(57)【要約】【課題】  呼出子機から子機プレートへの呼出信号の送信を無線により実施してコネクタ部や伝送線の破損の問題を無くすこと、更には従来のナースコールシステムを大きく変更すること無く無線化に対応できるナースコールシステムを提供する。【解決手段】  ナースコール子機１を、呼出信号を無線発信する第１の無線通信部１２を備えた呼出子機１ａと、呼出子機１ａから発信された呼出信号を受信する第２の無線通信部３２、受信した呼出信号をナースコール親機２へ送信するアダプタＣＰＵ３７を備えた子機プレート１ｂとで構成し、子機プレート１ｂを更に壁面に設置される埋込型子機５と、この埋込型子機５に装着される子機アダプタ４とで構成し、子機アダプタ４に第２の無線通信部３２、アダプタＣＰＵ３７を設け、呼出子機１ａと子機アダプタ４とを着脱容易な紐１７で連結した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
病室に設置されて看護師を呼び出す機能を備えた複数のナースコール子機と、ナースステーションに設置されて前記ナースコール子機の呼び出しに応答する機能を備えたナースコール親機とを有するナースコールシステムにおいて、
前記ナースコール子機は、呼出信号を出力させる呼出ボタン及び出力した呼出信号を無線発信する第１の無線通信部を備えた呼出子機と、前記呼出子機から発信された呼出信号を受信する第２の無線通信部、及び前記第２の無縁通信部が受信した前記呼出信号を前記ナースコール親機へ送信する子機通信制御部を備えた子機プレートとを有し、
前記呼出子機は、前記子機プレートに連結するための連結部を有する一方、前記子機プレートは前記連結部を保持する保持部を有することを特徴とするナースコールシステム。
【請求項２】
前記子機プレートは、壁面に設置されて前記ナースコール親機に伝送線を介して接続される子機プレート本体と、前記子機プレート本体に装着される子機アダプタとで構成され、
前記子機アダプタは、前記第２の無線通信部、前記子機通信制御部、前記保持部、更に前記子機プレート本体に接続するコネクタを備えて、前記子機プレート本体に設けられた接続端子に前記コネクタを接続することで装着され、前記子機プレート本体を介して前記ナースコール親機と通信を行うことを特徴とする請求項１記載のナースコールシステム。
【請求項３】
前記呼出子機は、紐状絶縁材を介して前記連結部が設けられて成ることを特徴とする請求項１又は２記載のナースコールシステム。
【請求項４】
前記連結部と前記保持部とは、少なくとも一方に永久磁石が設けられ、磁力により連結されることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項５】
前記呼出子機は、呼出信号に添付するＩＤを設定する第１ＩＤ設定部を有すると共に、前記子機プレートは受信対象となる前記呼出子機に設定された前記ＩＤに合わせてＩＤを設定する第２ＩＤ設定部を有し、
前記子機通信制御部は、前記第２ＩＤ設定部で設定されたＩＤと異なるＩＤの呼出信号を受信した場合は、呼出信号を前記ナースコール親機に送信しないことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項６】
前記子機通信制御部は、前記第２ＩＤ設定部の設定内容を前記ナースコール親機に送信すると共に、前記ナースコール親機は、前記第２ＩＤ設定部の設定内容を記憶する親機ＩＤ記憶部を有することを特徴とする請求項５記載のナースコールシステム。
【請求項７】
前記呼出子機は、設定されたＩＤ情報を前記子機プレートに確認させるための通信確認信号を生成して出力する信号生成部を有し、
前記子機通信制御部は、前記呼出子機から通信確認信号を受信したら、通信確認信号に含まれるＩＤ情報と、前記親機ＩＤ記憶部に記憶された前記第２ＩＤ設定部の設定情報とを比較し、通信確認信号に含まれるＩＤ情報が既に前記親機ＩＤ記憶部に登録されている場合はエラーと判断し、前記子機プレートはエラー発生を報知する子機報知部を有することを特徴とする請求項６記載のナースコールシステム。
【請求項８】
前記子機プレートは、前記第１の無線通信部からの電波強度を測定する電波強度測定部を備えると共に、前記信号生成部は定期的に前記通信確認信号を生成して出力し、
前記子機通信制御部は、受信した前記通信確認信号の電波強度が所定の閾値以下である場合に、前記子機報知部を報知動作させることを特徴とする請求項７記載のナースコールシステム。
【請求項９】
前記子機通信制御部は、前記通信確認信号を正しく受信できない場合に、通信異常発生と判断して前記子機報知部を報知動作させることを特徴とする請求項７又は８記載のナースコールシステム。
【請求項１０】
前記子機通信制御部は、前記第２ＩＤ設定部で設定されていない前記呼出子機から前記通信確認信号を受信したら、受信したＩＤ情報を前記ナースコール親機に送信し、
前記ナースコール親機は、受信したＩＤ情報が前記親機ＩＤ記憶部に登録されていなければ、その旨を報知する親機報知部を有することを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項１１】
前記ナースコール親機は、受信した通信確認信号のＩＤ情報が前記親機ＩＤ記憶部に登録されていなければ、通信確認信号を受信した前記子機プレートの位置情報を表示する親機表示部を有することを特徴とする請求項１０記載のナースコールシステム。
【請求項１２】
前記ナースコール親機は、前記親機ＩＤ記憶部に登録されていないＩＤの通信確認信号を受信した前記子機プレートが複数の場合、受信した複数の前記子機プレートの位置情報を前記親機表示部に表示させる表示制御部を有することを特徴とする請求項１１記載のナースコールシステム。
【請求項１３】
前記子機報知部での報知動作がＬＥＤの発光動作であり、
前記子機通信制御部は、前記子機報知部を報知動作させる際に前記ナースコール親機に警報通知信号を送信し、
前記ナースコール親機において警告の報音或いは警告表示を実施させることを特徴とする請求項７乃至１２の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項１４】
前記子機プレートは、前記連結部の前記保持部への連結／脱落を検出する連結検出部と、脱落を報知する脱落報知部を有し、
前記連結検出部が脱落を検出したら、前記子機通信制御部は、前記脱落報知部を報知動作させることを特徴とする請求項１乃至１３の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項１５】
前記子機通信制御部は、前記連結検出部が脱落を検出したら前記ナースコール親機に脱落信号を送信し、前記ナースコール親機に脱落を報知動作させることを特徴とする請求項１４記載のナースコールシステム。
【請求項１６】
前記子機通信制御部は、前記連結検出部が脱落を検出したら前記第２ＩＤ設定部の設定を受け付けないことを特徴とする請求項１４又は１５記載のナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はナースコールシステムに関し、特に患者が呼出操作するナースコール子機を無線化したナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のナースコールシステムは、患者が操作するナースコール子機が、壁面に設置される埋込型子機（子機プレート）と、呼出ボタンを備えたベッド子機（呼出子機）とで構成されたものが普及している（例えば、特許文献１参照）。このようなナースコール子機は、子機プレートに呼出子機を接続するコンセントを設ける一方、呼出子機に伝送線を介して子機プレートのコンセントに接続するためのプラグを設け、子機プレートに呼出子機を接続することで、呼出子機から呼出信号を子機プレートに伝送し、子機プレートから、廊下灯を介してナースコール親機に呼出信号を伝送した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４８１４９号公報
【特許文献２】特願２００５−２３６４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のナースコールシステムにおいて、呼出子機はプラグをコンセントに差し込む取り付け形態となっているため、正面方向の強い引っ張りに対してはプラグが抜けることで破損し難い。しかしながら、呼出子機をベッドにくくりつけた状態でベッド移動が行われたりすると、コンセント及びプラグに想定外の方向の強い力が加わり、コンセントやプラグが破損したり、伝送線に断線が発生してしまうことがあった。こうなると、子機プレートや呼出子機を交換するしか対応策は無く、改善が望まれていた。
そのため、伝送線による呼出信号の送信をやめて、呼出子機と子機プレートの間を無線通信させる構成が考えられる（例えば、特許文献２参照）が、単純に無線化する場合、システムの交換が必要であるためコスト高の問題があるし、呼出子機が携行可能となることで新たに紛失してしまう問題が発生する。
【０００５】
そこで、本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、呼出子機から子機プレートへの呼出信号の送信を無線により実施してコネクタ部や伝送線の破損の問題を無くすと共に呼出子機を紛失し難くし、更には従来のナースコールシステムを大きく変更すること無く無線化を実現できるナースコールシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、病室に設置されて看護師を呼び出す機能を備えた複数のナースコール子機と、ナースステーションに設置されてナースコール子機の呼び出しに応答する機能を備えたナースコール親機とを有するナースコールシステムにおいて、ナースコール子機は、呼出信号を出力させる呼出ボタン及び出力した呼出信号を無線発信する第１の無線通信部を備えた呼出子機と、呼出子機から発信された呼出信号を受信する第２の無線通信部、及び第２の無縁通信部が受信した呼出信号をナースコール親機へ送信する子機通信制御部を備えた子機プレートとを有し、呼出子機は、子機プレートに連結するための連結部を有する一方、子機プレートは連結部を保持する保持部を有することを特徴とする。
この構成によれば、呼出子機と子機プレートとが無線通信して呼出信号を伝送するので、呼出子機と子機プレートとを信号を伝送する電気コード等の伝送線で接続する必要が無い。よって、断線やコネクタ部の破損の問題が生じない。そして、呼出ボタンは連結部により子機プレートに保持されるので紛失し難い。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の構成において、壁面に設置されてナースコール親機に伝送線を介して接続される子機プレート本体と、子機プレート本体に装着される子機アダプタとで構成され、子機アダプタは、第２の無線通信部、子機通信制御部、保持部、更に子機プレート本体に接続するコネクタを備えて、子機プレート本体に設けられた接続端子にコネクタを接続することで装着され、子機プレート本体を介してナースコール親機と通信を行うことを特徴とする。
この構成によれば、子機プレートを子機プレート本体と子機アダプタとに分割することで、従来のナースコール子機を構成する壁面に設置される埋込型子機を子機プレート本体として使用することが可能となり、子機プレート本体を新たに設置すること無くナースコール子機を無線式にすることが可能となる。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の構成において、呼出子機は、紐状絶縁材を介して連結部が設けられて成ることを特徴とする。
この構成によれば、連結部は呼出信号を伝送する必要がないため、呼出子機本体と連結部の間は紐状絶縁材が使用できる。また所謂紐を使用することで、交換部品を安価に入手でき曲げや引っ張り等過酷な使用条件で断線に気を遣う必要がない。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の構成において、連結部と保持部とは、少なくとも一方に永久磁石が設けられ、磁力により連結されることを特徴とする。
この構成によれば、磁力で連結部が保持部に保持されるので、どの方向から大きな引っ張り力が発生しても無理なく分離させることが可能となり、連結部や保持部の破損を防止できる。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の構成において、呼出子機は、呼出信号に添付するＩＤを設定する第１ＩＤ設定部を有すると共に、子機プレートは受信対象となる呼出子機に設定されたＩＤに合わせてＩＤを設定する第２ＩＤ設定部を有し、子機通信制御部は、第２ＩＤ設定部で設定されたＩＤと異なるＩＤの呼出信号を受信した場合は、呼出信号をナースコール親機に送信しないことを特徴とする。
この構成によれば、呼出子機と子機プレートとを１対１で対応させることができ、呼出子機の呼び出し操作が他のナースコール子機に影響を与えることがないので、ナースコール親機で対応する看護師が混乱するようなことがない。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項５に記載の構成において、子機通信制御部は、第２ＩＤ設定部の設定内容をナースコール親機に送信すると共に、ナースコール親機は、第２ＩＤ設定部の設定内容を記憶する親機ＩＤ記憶部を有することを特徴とする。
この構成によれば、ナースコール親機に呼出子機のＩＤ設定情報が記憶されるので、呼出子機のＩＤ情報と患者情報や場所情報を関連付けでき、ナースコール親機において呼出元の患者や場所を特定することが可能となる。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項６に記載の構成において、呼出子機は、設定されたＩＤ情報を子機プレートに確認させるための通信確認信号を生成して出力する信号生成部を有し、子機通信制御部は、呼出子機から通信確認信号を受信したら、通信確認信号に含まれるＩＤ情報と、親機ＩＤ記憶部に記憶された第２ＩＤ設定部の設定情報とを比較し、通信確認信号に含まれるＩＤ情報が既に親機ＩＤ記憶部に登録されている場合はエラーと判断し、子機プレートはエラー発生を報知する子機報知部を有することを特徴とする。
この構成によれば、ＩＤを設定する際に、同一のＩＤを複数の子機プレートで登録するのを防止できる。即ち、全ての呼出子機のＩＤを異なるＩＤで設定でき、設定ミスを防ぐことができる。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７に記載の構成において、子機プレートは、第１の無線通信部からの電波強度を測定する電波強度測定部を備えると共に、信号生成部は定期的に通信確認信号を生成して出力し、子機通信制御部は、受信した通信確認信号の電波強度が所定の閾値以下である場合に、子機報知部を報知動作させることを特徴とする。
この構成によれば、通信設定を行なった呼出子機の信号が弱くなったら、それを報知するので、例えば呼出子機が病室外へ持ち出されようとした場合、或いは呼出子機の電源が減少してきた場合等の異常を看護師に通知でき、呼び出しがナースコール親機に通知できない事態を防止できる。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項７又は８に記載の構成において、子機通信制御部は、通信確認信号を正しく受信できない場合に、通信異常発生と判断して子機報知部を報知動作させることを特徴とする。
この構成によれば、通信確認信号を正しく受信できなくなるとそれを報知するので、呼出子機の故障等を速やかに認識でき、呼出操作しても呼出信号がナースコール親機に送信されないような事態を防止できる。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項７乃至９の何れかに記載の構成において、子機通信制御部は、第２ＩＤ設定部で設定されていない呼出子機から通信確認信号を受信したら、受信したＩＤ情報をナースコール親機に送信し、ナースコール親機は、受信したＩＤ情報が親機ＩＤ記憶部に登録されていなければ、その旨を報知する親機報知部を有することを特徴とする。
この構成によれば、何れの子機プレートにおても設定されていない呼出子機が存在する場合は、それをナースコール親機が報知するので、看護師は設定エラーが発生したことを認識できる。
【００１６】
請求項１１の発明は、請求項１０に記載の構成において、ナースコール親機は、受信した通信確認信号のＩＤ情報が親機ＩＤ記憶部に登録されていなければ、通信確認信号を受信した子機プレートの位置情報を表示する親機表示部を有することを特徴とする。
この構成によれば、設定されていない呼出子機を検知した子機プレートの位置がナースコール親機で確認できるので、容易に対応できる。
【００１７】
請求項１２の発明は、請求項１１に記載の構成において、ナースコール親機は、親機ＩＤ記憶部に登録されていないＩＤの通信確認信号を受信した子機プレートが複数の場合、受信した複数の子機プレートの位置情報を親機表示部に表示させる表示制御部を有することを特徴とする。
この構成によれば、未登録の呼出子機を検知した複数の子機プレートの位置をナースコール親機で確認できるので、呼出子機の位置を高精度に特定することができる。
【００１８】
請求項１３の発明は、請求項７乃至１２の何れかに記載の構成において、子機報知部での報知動作がＬＥＤの発光動作であり、子機通信制御部は、子機報知部を報知動作させる際にナースコール親機に警報通知信号を送信し、ナースコール親機において警告の報音或いは警告表示を実施させることを特徴とする。
この構成によれば、子機プレートは発光表示し、ナースコール親機が警報を鳴動するため、病室では静寂が保たれるし、異常の発生は看護者に知らせることができるので、患者は安心できる。
【００１９】
請求項１４の発明は、請求項１乃至１３の何れかに記載の構成において、子機プレートは、連結部の保持部への連結／脱落を検出する連結検出部と、脱落を報知する脱落報知部を有し、連結検出部が脱落を検出したら、子機通信制御部は、脱落報知部を報知動作させることを特徴とする。
この構成によれば、子機プレートから連結部が脱落したら、子機プレートがそれを報知するため、脱落したことを認識し易い。
【００２０】
請求項１５の発明は、請求項１４に記載の構成において、子機通信制御部は、連結検出部が脱落を検出したらナースコール親機に脱落信号を送信し、ナースコール親機に脱落を報知動作させることを特徴とする。
この構成によれば、子機プレートから連結部が脱落したらナースコール親機でその報知動作が成されるため、看護師に確実に通知できる。よって、呼出子機がベッド下等の操作不可能な場所へ移動したり、紛失してしまうのを防ぐことができる。
【００２１】
請求項１６の発明は、請求項１４又は１５に記載の構成において、子機通信制御部は、連結検出部が脱落を検出したら第２ＩＤ設定部の設定を受け付けないことを特徴とする。
この構成によれば、保持部に連結部が保持されていなければＩＤ設定ができないため、設定ミスを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、呼出ボタンと子機プレートとが無線通信して呼出信号を伝送するので、呼出ボタンと子機プレートとを信号を伝送する電気コード等の伝送線で接続する必要が無い。よって、断線やコネクタ部の破損の問題が生じないし、呼出ボタンは連結部により子機プレートに保持されるので紛失し難い。
そして、子機プレートを接続端子を備えた子機プレート本体と呼出子機と無線通信を行う子機アダプタとに分割することで、従来のナースコール子機を構成する埋込型子機を子機プレート本体として使用することが可能となり、子機プレート本体を新たに設置すること無くナースコール子機を無線式にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るナースコールシステムの一例を示す構成図である。
【図２】ナースコール子機とナースコール親機を回路ブロック図で示したナースコールシステムの構成図である。
【図３】システム起動時の動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】呼出操作を受けたシステムの動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明に係るナースコールシステムの一例を示す構成図である。本発明のナースコールシステムは、ベッド毎に設置されて看護師を呼び出す機能を備えた複数のナースコール子機１と、ナースステーションに設置されてナースコール子機１からの呼び出しに応答する機能を備えたナースコール親機２とを有し、双方は伝送線Ｌ１で接続されている。そして、ナースコール子機１は、患者が呼出操作する呼出子機１ａと、壁面に設置される子機プレート１ｂとで構成され、子機プレート１ｂは更に子機アダプタ４と埋込型子機５（子機プレート本体）とに分離可能に構成されている。また、ナースコール親機２は、呼び出しに応答するためのハンドセット親機７とパーソナルコンピュータから成るＰＣ親機８とで構成されている。
【００２５】
尚、ナースコール子機１を使用した呼び出しを病室毎に表示するための廊下灯が設けられているが、ここでは省略してある。
【００２６】
図２は、ナースコール子機１とナースコール親機２を回路ブロック図で示している。図２に示すように、ナースコール子機１の呼出子機１ａは、呼出ボタン１１、呼出信号を無線送信するための第１の無線通信部１２、呼出子機のＩＤ（子機ＩＤ）を設定して記憶するための第１ＩＤ設定部１３、呼出子機１ａを制御する子機ＣＰＵ１４、呼出子機１ａの紛失を防ぐために子機プレート１ｂに連結しておくための永久磁石を備えた連結部１５、蓄電池から成る電源部１６等を備えている。連結部１５は、呼出子機１ａの本体に一端が連結された絶縁材から成る紐１７の先端に取り付けられ、子機プレート１ｂに磁力のみで着脱容易に連結される。
【００２７】
子機アダプタ４は、埋込型子機５に接続するためのプラグ３１、第１の無線通信部１２と通信をするための第２の無線通信部３２、第２の無線通信部３２が受信する電波の強度を測定する信号測定部３３、受信対象の呼出子機１ａで設定されたＩＤの入力等の通信の条件を設定するための第２ＩＤ設定部３４、呼出子機１ａの連結部１５を密着させる磁性板を備えた保持部３５を有し、連結された連結部１５を検知する磁気検出部３６、子機アダプタ６を制御するアダプタＣＰＵ３７、発光して報知動作するＬＥＤ３８等を備えている。
【００２８】
埋込型子機５は、子機アダプタ４を接続するコンセント５１、警報音の報音や通話のためのスピーカ５２、通話のためのマイク５３、スピーカ５２及びマイク５３を制御し、また警報音等を生成する音響回路５４等を有している。
【００２９】
尚、埋込型子機５はナースコール親機２から伝送線Ｌ１を介して電力の供給を受け、子機アダプタ４はプラグ３１を介して埋込型子機５から電力の供給を受けている。また埋込型子機５は、伝送線Ｌ１を介して呼出信号を伝送する従来の呼出子機をコンセント５１に直接接続してナースコール親機２に呼出信号を伝送することが可能となっている。また、連結部１５と保持部３５は、逆の構成、即ち連結部１５に磁性板を設け、保持部３５に磁石を配置しても良い。
【００３０】
ナースコール親機２は、呼出子機１ａを使用して呼出操作した患者を特定するために、ナースコール子機１に設定されたＩＤに関連付けた患者情報、各ナースコール子機１，１，・・の場所情報、病室レイアウト情報等を記憶する患者関連情報記憶部２１、各ナースコール子機１のＩＤ情報を記憶する設定ＩＤ記憶部２２、待受時に患者の位置を病室レイアウトとともに表示したり、呼出情報や警報情報を表示する表示部２３、各種警告音等の鳴動形態、鳴動の有無等を設定する警告設定部２４、ナースコール親機２を制御する親機ＣＰＵ２５、警報音等を報音する報音部２６、呼び出しに応答するための図示しない通話部等を備えている。
【００３１】
このように構成されたナースコールシステムの動作を次に説明する。最初にシステム起動時の動作について説明する。図３はシステム起動時の動作の流れを示すフローチャートを示し、この図を基に説明する。
起動したシステムは、まず呼出子機１ａと子機プレート１ｂの組を設定する初期設定が行われる（Ｓ１）。呼出子機１ａの第１ＩＤ設定部１３と、子機アダプタ４の第２ＩＤ設定部３４で同一のＩＤが設定される（Ｓ２）。例えば、ＩＤは４桁の数字により設定され、第１ＩＤ設定部１３及び第２ＩＤ設定部３４は４桁の数字を入力可能に構成されている。
呼出子機１ａは、子機ＣＰＵ１４の制御で定期的に通信確認信号が子機アダプタ４に対して発信され、ＩＤが設定されるとこのＩＤ情報を添付して発信する。
【００３２】
尚、このＩＤの設定は別途パーソナルコンピュータを使用して行っても良く、呼出子機１ａ及び子機アダプタ４にパーソナルコンピュータとの接続端子を設ければ良い。この場合、双方のＩＤ設定部１３、３４を簡略化できる。
更に、呼出子機１ａ毎に予め有している固有のＩＤを使用すれば、別途ＩＤを設定する必要がなくなる。この場合、通信確認信号や呼出信号にこの固有のＩＤ情報を含ませ、このＩＤを受信した子機アダプタ４にＩＤ情報を記憶させれば、別途ＩＤを設定することなく呼出子機１ａと子機プレート４の組合せを設定することができる。
【００３３】
次に連結部１５を保持部３５に連結して、設定確認作業に入る。アダプタＣＰＵ３７は、磁気検出部３６において磁気が検出されたら、呼出子機１ａの連結部１５が保持部３５に連結されていると判断し（Ｓ３でＹ）、第１の無線通信部１２から送信される通信確認信号を受信し、受信処理に入る。この連結部１５の連結確認により、保持部３５に連結部１５が保持されていなければＩＤ設定ができないため、呼出子機１ａと子機プレート１ｂの組合せを明確にでき設定ミスを防ぐことができる。
【００３４】
受信処理に入ったアダプタＣＰＵ３７は、第２の無線通信部３２が同一ＩＤの第１の無線通信部１２から発信された通信確認信号を受信したら（Ｓ４でＹ）、設定されたＩＤが他の呼出子機１ａと子機プレート１ｂとの組合せの認識に使用されていないか、即ち他のナースコール子機１のＩＤとして使われていないか問い合わせ信号をナースコール親機２に対して送信し、通信設定確認を行う（Ｓ５）。問い合わせを受けたナースコール親機２は、親機ＣＰＵ２５が設定ＩＤ記憶部２２の設定内容を検索（Ｓ６）し、問い合わせを受けたＩＤが他のナースコール子機１において使用されていないことを確認すると、その旨を子機アダプタ４に回答する（Ｓ７）。
【００３５】
このナースコール親機２からの回答が、他のナースコール子機１において同一のＩＤが使用されていないことを確認（Ｓ８でＮ）した設定可の回答である場合、アダプタＣＰＵ３７は、設定されたＩＤを確定する（Ｓ９）。具体的に、呼出子機１ａとの通信を確立したことを第２の無線通信部３２を介して第１の無線通信部１２に送信し、設定したＩＤを第１ＩＤ設定部１３に記憶させると共に、第２ＩＤ設定部３４でも記憶する（Ｓ１０）。
【００３６】
一方、ナースコール親機２からの回答が、既に他のナースコール子機１において同一のＩＤが設定されていると判断した（Ｓ８でＹ）設定不可の場合、回答を受けた子機プレート１ｂは警報制御を実施する。このとき、アダプタＣＰＵ３７の制御でＬＥＤ３８が点滅し、埋込型子機５のスピーカ５２において警報音が報音される。この結果、ＩＤを変更しなければいけないことを通知する。
【００３７】
このＩＤの確定作業は、各ナースコール子機１，１，・・に対して実施され、全てのＩＤ設定が完了したら初期設定は完了する（Ｓ１１）。呼出子機１ａと子機プレート１ｂの組が決定されたナースコール子機１は、その後呼出子機１ａから発信される呼出信号は組を成す子機プレート１ｂで受信されて、ナースコール親機２に伝送される。
【００３８】
この結果、子機プレート１ｂは、異なるＩＤが設定されている他の呼出子機１ａとは通信を確立せず、呼出信号を受け付けない。例えば、設定されたＩＤの異なる他の子機プレート１ｂに呼出子機１ａの連結部１５が連結されても、呼出子機１ａから発信された呼出信号は、受信対象のＩＤではないため子機アダプタ４は通信を確立せず、認識されない。
そして、この初期設定はシステム起動時に行われ、一度設定したＩＤ情報はナースコール親機２の設定ＩＤ記憶部２２に記憶され、その後同様の設定作業は必要ない。
【００３９】
また、この初期設定操作において子機アダプタ４が複数の呼出子機１ａ，１ａ，・・のいずれの電波（通信確認信号）も受信しなかった場合（Ｓ４でＮ）、連結部１５が保持部３５から外れた状態（Ｓ３でＮ）、設定したＩＤが他のナースコール子機１で登録済みである状態（Ｓ８でＹ）等が、通信確認信号の発信間隔より長い一定時間が経過しても継続している場合（Ｓ１２でＹ）は、アダプタＣＰＵ３７からナースコール親機２に対して接続異常発生信号が送信され（Ｓ１３）、ナースコール親機２の報音部２６から警報音が発報される（Ｓ１４）。この報知動作により、看護師はナースコール子機１側に難らかの異常が発生したことを認識できる。
【００４０】
更に、初期設定が完了して通信が確立した後に保持部３５に連結されていた連結部１５が脱落した場合、磁気検出部３６によって非連結を検知したアダプタＣＰＵ３７は、ＬＥＤ３８を点滅させ、埋込型子機５のスピーカ５２から注意音を鳴動させる。更に、ナースコール親機２に対して呼出子機１ａが脱落したことを通知する。この通知を受けたナースコール親機２は、親機ＣＰＵ２５が報音部２６から子機脱落の発生を報音させる。この報音動作により、子機プレート１ｂから連結部１５が脱落したことを、子機プレート１ｂやナースコール親機２が報知するため、看護師は脱落したことを速やかに認識でき、呼出子機１ａがベッド下等の操作不可能な場所へ移動したり紛失してしまうのを防ぐことができる。
【００４１】
但し、連結部１５が保持部３５から外れた場合は、呼出子機１ａからの呼び出しは引き続き受信することができるため、非連結状態を報知する警報音は他の警報音とは異なるオルゴール音等の柔らかい音で鳴動させると良く、看護師は容易に緊急度の識別を行なうことができる。
【００４２】
また、通信確立後も呼出子機１ａは通信確認信号を定期的に発信し、子機アダプタ４はそれを受信する。この時、アダプタＣＰＵ３７は、通信状態を信号測定部３３で定期的に確認し、呼出子機１ａからの電波の信号強度が一定の閾値以下になった、あるいは電波が受信できなくなった場合には、埋込型子機５のスピーカ５２から警告音を鳴動させる。同時に、ナースコール親機２に対して呼出子機１ａと通信できないことを通知して、ナースコール親機２において警告音を鳴動させる。
この結果、通信設定を行なった呼出子機の信号が弱くなったら、それを報知するので、例えば呼出子機１ａが病室外へ移動した場合、或いは呼出子機１ａの電源部１６の残量が足りない場合等の異常を看護師に通知でき、呼び出しがナースコール親機２に通知できなくなる事態を防止できる。
【００４３】
このように、無線を使用した呼び出しとしても呼出子機１ａと子機プレート１ｂとを１対１で対応させることができ、呼出子機１ａの呼び出し操作が他のナースコール子機１に影響を与えることがないので、ナースコール親機２で呼び出しに対応する看護師が混乱するようなことがない。また、ナースコール親機２に呼出子機１のＩＤ設定情報が記憶されるので、呼出子機１のＩＤ情報と患者情報や場所情報を関連付けでき、ナースコール親機２において呼出元の患者や場所を特定することが可能となる。
また、ナースコール子機１のＩＤを設定する際に、同一のＩＤを複数の子機プレート１ｂで登録するのを防止できる。即ち、全ての呼出子機のＩＤを異なるＩＤで設定でき、設定ミスを防ぐことができる。
更に、呼出子機１ａは連結部１５の磁力で子機プレート１ｂに連結されるので、どの方向から大きな引っ張り力が発生しても無理なく分離させることができ、連結部１５や保持部３５が破損することがない。
また、通信確認信号を正しく受信できなくなるとそれを報知するので、呼出子機１ａの故障等を速やかに認識でき、呼出操作しても呼出信号がナースコール親機２に送信されないような事態を防止できる。
【００４４】
尚、連結部１５の脱落や電波強度の低下等、初期設定が完了してからの各種警報の発報は患者が居る場合に行われるため、警報音の発報はナースコール親機のみで実施し、ナースコール子機１での警報の発報はＬＥＤの点滅のみとしてスピーカによる報音は行わないよう構成しても良い。また、図示しない廊下灯においても、警報の表示、鳴動を行なっても良い。こうすれば、病室では静寂が保たれるし、異常の発生は看護者に知らせることができるので、患者は安心できる。この場合、警報を発報する機器、警報の種類はナースコール親機２の警報設定部で設定できる。
【００４５】
次に、呼出操作時の動作を説明する。図４は呼出操作を受けたシステムの動作の流れを示すフローチャートであり、この図をもとに説明する。
患者が呼出子機１ａの呼出ボタン１１を押下すると(Ｓ２１）、第１の無線通信部１２から設定されたＩＤが付加された呼出信号が発信される。子機アダプタ４のアダプタＣＰＵ３７が、第２の無線通信部３２を介してこの呼出信号を受信し、ＩＤを確認する（Ｓ２２のＹ）。ＩＤを確認したアダプタＣＰＵ３７は、埋込型子機５のスピーカ５２から呼出確認音を鳴動させ、呼出信号を伝送線Ｌ１を介してナースコール親機２に送信する。
呼出信号を受信したナースコール親機２は、呼出音を鳴動する（Ｓ３０）。また、親機ＣＰＵ２５は、呼出信号に含まれるＩＤ情報と患者関連情報記憶部２１の情報を基に、表示部２３に呼出元の場所情報や患者情報を表示させる（詳述せず）。
【００４６】
ここで、子機アダプタ４が、ＩＤが異なり通信確立していない呼出子機１ａから呼出信号を受信した場合（Ｓ２２でＮ）の動作を説明する。ＩＤが一致しないと判断したアダプタＣＰＵ３７は、ナースコール親機２に対して呼出信号を送信しないが、代わりに、ＩＤを問い合わせる問い合わせ信号を送信し、通信設定確認を行う（Ｓ２３）。
問い合わせ信号を受けたナースコール親機２は、親機ＣＰＵ２５が設定ＩＤ記憶部２２の設定内容を検索し（Ｓ２４）、他のナースコール子機１において使用されているＩＤであれば、通信設定が確立して正常動作であると判断できるため（Ｓ２５でＹ）、問い合わせ元の子機アダプタ４に対して放置する旨の返信信号を送る（Ｓ２６）。
【００４７】
しかし、信号発信元の呼出子機１ａが何れの子機プレート１ｂとも通信を確立してないと判断すると（Ｓ２５でＮ）、親機ＣＰＵ２５は全ての子機アダプタ４に対して該当する呼出子機１ａから発信される電波の受信強度情報を要求する（Ｓ２７）。他の子機アダプタ４は、信号が弱いためにナースコール親機２に問い合わせる受信処理を行わなかったが、この要求を受けた各子機アダプタ４は、アダプタＣＰＵ３７が信号測定部３３によって測定した該当する呼出子機１ａから発信された電波の信号強度情報をナースコール親機２に送信する（Ｓ２８）。
親機ＣＰＵ２５は、こうして入手した１台ないし複数の子機アダプタ４（子機プレート１ｂ）の位置を表示部２３に表示する（Ｓ２９）。同時に報音部２６から呼出音を報音させる。この結果、設定されていない呼出子機１ａから呼出信号が発信された場合、看護師はそれを認識でき、設定ミスや何らかの異常が発生しても呼出操作を放置することがない。
【００４８】
尚、電波の強度情報を複数の子機アダプタ４，４，・・から入手した場合は、呼出子機１ａの位置を推定し、その推定位置を表示部２３に表示しても良い。
【００４９】
このように、呼出子機１ａと子機プレート１ｂとが無線通信して呼出信号を伝送するので、呼出子機１ａと子機プレート１ｂとを信号を伝送する電気コード等の伝送線で接続する必要が無い。よって、断線やコネクタ部の破損の問題が生じない。そして、呼出子機１ａは連結部１５が子機プレート１ｂに保持されるので紛失し難い。
また、子機プレート１ｂを子機アダプタ４と埋込型子機５とに分割することで、従来のナースコール子機１を構成する壁面に設置される埋込型子機を使用することが可能となり、埋込型子機を交換すること無くナースコール子機１を無線式にすることが可能となる。
更に、連結部１５は呼出信号を伝送する必要がないため、呼出子機１ａの本体と連結部１５の間は所謂紐を使用することができ、交換部品を安価に入手でき曲げや引っ張り等過酷な使用条件で断線に気を遣う必要がない。
また、設定されていない呼出子機１ａを検知した子機プレート１ｂの位置がナースコール親機２で確認できるので、容易に対応できるし、未登録の呼出子機１ａを検知した子機プレート１ｂが複数の場合は、その位置をナースコール親機２で確認できるので、呼出子機１ａの位置を高精度に特定することができる。
【００５０】
尚、上記実施形態では、呼出信号を受信する際にＩＤが異なる呼出信号を子機アダプタ４が受信した場合は、ナースコール親機２に問い合わせ信号を送信したが、子機アダプタ４がＩＤが異なる通信確認信号を受信した場合も、同様に問い合わせ信号を送信しても良い。即ち、ナースコール親機２に対して通信設定確認を行い、他のナースコール子機１において通信設定が確立している場合が正常であると判断し、何れのナースコール子機１にも設定されていないＩＤである場合は、各子機プレート４から信号強度情報を入手し、その結果を表示部２３に表示させ、警報音を報音させても良い。こうすることで、何れの子機アダプタ４においても設定されていない呼出子機１ａの存在を把握でき、看護師は設定エラーの発生を認識できる。
【符号の説明】
【００５１】
１・・ナースコール子機、１ａ・・呼出子機、１ｂ・・子機プレート、４・・子機アダプタ、５・・埋込型子機（子機プレート本体）、１１・・呼出ボタン、１２・・第１の無線通信部、１３・・第１ＩＤ設定部、１４・・子機ＣＰＵ（信号生成部）、１５・・磁石（連結部）、１７・・紐、２２・・設定ＩＤ記憶部、２３・・表示部、２４・・警告設定部、２５・・親機ＣＰＵ（表示制御部）、２６・・報音部（親機報知部）、３１・・プラグ（コネクタ）、３２・・第２の無線通信部、３３・・信号測定部（電波強度測定部）、３４・第２ＩＤ設定部、３５・・保持部、３６・・磁気検出部、３７・・アダプタＣＰＵ（子機通信制御部）、３８・・ＬＥＤ（子機報知部、脱落報知部）、５１・・コンセント（接続端子）、５２・・スピーカ（子機報知部、脱落報知部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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