(57)【要約】【課題】収容室８の気密性検査のためにコストアップを要しないバルブ装置１を提供する。【解決手段】バルブ装置１によれば、ハウジング３の本体６は、下流側の配管部材とのネジ締結に用いられる雄ネジ部品２６の軸部を受け入れる受入孔２７、および収容室８と受入孔２７とを連通する連通孔２８を有する。これにより、例えば、受入孔２７および連通孔２８を通じて収容室８から空気を吸引することで、収容室８の気密性を検査することができる。また、検査後の雄ネジ部品２６によるネジ締結によって、収容室８、受入孔２７および連通孔２８を併せた空間を封鎖することができる。このため、収容室８の気密性検査に利用される受入孔２７および連通孔２８を栓により塞がなくても、収容室８を封鎖することができるので、コストアップを要することなく収容室８の気密性を検査することができる。【選択図】図１
2012002157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関に吸入される吸入空気、または前記内燃機関から排気される排気ガスを通す流路を形成するハウジングと、
前記流路に回動自在に収容されて前記流路の開度を可変する弁体と、
電動モータおよび減速機構を有し、この減速機構により前記弁体を回動させる電動アクチュエータとを備え、
前記ハウジングは、前記電動アクチュエータを収容するための収容室が設けられた本体と、前記電動アクチュエータが収容された前記収容室を封鎖するカバーとを有し、
前記本体をネジ締結により他部材に締結することで、前記内燃機関の吸排気系統に組み入れられるバルブ装置において、
前記本体は、前記他部材とのネジ締結に用いられる雄ネジ部品の軸部を受け入れる受入孔、および前記収容室と前記受入孔とを連通する連通孔を有することを特徴とするバルブ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のバルブ装置において、
前記雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは前記受入孔に設けられていることを特徴とするバルブ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のバルブ装置において、
前記雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは、前記他部材、または前記他部材および前記本体とはさらに別の第３の部材に設けられ、
前記受入孔は、両端が開口する貫通孔であり、
前記雄ネジ部品の軸部の内、前記雄ネジを有する部分は、前記受入孔の一端の開口から前記受入孔に受け入れられ、前記受入孔の他端の開口から前記本体の外部に突出して前記他部材または前記第３の部材に螺合されることを特徴とするバルブ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の内のいずれか１つに記載のバルブ装置において、
前記流路は、排気ガスの一部を吸気系統に導入して前記内燃機関に吸入させるためのＥＧＲ流路であることを特徴とするバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸排気系統に組み入れられるバルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＥＧＲ用のバルブ装置のように、内燃機関の吸排気系統に組み入れられるバルブ装置では、電動モータおよび減速機構を有しており、減速機構により弁体を回動させる電動アクチュエータを備えるものが周知である。また、バルブ装置のハウジングは、電動アクチュエータを収容するための収容室が設けられた本体と、電動アクチュエータが収容された収容室を封鎖するカバーとを有し、本体とカバーとの間は、シール部材を介挿することで気密性が維持されている。
【０００３】
近年、高圧洗車等に伴う収容室への水滴浸入の虞を低減するために、収容室の気密性を向上させる要請が高まっている。このため、バルブ装置を吸排気系統に組み入れる前に、収容室の気密性を検査して一定の気密性を確認することが要求されるようになっている。  そこで、収容室の気密性を検査する必要がある場合には、収容室に通じる検査用の穴を別途に設け、検査後、検査用の穴に栓をして収容室を封鎖する手段が採られている。
【０００４】
しかし、この手段によれば、検査用の穴を塞ぐための栓が必要となって部品点数が増加し、栓により検査用の穴を塞ぐ工程が追加されて工数も増加してしまうので、コストアップになってしまう。よって、バルブ装置では、栓の装着に伴うコストアップを要することなく、収容室の気密性を検査することができ、かつ、検査後に収容室を封鎖することができる構造が望まれている。
【０００５】
なお、特許文献１には、収容室から水滴を排出するための水抜き穴、および、水滴の排出を促進するための呼吸穴を収容室に通じるように設ける技術が開示されている。また、特許文献１によれば、水抜き穴は、収容室から鉛直下方に開口するように設けられ、呼吸穴は、水滴の浸入を困難にするために迷路状に、かつ、水滴が浸入しにくい位置に開口するように設けられている。
【０００６】
しかし、特許文献１は、収容室に浸入した水滴を水抜き穴から排出する構造を前提としているので、そもそも、収容室は水抜き穴により外部に開放されており、封鎖されていない。つまり、特許文献１は、水抜き穴の存在を前提とした上で、水滴の浸入抑制を意図したものであり、収容室を封鎖する構造を想定していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３５７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、収容室の気密性検査のためにコストアップを要しないバルブ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
〔請求項１の手段〕
請求項１の手段によれば、バルブ装置のハウジングは、電動アクチュエータを収容するための収容室が設けられた本体と、電動アクチュエータが収容された収容室を封鎖するカバーとを有する。そして、このバルブ装置は、本体をネジ締結により他部材に締結することで、内燃機関の吸排気系統に組み入れられ、本体は、他部材とのネジ締結に用いられる雄ネジ部品の軸部を受け入れる受入孔、および収容室と受入孔とを連通する連通孔を有する。
【００１０】
これにより、受入孔および連通孔を通じて収容室から気体を吸引したり、収容室に気体を送り込んだりすることができるので、収容室の気密性を検査することができる。
また、検査後の雄ネジ部品によるネジ締結によって、収容室、受入孔および連通孔を併せた空間を封鎖することができる。
【００１１】
つまり、収容室の気密性検査に利用される受入孔および連通孔を栓により塞がなくても、バルブ装置を吸排気系統に組み入れるために必要な作業、すなわち、雄ネジ部品によるネジ締結を行うことで、収容室を封鎖することができる。
以上により、収容室の気密性検査のためにコストアップを要しないバルブ装置を提供することができる。
【００１２】
〔請求項２の手段〕
請求項２の手段によれば、雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは受入孔に設けられている。
これにより、雄ネジ部品を受入孔に螺合することで収容室を封鎖することができる。このため、例えば、雄ネジ部品としてスタッドボルトを利用すると、スタッドボルトを受入孔に螺合して収容室を封鎖した上で、バルブ装置を他部材との締結工程に供給することができる。
【００１３】
〔請求項３の手段〕
請求項３の手段によれば、雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは、他部材、または他部材および本体とはさらに別の第３の部材に設けられている。また、受入孔は、両端が開口する貫通孔であり、雄ネジ部品の軸部の内、雄ネジを有する部分は、受入孔の一端の開口から受入孔に受け入れられ、受入孔の他端の開口から本体の外部に突出して他部材または第３の部材に螺合される。
これにより、雄ネジ部品を他部材または第３の部材に螺合することで収容室を封鎖することができる。
【００１４】
〔請求項４の手段〕
請求項４の手段によれば、弁体により開度を可変される流路は、排気ガスの一部を吸気系統に導入して内燃機関に吸入させるためのＥＧＲ流路である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】バルブ装置の要部構成図である（実施例１）。
【図２】バルブ装置の内部構成図である（実施例１）。
【図３】バルブ装置の要部構成図である（実施例１）。
【図４】バルブ装置の要部構成図である（実施例２）。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
実施形態１のバルブ装置によれば、ハウジングは、電動アクチュエータを収容するための収容室が設けられた本体と、電動アクチュエータが収容された収容室を封鎖するカバーとを有する。そして、実施形態１のバルブ装置は、本体をネジ締結により他部材に締結することで、内燃機関の吸排気系統に組み入れられ、本体は、他部材とのネジ締結に用いられる雄ネジ部品の軸部を受け入れる受入孔、および収容室と受入孔とを連通する連通孔を有する。
また、雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは受入孔に設けられている。
さらに、弁体により開度を可変される流路は、排気ガスの一部を吸気系統に導入して内燃機関に吸入させるためのＥＧＲ流路である。
【００１７】
実施形態２のバルブ装置によれば、雄ネジ部品の雄ネジが螺合される雌ネジは、他部材、または他部材および本体とはさらに別の第３の部材に設けられている。また、受入孔は、両端が開口する貫通孔であり、雄ネジ部品の軸部の内、雄ネジを有する部分は、受入孔の一端の開口から受入孔に受け入れられ、受入孔の他端の開口から本体の外部に突出して他部材または第３の部材に螺合される。
【実施例】
【００１８】
〔実施例１の構成〕
実施例１のバルブ装置１の構成を、図１〜図３に基づいて説明する。
なお、バルブ装置１は、例えば、内燃機関（図示せず）の排気系統に組み入れられるものであり、排気ガスの一部を吸気系統に導入して内燃機関に吸入させるためのＥＧＲ流路２の開度を操作するものである。
【００１９】
バルブ装置１は、ＥＧＲ流路２の一部を形成するハウジング３と、ＥＧＲ流路２に回動自在に収容されてＥＧＲ流路２の開度を可変する弁体４と、回転トルクを発生して弁体４を回動させる電動アクチュエータ５とを備え、例えば、バルブ装置１の上、下流側でＥＧＲ流路２を形成する他の配管部材（図示せず）にハウジング３の本体６をネジ締結することで内燃機関の排気系統に組み入れられる。
【００２０】
ハウジング３は、電動アクチュエータ５を収容するための収容室８、およびＥＧＲ流路２の一部を形成する本体６と、電動アクチュエータ５が収容された収容室８を封鎖するカバー９とを有する。そして、本体６とカバー９との間は、シール部材１０を介挿することで気密性が維持されている。
【００２１】
また、カバー９には、弁体４の回動角を検出するためのセンサ１１の一部が保持されている。ここで、センサ１１は、ホール効果により弁体４の回動角を電気信号として出力する周知の角度センサである。なお、収容室８には、弁体４を閉弁側に付勢する捩りバネ１２が、電動アクチュエータ５とともに収容されている。
【００２２】
弁体４は、略円板状に設けられて弁軸１４に固定され、弁軸１４が本体６に回動自在に支持されることで、ＥＧＲ流路２において回動自在となっている。また、弁体４は、弁軸１４の回動軸心に対して所定の角度だけ傾斜して弁軸１４に固定されている。さらに、弁体４の外周縁には、ＥＧＲ流路２の形成面に密着するシールリング１５が装着されている。なお、弁軸１４は、オイルシール１６、１７、ブッシュ１８、ボールベアリング１９を介して本体６に回動自在に支持されている。
【００２３】
電動アクチュエータ５は、通電により回転トルクを発生する電動モータ２１と、電動モータ２１が発生した回転トルクを弁軸１４に伝達して弁体４を回動させる減速機構２２とを有する。ここで、減速機構２２は、電動モータ２１の回転軸に固定されたピニオンギヤ２３、弁軸１４に固定されたバルブギヤ２４、および、ピニオンギヤ２３とバルブギヤ２４との間に介在する中間ギヤ２５を有する。
【００２４】
また、中間ギヤ２５は、ピニオンギヤ２３のギヤ部と噛み合う大径のギヤ部と、バルブギヤ２４のギヤ部と噛み合う小径のギヤ部とを有し、ピニオンギヤ２３から伝達された回転トルクを減速するとともに増幅してバルブギヤ２４に伝達する。また、バルブギヤ２４には捩りバネ１２の一端が係止されており、捩りバネ１２は、バルブギヤ２４および弁軸１４を介して弁体４に捩りトルクを伝達することで、弁体４を閉弁側に付勢している。
なお、電動モータ２１は、周知の直流モータ等である。
【００２５】
〔実施例１の特徴〕
実施例１のバルブ装置１の特徴を、図１〜図３に基づいて説明する。
まず、本体６は、雄ネジ部品２６の軸部を受け入れる受入孔２７、および収容室８と受入孔２７とを連通する連通孔２８を有する。ここで、雄ネジ部品２６は、例えば、バルブ装置１と下流側の配管部材とのネジ締結に用いられるスタッドボルトであり、両端に雄ネジ２６ａ、２６ｂが設けられている。また、受入孔２７は、雄ネジ２６ａが螺合される雌ネジ２９が形成された雌ネジ孔である。
【００２６】
すなわち、受入孔２７は、一端が本体６の表面に開口するとともに他端が本体６内で閉塞されており、受入孔２７を形成する内周面の内、一端側の内周面に雌ネジ２９が設けられている。また、連通孔２８は、受入孔２７に対して、雌ネジ２９が設けられていない他端側の内周面に開口している。
【００２７】
そして、雄ネジ部品２６の軸部の内、雄ネジ２６ａを有する部分は、受入孔２７の一端の開口２７ａから受入孔２７に受け入れられ、雌ネジ２９に螺合されながら受入孔２７を他端側に進行する。これにより、収容室８、受入孔２７および連通孔２８は雄ネジ部品２６によって封鎖される。
なお、収容室８の気密性を検査する場合には、例えば、一端の開口２７ａに検査用のパイプ３０を接続し、パイプ３０を介して収容室８から空気を吸引する。また、検査後には、パイプ３０を本体６から取り外す。
【００２８】
〔実施例１の効果〕
実施例１のバルブ装置１によれば、本体６は、下流側の配管部材とのネジ締結に用いられる雄ネジ部品２６の軸部を受け入れる受入孔２７、および収容室８と受入孔２７とを連通する連通孔２８を有する。
これにより、例えば、受入孔２７および連通孔２８を通じて収容室８から空気を吸引することで、収容室８の気密性を検査することができる。また、検査後の雄ネジ部品２６によるネジ締結によって、収容室８、受入孔２７および連通孔２８を併せた空間を封鎖することができる。
【００２９】
このため、収容室８の気密性検査に利用される受入孔２７および連通孔２８を栓により塞がなくても、収容室８を封鎖することができるので、コストアップを要することなく収容室８の気密性を検査することができる。
【００３０】
また、雄ネジ部品２６は両端に雄ネジ２６ａ、２６ｂを有するスタッドボルトであり、雄ネジ２６ａが螺合される雌ネジ２９が受入孔２７に設けられている。
これにより、雄ネジ部品２６としてのスタッドボルトを受入孔２７に螺合して収容室８を封鎖した上で、バルブ装置１を下流側の配管部材との締結工程に供給することができる。
【００３１】
〔実施例２〕
実施例２のバルブ装置１によれば、図４に示すように、受入孔２７は、両端が本体６の表面に開口する貫通孔である。また、受入孔２７に受け入れられる雄ネジ部品２６は、例えば、バルブ装置１と上流側の配管部材とのネジ締結に用いられるものである。また、雌ネジ２９は、受入孔２７を形成する内周面に設けられておらず、上流側の配管部材に設けられている。そして、雄ネジ部材２６としてスタッドボルトを用いる場合、雄ネジ２６ａを有する部分は、受入孔２７の一端の開口２７ａから受入孔２７に受け入れられ、受入孔２７の他端の開口２７ｂから本体６の外部に突出して上流側の配管部材に螺合される。
【００３２】
なお、収容室８の気密性を検査する場合には、例えば、一端の開口２７ａに検査用のパイプ３０を接続するとともに他端の開口２７ｂを所定のシール板３１で塞ぎ、パイプ３０を介して収容室８から空気を吸引する。また、検査後には、パイプ３０およびシール板３１を本体６から取り外す。
【００３３】
〔変形例〕
バルブ装置１の態様は、実施例１、２に限定されず種々の変形例を考えることができる。
例えば、実施例１のバルブ装置１によれば、雄ネジ部品２６は、バルブ装置１と下流側の配管部材とのネジ締結に用いられるものであったが、受入孔２７を上流側の配管部材とのネジ締結が可能となるように設け、雄ネジ部品２６を、バルブ装置１と上流側の配管部材とのネジ締結に用いられるものとしてもよい。
【００３４】
また、実施例２のバルブ装置１によれば、雄ネジ部品２６の雄ネジ２６ａが螺合される雌ネジ２９は、上流側の配管部材に設けられていたが、雌ネジ２９を下流側の配管部材に設けて雄ネジ部品２６の雄ネジ２６ｂを雌ネジ２９に螺合してもよい。
【００３５】
また、実施例１、２の雄ネジ部品２６は頭部を有さないスタッドボルトであったが、頭部を有するボルトを雄ネジ部品２６として採用してもよい。この場合、実施例２のように受入孔２７が貫通孔であるとき、例えば、雌ネジ２９を有するナットに雄ネジ部品２６を螺合することで、雄ネジ部品２６の頭部とナットとで、バルブ装置１と配管部材とを挟み込むようにしてもよい。
【００３６】
さらに、実施例１、２のバルブ装置１はＥＧＲ流路２の開度を操作するものであったが、例えば、内燃機関の吸気系統に組み入れられるスロットル装置としてバルブ装置１を採用してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  バルブ装置
２  ＥＧＲ流路（流路）
３  ハウジング
４  弁体
５  電動アクチュエータ
６  本体
８  収容室
９  カバー
２１  電動モータ
２２  減速機構
２６  雄ネジ部品
２６ａ  雄ネジ
２７  受入孔
２７ａ  一端の開口
２７ｂ  他端の開口
２８  連通孔
２９  雌ネジ
【図１】
2012002157.tif 000003
【図２】
2012002157.tif 000004
【図３】
2012002157.tif 000005
【図４】
2012002157.tif 000006