー保持ローラ５１は、トナーを周面に保持しやすいように、半導電性を有し弾性を有する発泡性の部材で構成され、駆動部材５３により中間転写体２７の移動方向と同じ方向に（矢印ｃ方向）に回転駆動されている。
【００５３】
そして、トナー保持ローラ５１に電源５２が接続されており、電源５２によってトナー保持ローラ５１を正電位又は負電位に帯電可能となっている。
【００５４】
バックアップローラ５４は接地された０電位の金属ローラで、駆動部材５３によりトナー保持ローラ５１の周速と同じ周速で回転する。
【００５５】
トナー保持ローラ５１とバックアップローラ５４とは、トナー保持ローラ５１の表面とバックアップローラ５４の表面とが対向する部分の間隙が０ｍｍ〜−０，３ｍｍになるように設置されており、中間転写体２７の表面とトナー保持ローラ５１の周面とが接するようになっている。
【００５６】
そして、前記交換開始の情報即ち交換開始スイッチＳＷ１のＯＮ情報が入力され、トナー保持ローラ５１にトナー帯Ｔを構成するトナーを保持しようとする時、例えばトナー帯Ｔがトナー保持ローラ５１と中間転写体２７の接触部を通過している間は、電源５２の出力を正電圧としトナー保持ローラ５１の電位を正電位とすることで、中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔを構成する負電位のトナーを吸引し、トナー保持ローラ５１に該トナーを保持できるようになっている。
【００５７】
また、前記交換完了の情報即ち交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が入力され、トナー保持ローラ５１に保持したトナーを放出しようとする時には、電源５２の出力を負電圧に切り替えてトナー保持ローラ５１の電位を負電位とすることで、トナー保持ローラ５１に保持した負電位のトナーをトナー保持ローラ５１から反発・移動させ、放出されたトナーを中間転写体２７に付着させるようになっている。
【００５８】
そして、中間転写体２７に付着したトナーはクリーニングブレード２８まで搬送されクリーニングブレード２８を潤滑可能としている。
【００５９】
なお、トナーが上述と逆電位の場合は電源５２の出力も逆電圧とすることはいうまでもない。
【００６０】
また、トナー保持ローラ５１とバックアップローラ５４との間隙を変化（矢印ｄ方向）させる間隙変化部材５５（例えばソレノイド）を設け、通常時はトナー保持ローラ５１をバックアップローラ５４（中間転写体２７）から離間させ、中間転写体２７に形成されたトナー帯Ｔがトナー保持ローラ５１とバックアップローラ５４との対向部Ｅを通過中に両者の間隙を０ｍｍ〜−０，３ｍｍとしてトナー保持ローラ５１をバックアップローラ５４（中間転写体２７）に接するようにしても良い。
【００６１】
以上の構成により、クリーニングブレード等の交換時（交換前）に電源５２の出力を正電圧とすること（トナー保持ローラ５１の電位を正電位とすること）で、中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔ（負電位のトナー）をトナー保持ローラ５１に移動・保持可能とし、且つ、クリーニングブレード等の交換時（交換後）に、電源５２の出力を負電圧とすることで、トナー保持ローラ５１に保持された負電位のトナーを放出させ中間転写体２７に付着させて、クリーニングブレード２８の潤滑を可能としている。
【００６２】
図３は、ブレード潤滑装置の第２の形態の詳細図である。
【００６３】
第２の形態のブレード潤滑装置５ｂは、トナーを保持するブラシ５６が周面に植えられた回転可能なブラシローラ５７と、ブラシローラ５７を矢印ｅ方向に回転駆動する駆動部材５３’と、ブラシ５６に離接可能なフリッカ５８と、フリッカ５８を矢印ｆ方向に遥動させる遥動部材５９（例えばロータリソレノイド）と、を有している。
【００６４】
なお、ブラシローラ５７のブラシ５６は、弾性を有する樹脂等（例えばポリエステル系材料）で構成されている。
【００６５】
ブラシローラ５７は、ブラシ５６の先端部５６１と中間転写体２７の表面との間隙が−１ｍｍ程度となるように配置され、ブラシ５６の先端部５６１が中間転写体２７と当接しており、中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔは駆動部材５３’により回転するブラシローラ５７のブラシ５６に掻き取られブラシ５６に保持可能となっている。
【００６６】
そして、前記交換開始の情報即ち交換開始スイッチＳＷ１のＯＮ情報が入力され、ブラシ５６にトナー帯Ｔを保持しようとする時、例えばトナー帯Ｔがブラシローラ５７と中間転写体２７との対向部を通過している間は、遥動部材５９を作動させず、フリッカ５８をブラシ５６の先端部５６１から離間できるようになっている。
【００６７】
これにより、ブラシ５６に掻き取られブラシ５６に付着したトナー帯Ｔはフリッカ５８により弾き出されることもなくそのままブラシ５６に付着できるようになっている。
【００６８】
また、前記交換完了の情報即ち交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が入力され、ブラシ５６に付着したトナー帯Ｔを放出しようとする時には、遥勤部材５９を作動させ、フリッカ５８をブラシ５６の先端部５６１に当接させ、回転するブラシ５６をフリッカ５８で弾くことによりブラシ５６に付着したトナーをブラシ５６から放出することができるようになっている。
【００６９】
そして、放出されたトナーは中間転写体２７に付着してクリーニングブレード２８まで搬送されクリーニングブレード２８を潤滑可能となっている。
【００７０】
なお、ブラシローラ５７のブラシ５６先端部を中間転写体２７の表面から離接可能（矢印ｇ方向）とするブラシ離接部６０を設けても良く、この場合、通常はブラシ５６先端部を中間転写体２７から離間させ、クリーニングブレード等の交換時に接するようにしても良い。
【００７１】
以上の構成により、クリーニングブレード等の交換時（交換前）にフリッカ５８をブラシ５６の先端部から離間させることで、中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔを構成するトナーをブラシ５６に保持可能とし、且つ、クリーニングブレード等の交換時（交換後）に、フリッカ５８をブラシ５６の先端部に当接させることで、ブラシローラ５６に保持した該トナーをブラシ５６から放出させ、中間転写体２７に付着させて、クリーニングブレード２８の潤滑を可能としている。
【００７２】
図４は、クリーニングブレード等の交換時におけるクリーニングブレードの潤滑に係る第１の方法のフロー図である。
【００７３】
図４に記したフローに係るプログラムは制御部Ｃの記憶部（不図示）に格納されており、制御部ＣのＣＰＵ（不図示）は該プログラムを読み出して実行する。
【００７４】
以下図１、２を参照して、図２に示すブレード潤滑装置５ａを適用した場合について、クリーニングブレード等の交換時におけるクリーニングブレードの潤滑方法を説明する。
【００７５】
この潤滑方法は、入力部である操作パネルＳＰから交換開始情報である交換開始スイッチＳＷ１のＯＮ情報が入力された場合、電源５２の出力をトナー画像を形成するトナーを吸引する向きの極性に設定させ、像担持体（例えば中間転写体２７）とトナー保持ローラ５１との対向部を通過するトナー画像のトナーを中間転写体２７からトナー保持ローラ５１に向けて吸引・移動させてトナー保持ローラ５１に保持させる。
【００７６】
そして、管理者等によりクリーニングブレード等の交換が完了した後、交換完了情報である交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が入力された場合、電源５２の出力をトナー画像のトナーを反発する向きの極性に設定させ、トナー保持ローラ５１に保持させたトナーを反発させて中間転写体２７に向けて移動させて中間転写体２７に付着させる、ことを特徴としており、以下詳細に説明する。
【００７７】
１．ブレード交換モード起動（ステップＳｌ０）
前記像担持体と前記クリーニングブレードとの少なくとも一方の交換開始及び交換完了の情報を入力する入力部である操作パネルＳＰのタッチパネルに基本画面を表示させる。
【００７８】
該基本画面には、交換開始情報を入力する交換開始スイッチＳＷｌと、交換完了情報を入力する交換完了スイッチＳＷ２と、を表示させる。
【００７９】
そして、装置管理者等が、交換開始の情報の入力、即ち交換開始スイッチＳＷｌをＯＮすると、交換開始情報が制御部Ｃに入力され、画像形成を行う画像形成モードからブレード等の交換を可能にするブレード交換モードに遷移し次ステップに進む。
【００８０】
なお、現在画像形成を行っている場合は画像形成を中止させる。
【００８１】
ブレード交換モードは、感光体２１、中間転写体２７、クレーニングブレード２８の何れかの交換に先だって実行するものである。
【００８２】
２．トナー帯の形成（ステップＳｌ１）
感光体２１と中間転写体２７とトナー保持ローラ５１とを回転させる。
【００８３】
不図示の画像データ生成部にクリーニングブレード２８を潤滑するためのトナー帯Ｔの画像データを生成させる。
【００８４】
なお、トナー帯Ｔは中間転写体２７の移動方向と直行する方向に伸びる所定の幅（例えば５０〜１００ｍｍ程度）のトナーで形成された帯である。
【００８５】
トナー帯Ｔの画像データに基づいて露光部２３により感光体２１を露光させトナー帯潜像を形成させる。そして、該トナー帯潜像を現像部２４により現像させトナー帯Ｔを形成させる。
【００８６】
そして、感光体２１に担持されたトナー帯Ｔを１次転写ローラ２５で中間転写体２７に転写させ、２次転写ローラ３６を作動させずに、中間転写体２７に転写されたトナー帯Ｔをブレード潤滑装置５まで搬送させ、次ステップに進む。
【００８７】
なお、画像形成装置Ａにおいては、各色用全ての感光体２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）にそれぞれトナー帯Ｔを形成しても良いが、１つの感光体２１例えば感光体２１Ｋのみでトナー画像を形成しても良い。
【００８８】
１つの感光体２１のみでトナー画像を形成することにより、全ての感光体２１でトナー画像を形成する場合よりトナーの消費量を節約できる。
【００８９】
３．トナー保持ローラにトナーと逆極性電圧の印加（ステップＳｌ２）
中間転写体２７とトナー保持ローラ５１との対向部Ｅにトナー帯Ｔが搬送されている間は、トナー保持ローラ５１の電位がトナー帯Ｔの持つ電位と逆極性の電位となるように電源５２の出力電圧（出力極性）を設定し、中間転写体２７に形成されたトナー帯Ｔを形成するトナーがトナー保持ローラ５１に吸引されるようにして、次ステップに進む。
【００９０】
なお、通常、電源５２の出力電圧はトナー保持ローラ５１の電位がトナーの電位と同電位となるように設定されている。
【００９１】
４．トナー保持ローラにトナー帯を保持（ステップＳ１３）
中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔは中間転写体２７の回転により中間転写体２７とトナー保持ローラ５１との対向部Ｅまで搬送され、トナー帯Ｔを構成するトナーは静電力により吸引されて中間転写体２７からトナー保持ローラ５１に移動し保持される。
【００９２】
そして、トナー帯Ｔを構成するトナーがトナー保持ローラ５１に移動し保持されながら対向部Ｅを行過ぎるまで中間転写体２７を回転継続させ、行過ぎたら感光体２１と中間転写体２７とトナー保持ローラ５１を停止させ、次ステップに進む。
【００９３】
５．装置管理者へのクリーニングブレード等の交換指示（ステップＳ１４）
装置管理者等にクリーニングブレード等の交換が可能であることを伝える。
【００９４】
このため、例えば操作パネルＳＰのタッチパネルに「ブレード交換可能」等の表示を行わせ、次ステップに進む。なお、表示と共にブザー音を発しても良い。
【００９５】
装置管理者は、タッチパネルに表示された「ブレード交換可能」表示に応じ、中間転写体２７及び／又はクリーニングブレード２８の交換を行い、交換が完了した時に交換完了スイッチＳＷ２をＯＮする。
【００９６】
これにより、交換完了の情報即ち入力交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が制御部Ｃに入力される。
【００９７】
６．交換完了スイッチのＯＮ確認（ステップＳ１５）
交換完了スイッチＳＷ２を監視し、交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が制御部Ｃに入力されると次ステップに進む。
【００９８】
７．トナー保持ローラにトナー帯と同極性電圧の印加（ステップＳ１６）
トナー保持ローラ５１に保持したトナーを静電力の反発で中間転写体２７に放出させるために、トナー保持ローラ５１の電位が保持したトナーの持つ電位と同極性の電位となるように電源５２の電圧（出力極性）を設定させ、次ステップに進む。
【００９９】
８．トナー保持ローラに保持したトナーを中間転写体に転写（ステップＳｌ７）
感光体２１と中間転写体２７とトナー保持ローラ５１とを回転させ、トナー保持ローラ５１に保持されているトナーを静電力によりトナー保持ローラ５１から中間転写体２７に移動させて中間転写体２７に転写させ、次ステップに進む。
【０１００】
９．転写したトナーでクリーニングブレードを潤滑（ステップＳ１８）
中間転写体２７の回転により中間転写体２７に転写したトナーをクリーニングブレード２８まで搬送させ、クリーニングブレード２８を潤滑し、次ステップに進む。
【０１０１】
１０．装置管理者へのクリーニングブレード等の潤滑完了表示（ステップＳ１９）
装置管理者等にクリーニングブレード等の潤滑が完了したことを伝えるため、操作パネルＳＰのタッチパネルに「ブレード潤滑完了」等の表示を行わせ、ブレード交換モードを終了してエンドに進む。なお、表示と共にブザー音を発しても良い。
【０１０２】
図５は、クリーニングブレード等の交換時におけるクリーニングブレードの潤滑に係る第２の方法のフロー図である。
【０１０３】
図５に記したフローに係るプログラムは制御部Ｃの記憶部（不図示）に格納されており、制御部ＣのＣＰＵ（不図示）は該プログラムを読み出して実行する。
【０１０４】
次に、図１、３を参照して、図５に示すブレード潤滑装置５ｂを適用した場合におけるクリーニングブレードの潤滑方法を説明する。
【０１０５】
この潤滑方法は、入力部である操作パネルＳＰから交換開始情報である交換開始スイッチＳＷ１のＯＮ情報が入力された場合、ブラシローラ５７を回転させ、遥動部材５９によりフリッカ５８をブラシ５６から離間させ、像担持体（例えば中間転写体２７）とブラシローラ５７との対向部を通過するトナー画像のトナーを、回転するブラシ５６で擦過し、トナー画像を形成するトナーを中間転写体２７からブラシローラ５７に移動させてブラシローラ５７に保持させる。
【０１０６】
そして、管理者等によりクリーニングブレード等の交換が完了した後、交換完了情報である交換完了スイッチＳＷ２のＯＮ情報が入力された場合、ブラシローラ５７を回転させ、遥動部材５９によりフリッカ５８を回転するブラシ５６に当接させ、ブラシ５６に保持させたトナーを弾き、トナーをブラシ５６から中間転写体２７に移動させて中間転写体２７に付着させることを特徴としており、以下詳細に説明する。
【０１０７】
１．ブレード交換モード起動（ステップＳ２０）
前述のステップＳ１０と同様なため説明を省略する。
【０１０８】
なお、ブラシ離接部６０を作動させてブラシローラ５７のブラシ５６先端部を中間転写体２７の表面に当接させる。
【０１０９】
２．トナー帯の形成（ステップＳ２１）
前述のステップＳ１１と同様なため説明を省略する。
【０１１０】
なお、ブレード交換モードを開始し、感光体２１と中間転写体２７とブラシローラ５７とを回転させ、トナー帯Ｔをブレード潤滑装置５まで搬送させ、次ステップに進む。
【０１１１】
３．フリッカをブラシの先端部から離間（ステップＳ２２）
中間転写体２７とブラシローラ５７との対向部Ｅ’にトナー帯Ｔが搬送されている間は遥動部材５９を作動させず、フリッカ５８をブラシ５６の先端部５６１から離間させ、次ステップに進む。
【０１１２】
４．ブラシローラにトナー帯を保持（ステップＳ２３）
中間転写体２７に担持されたトナー帯Ｔは中間転写体２７の回転により中間転写体２７とブラシローラ５７との対向部Ｅ’まで搬送され、中間転写体２７に当接するブラシ５６によりトナー帯Ｔを構成するトナーが中間転写体２７からブラシ５６に掻き取られ、ブラシ５６に付着し保持される。
【０１１３】
この時、フリッカ５８はブラシ５６の先端部５６１から離間されているため、トナーはそのままブラシ５６に付着している。
【０１１４】
そして、トナー帯Ｔを構成するトナーがブラシローラ５７に掻き取られ保持されながら対向部Ｅ’を行過ぎるまで中間転写体２７を回転継続させ、行過ぎたら感光体２１と中間転写体２７とブラシローラ５７とを停止させ、次ステップに進む。
【０１１５】
５．装置管理者へのクリーニングブレード等の交換指示（ステップＳ２４）
前述のステップＳ１４と同様なため説明を省略する。
【０１１６】
６．交換完了スイッチのＯＮ確認（ステップＳ２５）
前述のステップＳ１５と同様なため説明を省略する。
【０１１７】
７．フリッカをブラシの先端部に当接（ステップＳ２６）
ブラシローラ５７のブラシ５６に保持したトナーを中間転写体２７に放出させるために、遥動部材５９を作動させフリッカ５８をブラシ５６の先端部５６１に当接させ、次ステップに進む。
【０１１８】
８．ブラシローラに保持したトナーを中間転写体に転写（ステップＳ２７）
感光体２１と中間転写体２７とブラシローラ５７とを回転させ、回転するブラシ５６をフリッカ５８で弾くことによりブラシ５６に保持したトナーを放出させ、トナー保持ローラ５１から中間転写体２７に移動させてトナーを中間転写体２７に転写させ、次ステップに進む。
【０１１９】
９．転写したトナーでクリーニングブレードを潤滑（ステップＳ２８）
前述のステップＳ１８と同様なため説明を省略する。
【０１２０】
１０．装置管理者へのクリーニングブレード等の潤滑完了表示（ステップＳ２９）
前述のステップＳ１９と同様なため説明を省略する。
【０１２１】
以上説明した構成及び制御方法により、クリーニングブレード（例えばクリーニングブレード２８）や像担持体（例えば中間転写体２７）の交換に際して、交換後クリーニングブレード先端部に新しい未使用のトナーを供給可能とした。
【０１２２】
これにより、中間転写体２７とクリーニングブレード２８との摩擦抵抗が軽減し、クリーニングブレード２８の巻き込まれや欠落、また、中間転写体２７の異常な磨耗進行を防止した。
【０１２３】
また、操作パネルＳＰのスイッチを操作するのみで自動的にクリーニングブレード２８の潤滑を可能としたため、作業性がよく、短時間で画像形成再開可能な、画像形成装置の提供を可能とした。
【０１２４】
また、クリーニングブレード２８の潤滑を画像形成装置内部で自動的に行うことにより交換に係る準備のための付帯スペースが不要な、短時間で画像形成再開可能な、画像形成装置を提供可能とした。
【０１２５】
以上、画像形成装置Ａの中間転写体２７に対向するようにブレード潤滑装置５を配設し、中間転写体２７とクリーニングブレード２８との間の摩擦抵抗を軽減する構成・方法について説明したが、画像形成装置Ａの複数の感光体２１にそれぞれブレード潤滑装置５を配設し、感光体２１とクリーニングブレード２６との間の摩擦抵抗を軽減するようにしても良いことはいうまでもない。
【０１２６】
この場合は、感光体２１に対向して１次転写ローラ２５の下流側且つクリーニングブレード２６の上流側にブレード潤滑装置５を配設する。
【０１２７】
これにより、クリーニングブレード２６や感光体２１を交換をした場合でも、前述したクリーニングブレード２８や中間転写体２７を交換した場合と同様な効果を奏することができる。
【０１２８】
また、中間転写体２７と各感光体２１との両者にそれぞれ対向してブレード潤滑装置５を配設しても良いことはいうまでもない。
【０１２９】
図６は、モノクロの画像形成装置の説明図である。
【０１３０】
画像形成装置の一例として以下モノクロの画像形成装置Ａ’を例に取り説明する。
【０１３１】
画像形成装置Ａ’は、前述のカラーの画像形成装置Ａに対して、中間転写体２７とクリ一ニングブレード２８とを有さず、像担持体（感光体）等の画像形成部が１つである点以外は同様な構成をしているので、異なる機能を有する構成以外の説明は省略する。
【０１３２】
像担持体の１つである感光体２１の周囲には、感光体２１を一様に帯電させる帯電部２２と、感光体２１に潜像を形成する露光部２３と、感光体２１に形成された潜像を現像してトナー画像を形成する現像部２４と、感光体２１に担持されたトナー画像を用紙Ｐに転写する転写部２５と、感光体２１から用紙Ｐを分離する分離爪２９と、用紙Ｐに転写されず感光体２１に残留したトナーを除去するクリーニングブレード２６と、がその順に配設されている。
【０１３３】
そして、感光体２１に対向して、分離爪２９の下流側且つクリーニングブレード２６の上流側に、トナーをクリーニングブレード２６と感光体２１との接触部２６１に供給して摩擦抵抗を軽減するブレード潤滑装置５が配設されている。
【０１３４】
画像形成装置Ａ’の露光部２３はデジタル画像データに基づいて感光体２１に潜像を形成し、感光体２１に形成された潜像は、現像部２４によりトナーで現像されトナー画像を得る。
【０１３５】
給紙部３に収容された用紙Ｐは複数の搬送ローラ３３により搬送され、トナー画像は用紙Ｐに順次転写され、用紙Ｐ上にトナー画像が形成される。
【０１３６】
そして、トナー画像を担持した用紙Ｐは分離爪２９により感光体２１から分離され、定着部４により加熱・押圧を受けてトナー画像が用紙Ｐに定着される。
【０１３７】
そして、トナー画像が定着された用紙Ｐは排紙ローラ３７に挟持されて、排出口３８から装置外部に排出される。
【０１３８】
なお、用紙Ｐに転写されず感光体２１に残留したトナーは、分離爪２９の下流側且つ帯電部２２の上流側に配設されたクリーニングブレード２６により除去される。
【０１３９】
なお、ブレード潤滑装置５としては、図２又は図３を参照して説明したブレード潤滑装置５が適用できる。
【０１４０】
そして、図２を参照して説明したブレード潤滑装置５のトナー保持ローラ５１を感光体２１に対向して配設し、図３を参照して説明したブレード潤滑装置５のブラシローラ５７を感光体２１に対向して配設する。
【０１４１】
そして、ブレード潤滑装置５は前述したカラーの画像形成装置Ａで説明したブレード潤滑装置５と同様にして、クリーニングブレード２６及び／又は感光体２１の交換に際し交換後クリーニングブレード先端部に新しい未使用のトナーを供給する。
【符号の説明】
【０１４２】
５  ブレード潤滑装置
５’  ブレード潤滑装置
２１  感光体
２６  クリーニングブレード
２７  中間転写体
２８  クリーニングブレード
５１  トナー保持ローラ
５２  電源
５６  ブラシ
５７  ブラシローラ
５８  フリッカ
５９  遥動部材
Ａ  画像形成装置
Ｃ  制御部
ＳＰ  操作パネル
ＳＷｌ  交換開始スイッチ
ＳＷ２  交換完了スイッチ
Ｔ  トナー帯
【図１】
2012194232.tif 000003
【図２】
2012194232.tif 000004
【図３】
2012194232.tif 000005
【図４】
2012194232.tif 000006
【図５】
2012194232.tif 000007
【図６】
2012194232.tif 000008