(57)【要約】【課題】エコノミーモードを簡易かつ安価に設定し得る車両用制御装置を提供する。【解決手段】車両用制御装置１は、車内空調に対応する各種機能を設定する操作スイッチ１２ａ〜１２ｉを有する空調パネル１０と、空調パネル１０の操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）がオン状態であるとき、操作スイッチ１２ａ〜１２ｉのうち操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）がオフ操作されることにより、エコノミーモードの設定を促すエコノミーモードオン信号を発生するエアコンＥＣＵ２０（エコノミーモード信号発生手段）と、エコノミーモードオン信号をメータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０（特定のエコノミーモード制御手段）に送信する通信回路２１（通信手段）と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車内空調に対応する各種機能を設定する操作スイッチを有する空調パネルと、
前記操作スイッチのうち特定のスイッチが予め定められた方式に従ってスイッチ操作されたとき、特定のエコノミーモード制御手段に対してエコノミーモードの設定を促すエコノミーモードオン信号を発生するエコノミーモード信号発生手段と、
発生したエコノミーモードオン信号を前記エコノミーモード制御手段に送信する通信手段と、
を備えることを特徴とする車両用制御装置。
【請求項２】
前記特定のスイッチは、前記車両空調による消費電力を下げるように機能するスイッチである請求項１に記載の車両用制御装置。
【請求項３】
前記特定のスイッチは、前記車内空調が冷却装置としてのコンプレッサを自動的にオン状態とするオ−ト制御であるとき該コンプレッサをオフ状態とするエアコンスイッチである請求項１又は２に記載の車両用制御装置。
【請求項４】
前記特定のスイッチは、前記車内空調をオフするオフスイッチであり、前記エコノミーモード信号発生手段は、前記オフスイッチが長押し操作されたとき前記エコノミーモードオン信号を発生する請求項１又は２に記載の車両用制御装置。
【請求項５】
前記特定のスイッチは、少なくとも前記車内空調をオフするオフスイッチを含んで構成され、前記エコノミーモード信号発生手段は、前記オフスイッチと該オフスイッチ以外の前記操作スイッチのいずれかとが同時押し操作されたとき前記エコモードオン信号を発生する請求項１又は２に記載の車両用制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用制御置に関し、特に燃料消費の軽減を優先するエコノミーモード制御を設定可能な車両用制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車において燃費優先の運転モード、すなわち、電子制御式オートマチック車にてその変速タイミングを低めに設定し、エンジンの出力を抑制し、アイドルストップ領域を拡大化し、あるいはエアコンの効き目を弱めに設定する等の機能を果たすエコノミーモード制御が知られている。このようなエコノミーモードに設定することにより、通常モードに比べて燃費効果を良好に高めることができる。そして、車両には、ユーザーのスイッチ操作に応じて上記のエコノミーモードを設定するエコノミーモードスイッチが設けられる（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８２１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、エコノミーモードスイッチを設置するために、その設置スペースを新たに確保しなければならないという問題があった。また、エコノミーモードスイッチの増設に伴って部品点数が増えるため、コストの上昇が避けられないという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記問題に対処するためになされたものであり、その目的は、エコノミーモードを簡易かつ安価に設定し得る車両用制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の車両用制御装置は、車内空調に対応する各種機能を設定する操作スイッチを有する空調パネルと、操作スイッチのうち特定のスイッチが予め定められた方式に従ってスイッチ操作されたとき、特定のエコノミーモード制御手段に対してエコノミーモードの設定を促すエコノミーモードオン信号を発生するエコノミーモード信号発生手段と、発生したエコノミーモードオン信号をエコノミーモード制御手段に送信する通信手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、空調パネルの操作スイッチのうち特定のスイッチを予め定められた方式に従ってスイッチ操作することにより、エコノミーモードの設定を促すエコノミーモードオン信号が、エコノミーモード制御を実行する特定のエコノミーモード制御手段に対して送信されるようになる。これにより、専用のエコノミーモードスイッチを設置しなくても、既存の空調パネルの操作スイッチを利用してエコノミーモードスイッチとしての機能を発揮させることが可能となるため、エコノミーモードを簡易かつ安価に設定することができる。
【０００８】
この場合、特定のスイッチは、車両空調による消費電力を下げるように機能するスイッチであるように構成することができる。具体的には、特定のスイッチは、例えば車内空調が冷却装置としてのコンプレッサを自動的にオン状態とするオ−ト制御であるとき該コンプレッサをオフ状態とするエアコンスイッチであるように構成することができる。また、特定のスイッチは、例えば車内空調をオフするオフスイッチであり、エコノミーモード信号発生手段は、オフスイッチが長押し操作されたときエコノミーモードオン信号を発生するように構成することができる。さらに、特定のスイッチは、例えば少なくとも車内空調をオフするオフスイッチを含んで構成され、エコノミーモード信号発生手段は、オフスイッチと該オフスイッチ以外の操作スイッチのいずれかとが同時押し操作されたときエコモードオン信号を発生するように構成することもできる。
【０００９】
車内空調による消費電力を下げることと、エコノミーモードを要求すること（省燃費要求）とは、イメージ的に結び付きやすい。このため、仮にユーザーが特定のスイッチを忘れてしまった場合でも、車内空調による消費電力を下げるように機能するスイッチであることを手掛かりに、容易に特定のスイッチを思い出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る車両用制御装置の一例を模式的に示すブロック図。
【図２】本発明の実施例１に係り、図１のエアコンＥＣＵによって実行されるエコノミーモード信号発生・送信プログラムを示すフローチャート。
【図３】本発明の実施例２に係り、図１のエアコンＥＣＵによって実行されるエコノミーモード信号発生・送信プログラムを示すフローチャート。
【図４】本発明の実施例３に係り、図１のエアコンＥＣＵによって実行されるエコノミーモード信号発生・送信プログラムを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明に係る車両用制御装置１の一例を模式的に示すブロック図である。車両用制御装置１は、エコノミーモードを設定する基となる装置であり、エアコンユニット２２（空調装置）及びコンプレッサ２３（冷却装置）による所定の機能を設定する空調パネル１０と、空調パネル１０の操作に応じてエアコンユニット２２及びコンプレッサ２３を駆動するエアコンＥＣＵ２０とを含んで構成されている。
【００１３】
空調パネル１０は、インパネ部ＩＰの表面に沿って設けられている。空調パネル１０の中央部には設定表示部１１が設けられ、設定表示部１１の周囲には操作スイッチ１２ａ〜１２ｉが配置されている。
【００１４】
操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）は、エアコンユニット２２及びコンプレッサ２３のフルオート制御を行う機能、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）は、エアコンユニット２２及びコンプレッサ２３をオフする機能、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）は、コンプレッサ２３をオン・オフする機能を設定するものである。
【００１５】
また、操作スイッチ１２ｄ，１２ｅは、ブロワー出力レベルを上下させる機能、操作スイッチ１２ｆ，１２ｇは、設定温度を上下させる機能、操作スイッチ１２ｊは、吹き出し口をフロントデフロスターに設定する機能、操作スイッチ１２ｋは、リアウインドゥデフォッガーを設定する機能、操作スイッチ１２ｈは、吸い込み口を内気に固定する機能、操作スイッチ１２ｉは、吸い込み口を外気に固定する機能を設定するものである。
【００１６】
設定表示部１１は、操作スイッチ１２ａ〜１２ｉによる各種機能の設定状態を視認させるものであり、設定温度、ブロワー出力レベル、操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）のオン、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）のオン、吹き出し口の位置などを表示する。
【００１７】
エアコンＥＣＵ（Electronic Control Unit：制御回路）２０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ａ／Ｄ変換部，入出力インターフェース回路などからなるマイクロコンピュータを主要構成部品としており、イグニッションスイッチ（図示省略）のオンによりＲＯＭ等に記憶されている図２のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムを所定の短時間ごとに繰り返し実行する。
【００１８】
また、エアコンＥＣＵ２０は、通信回路２１（例えば、ＣＡＮトランシーバ）を介して多重通信線ＢＵＳ（例えば、ＣＡＮ、ＬＩＮなどの車内通信線）に接続されており、通信回路３１を介して多重通信線ＢＵＳに接続されているメータＥＣＵ３０、通信回路４１を介して多重通信線ＢＵＳに接続されているエンジンＥＣＵ４０などと相互に情報をやり取りする。
【００１９】
メータＥＣＵ３０は、表示部３２を備え、エアコンＥＣＵ２０をはじめとする各ＥＣＵからの情報に応じて表示部３２における対応するインジケータを点灯・点滅制御する。エンジンＥＣＵ４０は、エアコンＥＣＵ２０をはじめとする各ＥＣＵからの情報に応じてエンジン４２の回転数等を制御する。エアコンＥＣＵ２０が本発明のエコノミーモードオン信号発生手段、通信回路２１が本発明の通信手段、メータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０などがエコノミーモード制御手段に相当する。なお、この実施例１では、エアコンＥＣＵ２０がエコノミーモードオン信号発生手段として機能するとともに、エコノミーモード制御手段としても機能するように構成されている。
【００２０】
次に、上記のように構成された実施例１の作動について説明する。イグニッションスイッチのオンにより、エアコンＥＣＵ２０は、図２のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムの実行を開始する。
【００２１】
最初に、エアコンＥＣＵ２０は、操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）がオン状態であるか否かを判定し、操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）がオン状態であれば（Ｓ１：ＹＥＳ）、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）がオフ操作されたか否かを判定する（Ｓ２）。なお、操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）がオフ状態であれば、直ちに本処理を終了する（Ｓ１：ＮＯ）。
【００２２】
エアコンＥＣＵ２０は、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）がオフ操作された場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、そのオフ操作をユーザーによる省燃費要求であると判断してエコノミーモードオン信号を発生し、送信回路２１及び多重通信線ＢＵＳを介してメータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０などの各ＥＣＵに送信する（Ｓ３）。なお、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）がオフされない場合は、直ちに本処理を終了する（Ｓ２：ＮＯ）。
【００２３】
このエコノミーモードオン信号は、各ＥＣＵに対してエコノミーモード制御の実行を促す機能を有し、エコノミーモードオン信号を受けた各ＥＣＵは、予め設定されているエコノミーモード制御を実行することとなる。具体的には、メータＥＣＵ３０は、エコノミーモード設定状態となったことをユーザーに視認させるために、表示部３２のインジケータ（例えば、「ＥＣＯ」の文字及びそれに付随するマーク）を点灯制御する。
【００２４】
また、エアコンＥＣＵ２０は、例えば冷房時においてエバポレータの温度を必要以上に下げないようにコンプレッサ２３の駆動を抑制する。エンジンＥＣＵ４０は、例えば燃焼室内の点火時期を変えてアクセル操作に対する駆動力を抑制する。さらに、ハイブリッド車においては、例えばエンジンの停止状態を長くし、電動モータを積極的に利用した駆動走行に切り替えるようにする。
【００２５】
以上の説明からも明らかなように、上記実施例１では、空調パネル１０の操作スイッチ１２ａ（オートＳＷ）がオン状態であるとき、操作スイッチ１２ａ〜１２ｉのうち操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）がオフ操作されることにより、エコノミーモードの設定を促すエコノミーモードオン信号が、エアコンＥＣＵ２０からメータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０などの各ＥＣＵに送信されるようになる。
【００２６】
これにより、専用のエコノミーモードスイッチを設置しなくても、既存の空調パネル１０の操作スイッチ１２ａ〜１２ｉを利用してエコノミーモードスイッチとしての機能を発揮させることが可能となるため、エコノミーモードを簡易かつ安価に設定することができる。また、フルオート設定状態で操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）をオフ操作した場合は、通常のフルオート設定状態である場合に比べて車内空調による消費電力が下がる。このため、エコノミーモードを設定することと、操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）をオフ操作することとがイメージ的に結び付きやすいので、エコノミーモードの設定に際しては操作スイッチ１２ｃ（エアコンＳＷ）のオフ操作が必要であることをユーザーが記憶しやすいという効果も得られる。
【実施例２】
【００２７】
エアコンＥＣＵ２０が図２のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムの実行に加えて又は変えて、例えば図３のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムを実行するように構成してもよい。その他の構成は、上記実施例１と同じである。
【００２８】
この実施例２において、エアコンＥＣＵ２０は、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）が所定時間長押し操作された場合に（Ｓ１１：ＹＥＳ）、その長押し操作をユーザーによる省燃費要求であると判断してエコノミーモードオン信号を発生し、送信回路２１及び多重通信線ＢＵＳを介してメータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０などの各ＥＣＵに送信する（Ｓ１２）。
【００２９】
操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）をオフ操作すると、空調制御が行われなくなるため、車両の消費電力が低減する方向に作用する。したがって、この実施例２についても実施例１と同様、エコノミーモードを設定することと、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）をオフ操作することとがイメージ的に結び付きやすいので、エコノミーモードの設定に際して操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）のオフ操作が必要（ただし、長押し操作）であることをユーザーが記憶しやすいという効果が得られる。
【実施例３】
【００３０】
エアコンＥＣＵ２０が図２、図３のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムの実行に加えて又は変えて、例えば図４のエコノミーモードオン信号発生・送信プログラムを実行するように構成してもよい。その他の構成は、上記実施例１と同じである。
【００３１】
この実施例３において、エアコンＥＣＵ２０は、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）と操作スイッチ１２ｊ（デフＳＷ）が同時押し操作された場合に（Ｓ２１：ＹＥＳ）、それらの同時押し操作をユーザーによる省燃費要求であると判断してエコノミーモードオン信号を発生し、送信回路２１及び多重通信線ＢＵＳを介してメータＥＣＵ３０、エンジンＥＣＵ４０などの各ＥＣＵに送信する（Ｓ２２）。
【００３２】
この実施例３についても実施例２と同様、エコノミーモードを設定することと、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）をオフ操作することとがイメージ的に結び付きやすいので、エコノミーモードの設定に際して操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）のオフ操作が必要（ただし、操作スイッチ１２ｊ（デフＳＷ）との同時押し）であることをユーザーが記憶しやすいという効果が得られる。なお、操作スイッチ１２ｂ（オフＳＷ）と同時押しするスイッチは、操作スイッチ１２ｊ（デフＳＷ）に限らず、例えば操作スイッチ１２ｈ，１２ｉ（吸い込み口切替ＳＷ）等としてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１  車両用制御装置
１０  空調パネル
１２ａ〜１２ｉ  操作スイッチ
１２ａ  操作スイッチ（オートスイッチ、特定のスイッチ）
１２ｂ  操作スイッチ（オフスイッチ、特定のスイッチ）
１２ｃ  操作スイッチ（エアコンスイッチ、特定のスイッチ）
１２ｊ  操作スイッチ（デフスイッチ、特定のスイッチ）
２０  エアコンＥＣＵ（エコノミーモードオン信号発生手段、エコノミーモード制御手段）
２１  通信回路（通信手段）
２２  エアコンユニット
２３  コンプレッサ
３０  メータＥＣＵ（エコノミーモード制御手段）
３２  表示部
４０  エンジンＥＣＵ（エコノミーモード制御手段）
４２  エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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