(57)【要約】【課題】暗い貯水槽等の内部を電灯で照らして上方から覗き込む場合に、比較的コストや工期をかけず、簡単に現在の水量を判断できる水量識別装置を提供する。【解決手段】  本発明の代表的な水量識別装置１２０の構成は、水ぎわに設けられた昇降はしご１１０のステップ１１０ａに固定されるハウジング１２２と、ハウジング１２２の側面上部または上面に設定された覗き窓１２４と、水に浮かぶ性質を有しハウジング１２２の内部に収容されるフロート部１２６と、フロート部１２６に連結されハウジング１２２が固定されるステップ１１０ａに対応する水量の表記を有する目盛部１２８とを備え、水中に存在しない場合には、フロート部１２６がハウジング１２２の底面に着座しており、水中に存在する場合には、目盛部１２８の表記が覗き窓１２４から視認されるようにフロート部１２６がハウジング１２２の底面から浮き上がることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水ぎわに設けられた昇降はしごのステップに固定されるハウジングと、
前記ハウジングの側面上部または上面に設定された覗き窓と、
水に浮かぶ性質を有し、前記ハウジングの内部に収容されるフロート部と、
前記フロート部に連結され、前記ハウジングが固定されるステップに対応する水量の表記を有する目盛部とを備え、
水中に存在しない場合には、前記フロート部が前記ハウジングの底面に着座しており、
水中に存在する場合には、前記目盛部の表記が前記覗き窓から視認されるように前記フロート部が前記ハウジングの底面から浮き上がることを特徴とする水量識別装置。
【請求項２】
前記目盛部の表記が蛍光塗料で記載されていることを特徴とする請求項１に記載の水量識別装置。
【請求項３】
前記ハウジングの底面に開口部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の水量識別装置。
【請求項４】
前記ハウジングの内部に、前記フロート部が浮き上がる際に該フロート部を案内するガイド片をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の水量識別装置。
【請求項５】
前記ハウジングに、前記フロート部が回動可能に接続されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の水量識別装置。
【請求項６】
当該水量識別装置は発電所の貯水槽に設けられた昇降はしごのステップに取り付けられるものであって、該貯水槽の水量の識別に用いられることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の水量識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯水槽等の水量を識別する水量識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
発電所には、多くの貯水槽が設けられている。例えば、特許文献１の段落００３１〜００３５、図７、８等に記載されているように、雨水排水槽や排水処理清水槽が設けられている。これらの槽には適宜水が流入するため、現場では水が溢れないように作業員が状況に応じて監視を行っている。
【０００３】
詳細には、作業員が、対象となる槽を封鎖しているマンホールを開けて、上方から槽の内部を電灯で照らしその水量（水位）を確認している。なお、これらの槽に流入した水は、ｐＨ値や油の混入を検査し、適切に処理をした上で、最終的に外洋へと排水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１８４５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、雨水排水槽や排水処理清水槽の内部はとても暗いため、上方から槽の内部を電灯で照らしても、水面の位置（水量）を把握するのが困難であった。仮に水面の位置を把握できたとしても、これらの槽には水量の表記（目盛り）が設定されていなかったため、具体的な水量を判断することができなかった。
【０００６】
ここで、既存の槽の壁面に水量の目盛り表記を描いたり、取り付けたりする工事を行うことも考えられる。しかし、この工事を行う場合には、槽を空にして（運用を停止して）行う必要があり、また狭くて深い槽の中に足場を組む必要もあり、少なくないコストや工期が必要となる。また、この工事を行ったとしても水面の位置を把握するのが困難なことを改善できる訳ではないので、そもそも、どの水量の表記を読めばいいのか分かりにくく根本的な解決には到らない。
【０００７】
このような現状から、比較的コストや工期をかけずに、これらの槽の現在の水量を簡単に判断できる新規技術が求められている。なお、これらの槽にはその用途上、ヘドロが溜まったり、コケが発生したりするため、故障のおそれがある精密装置（電気式の測定器等）を導入することはできない。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、暗い貯水槽等の内部を電灯で照らして上方から覗き込む場合に、比較的コストや工期をかけず、簡単に現在の水量を判断できる水量識別装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明にかかる水量識別装置の代表的な構成は、水ぎわに設けられた昇降はしごのステップに固定されるハウジングと、ハウジングの側面上部または上面に設定された覗き窓と、水に浮かぶ性質を有し、ハウジングの内部に収容されるフロート部と、フロート部に連結され、ハウジングが固定されるステップに対応する水量の表記を有する目盛部とを備え、水中に存在しない場合には、フロート部がハウジングの底面に着座しており、水中に存在する場合には、目盛部の表記が覗き窓から視認されるようにフロート部がハウジングの底面から浮き上がることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、水中に存在しない場合にはフロート部がハウジングの底面に着座しており、水中に存在する場合には目盛部の表記がハウジングの側面上部または上面に設定された覗き窓から視認されるように、フロート部がハウジングの底面から浮き上がる。すなわち、水量識別装置が水中に存在する場合にのみ、上方から目盛部の表記が視認される。そのため、暗い貯水槽等の内部を電灯で照らして上方から覗き込んだ場合に水面の位置がどのあたりにきているのか把握できなくても、上方から視認されるその表記に基づき具体的な水量を判断することができる。
【００１１】
具体的には、一定の間隔ごとに昇降はしごのステップに水量識別装置を取り付ければ、最も手前側（上側）にて視認される目盛部の表記まで現在の水量が達していると判断することができる。よって、極めて簡単に、現在の水量を判断することができる。
【００１２】
なお、水量識別装置は、浮力を利用した単純な構造であるため、保守、整備が不要であり、汚れが懸念される発電所の貯水槽等にも適用することができる。かかる水量識別装置（ハウジング）を、貯水槽等の昇降はしごのステップに固定するだけでよいため、コストや工期がかかることもない。
【００１３】
上記目盛部の表記が蛍光塗料で記載されているとよい。これにより、暗い貯水槽等の内部を電灯で照らして上方から覗き込んだ場合に、表記の蛍光塗料が電灯に反射するため、より簡単に現在の水量を判断することができる。
【００１４】
上記ハウジングの底面に開口部が設けられているとよい。これにより、好適にハウジングの内部に水を流入させてフロート部を浮き上がらせることができる。
【００１５】
上記ハウジングの内部に、上記フロート部が浮き上がる際にこのフロート部を案内するガイド片をさらに備えるとよい。これにより、水量識別装置が水中に存在する場合において、覗き窓を介した目盛部の表記の上方からの視認に適した位置に、フロート部を浮き上がらせることができる。
【００１６】
上記ハウジングに、上記フロート部が回動可能に接続されていてもよい。これによっても、水量識別装置が水中に存在する場合において、目盛部の表記が上方から視認しやすくなるように特定の位置に、フロート部を浮き上がらせることができる。
【００１７】
上記水量識別装置が発電所の貯水槽に設けられた昇降はしごのステップに取り付けられるものであって、貯水槽の水量の識別に用いられるとよい。特に、この水量識別装置を発電所の貯水槽に適用することで、顕著な効果を奏することが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、暗い貯水槽等の内部を電灯で照らして上方から覗き込む場合に、比較的コストや工期をかけず、簡単に現在の水量を判断できる水量識別装置を提供可能である。この水量識別装置は、浮力を利用した単純な構造であるため、電気式の測定器等のように保守や整備を必要とせず、汚れが懸念される箇所にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる水量識別装置を適用する貯水槽の概略図である。
【図２】図１の貯水槽の昇降はしごのステップに水量識別装置を取り付けた図である。
【図３】図２の水量識別装置の下面図である。
【図４】図２の水量識別装置が水中に存在しない場合、および水中に存在する場合について説明する断面図である。
【図５】図１のマンホール蓋を開けて、貯水槽の内部を覗き込む様子を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかる水量識別装置について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２１】
[第１実施形態]
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる水量識別装置１２０を適用する貯水槽１００の概略図である。図１に示すように、貯水槽１００には、流入管１０２を通じて水が流入し、ポンプ１０６によって排水管１０４を通じて水が排出される。貯水槽１００は、マンホール蓋１０８で封鎖されており、マンホール蓋１０８の直下には昇降はしご１１０が設置されている。また、貯水槽１００の内部が密閉されないよう、通気を確保するための通気管１１２が設置されている。
【００２２】
図２は、図１の貯水槽１００の昇降はしご１１０のステップ１１０ａに水量識別装置１２０を取り付けた図である（図２では、水中に存在する場合を仮定して目盛部１２８の表記が視認されるように図示している）。図３は、図２の水量識別装置１２０の下面図である。図４は、図２の水量識別装置１２０が水中に存在しない場合、および水中に存在する場合について説明する断面図であり、図４（ａ）が水中に存在しない場合の図２のＡ−Ａ断面図に相当し、図４（ｂ）が水中に存在する場合の図２のＡ−Ａ断面図に相当する。なお、ここでは、ステップ１１０ａは、丸棒状の部材を略コ字形状に屈曲して形成される。
【００２３】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、第１実施形態にかかる水量識別装置１２０は、ハウジング１２２と、覗き窓１２４と、フロート部１２６と、目盛部１２８と、ガイド片１３０とを含んで構成される。ハウジング１２２は腐食耐性の高いステンレス等で構成され、固定バンド１３２によって昇降はしご１１０の丸棒状のステップ１１０ａに固定される（図２参照）。ハウジング１２２の側面上部または上面には、矩形状に切り欠かれた覗き窓１２４が設定される。
【００２４】
フロート部１２６は、水に浮かぶ性質を有し、ハウジング１２２の内部に上下移動可能に収容される。目盛部１２８はフロート部１２６上部に連結され、ハウジング１２２が固定されるステップ１１０ａに対応する水量の表記を有する。かかる表記は、蛍光塗料で記載される。
【００２５】
図３に示すように、ハウジング１２２の底面には、開口部として内部に水が出入り可能な複数の孔１２２ａ（図中、代表して１つに符号を付す）が設けられる。これにより、水量識別装置１２０が水没する際に、好適にハウジング１２２の内部に水を流入させフロート部１２６を浮き上がらせることができる。なお、ここでは、開口部として複数の孔１２２ａを設けたがこれに限定される訳ではなく、例えば網や柵のように、水の流通がよく、且つハウジング１２２の底面からフロート部１２６が抜け落ちることのない構造であればよい。この場合、網や柵の隙間が「開口部」に相当する。
【００２６】
ガイド片１３０は、フロート部１２６が浮き上がる際に、このフロート部１２６を案内する。ガイド片１３０を備えることで、水量識別装置１２０が水中に存在する場合に、覗き窓１２４を介して目盛部１２８の表記が上方から視認されるよう好適な位置にフロート部１２６を浮き上がらせることができる。
【００２７】
以下、水量識別装置１２０が水中に存在しない場合と、水中に存在する場合とを対比する。図４（ａ）に示すように、水量識別装置１２０が水中に存在しない場合（水面ＷＬが水量識別装置１２０より低い場合）、フロート部１２６がハウジング１２２の底面に着座している。そのため、覗き窓１２４を介して目盛部１２８の表記が上方から視認されることはない。
【００２８】
一方、図４（ｂ）に示すように、水面ＷＬが上昇して水量識別装置１２０が水没すると、底面の複数の孔１２２ａから水が流入し、フロート部１２６が水から浮力を受ける。そして、ガイド片１３０に案内されつつ、ハウジング１２２の底面から上方へと浮き上がり、最終的に覗き窓１２４を介して目盛部１２８の表記が上方から視認される位置に達する。
【００２９】
なお、図４（ｂ）に示す状態（水中に存在する状態）から水面ＷＬが下降して水量識別装置１２０が露出すると、フロート部１２６は再びハウジング１２２の底面に着座する。すなわち、図４（ａ）に示す状態に戻る。
【００３０】
図５は、図１のマンホール蓋１０８を開けて、貯水槽１００の内部を覗き込む様子を示した図である。なお、図５中の各水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇは、上述した水量識別装置１２０と同様の構成を有するものとする。昇降はしご１１０のステップ１１０ａに関しては代表して１つに符号を付す。
【００３１】
図５（ａ）ではステップ１１０ａに水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇを取り付けていない場合を図示しており、図５（ｂ）ではステップ１１０ａに水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇを取り付けた場合を図示している。なお、図５（ａ）、（ｂ）は理解を容易にするために簡略化して図示したものであり、各水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇの表記やステップ１１０ａの数は模式的なものに過ぎない。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、発電所の貯水槽１００（雨水排水槽や排水処理清水槽）などでは、従来、水が溢れないように作業員Ｐ１が状況に応じてマンホール蓋１０８を開けて上方からその内部を電灯１１４で照らし、監視を行っていた。しかし、貯水槽１００の内部はとても暗いため、上方から槽の内部を電灯１１４で照らしても、水面ＷＬの位置（水量）を把握するのが困難であった。仮に水面ＷＬの位置を把握できたとしても、このような槽には水量の表記が設定されていなかった（壁面等に記載されていなかった）ため、具体的な水量を判断することができなかった。
【００３３】
これに対し、図５（ｂ）に示すように、一定の間隔（高さ）ごとにステップ１１０ａに水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇを取り付けた場合、水中に存在しない水量識別装置１２０ａ〜１２０ｄは上方から覗き窓１２４を通じてその表記が視認されず、水中に存在する水量識別装置１２０ｅ〜１２０ｇのみ上方から覗き窓１２４を通じてその表記が視認される。したがって、暗い貯水槽１００の内部を電灯１１４で照らして上方から覗き込んだ場合に水面ＷＬの位置がどのあたりにきているのか把握できなくても、最も手前側（上側）にて視認される水量識別装置１２０ｅの表記まで現在の水量が達していると判断することができる。図５（ｂ）では、現在の水量が１５ｍ３まで達していると判断することができる。
【００３４】
特に、これらの表記は、蛍光塗料で記載されている。これにより、暗い貯水槽１００の内部を電灯１１４で照らして上方から覗き込んだ場合に、表記の蛍光塗料が電灯１１４の光に反射する。そのため、容易に水中に存在する水量識別装置１２０ｅ〜１２０ｇの表記を視認することができる。
【００３５】
なお、上方から覗き窓１２４の中が視認しづらい場合、固定バンド１３２にてハウジング１２２を固定する角度（取付角度）を調整すればよい。端的には、ハウジング１２２を上向きに傾けた状態で、固定バンド１３２にてステップ１１０ａに固定すればよい。
【００３６】
上記より、第１実施形態にかかる水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇによれば、極めて簡単に現在の水量を判断することができる。なお、水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇは、浮力を利用した単純な構造であるため、保守、整備が不要であり、ヘドロが溜まったり、コケが発生したりするおそれのある発電所の貯水槽１００などにも適用することができる。
【００３７】
発電所などでは、局所的な工事の実施等によりその工事排水が一時的に特定の貯水槽１００に排出される場合もある。このような状況下においては、当然ながら、作業員Ｐ１はその貯水槽１００から水が溢れないように適宜監視を行う必要がある。しかし、工事排水が一時的にその貯水槽１００に排出される以外に、その貯水槽１００から水が溢れるおそれが殆どない場合（通常の使用態様では水が溢れるおそれが殆どない場合）、内部の水量を判断するためにコストや工期を割くことは有意義ではない。
【００３８】
上記水量識別装置１２０ａ〜１２０ｇは、このように貯水槽１００の水量を判断（監視）する必要が一時的にある場合でも、そのステップ１１０ａに、固定バンド１３２にてハウジング１２２を固定するのみで取り付ける（ワンタッチで着脱する）ことができる。工事を要せずに、すなわちコストや工期をかけずに設置することができるため、このような一時的な需要にも対応することができる。
【００３９】
[第２実施形態]
図６は、本発明の第２の実施形態にかかる水量識別装置２２０について説明する図である。図６（ａ）が水中に存在しない場合の水量識別装置２２０の断面図であり、図６（ｂ）が水中に存在する場合の水量識別装置２２０の断面図である。
【００４０】
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、第２実施形態にかかる水量識別装置２２０は、ハウジング２２２と、覗き窓２２４と、フロート部２２６と、目盛部２２８と、ヒンジ軸２３４と、連結腕部２３６ａ、２３６ｂとを含んで構成される。ハウジング２２２は腐食耐性の高いステンレス等で構成され、固定バンド１３２によって昇降はしご１１０の丸棒状のステップ１１０ａに固定される。ハウジング２２２の上部には、水中に存在する場合に、フロート部２２６が水から浮力を受けて浮き上がってくる位置を規制する上部板２２２ａが設けられる。ハウジング２２２の側面上部または上面には、矩形状に切り欠かれた覗き窓２２４が設定される。
【００４１】
フロート部２２６は、水に浮かぶ性質を有し、ハウジング２２２の内部に収容される。目盛部２２８は、ハウジング２２２の内部に収容されるフロート部２２６の正面部（覗き窓２２４側）に連結され、ハウジング２２２が固定されるステップ１１０ａに対応する水量の表記を有する。かかる表記は、蛍光塗料で記載される。なお、ハウジング２２２の底面には、上記第１実施形態と同様に複数の孔１２２ａがあけられているものとする。
【００４２】
ヒンジ軸２３４は、ハウジング２２２内部に設定されており、連結腕部２３６ａ、２３６ｂの一端が回動可能に接続される。連結腕部２３６ａ、２３６ｂの他端は、フロート部２２６に接続される。水量識別装置２２０は、図６（ａ）に示すように水中に存在しない場合には、目盛部２２８の表記が覗き窓２２４から視認されないように、フロート部２２６がハウジング２２２の底面に着座している。一方、図６（ｂ）に示すように水中に存在する場合には、フロート部２２６がハウジング２２２の底面から浮き上がり、フロート部２２６および連結腕部２３６ａ、２３６ｂが上方へと回動することにより、目盛部２２８の表記が覗き窓２２４から視認される。よって、第２実施形態においても、上記第１実施形態にて説明した効果を奏することが可能である。
【００４３】
以上、添付図面を参照しながら本発明にかかる第１の実施形態および第２の実施形態について説明した。本実施形態にかかる水量識別装置１２０、２２０は、発電所の貯水槽１００に適用することで顕著な効果を奏するが、これに限定される訳ではない。暗い状況下などにおいて上方から水量を判断する場合に本発明は適用でき、例えば一般建造物の貯水槽や護岸等の水ぎわに設けられた昇降はしごに取り付けることができる。
【００４４】
すなわち、本発明は、上記実施形態の例に限定される訳ではない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、貯水槽等の水量を識別する水量識別装置として利用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
Ｐ１…作業員、ＷＬ…水面、１００…貯水槽、１０２…流入管、１０４…排水管、１０６…ポンプ、１０８…マンホール蓋、１１０…昇降はしご、１１０ａ…ステップ、１１２…通気管、１１４…電灯、１２０（１２０ａ〜１２０ｇ）、２２０…水量識別装置、１２２、２２２…ハウジング、１２２ａ…孔、２２２ａ…上部板、１２４、２２４…覗き窓、１２６、２２６…フロート部、１２８、２２８…目盛部、１３０…ガイド片、１３２…固定バンド、２３４…ヒンジ軸、２３６ａ…連結腕部、２３６ｂ…連結腕部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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