(57)【要約】【課題】関心領域にのみＸ線を照射して、当該関心領域のＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置を提供する。【解決手段】Ｘ線源から被検体に対して複数の異なる角度でＸ線を曝射して複数のＸ線画像を撮影し、該複数のＸ線画像からＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置であって、プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域を設定する領域設定手段と、Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて関心領域の撮影を行って、Ｘ線源の各位置に応じた複数のＸ線画像の投影データを取得する撮影制御手段と、関心領域の複数のＸ線画像の投影データから、Ｘ線断層画像を再構成する画像再構成手段と、を有し、Ｘ線源の位置に関わらず、Ｘ線検出器上の全てのＸ線画像が矩形となるように、コリメータ羽根の絞りを変化させることにより、上記課題を解決する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線源から被検体に対して複数の異なる角度でＸ線を曝射し、前記被検体を透過した前記Ｘ線をＸ線検出器により検出して複数のＸ線画像を撮影し、前記複数のＸ線画像からトモシンセシス画像であるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置であって、
プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域を設定する領域設定手段と、
前記Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて前記関心領域の撮影を行って、前記Ｘ線源の各位置に応じた前記複数のＸ線画像の投影データを取得する撮影制御手段と、
前記関心領域の前記複数のＸ線画像の投影データから、前記Ｘ線断層画像を再構成する画像再構成手段と、を有し、
前記Ｘ線源の位置に関わらず、Ｘ線検出器上の全ての前記Ｘ線画像が矩形となるように、前記コリメータ羽根の絞りを変化させることを特徴とするＸ線画像撮影装置。
【請求項２】
前記コリメータ羽根の絞りは、前記Ｘ線源が撮影開始位置および撮影終了位置にあるとき、それぞれ台形および逆台形であることを特徴とする請求項１に記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項３】
前記Ｘ線源の各位置に応じた前記Ｘ線検出器上の前記Ｘ線画像は、前記Ｘ線源の移動方向と平行な辺のみ長さが変化し、前記Ｘ線源の移動方向と直交する辺の長さは変化しないことを特徴とする請求項１または２に記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項４】
前記Ｘ線断層画像を、前記プレショット画像または前記前回撮影されたＸ線断層画像の前記関心領域に埋め込んで表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項５】
前記Ｘ線源は、前記撮影開始位置から前記撮影終了位置まで直線軌道を移動することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項６】
前記Ｘ線源は、撮影開始位置から撮影終了位置まで等速で移動することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項７】
前記関心領域は、長方形で指定することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項８】
前記関心領域は、さらに前記Ｘ線断層画像の厚さを指定して、直方体で指定することを特徴とする請求項７に記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項９】
前記撮影開始位置と前記撮影終了位置とにおける前記コリメータ羽根の絞りは、前記撮影開始位置と前記撮影終了位置とを結ぶ線分の中点を通る前記Ｘ線源の移動方向と直交する線について、線対称であることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項１０】
Ｘ線源から被検体に対して複数の異なる角度でＸ線を曝射し、前記被検体を透過した前記Ｘ線をＸ線検出器により検出して複数のＸ線画像を撮影し、前記複数のＸ線画像からトモシンセシス画像であるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影方法であって、
プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域を設定する領域設定ステップと、
前記Ｘ線源の位置に関わらず、Ｘ線検出器上の全ての前記Ｘ線画像が矩形となるように、前記Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて前記関心領域の撮影を行って、前記Ｘ線源の各位置に応じた前記複数のＸ線画像の投影データを取得する撮影制御ステップと、
前記関心領域の前記複数のＸ線画像の投影データから、前記Ｘ線断層画像を再構成する画像再構成ステップと、を有することを特徴とするＸ線画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トモシンセシス撮影により取得された複数枚のＸ線画像の投影データを用いて、被写体の任意高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置およびＸ線画像撮影方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トモシンセシス撮影を行うＸ線画像撮影装置では、Ｘ線源を一方向に移動しつつ、異なる角度で被写体にＸ線を照射し、被写体に照射されたＸ線をフラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）で検出することにより、１回の撮影操作で、被写体の、撮影角度の異なる複数枚のＸ線画像の投影データが取得される。そして、取得された複数枚のＸ線画像の投影データを用いて画像処理を行って、被写体の任意高さの断面におけるＸ線断層画像の再構成が行われる。
【０００３】
以下、Ｘ線断層画像の再構成について説明する。
【０００４】
図５（Ａ）に示すように、トモシンセシス撮影時に、Ｘ線源が一方向に移動されて、位置Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３から被写体３０にＸ線が照射され、それぞれ、被写体３０のＸ線画像（の投影データ）Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が得られるとする。
【０００５】
ここで、図５（Ａ）に示すように、被写体３０の高さの異なる２つの位置に撮影対象物Ａ，Ｂが存在する場合を考えてみる。各撮影位置Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３において、Ｘ線源から照射されたＸ線は、被写体３０を透過してＦＰＤに入射される。その結果、各撮影位置Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に対応するＸ線画像Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３において、２つの撮影対象物Ａ，Ｂは、それぞれ異なる位置に投影される。
【０００６】
例えば、Ｘ線画像Ｐ１の場合、Ｘ線源の位置Ｓ１が、Ｘ線源の移動方向に対して、撮影対象物Ａ，Ｂよりも左側に位置するため、撮影対象物Ａ，Ｂは、それぞれ、撮影対象物Ａ，Ｂよりも右側にずれたＰ１Ａ，Ｐ１Ｂの位置に投影される。同様に、Ｘ線画像Ｐ２の場合には、ほぼ直下のＰ２Ａ，Ｐ２Ｂの位置に、Ｘ線画像Ｐ３の場合には、左側にずれたＰ３Ａ，Ｐ３Ｂの位置に投影される。
【０００７】
撮影対象物Ａが存在する高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成する場合、撮影対象物Ａの投影位置Ｐ１Ａ，Ｐ２Ａ，Ｐ３Ａが一致するように、例えば、同図（Ｂ）に示すように、Ｘ線画像Ｐ１を左へ、Ｘ線画像Ｐ３を右にシフトさせて合成する（シフト加算法）。これにより、撮影対象物Ａが存在する高さの断面が強調されたＸ線断層画像が再構成される。また、撮影対象物Ｂが存在する高さの断面を含む、任意高さの断面におけるＸ線断層画像も同様にして再構成することができる。
【０００８】
ところが、トモシンセシス撮影では、１回の撮影操作で複数枚のＸ線画像が撮影されるため、被写体の被曝線量が多くなるという問題があった。これに対して、関心領域に対してのみＸ線を照射するために、コリメータを用いて周辺領域への無用なＸ線被曝を防止することが提案されている。
【０００９】
例えば、特許文献１には、改善されたアーティファクト低減を行なうトモシンセシス・システムとして、複数の位置から撮像対象を通してＸ線ビームを投射するＸ線源と、線源と撮像対象との間に配置されているコリメータとを含み、少なくとも一つの予め画定されている区域に基づいて、画像データ取得の後に複数の投影画像の関心区域を画定して、少なくとも１枚の３Ｄ画像を再構成するために各々の投影画像の関心区域を逆投影することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−０１２３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載の方法は、投影画像での視野（ＦＯＶ）をコリメータで決定するもので、関心区域は操作者によって選択され、また、当該関心区域は投影画像からコリメータの視野に基づいて画定され、関心区域の範囲内に収まる投影画像のデータから、再構成アルゴリズムによって被走査容積の容積測定画像を組み立てるものであるが、Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて、Ｘ線源の位置に関わらずＦＰＤ上のＸ線画像を矩形とすることは開示されていない。
【００１２】
本発明の目的は、関心領域にのみＸ線を照射することで、被曝線量の低減、撮影時間の短縮、および患者の体動による画像のボケの低減を図ることのできる、被写体の任意高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置およびＸ線画像撮影方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、Ｘ線源から被検体に対して複数の異なる角度でＸ線を曝射し、前記被検体を透過した前記Ｘ線をＸ線検出器により検出して複数のＸ線画像を撮影し、前記複数のＸ線画像からトモシンセシス画像であるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影装置であって、プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域を設定する領域設定手段と、前記Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて前記関心領域の撮影を行って、前記Ｘ線源の各位置に応じた前記複数のＸ線画像の投影データを取得する撮影制御手段と、前記関心領域の前記複数のＸ線画像の投影データから、前記Ｘ線断層画像を再構成する画像再構成手段と、を有し、前記Ｘ線源の位置に関わらず、Ｘ線検出器上の全ての前記Ｘ線画像が矩形となるように、前記コリメータ羽根の絞りを変化させることを特徴とするＸ線画像撮影装置を提供する。
【００１４】
また、前記コリメータ羽根の絞りは、前記Ｘ線源が撮影開始位置および撮影終了位置にあるとき、それぞれ台形および逆台形であることが好ましい。
さらに、前記Ｘ線源の各位置に応じた前記Ｘ線検出器上の前記Ｘ線画像は、前記Ｘ線源の移動方向と平行な辺のみ長さが変化し、前記Ｘ線源の移動方向と直交する辺の長さは変化しないことが好ましい。
また、前記Ｘ線断層画像を、前記プレショット画像または前記前回撮影されたＸ線断層画像の前記関心領域に埋め込んで表示することが好ましい。
【００１５】
さらに、前記Ｘ線源は、前記撮影開始位置から前記撮影終了位置まで直線軌道を移動することが好ましい。
また、前記Ｘ線源は、撮影開始位置から撮影終了位置まで等速で移動することが好ましい。
さらに、前記関心領域は、長方形で指定することが好ましい。
【００１６】
また、前記関心領域は、さらに前記Ｘ線断層画像の厚さを指定して、直方体で指定することが好ましい。
さらに、前記撮影開始位置と前記撮影終了位置とにおける前記コリメータ羽根の絞りは、前記撮影開始位置と前記撮影終了位置とを結ぶ線分の中点を通る前記Ｘ線源の移動方向と直交する線について、線対称であることが好ましい。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明は、Ｘ線源から被検体に対して複数の異なる角度でＸ線を曝射し、前記被検体を透過した前記Ｘ線をＸ線検出器により検出して複数のＸ線画像を撮影し、前記複数のＸ線画像からトモシンセシス画像であるＸ線断層画像を再構成するＸ線画像撮影方法であって、プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域を設定する領域設定ステップと、前記Ｘ線源の位置に関わらず、Ｘ線検出器上の全ての前記Ｘ線画像が矩形となるように、前記Ｘ線源の位置に応じてコリメータ羽根の絞りを連続的に変化させて前記関心領域の撮影を行って、前記Ｘ線源の各位置に応じた前記複数のＸ線画像の投影データを取得する撮影制御ステップと、前記関心領域の前記複数のＸ線画像の投影データから、前記Ｘ線断層画像を再構成する画像再構成ステップと、を有することを特徴とするＸ線画像撮影方法を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、少ない被曝線量でＸ線断層画像を再構成するための複数のＸ線画像を取得でき、撮影サイクルを向上させることで撮影時間を短縮することができる。また、撮影時間が短縮されることで患者の体動による画像のボケが低減し、より鮮明な複数のＸ線画像からＸ線断層画像を再構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るＸ線画像撮影装置の構成を示す一実施形態のブロック図である。
【図２】本来の関心領域と関心領域の関係を示す説明図である。
【図３】Ｘ線源の位置とコリメータ羽根の絞りの関係を示す説明図である。
【図４】本発明に係るＸ線画像撮影装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】（Ａ）および（Ｂ）は、トモシンセシス撮影によるＸ線断層画像の再構成時の様子を表す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係るＸ線画像撮影方法を実施する本発明に係るＸ線画像撮影装置を、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて以下に詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係るＸ線画像撮影装置の構成を表す一実施形態のブロック図である。
図１に示すＸ線画像撮影装置１０は、人体等の被写体３０をトモシンセシス撮影（Ｘ線撮影）して、被写体３０の任意高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成するものである。Ｘ線画像撮影装置１０は、入力部１２、制御部１４、撮影部１６、画像処理部１８、表示部２０、および出力部２２によって構成されている。
【００２２】
入力部１２は、撮影開始の指示等を含む、各種の指示を入力するための部位であり、例えば、マウスやキーボード等を例示することができる。入力部１２からは指示信号が出力され、制御部１４に入力される。
【００２３】
制御部１４は、入力部１２から入力される指示信号に従って、撮影部１６における撮影操作ならびに関心領域の設定、画像処理部１８における画像処理、表示部２０における画面表示、および出力部２２における出力処理を含む、Ｘ線画像撮影装置１０の動作を制御する制御信号を出力する部位である。制御部１４から出力される制御信号は、図示を省略しているが、撮影部１６、画像処理部１８、表示部２０および出力部２２の各部位に入力される。
【００２４】
なお、関心領域は、撮影技師によって、表示部２０に表示されたプレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で、入力部１２のマウス等により入力されて設定され、また、Ｘ線断層画像の厚さが設定され、制御信号の一部である関心領域情報として出力される。つまり、入力部１２、制御部１４、および表示部２０によって領域設定手段が構成される。
【００２５】
撮影部１６は、制御部１４から入力される制御信号に従って、被写体３０をトモシンセシス撮影する部位であり、Ｘ線源２４と、Ｘ線源２４の移動機構（図示省略）と、撮影台２６と、フラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）２８とによって構成されている。
【００２６】
Ｘ線源２４は、Ｘ線管とコリメータを有し、撮影台２６の上面に位置決めされる被写体３０よりも所定間隔上方に離れた位置に配設されている。Ｘ線管から照射されたＸ線は、コリメータによって照射領域が関心領域に制限される。
【００２７】
ＦＰＤ２８は、Ｘ線の受光面を上向きにして撮影台２６の下面に配設されている。ＦＰＤ２８は、被写体３０を透過したＸ線を検出して光電変換し、撮影された被写体３０のＸ線画像に対応するディジタル画像データ（投影データ）を出力する。ＦＰＤ２８は、放射線を電荷に直接変換する直接方式や、放射線を一旦光に変換し、変換された光をさらに電気信号に変換する間接方式等、各種方式のものが利用可能である。また、Ｘ線源２４の移動方向に対してＦＰＤ２８を移動可能に構成してもよい。
【００２８】
トモシンセシス撮影を行う場合、移動機構の制御により、Ｘ線源２４を一方向に移動しつつ、被写体３０の方向にＸ線の照射角度を変えて、異なる撮影角度（一定の時間間隔）で被写体３０にＸ線が照射される。Ｘ線源２４から照射されたＸ線は、被写体３０を透過してＦＰＤ２８の受光面に入射され、ＦＰＤ２８により検出されて光電変換され、撮影された被写体３０のＸ線画像に対応する投影データが取得される。
【００２９】
トモシンセシス撮影の場合、１回の撮影操作により、被写体３０の、撮影角度の異なる複数枚（例えば、２０〜８０枚）のＸ線画像が撮影され、ＦＰＤ２８からは、撮影された複数枚のＸ線画像に対応する投影データが順次出力される。
このように、制御部１４と撮影部１６とで撮影制御手段が構成される。
【００３０】
ここで、関心領域について図２により説明する。被写体の本来の関心領域５０に対して、本来の関心領域５０を含み、かつ、コリメータで設定できる可能な限り小さな範囲、つまり限定された撮影範囲を便宜上、関心領域５２とする。関心領域５２は、撮影技師が入力部１２のマウス等を用いて入力しやすいように矩形（長方形）によって設定されるのがよいが、円または楕円等によって設定されてもよい。また、Ｘ線断層画像の厚さも設定される。
【００３１】
次に、Ｘ線源２４の位置とコリメータ羽根の絞りとの関係を図３に示す。
複数のＸ線画像を撮影するために、Ｘ線源２４は、図中の矢印のように左から右へと等速で直線軌道を移動する。なお、ＦＰＤ２８は固定されている。
この場合、最初の撮影位置をＳｓ、関心領域の真上（つまり、Ｘ線源２４の移動範囲の中央）の撮影位置をＳｃ、最後の撮影位置をＳｅとすると、撮影位置Ｓｓでは、関心領域に対して斜めからＸ線を照射することになるので、ＦＰＤ２８上のＸ線画像が矩形となるように、コリメータ羽根の絞りは、Ｘ線源２４の移動方向を中心として、関心領域に近い側の幅が狭い台形とされる。つまり、Ｘ線源２４の移動方向と略平行な側のコリメータ羽根は、関心領域から遠い側を広げるように制御され、関心領域に近い側を狭めるように制御される。
【００３２】
撮影位置Ｓｃでは、関心領域に対して真上からＸ線を照射することになるので、ＦＰＤ２８上のＸ線画像が矩形となるように、コリメータ羽根の絞りは、ＦＰＤ２８上のＸ線画像と相似形の矩形とされる。
撮影位置Ｓｅでは、撮影位置Ｓｓと同様に関心領域に対して斜めからＸ線を照射することになるので、ＦＰＤ２８上のＸ線画像が矩形となるように、コリメータ羽根の絞りは、Ｘ線源２４の移動方向を中心として、関心領域に近い側の幅が狭い台形とされる。つまり、撮影位置Ｓｓと撮影位置Ｓｅでのコリメータ羽根の絞りは、Ｘ線源２４の移動方向と直交し撮影位置Ｓｃを通る線（すなわち、撮影開始位置と撮影終了位置とを結ぶ線分の中点を通る線）を挟んで線対称となる。また、コリメータ羽根の絞りはＸ線源２４の直線軌道を挟んで線対称となる。
【００３３】
撮影位置Ｓｓから撮影位置Ｓｅまでの各撮影位置は、関心領域情報に含まれるＸ線断層画像の厚さと撮影枚数に基づいて、Ｘ線源２４と関心領域の中心とを結ぶ直線の、撮影位置Ｓｓ−撮影位置Ｓｃ間の角度αから求められる。つまり、角度αと撮影枚数から各撮影位置が求められる。
また、各撮影位置ではＸ線源２４と関心領域との相対位置が変化することから、ＳＩＤ、角度α、撮影枚数、およびＸ線源２４の移動速度に応じて、コリメータ羽根は制御され、各撮影位置におけるコリメータ羽根の絞りの形状は、撮影位置ＳｓからＸ線源２４の移動方向に向いて、台形から矩形、矩形から上下反転した台形（逆台形）へと連続的に変化する。
【００３４】
続いて、画像処理部１８は、制御部１４から入力される制御信号に従って、撮影部１６により取得された複数枚のＸ線画像の投影データを受け取り、これら複数枚のＸ線画像の投影データを用いて画像処理（補正処理、画像合成処理等を含む）を行って、被写体３０の任意高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成する部位である。つまり、画像再構成手段である。画像処理部１８は、記憶部３２と、補正部３４と、再構成部３６と、合成部３８とによって構成されている。
【００３５】
記憶部３２は、撮影部１６により取得された、複数枚のＸ線画像の投影データを記憶する。
補正部３４は、記憶部３２に記憶された複数枚のＸ線画像の投影データについて、例えば、オフセット補正、残像補正、ゲイン補正、欠陥画素補正、段差補正、縦ムラ補正、横ムラ補正を含む各種の補正処理が行われる。なお、ここに例示したオフセット補正、残像補正、ゲイン補正、欠陥画素補正、段差補正、縦ムラ補正、横ムラ補正は、公知の補正処理であり、公知の手法を含む各種の手法で実施することができる。
【００３６】
再構成部３６は、補正部３４による補正処理後の複数枚のＸ線画像の投影データを用いて画像合成処理を施すことによって、被写体３０の任意高さの断面におけるＸ線断層画像を再構成する。
【００３７】
合成部３８は、関心領域のみ再構成されたＸ線断層画像を、被写体全体のプレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像と合成する。例えば、被写体の腹部全体のプレショット画像に対して、特定の臓器に対応する部位のみを関心領域としてＸ線断層画像を合成することができる。他にも、初回撮影時には骨折した手首を含む被写体の手全体のＸ線断層画像を撮影し、後日、経過観察のために関心領域である手首のみを撮影した場合では、初回（前回）撮影時の被写体の手全体のＸ線断層画像に対して、今回撮影された関心領域である手首の部分を合成して１枚のＸ線断層画像としてもよい。
【００３８】
画像処理部１８は、ハードウェア（装置）で構成してもよいし、本発明に関わるＸ線画像処理方法の一部をコンピュータに実行させるためのプログラムによって構成することもできる。
【００３９】
続いて、表示部２０は、制御部１４から入力される制御信号に従って、画像処理部１８により再構成されたＸ線断層画像等を表示する部位であり、例えば、液晶ディスプレイ等のようなフラットパネル型ディスプレイを例示することができる。
【００４０】
また、出力部２２は、制御部１４から入力される制御信号に従って、画像処理部１８により再構成されたＸ線断層画像を出力する部位であり、例えば、Ｘ線断層画像をプリント出力するサーマルプリンタや、Ｘ線断層画像のディジタル画像データを各種の記録媒体に保存する記憶装置等を例示することができる。
【００４１】
次に、本発明に係るＸ線画像撮影方法を実現する、本発明に係るＸ線画像撮影装置１０の動作を説明する。
【００４２】
図４は、本発明に係るＸ線画像撮影方法の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
撮影を開始する指示信号が入力部１２から制御部１４に入力されると、制御部１４では撮影部位等の情報を基に、当該被写体の同じ撮影部位に対して前回撮影されたＸ線断層画像の有無が判定される（ステップＳ１０）。制御部１４は、出力部２２の１つである記憶装置に記憶された過去のＸ線断層画像データから、当該被写体の同じ撮影部位のＸ線断層画像データを検索し、当該被写体の同じ撮影部位のＸ線断層画像データがあれば、前回撮影された同じ撮影部位のＸ線断層画像データを読み込む（ステップＳ１０で“Ｙ”）。
【００４３】
制御部１４は、当該被写体の同じ撮影部位の撮影画像データの検索の結果、当該被写体の同じ撮影部位の撮影画像データがなければ（ステップＳ１０で“Ｎ”）、撮影部１６に対して、関心領域の被写体における位置が判るような範囲（例えば、腹部全体等）の、プレショット画像を撮影するように制御信号を出力し、プレショット画像が撮影される（ステップＳ１２）。
【００４４】
プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像は、表示部２０に表示される。ここで、撮影技師により、プレショット画像または前回撮影されたＸ線断層画像上で関心領域が設定され、入力部１２から関心領域情報が入力される（ステップＳ１４）。
【００４５】
制御部１４では、関心領域情報に基づき、Ｘ線源２４の各Ｘ線画像の撮影位置、および各撮影位置に応じたコリメータ羽根の制御情報が生成され、撮影部１６では、撮影開始の指示に従って、移動機構の制御により、Ｘ線源２４を一方向に移動しつつ、被写体３０の方向にＸ線源２４の照射角度を変えて、異なる照射角度でＸ線が被写体３０に照射され、１回の撮影操作で撮影角度の異なる複数枚のＸ線画像が、撮影開始位置から順次撮影される（ステップＳ１６）。そして、被写体３０のＸ線画像の撮影が行われる度に、ＦＰＤ２８から、撮影されたＸ線画像に対応する投影データが出力される。
【００４６】
このとき、各撮影位置に応じて、コリメータ羽根の絞りが台形から矩形へ、矩形から逆台形へと変化することで、ＦＰＤ２８上のＸ線画像は常に矩形となる。また、このとき、ＦＰＤ２８上のＸ線画像の、Ｘ線源２４の移動方向と平行な辺のみ長さが変化し、Ｘ線源２４の移動方向と直交する辺の長さは変化しないようにしてもよいし、ＦＰＤ２８上のＸ線画像の各辺の長さが変わらないように（つまり、全てのＸ線画像の大きさ、アスペクト比が略同一となるように）、コリメータ羽根を制御してもよい。
【００４７】
画像処理部１８では、撮影部１６により取得された、関心領域の複数枚のＸ線画像の投影データが記憶部３２に記憶され、補正部３４によりオフセット補正、および残像補正等の各種の補正処理が行われる。
再構成部３６では、補正部３４による補正処理後の、関心領域の複数枚のＸ線画像の投影データを用いて、被写体３０の任意高さの断面における関心領域のＸ線断層画像が再構成される（ステップＳ１８）。
【００４８】
続いて、関心領域のＸ線断層画像を、プレショット画像または前回撮影画像と合成する場合には（ステップＳ２０で“Ｙ”）、合成部３８により、プレショット画像または前回撮影画像の関心領域に、今回撮影された関心領域のＸ線断層画像が合成され、出力用画像として出力される（ステップＳ２２）。なお、合成部３８での合成とは、プレショット画像または前回撮影画像の関心領域を、単純に今回撮影された関心領域のＸ線断層画像で置き換えてもよいし、境界線を目立たなくするような処理を施してもよい。
【００４９】
また、関心領域のＸ線断層画像を、プレショット画像または前回撮影画像と合成しない場合は（ステップＳ２０で“Ｎ”）、合成部３８から関心領域のＸ線断層画像が、そのまま出力用画像として出力される。
【００５０】
合成部３８から出力された出力用画像（Ｘ線断層画像）は表示部２０に表示される。また、制御部１４の制御により、Ｘ線断層画像の表示状態の情報（プレショット画像または前回撮影画像と合成したかどうかを示す情報）が表示部２０に表示される。
また、合成部３８から出力された出力用画像（Ｘ線断層画像）は出力部２２に入力され、出力部２２において、例えば、Ｘ線断層画像がプリント出力され、Ｘ線断層画像のディジタル画像データが記録媒体に保存される（ステップＳ２４）。
【００５１】
このように、関心領域のみを撮影することで、少ない被曝線量でＸ線断層画像を再構成するための複数のＸ線画像を取得することができ、撮影サイクルを向上させることで撮影時間を短縮することができる。また、撮影時間が短縮されることで患者の体動による画像のボケが低減し、より鮮明な複数のＸ線画像からＸ線断層画像を再構成することができる。
さらに、プレショット画像または前回撮影画像と、関心領域のＸ線断層画像とを合成して表示することで、読影時における違和感を低減することができる。また、撮影部位の位置関係の把握が容易な、より的確なＸ線断層画像を提供することができる。
【００５２】
以上、本発明のＸ線画像撮影装置およびＸ線画像撮影方法について詳細に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０  Ｘ線画像撮影装置
１２  入力部
１４  制御部
１６  撮影部
１８  画像処理部
２０  表示部
２２  出力部
２４  Ｘ線源
２６  撮影台
２８  Ｘ線検出器（ＦＰＤ）
３０  被写体
３２  記憶部
３４  補正部
３６  再構成部
３８  合成部
５０  本来の関心領域
５２  関心領域
【図１】
2012045278.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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