(57)【要約】【課題】燃料タンクの外側において被取付部材に外力が作用しても被取付部材の損傷を抑制可能な燃料タンクへの部材取付構造を得る。【解決手段】インレット配管を保持する内筒部３０の上側開口部３０Ｈの位置は、フランジ部２４よりも燃料タンク１６の外側へ突出しない位置とされる。インレット配管１４に外力が作用しても、強度の境界部分１４Ｂへの応力集中が緩和される。【選択図】図１
2012228911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに取り付けられ燃料タンクの内部と外部とを連通させる管状の被取付部材と、
燃料タンクの外壁に接触された基端部と、
前記基端部から燃料タンク内側方向へ延出された延出部と、
前記延出部から延出され、前記基端部よりも前記燃料タンクの外側方向に突出しない位置で前記被取付部材を保持する保持部と、
を有する燃料タンクへの部材取付構造。
【請求項２】
前記延出部が、
前記基端部から前記燃料タンク内側方向へ延出された円筒状の外筒部と、
前記外筒部から径方向内側へ延出された環状の底壁部と、
を有し、
前記保持部が、
前記底壁部から前記燃料タンクの外側方向へ延出された円筒状の内筒部を有する請求項１に記載の燃料タンクへの部材取付構造。
【請求項３】
前記被取付部材が、前記燃料タンクへの給油用とされる管状のインレット配管であり、
前記内筒部が前記インレット配管の下端側から内部に挿入されてインレット配管を保持している請求項２に記載の燃料タンクへの部材取付構造。
【請求項４】
前記インレット配管において、少なくとも前記内筒部に保持された部分の上方に、インレット配管への外力によって弾性変形する弾性変形部が設けられている請求項３に記載の燃料タンクへの部材取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクへの部材接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の燃料タンクには、インレットパイプ等の環状の部材（被取付部材）が取り付けられる。たとえば、特許文献１には、燃料タンクに凹設されるカップ部の底壁から突設された挿入筒部を相手側部材に挿入する構造の燃料タンク用継手を用いて、相手側部材を燃料タンクに取り付けが構造が記載されている。
【０００３】
ところで、特許文献１に記載の燃料タンク用継手は、挿入筒部が、燃料タンク用継手のフランジよりも燃料タンクの外側方向に突出している。このような構造では、燃料タンクの外側において、相手側部材に、挿入筒部が挿入されている部分と、挿入されていない部分との強度差が生じる。たとえば、相手側部材に外力が作用した場合には  、強度の境界部分に応力が集中するため、相手側部材の損傷を抑制することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、燃料タンクの外側において被取付部材に外力が作用しても被取付部材の損傷を抑制可能な燃料タンクへの部材取付構造を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、燃料タンクに取り付けられ燃料タンクの内部と外部とを連通させる管状の被取付部材と、燃料タンクの外壁に接触された基端部と、前記基端部から燃料タンク内側方向へ延出された延出部と、前記延出部から延出され、前記基端部よりも前記燃料タンクの外側方向に突出しない位置で前記被取付部材を保持する保持部と、を有する。
【０００７】
この燃料タンクへの部材取付構造では、基端部から燃料タンク内側方向へ延出部が延出されており、さらに、延出部から保持部が延出されている。この保持部によって被取付部材を保持することで、被取付部材を燃料タンクに接続することができる。
【０００８】
保持部は、基端部よりも燃料タンクの外側方向に突出しない位置で被取付部材を保持している。したがって、被取付部材において、保持部によって保持された部分と、保持されていない部分との境界（強度の境界）も、基端部よりも燃料タンクの内側（又は基端部と同位置）に位置している。被保持部材に外力が作用した場合に、この外力に対する強度の境界が燃料タンクの内側に位置しているので、強度の境界への応力集中が緩和され、被取付部材の損傷を抑制することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記延出部が、前記基端部から前記燃料タンク内側方向へ延出された円筒状の外筒部と、前記外筒部から径方向内側へ延出された環状の底壁部と、を有し、前記保持部が、前記底壁部から前記燃料タンクの外側方向へ延出された円筒状の内筒部を有する。
【００１０】
このように、延出部を、外筒部及び底壁部を有する構成とすることで、簡単な構造で安定的に形状を維持可能となる。また、保持部としても、内筒部を有する構成とすることで、簡単な構造で安定的に形状を維持可能となる。これにより、被取付部材を安定的に保持して、燃料タンクへの取付状態を維持できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、前記被取付部材が、前記燃料タンクへの給油用とされる管状のインレット配管であり、前記内筒部が前記インレット配管の下端側から内部に挿入されてインレット配管を保持している。
【００１２】
したがって、インレット配管の下端側から内筒部を挿入することで、インレット配管の下部と内筒部とを重ならせて、インレット配管を保持できる。内筒部は、基端部よりも燃料タンクの外側方向に突出しない位置でインレット配管を保持しており、インレット配管において、内筒部との重なり部分と重なっていない部分の境界、すなわち、インレット配管の強度の境界も、基端部よりも燃料タンクの外側方向には存在しない。このため、インレット配管に外力が作用しても、強度の境界部分への応力集中が緩和され、インレット配管の損傷が抑制される。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明において、前記インレット配管において、少なくとも前記内筒部に保持された部分の上方に、インレット配管への外力によって弾性変形する弾性変形部が設けられている。
【００１４】
したがって、インレット配管に外力が作用すると、インレット配管は弾性変形部において弾性変形する。これにより、インレット配管の応力集中が緩和され、インレット配管の損傷をさらに効果的に抑制できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は上記構成としたので、燃料タンクの外側において被取付部材に外力が作用しても被取付部材の損傷を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態の燃料タンクへの部材取付構造を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の燃料タンクへの部材取付構造においてインレット廃刊に他の部材から外力が作用した状態を示す断面図である。
【図３】比較例の燃料タンクへの部材取付構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１には、本発明の第一実施形態の燃料タンクへの部材取付構造（以下、単に「部材取付構造」とする）１２が示されている。この部材取付構造１２は、燃料タンクに燃料を供給するためのインレット配管１４を燃料タンク１６に取り付けるために適用されており、本実施形態では、継手部材１８を用いて、インレット配管１４の下部が燃料タンク１６に接続される。
【００１８】
燃料タンク１６には、外壁１６Ｇの一部（本実施形態では側壁１６Ｓと天壁１６Ｔとの境界部分）を貫通する略円形の取付孔２０が形成されている。取付孔２０には、継手部材１８が固定されている。
【００１９】
継手部材１８は、燃料タンク１６の外面に接触される環状のフランジ部２４を有している。フランジ部２４からは、取付孔２０に挿入される略円筒状の外筒部２２が延出されている。すなわち、外筒部２２は、継手部材１８が燃料タンク１６へ固定された状態で、燃料タンク１６の内側方向に延出されていることになる。そして、外筒部２２の上端において、環状のフランジ部２４が設けられている。フランジ部２４の下面及び内周面が燃料タンク１６の外面に接触することで、継手部材１８が燃料タンク１６に対し位置決めされる。
【００２０】
外筒部２２の内径は、インレット配管１４の外径よりも大きくなるように設定されている。外筒部２２の底部からは、環状の底壁部２８が径方向内側に延出されている。
【００２１】
底壁部２８の内周からは、略円筒状の内筒部３０が、燃料タンク１６の外側方向に延出されている。内筒部３０の外径は、インレット配管１４の内径よりもわずかに大きく設定されている。図１から分かるように、インレット配管１４を径方向にわずかに伸長させることで、インレット配管１４の下端側から、内筒部３０をインレット配管１４の内側に挿入することができる。したがって、インレット配管１４の下部には、内筒部３０と部分的にオーバーラップするオーバーラップ部１４Ｌが構成されている。
【００２２】
なお、内筒部３０の内径はインレット配管１４の内径と略等しくされており、燃料の流れに不用意な抵抗（段差）が生じないようになっている。
【００２３】
内筒部３０の上側開口部３０Ｈの位置は、図１から分かるように、フランジ部２４よりも燃料タンク１６の外側へ突出しない位置とされている。特に本実施形態では、内筒部３０の上側開口部３０Ｈは、フランジ部２４で構成される平面ＰＬと同位置になるように、内筒部３０の形状が決められている。
【００２４】
内筒部３０によってインレット配管１４の下部が保持された状態で、インレット配管１４の外周部分と外筒部２２の内周部分との間には、シール材３２が挿入されている。シール材３２によって、インレット配管１４の一部が内筒部３０の外周面に押し付けられており、内筒部３０の保持状態がより安定的に維持できるようになっている。
【００２５】
インレット配管１４には、オーバーラップ部１４Ｌの上方の位置に蛇腹部３４が形成されている。蛇腹部３４では、それ以外の部分と比較してインレット配管１４がより弾性変形しやすくなっている。
【００２６】
次に、本実施形態の部材取付構造１２の作用を説明する。
【００２７】
図１から分かるように、本実施形態の継手部材１８では、外筒部２２が、燃料タンク１６の外面に接触されたフランジ部２４から燃料タンク１６の内側に延出されている。そして、外筒部２２の径方向内側の内筒部３０に、インレット配管１４の下部が保持されている。内筒部３０は、全体として、フランジ部２４（本発明に係る「基準部」）よりも燃料タンク１６の内側に位置しており、インレット配管１４のオーバーラップ部１４Ｌも、フランジ部２４よりも燃料タンク１６の内側に位置している。
【００２８】
ここで、図２に示すように、インレット配管１４の下部に、他の部材４０が衝突して外力Ｆ１が作用した場合を想定する。
【００２９】
オーバーラップ部１４Ｌでは、インレット配管１４が内筒部３０によって保持されているために、外力に対する強度が高い。これに対し、オーバーラップ部１４Ｌ以外の部分では、インレット配管１４が保持されていないため、外力に対する強度が低い。すなわち、オーバーラップ部１４Ｌとそれ以外の部分との境界部分１４Ｂで強度に差がある。
【００３０】
図３には、比較例の部材取付構造１１２が示されている。比較例の部材取付構造１１２では、フランジ部１１４と、このフランジ部１１４の内周側に設けられた円筒部１１６と、を有している。円筒部１１６の上部は、ブラケット１１８を介してインレット配管１４の下部に挿入されており、円筒部１１６の上側開口部１１６Ｈが、フランジ部１１４よりも燃料タンク１６の外側に位置している。換言すれば、強度の境界部分１４Ｂが、燃料タンク１４の外側に位置している。
【００３１】
このような比較例の部材取付構造１１２では、インレット配管１４に外力Ｆ１（図２参照）が作用した場合に、境界部分１４Ｂに応力が集中するため、この境界部分１４Ｂでのインレット配管１４の損傷を防止することが望まれる。実際には、インレット配管１４をより高強度のものにしたり、あらたに保護部材を追加したりする必要が生じ、重量増やコスト高を招くことになる。
【００３２】
本実施形態の部材取付構造１２では、インレット配管１４を保持する内筒部３０の上側開口部３０Ｈが、フランジ部２４よりも燃料タンク１６の外側へ突出しない位置とされている。換言すれば、境界部分１４Ｂも、燃料タンク１６の外側へ突出しない位置にあり、オーバーラップ部１４Ｌは燃料タンク１６の内側に埋め込まれたような構造となっている。
【００３３】
このため、図２に示すように、インレット配管１４に外力が作用しても、インレット配管１４において、境界部分１４Ｂへの応力集中が緩和される。そしてこれにより、インレット配管１４の損傷も抑制できる。
【００３４】
しかも、本実施形態では、インレット配管１４において、オーバーラップ部１４Ｌの上方の位置（すなわち境界部分１４Ｂの上方の位置）に、蛇腹部３４が形成されている。蛇腹部３４では、それ以外の部分と比較して、インレット配管１４が弾性変形しやすい。このため、図２からも分かるように、外力Ｆ１が蛇腹部３４に作用すると、蛇腹部３４が弾性的に伸びる。これにより、インレット配管１４に外力が作用したときの応力集中がより緩和され、インレット配管１４の損傷をさらに効果的に抑制できる。
【００３５】
なお、上記では、内筒部３０の上側開口部３０Ｈがフランジ部２４で構成される平面ＰＬ内に位置している例を挙げているが、上側開口部３０Ｈが平面ＰＬよりも燃料タンク１６の内側に位置するように、内筒部３０の形状を変更してもよい。ただし、内筒部３０をあまりに短くすると、実質的にインレット配管１４を保持する部分の長さも短くなる。したがって、上側開口部３０Ｈが平面ＰＬよりも燃料タンク１６の内側に位置するという条件は満たした上で、上方に位置させることが好ましい。
【００３６】
また、上記では、本発明の延出部として、略円筒状に形成された外筒部２２と環状に形成された底壁部２８を挙げ、本発明の保持部として、略円筒状に形成された内筒部３０を挙げているが、延出部及び保持部としては、これらの形状（略円筒状）に形成されている必要はない。たとえば、延出部としては、基端部（フランジ部２４）から燃料タンク１６の内側に延出された板状あるいは棒状の部材であってもよい。そして、板状あるいは棒状の部材の下端部を所定角度で折り曲げ、その先端から、保持部として、被保持部材（インレット配管１４）を保持可能に延出された板状あるいは棒状の部材を設けてもよい。上記実施形態のように、延出部及び保持部を円筒状に形成すると、板状あるいは棒状に形成したものと比較して剛性が高くなる、それぞれの形状を安定的に維持できる。また、特に保持部を円筒状に形成すると、インレット配管１４を全周（周方向の全範囲）で保持できる。
【００３７】
保持部は、全体が基端部から燃料タンク外側に突出しない位置とされている必要はなく、少なくとも、被保持部材を保持している部分が燃料タンク外側に突出しない位置となっていればよい。
【００３８】
本発明の基端部としても、上記したような環状のフランジ部２４である必要はなく、要するに、燃料タンク１６の外壁に接触する部位であればよい。
【００３９】
本発明において、保持部（内筒部３０）によって保持する対象、すなわち被保持部材としても、上記のインレット配管１４に限定されない。燃料タンク１６には、インレット配管１４以外にも、燃料タンクの内部と外部とを連通する各種の環状の部材（ベーパ配管、燃料送出配管、燃料移送配管など）が取り付けられる。これらの配管の取付に、本発明の部材取付構造を適用可能である。特にインレット配管１４は、他の環状の被取付部材と比較して長かったり大径であったりすることが多く、たとえば、車両に外部から何らかの部材が衝突した場合等に、外力を受ける面積も広い。したがって、インレット配管１４を燃料タンク１６に取り付ける場合に、本発明の部材取付構造を好ましく適用できる。
【００４０】
本発明の弾性変形部としても、上記では蛇腹部３４を挙げているが、要するに、外力で弾性変形することが可能とされていればよく、たとえば、インレット配管１４（被取付部材）を局所的に薄肉（ただし、変形時においても破断されない程度の強度を有する）とした構造でもよい。
【００４１】
弾性変形部の位置は、基端部（フランジ部２４）よりも燃料タンク１４の外側方向に少なくとも一部が存在する位置であることが、変形量を十分に得る観点からは好ましい。ただし、弾性変形部が基端部よりも燃料タンク１４の内側方向の位置に形成されていても、保持部（内筒部３０）により保持された部分（境界部分１４Ｂ）よりも外側方向の位置であれば、外力Ｆ１が作用した場合に弾性変形可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１２  部材取付構造
１４  インレット配管
１４Ｌ      オーバーラップ部
１４Ｂ      境界部分
１６  燃料タンク
１８  継手部材
２０  取付孔
２２  外筒部（延出部）
２４  フランジ部（基端部）
２８  底壁部（延出部）
３０  内筒部（保持部）
３０Ｈ      上側開口部
３４  蛇腹部（弾性変形部）
【図１】
2012228911.tif 000003
【図２】
2012228911.tif 000004
【図３】
2012228911.tif 000005