(57)【要約】【課題】製造コスト並びにランニングコストを抑えつつ仕切枠への結露防止を図る。【解決手段】冷蔵庫は、前面が開口した断熱箱体からなる冷蔵庫本体１０を備え、この本体１０の前面開口部１１に、十字形に組みまれた仕切枠２０が装着されて、縦枠２１の両側に左右に仕切られた出入口１２が形成され、両出入口１２に一対の断熱扉３０が観音開き式の開閉可能に装着されている。両断熱扉３０の閉扉時において互いに突き合わされる端面３５が、庫内側から庫外側に向けて両端面３５の間隔が次第に狭くなるような曲面として形成され、かつ庫外側の端縁部の突出端３５Ａ同士は近接してほぼ閉じられた形態となっている。これにより、閉扉時において両端面３５と縦枠２１との間に、上下に開口した縦向きの通風路３７が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した断熱箱体からなる貯蔵庫本体を備え、この貯蔵庫本体の前面開口部には縦向きの仕切枠が設けられて左右に仕切られた出入口が形成され、両出入口に一対の断熱扉が観音開き式の開閉可能に装着された冷却貯蔵庫において、
前記両断熱扉の閉扉時において互いに突き合わされる端面が、庫内側から庫外側に向けて前記両端面の間隔が次第に狭くなるような形態で形成され、閉扉時において前記両端面と前記仕切枠との間に縦向きの通風路が形成されるようになっていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵庫本体の上面にはファンが装備される一方、同ファンから吹き出された風を前記通風路の上端開口に向けて案内するダクトが設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記ファンが、外気を吸引して凝縮器に当てるとともに同凝縮器を冷却したのちの排熱を吹き出すように機能する凝縮器ファンであることを特徴とする請求項２記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結露防止手段に改良を加えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば業務用の４ドア式の冷蔵庫は、前面が開口した断熱箱体からなる貯蔵庫本体を備え、この貯蔵庫本体の前面開口部に十字形をなす断熱性の仕切枠が設けられて、左右に仕切られた出入口が上下２段に亘って形成され、各段の両出入口に対して左右一対の断熱扉が観音開き式の開閉可能に装着された構造となっている。  
ここでこのような冷蔵庫では、庫内冷気によって仕切枠が冷却されるのに対して、仕切枠の庫外側の面には各断熱扉の周縁の間隙を通して外気が接触するために結露が生じやすいという事情がある。そのため従来では、仕切枠の庫外側の面の裏側に結露防止ヒータを埋設し、仕切枠の同面を暖めることで結露を防止するようにしていた（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１６８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに上記従来の防止対策では、結露防止ヒータが別途必要でかつその埋設作業にも手間が掛かることによって製造コストが高くつくことに加え、ヒータの消費電力が掛かることでランニングコストも高くつくため、さらなる改良が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、製造コスト並びにランニングコストを抑えつつ仕切枠への結露防止を図るところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、前面が開口した断熱箱体からなる貯蔵庫本体を備え、この貯蔵庫本体の前面開口部には縦向きの仕切枠が設けられて左右に仕切られた出入口が形成され、両出入口に一対の断熱扉が観音開き式の開閉可能に装着された冷却貯蔵庫において、前記両断熱扉の閉扉時において互いに突き合わされる端面が、庫内側から庫外側に向けて前記両端面の間隔が次第に狭くなるような形態で形成され、閉扉時において前記両端面と前記仕切枠との間に縦向きの通風路が形成されるようになっているところに特徴を有する。
【０００６】
上記構成によれば、左右一対の断熱扉を閉じた場合に、仕切枠の庫外側の面の手前側に縦向きの通風路が形成される。冷却運転中は、通風路内の空気が仕切枠からの冷熱によって冷却されることで次第に沈み、それに伴い通風路内が上部側から負圧に傾くことにより、相対的に高温の外気が上端開口から通風路に流入するといった対流現象が生じる。言い換えると、通風路には順次に比較的高温の外気が流下することとなり、仕切枠の庫外側の面が昇温されることと相俟って、外気自体も流通しているために、同面に結露することが防止される。  
すなわち、結露防止ヒータを備えなくても仕切枠の結露防止ができるから、製造コスト並びにランニングコストの低減を図ることができる。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記貯蔵庫本体の上面にはファンが装備される一方、同ファンから吹き出された風を前記通風路の上端開口に向けて案内するダクトが設けられている。  
ファンを駆動することにより、相対的に高温の外気がダクトを通して通風路に強制的に打ち込まれ、仕切枠の結露防止がより確実に果たされる。ファンの駆動は低速でも十分であるから、ヒータへの通電と比べて消費電力は少なくて済み、ランニングコストの増加が抑えられる。
【０００８】
（２）前記ファンが、外気を吸引して凝縮器に当てるとともに同凝縮器を冷却したのちの排熱を吹き出すように機能する凝縮器ファンである。  
凝縮器の冷却に供した後の排熱を通風路に打ち込むのであるから、仕切枠の結露防止がさらに確実に果たされる。既設の凝縮器ファンを利用しているから、製造コストの増加も抑えられる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製造コスト並びにランニングコストを抑えつつ仕切枠への結露防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の斜視図
【図２】断熱箱体の斜視図
【図３】通風路の形成構造を示す平断面図
【図４】実施形態２に係る送風構造を示す部分側断面図
【図５】実施形態３に係る送風構造を示す部分側断面図
【図６】実施形態４に係る通風路の形成構造を示す平断面図
【図７】実施形態５に係る冷蔵庫の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図３によって説明する。この実施形態では、４ドア式の業務用冷蔵庫を例示している。  
本実施形態の冷蔵庫は、前面が開口された方形の断熱箱体からなる冷蔵庫本体１０（以下、単に本体１０という）を備えている。断熱箱体は、例えば外箱内に内箱を間隔を開けて組み付けて外殻を形成し、その外殻内に、発泡樹脂からなる断熱材を発泡充填した構造であり、少なくとも前面開口部１１の口縁部には、磁性金属板が配されている。この本体１０は、底面に配された脚（図示せず）で支持されるようになっている。
【００１２】
上記した本体１０の前面開口部１１には、縦枠２１と横枠２２とを十字形に組み付けた仕切枠２０が装着され、これにより上下左右計４個の出入口１２が形成されている。仕切枠２０を構成する縦枠２１と横枠２２とは、図３に示すように、磁性金属板製の外装枠体２５と合成樹脂製の内装枠体２６とが組み付けられて角筒形の外殻２４が形成され、外殻２４内に同じく発泡樹脂からなる断熱材２７が充填された断熱構造である。
【００１３】
本体１０の前面開口部１１において上記のように形成された上段及び下段で横並びした出入口１２には、それぞれ左右一対の断熱扉３０が観音開き式の開閉可能に装着されている。各断熱扉３０は、例えば合成樹脂材によって形成された正面視方形状をなす外殻３１内に、同じく発泡樹脂からなる断熱材３２が発泡充填された構造である。
【００１４】
左右で対をなす断熱扉３０は、それぞれ外側の縦縁の上下両端がヒンジ１４で支持され、同外側の縦縁を中心として揺動開閉可能となっている。各断熱扉３０の上面には、溝状の把手３３が凹み形成されている。  
また、断熱扉３０の裏側の周縁部にはマグネットパッキン３４が装着され、閉扉時には、マグネットパッキン３４が対応する出入口１２の口縁部に吸着して同出入口１２を密閉するようになっている。
【００１５】
上記した本体１０の内部が貯蔵室１５とされ、図示はしないが、貯蔵室１５内には蒸発器と冷却ファンとが装備される一方、本体１０の上面には、圧縮機、凝縮器等を有する冷凍装置が設置されて、冷凍装置と蒸発器とが冷媒配管によって循環接続され、周知の冷凍回路が構成されている。  
冷却運転は、冷凍装置（圧縮機）と冷却ファンとが駆動されることで行われ、蒸発器付近で生成された冷気が冷却ファンにより循環流通されることで、貯蔵室１５内が冷却されるようになっている。
【００１６】
さて本実施形態では、左右で対をなす断熱扉３０における両断熱扉３０が閉じられた際に互いに突き合わされる端面３５の形状に工夫が凝らされている。  
すなわち、図３に詳細に示すように、両断熱扉３０の上記端面３５は、庫内側の端縁から庫外側の端縁に向けて両端面３５の間隔が次第に狭くなるような曲面として形成され、かつ庫外側の端縁部の突出端３５Ａ同士は近接してほぼ閉じられるような形態となっている。
【００１７】
これにより、両断熱扉３０が閉じられた際には、両端面３５と仕切枠２０の縦枠２１との間に、奥広がりの平断面形状をなす縦向きの通風路３７が上下に開口して形成された形態となる。  
このような通風路３７は、上下各段の一対の断熱扉３０における互いに突き合わせされる端面３５の間にそれぞれ形成され、かつ上下の通風路３７は整合して配される。
【００１８】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
冷蔵庫の稼働中は、貯蔵室１５内が冷却されることに伴って仕切枠２０も冷却され、このとき両通風路３７内の空気が縦枠２１からの冷熱によって冷却されることで次第に沈み、それに伴い両通風路３７内が上部側から負圧に傾くことにより、相対的に高温の外気が上端開口３８から通風路３７に流入するといった対流現象が生じる（図２の矢線参照）。  
言い換えると、両通風路３７には順次に比較的高温の外気が流下することとなり、縦枠２１の庫外側の面２１Ａが昇温されることと相俟って、外気自体も流通しているために、同面２１Ａに結露することが防止される。  
そのため、仕切枠２０における少なくとも縦枠２１については、結露防止ヒータを備えなくても結露防止ができるから、製造コスト並びにランニングコストの低減を図ることができる。
【００１９】
＜実施形態２＞
図４は、本発明の実施形態２を示す。この実施形態２では、本体１０の上面の前縁寄りの位置で、かつ横幅方向の中央位置に送風ファン４０が装備されている。この送風ファン４０は、その前面側が吹出側とされている。また、送風ファン４０の前方には、同送風ファン４０から吹き出された空気を導入して、上側の通風路３７の上端開口３８に向けて流通案内するダクト４５が、図示しないブラケット等を介して配設されている。
【００２０】
この実施形態２では、送風ファン４０が駆動されると、貯蔵室１５内と比べて相対的に高温の外気が後面側から引かれて前方に吹き出され、この吹き出された外気がダクト４５を通して上端開口３８から両通風路３７に亘って強制的に打ち込まれ、縦枠２１の庫外側の面２１Ａへの結露防止がより確実に果たされる。送風ファン４０の駆動は低速でも十分であるから、結露防止ヒータを備えた場合の同ヒータへ通電することと比べると消費電力は少なくて済む。すなわち、ランニングコストの増加を抑えた上で、縦枠２１における結露防止をより確実に図ることができる。
【００２１】
＜実施形態３＞
図５は、本発明の実施形態３を示す。この実施形態３では、本体１０の上面に冷凍装置を設置する場合に、横幅方向の中央部に凝縮器５０が設置される一方、同凝縮器５０の前方に、凝縮器５０を冷却するための凝縮器ファン５１が設置されている。冷凍装置の駆動時に凝縮器ファン５１が併せて駆動されると、凝縮器５０の後方から外気が吸い込まれて凝縮器５０を通過する間に熱交換により凝縮器５０を冷却し、冷却に供した後の排熱を前方に吹き出すように機能する。
【００２２】
そして、凝縮器ファン５１の前方には、上記実施形態２と同様に、凝縮器ファン５１から吹き出された空気を導入して、上側の通風路３７の上端開口３８に向けて流通案内するダクト４５が配設されている。  
実施形態３によれば、凝縮器５０の冷却に供した後の排熱を通風路３７に打ち込むのであるから、縦枠２１の庫外側の面２１Ａでの結露防止がさらに確実に果たされる。冷凍装置に必須の凝縮器ファン５１を利用しているから、製造コストの増加も抑えられる。
【００２３】
＜実施形態４＞
図６に示す実施形態４では、通風路３７Ａの形成形態に変更が加えられている。すなわち、左右で対をなす断熱扉６０の互いに突き合わされる端面６１が、庫内側の端縁から庫外側の端縁に向けて両端面６１の間隔が次第に狭くなるような直線状のテーパ面として形成され、かつ庫外側の端縁の突出端６１Ａ同士は近接してほぼ閉じられるような形態となっている。これにより、両断熱扉６０が閉じられた際には、両端面６１と仕切枠２０の縦枠２１との間に、奥広がりの略山形の平断面形状をなす縦向きの通風路３７Ａが上下に開口して形成された形態となる。  
その他の構造は上記実施形態１と同様であり、実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００２４】
＜実施形態５＞
断熱扉３０に把手３３Ａを設けるについては、実施形態１に例示した上面に溝状の把手３３を設けることに代えて、図７に示すように、別体として備えた把手３３Ａを、断熱扉３０の表面、例えば各断熱扉３０における中央で寄り集まった各隅部に後付けするようにしてもよい。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）実施形態４に示した通風路３７Ａの形成形態は、実施形態２、３に例示した冷蔵庫にも同様に適用できる。  
（２）実施形態５に示した断熱扉の把手３３Ａの配設構造は、実施形態２、３に例示した冷蔵庫にも同様に適用できる。また、実施形態４に例示した形状の断熱扉６０にも同様に適用できる。
【００２６】
（３）上記実施形態では、左右一対の断熱扉を上下２段に亘って設けた４ドア式のものを例示したが、１段だけの２ドア式のもの、逆に３段以上に亘って設けたものにも適用可能である。特に２ドア式のものでは、仕切枠が縦枠のみで足りるから、仕切枠に対する結露防止ヒータは完全に不要にできる。  
（４）本発明は、上記実施形態に例示した冷蔵庫に限らず、冷凍庫、冷凍冷蔵庫等の冷却貯蔵庫全般に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１０…冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）  １１…前面開口部  １２…出入口  １４…ヒンジ  ２０…仕切枠  ２１…縦枠（縦向きの仕切枠）  ３０…断熱扉  ３５…端面  ３５Ａ…突出端  ３７，３７Ａ…通風路  ３８…（通風路３７の）上端開口  ４０…送風ファン（ファン）  ４５…ダクト  ５０…凝縮器  ５１…凝縮器ファン  ６０…断熱扉  ６１…端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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