(57)【要約】      （修正有）【課題】移動手摺をより好適に利用させることを可能とするエスカレータを提供することである。【解決手段】エスカレータ１０は、移動手摺２０と、移動手摺２０の内部に埋め込まれているテンションバンドと、移動手摺２０の外部に設けられ、テンションバンドに流れる渦電流を発生させる渦電流発生装置５０と、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度よりも低いときに渦電流発生装置５０を作動させ、移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度よりも高いときに渦電流発生装置５０の作動を停止させる制御盤７０を備える。【選択図】図１
2012121691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動手摺と、
前記移動手摺の内部に埋め込まれている金属部と、
前記移動手摺の外部に設けられ、前記金属部に流れる渦電流を発生させる渦電流発生部と、
を備えることを特徴とするエスカレータ。
【請求項２】
請求項１に記載のエスカレータにおいて、
前記移動手摺の表面温度が第１の温度よりも低いときに前記渦電流発生部を作動させ、前記表面温度が第２の温度よりも高いときに前記作動を停止させる制御部を備えることを特徴とするエスカレータ。
【請求項３】
請求項２に記載のエスカレータにおいて、
前記金属部は、平板形状を有することを特徴とするエスカレータ。
【請求項４】
請求項３に記載のエスカレータにおいて、
前記渦電流発生部は、
前記金属部の平板面に対して垂直な方向に沿った磁束が変化するように磁束を発生させる磁束発生部を備えることを特徴とするエスカレータ。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のエスカレータにおいて、
前記金属部は、帯状の薄鋼板であることを特徴とするエスカレータ。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれか１に記載のエスカレータにおいて、
前記渦電流発生部は、
前記エスカレータに含まれるトラス内のうち、前記制御部が配置される領域の近傍に配置されることを特徴とするエスカレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレータに係り、特に、移動手摺を備えるエスカレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、商業施設等の様々な場所において、エスカレータが設置されている。エスカレータを利用する乗客は、移動手摺を掴み、あるいは、移動手摺に手を添えることで安定して乗車することができる。
【０００３】
本発明に関連する技術として、例えば、特許文献１には、屋外に設置された乗客コンベアにおいて、移動手摺の裏面に所定範囲に渡って冷気を送風する冷却装置と、移動手摺と同じ材質で構成され移動手摺の周辺に同じ環境条件下で設置された擬似切片と、上記擬似切片に埋設された温度検出器と、上記温度検出器の検出した温度が所定温度に達すると上記冷却装置を作動させる制御手段とを備える構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４７６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、エスカレータが、例えば、屋外に設置されている場合には、特に冬場において移動手摺が冷たくなってしまうことがあり、このため乗客が移動手摺を利用しないこともある。
【０００６】
本発明の目的は、移動手摺をより好適に利用させることを可能とするエスカレータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るエスカレータは、移動手摺と、前記移動手摺の内部に埋め込まれている金属部と、前記移動手摺の外部に設けられ、前記金属部に流れる渦電流を発生させる渦電流発生部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るエスカレータにおいて、前記移動手摺の表面温度が第１の温度よりも低いときに前記渦電流発生部を作動させ、前記表面温度が第２の温度よりも高いときに前記作動を停止させる制御部を備えることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係るエスカレータにおいて、前記金属部は、平板形状を有することが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係るエスカレータにおいて、前記渦電流発生部は、前記金属部の平板面に対して垂直な方向に沿った磁束が変化するように磁束を発生させる磁束発生部を備えることが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係るエスカレータにおいて、前記金属部は、帯状の薄鋼板であることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係るエスカレータにおいて、前記渦電流発生部は、前記エスカレータに含まれるトラス内のうち、前記制御部が配置される領域の近傍に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成によれば、移動手摺に埋め込まれている金属部に渦電流が発生する。これにより、金属部からの放熱によって移動手摺が温まる。したがって、移動手摺を温かい状態とすることができるため、冬場であっても乗客が移動手摺を利用しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施の形態において、エスカレータの構成図である。
【図２】図１において移動手摺の進行方向（矢印Ｃ方向）に垂直な断面図、すなわちＡ−Ａ線断面図に相当する移動手摺と移動手摺案内レールの関係を示している。
【図３】図１において、移動手摺の進行方向に垂直な断面図、すなわち、Ｂ−Ｂ線断面図に相当する駆動ローラと加圧ローラとの関係を示したものである。
【図４】本発明に係る実施の形態において、渦電流発生装置とテンションバンドとの関係を示す図である。
【図５】本発明に係る実施の形態において、渦電流発生装置により移動手摺を温める手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に図面を用いて、本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。また、以下では、渦電流発生装置は、制御盤の近傍に配置されるものとして説明するが、もちろんその他の場所に配置してもよく、例えば、移動手摺を温めることに適し、かつ、トラス内の空きスペースを有効に活用できる場所に配置してもよい。
【００１６】
また、以下では、全ての図面において、同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、本文中の説明においては、必要に応じそれ以前に述べた符号を用いるものとする。
【００１７】
図１は、エスカレータ１０の構成図である。エスカレータ１０は、高低差のある乗場床６と降場床８との間で乗客４を移動させる装置である。エスカレータ１０は、乗客４が乗るステップ２４と、それぞれのステップ２４が連結されるステップチェーン２６と、ステップチェーン２６を駆動する主駆動装置２８と、移動手摺２０と、移動手摺案内レール２２と、移動手摺２０を駆動する手摺駆動装置３０とを含んで構成される。手摺駆動装置３０は、駆動ローラ３２と加圧ローラ３４とを含んで構成されるが詳細な説明は後述する。
【００１８】
ステップ２４は、乗客４が一人または二人乗れる程度の大きさを有する。エスカレータ１０が運行している場合には、複数のステップ２４は、床面に対して水平な状態を保ちつつ移動する。また、ステップ２４には、スリップ防止のための溝が複数設けられている。
【００１９】
ステップチェーン２６は、図示されていない適当な軸部材を介して、それぞれのステップ２４を連結し、主駆動装置２８からの駆動力をそれぞれのステップ２４に伝達するものである。また、ステップチェーン２６は、エスカレータ１０のステップ２４の長手方向に沿った左右両側に１本ずつ配置されている。
【００２０】
主駆動装置２８は、制御盤７０の制御によりエスカレータ１０を駆動する駆動力を出力する装置で、例えば、電動機と減速歯車等から構成される。主駆動装置２８により出力された駆動力は、図示されていない駆動伝達手段を介してステップチェーン２６及び図示されていない移動手摺チェーンを介して駆動ローラ３２に伝達される。また、主駆動装置２８は、エスカレータ１０のトラス内のうち降場床８付近に配置されるものとして説明するが、その他の場所に配置されてもよく、例えば、乗場床６付近に配置されてもよい。
【００２１】
無端状の移動手摺２０は、乗客４が手を添え、または掴まる部分であり、移動手摺案内レール２２に取り付けられている。移動手摺案内レール２２は、移動手摺２０の移動を案内するためのレールであり、移動手摺２０に沿ってほぼ無端状の形状を有するが、駆動ローラ３２の両端近傍において途切れた端部を有している。
【００２２】
ここで、移動手摺２０と移動手摺案内レール２２との関係を詳細に説明する。図２は、図１において移動手摺２０の進行方向（矢印Ｃ方向）に垂直な断面図、すなわちＡ−Ａ線断面図に相当する移動手摺２０と移動手摺案内レール２２の関係を示している。移動手摺２０は、最も外側に位置する表層部２０４と、真ん中に位置する芯地部２０２と、最も内側に位置するキャンバス部２０６とが積層される。表層部２０４の材料としては、手触りが良いもの、例えば生ゴム等を用いることができる。キャンバス部２０６は、適当な強度を確保するため、例えばキャンバス生地を用いることができる。
【００２３】
芯地部２０２には、テンションバンド２０３（抗張帯）が包み込まれるように埋め込まれており、テンションバンド２０３は移動手摺２０の延伸方向に沿って延在するように配置される。このテンションバンド２０３は、例えば、スチールテープ等を用いて構成することができ、高い引張強度を有する。そして、テンションバンド２０３により移動手摺２０の延伸方向における伸びが規制され、また移動手摺２０の機械的強度が補強される。
【００２４】
芯地部２０２は、熱可塑性エラストマを用いて構成することができ、例えば、ポリウレタン系、ポリスチレン系、ポリオレフィン系の樹脂が使用される。
【００２５】
テンションバンド２０３は、例えばスチールテープ等の帯状の薄鋼板で構成され、平板形状を有する。
【００２６】
移動手摺案内レール２２は、略Ｃ字状断面の移動手摺２０の内側に配置され、移動手摺２０の内側面形状とほぼ同じ形状の外形を有する。さらに、移動手摺２０の内側面に移動手摺案内レール２２の外形が接触し、これにより移動手摺２０が摺動するときに進路を外すことがないように案内される。
【００２７】
再び図１に戻って、手摺駆動装置３０について説明する。手摺駆動装置３０は、上記のように移動手摺２０を駆動する機能を有し、駆動ローラ３２と加圧ローラ３４とを含んで構成される。
【００２８】
手摺駆動装置３０においては、移動手摺２０を挟んで複数の駆動ローラ３２に対向する位置に複数の加圧ローラ３４が配置される。これら複数の加圧ローラ３４を構成する１つの加圧ローラ３４は、複数の駆動ローラ３２を構成する１つの駆動ローラ３２と対を成すように並んでいる。駆動ローラ３２は、主駆動装置２８より出力された駆動力により駆動され、また、加圧ローラ３４は、対応する駆動ローラ３２に向かって、移動手摺２０を図示していない加圧手段によって押し付け、駆動ローラ３２の駆動に従って回転する。
【００２９】
移動手摺２０は、移動手摺２０の帰路側（トラス内部）において、駆動ローラ３２が矢印Ｄ方向に回転することにより、加圧ローラ３４との間に挟みこまれた移動手摺２０が図１の矢印Ｃ方向に移動する。
【００３０】
図３は、図１において、移動手摺２０の進行方向に垂直な断面図、すなわち、Ｂ−Ｂ線断面図に相当する駆動ローラ３２と加圧ローラ３４との関係を示したものである。駆動ローラ３２及び加圧ローラ３４は、例えば、材料がウレタン等で構成されている。駆動ローラ３２は、移動手摺２０に沿う形で配置され、加圧ローラ３４は、図３でＷと示される幅方向において、移動手摺２０を挟んで駆動ローラ３２に対向して配置される。
【００３１】
渦電流発生装置５０は、移動手摺２０の内部に埋め込まれるテンションバンド２０３に渦電流を発生させるための装置である。図４は、渦電流発生装置５０とテンションバンド２０３との関係を示す図であり、説明を分かりやすくしているため、移動手摺２０のうちテンションバンド２０３以外の図示は省略している。渦電流発生装置５０は、コイル部５０２と、スイッチ回路５０３と、電源部５０４とを有する。コイル部５０２は、巻き数Ｎ（Ｎは整数）のコイルであり、その両端部は電源部５０４が接続されている。電源部５０４は、コイル部５０２に対して交流電流を供給可能な電源である。スイッチ回路５０３は、電源部５０４からコイル部５０２への電流供給経路を遮断／接続する回路である。渦電流発生装置５０は、制御盤７０と電力線によって接続されているため、抵抗ロスを抑えるべく、制御盤７０の近傍（トラス内）に配置されている。
【００３２】
温度センサ６０は、移動手摺２０の表面温度Ｔ（表層部２０４の表面の温度）を検出し、その検出温度を制御盤７０に伝送する機能を有する。また、温度センサ６０は、制御盤７０と電力線によって接続されているため、抵抗ロスを抑えるべく、制御盤７０の近傍に配置されている。
【００３３】
制御盤７０は、主駆動装置２８及び渦電流発生装置５０の制御を含んだエスカレータ１０全体の運行制御を行う制御装置であり、主駆動装置２８に隣接するように降場床８の下方（トラス内）に配置されている。ここでは、制御盤７０の各機能のうち、特に、温度センサ６０によって検出された温度に基づいて渦電流発生装置５０を制御する機能について説明する。
【００３４】
制御盤７０は、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1よりも低いときに、渦電流発生装置５０を作動させる機能を有する。具体的には、電源部５０４からコイル部５０２に対して交流電流が供給されるようにスイッチ回路５０３をオン（電流供給経路を接続）する。そして、制御盤７０は、移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度Ｔ2よりも高いときに、渦電流発生装置５０の作動を停止させる機能を有する。具体的には、電源部５０４からコイル部５０２に対する交流電流の供給が停止されるようにスイッチ回路５０３をオフ（電流供給経路を遮断）する。
【００３５】
続いて、上記構成のエスカレータ１０の作用について図１〜図５を用いて説明する。図５は、渦電流発生装置５０により移動手摺２０を温める手順を示すフローチャートである。まず、制御盤７０は、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1よりも低いか否かを判断する（Ｓ１０）。移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1よりも高ければ、再びＳ１０へと戻る。
【００３６】
Ｓ１０の工程において、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1よりも低ければ、スイッチ回路５０３をオンさせて渦電流発生装置５０を作動させる（Ｓ１２）。これにより、電源部５０４からコイル部５０２に交流電流が供給されてテンションバンド２０３の平板面に対して垂直な方向に沿った磁束（図４参照）が変化し、テンションバンド２０３には、当該磁束の変化を妨げるような方向で、例えば、図４に示されるように渦電流が発生する。そして、当該渦電流が流れることによる発熱が移動手摺２０の芯地部２０２を介して表層部２０４に伝わり移動手摺２０の表面が温められる。
【００３７】
その後、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1よりも高い温度である第２の温度Ｔ2よりも高いか否かを判断する（Ｓ１４）。移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度Ｔ2よりも低ければ、再びＳ１４へと戻る。
【００３８】
Ｓ１４の工程において、移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度Ｔ2よりも高ければ、スイッチ回路５０３をオフさせて渦電流発生装置５０の作動を停止する（Ｓ１６）。これにより、電源部５０４からコイル部５０２への交流電流の供給が停止させるため、テンションバンド２０３上には渦電流が発生しない。これにより、移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度Ｔ2よりも高くなること、換言すれば、移動手摺２０が温まりすぎることを防止することができる。
【００３９】
上記のように、エスカレータ１０によれば、移動手摺２０の表面温度Ｔが第１の温度Ｔ1より低くなれば移動手摺２０が冷たくなったと判断して渦電流発生装置５０を作動させて移動手摺２０を温め、一方、移動手摺２０の表面温度Ｔが第２の温度Ｔ2より高くなれば移動手摺２０が十分温めされたものとして渦電流発生装置５０の作動を停止させて移動手摺２０を冷ます。これにより、移動手摺２０の表面温度Ｔを好適に調温する。したがって、エスカレータ１０が例えば屋外に設置されている場合の冬場であっても移動手摺２０の表面温度Ｔは適した温度に温められるため、乗客４の移動手摺２０の利用促進につなげることができる。
【００４０】
なお、上記第１の温度Ｔ1と第２の温度Ｔ2とは、第１の温度Ｔ1＜第２の温度Ｔ2の関係であるが、それぞれの値は適宜変更することができ、例えば、移動手摺２０を乗客４が快適と感じると考えられる温度に設定すればよい。例えば、第１の温度Ｔ1を１５℃とし第２の温度Ｔ2を２５℃とすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
４  乗客、６  乗場床、８  降場床、１０  エスカレータ、２０  移動手摺、２２  移動手摺案内レール、２４  ステップ、２６  ステップチェーン、２８  主駆動装置、３０  手摺駆動装置、３２  駆動ローラ、３４  加圧ローラ、５０  渦電流発生装置、６０  温度センサ、７０  制御盤、２０２  芯地部、２０３  テンションバンド、２０４  表層部、２０６  キャンバス部、５０２  コイル部、５０３  スイッチ回路、５０４  電源部。
【図１】
2012121691.tif 000003
【図２】
2012121691.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2012121691.tif 000007