(57)【要約】【課題】フィルムに傷などの物理的欠陥を起こさないフィルム洗浄装置を提供する。【解決手段】洗浄液を供給する供給部材と、前記供給部材に形成され、走行するフィルム面に洗浄液を吹付ける洗浄液吐出口を設け、前記供給部材とフィルム面の間に洗浄液を流す洗浄部を構成したフィルム洗浄装置において、前記供給部材に、前記洗浄部を流れた洗浄液を回収する洗浄液回収口と、気体をフィルム面に供給する気体供給口を設け、前記洗浄液回収口付近の圧力がフィルムと前記供給部材が接触しない圧力以上に維持されるように、前記気体供給口からフィルム面に気体を供給することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液を供給する供給部材と、前記供給部材に形成され、走行するフィルム面に洗浄液を吹付ける洗浄液吐出口を設け、前記供給部材とフィルム面の間に洗浄液を流す洗浄部を構成したフィルム洗浄装置において、
前記供給部材に、前記洗浄部を流れた洗浄液を回収する洗浄液回収口と、気体をフィルム面に供給する気体供給口を設けたことを特徴とするフィルム洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルム洗浄装置において、前記気体供給口を前記洗浄液回収口に対して前記洗浄液吐出口と反対側に設けたことを特徴とするフィルム洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のフィルム洗浄装置において、前記洗浄液回収口付近の圧力がフィルムと前記供給部材が接触しない圧力に維持されるように、前記気体供給口から気体を供給することを特徴とするフィルム洗浄装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のフィルム洗浄装置において、前記気体供給口を前記供給部材の端部に設けたことを特徴とするフィルム洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックフィルムなどの表面に付着した、埃、汚れを液体で洗浄するフィルム洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックフィルムは、ＦＰＤ（Flat Panel Display）分野、エレクトロニクス分野、光学用分野等、様々な分野で使用されている。これらの分野に使用されるプラスチックフィルムは、製膜、塗工、貼合などの工程を経て、部材やプロセス材として使用される。その製造工程は終始クリーン環境下におかれ、埃、繊維、フィルム粕などの異物の製品への混入や付着、及びそれらに起因するキズ、押し跡などの物理的欠陥の発生は厳重に管理されている。そして、これらの欠陥の発生頻度に対する市場の要求基準は急速に厳しくなってきている。また、欠陥の程度についても、従来問題とされなかった非常に微細なものが許容されなくなってきており、改善が求められている。
【０００３】
このような問題を解消するため、本願出願人は、洗浄液(純水を含む)をフィルム表面に供給する吐出口と、前記吐出口から供給された洗浄液をフィルムに対し平行な水流とする洗浄部と、この洗浄部からの洗浄液を回収する洗浄液回収口とを設けたノズルを、フィルムの表裏面に一対(又は複数が対となっている)対向して配設することで，フィルムに平行な水流でフィルムに付着した塵芥を剥離させ、効果的に除去する洗浄ノズルを提案した（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−９４６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示される洗浄ノズルでは、吐出口から供給されフィルムに対し平行に流れる洗浄液の少なくとも一部を、必ずフィルムの出入口から排出する必要がある。これは、ノズル内でフィルムをノズルに接触させない為である。しかしながら、フィルムの出入口で洗浄液が排出されるため、洗浄液の飛散の恐れがある。また、洗浄後のフィルムに液滴が付着しているため、液切り乾燥を別途設ける必要がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、フィルムの出入口で洗浄液が飛散せず、フィルムに傷などの物理的欠陥を起こさないフィルム洗浄装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明は、洗浄液を供給する供給部材と、前記供給部材に形成され、走行するフィルム面に洗浄液を吹付ける洗浄液吐出口を設け、前記供給部材とフィルム面の間に洗浄液を流す洗浄部を構成したフィルム洗浄装置において、
前記供給部材に、前記洗浄部を流れた洗浄液を回収する洗浄液回収口と、気体をフィルム面に供給する気体供給口を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、上記に記載のフィルム洗浄装置において、前記気体供給口を前記洗浄液回収口に対して前記洗浄液吐出口と反対側に設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、上記に記載のフィルム洗浄装置において、前記洗浄液回収口付近の圧力がフィルムと前記供給部材が接触しない圧力に維持されるように、前記気体供給口から気体を供給することを特徴とする。
【００１０】
また、上記に記載のフィルム洗浄装置において、前記気体供給口を前記供給部材の端部に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フィルム洗浄に際し、フィルムに傷などの物理的欠陥の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明実施例を組み込んだフィルム塗布装置の概略構成図。
【図２】本発明実施例のフィルム洗浄装置の構成図。
【図３】同じくフィルム洗浄装置の簡易モデルと、洗浄液および気体の圧力分布を示す図。
【図４】同じく洗浄液吐出口の構造説明図。
【図５】同じくフィルム洗浄装置の断面のイメージを示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
先ず、実施例のフィルム洗浄装置を組み込んだフィルム塗布装置を説明する。図１は実施例のフィルム洗浄装置を組み込んだフィルム塗布装置の概略構成図である。図１において、フィルム塗布装置４０内には、プラスチックフィルムロールの巻出部４２、フィルム洗浄装置３６、乾燥部３８、塗工部４４、乾燥部（塗工後の乾燥部）４６、巻取部４８が順に配置されている。前記巻出部４２より順次巻き出されたシート状のプラスチックフィルム１２は、搬送ローラ１４、１６を経由してフィルムの洗浄システム１０に搬送される。
【００１４】
フィルムの塗布装置４０は、走行するフィルム１２を洗浄するフィルム洗浄装置３６と、洗浄したフィルムの乾燥を行う乾燥部３８とを備えている。ここで、フィルム洗浄装置３６は２段、乾燥部３８が１段の例を示しているがこの限りでなく、例えば、フィルム洗浄装置３６が３段、乾燥部３８が２段であっても良い。なお、フィルム洗浄装置３６と乾燥部３８との全体を覆う全体カバー５０が設けられていることが好ましい。
【００１５】
本発明実施例における洗浄対象は、プラスチックフィルム１２の表面に付着した数μｍという非常に微細な埃、フィルム片、汚れである。そして、本実施例に係るフィルム洗浄装置３６は、フィルムを走行させながら、フィルム表裏面の少なくとも一方の面に供給された洗浄液による水流で洗浄する構造であり、洗浄液は絶えず供給されている。
【００１６】
図２に本発明実施例の洗浄装置３６の構成図を示す。１はフィルム１２に洗浄液を供給する板状の供給部材（洗浄ノズル）で、この供給部材１には洗浄液吐出口３と、洗浄液回収口５と、気体供給口６が形成されている。供給部材１の中央部に洗浄液吐出口３が形成され、洗浄液吐出口３を挟むように、その両側に洗浄液回収口５が形成され、さらに各洗浄液回収口５の外側にそれぞれ気体供給口６が形成されている。
【００１７】
４は供給部材１とフィルム１２の間に挟まれた隙間に形成された洗浄部で、吐出口３から両側の洗浄液回収口５の間に構成される。気体供給口６は、洗浄液回収口５に対して洗浄液吐出口３と反対側であって、洗浄液回収口５の外側となる供給部材１の両端部付近に位置している。
【００１８】
上記のように形成された供給部材１は、上記洗浄液吐出口３、洗浄液回収口５、気体供給口６が、フィルム１２の洗浄面に臨むように配置され、フィルム１２は、上記供給部材１の下面に沿って矢印Ａ方向に走行する。
【００１９】
図２はフィルム洗浄装置の要部である、供給部材１に形成された洗浄液吐出口３、洗浄液回収口５、気体供給口６を簡易化して示している。実際には、洗浄液吐出口３と気体供給口６に、それぞれ洗浄液と気体を供給する供給路（図示せず）が接続されている。同様に、洗浄液回収口５に、洗浄液を回収する回収路（図示しない）が接続されている。この回収路は、大気圧に開放されていても良く、吸引手段の陰圧側に接続されていても良い。
【００２０】
前記供給部材１に形成された洗浄液吐出口３と、洗浄液回収口５と、気体供給口６の構造として、洗浄液吐出口３を代表して図４に示す。洗浄液吐出口３は、洗浄液を供給する供給口３ａと、供給口３ａから供給された洗浄液を減圧するための絞り３ｂと、減圧された洗浄液をフィルム１２の洗浄側に吹出す吹出し口３ｃとから構成される。絞り３ｂから減圧された洗浄液が、幅広に構成された吹出し口３ｃに供給されることで、洗浄液がほぼ均一にフィルム面に吹出される。
【００２１】
洗浄液回収口５と気体供給口６の構造も、洗浄液吐出口３と同等の構造を有し、洗浄液回収口５は下方が幅広に形成され、気体供給口６は上方に幅広の気体供給口６ａと、下方に絞り６ｂが形成される。気体供給口６の下方の絞り６ｂからは、絞られて速度の上昇した気体が安定的に供給される。
【００２２】
供給口３ａから注入された洗浄液は、洗浄液吐出口３の吹出し口３ｃからフィルム１２の表面に吹出され、洗浄部４で矢印Ｂで示す両側に分かれて流れる。洗浄部４では洗浄液の流れでフィルム表面に付着した塵芥を剥離して効果的に除去し、洗浄液はさらに、洗浄液回収口５に流れる。上記気体供給口６からは、所定圧力の気体（清浄空気）が常時、フィルム１２面上に矢印Ｃで示すように供給されている。上記洗浄部４から洗浄液回収口５に到達した洗浄液は、気体供給口６に供給された気体の一部と合流して気液界面を形成する。洗浄液と気体の合流物は、洗浄液回収口５の下方から上昇して矢印Ｄで示すように供給部材１から外に排出される。
【００２３】
気体供給口６から供給された気体の残りは、フィルム１２に沿って矢印Ｃ１の方向に分かれ、供給部材１のフィルム１２の走行方向（矢印Ａ）の前後端部（フィルムの入出口）から外部に排気される。供給部材１の前後端部からは気体のみが排気され、洗浄液が飛散することがないので、従来より外部が洗浄液で汚れることがない。
【００２４】
図３は、図２のフィルム洗浄装置の簡易モデルと、洗浄液および気体によるフィルム１２面上の圧力分布を示したものである。洗浄液吹出し口３の供給口３ａに供給する洗浄液の圧力をＰＳとし、絞り３ｂで減圧された吹出し口３ｃでの圧力をＰ１とする。洗浄液回収口５での圧力をＰ２、気体供給口６での気体の圧力をＰ３、供給部材１とフィルム１２の間から排気された圧力をＰ０（ほぼ大気圧）とする。洗浄液回収口５の圧力Ｐ２は、洗浄液と気体の合流した圧力となる。
【００２５】
上記各圧力で、先ず、洗浄液の圧力Ｐ１がフィルム１２を洗浄するのに必要な圧力に設定される。次に、洗浄液回収口５付近では洗浄水の回収に伴い、圧力Ｐ２が低下し易くなるので、この圧力Ｐ２を所定圧力に維持する必要がある。前述のように、洗浄液回収口５付近の圧力Ｐ２は、洗浄部４からの洗浄液と、気体供給口６から流れる気体の合流した圧力となる。従って、圧力Ｐ２を所定値に維持するために気体供給口６の気体の圧力Ｐ３が調整され設定される。
【００２６】
洗浄液吐出口３から供給された洗浄液は、圧力Ｐ１でフィルム１２の面に吹出される。この圧力Ｐ１により、フィルム１２を供給部材１から引き離す力が作用する。洗浄部４では圧力が徐々に低下し、洗浄液回収口５付近で気体供給口６の気体と合流して圧力Ｐ２となる。この位置での圧力Ｐ２は、気体供給口６の気体の圧力Ｐ３の調整によって、フィルム１２と供給部材１が接触しない所定圧力に設定されている。
【００２７】
圧力Ｐ２で合流した洗浄液と気体は、洗浄液回収口５を通じて外部に排出される。上記した洗浄液及び気体の流れにより、各部の圧力は図４の下方に示される分布となり、圧力の高い順から、Ｐ１＞Ｐ３＞Ｐ２＞Ｐ０となる。図４でＥは洗浄区間を、Ｆは接触防止区間を示す。
【００２８】
上記圧力分布に示されるように、洗浄液回収口５の圧力Ｐ２は、常に、フィルム１２と供給部材１が接触しない圧力に維持されるので、フィルム１２が供給部材１に接触することがなく、洗浄されるフィルム１２に傷や凹みなどの物理的欠陥が生じる恐れがない。
【００２９】
図５は、フィルム洗浄装置の供給部材１の断面のイメージを示す説明図である。この例では、フィルム１２の表裏両面に供給部材１が配置されている。各供給部材１には、前記した洗浄液吐出口３、洗浄液回収口５、気体供給口６がそれぞれ多数設けられ、フィルム１２を挟んで対向するように配置されている。洗浄液吐出口３と、洗浄液回収口５が交互に設けられ、洗浄液回収口５の外側となる供給部材１の前後端部付近に、気体供給口６がそれぞれ設けられている。
【００３０】
上記構成では、中央の洗浄液回収口５の近傍に気体供給口６が配置されてないので、上記圧力Ｐ２が所定圧力に維持されないようにみえる。しかし、両側に配置される洗浄液吐出口３の両方からフィルム１２を洗浄するのに十分な量の洗浄液が供給されるので、圧力Ｐ２が所定圧力に維持される。
【符号の説明】
【００３１】
１…供給部材、３…洗浄液吐出口、３ａ…供給口、３ｂ…絞り、３ｃ…吹出し口、４…洗浄部、５…洗浄液回収口、６…気体供給口、６ａ…気体供給口、６ｂ…絞り、１２…フィルム、３６…フィルム洗浄装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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