(57)【要約】【課題】集塵手段の内壁や底面に付着した塵埃の塵離れ性の良い電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機２を有する掃除機本体１に設けた収容部（図示せず）に着脱自在の集塵容器３と、集塵容器３に設けられその内壁や構成物を振動させる除塵手段（図示せず）と、除塵手段を駆動する除塵モータ４６に電源を供給する電気エネルギーを蓄える第一の蓄電手段３７と、掃除機本体１に設けられ、収容部に設けた給電端子１７を通して第一の蓄電手段３７に電気エネルギーを充電する第一の充電手段２４と、第一の蓄電手段３７に電気エネルギーを供給する第二の蓄電手段２３に電気エネルギーを充電する第二の充電手段２２とを備え、掃除機本体１に商用電源５０からの電源供給がない状態では、第二の蓄電手段２３の電気エネルギーを第一の蓄電手段３７に充電するもので、掃除機本体１を商用電源５０に接続する前でも集塵容器３の除塵動作が可能となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生させる電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に設けた集塵手段と、前記集塵手段に設けられると共に前記集塵手段の内壁や構成物を振動させるための除塵手段と、前記除塵手段を駆動する駆動手段と、前記駆動手段に電源を供給する電気エネルギーを蓄える第一の蓄電手段と、前記駆動手段と前記第一の蓄電手段を電気的に接続するための除塵スイッチと、前記掃除機本体の前記集塵手段の収容部に設けられ前記第一の蓄電手段への充電を行う充電部と、前記掃除機本体に設けられ前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第一の充電手段と、前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを供給する第二の蓄電手段と、前記第二の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第二の充電手段とを備え、前記掃除機本体に商用電源からの電源供給がない状態では、前記第一の充電手段が、前記第二の蓄電手段の電気エネルギーを前記第一の蓄電手段に充電することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
第二の蓄電手段の充電電圧を検出する第二の電圧検出手段を備え、第一の充電手段は、前記第二の電圧検出手段が検出した電圧に応じて、第一の蓄電手段に充電する電気エネルギーを、商用電源か、前記第二の蓄電手段かを選択する供給電源選択手段を備えたことを特徴とした請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
第二の充電手段は、第二の電圧検出手段の検出電圧に応じて、第二の蓄電手段への充電動作を制御することを特徴とした請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
第一の蓄電手段及び第二の蓄電手段を電気二重層コンデンサで構成したことを特徴とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
掃除機本体に、第一の蓄電手段の充電電圧を検知する第一の電圧検出手段と、報知手段とを備え、前記掃除機本体に商用電源の供給が無くても、第二の蓄電手段の電気エネルギーによって、前記第一の電圧検出手段の情報を、前記報知手段にて報知することを特徴とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に、集塵手段の内面に付着した塵埃を、集塵手段を加振することにより除塵する除塵手段を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機として、減速機構を備えたフィルター用除塵モータで駆動されるアーム（除塵手段）の移動によって、略平面状の塵埃捕集手段（プリーツ状の集塵フィルター）のプリーツ部分を順次たたくようにすることで振動を与えて、フィルター面に付着した細塵を振るい落とすことで、吸い込み性能の低下を抑えるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、電気掃除機の携帯性、利便性向上のために、充電可能な電池を内蔵した充電式の電気掃除機が多くある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５８０３２号公報
【特許文献２】特開２００６−７５３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載されたような従来の電気掃除機の構成では、フィルター面への除塵効果は期待できたが、フィルター面から除塵された塵埃は、集塵手段内壁や底面に付着することになり、それら付着した塵埃のゴミ捨て時の塵離れ性については考慮されていなかった。
【０００６】
また、前記特許文献２に記載された、充電可能な電池（二次電池）を搭載した電気掃除機の充電制御においては、使用者が、放電した二次電池の充電をしなければ、次回、すぐに二次電池の電力を利用した掃除機能を使用することはできないという課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、フィルター面の除塵だけで無く、ゴミ捨て時に、集塵手段の内壁や底面に付着した塵埃も取り除くことが可能で、しかも、除塵手段の電源となる蓄電手段が放電した後に、その充電の為に、商用電源の設置場所まで掃除機本体を運んだり、電源コードのプラグをコンセントに接続したりするといった手間をかけずに、使用者が使いたい時に、蓄電手段が充電されており、蓄電手段の充電動作を意識することなく、除塵作業ができる使用性の良い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引風を発生させる電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に設けた集塵手段と、前記集塵手段に設けられると共に前記集塵手段の内壁や構成物を振動させるための除塵手段と、前記除塵手段を駆動する駆動手段と、前記駆動手段に電源を供給する電気エネルギーを蓄える第一の蓄電手段と、前記駆動手段と前記第一の蓄電手段を電気的に接続するための除塵スイッチと、前記掃除機本体の前記集塵手段の収容部に設けられ前記第一の蓄電手段への充電を行う充電部と、前記掃除機本体に設けられ前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第一の充電手段と、前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを供給する第二の蓄電手段と、前記第二の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第二の充電手段とを備え、前記掃
除機本体に商用電源からの電源供給がない状態では、前記第一の充電手段が、前記第二の蓄電手段の電気エネルギーを前記第一の蓄電手段に充電するもので、使用者が掃除をしようと電気掃除機の電源コードのプラグをコンセントに挿すと商用電源が供給される。第二の充電手段は、第二の蓄電手段の充電を開始する。同時に、第一の充電手段も、第二の蓄電手段の電気エネルギーを第一の蓄電手段に充電を開始する。
【０００９】
使用者が掃除を終え、プラグをコンセントから抜き、集塵手段を掃除機本体から取り外しゴミ箱の上に持って行き集塵手段内のゴミを排出する際、除塵スイッチを押すと、第一の蓄電手段と駆動手段が電気的に接続され、駆動手段が除塵手段を動かし集塵手段の内壁や構成物を振動させる。これにより、集塵手段内壁や底面に付着した塵埃をその場で取り除くことができる。その後、使用者は電気掃除機を片付ける。振動動作によって第一の蓄電手段は、放電し電気エネルギーが無くなっている。掃除機本体に集塵手段が戻された時、プラグがコンセントから抜かれているので商用電源からの電源供給は無い。しかし、第一の充電手段は、第二の蓄電手段に蓄えられている電気エネルギーによって動作し、放電した第一の蓄電手段に、第二の蓄電手段の電気エネルギーを充電することができる。
【００１０】
これにより、次回、使用者が掃除をしようとして電気掃除機を取り出してきて、電源コードのプラグをコンセントに挿す前に、集塵手段の状態が気になり集塵手段を掃除機本体から取り外してゴミの排出をしようとして除塵スイッチを押した際にも、第一の蓄電手段は、既に充電がされた状態になっているので、集塵手段の除塵動作が可能となる。
【００１１】
このように、使用者が掃除している間に、第一の蓄電手段及び第二の蓄電手段への充電を行い、商用電源からの電源供給がない状態でも、第二の蓄電手段の電気エネルギーを第一の蓄電手段へ充電を行うことで、使用者が第一の蓄電手段の充電動作及び充電状態を意識する事なく、いつでも集塵手段の除塵機能を利用可能とすることができる使用性の良い電気掃除機が提供できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電気掃除機は、除塵時に、フィルター面だけで無く、集塵手段の内壁や底面に付着した塵埃も取り除くことが可能で、しかも、使用者が除塵機能を使いたい時に、蓄電手段が充電されており、蓄電手段の充電動作を意識することなく、除塵作業ができ、非常に使用性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視外観図
【図２】（ａ）同電気掃除機の掃除機本体の斜視外観図、（ｂ）同掃除機本体の集塵容器を取り外した状態の斜め前から見た斜視図、（ｃ）同掃除機本体の集塵容器を取り外した状態の斜め後ろから見た斜視図
【図３】同電気掃除機の集塵容器の分解斜視図
【図４】同電気掃除機の制御ブロック図
【図５】同電気掃除機のゴミ捨て時の集塵容器の概略図
【図６】同電気掃除機の供給電源選択手段の動作を示す部分制御ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、吸引風を発生させる電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に設けた集塵手段と、前記集塵手段に設けられると共に前記集塵手段の内壁や構成物を振動させるための除塵手段と、前記除塵手段を駆動する駆動手段と、前記駆動手段に電源を供給する電気エネルギーを蓄える第一の蓄電手段と、前記駆動手段と前記第一の蓄電手段を電気的に接続するための除塵スイッチと、前記掃除機本体の前記集塵手段の収容部に設けられ前記第一の蓄電手段への充電を行う充電部と、前記掃除機本体に設けら
れ前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第一の充電手段と、前記第一の蓄電手段に電気エネルギーを供給する第二の蓄電手段と、前記第二の蓄電手段に電気エネルギーを充電する第二の充電手段とを備え、前記掃除機本体に商用電源からの電源供給がない状態では、前記第一の充電手段が、前記第二の蓄電手段の電気エネルギーを前記第一の蓄電手段に充電するもので、使用者が掃除をしようと電気掃除機の電源コードのプラグをコンセントに挿すと商用電源が供給される。第二の充電手段は、第二の蓄電手段の充電を開始する。同時に、第一の充電手段も、第二の蓄電手段の電気エネルギーを第一の蓄電手段に充電を開始する。
【００１５】
使用者が掃除を終え、プラグをコンセントから抜き、集塵手段を掃除機本体から取り外しゴミ箱の上に持って行き集塵手段内のゴミを排出する際、除塵スイッチを押すと、第一の蓄電手段と駆動手段が電気的に接続され、駆動手段が除塵手段を動かし集塵手段の内壁や構成物を振動させる。これにより、集塵手段内壁や底面に付着した塵埃をその場で取り除くことができる。その後、使用者は電気掃除機を片付ける。振動動作によって第一の蓄電手段は、放電し電気エネルギーが無くなっている。掃除機本体に集塵手段が戻された時、プラグがコンセントから抜かれているので商用電源からの電源供給は無い。しかし、第一の充電手段は、第二の蓄電手段に蓄えられている電気エネルギーによって動作し、放電した第一の蓄電手段に、第二の蓄電手段の電気エネルギーを充電することができる。
【００１６】
これにより、次回、使用者が掃除をしようとして電気掃除機を取り出してきて、電源コードのプラグをコンセントに挿す前に、集塵手段の状態が気になり集塵手段を掃除機本体から取り外してゴミの排出をしようとして除塵スイッチを押した際にも、第一の蓄電手段は、既に充電がされた状態になっているので、集塵手段の除塵動作が可能となる。
【００１７】
このように、使用者が掃除している間に、第一の蓄電手段及び第二の蓄電手段への充電を行い、商用電源からの電源供給がない状態でも、第二の蓄電手段の電気エネルギーを第一の蓄電手段へ充電を行うことで、使用者が第一の蓄電手段の充電動作及び充電状態を意識する事なく、いつでも集塵手段の除塵機能を利用可能とすることができる使用性の良い電気掃除機が提供できる。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明の第二の蓄電手段の充電電圧を検出する第二の電圧検出手段を備え、第一の充電手段は、前記第二の電圧検出手段が検出した電圧に応じて、第一の蓄電手段に充電する電気エネルギーを、商用電源か、前記第二の蓄電手段かを選択する供給電源選択手段を備えたもので、第一の充電手段は、第二の蓄電手段の充電状態を判断することができるようになる。第一の充電手段が、第二の蓄電手段の充電状態がまだ不十分と判断したときには、第二の蓄電手段を介さず、商用電源からの電気エネルギーを第一の蓄電手段に充電するように供給電源選択手段によって切り替える。同時に、第二の充電手段は、第二の蓄電手段を商用電源からの電気エネルギーで充電する。
【００１９】
このように、第二の蓄電手段の充電状態が不十分な時には、第一の蓄電手段の充電時間が長くなって、使用者が除塵機能を利用したい時に使えない状態を避けるために、商用電源からの電気エネルギーで充電すると同時に、商用電源の供給が断たれる前に、次回のための電気エネルギーを第二の蓄電手段に充電し蓄える。このように制御することで、使用者が第一の蓄電手段の充電動作及び充電状態を意識する事なく、集塵手段の除塵機能をいつでも利用することが可能な使用性の良い電気掃除機が提供できる。
【００２０】
第３の発明は、特に、第２の発明の第二の充電手段は、第二の電圧検出手段の検出電圧に応じて、第二の蓄電手段への充電動作を制御するもので、第二の充電手段は、第二の蓄電手段への充電が必要なときのみ充電することが可能となり、充電が不要であるときには充電動作を停止させることができるため、省エネルギー性に優れた電気掃除機が提供でき
る。
【００２１】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の第一の蓄電手段及び第二の蓄電手段を電気二重層コンデンサで構成したもので、大電流による急速充電が可能となるため、電気掃除機のような短時間しか通電しない機器でも、より早い時間で充電を完了することができる。また、二次電池と比較して充放電のサイクル寿命も長く、充放電回路が簡素化できるため、製品の低コスト化を実現できる。
【００２２】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明の掃除機本体に、第一の蓄電手段の充電電圧を検知する第一の電圧検出手段と、報知手段とを備え、前記掃除機本体に商用電源の供給が無くても、第二の蓄電手段の電気エネルギーによって、前記第一の電圧検出手段の情報を、前記報知手段にて報知するもので、電気掃除機に商用電源が供給されてなくても、使用者は、第一の蓄電手段に蓄えられている電気エネルギー量を確認する事ができるため、安心して電気掃除機を利用することがで、使用者にとって使用性が良く、満足度の高い電気掃除機を提供する事ができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における電気掃除機を、図１〜図６を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は、本実施の形態における電気掃除機の斜視外観図、図２（ａ）は、同電気掃除機の掃除機本体の斜視外観図、図２（ｂ）は、同掃除機本体の集塵容器を取り外した状態の斜め前から見た斜視図、図２（ｃ）は、同掃除機本体の集塵容器を取り外した状態の斜め後ろから見た斜視図、図３は、同電気掃除機の集塵容器の分解斜視図、図４は、同電気掃除機の制御ブロック図である。
【００２６】
図１において、本実施の形態における電気掃除機の掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵しており、その前部に配された収容部１ａには、吸い込んだ塵埃を分離捕集する集塵手段としての集塵容器３が着脱自在に取り付けられている。そして、掃除機本体１の最前部の本体吸気口Ａ１３には、ホース６の一端に設けたホース接続部４が接続され、ホース６の他端には、手元操作部５が設けられている。
【００２７】
手元操作部５の先には、延長管７、そしてその先には、被掃除面から塵埃を吸引する吸込具８が接続される。掃除機本体１の隔壁１５は、掃除機本体１と集塵容器３との間を仕切るもので、その上方には、電動送風機２の吸引部分（図示せず）と連通する格子状の隔壁開口部１６が設けられている。また隔壁１５の側部には、本体吸気口Ｂ１４が設けられ、掃除機本体１内部の連通路（図示せず）を介して本体吸気口Ａ１３に連通している。
【００２８】
集塵容器３には、着脱自在に装着される濾過手段としてのフィルターユニット３１と、塵埃を蓄積しておく集塵室３２が設けられ、集塵容器３を掃除機本体１に装着した際に、掃除機本体１の本体吸気口Ｂ１４と連通して、吸引風を集塵室３２へと導く集塵容器吸気口３３を備えている。そして、集塵容器３内で塵埃を除去された吸引風は、隔壁開口部１６、電動送風機２内を通過して、掃除機本体１の後方に設けられた排気口９から排出される。
【００２９】
また、集塵容器３の上部に、除塵スイッチ３４が構成されており、使用者が操作することで、後述の除塵手段３５を動作させる。集塵容器３の底部には、蓋体３６が開閉自在に
取り付けられており、蓋体３６が開くことで、集塵室３２内に蓄積された塵埃を外部に排出することができる。
【００３０】
また、掃除機本体１の隔壁１５で形成された収容部１ａには、集塵容器３内に設けられた第一の蓄電手段３７に通電するための充電部となる給電端子１７が設けられており、この給電端子１７と対となる受電端子３８が集塵容器３に設けられている。これらの端子は、集塵容器３を掃除機本体１に装着した際に接続される構成となっている。
【００３１】
次に、集塵容器３の内部構成について図３を用いて説明する。図３において、フィルターユニット３１は、枠体４０と、プリーツ折りされ、そのプリーツ目を縦方向にして枠体４０に設けられたフィルター４１と、横方向に摺動自在に設けられた弾き体４２と、フィルターユニット３１に対して回転自在に設けられた除塵ギヤ４３と、除塵ギヤ４３の外周部と弾き体４２の一部とを連結する除塵連結棒４４とから構成されている。
【００３２】
さらに、弾き体４２のフィルター４１と対向する面には、プリーツ折りされたフィルター４１の各山折り部４１ａに当接する突起（図示せず）が設けられている。固定棒４５は、枠体４０に固定されており、この固定棒４５に、除塵ギヤ４３の回転軸（図示せず）が固定されると共に、弾き体４２の動作方向が、左右の横方向に動作するよう規制する構成となっている。
【００３３】
除塵連結棒４４の除塵ギヤ４３側は、除塵ギヤ４３と噛み合うような歯形形状となっており、除塵ギヤ４３が正転、または逆転して回転することにより、除塵連結棒４４がスライドし、弾き体４２が左右方向に移動する構成となっている。
【００３４】
また、除塵ギヤ４３と噛み合う形状のギヤ４６ａを備えた除塵モータ４６が、除塵ギヤ４３と接続されており、この除塵モータ４６が回転することで、除塵ギヤ４３に動力を伝達する。すなわち、この弾き体４２と、除塵ギヤ４３と、ギヤ４６ａと、除塵連結棒４４と、固定棒４５と、除塵モータ４６とで除塵手段３５を構成すると共に、除塵モータ４６が、除塵手段３５を駆動する駆動手段となっている。
【００３５】
上記構成により、除塵モータ４６を回転させると、除塵ギヤ４３が回転し、除塵連結棒４４を介して連結された弾き体４２が左右に往復移動すると共に、その間に、弾き体４２に設けた突起が、フィルター４１の山折り部４１ａを弾き、フィルター４１を中心に集塵容器３全体に振動を伝播する。この振動や衝撃で、フィルター４１の裏面（集塵室３２側の面）に付着した細塵がふるい落とされ、集塵室３２に溜まると共に、フィルター４１の濾過性能が復活するようになっている。
【００３６】
次に、図４を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御方法について説明する。先ず、点線で囲った集塵容器３内について説明する。本実施の形態では、第一の蓄電手段３７は、電気二重層コンデンサなどで構成され、この第一の蓄電手段３７は、受電端子３８に接続されており、掃除機本体１側にある給電端子１７から供給される電気エネルギーを蓄える。
【００３７】
除塵スイッチ３４は、第一の蓄電手段３７と、除塵モータ４６の間に接続されており、この除塵スイッチ３４がＯＮすることで、第一の蓄電手段３７と除塵モータ４６が導通され、第一の蓄電手段３７の電気エネルギーで除塵モータ４６が回転駆動する。
【００３８】
点線で囲った掃除機本体１は、電源コード１０のプラグ１１（図１）を、コンセント（図示せず）に挿すことで、商用電源５０から電源供給を受ける。掃除機本体１には、マイクロプロセッサやＩＣメモリ等で構成された制御手段２０があり、使用者による手元操作
部５からの操作情報を受け、掃除機本体１の運転動作等を制御する。
【００３９】
制御手段２０は、第二の充電手段２２に接続されており、第二の充電手段２２をＯＮ／ＯＦＦする制御を行う。第二の充電手段２２は、商用電源５０よりスイッチング電源等で得られたＤＣ電源であり、第二の蓄電手段２３を充電するための電源である。
【００４０】
ここで、第二の蓄電手段２３は、電気二重層コンデンサで構成されている。第二の電圧検出手段２５は、掃除機本体１の第二の蓄電手段２３の電圧を監視しており、予め設定された閾値（本実施の形態においては、３．１Ｖとする）未満であった場合、制御手段２０に信号を送る。
【００４１】
第一の充電手段２４は、第二の蓄電手段２３より得られるＤＣ電源であり、給電端子１７、及び受電端子３８を介して、集塵容器３の第一の蓄電手段３７を充電する。第一の電圧検出手段２７は、給電端子１７及び受電端子３８を介して、集塵容器３の第一の蓄電手段３７の電圧を監視しており、予め設定された閾値（本実施の形態においては、２．１Ｖとする）未満であった場合、第一の充電手段２４に動作信号を送り、第一の充電手段２４のＯＮ／ＯＦＦを制御する。
【００４２】
また、第一の充電手段２４は、制御手段２０の信号によって、集塵容器３の第一の蓄電手段３７を充電する供給源となる電気エネルギーを、商用電源か、掃除機本体１の第二の蓄電手段２３かを供給電源選択手段２６で選択する。報知手段２８は、集塵容器３の第一の蓄電手段３７の電圧を検出する第一の電圧検出手段２７の情報を、ＬＥＤで構成されたレベルメータ表示等で報知する手段である。使用者が、プッシュスイッチ等で構成された操作手段２９を操作した時に、第一の蓄電手段３７の充電状態を、使用者に報知するものである。
【００４３】
以上のように構成された本実施の形態における電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４４】
まず、使用者が、掃除を行うために、掃除機本体１より電源コード１０を引き出して、電源コード１０の先に付いているプラグ１１をコンセントに接続する。手元操作部５を操作し、例えば、運転モード「強」を選択すると、制御手段２０は、手元操作部５からの情報をもとに、駆動手段２１に予め定められた信号を送り、電動送風機２を駆動させる。
【００４５】
電動送風機２は、回転を開始し吸引力が発生し、使用者が掃除を開始することができる。掃除面の塵埃は、吸込具８の下面に設けた横長の開口部（図示せず）から吸引力によって吸込まれ、延長管７、ホース６を介して掃除機本体１内の集塵容器３へと吸引され、そこで捕集される。
【００４６】
集塵容器３を通過した塵埃を含まない吸引風は、電動送風機２内を通り、排気口９より大気中に放出される。このようにして、使用者による掃除が行われる。
【００４７】
先ず、プラグ１１がコンセントに接続されると、制御手段２０は、掃除機本体１に搭載されている第二の蓄電手段２３の蓄電電圧を、第二の電圧検出手段２５の情報で確認し、３．１Ｖ未満である場合、蓄電電圧が３．１Ｖ以上になるまで、第二の充電手段２２をＯＮにして、第二の蓄電手段２３を充電する。
【００４８】
この充電制御により、第二の蓄電手段２３は、商用電源通電時には３．１Ｖ以上の電圧を維持できる。制御手段２０は、前記制御と並行して、第一の充電手段２４に制御信号を送る。この制御信号によって、第一の充電手段２４は、第二の電圧検出手段２５が検出す
る第二の蓄電手段２３の蓄電電圧が３．１Ｖ未満であれば充電不十分として商用電源を、３．１Ｖ以上であれば第二の蓄電手段２３を供給電源として、供給電源選択手段２６で選択する。
【００４９】
そして、第一の充電手段２４は、選択した電源より得た電気エネルギーを、給電端子１７、及び受電端子３８を介して集塵容器３の第一の蓄電手段３７を充電する。
【００５０】
使用者は、掃除が終了すると手元操作部５の停止ボタン（図示せず）を操作する。制御手段２０は、それを受けて、駆動手段２１に停止信号を送り、電動送風機２の駆動を停止させる。そして、掃除機本体１が待機電力で消費しているエネルギーを省エネするため、プラグ１１をコンセントから抜き、集塵したゴミのゴミ捨てをしようとする。
【００５１】
使用者は、掃除機本体１から集塵容器３を取り外し、図５のように、ゴミ箱の上等に移動させ、集塵容器３の蓋体３６を開けて集塵室３２内に蓄積されていた塵埃をゴミ箱の中に排出する。
【００５２】
この時、集塵した塵埃は、ある程度ゴミ箱の中に排出されるが、集塵室３２の内壁や底面、蓋体３６に塵埃の一部が付着したまま残る。この時、使用者が、除塵スイッチ３４をＯＮすると、集塵容器３に内蔵された第一の蓄電手段３７に蓄えられた電気エネルギーによって、除塵モータ４６が回転し、弾き体４２の動作によって、フィルター４１を中心に集塵容器３全体が振動し、図５のようにフィルター４１だけでなく、集塵室３２の内壁や、蓋体３６に振動が伝播し、付着した塵埃をさらに剥離、除去することができる。
【００５３】
ゴミ捨て後、集塵容器３内の第一の蓄電手段３７の充電容量は、振動動作によってほとんど無く空の状態で掃除機本体１に戻され収容される。この時、ゴミ捨て前に省エネのため商用電源５０からの電源供給が絶たれているため、商用電源５０から第一の蓄電手段３７への充電をすることは出来ない。
【００５４】
この時の制御ブロック図を図６に示す。掃除機本体１の第二の蓄電手段２３は、ゴミ捨て前の使用者の掃除によって、十分充電されている。この電気エネルギーを用いて、空になった集塵容器３の第一の蓄電手段３７の充電を行う。
【００５５】
また、掃除機本体１の第二の蓄電手段２３の電気エネルギーは、第一の充電手段２４、第一の電圧検出手段２７、報知手段２８、操作手段２９が動作する電気エネルギーとしても供給されている。
【００５６】
先ず、集塵容器３が掃除機本体１に収納されると、第一の電圧検出手段２７が、集塵容器３の第一の蓄電手段３７の電圧を検出する。空（２．１Ｖ未満）であることを検出すれば、第一の充電手段２４に動作信号を送る。この時、第一の充電手段２４は、制御手段２０の信号がない（商用電源５０の供給が断たれている）ので、供給電源選択手段２６を用いて掃除機本体１の第二の蓄電手段２３を電源として選択している。
【００５７】
これにより、第一の充電手段２４は、第二の蓄電手段２３の電気エネルギーを、集塵容器３の第一の蓄電手段３７へと充電できるのである。充電が進み、第一の電圧検出手段２７が、２．１Ｖ以上を検出すれば、第一の蓄電手段３７への充電が完了したと判断し、第一の充電手段２４に停止信号を送り、充電を停止させる。
【００５８】
このように、商用電源からの電源供給が途絶えていても、掃除機本体１に内蔵した第二の蓄電手段２３に充電された電気エネルギーを用いて、空になった集塵容器３の第一の蓄電手段３７を充電することができる。この動作は、掃除機本体１の第二の蓄電手段２３が
空になるまで何度でも繰り返し行うことが出来る。
【００５９】
これにより、次回、使用者が掃除をしようと片付けた電気掃除機を取り出してきて、プラグ１１をコンセントに挿す前に、集塵容器３内の状態が気になり、集塵容器３を掃除機本体１から取り外してゴミの排出をしようとして除塵スイッチ３４を押した際にも、第一の蓄電手段３７は、既に充電がされた状態になっているので、集塵容器３内の除塵動作を行うことが可能となる。
【００６０】
以上のように、放電した集塵容器３の第一の蓄電手段３７の充電の為に、商用電源５０の設置場所まで掃除機本体１を運んだり、電源コード１０のプラグ１１をコンセントに接続するといった手間をかけなくても、使用者が使いたい時には、第一の蓄電手段３７の充電がされているので、使用者が第一の蓄電手段３７の充電動作及び充電状態を意識する事なく、いつでも集塵容器３の除塵機能を利用することができる。
【００６１】
また、第一の電圧検出手段２７は、集塵容器３の第一の蓄電手段３７の電圧を監視しているので、使用者が、掃除機本体１に設けた操作手段２９を押すことにより、その情報を、ＬＥＤで構成されたレベルメータ表示（報知手段２８）で、使用者に報知することができる。この動作は、前述のように、掃除機本体１の第二の蓄電手段２３の電気エネルギーが、第一の電圧検出手段２７、報知手段２８、操作手段２９の動作する電気エネルギーとしても供給されているため、集塵容器３の第一の蓄電手段３７の電気エネルギーを使用する事なく、つまり、使用者が行う除塵動作の時間を短くする事なく、報知することができる。
【００６２】
このように、プラグがコンセントに挿されておらず電気掃除機に商用電源５０の供給がなくても、使用者が、除塵動作が可能なのか気になった際には、第一の蓄電手段３７に蓄えられている電気エネルギー量を報知手段２８によって確認する事ができるため、安心して電気掃除機の除塵機能を利用することができる。使用者にとって使用性が良く、満足度の高い電気掃除機を提供する事ができる。
【００６３】
なお、上記実施の形態では、第一の蓄電手段３７及び第二の蓄電手段２３のそれぞれを、電気二重層コンデンサで構成する例で説明したが、二次電池で実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、ゴミ捨て時に集塵手段内の内壁や底に付着している塵埃を効率良く除塵でき、蓄電手段を利用した除塵機能を備えた各種家庭用、業務用電気掃除機に広く適用できる。
【符号の説明】
【００６５】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  集塵容器（集塵手段）
１７  給電端子（充電部）
２２  第二の充電手段
２３  第二の蓄電手段
２４  第一の充電手段
２５  第二の電圧検出手段
２６  供給電源選択手段
２７  第一の電圧検出手段
２８  報知手段
３４  除塵スイッチ
３５  除塵手段
３７  第一の蓄電手段
３８  受電端子
４６  除塵モータ（駆動手段）
５０  商用電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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