(57)【要約】【課題】空調対象空間が過剰に空調されることを避け、省エネルギーな空調運転を実現する。【解決手段】コントローラ１は、状態検知部１１と、緩和制御部１２とを備え、空調機２を制御する。空調機２は、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙおよび室外ユニット４０を有する。状態検知部１１は、増エネルギー状態を検知する。増エネルギー状態とは、空調機２のサーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙによって空調されるセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙの室内温度Ｔｒが室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの設定温度Ｔｓを冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している状態をいう。緩和制御部１２は、状態検知部１１が増エネルギー状態を検知した場合に、増エネルギー状態を緩和するように空調機２を制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用ユニット（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ）および熱源ユニット（４０）を有し、前記利用ユニットの空調対象空間（Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ）の空間温度（Ｔｒ）が前記利用ユニットの設定温度（Ｔｓ）から所定温度以上乖離するとサーモオフする空調機（２）を制御する空調制御装置（１）であって、
前記空調機のサーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、前記空間温度が前記設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している増エネルギー状態を検知する状態検知部（１１）と、
前記状態検知部が前記増エネルギー状態を検知した場合に、前記増エネルギー状態を緩和するように前記空調機を制御する緩和制御部（１２）と、
を備える、
空調制御装置（１）。
【請求項２】
前記緩和制御部（１２）は、前記状態検知部（１１）が前記増エネルギー状態を検知した場合に、前記利用ユニット（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ）を流れる冷媒量が少なくなるように前記空調機（２）を制御する、
請求項１に記載の空調制御装置（１）。
【請求項３】
前記状態検知部（１１）は、前記空間温度（Ｔｒ）から前記設定温度（Ｔｓ）をマイナスした差分を所定回数（Ｋ２／Ｋ１）検出し、冷房運転時に前記差分の積算値が第１値（Ｖ１）より小さい場合、又は、暖房運転時に前記差分の積算値が第２値（Ｖ３）よりも大きい場合に、前記増エネルギー状態であると検知する、
請求項１又は２に記載の空調制御装置（１）。
【請求項４】
前記状態検知部（１１）は、前記空間温度（Ｔｒ）と前記設定温度（Ｔｓ）との大小関係を第１回数（Ｋ２／Ｋ１）判定し、冷房運転時に前記空間温度の方が小さいことが第２回数（Ｖ５）以上あった場合、又は、暖房運転時に前記空間温度の方が大きいことが第３回数（Ｖ６）以上あった場合に、前記増エネルギー状態であると検知する、
請求項１又は２に記載の空調制御装置（１）。
【請求項５】
前記状態検知部（１１）は、冷房運転時に前記空間温度（Ｔｒ）が前記設定温度（Ｔｓ）を下回る状態が第１時間（Ｋ３）より長く続いた場合、又は、暖房運転時に前記空間温度が前記設定温度を上回る状態が第２時間（Ｋ４）より長く続いた場合に、前記増エネルギー状態であると検知する、
請求項１又は２に記載の空調制御装置（１）。
【請求項６】
前記緩和制御部（１２）は、前記利用ユニット（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ）に含まれる膨張機構（３２）の開度を小さくする膨張機構制御、過熱度を上げる過熱度制御、過冷却度を上げる過冷却度制御、圧縮機（４１）の周波数を下げる圧縮機制御、冷媒の蒸発温度を上げる蒸発温度制御、冷媒の凝縮温度を下げる凝縮温度制御、冷房運転時に前記設定温度（Ｔｓ）を上げる冷房設定温度制御、および、暖房運転時に前記設定温度を下げる暖房設定温度制御からなる群から選択される少なくとも１つの制御を実行する、
請求項１から５のいずれかに記載の空調制御装置（１）。
【請求項７】
室外湿度（Ｗｒ）が所定湿度値（Ｗ０）より高い状況、雨天である状況、および、前記空調機（２）の起動後の所定期間（Ｋ５）内である状況からなる群から選択される少なくとも１つの状況下では、前記緩和制御部（１２）による制御を禁止する緩和禁止部（１３）、
をさらに備える、
請求項１から６のいずれかに記載の空調制御装置（１）。
【請求項８】
熱源ユニット（４０）と、
前記熱源ユニットに冷媒配管（４）を介して接続される利用ユニット（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ）と、
前記熱源ユニットおよび前記利用ユニットの動作を制御し、前記利用ユニットの空調対象空間（Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ）の空間温度（Ｔｒ）が前記利用ユニットの設定温度（Ｔｓ）から所定温度以上乖離するとサーモオフする制御部（８）と、
を備え、
前記制御部は、
サーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、前記空間温度が前記設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している増エネルギー状態を検知する状態検知部（１１）と、
前記状態検知部が前記増エネルギー状態を検知した場合に、前記増エネルギー状態を緩和するように前記熱源ユニットおよび前記利用ユニットを制御する緩和制御部（１２）と、
を有する、
空気調和装置（２）。
【請求項９】
利用ユニット（３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ）および熱源ユニット（４０）を有し、前記利用ユニットの空調対象空間（Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ）の空間温度（Ｔｒ）が前記利用ユニットの設定温度（Ｔｓ）から所定温度以上乖離するとサーモオフする空調機（２）を制御する空調制御方法であって、
前記空調機のサーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、前記空間温度が前記設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している増エネルギー状態を検知する状態検知ステップ（Ｓ１４，Ｓ１９）と、
前記状態検知ステップにおいて前記増エネルギー状態が検知された場合に、前記増エネルギー状態を緩和するように前記空調機を制御する緩和制御ステップ（Ｓ１５，Ｓ２０）と、
を備える、
空調制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調制御装置、空気調和装置および空調制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、空調機は、利用ユニットと熱源ユニットとを有しており、冷媒の流れる冷媒回路を形成している。一般に、利用ユニットは空調対象空間となる室内に設置されており、熱源ユニットは室外に設置されている。また、利用ユニットのケーシング内には利用側熱交換器が設けられており、熱源ユニットのケーシング内には熱源側熱交換器が設けられている。冷房運転時には、冷媒が利用側熱交換器で熱を吸収し、熱源側熱交換器で熱を放出する。一方、暖房運転時には、冷媒が利用側熱交換器で熱を放出し、熱源側熱交換器で熱を吸収する。これにより、利用ユニットの配置されている室内が冷房又は暖房されることになる。
【０００３】
そして、一般に、室内温度を設定温度付近に保つために、室内温度が設定温度から所定温度ΔＴ以上乖離すると、利用ユニットがサーモオン又はサーモオフされるようになっている。なお、利用ユニットのサーモオンとは、利用側熱交換器内を冷媒が流れており、冷媒と室内空気との間で十分な熱交換が行われている状態のことをいい、利用ユニットのサーモオフとは、利用側熱交換器内を冷媒が流れておらず又は殆ど流れておらず、冷媒と室内空気との間で実質的に熱交換が行われていない状態のことをいう。
【０００４】
特許文献１（特開２００７−２５５８３２号公報）は、このようなサーモオンとサーモオフとが繰り返されることを、省エネルギーの観点から好ましくないと指摘している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、室内を過剰に空調する、すなわち、室内温度を冷房運転時に設定温度よりも低くする又は暖房運転時に設定温度よりも高くすることは、エネルギーの無駄である。ところが、室内が過剰に空調されている状態であっても、室内温度と設定温度との差が小さい状態（上記ΔＴ内に収まっている状態）にあっては、サーモオフされることがなく、当該状態が安定してしまうことがある。かといって、上記ΔＴを小さくすると、短い周期でサーモオン／オフが繰り返されることになり、特許文献１でも危惧されているように、返ってエネルギーロスをもたらすことも考えられる。また、サーモオン／オフが繰り返されると、室内温度が大幅に上下し、利用者に不快感を与える虞もある。
【０００６】
本発明の課題は、空調対象空間が過剰に空調されることを避け、省エネルギーな空調運転を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る空調制御装置は、状態検知部と、緩和制御部とを備え、空調機を制御する。空調機は、利用ユニットおよび熱源ユニットを有し、利用ユニットの空調対象空間の空間温度が利用ユニットの設定温度から所定温度以上乖離するとサーモオフする。状態検知部は、増エネルギー状態を検知する。増エネルギー状態とは、空調機のサーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、空間温度が設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している状態をいう。緩和制御部は、状態検知部が増エネルギー状態を検知した場合に、増エネルギー状態を緩和するように空調機を制御する。
【０００８】
この空調制御装置は、空調対象空間が過剰に空調されていると判断すると、空調機による空調運転を緩和する。これにより、省エネルギーな空調運転を実現することができる。なお、過剰に空調されている状態（増エネルギー状態）とは、冷房運転時であれば、空間温度が設定温度を下回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、冷房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも冷やされた状態でほぼ安定している状態をいう。また、増エネルギー状態は、暖房運転時であれば、空間温度が設定温度を上回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、暖房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも暖められた状態でほぼ安定している状態をいう。
【０００９】
第２発明に係る空調制御装置は、第１発明に係る空調制御装置であって、緩和制御部は、状態検知部が増エネルギー状態を検知した場合に、利用ユニットを流れる冷媒量が少なくなるように空調機を制御する。
【００１０】
この空調制御装置は、空調対象空間が過剰に空調されていると判断すると、利用ユニットを流れる冷媒量を少なくする。これにより、空調機による空調運転を緩和することができる。
【００１１】
第３発明に係る空調制御装置は、第１発明又は第２発明に係る空調制御装置であって、状態検知部は、空間温度から設定温度をマイナスした差分を所定回数検出し、冷房運転時に差分の積算値が第１値より小さい場合、又は、暖房運転時に差分の積算値が第２値よりも大きい場合に、増エネルギー状態であると検知する。なお、第１値と第２値とは、同じ値であってもよいし、異なる値であってもよい。
【００１２】
この空調制御装置は、空間温度から設定温度をマイナスした差分を所定回数検出する。そして、冷房運転時においては、検出した差分の積算値が小さすぎる場合に、暖房運転時においては、検出した差分の積算値が大きすぎる場合に、過剰に空調されていると判断する。
【００１３】
すなわち、冷房運転時には、
Σ（空間温度−設定温度）＜第１値
となると、
暖房運転時には、
Σ（空間温度−設定温度）＞第２値
となると、過剰に空調されていると判断されることになる。なお、Σは、差分の検出回数分の積算を意味する。
【００１４】
これにより、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００１５】
第４発明に係る空調制御装置は、第１発明又は第２発明に係る空調制御装置であって、状態検知部は、空間温度と設定温度との大小関係を第１回数判定し、冷房運転時に空間温度の方が小さいことが第２回数以上あった場合、又は、暖房運転時に空間温度の方が大きいことが第３回数以上あった場合に、増エネルギー状態であると検知する。なお、第１回数と第２回数と第３回数とは、同じ値であってもよいし、異なる値であってもよい。
【００１６】
この空調制御装置は、空間温度と設定温度との大小関係を第１回数判定する。そして、冷房運転時においては、空間温度の方が低くなることが第２回数以上あった場合に、暖房運転時においては、空間温度の方が高くなることが第３回数以上あった場合に、過剰に空調されていると判断する。
【００１７】
すなわち、冷房運転時には、
空間温度＜設定温度
が成立するか否かが第１回数判定され、第２回数以上成り立つ場合に、
暖房運転時には、
空間温度＞設定温度
が成立するか否かが第１回数判定され、第３回数以上成り立つ場合に、過剰に空調されていると判断されることになる。
【００１８】
これにより、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００１９】
第５発明に係る空調制御装置は、第１発明又は第２発明に係る空調制御装置であって、状態検知部は、冷房運転時に空間温度が設定温度を下回る状態が第１時間より長く続いた場合、又は、暖房運転時に空間温度が設定温度を上回る状態が第２時間より長く続いた場合に、増エネルギー状態であると検知する。なお、第１時間と第２時間とは、同じ値であってもよいし、異なる値であってもよい。
【００２０】
この空調制御装置は、冷房運転時においては、空間温度が設定温度よりも低い状態が長く続いた場合に、暖房運転時においては、空間温度が設定温度よりも高い状態が長く続いた場合に、過剰に空調されていると判断する。
【００２１】
すなわち、冷房運転時には、
空間温度＜設定温度
が成立する状態が第１時間より長く続いた場合に、
暖房運転時には、
空間温度＞設定温度
が成立する状態が第２時間より長く続いた場合に、過剰に空調されていると判断されることになる。
【００２２】
これにより、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００２３】
第６発明に係る空調制御装置は、第１発明から第５発明のいずれかに係る空調制御装置であって、緩和制御部は、膨張機構制御、過熱度制御、過冷却度制御、圧縮機制御、蒸発温度制御、凝縮温度制御、冷房設定温度制御および暖房設定温度制御からなる群から選択される少なくとも１つの制御を実行する。膨張機構制御は、利用ユニットに含まれる膨張機構の開度を小さくする制御である。過熱度制御は、過熱度を上げる制御である。過冷却度制御は、過冷却度を上げる制御である。圧縮機制御は、圧縮機の周波数を下げる制御である。蒸発温度制御は、冷媒の蒸発温度を上げる制御である。凝縮温度制御は、冷媒の凝縮温度を下げる制御である。冷房設定温度制御は、冷房運転時に設定温度を上げる制御である。暖房設定温度制御は、暖房運転時に設定温度を下げる制御である。
【００２４】
この空調制御装置は、空調対象空間が過剰に空調されていると判断すると、以下の８つの中の少なくとも１つの制御を行う。１）膨張機構の開度を小さくする。２）過熱度を上げる。３）過冷却度を上げる。４）圧縮機の周波数を下げる。５）蒸発温度を上げる。６）凝縮温度を下げる。７）冷房運転時に設定温度を上げる。８）暖房運転時に設定温度を下げる。
【００２５】
これにより、空調機による空調運転を緩和することができる。
【００２６】
第７発明に係る空調制御装置は、第１発明から第６発明のいずれかに係る空調制御装置であって、緩和禁止部をさらに備える。緩和禁止部は、室外湿度が所定湿度値より高い状況、雨天である状況、および、空調機の起動後の所定期間内である状況からなる群から選択される少なくとも１つの状況下では、緩和制御部による制御を禁止する。
【００２７】
この空調制御装置は、以下の状況下では、たとえ空調対象空間が過剰に空調されていると判断される場合であっても、空調運転を緩和させない。１）室外湿度が高い。２）雨天である。３）空調機の起動後、一定時間が経過していない。
【００２８】
上記１）および２）により、無駄なエネルギーの消費を省きつつも、湿度を快適に保つことができ、上記３）により、空調運転の効きが遅れないようにすることができる。
【００２９】
第８発明に係る空気調和装置は、熱源ユニットと、利用ユニットと、制御部とを備える。利用ユニットは、熱源ユニットに冷媒配管を介して接続される。制御部は、熱源ユニットおよび利用ユニットの動作を制御し、利用ユニットの空調対象空間の空間温度が利用ユニットの設定温度から所定温度以上乖離するとサーモオフする。制御部は、状態検知部と、緩和制御部とを有する。状態検知部は、増エネルギー状態を検知する。増エネルギー状態とは、サーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、空間温度が設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している状態をいう。緩和制御部は、状態検知部が増エネルギー状態を検知した場合に、増エネルギー状態を緩和するように熱源ユニットおよび利用ユニットを制御する。
【００３０】
この空気調和装置は、空調対象空間が過剰に空調されていると判断すると、自身による空調運転を緩和する。これにより、省エネルギーな空調運転を実現することができる。なお、過剰に空調されている状態（増エネルギー状態）とは、冷房運転時であれば、空間温度が設定温度を下回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、冷房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも冷やされた状態でほぼ安定している状態をいう。また、増エネルギー状態は、暖房運転時であれば、空間温度が設定温度を上回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、暖房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも暖められた状態でほぼ安定している状態をいう。
【００３１】
第９発明に係る空調制御方法は、利用ユニットおよび熱源ユニットを有し、利用ユニットの空調対象空間の空間温度が利用ユニットの設定温度から所定温度以上乖離するとサーモオフする空調機を制御する方法であって、状態検知ステップと、緩和制御ステップとを備える。状態検知ステップは、増エネルギー状態を検知する。増エネルギー状態とは、空調機のサーモオフされない状態が所定時間以上継続しており、空間温度が設定温度を冷房運転時に下回る又は暖房運転時に上回る状態が頻発している状態をいう。緩和制御ステップは、状態検知ステップにおいて増エネルギー状態が検知された場合に、増エネルギー状態を緩和するように空調機を制御する。
【００３２】
この空調制御方法では、空調対象空間が過剰に空調されているか否かが判断され、過剰に空調されていると判断される場合には空調機による空調運転が緩和される。これにより、省エネルギーな空調運転を実現することができる。なお、過剰に空調されている状態（増エネルギー状態）とは、冷房運転時であれば、空間温度が設定温度を下回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、冷房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも冷やされた状態でほぼ安定している状態をいう。また、増エネルギー状態は、暖房運転時であれば、空間温度が設定温度を上回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度が設定温度から所定温度以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、暖房運転時においては空調対象空間が設定温度よりも暖められた状態でほぼ安定している状態をいう。
【発明の効果】
【００３３】
第１発明によれば、省エネルギーな空調運転を実現することができる。
【００３４】
第２発明によれば、空調機による空調運転を緩和することができる。
【００３５】
第３発明によれば、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００３６】
第４発明によれば、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００３７】
第５発明によれば、空間温度が設定温度から増エネルギー側へどのくらい乖離しているのかを判断することができる。
【００３８】
第６発明によれば、空調機による空調運転を緩和することができる。
【００３９】
第７発明によれば、無駄なエネルギーの消費を省きつつも、湿度を快適に保ったり、空調運転の効きが遅れないようにしたりすることができる。
【００４０】
第８発明によれば、省エネルギーな空調運転を実現することができる。
【００４１】
第９発明によれば、省エネルギーな空調運転を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】空調機の室内ユニットが設置された室内空間の様子を示す図。
【図２】空調機の冷媒回路図。
【図３】空調機およびコントローラのブロック構成図。
【図４】冷房運転時における室内ユニットにおけるサーモオン／オフの切換制御を説明する図。
【図５】暖房運転時における室内ユニットにおけるサーモオン／オフの切換制御を説明する図。
【図６】冷房運転時における増エネルギー状態での温度変化を示す図。
【図７】暖房運転時における増エネルギー状態での温度変化を示す図。
【図８】緩和レベルの設定処理の流れを示すフローチャート。
【図９】緩和レベルのリセット処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】変形例（２）に係る緩和レベルの設定処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】変形例（３）に係る緩和レベルの設定処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る空調機２のコントローラ１（空調制御装置）について説明する。
【００４４】
＜空調機の設置環境＞
図１は、空調機２の室内ユニット（利用ユニット）３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが設置された室内空間Ａの様子を示す。
【００４５】
室内空間Ａは、オフィスフロアや飲食店などの開けた広い１つの空間である。室内空間Ａの天井には、複数の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙが適当な間隔を開けて埋め込まれている。図１中、破線で区切られたセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙは、仮想的に分割された空間であって、それぞれの内部に設置された室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙによる空調運転の対象となる空間である。
【００４６】
＜空調機の構成＞
図２および図３に示すように、空調機２は、いわゆるマルチタイプの空調機であり、室外ユニット（利用ユニット）４０と、複数の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙと、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに対する運転指令の入力を受け付けるリモコン５０とを有している。室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙは、室外ユニット４０に冷媒連絡配管４を介して並列に接続されている。室外ユニット４０は、屋外に設置されており、リモコン５０は、室内空間Ａの壁面に取り付けられている。室外ユニット４０と、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙと、リモコン５０とは、通信線３を介して接続されている。リモコン５０は、各室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの起動／停止、運転モード（冷房運転モード、暖房運転モード、送風モード等）、設定温度Ｔｓ、風量、風向等に関する運転指令を利用者から受け取り、制御部８０に送信する。
【００４７】
室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシング内には、室内側熱交換器３１と、膨張弁３２と、室内側ファン３５とが収納されている。室外ユニット４０のケーシング内には、圧縮機４１と、四路切換弁４２と、室外側熱交換器４３と、アキュムレータ４４と、室外側ファン４５とが収納されている。そして、圧縮機４１と、四路切換弁４２と、室外側熱交換器４３と、膨張弁３２と、室内側熱交換器３１と、アキュムレータ４４とが冷媒配管を介して接続されることにより、冷媒回路が形成されている。
【００４８】
以下に、空調機２の冷媒回路内を冷媒が循環する様子について説明する。
【００４９】
冷房運転時には、四路切換弁４２が図２において実線で示す状態に保持される。空調機２に電源が投入されると、圧縮機４１は、低圧状態のガス冷媒を吸入し、高圧状態に圧縮する。圧縮機４１から吐出された高圧状態のガス冷媒は、四路切換弁４２を通って室外側熱交換器４３に流入し、室外空気と熱交換して凝縮する。このとき、室外ユニット４０のケーシング内では、室外側ファン４５の駆動によって気流が形成されており、室外側熱交換器４３における熱交換が促される状態になっている。室外側熱交換器４３において液化した冷媒は、冷媒連絡配管４を通ってサーモオン状態の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの室内側熱交換器３１へと導かれ、セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内の室内空気との間で熱交換して蒸発する。このとき、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシング内では、室内側ファン３５の駆動によって気流が形成されており、室内側熱交換器３１における熱交換が促される状態になっている。なお、室内側熱交換器３１への冷媒の流入量は、その上流側の膨張弁３２の開度によって決定される。そして、冷媒の蒸発によって冷やされた空気は、室内側ファン３５によってセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内へと吹き出され、セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内を冷房する。また、室内側熱交換器３１において気化した冷媒は、冷媒連絡配管４および四路切換弁４２を通って室外ユニット４０の圧縮機４１に戻る。
【００５０】
一方、暖房運転時には、四路切換弁４２が図２において破線で示す状態に保持される。空調機２に電源が投入されると、圧縮機４１は、低圧状態のガス冷媒を吸入し、高圧状態に圧縮する。圧縮機４１から吐出された高圧状態のガス冷媒は、四路切換弁４２および冷媒連絡配管４を通ってサーモオン状態の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの室内側熱交換器３１に流入し、セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内の室内空気と熱交換して凝縮する。このとき、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシング内では、室内側ファン３５の駆動によって気流が形成されており、室内側熱交換器３１における熱交換が促される状態になっている。なお、室内側熱交換器３１への冷媒の流入量は、その下流側の膨張弁３２の開度によって決定される。そして、冷媒の凝縮によって暖められた空気は、室内側ファン３５によってセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内へと吹き出され、セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ内を暖房する。また、室内側熱交換器３１において液化した冷媒は、冷媒連絡配管４を通って室外ユニット４０の室外側熱交換器４３へと導かれ、室外空気との間で熱交換して蒸発する。このとき、室外ユニット４０のケーシング内では、室外側ファン４５の駆動によって気流が形成されており、室外側熱交換器４３における熱交換が促される状態になっている。また、室外側熱交換器４３において気化した冷媒は、四路切換弁４２を通って圧縮機４１に戻る。
【００５１】
なお、圧縮機４１の上流側に配置されているアキュムレータ４４は、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの運転負荷に応じて冷媒回路内に発生する余剰冷媒を溜めることが可能な容器である。
【００５２】
室外ユニット４０のケーシング内には、各種センサ６０〜６７が取り付けられている。センサ６０は、圧縮機４１の吸入管における冷媒の圧力を検出する。センサ６１は、圧縮機４１の吐出管における冷媒の圧力を検出する。センサ６２は、圧縮機４１に吸入される冷媒の温度を検出する。センサ６３は、圧縮機４１から吐出される冷媒の温度を検出する。センサ６４は、室外側熱交換器４３内を流れる冷媒の温度（冷房運転時における凝縮温度又は暖房運転時における蒸発温度）を検出する。センサ６５は、室外側熱交換器４３の液側に取り付けられており、液状態又は気液二相状態の冷媒の温度を検出する。センサ６６は、室外温度を検出する。センサ６７は、室外湿度Ｗｒを検出する。
【００５３】
また、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシング内にも、各種センサ７０〜７２が取り付けられている。センサ７０は、室内側熱交換器３１の液側に取りつけられており、液状態又は気液二相状態の冷媒の温度（暖房運転時における凝縮温度又は冷房運転時における蒸発温度）を検出する。センサ７１は、室内側熱交換器３１のガス側に取りつけられており、ガス状態又は気液二相状態の冷媒の温度を検出する。センサ７２は、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシングに形成されている室内空気の吸入口の近傍に取りつけられており、室内温度Ｔｒを検出する。
【００５４】
各種センサ６０〜６７，７０〜７２における検出値は、所定の時間間隔Ｋ１で（本実施形態では、５分ごとに）制御部８に送信される。
【００５５】
空調機２の制御部８は、主として、室外ユニット４０のケーシング内に収納されている室外側制御部８ａと、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのケーシング内に収納されている室内側制御部８ｂとから構成されている。制御部８ａ，８ｂは、それぞれマイクロコンピュータやメモリを有している。室外側制御部８ａと室内側制御部８ｂとは、通信線３を介して必要な制御信号をやりとりしつつ、リモコン５０を介して入力された利用者からの運転指令に応じて空調機２による空調運転を制御する。例えば、制御部８は、利用者からの運転指令に沿った空調運転を実現するのに適当な被制御部品３２，３５，４１，４２，４４，４５の制御パラメータを決定し、当該制御パラメータを対応する被制御部品３２，３５，４１，４２，４４，４５に送信する。なお、制御部８による制御パラメータの決定には、各種センサ６０〜６７，７０〜７２における検出値が利用される。
【００５６】
また、制御部８は、冷房運転中および暖房運転中にサーモオン／オフの切換制御を行う。サーモオン／オフの切換制御とは、図４および図５に示すように、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓから所定温度ΔＴ（本実施形態では、１℃）乖離した場合に、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのサーモオン状態とサーモオフ状態とを切り換える制御である。なお、サーモオン状態とは、室内側熱交換器３１内を冷媒が流れている状態のことを言い、サーモオフ状態とは、膨張弁３２が最大閉じられており、室内側熱交換器３１内を冷媒が全く流れていない又は殆ど流れていない状態のことを言う。当該切換制御により、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓから大きく乖離してしまうことがないようになっている。
【００５７】
＜コントローラの構成＞
図３に示すように、コントローラ１は、通信線３を介して空調機２の制御部８（室外側制御部８ａおよび室内側制御部８ｂ）に接続されており、制御部８を介して空調機２による空調運転を監視および制御する。コントローラ１は、制御部１０および記憶部２０を有している。
【００５８】
制御部１０は、記憶部２０に記憶されている所定のプログラムを読み出して実行することにより、状態検知部１１、緩和制御部１２、緩和禁止部１３およびデータ収集部１４として動作する。
【００５９】
データ収集部１４は、所定の時間間隔Ｋ１で（本実施形態では、５分ごとに）、空調機２の制御部８からセンサ６０〜６７，７０〜７２における検出値を収集し、収集した検出値を収集時刻に対応付けて記憶部２０内に保存する。また、データ収集部１４は、各室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの起動／停止、運転モード、設定温度Ｔｓ、風量、風向等に関する運転指令のデータを利用者による入力時に空調機２の制御部８からリアルタイムに収集し、収集したデータを収集時刻に対応付けて記憶部２０内に保存する。記憶部２０には、所定の時間（本実施形態では、１時間）分の上記データを保存しておくだけの記憶容量が確保されている。
【００６０】
状態検知部１１は、所定の時間間隔で（本実施形態では、１時間ごとに）、各セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙが過剰に空調されている状態（増エネルギー状態）にあるか否かを判断する。増エネルギー状態としては、室内温度Ｔｒが図６および図７に示すように変遷する状態が想定される。すなわち、冷房運転時（図６参照）であれば、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを下回る状態が頻発しているにもかわらず、室内温度Ｔｒが設定温度ＴｓからΔＴ以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。一方、暖房運転時（図７参照）であれば、室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを上回る状態が頻発しているにもかわらず、室内温度Ｔｒが設定温度ＴｓからΔＴ以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。
【００６１】
緩和制御部１２は、状態検知部１１によってあるセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙが増エネルギー状態にあると判断された場合に、そのような増エネルギー状態を緩和すべく、当該セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙに対応する室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの空調運転を緩和するよう空調機２の制御部８に命令する。より具体的には、当該室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの緩和レベルを上げる設定を行う。緩和レベルとは、制御部８が空調運転の制御時に参照する制御パラメータである。
【００６２】
緩和レベルには、Ｌｖ０〜Ｌｖ５の６段階が設けられており、緩和レベルが高く設定されている室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙほど、空調運転がより緩和されることになる。より具体的には、緩和レベルがＬｖ０に設定されている室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙは通常の空調運転を行うが、緩和レベルがＬｖ１，Ｌｖ２，・・・と上がるにつれて、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの膨張弁３２がより絞られ、室内側熱交換器３１での熱交換量が少なくなる。ここで、Ｌｖ０〜Ｌｖ５での膨張弁３２の開度をそれぞれＨ０〜Ｈ５とすると、開度Ｈ１〜Ｈ５は、以下の式によって決定される。
Ｈ１＝Ｈ０−Δｈ１
Ｈ２＝Ｈ０−Δｈ２
Ｈ３＝Ｈ０−Δｈ３
Ｈ４＝Ｈ０−Δｈ４
Ｈ５＝Ｈ０−Δｈ５
ただし、
Δｈ１＜Δｈ２＜Δｈ３＜Δｈ４＜Δｈ５
とする。したがって、
Ｈ０＞Ｈ１＞Ｈ２＞Ｈ３＞Ｈ４＞Ｈ５
となっており、開度Ｈ５のとき、膨張弁３２は最も絞られた状態となる。制御定数Δｈ１〜Δｈ５は、記憶部２０に予め記憶されている。また、記憶部２０には、後述するその他の制御定数も記憶されているものとする。
【００６３】
一方、緩和禁止部１３は、所定の時間間隔で（本実施形態では、５分ごとに）、緩和制御部１２より設定された各室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙの緩和レベルを必要に応じてリセットする（緩和レベルをＬｖ０に戻す）。
【００６４】
なお、制御部１０は、データ収集部１４として収集した各種データに基づき、上記緩和レベルの設定以外の制御も行っているものとする。
【００６５】
＜緩和レベルの設定処理の流れ＞
図８を参照して、緩和レベルの設定処理の流れを説明する。当該処理は、所定の時間間隔で（本実施形態では、１時間ごとに）各室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙについて実行される。以下の説明では、室内ユニット３０ａについて実行されている場合を例示する。
【００６６】
ステップＳ１１では、状態検知部１１は、過去の時間Ｋ２（本実施形態では、１時間）分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータを記憶部２０から読み出す。
【００６７】
続くステップＳ１２では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、室内温度Ｔｒから当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度Ｔｓをマイナスした差分を過去の時間Ｋ２分算出し、算出した差分を積算する。
【００６８】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ（Ｔｒ−Ｔｓ）
を算出する。なお、Σは、過去の時間Ｋ２における室内温度Ｔｒの検出回数Ｋ２／Ｋ１（本実施形態では、１時間／５分＝１２回）分の積算を意味する。
【００６９】
続くステップＳ１３では、状態検知部１１は、室内ユニット３０ａの現在の運転モードをチェックし、現在の運転モードが冷房運転モードであれば、ステップＳ１４に進み、暖房運転モードであれば、ステップＳ１９に進む。
【００７０】
ステップＳ１４では、状態検知部１１は、ステップＳ１２で算出したΣ（Ｔｒ−Ｔｓ）の値と所定値Ｖ１（本実施形態では、０℃）とを比較する。
【００７１】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ（Ｔｒ−Ｔｓ）＜Ｖ１
が成立するか否かを判断し、成立する場合には、ステップＳ１５に進み、成立しない場合には、ステップＳ１６に進む。なお、Σ（Ｔｒ−Ｔｓ）＜Ｖ１が成立するということは、過去のＫ２時間の間、セル空間Ｓａ内の室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを下回る状態に偏っていたことを意味している。すなわち、ステップＳ１４では、増エネルギー状態であるか否かが判断されている。
【００７２】
ステップＳ１５では、緩和制御部１２は、室内ユニット３０ａの緩和レベルを１段階上げるよう空調機２の制御部８に命令する。なお、既に緩和レベルが最大レベルＬｖ５に達している場合には、何もしない。ステップＳ１５が終了すると、緩和レベルの設定処理も終了する。
【００７３】
一方、ステップＳ１６では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、室内温度Ｔｒから当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度ＴｓにΔＴ（図４および５参照）を足した温度をマイナスした差分を過去の時間Ｋ２分算出し、算出した差分を積算する。
【００７４】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ｛Ｔｒ−（Ｔｓ＋ΔＴ）｝
を算出する。なお、Σは、過去の時間Ｋ２における室内温度Ｔｒの検出回数Ｋ２／Ｋ１（本実施形態では、１時間／５分＝１２回）分の積算を意味する。
【００７５】
続くステップＳ１７では、ステップＳ１６で算出したΣ｛Ｔｒ−（Ｔｓ＋ΔＴ）｝の値と所定値Ｖ２（本実施形態では、０℃）とを比較する。
【００７６】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ｛Ｔｒ−（Ｔｓ＋ΔＴ）｝≧Ｖ２
が成立するか否かを判断し、成立する場合には、ステップＳ１８に進み、成立しない場合には、緩和レベルの設定処理を終了させる。なお、｛Ｔｒ−（Ｔｓ＋ΔＴ）｝≧Ｖ２が成立するということは、室内温度Ｔｒが設定温度ＴｓをΔＴ以上上回る状態が頻発している（すなわち、サーモオンしているが、十分に冷房されていない能力不足の状態にある）ことを意味している。
【００７７】
続くステップＳ１８では、緩和制御部１２は、室内ユニット３０ａの緩和レベルを１段階戻すよう空調機２の制御部８に命令する。なお、既に緩和レベルが通常レベルＬｖ０に設定されている場合には、何もしない。ステップＳ１８が終了すると、緩和レベルの設定処理も終了する。
【００７８】
一方、暖房運転モードの場合に実行されるステップＳ１９では、状態検知部１１は、ステップＳ１２で算出したΣ（Ｔｒ−Ｔｓ）の値と所定値Ｖ３（本実施形態では、０℃）とを比較する。
【００７９】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ（Ｔｒ−Ｔｓ）＞Ｖ３
が成立するか否かを判断し、成立する場合には、ステップＳ２０に進み、成立しない場合には、ステップＳ２１に進む。なお、Σ（Ｔｒ−Ｔｓ）＞Ｖ３が成立するということは、過去のＫ２時間の間、セル空間Ｓａ内の室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを上回る状態に偏っていたことを意味している。すなわち、ステップＳ１９では、増エネルギー状態であるか否かが判断されている。
【００８０】
ステップＳ２０では、緩和制御部１２は、室内ユニット３０ａの緩和レベルを１段階上げるよう空調機２の制御部８に命令する。なお、既に緩和レベルが最大レベルＬｖ５に達している場合には、何もしない。ステップＳ２０が終了すると、緩和レベルの設定処理も終了する。
【００８１】
一方、ステップＳ２１では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、室内温度Ｔｒから当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度ＴｓからΔＴ（図４および５参照）をマイナスした温度をマイナスした差分を過去の時間Ｋ２分算出し、算出した差分を積算する。
【００８２】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ｛Ｔｒ−（Ｔｓ−ΔＴ）｝
を算出する。なお、Σは、過去の時間Ｋ２における室内温度Ｔｒの検出回数Ｋ２／Ｋ１（本実施形態では、１時間／５分＝１２回）分の積算を意味する。
【００８３】
続くステップＳ２２では、ステップＳ２１で算出したΣ｛Ｔｒ−（Ｔｓ−ΔＴ）｝の値と所定値Ｖ４（本実施形態では、０℃）とを比較する。
【００８４】
すなわち、状態検知部１１は、
Σ｛Ｔｒ−（Ｔｓ−ΔＴ）｝≦Ｖ４
が成立するか否かを判断し、成立する場合には、ステップＳ２３に進み、成立しない場合には、緩和レベルの設定処理を終了させる。なお、Σ｛Ｔｒ−（Ｔｓ−ΔＴ）｝≦Ｖ４が成立するということは、室内温度Ｔｒが設定温度ＴｓをΔＴ以上下回る状態が頻発している（すなわち、サーモオンしているが、十分に暖房されていない能力不足の状態にある）ことを意味している。
【００８５】
続くステップＳ２３では、緩和制御部１２は、室内ユニット３０ａの緩和レベルを１段階戻すよう空調機２の制御部８に命令する。なお、既に緩和レベルが通常レベルＬｖ０に設定されている場合には、何もしない。ステップＳ２３が終了すると、緩和レベルの設定処理も終了する。
【００８６】
＜緩和レベルのリセット処理の流れ＞
図９を参照して、緩和レベルのリセット処理の流れを説明する。当該処理は、所定の時間間隔で（本実施形態では、５分ごとに）各室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙについて実行される。緩和レベルのリセット処理とは、定期的に起動される緩和レベルの設定処理によって設定された緩和レベルを必要に応じてリセットする（緩和レベルをＬｖ０に戻す）処理である。以下の説明では、室内ユニット３０ａについて実行されている場合を例示する。
【００８７】
ステップＳ３１では、緩和禁止部１３は、現在の緩和レベルを判定する。現在の緩和レベルがＬｖ０であれば、緩和レベルのリセット処理は終了し、現在の緩和レベルがＬｖ１以上であれば、ステップＳ３２に進む。
【００８８】
ステップＳ３２では、緩和禁止部１３は、室内ユニット３０ａが起動してから所定の時間Ｋ５（本実施形態では、１時間）が経過しているか否かを判断する。経過していると判断される場合には、ステップＳ３３に進み、経過していないと判断される場合には、緩和レベルをリセットする後述のステップＳ３５に進む。起動後の所定の時間（本実施形態では、１時間）内に緩和レベルがＬｖ１以上に設定されてしまうと、セル空間Ｓａ内の室内温度Ｔｒが設定温度Ｔｓに達するのが遅れて利用者に不快感を与え得るため、緩和レベルをリセットする必要があるからである。
【００８９】
続くステップＳ３３では、緩和禁止部１３は、室内ユニット３０ａの現在の運転モードをチェックし、現在の運転モードが冷房運転モードであれば、ステップＳ３４に進み、暖房運転モードであれば、ステップＳ３４を実行することなく、緩和レベルのリセット処理を終了させる。
【００９０】
ステップＳ３４では、緩和禁止部１３は、室外ユニット４０に取り付けられている湿度センサ６７から室外湿度Ｗｒのデータを取得する。そして、室外湿度Ｗｒと所定値Ｗ０（本実施形態では、９０％）とを比較する。
【００９１】
すなわち、緩和禁止部１３は、
Ｗｒ≧Ｗ０
が成立するか否かを判定し、成立しない場合には、緩和レベルをリセットするステップＳ３５を実行することなく、緩和レベルのリセット処理を終了させ、成立する場合には、緩和レベルをリセットするステップＳ３５に進む。室外湿度Ｗｒが高くなっている時に冷房運転が緩和されていると、セル空間Ｓａ内が十分に除湿されず利用者に不快感を与え得るため、緩和レベルをリセットする必要があるからである。
【００９２】
ステップＳ３５では、緩和禁止部１３は、室内ユニット３０ａの緩和レベルをＬｖ０に設定するよう空調機２の制御部８に命令する。ステップＳ３５が終了すると、緩和レベルのリセット処理も終了する。
【００９３】
＜特徴＞
上記コントローラ１は、セル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙが過剰に空調されていると判断すると、膨張弁３２の開度を絞り、室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを流れる冷媒量を少なくするよう空調機２に命令する。これにより、省エネルギーな空調運転が実現されることになる。なお、過剰に空調されている状態（増エネルギー状態）とは、冷房運転時であれば、空間温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを下回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度Ｔｒが設定温度Ｔｓから所定温度ΔＴ以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、冷房運転時においてはセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙが設定温度Ｔｓよりも冷やされた状態でほぼ安定している状態をいう。また、増エネルギー状態は、暖房運転時であれば、空間温度Ｔｒが設定温度Ｔｓを上回る状態が頻発しているにもかわらず、空間温度Ｔｒが設定温度Ｔｓから所定温度ΔＴ以上乖離していないためサーモオフもされることがないような状態である。言い換えれば、増エネルギー状態は、暖房運転時においてはセル空間Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙが設定温度Ｔｓよりも暖められた状態でほぼ安定している状態をいう。
【００９４】
＜変形例＞
（１）
コントローラ１の状態検知部１１、緩和制御部１２、緩和禁止部１３およびデータ収集部１４が空調機２の制御部８に組み込まれていてもよい。すなわち、コントローラ１による緩和レベルの設定処理およびリセット処理が制御部８によって実行されるようになっていてもよい。
【００９５】
（２）
上記実施形態において、状態検知部１１による増エネルギー状態の検知を以下の様に行ってもよい。
【００９６】
すなわち、図１０に示すように、上記ステップＳ１２を省略し、ステップＳ１４の代わりにステップＳ１１４を、ステップＳ１９の代わりにステップＳ１１９を挿入してもよい。
【００９７】
冷房運転モードの場合に実行されるステップＳ１１４では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、過去の時間Ｋ２内に検出された室内温度Ｔｒと、当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度Ｔｓとの比較を行う。
【００９８】
すなわち、状態検知部１１は、
Ｔｒ＜Ｔｓ
が成立するか否かをＫ２／Ｋ１回（本実施形態では、１時間／５分＝１２回）判断し、Ｖ５回（本実施形態では、１０回）以上成立する場合には、ステップＳ１５に進み、成立しない場合には、ステップＳ１６に進む。
【００９９】
また、暖房運転モードの場合に実行されるステップＳ１１９では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、過去の時間Ｋ２内に検出された室内温度Ｔｒと、当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度Ｔｓとの比較を行う。
【０１００】
すなわち、状態検知部１１は、
Ｔｒ＞Ｔｓ
が成立するか否かをＫ２／Ｋ１回（本実施形態では、１時間／５分＝１２回）判断し、Ｖ６回（本実施形態では、１０回）以上成立する場合には、ステップＳ２０に進み、成立しない場合には、ステップＳ２１に進む。
【０１０１】
（３）
上記実施形態において、状態検知部１１による増エネルギー状態の検知を以下の様に行ってもよい。
【０１０２】
すなわち、図１１に示すように、上記ステップＳ１２を省略し、ステップＳ１４の代わりにステップＳ２１４を、ステップＳ１９の代わりにステップＳ２１９を挿入してもよい。
【０１０３】
冷房運転モードの場合に実行されるステップＳ２１４では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、室内温度Ｔｒが当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度Ｔｓよりも低い状態がどのくらい継続しているのかを判断する。
【０１０４】
すなわち、状態検知部１１は、
Ｔｒ＜Ｔｓ
が成立する状態が所定の時間Ｋ３（本実施形態では、３０分）以上連続している場合には、ステップＳ１５に進み、連続していない場合には、ステップＳ１６に進む。
【０１０５】
また、暖房運転モードの場合に実行されるステップＳ２１９では、状態検知部１１は、ステップＳ１１で取得した過去の時間Ｋ２分の室内温度Ｔｒおよび設定温度Ｔｓのデータに基づき、室内温度Ｔｒが当該室内温度Ｔｒの検出時の設定温度Ｔｓよりも高い状態がどのくらい継続しているのかを判断する。
【０１０６】
すなわち、状態検知部１１は、
Ｔｒ＞Ｔｓ
が成立する状態が所定の時間Ｋ４（本実施形態では、３０分）以上連続している場合には、ステップＳ２０に進み、連続していない場合には、ステップＳ２１に進む。
【０１０７】
（４）
上記実施形態では、緩和禁止部１３は、所定の条件が満たされる場合に緩和レベルをリセットしている。しかしながら、緩和禁止部１３は、一旦緩和レベルをＬｖ１以上に設定した後にリセットするのではなく、緩和レベルをＬｖ１以上に設定する直前に所定の条件が満たされるか否かを判断し、所定の条件下ではそもそも緩和レベルをＬｖ１以上に設定しないようにしてもよい。
【０１０８】
（５）
上記実施形態では、緩和レベルが高くなるにつれて膨張弁３２の開度を小さくしてゆくことにより、空調運転を緩和するようにしている。しかしながら、その他の制御パラメータを変更することにより、空調運転を緩和するようにしてもよい。
【０１０９】
例えば、緩和レベルが高くなるにつれて熱交換器３１，４３の出口における冷媒の過熱度を上げるような制御を行ってもよい。
【０１１０】
また、緩和レベルが高くなるにつれて熱交換器３１，４３の出口における冷媒の過冷却度を上げるような制御を行ってもよい。
【０１１１】
また、緩和レベルが高くなるにつれて圧縮機４１の周波数を下げるような制御を行ってもよい。
【０１１２】
また、緩和レベルが高くなるにつれて冷媒の蒸発温度を上げるような制御を行ってもよい。
【０１１３】
また、緩和レベルが高くなるにつれて冷媒の凝縮温度を下げるような制御を行ってもよい。
【０１１４】
また、冷房運転時であれば、緩和レベルが高くなるにつれて設定温度Ｔｓを上げるような制御を行ってもよい。
【０１１５】
また、暖房運転時であれば、緩和レベルが高くなるにつれて設定温度Ｔｓを下げるような制御を行ってもよい。
【０１１６】
（６）
上記実施形態の緩和レベルのリセット処理では、室外湿度Ｗｒが所定値Ｗ０（本実施形態では、９０％）よりも高い場合に、緩和レベルがリセットされるようになっている。しかしながら、緩和禁止部１３が、気象データ（雨天である、雨季である等）を、利用者の手動入力によって、あるいは、通信回線を介して所定のデータサーバから自動的に取得し、室外空気の多湿状態を検知し、緩和レベルをリセットするようにしてもよい。
【０１１７】
（７）
上記実施形態では、所定の時間間隔で（１時間ごとに）緩和レベルが見直され、緩和レベルを上げてゆくときは、１段階ずつしか上げられないようになっている。しかしながら、増エネルギーの度合いが大きい場合、その度合いに応じて、一度に２段階以上上げてもよい。
【０１１８】
（８）
上記実施形態の緩和レベルのリセット処理では、緩和レベルを下げる方法としては、緩和レベルをＬｖ０に設定するという方法が採用されている。しかしながら、当該方法に代え、「リセット前の緩和レベルを記憶しておき、緩和禁止の条件が除かれ次第、リセット前の緩和レベルに戻す」という方法を採用してもよい。
【０１１９】
（９）
上記実施形態の緩和レベルのリセット処理は、全ての室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙを対象として実行されている。しかしながら、緩和レベルのリセット処理を行う対象を、同じ室内にある一部の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙに限定して（例えば、台数を限定する、もしくは、特定の位置の室内ユニット３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙのみに限定するなど）もよい。
【０１２０】
（１０）
上記変形例を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明は、空調対象空間が過剰に空調されることを避け、省エネルギーな空調運転を実現することができるという効果を有し、空調制御装置、空気調和装置および空調制御方法として有用である。
【符号の説明】
【０１２２】
１  コントローラ
２  空調機
８  制御部
１０  制御部
１１  状態検知部
１２  緩和制御部
１３  緩和禁止部
３０ａ，３０ｂ，・・・，３０ｙ  室内ユニット（利用ユニット）
３１  室内側熱交換器
３２  膨張弁（膨張機構）
４０  室外ユニット（熱源ユニット）
４１  圧縮機
Ｓａ，Ｓｂ，・・・，Ｓｙ  セル空間（空調対象空間）
Ｔｒ  室内温度
Ｔｓ  設定温度
Ｗｒ  室外湿度
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２３】
【特許文献１】特開２００７−２５５８３２号公報
【図１】
2012193952.tif 000003
【図２】
2012193952.tif 000004
【図３】
2012193952.tif 000005
【図４】
2012193952.tif 000006
【図５】
2012193952.tif 000007
【図６】
2012193952.tif 000008
【図７】
2012193952.tif 000009
【図８】
2012193952.tif 000010
【図９】
2012193952.tif 000011
【図１０】
2012193952.tif 000012
【図１１】
2012193952.tif 000013