(57)【要約】【課題】ユーザーに対し適切にカット位置を示すカットマークを印刷することのできるラベル作成装置およびラベル作成装置の制御方法を提供する。【解決手段】ラベルの作成後、当該ラベルの実領域と不要領域を分離するために、当該ラベルを幅方向に手動切断する際の指標となるカットマークを印刷可能なラベル作成装置であって、ラベルの長手方向に所定の長さを有するカットマークの画像データであり、ラベルの不要領域の少なくとも一部として印刷されるマーク画像を記憶するマーク画像記憶部（マーク画像記憶領域８４）と、ラベルの実領域に印刷されるラベル画像の、長手方向における隣接位置にマーク画像を付加して印刷データを生成する印刷データ生成部（ＣＰＵ８１）と、印刷データをテープ状部材に印刷し、ラベルを作成するラベル作成部（主に印刷ヘッド７、テープ識別センサー２７、カッターモーター２５、テープカッター２３およびテープ送りモーター２６）と、を備えた。【選択図】図２
2012139952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルの作成後、当該ラベルの実領域と不要領域を分離するために、当該ラベルを幅方向に手動切断する際の指標となるカットマークを印刷可能なラベル作成装置であって、
前記ラベルの長手方向に所定の長さ（但し、長さ０を除く）を有する前記カットマークの画像データであり、前記ラベルの不要領域の少なくとも一部として印刷されるマーク画像を記憶するマーク画像記憶部と、
前記ラベルの実領域に印刷されるラベル画像の、前記長手方向における隣接位置に前記マーク画像を付加して印刷データを生成する印刷データ生成部と、
前記印刷データをテープ状部材に印刷し、前記ラベルを作成するラベル作成部と、を備えたことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項２】
前記マーク画像は、前記長手方向の長さが前記不要領域として設定され得る最小の領域幅よりも短めに設定され、前記不要領域の前記長手方向における端から離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のラベル作成装置。
【請求項３】
前記カットマークは、カットすべき位置を示すテキスト情報または画像を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のラベル作成装置。
【請求項４】
前記カットマークは、枠画像であることを特徴とする請求項１に記載のラベル作成装置。
【請求項５】
前記枠画像の枠線は、太枠であることを特徴とする請求項４に記載のラベル作成装置。
【請求項６】
前記カットマークは、連続印刷される複数の前記ラベル画像の間に設けられることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のラベル作成装置。
【請求項７】
ラベルの作成後、当該ラベルの実領域と不要領域を分離するために、当該ラベルを幅方向に手動切断する際の指標となるカットマークを印刷可能なラベル作成装置の制御方法であって、
前記ラベルの長手方向に所定の長さ（但し、長さ０を除く）を有する前記カットマークの画像データであり、前記ラベルの不要領域の少なくとも一部として印刷されるマーク画像を記憶するマーク画像記憶ステップと、
前記ラベルの実領域に印刷されるラベル画像の、前記長手方向における隣接位置に前記マーク画像を付加して印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、
前記印刷データをテープ状部材に印刷し、前記ラベルを作成するラベル作成ステップと、を実行することを特徴とするラベル作成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ状部材にラベル画像を印刷してラベルを作成するラベル作成装置およびラベル作成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置は、印刷画像の前端から連続する空白部分（前端から印字開始位置まで）の長さがヘッド−カッタ間の長さよりも短い場合や、ラベル画像を複数個連続して印刷する場合に、テープ状部材にカット位置を示すカットマークを印刷する（例えば、特許文献１参照）。この場合、ユーザーが、カットマークを指標としてテープ状部材を手動切断することにより、ラベルを形成する実領域と余白やその他のラベルとなる不要領域とが分離され、所望のラベルが作成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１５８７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のテープ印刷装置は、カットマークとして、テープ状部材の幅方向に２個の点状画像を並べて印刷する。しかし、カットマークをこのような点や線で構成すると、ユーザーがこの点や線を印字汚れ等と誤認してしまう虞れがある。このように、ユーザーがカットマークを認識できない場合、テープ状部材が適切な位置でカットされずに所望のラベルを作成することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑み、ユーザーに対し適切にカット位置を示すカットマークを印刷することのできるラベル作成装置およびラベル作成装置の制御方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のラベル作成装置は、ラベルの作成後、当該ラベルの実領域と不要領域を分離するために、当該ラベルを幅方向に手動切断する際の指標となるカットマークを印刷可能なラベル作成装置であって、ラベルの長手方向に所定の長さ（但し、長さ０を除く）を有するカットマークの画像データであり、ラベルの不要領域の少なくとも一部として印刷されるマーク画像を記憶するマーク画像記憶部と、ラベルの実領域に印刷されるラベル画像の、長手方向における隣接位置にマーク画像を付加して印刷データを生成する印刷データ生成部と、印刷データをテープ状部材に印刷し、ラベルを作成するラベル作成部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のテープ印刷装置の制御方法によれば、ラベルの作成後、当該ラベルの実領域と不要領域を分離するために、当該ラベルを幅方向に手動切断する際の指標となるカットマークを印刷可能なラベル作成装置の制御方法であって、ラベルの長手方向に所定の長さ（但し、長さ０を除く）を有するカットマークの画像データであり、ラベルの不要領域の少なくとも一部として印刷されるマーク画像を記憶するマーク画像記憶ステップと、ラベルの実領域に印刷されるラベル画像の、長手方向における隣接位置にマーク画像を付加して印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、印刷データをテープ状部材に印刷し、ラベルを作成するラベル作成ステップと、を実行することを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、カットマークは、ラベルの長手方向に所定の長さ（但し、長さ０を除く）を有するものであるため、印字汚れ等に誤認されることのない存在感のあるカットマークを印刷することができる。また、カットマークがラベルの不要領域に印刷されるため、ユーザーに対しカットマークを明確に示しつつも、所望のテープ長のラベルを得ることができる。なお、カットマークがテープ状部材の長手方向に幅を持っていることから、マーク上をカットするとカット後に形成されたラベルにマークの一部が残ってしまうことが明白であるため、ユーザーに対してマークのテープ長方向外側をカットするよう促すことができる。よって、カットマークの一部がラベルに残らないため、ラベルの意匠性を損ねることがない。なお、連続して印刷されたラベル画像を分離する場合は、カットマークのテープ長方向における両外側２箇所を切断することになる。
【０００９】
この場合、マーク画像は、長手方向の長さが不要領域として設定され得る最小の領域幅よりも短めに設定され、不要領域の長手方向における端から離れた位置に配置されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、カットマークのテープ長方向外側をカットする場合、カット位置がラベルの実領域内に侵入してラベルの長さを短くしてしまうことがない。
【００１１】
この場合、カットマークは、カットすべき位置を示すテキスト情報または画像を含むことが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、より分かりやすくユーザーにカット位置を示すことができる。なお、カットマークは、カット位置がカットマーク上ではなくカットマークとラベル画像との間であることを示すテキスト情報または画像であることが望ましい。
【００１３】
この場合、カットマークは、枠画像であることが好ましい。
【００１４】
さらに、枠画像の枠線は、太枠であることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、カット位置が、カットマーク上ではなくカットマークとラベル画像との間であることを、より分かりやすくユーザーに示すことができる。
【００１６】
この場合、カットマークは、連続印刷される複数のラベル画像の間に設けられることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、１枚印刷だけでなく連続印刷の場合も、印字汚れ等に誤認されることのない存在感のあるカットマークを印刷すると共に、所望のテープ長のラベルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】テープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】テープ印刷装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】通常印刷における印刷済みのテープを示した模式図であり、（ａ）は余白設定が「極少」であってカット設定が「自動カットあり」である場合を示す図、（ｂ）は余白設定が「極少」であってカット設定が「自動カットなし」である場合を示す図、（ｃ）は余白設定が「極少」以外であってカット設定が「自動カットあり」である場合を示す図、（ｄ）は余白設定が「極少」以外であってカット設定が「自動カットなし」である場合を示す図である。
【図４】連続印刷における印刷済みのテープを示した模式図であり、（ａ）は余白設定が「極少」であってカット設定が「自動カットあり」である場合を示す図、（ｂ）は余白設定が「極少」であってカット設定が「自動カットなし」である場合を示す図、（ｃ）は余白設定が「極少」以外であってカット設定が「自動カットあり」である場合を示す図、（ｄ）は余白設定が「極少」以外であってカット設定が「自動カットなし」である場合を示す図である。
【図５】連続印刷においてカットマークが印刷されたテープを示す図である。
【図６】その他のカットマークを示す図である。
【図７】ラベル作成処理を示すフローチャートである。
【図８】連続印刷においてカットマークが印刷されたテープの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るテープ印刷装置１の開閉蓋２１を開いた状態の外観斜視図である。図示のようにテープ印刷装置１は、装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されると共に、後部上面には、その左部に開閉蓋２１が取り付けられ、その右部には表示画面４１が配設されている。
【００２０】
開閉蓋２１の内側にはテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部６が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋２１を開放した状態でカートリッジ装着部６に着脱可能に装着される。また、開閉蓋２１にはこれを閉じた状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２１ａが形成されている。
【００２１】
キーボード３には、文字キー群３ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂが配列されている。文字キー群３ａは、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成であり、操作するキー数の増加を抑えるためのシフトキーを備えるなど、一般のワードプロセッサー等と同様である。また、機能キー群３ｂには、［カーソル］キー、［選択］キー、［削除］キー、［印刷］キー、［連続］キー、［書式設定］キー、および［環境設定］キーなどが含まれる。
【００２２】
［カーソル］キーは、上下左右キー（［↑］，［↓］，［←］，［→］）から成り、カーソル移動やスクロール操作を行うためのキーである。当該、［カーソル］キーの他、［選択］キーや［削除］キーは、情報入力時および各種設定時に用いられるキーである。［印刷］キーは、印刷の実行を指示するためのキーである。また、［印刷］キーは、上記のシフトキーと同時に押下することで、テープＴのカットを指示することができる。なお、この動作は、後述のカット設定の「「自動カットなし」設定においテープＴの印刷済み部分を切断する際に使用する。
【００２３】
［連続］キーは、同一のラベルを、複数枚印刷する連続印刷を行うためのキーである。本実施形態では、当該［連続］キーの押下により、連続印刷の設定を行い得るようになっている。なお、［連続］キーの押下により、数字等の部分だけが異なる複数のラベルを連続して印刷する連番印刷を行う構成としてもよい。
【００２４】
［書式設定］キーは、印刷データの編集に関する各種設定を行うためのキーである。本実施形態では、当該［書式設定］キーの押下により、余白設定を行い得るようになっている。余白設定とは、作成する単一のラベルの両端に設ける余白１０１の長さを決めるものである。すなわち、作成されるラベルは、ユーザーが編集したラベル画像１００と、当該ラベル画像１００のテープ長方向両端に設けられる余白１０１と、を合わせた長さとなる（図５参照）。なお、本実施形態の余白設定では、［書式設定］キーの押下操作により、「極少（余白１０１：１ｍｍ）」、「少なめ（余白１０１：９ｍｍ）」、「ふつう（余白１０１：１２ｍｍ）」および「多め（余白１０１：１８ｍｍ）」のうちのいずれかが選択できるようになっている。そして、このうちの「極少（余白１０１：１ｍｍ）」が選択された場合、テープ印刷装置１は、最初に印刷されるラベル画像１００の先端位置に設けられた余白１０１のさらに先端位置にカットマークＣＭを印刷する（図４および５参照）。これは、余白１０１の長さ（１ｍｍ）がテープ印刷装置１のカッタ−ヘッド間の距離よりも短いにも拘らず、テープ印刷装置１がテープＴの逆送り機能を備えていないため、所望の先端位置で自動カットを行うことができないからである。
【００２５】
［環境設定］キーは、各種環境設定を行うためのキーである。本実施形態では、当該［環境設定］キーの押下により、カット設定を行い得るようになっている。このカット設定では、ラベルの後端を自動カットする「自動カットあり」と、ラベルの後端を自動カットしない「自動カットなし」のいずれかを選択できるようになっている。「自動カットなし」は、自動カットが不可能なテープ状部材（アイロンラベルやマグネットテープ等）に印刷する場合や、連続印刷において各ラベルを連ねたまま印刷したい場合等に設定する。なお、連続印刷を行う際、「自動カットあり」では、ラベル間カットが自動的に行われ、「自動カットなし」では、ラベル間カットは行われない。なお、「自動カットなし」においてテープ印刷装置１は、カット位置（カットされるべき位置）にカットマークＣＭを印刷する（図４および５参照）。なお、上記のように「自動カットなし」において、テープＴの印刷済み部分の切断は、ユーザーのシフトキーと［印刷］キーを同時に押下することによって行われる。
【００２６】
表示画面４１は、液晶ディスプレーであり、ユーザーがキーボード３を用いて入力した入力情報に基づく編集結果、および当該編集結果に基づいて生成された印刷データ等を確認したりする際に用いられる。なお、上記の各種設定に応じて印刷データにカットマークＣＭが含まれる場合、表示画面４１に当該カットマークＣＭは表示されず、ラベル画像１００および余白１０１のみが表示される。また、表示画面４１には、後述のテープ識別センサー２７によりテープカートリッジＣに収容されているテープＴが切断不能と判別されたにもかかわらず、カット設定が「自動カットあり」となっていた場合、エラー表示される。また、「自動カットなし」でのすべての印刷が終了した場合、シフトキーおよび［印刷］キーの同時押下による切断を指示する旨のメッセージを表示しても良い。
【００２７】
装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部６と外部とを連通するテープ排出口２２が形成され、このテープ排出口２２には、不図示のテープ搬送機構により送り出したテープ（テープ状部材）Ｔを切断するためのテープカッター２３が臨んでいる。そして、テープ排出口２２から印刷済みのテープＴが所定長さだけ送り出され、送りを一旦停止させた状態で、この印刷済みのテープＴがテープカッター２３により切断されて、短冊状のラベルを作成する。
【００２８】
一方、カートリッジ装着部６には、ヘッドカバー６１ａ内にサーマルタイプの印刷ヘッド７が内蔵されたヘッドユニット６１と、印刷ヘッド７に対峙するプラテン駆動軸６２と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸６３と、後述のテープリール１７の位置決め突起６４とを備えている。また、カートリッジ装着部６の下側には、テープ搬送機構となるプラテン駆動軸６２および巻き取り駆動軸６３を回転させるテープ送りモーター２６（図２参照）が内蔵されている。
【００２９】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５１内部の上部中央部に、一定の幅（４ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴを巻回したテープリール１７と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール１９とを収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール１７の左下部には前記ヘッドユニット６１を覆うヘッドカバー６１ａが差し込まれるための貫通孔５５が形成されている。さらに、貫通孔５５に差し込まれたヘッドユニット６１と、プラテン駆動軸６２に嵌合されて回転駆動するプラテンローラー５３とは、テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して配置されている。一方、リボンリール１９に近接してリボン巻き取りリール５４が配置され、リボンリール１９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー６１ａを周回するように、リボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。つまり、貫通孔５５の周壁のリボン走行路を経由して、リボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。
【００３０】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部６に装着されると、ヘッドカバー６１ａに貫通孔５５が、位置決め突起６４にテープリール１７の中心孔が、巻き取り駆動軸６３にリボン巻き取りリール５４の中心孔がそれぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテンローラー５３に当接して印刷が可能になる。その後、ユーザーが表示画面４１の編集結果を確認しながらキーボード３により所望のテキスト（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクタ）や画像（以下、「ラベル画像１００」という）を入力し、［印刷］キーの押下によって印刷が指示されると、テープ印刷装置１は、テープ送りモーター２６によりテープカートリッジＣからテープＴを繰り出し、印刷ヘッド７の発熱素子を選択的に発熱させる印字動作によりテープＴに所望の印刷を行う。テープＴの印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部に送り出され、印刷を完了すると、テープ送りモーター２６により、余白１０１分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行い停止する。その後、カット設定が「自動カットあり」に設定されている場合、カッターモーター２５（図２参照）により、テープカッター２３を駆動し、テープＴをその幅方向に切断する。一方、「自動カットなし」に設定されている場合は、テープＴの送り停止後の切断処理が省略される。
【００３１】
一方、テープＴは、裏面に粘着剤層が形成された記録テープＴａと、この粘着剤層により記録テープＴａに貼り付けられた剥離テープＴｂとから構成されている。そして、テープＴは、記録テープＴａを外側にし、且つ剥離テープＴｂを内側にしてロール状に巻回されてカートリッジケース５１内に収容されている。また、テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープの地色、地模様、材質など）が異なる複数種のものが用意されており、各カートリッジケース５１には、このうち１種類のテープＴ（およびインクリボンＲ）が収容されている。また、カートリッジケース５１の裏面にはテープカートリッジＣの種別を特定する複数の孔（図示省略）が設けられている。また、複数の孔に対応してカートリッジ装着部６には、これらを検出するテープ識別センサー（マイクロスイッチ等）２７（図２参照）が、複数設けられており、このテープ識別センサー２７により複数の孔の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。
【００３２】
次に、図２の制御ブロック図を参照し、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。テープ印刷装置１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）８１、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）８２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）８３、表示画面４１、キーボード３、カッターモーター２５、テープカッター２３、テープ送りモーター２６、印刷ヘッド７およびテープ識別センサー２７を備え、各構成要素は、バス８５を介して接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ８１は、中央処理装置であり、請求項における「印刷データ生成部」の主要部を為す。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１と直接接続されており、ＣＰＵ８１が各種制御を行う際のワークエリアとして用いられる。ＲＯＭ８３は、ＣＰＵ８１が各種制御を行うための制御プログラムおよび制御情報を記憶している。制御プログラムとしては、具体的に、表示画面４１の表示制御を行うための表示制御プログラム、印刷処理行うための印刷処理プログラム等を記憶している（図示省略）。また、ＲＯＭ８３は、テープＴのカット位置に印刷するカットマークＣＭの画像データ（マーク画像）を記憶するマーク画像記憶領域８４を有している。ＣＰＵ８１は、上記の余白設定、カット設定に応じて、ユーザーが編集したラベル画像１００に余白１０１、カットマークＣＭ等を追加して印刷データを生成する（後に詳述する）。
【００３４】
表示画面４１は、編集結果や印刷レイアウトを表示するための表示部として機能する。キーボード３は、ユーザーが情報を入力するための入力部、編集処理を行うための編集部、各種設定を行うための設定部、などとして機能する。
【００３５】
カッターモーター２５は、テープカッター２３と接続され、切断部として機能する。また、テープ送りモーター２６および印刷ヘッド７は、テープＴを搬送しながら当該テープＴ上に印刷を行う印刷部として機能する。また、上記のとおり、印刷ヘッド７およびテープ識別センサー２７は、カートリッジ装着部６に設けられ、テープ識別センサー２７は、テープカートリッジＣに収容されたテープＴの種別を検出する。ＣＰＵ８１は、このテープ識別センサー２７の検出結果に基づいて（テープ材質や幅等に基づいて）、テキストとして入力可能な行数および文字数の制限、切断可能か否かの判別、などを行う。そして、印刷指示に応じて、印刷ヘッド７、カッターモーター２５、テープ送りモーター２６の駆動制御（印刷／切断制御）を行う。なお、請求項における「ラベル作成部」とは、主に、印刷ヘッド７、テープ識別センサー２７、カッターモーター２５、テープカッター２３およびテープ送りモーター２６を指す。
【００３６】
ここで、図３および図４を参照して、通常印刷および連続印刷における、余白設定およびカット設定と、カットマークＣＭの印刷位置と、の関係について説明する。図３は、通常印刷（１枚印刷）における印刷済みのテープＴを示した模式図である。通常印刷（１枚印刷）においては、同図（ａ）、（ｂ）に示すように、余白設定が「極少（余白１０１：１ｍｍ）」である場合に、ラベル画像１００の先端位置に追加された前余白のさらに先端位置にカットマークＣＭが印刷される。一方、同図（ｃ）、（ｄ）に示すように、余白設定が「極少」以外である場合には、カットマークＣＭは印刷されない。なお、同図（ａ）、（ｃ）に示すように、カット設定が「自動カットあり」である場合は、印刷された１枚のラベル画像１００の後端位置に追加された後余白の後端位置が、テープ印刷装置１（テープカッター２３）により自動カットされる。一方、同図（ｂ）、（ｄ）に示すように、カット設定が「自動カットなし」である場合は、後端位置が自動カットされない。
【００３７】
図４は、連続印刷（複数枚印刷：図示では３枚）における印刷済みのテープＴを示した模式図である。同図（ａ）に示すとおり、余白設定が「極少」且つカット設定が「自動カットあり」の場合、ラベル画像１００の前余白の先端位置にカットマークＣＭが印刷され、各ラベル画像１００の後余白の後端位置が自動カットされる。同図（ｂ）に示すとおり、余白設定が「極少」且つカット設定が「自動カットなし」の場合、すべてのラベル画像１００の前余白の先端位置にカットマークＣＭが印刷される。同図（ｃ）に示すとおり、余白設定が「極少」以外且つカット設定が「自動カットあり」の場合、カットマークＣＭは全く印刷されず、各ラベル画像１００の後余白の後端位置が自動カットされる。同図（ｄ）に示すとおり、余白設定が「極少」以外且つカット設定が「自動カットなし」であるときは、２枚目以降のラベル画像１００の前余白の先端位置にのみカットマークＣＭが印刷される。
【００３８】
続いて、図５を参照し、本実施形態のカットマークＣＭについて詳細に説明する。同図（ａ）は、図４（ｂ）に示す、連続印刷において、余白設定が「極少」且つカット設定が「自動カットなし」である場合の印刷済みのテープＴを示している。同図（ｂ）は、同図（ａ）に示すテープＴを、カットマークＣＭの前端および後端の２箇所を切断して形成されたラベルである。すなわち、連続印刷されるすべてのラベル画像１００の先端近傍にカットマークＣＭが印刷される場合を例に挙げて、説明する。なお、図３および図４に示したその他の場合でも、印刷位置が同一であれば、テープ印刷装置１は、以下に説明するカットマークＣＭと同様のものをテープＴに印刷するものとする。
【００３９】
図５（ａ）に示すように、テープＴは、後にユーザーがハサミ等で手動切断した後にラベルとなるラベルエリアＡ１，２，３と、各ラベルエリアＡの先端に位置するカットマークエリアＢ１，２，３と、を有している。ラベルエリアＡ１，２，３は、その中央位置にユーザーが編集したラベル画像１００が配置され、当該ラベル画像１００の印刷方向における両サイドに余白１０１がそれぞれ設けられている。この余白１０１は、余白設定「極少」により１ｍｍとなっている。なお、請求項における「実領域」とは、ラベルエリアＡを示す。また、請求項における「不要領域」とは、カットマークエリアＢおよびテープＴの先端からカットマークエリアＢ１までの領域を示す。
【００４０】
カットマークエリアＢ１，２，３には、カットマークＣＭが配置されている。カットマークＣＭは、テープＴのカット位置の指標となるものであり、図示のように、テープＴの長手方向に所定の幅を有する長方形を太線で縁取った枠画像で構成されている。このように、枠画像でカットマークＣＭを構成することにより、印字汚れ等と誤認されない存在感のあるカットマークＣＭを印刷することができる。なお、カットマークＣＭがテープＴの長手方向に幅を有しているため、マーク上をカットすると明らかにマークの一部がカット後のラベルに残ってしまうことから、図５（ｂ）のように、ユーザーがカットマークＣＭを避けて（カットマークＣＭの前端および後端の２箇所）テープＴを切断することが望ましい。
【００４１】
図６は、上記以外のカットマークＣＭの例を示したものである。同図（ａ）に示すカットマークＣＭ２は、内部が塗りつぶされた長方形の画像で構成されている。また、同図（ｂ）に示すカットマークＣＭ３は、枠画像のテープ長方向の片方の辺が抜け、且つこれを９０°回転した「コ」の字状の画像で構成されている。同図（ｃ）に示すカットマークＣＭ４は、ハサミを模った画像で構成されている。これらのように、枠画像以外の画像でカットマークＣＭを構成しても良い。
【００４２】
また、カットマークＣＭを、キャラクタ情報と画像を組み合わせたものとしてもよい。例えば、同図（ｄ）に示すカットマークＣＭ５は、枠画像の内部に「カット位置」という文字と、実際のカット位置の方向を指す複数の矢印と、が印刷されている。これによれば、よりユーザーにわかりやすくカット位置を示すことができる。また、同図（ｃ）に示すカットマークＣＭ６は、「カット位置」という文字および実際のカット位置の方向を指す複数の矢印の画像のみが印刷されている。これによれば、カット位置がずれた場合でも、枠画像がないために、マークが残りにくい。
【００４３】
なお、これら以外にも、カットマークＣＭは、テープ長方向に所定の長さを有し、カットマークの両外側がカット位置であることを示すものであればよい。
【００４４】
次に、図７を参照して、本実施形態のラベル作成処理について説明する。なお、本処理では、予めユーザーの操作によって余白設定、カット設定および連続印刷するか否かが、設定されているものとする。テープ印刷装置１は、ユーザーの［印刷］キーの押下（Ｓ０１）をトリガとして、印刷処理を開始する。先ず、テープ印刷装置１は、ユーザーが編集したラベル画像１００（１個もしくは複数個）の両隣に、余白設定に応じた所定の長さの余白１０１を追加する（Ｓ０２）。このラベル画像１００および２つの余白１０１の画像データが上記のラベルエリアＡを構成する画像データとなる。次に、本余白設定が「極少（余白１０１：１ｍｍ）」であった場合（Ｓ０３：Ｙｅｓ）、最初に印刷するラベルエリアＡの先端にカットマークＣＭのマーク画像を追加する（Ｓ０４）。このマーク画像が上記のカットマークエリアＢ1を構成する画像データとなる。一方、余白設定が「極少」以外であった場合は（Ｓ０３：Ｎｏ）、印刷データにマーク画像を追加せずに、次のフローに進む。
【００４５】
続いて、連続印刷且つカット設定が「自動カットなし」であった場合（Ｓ０５：Ｙｅｓ、Ｓ０６：Ｙｅｓ）、２枚目以降のラベルエリアＡ（２，３…）の先端にマーク画像を追加する（Ｓ０７）。そして、生成した印刷データをテープＴに印刷し、カット設定に応じて切断処理を行う（Ｓ０８）。一方、通常印刷（１枚印刷）であった場合（Ｓ０５：Ｎｏ）、または、連続印刷であってカット設定が「自動カットあり」であった場合は（Ｓ０６：Ｎｏ）、印刷データにカットマークＣＭを追加せずに、印刷処理を実行する。
【００４６】
これまで説明したテープ印刷装置によれば、カットマークＣＭがテープ長方向幅を有しているため、印字汚れ等に誤認されたり、見落とされることのないカットマークＣＭを印刷することができる。また、カットマークＣＭがラベルとなるラベルエリアＡの外部であるカットマークエリアＢに印刷されるため、ユーザーに対しテープ長方向に幅を有するカットマークＣＭを印刷しつつも、所望のテープ長のラベルを得ることができる。
【００４７】
続いて、図８を参照し、本実施形態の変形例について詳細に説明する。なお、上述した実施例と同じ構成については、同様の符号を付して詳細な説明を省略する。同図は、図５と同様に連続印刷されるすべてのラベル画像１００の先端にカットマークＣＭが印刷された場合を示している。
【００４８】
図８（ａ）に示すように、テープＴは、手動切断した後にラベルとなるラベルエリアＡ１，２，３と、各ラベルエリアＡの先端に位置するカットマークエリアＢ１，２，３と、を有している。ラベルエリアＡ１，２，３には、ラベル画像１００と、その前後に配置された２つの余白１０１が設けられている。一方、カットマークエリアＢ１，２，３には、隣り合うラベルエリアＡの端から切代１０２を介してカットマークＣＭが配置されている。カットマークＣＭは、カットマークエリアＢの領域幅よりも僅かに短く設定されており、ラベルエリアＡとカットマークＣＭとの間に切代１０２が設けられている。この切代１０２は、テープＴの長手方向に０．３〜０．５ｍｍの幅を有していることが望ましい。また、カットマークの幅は、切代１０２の幅よりも大きいことが望ましい。
【００４９】
なお、図８（ａ）に示すように、カットマークエリアＢ１は、最初に印刷されるラベルエリアＡ１の先端位置に設けられているため、切代１０２は、ラベルエリアＡ１に隣接する片側にのみ設けられている。一方、カットマークエリアＢ２，３は、両隣にラベルエリアＡが配置されているため、カットマークＣＭの両隣に切代１０２が設けられている。なお、請求項における不要領域として設定され得る最小の領域幅とは、本変形例におけるカットマークエリアＢ１を示す。
【００５０】
本変形例では、テープ印刷装置１は、余白設定が「極少」である場合に最初のラベルエリアＡ１の先端に切代１０２を追加して、さらにその先端にカットマークＣＭのマーク画像を追加する。また、連続印刷であってカット設定が「自動カットなし」であった場合に、２枚目以降のラベルエリアＡ２，３の先端に切代１０２、マーク画像、切代１０２の順に追加して印刷データを生成する。
【００５１】
本変形例によれば、カットマークＣＭがテープＴの長手方向に幅を有しているため、マーク上をカットすると明らかにマークの一部がカット後のラベルに残ってしまうことから、ユーザーがカットマークＣＭを避けてテープＴを切断することが考えられるが、この切断は、ラベルエリアＡとカットマークＣＭとの間に設けられた切代１０２で行われるため、ラベルエリアＡを侵すことがない（図８（ｂ）参照）。すなわち、ユーザーがカットマークＣＭを避けてテープＴを切断しても、所望の長さを有したラベルを作成することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１：テープ印刷装置  ７：印刷ヘッド  ８１：ＣＰＵ  ８４：マーク画像記憶領域  １００：ラベル画像  １０１：余白  １０２：切代  Ａ：ラベルエリア  Ｂ：カットマークエリア  ＣＭ：カットマーク  Ｔ：テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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