(57)【要約】【課題】  箸の上部に箸ホルダーを取り付ける箸ホルダーにおいて箸先を揃えるために箸の反りや曲りを同じ方向に合わせる作業と箸先の出入りを合わせる作業が必要であった。また、これらは、眼に障害を持った方や使い慣れない方には難しく、易しく箸ホルダーにセットできる機構が必要で、また、極度に手に障害のある方には箸を押え付ける弾性体以上の捩じり力で箸先が揃わなくなる等の課題があった。【解決手段】  箸ホルダー１９の支点ストッパー８の支点部９の形状を細い面で箸に接触するように尖らせた支点部９と装着する箸において、箸先１５が揃い該支点部９に接触する位置に該支点部９に嵌合する溝１１を形成し、２本の箸１０の上部を弾性体や輪ゴム６の力で平板状の２枚の板の間に挟み、箸先揃え機構及び曲り方向を揃える識別手段を具備することにより、より精度良く箸先が揃い合わさる箸と箸ホルダーのセット。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本の箸の上部近傍を少なくとも片面が平らな面を有する平らな面で挟む２枚の板と、該板に別体または一体に形成し該板の箸先側の端部近傍の中央部付近で該箸の上部の近傍が２本の箸の内側で当たり所要幅を保つ間隔保持部材で該箸が支点となって回動する支点ストッパーと、該２枚の板を介して２本の箸を２枚の板の平らな面で挟み、同時に２本の箸を支点ストッパーに２本の箸の上部において内向きに押し付ける１個または複数個の弾性体で構成した箸ホルダーの支点ストッパーにおいて箸が接触して回動する支点ストッパーの両先端の支点部の横断面方向の断面形状の先端を細く形成し支点ストパーの両側に細い支点部を具備する箸ホルダーと、該箸ホルダーにセットする２本の夫々の箸の該支点部に接触する１面又は複数の面において箸先から等距離に該支点部に嵌合する溝を１箇所、又は、複数箇所に形成した該箸を該箸ホルダーに装着し、該箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に箸先から等距離の該溝を嵌合させる箸先揃え機構を具備する該箸と該箸ホルダーを組み合わせで使用することを特徴とする箸と箸ホルダーセット。
【請求項２】
請求項１に記載の箸が材質の関係で温度や湿度や乾燥度などの影響等によって曲りや反りが発生する箸において、同材質の２本の箸を使って反り方向を同じ方向に合わせて箸ホルダーに取り付けセットする目的で、曲りのある箸の箸先が常に揃わる手段を該箸の上部において曲りや反りの方向を一定方向に揃える識別手段として曲りの方向を同じ方向に合わせる平面を夫々に１面又は別な平面形状を有する略平行する２面によって該箸の上部に該識別手段を形成した箸と、又は、箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に嵌合する箸先揃え機構用の溝を夫々の２本の箸の曲りや反りの方向を同じ方向に合わせて揃えた状態で２本の箸の内側又は外側に該溝によって該識別手段を形成した箸によって曲りや反りの方向を一定方向に揃える識別手段兼箸先揃え機構を形成した箸と、又は、平面形状型の識別手段と箸先揃え機構を兼ねる溝形の識別手段の両方の識別手段を形成した箸とを請求項１記載の箸ホルダーに組み合わせて使用することを特徴とする箸と箸ホルダーセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常の箸を使うことが困難な人用に、箸が使えるようにする目的の箸と箸ホルダーセットに関する物で、特に目が不自由な方が箸と箸ホルダーをセットしやすく、また、手や指に障害のある方にも有効な自助具で、指先の動きが悪くなった方や利き手の骨折などで箸が急に使えなくなった方が通常の箸で利き手でない方の手でも普通に食事が取れるようにするための補助用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、通常の箸では使うことが困難な人用に専用箸として箸の上部で連結して可動するヒンジ部と摺動部を有する特殊箸では自助具として市販されているものがある（例えば、特許文献１を参照）が、先願の特開２００９−２５４８０６号公報に開示された箸ホルダーは、箸の太さの大きく異なる割り箸なども関係なく使用でき、一般の市販の箸にも合わせられる補助具として開示し、実用上では充分に機能するが、目の不自由な方が市販の箸を該箸ホルダーにセットする場合には、箸先を合わせる調整作業において、先ず該箸ホルダーにセットして使用する箸の箸先の先端部の出入りを合わせ、次に図２４に示す如く、曲りのある箸には曲り方向や反りの方向を合わせて箸先を揃え、箸を摘んだ時に箸先が揃い合わさることを確認する調整作業に時間を要していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５４８０６号公報（特許請求の範囲の欄、発明の詳細な説明の欄、及び図１〜図２６を参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、割り箸や一部の市販の箸には、材料の影響で箸が一定方向に反りが発生したものがあり、目の不自由な方には、反りの方向を２本の箸で見分けて箸ホルダーにセットする事が大変に難しく、また、箸を使用する前に箸先を揃える場合に箸ホルダーに取り付けた箸の箸先をテーブル面に押し付けて調整する必要があり、またその後に、箸の反りや曲りの方向を合わせる調整作業が必要であった。
これらの課題を解決するために容易に箸ホルダーの支点ストッパーに合わせられる箸に平面や溝などを形成した識別手段で箸の反り方向を同じ方向に合わせ、同時に箸先の出入りを無くし同じ長さにセットできる箸の箸先揃え機構と、それに合わせられる箸ホルダーの支点ストッパーに箸の溝に嵌り込み該箸が回動する支点部を具備する箸ホルダーが必要であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、先願の箸ホルダーにセットする箸は支点ストッパーの箸当り面に当り回動するが、該箸にも所定の位置で回動する部分に溝を設け、箸ホルダーの支点ストッパーの両側にある箸当り面に代わって、支点ストッパーの両側において箸が当る部分を細くし、該箸の当る部分の該溝に嵌合する支点部を形成した本発明の第１の発明は、請求項１に記載された通り一般に市販されている通常の箸や割り箸などに少しの加工を加えることで使用できる箸と箸ホルダーセットであり、次のようなものである。
２本の箸の上部近傍を少なくとも片面が平らな面を有する平らな面で挟む２枚の板と、該板に別体または一体に形成し該板の箸先側の端部近傍の中央部付近で該箸の上部の近傍が２本の箸の内側で当たり所要幅を保つ間隔保持部材で該箸が支点となって回動する支点ストッパーと、該２枚の板を介して２本の箸を２枚の板の平らな面で挟み、同時に２本の箸を支点ストッパーに２本の箸の上部において内向きに押し付ける１個または複数個の弾性体で構成した箸ホルダーの支点ストッパーにおいて箸が接触して回動する支点ストッパーの両先端の支点部の横断面方向の断面形状の先端を細く形成し支点ストパーの両側に細い支点部を具備する箸ホルダーと、該箸ホルダーにセットする２本の夫々の箸の該支点部に接触する１面又は複数の面において箸先から等距離に該支点部に嵌合する溝を１箇所、又は、複数箇所に形成した該箸を該箸ホルダーに装着し、該箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に箸先から等距離の該溝を嵌合させる箸先揃え機構を具備する該箸と該箸ホルダーを組み合わせで使用する構成とした箸と箸ホルダーセットとするものである。
【０００６】
尚、箸ホルダーの構成は、支点ストッパーや弾性体の嵌る溝などが２本の箸の中心線上で略対称に形成されており、支点ストッパーの支点部の形状は、支点ストッパーが薄い板状の形状であって箸に形成された溝の形状に嵌合する場合、例えば、先願の箸ホルダー（特開２００９−２５４８０６号公報）に示した図１から図３に示した支点ストッパーや実施例として記載の菱形に形成した支点ストッパーなどの場合には、箸に接触する先端部は、尖らせることも必要としないことは、言うまでもないが、他に図示した一例では、該箸ホルダーに装着する箸において、該箸に形成する溝の形状を支点ストッパーの先端の形状に合わせて嵌合する広い溝を形成して箸先揃え機構を具備する方法でも良いことは言うまでもない。
但し、溝の形状によっては、溝の加工形成時の加工性が難しくなるが、本願発明の箸と箸ホルダーセットとして使用可能であることは、言うまでもない。
支点部の細さは、箸に形成され該支点部に嵌合する溝の間で箸が回動しやすい点で細いものが良いが、回動できるものであれば良く支点部の先端の幅や形状は問わない。
更に、先願の箸ホルダー（特開２００９−２５４８０６号公報）に示した箸ホルダーの構成については、支点ストッパー箸当り面に接触する箸の当り面については何も規定してなく、支点ストッパー箸当り面に嵌合する箸の当り面に形成した溝についても規定していなかった。しかし、眼の不自由な人には、箸先の合わせ作業が難しく、先願の箸ホルダー（特開２００９−２５４８０６号公報参照）においては、支点ストッパーの支点部の形状を本願のように尖らせた形状に変更し、組み合わせる箸には、それに嵌合する溝を形成して使用すれば、箸と箸ホルダーセットとして問題点を解決できる。
尚、後述する箸の反りや曲りの識別手段と合わせて具備することにより箸先がより揃いやすくなる特徴がある。
先願の支点ストッパー箸当り面は、本願では、支点ストッパーの支点部と称するが、支点部を中心に箸に形成した溝と嵌合して回動する部分を変更するものである。また、該支点ストッパーは、該支点部を形成した支柱状のものを所要の間隔で下板に２箇所形成することも可能であることは、言うまでもない。
本願発明では、先願の箸ホルダー（特開２００９−２５４８０６号公報参照）の中から１例を活用して本願の説明をするが、先願に記した他の種の箸ホルダーにおいても支点ストッパーのみを箸に形成した溝に嵌合する形状の支点部を形成することにより、本願の箸と箸ホルダーセットとすることができることは、言うまでもなく、それらの詳細な説明は省略する。
また、本願発明の該箸が曲りや反りの少ない箸の場合には、形成する溝の数は、箸の先端からの距離が等しい位置において箸の断面が正方形や矩形の場合には、１面ばかりでなく２面や全面（全周）に形成しても良く、断面が八角形や円形の場合にも１面ばかりでなく２面や全面（全周）に形成しても良いことは、言うまでもない。
但し、曲りや反りの発生しやすい割り箸などで全周に溝を形成した場合には、箸ホルダーにセットした時に箸１膳毎に曲りや反りの方向を合わせる作業が必要なために箸ホルダーの中で該箸の軸を中心に回して曲った箸の箸先を合わせる調整作業が必要である。
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載された通り一般に市販されていて曲りや反りなどのある通常の箸や割り箸などでも少しの加工を加えることにより箸ホルダーにセットして使いやすくなる箸と箸ホルダーのセットであり、次のようなものである。
請求項１に記載の箸が材質の関係で温度や湿度や乾燥度などの影響等によって曲りや反りが発生する箸において、同材質の２本の箸を使って反り方向を同じ方向に合わせて箸ホルダーに取り付けセットする目的で、曲りのある箸の箸先が常に揃わる手段を該箸の上部において曲りや反りの方向を一定方向に揃える識別手段として曲りの方向を同じ方向に合わせる平面を夫々に１面又は別な平面形状を有する略平行する２面によって該箸の上部に該識別手段を形成した箸と、又は、箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に嵌合する箸先揃え機構用の溝を夫々の２本の箸の曲りや反りの方向を同じ方向に合わせて揃えた状態で２本の箸の内側又は外側に該溝によって該識別手段を形成した箸によって曲りや反りの方向を一定方向に揃える識別手段兼箸先揃え機構を形成した箸と、又は、平面形状型の識別手段と箸先揃え機構を兼ねる溝形の識別手段の両方の識別手段を形成した箸とを請求項１に記載の箸ホルダーに組み合わせて使用する箸ホルダーの平らな面や支点部に合わせた箸の曲りや反りの識別手段を具備した箸と該箸ホルダーを組み合わせてセットとする構成とした。
一例として、丸い断面形状の箸などは、使う材質の関係で湿度や乾燥度や温度によって反りや曲りが発生する箸において、同材質の２本の箸の反り方向を同じ方向に合わせて該箸ホルダーに取り付けやすくするために箸の上部において該箸ホルダーの平らな面に挟まり接触する箸の上部に平らな面を箸の反り方向を同じ方向に合わせて接触する箸の上部の片面に平らな面を形成するか、又は、両面に上面と下面の形状を違えて夫々の箸に同様に平らな面を形成するなどの識別手段を形成し、箸の反りや曲り方向を同じ状態にする箸で箸ホルダーに装着する箸の曲り方向を一定にする識別手段と箸先揃え機構の溝を形成する箸と箸ホルダーを組み合わせてセットすることにより箸先が揃う箸と箸ホルダーセットの構成ができる。
また、反りや曲りの方向の識別手段の他の一例として、例えば断面が四角い箸においては、該箸の反り方向を同じ方向に合わせた状態で２本の該箸の夫々の内側又は外側において箸先揃え機構として該箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に当たり嵌合する箸の溝を該箸の平らな面に垂直方向に箸の上部から中間部において所定の位置で１箇所又は複数個所に形成し、この箸の溝を反りや曲り方向を同じ方向に合わせる識別手段を兼ねる箸として該箸ホルダーの支点ストッパーの支点部と箸の該溝を嵌合させ、箸と箸ホルダーを組合せて使用する構成とし、該溝が箸の曲り方向を同じ方向に組み合わせる識別手段と箸先揃え機構を兼用する箸と箸ホルダーのセットとする構成も可能であることは言うまでもない。
複数個所に該溝を形成する理由は、本願の箸ホルダーにおいても、箸を逆方向に装着して使用することができるため箸の先端から等距離に夫々の箸に複数の溝を形成し該溝が箸の曲り方向を同じ方向に合わせる識別手段兼箸先揃え機構とするのが良い。
尚、前記の丸い断面形状の箸などには平らな面を逆方向に装着した時に合わせて複数個所に対応して形成する該識別手段と該溝での箸先揃え機構とを同時に構成しても良いことは言うまでもない。
【０００８】
尚、反りの発生しやすい割り箸においては、割る前の２本が１対の状態では、木材の切り出し部の年輪の関係や木の表皮側と内側など、竹製の割り箸の場合には竹の表皮側と内側の関係から夫々に同じ方向の反りが発生する傾向があるために２本の箸の割り込み線上において箸の先端部から等距離に丸孔か角孔等を箸に垂直方向に削孔し、割った後の該箸には、該箸ホルダーの支点部の先端部に嵌合する略半円状の溝を箸の内側の１面のみに形成し、該溝を箸の曲り方向を同じ方向に合わせる識別手段とし、同時に箸先の出入りを揃える箸先揃え機構の働きを兼ねる該溝を形成した該箸を組合せて使用するのが良い。
また、箸の先端部である箸先から同じ距離において、割り箸の割る前の状態で２本の箸の夫々の箸の外側の１面のみに該支点部の先端部に嵌合する溝を形成した割り箸でも同じ働きをする箸が得られる。本方法による溝の形成方法は、箸の加工設備上からも製造しやすく溝を形成しやすく加工性が良く本発明の請求の範囲内であることは言うまでもない。
また、該溝の形状や加工方法については、前記の通りに規定するものではない。合成樹脂性の箸などは、該溝が予め金型において形成された射出成形方で製作することも可能であり本発明の請求の範囲内であることは言うまでもない。
更に、竹を使った割り箸などの場合、竹の表皮側か内側の面に溝を形成し、２本の割り箸が均等に割れる細工を施した箸の場合には、曲りや反りが箸ホルダーの内側か外側になるように使えば、箸先が揃い合わさる働きをするために、このような溝の加工法も有効であることは、言うまでもない。
また、別々の割り箸より揃えた２本の箸は、同様に該溝を形成したものであってもこの場合には、割り箸の反りや曲りの方向が逆になっている可能性もあり、別の割り箸と混ぜて使用することは、好ましくない。但し、反りの方向が同じ方向に反っている場合、その反りの程度を合わせ、先端からの溝までの距離が等しい識別手段である該溝を確認してから該箸ホルダーの支点部の該溝に装着すれば、問題なく使用できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る箸と箸ホルダーセットは、上記説明のような構成を有するので、以下に記載する効果を奏する。
（１）本願発明の箸と箸ホルダーセットの構成によって支点ストッパーの支点部に嵌合する溝を箸の上部に形成する箸先揃え機構を具備することや、箸の反り方向を合わせる識別手段の働きにより、箸の溝と箸ホルダーの支点部を嵌合させ、箸の反り方向を合わせる識別手段を確認して組み合わせセットすることによって箸先が常に揃う作用をするため、箸先が揃い、小さな物でも摘み易く、また、箸の箸ホルダーへの取り付け時の位置合わせや反りや曲りの方向合わせの調整作業が不要になる効果がある。
（２）本願発明の箸ホルダーは、先願の箸ホルダー（特開２００９−２５４８０６号公報参照）と同様に箸の装着方向によって箸の中間部を摘むと箸先が閉じる通常の使い方と箸の上部を摘むと箸先が開き緩めると箸先が閉じる逆方向の働きの使い方ができ、リバーシブルに使える特徴があるが、本願では、支点ストッパーの支点部に嵌合する箸の溝を夫々に形成した箸を使うため、より容易に箸を箸ホルダーに合わせて装着できる効果がある。
（３）箸と平らな面の摺動部は常に隙間がゼロで一定の力で箸の上部を挟む構造であり、箸ホルダー内で挟まれた箸の上部の間に塵や食物などが入っても箸に擦られて平板部の塵を取り除く働きがあり、動きが悪くなることは無い。
（４）一般に市販されている細い割り箸や日頃使い慣れている太い箸などにも本発明の箸ホルダーを使って組み合わせて使うことができる。しかし、箸先を合わせや曲りを調整する動作は必要である。また、健常者と一緒に外出した場合、本発明の箸ホルダーのみを携帯しての外食でも一般の割り箸でも食事ができ、旅行時にも嵩張らないで持参できる効果がある。
（５）本発明の箸ホルダーは、分解が容易で、清潔に洗いやすいものである。また、弾性体は、一般に市販されている輪ゴムなどで良く、汚れれば容易に交換できる。また、劣化しても交換しやすく、メンテナンス費用も殆んど要しない。
（６）本発明の箸ホルダーは専用の溝付の箸と組み合わせて実際には使用するが、手に機能障害等で麻痺が残る人には機能回復訓練をする自助具としても有効で、また、脳梗塞を患って手に障害のある人のリハビリ用としても役立つ訓練用の自助具でもある。手の機能が快復してきた時には、隙間制限機構を外して弾性体の輪ゴムの調整のみで箸ホルダーを使えるようになる。
（７）手の機能障害が進む人には、弾性体の輪ゴムなどの巻きつける回数を少なくして箸を握る時の力を調整できるため、必要握力を弱くも強くも調整できるので本発明の箸ホルダーは、１個だけで幅広く対応できる。また、後述の隙間制限機構を働かせて重度の機能障害者でも箸をピンセットのように使うことができる。
（８）箸を使ったことの無い外国人や箸を上手に使えない子供達にも本発明の箸と箸ホルダーセットでは、上手に箸を使うことができ、箸の使い方の教育訓練用にも使える。また、上板や下板の表面にキャラクターやラベルなどを貼り付けることや一体に形成して可愛い箸ホルダーを作ることもできる。
（９）箸ホルダーの平板部に手を怪我した人達がかかる病院名を表示したラベルなどを貼って宣伝することも可能で、安価に出来るのでこれらの人が容易に病院からも購入し活用できるなど効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施例の箸と箸ホルダーのセットを示す正面図である。
【図２】図２は、図１の右側面図である。
【図３】図１における下板の正面図で拡大図である。
【図４】図３の右側面図で拡大図である。
【図５】図１における上板の正面図で拡大図である。
【図６】図５の縦方向の中心線上の断面図で拡大図である。
【図７】図７は、本発明の他の第１の実施例の箸と隙間制限機構付の箸ホルダーのセットを示す正面図である。（隙間制限機構付の箸ホルダーに箸をセットした状態の正面図である。）
【図８】図７の右側面図である。
【図９】図７における下板の正面図で拡大図である。
【図１０】図９の右側面図で拡大図である。
【図１１】図７における上板の正面図で拡大図である。
【図１２】図１１の縦方向の中心線上の断面図で拡大図である。
【図１３】本発明の他の第１の実施例の隙間制限機構付の箸ホルダーに使用するネジの正面図で拡大図である。
【図１４】図１３の底面図である。
【図１５】本発明の第１の実施例の箸ホルダーに使用する弾性体（輪ゴム）の正面図で拡大図である。
【図１６】図１５の底面図である。
【図１７】図１３のネジ首部に挿着するＣワッシャーの正面図で拡大図である。
【図１８】図１７の低面図である。
【図１９】本発明の第１の一実施例における箸で、箸の断面が四角形で曲りのない直線状の箸の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、上面図（ｃ）、及び、底面図（ｄ）である。
【図２０】本発明の第２の一実施例における箸で、断面形状が円形で２本の箸に同程度に曲りがある箸の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、上面図（ｃ）、及び、底面図（ｄ）である。
【図２１】本発明の第１及び第２の実施例における箸で、市販の割り箸に溝用の穿孔４５を形成した箸の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、上面図（ｃ）、及び、底面図（ｄ）である。
【図２２】本発明の第１及び第２の実施例に使用する箸で、市販の割り箸に溝４６を形成した箸の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、上面図（ｃ）、及び、底面図（ｄ）である。
【図２３】本発明の第１及び第２の実施例における箸で、竹製の割り箸の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、上面図（ｃ）、及び、底面図（ｄ）である。
【図２４】箸ホルダーに曲りのある箸をセットした時の状態を示す側面図である。２点鎖線は、箸の曲りを夫々が逆方向にセットした時の状態を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
２本の箸の上部近傍を少なくとも片面が平らな面を有する２枚の板の平らな面で挟む２枚の板と、該板に別体または一体に形成し該板の箸先側の端部近傍の中央部付近で該箸の上部の近傍が２本の箸の内側で当たり所要幅を保つ支点ストッパーと、該２枚の板を介して２本の箸を２枚の板の平らな面で挟み、更に２本の箸を支点ストッパーに２本の箸の上部を内向きに押し付ける弾性体で構成した箸ホルダーにおいて２枚の板の平らな面で該箸を挟む２枚の板と箸の摺動面の隙間が弾性体の抗力以上に手による捩り力が大きい時に発生する該２枚の板の平らな面と箸との間の隙間の増大を箸が滑動できる程度の僅かな隙間に制限する隙間制限機構を片方の板の中央部近傍にねじ孔を形成し、他方の板の中央部近傍のねじ孔に対応する位置において、ねじを貫通でできる孔を形成し、該孔を通してねじ孔にねじを挿入し、ねじ頭と他方の板の表面で箸と２枚の平らな面の間の隙間を箸が滑動できる程度の隙間に制限できる隙間制限機構を構成した箸ホルダーの支点ストッパーにおいて箸が接触して回動する支点部の横断面方向の断面形状が細い支点部を形成した支点ストパーを具備する箸ホルダーと、該箸ホルダーにセットする２本の箸の側面において該支点ストッパーに接触する１面または複数の面に箸の先端部から等距離の位置で該支点部の先端部に嵌合する溝を形成した箸を該箸ホルダーに装着し、該箸ホルダーの支点ストッパーの支点部に該箸の該溝を嵌合する箸先揃え機構を具備する構成とし、該箸には箸の曲りや反りの方向を該箸ホルダーに一定方向に装着できる該箸の上部の一面又は両面に平面を形成する曲りや反りの識別手段や該溝による曲りや反りの識別手段を構成する箸と箸ホルダーセットとするのが良い。
【００１２】
尚、箸や箸ホルダーに使用する材料は、合成樹脂や、アルミニューム等の金属材料の外、材木や竹材や陶器などで作ることも可能で、また、それらを組み合わせて作ることが可能であることは、言うまでもない。
弾性体については、一般に市販されている輪ゴムや合成ゴム製品の他に金属バネの組み合わせで作ることも可能であることは、言うまでもない。
【実施例】
【００１３】
以下、本発明の一実施例を添付の図面で詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施例の箸１０を一実施例の箸ホルダー１に装着した状態の正面図である。正面図に示す箸の方向の中心線上において略対称に、箸ホルダー１の上板２に２ヶ所の溝７を形成し、また、下板３に支点ストッパー８を端部近傍において鎖線部に示す位置で一体に形成し、同様に下板３にも２ヶ所の溝７を形成し、溝７の深さは、箸１０の上部が弾性体（輪ゴム）６の収縮により押されて下板３の支点ストッパー８とストッパー１２に押し付けられる深さに形成し、箸１０を上板２と下板３の間に挟み、平板に形成した該溝７に弾性体（輪ゴム）６を引き伸ばして嵌めた状態を示す使用状態の一実施例の箸１０と箸ホルダー１の組み立て図で正面図である。
尚、支点ストッパー８において箸１０が接触して回動する支点部９の横断面方向の断面形状の先端を細く形成した支点ストパー８とし、箸１０は、支点ストッパー８の先端が尖った支点部９に嵌まり込むために箸１０を摘んだ時に箸先１５が揃う箸先から等距離の所定の位置に溝１１を形成した箸１０であり本発明の箸１０を箸ホルダー１にセットし、箸先１５からの等寸法の位置に形成した溝１１により箸先１５の出入りが無くなり調整される箸先揃え機構を具備した状態を図示した。
尚、下板３に一体に形成したストッパー１２は、箸１０の開き角度を制限するもので、円筒形で図示したが形状については、断面が４角形や楕円形など形状に拘らない。また、下板３のストッパー１２の中心部に孔１３を形成し、その孔１３に対応する上板２の位置にも孔１３を形成し、箸ホルダー１に吊り下げ用の孔を形成した図面を例示したが、孔は無くても有っても良いことは言うまでもない。孔を明けたほうが下板３を合成樹脂の射出成形で作る際に表面に発生する退けが生じ難く、孔を利用して箸と箸ホルダーのセットを吊るしておくのに利用できる効果がある。
【００１４】
図２は、図１の右側面図である。下板３にも弾性体（輪ゴム）６の嵌まり込む溝７は、対を成すように形成し、下板３の平らな面５に沿って箸１０の上部が弾性体６の収縮力で上板２を介して挟まれた状態を示す箸１０と箸ホルダー１のセットの組み立て図で、右側面図である。一定平面をなす上板２の平らな面４と下板３の平らな面５に挟まって箸１０の箸先１５が一定面内で動き合わさることを示す。
また、本図に示す箸１０は、曲りや反りのない箸を図示したが２本の箸１０の曲りや反りの方向が上板２側や下板３側に同じ方向に発生している場合にも同様の本発明の箸と箸ホルダーのセットとして使えることは言うまでもない。
この場合、曲りや反りの方向を一定にする識別手段は、図１に示す箸１０に形成された溝１１であり、該溝１１が箸ホルダー１の支点部９に嵌合する構成となり、溝１１が２本の箸１０の内側になるように箸ホルダー１にセットする構成を図示したものである。
背面図は、図１と線対称で略同じ図面となるので省略する。
左側面図は、図２と線対称で略同じ図面となるので省略する。
上面図と正面図は、図１〜図２により判断できるので省略する。
【００１５】
図３は、図１及び図２に示した箸ホルダー１の下板３の正面図で、その拡大図である。下板３の一方の端部近傍において支点ストッパー８を一体に形成し、支点ストッパー８の高さは、箸１０の上部の太さ寸法より若干大きい寸法で形成した一例を表示した。支点ストッパー８の高さは、一般に市販されている割箸の上部の太さ寸法が４ミリ程度あるために、上板２に相対する位置において支点ストッパー用穴の凹みを開けて対応する高さとなり、その高さは（４ミリ＋支点ストッパー用穴の深さ）より若干少ない寸法で設計するのが好ましい。
また、支点ストッパー８は、下板３の他の端部近傍に中心線上に一体に形成した一例を図示した。弾性体（輪ゴム）６が嵌る溝７を左右対称に形成し、溝７の深さは、箸１０の上部が平らな面の内側で支点ストッパー８とストッパー１２に弾性体（輪ゴム）６の押し付け力で引き寄せられる程度の深さ寸法に設計するのが良い。押し当てられるストッパー１２の高さも支点ストッパー８と同様にして決めるのが良い。
また、箸１０を挟む上板２と下板３の外側の表面は平面状でなく凹凸を持ったデザインを付けてもよく、更に、ラベルや印刷などで装飾することも出来ることは言うまでもない。
【００１６】
図４は、図３に示した下板３の右側面図で平らな面５より垂直方向に支点ストッパー８とストッパー１２を前記の設計寸法で高さを決めて形成する。
また、支点ストッパー８の支点部９は平らな面５に対して細い垂直面であるのが好ましいが、若干の抜き勾配が発生することもあることは言うまでもない。
上板２に形成した夫々の穴に夫々のストッパー１２の上部を組み合わせると弾性体の輪ゴム６を嵌め込み易くなる効果がある。
しかし、ストッパー１２の高さは、平らな面４、５の間の最小寸法を一般的な割り箸より若干少ない寸法として設計した場合には、上板２に形成するストッパー用穴１６を省略して形成しないことも可能である。ストッパー１２は、箸１０の上部が当り、箸１０の開き角度を一定化するための働きと箸１０の装着時に平らな面４、５の間の隙間を広げやすくする働きがあれば箸ホルダー１の機能は問題なく使用できることは、言うまでもない。
図３の底面図と上面図は上記の説明により省略する。
【００１７】
図５は、図１及び図２に示した箸ホルダー１の上板２の正面図で、その拡大図である。下板３の弾性体（輪ゴム）６が嵌る左右の溝７に対応する位置において上板２に溝７を形成し、また、下板３の支点ストッパー８とストッパー１２に対応する位置において、夫々が嵌まり込み滑動する支点ストッパー用穴１７とストッパー用穴１６を形成し、穴の深さは、上板２と下板３を組み合わせた際に、内側になる夫々の平らな面４、５との間の隙間が箸の太さより若干少ない寸法になるように設計された穴を一点鎖線で表示した。
また、溝７の幅で弾性体（輪ゴム）６が嵌まり込むゴム溝１８を外側の面に形成した一例を示す。ゴム溝１８と穴１３は、必要構成要素ではなく無くても良いことは言うまでもない。
ゴム溝１８を形成し、実際に使用状態で弾性体のゴム輪６がゴム溝１８の中に納まる構成になると、箸ホルダー１は、上板２を下側にして箸置きとして使え、テーブルにこの箸置きを置いた時に安定して使えるためにゴム溝１８を形成した方が別用途として使える利点がある。
【００１８】
図６は、図５に示す上板２の中心線上の断面図で拡大図である。
平らな面４に垂直にストッパー用穴１６と支点ストッパー用穴１７を形成するが下板３に形成したストッパー１２と支点ストッパー８とが夫々の穴に嵌まり込んで滑動できる若干の隙間を持たせた穴寸法で設計し形成する。
また、孔１３は、ストッパー１２の中心部に空けられた孔１３と同じ径にするのが良いが、異なっていても問題はない。
ゴム溝１８は、溝７間に上板２の表面側に凹まして形成した例を示したが、ゴム溝無しでも箸ホルダー１の機能上では、問題ないことは、言うまでもない。
ゴム溝１８があれば、弾性体（輪ゴム）６の一部が上板２の表面より出なくなり外観上良くなることが期待できる。
図５の上板２の底面図と上面図は、省略する。
【００１９】
図７は他の一実施例の隙間制限機構を具備する箸ホルダー１９を用いて本願発明の第２実施例の箸１０で箸先揃え機構兼曲りや反りの識別手段を具備する箸１０を組み合わせて取り付けた状態を示す正面図である。
図１から図６に示した箸１０と箸ホルダー１のセットの構成に加え隙間制限機構を追加して図示した隙間制限機構の説明を主体に行い、図１から図６に記載した形状部に関する説明は省略する。
図７に示す隙間制限機構は、上板２０の略中央部に１箇所に具備し、隙間の調整は、ネジ２２によって行う例を示す。
図８は、図７の右側面図である。
これら図７と図８の図面に対する背面図と左側面図は、夫々に略同じ図面になり省略する。また、上面図と底面図も推定できるため省略する。
また、図８に示す箸１０は、曲りや反りのない箸を図示したが２本の箸１０の曲りや反りの方向が上板２側や下板３側に同じ方向に発生している場合にも同様の本発明の箸と箸ホルダーのセットとして使えることは言うまでもない。
この場合、曲りや反りの方向を一定にする判別手段は、図７に示す箸１０に形成された溝１１であり、該溝１１が箸ホルダー１の支点部９に嵌合する構成となり、溝１１が２本の箸１０の内側になるように箸ホルダー１にセットする構成になり、箸先１５からの当寸法の溝１１により箸先の出入りが無くなり調整される箸先揃え機構と曲りや反りの方向を一定にする識別手段を合わせて具備した状態を図示したものである。
【００２０】
図７と図８に示した隙間制限機構については、箸ホルダー１９の部品図を図９に下板２１の正面図、図１０に図９の下板２１の側面図、図１１に上板２０の正面図、図１２に図１１の上板２０の右側面図、図１３にネジ２２の正面図、図１４に図１３のネジ２２の底面図、図１５に弾性体（輪ゴム）６の正面図、及び、図１６に図１５の弾性体（輪ゴム）６の底面図を用いて説明する。
隙間制限機構の一例は、箸１０を上板２０と下板２１の平らな面の間に弾性体（輪ゴム）６によって挟んだ状態で、図９及び図１０に示した下板２１に一体に形成したネジ受け２３の中央部に雌ネジ２４を形成し、図１１及び図１２に示した上板２０の孔２９を貫通したネジ２２によって上板２０に形成したネジ頭当り部２７にネジ２２のネジ頭部３０の下側が軽く接触する程度に雄ネジ部３１を該下板２１に形成した雌ネジ２４に螺合させ、平らな面２５及び２６と箸１０の間に発生する隙間を制限した状態の一例を示す。
尚、該上板２０に形成するネジ頭当り部２７やネジ２２の形状材質については、特に規定するものではなく、また、他の形状材質に変更してよいことは、言うまでもない。
隙間制限機構は、箸ホルダーにおいて箸を装着した状態で、上板に２ヶ所の溝を形成し、また、下板に支点ストッパーを端部近傍に一体に形成し、同様に下板にも２ヶ所の溝を形成し、溝の深さは、箸の上部が弾性体（輪ゴム）の収縮で押されて下板の支点ストッパーとストッパーに押し付けられる深さに形成し、箸を上板と下板の間に挟み、上板と下板に形成した該溝に弾性体（輪ゴム）を引き伸ばして嵌め、上板と下板の略中央部の１箇所に具備するものである。
隙間制限機構の一実施例であるネジによる場合、ネジが小さいネジなどで幼児や認知証を患った人などには、誤って飲み込む危険性もあり、これを対処する一例として図１７に図示したようにネジにネジ首部と雄ネジ部を形成し、上板の孔に該ネジを挿入した後に、図１７及び図１８に示すＣワッシャー２８を用いてネジのネジ首部に挿着してネジが上板から容易に外せなくするなどの工夫が必要なことは、言うまでもない。
【００２１】
図１９は、本発明の第１実施例の角型の箸で曲りや反りの発生しない箸の場合で、溝１１を箸ホルダー１に挟まれる部分の長さが略等しいＬ寸法の位置で箸の全周に箸先揃え機構用の溝１１を形成した箸３８の一例で、（ａ）が正面図で、（ｂ）が右側面図で、（ｃ）が上面図で、（ｄ）が底面図である。
箸３８の手元の断面形状が正方形で面取り加工をした一実施例の箸３８の箸先５０は、円形の断面形状を図示したが、円形以外に八角形や正方形や食物を挟みやすい矩形や平たい面が合わさる形状など用途に合わせて箸先５０を作るのが良いことは、言うまでもない。
しかし、箸先５０の形状を２本の箸で合わせる必要がある時には、溝１１は、全周ではなく、箸先５０に合わせて夫々の箸に１本又は２本形成するのが良い。溝１１の断面形状については、四角形のものや半円形のものの他、三角形状のものであっても良く、形状を規定するものではない。
曲りのない直線状の箸の場合には、曲りや反りの方向を一定にするための識別手段は、必要としない。
但し、曲りや反りの発生が懸念される箸には、本発明の第２の実施例の曲りや反りの識別手段も箸に形成する必要がある。
【００２２】
図２０は、本発明の第２の一実施例の箸で、例えば箸の断面形状が丸い形状の箸３９で、該箸３９の曲りや反りが略同程度に曲りや反りを持つ箸３９において、箸３９の素材の加工中に曲りや反りの方向を垂直方向に定めて箸３９の上部において、箸ホルダー１又は箸ホルダー１９に挟まれる部分を水平面に加工し、平面部３７を形成し、該平面部３７を曲りや反りの方向に合わせる識別手段としての働きをさせ、また支点ストッパー８の支点部９に嵌合する箸先揃え機構用の溝３６を箸ホルダー１又は箸ホルダー１９に挟まれる部分の長さが略等しいＬ寸法の位置で２本の箸３９を揃えた状態で箸３９の内側及び外側に溝３６を形成した箸３９の一例を示すもので、（ａ）が正面図で、（ｂ）が右側面図で、（ｃ）が上面図で、（ｄ）が底面図である。
箸３９の内側と外側に形成されている２箇所の溝３６の場合には、該溝３６は、曲りや反りの方向の識別手段としての働きではなく、箸ホルダー１又は箸ホルダー１９の支点部９と嵌合する溝３６で箸先揃え機構の働きをする。
また、図２０に示す箸３９は、略同程度の曲りや反りのある丸箸を図示したが、２本の箸３９の曲りや反りの方向が裏面側に同程度発生している場合にも同様に本発明の箸と箸ホルダーセットとして使えることは言うまでもない。
この場合、曲りや反りの方向を同方向に合わせる識別手段は、図２０に示す箸３９に形成された平面部３７であり、該平面部３７が箸ホルダー１や箸ホルダー１９の上板側、又は下板側の何れかに合わせてセットする識別手段を形成する一例を図示したものである。
また、図２０に図示した状態で揃えた２本の箸３９の内側か外側において、夫々箸３９の１箇所に溝３６を形成し、箸ホルダー１や箸ホルダー１９の支点部９に嵌合する箸３９の溝３６を曲りや反りの方向を合わせる識別手段と、平面部３７の曲りや反りの方向を合わせる識別手段を２重に構成することも可能であることは言うまでもない。
図２０の平面部３７は、片面のみに形成したが、箸３９の正面側のみではなく、裏面側にも平面部３７を形成しても良いが、両側に形成する場合には、表と裏のどちらかに形や大きさ等を変えるか、平面部３７に窪み等の識別手段を形成するのが良い。
また、平面部３７が表裏で同形状の場合、揃えた２本の箸３９の内側か外側において、夫々箸３９の１箇所に溝３６を形成し、箸ホルダー１や箸ホルダー１９の支点部９に嵌合する箸３９の溝３６を曲りや反りの方向を合わせる識別手段と箸先揃え機構を兼用する構成でも良く、曲りの多い箸では、より安定的に箸先５０が揃う働きをする。
【００２３】
図２１、図２２本発明の第１及び第２の一実施例の曲りや反りが発生しやすい割り箸の例で、割る前の状態で図示した主に木製の割り箸の一例を示すもので、（ａ）が正面図で、（ｂ）が右側面図で、（ｃ）が上面図で、（ｄ）が底面図である。
図２１の図面は、割る前の割り箸で箸ホルダー１に挟まれる部分の略長さが等しいＬ寸法の位置で割れ線上において垂直に円形の穿孔４５を形成し、割り箸を割った後には、左右の箸３３に支点ストッパー８の支点部９が嵌り込む略半円形の箸先揃え機構用の溝を形成することを示す図面である。前記割り箸は、割り離す前の状態は、例え反り曲がっている割り箸でも、その反り方向は、ほとんどが同一方向に反っているので、この割る前に溝加工をすることが、効率的である。
箸３３に形成される溝に相当する穿孔４５は、一般の割り箸３３において反りや曲りが同一方向に曲る傾向があって、このようにして割った後に形成される溝が箸ホルダー１のストッパー８の両側の支点部９に左右で嵌り込むために左右にセットされた箸の反りや曲りも必然的に同じ方向になり箸先を何時も揃えることができ、反りや曲りの識別手段としての働きがある。本件は、箸ホルダー１９についても同様に言えることである。
図２１では、割れ線上に溝を形成した一例を示したが、図２２に示す如く同じＬ寸法で割り箸を割る前にＶ字状の溝４６を内側でなく外側に形成しても同じ効果が得られ、溝４６の形状は、図示したものに限らず半円形やＵの字状やその他の角型など支点部９に迎合するものなら良く、その形状を特定するものではない。図２２の構成は、溝４６以外の部分では図２１と同様の一例を示す。
また図２１及び図２２に示す箸３３、３４は、図面上では曲りや反りのない箸を図示したが、２本の箸３３、３４の曲りや反りの方向が正面側や裏面側に同じ方向に発生している場合にも、同様に本発明の箸と箸ホルダーセットとして使えることは言うまでもない。
この場合、曲りや反りの方向を一定にする識別手段は、図２１及び図２２に示す箸３３、３４に形成された略半円形の溝及びＶ字状の溝４６であり、略半円形の溝や該溝４６が箸ホルダー１の支点部９に嵌合する構成となり、これらの溝が２本の箸の内側になるように箸ホルダー１にセットする識別手段で曲りや反りの識別手段兼箸先揃え機構用の溝の構成を図示したものである。
尚、図２１や図２２に示す箸３３や箸３４は、図面上では曲りや反りのない箸を図示したが、市販の割り箸などでは、曲りや反りが同じ方向に同程度に発生する傾向があり、同程度に曲った割り箸は、割って箸ホルダー１や箸ホルダー１９にセットして使用することができ、箸先揃え機構と曲りや反りを合わせる識別手段を兼ね備えているため箸先が常に揃う働きをする。
【００２４】
図２３は、本発明の第１及び第２の他の実施例の割り箸で、割る前の状態で図示した主に竹製の割り箸の一例を示すもので、（ａ）が正面図で、（ｂ）が右側面図で、（ｃ）が上面図で、（ｄ）が底面図である。
竹製の割り箸の場合、箸先５０の断面形状が円形に作られているものが多く、割った際には２本の箸がほぼ均等に割れる傾向がある。こうした竹製の割り箸において、竹の表皮側か内側に箸ホルダー１に挟まれる部分の略長さが等しいＬ寸法の位置で箸４０の正面側に図示の如く横に溝１１を形成し、また、箸ホルダー１や箸ホルダー１９に箸４０を逆方向にセットして箸の上部を摘むと箸先５０が開き、摘む指を離すと箸先５０が閉じる逆使いで使用するために図示のごときＬ´寸法の位置においても支点ストッパー８の支点部９に迎合する溝３５を形成した竹製の割り箸では、同様に反りの方向を内側にして使用することにより箸と箸ホルダーセットとして使えるものである。
また、本図に示す箸４０は、曲りや反りのない箸を図示したが２本の箸４０の曲りや反りの方向が正面側や裏面側に同じ方向に発生している場合にも同様に本発明の箸と箸ホルダーセットとして使えることは言うまでもない。
この場合、曲りや反りの方向を箸の回動方向に合わさる向きにする識別手段は、図２０に示す箸３７に形成された溝３６であり、該溝３６が箸ホルダー１の支点部９に嵌合する構成となり、溝３６が２本の箸４０の内側になるように箸ホルダー１にセットできる箸先揃え機構用の溝の構成を採用するものである。
竹製の割り箸を例に説明したが、木製の割り箸でも均等に割れるように加工した割り箸では、図２３に示したような溝１１や溝３５を形成した箸、或いは割り箸に溝１１や溝３５を加工形成した後に、均等に割る加工をした木製の一対の箸等も使用できることは、言うまでもない。
また、図２３に示した割り箸は、箸１本当り２箇所に溝を形成した一例であるが手の障害の程度に合わせて更に１箇所や２箇所追加しても良いことは言うまでもない。
【００２５】
以上の図１９〜図２３に図示した一例の箸は、本願発明の箸ホルダー１や箸ホルダー１９にセットする目的のために製作した場合には、別途販売するものであっても本願発明の適用範囲であることは言うまでもない。
【００２６】
図２４は、本発明の第１実施例の箸ホルダー１に曲りのある箸４７をセットした時の状態を示す側面図である。曲りのある箸４７の一方を上向きの実線で示し、他方の曲りのある箸４７を２点鎖線の如く下向きにセットし、夫々が逆方向にセットされた時の状態は、実線と２点鎖線で示し、箸先４８が上下に揃わない状態を示す。
曲りの方向を同じ方向に合わせることによって、両方の曲りのある箸４７は、２本とも実践で示す如くセットでき、箸と箸ホルダーセットとして使用でき、箸の補助具として充分に機能する。
尚、正面図は、図１と略同様の図面となるため省略する。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
箸だけでなく、物品を挟み付けてＡ地点からＢ地点に移動することのできる各種器具にも利用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・・箸ホルダー
２・・・・上板
３・・・・下板
４・・・・平らな面
５・・・・平らな面
６・・・・弾性体（輪ゴム）
７・・・・溝
８・・・・支点ストッパー
９・・・・支点部
１０・・・・箸
１１・・・・溝
１２・・・・ストッパー
１３・・・・孔
１４・・・・孔
１５・・・・箸先
１６・・・・ストッパー用穴
１７・・・・支点ストッパー用穴
１８・・・・ゴム溝
１９・・・・箸ホルダー
２０・・・・上板
２１・・・・下板
２２・・・・ネジ
２３・・・・ネジ受け
２４・・・・雌ネジ
２５・・・・平らな面
２６・・・・平らな面
２７・・・・ネジ頭当り部
２８・・・・Ｃワッシャー
２９・・・・孔
３０・・・・ネジ頭部
３１・・・・雄ネジ
３２・・・・ネジ首部
３３・・・・箸
３４・・・・箸
３５・・・・溝
３６・・・・溝
３７・・・・平面部
３８・・・・箸
３９・・・・箸
４０・・・・箸
４５・・・・穿孔
４６・・・・溝
４７・・・・曲りのある箸
４８・・・・箸先
５０・・・・箸先
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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