(57)【要約】【課題】背景画像を高画質に形成することを目的とする。【解決手段】主画像を形成する流体を噴射する所定数のノズルである主画像ノズル群と、背景画像を形成する流体を噴射する所定数よりも多い数のノズルであって、所定方向の一方側に位置する第１ノズル群と他方側に位置する第２ノズル群とを有する背景画像ノズル群と、媒体上において主画像を形成する第１領域に属する画素に主画像ノズル群から流体を噴射させてドットを形成し、媒体上において背景画像を形成する流体による画像を形成する領域であって主画像を形成しない第２領域に属する画素に、第１ノズル群から流体を噴射させて形成するドットと第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドットとを重ねて形成する制御部と、を有する流体噴射装置。【選択図】図６
2012040866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に主画像を形成する流体を噴射する所定数のノズルである主画像ノズル群と、
前記媒体に前記主画像の背景画像を形成する流体を噴射する前記所定数よりも多い数の
ノズルである背景画像ノズル群であって、所定方向の一方側に位置する第１ノズル群と前
記所定方向の他方側に位置する第２ノズル群とを有する背景画像ノズル群と、
前記媒体上に定めた各画素に前記ノズルから流体を噴射させてドットを形成することに
よって画像を形成する制御部であって、
前記媒体上において前記主画像を形成する第１領域に属する前記画素に前記主画像ノズ
ル群から流体を噴射させてドットを形成し、
前記媒体上において前記背景画像を形成する流体による画像を形成する領域であって前
記主画像を形成しない第２領域に属する前記画素に、前記第１ノズル群から流体を噴射さ
せて形成するドットと、前記第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドットとを、重
ねて形成する制御部と、
を有することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置であって、
前記媒体に前記主画像と前記背景画像を重ねて形成する場合に、
前記第１領域の前記背景画像であり前記主画像と重なる背景画像部分を形成するために
、前記第１領域に属する前記画素に前記第１ノズル群と前記第２ノズル群のうちの一方の
ノズル群から流体を噴射させてドットを形成する、
流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流体噴射装置であって、
前記主画像を形成する流体を噴射する前記ノズルが前記所定方向に並ぶ第１ノズル列で
あって、前記主画像ノズル群を有する第１ノズル列と、
前記背景画像を形成する流体を噴射する前記ノズルが前記所定方向に並ぶ第２ノズル列
であって、前記所定方向と交差する方向である移動方向に前記第１ノズル列と並び、前記
第１ノズル群及び前記第２ノズル群を有する第２ノズル列と、
を有し、
前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と前記媒体とを前記移動方向に相対移動させな
がら前記ノズルから流体が噴射されるドット形成動作と、前記第１ノズル列及び前記第２
ノズル列に対する前記媒体の相対位置を前記所定方向の他方側に搬送する搬送動作と、を
繰り返すことによって、画像を形成し、
前記第１ノズル群から流体を噴射させて前記第２領域に属する前記画素にドットを形成
する前記ドット形成動作と、前記第２ノズル群から流体を噴射させて前記第２領域に属す
る前記画素にドットを形成する前記ドット形成動作と、が異なる、
流体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の流体噴射装置であって、
前記媒体に前記主画像と前記背景画像を重ねて形成する場合に、
前記媒体の所定領域に対して前記背景画像を前記主画像よりも先に形成する第１モード
では、前記第２ノズル群と前記移動方向に並ぶ前記第１ノズル列の前記ノズルである前記
主画像ノズル群によって前記主画像を形成し、且つ、前記第１ノズル群によって前記第１
領域の前記背景画像を形成し、
前記媒体の所定領域に対して前記主画像を前記背景画像よりも先に形成する第２モード
では、前記第１ノズル群と前記移動方向に並ぶ前記第１ノズル列の前記ノズルである前記
主画像ノズル群によって前記主画像を形成し、且つ、前記第２ノズル群によって前記第１
領域の前記背景画像を形成する、
流体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載の流体噴射装置であって、
前記第１モードでは、前記第１ノズル群、前記第２ノズル群、及び、前記主画像ノズル
群によって、前記第２領域の背景画像を形成し、
前記第２モードでは、前記第１ノズル群、前記第２ノズル群、及び、前記第２ノズル群
と前記移動方向に並ぶ前記第１ノズル列の前記ノズルによって、前記第２領域の背景画像
を形成する、
流体噴射装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の流体噴射装置であって、
前記背景画像を形成する前記画素であって、前記第１領域に属する前記画素の周囲の前
記画素には、前記第１ノズル群と前記第２ノズル群のうちの一方のノズル群から流体を噴
射させる、
流体噴射装置。
【請求項７】
媒体に主画像を形成する流体を噴射する所定数のノズルである主画像ノズル群と、前記
媒体に前記主画像の背景画像を形成する流体を噴射する前記所定数よりも多い数のノズル
である背景画像ノズル群であって、所定方向の一方側に位置する第１ノズル群及び前記所
定方向の他方側に位置する第２ノズル群を備える背景画像ノズル群とを有する流体噴射装
置が、前記媒体上に定めた各画素に前記ノズルから流体を噴射させる流体噴射方法であっ
て、
前記媒体上において前記主画像を形成する第１領域に属する前記画素に前記主画像ノズ
ル群から流体を噴射させてドットを形成することと、
前記媒体上において前記背景画像を形成する流体による画像を形成する領域であって前
記主画像を形成しない第２領域に属する前記画素に、前記第１ノズル群から流体を噴射さ
せて形成するドットと、前記第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドットとを、重
ねて形成することと、
を有することを特徴とする流体噴射方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置、及び、流体噴射方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射装置の一つとして、媒体に対してノズルからインクを噴射するヘッドを有する
インクジェットプリンター（以下、プリンター）が知られている。プリンターの中には、
主画像とその背景となる背景画像とを印刷するプリンターがある。例えば、カラーインク
の他に白インクを用いるプリンターであれば、カラーインクによる主画像と白インクによ
る背景画像を重ねて印刷することができる（例えば、特許文献１参照）。その結果、媒体
の地色に影響されずに、発色性の良い画像を印刷することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３８０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、背景画像ではインクが隙間無く塗布される。そのため、例えば、媒体に対してヘ
ッドが移動しながら画像を形成するドット形成動作と媒体を搬送する動作とを繰り返すプ
リンターにおいて、背景画像を印刷するためのノズル数を、主画像を印刷するためのノズ
ル数と同じにしてしまうと、背景画像の濃度が不十分となる虞がある。  
そこで、本発明では、背景画像を高画質に形成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決する為の主たる発明は、媒体に主画像を形成する流体を噴射する所定数
のノズルである主画像ノズル群と、前記媒体に前記主画像の背景画像を形成する流体を噴
射する前記所定数よりも多い数のノズルである背景画像ノズル群であって、所定方向の一
方側に位置する第１ノズル群と前記所定方向の他方側に位置する第２ノズル群とを有する
背景画像ノズル群と、前記媒体上に定めた各画素に前記ノズルから流体を噴射させてドッ
トを形成することによって画像を形成する制御部であって、前記媒体上において前記主画
像を形成する第１領域に属する前記画素に前記主画像ノズル群から流体を噴射させてドッ
トを形成し、前記媒体上において前記背景画像を形成する流体による画像を形成する領域
であって前記主画像を形成しない第２領域に属する前記画素に、前記第１ノズル群から流
体を噴射させて形成するドットと、前記第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドッ
トとを、重ねて形成する制御部と、を有することを特徴とする流体噴射装置である。  
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】プリンターの全体構成ブロック図である。
【図２】プリンターの斜視図である。
【図３】ヘッドの下面に設けられるノズルの配列を示す図である。
【図４】プリンターが有する印刷モードを説明する図である。
【図５】図５Ａ及び図５Ｂは重複領域と背景単独領域を説明する図である。
【図６】表刷りモードにおける印刷パターン１の説明図である。
【図７】図７Ａから図７Ｃは背景単独領域及び重複領域にそれぞれ形成されるドットの位置を説明する図である。
【図８】図８Ａ及び図８Ｂは背景画像の調色用ドットの別の形成方法を示す図である。
【図９】重複領域の周囲の予備領域を説明する図である。
【図１０】裏刷りモードにおける印刷パターン１の説明図である。
【図１１】表刷りモードにおける印刷パターン２の説明図である。
【図１２】表刷りモードにおける印刷パターン３の説明図である。
【図１３】表刷りモードにおける印刷パターン４の説明図である。
【図１４】表刷りモードにおける印刷パターン５の説明図である。
【図１５】前述の実施形態とは異なるプリンターの断面図である。
【図１６】図１６Ａ及び図１６Ｂは、媒体に印刷する画像の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【０００８】
即ち、媒体に主画像を形成する流体を噴射する所定数のノズルである主画像ノズル群と
、前記媒体に前記主画像の背景画像を形成する流体を噴射する前記所定数よりも多い数の
ノズルである背景画像ノズル群であって、所定方向の一方側に位置する第１ノズル群と前
記所定方向の他方側に位置する第２ノズル群とを有する背景画像ノズル群と、前記媒体上
に定めた各画素に前記ノズルから流体を噴射させてドットを形成することによって画像を
形成する制御部であって、前記媒体上において前記主画像を形成する第１領域に属する前
記画素に前記主画像ノズル群から流体を噴射させてドットを形成し、前記媒体上において
前記背景画像を形成する流体による画像を形成する領域であって前記主画像を形成しない
第２領域に属する前記画素に、前記第１ノズル群から流体を噴射させて形成するドットと
、前記第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドットとを、重ねて形成する制御部と
、を有することを特徴とする流体噴射装置である。  
このような流体噴射装置によれば、第２領域の背景画像を形成する流体による画像を高
濃度に形成することができ、背景画像を高画質に形成することができる。
【０００９】
かかる流体噴射装置であって、前記媒体に前記主画像と前記背景画像を重ねて形成する
場合に、前記第１領域の前記背景画像であり前記主画像と重なる背景画像部分を形成する
ために、前記第１領域に属する前記画素に前記第１ノズル群と前記第２ノズル群のうちの
一方のノズル群から流体を噴射させてドットを形成すること。  
このような流体噴射装置によれば、主画像と背景画像を重ねて形成することができる。
【００１０】
かかる流体噴射装置であって、前記主画像を形成する流体を噴射する前記ノズルが前記
所定方向に並ぶ第１ノズル列であって、前記主画像ノズル群を有する第１ノズル列と、前
記背景画像を形成する流体を噴射する前記ノズルが前記所定方向に並ぶ第２ノズル列であ
って、前記所定方向と交差する方向である移動方向に前記第１ノズル列と並び、前記第１
ノズル群及び前記第２ノズル群を有する第２ノズル列と、を有し、前記第１ノズル列及び
前記第２ノズル列と前記媒体とを前記移動方向に相対移動させながら前記ノズルから流体
が噴射されるドット形成動作と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列に対する前記媒
体の相対位置を前記所定方向の他方側に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、
画像を形成し、前記第１ノズル群から流体を噴射させて前記第２領域に属する前記画素に
ドットを形成する前記ドット形成動作と、前記第２ノズル群から流体を噴射させて前記第
２領域に属する前記画素にドットを形成する前記ドット形成動作と、が異なること。  
このような流体噴射装置によれば、搬送誤差による画質劣化を抑制できる。
【００１１】
かかる流体噴射装置であって、前記媒体に前記主画像と前記背景画像を重ねて形成する
場合に、前記媒体の所定領域に対して前記背景画像を前記主画像よりも先に形成する第１
モードでは、前記第２ノズル群と前記移動方向に並ぶ前記第１ノズル列の前記ノズルであ
る前記主画像ノズル群によって前記主画像を形成し、且つ、前記第１ノズル群によって前
記第１領域の前記背景画像を形成し、前記媒体の所定領域に対して前記主画像を前記背景
画像よりも先に形成する第２モードでは、前記第１ノズル群と前記移動方向に並ぶ前記第
１ノズル列の前記ノズルである前記主画像ノズル群によって前記主画像を形成し、且つ、
前記第２ノズル群によって前記第１領域の前記背景画像を形成すること。  
このような流体噴射装置によれば、モードに応じた順で主画像と背景画像を重ねて形成
することができ、主画像が形成されるドット形成動作と第１領域の背景画像が形成される
ドット形成動作を異ならせることができ、乾燥時間を長くすることができる。
【００１２】
かかる流体噴射装置であって、前記第１モードでは、前記第１ノズル群、前記第２ノズ
ル群、及び、前記主画像ノズル群によって、前記第２領域の背景画像を形成し、前記第２
モードでは、前記第１ノズル群、前記第２ノズル群、及び、前記第２ノズル群と前記移動
方向に並ぶ前記第１ノズル列の前記ノズルによって、前記第２領域の背景画像を形成する
こと。  
このような流体噴射装置によれば、所望の色の背景画像を形成することができる。
【００１３】
かかる流体噴射装置であって、前記背景画像を形成する前記画素であって、前記第１領
域に属する前記画素の周囲の前記画素には、前記第１ノズル群と前記第２ノズル群のうち
の一方のノズル群から流体を噴射させること。  
このような流体噴射装置によれば、主画像用のドットと背景画像用のドットが混ざるこ
とを防止し、画像の滲みを防止できる。
【００１４】
また、媒体に主画像を形成する流体を噴射する所定数のノズルである主画像ノズル群と
、前記媒体に前記主画像の背景画像を形成する流体を噴射する前記所定数よりも多い数の
ノズルである背景画像ノズル群であって、所定方向の一方側に位置する第１ノズル群及び
前記所定方向の他方側に位置する第２ノズル群を備える背景画像ノズル群とを有する流体
噴射装置が、前記媒体上に定めた各画素に前記ノズルから流体を噴射させる流体噴射方法
であって、前記媒体上において前記主画像を形成する第１領域に属する前記画素に前記主
画像ノズル群から流体を噴射させてドットを形成することと、前記媒体上において前記背
景画像を形成する流体による画像を形成する領域であって前記主画像を形成しない第２領
域に属する前記画素に、前記第１ノズル群から流体を噴射させて形成するドットと、前記
第２ノズル群から流体を噴射させて形成するドットとを、重ねて形成することと、を有す
ることを特徴とする流体噴射方法である。  
このような流体噴射方法によれば、第２領域の背景画像を形成する流体による画像を高
濃度に形成することができ、背景画像を高画質に形成することができる。
【００１５】
＝＝＝印刷システムについて＝＝＝
以下、流体噴射装置をインクジェットプリンター（以下、プリンター）とし、プリンタ
ーとコンピューターが接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図である。図２は、プリンター１の斜視図で
ある。コンピューター６０は、プリンター１と通信可能に接続されており、プリンター１
に画像を印刷させるための印刷データをプリンター１に出力する。なお、コンピューター
６０には、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換す
るためのプログラム（プリンタードライバー）がインストールされている。プリンタード
ライバーは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体（コンピューターが読み取り可能な記憶媒体）
に記憶されていたり、インターネットを介してコンピューターにダウンロード可能であっ
たりする。
【００１７】
コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インタ
ーフェース部１１はコンピューター６０とプリンター１との間でデータの送受信を行うた
めのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である
。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するための
ものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プ
リンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー
１０は各ユニットを制御する。
【００１８】
搬送ユニット２０は、媒体Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向に所定
の搬送量で媒体Ｓを搬送させるものである。
【００１９】
キャリッジユニット３０は、ヘッド４１を搬送方向と交差する移動方向に移動させるた
めのものであり、キャリッジ３１を有する。
【００２０】
ヘッドユニット４０は、媒体Ｓにインクを噴射するためのものであり、ヘッド４１を有
する。ヘッド４１はキャリッジ３１によって移動方向に移動する。ヘッド４１の下面には
インク噴射部であるノズルが複数設けられ、各ノズルにはインクが入った圧力室（不図示
）が設けられている。
【００２１】
図３は、ヘッド４１の下面に設けられるノズルの配列を示す図である。なお、図はヘッ
ド４１の上面から仮想的にノズルを見た図である。ヘッド４１の下面には、１８０個のノ
ズルが搬送方向に所定の間隔Ｄで並んだノズル列が５列形成されている。図示するように
、ブラックインクを噴射するブラックノズル列Ｋ・シアンインクを噴射するシアンノズル
列Ｃ・マゼンタインクを噴射するマゼンタノズル列Ｍ・イエローインクを噴射するイエロ
ーノズル列Ｙ・白インクを噴射するホワイトノズル列Ｗが、移動方向に並んでいる。なお
、各ノズル列が有する１８０個のノズルに対して、搬送方向の下流側のノズルから順に小
さい番号を付す（＃１〜＃１８０）。
【００２２】
このようなプリンター１では、移動方向に沿って移動するヘッド４１からインク滴を断
続的に噴射させて媒体上にドットを形成するドット形成動作と、ヘッド４１に対して媒体
を搬送方向に搬送する搬送動作とが繰り返される。そうすることで、先のドット形成動作
により形成されたドットの位置とは異なる媒体上の位置に、後のドット形成動作にてドッ
トを形成することができ、媒体上に２次元の画像を印刷することができる。なお、ヘッド
４１がインク滴を噴射しながら移動方向に１回移動する動作（１回のドット形成動作）を
「パス」と呼ぶ。
【００２３】
＝＝＝印刷モードについて＝＝＝
図４は、本実施形態のプリンター１が有する印刷モードを説明する図である。本実施形
態のプリンター１は、４色インクのノズル列（ＹＭＣＫ）の中の少なくとも１つを用いて
印刷する主画像（カラー画像やモノクロ画像）とホワイトノズル列Ｗを用いて印刷する白
色の背景画像とを重ねた印刷物を形成する。主画像の背景に白色の背景画像を設けること
で、特に媒体が白色でない場合に、発色性の良い画像を印刷することができる。また、媒
体が透明である場合には、主画像と背景画像を重ねて印刷することで、印刷物の反対側が
透けてしまうことを防止できる。
【００２４】
なお、白インクのみを使用して背景画像を印刷すると、その白インクの色そのものの色
が背景画像の色となる。しかし、同じように白インクと呼ばれるインクであっても、イン
クの材料などによって白色の色味が若干異なる。そのため、使用する白インクによってユ
ーザーが所望する色とは異なる色の背景画像が印刷されてしまう場合がある。また、単純
な白色ではなく、若干の有彩色を有する背景画像が所望されることもある。そこで、本実
施形態のプリンター１は、白インクと共に少量の４色インク（ＹＭＣＫ）を適宜使用して
、所望の白色の背景画像（調整された白色の背景画像）を印刷する。そうすることで、逆
に、白インクが若干の色彩を有する場合には、その色彩を打ち消すインクと共に背景画像
を印刷し、背景画像を無彩色に近づけることもできる。なお、プリンターが淡インク（ラ
イトシアンやライトマゼンタ）を有する場合には、背景画像の色味の調整には淡インクを
用いるとよい。
【００２５】
そして、白インクと共に４色インクを適宜使用した背景画像をプリンター１に印刷させ
るための印刷データは、プリンター１が予め記憶するようにしても良いし、プリンター１
のモニターやコンピューターの画面をユーザーが見るなどして所望の背景画像の色の選択
が行われる場合には、選択された色に応じた背景画像の印刷データをプリンタードライバ
ーが生成するようにするとよい。
【００２６】
そして、プリンター１は、主画像と背景画像を重ねた印刷物を形成する場合に、「表刷
りモード」と「裏刷りモード」の何れかのモードによって印刷物を形成する。表刷りモー
ドは、主画像が印刷面側から視認されるように画像を印刷するモードである。そのため、
表刷りモードでは媒体の所定領域に対して先に背景画像が印刷され、その背景画像上に主
画像が印刷される。一方、裏刷りモードは、媒体を介して主画像が印刷面と反対側の面か
ら視認されるように画像を印刷するモードであり、媒体が透明性を有する場合に裏刷りモ
ードが実施される。裏刷りモードでは媒体の所定領域に対して先に主画像が印刷され、そ
の主画像上に背景画像が印刷される。
【００２７】
図５Ａ及び図５Ｂは、重複領域と背景単独領域を説明する図である。図は表刷りモード
にて印刷される主画像と背景画像を示し、図５Ａは印刷物の斜視図であり、図５Ｂは印刷
物の断面図である。以下の説明のため、媒体上において主画像が形成される領域、即ち、
主画像と背景画像が重ねて形成される領域を「重複領域（第１領域に相当）」と呼ぶ。そ
して、媒体上において背景画像（背景画像を形成する流体による画像）が形成される領域
であって主画像が形成されない領域を「背景単独領域（第２領域に相当）」と呼ぶ。なお
、背景画像を図５に示すような略長方形状にするに限らない。例えば、主画像である文字
Ａを縁取った背景画像、即ち、文字Ａの周辺の数ｍｍ程度の範囲を背景画像としてもよい
。
【００２８】
＝＝＝印刷パターン１＝＝＝
図６は、表刷りモードにおける印刷パターン１の説明図である。図では説明の簡略のた
め、４色インクを各々噴射するノズル列（ＹＭＣＫ）をまとめて「カラーノズル列Ｃｏ」
と呼ぶ。図では、説明の簡略のため、実際のプリンターよりもノズル数を減らしたり媒体
搬送量を短くしたりする。カラーノズル列Ｃｏ及びホワイトノズル列Ｗにそれぞれ属する
ノズル数を８個（＃１〜＃８）とし、ノズル列において搬送方向に並ぶノズルの間隔をＤ
とする。
【００２９】
図６の上図は各画像を印刷するために使用するノズルを示す図である。表刷りモードの
場合、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向下流側の半分のノズル＃１〜＃４を、主画像を印刷
するための「主画像ノズル群」（黒塗りの丸ノズル）とし、カラーノズル列Ｃｏの搬送方
向上流側の半分のノズル＃５〜＃８を、背景画像の白色の色味を調整するための「調色ノ
ズル群」（斜線の三角ノズル）とする。そして、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向下流側（
所定方向の他方側に相当）の半分のノズル＃１〜＃４を、背景画像を印刷するための「第
２背景ノズル群（第２ノズル群に相当）」（白抜きの丸ノズル）とし、ホワイトノズル列
Ｗの搬送方向上流側の半分のノズル＃５〜＃８を、同じく背景画像を印刷するための「第
１背景ノズル群（第１ノズル群に相当）」（白抜きの三角ノズル）とする。ゆえに、カラ
ーノズル列Ｃｏが第１ノズル列に相当し、ホワイトノズル列Ｗが背景画像ノズル群および
第２ノズル列に相当する。また、図６では、主画像ノズル群を構成するノズル数（所定数
）が４個となり、背景画像ノズル群を構成するノズル数（所定数よりも多い数）が８個と
なる。
【００３０】
図６の下図は各パスにおけるノズルの搬送方向の位置を示す図である。実際のプリンタ
ー１ではヘッド４１に対して媒体が搬送方向下流側に搬送されるが、図６の下図ではヘッ
ド４１が搬送方向上流側に搬送される様子を示す。図６に示す印刷方法はバンド印刷であ
る。バンド印刷とは、１回のパスで形成されるバンド画像が搬送方向に並ぶ印刷方法であ
り、あるパスで形成されたラスターライン（移動方向に沿うドット列）の間に他のパスに
てラスターラインを形成しない印刷方法である。よって、バンド印刷では、１回の媒体搬
送量は、１回のパスで形成されるバンド画像の搬送方向の幅長さに相当する。
【００３１】
印刷パターン１では、図６の上図に示すノズル構成において、ノズル列（ヘッド４１）
を移動方向に移動しながら画像を形成する動作と、媒体をノズル列の半分の長さ（４Ｄ）
だけ搬送方向下流側に搬送する動作とが、繰り返される。そうすることで、例えば、図６
の下図に示す媒体上の搬送方向の位置Ａは、まず、パス１にて調色ノズル群と第１背景ノ
ズル群と対向する。その後、媒体が搬送方向下流側にノズル列の半分の長さ（４Ｄ）を搬
送されることによって、媒体上の搬送方向の位置Ａは、パス２にて主画像ノズル群と対向
する。その結果、媒体上の搬送方向の位置Ａでは、背景画像上に主画像を印刷することが
できる。
【００３２】
ところで、媒体上の搬送方向の位置Ａは、パス２にて、主画像ノズル群（●）だけでな
く第２背景ノズル群（○）とも対向する。重複領域の背景画像上には主画像が印刷される
が、背景単独領域の背景画像上には主画像が印刷されない。ゆえに、パス２にて第２背景
ノズル群により背景単独領域の背景画像のドットを形成することが可能である。
【００３３】
そこで、本実施形態では、主画像を主画像ノズル群によって印刷し、主画像と重なる背
景画像（重複領域の背景画像）を第１背景ノズル群によって印刷し、主画像と重ならない
背景画像（背景単独領域の背景画像）を第１背景ノズル群と第２背景ノズル群によって印
刷する。つまり、主画像を印刷する１色あたりのノズル数（図６ではカラーノズル列Ｃｏ
のノズル＃１〜＃４）よりも、背景単独領域の背景画像を印刷する白色のノズル数（図６
ではホワイトノズル列Ｗのノズル＃１〜＃８）を多くする。また、重複領域の背景画像を
印刷する白色のノズル数（図６ではホワイトノズル列Ｗのノズル＃５〜＃８）よりも、背
景単独領域の背景画像を印刷する白色のノズル数を多くする。
【００３４】
そして、主画像を構成するラスターラインを主画像ノズル群に属する１つのノズルによ
って１回のパスで形成し、重複領域の背景画像を構成するラスターラインを第１背景ノズ
ル群に属する１つのノズルによって１回のパスで形成し、背景単独領域の背景画像を構成
するラスターラインを第１背景ノズル群と第２背景ノズル群にそれぞれ属する２つのノズ
ルによって２回のパスで形成する。
【００３５】
ところで、背景画像は、通常、ベタ塗り画像であり、背景画像を印刷するために白イン
クが隙間無く塗布される。そのため、仮に、背景単独領域の背景画像を構成するラスター
ラインを１つのノズルによって１回のパスだけで形成したとすると、背景画像の濃度が不
十分となる虞がある。特に、背景単独領域の背景画像は、主画像と重ねて印刷されずに直
接に視認されるため、高濃度に、高画質に印刷する必要がある。
【００３６】
ゆえに、背景単独領域の背景画像を印刷するパス数を、主画像および重複領域の背景画
像をそれぞれ印刷するパス数よりも多くする。そして、本実施形態のプリンター１は、主
画像を形成するために重複領域に属する画素に主画像ノズル群からインクを噴射させて（
単独の）ドットを形成し、重複領域の背景画像を形成するために重複領域に属する画素に
第１背景ノズル群からインクを噴射させて（単独の）ドットを形成し、背景単独領域の背
景画像を形成するために背景単独領域に属する画素に、第１背景ノズル群からインクを噴
射させて形成するドットと第２背景ノズル群からインクを噴射させて形成するドットとを
重ねて形成する印刷方法（流体噴射方法）を実施する。
【００３７】
その結果、背景単独領域の背景画像を濃く印刷することができ、背景単独領域の背景画
像をより高画質に形成することができる。なお、重複領域の背景画像は、主画像と重ねて
印刷されるため、主画像の遮蔽性を確保できればよく、背景単独領域の背景画像ほど高濃
度に印刷する必要は無い。
【００３８】
また、印刷に使用するインクが例えば水系インク（溶剤として水を少なくとも含むイン
ク）であり、印刷に使用する媒体が水系インクの吸収性を有する媒体である場合、媒体の
単位領域あたりに噴射可能なインク量が制限されてしまう。媒体の単位領域あたりに噴射
可能なインク量を超えてインクを噴射してしまうと、媒体内部に吸収しきれないインクが
媒体上に溢れだし、媒体上の近傍に着弾した異色のインク滴が混じり合ってブリーディン
グ（滲み）等が発生してしまう。
【００３９】
背景単独領域の背景画像は主画像と重ねて印刷されない。そのため、背景単独領域の背
景画像を印刷するために媒体の単位領域あたりに噴射可能なインク量は、主画像や重複領
域の背景画像を印刷するために媒体の単位領域あたりに噴射可能なインク量よりも多くす
ることができる。ゆえに、第１背景ノズル群によるドットと第２背景ノズル群によるドッ
トを重ねて背景単独領域の背景画像を形成したとしても、媒体の単位領域あたりに噴射可
能なインク量を超えてインクが噴射されてしまうことを防止できる。
【００４０】
また、仮に、背景単独領域の背景画像を構成するラスターラインを１回のパスで形成し
たとすると、そのパスの前の搬送動作において搬送誤差が生じた場合に、そのラスターラ
インの搬送方向の位置がずれてしまう。そうすると、異なるパスで形成されたラスターラ
インの搬送方向の間隔がずれて、背景画像上に移動方向に沿ったスジが発生してしまう。
【００４１】
本実施形態では、背景単独領域の背景画像を形成するために、第１背景ノズル群からイ
ンクを噴射させてドットを形成するパスと、第２背景ノズル群からインクを噴射させてド
ットを形成するパスとを異ならせる。よって、背景単独領域の背景画像は、間に搬送動作
を含む２回のパスによって形成される。その結果、搬送誤差により一方のパスで形成され
たドットの搬送方向の位置がずれたとしても、他方のパスで形成されたドットの搬送方向
の位置が等しければ、背景画像の画質劣化を抑制できる。
【００４２】
以上をまとめると、本実施形態のプリンター１では、表刷りモード（第１モードに相当
）のように媒体の所定領域に対して主画像よりも背景画像を先に印刷する場合、主画像を
印刷する主画像ノズル群よりも背景画像を印刷する第１背景ノズル群を搬送方向上流側の
ノズルとする。つまり、搬送方向下流側の第２背景ノズル群と移動方向に並ぶカラーノズ
ル列Ｃｏのノズルである主画像ノズル群によって主画像を形成し、搬送方向上流側の第１
背景ノズル群によって重複領域の背景画像を形成する。そうすることで、媒体の所定領域
に対して第１背景ノズル群により背景画像が印刷されるパスと主画像ノズル群により主画
像が印刷されるパスとを異ならせることができる。その結果、媒体の所定領域に対して、
背景画像が印刷されてから主画像が印刷されるまでの乾燥時間を比較的に長くすることが
でき、画像の滲みを防止できる。
【００４３】
そして、主画像ノズル群とヘッド４１の移動方向に並ぶ第２背景ノズル群を、主画像と
重ならない背景単独領域の背景画像の印刷に用いる。その結果、背景単独領域の背景画像
の濃度を濃く印刷することができる。つまり、本実施形態では、主画像ノズル群と移動方
向に並ぶ第２背景ノズル群を有効に利用して、背景単独領域の背景画像を印刷する。第２
背景ノズル群を利用して背景単独領域の背景画像を印刷することで、ホワイトノズル列Ｗ
に属する全ノズルを印刷に使用することとなり、ノズルの使用頻度の偏りを抑制し、その
結果、ヘッド４１の寿命を長くすることができる。その他、長時間に亘るノズルの不使用
によるインクの目詰まりやインク組成物である色材の沈降などを防止でき、背景画像の画
質劣化を抑制できる。
【００４４】
なお、本実施形態では、背景画像の白色を調整するために、第１背景ノズル群とヘッド
４１の移動方向に並ぶ調色ノズル群を印刷に用いる。ゆえに、カラーノズル列Ｃｏにおい
てもホワイトノズル列Ｗと同様に全ノズルが印刷に使用されるため、ノズルの使用頻度の
偏りや目詰まり・インク色材の沈降を防止できる。
【００４５】
また、背景画像を構成するカラーインクの割合は白インクの割合に比べて小さい。ただ
し、背景画像におけるカラーインクの粒状感を低減するため、背景画像上においてカラー
インクのドットをなるべく均一に分散することが好ましい。即ち、背景画像の単位領域あ
たりの白インク密度（ドット密度）に対して背景画像の単位領域あたりのカラーインク密
度（ドット密度）を小さくする。そのため、図６に示すように、第１背景ノズル群に属す
るノズル数と調色ノズル群に属するノズル数を等しくして、調色ノズル群によるドットを
小さいサイズのドットにするとよい。ただし、これに限らず、第１背景ノズル群に属する
ノズル数よりも調色ノズル群に属するノズル数を少なくしてもよい。
【００４６】
また、媒体の所定領域に対して先に印刷する画像の乾燥時間を長くするために、第１背
景ノズル群と主画像ノズル群との間に、不使用ノズルを設けてもよい。そうすることで、
媒体の所定領域に対して背景画像を印刷するパスと主画像を印刷するパスとの間に、画像
が印刷されないパス（不使用ノズルが媒体と対向するパス）を設けることができ、画像の
乾燥時間を更に長くすることができる。また、不使用ノズルが属する領域の搬送方向の長
さは媒体搬送量の整数倍の長さにするとよい。そうすることで、背景画像を印刷するパス
と主画像を印刷するパスとの間のパス数を、画像全域において一定にすることができ、画
像の濃度むらを防止できる。
【００４７】
以下、具体的なドット形成方法について説明する。  
図７Ａから図７Ｃは、背景単独領域及び重複領域にそれぞれ形成されるドットの位置を
説明する図である。図では、点線のマス目を、１つのドットが形成される媒体上の単位領
域である「画素」とする。水平位置として、移動方向の左の画素から順に小さい番号（１
、２、３…）を付し、列番号として、搬送方向の下流側の画素から順に小さい番号（Ｌ１
、Ｌ２、Ｌ３…）を付す。水平位置が１〜４の画素と８〜１１の画素を「背景単独領域」
に属する画素とし、水平位置が５〜７の画素を「重複領域」に属する画素とする。また、
列番号がＬ１〜Ｌ４の画素を搬送方向の位置Ａの領域に属する画素とし、列番号がＬ５〜
Ｌ８の画素を搬送方向の位置Ｂの領域に属する画素とする。
【００４８】
なお、図７では、全ての画素にドットを形成するように印刷データが指示しているとす
る。また、重複領域の背景画像は、４色インクによって白色の色味が調整されることはな
く、白インクのみによって形成されるとする。よって、調色ノズル群によるドットは背景
単独領域のみに形成されるとする。また、図７において、第１背景ノズル群によって形成
されるドットを「△（白抜きの三角）」で示し、第２背景ノズル群によって形成されるド
ットを「○（白抜きの丸）」で示し、主画像ノズル群によって形成されるドットを「●（
黒塗りの丸）」で示し、調色ノズル群によるドットは図示しないとする。
【００４９】
まず、図７Ａに示すパス１では、第１背景ノズル群と調色ノズル群が媒体上の搬送方向
の位置Ａの領域と対向する。第１背景ノズル群は、位置Ａの領域に属する画素であり、且
つ、背景単独領域および重複領域に属する全ての画素にドット（△）を形成する。また、
調色ノズル群は、位置Ａの領域に属する画素であり、且つ、背景単独領域に属する全ての
画素にドット（不図示）を形成する。
【００５０】
次に、ノズル列の半分の長さだけ媒体が搬送方向下流側に搬送されると、図７Ｂに示す
ように、主画像ノズル群と第２背景ノズル群が媒体上の搬送方向の位置Ａの領域と対向し
、調色ノズル群と第１背景ノズル群が媒体上の搬送方向の位置Ｂの領域と対向する。搬送
方向の位置Ｂの領域と対向する調色ノズル群及び第１背景ノズル群は、図７Ａと同様にド
ットを形成する。そして、主画像ノズル群は、搬送方向の位置Ａの領域に属する画素であ
り、且つ、重複領域に属する全ての画素にドット（●）を形成する。一方、第２背景ノズ
ル群は、搬送方向の位置Ａの領域に属する画素であり、且つ、背景単独領域に属する全て
の画素にドット（○）を形成する。その結果、搬送方向の位置Ａの背景単独領域に属する
画素では、パス１で第１背景ノズル群によって形成されたドット（△）とパス２で第２背
景ノズル群によって形成されたドット（○）とが重なる。
【００５１】
その後、ノズル列の半分の長さだけ媒体が搬送方向下流側に搬送されると、図７Ｃに示
すように、主画像ノズル群と第２背景ノズル群が媒体上の搬送方向の位置Ｂの領域と対向
する。そして、主画像ノズル群及び第２背景ノズル群は、図７Ｂと同様にドット（●・○
）を形成する。その結果、搬送方向の位置Ｂの背景単独領域に属する画素では、パス２で
第１背景ノズル群によって形成されたドット（△）とパス３で第２背景ノズル群によって
形成されたドット（○）とが重なる。こうして、搬送方向の位置Ａおよび位置Ｂの背景単
独領域の背景画像を濃く印刷することができ、背景単独領域の背景画像を高画質に形成す
ることができる。
【００５２】
図８Ａ及び図８Ｂは、背景画像の調色用ドットの別の形成方法を示す図である。前述の
図７の印刷方法では、第２背景ノズル群よりも搬送方向上流側のカラーノズル列Ｃｏのノ
ズルを調色ノズル群としている。そのため、調色ノズル群にて調色用のドットが形成され
た後に、その調色用のドットの上に白インクのドットが形成される。この場合、調色用の
ドットの色味が打ち消され、所望の色の背景画像を印刷することが出来ない虞がある。そ
こで、第２背景ノズル群と移動方向に並ぶ主画像ノズル群に調色ノズル群の役割を担わせ
てもよい。つまり、表刷りモードでは、第１背景ノズル群、第２背景ノズル群、及び、主
画像ノズル群によって、背景単独領域の背景画像を形成する。
【００５３】
具体的には、図８Ａに示すように、まずパス１で、第１背景ノズル群が背景単独領域の
画素に白インクのドット（△）を形成する。次に、ノズル列の半分の長さだけ媒体が搬送
された後、図８Ｂに示すように、パス２で第２背景ノズル群が背景単独領域の画素に白イ
ンクのドット（○）を形成しつつ、主画像ノズル群が背景単独領域の画素に調色用のドッ
ト（●）を形成する。
【００５４】
そうすることで、調色用のドットの上に白インクのドットが重ねて形成されないため、
調色用のドットの色味が打ち消されてしまうことを防止でき、所望の色の背景画像を形成
することができる。また、背景単独領域に最後に形成される白インクのドット（○）と調
色用のドット（●）を同じパスで形成することができるため、白インクのドットと調色用
のドットが混色し、背景単独領域の背景画像におけるドットの粒状性をより良くすること
ができる。
【００５５】
図９は、重複領域の周囲の予備領域を説明する図である。前述の図７の印刷方法では、
主画像が印刷される画素と隣接する画素（例えば水平位置が４番と８番の画素）から背景
単独領域としている。即ち、重複領域と背景単独領域が隣接している。そして、主画像が
印刷される画素と隣接する画素に、主画像が印刷されるパスで、主画像ノズル群と移動方
向に並ぶ第２背景ノズル群（○）によってドットを形成している。通常、最大で１画素の
面積よりも大きなドットが形成される。特に背景画像はベタ塗り画像であるので１画素の
面積よりも大きなドットが形成される。そのため、図７の印刷方法のように、主画像が印
刷される画素と、主画像が印刷される画素と隣接する画素に同じパスでドットが形成され
ると、背景画像用のドットと主画像用のドットとが混色し、印刷画像（特に主画像の輪郭
）が滲んでしまう。
【００５６】
そこで、主画像が印刷される画素の周囲、即ち、重複領域に属する画素の周囲に「予備
領域」を設ける。そして、予備領域の背景画像を、重複領域の背景画像と同様に、主画像
ノズル群と搬送方向の位置がずれた第１背景ノズル群のみによって形成するようにする。
つまり、背景画像を形成する画素であって、重複領域に属する画素の周囲の画素には、印
刷モードに応じて、第１背景ノズル群と第２背景ノズル群のうちの一方のノズル群からイ
ンクを噴射させる。
【００５７】
そうすることで、主画像が印刷される画素に隣接する画素には、主画像用のドットが形
成されるパスと異なるパスで、背景画像用のドットが形成される。そのため、背景画像用
のドットと主画像用のドットが混色して印刷画像が滲んでしまうことを防止できる。なお
、図９では重複領域の周囲の１画素を予備領域としているが、これに限らず、重複領域の
周囲の複数の画素を予備領域としてもよい。
【００５８】
図１０は、裏刷りモードにおける印刷パターン１の説明図である。裏刷りモードでは、
表刷りモード（図６）とは逆に、図１０の上図に示すように、カラーノズル列Ｃｏの搬送
方向下流側の半分のノズル（＃１〜＃４）を調色ノズル群とし、カラーノズル列Ｃｏの搬
送方向上流側の半分のノズル（＃５〜＃８）を主画像ノズル群とする。そして、ホワイト
ノズル列Ｗに関しては、表刷りモードと同様に、搬送方向下流側の半分のノズル（＃１〜
＃４）を第２背景ノズル群とし、搬送方向上流側の半分のノズル（＃５〜＃８）を第１背
景ノズル群とする。つまり、裏刷りモード（第２モードに相当）では、搬送方向上流側の
第１背景ノズル群と移動方向に並ぶカラーノズル列Ｃｏのノズルである主画像ノズル群に
よって主画像を形成し、搬送方向下流側の第２背景ノズル群によって重複領域の背景画像
を形成する。
【００５９】
そうすることで、図１０の下図に示すように、媒体上の搬送方向の位置Ａは、まず、パ
ス１にて主画像ノズル群および第１背景ノズル群と対向する。このとき、主画像ノズル群
は重複領域に属する画素に主画像用のドットを形成し、第１背景ノズル群は背景単独領域
の全ての画素に背景画像用のドットを形成する。その後、媒体が搬送方向下流側にノズル
列の半分の長さ（４Ｄ）を搬送されることによって、媒体上の搬送方向の位置Ａは、パス
２にて調色ノズル群および第２背景ノズル群と対向する。このとき、調色ノズル群は背景
単独領域に属する画素にドットを形成し、第２背景ノズル群は背景単独領域および重複領
域に属する画素にドットを形成する。その結果、主画像上に背景画像が印刷され、また、
背景単独領域の背景画像では、第１背景ノズル群によるドットと第２背景ノズル群による
ドットが重ねて形成される。
【００６０】
このように、本実施形態では、重複領域の背景画像を形成するために、重複領域に属す
る画素に対して、印刷モードに応じて第１背景ノズル群と第２背景ノズル群のうちの一方
のノズル群からインクを噴射させてドットを形成する。そうすることで、主画像と背景画
像を重ねて形成することができる。また、重複領域の背景画像と主画像を異なるパスで形
成することができる。
【００６１】
なお、裏刷りモードでは、第１背景ノズル群と、第２背景ノズル群と、第２背景ノズル
群と移動方向に並ぶカラーノズル列Ｃｏのノズル（図１０の調色ノズル群）によって、重
複領域の背景画像を形成するとよい。そうすることで、調色用のドットの色味が打ち消さ
れてしまうことを防止でき、所望の色の背景画像を形成することができる。また、白イン
クのドットと調色用のドットとを同じパスで重ねて形成することができるので、白インク
のドットと調色用のドットが混色し、背景単独領域の背景画像におけるドットの粒状性を
より良くすることができる。
【００６２】
＝＝＝印刷パターン２＝＝＝
図１１は、表刷りモードにおける印刷パターン２の説明図である。印刷パターン２も印
刷パターン１（図６）と同様のノズル構成とする。即ち、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向
下流側の半分のノズル（＃１〜＃４）を主画像ノズル群とし、搬送方向上流側の半分のノ
ズル（＃５〜＃８）を調色ノズル群とする。そして、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向下流
側の半分のノズル（＃１〜＃４）を第２背景ノズル群とし、搬送方向上流側の半分のノズ
ル（＃５〜＃８）を第１背景ノズル群とする。
【００６３】
印刷パターン２は、あるパスで形成されるラスターラインの間に他のパスにてラスター
ラインを形成する印刷方法（インターレース印刷）とする。例えば、パス１にてノズル＃
７,＃８にて形成される背景画像用のラスターライン間に、パス２とパス３にて背景画像
用のラスターラインが形成される。そのため、印刷パターン２では、図６に示す印刷パタ
ーン１（バンド印刷）よりも、媒体搬送量を４Ｄ／３と短くする。インターレース印刷で
ある印刷パターン２では、バンド印刷である印刷パターン１に比べて、搬送方向の印刷解
像度が高くなる。
【００６４】
また、印刷パターン２においても印刷パターン１と同様に、背景単独領域に属する画素
に対しては、第１背景ノズル群によるドット（△）と第２背景ノズル群によるドット（○
）を重ねて形成する。そうすることで、背景単独領域の背景画像を高濃度に印刷すること
ができ、背景単独領域の背景画像を高画質に形成することができる。
【００６５】
＝＝＝印刷パターン３＝＝＝
図１２は、表刷りモードにおける印刷パターン３の説明図である。印刷パターン３も印
刷パターン１（図６）と同様のノズル構成とする。印刷パターン３は、１つの画素に対し
て各ノズル群の２つのノズルを対向させる印刷方法であり、所謂オーバーラップ印刷であ
る。そのために、印刷パターン３では、印刷パターン１や印刷パターン２よりも、媒体搬
送量を２Ｄ／３と短くする。
【００６６】
例えば、印刷開始位置の直ぐ下のラスターラインに、パス２の第１背景ノズル群及び調
色ノズル群のノズル＃７と、パス５の第１背景ノズル群及び調色ノズル群のノズル＃５と
、パス８の主画像ノズル群及び第２背景画像ノズル群のノズル＃３と、パス１１の主画像
ノズル群及び第２背景画像ノズル群のノズル＃１が、割り当てられる。
【００６７】
ゆえに、印刷パターン３では、背景単独領域の背景画像だけでなく、重複領域の背景画
像や主画像をそれぞれ構成するラスターラインも２つのノズルにて形成することができる
。２つのノズルによるドットを重ねて形成する場合には重複領域の背景画像や主画像を高
濃度に印刷することができ、２つのノズルによるドットを移動方向の異なる位置に形成す
る場合には不良ノズルによる画質劣化を抑制することができる。
【００６８】
また、背景単独領域の背景画像を構成するラスターラインは４つのノズルにて形成する
ことができる。例えば、背景単独領域の背景画像を構成するラスターラインに割り当てら
れる４個のノズルによるドットを全て重ねる場合には、背景単独領域の背景画像をより高
濃度に形成することができる。その他、移動方向に並ぶ画素の一部に、第１背景ノズル群
の２個のノズルのうちの一方のノズルによるドットと第２背景ノズル群の２個のノズルの
うちの一方のノズルによるドットを重ねて形成し、移動方向に並ぶ画素の別の一部に、第
１背景ノズル群の２個のノズルのうちの他方のノズルによるドットと第２背景ノズル群の
２個のノズルのうちの他方のノズルによるドットを重ねて形成してもよい。
【００６９】
このように印刷パターン３では、背景単独領域の背景画像を形成するために最大で４個
のドットを重ねて形成することができる。ただし、インク吸収性媒体を使用する場合には
、媒体の単位領域あたりに噴射可能なインク量が制限される。よって、媒体の単位領域あ
たりに噴射可能なインク量を超えないように、背景単独領域の背景画像を印刷するとよい
。なお、紫外線を照射すると硬化するインク（ＵＶインク）を用いる場合、媒体の単位領
域あたりに噴射可能なインク量が制限されないため、４個のドットを重ねて背景単独領域
の背景画像を形成しても問題はない。
【００７０】
＝＝＝印刷パターン４＝＝＝
図１３は、表刷りモードにおける印刷パターン４の説明図である。印刷パターン４では
、主画像ノズル群に属するノズル数よりも、主画像ノズル群と搬送方向にずれた第１背景
ノズル群に属するノズル数を少なくする。図１３では、カラーノズル列Ｃｏ及びホワイト
ノズル列Ｗにそれぞれ属するノズル数を６個とする。そして、カラーノズル列Ｃｏのうち
、搬送方向下流側の４個のノズル（＃１〜＃４）を主画像ノズル群とし、搬送方向上流側
の２個のノズル（＃５〜＃６）を調色ノズル群とする。また、ホワイトノズル列Ｗのうち
、搬送方向下流側の４個のノズル（＃１〜＃４）を第２背景ノズル群とし、搬送方向上流
側の２個のノズル（＃５〜＃６）を第１背景ノズル群とする。
【００７１】
この場合、例えば、印刷開始位置の直ぐ下のラスターラインに、パス２の第１背景ノズ
ル群及び調色ノズル群のノズル＃５と、パス５の主画像ノズル群及び第２背景画像ノズル
群のノズル＃３と、パス８の主画像ノズル群及び第２背景画像ノズル群のノズル＃１が、
割り当てられる。ゆえに、印刷パターン４では、印刷パターン３（図１３）と同様に、主
画像を構成するラスターラインを２個のノズル（●）にて形成することができ、主画像の
画質劣化を抑制することができる。
【００７２】
一方、第１背景ノズル群に属するノズル数を主画像ノズル群に属するノズル数よりも減
らしたため、１つのラスターラインに割り当てられる第１背景ノズル群のノズル（△）は
１個となる。ただし、単独背景領域の背景画像は、第１背景ノズル群のノズルだけでなく
、第２背景ノズル群のノズル（○）も用いて形成することができる。よって、第１背景ノ
ズル群に属するノズル数を主画像ノズル群に属するノズル数よりも減らしたとしても、背
景単独領域の背景画像を構成するラスターラインを３個のノズル（△・○）によって形成
することができる。
【００７３】
例えば、背景単独領域の背景画像を構成するラスターラインに割り当てられる３個のノ
ズルによるドットを全て重ねる場合には、背景単独領域の背景画像をより高濃度に印刷す
ることができる。その他、移動方向に並ぶ画素の一部に、第１背景ノズル群のノズルによ
るドットと第２背景ノズル群の一方のノズルによるドットを重ねて形成し、移動方向に並
ぶ画素の別の一部に、第２背景ノズル群の他方のノズルによるドットを形成してもよい。
【００７４】
また、重複領域の背景画像は第１背景ノズル群に属するノズルだけで形成するため、重
複領域の背景画像を構成するラスターラインを形成可能なノズルは１個となる。ただし、
重複領域の背景画像は、主画像と重ねて形成されるため、主画像の遮蔽性を確保できれば
よく、高濃度に印刷できなくても問題はない。
【００７５】
このように印刷パターン４では、第１背景ノズル群に属するノズル数を主画像ノズル群
に属するノズル数よりも減らすので、ノズル列に属するノズル数を減らすことができる。
言い換えれば、第１背景ノズル群に属するノズル数を減らした分だけ主画像ノズル群に属
するノズル数を増やすことができる。
【００７６】
＝＝＝印刷パターン５＝＝＝
図１４は、表刷りモードにおける印刷パターン５の説明図である。図１４では、ノズル
列における搬送方向のノズル間隔Ｄが短い場合の印刷方法を説明する図である。なお、印
刷パターン５も印刷パターン１（図６）と同様のノズル構成とする。
【００７７】
ノズル間隔Ｄが短いヘッド４１を用いて印刷する場合、印刷パターン２から印刷パター
ン４（図１１〜図１３）のように或るパスで形成されるラスターラインの間に他のパスに
てラスターラインを形成することなく、搬送方向の印刷解像度を高めて印刷することがで
きる。また、印刷パターン５では印刷パターン１（図６）に比べて、媒体搬送量を短くし
ている。ゆえに、印刷パターン３と同様に、主画像および背景画像をそれぞれ構成するラ
スターラインを２つのノズルにて形成することができ、高濃度で印刷したり不良ノズルに
よる画質劣化を抑制したりすることができる。
【００７８】
以上、主画像と背景画像を重ねて印刷する印刷パターン１〜５についての説明を終了す
る。なお、ヘッド４１が移動方向の一方側に移動する往路時に画像を形成し、ヘッド４１
が移動方向の他方側に移動する復路時にも画像を形成する双方向印刷でもよいし、往路時
と復路時の何れか一方の時だけ画像を形成する単方向印刷でもよいとする。
【００７９】
また、本実施形態では、プリンタードライバーが、重複領域の画素に主画像ノズル群か
ら流体を噴射させてドットを形成し、背景単独領域の画素に、第１背景ノズル群から流体
を噴射させて形成するドットと、第２背景ノズル群から流体を噴射させて形成するドット
を重ねる印刷データを作成する。その印刷データに基づいて、プリンター１のコントロー
ラー１０が、ヘッドユニット４０等を制御する。よって、プリンター１のコントローラー
１０とプリンタードライバーをインストールしたコンピューター６０とが「制御部」に相
当し、プリンター１とコンピューター６０が接続された印刷システムが「流体噴射装置」
に相当する。ただし、これに限らず、プリンタードライバーの役割をプリンター１のコン
トローラー１０が担ってもよく、この場合、プリンター１のコントローラー１０が「制御
部」に相当し、プリンター１単体が「流体噴射装置」に相当する。
【００８０】
＝＝＝変形例＝＝＝
図１５は、前述の実施形態とは異なるプリンター２の断面図である。ここまで、図２に
示すように、ヘッド４１（図３）が移動方向に移動しながら画像を形成する動作と媒体を
搬送方向に搬送する動作とが交互に繰り返されるプリンター１を例に挙げているが、これ
に限らない。図１５に示すように、固定された複数のヘッド４１の下を、搬送ローラー２
１により回転する搬送ベルト２２によって媒体Ｓを搬送するプリンター２でもよい。
【００８１】
変形例のプリンター２では、搬送方向の上流側から順に、白インクを噴射する第１ホワ
イトヘッド４１（Ｗ１）、イエローインクを噴射するイエローヘッド４１（Ｙ）、マゼン
タインクを噴射するマゼンタヘッド４１（Ｍ）、シアンインクを噴射するシアンヘッド４
１（Ｃ）、ブラックインクを噴射するブラックヘッド４１（Ｋ）、白インクを噴射する第
２ホワイトヘッド４１（Ｗ２）が並ぶ。
【００８２】
このようなプリンター２では、表刷りモードで主画像と背景画像を重ねて印刷する場合
、まず第１ホワイトヘッド４１（Ｗ１）が、背景単独領域および重複領域の背景画像を構
成するドットを形成する。その後、４色インクの各ヘッド４１が、主画像を構成する全て
のドットを形成する。そして最後に、第１ホワイトヘッド４１（Ｗ１）により形成された
背景単独領域の背景画像を構成するドットの上に、第２ホワイトヘッド４１（Ｗ２）によ
るドットを重ねて形成する。
【００８３】
逆に、裏刷りモードで主画像と背景画像を重ねて印刷する場合、まず第１ホワイトヘッ
ド４１（Ｗ１）が、背景単独領域の背景画像を構成するドットを形成する。その後、４色
インクの各ヘッド４１が、主画像を構成する全てのドットを形成する。そして最後に、第
２ホワイトヘッド４１（Ｗ２）は重複領域の背景画像を構成するドットを形成し、且つ、
第１ホワイトヘッド４１（Ｗ１）により形成された背景単独領域の背景画像を構成するド
ットの上に、第２ホワイトヘッド４１（Ｗ２）によるドットを重ねて形成する。  
そうすることで、モードに応じた順番で主画像と背景画像を重ねて印刷することができ
、背景単独領域の背景画像を高濃度に印刷することができる。
【００８４】
また、前述の実施形態では、白インクに４色インク（ＹＭＣＫ）を適宜使用して、白色
の色味を調整した背景画像を印刷する例を挙げているが、これに限らず、白インクだけで
背景画像を印刷してもよい。他に、背景画像を白色とするに限らず、白インク以外の色イ
ンク（例えば、メタリック系のインク）によって背景画像を印刷してもよい。また、前述
の実施形態では、４色インク（ＹＭＣＫ）だけで主画像を印刷しているが、これに限らず
、４色インクと共に白インク（背景画像用のインク）を用いて主画像を印刷してもよい。
４色インクに白インクを加えて主画像を印刷することで、高明度、且つ、高彩度の色を再
現した画像を印刷することができる。
【００８５】
また、前述の実施形態では、主画像と背景画像を重ねて印刷しているが、これに限らな
い。例えば、主画像の周囲にだけ背景画像を印刷してもよい。即ち、図５Ｂに示す背景単
独領域に背景画像だけを印刷し、重複領域に主画像だけを印刷する。この場合にも、背景
単独領域の背景画像を印刷するために、搬送方向上流側に位置する第１背景ノズル群によ
るドットと搬送方向下流側に位置する第２背景ノズル群によるドットを重ねて形成する。
その結果、背景画像を高濃度に印刷することができ、背景画像を高画質に形成することが
できる。
【００８６】
図１６Ａ及び図１６Ｂは、媒体に印刷する画像の変形例を説明する図である。前述の実
施形態では、主画像と背景画像を重ねた画像（図５）を印刷する例を挙げている、即ち、
背景画像を印刷するためだけに白インクを使用しているが、これに限らない。例えば、図
１６Ａに示すように、主画像と背景画像を重ねる画像と共に、白インクによる画像（図で
は白色の文字、背景画像を形成する流体による画像に相当）を、媒体に印刷してもよい。
特に、有色の媒体や透明の媒体には、白インクによる画像を印刷することがある。
【００８７】
この白インクによる画像も、背景単独領域の背景画像と同様に、主画像と重ねて印刷さ
れない。そのため、主画像ノズル群（例：図６のカラーノズル列Ｃｏのノズル＃１〜＃４
）と搬送方向にずれた第１背景ノズル群（例：図６のホワイトノズル列Ｗのノズル＃５〜
＃８）だけでなく、主画像ノズル群と移動方向に並ぶ第２背景ノズル群（例：図６のホワ
イトノズル列Ｗのノズル＃１〜＃４）も用いて、白インクによる画像を印刷することがで
きる。
【００８８】
そこで、背景単独領域の背景画像と同様に、白インクによる画像を２回のパスで形成し
、また、白インクによる画像を形成する領域（第２領域に相当）に属する画素に、第１背
景ノズル群のドットと、第２背景ノズル群のドットとを、重ねて形成する。即ち、第１背
景ノズル群による画像と第２背景ノズル群による画像を重ねて形成する。そうすることで
、白インクによる画像を濃く印刷することができる。また、白インクによる画像を構成す
るラスターラインを異なる２つのノズルで形成することができ、不良ノズルによる画像の
画質劣化を抑制することができる。つまり、白インクによる画像を高画質に形成すること
ができる。
【００８９】
特に、濃い色（例：黒色）の媒体に白インクによる画像を印刷する場合、１回のパスで
印刷するだけでは、画像の濃度（白色の濃度）が薄く、画像の視認性が低下してしまう虞
がある。そのため、この変形例のように、第１背景ノズル群による白色の画像と第２背景
ノズル群による白色の画像を重ねて形成することで、画像の視認性を上げることができる
。
【００９０】
また、主画像と背景画像を重ねる画像と白インクによる画像とが移動方向に並ぶ場合、
即ち、２つの画像を同じパスで印刷する場合、主画像と背景画像を重ねる画像に合わせて
、媒体の搬送量を、例えば、ノズル列の半分の長さにしなければならなくなってしまう。
ただし、この変形例のように、第１背景ノズル群と第２背景ノズル群を用いて白インクに
よる画像を印刷することで、ホワイトノズル列Ｗを有効に利用することができ、画像を高
画質に印刷することができる。
【００９１】
また、前述の実施形態では、主画像よりも背景画像の方が大きい画像（図５）、即ち、
主画像に重ならない背景画像の部位（背景単独領域の背景画像）を有する画像を印刷する
例を挙げているが、これに限らない。図１６Ｂに示すように、主画像と背景画像が同じ大
きさである画像と、白インクによる画像と、を媒体に印刷するようにしてもよい。
【００９２】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の各実施形態は、主としてインクジェットプリンターを有する印刷システムについ
て記載されているが、印刷方法等の開示が含まれている。また、上記の実施形態は、本発
明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない
。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその
等価物が含まれることはいうまでもない。
【００９３】
＜白色について＞
本明細書において「白色」とは、可視光線のすべての波長を１００％反射する物体の表
面色である厳密な意味での白色に限らず、いわゆる「白っぽい色」のように、社会通念上
、白色と呼ばれる色を含むものとする。「白色」とは、例えば、（１）x-rite社製の測色
機eye-one Proを用いて測色モード：スポット測色、光源：D50、バッキング：Black、印
刷媒体：透明フィルムで測色した場合に、Ｌａｂ系での標記がａ*ｂ*平面上で半径２０の
円周及びその内側にあり、かつＬ*が７０以上で表される色相範囲内の色か、（２）ミノ
ルタ製の測色計CM2022を用いて測定モードD502°視野、SCFモード、白地バックで測色し
た場合に、Ｌａｂ系での標記がａ*ｂ*平面上で半径２０の円周及びその内側にあり、かつ
Ｌ*が７０以上で表される色相範囲内の色か、（３）特開２００４−３０６５９１号公報
に記載されているように画像の背景として用いられるインクの色をいい、背景として用い
られるのであれば純粋な白に限られない。
【００９４】
＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、ヘッド４１を移動方向に移動しながら媒体に画像を形成する動作
と、ヘッド４１に対して媒体を搬送方向に搬送する動作と、を繰り返すプリンター１を例
に挙げているが、これに限らない。例えば、印刷領域に搬送された連続用紙に対して、（
複数の）ヘッドを有するヘッドユニットを媒体搬送方向に移動しながら画像を形成する動
作と、ヘッドユニットを紙幅方向に移動する動作と、を繰り返して画像を形成し、その後
、未だ印刷されていない媒体部分を印刷領域に搬送して再び画像を形成するプリンターで
あってもよい。
【００９５】
また、ノズルからの流体噴射方式は、駆動素子（ピエゾ素子）に電圧をかけて圧力室を
膨張・収縮させることにより流体を噴射するピエゾ方式でもよいし、発熱素子を用いてノ
ズル内に気泡を発生させ、その気泡によって流体を噴射させるサーマル方式でもよい。
【００９６】
＜流体噴射装置について＞
前述の実施形態では、プリンター１が説明されていたが、これに限られるものではなく
インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのよう
な流状体）を噴射したりする流体噴射装置に具現化することもできる。例えば、カラーフ
ィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形
機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装
置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に
、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用
範囲の範疇である。
【００９７】
＜インクと媒体について＞
プリンター１で用いる（記録）媒体として、紫外線を照射すると硬化するインク（ＵＶ
インク）を用いてもよく、ＵＶインクを用いる場合には、インク吸収性を有する媒体であ
る必要がない。ただし、紫外線を照射する照射器が必要となる。
【００９８】
他に、プリンター１で用いる（記録）媒体として、インク吸収性を有する媒体が挙げら
れる。インク吸収性を有する媒体に吸収されるインクには、溶剤として水を少なくとも含
む「水系インク」がある。なお、このような組成物のカラーインク（ＹＭＣ）やブラック
インク（Ｋ）として、例えば、特開２００８−８１６９３、特開２００５−１０５１３５
、特開２００３−２９２８３４に記載のインクが挙げられる。また、白インク（Ｗ）とし
て、例えば、特開２００９−１３８０７８、特開２００９−１３７１２４に記載のインク
が挙げられる。
【００９９】
水系インクを吸収する媒体には、例えば、紙、布などのインクを吸収する基材を用いた
媒体や、インクを吸収する基材或いはインクを吸収しない基材にインクを吸収するインク
吸収層を設けた媒体がある。基材の材料としては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリ
オレフィンフィルム、又はポリ塩化ビニル等の樹脂フィルム、普通紙、コート紙、又はト
レーシングペーパー等の紙、樹脂被覆紙、あるいは合成紙を挙げることができる。なお、
透明性の有る媒体として、例えば、特開２００９−９２５、特開平９−９９６３４、特開
平９−２０８８７０に記載の媒体が挙げられる。
【符号の説明】
【０１００】
１  プリンター、２  プリンター、
１０  コントローラー、１１  インターフェース部、
１２  ＣＰＵ、１３  メモリー、１４  ユニット制御回路、
２０  搬送ユニット、３０  キャリッジユニット、３１  キャリッジ、
４０  ヘッドユニット、４１  ヘッド、５０  検出器群、
６０  コンピューター
【図１】
2012040866.tif 000003
【図２】
2012040866.tif 000004
【図３】
2012040866.tif 000005
【図４】
2012040866.tif 000006
【図５】
2012040866.tif 000007
【図６】
2012040866.tif 000008
【図７】
2012040866.tif 000009
【図８】
2012040866.tif 000010
【図９】
2012040866.tif 000011
【図１０】
2012040866.tif 000012
【図１１】
2012040866.tif 000013
【図１２】
2012040866.tif 000014
【図１３】
2012040866.tif 000015
【図１４】
2012040866.tif 000016
【図１５】
2012040866.tif 000017
【図１６】
2012040866.tif 000018