(57)【要約】【課題】バックライトを複数に分割して、各領域に対応する映像信号に応じてバックライトの輝度を制御するときに、低輝度部分におけるノイズが目立たなくなるようにする。【解決手段】エリアアクティブ制御部２は、映像信号を複数領域に分割して領域ごとの第１の特徴量を出力する。ＬＥＤ制御部３は、領域毎の第１の特徴量に応じてＬＥＤバックライト５の各分割領域の第１の輝度を定める。そしてＬＥＤの駆動電流の合計値が所定の許容電流値以下である範囲で、第１の輝度に対して一律に一定倍率を乗算して第２の輝度を定める。さらに第２の輝度と閾値とを比較し、第２の輝度が閾値より低い領域についてのみ、再度第２の輝度を低下させて第３の輝度とし、第３の輝度および第２の輝度を低下させない領域の第２の輝度を用いて、分割した領域ごとにＬＥＤの発光を制御する。【選択図】図１
2012194240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号を表示する表示パネルと、該表示パネルを照明する光源としてＬＥＤを使用したバックライトと、該バックライトの発光輝度を制御する制御部とを有し、該制御部は、前記バックライトを複数の領域に分割し、分割した領域ごとにＬＥＤの発光を制御する映像表示装置であって、
前記制御部は、前記分割した各領域に対応する表示領域の映像の第１の特徴量に応じて、前記領域ごとにＬＥＤの第１の輝度を定め、
さらに、領域毎の前記第１の輝度に対して、ＬＥＤの駆動電流の合計値が所定の許容電流値以下である範囲で、前記第１の輝度に対して一律に一定倍率を乗算した領域ごとの第２の輝度を定め、
さらに、前記領域ごとの第２の輝度と、所定の閾値とを比較し、前記第２の輝度が前記閾値より低い領域についてのみ、再度第２の輝度を低下させて第３の輝度とし、
前記第３の輝度、および前記第２の輝度を低下させない領域の該第２の輝度を用いて、分割した領域ごとにＬＥＤの発光を制御することを特徴とする映像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の映像表示装置において、
前記領域ごとの前記第３の輝度は、各領域の前記第１の輝度に一致することを特徴とする映像表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の映像表示装置において、
前記領域ごとの第３の輝度は、各領域の前記第１の輝度を含む所定範囲内とすることを特徴とする映像表示装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１に記載の映像表示装置において、
前記制御部は、前記閾値を固定値として設定することを特徴とする映像表示装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１に記載の映像表示装置において、
前記制御部は、映像の第２の特徴量に応じて前記閾値を設定すること特徴とする映像表示装置。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか１に記載の映像表示装置において、
前記制御部は、前記第２の輝度を低下させて第３の輝度とする領域数が所定の数となるように、前記閾値を設定することを特徴とする映像表示装置。
【請求項７】
請求項５に記載の映像表示装置において、
前記制御部は、前記閾値により前記第２の輝度を低下させる際に、前記第２の特徴量が小さい映像ほど、前記第１の輝度に近づくように、前記第２の輝度を低下させることを特徴とする映像表示装置。
【請求項８】
請求項５または６に記載の映像表示装置において、
前記制御部は、前記閾値により前記第２の輝度を低下させる際に、前記第２の輝度が前記閾値より低い領域のうち、前記第２の輝度が小さい領域ほど、前記第１の輝度に近づくように、前記第２の輝度を低下させることを特徴とする映像表示装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１に記載の映像表示装置において、前記第１の特徴量は、前記分割した領域内の映像信号の最大階調値であることを特徴とする映像表示装置。
【請求項１０】
請求項５または７に記載の映像表示装置において、前記第２の特徴量は、映像のＡＰＬであることを特徴とする映像表示装置。
【請求項１１】
請求項５または７に記載の映像表示装置において、前記第２の特徴量は、映像のフレームごとの最大階調値であることを特徴とする映像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像表示装置、より詳細には、バックライトを領域分割して領域ごとに輝度を制御する映像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像表示装置においては、表示パネルの照明用としてＬＥＤバックライトを用いたものが普及している。ＬＥＤバックライトの場合、ローカルデミングが可能であるという利点をもっている。ローカルデミングは、バックライトを複数の領域に分割し、それぞれの領域の映像信号に応じて領域毎にＬＥＤの発光を制御する。例えば、画面内の暗い部分はＬＥＤの発光を抑え、画面内の明るい部分はＬＥＤを強く発光させる、といった制御が可能になる。これにより、バックライトの消費電力を低減するとともに、表示画面のコントラストを向上させることができる。
【０００３】
例えば従来のローカルデミングの制御例を図１５に示す。ここではバックライトを８つの領域に分割し、各領域に対応する映像信号の最大階調値に応じてＬＥＤの輝度を制御するものとする。各領域の映像信号の最大階調値が図１５（Ａ）に示す状態であったものとする。Ａ〜Ｈは領域Ｎｏ．を示し、その下の数字が各領域内の最大階調値である。
例えば、ローカルデミングによる各領域のＬＥＤの輝度は図１５（Ｂ）に示すようになる。つまり、各領域の映像信号に応じて、領域ごとにＬＥＤの輝度を制御する。ここでは、映像信号の最大階調値が低い領域では映像が比較的暗いため、ＬＥＤの輝度を低下させて黒浮きを軽減させコントラストを向上させるとともに、ＬＥＤの低消費電力化を図るようにしている。この場合、それぞれの領域における最大輝度は、バックライトの全てのＬＥＤをデューティ１００％で点灯したときの輝度（例えば４５０ｃｄ／ｍ２）に制限される。
【０００４】
入力映像信号に応じてバックライトの点灯制御を行う技術に関し、例えば、特許文献１には、発光期間を広範囲に亘って可変する場合にも、フリッカと動画ボケを低減することを目的としたピーク輝度レベルの制御手法が開示されている。この制御手法では、フィールド期間内に配置される点灯期間の総和である総点灯期間長の制御により、ピーク輝度レベルが可変される表示パネルにおける点灯期間を設定する際、画面全体の平均輝度レベルに基づいて発光モードを判別する。この後、入力画像データに応じて設定されるピーク輝度レベルが得られるように、判別された発光モードについて規定された設定条件に従って、１フィールド期間内に配置される点灯期間の数、配置位置及び期間長を設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１９２７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、バックライトを複数の領域に分割し、各領域に対応する映像信号に応じてＬＥＤの輝度を制御する従来のローカルデミング制御においては、それぞれの領域における最大輝度は、バックライトの全てのＬＥＤをデューティ１００％で点灯したときの輝度に制限され、その制限の中で映像信号に応じたＬＥＤの輝度制御が行われる。この場合、映像信号が低階調の領域においては、ＬＥＤの発光によって低階調の成分であるノイズの成分が輝度が強調されると、ノイズが目立つようになり品位低下が生じる。ユーザとしては、高輝度部分の輝き感に注目するのであるから、ノイズを目立たせることなく、明るい映像領域を特異的に明るくしてさらに輝き感を増す映像処理の工夫が求められている。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、バックライトを複数に分割して、各領域に対応する映像信号に応じてバックライトの輝度を制御するときに、低輝度部分におけるノイズが目立たなくなるようにした映像表示装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、映像信号を表示する表示パネルと、該表示パネルを照明する光源としてＬＥＤを使用したバックライトと、該バックライトの発光輝度を制御する制御部とを有し、該制御部は、前記バックライトを複数の領域に分割し、分割した領域ごとにＬＥＤの発光を制御する映像表示装置であって、前記制御部は、前記分割した各領域に対応する表示領域の映像の第１の特徴量に応じて、前記領域ごとにＬＥＤの第１の輝度を定め、さらに、領域毎の前記第１の輝度に対して、ＬＥＤの駆動電流の合計値が所定の許容電流値以下である範囲で、前記第１の輝度に対して一律に一定倍率を乗算した領域ごとの第２の輝度を定め、さらに、前記領域ごとの第２の輝度と、所定の閾値とを比較し、前記第２の輝度が前記閾値より低い領域についてのみ、再度第２の輝度を低下させて第３の輝度とし、前記第３の輝度、および前記第２の輝度を低下させない領域の該第２の輝度を用いて、分割した領域ごとにＬＥＤの発光を制御することを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記領域ごとの前記第３の輝度が、各領域の前記第１の輝度に一致することを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記領域ごとの第３の輝度が、各領域の前記第１の輝度を含む所定範囲内とすることを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記制御部が、前記閾値を固定値として設定することを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記制御部が、映像の第２の特徴量に応じて前記閾値を設定すること特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記制御部が、前記第２の輝度を低下させて第３の輝度とする領域数が所定の数となるように、前記閾値を設定することを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第５の技術手段において、前記制御部が、前記閾値により前記第２の輝度を低下させる際に、前記第２の特徴量が小さい映像ほど、前記第１の輝度に近づくように、前記第２の輝度を低下させることを特徴としたものである。
【００１５】
第８の技術手段は、第５または第６の技術手段において、前記制御部が、前記閾値により前記第２の輝度を低下させる際に、前記第２の輝度が前記閾値より低い領域のうち、前記第２の輝度が小さい領域ほど、前記第１の輝度に近づくように、前記第２の輝度を低下させることを特徴としたものである。
【００１６】
第９の技術手段は、第１〜第８のいずれか１の技術手段において、前記第１の特徴量は、前記分割した領域内の映像信号の最大階調値であることを特徴としたものである。
【００１７】
第１０の技術手段は、第５または第７の技術手段において、前記第２の特徴量は、映像のＡＰＬであることを特徴としたものである。
【００１８】
第１１の技術手段は、第５または第７の技術手段において、前記第２の特徴量は、映像のフレームごとの最大階調値であることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、バックライトを複数に分割して、各領域に対応する映像信号に応じてバックライトの輝度を制御するときに、低輝度部分におけるノイズが目立たなくなるようにした映像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る映像表示装置の要部の構成例を説明する図である。
【図２】映像表示装置のＬＥＤ制御部によるＬＥＤ輝度の設定例を説明するための図である。
【図３】電力リミット制御によるローカルデミングの一例を説明する図である。
【図４】電力リミット制御によるローカルデミングの制御例を説明する図である。
【図５】映像表示装置のエリアアクティブ制御部の具体的処理例を説明する図である。
【図６】図５に示す領域を領域Ｎｏ順に並べた状態を示す図である。
【図７】閾値Ｔｈよりも小さい最大階調値をもつ領域のＬＥＤの輝度を低下させて、ＬＥＤの輝度値が小さい順に並べ換えた状態を示す図である。
【図８】各領域の最大階調値を入力とし、各領域のＬＥＤの輝度を出力とする階調カーブの一例を示す図である。
【図９】ＡＰＬが５０％で、コントラストが比較的小さい映像の例を示す図である。
【図１０】ＡＰＬが５０％で、コントラストが比較的大きい映像の例を示す図である。
【図１１】ＡＰＬが５０％で、映像全体のコントラスが極端に大きい映像の例を示す図である。
【図１２】映像の状態にかかわらず閾値を一定値に固定する処理例を説明する図である。
【図１３】映像の状態にかかわらず閾値を一定値に固定する他の処理例を説明する図である。
【図１４】映像の状態にかかわらず閾値を一定値に固定する更に他の処理例を説明する図である。
【図１５】従来のローカルデミングの制御例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明に係る映像表示装置の要部の構成例を説明する図である。映像表示装置は、入力映像信号に画像処理を行って映像表示する構成を有するもので、テレビジョン装置等に適用することができる。
画像処理部１は、放送信号から分離した映像信号や外部機器から入力した映像信号を入力し、従来と同様の映像信号処理を行う。例えば、ＩＰ変換、ノイズリダクション、スケーリング処理、γ調整、ホワイトバランス調整、などを適宜実行する。また、ユーザ設定値に基づいてコントラストや色味等を調整して出力する。
【００２２】
エリアアクティブ制御部２は、画像処理部1から出力された映像信号に従って、映像信号を所定領域に分割し、各分割領域ごとに映像信号の最大階調値を抽出する。この領域毎の最大階調値をＬＥＤ制御部３に対してＬＥＤデータとして出力する。またエリアアクティブ制御部２では、液晶の各画素の階調を示すデータを液晶制御部６に対して液晶データとして出力する。このとき液晶データとＬＥＤデータとは、最終出力であるＬＥＤバックライト５と液晶パネル７で同期が維持されるように出力される。
【００２３】
なお、ＬＥＤデータは、分割領域ごとの映像信号の最大階調値としたが、最大階調値ではなく、例えば分割領域内の映像信号の階調平均値、などの他の所定の統計値であってもよい。ＬＥＤデータとしては領域内の最大階調値を用いるのが一般的であり、以下では、分割領域内の最大階調値を用いるものとして説明する。
【００２４】
ＬＥＤ制御部３は、エリアアクティブ制御部２から出力されたＬＥＤデータに対し、電力リミット制御を行い、ＬＥＤバックライト５の各ＬＥＤの点灯を制御する制御値を決定する。電力リミット制御は、表示画面内で輝度がさらに必要な領域に対してバックライトの輝度をより高め、コントラストを向上させるようにするもので、バックライトのＬＥＤを全点灯したときの駆動電流の総量を上限とし、各領域で点灯するＬＥＤの駆動電流の総量が、上記の全点灯時の駆動電流の総量を超えない範囲でＬＥＤの発光輝度を増加させるものである。
【００２５】
ＬＥＤバックライト5のＬＥＤの輝度は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御または電流制御、もしくはこれらの組み合わせによって制御することができる。いずれの場合にも所望の輝度でＬＥＤを発光させるように制御が行われる。以下の例ではＰＷＭによるデューティ制御を例として説明するものとする。ＬＥＤ制御部３から出力される制御値は、エリアアクティブ制御部２の分割領域ごとにＬＥＤの発光制御を行うもので、これによりローカルデミングを実現する。本発明の制御部は、エリアアクティブ制御部２および液晶制御部６に該当する。
ＬＥＤドライバ４は、ＬＥＤ制御部３から出力されたＬＥＤデータに従って、ＬＥＤバックライト５の各ＬＥＤの発光制御を行う。
【００２６】
図２は、ＬＥＤ制御部によるＬＥＤ輝度の設定例を説明するための図である。
映像表示装置のＬＥＤ制御部３は、図２のような関係でＬＥＤバックライト５の輝度を決定する。横軸は、バックライトの点灯率（ウィンドウサイズ）である。点灯率はバックライト全体の平均点灯率を定めるものであるが、全点灯領域（ウィンドウ領域）と消灯領域との比として表すことができる。点灯領域がない状態では点灯率はゼロであり、点灯領域のウィンドウが大きくなるに従って点灯率は増大し、全点灯では点灯率は１００％になる。また、縦軸は分割領域のＬＥＤの輝度を示すもので、複数に分割した領域のうち、最大輝度を取り得る領域のＬＥＤの輝度を示す。つまり画面内のウィンドウを含む領域の輝度が示される。
【００２７】
電力リミット制御により、ＬＥＤを点灯するための電力（駆動電流値の総量）は一定とする。従って、点灯率が大きくなるほど、一つの分割領域に投入できる電力は小さくなる。
点灯率と分割領域の最大輝度との関係の一例は図２のようになる。点灯率（ウィンドウサイズ）が小さい範囲では、その小さいウィンドウに電力を集中できるため、各ＬＥＤをデューティ１００％の最高輝度まで点灯可能である。しかしながら、点灯率が小さく、１つの分割領域内のＬＥＤを全て点灯することができない領域（Ｐ１〜Ｐ２）では、点灯ＬＥＤをデューティ１００％にしたとしても、領域全体としての輝度は低くなる。この場合、点灯率＝０（ウィンドウサイズ＝０）のときの領域の輝度が最も低く、点灯率が大きくなるに従って領域内のウィンドウサイズが大きくなっていくため、領域の輝度も上がる。従って、Ｐ１〜Ｐ２に至る輝度のカーブの形状は、映像の分割数（分割領域の大きさ）によっても変化することがわかる。
【００２８】
点灯率が０の状態から点灯率が上がっていき、１つの領域のＬＥＤが全て点灯できる点灯率になると（Ｐ２）、その領域の輝度は最大となる。このときのＬＥＤのデューティは１００％である。電力リミット制御により小さい領域に電力を投入することができるからである。
さらに点Ｐ２より点灯率が高くなっていくと、点灯すべきＬＥＤが増えていくため、電力リミット制御によって各ＬＥＤに投入できる電力が低減し、従って領域が取りうる最大輝度も徐々に低下していく。点Ｐ３は画面全体が全点灯された状態であり、この場合、この例では各ＬＥＤのデューティは例えば３６．５％まで低下する。
【００２９】
電力リミット制御は、表示画面内で輝度がさらに必要な領域に対してバックライトの輝度をより高め、コントラストを向上させるようにするものである。ここでは、バックライトのＬＥＤを全点灯したときの駆動電流の総量を上限とし、各領域で点灯するＬＥＤの駆動電流の総量が、上記の全点灯時の駆動電流の総量を超えない範囲でＬＥＤの発光輝度を一定倍率で増加させる。
【００３０】
つまり、図４に示すように、図１５（Ｂ）で領域毎に定めたＬＥＤの発光輝度に一定倍率（ａ倍）を乗算して輝度を高くする。このときの条件は、各領域の駆動電流値の総量＜ＬＥＤの全点灯時の総駆動電流値となる。この場合、１つの領域では、全点灯時の輝度（例えば４５０ｃｄ／ｍ２）を超えることを許容し、電力に余裕のある範囲でより多くの駆動電流をＬＥＤに投入して、より明るくするものである。このような制御を行うことで、実際に２〜３倍のピーク輝度を表現することが可能である。
【００３１】
図３は、ＬＥＤの輝度デューティを変化させたときの液晶パネル上の輝度の状態を示す図である。横軸は映像信号の階調、縦軸は液晶パネル上の輝度値である。
例えばＬＥＤバックライトのＬＥＤを３６．５％のデューティで制御したとき、映像信号の階調表現はＴ１のようになる。このとき液晶パネル上の輝度値＝（階調値）２．２である（つまりガンマ＝２．２）。ここで、ＬＥＤを１００％のデューティで制御したとき、階調表現はＴ２のようになる。つまり、ＬＥＤの輝度が３６．５％から１００％に約２．７倍に増大しているため、液晶パネル上の輝度値も約２．７倍に増大する。このとき、高輝度の輝き感を増したい領域Ｈのみならず、輝度アップによりノイズが目立ちやすい低階調領域Ｌまで約２．７倍に輝度が増大してしまう。従って、映像のコントラストは向上するものの低階調領域の黒浮き等の輝度増段によるデメリットも発生してしまう。
【００３２】
そこで本発明に係る実施形態では、電力リミット制御によりＬＥＤの発光デューティを制御して、電力許容範囲内で一律にデューティをアップした状態から、さらに画面輝度を上げたくない低階調領域のＬＥＤの輝度を低減させる。
【００３３】
本発明に係る  エリアアクティブ制御部２およびＬＥＤ制御部３の具体的処理例を説明する。図５は、表示画面を８分割した例を示している。各分割領域Ｎｏ．をＡ〜Ｈとし、各領域ごとの映像の最大階調値を示す。最大階調値は本発明の第１の特徴量に相当する。ここで前述したように、第１の特徴量は、領域ごとの最大階調値とするが、この他、領域内の階調値の平均等の他の統計値を用いてもよい。
この例では、８つの分割領域における映像の最大階調値は、６４、２２４、１６０、３２、１２８、１９２、１９２、９６であり、最大階調値の平均は、２５６階調に対して５３％の値となる。つまり、この場合、図２のグラフでは点灯率（ウィンドウサイズ）５３％に相当する。
【００３４】
図２において、点灯率５３％（Ｐ４）のときに、最大輝度を取りうる領域のバックライトの輝度に相当するＬＥＤのデューティが５５％であったものとする。つまりこの画面における点灯率５３％のときに、電力リミット制御により５５％デューティ相当までバックライトを上げることができる。これは全点灯（点灯率１００％）のときのデューティ３８．５％の約１．５倍に相当する。
つまり、ＬＥＤを全点灯したときのＬＥＤのデューティ３８．５％に対して、点灯率５３％のときには、３８．５％の１．５倍の輝度になるように点灯ＬＥＤに電力を投入することができる。
【００３５】
図６は、図５に示す領域を領域Ｎｏ順に並べた状態を示す図である。横軸は領域Ｎｏ．で、縦軸は各領域のＬＥＤの輝度値である。ＬＥＤの輝度値は例えば０−２５５の階調値（ＬＥＤ階調）で表すことができる。
そして、まず、従来のローカルデミング制御と同様の手法にて領域ごとのＬＥＤの輝度値を定める。この輝度を第１の輝度とする。第１の輝度は、映像の最大階調値が小さい領域では相対的に小さく定められ、映像の最大階調値が大きい領域では相対的に大きくなるように定められる（図１５（Ｂ）と同様）。これにより、従来と同様に、低階調の黒浮きを避け、コントラストを向上させるとともに低消費電力化を図り、高階調領域の輝度を上げて輝き感を増すようにしている。このときの各領域のＬＥＤの輝度は、ＬＥＤを全点灯したときの画面輝度（例えば４５０ｃｄ／ｍ２）を超えないように設定される。
【００３６】
そして、上記のように電力リミット制御により計算される輝度アップ分（ここでは１．５倍）を各領域のＬＥＤの輝度値に乗算する。ここでは、全ての領域に対して一律に輝度アップ分の値を乗算する。ＬＥＤ全点灯時のＬＥＤのデューティは３６．５％であるが、点灯率５３％の場合には、５５％のデューティまでＬＥＤの輝度が上昇する。第１の輝度に対して１．５倍を乗算した状態が、図５に示す各領域のヒストグラムデータの頂点位置に相当する。この輝度値を第２の輝度（Ｖ２）とする。
【００３７】
そして、本発明に係る実施形態の特徴として、各領域の第２の輝度（Ｖ２）と所定の閾値（ＬＥＤ階調値）Ｔｈとを比較し、第２の輝度（Ｖ２）が閾値Ｔｈより小さい領域については、第２の輝度（Ｖ２）を更に所定量低減させる。例えば、閾値Ｔｈを８０階調とするとき、８０階調より小さい第２の輝度（Ｖ２）の領域のＬＥＤの輝度を低減させる。低減値は、例えば、１／１．５＝０．６８倍とする。つまり、初期の輝度値（第１の輝度）に対して１．５倍したもの（第２の輝度）を再度０．６８倍して第３の輝度（Ｖ３）とする。これは、結果的に元のＬＥＤの輝度値（第１の輝度）に戻すことになる。
ＬＥＤバックライトの制御においては、最大階調値が閾値Ｔｈ以上の領域では、第２の輝度（Ｖ２）を使用してＬＥＤを制御する。また、最大階調値が閾値Ｔｈより小さい領域では、第３の輝度（Ｖ３）を使用してＬＥＤを制御する。これにより、閾値Ｔｈより小さい最大輝度値をもつ低階調の映像領域では、電力リミット制御によりＬＥＤに電力を投入する場合でも、ＬＥＤの輝度を過度に上げることなく、ノイズを目立たないようにすることができるし、黒浮き等の悪化も解消される。
【００３８】
このとき、第３の輝度（Ｖ３）を第１の輝度に一致させるようにすれば、電力リミットによる輝度制御の際にも、閾値より小さい最大階調値をもつ領域については、第１の輝度に戻すことができる。これは例えば、非常にノイズが大きい映像や、逆に映像の品位が高いために、ノイズ量の若干の増加も問題となる場合に、有効な処置となる。
【００３９】
また、上記のように、電力リミット制御によってＬＥＤの第１の輝度を一律に第２の輝度に増大させ、第２の輝度を閾値Ｔｈと比較して閾値Ｔｈより小さい最大階調値をもつ領域のＬＥＤの輝度下げる場合、第１の輝度に一致させることなく、第１の輝度に近づけるようにしたものでもよい。例えば、第３の輝度を第１の輝度の所定範囲内に入るように設定する。従って第１の輝度と第３の輝度とは一致することなく、近い値となる。
【００４０】
例えば上記の例では、点灯率５３％のときに第１の輝度から第２の輝度への増加は、２．７倍程度になる。一方、映像中のノイズは、輝度が３ｄＢ（１．４倍）アップすると視聴者に認識できるようになり、６ｄＢ（2倍）アップするとノイズが目立ってくる、と言われている。
【００４１】
そこで、２．７倍の輝度アップの場合にもノイズが目立たないようにするためには、輝度を元の輝度（第１の輝度）の２倍まで下げることが考えられる。たとえば、電力リミットの制御により第１の輝度から第２の輝度への増加率が２．７倍になった場合、所定の閾値より小さい最大階調値を有する領域については、第２の輝度を０．７４倍して第３の輝度とする。これにより第３の輝度は、第１の輝度の２倍の値となる。第１の輝度から第２の輝度への増加率が２倍以下の場合には、そのままの輝度を維持し、さらに低輝度への輝度の低下は行わない。また、ノイズを更に抑えて、低階調領域の輝度アップを３ｄＢに抑えるのであれば、第１の輝度から第２の輝度への増加が２．７倍だった場合、第２の輝度を０．５２倍すれば、第３の輝度は第１の輝度の１．４倍（３ｄＢ）程度となる。このように第３の輝度を第１の輝度の所定範囲内に設定することで、ノイズを抑えて品位の高い映像とすることができる。
【００４２】
このように、本発明に係る実施形態では、映像の分割領域の最大階調値（第１の特徴量）に基づいてコントラストの向上、省電力の低下を図るために低階調のＬＥＤの輝度を低下させた第１の輝度に対して、電力リミット制御によってＬＥＤに電力を投入して第２の輝度に増大させ、第２の輝度を閾値Ｔｈと比較して閾値より小さい最大階調値をもつ領域のＬＥＤの輝度を低下させ第３の輝度とする。このときに、第３の輝度を第１の輝度に一致させることで、第１から第２の輝度への輝度アップによるノイズ増大を解消することができる。
また、第３の輝度を第１の輝度まで低下させることなく、第１の輝度の所定範囲、例えば、第１の輝度の２倍程度まで低下させるものであっても、ノイズを目立たなくする効果を得ることができる。さらに、第３の輝度を第１の輝度より低い輝度まで低下させるものであってもよい。この場合、元の映像のノイズをより目立たなくすることができる。
【００４３】
さらに、第２の輝度を低下させて第３の輝度とする際、閾値Ｔｈより小さい最大階調値を有する分割領域のうち、一定倍率で一律にＬＥＤの輝度を低下させるのではなく、第２の輝度の値に応じてＬＥＤの輝度の低下の倍率（あるいは低下量）を異ならせるようにしてもよい。例えば、閾値Ｔｈより小さい最大階調値をもつ領域のうち、第２の輝度が小さい領域程、ＬＥＤの輝度の低下倍率を上げ、もしくは低下量を大きくする。このとき、第２の輝度が小さい領域では、第１の輝度に一致させるか、もしくは第１の輝度近傍にまでＬＥＤの輝度を低下させ、第２の輝度が相対的に大きい領域では、例えば第１の輝度の２倍程度まで、ＬＥＤの輝度を低下させるようにする。これにより、ノイズの発現を抑えつつ、電力リミットによる輝度アップの効果を得ることができる。
【００４４】
また、閾値Ｔｈより最大階調値が小さい領域のうち、第２の特徴量（ＡＰＬや映像の最大階調値）が小さいほど、第１の輝度に近づくようにＬＥＤの輝度を低下させるようにしてもよい。例えば、ＡＰＬが比較的高い映像では、閾値より最大輝度値が小さい領域では、ＬＥＤの輝度を第１の輝度まで戻すことなく、例えば第１の輝度の２倍程度の所定範囲まで戻すことによりノイズ低減効果を得ることができる。ＡＰＬが小さい領域は、もともと階調値が低めであるため、第１の輝度まで戻してノイズを抑える。これにより、ＡＰＬが高めの領域では、過度にＬＥＤ輝度を抑えることなく映像表現を維持しつつノイズの目立ちを抑えることができる。第２の特徴量として映像の最大階調値を用いた場合も同様である。
【００４５】
図６に示すように、閾値Ｔｈよりも小さい最大階調値をもつ領域のＬＥＤの輝度を、上記の各手法のいずれかを採用して低下させる。そして、図７に示すように、得られたＬＥＤの輝度値が小さい順に並べ換える。そして各領域の最大階調値を入力とし、各領域のＬＥＤの輝度を出力とする階調カーブを作成する。
【００４６】
図８は、得られた階調カーブの一例を示す図で、横軸は第２の輝度に相当するＬＥＤ階調値（入力階調）、縦軸は第３の輝度に相当するＬＥＤ階調値（出力階調）を示している。補正前とは、第２の輝度を第３の輝度に補正することなく出力させたときの階調カーブを示し、補正後とは、閾値に従って第２の輝度を第３の輝度に補正したときの階調カーブを示している。
【００４７】
図８に示すように、補正後の階調カーブでは、所定の閾値より小さい低階調領域の場合に、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を再び低減させるような制御を行う。言い換えれば、所定の閾値より小さい低階調領域に限ってはＬＥＤの輝度をアップさせることなく、元のＬＥＤの輝度（第１の輝度）と同じレベルもしくは近傍のレベルに維持する。これにより所定の低階調領域に限ってＬＥＤの輝度を過度に増大させることがなく、表示上のノイズの発現を抑えることができ、かつ、高輝度領域ではより輝き感を増した映像表現が可能となる。
【００４８】
また、上記の閾値は、分割領域のうちの輝度を低減させる領域の数に応じて定めるものであってもよい。例えば、複数の分割領域のうち、最大階調値が低い領域から所定数だけ、第２の輝度を低減させて第３の輝度とするように閾値を設定することができる。例えば、８分割の領域のうち、２つの領域のみについて第３の輝度を設定する。これにより一定の数の低輝度領域について、ＬＥＤの輝度の増大を抑えてノイズが目立つことを抑えることができる。
【００４９】
また、上記の閾値Ｔｈは映像の特徴量に応じて動的に変化させるものであってもよい。特徴量としては、映像のＡＰＬ（Average Picture Level）、もしくは最大階調値（ピーク値）等を用いることができる。これらの特徴量を本発明に係る第２の特徴量とする。
ここでＬＥＤデータは、上述したように分割領域の映像信号の最大階調値であるのが一般的である。また、ＡＰＬとは、映像信号の輝度の平均値であり、一般的に映像の特定領域の平均値ではなく映像全体の平均値である。ＡＰＬは従って映像のフレーム毎に動的に変化する。
【００５０】
例えば、閾値Ｔｈを映像のＡＰＬに従って動的に変化させることができる。
図９は、ＡＰＬが５０％の映像の一例を示す図である。横軸は分割領域のＮｏ．であり、縦軸は各領域のＬＥＤの輝度値を示している。各領域のヒストグラムデータの頂点位置が、各領域の最大階調値（第１の特徴量）を示している。
一般に、映像のＡＰＬと、分割領域の最大階調値との間にはある程度相関があるが、映像によっては大きく異なる。例えば、映像内の輝度の差が大きい箇所が多数ある場合には、すべての分割領域で、最大階調値がＡＰＬ値を上回る場合もある。
【００５１】
図９は、コントラストが比較的小さい映像を示すものであり、映像全体が平板で輝度の明暗の差が小さい。例えば、部屋の中や霧の映像ではこのような状態の映像となる。この場合、ＡＰＬと各領域の最大階調値との差は小さい。
ＡＰＬは映像全体の輝度の平均値であるため、最大階調値がＡＰＬより低い領域は、領域内で輝く部分が少なく、輝度を低下させるべき領域である。従ってＮｏＡ，Ｂの領域については、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低下させるような制御を行う。具体的には、映像のＡＰＬより小さい最大階調値をもつ領域に対して、その領域の第２の輝度値が閾値より小さくなるように当該閾値を設定する。低減量は上記の各処理例のいずれかに従う。
【００５２】
図１０は、同じくＡＰＬが５０％で、コントラストが比較的大きい映像の例を示している。この例は、一般的によく存在する映像であり、ＡＰＬと各領域の最大階調値との差は、上記図７の例よりも大きい。ＡＰＬより最大階調値が小さい領域について、ＬＥＤの輝度を低下させるように閾値を設定した場合、領域Ｎｏ．Ａ〜Ｃでは電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低下させるような制御が行われる。
【００５３】
図１１は、同じくＡＰＬが５０％で、映像全体のコントラスが極端に大きい映像の例を示している。この例は、メリハリが大きい映像であり、例えば、格子越しに外を映したり、黒背景に白いものが多数配置されているような場合にこのような映像になる。この場合、すべての領域で、ＡＰＬよりも最大階調値が上回る。
ここでは、全ての領域でその最大階調値がＡＰＬ以上であるため、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低減させるような制御はいずれの領域に対しても行わない。つまり、映像のＡＰＬより大きい最大階調値をもつ領域に対しては、その領域の第２の輝度値が閾値以上になるように当該閾値を設定する。
このように、閾値ＴｈをＡＰＬに設定し、ＡＰＬに応じて閾値を動的に変化させることにより、映像の状態に応じて適切なＬＥＤの輝度制御を行うことができる。
【００５４】
また、閾値Ｔｈは映像の状態にかかわらず一定値に固定しておくようにしてもよい。例えば図１２〜図１４では、図９〜図１１の映像について、取りうる輝度の３３％を固定値とし、その固定値より小さい最大階調値をもつ領域について、ＬＥＤの輝度を低下させるように閾値を設定する。つまり映像が取り得る輝度の３３％より小さい最大階調値をもつ領域に対して、その領域の第２の輝度値が閾値より小さくなるように当該閾値を設定する。
【００５５】
上述したように、電力リミットによってＬＥＤの輝度を上げるときに、ノイズが問題となるのは映像信号の低輝度領域である。例えば、映像信号全体を高、中、低輝度に分けた場合、ほぼ３３％以下が低輝度の映像となる。この値を最大階調値にもつ領域に対して、第２の輝度を低下させて第３の輝度することにより、映像全体の状態に関わりなく、低輝度の最大階調値をもつ領域についてのみ、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低下させるような制御を行うことができる。
【００５６】
図１２の例では、全ての領域の最大階調値が固定値３３％以上であるため、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低減させるような制御はいずれの領域に対しても行われない。また、図１３の例では、領域Ａ、Ｂについて電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低減させる制御が行われる。
【００５７】
さらに図１４の例では、図１２と同様に全ての領域の最大階調値が固定値３３％以上であるため、電力リミットにより輝度アップしたＬＥＤの輝度を、再び低減させるような制御はいずれの領域に対しても行われない。
このようにノイズの発生が目立つ低階調領域を映像信号の固定値によって判別し、映像信号の状態にかかわらずノイズの目立つ階調領域の輝度アップを行わないようにすることで、中、高階調部分の輝き感を常に増すことができる。
【符号の説明】
【００５８】
1…画像処理部、２…エリアアクティブ制御部、３…ＬＥＤ制御部、４…ＬＥＤドライバ、５…ＬＥＤバックライト、６…液晶制御部、７…液晶パネル。
【図１】
2012194240.tif 000003
【図２】
2012194240.tif 000004
【図３】
2012194240.tif 000005
【図４】
2012194240.tif 000006
【図５】
2012194240.tif 000007
【図６】
2012194240.tif 000008
【図７】
2012194240.tif 000009
【図８】
2012194240.tif 000010
【図９】
2012194240.tif 000011
【図１０】
2012194240.tif 000012
【図１１】
2012194240.tif 000013
【図１２】
2012194240.tif 000014
【図１３】
2012194240.tif 000015
【図１４】
2012194240.tif 000016
【図１５】
2012194240.tif 000017