(57)【要約】【課題】穀物粒を出発原料として美味しいパンを製造できる便利な仕組みを備え、構造の複雑化を抑制可能な自動製パン器を提供する。【解決手段】自動製パン器１は、上面開口の焼成室６０と、焼成室６０に収容されるパン容器７０と、パン容器７０内に設けられる回転軸７３に取り付けられる混練ブレード７２と、回転軸７３を介して混練ブレード７２を回転する混練用モータ６７と、粉砕ブレード４７を有する粉砕容器４０と、粉砕ブレード４７を回転する粉砕用モータ５１と、を備える。粉砕容器４０は、開閉可能な蓋４２を有するとともに、蓋４２が開いた状態で該容器内の内容物が焼成室６０に収容されるパン容器７０内に落下するように、パン容器７０の上側に配置される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に設けられ、加熱部を有する焼成室と、
前記焼成室に収容されるパン容器と、
前記パン容器内に設けられる回転軸に取り付けられ、前記パン容器内のパン原料を生地に練り上げる混練ブレードと、
前記回転軸を介して前記混練ブレードを回転する混練用モータと、
穀物粒を粉砕する粉砕ブレードを有する粉砕容器と、
前記粉砕ブレードを回転する粉砕用モータと、
前記加熱部、前記混練用モータ及び前記粉砕用モータを制御する制御部と、
を備える自動製パン器であって、
前記粉砕容器は、開閉可能な蓋を有するとともに、前記蓋が開いた状態で該容器内の内容物が前記焼成室に収容される前記パン容器内に落下するように、前記パン容器の上側に配置されることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記焼成室は上面に開口を有し、前記粉砕容器は前記焼成室の上側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記粉砕容器の内面にはコーティング層が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記蓋が閉じたロック状態を維持するロック機構と、前記ロック状態を解除して前記蓋を開いた状態とするロック解除部と、を備え、
前記制御部は、前記粉砕容器内で前記粉砕ブレードを回転して穀物粒を粉砕する粉砕工程を終了させた後に、前記ロック解除部によって前記ロック状態を解除させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記粉砕容器は、前記本体の側面から出し入れ自在であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項６】
前記焼成室は、前記本体の側面から出し入れ自在であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載に自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内のパン原料を混練ブレードで混練して練り上げ（練り工程）、発酵工程を経た後に、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる（焼成工程）仕組みのものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。このような自動製パン器を用いてパンを製造する場合、小麦や米などの穀物を製粉した粉（小麦粉、米粉等）や、そのような製粉した粉に各種の補助原料を混ぜたミックス粉を入手し、これを製パン原料として用いてパンを製造するのが一般的であった。
【０００３】
しかしながら、一般家庭においては米粒に代表されるように、粉の形態ではなく粒の形態で穀物を所持していることがある。このために、自動製パン器を用いて穀物粒から直接（製粉工程を経ることなく）パンを製造することができれば非常に便利である。このようなことから、本出願人らは、穀物粒を出発原料としてパンを製造する方法を開発している（特許文献２参照）。
【０００４】
このパンの製造方法では、まず、穀物粒を液体と混合し、この混合物の中で粉砕ブレードを回転して穀物粒を粉砕する（粉砕工程）。そして、粉砕工程を経て得られたペースト状の粉砕粉を含むパン原料を混練ブレードによって生地に練り上げ（練り工程）、生地を発酵（発酵工程）させた後、パンに焼き上げる（焼成工程）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１６５２６号公報
【特許文献２】特開２０１０−３５４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本出願人らは、穀物粒を出発原料としてパンを焼き上げる、上述のパンの製造方法を自動で行えるように新しい仕組みを備えた自動製パン器の開発を行っている。このような自動製パン器の構成として、例えば、同一のパン容器内で粉砕工程から焼成工程までを行えるように構成することが考えられる。この構成の場合、例えば各工程を別々の容器で行う場合に問題となる、「パン原料の移し替えに伴うロス」が発生しないといったメリットを有する。
【０００７】
しかしながら、この構成の場合には、例えば粉砕工程と練り工程といった目的が異なる工程を同一のパン容器内で行う必要があるために、自動製パン器の構造が複雑になり易いといった問題がある。また、複数の工程を同一のパン容器を用いて行うために、各工程を実行するための構成（例えば粉砕機構、混練機構等）に対する制約が大きくなるといった問題も発生する。
【０００８】
また、粉砕工程においては熱が発生し易く、同一のパン容器内で粉砕工程と練り工程とを行う場合には、この熱が粉砕工程後に行われる練り工程に影響を及ぼすといった問題がある。そして、この熱対策のために自動製パン器の構成が更に複雑となるといった問題もある。
【０００９】
更に、穀物粒を出発原料としてパンを製造する上述のパンの製造方法の場合、例えばグルテンやドライイースト等のパン原料は穀物粒の粉砕後に穀物粉砕粉と混ぜ、その後、練り工程を行うのが好ましいという知見を本出願人らは得ている。このため、同一のパン容器内で粉砕工程と練り工程とを行う場合には、粉砕工程後にグルテンやドライイーストをパン容器に投入する必要が生じるが、これらの原料は粉体であるために自動投入用に準備された容器内に残留させることなく投入（自動投入）するのは難しいといった問題がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、穀物粒を出発原料として美味しいパンを製造できる便利な仕組みを備え、構造の複雑化を抑制可能な自動製パン器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の自動製パン器は、本体内に設けられ、加熱部を有する焼成室と、前記焼成室に収容されるパン容器と、前記パン容器内に設けられる回転軸に取り付けられ、前記パン容器内のパン原料を生地に練り上げる混練ブレードと、前記回転軸を介して前記混練ブレードを回転する混練用モータと、穀物粒を粉砕する粉砕ブレードを有する粉砕容器と、前記粉砕ブレードを回転する粉砕用モータと、前記加熱部、前記混練用モータ及び前記粉砕用モータを制御する制御部と、を備える自動製パン器であって、前記粉砕容器は、開閉可能な蓋を有するとともに、前記蓋が開いた状態で該容器内の内容物が前記焼成室に収容される前記パン容器内に落下するように、前記パン容器の上側に配置されることを特徴としている。
【００１２】
本構成によれば、穀物粒の粉砕を行う容器（粉砕容器）と、混練を行う容器（パン容器）とが別となっているために、自動製パン器の複雑化を抑制可能である。また、本構成によれば、パン容器にペースト状の物質（穀物粒の粉砕粉と液体との混合物）を落下させる構成とできるために、粉体をパン容器に落下させる場合に比べて、安定した品質の（美味しい）パンを製造しやすい。
【００１３】
上記構成の自動製パン器において、前記焼成室は上面に開口を有し、前記粉砕容器は前記焼成室の上側に配置されるのが好ましい。このように構成すれば、粉砕工程を行う部分（粉砕部）と、練り工程以降を行う部分（混練部）とが分離した構成とできるために、粉砕容器は練り工程以降のパンの製造工程による制約をほとんど受けることなく設計可能となり、設計の自由度が広がる。
【００１４】
上記構成の自動製パン器において、前記粉砕容器の内面にはコーティング層が形成されているのが好ましい。
【００１５】
本構成のようにコーティング層を設けることによって、粉砕容器内の内容物（粉砕穀物粉と液体との混合物）の滑り性を向上でき、粉砕容器内に内容物が残留する可能性を低減できる。
【００１６】
上記構成の自動製パン器において、前記蓋が閉じたロック状態を維持するロック機構と、前記ロック状態を解除して前記蓋を開いた状態とするロック解除部と、を備え、前記制御部は、前記粉砕容器内で前記粉砕ブレードを回転して穀物粒を粉砕する粉砕工程を終了させた後に、前記ロック解除部によって前記ロック状態を解除させることとしてもよい。
【００１７】
本実施形態の構成によれば、穀物粒の粉砕からパンの焼き上がりまでを自動でできるために、ユーザにとって便利である。
【００１８】
上記構成の自動製パン器において、前記粉砕容器は、前記本体の側面から出し入れ自在であることとしてもよい。本構成によれば、自動製パン器の高さが高くなるのを抑制可能である。
【００１９】
上記構成の自動製パン器において、前記焼成室は、前記本体の側面から出し入れ自在であることとしてもよい。本構成によれば、焼成室に収容されたパン容器の上部に粉砕容器を配置する構成を実現しやすい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、穀物粒を出発原料として美味しいパンを製造できる便利な仕組みを備え、構造の複雑化を抑制可能な自動製パン器を提供できる。このために、本発明によれば、家庭でのパン製造をより身近なものとして、家庭でのパン作りが盛んになることが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図
【図２】図１に示す本実施形態の自動製パン器のＡ−Ａ位置における概略断面図
【図３】本実施形態の自動製パン器が備える粉砕容器の詳細構成を示す断面図
【図４】本実施形態の自動製パン器の構成を示すブロック図
【図５】本実施形態の自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図
【図６】本実施形態の自動製パン器において、粉砕容器の蓋が開かれた場合の状態を示す概略断面図
【図７】本実施形態の自動製パン器の変形例を説明するための模式図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間や温度等はあくまでも例示であり、本発明の内容を限定するものではない。
（自動製パン器の構成）
図１は、本実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図である。図１に示すように、本実施形態の自動製パン器１の本体１０は略直方体形状に設けられ、その一の側面１０ａから本体１０内に第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０が出し入れ自在となっている。なお、本体１０、第１の引き出し２０、及び第２の引き出し３０は、例えば合成樹脂や金属等によって形成される。
【００２３】
第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０は上下方向に並列しており、第１の引き出し２０が第２の引き出し３０より上側となっている。また、第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０には、それぞれ、出し入れを行い易くするために把手２０ａ、３０ａが取り付けられている。なお、第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０を出し入れ自在とするスライド機構は公知の機構を採用すればよく、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
図２は、図１に示す本実施形態の自動製パン器のＡ−Ａ位置における概略断面図（正確には、プーリ等、一部断面図でない部分がある）である。図２に示すように、第１の引き出し２０は箱形状に構成され、上部側から着脱自在に設けられる粉砕容器４０を載置できるようになっている。ここで、図２及び図３を参照しながら粉砕容器４０の詳細について説明する。なお、図３は、本実施形態の自動製パン器が備える粉砕容器の詳細構成を示す断面図である。
【００２５】
粉砕容器４０は、いずれも例えば金属からなる容器本体４１と蓋４２とを用いて構成されており、その全体は略直方体形状となっている。なお、本実施形態の粉砕容器４０の形状は一例であり、その形状は勿論種々の形状に変更してよく、例えば略円柱状等としてもよい。箱形状の容器本体４１は下面側に開口４１ａが位置する姿勢（容器本体４１の底壁４１ｂが上となる姿勢）となっており、開口４１ａを開閉する蓋４２は容器本体４１の下部側に配置される。なお、第１の引き出し２０の底面２０ｂ（粉砕容器４０を載置する載置面）には、蓋４２の開閉が可能となるように開口２０ｃが設けられている。
【００２６】
容器本体４１には、平面視略矩形状の開口４１ａを取り囲むように側壁４１ｃの端部から外部側に向けて突出する鍔部４１ｄが形成されている。この鍔部４１ｄには、例えばシリコン製のパッキン４３が固定されている。図３に示すように、パッキン４３は、鍔部４１ｄを上下から挟むように容器本体４１に取り付けられる断面コの字状の取付部４３ａと、取付部４３ａの下方から突出すると共に開口部４１ａに向かう方向とは逆向きに向かうように折り返される薄肉の弾性部４３ｂと、を有する構成となっている。パッキン４３は、それを覆うように配置されるカバー部材４４（例えば合成樹脂からなる）によって容器本体４１に固定される。
【００２７】
平面視略額縁状に形成されるカバー部材４４の１辺（図３において紙面と垂直な方向に延びる２辺のうちの左側の辺）の両端部には、平板状の蓋４２を回動可能に支持する蓋支持部４４ａが形成されている。また、平面形状略矩形状の蓋４２の１辺の両端部には蓋支持部４４ａから突出する係合突起４４１と係合する係合部４２ａが設けられている。すなわち、蓋４２は、係合突起４４１を中心として回動可能な状態（図３において、蓋４２は紙面内で回動する）でカバー部材４４に支持されている。
【００２８】
また、カバー部材４４の蓋支持部４４ａが形成される１辺に対向する辺の略中央部には、クランプフック４５を回動可能に支持するクランプフック支持部４４ｂが設けられている。クランプフック支持部４４ｂは、容器本体４１の深さ方向と略平行な方向（図３の上下方向）に延びる溝部４４２を有する形状となっている。溝部４４２には、その対向する２つの側壁４４２ａ（図３には一方しか示されていない）によって両端が固定されるようにシャフト４４３（図３において紙面と垂直な方向に延びる）が取り付けられている。そして、このシャフト４４３にクランプフック４５が回動可能な状態（シャフト４４３を中心として回動可能となった状態）で支持されている。また、図３に示すように、溝部４４２の底面４４２ｂのうち、シャフト４４３より上部側には、クランプフック４５を外向き（図３では右向き）に付勢するバネ４４４が取り付けられている。
【００２９】
これにより、一方の先端側（図３では下側）がフック状に設けられるクランプフック４５は、その一部を蓋４２の外面（下面）に当接させて蓋４２を支持し、蓋４２が容器本体４１の開口部４１ａを閉じた状態（図３に示す状態、本発明のロック状態に該当する）を維持することが可能になっている。なお、蓋４２は、容器本体４１の開口部４１ａを閉じた状態において、その外周部が容器本体４１の鍔部４１ｄと重なった状態となり、開口部４１ａを完全に覆う。
【００３０】
また、クランプフック４５の他方の先端側（図３では上側）を外部から容器本体４１側（図３の左側）に向けて押圧することにより、クランプフック４５によるロック状態が解除（クランプフック４５による蓋４２の支持が解除）され、蓋４２を回動させて開口部４１ａを開いた状態とできる。本実施形態においては、クランプフック４５の押圧は、図２に示すように、本体１０内上部側に配置されるソレノイド５９によって可能となっている。第１の引き出し２０には、ソレノイド５９のプランジャ５９ａの出し入れを可能とする開口が設けられている。
【００３１】
なお、本実施形態における、クランプフック４５、及び、溝部４４２、シャフト４４３、バネが設けられるクランプフック支持部４４ｂは、本発明のロック機構の実施形態である。また、ソレノイド５９は本発明のロック解除部の実施形態である。ただし、このロック機構及びロック解除部は本発明の一例であり、他の構成としても勿論構わない。
【００３２】
また、ロック機構を用いて蓋４２が容器本体４１の開口部４１ａを閉じた状態（図２及び図３に示す状態）となっている場合においては、パッキン４３の弾性部４３ｂは蓋４２の内面（図３において上面）に常に当接する。従って、蓋４２が開口部４１ｂを閉じたロック状態において、パッキン４３によって容器本体４１の鍔部４１ｄと蓋４２との間はシールされた状態となって粉砕容器４１の密閉性が確保される。なお、粉砕容器４１の密閉性を確保するための構成は、本実施形態の構成に限定されず、適宜変更可能であるのは勿論である。
【００３３】
粉砕容器４０の上壁（容器本体４１の底壁４１ｂ）の略中央部には、上壁に対して略垂直な方向に延びる第１回転軸４６（例えば金属製）がシール対策を施された状態で、回転可能に取り付けられている。第１回転軸４６の下端部には穀物粒を粉砕するために使用される粉砕ブレード４７（例えば金属製）が抜け止め対策を施された状態で取り付けられている。粉砕ブレード４７は、粉砕容器４０の底壁（これは上述の蓋４２が該当する）に接近した位置となるように配置され、その取り付け高さは穀物粒の粉砕を効率良く行えるように適宜調整される。
【００３４】
なお、本実施形態においては、第１回転軸４６や粉砕ブレード４７にユーザの手指などが接触してケガをするといった危険を低減できるように、第１回転軸４６及び粉砕ブレード４７を囲む鞘体４８を設ける構成としている。また、鞘体４８は、第１回転軸４６を囲む部分に比べ、粉砕ブレード４７を囲む部分が膨らんだ構成となっている。これにより、第１回転軸４６と粉砕ブレード４７の占有面積に応じた保護空間を形成できる。
【００３５】
また、粉砕容器４０の内面には、蓋４２を開いた際に内容物が落下し易いように、滑り性を高めるコーティング層４９（例えばシリコンやフッ素等によって構成される）が設けられている。また、粉砕容器４０の外側壁（容器本体４１の外側壁４１ｃ）の一部には、粉砕容器４０を持ち易くするべく、把手５０が設けられている。
【００３６】
次に、粉砕容器４０内の粉砕ブレード４７を回転するための構成について説明する。自動製パン器１の本体１０内の上部側であって第１の引き出し２０を入れる方向（図２において右方向）の奥側には、図２に示すように粉砕モータ（粉砕用モータ）５１が配置されている。粉砕モータ５１は穀物粒の粉砕が可能となるように高速回転タイプが選定されている。粉砕モータ５１の出力軸５１ａには第１プーリ５２が固定される。
【００３７】
また、本体１０内における、第１の引き出し２０が挿入される部分の上部には、図示しないベアリングに支持される第２回転軸５３が配置されている。第１の引き出し２０の所定位置に粉砕容器４０を載置して、第１の引き出し２０を本体１０内の定位置まで挿入した状態において、第２回転軸５３の回転中心と第１回転軸４６の回転中心とが略一致するように、第２回転軸５３は本体１０内に配置されている。第２回転軸５３には第１プーリ５２と略同一径の第２プーリ５４が固定されており、第１プーリ５２と第２プーリ５４とは第１ベルト５５によって連結されている。
【００３８】
粉砕モータ５１と、第２回転軸５３を支持する図示しないベアリングとは同一の支持台５６に固定配置されており、支持台５６は図示しない昇降機構によって上下方向（図２の矢印方向）に移動可能となっている。昇降機構は支持台５６を上下する機構であればよく、その構成は特に限定されず、公知の昇降機構を適用できる。例えば、昇降モータ（後述の図４の符号８８が該当）と、昇降モータによって回転されるフィードスクリュと、フィードスクリュと螺合するナット部材とを用いる構成等とできる。
【００３９】
粉砕容器４０が有する第１回転軸４６の上端部には第１カップリング部材５７が設けられ、本体１０内に配置される第２回転軸５３の下端部には第２カップリング部材５８が設けられている。第１カップリング部材５７と第２カップリング部材５８とは支持台５６の昇降によって、係合した状態と係合が解除された状態とに切り換えられる。粉砕容器４０内で穀物粒の粉砕を行う場合には、第１カップリング部材５７と第２カップリング部材５８とは係合した状態とされる。これにより、粉砕モータ５１の回転が第１回転軸４６に伝達され粉砕ブレード４７が回転する。
【００４０】
続いて第２の引き出し３０の構成について説明する。第２の引き出し３０には、板金製の側壁６０ａ及び底壁６０ｂを備え、上から平面視した場合に略矩形状となる焼成室６０が設けられている。焼成室６０の上部は開口しており、第２の引き出し３０を本体１０から引き出すことによって、焼成室６０にパン容器７０を収容できる。焼成室６０には、パン容器７０（詳細は後述する）を包囲するようにシーズヒータ６１（本発明の加熱部の実施形態）が配置されており、パン容器７０内のパン原料（パン原料にはパン生地を含む）を加熱可能となっている。
【００４１】
なお、焼成室６０は、第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０を本体１０内の定位置まで挿入した状態（図２に示す状態）において、その中央位置と粉砕容器４０の中央位置とが略一致するように構成されている。
【００４２】
第２の引き出し３０の焼成室６０下部側には板金製の基台６３が設置される。基台６３には、焼成室６０の中心にあたる箇所に例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部６４が固定されている。パン容器支持部６４の内部は、焼成室６０の底壁６０ｂに形成された開口部を通じて焼成室６０の内部に露出する。パン容器支持部６４は、パン容器７０の底面に固定された筒状の台座７１（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）を受け入れてパン容器７０を支える。
【００４３】
パン容器支持部６４の中心には、焼成室６０の底壁６０ｂに対して略垂直な方向に延びる原動軸（回転軸）６５が支持されている。原動軸６５の下端はパン容器支持部６４の下面から突き出しており、ここに第３プーリ６６が固定される。この第３プーリ６６は、第２の引き出し３０に固定状態で載置される混練モータ（混練用モータ）６７の出力軸６７ａに固定される第４プーリ６８に、第２ベルト６９によって連結される。第４プーリ６８に比べて第３プーリ６６の径は大きく形成されており、混練モータ６７の回転は減速されて原動軸６５に伝達される。すなわち、原動軸６５は低速・高トルクで回転するようになっている。なお、本実施形態においては、混練モータ６７は第２の引き出し３０に固定配置されており、第２の引き出し３０を引き出す操作によって外部に引き出すことが可能となっている。
【００４４】
パン容器７０は例えば板金製でバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器７０は上から見た場合に略矩形状に構成されている。パン容器７０の底部中心に混練ブレード７２が配置される。混練ブレード７２は、パン容器７０の底部中心にシール対策を施して支持された垂直なブレード回転軸７３の上端の非円形断面部に、単なるはめ込みで取り付けられ、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の混練ブレード７２に容易に交換可能である。
【００４５】
ブレード回転軸７３は原動軸６５に連結されて動力を伝達される。これを実現するため、ブレード回転軸７３の下端には第３カップリング部材７４が固定され、原動軸６５の上端には第３カップリング部材７４に連結する第４カップリング部材７５が固定される。２つのカップリング部材７４、７５は台座７１とパン容器支持部６４に囲い込まれる。
【００４６】
パン容器支持部６４の内周面と台座７１の外周面には、それぞれ図示しない突起が形成される。これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。すなわちパン容器７０をパン容器支持部６４に取り付ける際、台座７１の突起がパン容器支持部６４の突起に干渉しないようにしてパン容器７０を下ろし、台座７１がパン容器支持部６４に嵌り込んだ後、パン容器７０を水平にひねると、パン容器支持部６４の突起の下面に台座７１の突起が係合して、パン容器７０が上方に抜けなくなる。この操作で、上述の２つのカップリング部材７４、７５の連結も同時に達成される。パン容器７０の取り付け時ひねり方向は混練ブレード７２の回転方向に一致させ、混練ブレード７２が回転してもパン容器７０が外れないようにしておく。
【００４７】
図４のブロック図を参照して、本実施形態の自動製パン器１の電気的な構成について説明する。図４に示すように、自動製パン器１における制御動作は制御装置８０によって行われる。制御装置８０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ｉ／Ｏ（input/output）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。
【００４８】
制御装置８０には、操作部８１と、焼成室６０の温度を検知する温度センサ８２と、粉砕モータ駆動回路８３と、混練モータ駆動回路８４と、ヒータ駆動回路８５と、ソレノイド駆動回路８６と、昇降モータ駆動回路８７と、が電気的に接続されている。操作部８１は、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部（例えば液晶表示パネルからなる）と、からなる。この操作部８１は、本体１０の外面のユーザが操作しやすい位置に設けられる。
【００４９】
粉砕モータ駆動回路８３は、制御装置８０からの指令の下で粉砕モータ５１の駆動を制御するための回路である。混練モータ駆動回路８４は、制御装置８０からの指令の下で混練モータ６７の駆動を制御するための回路である。ヒータ駆動回路８５は、制御装置８０からの指令の下でシーズヒータ６１の動作を制御するための回路である。ソレノイド駆動回路８６は、制御装置８０からの指令の下で、粉砕容器４０の蓋４２を開くために使用される（ロック解除部である）ソレノイド５９（図２参照）の駆動を制御するための回路である。昇降モータ駆動回路８７は、制御装置８０からの指令の下で粉砕モータ６７等を支持する支持台５６を昇降するために設けられる昇降モータ８８の駆動を制御するための回路である。
【００５０】
制御装置８０は、操作部８１からの入力信号に基づいてＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出し、上述の各駆動回路を制御して自動製パン器１にパンの製造工程を実行させる。
（自動製パン器の動作例）
次に、以上のように構成される自動製パン器１によってパンを製造する場合の自動製パン器１の動作例について説明する。ここでは、自動製パン器１によって、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合を例に自動製パン器１の動作を説明する。
【００５１】
米粒を出発原料に用いる場合には、米粒用製パンコースが実行される。図５は自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図５に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００５２】
米粒用製パンコースを開始するにあたって、ユーザは粉砕容器４０とパン容器７０とにパン原料を所定の量入れる。例えば、粉砕容器４０には米粒を２２０ｇ、水を２００ｇ入れる。粉砕容器４０に米粒と水とを入れる際には、粉砕容器４０の蓋４２が上側となる姿勢としてこれらの原料を投入し、その後、蓋４２を閉めて上述のロック機構によって蓋４２が閉じられた状態を維持するようにする。また、例えば、パン容器７０（混練ブレード７２を取り付けたもの）にはグルテン５０ｇ、砂糖１６ｇ、塩４ｇ、ショートニング１０ｇ、ドライイースト２ｇを入れる。所定量のパン原料を入れたら、粉砕容器４０を第１の引き出し２０の所定位置にセットし、また、パン容器７０を第２の引き出し３０の焼成室６０内にセットし、各引き出し２０、３０を本体１０内の定位置まで挿入する（引き出しを閉じる）。
【００５３】
なお、粉砕容器４０に入れられるパン原料として、単なる水の代わりに、例えばだし汁のような味成分を有する液体、果汁やアルコールを含有する液体等としてもよい。また、場合によっては、砂糖、塩、ショートニング等の調味料は、パン容器７０側ではなく、粉砕容器４０側に入れてもよい。また、パン容器７０に入れられるグルテンの代わりに、例えば小麦粉、増粘剤（グアガム等）及び上新粉のうちの少なくとも１つをパン容器７０に入れるようにしてもよい。
【００５４】
ユーザは、上述のパン原料の準備をして、第１の引き出し２０及び第２の引き出し３０を閉じたら、操作部８１によって米粒用製パンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、制御装置８０によって米粒を出発原料に用いてパンを製造する米粒用製パンコースが開始される。
【００５５】
米粒用製パンコースがスタートされると、制御装置８０の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、粉砕容器４０が予め定められた所定時間（本実施形態では５０分）静置状態に維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。
【００５６】
なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する。このため、浸漬工程の時間は、例えば自動製パン器１が使用される環境温度等によって変動させるようにしてもよい。この場合には、それに対応する温度検知手段が必要となる。また、場合によっては、粉砕容器４０内のパン原料を温める加熱手段を設けて、この浸漬工程中に粉砕容器４０内のパン原料を温めるようにしてもよい。これにより、浸漬工程の時間短縮も可能である。
【００５７】
また、この浸漬工程において、米粒の表面に傷をつけるために、浸漬工程の初期、或いは断続的に粉砕ブレード４７の短時間回転するようにしてもよい。このようにすると米粒の吸液効率を高められる。なお、この場合には、浸漬工程が始まる前に粉砕ブレード４７が粉砕モータ５１で回転可能な状態としておく必要がある。
【００５８】
上記所定時間が経過すると、制御装置８０の指令によって浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程が始まるまでに、制御装置８０は、昇降モータ８８を駆動させて、第１カップリング部材５７と第２カップリング部材５８とが係合した状態（図６参照）となるように制御動作を行う。
【００５９】
粉砕工程では、米粒と水とが含まれる混合物の中で粉砕ブレード４７が高速回転される。粉砕ブレード４７による粉砕は、米粒に水が浸み込んだ状態で行われるから、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。このようにして、粉砕ブレード４７が回転している間、粉砕容器４０内の米粒は水と共に、鞘体４８と粉砕容器４０の内底面（蓋４２の内面）との間の隙間から鞘体４８の中に入り、粉砕ブレード４７で粉砕されて鞘体４８の外に出ることを繰り返し、細片化されて行く。
【００６０】
粉砕工程における粉砕ブレード４７の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクルで行われ、このサイクルが１０回繰り返される。なお、最後のサイクルでは、５分間の停止は行わない。粉砕ブレード４７の回転は連続回転としてもよいが、粉砕効率等を考慮すると間欠回転とするのが好ましい。
【００６１】
なお、自動製パン器１においては所定の時間（本実施形態では５０分）で粉砕工程が終了するようにしている。しかしながら、米粒の硬さのばらつきや環境条件によって粉砕粉の粒度にばらつきが生じることがある。このため、粉砕工程の終了を、粉砕モータ５１の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断する構成等としても構わない。
【００６２】
粉砕工程が終了すると、粉砕容器４０内の米粒の粉砕粉と水とからなるペースト状のパン原料をパン容器７０に投入するために、制御装置８０はソレノイド５９を駆動させて、粉砕容器４０のロック状態を解除して蓋４２を開く。図６は、粉砕容器４０の蓋４２が開かれた状態を示している。粉砕容器４０の蓋４２が開かれると、ペースト状のパン原料がパン容器７０内に落下する。なお、図６においては、ソレノイド５９のプランジャ５９ａがクランプフック４５（図３参照）を押圧するために突出した状態を示している。
【００６３】
粉砕容器４０においては、その内面に滑り性を向上させるコーティング層４９が形成されているので、ペースト状のパン原料が粉砕容器４０からパン容器７０へと落下し易い。また、パッキン４３の形状及び配置の工夫により、パッキン４３にパン原料が引っ掛かり難い。したがって、粉砕容器４０にパン原料が残留し難い。
【００６４】
なお、粉砕容器４０の開いた蓋４２が、その後のパンの製造の邪魔とならないように、粉砕容器４０とパン容器７０の間隔や、開いた蓋４２の位置には注意が必要である。また、粉砕容器４０からパン容器７０にパン原料を落とす場合には、パン容器７０内にある混練ブレード７２を低速で回すようにしてもよいし、回転停止した状態としてもよい。
【００６５】
粉砕容器４０からパン容器７０へのパン原料の投入が完了すると、制御装置８０の指令によって練り工程が開始される。なお、この練り工程は、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で行う必要がある。このため、所定の温度範囲となった時点で練り工程を開始するようにしてもよい。
【００６６】
混練ブレード７２の回転は、例えば、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置８０によって制御される。混練ブレード７２の回転によって、パン容器７０内のパン原料は所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード７２が生地を振り回してパン容器７０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。
【００６７】
自動製パン器１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１０分）を採用する構成としている。ただし、練り工程の時間を一定とすると、環境温度等によってパン生地の出来上がり具合が変動する場合がある。このため、例えば、混練モータ６７の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に、練り工程の終了時点を判断する構成等としても構わない。
【００６８】
なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中で投入するようにすればよい。
【００６９】
練り工程が終了すると、制御装置８０の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置８０はシーズヒータ６１を制御して、焼成室６０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で所定の時間（本実施形態では６０分）放置される。
【００７０】
なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード７２を回転してガス抜きや生地を丸める処理を行うようにしても構わない。
【００７１】
発酵工程が終了すると、制御装置８０の指令によって焼成工程が開始される。制御装置８０はシーズヒータ６１を制御して、焼成室６０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２５℃）まで上昇させ、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５０分）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部８１の表示部における表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、第２の引き出し３０を引き出し、焼成室６０からパン容器７０を取り出して、パンの製造を完了させる。
【００７２】
なお、第１の引き出し２０を引き出す場合に第１カップリング部材５７と第２カップリング部材５８とが係合していては不都合である。このため、粉砕工程が終了した後の適当な段階で、制御装置８０は昇降モータ８８を駆動して粉砕モータ５１及びベアリング（第２回転軸５３を支持する）を支持する支持台５６を上昇させて、両者の係合を解除する。
【００７３】
（その他）
以上に示した実施形態は本発明の自動製パン器の一例であり、本発明の自動製パン器は以上に示した実施形態に限定されるものではない。
【００７４】
例えば、以上の実施形態では、粉砕容器４０をパン容器７０の真上に配置する構成としたが、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、図７に示す変形例のように、粉砕容器４０をパン容器７０の斜め上方に配置するとともに、粉砕容器４０が水平から傾いた状態で本体１０内に装着される構成としてもよい。図７においては、粉砕容器４０の側面が、粉砕容器４０内の内容物をパン容器７０に落とすために開かれる蓋４２として構成されている。そして、この変形例では、開いた蓋４２の先端側がパン容器７０の周縁と当接し、蓋４２が練り工程以降の製パン工程の邪魔とならないようになっている。
【００７５】
また、以上の実施形態では、粉砕容器４０は第１の引き出し２０に載置されることによって、本体１０内に出し入れ自在とされた。しかし、この構成に限定されず、粉砕容器４０自体が本体内１０に出し入れ自在となる構成等としても構わない。
【００７６】
また、以上の実施形態では、パン容器７０は、第２の引き出し３０を引き出すことによって本体１０内の焼成室６０に配置可能となった。しかし、この構成に限定されず、例えば本体１０側面に設けた扉を開くことによって焼成室が露出するように構成し、扉を開くことによってパン容器７０を焼成室内に配置できるように構成してもよい。
【００７７】
また、以上においては、自動製パン器１によって、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合を示したが、自動製パン器１は例えば小麦粉や米粉を出発原料に用いてパンを製造することも可能である。そして、小麦粉や米粉を出発原料に用いてパンを製造する場合には、粉砕容器４０をレーズンやナッツ等の具材入りパンを製造する場合の具材を入れるために用いることも可能である。なお、本発明は、米粒を出発原料に用いてパンを製造することのみが行える自動製パン器にも、勿論適用できる。
【００７８】
また、以上に示した実施形態においては、米粒を出発原料に用いる場合を例に、自動製パン器の構成及び動作を説明した。しかし、本発明の自動製パン器は、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の米粒以外の穀物粒を出発原料に使用する場合にも適用可能である。
【００７９】
また、以上に示した米粒用製パンコースの製造フローは例示であり、他の製造フローとしてもよい。一例を挙げると、粉砕工程の後に、粉砕粉に水を吸水させるために、再度浸漬工程を行ってから練り工程を行う構成等としてもよい。
【００８０】
また、本発明の自動製パン器は、穀物粒を粉砕する粉砕部（粉砕容器）と、練り工程を行う混練部（パン容器）とが別々に設けられるために、練り工程以降の製パン工程が実行されている際に並行して粉砕工程を行うといった使用方法も可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、家庭用の自動製パン器に好適である。
【符号の説明】
【００８２】
１  自動製パン器
１０  本体
４０  粉砕容器
４２  蓋（粉砕容器の蓋）
４４ｂ  クランプフック支持部（ロック機構の一部）
４５  クランプフック（ロック機構の一部）
４７  粉砕ブレード
４９  コーティング層
５１  粉砕モータ
５９  ソレノイド（ロック解除部）
６０  焼成室
６１  シーズヒータ（加熱部）
６７  混練モータ
７０  パン容器
７２  混練ブレード
７３  ブレード回転軸
８０  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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