(57)【要約】【課題】光学性能を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる光走査装置を提供する。【解決手段】  ハーフミラーＨＭは、各光源から射出され、対応するカップリングレンズを介した光束を、透過光束と反射光束とに分割する。反射ミラーＭ１は、ハーフミラーＨＭで反射された各光束（ＬＢａ、ＬＢｂ）の光路上に配置され、各光束を偏向反射面１に導光する。反射ミラーＭ２は、ハーフミラーＨＭを透過した各光束（ＬＢｃ、ＬＢｄ）の光路上に配置され、各光束の進行方向を折り曲げる。反射ミラーＭ３は、反射ミラーＭ２で反射された各光束の光路上に配置され、各光束を偏向反射面２に導光する。反射ミラーＭ２及び反射ミラーＭ３は、各偏向反射面に入射する複数の光束の光源からの光路の長さが互いに同じになるように配置されている。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被走査面を光束により個別に第１の方向に走査する光走査装置であって、
光源と、
前記光源から射出された光束を、前記第１の方向に直交する第２の方向に関して集光する結像光学系と、
前記結像光学系を介した光束を、透過光束である第１光束と反射光束である第２光束とに分割する光束分割部材と、
前記光束分割部材からの前記第１光束の光路上に配置された第１反射光学系と、
前記光束分割部材からの前記第２光束の光路上に配置された第２反射光学系と、
前記第２の方向に平行な軸まわりに回転する６面の偏向反射面を有し、前記第１反射光学系を介した前記第１光束及び前記第２反射光学系を介した前記第２光束が互いに異なる偏向反射面に、前記第２の方向に直交する面に対して傾斜した方向から入射され、各光束を偏向する光偏向器と、
前記光偏向器で偏向された各光束を、それぞれ対応する被走査面に導く走査光学系と、を備え、
前記第１反射光学系及び前記第２反射光学系のいずれかは、少なくとも２枚の反射ミラーを有し、該少なくとも２枚の反射ミラーは、前記第１光束及び前記第２光束について、光束が進行する距離と該光束が通過する媒質の屈折率との比が、前記光束分割部材から対応する偏向反射面までの光路において互いに等しくなるように配置されている光走査装置。
【請求項２】
前記第１の方向及び前記第２の方向のいずれにも直交する第３の方向に関して、前記第１反射光学系において前記第１光束を偏向反射面に向かう方向に反射する反射ミラーと、前記第２反射光学系において前記第２光束を偏向反射面に向かう方向に反射する反射ミラーとの間には、他の反射ミラーが配置されていないことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記第１反射光学系を介した前記第１光束、及び前記第２反射光学系を介した前記第２光束は、前記第２の方向からみたとき、前記第１の方向に平行な方向から各偏向反射面に入射することを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記第２の方向からみたとき、前記光源から射出された光束の進行方向と、偏向反射面に入射する前記第１光束及び前記第２光束の進行方向は、１８０°異なっていることを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記光源を第１光源とし、前記第２方向に関して前記第１光源と異なる位置に配置された第２光源を備え、
前記光束分割部材は、前記第２光源から射出された光束を透過光束である第３光束と反射光束である第４光束とに分割し、
前記第３光束は前記第１反射光学系を介して、前記第４光束は前記第２反射光学系を介して、前記互いに異なる偏向反射面に入射することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記第１光束と前記第３光束、及び前記第２光束と前記第４光束は、前記第２方向に直交する面に対して互いに反対向きに傾斜した方向から偏向反射面に入射することを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記第１反射光学系に含まれる反射ミラーの枚数と、前記第２反射光学系に含まれる反射ミラーの枚数との差は、奇数であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記少なくとも２枚の反射ミラーは、２枚の反射ミラーであり、各反射ミラーにおける反射面の法線が互いに直交するように一体化されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項９】
前記第１反射光学系は２枚の反射ミラーを有し、前記第２反射光学系は１枚の反射ミラーを有し、
前記第１反射光学系の２枚の反射ミラーが、前記少なくとも２枚の反射ミラーであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項１０】
複数の像担持体と、
前記複数の像担持体を、それぞれ対応する画像情報に応じて変調された光束により走査する請求項１〜９のいずれか一項に記載の光走査装置と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、被走査面を光により走査する光走査装置、及び該光走査装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ、レーザプロッタ、デジタル複写機、普通紙ファクシミリ、あるいはこれらを含む複合機等で用いられる電子写真方式の画像形成装置では、近年、カラー化、高速化が進み、像担持体である感光体ドラムを複数（通常は４つ）有するタンデム方式の画像形成装置が普及している。
【０００３】
このタンデム方式の画像形成装置は、多色のカラー画像形成の生産性を向上させることができるが、感光体ドラムの数に応じた複数の光源が必要となり、それに伴い、部品点数の増加、光源間の波長差に起因する色ずれ、コストアップ等の不都合があった。
【０００４】
そこで、タンデム方式の画像形成装置に用いられる光走査装置として、光源の数を感光体ドラムの数よりも少なくした光走査装置が考案された。
【０００５】
例えば、特許文献１には、光源と偏向手段の間に該光源からのビームを分割し、分割したそれぞれのビームを偏向手段に向けて略π／２の位相差をつけて入射させる光束分割手段を備え、かつ偏向手段が４面の反射面を有する光走査装置が開示されている。
【０００６】
ところで、走査光学系が高さ方向（副走査方向に対応する方向）に２段に重ねて配置されている光走査装置において、該高さ方向に関して離間している２つの光束が、ポリゴンミラーの偏向反射面に、ポリゴンミラーの回転軸に直交する面に平行な方向から入射（水平入射）される場合には、ポリゴンミラーを２段重ねにするか（図３５（Ａ）参照）、高さ方向の寸法が大きいポリゴンミラー（図３５（Ｂ）参照）を用いる必要があった。
【０００７】
そのため、ポリゴンミラーが高価となり、光走査装置のコスト低減が困難であった。また、ポリゴンミラーを高速回転させると消費電力の増加を招くという不都合があった。
【０００８】
そこで、高さ方向に関して離間している２つの光束を、ポリゴンミラーの偏向反射面に、ポリゴンミラーの回転軸に直交する面に対して傾斜した方向から入射（斜入射）させることが考案された（例えば、特許文献２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
水平入射の場合には、図３６（Ａ）に示されるように、ポリゴンミラーの偏向反射面から被走査面までの光学系である走査光学系を、高さ方向に関して「拡大系」（｜Ｓ１ｂ／Ｓ１ａ｜＞１、例えば、｜Ｓ１ｂ／Ｓ１ａ｜＝３〜１０）とすることができる。
【００１０】
一方、斜入射の場合には、被走査面上での走査線の曲がり、像面湾曲、波面収差等の光学性能の劣化を抑制するため、走査光学系における走査レンズを少なくとも２枚で構成する必要がある。そのため、図３６（Ｂ）に示されるように、走査光学系は、高さ方向に関して「縮小系」あるいは「等倍系」（｜Ｓ２ｂ／Ｓ２ａ｜≦０．２〜１．２程度）になる。また、被走査面での副走査方向に関するビームスポット径を、水平入射の場合と同一にするためには、θ２＝θ１とする必要がある。さらに、被走査面でのビームスポットの光量を水平入射の場合と同一にするためには、斜入射の場合のシリンドリカルレンズの焦点距離Ｆ２を、水平入射の場合のシリンドリカルレンズの焦点距離Ｆ１よりも長く（Ｆ２＞Ｆ１）する必要がある。例えば、Ｆ１＝５０［ｍｍ］とすると、Ｆ２＝１５０［ｍｍ］以上にする必要がある。これにより、斜入射の場合、シリンドリカルレンズからポリゴンミラーの偏向反射面までの光路の長さが水平入射の場合よりも長くなるため、光源から偏向反射面までの光路の長さが水平入射の場合よりも長くなる。なお、本明細書では、光束が進行する距離ｄと該光束が通過する媒質の屈折率ｎとの比（ｄ／ｎ）を、便宜上、「光路の長さ」という。例えば、光束が、屈折率ｎ１の媒質中を距離ｄ１進行し、屈折率ｎ２の媒質中を距離ｄ２進行する場合は、（ｄ１／ｎ１）＋（ｄ２／ｎ２）が「光路の長さ」となる。
【００１１】
また、出力紙の最大サイズがＡ４のような比較的小型の画像形成装置では、更なる小型化の要望が大きい。そのため、画像形成装置内の光走査装置の寸法（特に、奥行方向となる感光体ドラムの回転軸方向の寸法）を小さくする必要がある。一例として図３７に示されるように、光源から偏向反射面までの光路上に多数の反射ミラーを配置し、光路を多数回折り曲げることにより、光源から偏向反射面までの光路の長さが長い場合でも、光走査装置の大型化を抑制することが可能である。しかしながら、このとき、反射ミラーの反射面の光学性能（面精度や反射率）及び光学ハウジングに対する各反射ミラーの組付精度が、いずれも良好でないと、被走査面におけるビームスポット径、走査線曲がり、光量等が劣化する。そのため、反射ミラーの配置数は可能な限り少なくすることが望ましい。
【００１２】
しかしながら、従来は、光源から射出された光束を２つの光束に分割し、それらを偏向反射面に斜入射させる場合に、光学性能の低下を招くことなく更なる小型化を図るのは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、第１の観点からすると、複数の被走査面を光束により個別に第１の方向に走査する光走査装置であって、光源と、前記光源から射出された光束を、前記第１の方向に直交する第２の方向に関して集光する結像光学系と、前記結像光学系を介した光束を、透過光束である第１光束と反射光束である第２光束とに分割する光束分割部材と、前記光束分割部材からの前記第１光束の光路上に配置された第１反射光学系と、前記光束分割部材からの前記第２光束の光路上に配置された第２反射光学系と、前記第２の方向に平行な軸まわりに回転する６面の偏向反射面を有し、前記第１反射光学系を介した前記第１光束及び前記第２反射光学系を介した前記第２光束が互いに異なる偏向反射面に、前記第２の方向に直交する面に対して傾斜した方向から入射され、各光束を偏向する光偏向器と、前記光偏向器で偏向された各光束を、それぞれ対応する被走査面に導く走査光学系と、を備え、前記第１反射光学系及び前記第２反射光学系のいずれかは、少なくとも２枚の反射ミラーを有し、該少なくとも２枚の反射ミラーは、前記第１光束及び前記第２光束について、光束が進行する距離と該光束が通過する媒質の屈折率との比が、前記光束分割部材から対応する偏向反射面までの光路において互いに等しくなるように配置されている光走査装置である。
【００１４】
本発明は、第２の観点からすると、複数の像担持体と、前記複数の像担持体を、それぞれ対応する画像情報に応じて変調された光束により走査する本発明の光走査装置と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の光走査装置によれば、光学性能を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１における光走査装置の概略構成を説明するための図である。
【図３】２つの光源の配置状態、及び各光源から射出される光束を説明するための図である。
【図４】ハーフミラーＨＭを説明するための図（その１）である。
【図５】ハーフミラーＨＭを説明するための図（その２）である。
【図６】光源２２００Ａから射出された光束の光路を説明するための図である。
【図７】光源２２００Ｂから射出された光束の光路を説明するための図である。
【図８】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、それぞれ斜入射を説明するための図である。
【図９】走査光学系を説明するための図である。
【図１０】光走査装置の平面図である。
【図１１】偏向器前光学系の各光学素子の配置例を説明するための図である。
【図１２】反射ミラーＭ２と反射ミラーＭ３を一体的に保持するホルダを説明するための図である。
【図１３】図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）は、それぞれポリゴンミラーへの光束の入射方向と画角との関係を説明するための図である。
【図１４】変形例１の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図１５】ハーフミラーＨＭ２を説明するための図（その１）である。
【図１６】ハーフミラーＨＭ２を説明するための図（その２）である。
【図１７】変形例２の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図１８】図１８（Ａ）及び図１８（Ｂ）は、それぞれ「光路の浮き上がり」を説明するための図である。
【図１９】変形例２の光走査装置における光束分割部材を説明するための図である。
【図２０】変形例３の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図２１】変形例４の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図２２】ハーフミラーＨＭ３を説明するための図である。
【図２３】変形例５の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図２４】ハーフミラーＨＭ４を説明するための図である。
【図２５】比較例１の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図２６】比較例１の光走査装置の平面図である。
【図２７】比較例２の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図２８】比較例２の光走査装置の平面図である。
【図２９】比較例２の光走査装置における不都合点を説明するための図である。
【図３０】比較例２に対する変形例１の場合を説明するための図である。
【図３１】図３１（Ａ）は、変形例６の光走査装置に用いられているマルチビーム光源における射出軸を説明するための図であり、図３１（Ｂ）は、該マルチビーム光源における２つの発光部を説明するための図である。
【図３２】マルチビーム光源の取付状態を説明するための図である。
【図３３】マルチビーム光源から射出された２つの光束の光路を説明するための図である。
【図３４】変形例７の光走査装置における偏向器前光学系を説明するための図である。
【図３５】図３５（Ａ）及び図３５（Ｂ）は、それぞれ副走査方向に離間した２つの光束に対応するポリゴンミラーを説明するための図である。
【図３６】図３６（Ａ）及び図３６（Ｂ）は、それぞれ光束が偏向反射面に水平入射される場合と斜入射される場合の光学系の違いを説明するための図である。
【図３７】光源からポリゴンミラーまでの光路の長さが長い場合の反射光学系の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１３（Ｂ）に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタ２０００の概略構成が示されている。
【００１８】
このカラープリンタ２０００は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、光走査装置２０１０、４つの感光体ドラム（２０３０ａ、２０３０ｂ、２０３０ｃ、２０３０ｄ）、４つのクリーニングユニット（２０３１ａ、２０３１ｂ、２０３１ｃ、２０３１ｄ）、４つの帯電装置（２０３２ａ、２０３２ｂ、２０３２ｃ、２０３２ｄ）、４つの現像ローラ（２０３３ａ、２０３３ｂ、２０３３ｃ、２０３３ｄ）、４つのトナーカートリッジ（２０３４ａ、２０３４ｂ、２０３４ｃ、２０３４ｄ）、転写ベルト２０４０、転写ローラ２０４２、定着ローラ２０５０、給紙コロ２０５４、レジストローラ対２０５６、排紙ローラ２０５８、給紙トレイ２０６０、排紙トレイ２０７０、通信制御装置２０８０、及び上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９０などを備えている。
【００１９】
通信制御装置２０８０は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信を制御する。
【００２０】
プリンタ制御装置２０９０は、ＣＰＵ、該ＣＰＵにて解読可能なコードで記述されたプログラム及び該プログラムを実行する際に用いられる各種データが格納されているＲＯＭ、作業用のメモリであるＲＡＭ、アナログデータをデジタルデータに変換するＡＤ変換器などを有している。そして、プリンタ制御装置２０９０は、上位装置からの要求に応じて各部を制御するとともに、上位装置からの画像情報を光走査装置２０１０に送る。
【００２１】
感光体ドラム２０３０ａ、帯電装置２０３２ａ、現像ローラ２０３３ａ、トナーカートリッジ２０３４ａ、及びクリーニングユニット２０３１ａは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。
【００２２】
感光体ドラム２０３０ｂ、帯電装置２０３２ｂ、現像ローラ２０３３ｂ、トナーカートリッジ２０３４ｂ、及びクリーニングユニット２０３１ｂは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。
【００２３】
感光体ドラム２０３０ｃ、帯電装置２０３２ｃ、現像ローラ２０３３ｃ、トナーカートリッジ２０３４ｃ、及びクリーニングユニット２０３１ｃは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。
【００２４】
感光体ドラム２０３０ｄ、帯電装置２０３２ｄ、現像ローラ２０３３ｄ、トナーカートリッジ２０３４ｄ、及びクリーニングユニット２０３１ｄは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。
【００２５】
各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。すなわち、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面である。なお、各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転するものとする。また、ここでは、ＸＹＺ３次元直交座標系において、各感光体ドラムの長手方向（回転軸方向）に沿った方向をＹ軸方向、４つの感光体ドラムの配列方向に沿った方向をＸ軸方向として説明する。
【００２６】
各帯電装置は、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。
【００２７】
光走査装置２０１０は、上位装置からの多色の画像情報（ブラック画像情報、シアン画像情報、マゼンタ画像情報、イエロー画像情報）に基づいて、各色毎に変調された光束で、対応する帯電された感光体ドラムの表面をそれぞれ走査する。これにより、各感光体ドラムの表面では、光が照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像ローラの方向に移動する。なお、この光走査装置２０１０の構成については後述する。
【００２８】
各現像ローラは、回転に伴って、対応するトナーカートリッジからのトナーが、その表面に薄く均一に塗布される。そして、各現像ローラの表面のトナーは、対応する感光体ドラムの表面に接すると、該表面における光が照射された部分にだけ移行し、そこに付着する。すなわち、各現像ローラは、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。ここでトナーが付着した像（トナー画像）は、感光体ドラムの回転に伴って転写ベルト２０４０の方向に移動する。
【００２９】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、所定のタイミングで転写ベルト２０４０上に順次転写され、重ね合わされてカラー画像が形成される。
【００３０】
給紙トレイ２０６０には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０６０の近傍には給紙コロ２０５４が配置されており、該給紙コロ２０５４は、記録紙を給紙トレイ２０６０から１枚ずつ取り出し、レジストローラ対２０５６に搬送する。該レジストローラ対２０５６は、所定のタイミングで記録紙を転写ベルト２０４０と転写ローラ２０４２との間隙に向けて送り出す。これにより、転写ベルト２０４０上のカラー画像が記録紙に転写される。カラー画像が転写された記録紙は、定着ローラ２０５０に送られる。
【００３１】
定着ローラ２０５０では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。トナーが定着された記録紙は、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０に送られ、排紙トレイ２０７０上に順次積み重ねられる。
【００３２】
各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電装置に対向する位置に戻る。
【００３３】
ここで、前記光走査装置２０１０について説明する。
【００３４】
光走査装置２０１０は、一例として図２に示されるように、２つの光源（２２００Ａ、２２００Ｂ）、２つのカップリングレンズ（２２０１Ａ、２２０１Ｂ）、２つのシリンドリカルレンズ（２２０２Ａ、２２０２Ｂ）、ハーフミラーＨＭ、３枚の反射ミラー（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）、ポリゴンミラー２１０４、走査光学系Ａ、走査光学系Ｂ、走査制御装置（図示省略）、及びこれらが収容されている光学ハウジングなどを備えている。
【００３５】
この光学ハウジングは、Ｘ軸方向に関する寸法Ｈ１が４００ｍｍ、Ｙ軸方向に関する寸法Ｈ２が２００ｍｍ、Ｚ軸方向に関する寸法Ｈ３（図９参照）が５０ｍｍである。
【００３６】
なお、以下では、便宜上、主走査方向に対応する方向を「主走査対応方向」と略述し、副走査方向に対応する方向を「副走査対応方向」と略述する。
【００３７】
各光源は、半導体レーザ（ＬＤ）あるいは面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）を有し、走査制御装置によって駆動制御される。
【００３８】
光源２２００Ａは、光源２２００Ｂの−Ｚ側に配置されている（図３参照）。
【００３９】
光源２２００Ａから射出される光束（以下、「光束ＬＢ１」という）の進行方向は、Ｚ軸方向からみたときは＋Ｙ方向であり、Ｘ軸方向からみたときはＸＹ面に対しては角度θａ傾斜している（図３参照）。ここでは、一例として、θａ＝−２．５°となるように設定されている。
【００４０】
光源２２００Ｂから射出される光束（以下、「光束ＬＢ２」という）の進行方向は、Ｚ軸方向からみたときは＋Ｙ方向であり、Ｘ軸方向からみたときはＸＹ面に対しては角度θｂ傾斜している（図３参照）。ここでは、一例として、θｂ＝＋２．５°となるように設定されている。
【００４１】
カップリングレンズ２２０１Ａは、光源２２００Ａから射出された光束ＬＢ１の光路上に配置され、該光束を以降の光学系の特性に応じて、平行光束又は弱い発散光束又は弱い収束光束とする。
【００４２】
カップリングレンズ２２０１Ｂは、光源２２００Ｂから射出された光束ＬＢ２の光路上に配置され、該光束を以降の光学系の特性に応じて、平行光束又は弱い発散光束又は弱い収束光束とする。
【００４３】
シリンドリカルレンズ２２０２Ａは、カップリングレンズ２２０１Ａを介した光束ＬＢ１の光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して収束する。
【００４４】
シリンドリカルレンズ２２０２Ｂは、カップリングレンズ２２０１Ｂを介した光束ＬＢ２の光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して収束する。
【００４５】
各シリンドリカルレンズの焦点距離は１５０ｍｍである。
【００４６】
ハーフミラーＨＭは、シリンドリカルレンズ２２０２Ａを介した光束ＬＢ１及びシリンドリカルレンズ２２０２Ｂを介した光束ＬＢ２の光路上に配置されている。
【００４７】
ハーフミラーＨＭは、一例として図４に示されるように、ガラスや樹脂などの透明な平行平板の一側の面に多層膜が蒸着されたものである。この多層膜が蒸着された面が、入射された光束を透過光束と反射光束とに分割するハーフミラー面である。該ハーフミラー面は、透過光束の光量と反射光束の光量の割合が１：１となるように設定されている。なお、ハーフミラー面の設定は、各感光体ドラム表面での光量が略等しくなるように、ハーフミラーＨＭと感光体ドラムとの間に配置されている光学系の特性に応じて決定され、本実施形態と異なっていても良い。
【００４８】
ハーフミラー面は、透過光束と反射光束とのなす角（以下では、「分離角」ともいう）が９０°となるように形成されている。そこで、Ｚ軸方向からみたとき、ハーフミラーＨＭを透過した光束は＋Ｙ方向に進行し、ハーフミラーＨＭで反射された光束は＋Ｘ方向に進行する。
【００４９】
ここでは、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢ１を光束ＬＢａ、ハーフミラーＨＭを透過した光束ＬＢ１を光束ＬＢｄという（図５参照）。また、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢ２を光束ＬＢｂ、ハーフミラーＨＭを透過した光束ＬＢ２を光束ＬＢｃという（図５参照）。
【００５０】
一例として図６及び図７に示されるように、反射ミラーＭ１は、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂの光路上であって、Ｘ軸方向に関してポリゴンミラー２０１４の回転中心よりも＋Ｘ側に配置されている。この反射ミラーＭ１は、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂを−Ｙ方向に反射する。反射ミラーＭ１で反射された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂは、ポリゴンミラー２０１４における回転中心の＋Ｘ側に位置する同一の偏向反射面に入射する。
【００５１】
光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂは、偏向反射面近傍でＺ軸方向に関して結像される。
【００５２】
さらに、副走査対応方向(ここでは、Ｚ軸方向と同じ)において、偏向反射面と被走査面(感光体ドラムの表面)とが共役関係となるように走査光学系を設計すると、偏向反射面の「面倒れ」に起因する走査線ピッチむらの発生量を低減することが可能となる。
【００５３】
反射ミラーＭ２は、ハーフミラーＨＭを透過した光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄの光路上に配置され、光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄを＋Ｘ方向に反射する。
【００５４】
反射ミラーＭ３は、反射ミラーＭ２で反射された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂの光路上であって、Ｘ軸方向に関してポリゴンミラー２０１４の回転中心よりも−Ｘ側に配置されている。この反射ミラーＭ３は、反射ミラーＭ２で反射された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂを−Ｙ方向に反射する。反射ミラーＭ３で反射された光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄは、ポリゴンミラー２０１４における回転中心の−Ｘ側に位置する同一の偏向反射面に入射する。
【００５５】
光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄは、偏向反射面近傍でＺ軸方向に関して結像される。
【００５６】
各光源とポリゴンミラー２１０４との間に配置されている光学系は、偏向器前光学系とも呼ばれている。
【００５７】
ポリゴンミラー２１０４は、１段の回転６面鏡を有し、各鏡面がそれぞれ偏向反射面となる。該回転６面鏡は、Ｚ軸方向に平行な中心軸まわりに等速回転し、入射光束を等角速度的に偏向する。
【００５８】
光束ＬＢａは、入射位置が含まれるＸＹ面に対して角度θａだけ傾斜した方向から偏向反射面に入射し、光束ＬＢｂは、入射位置が含まれるＸＹ面に対して角度θｂだけ傾斜した方向から偏向反射面に入射するように設定されている（図８（Ａ）参照）。
【００５９】
光束ＬＢｃは、入射位置が含まれるＸＹ面に対して角度θｂだけ傾斜した方向から偏向反射面に入射し、光束ＬＢｄは、入射位置が含まれるＸＹ面に対して角度θａだけ傾斜した方向から偏向反射面に入射するように設定されている（図８（Ｂ）参照）。
【００６０】
なお、以下では、光束が偏向反射面に入射する際に、回転軸に直交する面に対して傾斜した方向から入射することを「斜入射」といい、回転軸に直交する面に平行な方向から入射することを「水平入射」という。
【００６１】
偏向反射面に入射した各光束は、回転軸に直交する面に対して傾斜した方向に反射される。
【００６２】
走査光学系Ａは、一例として図９及び図１０に示されるように、ポリゴンミラー２１０４の＋Ｘ側に配置され、第１走査レンズ２１０５Ａ、５枚の折り返しミラー（２１０６ａ、２１０６ｂ、２１０７ａ、２１０７ｂ、２１０８ｂ）、２つの第２走査レンズ（２１０９ａ、２１０９ｂ）を有している。
【００６３】
ポリゴンミラー２１０４で偏向された光束ＬＢａは、第１走査レンズ２１０５Ａ、折り返しミラー２１０６ａ、第２走査レンズ２１０９ａ、及び折り返しミラー２１０７ａを介して、感光体ドラム２０３０ａの表面に集光される。
【００６４】
ポリゴンミラー２１０４で偏向された光束ＬＢｂは、第１走査レンズ２１０５Ａ、折り返しミラー２１０６ｂ、折り返しミラー２１０７ｂ、第２走査レンズ２１０９ｂ、及び折り返しミラー２１０８ｂを介して、感光体ドラム２０３０ｂの表面に集光される。
【００６５】
第１走査レンズ２１０５Ａは、２つのステーションで共用されている。
【００６６】
走査光学系Ｂは、一例として図９及び図１０に示されるように、ポリゴンミラー２１０４の−Ｘ側に配置され、第１走査レンズ２１０５Ｂ、５枚の折り返しミラー（２１０６ｃ、２１０６ｄ、２１０７ｃ、２１０７ｄ、２１０８ｃ）、２つの第２走査レンズ（２１０９ｃ、２１０９ｄ）を有している。
【００６７】
ポリゴンミラー２１０４で偏向された光束ＬＢｃは、第１走査レンズ２１０５Ｂ、折り返しミラー２１０６ｃ、折り返しミラー２１０７ｃ、第２走査レンズ２１０９ｃ、及び折り返しミラー２１０８ｃを介して、感光体ドラム２０３０ｃの表面に集光される。
【００６８】
ポリゴンミラー２１０４で偏向された光束ＬＢｄは、第１走査レンズ２１０５Ｂ、折り返しミラー２１０６ｄ、第２走査レンズ２１０９ｄ、及び折り返しミラー２１０７ｄを介して、感光体ドラム２０３０ｄの表面に集光される。
【００６９】
第１走査レンズ２１０５Ｂは、２つのステーションで共用されている。
【００７０】
各感光体ドラム上の光スポットは、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って各感光体ドラムの長手方向（回転軸方向、ここではＹ軸方向と同じ）に移動する。各感光体ドラムにおける光スポットの移動方向が「主走査方向」であり、各感光体ドラムの回転方向が「副走査方向」である。
【００７１】
ここでは、感光体ドラム２０３０ａ及び感光体ドラム２０３０ｄでの書き込み走査は、時分割で交互に行われる。同様に、感光体ドラム２０３０ｂ及び感光体ドラム２０３０ｃでの書き込み走査は、時分割で交互に行われる。
【００７２】
図１１には、本実施形態の偏向器前光学系における各光学素子の具体的な配置例が示されている。ポリゴンミラー２１０４は６面の偏向反射面を備えており、対向する偏向反射面間の距離は２６ｍｍである。
【００７３】
以下では、便宜上、光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂが入射する偏向反射面を偏向反射面１と表記し、光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄが入射する偏向反射面を偏向反射面２と表記する。
【００７４】
偏向反射面１に入射する光束（光束ＬＢａ、光束ＬＢｂ）と偏向反射面２に入射する光束（光束ＬＢｃ、光束ＬＢｄ）とのＸ軸方向に関する距離は２０ｍｍである。
【００７５】
偏向反射面に光束が斜入射される場合、ポリゴンミラー２１０４において偏向反射面と回転軸との距離が偏向反射面によって異なっていると、感光体ドラム表面での走査線の間隔が変動する現象（走査線ピッチむら）が発生する。対向する偏向反射面の間隔が２６ｍｍのポリゴンミラーの場合には、入射する２つの光束の間隔を２０ｍｍに設定することにより、この走査線ピッチむらを最小限に抑えることが可能である。
【００７６】
各シリンドリカルレンズの焦点距離は１５０ｍｍである。そして、その射出面(厳密には、後側主点)からハーフミラー面までの距離は７０ｍｍである。また、ハーフミラー面から反射ミラーＭ１の反射面までは４０ｍｍ、反射ミラーＭ１の反射面から偏向反射面１までは４０ｍｍである。そこで、各シリンドリカルレンズから偏向反射面１までの光路の長さは１５０ｍｍである。
【００７７】
また、ハーフミラー面から反射ミラーＭ２の反射面までが１０ｍｍ、反射ミラーＭ２の反射面から反射ミラーＭ３の反射面までが２０ｍｍ、反射ミラーＭ３の反射面から偏向反射面２までが５０ｍｍである。そこで、各シリンドリカルレンズから偏向反射面２までの光路の長さは１５０ｍｍである。
【００７８】
ところで、ポリゴンミラー２１０４では、６面鏡の回転に伴って、入射光束に対する偏向反射面の角度が変化し、入射光束の入射位置が変動する。そこで、各シリンドリカルレンズから偏向反射面１までの光路の長さ、及び各シリンドリカルレンズから偏向反射面２までの光路の長さも６面鏡の回転に伴って変動する。従って、光路の長さは厳密な値ではないが、該変動の大きさは小さいため、本明細書では、便宜上、変動がないものとして光路の長さを説明している。
【００７９】
すなわち、光束ＬＢａと光束ＬＢｄのハーフミラー面から偏向反射面までの光路の長さは同一である。これにより、光源２２００ＡとハーフミラーＨＭとの間の光束ＬＢ１の光路上にシリンドリカルレンズ２２０２Ａが配置されても、偏向反射面近傍に光束ＬＢａ及び光束ＬＢｄを同様に結像させることができる。
【００８０】
また、光束ＬＢｂと光束ＬＢｃのシリンドリカルレンズ２２０２Ｂから偏向反射面までの光路の長さは同一である。これにより、光源２２００ＢとハーフミラーＨＭとの間の光束ＬＢ２の光路上にシリンドリカルレンズ２２０２Ｂが配置されても、偏向反射面近傍に光束ＬＢｂ及び光束ＬＢｃを同様に結像させることができる。
【００８１】
このように、ハーフミラーＨＭを透過した光束の光路の長さがハーフミラーＨＭで反射された光束の光路の長さと同一になるように、反射ミラーＭ２及び反射ミラーＭ３が配置されている。
【００８２】
反射ミラーＭ２と反射ミラーＭ３は、一例として図１２に示されるように、それぞれの法線が直交するようにホルダ部材１０に保持されており、いわゆる「ダハミラー」を構成している。この場合は、該ダハミラーの組付姿勢に誤差があっても、反射ミラーＭ２に入射する光束の進行方向と反射ミラーＭ３で反射された光束の進行方向は、常に平行関係が維持される。
【００８３】
本実施形態では、光学ハウジングの外形サイズを、４００ｍｍ（Ｘ軸方向）×２００（Ｙ軸方向）×５０ｍｍ（Ｚ軸方向）、と小型化することが可能である。これにより、軽量化及び低コスト化を図ることができる。また、小型化に伴って、固有振動数が上昇するとともに振動振幅が低下し、耐振動性の面で有利となる。
【００８４】
ポリゴンミラーにおける偏向反射面の数が６面の場合には、Ｚ軸方向からみたとき、偏向反射面に入射する光束の入射方向とＸ軸方向とのなす角度（「角度φ」と表記する）が、９０°又は３０°であることが望ましい。角度φが９０°又は３０°以外のときは、走査光学系Ａにおける可能な最大画角と走査光学系Ｂにおける可能な最大画角とが同じにならない。そのため、小さい方の最大画角に合わせる必要があり、形成可能な画像の幅が小さくなる。また、図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）に示されるように、角度φ＝９０°の方が、角度φ＝３０°のときよりも画角を広くすることができる（ω１＞ω２）ため、より好ましい構成である。
【００８５】
以上のことから、Ｚ軸方向からみたとき、偏向反射面に入射する各光束の入射方向が、Ｙ軸に平行であることが好ましい。
【００８６】
次に、偏向器前光学系について、いくつかの変形例及び比較例について説明する。なお、以下では、上記実施形態との相違点を中心に説明するとともに、前述した実施形態と同一若しくは同等の構成部分については同一の符号を用い、その説明を簡略化し若しくは省略するものとする。
【００８７】
《変形例１》
変形例１では、図１４に示されるように、前記ハーフミラーＨＭに代えて、ハーフミラーＨＭ２が用いられている。このハーフミラーＨＭ２は、一例として図１５及び図１６に示されるように、２つの三角柱プリズムが接合された部材であり、その接合部に、入射された光束を透過光束と反射光束とに分割するハーフミラー面を有している。
【００８８】
また、前記ハーフミラーＨＭに代えて、偏光ビームスプリッタを用いても良い。
【００８９】
《変形例２》
変形例２では、図１７に示されるように、前記ハーフミラーＨＭと反射ミラーＭ２に代えて、入射光束を互いに平行な２つの光束に分割する光束分割部材２２０３が用いられている。この光束分割部材２２０３は、入射光束の一部を透過させ、残りを＋Ｘ方向に反射するハーフミラー面と、該ハーフミラー面を透過した光束の光路上にハーフミラー面に対して平行に配置された全反射ミラー面とを有している。
【００９０】
ところで、図１８（Ａ）に示されるように、シリンドリカルレンズに入射した光束は、シリンドリカルレンズの作用により副走査対応方向に関して収束され、偏向反射面近傍で結像している。
【００９１】
次に、図１８（Ｂ）に示されるように、シリンドリカルレンズと偏向反射面との間の光路中に、厚さｄ、屈折率ｎの平行平板ガラスを配置した場合について考える。このとき、平行平板ガラス内での光路が「浮き上がる」ため、光束を偏向反射面近傍で結像させるためには、シリンドリカルレンズを距離（１−１／ｎ）ｄだけ偏向反射面から遠ざける必要がある。
【００９２】
変形例２では、光束ＬＢａはシリンドリカルレンズ２２０２Ａの作用により偏向反射面１近傍で結像している。このとき、光束ＬＢｄもシリンドリカルレンズ２２０２Ａの作用により偏向反射面２近傍で結像させるには、光束分割部材２２０３内での光路の「浮き上がり」を考慮すると、図１９において、ｄ１／ｎ＋ｄ２＋ｄ３＝４０ｍｍとする必要がある。ここでは、ｄ２＝２０ｍｍ、ｄ３＝ｄ１であることから、次の（１）式が得られる。
【００９３】
【数１】
2012233931.tif 000003
【００９４】
ここでは、屈折率ｎが１．５１であり、ｄ１＝１２．０３ｍｍとなる。
【００９５】
この場合において、ハーフミラー面に代えて、偏光分離面を用いても良い。
【００９６】
《変形例３》
変形例３では、図２０に示されるように、Ｚ軸方向からみたとき、各光源は、＋Ｘ方向に光束を射出している。そして、前記ハーフミラーＨＭは、Ｘ軸方向に関して、反射ミラーＭ３よりも−Ｘ側に配置されている。
【００９７】
《変形例４》
変形例４では、図２１に示されるように、前記ハーフミラーＨＭに代えて、ハーフミラーＨＭ３が用いられている。このハーフミラーＨＭ３は、図２２に示されるように、平行平板の一側の面に分離角が６０°となるように多層膜が蒸着されている。この場合であっても、反射ミラーＭ２及び反射ミラーＭ３の位置を調整することにより、シリンドリカルレンズから偏向反射面１までの光束の光路の長さ、及びシリンドリカルレンズから偏向反射面２までの光束の光路の長さを、いずれも上記実施形態と同様に１５０ｍｍとすることができる。ところで、平行平板の一側の面がハーフミラー面であるハーフミラーでは、分離角が４０°〜６０°程度であれば多層膜の形成が比較的容易である。そこで、この場合は、上記実施形態よりもハーフミラーの低コスト化を図ることができる。
【００９８】
《変形例５》
変形例５では、図２３に示されるように、前記ハーフミラーＨＭに代えて、ハーフミラーＨＭ４が用いられている。このハーフミラーＨＭ４は、図２４に示されるように、平行平板の一側の面に分離角が５０°となるように多層膜が蒸着されている。この場合、各光源は、Ｚ軸方向からみたとき、Ｙ軸方向に対して１０°傾斜した方向に光束を射出する。そして、この場合は、上記実施形態よりもハーフミラーの低コスト化を更に図ることができる。
【００９９】
《比較例１》
比較例１では、図２５に示されるように、各光源を＋Ｙ側の端部に配置し、Ｚ軸方向からみたとき、−Ｙ方向に光束を射出している。この比較例１においても、シリンドリカルレンズから偏向反射面１までの光束の光路の長さ、及びシリンドリカルレンズから偏向反射面２までの光束の光路の長さは、いずれも上記実施形態と同様に１５０ｍｍである。しかしながら、比較例１の場合には、図２６に示されるように、光学ハウジングの外形サイズにおけるＹ軸方向の寸法が上記実施形態よりも大きくなる。
【０１００】
《比較例２》
比較例２では、図２７に示されるように、各光源を−Ｘ側の端部に配置し、Ｚ軸方向からみたとき、＋Ｘ方向に光束を射出している。そして、ハーフミラーＨＭ２は、Ｘ軸方向に関して、反射ミラーＭ３よりも＋Ｘ側に配置されている。比較例２においても、シリンドリカルレンズから偏向反射面１までの光束の光路の長さ、及びシリンドリカルレンズから偏向反射面２までの光束の光路の長さは、いずれも上記実施形態と同様に１５０ｍｍである。また、図２８に示されるように、光学ハウジングの外形サイズを上記実施形態と同様に、４００ｍｍ（Ｘ軸方向）×２００（Ｙ軸方向）×５０ｍｍ（Ｚ軸方向）、と小型化することが可能である。
【０１０１】
ところで、各反射ミラーは、位置決め部材によって光学ハウジングに取り付けられている。また、被走査面でのビームスポット径を所定値（例えば、５０μｍ〜７０μｍ程度）とするには、走査光学系での光路の長さや主走査対応方向に関する焦点距離等を考慮すると、ハーフミラーＨＭ２に入射する光束の主走査対応方向に関する光束の幅は４ｍｍとなる。
【０１０２】
この場合、比較例２では、一例として図２９に示されるように、位置決め部材が光束の一部と干渉するおそれがある。一方、上記変形例２では、一例として図３０に示されるように、位置決め部材が光束と干渉することはない。
【０１０３】
ところで、ハーフミラーＨＭ２は、外形サイズが大きくなるにつれて価格が高くなる。そこで、ハーフミラーＨＭ２は、可能な限り小さくする（例えば、光束幅に対して＋２ｍｍ程度の寸法）ことが望まれる。この場合、ハーフミラーＨＭ２を位置決め基準に当接させるのが困難となるため、ハーフミラーＨＭ２は、光束の光路に合わせて位置調整された後、接着等により光学ハウジングに固定される。
【０１０４】
《変形例６》
変形例６では、各光源は、一例として図３１（Ａ）に示されるように、その中心を通り、射出面に直交する方向を射出軸とし、一例として図３１（Ｂ）に示されるように、モノリシックに形成された２つの発光部を有している。すなわち、各光源は、いわゆる２チャンネル（２ｃｈ）のマルチビーム半導体レーザを有している。ここでは、一例として、２つの発光部の中心間距離Ｄは５０μｍである。
【０１０５】
さらに、各光源は、一例として図３２に示されるように、Ｚ軸方向に関する発光部間隔がＤ・ｓｉｎγとなるように、射出軸まわりに角度γだけ回動した状態で光学ハウジングに取り付けられている。なお、ここでは、「発光部間隔」とは２つの発光部の中心間距離をいう。
【０１０６】
また、一例として図３３に示されるように、光源２２００Ａから射出される２つの光束を光束ＬＢ１−１と光束ＬＢ１−２とする。そして、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢ１−１を光束ＬＢ１−１ａとし、ハーフミラーＨＭを透過した光束ＬＢ１−１を光束ＬＢ１−１ｄとする。さらに、ハーフミラーＨＭで反射された光束ＬＢ１−２を光束ＬＢ１−２ａとし、ハーフミラーＨＭを透過した光束ＬＢ１−２を光束ＬＢ１−２ｄとする。
【０１０７】
光束ＬＢ１−１ａ及び光束ＬＢ１−２ａは、反射ミラーＭ１で反射された後、偏向反射面１で＋Ｘ側へ偏向反射され、走査光学系を介して感光体ドラム２０３０ａに到達する。光束ＬＢ１−１ｄ及び光束ＬＢ１−２ｄは、反射ミラーＭ２及び反射ミラーＭ３で反射された後、偏向反射面２で−Ｘ側へ偏向反射され、走査光学系を介して感光体ドラム２０３０ｄに到達する。
【０１０８】
ポリゴンミラー２１０４は時計回りに回転しているため、感光体ドラム２０３０ａでは−Ｙ方向に光走査され、感光体ドラム２０３０ｄでは＋Ｙ方向に光走査される。
【０１０９】
光束ＬＢ１−１ａ及び光束ＬＢ１−２ａは、ハーフミラーＨＭと反射ミラーＭ１とにより、合計２回反射される。光束ＬＢ１−１ｄ及び光束ＬＢ１−２ｄは、反射ミラーＭ２と反射ミラーＭ３とにより、合計２回反射される。すなわち、発光部から偏向反射面までの光路において、偏向反射面１に入射する光束の折り曲げ回数と、偏向反射面２に入射する光束の折り曲げ回数との差は偶数（ここでは、０）である。そのため、感光体ドラム２０３０ａにおいても、感光体ドラム２０３０ｄにおいても、光束ＬＢ１−１が分割された光束（光束ＬＢ１−１ａ及び光束ＬＢ１−１ｄ）が光走査における「先行ビーム」になり、光束ＬＢ１−２が分割された光束（光束ＬＢ１−２ａ及び光束ＬＢ１−２ｄ）が光走査における「後行ビーム」となる。なお、光源２２００Ｂから射出される２つの光束（光束ＬＢ２−１と光束ＬＢ２−２とする）についても同様である。
【０１１０】
この場合、以下の利点がある。
【０１１１】
（１）不図示の同期検知センサで、書き込み開始タイミングを決定するための「同期信号」を検知した後、書き込み開始までの時間（ディレイ時間）を全ての感光体ドラムで共通化することができる。
【０１１２】
（２）感光体ドラム２０３０ａ及び感光体ドラム２０３０ｄについて、同期信号を同じ光束ＬＢ１−１で検知することができる。また、感光体ドラム２０３０ｂ及び感光体ドラム２０３０ｃについて、同期信号を同じ光束ＬＢ２−１で検知することができる。
【０１１３】
そこで、制御手順、及び制御回路を単純化することができる。なお、発光部の数が３以上のＬＤアレイを用いる場合も同様である。
【０１１４】
《変形例７》
変形例７では、一例として図３４に示されるように、ハーフミラーＨＭ４で反射された光束は２枚の反射ミラーを介して偏向反射面に入射し、ハーフミラーＨＭ４を透過した光束は１枚の反射ミラーを介して偏向反射面に入射している。すなわち、ハーフミラーＨＭ４とポリゴンミラー２１０４との間では、ハーフミラーＨＭ４で反射された光束の光路上に配置された反射ミラーの枚数と、ハーフミラーＨＭ４を透過した光束の光路上に配置された反射ミラーの枚数との差は、奇数である。なお、反射される回数の観点からいえば、互いに異なる偏向反射面に入射する２つの光束の反射回数の差は偶数（ここでは２回）となる。
【０１１５】
以上説明したように、本実施形態に係る光走査装置２０１０によると、２つの光源（２２００Ａ、２２００Ｂ）、偏向器前光学系、ポリゴンミラー２１０４、走査光学系Ａ、走査光学系Ｂ、及び走査制御装置などを備えている。
【０１１６】
偏向器前光学系は、２つのカップリングレンズ（２２０１Ａ、２２０１Ｂ）、２つのシリンドリカルレンズ（２２０２Ａ、２２０２Ｂ）、ハーフミラーＨＭ、３枚の反射ミラー（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）を有している。
【０１１７】
ハーフミラーＨＭは、各光源から射出され、対応するカップリングレンズを介した光束を、透過光束と反射光束とに分割する。
【０１１８】
反射ミラーＭ１は、ハーフミラーＨＭで反射された各光束の光路上に配置され、各光束を偏向反射面１に導光する。反射ミラーＭ２は、ハーフミラーＨＭを透過した各光束の光路上に配置され、各光束の進行方向を折り曲げる。反射ミラーＭ３は、反射ミラーＭ２で反射された各光束の光路上に配置され、各光束を偏向反射面２に導光する。また、反射ミラーＭ２及び反射ミラーＭ３は、各偏向反射面に入射する複数の光束の光源からの光路の長さが互いに同じになるように、それらの配置位置が調整されている。
【０１１９】
そこで、光走査装置２０１０によると、光学性能を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【０１２０】
なお、各偏向反射面に入射する複数の光束の光源からの光路の長さは、画像品質に影響しない範囲内で、若干のずれがあっても良い。
【０１２１】
また、本実施形態に係るカラープリンタ２０００によると、光走査装置２０１０を備えているため、画像品質を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【０１２２】
また、上記実施形態では、画像形成装置として、トナー像が感光体ドラムから転写ベルトを介して記録紙に転写されるカラープリンタの場合について説明したが、これに限定されるものではなく、記録紙に直接転写されるカラープリンタであっても良い。
【０１２３】
また、上記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタの場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、光プロッタやデジタル複写装置であっても良い。
【０１２４】
また、像担持体として銀塩フィルムを用いた画像形成装置であっても良い。この場合には、光走査により銀塩フィルム上に潜像が形成され、この潜像は通常の銀塩写真プロセスにおける現像処理と同等の処理で可視化することができる。そして、通常の銀塩写真プロセスにおける焼付け処理と同等の処理で転写対象物としての印画紙に転写することができる。このような画像形成装置は光製版装置や、ＣＴスキャン画像等を描画する光描画装置として実施できる。
【０１２５】
また、像担持体としてビームスポットの熱エネルギにより発色する発色媒体（ポジの印画紙）を用いた画像形成装置であっても良い。この場合には、光走査により可視画像を直接、像担持体に形成することができる。
【０１２６】
要するに、上記光走査装置２０１０を備えた画像形成装置であれば、結果として、画像品質を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【０１２７】
１０…ホルダ、２０００…カラープリンタ（画像形成装置）、２０１０…光走査装置、２０３０ａ〜２０３０ｄ…感光体ドラム（像担持体）、２１０４…ポリゴンミラー（光偏向器）、２１０５Ａ，２１０５Ｂ…第１走査レンズ（走査光学系の一部）、２１０６ａ〜２１０６ｄ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、２１０８ｂ，２１０８ｃ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、２１０７ａ〜２１０７ｄ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、２１０９ａ〜２１０９ｄ…第２走査レンズ（走査光学系の一部）、２２００Ａ，２２００Ｂ…光源、２２０１Ａ，２２０１Ｂ…カップリングレンズ、２２０２Ａ，２２０２Ｂ…シリンドリカルレンズ、２２０３…光束分割部材、ＨＭ…ハーフミラー（光束分割部材）、ＨＭ２〜ＨＭ４…ハーフミラー（光束分割部材）、Ｍ１…反射ミラー、Ｍ２…反射ミラー、Ｍ３…反射ミラー。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２８】
【特許文献１】特開２００８−２５７１６９号公報
【特許文献２】特開２００３−００５１１４号公報
【図１】
2012233931.tif 000004
【図２】
2012233931.tif 000005
【図３】
2012233931.tif 000006
【図４】
2012233931.tif 000007
【図５】
2012233931.tif 000008
【図６】
2012233931.tif 000009
【図７】
2012233931.tif 000010
【図８】
2012233931.tif 000011
【図９】
2012233931.tif 000012
【図１０】
2012233931.tif 000013
【図１１】
2012233931.tif 000014
【図１２】
2012233931.tif 000015
【図１３】
2012233931.tif 000016
【図１４】
2012233931.tif 000017
【図１５】
2012233931.tif 000018
【図１６】
2012233931.tif 000019
【図１７】
2012233931.tif 000020
【図１８】
2012233931.tif 000021
【図１９】
2012233931.tif 000022
【図２０】
2012233931.tif 000023
【図２１】
2012233931.tif 000024
【図２２】
2012233931.tif 000025
【図２３】
2012233931.tif 000026
【図２４】
2012233931.tif 000027
【図２５】
2012233931.tif 000028
【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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