(57)【要約】【課題】転落抽選に当選したことに基づいて遊技状態が高確率状態から低確率状態へ切り替わる遊技機において、転落抽選の結果を遊技者に対して効果的、かつ、持続的に見せることが可能なパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】変動表示手段が当否判定の結果及び複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブルの中から所定の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させ、継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させる構成とした。【選択図】図１
2012235818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域内に設けられた始動入賞部品への入球に基づいて当否判定を実行する当否判定手段と、
所定の図柄を所定時間変動表示し、当該図柄を前記当否判定の結果を示す態様で停止表示する変動表示手段と、
前記当否判定の結果が当りであることに基づいて実行される大当り遊技後の遊技状態を低確率状態から、当該低確率状態よりも前記当否判定の結果が当りとなる確率の高い高確率状態に切り替える遊技状態切替手段と、
前記高確率状態であるときに前記始動入賞部品への入球に基づいて高確率状態継続の可否を判定する継続判定手段とを備えたパチンコ遊技機であって、
前記変動表示手段は、前記当否判定の結果及び複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブルの中から所定の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させ、
前記継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、前記複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させるパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、否決となった当該遊技のみに動作する転落遊技報知手段を備え、
前記変動表示手段は、前記転落遊技報知手段が動作したことに基づいて前記複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させる請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルは、前記複数の変動パターンテーブルのうち、遊技状態が前記高確率状態、かつ、非作動時と比較して前記所定の図柄の変動表示時間が短縮される時短機能が作動した状態である時に参照される変動パターンテーブルに含まれる変動パターンと同一の変動パターンを含む請求項１または請求項２記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記時短状態は、前記当否判定の結果が当りであることに基づいて実行される大当り遊技後から前記図柄が所定の変動表示回数に達するまで継続するとともに、所定の変動表示回数に達する前に前記継続判定手段による判定の結果が否決となったときであっても、所定の変動表示回数から前記継続判定手段による判定の結果が否決となった時点の変動表示回数を減じた残りの変動表示回数に達するまで継続する請求項３記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に高確率状態から低確率状態への切り替えを所定確率の抽選により行うパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技機の一形態であるパチンコ遊技機（以下、パチンコ機という）においては、遊技状態を通常状態（低確率状態）と確変状態（高確率状態）とに区分し、特定の大当りや、特定の条件が成立したことに基づいて遊技状態を切り替えるものが知られている。
特定の大当りにより遊技状態を切り替えるタイプのパチンコ機としては、例えば変動表示された特別図柄や演出図柄がゾロ目（同一図柄）で停止表示されたことを条件として大当り遊技を開始し、大当り遊技終了後の遊技状態を低確率状態から高確率状態（確変状態）へと切り替える。そして、確変状態中における遊技状態の切り替え（確変状態から通常状態）を確変状態中において当選した大当りの種別によって実行する。
確変状態から通常状態へと切り替わる契機となる大当りの種別としては、例えば実質的な賞球を得ることが困難な２ラウンド大当りと呼ばれる大当りが知られ、遊技者は当該大当りが発生したことに基づいて、遊技状態が確変状態から通常状態へと切り替わったことを認識又は推測することが可能である。
一方、特定の条件を達成したことに基づいて遊技状態を切り替えるタイプのパチンコ機としては、確変状態中において、大当りの抽選とは別の転落抽選と呼ばれる抽選を毎回の遊技において実行し、当該抽選に当選したことに基づいて遊技状態を確変状態から通常状態へと切り替えるものが知られている。このタイプの遊技機にあっては、遊技状態の切り替えを大当りの抽選と無関係に実行するものであるため、次回の大当りまで確変遊技が持続する保証はないが、上記タイプのパチンコ機と比して、実質的な賞球を伴わない大当りを介することがないため、遊技者にとって損な大当り（２ラウンド大当り）を一定期間の間、強調して見せることを排除できる。また、このタイプのパチンコ機においては、遊技状態が通常状態へ切り替わったこと（転落したこと）を遊技者に対して報知するために、転落時における演出図柄の停止表示の態様を特定の態様（ゾロ目−１）とすることが提案されているが、転落が確定又は確変状態が継続するまでの演出が単調となり易く、さらに、遊技者が相当の注意を払わない限り転落したことを認識できず、遊技者がこの種の遊技機にとって最も関心を抱く転落に至るまでのハラハラ感や期待感等の遊技の趣向性を十分に享受させることができないという欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０４８９１５号公報
【特許文献２】特開２００６−１７４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は上記課題を解決すべく、転落抽選に当選したことに基づいて遊技状態が高確率状態から低確率状態へ切り替わる遊技機において、転落抽選の結果を遊技者に対して効果的、かつ、持続的に見せることが可能なパチンコ遊技機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためのパチンコ遊技機の構成として、遊技領域内に設けられた始動入賞部品への入球に基づいて当否判定を実行する当否判定手段と、所定の図柄を所定時間変動表示し、当該図柄を当否判定の結果を示す態様で停止表示する変動表示手段と、当否判定の結果が当りであることに基づいて実行される大当り遊技後の遊技状態を低確率状態から、当該低確率状態よりも当否判定の結果が大当りとなる確率の高い高確率状態に切り替える遊技状態切替手段と、高確率状態であるときに始動入賞部品への入球に基づいて高確率状態継続の可否を判定する継続判定手段とを備え、変動表示手段が当否判定の結果及び複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブルの中から所定の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させ、継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させる構成とした。
本構成からなるパチンコ遊技機によれば、変動表示手段が継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照して、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させることから、継続判定手段による判定の結果が否決された後（転落後）の遊技状態に関わらず、常に一定の変動パターンテーブルに規定された変動パターンにより所定の図柄を変動表示させることができ、継続判定手段による判定の結果が否決された遊技の結果を遊技者に対して効果的、かつ、持続的に見せることが可能となり、遊技者が継続判定手段による判定の結果が否決されたこと（転落したこと）を認識し易くなる。
また、パチンコ遊技機の他の構成として、継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、否決となった当該遊技のみに動作する転落遊技報知手段を備え、変動表示手段が、転落遊技報知手段が動作したことに基づいて複数の遊技状態と対応して設けられた複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させる構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加えて、変動表示手段が、継続判定手段による判定の結果が否決であるときに、否決となった当該遊技のみに動作（ＯＮ）する転落遊技報知手段に基づいて複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルを参照し、当該変動パターンテーブルに規定された変動パターンに基づいて所定の図柄を変動表示させることから、継続判定手段による判定の結果が否決となった当該遊技における所定の図柄の変動表示をより強調して行うことができる。
また、パチンコ遊技機の他の構成として、複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルが、複数の変動パターンテーブルのうち、遊技状態が高確率状態、かつ、非作動時と比較して所定の図柄の変動表示時間が短縮される時短機能が作動した状態である時に参照される変動パターンテーブルに含まれる変動パターンと同一の変動パターンを含む構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加えて、複数の変動パターンテーブル以外の変動パターンテーブルが、遊技状態が高確率状態、かつ、非作動時と比較して所定の図柄の変動表示時間が短縮される時短状態である時に参照される変動パターンテーブルに含まれる変動パターンと同一の変動パターンを含むことから、継続判定手段による判定の結果が否決となった当該遊技における所定の図柄の変動パターンを遊技状態が高確率状態、かつ、時短機能が作動した状態である時に参照される変動パターンテーブルに含まれる変動パターンと同一とすることができ、所定の図柄の変動表示を違和感なく行うことが可能となる。
また、パチンコ遊技機の他の構成として、時短状態が、当否判定の結果が当りであることに基づいて実行される大当り遊技後から図柄が所定の変動表示回数に達するまで継続するとともに、所定の変動表示回数に達する前に継続判定手段による判定の結果が否決となったときであっても、所定の変動表示回数から継続判定手段による判定の結果が否決となった時点の変動表示回数を減じた残りの変動表示回数に達するまで継続する構成とした。
本構成によれば、高確率状態が、継続判定手段による判定により大当り遊技終了後から少ない変動表示回数で低確率状態に切り替わったとしても、時短機能が残り変動表示回数に達するまで継続することから、大当り遊技終了後から少ない変動表示回数で低確率状態に切り替わったことに対する遊技者の不信感を緩和することが可能となる。
なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、特徴群を構成する個々の構成もまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】パチンコ機の概略正面図である。
【図２】パチンコ機の制御ブロック図である。
【図３】確変継続判定処理を示すフローチャートである。
【図４】特図当否判定処理を示すフローチャートである。
【図５】特図変動表示処理を示すフローチャートである。
【図６】変動パターンテーブルを示す模式図である。
【図７】大当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図８】乱数の種類を示す図である。
【図９】確変継続判定用テーブルを示す模式図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、遊技機の一例としてのパチンコ機１の全体正面図である。同図を用いてパチンコ機１の概略について説明する。パチンコ機１は、遊技球（以下、単に球という）が打ち出される遊技領域１１Ａを有し、内枠１２に対して着脱自在に取り付けられる遊技盤１１と、内枠１２を前後方向に開閉自在に軸支する外枠１３とを備える。遊技盤１１の前方には、内枠１２の前後方向に開閉自在に軸支される窓１２Ａが設けられ、遊技盤１１の前方が閉鎖される。また、パチンコ機１の下部には発射ハンドル１０３Ｄが回動自在に取着され、発射ハンドル１０３Ｄが遊技者の操作によって例えば時計周りに回動操作されることにより、内部に装着された打ち出し機構１０３Ｂが駆動する。打ち出し機構１０３Ｂが駆動すると、上皿構造体１６内に貯留された球が内ガイドレール１７及び外ガイドレール１８の間の発射領域を通って上方に打ち出され、遊技領域１１Ａ内に進入する。
【０００９】
内枠１２の周囲には、スピーカ１９やＬＥＤ等の装飾ランプ群２０が配設される。スピーカ１９及び装飾ランプ群２０は、遊技における演出効果を高めるための部材であって、後述の主制御装置１００により遊技の進行に沿って制御される。
【００１０】
次に、遊技盤１１に配設される遊技部品について説明する。遊技盤１１の表面には、図外の複数の誘導釘や風車が植設されており、遊技領域１１Ａ内に進入した球は、これら誘導釘，風車によって誘導されながら下方に流下する。遊技盤１１の略正面には、演出図柄表示装置３０が配設される。演出図柄表示装置３０は、遊技盤１１を前後方向に貫通する図外の取付け孔を介して遊技盤１１にはめ込まれる。演出図柄表示装置３０は、例えば液晶画面を有し、当該液晶画面内に数字や特定のキャラクターからなる複数の演出用図柄を変動表示する他、演出用図柄の変動表示に合わせて遊技を盛り上げる演出（リーチ演出，予告演出，背景変化等）を表示する。なお、演出図柄表示装置３０としては、ＣＲＴ，ドラム式等の構成であってもよい。
また、演出図柄表示装置３０における液晶画面の下方には、複数の保留球表示ランプ群２１Ａが配設される。保留球表示ランプ群２１Ａは、主制御装置１００の制御により、後述の第一始動入賞部品２２又は第二始動入賞部品２３に球が入賞するごとに点灯し、最大４つまで保留球数（抽選残数）を遊技者に対して報知する。
【００１１】
演出図柄表示装置３０の左方には、普通図柄始動部品２５が配設される。普通図柄始動部品２５は、上下方向に開口する門型の部品であって、内部には普通図柄始動スイッチ２５Ａが設けられる（図２参照）。普通図柄始動部品２５を球が通過すると、普通図柄始動スイッチ２５Ａにより検出され、検出信号が主制御装置１００に出力される。
主制御装置１００は、普通図柄始動スイッチ２５Ａからの検出信号に基づき、普図乱数取得処理、普図当否判定処理及び普図変動表示処理を実行する。
【００１２】
演出図柄表示装置３０よりも下方には、複数の始動入賞部品２２，２３が配設される。上方に位置する第一始動入賞部品２２は、上方開放の受け入れ口より球を受け入れる固定の始動口として形成される。一方、第一始動入賞部品２２の直下に配設される第二始動入賞部品２３は、左右に設けられた一対の開閉翼２４の開閉動作により、入賞の難易を変更可能な可変始動口である。開閉翼２４は、遊技盤１１の裏側に装着された始動口ソレノイド３５が主制御装置１００により駆動制御され開放又は閉鎖する。開閉翼２４の開放動作は、前述の普通図柄が当りを示す態様で停止したことに基づいて実行され、球は開放動作中において第二始動入賞部品２３内に入賞し易くなる。一方、開閉翼２４が閉鎖中においては、第二始動入賞部品２３に球が入賞することは困難（入賞不可能な場合も含む）である。
【００１３】
第一始動入賞部品２２及び第二始動入賞部品２３の内部には、それぞれ第一始動検出スイッチ２２Ａ，第二始動検出スイッチ２３Ａが設けられる。そして、球が第一始動入賞部品２２又は第二始動入賞部品２３へ入賞すると、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａが球の入賞を検出し、当該検出信号が主制御装置１００に出力される。
【００１４】
主制御装置１００は、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて、払出制御基板１０３に払出コマンドを送信し、賞球払出装置１０３Ａにより賞球を３個払い出させる賞球払出処理、後述の乱数取得処理、確率変動（確変）継続判定処理、特別図柄（特図）当否判定処理及び特別図柄（特図）変動表示処理を実行する。
【００１５】
第二始動入賞部品２３の直下には、大入賞部品２６が配設される。大入賞部品２６は、遊技盤１１の前方に開口する矩形の入賞口と、当該入賞口を開放又は閉鎖状態とする開閉板２７と、遊技盤１１の裏側に装着され、開閉板２７を開閉動作させる大入賞ソレノイド２８、及び、入賞口内に取り込まれた球を検出する大入賞検出スイッチ２６Ａとから構成される。開閉板２７は、後述の当り遊技の実行に基づいて、主制御装置１００の制御により駆動する大入賞ソレノイド２８の動作によって開放する板体である。主制御装置１００は、大入賞検出スイッチ２６Ａからの検出信号に基づき、払出制御処理を実行する。
【００１６】
第二始動入賞部品２３の両側には、複数の一般入賞部品２９が配設される。一般入賞部品２９は、前記第一始動入賞部品２２と同様に、上方開放の受け入れ口より球を受け入れる固定の始動口として形成される。一般入賞部品２９の内部には、一般入賞検出スイッチ２９Ａが設けられ、球が一般入賞部品２９へ入賞すると、一般入賞検出スイッチ２９Ａが球の入賞を検出し、当該検出信号が主制御装置１００に出力される。主制御装置１００は、一般入賞検出スイッチ２９Ａからの検出信号に基づき前述と同様の賞球払出処理を実行する。
【００１７】
遊技盤１１上に配設された左方の装飾部品１１Ｂ上には、上から順に特別図柄変動表示器３１（以下、特図変動表示器という）、普通図柄変動表示器３２（以下、普図変動表示器という）、特別図柄保留表示器３３（以下、特図保留表示器という）及び普通図柄保留表示器３４（以下、普図保留表示器という）が設けられる。
【００１８】
特図変動表示器３１は、例えば並列に配置された７セグメントランプにより構成され、主制御装置１００により実行される特図変動表示処理により、例えば１〜９までの数字を一定期間高速で変動表示させた後、特図当否判定処理の結果を示す態様で停止表示させる。
ここで、例えば特図当否判定処理の結果が当りである場合には、並列に配置された７セグメントランプに同一の数字（７・７，８・８等）を停止させ、外れである場合は、（−・−）等の記号や、互いに異なる数字を停止させる。なお、詳細については後述する。
また、上記特別図柄の変動表示の開始時期及び停止時期は、前述した演出用図柄の変動表示の開始時期及び停止時期と同期している。なお、特別図柄及び演出用図柄の変動表示時間は、後述の特図変動表示処理により規定される。
【００１９】
普図変動表示器３２は、例えば並列に配置された丸とバツの記号を表示するランプにより構成される。普図変動表示器３２は、普通図柄始動スイッチ２５Ａから出力される検出信号に基づいて主制御装置１００によって実行される普図変動表示処理により、例えば、丸とバツの記号を表示するランプを一定期間高速で点滅させた後、普図当否判定処理の結果を示す態様で停止表示させる。普図当否判定処理は、普通図柄始動スイッチ２５Ａの入力を契機として取得される乱数に基づいて実行される処理であって、当該取得した乱数と、ＲＯＭ内の普図当否判定テーブルに記載された乱数とを比較することにより、取得した乱数に対応する結果（当り，外れ）を抽出する。
ここで、例えば、普図当否判定処理の結果が当りである場合には、丸の記号を表示するランプのみが点灯し、外れである場合には、バツの記号を表示するランプのみが点灯する。
【００２０】
特図保留表示器３３は、４つの円形状ランプが最大保留数に対応するように並列に配置された形態であって、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて主制御装置１００がランプを順次点灯させ、一連の確変継続判定処理、特図当否判定処理及び特図変動表示処理を実行する度に、消灯するように制御する。
普図保留表示器３４は、前述の特図保留表示器３３と同様に４つの円形状ランプが最大保留数に対応するように並列に配置された形態であって、普通図柄始動スイッチ２５Ａからの検出信号に基づいて主制御装置１００がランプを順次点灯させ、普図当否判定処理及び普図変動表示処理を実行する度に、消灯するように制御する。
【００２１】
以下、図２に示す制御ブロックを参照して、パチンコ機１の動作について説明する。
同図において、主制御装置１００は、入力中継基板１００Ａを介して入力される各検出スイッチからの信号に基づいて遊技全般を司る装置であって、演算手段としてのＣＰＵ，遊技に必要なプログラムが格納されたＲＯＭ，遊技に必要な情報を一時的に格納するＲＡＭ及び入出力ポートを備えるいわゆるコンピュータである。
また、主制御装置１００にはサブ制御装置１０１、盤面装置中継基板１０２及び払出制御基板１０３が接続される。サブ制御装置１０１、盤面装置中継基板１０２及び払出制御基板１０３は、主制御装置１００から送信される制御コマンド、或いは、制御信号に基づいて動作する。
【００２２】
サブ制御装置１０１は、主制御装置１００と同様の構成を有するコンピュータであって、主制御装置１００から送信される制御コマンド（演出用変動コマンド，音声制御コマンド，ランプ制御コマンド）に基づいて、演出制御基板１０１Ａ，アンプ基板１０１Ｂ，ランプ制御基板１０１Ｃに対してそれぞれ制御コマンドを送信する。
演出制御基板１０１Ａは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，入出力ポートの他、ＶＤＰ等の演算手段及び記憶手段を有する基板であって、サブ制御装置１０１から送信された演出用変動コマンドに基づいて、ＲＯＭに格納された複数の演出動画データの中から、演出コマンドに含まれる特別図柄変動表示時間情報や演出図柄変動パターン情報に対応する長さの演出動画データを抽出し、当該演出動画データを演出図柄表示装置３０上で表示させることにより遊技を盛り上げる。
【００２３】
盤面装置中継基板１０２は、遊技盤１１上に配設された各遊技部品と接続される中継基板であって、主制御装置１００からの制御信号に基づいて各遊技部品を駆動制御する。
払出制御基板１０３は、主制御装置１００と同様の構成を有するコンピュータであって、主制御装置１００から送信される払出コマンドに基づいて、賞球払出装置１０３Ａを駆動制御する。また、払出制御基板１０３は、主制御装置１００から送信される発射許可コマンド，発射禁止コマンド或いは、発射ハンドル１０３Ｄに設けられたタッチセンサーからの出力に基づいて打ち出し機構１０３Ｂを駆動制御する。また、払出制御基板１０３は、ＣＲユニット１０３Ｃとも接続され、ＣＲユニット１０３Ｃに配設された球貸しスイッチや、返却スイッチからの出力に基づいて遊技者への球の貸し出し動作、プリペイドカードの返却動作を実行する。以下、上記構成からなるパチンコ機１の主要な動作について説明する。
【００２４】
＜乱数取得処理について＞
図８は、本実施形態において取得される主要な乱数の種類を示す図である。
同図に示すように、本実施形態において主制御装置１００は、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として異なる乱数カウンター（例えば、カウンター１〜カウンター３）から、確変継続乱数、特図当否乱数及び変動パターン乱数を取得する処理を実行する。なお、本実施形態において、ＲＡＭ内の乱数記憶領域内に格納される各乱数値は４個までとされており、乱数値が４個に達するまでは、取得した乱数値の順序に従って順次記憶される。一方、既にＲＡＭ内に４個の乱数値が格納されている場合には、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力があっても各乱数取得処理は実行されない。
【００２５】
確変継続乱数は、後述の確変継続判定処理において高確率（確変）状態が継続するか否かの判定に用いられる乱数であって、確変継続乱数取得処理により取得される。確変継続乱数取得処理は、例えば高速でカウントアップする０〜９９までの整数値を取り得るループ式カウンター（乱数カウンター１）から、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。確変継続乱数取得処理により取得された乱数値は、ＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。本実施形態において確変継続乱数取得処理は、遊技状態が高確率状態である場合のみに実行され、確変フラグがＯＦＦの状態、即ち、低確率状態である場合には実行されない構成としたが、遊技状態に関わらず毎回実行してもよい。なお、その際に遊技状態に応じて取得した確変継続乱数を破棄する処理が必要となる。
【００２６】
特図当否乱数は、後述の特図当否判定処理において特図当否の判定（大当り，外れ）に用いられる乱数であって、特図当否乱数取得処理により取得される。特図当否乱数取得処理は、前述の処理と同様に例えば高速でカウントアップする０〜６５５３５までの整数値を取り得るループ式カウンター（乱数カウンター２）から、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。特図当否乱数取得処理により取得された乱数値は、ＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。当該処理は、前述の確変継続乱数取得処理とは異なり、遊技状態に関わらず毎回実行される処理である。
【００２７】
変動パターン乱数は、後述の特図変動表示処理において特図変動パターンの決定に用いられる乱数であって、変動パターン乱数取得処理により取得される。変動パターン乱数取得処理は、前述の処理と同様に例えば高速でカウントアップする０〜１００までの整数値を取り得るループ式カウンター（乱数カウンター３）から、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。変動パターン乱数取得処理により取得された乱数値は、ＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。当該処理は、前述の特図当否乱数取得処理と同様に遊技状態に関わらず毎回実行される処理である。
【００２８】
主制御装置１００は、上記乱数値が取得される毎に、即ち、球が第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａにより検出される毎に盤面装置中継基板１０２を介して特図保留表示器３３のランプを点灯させるとともに、サブ制御装置１０１にランプ制御コマンドを送信し、サブ制御装置１０１は、当該コマンドに基づいて保留球表示ランプ群２１Ａを構成するランプを点灯させる。
【００２９】
＜確変継続判定処理について＞
図３は、確変継続判定処理のフローを示す図である。
主制御装置１００は、確変継続乱数がＲＡＭ内に格納されたことに基づいて確変継続判定処理を実行する。確変継続判定処理は、高確率状態（確変状態）を継続、又は、終了させるかの判定を行う抽選処理（転落抽選）である。ここで、高確率状態とは、高確率状態でない低確率状態の場合と比べて、特図当否判定の結果が「当り」となる確率が高く設定された状態である。低確率状態及び高確率状態の切り替えは、確変フラグのＯＮ，ＯＦＦにより実行され、当該確変フラグのＯＮ，ＯＦＦは、後述する大当り遊技処理により切り替えられる（図３，７参照）。
【００３０】
図３に示すように、Ｓ１００において主制御装置１００は、特別図柄が停止中であるかを判定し、判定がＹＥＳの場合Ｓ１０１に移行し、ＮＯの場合、当該判定を繰り返す。即ち、特別図柄が変動中の場合には、確変継続判定処理は実行されない。Ｓ１０１において主制御装置１００は、大当りフラグがＯＦＦであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ１０２に移行し、ＮＯの場合、当該判定を繰り返す。つまり、大当り遊技中には確変継続判定処理は実行されない。
【００３１】
Ｓ１０２において主制御装置１００は、確変継続乱数取得処理によりＲＡＭ内に格納された確変継続乱数があるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ１０３に移行し、ＮＯの場合、特図当否判定処理に移行する。つまり、確変継続判定処理は、確変継続乱数が存在する場合、換言すれば遊技状態が確変状態である場合のみに実行される処理であり、確変継続乱数が存在しない場合には、直ちに特図当否判定処理に移行する。
【００３２】
Ｓ１０３において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に格納された確変継続乱数のうち、最も早く格納された乱数値を読み出すとともに（ＦＩＦＯ）、確変継続判定用テーブルをＲＯＭ内から読み出す。Ｓ１０４において主制御装置１００は、Ｓ１０３で読み出した確変継続判定用テーブルを参照し、Ｓ１０３において読み出した確変継続乱数が「継続」又は「終了」に相当する乱数であるかを判定し、判定の結果をＲＡＭ内に記憶した後、Ｓ１０５へ移行する。以下、確変継続判定用テーブルについて説明する。
【００３３】
図９は、確変継続判定用テーブルに含まれる確変継続乱数と当該乱数に対応する確変遊技継続判定の結果との関係を模式的に示す図である。同図に示すように、確変継続判定用テーブルには、１つの確変継続乱数に対して「継続」又は「終了（転落）」の２種類の結果が割り当てられており、取得した乱数に応じて「継続」又は「終了」の何れかの判定結果が抽出される。また、１回の確変継続判定処理が実行された場合において、判定（抽選）の結果が「終了」となる割合は、例えば１００分の１程度に設定されており、判定の結果が「終了」となった時点で遊技状態が高確率状態から低確率状態へと移行（転落）する。具体的には、確変フラグがＯＦＦからＯＮにセットされる。
【００３４】
図３に戻り、Ｓ１０５において主制御装置１００は、Ｓ１０４における判定の結果が「継続」であるかを判定し、ＹＥＳの場合、続く特図当否判定処理に移行し、ＮＯの場合（「終了」の場合）Ｓ１０６へ移行する。Ｓ１０６において主制御装置１００は、Ｓ１０４における判定の結果が「終了」であることに基づいて確変フラグをＯＮからＯＦＦにセットし、Ｓ１０７へ移行する。つまり、Ｓ１０６の処理により遊技状態が高確率状態から低確率状態へと切り替わる。Ｓ１０７において主制御装置１００は、転落フラグをＯＮにセットし、続く特図当否判定処理に移行する。
なお、詳細は後述するが当該転落フラグは、確変継続判定処理により、判定の結果が「終了」となった当該遊技（転落遊技）のみにＯＮとなるフラグであり、後述の特図変動表示処理において参照されるフラグである。
【００３５】
このように、本実施形態に係るパチンコ機１では、高確率状態から低確率状態への遊技状態の切り替え、即ち、転落抽選を球が第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａにより検出されることにより実行される確変継続乱数取得処理によって確変継続乱数が取得される度に行う構成であり、遊技者に対して常に転落への緊張感を持続させた状態で遊技に臨ませることができる。そして、前記Ｓ１００乃至Ｓ１０７までの処理が確変継続判定処理であり、この場合の主制御装置１００は確変継続判定手段として機能する。
【００３６】
＜特図当否判定処理について＞
図４は、特図当否判定処理のフローを示す図である。
主制御装置１００は、前述の確変継続判定処理に引き続き、特図当否判定処理を実行する。同図に示すように、主制御装置１００は、Ｓ２００においてＲＡＭ内に格納された特図当否乱数があるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２０１に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。Ｓ２０１において主制御装置１００は、確変フラグがＯＮ（高確率状態）であるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２０２に移行し、ＮＯの場合Ｓ２０３に移行する。Ｓ２０２において主制御装置１００は、前述の特図当否乱数取得処理によりＲＡＭ内に格納された特図当否乱数のうち、最も早く格納された乱数値を読み出すとともに、高確率用当否判定テーブルをＲＯＭから読み出し、Ｓ２０４において高確率用当否判定テーブルを参照して、読み出した乱数値の当否を判定し、当否の判定結果（当り，外れ）をＲＡＭ内に記憶した後に特図変動表示処理に移行する。
一方、Ｓ２０３において主制御装置１００は、前記同様にＲＡＭ内に格納された特図当否乱数のうち、最も早く格納された乱数値を読み出すとともに、低確率用当否判定テーブルをＲＯＭから読み出し、Ｓ２０４において低確率用当否判定テーブルを参照して読み出した乱数値の当否を判定し、当否の判定結果（当り，外れ）をＲＡＭ内に記憶した後に特図変動表示処理に移行する。以上、Ｓ２００からＳ２０４までの処理が特図当否判定処理であり、この場合の主制御装置１００は特図当否判定手段として機能する。
【００３７】
ここで、上述の当否判定テーブルとは、取得される乱数値にそれぞれ対応する当否結果（当り，外れ）が記載されたデータマップである。低確率用当否判定テーブルとは、遊技状態が低確率状態である場合に参照されるテーブルである。低確率用当否判定テーブルが参照された場合に当否結果が「当り」となる確率は、任意に設定可能であるが、本実施形態における当りの確率は、例えば３９９分の１に設定されている。一方、高確率用当否判定テーブルは、当否結果が「当り」となる確率が低確率用当否判定テーブルよりも高く設定されたマップであって、高確率用当否判定テーブルが参照された場合に当否結果が「当り」となる確率は、例えば４３．６分の１に設定されている。つまり、本実施形態に係るパチンコ機１は、現在の遊技状態が低確率状態であるか、高確率状態であるかによって参照する当否判定テーブルを切り替えることにより、１回の遊技の結果が大当りとなる確率を変動させる。
【００３８】
また、特図当否判定の結果が「当り」であることに基づいて実行される大当り遊技とは、主制御装置１００が、盤面装置中継基板１０２を介して大入賞ソレノイド２８を駆動し、大入賞部品２６の開閉板２７を開放する遊技である。開閉板２７の１回（１ラウンド）の開放動作は、開放開始から大入賞検出スイッチ２６Ａにより球が１０個検出されるまで、又は、開放開始から２４秒経過するまでのうち、いずれか早い条件が成立するまで継続される。そして、大当り遊技においては、当該開放動作が最大１５回（１５ラウンド）まで繰り返される。大当り遊技中において主制御装置１００は、大入賞検出スイッチ２６Ａからの入力に基づいて払出制御基板１０３に払出コマンドを送信し、払出制御基板１０３は当該払出コマンドに基づいて賞球払出装置１０３Ａを駆動し、例えば球１個の入賞につき１５個の球を遊技者に払い出す。即ち、遊技者は、当該大当り遊技が実行されることにより、極めて短時間に多くの賞球を得ることが可能となる。
【００３９】
特図当否判定の結果が「当り」である場合、大当り遊技終了後には、開放時間延長機能及び変動表示時間短縮機能からなるいわゆる時短機能が作動する。開放時間延長機能とは、第二始動入賞部品２３の開閉翼２４が始動口ソレノイド３５の駆動により開放状態となる時間を、開放時間延長機能が作動していない場合と比べて長くする機能である。また、変動表示時間短縮機能は、前述の普通図柄、特別図柄、演出用図柄の変動表示時間が、変動表示時間短縮機能が作動していない場合と比べて短縮される機能である。これらの機能からなる時短機能（時短状態）は、大当り遊技終了後から特別図柄及びこれと同期して変動表示される演出用図柄が例えば１００回変動表示されるまで継続する。
なお、本実施形態に係るパチンコ機１においては、時短状態が継続する期間を所定の変動表示回数である１００回に設定したが、これに限られるものではなく、回数を増減することや、特図当否判定の結果である「当り」の種類に応じて回数を異なるものとしてもよい。また、本実施形態に係るパチンコ機１では、変動表示回数が１００回に到達する前に遊技状態が確変継続判定処理により高確率状態から低確率状態に切り替わった場合（転落した場合）であっても、時短機能はその後の遊技状態（低確率状態）において維持される。
つまり、時短機能は、遊技状態の切り替え（転落）による影響を受けることはなく、遊技状態が低確率状態に切り替わった後に、残りの変動回数（残り変動表示回数）を消化するまで継続する。例えば、遊技状態が大当り遊技終了後から５０回目の変動表示開始時点で高確率状態から低確率状態に切り替わった場合であっても、時短機能は切り替わり後５０回の変動表示がなされるまで継続する。
このように、本実施形態に係るパチンコ機１にあっては、前述の継続判定手段による判定の結果により高確率状態が終了となった場合であっても時短遊技が所定の変動回数に達するまで継続するため、例えば遊技状態の切り替えが大当り遊技終了後から早期になされるという、遊技者にとって不利な結果となった場合であっても、その後の一定期間は時短機能が動作するため遊技者が抱く不信感を最小限に抑えることができる。
【００４０】
特図当否判定の結果が「当り」である場合、大当り遊技終了後には、前述の時短機能に加え、確率変動機能が作動する。確率変動機能は、大当りの終了後から前述の確変継続判定処理における判定の結果が「終了（転落）」となり、確変フラグがＯＮからＯＦＦにセットされるまで継続する。なお、時短機能及び確率変動機能はそれぞれ、大当り遊技終了時に現在の遊技状態を記憶する時短フラグ及び確変フラグをＯＮにセットすることにより作動する（図７参照）。
即ち、本実施形態に係るパチンコ機１は、上述の特図当否判定の結果が大当りとなる確率の高低によって大別される「低確率（低確）状態」及び「高確率（高確）状態」に加えて、当該２つの遊技状態を時短機能の有無によってさらに区分することが可能である。
詳細には、低確時短なし（以下、遊技状態Ａという。）、高確時短あり（以下、遊技状態Ｂという。）、低確時短あり（以下、遊技状態Ｃという。）、高確時短なし（以下、遊技状態Ｄという。）の４つの状態に区分可能である。また、これらの基本的な遊技状態は、確変フラグ及び時短フラグのＯＮ，ＯＦＦにより管理されており、さらに転落フラグがＯＦＦからＯＮにセットされることにより、高確率状態から低確率状態への切り替え時期が管理される。これら各フラグのＯＮ，ＯＦＦは、以下に説明する特図変動表示処理中に特に参照される。
【００４１】
＜特図変動表示処理について＞
図５は、特図当否判定処理に続いて実行される特図変動表示処理のフローを示す図である。以下、図５に基づいて、特図変動表示処理について説明する。
特図当否判定処理後に実行される特図変動表示処理は、主として特別図柄及び演出用図柄を一定の期間変動表示させた後に、その停止態様により前述の特図当否判定の結果を遊技者に対して報知，認識させる処理である。さらに、本実施形態に係るパチンコ機１においては、前述の転落抽選を実行していることから、当該転落抽選の結果を報知，認識させる機能をも有する。
図５に示すように特別図柄の変動パターンは、複数の変動パターンテーブル（ａ，ａ´乃至ｅ，ｅ´）が参照されることにより決定される。複数の変動パターンテーブルのうち、いずれの変動パターンテーブルが参照されるかは、前述した４つの遊技状態（時短フラグ及び確変フラグのＯＮ，ＯＦＦ）と、転落遊技であるか否か（転落フラグのＯＮ，ＯＦＦ）及び特図当否判定の結果（当り，外れ）によって決定される。以下、変動パターンテーブル決定までの流れを説明する。
【００４２】
同図に示すようにＳ３００において主制御装置１００は、転落フラグがＯＮかを判定する。前述のとおり、転落フラグは確変継続判定処理により、判定の結果が「終了」となったとき、即ち、転落抽選に当選した当該遊技に限り、ＯＮにセットされるフラグである。判定の結果がＹＥＳの場合Ｓ３０１に移行し、ＮＯの場合Ｓ３０４に移行する。
Ｓ３０１において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に記憶された特図当否判定の結果を読み出し、判定の結果が当りであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３０２に移行し、ＮＯの場合Ｓ３０３に移行する。なお、Ｓ３０１において読み出される特図当否判定の結果は、既に遊技状態が高確率状態から低確率状態に移行していることから、Ｓ２０４において低確率用当否判定テーブルに基づいて抽出された結果となる（図４参照）。
Ｓ３０２において主制御装置１００は、当り用の変動パターンテーブルｅ´をセットし、Ｓ３１９に移行する。一方、Ｓ３０３において主制御装置１００は、外れ用の変動パターンテーブルｅをセットし、Ｓ３１９に移行する。つまり、変動パターンテーブルｅ，ｅ´は、転落フラグがＯＮである場合のみに参照される変動パターンテーブルであり、より詳細には遊技状態が高確率状態から低確率状態へ切り替わった当該遊技（転落遊技）のみに参照される変動パターンテーブルである。
なお、変動パターンテーブルｅ又は変動パターンテーブルｅ´が参照される場合の実際の遊技状態は、高確率状態から低確率状態へと移行した直後の遊技状態であるから、遊技状態Ａ（低確時短なし）又はＣ（低確時短あり）となるが、転落フラグが転落抽選に当選した当該遊技のみにＯＮとなることにより、当該遊技において参照される変動パターンテーブルは、実際の遊技状態に関わらず優先的に変動パターンテーブルｅ又は変動パターンテーブルｅ´となる。
このように、転落フラグは、転落抽選の結果として遊技状態が高確率状態から低確率状態へと移行したことに基づいて動作する転落遊技報知手段として機能し、主制御装置１００は当該転落フラグのＯＮ，ＯＦＦに基づいて遊技状態が高確率状態から低確率状態へ切り替わった当該遊技のみに参照される変動パターンテーブルｅ又は変動パターンテーブルｅ´参照の有無を選択して変動パターンを決定する。
【００４３】
Ｓ３０４において主制御装置１００は、確変フラグがＯＮかを判定し、判定の結果がＹＥＳの場合Ｓ３０５に移行し、ＮＯの場合Ｓ３１２に移行する。Ｓ３０５において主制御装置１００は、時短フラグがＯＮかを判定し、判定の結果がＹＥＳの場合Ｓ３０６に移行し、ＮＯの場合Ｓ３０９に移行する。Ｓ３０６において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に記憶された特図当否判定の結果を読み出し、判定の結果が当りであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３０７に移行し、ＮＯの場合Ｓ３０８に移行する。Ｓ３０７において主制御装置１００は、当り用の変動パターンテーブルｂ´をセットし、Ｓ３１９に移行する。一方、Ｓ３０８において主制御装置１００は、外れ用の変動パターンテーブルｂをセットし、Ｓ３１９に移行する。つまり、変動パターンテーブルｂ，ｂ´は、確変フラグＯＮ、かつ、時短フラグＯＮである遊技状態Ｂにおいて参照される変動パターンテーブルである。
【００４４】
Ｓ３０９において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に記憶された特図当否判定の結果を読み出し、判定の結果が当りであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３１０に移行し、ＮＯの場合Ｓ３１１に移行する。Ｓ３１０において主制御装置１００は、当り用の変動パターンテーブルｄ´をセットし、Ｓ３１９に移行する。一方、Ｓ３１１において主制御装置１００は、外れ用の変動パターンテーブルｄをセットし、Ｓ３１９に移行する。つまり、変動パターンテーブルｄ，ｄ´は、確変フラグＯＮかつ時短フラグＯＦＦである遊技状態Ｄにおいて参照される変動パターンテーブルである。
【００４５】
Ｓ３１２において主制御装置１００は、時短フラグがＯＮかを判定し、判定の結果がＹＥＳの場合Ｓ３１３に移行し、ＮＯの場合Ｓ３１６に移行する。
Ｓ３１３において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に記憶された特図当否判定の結果を読み出し、判定の結果が当りであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３１４に移行し、ＮＯの場合Ｓ３１５に移行する。Ｓ３１４において主制御装置１００は、当り用の変動パターンテーブルｃ´をセットし、Ｓ３１９に移行する。一方、Ｓ３１５において主制御装置１００は、外れ用の変動パターンテーブルｃをセットし、Ｓ３１９に移行する。つまり、変動パターンテーブルｃ，ｃ´は、確変フラグＯＦＦかつ時短フラグＯＮである遊技状態Ｃにおいて参照される変動パターンテーブルである。
【００４６】
Ｓ３１６において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に記憶された特図当否判定の結果を読み出し、判定の結果が当りであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３１７に移行し、ＮＯの場合Ｓ３１８に移行する。Ｓ３１７において主制御装置１００は、当り用の変動パターンテーブルａ´をセットし、Ｓ３１９に移行する。一方、Ｓ３１８において主制御装置１００は、外れ用の変動パターンテーブルａをセットし、Ｓ３１９に移行する。
つまり、変動パターンテーブルａ，ａ´は、確変フラグＯＦＦかつ時短フラグＯＦＦである遊技状態Ａにおいて参照される変動パターンテーブルであり、例えば電源投入時におけるパチンコ機１の初期状態においては、当該変動パターンテーブルが参照されることとなる。
【００４７】
Ｓ３００乃至Ｓ３１８の処理により１つの変動パターンテーブルを決定した後、Ｓ３１９において主制御装置１００は、前述の乱数取得処理において取得され、ＲＡＭ内に格納された変動パターン乱数を読み出す。さらに、主制御装置１００は、Ｓ３２０において、前述の処理において決定した変動パターンテーブルの中から、変動パターン乱数に対応する変動パターン（特別図柄変動表示時間，演出図柄変動パターン）を決定する。以下、各変動パターンテーブルについて説明する。
【００４８】
図６は、変動パターンテーブルａ，ａ´乃至変動パターンテーブルｅ，ｅ´を模式的に示す図である。同図に示すように、各変動パターンテーブルには１つの変動パターン乱数と、これに対応する特別図柄変動表示時間及び演出図柄変動パターンとが規定されている。
図６（ａ）に示すように、現在の遊技状態が遊技状態Ａであって、特図当否判定の結果が外れである時に参照される変動パターンテーブルａには、１つの変動パターン乱数に対して１２秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに外れ変動１又は外れ変動２いずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
これに対して、特図当否判定の結果が当りであるときに参照される変動パターンテーブルａ´には、１つの変動パターン乱数に対して２５秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに当り変動１又は当り変動２のいずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
【００４９】
ここで、演出図柄変動パターンに規定された「外れ変動」或いは「当り変動」等の情報は、後述の演出コマンドに含まれる情報であって、演出コマンドを受信したサブ制御装置１０１及び演出制御基板１０１Ａは、演出コマンドに含まれた「外れ変動」或いは「当り変動」の種別（１又は２等）に応じた演出用図柄の変動表示や、変動表示に付随して表示される予告や大当りへの期待感を高める演出を特別図柄変動表示時間に対応する時間、演出図柄表示装置３０上において表示する。
【００５０】
図６（ｂ）に示すように、現在の遊技状態が遊技状態Ｂであって、特図当否判定の結果が外れである時に参照される変動パターンテーブルｂには、１つの変動パターン乱数に対して３秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに遊技状態Ａとは異なる外れ変動３又は外れ変動４いずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。また、遊技状態Ｂは、時短機能が作動した状態であることから、最も短い変動表示時間である３秒が選択される確率が相対的に高く設定されている。よって、時短機能が作動した遊技状態Ｂにおいては、特図当否判定の結果が外れである場合に特別図柄の変動開始から停止表示までの間隔が短くなる割合が高く、時短機能非作動時の場合と比較して遊技１回に掛かる変動表示時間の平均が短くなり、効率的に特図当否判定処理を受けることができる。これに対して、特図当否判定の結果が当りであるときに参照される変動パターンテーブルｂ´には、１つの変動パターン乱数に対して３６秒の特別図柄変動表示時間及び当り変動３の演出図柄変動パターンのみが割り当てられている。
【００５１】
ここで、「外れ変動３」，「外れ変動４」及び「当り変動３」は、遊技状態がＢの時、又は、変動パターンテーブルｅ，ｅ´が参照された場合、即ち、前述の転落抽選に当選したことにより、高確率状態から低確率状態へと切り替わった時のみに展開される専用のパターン（バトル演出）である。具体的には、１回の特図当否判定の結果（当り，外れ）を特定のキャラクター同士によるバトル（闘い）の勝敗によって表現する演出であり、例えば「外れ変動３」が選択された場合には、キャラクター同士が交戦状態とならず、最終的に演出用図柄がバラバラの目で停止表示される。
一方、例えば「外れ変動４」が選択された場合には、キャラクター同士が交戦状態となるとともに、演出用図柄がいわゆるリーチ状態を生成し、特別図柄変動表示時間（３６秒）の間、多様な動作や展開の変化により勝敗の行方を演出し、最終的に遊技者側のキャラクターが敗北するとともにリーチ状態となった図柄以外の図柄が停止表示されることにより、特図当否判定の結果が外れであることを報知する。
【００５２】
また、「当り変動３」が選択された場合には、「外れ変動４」と途中までは同様の展開となるが、最終的に遊技者側のキャラクターが勝利するとともにリーチ状態となった図柄と同一の図柄が停止表示されることにより、特図当否判定の結果が当りであることを報知する。また、変動パターンテーブルｂ及び変動パターンテーブルｂ´に規定された「外れ変動４」及び「当り変動３」は、転落遊技のみにおいて参照される変動パターンテーブルｅ，ｅ´にそれぞれ規定されている。
以下、変動パターンテーブルｂ，ｂ´と変動パターンテーブルｅ，ｅ´との関係について説明する。
【００５３】
図６（ｅ）に示すように、転落遊技であって、特図当否判定の結果が外れである時に参照される変動パターンテーブルｅには、１つの変動パターン乱数に対して変動パターンテーブルｂと同一の３６秒の特別図柄変動表示時間及び「外れ変動４」の演出図柄変動パターンが割り当てられている。これに対して、特図当否判定の結果が当りであるときに参照される変動パターンテーブルｅ´には、１つの変動パターン乱数に対して乱数に対して変動パターンテーブルｂ´と同様の３６秒の特別図柄変動表示時間及び当り変動３の演出図柄変動パターンのみが割り当てられている。
つまり、転落遊技においては、変動パターンテーブルｂと同様の「外れ変動４」を含む変動パターンテーブルｅが参照されることにより、変動パターンテーブルｂが参照されることによって展開されるバトル演出と同様のバトル演出が展開されることとなり、当否判定の結果が外れである場合には、最終的にキャラクターが敗北するとともに、リーチ状態となった図柄以外の図柄が停止表示されることにより、特図当否判定（低確率用当否判定テーブルに基づく）の結果が外れであること、さらには転落抽選に当選してしまったことを遊技者に対して暗に報知する。
【００５４】
従来のパチンコ機によれば、本願のように転落遊技において参照される専用の変動パターンテーブルを有していないため、転落遊技における特図変動表示処理については転落後の遊技状態、即ち、本願における遊技状態Ａ，Ｃに対応する変動パターンテーブルを参照した演出が行われることとなり、それまでの間展開されていた演出（本願ではバトル演出）と何ら脈絡のない演出が行われる可能性があり、さらに当該変動パターンテーブルが複数の特別図柄変動表示時間及び演出図柄変動パターンを含むため、変動パターン乱数によっては、何らの演出（リーチその他の演出）を伴うことなく極めて短い時間に演出が終了する可能があるため、遊技者は転落遊技であったことについて何らの認識もできない場合があった。
【００５５】
一方、本願のパチンコ機１によれば、転落遊技においてのみ参照される変動パターンテーブルｅを有し、さらに変動パターンテーブルｅに規定される特別図柄変動表示時間及び演出図柄変動パターンを変動パターンテーブルｂに含まれる特別図柄変動表示時間及び演出図柄変動パターンと同一に規定したことにより、転落遊技における演出がそれまで展開されていたバトル演出と同一の演出となり、十分な時間と演出の態様により確変継続判定手段による判定の結果が否決されたこと（転落したこと）を違和感なく遊技者に報知することが可能となる。
なお、転落遊技において変動パターンテーブルｅ´が参照されることは、転落抽選に当選し、確変フラグがＯＦＦにセットされた後に実行される特図当否判定の結果が当り（３９９分の１）となることを条件とすることから極めて稀な事象であるが、「当り変動３」を規定しておくことにより変動パターンテーブルｂ´が参照された場合の演出と同様の演出を遊技者に見せることが可能となり、遊技者は違和感なく当否判定の結果が当りであることを認識することができる。以下、続いて他の変動パターンテーブルについて説明する。
【００５６】
図６（ｃ）に示すように、現在の遊技状態が遊技状態Ｃであって、特図当否判定の結果が外れである時に参照される変動パターンテーブルｃには、１つの変動パターン乱数に対して３秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに外れ変動５又は外れ変動６のいずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
これに対して、特図当否判定の結果が当りであるときに参照される変動パターンテーブルｃ´には、１つの変動パターン乱数に対して２５秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに当り変動４又は当り変動５のいずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
【００５７】
図６（ｄ）に示すように、現在の遊技状態が遊技状態Ｄであって、特図当否判定の結果が外れである時に参照される変動パターンテーブルｄには、１つの変動パターン乱数に対して１２秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに外れ変動７又は外れ変動８のいずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
これに対して、特図当否判定の結果が当りであるときに参照される変動パターンテーブルｄ´には、１つの変動パターン乱数に対して２５秒，３６秒のいずれかの特別図柄変動表示時間が割り当てられ、さらに当り変動６又は当り変動７のいずれかの演出図柄変動パターンが割り当てられている。
なお、遊技状態Ｄは、内部的に高確率状態（確変フラグＯＮ）であることから、変動パターンテーブルａに規定された外れ変動１，２を規定することにより現在の遊技状態が高確率状態であるか低確率状態であるかを見分け難くすることも可能である。
また、上記各変動パターンテーブルに割り当てられた特別図柄変動表示時間の種類や秒数、或いは演出図柄変動パターンは、表に記載された数値に何ら限定されるものではなく、複数の変動パターン乱数に対してさらに細かい特別図柄変動表示時間や演出図柄変動パターンを規定してもよい。
【００５８】
図５に戻り、Ｓ３２１において主制御装置１００は、Ｓ３２０で決定された特別図柄変動表示時間に基づいて特別図柄の変動表示を開始する。具体的には、盤面装置中継基板１０２に対して変動開始信号を出力するとともに、特別図柄変動表示時間に基づいて時間を計測する図外の変動タイマーを作動させ、特別図柄変動表示時間が経過するまで特図変動表示器３１を変動表示させる。変動表示時間経過後に停止する特別図柄の停止態様は、特図当否判定の結果に基づいて予め設定されており、例えば特図当否判定の結果が当りである場合には、特図変動表示器３１に「７・７」，「２・２」等の同一の数字を並列に表示させる。これに対して、特図当否判定の結果が外れである場合には、特図変動表示器３１に「１・５」，「３・９」等の異なる数字を並列に表示させる。なお、特別図柄の停止態様は、別途設けた乱数カウンターによりランダムに決定する構成としてもよい。また、特別図柄の停止表示は、主制御装置１００が変動タイマーにより計測される変動表示時間が経過したことに基づいて変動停止信号を盤面装置中継基板１０２に出力することにより行われる。
【００５９】
主制御装置１００は、Ｓ３２２において演出コマンドをサブ制御装置１０１に送信する。演出コマンドには、Ｓ３２０において決定された特別図柄変動表示時間、演出図柄変動パターン及び特図当否判定の結果に関する情報が含まれる。演出コマンドを受信したサブ制御装置１０１は、当該コマンドを演出制御基板１０１Ａに出力する。
【００６０】
演出制御基板１０１Ａは演出コマンドに含まれる特別図柄変動表示時間，演出図柄変動パターン及び特図当否判定の結果に基づいて、演出用図柄を変動表示させるとともに、演出図柄変動パターンの種類に応じた演出（予告演出，リーチ演出，バトル演出等）を演出図柄表示装置３０上において表示する。なお、予告演出やリーチ演出の有無、或いは最終的に停止表示される演出用図柄を別途乱数抽選によりランダムに決定し、演出図柄変動パターンの種類に応じた演出を行ってもよい。
また、上述のとおり外れ変動３，４及び当り変動３に対応する演出はバトル演出となり、遊技者はその演出態様により現在の遊技状態が遊技状態Ｂであること、及びその演出の結果により特図当否判定の結果、或いは転落抽選に当選したことを認識することが可能となる。
【００６１】
サブ制御装置１０１は、変動タイマーにより計測される変動表示時間が経過したことに基づいて主制御装置１００から送信される変動停止コマンドの受信により、演出制御基板１０１Ａに対して当該コマンドを送信する。演出制御基板１０１Ａは、当該コマンドを受信したことを契機として特図当否判定の結果により、変動表示中の演出用図柄を当否判定の結果を表示する態様で停止させる。
ここで例えば、特図当否判定の結果が大当りである場合には、演出図柄表示装置３０に「７・７・７」，「３・３・３」等の同一数字や図柄を並列に停止表示させる。また、当否判定の結果が外れである場合には、例えば「１・５・１」，「１・７・９」等の異なる数字や図柄を停止表示させる。
【００６２】
図５に戻り、Ｓ３２３以降の処理について説明する。Ｓ３２３において主制御装置１００は、転落フラグがＯＮであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３２４に移行し、ＮＯの場合Ｓ３２５に移行する。Ｓ３２４において主制御装置１００は、転落フラグをＯＦＦにセットし、Ｓ３２５に移行する。即ち、確変継続判定処理においてＯＮにセットされた転落フラグは、確変継続判定処理の後に行われる特図変動表示処理により、ＯＦＦにセットされる。
つまり、転落フラグは、確変継続判定処理において遊技状態が高確率状態から低確率状態に切り替えられた場合にのみＯＮにセットされ、その後の特図変動表示処理においてＯＦＦにセットされる。Ｓ３２５において主制御装置１００は、時短フラグがＯＮであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３２６に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。なお、転落フラグを遊技状態が高確率状態から低確率状態に切り替わった後、所定回数の遊技の間ＯＮにし続けることにより遊技者に転落したこと察知させる構成としてもよいが、変動パターンテーブルｅを参照した同一の演出が繰り返されることとなるため、遊技状態が高確率状態から低確率状態に切り替えられた場合にのみＯＮにセットすることが望ましい。
【００６３】
Ｓ３２６において主制御装置１００は、時短変動カウンターを１減算し、Ｓ３２７に移行する。時短変動カウンターは、時短遊技の遊技回数をカウントするカウンターである。Ｓ３２７において主制御装置１００は、時短変動カウンターが０であるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３２８に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
Ｓ３２８において主制御装置１００は、時短変動フラグをＯＦＦにセットし、１回の処理を終了する。以上、図５のフローに示したとおり、上記Ｓ３００からＳ３２８までの処理が特図変動表示処理であり、この場合の主制御装置１００は、特別図柄（特図）変動表示手段として機能する。
【００６４】
＜大当り遊技処理及び遊技状態切替処理について＞
以下、図７のフローに基づいて大当り遊技処理及び遊技状態切替処理について説明する。
主制御装置１００は、Ｓ４００において、主制御装置１００により出力される変動停止信号に基づいて停止表示された特別図柄の態様が大当りを示す態様であるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ４０１に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
Ｓ４０１において主制御装置１００は、１５ラウンド用の開放パターンをセットし、Ｓ４０２に移行する。開放パターンとは、大当り種別に基づいて大当り遊技中に開放される開閉板２７の最大ラウンド数であり、本実施形態においては、大当りの全てを１５ラウンド継続として設定している。なお、大当りの種別に基づいて種別ごとに異なるラウンドを設定することも可能である。Ｓ４０２において主制御装置１００は、大当りフラグをＯＮにセットし、大当り遊技を開始する。
【００６５】
Ｓ４０３において主制御装置１００は、確変フラグがＯＦＦであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ４０４に移行し、ＮＯの場合Ｓ４０５に移行する。Ｓ４０４において主制御装置１００は、確変フラグをＯＮにセットし、Ｓ４０５に移行する。即ち、既に確変フラグがＯＮの場合には、Ｓ４０５に移行する。Ｓ４０５において主制御装置１００は、時短フラグをＯＮにセットし、Ｓ４０６に移行する。Ｓ４０６において主制御装置１００は、時短変動カウンターを１００回にセットし、Ｓ４０７に移行する。時短変動カウンターが１００回にセットされたことにより、大当り遊技後に実行される時短遊技は特別図柄が１００回変動するまで継続する。Ｓ４０７において主制御装置１００は、大当りフラグをＯＦＦにセットすることにより大当り遊技を終了し、１回の処理を終了する。
【００６６】
以上、図７のフローに示したとおり、上記Ｓ４００からＳ４０２までの処理が大当り遊技処理であり、この場合の主制御装置１００は大当り遊技実行手段として機能する。また、Ｓ４０３からＳ４０６までの処理が遊技状態切替処理であって、この場合の主制御装置１００は、遊技状態切替手段として機能する。
【００６７】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に何ら限定されることはなく、実施形態を組み合わせて多様な変更、改良を行い得ることが当業者において明らかである。また、そのような多様な変更、改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６８】
１  パチンコ機，１１  遊技盤，２２  第一始動入賞部品，２３  第二始動入賞部品，
２６  大入賞部品，３０  演出図柄表示装置，３１  特別図柄変動表示器，
３３  特別図柄保留表示器，１００  主制御装置，１０１  サブ制御装置，
１０２  盤面装置中継基板，１０３  払出制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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