(57)【要約】【課題】車両の衝突時等にノブが確実に衝撃を吸収するためのストローク量を移動することができるシフトレバー装置を提供する。【解決手段】シフトレバー装置２１は、車両のインストルメントパネルに設けられ、ノブ１と、ノブ１を先端に固定したレバー２と、駆動系に接続するサポート５と、本体部３とを備え、本体部は、上方部にレバーの挿入口１４と、下方部にレバー２とサポート５とを一体的に結合して揺動自在に支持し、かつ所定荷重を加えると破断後分離するでレバー２とサポート５とを一体として移動自由にする支持部４と、レバーが貫通する貫通孔１５とを備え、さらに、下方部には、ノブ１の支持部方向への移動に対してサポート５の移動を許可する領域Ａを確保する側壁と側壁の外周の一部又は全部にサポート５を囲うリブ７とを備える。このようにすると、リブ７で周辺部品の押し込みが防止されるため、ノブ１が確実にストローク量移動することができる。【選択図】図１
2012045972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルに設けられるシフトレバー装置（２１）であって、
前記シフトレバー装置は、
シフトノブ（１）と、
前記シフトノブを先端に固定したシフトレバー（２）と、
前記車両の駆動系に接続されたサポート部材（５）と、
これらの筐体となる本体部（３）とを備え、
前記本体部は、
上方部に前記シフトレバーを挿入する挿入口（１４）と、
下方部に
前記シフトレバーと前記サポート部材とを一体的に結合して
揺動自在に支持するとともに、
所定の荷重を加えられた際に破断して分離することにより
前記シフトレバーと前記サポート部材とを一体として
移動自由にする支持部（４）と、
前記上方部と下方部との間に前記シフトレバーを貫通させる貫通孔（１５）とを備え、
さらに、前記下方部には、
前記シフトノブの前記支持部方向への移動に対して
前記サポート部材の移動を許可する領域（Ａ）を確保するための側壁（１６）と
前記側壁の外周の一部又は全部に前記サポート部材を
囲うためのリブ（７）とを備える
ことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
前記サポート部材と前記リブとの間に、
前記シフトレバーを移動自由にした際に
前記シフトノブの前記支持部方向への移動に対して
前記サポート部材を移動させるための空間（Ｓ）が確保されている
ことを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置。
【請求項３】
前記サポート部材と前記リブとの間は、
前記シフトノブの前記支持部方向に
少なくとも前記シフトノブのストローク量以上の距離がある
ことを特徴とする請求項２に記載のシフトレバー装置。
【請求項４】
前記サポート部材は、
ミッションケーブル（８）を介して前記駆動系に接続される
ことを特徴とする請求項１乃至３に記載のシフトレバー装置。
【請求項５】
前記リブは、
前記ミッションケーブルの一部を支持する開口部（１０）を備える
ことを特徴とする請求項４に記載のシフトレバー装置。
【請求項６】
前記本体部は、前記リブを含む全体が一体成形されている
ことを特徴とする請求項１乃至５に記載のシフトレバー装置。
【請求項７】
前記本体部は、樹脂又はアルミを含む金属で構成されている
ことを特徴とする請求項１乃至６に記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両事故等による衝撃から運転手を保護するために、衝撃を吸収するためのストローク量を確保したシフトレバー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のシフトレバー装置４１は、例えば、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、先端にシフトノブ３１を有するシフトレバー３２とミッションケーブル３８に接続されたサポート部材３５とを連結して支持部３４で支持する構造を有し、その支持部３４に所定以上の衝撃荷重が加わると支持部３４が破壊されてシフトノブ３１は矢印Ｄ１の方向に、サポート部材３５は矢印Ｄ２の方向にそれぞれ移動するといった衝撃を吸収する機構を有する。以下、支持部３４及びサポート部材３５の移動する距離をそれぞれのストローク量という。従来のシフトレバー装置４１は、このように衝撃を吸収して運転手に対する被害を軽減する。
【０００３】
また、その他の技術として、特許文献１は、シフトレバー装置に、軸支部材の破断後その軸支部材で圧接することにより曲げ変形する金属プレートを設けることにより、衝撃エネルギーを吸収する機構を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２６７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のシフトレバー装置４１は、図４（ｂ）に示すように、サポート部材３５の移動先に周囲から移動してくる部材を防ぐものはなく、サポート部材３５以外の部品が衝撃で押し込まれる場合を考慮する必要があった。特に、車両の衝突時等に車両前方からの部品がサポート部材３５の移動先に衝撃で押し込まれる可能性が非常に高く、サポート部材３５の移動よりも先にそれらの部品が押し込まれると、サポート部材３５のストローク量が制限されることに伴ってシフトノブ３１も十分なストローク量を確保できず、十分に衝撃を吸収することができない。
【０００６】
特に、インストルメントパネルに設けられたシフトレバー装置の場合、車両の衝突時等にシフトノブ３１を矢印Ｄ１の方向に移動させることは、各国において安全基準等で規定されている場合もある。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、車両の衝突時等にシフトノブが確実に衝撃を吸収するためのストローク量を確保することができるシフトレバー装置を提供することを主たる技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るシフトレバー装置２１は、車両のインストルメントパネルに設けられ、シフトノブ１と、シフトノブを先端に固定したシフトレバー２と、車両の駆動系に接続されたサポート部材５と、これらの筐体となる本体部３とを備える。本発明に係るシフトレバー装置２１の本体部は、上方部にシフトレバーを挿入する挿入口１４と、下方部にシフトレバーとサポート部材とを一体的に結合して揺動自在に支持するとともに、所定の荷重を加えられた際に破断して分離することによりシフトレバーとサポート部材とを一体として移動自由にする支持部４と、上方部と下方部との間にシフトレバーを貫通させる貫通孔１５とを備える。本発明に係るシフトレバー装置２１の本体部は、さらに、下方部には、シフトノブの支持部方向への移動に対してサポート部材の移動を許可する領域Ａを確保するための側壁と側壁の外周の一部又は全部にサポート部材を囲うためのリブ７とを備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成にすると、車両への衝撃で頭部等がシフトノブ１１に激突し支持部４が破断した際に、リブ７でシフトレバー装置２１の周辺部品の押し込みが防止されるため、サポート部材５の移動を許可する領域Ａを保護することができる。そのため、シフトレバー装置２１は、シフトノブとシフトレバーとサポート部材とを一体として衝撃を吸収するために必要なストローク量を移動させることで確実にシフトノブへの衝撃を吸収することができる。
【００１０】
リブ７は、特に、車両の前方から押し込まれる部品を防ぐ大きさ及び形状であることが好ましい。シフトレバー装置２１は、車両の前方、つまり進行方向から衝突等の衝撃を受けることが多いため、それに伴って車両の前方から押し込まれる部品も多くなる。よって、このような構成にすると、車両の衝撃で押し込まれる周辺部品をリブ７で効率良く防ぐことができる。また、リブ７は、車両が衝撃を受けた際に周辺部品から受ける荷重に耐える強度を有することが好ましい。なお、リブ７の他に補強部材を用いてもよい。また、サポート部材の移動を許可する領域Ａ内に、さらに、サポート部材の移動する領域だけを囲う部材を設けてもよい。
【００１１】
さらに、本発明に係るシフトレバー装置２１のサポート部材５とリブ７との間に、シフトレバー２を移動自由にした際にシフトノブ１の支持部方向への移動に対してサポート部材５を移動させるための空間Ｓが確保されているいることが好ましい。この空間Ｓは、シフトノブ１とサポート部材５とを一体として移動させるためシフトノブ１の移動に必要なストローク量を予め設定することにより特定することができる。空間Ｓは、例えば、シフトノブ１の移動に必要なストローク量を２５［ｍｍ］程度に設定してサポート部材の形状と大きさから特定することができる。また、シフトノブ１とサポート部材５とのストローク量が相互に異なる場合は、空間Ｓは、シフトノブ１のストローク量とサポート部材５のストローク量との関係からサポート部材５のストローク量を設定して特定することができる。
【００１２】
車両が衝撃を受けた際に、この空間Ｓがリブ７で最低限確保されていると、シフトノブ１を支持部４の方向に衝撃を吸収するためのストローク量移動させることができるため、確実にシフトノブ１への衝撃を吸収することができる。
【００１３】
さらに、本発明に係るシフトレバー装置２１のサポート部材５とリブ７との間は、サポート部材５とリブ７との間は、シフトノブ１の支持部方向に少なくともシフトノブ１のストローク量以上の距離があることが好ましい。このような構成にすると、サポート部材５をリブ７に接触するまで移動させるだけでシフトノブ１を衝撃を吸収するためのストローク量移動させることができる。
【００１４】
本発明に係るシフトレバー装置２１のサポート部材５は、ミッションケーブル８を介して駆動系に接続されていてもよい。さらに、リブ７は、ミッションケーブル８の一部を支持する開口部１０を備えてもよい。このように構成すると、ミッションケーブル８の支持部材が不要となるだけでなく、ミッションケーブル８のバラツキを抑えて安定してシフトレバー装置２１とミッションケーブル８とを接続することができる。これ以外にもリブ７の大きさや形状により、シフトレバー装置２１の各部やその周辺部品の配置に幅ができる。
【００１５】
本発明に係るシフトレバー装置２１の本体部３は、リブ７を含む全体が一体成形されていることが好ましい。このような構成にすると、リブ７の強度を全体的に向上させることができる。また、製造コストも低く抑えることができる。
【００１６】
本発明に係るシフトレバー装置２１の本体部３は、樹脂又はアルミを含む金属で構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るシフトレバー装置は、本体部の下方部に側壁とリブで、予め衝撃を吸収するための空間を確保し、車両が衝撃を受けた際にリブでその空間への周辺部品の押し込みを防ぐため、シフトノブは衝撃を吸収するためのストローク量を移動することができる。その結果、確実にシフトノブへの衝撃を吸収して運転手を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】シフトレバー装置の構成例を示す概略図。シフトレバー装置の内部構造を側方から見た図。
【図２】シフトレバー装置の構成例を示す概略図。シフトレバー装置の内部構造を図１の矢印Ｆから見た図。
【図３】シフトレバー装置の衝撃吸収を説明する図。
【図４】従来のシフトレバー装置を示す概略図。（ａ）は従来のシフトレバー装置の内部構造を正面から見た図であり、（ｂ）は従来のシフトレバー装置の内部構造を側方から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態では、構成の一例として、車両のインストルメントパネルに設けられるシフトレバー装置について以下に説明している。車両のインストルメントパネルとは、運転席の前席正面にある内装部品全体を指したダッシュボードのことをいい、一般的にスピードメーター等の計器類が配置されている。
【００２０】
（実施形態）
図１は、シフトレバー装置の構成例を示す概略図であり、シフトレバー装置の内部構造を側方から見た図である。なお、図１では、側方から見えない挿入口及び貫通孔を破線で示している。また、以下では、説明のために図面に向かって上側を上、下側を下、左側を前、右側を後、手前側を手前、手前の後ろ側を背面という。
【００２１】
シフトレバー装置２１は、図１に示すように、シフトノブ１と、シフトレバー２と、筐体となる本体部３と、車両のトランスミッション等を含む駆動系と接続されたサポート部材５とを有する。シフトノブ１は、シフトレバー２の先端に固定して設けられている。そのため、シフトノブ１は、シフトレバー２と一体的に移動させることができる。シフトレバー２は、手前と背面の両側に突起部１２を有し、サポート部材５と一体的に結合しているため、シフトノブ１、シフトレバー２及びサポート部材５のいずれも一体的に移動させることができる。なお、突起部１２がシフトノブ１及びシフトレバー２の移動を制限する場合は、突起部１２を所定の荷重で破断する材料や大きさで構成したり、突起部１２の移動経路を予め確保したりする必要がある。
【００２２】
本体部３は、上方部に挿入口１４と、下方部に支持部４と、上方部と下方部との間に貫通孔１５と、手前と背面の両側に固定部１１とを有する。そして、本体部３は、さらに、下方部に側壁１６と、その側壁の外周にリブ７とを有する。挿入口１４は、貫通孔１５の上方から見た開口部であり、そこから、図１に示すようにシフトレバー２を挿入している。貫通孔１５は、手前と背面の両側に同形の開口した領域１３を有し、シフトレバー２を貫通させるものである。なお、貫通孔１５は、シフトノブ１を貫通させない。
【００２３】
シフトレバー装置２１でシフトチェンジ等のシフト操作を行うと、突起部１２が領域１３内を移動することになる。なお、図１に示す突起部１２はＤレンジの位置を示し、図１に向かって領域１３の左端上部はＰレンジの位置である。
【００２４】
支持部４は、シフトレバー２とサポート部材５とを一体的に結合したもの（以下、「伝達部材」という。）を摺動自在にして支持する。そして、支持部４は、所定の荷重を加えると破断して、伝達部材と本体部３とに分離して伝達部材を移動できる状態にする。支持部４の破断させる部分は、所定の荷重に応じて材料やその荷重方向に対する厚さ等を適宜変更して構成することができる。
【００２５】
側壁１６は、サポート部材５の移動を許可する領域Ａに設けられる。ここで、この領域Ａには、サポート部材５が支持部４で摺動する領域はもちろんのこと、支持部４が破断して本体部と分離後に移動する領域も含まれる。このとき、この領域Ａは、シフトノブ１を支持部４の方向に規定量移動させるための領域を含む必要がある。この規定量は、シフトノブ１への衝撃を吸収するためのストローク量である。そのため、側壁１６は、予めサポート部材５の移動する領域を決めて設けられる。図１では、側壁１６は、サポート部材５の支持部４で摺動する面に沿って設けられているが、必ずしも平坦だけでなく、適宜形状を変更してもよい。また、側壁１６の厚さや面積も適宜変更してもよい。
【００２６】
リブ７は、側壁１６の外周に、シフトレバー装置２１の外部からの周辺部品の押し込みを防ぐために前方、下方及び後方を囲うように設けられている。なお、図１では、リブ７は手前にない。このとき、領域Ａでは、本体部３とリブ７とでシフトレバー装置２１の外部からの部品の押し込みが防止される。サポート部材５とリブ７の前方部との間には、予め空間Ｓが確保されている。この空間Ｓは、例えば、前方からの矢印Ｆの衝撃で図示無しの運転手の頭部等がシフトノブ１に衝突して支持部４が破断した場合、シフトノブ１が支持部４の方向に上記規定量移動するためにサポート部材５の移動先として必要となる空間である。
【００２７】
この空間Ｓが予めリブ７で確実に確保されていると、サポート部材５は空間Ｓに移動させることができるため、シフトレバー装置２１は十分にシフトノブ１への衝撃を吸収することができる。リブ７は、この空間Ｓを確実に確保するために、所定の衝撃や熱に対する強度を有することが好ましい。そのために、リブ７は、それらの強度を有する材料を用いてもよい。また、さらに、リブ７に補強部材等を追加してもよい。
【００２８】
リブ７は、図１では、前方部をミッションケーブル８に沿って傾斜させているが、任意の形状に変更してもよい。また、リブ７は、周辺部品の押し込まれる方向を考慮して、例えば、前方部のみに設けることや図１の手前方向も含め全方位を囲うように設けてもよい。
【００２９】
サポート部材５は、ミッションケーブル８の先端部８ａと結合ピン６で摺動自在にして接続され、ばね９で下方向から支持されている。ばね９は先端に上向きの凸部を有し、その凸部がサポート部材５の下端に設けられた各シフトレンジに対応する凹部に係合することにより、サポート部材５が各シフトレンジで支持される。固定部１１が車両内部の所定の位置にねじ等の留め具で固定されることにより、シフトレバー装置２１は配置される。
【００３０】
リブ７の下方には、ミッションケーブル８の段部８ｂを、図１の手前から挿入して支持する開口部１０が設けられている。このようにすると、ミッションケーブル８の取り付け及び取り外しが簡単になるとともに、サポート部材５の移動に伴うミッションケーブル８のバラツキを抑えることができるためシフトレバー装置２１はミッションケーブル８に安定して接続される。このように、シフトレバー装置２１の各部や周辺部品は、領域Ａ内であって空間Ｓ以外の部分に自由に配置することもできる。
【００３１】
リブ７は、本体部３と別途成形等により準備し、後工程で本体部３に接合して設けてもよいが、本体部３と一体成形してもよい。本体部３とリブ７とを一体成形すると、接合部の強度を高くするだけでなく、作業時間やコストの面で非常に有利となる。
【００３２】
図２は、シフトレバー装置の構成例を示す概略図であり、シフトレバー装置の内部構造を車両の前方として図１の矢印Ｆから見た図である。なお、図２でも図１同様に、前方から見えない挿入口及び貫通孔を破線で示している。図２に示すように、シフトレバー装置２１のサポート部材５及び図１の空間Ｓは、リブ７でほぼ覆われていることがわかる。
【００３３】
図３は、シフトレバー装置の衝撃吸収を説明する図である。シフトレバー装置２１に車両の前方、すなわち図３の矢印Ｆの方向から所定の衝撃を与えて支持部４に何らかの衝撃荷重が加わると、支持部４が破断してシフトレバー２及びサポート部材５が本体部３から分離し、シフトノブ１は矢印Ｄａの方向に、サポート部材５は矢印Ｄｂの方向にそれぞれ移動する。具体的には、シフトノブ１は矢印Ｄａの方向に距離Ｌａ移動し、結合ピン６ａから６ｂに着目するとサポート部材５は図３に示すように矢印Ｄｂの方向に距離Ｌｂ移動している。
【００３４】
シフトレバー装置２１は、このシフトノブ１の移動によりシフトノブ１への衝撃を吸収することができるが、シフトノブ１の距離Ｌａがある程度確保されていないと十分に衝撃を吸収することができない。特に、シフトノブ１は運転手の頭部に直接衝撃を与える危険性が高いため、シフトノブ１の距離Ｌａは様々な安全基準で規定されている。そのため、シフトノブ１の距離Ｌａとサポート部材５の距離Ｌｂとの対応関係から空間Ｓを予めリブ７で確保し、車両に所定の衝撃が与えられた際においてもリブ７でその空間Ｓへの周辺部品の押し込みを防止しておくと、シフトノブ１は距離Ｌａを移動して十分に衝撃を吸収することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明によれば、予め側壁とリブとで衝撃を吸収するために必要な空間を確保しておくといった簡単な構成で確実に衝撃を吸収することができるため、従来よりも安全性を高める目的で様々な車両に用いられることが期待される。したがって、産業上の利用可能性は大きい。
【符号の説明】
【００３６】
１  シフトノブ
２  シフトレバー
３  本体部
４  支持部
５  サポート部材
６  結合ピン
７  リブ
８  ミッションケーブル
９  ばね
１０  開口部
１１  固定部
１２  突起部
１３  開口した領域
１４  挿入口
１５  貫通孔
１６  側壁
２１  シフトレバー装置
Ａ  領域
Ｓ  空間
【図１】
2012045972.tif 000003
【図２】
2012045972.tif 000004
【図３】
2012045972.tif 000005
【図４】
2012045972.tif 000006