(57)【要約】【課題】塗料の無駄、及び空調のためのエネルギーを抑えながら、携帯端末用筐体の塗装を可能にするための、携帯端末用筐体の塗装システム及びそれを用いた携帯端末用筐体の塗装方法を提供すること。【解決手段】搬送ライン２の途上に、インクジェット方式でワークを塗装するインクジェット装置７と、霧化塗料をワークに向けて噴射してワークを塗装する塗装ブース８と、ワークに吐着した塗料を硬化するＵＶ硬化装置１２を配設し、搬送ライン２上を搬送されているワークについて、平面部分をインクジェット装置７内においてインクジェット方式で塗装し、側面部分を塗装ブース８内において塗料噴射手段１１で塗装し、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと塗料噴射手段１１によってワークの側面部分に吐着された塗料をＵＶ硬化装置１２内においてＵＶ照射によって硬化することを特徴とする。【選択図】図１
2012228643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを搬送するための搬送ライン（２）を具備して、該搬送ライン（２）上を搬送されているワークを塗装するための携帯端末用筐体の塗装システムであって、
前記搬送ライン（２）の途上に、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置（１９）と、インクジェット方式によりワークを塗装するためのインクジェット装置（７）と、霧化した塗料をワークに向けて噴射することでワークを塗装するための塗装ブース（８）と、ワークに吐着した塗料を硬化するためのＵＶ硬化装置（１２）を配設して、
前記インクジェット装置（７）は、前記ワークの平面部分にインクを着弾させてワークの平面部分を塗装するためのヘッド部（７０１）と、インクを脱泡及び脱気するための脱泡・脱気装置（７０４）と、インク詰まりを防止するヘッドメンテナンス装置（７０５）と、を備えて、
前記塗装ブース（８）は、前記ワークの側面部分に向けて塗料を噴射するための塗料噴射手段（１１）を備えて、
前記ＵＶ硬化装置（１２）は、前記ワークにＵＶを照射することで、前記インクジェット装置（７）においてワークに着弾したインク及び塗装ブース（８）において前記ワークに吐着させた塗料を硬化させるＵＶ照射手段（１２０１）を備えて、
前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分を前記インクジェット装置（７）内においてインクジェット方式により塗装し、前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの側面部分を前記塗装ブース（８）内において塗料噴射手段（１１）によって塗装し、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと塗料噴射手段（１１）によってワークの側面部分に吐着された塗料を前記ＵＶ硬化装置（１２）内においてＵＶ照射によって硬化する、ことを特徴とする携帯端末用筐体の塗装システム。
【請求項２】
ワークを搬送するための搬送ライン（２）を具備して、該搬送ライン（２）上を搬送されているワークを塗装するための携帯端末用筐体の塗装システムであって、
前記搬送ライン（２）の途上に、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置（１９）と、画像処理したデザインをインクジェット方式によりワークに印刷するためのインクジェット印刷機構（１３）と、インクジェット方式によりワークを塗装するためのインクジェット装置（７）と、霧化した塗料をワークに向けて噴射することでワークを塗装するための塗装ブース（８）と、ワークに吐着した塗料を硬化するためのＵＶ硬化装置（１２）を配設して、
前記インクジェット装置（７）は、前記ワークの平面部分にインクを着弾させてワークの平面部分を塗装するためのヘッド部（７０１）と、インクを脱泡及び脱気するための脱泡・脱気装置（７０４）と、インク詰まりを防止するヘッドメンテナンス装置（７０５）と、を備えて、
前記塗装ブース（８）は、前記ワークの側面部分に向けて塗料を噴射するための塗料噴射手段（１１）を備えて、
前記ＵＶ硬化装置（１２）は、前記ワークにＵＶを照射することで、前記インクジェット装置（７）においてワークに着弾したインク及び塗装ブース（８）において前記ワークに吐着させた塗料を硬化させるＵＶ照射手段（１２０１）を備えて、
前記インクジェット印刷機構（１３）によって、前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分に、画像処理したデザインを印刷し、前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分を、前記インクジェット装置（７）内においてインクジェット方式により塗装し、前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの側面部分を前記塗装ブース（８）内において塗料噴射手段（１１）によって塗装し、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと塗料噴射手段（１１）によってワークの側面部分に吐着された塗料を前記ＵＶ硬化装置（１２）内においてＵＶ照射によって硬化する、ことを特徴とする携帯端末用筐体の塗装システム。
【請求項３】
前記インクジェット装置（７）及び塗装ブース（８）においては、有機溶剤を含まないインク及び塗料を用いたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末用筐体の塗装システム。
【請求項４】
ワークを搬送するための搬送ライン（２）と、
該搬送ライン（２）の途上に配設した、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置（１９）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記前記除電・除塵装置（１９）の前方側に配設した、インクを落下させてワークに着弾するためのヘッド部（７０１）を備えたインクジェット装置（７）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記除電・除塵装置（１９）の前方側に配設した、塗料を噴射するための塗料噴射手段（１１）を備えた塗装ブース（８）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記インクジェット装置（７）及び塗装ブース（８）の前方側に配設した、前記インクジェット装置（７）及び塗装ブース（８）においてワークに吐着させたインクを硬化させるＵＶ照射手段を備えたＵＶ硬化装置（１２）と、を備えた塗装システムを用いて、
前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分を前記インクジェット装置（７）内においてインクジェット方式により塗装し、
前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの側面部分を前記塗装ブース（８）内において塗料噴射手段（１１）によって塗装し、
その後、前記インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと、塗料噴射手段（１１）によってワークの側面部分に吐着された塗料を、前記ＵＶ硬化装置（１２）内においてＵＶ照射によって硬化する、ことを特徴とする携帯端末用筐体の塗装方法。
【請求項５】
ワークを搬送するための搬送ライン（２）と、
該搬送ライン（２）の途上に配設した、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置（１９）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記除電・除塵装置（１９）の前方側に配設した、画像処理したデザインをインクジェット方式によりワークに印刷するためのインクジェット印刷機構（１３）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記除電・除塵装置（１９）の前方側に配設した、インクを落下させてワークに着弾するためのヘッド部（７０１）を備えたインクジェット装置（７）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記除電・除塵装置（１９）の前方側に配設した、塗料を噴射するための塗料噴射手段（１１）を備えた塗装ブース（８）と、
前記搬送ライン（２）の途上において、搬送方向に見た前記インクジェット装置（７）及び塗装ブース（８）の前方側に配設した、前記インクジェット装置（７）及び塗装ブース（８）においてワークに吐着させたインクを硬化させるＵＶ照射手段を備えたＵＶ硬化装置（１２）と、を備えた塗装システムを用いて、
インクジェット印刷機構（１３）によって、前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分に、画像処理したデザインを印刷し、
前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの平面部分を前記インクジェット装置（７）内においてインクジェット方式により塗装し、
前記搬送ライン（２）上を搬送されているワークの側面部分を前記塗装ブース（８）内において塗料噴射手段（１１）によって塗装し、
その後、前記インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと、塗料噴射手段（１１）によってワークの側面部分に吐着された塗料を、前記ＵＶ硬化装置（１２）内においてＵＶ照射によって硬化する、ことを特徴とする携帯端末用筐体の塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末用筐体の塗装システム及びそれを用いた携帯端末用筐体の塗装方法に係り、より詳しくは、携帯用端末の筐体の塗装に際して、塗料の無駄を少なくするとともに、塗装スペース、空調エネルギーを削減可能とした携帯端末用筐体の塗装システム及びそれを用いた携帯端末用筐体の塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ワークを塗装する場合には、コンベアによってワークを搬送しながら、この搬送されているワークに向けて、スプレーガンによって塗料を霧状に噴射するスプレー式の塗装が採用されている。
【０００３】
即ち、スプレー式の塗装では、シリンジ、ポンプ等を用いて塗料をスプレーガンのヘッド部に供給しつつ、この供給された塗料を、エアーによって、霧状に霧化してワークに向けて噴射して、これによって、塗料をワークに吐着させて塗装を行っていた。
【０００４】
そして、このとき、携帯用の電話機やモバイル型パソコン、タブレット型端末等の携帯用端末の筐体のような立体的なワークの表面を塗装する場合には、平面部分及び側面部分を塗装しなければならないために、スプレーガンを様々な角度に移動させてワークに対して複数の角度から塗料を噴射して、あるいは、スプレーガンに対するワークの傾き等を変化させながらワークに対して塗料を噴射していた。
【０００５】
しかしながら、従来から、このような、塗料を霧化してワークに噴射するスプレー式の塗装方法では、塗料の無駄が多いという問題点が指摘されていた。
【０００６】
即ち、一般的にスプレー式の塗装方法では、スプレーガンから噴射される塗料の中で、実際にワークに吐着する割合は２〜３割程度といわれているため、残りの塗料は無駄になってしまうという問題点が指摘されている。
【０００７】
また、塗料には有害物質等が含まれているために、ワークに吐着せずに塗装ブース内に発生した塗料ミストは回収する必要があるが、この塗料ミストの回収方法として従来は、塗装ブース内の気流を一定方向に流しながら、フィルタにより塗料ミストを回収しつつ、室内のエアーを室外に排気し、それとともに、塗装室内にエアーを供給する方法を採用するのが一般的であった。
【０００８】
そのために、従来は、室内のエアーを室外に排気するとともに、塗装室内にエアーを供給するため、空調のためのエネルギーが必要であったが、このとき、スプレーガンを様々な角度に移動させてワークに対して複数の角度から塗料を吹き付ける方法を採用した場合には、塗装ブースを大きくする必要があるため、空調のためのエネルギーが大きくならざるを得ないという問題点があった。
【０００９】
そこで、最近になり、インクジェットによってワークを塗装する方法が提案され始めている。そして、このインクジェットの方法では、インク室に充填してあるインクをノズルから押し出すことで対象に着弾させ、これにより対象を塗装する方法であるために、塗料を霧化して噴射する方法と異なり、塗料の無駄を無くすることが可能であるという利点がある。
【００１０】
また、インクジェットの方法では、対象に着弾しないインクが無く塗装ブース内にインクのミスト等が発生することが無いとともに、用いるインクには有害な有機溶剤が殆ど含まれていないために、塗装ブース内のインクを回収する必要が無く、従って空調エネルギーを少なくすることが可能であるために、このような利点を有するインクジェットの方法によってワークの塗装を行うことで、スプレー方式による塗装の問題点を解決することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−２０１１３号公報
【特許文献２】特開２００３−３４０３５１号公報
【特許文献３】特開２００５−７４６８６号公報
【特許文献４】特開２００７−１７５６６５号公報
【特許文献５】特開２００７−１７５６６９号公報
【特許文献６】特開２００７−１７７５７３号公報
【特許文献７】特開２００７−１７７９６４号公報
【特許文献８】特開２００７−１９６１９８号公報
【特許文献９】特開２００９−５０８０４号公報
【特許文献１０】特開２００９−５０８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、インクジェット方式では、垂直方法にしかインクを落とすことができないために、前述した携帯用端末の筐体のような立体的なワークを塗装する場合には、平面部分の塗装は可能だが、側面部分は塗装することができないという問題点が考えられる。
【００１３】
そこで、本発明は、塗料の無駄、及び空調のためのエネルギーを抑えながら、携帯端末用筐体の塗装を可能にするための、携帯端末用筐体の塗装システム及びそれを用いた携帯端末用筐体の塗装方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の携帯端末用筐体の塗装システムは、
ワークを搬送するための搬送ラインを具備して、この搬送ライン上を搬送されているワークを塗装するための携帯端末用筐体の塗装システムであって、
前記搬送ラインの途上に、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置と、インクジェット方式によりワークを塗装するためのインクジェット装置と、霧化した塗料をワークに向けて噴射することでワークを塗装するための塗装ブースと、ワークに吐着した塗料を硬化するためのＵＶ硬化装置を配設して、
前記インクジェット装置は、前記ワークの平面部分にインクを着弾させてワークの平面部分を塗装するためのヘッド部と、インクを脱泡及び脱気するための脱泡・脱気装置と、インク詰まりを防止するヘッドメンテナンス装置とを備えて、
前記塗装ブースは、前記ワークの側面部分に向けて塗料を噴射するための塗料噴射手段を備えて、
前記ＵＶ硬化装置は、前記ワークにＵＶを照射することで、前記インクジェット装置においてワークに着弾したインク及び塗装ブースにおいて前記ワークに吐着させた塗料を硬化させるＵＶ照射手段を備えた、ことを特徴としている。
【００１５】
そして、この塗装システムを用いた本発明の携帯端末用筐体の塗装方法では、
搬送ライン上を搬送されているワークの平面部分をインクジェット装置内においてインクジェット方式により塗装し、
搬送ライン上を搬送されているワークの側面部分を塗装ブース内において塗料噴射手段によって塗装し、
その後に、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと、塗料噴射手段によってワークの側面部分に吐着された塗料を、ＵＶ硬化装置内においてＵＶ照射によって硬化する、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の携帯端末用筐体の塗装システム及び携帯端末用筐体の塗装方法では、インクジェット方式によりワークを塗装するためのインクジェット装置と、霧化した塗料をワークに向けて噴射することでワークを塗装するための塗装ブースとを備えており、ワークの平面部分はインクジェット方式により塗装することとしている。
【００１７】
そのために、スプレーガンによりワークの塗装を行う従来の塗装システム及び塗装方法と比較して、ワークに吐着せずに塗料ミストとなる塗料が少なくなり、これにより塗料の無駄を抑えることが可能であるとともに、それに伴い、塗料ミストを回収するために必要となる空調エネルギーを抑えることが可能である。
【００１８】
また、本発明の携帯端末用筐体の塗装システム及び携帯端末用筐体の塗装方法では、ワークの側面部分は従来方式と同様に塗料噴射手段によって塗装することとしているため、これにより、垂直方向にしかインクを落とすことができないインクジェット方式の欠点を解決してワークの側面部分の塗装を行うことが可能である。
【００１９】
従って、本発明によれば、塗料の無駄、及び空調のためのエネルギーを抑えながら、携帯用端末の筐体のような立体的なワークの表面を塗装することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の携帯端末用筐体の塗装システムの全体構成を説明するためのシステム図である。
【図２】本発明の携帯端末用筐体の塗装システムの制御系を説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の携帯端末用筐体の塗装システムでは、ワークを搬送するための搬送ラインを具備しており、この搬送ラインは、コンベアを備えて構成されている。
【００２２】
また、本発明の携帯端末用筐体の塗装システムでは、ワークを固定可能なワーク供給テーブルを複数個備えており、このワーク供給テーブルは、前記コンベアに、間隔を置いて可動自在に装着され、コンベアの駆動に伴って搬送されることとしている。
【００２３】
そして、本発明の携帯端末用筐体の塗装システムでは、搬送ラインの途上に、ワークの静電気を除去するとともにワークに付着したゴミを取り除くための除電・除塵装置と、インクジェット方式によりワークを塗装するためのインクジェット装置と、霧化した塗料をワークに向けてスプレーすることでワークを塗装するための塗装ブースを配設するとともに、ワークに吐着したインク及び塗料を硬化するためのＵＶ硬化装置を配設している。
【００２４】
そして、インクジェット装置は、ワークの平面部分にインクを着弾させてワークの平面部分を塗装するためのヘッド部と、インクを脱泡及び脱気するための脱泡・脱気装置と、インク詰まりを防止するヘッドメンテナンス装置とを備えており、塗装ブースは、ワークの側面部分に向けて塗料を噴射するための塗料噴射手段としての、スプレーガンを備えている。
【００２５】
また、ＵＶ硬化装置は、ワークの平面部分及び側面部分にＵＶを照射することで、インクジェット装置においてワークの平面部分に着弾させたインク、及び塗装ブースにおいてワークの側面部分に吐着させた塗料を硬化させるＵＶ照射手段を備えている。
【００２６】
そして、本発明の携帯端末用の筐体の塗装方法では、前述のような塗装システムを用いて、搬送ライン上を搬送されているワークの平面部分をインクジェット方式により塗装し、搬送ライン上を搬送されているワークの側面部分をスプレーガンによって塗装し、その後、ワークの平面部分及び側面部分にＵＶを照射することで、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと、スプレーガンによってワークの側面部分に吐着された塗料を、ＵＶによって硬化することとしている。
【００２７】
ここで、前記インクジェット装置及び塗装ブースにおいては、有機溶剤を含まないインクを用いてワークの平面部分及び側面部分を塗装するとよく、これにより、ワークに吐着及び着弾させた塗料を加熱して乾燥する工程を無くしてコストを抑えることが可能となる。
【００２８】
また、上記の構成に加えて、搬送ラインの途上に、画像処理したデザインをインクジェット方式によりワークに印刷するためのインクジェット印刷機構を配設して、このインクジェット印刷機構によって、搬送ライン上を搬送されているワークの平面部分に、画像処理したデザインを印刷可能にするとよく、これによって、印刷ラインと塗装ラインを別個に備える必要を無くして、ワークにゴミが付着して歩留まりが低下することが防止することができ、歩留まりを向上させつつ生産スピードを上げることが可能であるとともに、省スペースでワークの印刷と塗装を行うことが可能となる。
【実施例１】
【００２９】
本発明の携帯端末用筐体の塗装システム（以下においては単に「塗装システム」という。）の実施例について図面を参照して説明すると、図１は、本実施例の塗装システムの全体構成を説明するための図である。そして、図において１が本実施例の塗装システムであり、本実施例の塗装システム１では、タブレット型の携帯用端末の筐体を塗装するシステムとしている。
【００３０】
そして、本実施例の塗装システム１では、ワークを搬送するための搬送ラインを具備しており、この搬送ラインはチェーンコンベアにより構成されている。即ち、図において２が搬送ラインであり、また図において３がチェーンコンベアであり、前記チェーンコンベア３は無端状のチェーンとしており、図示しないモーターによって移動することとしている。
【００３１】
また、図において６はワーク供給テーブルであり、本実施例の塗装システム１では、前記チェーンコンベア３に、間隔を置いて、ワーク供給テーブル６を装着しており、このワーク供給テーブル６に、被塗装物としてのワークを固定することとし、これによって、ワーク供給テーブル６を介して、搬送ライン２上でワークを搬送可能としている。
【００３２】
更に、本実施例の塗装システム１において前記ワーク供給テーブル６は、図示しない主軸を有しており、この主軸の下方部分が、前記コンベア３に回動自在に連結されるとともに、モーター等の駆動手段に連結されたベルト等に連結されることにより、回転駆動可能としている。
【００３３】
なお、本実施例の塗装システムでは、タブレット型の携帯用端末の筐体を塗装するための塗装システムとしているが、本発明における塗装対象は、必ずしもタブレット型の携帯用端末の筐体には限定されず、携帯用端末であればいずれでもよい。
【００３４】
次に、前記搬送ライン２の任意の箇所には、隣り合う配置で、ワークのロードエリア４とアンロードエリア５とを設置しており、ロードエリア４において、前記ワーク供給テーブル６にワークを固定し、アンロードエリア５においては、前記ワーク供給テーブル６に固定した塗装処理済みのワークを取り外すこととしている。但し、前記ワークのロードエリア４及びアンロードエリア５の設置箇所は得に限定されない。
【００３５】
次に、図において１９は、除電・除塵装置である。即ち、本実施例の塗装システムでは、チェーンコンベア３により搬送されてきたワークに帯電している静電気や、ワークに付着しているゴミ、ほこりをまず除去するための除電・除塵装置１９を有しており、この除電・除塵装置１９内ではまず、除電ブラシ、イオナイザー等の除電手段によってワークに帯電している静電気を取り除き、次に、エアー等の除塵手段によってワークに付着しているゴミ、ほこり等を取り除くこととしている。
【００３６】
そして、前記除電・除塵装置１９によって静電気、ゴミ、ほこりを取り除いた後に、ワークの塗装を行うこととしている。即ち、図１において７はインクジェット装置であり、即ち、本実施例の塗装システム１では、搬送ライン２の途中における、ワークの搬送方向に見た前記除電・除塵装置１９の前方側にインクジェット装置７を配設しており、このインクジェット装置７内において、インクジェット方式によって、チェーンコンベア３によってインクジェット装置７内に搬送されてきたワークの平面部分を塗装することとしている。
【００３７】
ここで、前記インクジェット装置７について説明すると、本実施例において前記インクジェット装置７は、一般的に各種印刷等に使用されているインクジェット装置と同様に、インクを落下させてワークの平面部分に着弾させるためのヘッド部７０１を備えており、このヘッド部７０１には、供給路７０２を介してインク供給部７０３が連結されており、これにより、ヘッド部７０１にインクを供給してヘッド部７０１から落下させることとしている。
【００３８】
また、前記インク供給部７０３はインクを常に安定的に吐出させる必要があるために、本実施例において前記インクジェット装置７は、インク脱泡・脱気装置７０４を有しており、これにより、前記ヘッド部７０１に空気が入ってしまうことを防止している。
【００３９】
なお、本実施例において前記ヘッド部７０１は、インクを充填するインク室に複数のノズル部が形成されており、前記インク室に当接させたピエゾ素子に電圧を加えることで、ピエゾ素子によってインク室の壁に振動を加えて、それによって、インク室内のインクをノズル部から落下させることとしているが、この方式は周知の方式であるために詳細な説明は省略する。
【００４０】
また、本実施例の塗装システムでは、画像処理部１８を備えており、この画像処理部１８において画像処理されたデータに従って、ワークの平面部分にインクが着弾されることとしており、これにより、正確かつ確実は塗装を可能にしている。
【００４１】
更に、本実施例において前記インクジェット装置７においては、有機溶剤を含まないＵＶ硬化インクを用いることとしており、これにより、ワークに着弾させたインクを加熱乾燥する工程を無くしてコストを抑えることを可能としている。
【００４２】
なお、図において７０５はヘッドメンテナンス装置である。即ち、インクジェット装置７においては、ヘッド部７０１のインク詰まりを防いで、インクを常に安定して吐出させる必要があるために、本実施例の塗装システムにおいては、インクジェット装置７内にヘッドメンテナンス装置７０５を備えている。そして、本実施例においてこのヘッドメンテナンス装置７０５は、定期的に、あるいは随時に、インクを適量吐出しながら、あるいはワイピングを用いて、ヘッド部７０１におけるインク吐出表面をクリーニングすることとしている。
【００４３】
次に、図１において８は塗装ブースである。即ち、本実施例の塗装システム１では、搬送ライン２の途中において、搬送方向に見た前記インクジェット装置７の前方側に塗装ブース８が配置されており、この塗装ブース８内において、チェーンコンベア３によって塗装ブース８内に搬送されてきたワークの側面部分を塗装可能としている。
【００４４】
ここで、前記塗装ブース８について説明すると、本実施例において前記塗装ブース８は、搬送ライン２の途中において、前記チェーンコンベア３が通過可能な配置で備えられており、これにより、ワークを固定したワーク供給テーブル６は、チェーンコンベア３によって塗装ブース８内に搬送され、塗装ブース８内で塗装された後に、再びチェーンコンベア３によって搬送されて、塗装ブース８から出されることとしている。
【００４５】
そして、本実施例において前記塗装ブース８内には、支持用レール９が備えられており、この支持用レール９には、ロボットアーム１０が、支持用レール９上を移動自在に取り付けられている。
【００４６】
また、前記ロボットアーム１０には、支持アーム１１０１が可動自在に連結されており、この支持アーム１１０１には、複数個のスプレーガン１１０２が可動自在に装着され、支持アーム１１０１と、この支持アーム１１０１に取り付けたスプレーガン１１０２によって、塗料噴射手段１１が構成されている。
【００４７】
そして、各スプレーガン１１０２には、図示しない塗料供給手段が一端に連結された塗料ホースの他端が連結され、これにより、スプレーガン１１０２から塗料を噴射可能としているとともに、このとき、支持アーム１１０１あるいはスプレーガン１１０２を可動、あるいは回動することで、ワークにおける側面部分を確実に塗装可能としている。
【００４８】
また、本実施例において前記スプレーガン１１０２から噴射する塗料としては、前記インクジェット装置７において用いているインクと同様に、有機溶剤を含まないＵＶ硬化塗料としており、これにより、塗装後に塗料を加熱乾燥する工程を無くすることを可能としている。但し、塗装ブース８において用いる塗料としては必ずしも有機溶剤を含まない塗料を用いる必要はなく、有機溶剤を含む塗料を用いて塗装をしてもよく、かかる場合には、塗装ブース８の前方側に、ワークに吐着した塗料を加熱乾燥するためのエリアを設けるとよい。
【００４９】
また、本発明の塗装システムでは、必ずしもロボットアームを用いる必要はなく、例えば、床置き型の塗装ロボット等を用いてもよく、また、スプレーガンの数は特に限定されない。
【００５０】
また、本実施例においては、搬送ライン２の搬送方向に見て、インクジェット装置７の前方に塗装ブース８を配設したが、必ずしもこのような配列にする必要は無く、塗装ブース８をインクジェット装置７の手前側に配設して、塗装ブース８内においてワーク側面部分を塗装し、その後に、インクジェット装置７においてワークの平面部分を塗装してもよい。
【００５１】
なお、図において１３は、インクジェット印刷機構である。即ち、本実施例の塗装システム１では、搬送ライン２の途中における、搬送方向に見た前記インクジェット装置７の手前側にインクジェット印刷機構１３を配設しており、これにより、ワークの平面部分の印刷を可能にし、ワークの塗装のみならず、ワークへのデザイン印刷をも可能にしている。
【００５２】
そして、本実施例における前記インクジェット印刷機構１３は、通常のインクジェット印刷装置の構成と同様としており、カラー印刷手段、画像入力部、ＵＶ硬化手段あるいは熱源による硬化手段、インク脱泡・脱気手段、ヘッドメンテナンス手段等を標準装備し、画像処理によって所望するデザインを作成して、この作成したデザインに基づいてインクをワークに着弾させ、これによって、ワークの平面部分への印刷を行うこととしている。
【００５３】
従って、本実施例においては、ワークを搬送ライン２によって１回搬送する過程で、ワークの塗装のみならずワークへの印刷を行うことができるため、印刷ラインと塗装ラインを別個に備え、印刷ラインにおけるワークの印刷の後に、ハンドリングによってワークを塗装ラインへ投入する場合と異なり、ハンドリング中にワークにゴミが付着して歩留まりが低下することが防止することができ、歩留まりを向上させつつ生産スピードを上げることが可能であるとともに、省スペースでワークの印刷と塗装を行うことも可能であり、更に、画像処理によって印刷のデザインを行うこととしているため、修正が容易である。
【００５４】
次に、図において１２は、ＵＶ硬化装置である。即ち、本実施例の塗装システム１では、搬送ライン２の途中における、前記塗装ブース８の前方側にＵＶ硬化装置を配設している。そして、このＵＶ硬化装置１２内において、搬送ライン２によって搬送されてきたワークにＵＶを照射して、前記インクジェット装置７内においてワークの平面部分に着弾させたインクと、前記塗装ブース８内においてワーク側面部分に吐着させた塗料を硬化させることとしている。
【００５５】
なお、本実施例において前記ＵＶ硬化装置１２は、一般的なＵＶ硬化装置と同様に、光源としてＵＶを照射するためのＵＶ照射手段１２０１を備えており、このＵＶ照射手段１２０１からワークに向けてＵＶを照射することとしている。
【００５６】
次に、本実施例の塗装システム１の制御系について説明すると、図２は本実施例の塗装システム１の構成を示すブロック図であり、図２において、本実施例の塗装システムでは、システム全体の作動を制御するための制御部１３を有しており、本実施例においてこの制御部１３としてはマイコンを用いている。
【００５７】
そして、制御部１３には、チェーンコンベア３、ロボットアーム１０、塗料噴射手段１１、スプレーガン１１０２に塗料を供給するための塗料供給手段１４、ＵＶ硬化装置１２、電源１７が接続されるとともに、各種の設定等を行うための操作部１５、表示部１６が接続され、更に、前記インクジェット装置７におけるヘッド部７０１、インク供給部７０３、インク脱泡・脱気装置７０４、ヘッドメンテナンス装置７０５と、インクジェット印刷機構１３等が接続され、これにより、制御部１３の制御によりシステム全体を作動させることとしている。
【００５８】
次に、このように構成される本実施例の塗装システム１を用いた本発明の携帯端末用筐体の塗装方法（以下においては単に「塗装方法」という。）の実施例について説明すると、前述の塗装システム１を用いてワークの塗装を行う場合には、チェーンコンベア３を搬送していくとともに、ロードエリア４において、チェーンコンベアの移動とともに搬送されてくる、ワークを装着していない空のワーク供給テーブル６に、未塗装のワークを固定していく。
【００５９】
そして、まず、除電・除塵装置１９において、ワークに帯電している静電気や、ワークに付着しているゴミ、ほこりが除去され、その後に、インクジェット印刷機構１３において、ワークの平面部分に、予め画像処理されたデザインを、インクジェット方式によって印刷する。
【００６０】
そして、次に、前記インクジェット装置７において、前記チェーンコンベア３によって搬送されているワークの平面部分を塗装する。即ち、ワークの平面部分にヘッド部７０１からインクを落下させてワークの平面部分にインクを着弾させ、これによってワークの平面部分を塗装する。なおこのとき、前記制御部１３により、ワークの平面部分の全体に確実にインクが行き渡るように、前記インク供給部７０３、前記ピエゾ素子等の作動を制御する。
【００６１】
次に、前記インクジェット装置７内において平面部分が塗装された後にチェーンコンベア３により塗装ブース８まで搬送されてきたワークについて、塗装ブース８内において、スプレーガン１１０２によるスプレー方式によって、側面部分を塗装する。
【００６２】
即ち、前記塗装ブース８内において、塗装ブース８内に搬送されてきたワークについて、側面部分に向けてスプレーガン１１０２から塗料を噴射して、これによりワークの側面部分の塗装を行う。
【００６３】
なお、塗装ブース８内における塗装に際しては、制御部１３によって前記ロボットアーム１０、支持アーム１１０１及びスプレーガン１１０２を制御して、スプレーガン１１０２を様々な角度に移動させ、更に、適宜、塗装ブース８内に位置する前記ワーク供給テーブル６を回動あるいは可動して、これによってワークの側面部分の塗装を確実に行う。
【００６４】
次に、前記インクジェット装置７において平面部分が塗装され、前記塗装ブース８内において側面部分が塗装されて搬送されてきたワークについて、前記ＵＶ硬化装置１２内において、ＵＶ照射手段１２０１によって、平面部分及び側面部分にＵＶが照射される。そしてそれにより、インクジェット方式によりワークの平面部分に吐着されたインクと、スプレーガン１１０２によってワークの側面部分に吐着された塗料を、ＵＶによって硬化する。
【００６５】
そして、その後は、このように、平面部分をインクジェット方式によって塗装され、側面部分をスプレー方式によって塗装され、更に吐着されたインク、塗料がＵＶ硬化されたワークを、アンロードエリア５において搬送ライン２から取り出す。
【００６６】
このように、本実施例の塗装システム及びそれを用いた塗装方法では、携帯用端末の筐体の塗装に際して、平面部分をインクジェット方式により塗装し、側面部分をスプレー方式により塗装しているため、スプレーガンによりワークの塗装を行う従来の塗装システム及び塗装方法と比較して、ワークに吐着せずに塗料ミストとなる塗料を少なくして塗料の無駄を抑えることが可能であるとともに、それに伴い、塗料ミストを回収するために必要となる空調エネルギーを抑えることが可能である。
【００６７】
また、本実施例の携帯端末用筐体の塗装システム及び携帯端末用筐体の塗装方法では、ワークの側面部分は従来方式と同様にスプレーガンによって塗装することとしているため、垂直方向にしかインクを落とすことができないインクジェット方式の欠点を解決してワークの側面部分の塗装を行うことが可能である。
【００６８】
従って、本実施例の携帯端末用筐体の塗装システム及び携帯端末用筐体の塗装方法によれば、塗料の無駄、及び空調のためのエネルギーを抑えながら、携帯用端末の筐体のような立体的なワークの表面を塗装することが可能となる。
【００６９】
更に、本実施例においては、インクジェット印刷機構１３を備えて、ワークの塗装のみならず所望するデザインの印刷をも可能にしているために、ワークを搬送ラインによって１回搬送する過程で塗装、印刷を行うことができる。
【００７０】
そのために、本実施例の携帯端末用筐体の塗装システム及び携帯端末用筐体の塗装方法では、印刷ラインと塗装ラインを別個に備えて、印刷ラインにおけるワークの印刷の後に、ハンドリングによってワークを塗装ラインへ投入する場合と異なり、ワークへのゴミの付着等を防止して歩留まりを向上させつつ生産スピードを上げることを可能にするとともに、省スペースでワークの印刷と塗装を行うことが可能であり、更に、画像処理によって印刷のデザインを行うこととしているため、修正も容易である。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の携帯端末用筐体の塗装システム及びそれを用いた塗装方法では、塗料の無駄を少なくするとともにそれに伴い塗料ミスト回収のための空調エネルギーを抑えつつ、ワークの側面の塗装も可能としているために、携帯端末用の筐体の塗装の全般に適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１    塗装システム
２    搬送ライン
３    チェーンコンベア
４    ロードエリア
５    アンロードエリア
６    ワーク供給テーブル
７    インクジェット装置
７０１    ヘッド部
７０２    供給路
７０３    インク供給部
７０４    インキ脱泡・脱気装置
７０５    ヘッドメンテナンス装置
８    塗装ブース
９    支持用レール
１０    ロボットアーム
１１    塗料噴射手段
１１０１    支持アーム
１１０２    スプレーガン
１２    ＵＶ硬化装置
１２０１    ＵＶ照射手段
１３    インクジェット印刷機構
１５    操作部
１６    表示部
１７    電源
１８    画像処理装置
１９    除電・除塵装置
【図１】
2012228643.tif 000003
【図２】
2012228643.tif 000004