(57)【要約】【課題】高い強度を保持して粉砕物或いは粉粒体等の被供給物を堆積させることなく定量供給できるようにしたロータリバルブを提供する。【解決手段】回転軸５を中心に回転する放射状の複数の回転羽根８間に収容室９が形成され、回転によりケーシング１の上側の供給口１１からの被供給物を収容室９で受け、回転により収容室９内の被供給物をケーシング１の下側の排出口１３に排出するようにしたロータリバルブであって、収容室９に嵌合するよう底部が湾曲した可撓性の収容カップ１４の周縁を収容室９の周縁に固定して備え、更に、排出口１３に被供給物を排出した後の収容カップ１４の表面ａに向けて空気を噴射するエアパージノズル１７を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に回転する放射状の複数の回転羽根間に収容室が形成され、回転によりケーシングの上側の供給口からの被供給物を収容室で受け、回転により収容室内の被供給物をケーシングの下側の排出口に排出するようにしたロータリバルブであって、前記収容室に嵌合するよう底部が湾曲した可撓性の収容カップの周縁を前記収容室の周縁に固定して備え、更に、前記排出口に被供給物を排出した後の収容カップの表面に向けて空気を噴射するエアパージノズルを備えたことを特徴とするロータリバルブ。
【請求項２】
前記収容カップがライナテックスからなることを特徴とする請求項１に記載のロータリバルブ。
【請求項３】
前記収容カップの湾曲部と収容室の底部との間に空間を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のロータリバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロータリバルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、排ガス中の二酸化炭素削減の必要性から、ボイラ等の燃料として石炭と共にバイオマスを利用することが進められており、特に森林の間伐材を燃料に用いることが検討されている。現在、間伐材は処分に困っているのが実情であり、このような間伐材を燃料に用いることができれば非常に有効となる。
【０００３】
間伐材をボイラ等の燃料として用いる場合には、通常は生木の間伐材を裁断機により例えば５センチメートル以下のような棒状に裁断したもの、或いは粉砕機によって所要の大きさに粉砕したもの等からなる粉砕物が用いられる。
【０００４】
このような生木の粉砕物をボイラの燃料として用いるには、粉砕物を定量的にボイラに供給する必要があり、このような粉粒体等を定量的に供給するための装置としては従来から用いられているロータリバルブを採用することが考えられる。
【０００５】
ロータリバルブは、ケーシング内に回転軸を中心に回転するロータを有しており、該ロータは、放射状に備えた複数の回転羽根間によって形成される複数の収容室を周方向に有しており、ロータが回転してケーシングの上側の供給口からの粉粒体を収容室で受けた後、回転により収容室の粉粒体をケーシングの下側の排出口に排出するようになっている。
【０００６】
しかし、前記したような生木の粉砕物は、微細な粉体を含んでいると共に多くの湿分を含んでいるため、ロータリバルブの収容室に粉砕物が付着堆積し、収容室の粉砕物が排出口に切り出されなくなるために定量供給が損なわれるという問題があり、更に、収容室に堆積した粉砕物によって回転羽根の回転が阻害されるトラブルが発生する可能性がある。
【０００７】
又、前記したような生木の粉砕物以外に、湿気を含んだ粉粒体ロータリバルブで供給する場合においても粉粒体が収容室に付着堆積して定量供給が損なわれる問題が生じる場合がある。
【０００８】
このように、ロータリバルブの回転羽根に粉粒体が付着堆積する問題を防止するために、回転羽根の表面に周囲を接着させた可撓性膜と、前記回転羽根内に設けられ該回転羽根の表面と前記可撓性膜との間に空気室を形成し得る送吸気口とを設けたものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０３−０４２４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記特許文献１に記載のロータリバルブにおいては、以下のような問題を有していた。
【００１１】
即ち、回転羽根の表面に周囲を接着するようにした可撓性膜では強度を高めることが難しく、可撓性膜は破損したり、回転羽根の表面に接着した可撓性膜の接着部が剥離する可能性があり、これらの要因から、可撓性膜を長寿命で使用することが困難である。
【００１２】
更に、特許文献１に示されるように、前記可撓性膜の両端部を隣接する回転羽根の先端に接着し、可撓性膜の中間部を回転羽根間のＶ字状の収容室に沿うように配置した場合には、粉粒体の排出時及び送吸気口からの送気時に、可撓性膜が収容室の外部に飛び出し、このために可撓性膜が回転羽根間とケーシングとの間に挟まって破損する可能性がある。
【００１３】
このため、特許文献１では、可撓性膜の中間部をＶ字状の収容室の底部側に固定する必要があるが、このように可撓性膜の中間部をＶ字状の収容室の底部側に固定した場合には、収容室の底部に堆積した粉粒体を可撓性膜の膨張によって払い出す効果が低減し、このために収容室の底部に粉粒体が堆積して残ることになり、よって定量供給が行えなくなる可能性がある。
【００１４】
従って、特許文献１では可撓性膜の強度を高めることが難しく、更に、依然として収容室に粉粒体が堆積するという問題を有していた。
【００１５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなしたもので、高い強度を保持して粉砕物或いは粉粒体等の被供給物を堆積させることなく定量供給できるようにしたロータリバルブを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、回転軸を中心に回転する放射状の複数の回転羽根間に収容室が形成され、回転によりケーシングの上側の供給口からの被供給物を収容室で受け、回転により収容室内の被供給物をケーシングの下側の排出口に排出するようにしたロータリバルブであって、前記収容室に嵌合するよう底部が湾曲した可撓性の収容カップの周縁を前記収容室の周縁に固定して備え、更に、前記排出口に被供給物を排出した後の収容カップの表面に向けて空気を噴射するエアパージノズルを備えたことを特徴とするロータリバルブ、に係るものである。
【００１７】
上記ロータリバルブにおいて、前記収容カップがライナテックスからなることは好ましい。
【００１８】
又、上記ロータリバルブにおいて、前記収容カップの湾曲部と収容室の底部との間に空間を備えたことは好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のロータリバルブによれば、可撓性を有して回転羽根間の収容室に固定したライナテックス等からなる収容カップは、被供給物の収容時及び排出時に変形するために収容カップの表面に被供給物が付着し難くなり、よって、被供給物が堆積する問題を低減できる効果がある。
【００２０】
ライナテックス等からなる可撓性の収容カップの周縁を収容室の周縁に固定して備えたので、収容カップ自体の強度及び回転羽根に対する収容カップの取付強度を高めることができ、よって、収容カップの長寿命化を達成できる効果がある。
【００２１】
更に、排出口に被供給物を排出した収容カップの表面に向けて空気を噴射するエアパージノズルを備えたので、収容カップの表面に被供給物が付着していても噴射空気によって剥離されて飛ばされるため、収容カップ表面に被供給物が堆積する問題を確実に防止できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のロータリバルブの一実施例を示す一部切断正面図である。
【図２】図１をＸ−Ｘ方向から見た一部切断側面図である。
【図３】図１をＹ−Ｙ方向から見た平面図である。
【図４】（ａ）は収容カップの斜視図、（ｂ）は収容カップの取付状態を示す切断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。
【００２４】
図１は発明のロータリバルブの一実施例を示す一部切断正面図、図２は図１をＸ−Ｘ方向から見た一部切断側面図、図３は図１をＹ−Ｙ方向から見た平面図であり、先ず、従来と同様であるロータリバルブの基本構造について説明すると、ロータリバルブは、ケーシング１に、モータ２によって例えばチェーンホイール３及びチェーン４等からなる伝達装置を介して駆動される回転軸５を有するロータＲを備えている。このロータＲは、前記回転軸５に所要の間隔で端面板６が固定してあり、該端面板６の相互間には回転軸５を包囲する筒体７が一体に固定されており、筒体７の外周には放射状に延びる複数（図２では左半分が４枚で計８枚）の回転羽根８が等間隔に固定されており、この回転羽根８の端面は前記端面板６に固定されている。従って、回転羽根８の相互間と端面板６との間には夫々略Ｖ字状を有する収容室９が形成されている。１０は前記回転羽根８の相互間を固定する補強材である。
【００２５】
前記ケーシング１におけるロータＲの上側には、生木の粉砕物或いは湿分を含んだ粉粒体等の被供給物を供給するための供給口１１が設けてあり、この供給口１１は、矢印Ａで示すロータＲの回転方向始端１１ａと終端１１ｂに備えた可撓性の擦切り板１２との間が、収容室９の外側開口幅Ｈの例えば約１．５倍の大きさで開口して前記収容室９に被供給物を供給するようになっている。
【００２６】
前記ケーシング１の下側には、前記収容室９から排出される被供給物を受ける排出口１３が設けてあり、この排出口１３は矢印Ａで示すロータＲの回転方向始端１３ａと終端１３ｂの間が、収容室９の外側開口幅Ｈの例えば約２．０倍の大きさで開口している。そして、前記供給口１１と排出口１３以外の箇所のケーシング１はロータＲの外周を小さい隙間を有して包囲している。
【００２７】
上記ロータリバルブの構成において、本発明の実施例では、前記収容室９の夫々に嵌合するようにした収容カップ１４を備えている。この収容カップ１４は、図４（ａ）に示すように、回転羽根８間及び端面板６間によって形成される空間に嵌合するように略半円筒容器形状を有しており、従って底部１４ａは凹状に湾曲している。上記収容カップ１４は、ゴム製或いは樹脂製とすることができるが、特に耐摩耗性に優れた材料として知られるライナテックス（商標登録＝ライナテックス・ラバー・プロダクト社製の加硫ゴムライナ）によって製作すると、表面が滑らかで被供給物が付着し難く且つ高い強度を有するものとすることができる。
【００２８】
そして、前記収容室９に嵌合した収容カップ１４の周縁は、図４（ｂ）に示すように、前記収容室９の周縁を形成する回転羽根８及び端面板６の端部に対してプレート状の固定材１５と固定ビス１６等を介して固定している。このとき、収容カップ１４は、固定材１５及び固定ビス１６等を用いて固定するため、固定によっても強度が保持できる程度の厚さを有していることが好ましい。
【００２９】
更に、前記排出口１３に被供給物を排出した後の収容カップ１４が位置する箇所、即ち、図２の矢印Ａのように右回転するロータＲの収容カップ１４が排出口１３を通り過ぎたケーシング１の左側位置には、収容カップ１４の被供給物と接した表面ａに向けて空気を噴射するエアパージノズル１７を備える。図２ではエアパージノズル１７が回転軸５の軸心に向けて空気を噴射するように設けられている。１８はエアパージ配管である。
【００３０】
前記エアパージノズル１７は、排出口１３の終端１３ｂと供給口１１の始端１１ａの間であれば、任意の位置に設置することができる。このとき、図２に示すように排出口１３の終端１３ｂであるＢの位置に設けるようにすると、エアパージノズル１７による噴射空気によって収容カップ１４の表面ａから剥離した被供給物は排出口１３に排出されるようになる。前記エアパージノズル１７は図１、図３に示すように、収容カップ１４の長手方向に複数箇所（図示例では２個所）に設けるようにしてもよい。
【００３１】
次に、上記実施例の作動を説明する。
【００３２】
図２に示すように、ロータＲが矢印Ａで示すように右回転した状態において、上側の供給口１１から被供給物が供給されると、収容カップ１４は被供給物を収容して右方向に移動し、終端の擦切り板１２により擦切られて回転する。被供給物を収容した収容カップ１４は回転により排出口１３の位置に到達し、収容カップ１４内に収容された被供給物は重力によって排出口１３に落下する。
【００３３】
このとき、ライナテックス等によって形成した収容カップ１４は表面が滑らかで被供給物が付着し難く、しかも、被供給物の収容時及び排出時には収容カップ１４自身がその可撓性によって変形するため、この変形によっても収容カップ１４の表面ａには被供給物が付着し難くなり、よって、収容カップ１４の表面ａに被供給物が堆積する問題は低減される。
【００３４】
更に、ロータＲの回転により被供給物を排出した収容カップ１４が排出口１３の終端１３ｂを過ぎると、エアパージノズル１７によって収容カップ１４の表面ａに空気が噴射されるため、収容カップ１４の表面ａに被供給物が付着していても噴射空気によって剥離されて飛ばされることになり、よって、収容カップ１４の表面に被供給物が堆積する問題を確実に防止できる。このとき、前記収容カップ１４は凹状に湾曲しているため、凹状の一側から吹き込まれた噴射空気は収容カップ１４の表面ａの湾曲に沿って流動して、被供給物を剥ぎ取る効果を高めることができる。
【００３５】
このように、収容カップ１４の表面ａに被供給物が付着堆積する問題を確実に防止できるため、ロータリバルブによって生木の粉砕物或いは湿分を含んだ粉粒体等の被供給物を確実に定量供給することが可能になる。
【００３６】
更に、ライナテックス等によって形成した前記収容カップ１４は高い強度を有しており、従って、収容カップ１４を収容室９に固定する取付強度も高めることができ、よって、収容カップ１４を長寿命化して、ロータリバルブの長寿命化を達成することができる。
【００３７】
尚、本発明のロータリバルブは、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、種々の粉砕物或いは湿分を有する粉粒体の供給に適用できること、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ケーシング
５  回転軸
８  回転羽根
９  収容室
１１  供給口
１３  排出口
１４  収容カップ
１４ａ        底部
１７  エアパージノズル
Ｒ  ロータ
ａ  表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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