(57)【要約】【課題】血圧測定装置において、血圧測定のためのセンサの不具合を確実に検出する。【解決手段】血圧計では、複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２）が、空気袋１５１内の圧力変化を受ける面の配置が互いに異なる態様で設置されている。これらの圧力センサでは、空気袋１５１内の圧力に応じて、静電容量値が変化する。そして、これらの圧力センサにおける静電容量値の差（△Ｃ１）を取得し、△Ｃ１と使用開始時の差（△Ｃ０）との差分を算出し（△Ｃ１−△Ｃ０）、当該差分が閾値を超えた場合には、複数の圧力センサの中の少なくとも１つが異常であるとして、その旨を報知して、血圧測定を行なわない。【選択図】図３
2012139286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻付けられることにより測定部位を圧迫するカフと、
前記カフ内の圧力を検出する複数の圧力センサと、
前記圧力センサの検出出力に基づいて血圧の指標についての値を決定する決定部とを備え、
前記圧力センサは、重力が前記カフ内の圧力の検出に及ぼす影響が互いに異なる状態で設けられており、
複数の前記圧力センサの検出出力が、重力によって及ぼされる影響の違いによって想定される範囲内であるか否かを判断することにより、複数の前記圧力センサの少なくとも一方が異常であるか否かを判断する判断部をさらに備える、血圧測定装置。
【請求項２】
各前記圧力センサは、前記カフ内の圧力の変化に基づいて変位する面を有し、
複数の前記圧力センサは、前記面の圧力変化に対する変位の向きが互いに異なるように設けられている、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
複数の前記圧力センサは、前記面が互いに１８０度の角度をなす、２個の前記圧力センサを含む、請求項２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
複数の前記圧力センサは、前記面が互いに９０度の角度をなす、２個の前記圧力センサを含む、請求項２に記載の血圧測定装置。
【請求項５】
各前記圧力センサは、前記カフ内の圧力の変化に基づいて変位する面を有し、
複数の前記圧力センサは、前記面の鉛直方向の高さが異なるように設けられた２個の圧力センサを含む、請求項１に記載の血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置に関し、特に、血圧測定の際に測定部位に空気袋を巻き付けて圧迫する血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、血圧測定装置では、血圧の測定のためのセンサを搭載し、当該センサの出力値に基づいて血圧が測定されていた。このような血圧測定装置では、血圧を正確に測定するために、センサに不具合が生じた場合、そのことを確実に検出する必要がある。
【０００３】
このような観点から、特許文献１（特開平２−１９１３３号公報）には、センサとして圧力センサが採用される血圧計装置において、複数の圧力センサを搭載し、これらの検出値を比較することによって、圧力センサの不具合を検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１９１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術によれば、複数の圧力センサの少なくとも双方に不具合が生じた場合、これら複数の圧力センサの検出値を比較しても、当該双方に不具合が生じていることを検出することができない事態が想定される。具体的には、たとえば複数の圧力センサによって測定される圧力値が等しい場合やそれらの差が所定の量を超えない限り双方の圧力センサに不具合が生じていないと判断されるところ、双方の圧力センサに同様の不具合が生じていた場合にも、それらの圧力値が等しいかそれらの差が所定の量を超えないときがあるため、このような場合、不具合が生じていることを検出できない。この点に関し、特許文献１では、電源電圧等の他の値を参照して、圧力センサの不具合による最悪の事態に備えている。
【０００６】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、血圧測定装置において、血圧測定のためのセンサの不具合を確実に検出することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に従った血圧測定装置は、巻付けられることにより測定部位を圧迫するカフと、カフ内の圧力を検出する複数の圧力センサと、圧力センサの検出出力に基づいて血圧の指標についての値を決定する決定部とを備え、圧力センサは、重力がカフ内の圧力の検出に及ぼす影響が互いに異なる状態で設けられており、複数の圧力センサの検出出力が、重力によって及ぼされる影響の違いによって想定される範囲内であるか否かを判断することにより、複数の圧力センサの少なくとも一方が異常であるか否かを判断する判断部をさらに備える。
【０００８】
また、本発明の血圧測定装置では、各圧力センサは、カフ内の圧力の変化に基づいて変位する面を有し、複数の圧力センサは、面の圧力変化に対する変位の向きが互いに異なるように設けられていることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の血圧測定装置では、複数の圧力センサは、面が互いに１８０度の角度をなす、２個の圧力センサを含むことが好ましい。
【００１０】
また、本発明の血圧測定装置では、複数の圧力センサは、面が互いに９０度の角度をなす、２個の圧力センサを含むことが好ましい。
【００１１】
また、本発明の血圧測定装置では、各圧力センサは、カフ内の圧力の変化に基づいて変位する面を有し、複数の圧力センサは、面の鉛直方向の高さが異なるように設けられた２個の圧力センサを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の圧力センサの検出出力において、これらに対して重力が及ぼす影響の違いによって想定される範囲の差が見られるか否かによって、当該圧力センサの不具合の有無が判断される。
【００１３】
これにより、たとえ複数の圧力センサの双方に同様の不具合が生じたとしても、これらの出力は、重力により互いに異なる影響を受けるため、これらの検出出力は正確に重力による影響の差異を反映したものとはならないと考えられる。したがって、このような場合でも、確実に不具合の発生を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる血圧測定装置（血圧計）の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計の血圧測定時の断面概略図である。
【図３】図１の血圧計のブロック図である。
【図４】図３のメモリに記憶される、ユーザの、血液に関する測定記録データの一例を示す図である。
【図５】図３の第１圧力センサの斜視図である。
【図６】図５の第１圧力センサの分解斜視図である。
【図７】図６の第１圧力センサの模式的な断面図である。
【図８】図１の血圧計における、第１圧力センサと第２圧力センサの配置を説明するための図である。
【図９】図１の血圧計における、第１圧力センサと第２圧力センサの配置を説明するための図である。
【図１０】図１の血圧計における、空気袋内の圧力が変化した際の、第１圧力センサおよび第２圧力センサの静電容量の変化の一例を示す図である。
【図１１】図１の血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図１２】図１１の圧力センサ状態検出処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図１３】図１１の処理における血圧計の表示部の表示例を示す図である。
【図１４】図１の血圧計の変形例（２）における複数の圧力センサの取り付け態様を説明するための図である。
【図１５】図１の血圧計の変形例（２）における複数の圧力センサの取り付け態様を説明するための図である。
【図１６】図１の血圧計の変形例（３）における血圧測定装置の外観を示す図である。
【図１７】図１の血圧計の変形例（４）における圧力センサの構成を説明するための図である。
【図１８】図１の血圧計の変形例（５）における複数の圧力センサの取り付け態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１６】
［１．全体構成］
図１は、本発明の一実施の形態にかかる血圧測定装置（以下、血圧計）１００の外観の具体例を示す斜視図である。
【００１７】
図１を参照して、本実施の形態にかかる血圧計１００は、主に、机等に載置される本体１００Ａと、測定者の測定部位である上腕を差込むための測定部１７０とを備える。本体１００Ａの上部には、電源スイッチや測定スイッチなどが配置された操作部１９０と、表示部１８０と、肘置きとが備えられる。また、測定部１７０は本体１００Ａに対して角度が可変に取付けられており、略円筒状の機枠であるハウジング１６０と、ハウジング１６０の内周部に収納された生体圧迫固定装置とを備える。
【００１８】
図１に示されるように、通常の使用状態においてハウジング１６０の内周部に収納された生体圧迫固定装置は露出しておらず、カバーによって覆われている。表示部１８０は、たとえば液晶ディスプレイ等の周知の表示装置によって実現される。
【００１９】
図２は、血圧測定時の血圧計１００の断面概略図である。図２を参照して、被測定者は、血圧測定の際には、ハウジング１６０の内部に上腕を差込んで上記肘置きに肘を載置して、測定開始を指示する。上腕は上記生体圧迫固定装置によって圧迫固定され、血圧が測定される。生体圧迫固定装置は、カフ１５０を含む、カフ１５０は、測定部位を圧迫して血圧を測定するための測定用流体袋である空気袋１５１を内包する。
【００２０】
［２．ブロック構成］
図３は、血圧計１００のブロック図である。
【００２１】
図３を参照して、血圧計１００は、血圧計１００内の各要素を集中的に制御および監視する中央処理部１１０を含む。中央処理部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。また、中央処理部１１０は、その機能として、血圧算出部１１１と、判断部１１２を含む。血圧算出部１１１および判断部１１２は、上記ＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって実現されても良いし、ＬＳＩ（Large Scale Integration）等の回路としてハードウェア的に実現されても良い。
【００２２】
また、血圧計１００の本体１００Ａの内部には、空気袋１５１に空気を供給または排出する血圧測定用エア系コンポーネントが設けられている。当該血圧測定用エア系コンポーネントは、エア管１４０を介して、空気袋１５１に空気を供給し、また、空気袋１５１から空気を排出する。血圧測定用エア系コンポーネントは、空気袋１５１内の圧力を検出する第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２、空気袋１５１を膨縮させるためのポンプ１３４、ならびに、弁１３５を含む。本実施の形態では、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２は静電容量型の圧力センサであり、空気袋１５１の内圧変化により容量値が変化する。本体１００Ａの内部には、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の容量値に応じた発振周波数の信号を発生する第１発振回路１２１および第２発振回路１２２と、ポンプ１３４を駆動するポンプ駆動回路１２４と、弁１３５を駆動する弁駆動回路１２５とが設けられる。
【００２３】
空気袋１５１の内圧変化に応じた第１発振回路１２１および第２発振回路１２２から出力される発振周波数の信号が中央処理部１１０（血圧算出部１１１）において適宜処理されることにより、血圧計１００では、被測定者の血圧や脈拍が測定される。
【００２４】
また、血圧計１００は、中央処理部１１０のワークエリアとなるメモリ１８１と、中央処理部１１０に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するメモリ１８２と、測定等のための各種指示を入力するために操作される操作部１９０と、計時機能を有する時計１８３とを含む。
【００２５】
操作部１９０は、血圧計１００への電源の投入の入／切を切換える電源スイッチ１９１と、血圧計１００に対して血圧測定を開始させる際に操作される測定スイッチ１９２と、実行中の血圧測定動作を停止させるために操作される停止スイッチ１９３と、メモリ１８２に記憶された血圧値や脈拍数等のデータを表示部１８０に表示させるために操作される記録呼び出しスイッチ１９４と、血圧計１００の被測定者を選択する使用者選択スイッチ１９５とを含む。
【００２６】
また、中央処理部１１０は、フロッピー（登録商標）ディスクやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤメモリカード等の、本体１００Ａに対して着脱可能な外部メモリ９００に対して情報の読み込みおよび書き込みができる。そして、血圧計１００は、外部メモリ９００に対する読み込み／書き込みの処理をするためのインターフェース１８５を含む。
【００２７】
また、血圧計１００は、血圧計１００内の各要素に電力を供給する電源回路１８４を含む。
【００２８】
メモリ１８２は、後述する基準差分値を記憶する基準差分値記憶部１８２Ａを含む。また、メモリ１８２には、ユーザの、血液に関する測定記録データが記憶されている。当該測定データの一例を、図４に示す。
【００２９】
図４を参照して、測定記録データでは、各測定データの組を特定する情報であるＩＤ６０１と、使用者ごとの名称を示す使用者６０２と、各データが測定された日時を示す測定日時６０３と、測定データの組（最高血圧値、最低血圧値、脈拍数）を示す血圧値・測定値６０４とが互いに関連付けられている。当該測定記録データを参照することにより、血圧計１００は、使用者ごとに、測定記録データの履歴を管理できる。
【００３０】
［３．圧力センサの構成］
以下、第１圧力センサ１３１の構成を説明する。なお、第２圧力センサ１３２の構成は、第１圧力センサ１３１と同様のものとすることができる。
【００３１】
図５（Ａ）および図５（Ｂ）に、第１圧力センサ１３１の斜視図を示す。また、図６に、第１圧力センサ１３１の分解斜視図を示す。また、図７に、第１圧力センサ１３１の模式的な断面図を示す。図７では、図６に記載された一部の部品の図示が省略されている。
【００３２】
図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図６、および、図７を参照して、第１圧力センサ１３１は、第１ベース３０８と、第１ベース３０８上にはめ込まれた第２ベース３０７と、第２ベース３０７上に載置されたダイヤフラム３０６と、ダイヤフラム３０６上に配置された可動電極３０４と、可動電極３０４上に配置された固定電極３０３とを含む。ダイヤフラム３０６と可動電極３０４はハンダ付けによって接合されている。固定電極３０３は、定常状態（圧力が印加されていない状態）では可動電極３０４に対して離間するように、ネジ３０２によって第１ベース３０８にネジ止めされている。固定電極３０３上には、キャップ３０１が設けられている。キャップ３０１は、第１ベース３０８とともに第１圧力センサ１３１の外郭を覆うように、固定電極３０３等の上部から第１ベース３０８に対してはめ込まれている。
【００３３】
第１ベース３０８の中央近傍には、孔３０８Ａが形成されている。第１ベース３０８の下部には、管部３０８Ｂが形成されている。孔３０８Ａは、管部３０８Ｂの下端まで貫通している。
【００３４】
管部３０８Ｂは、エア管１４０によって、空気袋１５１に連結されている。空気袋１５１内に圧力値の変動が生じると、当該圧力値の変動は、エア管１４０を介して、第１圧力センサ１３１へと伝えられる。図７では、圧力が伝えられる方向が矢印Ａ１で示されている。当該圧力値の変動により、ダイヤフラム３０６の、矢印Ａ１方向の伸縮の度合いが変動する。
【００３５】
可動電極３０４と固定電極３０３は、それぞれ、矢印Ａ１方向に交わる面３０４Ａ，３０３Ａを有する。面３０４Ａは、空気袋１５１内の圧力の変化により変位する面である。
【００３６】
ダイヤフラム３０６は、蛇腹構造を有しており、空気袋１５１内の圧力の変化に応じて矢印Ａ１方向の伸縮の度合いが変動する。そして、空気袋１５１内の圧力の変化に応じた、ダイヤフラム３０６の上記伸縮の度合いの変動により、面３０４Ａの矢印Ａ１方向の位置が変動する。これにより、矢印Ａ１方向の面３０３Ａに対する面３０４Ａの距離が変動する。これにより、第１圧力センサ１３１の静電容量が変動する。血圧計１００では、第１圧力センサ１３１の静電容量値の変化に基づいて、空気袋１５１内の圧力値を検出する。なお、メモリ１８１には、第１圧力センサ１３１の静電容量値を空気袋１５１内の圧力値に変換するための情報が記憶されている。
【００３７】
第２圧力センサ１３２も、第１圧力センサと同様の構成を有し、そして、エア管１４０によって、空気袋１５１に連結されている。第２圧力センサ１３２においても、第１圧力センサ１３１と同様に、空気袋１５１内の圧力値の変動に応じて、可動電極と固定電極の距離が変動し、これにより、第２圧力センサ１３２の静電容量値が変化する。血圧計１００では、第２圧力センサ１３２の静電容量値の変化に基づいて、空気袋１５１内の圧力値を検出することができる。
【００３８】
［４．複数の圧力センサの、配置と検出出力］
図８および図９は、血圧計１００における、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２の配置を説明するための図である。図９の第２圧力センサ１３２は、第１圧力センサ１３１と同様に、第１ベース４０８と、第２ベース４０７と、ダイヤフラム４０６と、可動電極４０４と、固定電極４０３とを含む。可動電極４０４は、面４０４Ａを有する。固定電極４０３は、面４０３Ａを有する。面４０４Ａ，４０３Ａは、可動電極３０４の面３０４Ａ，固定電極３０３の面３０３Ａにそれぞれ相当する。第１ベース４０８は、第１ベース３０８と同様に、孔３０８Ａに相当する孔４０８Ｂを有し、また、管部４０８Ｂを有する。
【００３９】
図８および図９を参照して、本体１００Ａの内部には、種々の部品が実装される基板２００が設けられている。本実施の形態では、基板２００には、その上面から管部３０８Ｂを貫通させるように第１圧力センサ１３１が実装され、その下面から管部４０８Ｂを貫通させるように第２圧力センサ１３２が実装されている。管部３０８Ｂは、エア管１４０Ａに連結されている。管部４０８Ｂは、エア管１４０Ｂに連結されている。エア管１４０Ａとエア管１４０Ｂは、いずれもエア管１４０から分岐されたものであり、空気袋１５１内部に連結されている。
【００４０】
矢印Ａ１１，Ａ１２、Ａ２１，Ａ２２は、それぞれ、空気袋１５１内部の圧力が変動した際に、ダイヤフラム３０６，４０６が変位する方向、および、当該ダイヤフラム３０６，４０６の変位に応じて可動電極３０４，４０４が変位する向きを示す。具体的には、空気袋１５１内の圧力が上昇すると、ダイヤフラム３０６は矢印Ａ１１の向きに力を受け、当該向きに変位する。これにより、面３０４Ａは、矢印Ａ１１の向きに変位し、面３０３Ａに近づく。また、空気袋１５１内の圧力が上昇すると、ダイヤフラム４０６は矢印Ａ２１の向きに力を受け、当該向きに変位する。これにより、面４０４Ａは、矢印Ａ２１の向きに変位し、面４０３Ａに近づく。
【００４１】
一方、空気袋１５１内の圧力が減少すると、ダイヤフラム３０６は矢印Ａ１２の向きに力を受け、当該向きに変位する。これにより、面３０４Ａは、矢印Ａ１２の向きに変位し、面３０３Ａから遠ざかる。また、空気袋１５１内の圧力が減少すると、ダイヤフラム４０６は矢印Ａ２２の向きに力を受け、当該向きに変位する。これにより、面４０４Ａは、矢印Ａ２２の向きに変位し、面４０３Ａから遠ざかる。
【００４２】
矢印Ｇは、重力の向きを示す。そして、上記したダイヤフラム３０６，４０６の変位量および面３０４Ａ，４０４Ａの変位量は、実際には、空気袋１５１内の圧力の変化量に加え、重力の影響を受ける。
【００４３】
空気袋１５１内の圧力がある一定量増加した場合、ダイヤフラム４０６の矢印Ａ２１向きの変位量および面４０４Ａの矢印Ａ２１の向きの変位量は、ダイヤフラム３０６の矢印Ａ１１向きの変位量および面３０４Ａの矢印Ａ１１の向きの変位量よりも大きくなる。矢印Ａ２１は、ダイヤフラム４０６および可動電極４０４の自重がかかる向きであるのに対し、矢印Ａ１１は、ダイヤフラム３０６および可動電極３０４の自重に逆らう向きだからである。
【００４４】
空気袋１５１内の圧力がある一定量減少した場合、ダイヤフラム３０６の矢印Ａ１２向きの変位量および面３０４Ａの矢印Ａ１２の向きの変位量は、ダイヤフラム４０６の矢印Ａ２２向きの変位量および面４０４Ａの矢印Ａ２２の向きの変位量よりも大きくなる。矢印Ａ１２は、ダイヤフラム３０６および可動電極３０４の自重がかかる向きであるのに対し、矢印Ａ２２は、ダイヤフラム４０６および可動電極４０４の自重に逆らう向きだからである。
【００４５】
［５．圧力センサの検出出力］
図１０は、空気袋１５１内の圧力が変化した際の、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の静電容量の変化の一例を示す。なお、図１０では、線ＬＡ１および線ＬＡ２は、第１圧力センサ１３１の静電容量の変化を示し、線ＬＢ１および線ＬＢ２は、第２圧力センサ１３２の静電容量の変化を示す。また、線ＬＡ１および線ＬＢ１は、血圧計１００の使用開始時の静電容量の変化を示し、線ＬＡ２および線ＬＢ２は、血圧計１００を所定時間使用した後の静電容量の変化を示す。
【００４６】
図１０から理解されるように、血圧計１００では、空気袋１５１の圧力が上昇すると、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の静電容量は低下する。第１圧力センサ１３１の静電容量の方が、第２圧力センサ１３２の静電容量よりも、空気袋１５１内の圧力の上昇に応じた静電容量の低下の度合いが低くなっている。このような、変化の度合いの差異は、図９を参照して説明した、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２の、本体１００Ａ内の設置の仕方の差異による、ダイヤフラム３０６，４０６および可動電極３０４，４０４の変位に対する自重のかかり方の差異に基づく。
【００４７】
線ＬＡ２および線ＬＢ２は、使用開始時より時間を経た時点での第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の空気袋１５１内の圧力変化にともなう静電容量変化を示したものである。周囲気温などの環境要素により静電容量の絶対値が変化するため、この例では使用開始時より静電容量が全体的に低い値にオフセットされている。この環境要素による静電容量の変化を補正するため、血圧計の初期化時にこのオフセット量を補正することになる。
【００４８】
ここで、空気袋１５１内の圧力が０ｍｍＨｇでの第１圧力センサ１３１の静電容量と第２圧力センサ１３２の静電容量を比較する。使用開始時における空気袋１５１内の圧力が０ｍｍＨｇでの第１圧力センサ１３１、第２圧力センサの静電容量１３２をそれぞれＣ０＿Ｎ、Ｃ０＿Ｐとし、使用開始時より時間を経た時点における空気袋１５１内の圧力が０ｍｍＨｇでの第１圧力センサ１３１、第２圧力センサの静電容量１３２をそれぞれＣ１＿Ｎ、Ｃ１＿Ｐとし、各々の差ΔＣ０、ΔＣ１とする。
【００４９】
本実施の形態では、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２の静電容量値の差△Ｃ１と使用開始時の差△Ｃ０を比較し、△Ｃ１と△Ｃ０の差が所定の閾値（後述するＴＨ）を超えた場合には、血圧計１００は、ダイヤフラム３０６，４０６および可動電極３０４，４０４が劣化等により異常状態になっていると判断して、その旨を報知する。なお、ＴＨは、上記した基準差分値に相当し、基準差分値記憶部１８２Ａに記憶されている。また、△Ｃ０も、工場出荷時等に、メモリ１８２に記憶されている。
【００５０】
［６．血圧測定処理］
図１１は、血圧計１００において測定者の血圧を測定する際に実行される処理（血圧測定処理）のフローチャートである。
【００５１】
図１１を参照して、電源スイッチ１９１を操作されると（ステップＳＴ１）、中央処理部１１０は、ステップＳＴ２で血圧計１００の初期化を行ない、そして、ステップＳＴ３で、圧力センサ状態検出処理を実行する。
【００５２】
図１２は、圧力センサ状態検出処理のサブルーチンのフローチャートである。図１２を参照して、当該処理では、中央処理部１１０は、まずステップＳＴ１０１で、その時点での第１圧力センサ１３１の静電容量値（Ｃ１＿Ｎ）と第２圧力センサ１３２の静電容量値（Ｃ１＿Ｐ）を取得して、ステップＳＴ１０２へ処理を進める。
【００５３】
ステップＳＴ１０２では、中央処理部１１０は、次の式（１）に基づき、上記のＣ１＿ＮとＣ１＿Ｐの差△Ｃ１を算出する。
【００５４】
△Ｃ１＝Ｃ１＿Ｐ−Ｃ１＿Ｎ  …（１）
そして、ステップＳＴ１０３で、中央処理部１１０は、ステップＳＴ１０２で算出した△Ｃ１とメモリ１８２に記憶された△Ｃ０の差を算出し、当該差が、閾値（基準差分値記憶部１８２Ａに記憶された基準差分値ＴＨ）以下である場合には、ステップＳＴ１０４へ処理を進め、閾値を超える場合には、ステップＳＴ１０５へ処理を進める。
【００５５】
ステップＳＴ１０４では、中央処理部１１０は、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２が正常であるとして、処理を図１１へリターンさせる。
【００５６】
一方、ステップＳＴ１０５では、中央処理部１１０は、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２の少なくとも一方が異常であるとして、処理を図１１へリターンさせる。
【００５７】
図１１へ戻って、ステップＳＴ３で圧力センサ状態検出処理を実行した後、中央処理部１１０は、ステップＳＴ４で、ステップＳＴ３で検出した第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の状態を表示部１８０に表示させて、ステップＳＴ５へ処理を進める。図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）に、ステップＳＴ４における表示部１８０の表示例を示す。
【００５８】
図１３（Ａ）は、ステップＳＴ１０５でセンサが異常であると判断されたときの表示画面５００を示し、図１３（Ｂ）は、ステップＳＴ１０４でセンサが正常であると判断されたときの表示画面５１０を示す。
【００５９】
図１３（Ｂ）の表示画面５１０では、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の状態（ＧＯＯＤ）を表す文字列５１１、空気袋１５１内の現在の圧力、現在の日時５１５が示されている。
【００６０】
図１３（Ａ）の表示画面５００では、現在の日時および空気袋の現在の圧力とともに、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の状態（ＮＧ）を表す文字列５０１が示されている。
【００６１】
図１１に戻って、ステップＳＴ５では、中央処理部１１０は、ステップＳＴ３における圧力センサ状態検出処理において判断された第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の状態が正常であったか異常であったかによって、次に実行する処理を決定する。正常であった場合には、ステップＳＴ６へ処理を進め、異常であった場合には、ステップＳＴ４での表示を行なったまま、血圧測定処理を終了させる。これにより、血圧計１００は、第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の異常を表示部１８０に表示させ、血圧等の測定を行なわない。
【００６２】
ステップＳＴ６では、中央処理部１１０は、使用者選択スイッチ１９５に対する被測定者の操作を受け付ける。当該操作は、たとえば、血圧計１００に対して、これから血圧等の測定をする者を特定する情報を入力する操作である。
【００６３】
ステップＳＴ７では、中央処理部１１０は、測定スイッチ１９２に対する被測定者の操作を受け付ける。
【００６４】
次に、ステップＳＴ８で、中央処理部１１０は、カフ（空気袋１５１）を加圧する。当該加圧は、ステップＳＴ９で空気袋１５１内の圧力が所定の圧力に到達するまで継続され、所定の圧力に到達したと判断すると、ステップＳＴ１０へ処理を進める。
【００６５】
ステップＳＴ１０では、カフ（空気袋１５１）の減圧を開始し、ステップＳＴ１１へ処理を進める。
【００６６】
ステップＳＴ１１では、中央処理部１１０は、減圧中の第１圧力センサ１３１および／または第２圧力センサ１３２の圧力値に基づいて被測定者の血圧を算出する。当該血圧の算出は、ステップＳＴ１２で被測定者の血圧値が決定できたと判断するまで継続され、血圧値を決定できたと判断すると、ステップＳＴ１３へ処理を進める。
【００６７】
ステップＳＴ１３では、ステップＳＴ１２で決定した血圧値を、たとえば図１３（Ｃ）の表示画面５１０のように、表示部１８０に表示させて、ステップＳＴ１４へ処理を進める。なお、図１３（Ｃ）の表示画面５２０では、現在の被測定者の最高血圧値５１２と、最低血圧値５１３と、脈拍数５１４と、現在の日時５１５が示されている。ここで、後述するステップＳＴ１２において今回の測定値が決定されるまでは、最高血圧値５１２と最低血圧値５１３と脈拍数５１４は表示されなくても良いし、または、現在の被測定者の前回の測定値が表示されても良い。なお、前回の測定値が表示される場合には、表示されている測定値が今回の測定のものではなく前回の測定のものであることを注意喚起する表示が合わせて表示されることが好ましい。
【００６８】
ステップＳＴ１４では、ステップＳＴ１２で決定した血圧値を、図４に示したように、被測定者や測定時の日時に関連付けてメモリ１８２に記録して、血圧測定処理を終了させる。
【００６９】
以上説明した本実施の形態では、複数の検出用素子（第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２）が、それらの検出出力に対して重力の及ぼす影響が互いに異なる態様で設置されている。そして、重力の及ぼす影響の違いによって想定される範囲内（基準差分値ＴＨ）であるか否かに基づいて、上記複数の検出用素子の少なくとも一方が異常であるか否かが判断される。
【００７０】
［７．変形例（１）］
以上説明した本実施の形態では、複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２）が、図９を主に参照して説明したように、空気袋１５１内の圧力変化を受ける面の配置が互いに異なる態様で設置されている。これらの圧力センサでは、図１０を主に参照して説明したように、空気袋１５１内の圧力に応じて、静電容量値が変化する。そして、これらの圧力センサにおける静電容量値の差（△Ｃ１）と、使用開始時の差（△Ｃ０）との差分を算出し（△Ｃ１−△Ｃ０）、当該差分が閾値を超えた場合には、複数の圧力センサの中の少なくとも１つが異常であるとして、その旨を報知して、血圧測定を行なわない。
【００７１】
図１２を参照して説明した圧力センサ状態検出処理は、複数の圧力センサ（検出用素子）の少なくとも一方が異常であるか否かを判断する処理である。つまり、当該処理は、判断部１１２によって実行される。
【００７２】
なお、圧力センサが異常か否かを判断する際、△Ｃ０と△Ｃ１の差分を算出する代わりに、第１圧力センサ１３１の使用開始時の静電容量値（Ｃ０＿Ｎ）と第２圧力センサ１３２の使用開始時の静電容量値（Ｃ０＿Ｐ）とを予め測定してメモリ１８２に記憶させておき、これらと、測定時の各センサの静電容量値とを比較しても良い。具体的には、第１圧力センサ１３１の測定時の静電容量値（Ｃ１＿Ｎ）と第２圧力センサ１３２の測定時の静電容量値（Ｃ１＿Ｐ）を取得し、そして、Ｃ０＿ＮとＣ１＿Ｎの差が第１の閾値を超えたか、または、Ｃ０＿ＰとＣ１＿Ｐの差が第２の閾値を超えた場合に、異常であると判断しても良い。なお、Ｃ０＿ＮとＣ１＿Ｎの差が第１の閾値を超えたが、Ｃ０＿ＰとＣ１＿Ｐの差が第２の閾値を超えなかった場合には、第１圧力センサ１３１のみが異常であると判断し、第２圧力センサ１３２の検出出力に基づいて血圧測定を行なっても良い。また、Ｃ０＿ＰとＣ１＿Ｐの差が第２の閾値を超えたが、Ｃ０＿ＮとＣ１＿Ｎの差が第１の閾値を超えなかった場合には、第２圧力センサ１３２のみが異常であると判断し、第１圧力センサ１３１の検出出力に基づいて血圧測定を行なっても良い。
【００７３】
［８．変形例（２）］
以上説明した本実施の形態では、複数の圧力センサ（第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２）が、図９を参照して主に説明したように、空気袋１５１内の圧力の変化に応じて圧力センサ内の面の変位する向きが１８０度異なる（たとえば、矢印Ａ１１と矢印Ａ２１）ように取り付けられていた。なお、本発明に係る血圧測定装置における複数の圧力センサの取り付け態様は、これに限定されない。空気袋１５１内の圧力の変化に応じて面の変位する向きが互いに異なるように取り付けられるのであれば、図１４に示されるように、互いに９０度異なるように、複数の圧力センサが取り付けられていても良い。
【００７４】
具体的には、図１４に示される本体１００Ａでは、基板２０１は、第１の面２０１Ａと、第１の面２０１Ａに対して９０度の角度を有する設けられた第２の面２０１Ｂを有する。そして、第１圧力センサ１３１は第１の面２０１Ａに実装され、第２圧力センサ１３２は第２の面２０１Ｂに実装されている。
【００７５】
図１５に、本変形例の第１圧力センサ１３１および第２圧力センサ１３２の模式的な断面を示す。
【００７６】
図１５をさらに参照して、図９を参照して説明したように、空気袋１５１内の圧力が上昇した場合、ダイヤフラム３０６は、矢印Ａ１１の向きに変位する。これにより、面３０４Ａは、矢印Ａ１１の向きに変位し、面３０３Ａに近づく。また、この場合、ダイヤフラム４０６は矢印Ａ２１の向きに変位する。これにより、面４０４Ａは、矢印Ａ２１の向きに変位し、面４０３Ａに近づく。
【００７７】
空気袋１５１内の圧力が減少した場合、ダイヤフラム３０６は矢印Ａ１２の向きに変位する。これにより、面３０４Ａは、矢印Ａ１２の向きに変位し、面３０３Ａから遠ざかる。また、この場合、ダイヤフラム４０６は矢印Ａ２２の向きに変位する。これにより、面４０４Ａは、矢印Ａ２２の向きに変位し、面４０３Ａから遠ざかる。
【００７８】
矢印Ｇは、図９と同様に、重力の向きを示す。
矢印Ａ１１と矢印Ａ２１は、９０度の角度をなす。また、矢印Ａ１２と矢印Ａ２２は、９０度の角度をなす。よって、ダイヤフラム３０６の矢印Ａ１１の向きおよび矢印Ａ１２の向きの変位に対するダイヤフラム３０６の自重の関与の仕方と、ダイヤフラム４０６の矢印Ａ２１の向きおよび矢印Ａ２２の向きの変位に対するダイヤフラム４０６の自重の関与の仕方は、異なる。また、可動電極３０４の矢印Ａ１１の向きおよび矢印Ａ１２の向きの変位に対する可動電極３０４の自重の関与の仕方と、可動電極４０４の矢印Ａ２１の向きおよび矢印Ａ２２の向きの変位に対する可動電極４０４の自重の関与の仕方は、異なる。
【００７９】
したがって、本変形例においても、空気袋１５１の一定の圧力変化に対して、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２の静電容量値の変化の態様に差異が生じることが想定されるため、当該差異に基づいて、複数の圧力センサの異常の有無を検出できる。
【００８０】
なお、図９および図１５のいずれにおいても、少なくとも一方の圧力センサで、面の変位の方向が重力に沿ったものとされているが、このような取り付け態様に限定されない。複数の圧力センサが、いすれも、面の変位方向を重力に沿わないように取り付けられても良い。
【００８１】
［９．変形例（３）］
以上説明した本実施の形態では、血圧計１００は、その本体１００Ａを机等に載置され、被測定者が被測定部位（腕）を挿入するタイプのものであったが、本発明の血圧測定装置はこのタイプに限定されない。
【００８２】
たとえば、図１６にその外観を示されるように、血圧計１００は、その本体がカフと一体に構成されていても良い。
【００８３】
［１０．変形例（４）］
以上説明した本実施の形態では、圧力センサは、静電容量型のものであったが、本発明の血圧測定装置はこのようなものに限定されない。
【００８４】
たとえば、図１７に示されるように、第１圧力センサ１３１において、可動電極３０４および固定電極３０３の代わりに、ピエゾ素子３１０が設けられても良い。また、第２圧力センサ１３２において、可動電極４０４および固定電極４０３の代わりに、ピエゾ素子４１０が設けられても良い。
【００８５】
本変形例の血圧計の第１圧力センサ１３１では、空気袋１５１内の圧力変化がエア管１４０Ａを介してダイヤフラム３０６に伝えられる。これにより、ダイヤフラム３０６の伸縮態様が変化し、ピエゾ素子３１０が変形する。第１圧力センサ１３１では、ピエゾ素子３１０の変形に伴って変化する当該ピエゾ素子３１０の抵抗値の変化を（図示せぬ回路により）検出して、空気袋１５１内の圧力の変化を検出する。
【００８６】
第２圧力センサ１３２では、空気袋１５１内の圧力変化がエア管１４０Ｂを介してダイヤフラム４０６に伝えられる。これにより、ダイヤフラム４０６の伸縮態様が変化し、ピエゾ素子４１０が変形する。第２圧力センサ１３２では、ピエゾ素子４１０の変形に伴って変化する当該ピエゾ素子４１０の抵抗値の変化を（図示せぬ回路により）検出して、空気袋１５１内の圧力の変化を検出する。
【００８７】
空気袋１５１内の圧力が上昇すると、ダイヤフラム３０６およびピエゾ素子３１０は矢印Ａ１１の向きに変位し、ダイヤフラム４０６およびピエゾ素子４１０は矢印Ａ２１の向きに変位する。矢印Ａ１１の向きの変位は重力に逆らう向きの変位であるのに対し、矢印Ａ２１の向きの変位は重力に沿った向きの変位である。よって、空気袋１５１内の圧力が一定量上昇した場合でも、ピエゾ素子３１０とピエゾ素子４１０に対する自重の影響が異なるため、ピエゾ素子３１０とピエゾ素子４１０の変位量は異なると考えられる。
【００８８】
本変形例では、上記のような変位量の差異に基づいて、複数の圧力センサの異常の有無が検出される。
【００８９】
［１１．変形例（５）］
本変形例では、図１８に示されるように、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２が、空気袋１５１の圧力変化に伴って変位する面（面３０４Ａと面４０４Ａ）が、変位の向きは同じであるが、その高さが異なるように、配置されている。高さに応じて重力が印加される大きさが異なる。よって、このような配置であっても、第１圧力センサ１３１と第２圧力センサ１３２では、同じ空気袋１５１の圧力変化が生じた場合でも、ダイヤフラム３０６の変位量とダイヤフラム４０６の変位量は異なり、また、可動電極３０４の変位量と可動電極４０４の変位量とは異なる。
【００９０】
本変形例では、このような変位量の差異に基づいて、複数の圧力センサの異常の有無が検出される。
【００９１】
今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９２】
１００  血圧計、１００Ａ  本体、１１０  中央処理部、１１１  血圧算出部、１１２  判断部、１２１  第１発振回路、１２２  第２発振回路、１２４  ポンプ駆動回路、１２５  弁駆動回路、１３１  第１圧力センサ、１３２  第２圧力センサ、１３４  ポンプ、１３５  弁、１４０，１４０Ａ，１４０Ｂ  エア管、１５０  カフ、１５１  空気袋、１６０  ハウジング、１７０  測定部、１８０  表示部、１８１，１８２  メモリ、１８２Ａ  基準差分値記憶部、１８３  時計、１８４  電源回路、１８５  インターフェース、１９０  操作部、２００，２０１  基板、３０１  キャップ、３０２  ネジ、３０３，４０３  固定電極、３０４，４０４  可動電極、３０６，４０６  ダイヤフラム、３０７，４０７  第２ベース、３０８，４０８  第１ベース、３０８Ａ  孔、３０８Ｂ，４０８Ｂ  管部、３１０，４１０  ピエゾ素子、５００，５１０  表示画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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