(57)【要約】【課題】ＡＳＩＣの規模を大型化させずに、画面を照明するバックライトの光量を適切に判定できる技術を提供する。【解決手段】表示制御装置は、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部から抽出した画素データに基づいてバックライトの光量を導出するため、バックライトの光量判定精度を大きく下げることなく、判定基準生成処理などに利用するメモリの容量を少なくでき、表示制御装置の大型化を防ぎ、コストを低減できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトにより照明される画面へ画像を表示する表示制御装置であって、
入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の画素データを抽出するデータ抽出手段と、
抽出されたデータに基づいて前記バックライトの光量を導出する光量導出手段と、
導出された前記光量となるように前記バックライトを制御するバックライト制御手段と、
を備えたことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示制御装置において、
前記光量導出手段は、抽出された複数の前記最大画素データからヒストグラムを生成し、そのヒストグラムから、所定番目に高い画素データに基づいて前記バックライトの光量を導出することを特徴とする表示制御装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の何れかに記載の表示制御装置において、
導出された前記光量の基準光量からの低下の程度に応じて、前記画面へ表示する画像を構成する画素データを増幅する画像増幅手段と、
増幅された画像を前記画面へ表示させる表示制御手段と、
を更に備え、
データ抽出手段は、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の最大画素データを抽出することを特徴とする表示制御装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れかに記載の表示制御装置において、
前記データ抽出手段は、入力される前記画像における一部分を対象に前記複数の領域に区分することを特徴とする表示制御装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載の表示制御装置において、
前記データ抽出手段は、入力される画像において区分される前記複数の領域のサイズを、画像端部近傍よりも画像中央近傍を小さくすることを特徴とする表示制御装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れかに記載の表示制御装置と、
前記バックライトと、
前記画面と、
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項７】
バックライトにより照明される画面へ画像を表示する表示制御方法であって、
入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の画素に基づき画素データを抽出する工程と、
抽出されたデータに基づいて前記バックライトの光量を導出する工程と、
導出された前記光量となるように前記バックライトを制御するバックライト工程と、
を備えたことを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面を照明するバックライトの光量を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶画面を照明するバックライトの光量を、その液晶画面に表示する画像を構成する画素データに基づいて導出することにより、バックライトにおいてムダな電力が消費されないようにする技術がある。
【０００３】
例えば、装置に搭載されるＡＳＩＣなどの回路へ入力される画像を構成する複数の画素データの、全画素データに基づいて生成されたヒストグラムによってバックライトの光量を導出する技術が、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５１３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ＡＳＩＣなどの回路において、液晶画面を照明するバックライトの光量を入力画像に基づいて導出するには、回路に搭載されるメモリの容量を相応の大きさにしなければならない。つまり、回路において、ヒストグラムを生成する処理などを実行するには画像を構成する全画素データに相応する容量のメモリが必要になるため、メモリの容量が多いほど回路規模も大きくなってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、回路の規模を大型化させずに、液晶画面を照明するバックライトの光量を適切に導出できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、バックライトにより照明される画面へ画像を表示する表示制御装置であって、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の画素データを抽出するデータ抽出手段と、抽出されたデータに基づいて前記バックライトの光量を導出する光量導出手段と、導出された前記光量となるように前記バックライトを制御するバックライト制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の表示制御装置において、データ抽出手段は、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の最大画素データを抽出し、前記光量導出手段は、抽出された複数の前記最大画素データからヒストグラムを生成し、そのヒストグラムから、所定番目に高い画素データに基づいて前記バックライトの光量を導出することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の何れかに記載の表示制御装置において、導出された前記光量の基準光量からの低下の程度に応じて、前記画面へ表示する画像を構成する画素データを増幅する画像増幅手段と、増幅された画像を前記画面へ表示させる表示制御手段と、を更に備え、データ抽出手段は、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の最大画素データを抽出することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３の何れかに記載の表示制御装置において、前記データ抽出手段は、入力される前記画像における一部分を対象に前記複数の領域に区分することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項１から請求項４の何れかに記載の表示制御装置において、前記データ抽出手段は、入力される画像において区分される前記複数の領域のサイズを、画像端部近傍よりも画像中央近傍を小さくすることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項１から請求項５の何れかに記載の表示制御装置と、前記バックライトと、前記画面と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、バックライトにより照明される画面へ画像を表示する表示制御方法であって、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の画素に基づき画素データを抽出する工程と、抽出されたデータに基づいて前記バックライトの光量を導出する工程と、導出された前記光量となるように前記バックライトを制御するバックライト工程と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１ないし７の発明によれば、入力される画像を複数の領域に区分し、領域中の一部から抽出した画素データに基づいてバックライトの光量を導出するため、バックライトの光量導出精度を大きく下げることなく、光量導出処理などに利用するメモリの容量を少なくでき、表示制御装置の大型化を防ぎ、コストを低減できる。
【００１５】
また、請求項２の発明によれば、入力画像を複数の領域に区分し、領域中の一部の最大画素データを抽出するとともに、抽出された複数の最大画素データから生成したヒストグラムから、所定番目に高い画素データに基づいてバックライトの光量を導出するため、画像を構成する全ての画素データに基づくヒストグラムを生成してバックライトの光量を導出する必要は無い。結果、バックライトの光量導出精度を大きく下げることなく、ヒストグラムを生成処理などに利用するメモリの容量を少なくでき、表示制御装置の大型化を防ぎ、コストを削減できる。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、ヒストグラムを生成する際に用いる画素データは、各領域における最大画素データを用いるため、導出された光量の基準光量からの低下の程度に応じて画像を増幅する際に、画像における一部の画素の明るさが飽和するのを防ぐことができる。
【００１７】
また、請求項４の発明によれば、入力される前記画像における一部分、例えば、画像において重要な情報が表示される部分の明るさを重視してバックライト制御するため、重要な情報の視認性を確実に良好にしつつ、画像処理速度を早くすることができる。
【００１８】
また、請求項５の発明によれば、画像において重要情報が表示される傾向の強い中央部分の明るさを精度良く解析することで、画像中央部分の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、表示部を示す図である。
【図２】図２は、画像を示す図である。
【図３】図３は、車載装置のシステム構成図である。
【図４】図４は、車載装置が実行する制御の内容を示すフローチャート図である。
【図５】図５は、画像における画素を示す図である。
【図６】図６は、画素データのヒストグラムを示す図である。
【図７】図７は、画像を示す図である。
【図８】図８は、画像を示す図である。
【図９】図９は、画像における画素を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下で説明する表示制御技術は、表示部を搭載した種々の表示装置に適用されるものであるが、便宜上、種々の表示装置のうちの１つである車載装置について具体的に説明することとする。以降、車載装置を、添付図面を参照しながら、車載装置に搭載される表示部の構造、車載装置の構成、及び、車載装置の制御に分けて説明する。
【００２１】
＜代表の実施の形態＞
＜車載装置に搭載の表示部の構成＞
車両に搭載される表示装置である車載装置が備える表示部の構成を、図１に基づいて説明する。表示部７は、カラーフィルタ１、液晶層２、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）３、バックライト５、及び、タッチパネル４などにより構成される。
【００２２】
カラーフィルタ１は、３原色（ＲＧＢ）が画素ごとに印刷されたフィルムである。
【００２３】
液晶層２は、外部電圧などが加わると分子配列が変わる、所謂、液晶シャッターである。
【００２４】
ＴＦＴ３は、マトリクス状に配置された電極により構成される薄膜トランジスタである。ＴＦＴ３は、ＴＦＴ制御部が電極へ流す電気を制御することによって、マトリクス状の狙いのセルへ電圧を発生させて、当該セルに対応する液晶層２における液晶の分子配列を変える、つまり、バックライトの光をカラーフィルタ１側へ透過させて狙いの色を液晶画面に表示させる機能を担っている。
【００２５】
バックライト５は、光源となる複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）５を直列に並べて有している。つまり、バックライト５は、カラーフィルタ１、液晶層２及びＴＦＴ３によって構成された表示部の液晶画面を照明する機能を担っている。
【００２６】
バックライト５のタイプは、簡易構造のエッジライトタイプであり、薄い構造の表示部が要求される、つまり、小型化が要求される車載装置には最適な構造であるといえる。このような、エッジライトタイプのバックライトには、複数の光源であるＬＥＤ５が矩形を成す表示部の底辺（下底）近傍に直列に備わるため、光が表示部７において、その一辺と対向する底辺（上底）に向かうほど弱くなってしまうのを防ぐ、つまり、表示部７においてバックライトの光が均一になるようにする偏光板が備わっている。
【００２７】
また、バックライト５は、構成するＬＥＤ５を発光させる又は発光させないという単純発光だけではなく、ＬＥＤ５を制御する制御電流のデューティ比を異ならせることによって、ＬＥＤ５の光量を変更させることができる。
【００２８】
タッチパネル４は、抵抗を有する金属薄膜からなる透明電極によって構成されるパネルである。タッチパネル４は、この電極をマトリクス状に配列しており、ユーザによってタッチされた液晶画面の位置に応じた電極付近に電圧が発生するようになっている。このため、車載装置は、電圧が発生した位置をユーザが操作した位置であると判断することができる。
【００２９】
このような、カラーフィルタ１、液晶層２、ＴＦＴ３、バックライト５、及び、タッチパネル４などを積層させた表示部７のうち、ＴＦＴ３やバックライト５を、車載装置のＴＦＴ制御部やバックライト制御部が制御することによって、図２に示すように、表示部７の液晶画面にカーナビゲーション画像やＴＶ画像などの画像を表示させることができる。
【００３０】
＜車載装置の構成＞
次に、車載装置の構成を図３に基づいて説明する。車載装置２７は、表示部７、揮発性記憶部１１、表示制御部１６、入力切替部１７、制御部１８、放送受信部１９、カメラ入力部２０、ディスク読取部２１、及び、カーナビゲーション部２２などを、データ通信可能なバスや信号線へ電気的に接続して構成している。
【００３１】
制御部１８は、ＣＰＵや制御プログラムなどが記憶されているＲＯＭなどにより構成されたマイコンである。例えば、制御部１８は、タッチパネル４からのユーザ操作を受け付けて、ユーザ操作に応じた画像を表示制御部１６へ出力させるために、放送受信部１９、カメラ入力部２０、ディスク読取部２１、又は、カーナビゲーション部２２の何れかから出力される画像を表示部７へ表示されるように入力切替部１７を切り替える。
【００３２】
入力切替部１７は、制御部から切り替え指示を受けて、指示に応じた画像が表示制御部１６へ出力されるように、放送受信部１９、カメラ入力部２０、ディスク読取部２１、又は、カーナビゲーション部２２から表示制御部１６へ出力される画像のルートを切り替えるハード回路である。
【００３３】
表示制御部１６は、論理回路により構成されるＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）である。例えば、表示制御部１６が備える画像調整部８、ＴＦＴ制御部９、サンプリング部１０、ヒストグラム生成部１２、解析部１３、光量導出部１４、及び、バックライト制御部１５が、それぞれ画像調整機能、ＴＦＴ制御機能、サンプリング機能、ヒストグラム生成機能、解析機能、光量導出機能、及び、バックライト調整機能を発揮する。それら機能の詳細については後述する。
【００３４】
揮発性記憶部１１は、例えば、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）である。揮発性記憶部１１は、表示制御部１６においてそれぞれの機能を発揮させる際に、導出された制御値などの結果を一時的に記憶させる、つまり、ワーキングエリアとしての機能を発揮する。
【００３５】
なお、車載装置２７は、ＡＳＩＣである表示制御部１６へ入力される画像を構成する複数の画素データを分析して光量を導出するが、通常分析する際は、ＡＳＩＣに搭載されるメモリである揮発性記憶部１１へ全ての画素データを記憶させなければならない。このため、その画素数に相応する容量のメモリをＡＳＩＣに搭載する必要があり、入力画像の画素数が多いほどＡＳＩＣのサイズが大きくなってしまう問題があった。そこで、車両２８へ搭載する際にサイズが限定されるとともに種々の機能を詰め込んでいる車載装置２７において、ＡＳＩＣである表示制御部１６のサイズが大きくならないよう後述する技術を採用している。
【００３６】
また、画素データとは、入力画像を構成する複数画素のそれぞれが有する、レッド（Ｒ）値、グリーン（Ｇ）値、ブルー（Ｂ）値を意味し、これらの値に基づいて導き出される値も意味する。
【００３７】
放送受信部１９は、空中に発せられているデジタルＴＶ放送の電波を直接受信するＴＶ放送アンテナ２３によってその電波を受信し、受信した電波に基づいて図２に示すようなＴＶ画像を抽出する機能を担う。また、放送受信部１９は、抽出したＴＶ画像を信号線を介して、表示制御部１６へ送信する。
【００３８】
カメラ入力部２０は、車両２８において撮像方向を車両外側へ向けて備えられた、つまり、車両外部の映像が撮像可能に備えられた車載カメラ２４から信号線を介して受信した画像を、一定の画像に調整するＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）などの機能を担う。また、カメラ入力部２０は、調整した車両外部の画像を信号線を介して、表示制御部１６へ送信する。
【００３９】
ディスク読取部２１は、ユーザによりセットされたＤＶＤ２５に記録されているＤＶＤ画像を読み取る機能を担う。また、ディスク読取部２１は、読み取ったＤＶＤ２５に記録されていたＤＶＤ画像を信号線を介して、表示制御部１６へ送信する。
【００４０】
カーナビゲーション部２２は、ＧＰＳアンテナ２６により受信したＧＰＳ信号などに基づいて、算出した自車位置データに応じた地図画像を、搭載する記憶装置から読み出し、自車位置マークなどのデータと組み合わせて、カーナビゲーション画像を生成する機能を担う。また、カーナビゲーション部２２は、カーナビゲーション画像を表示制御部１６へ送信する。
【００４１】
また、放送受信部１９、カメラ入力部２０、ディスク読取部２１、及び、カーナビゲーション部２２のそれぞれは、各部において生成される画像を、表示部７へ表示される画像サイズ（例えば、縦幅４８０画素、横幅８００画素）へ変換してから、表示制御部１６へ送信する。
【００４２】
＜車載装置の制御＞
車載装置２７の制御部１８は、表示部７のタッチパネル４を介して、車外画像モード設定のユーザ操作を受け付けると、入力切替部１７を切替制御して、カメラ入力部２０が調整した車外画像を、表示制御部１６へ出力させる。
【００４３】
また、制御部１８は、表示部７のタッチパネル４を介して、ＤＶＤ再生モード設定のユーザ操作を受け付けると、入力切替部１７を切替制御して、ディスク読取部２１がＤＶＤ２５から読み出したＤＶＤ画像を、表示制御部１６へ出力させる。
【００４４】
また、制御部１８は、表示部７のタッチパネル４を介して、カーナビゲーションモード設定のユーザ操作を受け付けると、入力切替部１７を切替制御して、カーナビゲーション部２２が生成した、自車位置マーク、所定の機能の実行を受け付ける選択マーク、及び、地図画像などを含むカーナビゲーション画像を、表示制御部１６へ出力させる。
【００４５】
以降、ユーザがタッチパネル４により選択した、ＴＶ画像、車載カメラ画像、ＤＶＤ画像、又は、カーナビゲーション画像の何れかの画像が入力切替部１７を介して、表示制御部１６へ出力させた後の、表示制御部１６において実行される処理を図４に基づいて詳細に説明する。なお、図４に示す制御処理は、表示制御部１６へ規定の周期により画像が入力されるごとに実行され、車載装置２７への電源がユーザによって切れられた場合に終了する。
【００４６】
ステップＳ１において表示制御部１６が備えるサンプリング部１０は、入力された画像から所定のデータを所定数サンプリングする。
【００４７】
具体的には、図５に示すように、入力画像を、所定の範囲である領域３０、例えば、縦幅（Ｙ軸）６画素、横幅（Ｘ軸）７画素で構成される領域３０により区分し、区分された領域中の一部の画素データを抽出する。例えば、複数の領域３０それぞれを構成する複数画素（前記の例では４２画素）に関するデータのうち所定条件を満足するデータであり、具体的には、その領域３０を構成する複数画素データのうち最も高い画素データを比較処理によりサンプリング（抽出）する。つまり、サンプリングされたデータ、即ち、サンプリングデータは、表示制御部１６が表示部７において表示させる画像のデータと同じ量の入力画像のデータよりも少ない量の画像データと言える。
【００４８】
サンプリング部１０は、この比較処理を領域３０ごとに、領域３０に含まれる全ての画素に対して所定の順に実行する。
【００４９】
サンプリング部１０が比較処理を実行する所定の順とは、領域３０ごとに比較するものであり、例えば、区分された入力画像における複数の領域３０のうち、入力画像を正面視した際の左上の領域３０から同じ行を成す右隣の領域３０へと順に比較処理を実行し、その行において最も右に位置する領域３０について比較処理の実行を終了すると、次の行において最も左に位置する領域３０から同じ行を成す右隣の領域３０へと順に比較処理を実行し、というように入力画像を正面視した際の右下の領域３０において比較処理の実行を終了するまで繰り返す。
【００５０】
サンプリング部１０が、領域３０において実行する比較は、例えば、６個の画素から成る行を７行で構成する領域３０において、１行目の比較を実行して最も高い画素データをメモリである揮発性記憶部１１に記憶させ、次に２行目の比較を実行して最も高い画素データを揮発性記憶部１１に記憶させ、２行目の最も高い画素データと１行目の最も高い画素データを比較して、より高いほうの画素データを揮発性記憶部１１に記憶させる。次に３行目の比較を実行して最も高い画素データを揮発性記憶部１１に記憶させるとともに、それまでの最も高い画素データと３行目の最も高い画素データを比較して、より高いほうの画素データを揮発性記憶部１１に記憶させる、というように最終の行まで同様の比較を繰り返し、領域３０において最も高い画素データを揮発性記憶部１１へ記憶させる。
【００５１】
また、領域３０を構成する複数画素それぞれは、レッド（Ｒ）値、グリーン（Ｇ）値、ブルー（Ｂ）値を有しており、このような構成において、他の画素データと比較する画素データとは、３つのデータを合計した画素データではなく、３つの画素データのうち最も高い画素データである。
【００５２】
なお、サンプリング部１０は、それら最大画素データを、縦幅（Ｙ軸）６４’ｄ、横幅（Ｘ軸）１２８’ｄからなるサイズの揮発性記憶部１１へ記憶させる。つまり、１１へ記憶されるデータは、入力画像データよりも小さいデータとなるとともに、後述するヒストグラム生成部１２がヒストグラムを生成するために必要最低限度のデータとなる。次に、ステップＳ２へ移行する。
【００５３】
ステップＳ２において、表示制御部１６が備えるヒストグラム生成部１２は、サンプリングされた複数の画素データから、即ち、サンプリングされた全ての画素データから、光量導出部１４が光量を導出するためのヒストグラムを生成する。
【００５４】
具体的には、ヒストグラム生成部１２は、図６に示すような、サンプリングされた複数の画素データのヒストグラム３５を生成する。ヒストグラムとは画像を構成する複数画素の画素データの分布を示したグラフを示すデータである。次に、ステップＳ３へ移行する。
【００５５】
ステップＳ３において、表示制御部１６が備える解析部１３は、生成されたヒストグラム３５を解析して、所定位置に分布する画素データを抽出する。
【００５６】
具体的には、生成されたヒストグラム３５において、最も高い画素データ（２５５）の画素から最も低い画素データ（０）の画素へと、画素数を計数（カウント）した場合に、計数値が所定値（例えば、２００）を超えたときの画素データ（例えば、２２０）を抽出する。換言すると、生成されたヒストグラム３５において、所定番目に高い画素データを抽出する。
【００５７】
ここで、表示制御部１６が、バックライト５の光量を、画像を構成する複数の画素データに基づくヒストグラム３５によって導出する理由を説明する。
【００５８】
表示制御部１６は、入力された画像を構成する複数の画素データのヒストグラム３５を生成し、生成したヒストグラム３５において、最も高い画素データから最も低い画素データへと画素をカウントして、カウント数が所定値を超えたときの画素の画素データを抽出する。表示制御部１６は、後述するように、抽出した画素データに基づく光量（基準光量、例えば、１００％よりも下げた光量）をバックライト５の光量として導出し、導出した光量になるようにバックライト５を制御するとともに、バックライト５の光量が基準光量よりも下がって暗くなってしまう画像の明るさをフォローするように、画像を構成する画素のデータを一律に増幅させて液晶画面へ映す画像の明るさを全体として適切にする。
【００５９】
つまり、この技術を適用するにあたり、表示制御部１６において、その所定値という値は、画像を構成する画素のデータを光量に応じて一律に増幅させる際に飽和が発生しにくいような値を設定している。
【００６０】
もし、表示制御部１６が光量導出の基準をヒストグラムではなく、画像を構成する複数画素のデータの平均（データ平均）により実行したとすると、データ平均が比較的低い場合に少数の高い画素データが、前述した画像を構成する画素のデータを一律に増幅させる際に飽和してしまう虞がある。
【００６１】
従って、表示制御部１６が、前述したようなヒストグラムに基づくバックライトの光量導出と画像を構成する画素のデータを一律に増幅させる処理を実行することによって、画像の一部が飽和することなく画像の視認性を向上させている。次に、ステップＳ４へ移行する。
【００６２】
ステップＳ４において、表示制御部１６が備える光量導出部１４は、ヒストグラム３５を解析・抽出した画素データに基づいた光量を導出する。
【００６３】
なお、光量導出部１４は、従来では、画素データにかかわらず一定の光量、つまり、バックライト５を制御する制御電流のデューティ比を固定値（例えば、１００％）にしていたが、バックライト５が消費する電力を低減させるために、所定の処理を実行してそのデューティ比を導出する。
【００６４】
つまり、所定の処理とは、光量導出部１４が、前述するヒストグラムにおいて、前述するカウント数が所定値（例えば、２００番目）を超えたときの画素データを抽出し、抽出した画素データが画素データレンジ（例えば、０から２５５までの２５６）において占める割合を導出することによってそのデューティ比を導出する。また、その処理において、画素データレンジの最大値（例えば、２５６）に対する割合（例えば、１００％）を基準光量と考えることができる。
【００６５】
従って、光量導出部１４は、カウント数が所定値を超えたときの画素データに１を加算したものを画素データレンジ２５６で除算し、除算した結果に１００を積算することで、基準光量に対する割合が導出され、その割合をそのデューティ比としている。前述の例では、２２０／２５６＝８６％がバックライト５を制御する制御電流のデューティ比となる。
【００６６】
具体的には、光量導出部１４は、画素データと関連付けた光量が記憶されている図示しない不揮発性記憶部から、解析・抽出された画素データを検索キーにして、それに関連付けられた光量を検索して抽出する。光量導出部１４は、この光量をバックライト制御部１５がバックライト５を制御する際の光量と導出する。次に、ステップ５へ移行する。
【００６７】
ステップＳ５において、表示制御部１６が備えるバックライト制御部１５が、導出された光量となるようにバックライト５を構成するＬＥＤ６をデューティ制御する。
【００６８】
具体的には、バックライト制御部１５は、ＬＥＤ６が制御する電流のデューティ比を大きくすれば、見かけ上明るくなり、デューティ比を小さくすれば、見かけ上暗くなるため、導出された光量となるようなデューティ比でＬＥＤ６を制御する電流を流す。
【００６９】
なお、表示制御部１６は、逐一入力される画像ごとに、そのようなバックライト制御を実行すると、画像がちらついてしまうため、前回画像における光量と今回画像における光量との差分に応じたデューティ比の電流を流して、画像のちらつきを防止している。次に、ステップＳ６へ移行する。
【００７０】
ステップＳ６において、表示制御部１６が備える画像調整部８は、導出された光量に基づいて画素データ係数を不揮発性記憶部から読み出して、読み出した画素データ係数を入力画像を構成する画素データへ乗算する。
【００７１】
具体的には、画像調整部８は、導出された光量に応じた画素データ係数を不揮発性記憶部から、光量を検索キーにして、それに関連付けられた画素データ係数を検索して抽出し、入力画像の画素データへ画素データ係数を乗算する。次に、ステップＳ７へ移行する。
【００７２】
ステップＳ７において、表示制御部１６が備えるＴＦＴ制御部９は、画素データ係数が乗算された画像が表示部７へ表示されるよう、ＴＦＴ３を制御する。
【００７３】
つまり、不揮発性記憶部において、画素データと光量との関連付ける設定は、ＴＦＴ制御部９において、画像を表示部７へ表示させる際の画像の目標とする明るさを、画素データによる明るさと、光量による明るさと、のトータルで実現するため、バックライト５の電力が低減されるように、バックライトの光量を基準光量よりも下げたことにより暗くなる画像の明るさを、画素データによる明るさにより増幅してフォロー可能な範囲で設定されている。次に、リターンへ移行する。
【００７４】
以上のような構成、及び、制御を採用することによって、ＡＳＩＣに搭載されるメモリである揮発性記憶部１１の容量を削減でき、結果、ＡＳＩＣを大型化させることなく高精細の液晶画面を照明するバックライトの光量を適切に導出することができる。
【００７５】
つまり、表示制御部１６がバックライト５を制御する際の光量の導出は、入力画像における複数画素のデータに基づく分布データ（ヒストグラム）を生成し、生成した分布データのうち所定番目に分布する画素データに応じた光量を導出するため、ＡＳＩＣである表示制御部１６には、そのような処理において記憶させる相応のメモリの容量が必要となる。つまり、入力画像の画素数が多ければ多いほど、メモリの容量は多くなりこれに伴ってＡＳＩＣの規模も大きくなってしまう。このため、入力画像を複数の領域に区分するとともに複数の領域のそれぞれから最大画素データを抽出し、抽出した画素データに基づいてヒストグラムを生成させることによって、ＡＳＩＣである表示制御部１６に搭載のメモリ容量を小さくさせることができる。結果、ＡＳＩＣである表示制御部１６の大型化を防ぎ、高精細の液晶画面を照明するバックライトの光量を適切に導出することができ、搭載エリアが限定された小型の車両２８へ搭載することができる。
【００７６】
＜変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。以下では上記実施の形態の変形例について説明する。もちろん、以下で説明する変形例を適宜組み合わせても良い。
【００７７】
＜変形例１＞
上記代表の実施の形態における、ステップＳ１において、「表示制御部が備えるサンプリング部が、液晶画面へ表示させる入力画像を、所定の範囲である領域により区分し、区分された複数の領域それぞれからに含まれる複数の画素データのうち最も高い画素データを抽出する」と説明したが、サンプリング部１０は、入力される画像における一部分を対象に複数の領域３０に区分しても良い。
【００７８】
具体的には、サンプリング部１０は、入力画像における一部分であって、重要な情報が表示される部分、例えば、入力画像が図７に示すようなカーナビゲーション画像２Ｇにおける、自車位置マークＪ、及び、目的地までのルートＲを含めた一定の範囲Ｂに対して、所定の範囲である領域３０により区分し、区分された複数の領域３０それぞれから所定数の画素データを抽出する。
【００７９】
これにより、表示制御部１６が、入力画像のうち重要な情報が表示される部分の明るさを重視してバックライト制御するため、重要な情報の視認性を向上しつつ、画像処理速度を早くすることができる。
【００８０】
＜変形例２＞
上記代表の実施の形態における、ステップＳ１において、「表示制御部が備えるサンプリング部が、液晶画面へ表示させる入力画像を、所定の範囲である領域により区分し、区分された複数の領域それぞれからに含まれる複数画素の画素データのうち最も高い画素データを抽出する」と説明したが、サンプリング部１０は、入力される画像における一部分を対象に複数の領域３０に区分しても良い。
【００８１】
具体的には、サンプリング部１０は、入力画像における一部分であって、重要な情報が表示される部分、例えば、入力画像が、図８に示すような、ＴＶ画像１Ｇ及び種々の機能を選択するボタンを示すアイコン、音量、チャンネル情報などのデジタル情報Ｓを含む複合画像３Ｇである場合に、ＴＶ画像１Ｇを表示する範囲に対して、所定の範囲である領域３０により区分し、区分された複数の領域３０それぞれから所定数の画素データを抽出する。
【００８２】
これにより、表示制御部１６が、入力画像のうち重要な情報が表示される部分の明るさを重視してバックライト制御するため、重要な情報の視認性を向上しつつ、画像処理速度を早くすることができる。
【００８３】
また、サンプリング部１０は、入力画像において区分される複数領域３０のサイズを、入力画像端部近傍を、例えば、縦幅（Ｙ軸）６ｄｏｔ、横幅（Ｘ軸）７ｄｏｔで構成される領域３５とし、入力画像中央近傍を、縦幅（Ｙ軸）３ｄｏｔ、横幅（Ｘ軸）３ｄｏｔで構成される領域３６としても良い。また、領域３０を、入力画像の端部から中央へ行くに従って徐々に小さく設定しても良い。
【００８４】
これによって、表示制御部１６が、入力画像のうち重要な情報が表示される部分の明るさを重視してバックライト制御をするため、入力画像において重要情報が表示される傾向の強い中央部分の明るさを精度良く解析することで、画像中央部分の視認性を向上させることができる。
【００８５】
＜変形例３＞
上記代表の実施の形態における、ステップＳ２及びステップＳ３において、「ヒストグラム生成部１２が、サンプリングされた画素データからヒストグラムを生成し、解析部１３が、生成されたヒストグラムを解析して、所定位置に分布する画素データを抽出する」と説明したが、表示制御部１６は、ヒストグラム生成部１２及び解析部１３の代わりにデータ平均生成部を備え、データ平均生成部は、サンプリング部１０がサンプリングした画素データの平均を生成して、光量導出部がデータ平均に基づいた光量を適切に導出するようにしても良い。
【００８６】
これによって、画像における全ての画素データに基づくデータ平均を生成してバックライトの光量を導出するのではなく、画像を複数の領域に区分し、複数の領域のそれぞれから所定数の画素データを抽出し、その複数の画素データに基づくデータ平均を生成するため、バックライトの光量導出精度を大きく下げることなく、データ平均を生成処理などにおけるメモリを削減でき、回路構成が縮小化でき、コストを低減できる。
【００８７】
＜変形例４＞
上記代表の実施の形態における、バックライト５はＬＥＤであると説明したが、液晶画面を照明するとともに光量を調整制御できる光源であれば良く、例えば、蛍光灯などであっても良い。
【００８８】
＜変形例５＞
上記代表の実施の形態において、複数のＬＥＤを直列に備えたエッジライトタイプのバックライト５の光量を導出し、導出した光量に基づいて複数のＬＥＤを一律に制御すると説明したが、複数のＬＥＤをマトリクス状に備えたバックライト５を一律に制御しても良い。
【００８９】
また、複数のＬＥＤを直列に備えた複数のラインを並列に備え、並列のラインごとに制御可能なバックライト５を一律に制御しても良い。
【００９０】
また、複数のＬＥＤをマトリクス状に備えたバックライト５、又は、複数のＬＥＤを直列に備えた複数のラインを並列に備え、並列のラインごとに制御可能なバックライト５の何れかにおいて、複数のＬＥＤや複数のラインを、前述した複数の領域から抽出される画素データに基づいて、個別に制御されるものであっても良い。
【００９１】
＜変形例６＞
上記代表の実施の形態において、サンプリング部１０が入力画像の各領域から抽出する画素データの所定条件として、複数の画素データのうち最も高い値を例にとり説明したが、それに限るものではない。例えば、各領域の画素データのうち上位複数（例えば２つ）の画素データの平均値をその領域の抽出画素データとしてもよい。この場合であっても、各領域に含まれる複数画素に関するデータのうち所定条件を満足するデータを抽出することに相当する。
【符号の説明】
【００９２】
１０    サンプリング部
１１    揮発性記憶部
１２    ヒストグラム生成部
１３    解析部
１４    光量導出部
１５    バックライト制御部
１６    表示制御部
１７    入力切替部
１８    制御部
１９    放送受信部
２７    車載装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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