(57)【要約】【課題】指示部の先端付近の輝度を確保したまま指示部の上面の暗部の発生を防ぐことができる指針部材、その指針部材を有する指針ユニット、及び、その指針ユニットを有する指針計器を提供する。【解決手段】指針本体３１は、基部４０と、指示部５１及び後方部５２を備えた指針部５０と、を有している。指針部５０には、基部４０で受光された光を指示部５１の先端５１ｂ方向に反射する反射部６０が設けられている。そして、指示部５１の上面５１ａには、反射部６０で反射された光の一部を指示部５１の先端５１ｂ方向に導光する部分導光部８１と、反射部６０で反射された光の他の一部を指示部５１の底面５４の基部４０寄りの箇所に向けて反射する第１反射面８２ａを備えた第１切欠部８２及び第１反射面８３ａを備えた第２切欠部８３と、が指示部５１の幅方向に並列されてなる導光補助部８０が設けられている。【選択図】図３
2012154799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を受光する基部と、前記基部の一端から指示方向に伸長された指示部を備えた指針部と、前記指示部の底面に設けられた反射層と、前記基部で受光された光を前記指示部の先端方向に反射するように前記指針部に設けられた反射部と、を有する透光性材料からなる指針部材において、
前記指示部の底面と対向する前記指示部の上面近傍には、前記反射部で反射された光の一部を前記指示部の先端方向に導光する部分導光部と、前記反射部で反射された光の他の一部を前記底面の前記基部寄りの箇所に向けて反射する底面方向反射面を備えた切欠部と、が前記指示部の幅方向に並列されてなる導光補助部が設けられている
ことを特徴とする指針部材。
【請求項２】
請求項１に記載の指針部材と、前記指針部材の指針部を覆うとともに前記指示部の上面からの光が通過するスリットが設けられたカバー部材と、を有することを特徴とする指針ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の指針ユニットと、前記指針ユニットが取り付けられた指針軸を計測量に応じて回動させる駆動装置と、前記指針ユニットの指針部材に受光される光を発する光源と、を有することを特徴とする指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の光を受けて光輝する透光性材料からなる指針部材、この指針部材を有する指針ユニット、及び、この指針ユニットを有する指針計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両には、車両速度及びエンジン回転数等の計測値を表示する車両用表示装置が搭載されており、多くの車両において上記車両用表示装置が指針計器で構成されている。指針計器は、表面に目盛及び数字、文字または記号等の指標が設けられた文字板と、この文字板の前面側に配置されて文字板上の指標を指し示す指針ユニットと、指針ユニットが取り付けられた指針軸を計測量に応じて回動させる駆動装置と、回路パターンや電子部品等が設けられるとともに駆動装置が固定された配線板と、をメータケースに収容して構成している。
【０００３】
そして、このような指針計器に設けられた指針ユニットを暗所においても見やすくするために、指針ユニットを構成する指針部材を透光性材料としての透光性の合成樹脂で形成するとともに、指針部材内に光源からの光を導光させて指針部材を光輝させる技術が種々開示されている（例えば、特許文献１など）。
【０００４】
例えば、図１０に一部を示す指針計器９０１は、文字板９０２と、指針ユニットとしての自発光指針９０３と、測定量に応じて回動される指針軸９１４を備えた駆動装置９０４と、配線板９０５と、光源９０６と、を有している。自発光指針９０３は、透光性の合成樹脂により一体成形された基部９４０と指針部９５０とを有する指針部材としての指針本体９３１と、指針本体９３１を覆うとともに指針部９５０の上面９５３を視認者に向けて露出させるためのスリットが設けられたカバー部材９３２と、を備えている。この指針本体９３１は、基部９４０で受光した光を導光して指針部９５０の上面９５３から視認者に向けて出光させることにより、指針部９５０の上面９５３がカバー部材９３２のスリットを通じて発光視認される。
【０００５】
指針本体９３１の基部９４０は、導光部材を兼ねた指針軸９１４の先端に取り付けられる円筒状の基部本体９４１と、指針軸９１４によって導かれた光源９０６の光Ｌを受光する受光部９４２と、が設けられている。指針本体９３１の指針部９５０は、基部９４０から指針軸９１４の軸心Ｐに交差する指示方向Ｓ１及びその反対の後端方向Ｓ２にそれぞれ伸長された指示部９５１及び後方部９５２が設けられている。指示部９５１の底面９５４には、指示部９５１内を進む光を反射する反射層９５４ａが重ねて設けられている。後方部９５２の底面９５５にも、同様に、後方部９５２内を進む光を反射する反射層９５５ａが重ねて設けられている。また、指示部９５１の上面９５１ａ及び後方部９５２の上面９５２ａには、帯板状の拡散部材９５３ａが先端９５１ｂから後端９５２ｂまで重ねて設けられており、この拡散部材９５３ａが指針部９５０の上面９５３を形成している。また、基部本体９４１の上端９４１ａ近傍の指針部９５０には、反射部９６０が設けられている。
【０００６】
この反射部９６０は、指示方向反射面９６１と、後端方向反射面９６２と、を有している。また、指示方向反射面９６１と後端方向反射面９６２とが交差して形成された角部９６０ａが、基部９４０の受光部９４２に対向して配置されている。また、指示方向反射面９６１は指示部９５１の上面９５１ａに連接されており、後端方向反射面９６２は後方部９５２の上面９５２ａに連接されている。これにより、反射部９６０は、指針部９５０を幅方向（図１０の手前−奥方向）から見たときに略Ｖ字形状となるように形成されている。
【０００７】
図１０に示すように、指示方向反射面９６１は、受光部９４２で受光された光Ｌの一部Ｌ１を指示方向Ｓ１（図１０の左方向）に反射する。また、後端方向反射面９６２は、受光部９４２で受光された光Ｌの一部Ｌ２を後端方向Ｓ２（図１０の右方向）に反射する。
【０００８】
そして、上記光Ｌ１は指示部９５１内を指示方向Ｓ１に向けて進むとともに指示部９５１の上面９５１ａから出光し、上記光Ｌ２は後方部９５２内を後端方向Ｓ２に向けて進むとともに後方部９５２の上面９５２ａから出光することで、拡散部材９５３ａにより形成された上面９５３が発光視認されていた。
【０００９】
しかしながら、指示方向反射面９６１における全反射条件により受光部９４２で受光された光Ｌを図中下方に向けて反射できる限界の角度が決まっており、そのため、図１１に示すように、指示方向反射面９６１によって指示部９５１の底面９５４の基部９４０近傍の箇所Ｄ１に向けて直接反射させることができず、当該Ｄ１に入射する光Ｌ１が少なくなってしまい、当該箇所Ｄ１の直上の指示部９５１の上面９５１ａ（即ち、指針部９５０の上面９５３）の箇所Ｄ２に暗部が生じてしまうという問題があった。そして、このような問題を解決する技術が、特許文献２に開示されている。
【００１０】
図１２に示すように、特許文献２に示された指針本体８１２ａは、受光部８１２ａ３で受光された光を反射面８１２ａ４で指示部８１２ａ１の先端方向に反射する。そして、基部８１２ａ２寄りの指示部８１２ａ１の上面８１２ａ１１には、近傍用反射面８１２ａ８を備えた切欠部Ｋが、指示部８１２ａ１の幅方向全体にわたり切り欠いて設けられている。そして、近傍用反射面８１２ａ８によって、基部８１２ａ２寄りの指示部８１２ａ１の底面８１２ａ９に向けて光を反射することにより、上述したような指示部の上面の暗部の発生を防ぐことができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開平６−１２９９５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６５８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した指針本体８１２ａでは、切欠部Ｋが、指示部８１２ａ１の幅方向全体にわたり切り欠いて設けられているので、必要以上の光が底面８１２ａ９に向けて反射されてしまう場合があり、そのため、指示部８１２ａ１の先端方向に導光される光が少なくなって、指示部８１２ａ１の先端付近の輝度が低下してしまうという問題があった。また、切欠部Ｋの深さなどを変えることによって、指示部８１２ａ１の先端方向に導光される光量と底面８１２ａ９に向けて反射される光量との調整を行っていたが、切欠部Ｋの深さを変えると、近傍用反射面８１２ａ８の面積及び角度がともに変化してしまい、そのため、上記光量を適切に調整することが難しく、指示部の先端付近の輝度を確保したまま指示部の上面の暗部の発生を防ぐことが困難であるという問題があった。また、指示部８１２ａ１の上面８１２ａ１１の全体を覆うように光を拡散させる拡散部材を重ねて設けて、上面８１２ａ１１の全体を発光視認させる構成の場合、上面８１２ａ１１の切欠部Ｋが設けられた箇所と設けられていない箇所とで、光の出光具合（方向や輝度等）が異なり、そのため、切欠部Ｋの部分が輝度ムラとなって視認されてしまうという問題があった。
【００１３】
本発明は、上記課題に係る問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、指示部の先端付近の輝度を確保したまま指示部の上面の暗部の発生を防ぐことができる指針部材、その指針部材を有する指針ユニット、及び、その指針ユニットを有する指針計器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、光源からの光を受光する基部と、前記基部の一端から指示方向に伸長された指示部を備えた指針部と、前記指示部の底面に設けられた反射層と、前記基部で受光された光を前記指示部の先端方向に反射するように前記指針部に設けられた反射部と、を有する透光性材料からなる指針部材において、前記指示部の底面と対向する前記指示部の上面近傍には、前記反射部で反射された光の一部を前記指示部の先端方向に導光する部分導光部と、前記反射部で反射された光の他の一部を前記底面の前記基部寄りの箇所に向けて反射する底面方向反射面を備えた切欠部と、が前記指示部の幅方向に並列されてなる導光補助部が設けられていることを特徴とする指針部材である。
【００１５】
請求項２に記載された発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の指針部材と、前記指針部材の指針部を覆うとともに前記指示部の上面からの光が通過するスリットが設けられたカバー部材と、を有することを特徴とする指針ユニットである。
【００１６】
請求項３に記載された発明は、上記目的を達成するために、請求項２に記載の指針ユニットと、前記指針ユニットが取り付けられた指針軸を計測量に応じて回動させる駆動装置と、前記指針ユニットの指針部材に受光される光を発する光源と、を有することを特徴とする指針計器である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、指示部の底面と対向する指示部の上面近傍には、反射部で反射された光の一部を指示部の先端方向に導光する部分導光部と、反射部で反射された光の他の一部を指示部の底面の基部寄りの箇所に向けて反射する底面方向反射面を備えた切欠部と、が指示部の幅方向に並列されてなる導光補助部が設けられているので、部分導光部の幅（即ち、指示部の幅方向の長さ）及び切欠部の幅を調整することによって、指示部の先端方向に導光される光量及び指示部の底面の基部寄りの箇所に向けて反射される光量を適切に調整することができ、そのため、容易に指示部の輝度を確保しつつ指針部の上面の暗部の発生を防止できる。また、切欠部に並列して部分導光部が設けられているので、指示部の上面の切欠部が設けられた箇所での輝度ムラを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の指針計器の一実施形態である車両用表示装置の断面図である。
【図２】図１の車両用表示装置が備える自発光指針（指針ユニット）の分解立体図である。
【図３】（ａ）は、図２の自発光指針の指針本体の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】図３の指針本体の上面図である。
【図５】図３の指針本体の側面図である。
【図６】図３の指針本体の指針部内を進む光を模式的に示す図である。
【図７】図６の指針本体の導光補助部近傍を拡大した図である。
【図８】図３の指針本体の変形例の構成を示す側面図である。
【図９】図２の自発光指針の変形例の構成を示す部分断面図である。
【図１０】従来の指針計器及び自発光指針の構成を示す図である。
【図１１】図１０の自発光指針の指針本体の指針部内を進む光を模式的に示す図である。
【図１２】従来の他の自発光指針が備える指針本体の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る指針計器の一実施形態である車両用表示装置について、図１〜図８を参照して説明する。
【００２０】
図１において、車両用表示装置１は、例えば、車両速度を表示する速度メータであり、表面２ａ（視認者から視認される面）に目盛及び数字、文字または記号等の指標が設けられた文字板２と、この文字板２の表面２ａ上に配置される指針ユニットとしての自発光指針（以下、指針ともいう）３と、指針３が先端に取り付けられる指針軸１４を備えた駆動装置４と、回路パターンや電子部品等が設けられ且つ駆動装置４が固定された配線板５と、配線板５に設けられた複数の光源６と、配線板５の中央から文字板２の縁部に向かうように形成されたテーパ部７ａを有するケース７と、配線板５の裏面側を覆う裏カバー８と、表ガラス９と、を有している。
【００２１】
文字板２は、例えば、ポリカーボネートなどの透明又は半透明の合成樹脂などからなる、略円板状に形成された部材であり、文字板２の表面２ａには、それぞれ図示しない遮光インクが印刷された遮光領域と、文字や目盛等の形状に沿って遮光インクを抜いて（遮光インクを印刷しないようにして）形成された透光性意匠としての指標が設けられている。各指標は、後述する光源６によって文字板２の裏面側から照らされることにより発光視認される。
【００２２】
指針３は、文字板２の表面２ａ側に配置されて、文字板２に設けられた各指標を指示することによりこれら各指標と協働して計測量を表示する。指針３は、図２に示すように、指針部材としての指針本体３１と、該指針本体３１を覆う不透明な合成樹脂からなるカバー部材３２と、カバー部材３２内に設けられて指針３のバランスを調整するバランス部材３９と、を有している。
【００２３】
指針本体３１は、図３〜図６に示すように、例えば、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂など、透光性材料としての透光性の合成樹脂を用いて一体に形成された基部４０と指針部５０とを有している。
【００２４】
基部４０は、円筒状の基部本体４１と、基部本体４１の内側で上端４１ａ近傍に設けられた受光部４２と、を有している。基部本体４１は、その下端４１ｂに指針軸１４の先端が挿入嵌合されることにより、当該指針軸１４に同軸に固定して取り付けられる。つまり、基部本体４１の中心は、指針軸１４の軸心Ｐに一致する。受光部４２は、基部本体４１の内側と同一の円形で且つ平面状に形成されており、基部本体４１に指針軸１４が嵌合されたとき、指針軸１４の先端の端面１４ａと間隔をあけて相対して配置される。勿論、受光部４２の形状は、平面状に限定されるものではなく、曲面状や複数の面が組み合わされた形状など、光源の光を受光可能な形状であればよい。また、受光部４２は、指針軸１４の端面１４ａと密着して配置されていてもよい。
【００２５】
指針部５０は、基部本体４１の上端４１ａ（即ち、基部４０の一端）に連接して設けられており、指針軸１４の軸心Ｐを境界として上端４１ａから当該軸心Ｐに直角（略直角含む）に交差する一方向（即ち、指示方向Ｓ１）に伸長された指示部５１と、前記一方向と反対の他方向（即ち、後端方向Ｓ２）に指示部５１より短く伸長された後方部５２と、を有している。即ち、指針部５０は、基部本体４１の上端４１ａから指示方向Ｓ１及び後端方向Ｓ２のそれぞれに伸長されている。指示方向Ｓ１及び後端方向Ｓ２は、指針軸１４の半径方向に一致（略一致含む）する。指示方向Ｓ１及び後端方向Ｓ２は、指針部５０の長手方向でもある。また、指針部５０には、反射部６０と、導光補助部８０と、が設けられている。
【００２６】
基部４０側に向けられた指示部５１の表面である底面５４には、指示部５１内から当該底面５４に入射した光を反射するように、ホットスタンプ等によって赤色などに着色して形成された反射層５４ａが重ねて設けられている。また、後方部５２の底面５５にも、後方部５２内から当該底面５５に入射した光を反射するように、ホットスタンプ等によって赤色などに着色して形成された反射層５５ａが重ねて設けられている。
【００２７】
また、このような反射層５４ａに加えて、底面５４と反対側の指示部５１の表面である上面５１ａに、当該上面５１ａから出光する光を拡散させるように、ホットスタンプ等によって形成された拡散層が重ねて設けられていてもよく、さらに、反射層５５ａに加えて、底面５５と反対側の後方部５２の表面である上面５２ａに、当該上面５２ａから出光する光を拡散させるように、ホットスタンプ等によって形成された拡散層が重ねて設けられていてもよい。反射層５４ａ、５５ａ、及び、上記拡散層は、上述した構成以外にも、たとえば、底面５４、５５及び上面５１ａ、５２ａに、シボや微細プリズム構造などを形成することによって反射層５４ａ、５５ａ及び上記拡散層を形成してもよい。
【００２８】
また、底面５４に対向する指示部５１の上面５１ａ及び底面５５に対向する後方部９５２の上面５２ａには、光を透過散乱させる拡散剤入りの合成樹脂等からなる、指針部５０と同一幅の帯板状の拡散部材５３ａが、先端５１ｂから後端５２ｂまで重ねて設けられており、この拡散部材５３ａが指針部５０の上面５３を形成している。なお、本実施形態においては、拡散部材５３ａが指針部５０と別部材で構成されているが、これに限定されるものではなく、指針部５０と拡散部材５３ａとを一体に成形した構成でもよい。
【００２９】
反射部６０は、基部本体４１の上端４１ａ近傍の指針部５０に基部４０の受光部４２と対向して設けられている。反射部６０は、指示方向反射面６１及び後端方向反射面６２を有している。
【００３０】
指示方向反射面６１は、略平面状に形成されており、図中下方寄りの一端が基部４０近傍に配置され、この一端から指示方向Ｓ１（図５の左方向）に向かうにしたがって、基部４０から指針軸１４の軸心Ｐ方向（図５の上方向）に徐々に離れるように傾斜して形成されている。指示方向反射面６１の他端は、指示部５１の上面５１ａに連接されている。これにより、指示方向反射面６１は、受光部４２で受光された光Ｌの一部Ｌ１を指示方向Ｓ１（即ち、指示部５１の先端５１ｂ方向）に反射する。
【００３１】
後端方向反射面６２は、略平面状に形成されており、一端が指示方向反射面６１の上記一端に連接され、この一端から後端方向Ｓ２（図５の右方向）に向かうにしたがって、基部４０から指針軸１４の軸心Ｐ方向（図５の上方向）に徐々に離れるように傾斜して形成されている。つまり、後端方向反射面６２は、指示方向反射面６１に交差して連接されている。後端方向反射面６２の他端は、後方部５２の上面５２ａに連接されている。これにより、後端方向反射面６２は、受光部４２で受光された光Ｌの一部Ｌ２を後端方向Ｓ２に反射する。また、指示方向反射面６１と後端方向反射面６２とが交差して形成される角部６０ａが、指針軸１４の軸心Ｐ上で且つ基部４０の受光部４２に向けて配置されている。
【００３２】
導光補助部８０は、反射部６０寄りの指示部５１の上面５１ａに設けられている。つまり、導光補助部８０は、指示部５１の先端５１ｂと反射部６０との間に配置されており、導光補助部８０には、反射部６０の指示方向反射面６１で指示部５１の先端５１ｂ方向に反射された光Ｌ１の一部が入射される。導光補助部８０は、部分導光部８１、第１切欠部８２、及び、第２切欠部８３で構成されている。第１切欠部８２、部分導光部８１、及び、第２切欠部８３は、この順序で、指示部５１の幅方向（図４の上下方向）に並列して配置されている。
【００３３】
第１切欠部８２は、後端方向Ｓ２側に配置された底面方向反射面としての第１反射面８２ａと、指示方向Ｓ１側に配置された第２反射面８２ｂと、が互いに交差するように連接されて略逆三角形の切り欠き形状に形成されている。第１反射面８２ａと第２反射面８２ｂとが交差して形成された頂角８２ｃは、指示部５１の底面５４に対向して配置されている。第１反射面８２ａは、指示方向反射面６１と向き合って配置されており、指示方向反射面６１で反射された光Ｌ１の一部を、基部４０近傍の指示部５１の底面５４の箇所Ｄ１（即ち、底面５４の基部４０寄りの箇所）に向けて反射するように大きさ、形状などが設定されている。第１切欠部８２は、指示部５１の幅方向の一端に設けられており、その内側を指示部５１の上面５１ａ側及び側面５１ｃ側に露出している。
【００３４】
第２切欠部８３は、上述の第１切欠部８２と同一形状に形成されており、後端方向Ｓ２側に配置された底面方向反射面としての第１反射面８３ａと、指示方向Ｓ１側に配置された第２反射面８３ｂと、が互いに交差するように連接されて略逆三角形の切り欠き形状に形成されている。第１反射面８３ａと第２反射面８３ｂとが交差して形成された頂角８３ｃは、指示部５１の底面５４に対向して配置されている。第１反射面８３ａは、指示方向反射面６１と向き合って配置されており、指示方向反射面６１で反射された光Ｌ１の一部を、基部４０近傍の指示部５１の底面５４の箇所Ｄ１に向けて反射するように大きさ、形状などが設定されている。第２切欠部８３は、指示部５１の幅方向の他端に設けられており、その内側を指示部５１の上面５１ａ側及び側面５１ｄ側に露出している。なお、第１切欠部８２と第２切欠部８３とは、同一形状に形成されていなくてもよく、少なくとも反射部６０で反射された光の一部を底面５４の基部４０寄りの箇所Ｄ１に向けて反射する底面方向反射面を備えていればよい。また、第１切欠部８２と第２切欠部８３とは、例えば、指針部５０の長手方向に位置をずらして配置されていてもよい。
【００３５】
部分導光部８１は、導光部材として機能する指示部５１の一部分であり、第１切欠部８２及び第２切欠部８３の間に配置されており、指示部５１の幅方向から見たときにこれら切欠部と同一に重なる略逆三角形状となるように形成されている。部分導光部８１は、指示部５１の幅方向中央部に配置されており、指示方向反射面６１で反射された光Ｌ１の一部を指示部５１の先端５１ｂ方向に導光する。
【００３６】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。この図３（ｂ）は、導光補助部８０の部分導光部８１、第１切欠部８２の第１反射面８２ａ及び第２切欠部８３の第１反射面８３ａを、反射部６０側から指示方向Ｓ１に向かって見たときのそれぞれの部位の平面視面積を示している。部分導光部８１によって指示部５１の先端５１ｂ方向に導光される光は、部分導光部８１の平面視面積が大きいほど光量が多くなり、小さいほど光量が少なくなる。同様に、第１切欠部８２の第１反射面８２ａ及び第２切欠部８３の第１反射面８３ａによって上記箇所Ｄ１に向けて反射される光は、これら第１反射面８２ａ、８３ａの平面視面積が大きいほど光量が多くなり、小さいほど光量が少なくなる。
【００３７】
そのため、部分導光部８１の幅（指示部５１の幅方向の長さ）を調整することで、部分導光部８１の平面視面積が変化して、指示部５１の先端５１ｂ方向に導光される光量を調整できる。また、第１切欠部８２及び第２切欠部８３の幅を調整することで、これらの第１反射面８２ａ、８３ａの平面視面積が変化して、底面５４に向けて反射される光量を調整できる。これら部分導光部８１、第１切欠部８２及び第２切欠部８３のそれぞれの幅は、指示部５１の先端５１ｂ近傍の輝度や、指示部５１の上面に生じる暗部の程度に応じて適宜設定される。
【００３８】
指針本体３１は、基部４０の受光部４２で受光された光を、反射部６０で反射及び透過して指針部５０内を導光して、指針部５０の上面５３から出光させる。これにより、指針部５０の上面５３が発光して、当該上面５３がカバー部材３２のスリット７１を通じて発光視認される。
【００３９】
カバー部材３２は、図２に示すように、上下に分割された上部カバー３３と下部カバー３８とを有している。
【００４０】
上部カバー３３は、指針本体３１の指針部５０の外形に合わせて後端３４ｂから先端３４ａに向かって徐々に細くなる略角筒状に形成された第１カバー部３４と、指針本体３１の基部４０周辺を覆う円形皿状に形成された第２カバー部３５と、を有している。第１カバー部３４と第２カバー部３５とは図中下方に向けて開口しており、この開口から上記指針本体３１の指針部５０が内側に収容される。
【００４１】
第１カバー部３４の上壁部３４ｃには、後端３４ｂから先端３４ａまで伸びるスリット７１が設けられている。このスリット７１は、指針本体３１とカバー部材３２とが組み付けられたとき、指針本体３１の指針部５０の上面５３をその長手方向全体にわたって一直線状に露出させるように形成されている。つまり、スリット７１は、指針部５０の長手方向に沿って形成されている。なお、スリット７１の長さ及び幅は、指針３のデザイン等に応じて任意に設計することができる。また、スリット７１内に透光性着色部材や光拡散部材を設けるなどしてもよく、スリット７１は、指針部５０の上面から出光された光が通過するように構成されていればよい。また、第２カバー部３５の内面には、図中下方に向けて突出して形成され、下部カバー３８の一対の嵌合孔３８ｄに嵌合する一対のボス（図示せず）が設けられている。
【００４２】
下部カバー３８は、上部カバー３３の第２カバー部３５の開口形状に合わせて形成された円環板形状の第１蓋部３８ａと、指針部５０の指示部５１を収容する上部カバー３３の第１カバー部３４の先端側の部分の開口形状に合わせて形成された、第１蓋部３８ａからその半径方向に延びる帯状の第２蓋部３８ｂと、第１蓋部３８ａに設けられて指針本体３１の基部４０が貫通される貫通部３８ｃと、上記上部カバー３３の一対のボスに対応して第１蓋部３８ａに設けられた一対の嵌合孔３８ｄと、バランス部材３９が取り付けられる取付ボス３８ｅと、を有している。下部カバー３８は、上部カバー３３に組み付けられることで第１カバー部３４及び第２カバー部３５の開口を塞ぎ、上部カバー３３とともに指針本体３１の指針部５０を収容する空間を形成する。そして、この収容空間に指針本体３１の指針部５０が収容されることで、指針部５０の底面５４等の表面から出光した光が文字板２等を照らすことを防止できる。
【００４３】
バランス部材３９は、指針本体３１の指針部５０を考慮して設定された重量に形成されており、カバー部材３２の下部カバー３８に設けられた取付ボス３８ｅに嵌合される嵌合孔３９ａを有している。バランス部材３９は取付ボス３８ｅによって位置決めされてカバー部材３２内に収容される。
【００４４】
このように構成された指針３は、例えば、以下のように組み立てられる。まず、下部カバー３８の貫通部３８ｃに指針本体３１の基部４０を貫通させて、下部カバー３８に指針本体３１をセットすると共に、下部カバー３８にバランス部材３９をセットする。そして、上部カバー３３を、指針本体３１の指針部５０の上面５３側から指針本体３１を覆うように近づけて被せ、上部カバー３３の第２カバー内に設けられた一対のボスと下部カバー３８の一対の嵌合孔３８ｄとを嵌合させることで、上部カバー３３と下部カバー３８とを互いに固定して指針本体３１をカバー部材３２内に収容して、組み付けが完了する。
【００４５】
駆動装置４は、周知のステッピングモータであって、ポリカーボネート樹脂などの透光性の合成樹脂などで略円柱状に形成された指針軸１４と、指針軸１４を回動可能に軸支するとともに図示しない速度センサによる速度計測量に応じてステッピングモータの原理で指針軸１４を回動させる本体部１５と、を有している。後述する配線板５に重ねて配置される本体部１５の底面１５ａには凹部１５ｂが設けられており、この凹部１５ｂ内に指針軸１４の図中下方の端面１４ｂが露出されている。図中上方の指針軸１４の先端には、上述した指針本体３１の基部４０が取り付けられる。指針軸１４は、指針本体３１を回動させるとともに導光部材として基部４０に光を導くように構成されている。
【００４６】
配線板５は、電子部品及びこれら電子部品等を電気的に接続する配線パターンなどが設けられた周知のプリント基板である。配線板５の文字板２側の表面には駆動装置４と複数の光源６とが実装されている。
【００４７】
複数の光源６は、ＬＥＤ、バルブ等が用いられ、配線板５に設けられた図示しない制御部によって点灯、消灯が制御される。複数の光源６は、文字板２の指標や指針３の指針本体３１等を発光させるための光を発する。また、複数の光源６のうちの１つが、駆動装置４の本体部１５の凹部１５ｂ内に指針軸１４の端面１４ｂと相対して配置されている。これにより、指針軸１４は、光源６からこの端面１４ｂに入光された光を導光して先端の端面１４ａから出光する。
【００４８】
ケース７は、テーパ部７ａの表面であるテーパ面が反射面となっており、光源６が発した光を文字板２に向けて反射する。これにより、文字板２の表面２ａに設けられた各指標が発光する。裏カバー８は、配線板５の背後を覆うようにケース７に組み付けられる。表ガラス９は、文字板２や指針３等をそれぞれ覆うように配設されて、係止爪などの図示しない固定手段によって見返し１０を介してケース７に取り付けられる。裏カバー８及び表ガラス９は、車両用表示装置１内に、塵埃などが侵入することを防ぐ。
【００４９】
次に、上述した構成の本発明に係る指針（自発光指針）３における動作（作用）の一例を、図６、図７を参照して説明する。各図において、指針本体３１内に記載された矢印は指針本体３１に導光された光の進行方向を模式的に示している。
【００５０】
図６に示すように、光源６から発せられた光Ｌは、指針軸１４によって導光されたのち指針本体３１の基部４０に設けられた受光部４２で受光される。そして、この光Ｌは指針本体３１内を進み、反射部６０の指示方向反射面６１及び後端方向反射面６２によって、当該光Ｌの一部Ｌ１が指示方向Ｓ１（即ち、指示部５１の先端５１ｂ方向）に反射され、他の一部Ｌ２が後端方向Ｓ２に反射される。
【００５１】
指示方向反射面６１によって反射された光Ｌ１は、指示部５１の先端５１ｂと反射部６０との間に配置された導光補助部８０に入射する。そして、図７に示すように、この光Ｌ１の一部Ｌ１１は、導光補助部８０に設けられた部分導光部８１に入射し、その進行方向を維持したまま通過して先端５１ｂ方向に進む。また、光Ｌ１の他の一部Ｌ１２は、指示方向反射面６１に向き合って配置された第１切欠部８２の第１反射面８２ａ及び第２切欠部８３の第１反射面８３ａに入射して、基部４０近傍の指示部５１の底面５４の箇所Ｄ１に向けて反射される。
【００５２】
そして、上記光Ｌ１２は、底面５４の箇所Ｄ１で反射されて、当該箇所Ｄ１の直上の指示部５１の上面５１ａの箇所Ｄ２から出光される。上記光Ｌ１１は、先端５１ｂ方向に向けて進み、指示部５１の上面５１ａの上記箇所Ｄ２より先端５１ｂ側から出光される。
【００５３】
上記光Ｌ１１の光量及び上記光Ｌ１２の光量は、部分導光部８１、第１切欠部８２の第１反射面８２ａ、第２切欠部８３の第１反射面８３ａを、反射部６０側から指示方向Ｓ１に向かって見たときのそれぞれの平面視面積に応じた量となる。そのため、これら部分導光部８１、第１切欠部８２及び第２切欠部８３の幅によって、光Ｌ１１の光量及び光Ｌ１２の光量が決定され、これらの幅を指針部材３１などの構成に応じて適宜設定することで、指示部５１の先端５１ｂ方向に導光される光量及び指示部５１の底面５４の基部４０寄りの箇所Ｄ１に向けて反射される光量を適切に調整することができる。
【００５４】
以上より、本発明によれば、指示部５１の底面５４と対向する指示部５１の上面５１ａには、反射部６０の指示方向反射面６１で反射された光Ｌ１の一部Ｌ１１を指示部５１の先端５１ｂ方向に導光する部分導光部８１と、反射部６０の指示方向反射面６１で反射された光Ｌの他の一部Ｌ１２を指示部５１の底面５４の基部４０寄りの箇所Ｄ１に向けて反射する第１反射面８２ａを備えた第１切欠部８２及び第１反射面８３ａを備えた第２切欠部８３と、が指示部５１の幅方向に並列されてなる導光補助部８０が設けられているので、部分導光部８１の幅、並びに、第１切欠部８２及び第２切欠部８３の幅を調整することによって、指示部５１の先端５１ｂ方向に導光される光Ｌ１１の光量及び指示部５１の底面５４の基部４０寄りの箇所Ｄ１に向けて反射される光Ｌ１２の光量を容易且つ適切に調整することができ、そのため、容易に指示部５１の輝度を確保しつつ指針部５０の上面５３の暗部の発生を防止できる。
【００５５】
また、本実施形態において、車両用表示装置１、自発光指針３及び指針本体３１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、車両用表示装置１、自発光指針３及び指針本体３１又はその部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、それらの姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００５６】
また、指示方向反射面６１、後端方向反射面６２の形状は、上述した構成に限定されるものではなく、これら各面は、平面、曲面、非球面またはそれらを複合した面や、複数の面で構成されていてもよく、本発明の目的に反しない限り、その形状は任意である。
【００５７】
また、第１切欠部８２の第１反射面８２ａ及び第２切欠部８３の第１反射面８３ａについても、例えば、図８に示すように、複数の平面が組み合わされてなるノコギリ刃形状など、本発明の目的に反しない限り、平面、曲面、非球面またはそれらを複合した面や、複数の面で構成されていてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、導光補助部が、１つの部分導光部と２つの切欠部とを備えるものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、部分導光部と切欠部とを１つずつ備えた導光補助部や、２つの部分導光部と３つの切欠部とが交互に並列された導光補助部など、本発明の目的に反しない限り、導光補助部と切欠部とのそれぞれの数は任意である。
【００５９】
また、本実施形態において、指針部５０が、指示方向Ｓ１に伸長された指示部５１と後端方向Ｓ２に伸長された後方部５２とを備えた構成であったが、これに限定されるものではなく、例えば、図３〜図５において指示部５１のみ備え、後方部５２を備えない構成の指針部とするなど、指針部は、少なくとも指示方向に伸長された指示部を備える構成であればよい。
【００６０】
また、本実施形態において、基部４０は、指針軸１４に取り付けられる基部本体４１と、指針軸１４に導光された光源６の光を受光する受光部４２と、で構成されているものであったが、これに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、下部カバー３８に、上記基部本体４１に代替して指針軸１４に取り付けられる円筒状の軸受け部３８ｆを設けて、指針本体３１の基部４０を受光部４２のみで構成するなど、指針本体（指針部材）の基部は、少なくとも光源からの光を受光する受光部を備えているものであれば、その構成は任意である。
【００６１】
また、本実施形態では、速度メータとしての車両用表示装置について説明するものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、速度メータ以外にもエンジン回転計や燃料計などに適用されてもよく、または、工場などにおいて気体圧力や温度などの計測に用いられる計器など車両用表示装置以外の工業用計器装置等に用いられてもよく、本発明の目的に反しない限り、その適用用途及び適用装置は任意である。
【００６２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１      車両用表示装置（指針計器）
３      自発光指針（指針ユニット）
４      駆動装置
６      光源
３１    指針本体（指針部材）
３２    カバー部材
４０    基部
４２    受光部
５０    指針部
５１    指示部
５１ａ  指示部の上面
５１ｂ  指示部の先端
５２    後方部
５２ａ  後方部の上面
５３ｂ  後方部の後端
５３    指針部の上面
５４    指示部の底面
５５    後方部の底面
６０    反射部
６１    指示方向反射面
６２    後端方向反射面
８０    導光補助部
８１    部分導光部
８２    第１切欠部（切欠部）
８２ａ  第１反射面（底面方向反射面）
８３    第２切欠部（切欠部）
８３ａ  第１反射面（底面方向反射面）
Ｓ１    指示方向
Ｓ２    後端方向
【図１】
2012154799.tif 000003
【図２】
2012154799.tif 000004
【図３】
2012154799.tif 000005
【図４】
2012154799.tif 000006
【図５】
2012154799.tif 000007
【図６】
2012154799.tif 000008
【図７】
2012154799.tif 000009
【図８】
2012154799.tif 000010
【図９】
2012154799.tif 000011
【図１０】
2012154799.tif 000012
【図１１】
2012154799.tif 000013
【図１２】
2012154799.tif 000014