(57)【要約】【課題】少ない部品点数で、リレーとヒューズの配設スペース効率の向上を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】電気部品装着部２２に、リレー６２を支持するリレー支持面３８と、該リレー支持面３８に開口してリレー端子６４が挿通可能な複数の端子挿通孔３６と、該端子挿通孔３６の内部に収容配置された複数の接続端子５２を備えており、前記端子挿通孔３６の少なくとも一対をヒューズ１８のヒューズ端子６６をも挿通可能とすると共に、前記一対の端子挿通孔３６の周囲に前記リレー支持面３８よりも前記接続端子５２側に凹まされたヒューズ支持面４４を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品装着部が設けられた電気接続箱において、
前記電気部品装着部が、装着されるリレーを支持するリレー支持面と、該リレー支持面に開口してリレー端子が挿通可能な複数の端子挿通孔と、該端子挿通孔の内部に収容配置された複数の接続端子を備えており、
前記端子挿通孔の少なくとも一対を装着されるヒューズのヒューズ端子をも挿通可能とすると共に、前記一対の端子挿通孔の周囲に前記リレー支持面よりも前記接続端子側に凹まされたヒューズ支持面を設けた
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記端子挿通孔内に収容配置された前記接続端子に接続される回路配線が複数種類設定されており、前記電気部品装着部に装着されるリレー又はヒューズに応じて選択されるようになっている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に関し、特に、リレーやヒューズ等の電気部品が装着される電気部品装着部が設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車や二輪車等において、リレーボックスやヒューズボックス、ジャンクションボックス等の電気接続箱が用いられている。これらの電気接続箱には、電気部品としてのリレーやヒューズ等が装着可能とされた多数の電気部品装着部が設けられており、多数のヒューズやリレー等を集中して配設することによって、交換等のメンテナンス性の向上が図られている。
【０００３】
ところで、自動車や二輪車は、車種やグレードの違いによって、必要とされる電気部品が異なる場合がある。例えば、ある車種ではリレーが不要である代わりに、ヒューズが更に必要となる等の場合である。そのような場合には、例えばリレーが不要であることからリレー装着部に空きを生じる一方、ヒューズを増設するために電気接続箱の外に別途にヒューズボックスを設けなければならず、部品点数の増加や、スペース効率の低下を招いていた。
【０００４】
そこで、特開２００２−５０２７５号公報（特許文献１）には、アダプタを介することによって、リレー装着部にヒューズが装着可能とされた電気接続箱が提案されている。しかし、このような構造では、別途にアダプタが必要となることから、部品点数の増加を招き、製造コストの増加を招くという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−５０２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、少ない部品点数で、リレーとヒューズの配設スペース効率の向上を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、電気部品装着部が設けられた電気接続箱において、前記電気部品装着部が、装着されるリレーを支持するリレー支持面と、該リレー支持面に開口してリレー端子が挿通可能な複数の端子挿通孔と、該端子挿通孔の内部に収容配置された複数の接続端子を備えており、前記端子挿通孔の少なくとも一対を装着されるヒューズのヒューズ端子をも挿通可能とすると共に、前記一対の端子挿通孔の周囲に前記リレー支持面よりも前記接続端子側に凹まされたヒューズ支持面を設けたことを、特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、リレー端子が挿通される端子挿通孔のうち、少なくとも一対がヒューズ端子をも挿通可能とされている。これにより、端子挿通孔とその内部に収容された接続端子を共用化して、電気部品装着部に対して、リレーとヒューズを選択的に装着することが出来る。その結果、部品点数の増加を招くことなく、リレーとヒューズをスペース効率良く選択的に装着することが出来る。
【０００９】
特に本発明においては、一対の端子挿通孔の周囲に、リレー支持面よりも深底のヒューズ支持面が設けられている。これにより、電気部品装着部にヒューズを装着する場合には、ヒューズを接続端子により接近させて、ヒューズ端子を接続端子により深く挿入して、相互の接触代をより大きく確保することが出来る。その結果、ヒューズの保持力と電気的接続安定性を高度に確保することが出来る。
【００１０】
なお、本発明における電気部品装着部は、複数設けられる端子挿通孔のうち、少なくとも一対の端子挿通孔に対して１つのヒューズが装着可能とされていれば良い。即ち、例えばリレーが４つのリレー端子を有しており、電気部品装着部に４つの端子挿通孔が設けられている場合には、４つの端子挿通孔を１対ずつ用いて合計２つのヒューズが装着可能とされていてもよいし、或いは４つの端子挿通孔の２つのみを用いて、１つのヒューズが装着可能とされていても良い。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記端子挿通孔内に収容配置された前記接続端子に接続される回路配線が複数種類設定されており、前記電気部品装着部に装着されるリレー又はヒューズに応じて選択されるようになっているものである。
【００１２】
すなわち、本発明によれば、端子挿通孔に収容される接続端子もリレーとヒューズの間で共用化されていることから、接続端子に連結される電線やバスバーからなる回路配線を複数種類準備しておくのみで、車種やグレードに応じたリレーおよびヒューズの変更に伴う回路の変更を容易且つ安価に行うことが出来る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、電気部品装着部にリレー端子が挿通可能な複数の端子挿通孔を設け、それら端子挿通孔の少なくとも一対を、ヒューズ端子をも挿通可能とした。更に、それら一対の端子挿通孔の周囲に、リレーを支持するリレー支持面よりも凹まされたヒューズ支持面を形成した。これにより、電気部品装着部にリレーとヒューズを選択的に装着することが可能となり、部品点数の増加を招くことなく、リレーとヒューズをよりスペース効率良く配設することが出来る。更に、ヒューズ支持面を凹ませて形成したことによって、ヒューズ端子と端子挿通孔内の接続端子との接触代をより大きく確保して、ヒューズの保持力と電気的接続安定性の向上を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱の平面図。
【図３】図１に示した電気接続箱の要部の平面図。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ断面図。
【図６】リレーの斜視図。
【図７】ヒューズの斜視図。
【図８】リレーの装着状態を示す、図４に相当する断面説明図。
【図９】リレーの装着状態を示す、図５に相当する断面説明図。
【図１０】ヒューズの装着状態を示す、図４に相当する断面説明図。
【図１１】ヒューズの装着状態を示す、図５に相当する断面説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
先ず、図１および図２に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。本実施形態における電気接続箱１０はリレーボックスであるが、本発明は、ヒューズボックスやジャンクションボックス等にも適用可能である。なお、図２においては、図１において後述するリレーヒューズ共用装着部２２に装着されているリレー６２の１つを取り外した状態を示す。また、図１、図２、および後述する図３においては、後述する接続端子５２を省略して図示している。
【００１７】
電気接続箱１０の箱本体１２は、合成樹脂から形成された一体成型品とされている。箱本体１２には、電気部品としてのコネクタ１４が装着可能とされた、電気部品装着部としてのコネクタ装着部１６や、電気部品としてのヒューズ１８が装着可能とされた、電気部品装着部としての複数のヒューズ装着部２０等が形成されている。
【００１８】
さらに、箱本体１２には、電気部品装着部としてのリレーヒューズ共用装着部２２が形成されている。本実施形態においては、３つのリレーヒューズ共用装着部２２が形成されている。これら３つのリレーヒューズ共用装着部２２は何れも同様の構造とされていることから、図中に同一の符号を付して、特に区別することなく説明する。
【００１９】
図３〜図５に示すように、リレーヒューズ共用装着部２２には、一対の貫通孔２４ａ，２４ｂが形成されている。これら貫通孔２４ａ，２４ｂは互いに略同様の構造とされていることから、以下、特に区別する必要のない場合には、貫通孔２４ａについて説明し、貫通孔２４ｂについては、図中に同様の符号を付することにより、その説明を適宜に省略する。
【００２０】
図４および図５に示すように、貫通孔２４ａは、箱本体１２を厚さ方向（図４および図５中、上下方向）に貫通して形成されており、箱本体１２の上面２６と下面２８の両面に開口されている。図４から明らかなように、貫通孔２４ａ内の略中央部分には、一対のランス３０ａ，３０ｂが形成されている。ランス３０ａ，３０ｂは、それぞれの係止爪３２，３２を互いに反対方向に突出して形成されている。そして、ランス３０ａと、貫通孔２４ａの内周面３４との間で１つの端子挿通孔３６ａが形成されていると共に、ランス３０ｂと、内周面３４との間で、もう１つの端子挿通孔３６ｂが形成されている。これにより、一対の端子挿通孔３６ａ，３６ｂが隣接して形成されている。なお、本実施形態においては、一対の端子挿通孔３６ａ，３６ｂが単一の貫通孔２４ａ内に形成されて相互に連結されているが、各端子挿通孔３６ａ，３６ｂを独立して形成しても良い。同様に、貫通孔２４ｂ内には一対のランス３０ｃ，３０ｄが形成されており、これによって、一対の端子挿通孔３６ｃ，３６ｄが隣接して形成されている。
【００２１】
そして、これら貫通孔２４ａ，２４ｂが並列して形成されていることによって、リレーヒューズ共用装着部２２には、互いに略同様の構造とされた合計４つの端子挿通孔３６ａ〜３６ｄが２×２に配列して形成されている。また、リレーヒューズ共用装着部２２における上面２６がリレー支持面３８とされており、端子挿通孔３６ａ〜３６ｄが、リレー支持面３８に開口されている。
【００２２】
貫通孔２４ａには、端子挿通孔３６ａ，３６ｂの配列方向（図３中、上下方向）で両外側に突出するスリット状の拡幅部４０，４０が形成されている。拡幅部４０，４０は、貫通孔２４ａの幅方向（図２中、左右方向）の中央から突出されている。拡幅部４０，４０は、後述するリレー端子６４およびヒューズ端子６６を挿通可能なように、これら両端子６４，６６の厚さ寸法よりもわずかに大きな幅寸法とされている。
【００２３】
さらに、それぞれの拡幅部４０を挟む両側には、リレー支持面３８から窪んだ一対の凹部４２，４２が形成されている。これにより、貫通孔２４ａのリレー支持面３８上の開口部が、合計４つの凹部４２によって拡幅されている。なお、箱本体１２の上面視（図３参照）において、４つの凹部４２を４隅として画成される長手矩形領域の大きさが、ヒューズ１８の上方からの投影寸法より僅かに大きくされている。そして、これら凹部４２の底面によって、ヒューズ支持面４４が端子挿通孔３６ａ，３６ｂの周囲に位置して形成されている。従って、図４に示すように、ヒューズ支持面４４は、リレー支持面３８に対して、深さ：Ｄだけ貫通孔２４ａの内側（図４中、下方）に位置されており、本実施形態においては、深さ：Ｄ＝略２．２ｍｍに設定されている。
【００２４】
また、貫通孔２４ａにおいて凹部４２の更に外側には、案内面４６が形成されている。案内面４６は、リレー支持面３８から拡幅部４０に近づくに連れて次第に下方（図４中、下方）に傾斜するテーパ面とされている。これにより、後述するリレー端子６４やヒューズ端子６６の端子挿通孔３６ａ，３６ｂへの挿入がより容易とされている。
【００２５】
更にまた、箱本体１２の上面２６には、リレーヒューズ共用装着部２２の少なくとも４隅部を囲む周壁４８が突設されている。後述する図１０等に示すように、周壁４８の上面２６からの突出寸法は、リレーヒューズ共用装着部２２に装着されたヒューズ１８の突出寸法よりも僅かに小さくされている。また、周壁４８の内面には、リレーヒューズ共用装着部２２の内方に向けて突出して、周壁４８の突出方向（図４中、上下方向）に延びる位置決めリブ５０が形成されている。図３から明らかなように、本実施形態においては、周壁４８の４隅のそれぞれにおいて、互いに直交する内面から一対の位置決めリブ５０，５０がそれぞれ突設されており、１つのリレーヒューズ共用装着部２２に、合計８つの位置決めリブ５０が形成されている。
【００２６】
そして、リレーヒューズ共用装着部２２における各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄには、接続端子５２ａ〜５２ｄがそれぞれ収容配置される。接続端子５２ａ〜５２ｄの具体的形状としては各種形状が適宜に採用可能である。本実施形態における接続端子５２ａ〜５２ｄは何れも同一のものとされていることから、特に区別する必要の無い場合には、接続端子５２として説明する。図４および図５に示すように、接続端子５２は金属板が屈曲されて形成されており、一方の端部に、舌片形状の一対の圧接部５４，５４が対向して形成されている。また、圧接部５４，５４と反対側の端部には一対の固定片部５６，５６が形成されており、これら固定片部５６，５６がかしめられて、それぞれ電線が圧着されている。そして、各接続端子５２ａ〜５２ｄに取り付けられた電線によって、リレー用回路配線５８ａ〜５８ｄ（図中には５８ａ〜５８ｃのみ図示）が構成されている。リレー用回路配線５８ａ〜５８ｄは、リレーヒューズ共用装着部２２にリレーが接続される場合の回路配線であり、例えば、リレー用回路配線５８ａ，５８ｂがコイル用電線、リレー用回路配線５８ｃがバッテリからの入力用電線、リレー用回路配線５８ｄが負荷に接続する出力用電線等とされる。更に、接続端子５２において、圧接部５４，５４と固定片部５６，５６との間には、ランス３０との係合孔６０が貫設されている。
【００２７】
このような接続端子５２ａ〜５２ｄが、リレー用回路配線５８ａ〜５８ｄの端部に取り付けられた状態で、箱本体１２の下面２８側から各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄに挿入される。そして、各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄ内に設けられたランス３０ａ〜３０ｄの係止爪３２が各接続端子５２ａ〜５２ｄの係合孔６０と係合することによって、各接続端子５２ａ〜５２ｄが端子挿通孔３６ａ〜３６ｄの内部に収容配置される。各接続端子５２ａ〜５２ｄは、端子挿通孔３６ａ〜３６ｄへの収容状態で、圧接部５４，５４の対向方向を、端子挿通孔３６ａと端子挿通孔３６ｂ（又は端子挿通孔３６ｃと端子挿通孔３６ｄ）の隣接方向（図４中、左右方向）に直交して配設されている。そして、各接続端子５２ａ〜５２ｄに接続されたリレー用回路配線５８ａ〜５８ｄが、電気接続箱１０の外部に延び出されている。
【００２８】
上述の如きリレーヒューズ共用装着部２２には、図６に示す電気部品としてのリレー６２と、図７に示すヒューズ１８が選択的に装着可能とされている。リレー６２は、本体から４つのリレー端子６４ａ〜６４ｄが２×２に配列して突出されている。これらリレー端子６４ａ〜６４ｄは互いに同様のタブ形状とされており、同一平面上で隣接するリレー端子６４ａとリレー端子６４ｂの離隔距離：ｄ１と、リレー端子６４ｃとリレー端子６４ｄの離隔距離：ｄ２とが互いに等しくされている。一方、ヒューズ１８は、本体から一対のヒューズ端子６６ａ，６６ｂが突出されている。これらヒューズ端子６６は、リレー端子６４と略同様の大きさのタブ形状とされている。更に、ヒューズ端子６６ａ，６６ｂの離隔距離：ｄ３は、リレー６２におけるリレー端子６４ａ，６４ｂの離隔距離：ｄ１と略等しくされている。また、リレー６２におけるリレー端子６４ａ〜６４ｄの本体からの突出量：ｈ１に比して、ヒューズ１８におけるヒューズ端子６６ａ，６６ｂの突出量：ｈ２は小さくされている。
【００２９】
そして、図８および図９に示すように、リレーヒューズ共用装着部２２にリレー６２が装着される場合には、リレー６２のリレー端子６４ａ〜６４ｄが、リレーヒューズ共用装着部２２の各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄにそれぞれ挿通される。そして、各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄ内に配設された各接続端子５２ａ〜５２ｄの圧接部５４，５４間にリレー端子６４ａ〜６４ｄが挿入されて圧接される。これにより、リレーヒューズ共用装着部２２にリレー６２が装着される。なお、リレーヒューズ共用装着部２２への装着状態で、リレー６２は、リレー支持面３８に重ね合わされてリレー支持面３８で支持される。また、リレー６２は、周壁４８に形成された複数の位置決めリブ５０の間に挿入されることにより、リレーヒューズ共用装着部２２内で位置決めされるようになっている。
【００３０】
一方、リレーヒューズ共用装着部２２には、図１０および図１１に示すように、ヒューズ１８を装着することも可能とされている。リレーヒューズ共用装着部２２にヒューズ１８が装着される場合には、接続端子５２ａ〜５２ｄに、前記リレー用回路配線５８ａ〜５８ｄに代えて、ヒューズ用回路配線６８ａ〜６８ｄ（図中には６８ａ〜６８ｃのみ図示）が選択されてそれぞれ取り付けられる。これらヒューズ用回路配線６８ａ〜６８ｄは、ヒューズ用の回路配線を構成するものであり、例えば、ヒューズ用回路配線６８ａ，６８ｃがバッテリからの入力用電線、ヒューズ用回路配線６８ｂ，６８ｄが負荷に接続する出力用電線とされる。そして、端子挿通孔３６ａ，３６ｂに一つのヒューズ１８のヒューズ端子６６ａ，６６ｂが挿通されて、端子挿通孔３６ａ，３６ｂ内の接続端子５２ａ，５２ｂの圧接部５４，５４間に挿入されて圧接される。更に、端子挿通孔３６ｃ，３６ｄにもう一つのヒューズ１８のヒューズ端子６６ａ，６６ｂが挿通されて、端子挿通孔３６ｃ，３６ｄ内の接続端子５２ｃ，５２ｄと接続される。このように、本実施形態におけるリレーヒューズ共用装着部２２には、最大２つのヒューズ１８，１８が装着可能とされている。なお、リレーヒューズ共用装着部２２への装着状態で、ヒューズ１８，１８は、端子挿通孔３６ａ〜３６ｄに形成された凹部４２内に挿入されて、ヒューズ支持面４４で支持されるようになっている。
【００３１】
このように、本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、リレーヒューズ共用装着部２２に、リレー６２およびヒューズ１８を選択的に装着することが出来る。これにより、特別な部品を要することも無く、少ない部品点数で、リレー６２とヒューズ１８をスペース効率良く配設することが出来る。
【００３２】
特に、ヒューズ１８を支持するヒューズ支持面４４がリレー支持面３８よりも窪んで位置されている。これにより、ヒューズ１８を装着する場合には、ヒューズ１８を接続端子５２ａ〜５２ｄにより接近させることが出来て、圧接部５４，５４とヒューズ端子６６ａ，６６ｂとの接触代をより大きく確保することが出来る。その結果、ヒューズ１８をより安定的に保持出来ると共に、接続端子５２ａ〜５２ｄとの電気的接続安定性を向上することが出来る。
【００３３】
さらに、リレーヒューズ共用装着部２２において、各端子挿通孔３６ａ〜３６ｄに収容される接続端子５２ａ〜５２ｄも共用化することが可能であり、リレー用回路配線５８ａ〜５８ｄと、ヒューズ用回路配線６８ａ〜６８ｄの２種類を用意して、リレー６２を装着する場合にはリレー用回路配線５８ａ〜５８ｄ、ヒューズ１８を装着する場合にはヒューズ用回路配線６８ａ〜６８ｄを選択的に用いるのみで、車種やグレードの違いに応じたリレーおよびヒューズの変更に伴う回路変更を容易且つ安価に行なうことが出来る。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、リレーヒューズ共用装着部は、少なくとも１つのヒューズが装着可能とされていれば良い。即ち、前記実施形態においては、１対の端子挿通孔３６ａ，３６ｂと、もう１対の端子挿通孔３６ｃ，３６ｄのそれぞれにヒューズ１８が装着可能とされており、１つのリレーヒューズ共用装着部２２に最大２つのヒューズ１８，１８が装着可能とされていたが、端子挿通孔３６ａ，３６ｂのみ或いは端子挿通孔３６ｃ，３６ｄのみにヒューズ１８が装着可能とされていても良い。
【００３５】
また、前記実施形態においては、端子挿通孔内に接続端子が収容されて、該接続端子と電線が接続されることで回路配線が構成されていたが、例えば、中継端子とバスバーを用いて、複数種類の回路配線を構成する等してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０：電気接続箱、１８：ヒューズ、２２：リレーヒューズ共用装着部（電気部品装着部）、２４ａ，ｂ：貫通孔、３０ａ〜ｄ：ランス、３６ａ〜ｄ：端子挿通孔、３８：リレー支持面、４２：凹部、４４：ヒューズ支持面、５２ａ〜ｄ：接続端子、５８ａ〜ｄ：リレー用回路配線（回路配線）、６２：リレー、６４ａ〜ｄ：リレー端子、６６ａ，ｂ：ヒューズ端子、６８ａ〜ｄ：ヒューズ用回路配線（回路配線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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