(57)【要約】【課題】使用しないタブ付シートの排紙回数を減らすことで、複写機のスループットを向上させる。【解決手段】複数の印刷ジョブを受付け可能な印刷装置を有する印刷システムであって、前記印刷システムは、用紙供給手段と収容手段を持ち、認識手段により認識された出力枚数をｍと受付け手段により入力されたセット用紙の一組あたりの枚数をｎとし、ｍ  ｍｏｄ  ｎ≧ｍ／２の場合、印刷ジョブにおいて１部毎に、印刷物を第１の収容手段に排出し、前記第１の収容手段に排出後、前記セット用紙をｎ−（ｍ  ｍｏｄ  ｎ）×２枚第２の収容手段に排出し、前記第２の収容手段に排出後、前記セット用紙をｍ  ｍｏｄ  ｎ枚第３の収容手段へ排出する手段を有することを特徴とする。【選択図】  図４
2012096505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷ジョブを受付け可能な印刷装置を有する印刷システムであって、
複数の用紙を供給可能な供給手段と、
出力された用紙を収容するための複数の収容手段と、
複数枚で一組のセットとなるセット用紙の一組あたりの枚数を受付け可能な受付け手段と、前記複数枚で一組のセットとなるセット用紙の出力枚数を認識する認識手段とを有し、
前記認識手段により認識された出力枚数をｍと前記受付け手段により入力された前記セット用紙の一組あたりの枚数をｎとし、ｍ  ｍｏｄ  ｎ≧ｍ／２の場合、前記印刷ジョブにおいて１部毎に、印刷物を第１の収容手段に排出し、前記第１の収容手段に排出後、前記セット用紙をｎ−（ｍ  ｍｏｄ  ｎ）×２枚第２の収容手段に排出し、前記第２の収容手段に排出後、前記セット用紙をｍ  ｍｏｄ  ｎ枚第３の収容手段へ排出する手段を有する、
ことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力シート束の予め定めた位置にタブシートを挿入可能な画像形成装置および排紙制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、通常サイズの用紙よりなる出力束内の予め定めた位置にタブ付きシートを挿入し、見出し付けや章分けをしたドキュメントが作成可能な、タブ合紙モードを有する複写機及びプリンタが提案されている。使用されるタブ付きシートは予め定めた枚数を組み合わせて１セットとされ、例えば、５タブ付きシートならば５枚で１セットである。例えば、５タブ付きシートならば５枚で１組である。しかし、タブ合紙位置が２ケ所しか設定されていないのに、５枚のタブ付きシートがセットされた場合は、余剰のタブ付きシートが３枚発生することになる。余剰のタブ付シートを取り除くことなく、次の部またはジョブを印刷した場合、前に出力した印刷物とタブの位置が異なってしまう問題がある。
【０００３】
しかしながら、この余剰のタブ付シートをユーザが予め取り除いてセットすることは煩わしい。この煩わしさを軽減するために、余剰のタブ付シートを部やジョブの切れ目などに自動的に排紙することで、次の部またはジョブでタブ付シートの先頭から印刷することができる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−００３０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば５枚のタブ付シートのうち２枚を使用する印刷物を１０部作る場合、５セットのタブ付シートを用意し、前半の５部はそのまま印刷し、余剰の３枚のタブ付シート５セットを再利用し、後半の５部を印刷するようなケースが考えられる。すなわち、後半の５部では、余剰の３枚のタブ付シートのうち、２枚を使用し、残りの１枚を余剰のタブ紙として排紙する。この場合、前半、後半共に余剰として、排紙されるタブ付シートがある。特に、余剰のタブ付シートが多い場合や、部数が多い場合など、同じタブ付シートを２回排紙することで、無駄な時間が生じてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、使用しないタブ付シートの排紙回数を減らすことで、複写機のスループットを向上させることである。
【０００７】
さらに、上記例でユーザが余剰の３枚のタブ付シートを再度セットする場合、タブ付シートの方向を間違える可能性がある。そもそも、ユーザが再度セットすることも手間である。
【０００８】
そこで、本発明の他の目的は、ユーザがタブ付シートをセットする回数を減らすことで、利便性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した問題を解決するため、本発明に係る画像形成装置システムは、複数の印刷ジョブを受付け可能な印刷装置を有する印刷システムであって、複数の用紙を供給可能な供給手段と、出力された用紙を収容するための複数の収容手段と、複数枚で一組のセットとなるセット用紙の一組あたりの枚数を受付け可能な受付け手段と、前記複数枚で一組のセットとなるセット用紙の出力枚数を認識する認識手段とを有し、前記認識手段により認識された出力枚数をｍと前記受付け手段により入力された前記セット用紙の一組あたりの枚数をｎとし、ｍ  ｍｏｄ  ｎ≧ｍ／２の場合、前記印刷ジョブにおいて１部毎に、印刷物を第１の収容手段に排出し、前記第１の収容手段に排出後、前記セット用紙をｎ−（ｍ  ｍｏｄ  ｎ）×２枚第２の収容手段に排出し、前記第２の収容手段に排出後、前記セット用紙をｍ  ｍｏｄ  ｎ枚第３の収容手段へ排出する手段）を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、余剰なタブ付シートの排紙時間が減ることで複写機のスループットを上げることができる。また、タブ付シートの再セットする手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】操作部を示す図である。
【図４】実施形態１のフローチャートである。
【図５】実施形態のプリンタドライバである。
【図６】タブ付シートの設定を行う画面である。
【図７】再利用するタブ付シートの給紙段を設定する画面である。
【図８】実施形態２のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下添付図面を参照して、本発明に好適な実施形態に従って詳細に説明する。
【００１３】
［システムの概要説明］
図１は、本発明の実施系システムの構成を示すブロック図である。実施系システムは、ネットワーク１０２に接続された印刷システム１０１とコンピュータ端末１０３か含まれている。
【００１４】
印刷システム１０１は、画像形成装置１１１、大容量スタッカ群１１２、中綴じ製本機１１３から構成される。大容量スタッカ群１１２は、Ｎ台接続可能であり、複写機本体から近い順に、大容量スタッカ１１２ａ、１１２ｂ、、、、と示し、Ｎ台目の大容量スタッカとして、大容量スタッカ１１２ｎとする。図１は、大容量スタッカが２台の構成例である。
【００１５】
大容量スタッカ群１１２は、画像形成装置１１１からのシートを大量枚数（例えば５０００枚）積載可能である。
【００１６】
中綴じ製本機１１３は、画像形成装置１１１からのシートに対して、ステイプル処理、パンチ処理、断裁処理、シフト排紙、中綴じ製本処理、折り処理を選択的に実行可能である。
【００１７】
［画像形成装置の構成］
図２を用いて画像形成装置１１１（以下、ＭＦＰとも言う）の構成について説明する。
【００１８】
前記コンピュータ端末１０３からネットワーク１０２を介し、画像データが投入されると、同図において、
ＮＩＣ部／ＲＩＰ部２０２は、ネットワークを利用して入力された画像データ（主に、ＰＤＬデータ）を受信し、受信した画像データを解読し、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）展開する部分である。
【００１９】
次に、展開された画像データは、ＭＦＰ制御部２０１に送られる。ＭＦＰ制御部２０１は、入力されるデータや出力するデータを制御する交通整理の役割を果たしている。
【００２０】
また、ＭＦＰ制御部２０１に送られてきた画像データは、一旦メモリ部２０３に格納される。格納された多値の画像データは、一時的に格納されたり、必要に応じて呼び出された上で出力画像処理部２０４に送られたりする。
【００２１】
出力画像処理部２０４は、送られてきた多値の画像データに対してプリントするための画像処理を施した上で、プリンタ部２０５に送る。
【００２２】
プリンタ部２０５では、シートを給紙し、出力画像処理部２０４から送られてきたＮ値の画像データをそのシート上に順次印字していく。
【００２３】
操作部２０６は、上記の様々なフローや機能を選択したり操作指示したりするためのものであるが、操作部の表示装置の高解像度化に伴い、メモリ部にある画像データをプレビューし、確認後ＯＫならばプリントするといった使い方もできる。詳細に関しては、後述する操作部の構成で述べる。
【００２４】
［操作部の構成］
図３を用いて操作部２０６について説明する。
【００２５】
同図はＭＦＰの操作部２０６を表しており、キー入力部３０１とタッチパネル部３０２から成っている。
【００２６】
キー入力部３０１は、定常的な操作設定を行うことができるキー入力部分である。
タッチパネル部３０２は、ＬＣＤとその上に貼られた透明電極からなるタッチパネルディスプレイを表した模式図であり、ＬＣＤに表示されるキー相当の部分の透明電極を指で触れると、それを検知して別の操作画面を表示するなど予めプログラムされている。
【００２７】
［残タブ排紙］
タブ付シートのように、数枚１セットの用紙がある。複数部の印刷の場合、使用しなかったタブ付シートを排紙してから次の部の印刷を行うことで、タブ耳位置が異なる印刷物にならないようにする機能である。本実施形態における残タブ排紙は、後述する実施形態の中で説明する。
【００２８】
（実施形態１）
図４は実施形態１のフローチャートである。
【００２９】
ステップＳ４０１では、ユーザは画像形成装置１１１にタブ付シートをセットし、操作部２０６にて、タブ付シートのタブ数を入力する。図６にタブ付シートの設定画面を示す。ユーザは、タブ付シートの設定画面６０１において、タブ数減ボタン６０２およびタブ数増ボタン６０３を押すことで、使用するタブ付シートの１セットあたりのタブ数を設定する。設定が終われば閉じるボタン６０４を押下する。
【００３０】
ステップＳ４０２では、ユーザは図５のプリンタドライバ画面５０１にて、タブ紙を再利用する５０２にチェックを入れる。そして、後述するステップＳ４０４およびＳ４０９の出力先、すなわち前半の印刷物の出力先を印刷物出力先５０４で設定する。そして、後述するステップＳ４０７の出力先、すなわち不要なタブの出力先を不要タブ出力先５０５で設定する。そして、後述するステップＳ４０８の出力先、すなわち後半の印刷物の出力先を再利用タブ出力先５０６で設定する。印刷物出力先５０４、不要タブ出力先５０５、再利用タブ出力先５０６は、大容量スタッカ群１１２および中綴じ製本機１１３から選択できる。その後、ＯＫボタン５０３を押すことで印刷ジョブを画像形成装置１１１へ投入する。詳しくは、プリンタドライバから画像形成装置１１１に対し、タブ付シートの再利用属性が付加されてジョブが投入される。
【００３１】
ステップＳ４０３では、ジョブを受けた画像形成装置１１１のＭＦＰ制御部２０１は、タブ付シートの再利用属性の有無を判定し、タブ再利用属性がない場合は、ステップＳ４１０の通常の残タブ排紙を行いながら全部数を印刷する。
【００３２】
ステップＳ４１０では、１部出力ごとに余ったタブシートを不要タブ出力先５０５に従って排紙しながら全部数の印刷を行う。例えば、５タブ１セットのタブ付シートで、３タブのみ使用した場合は、１部毎に残った２タブを排紙する。９タブ使用した場合は、１セット＋４タブを使用するため、１部毎に残った１タブを排紙する。ステップＳ４０３で、タブ再利用属性がある場合は、ステップＳ４０４へ進む。
【００３３】
ステップＳ４０４では、画像形成装置１１１は、ステップＳ４０２で受けた印刷ジョブを実行する。出力先は、印刷物出力先５０４の設定に従う。ここで、ＭＦＰ制御部２０１は、１部あたりに使用したタブ付シートをカウントする。また、ＭＦＰ制御部２０１は、印刷済部数Ｑを１インクリメントする。
【００３４】
ステップＳ４０５では、制御部２０１は使用された半分以上余ったタブ付シートがあるかを判定する。余ったタブ付シート数は、画像形成装置１１１にセットしたタブ付シートの１セットあたりのタブ数をｎ、ステップＳ４０４でカウントした１部あたりのタブ数をｍとすると、以下の式で求められる。
【００３５】
ｍ  ｍｏｄ  ｎ  ≧  ｍ／２  ・・・（１）
余ったタブ付シートが半数未満の場合は、ステップＳ４１０の通常の残タブ排紙を行いながら全部数を印刷する。余ったタブ付シートが半数以上の場合は、ステップＳ４０６へ進む。
【００３６】
ステップＳ４０６では、印刷部数が半分以上完了したかを判定する。ＭＦＰ制御部２０１は、ユーザが投入したジョブの部数ＰとＭＦＰ制御部でカウントした印刷済部数Ｑとすると、
Ｐ  ≦  ２Ｑ・・・（２）
を満たすか判定する。式２の条件を満たした場合は、ステップＳ４１１へ進む。式２を満たさない場合は、ステップＳ４０７へ進む。つまり、偶数部（２Ｎ部）の場合は、Ｎ部を印刷するまで、後述するステップＳ４０７〜Ｓ４０９を繰り返す。奇数部（２Ｎ＋１部）の場合は、Ｎ＋１部を印刷するまでステップＳ４０７〜Ｓ４０９を繰り返す。
【００３７】
ステップＳ４０７では、画像形成装置１１１は、ｎ−２×（  ｍ  ｍｏｄ  ｎ  ）枚タブ付シートを費用タブ出力先５０５の設定に従って排紙する。ここでは、ステップＳ４０４、Ｓ４０９およびＳ４１２での印刷において、必要としない用紙、すなわち最終的に不要となるタブ付シートを不要タブ出力先へ排紙する。ステップＳ４０７では、通常の印刷のように反転排紙を行ってもよいし、ストレート排紙を行ってもよい。
【００３８】
ステップＳ４０８では、画像形成装置１１１は、ｎ−（  ｍ  ｍｏｄ  ｎ  ）枚のタブ付シートを再利用タブ出力先５０６の設定に従って反転排紙する。ここで排紙したタブ付シートは、後述するステップＳ４１２での印刷に使用される。そのため、タブ付シートの並び順が変わらないように反転排紙する。さらに、ユーザが再度、画像形成装置１１１にセットしやすくするため、シフトソートなど、用紙がずれて積載される排出は行わない。
【００３９】
ステップＳ４０９では、画像形成装置は、１部印刷を行う。また、印刷済部数Ｑを１インクリメントする。
【００４０】
ステップＳ４１１では、ユーザは、ステップＳ４０８で再利用タブ出力先５０６の設定に従って排紙されたタブ付シートを画像形成装置１１１にセットする。ここで、ユーザは、操作部２０６にから置いて、図７に示すタブ付シート設定画面７０１において、タブ付シートをセットした給紙段をボタン７０２から設定し、ＯＫボタン７０３を押下する。
【００４１】
ステップＳ４１２では、画像形成装置はステップＳ４１１でユーザがセットしたタブ付シートを用いて残りの部の印刷を行う。この出力先は、印刷物出力先５０４に従う。
【００４２】
以上述べてきたように、前半の印刷時に後半で使用するタブ付シートと全く使用しないタブ付シートを分けて排紙することで、印刷しないタブ付シートを２回排紙しないでよい。そのため、印刷しないタブ付シートの排紙時間を軽減することが可能となる。
【００４３】
（実施形態２）
図８は実施形態２のフローチャートである。
【００４４】
ステップＳ８０１では、ユーザは画像形成装置１１１にタブ付シートをセットし、操作部２０６にて、タブ付シートのタブ数を入力する。図６にタブ付シートの設定画面を示す。ユーザは、タブ付シートの設定画面６０１において、タブ数減ボタン６０２およびタブ数増ボタン６０３を押すことで、使用するタブ付シートの１セットあたりのタブ数を設定する。設定が終われば閉じるボタン６０４を押下する。
【００４５】
ステップＳ８０２では、ユーザは図５のプリンタドライバ画面５０１にて、実施形態１と同様にタブ紙を再利用する５０２にチェックを入れ、印刷物出力先５０４、不要タブ出力先５０５、再利用タブ出力先５０６を設定する。その後、ＯＫボタン５０３を押すことで印刷ジョブを画像形成装置１１１へ投入する。詳しくは、プリンタドライバから画像形成装置１１１に対し、タブ付シートの再利用属性が付加されてジョブが投入される。
【００４６】
ステップＳ８０３では、ジョブを受けた画像形成装置１１１のＭＦＰ制御部２０１は、タブ付シートの再利用属性の有無を判定し、タブ再利用属性がない場合は、ステップＳ８１１の通常の残タブ排紙を行いながら全部数を印刷する。
【００４７】
ステップＳ８１１では、１部出力ごとに余ったタブシートを不要タブ出力先５０５に従って排紙しながら全部数の印刷を行う。例えば、５タブ１セットのタブ付シートで、３タブのみ使用した場合は、１部毎に残った２タブを排紙する。９タブ使用した場合は、１セット＋４タブを使用するため、１部毎に残った１タブを排紙する。ステップＳ８０３で、タブ再利用属性がある場合は、ステップＳ８０４へ進む。
【００４８】
ステップＳ８０４では、画像形成装置１１１は、ステップＳ８０２で受けた印刷ジョブを実行する。出力先は、印刷物出力先５０４の設定に従う。ここで、ＭＦＰ制御部２０１は、１部あたりに使用したタブ付シートをカウントする。
【００４９】
ステップＳ８０５では、ＭＦＰ制御部２０１は実施形態１と同様に式１を用いて、半分以上余ったタブ付シートがあるかを判定する。余ったタブ付シートが半数未満の場合は、ステップＳ８１１の通常の残タブ排紙を行いながら全部数を印刷する。余ったタブ付シートが半数以上の場合は、ステップＳ８０６へ進む。
【００５０】
ステップＳ８０６ではＭＦＰ制御部２０１は印刷が完了したかを判定する。ステップＳ８０６では奇数部印刷後の印刷完了の判定であるため、印刷が完了していた場合は、ステップＳ８１２へ進み、残タブ排紙をして終了となる。ステップＳ８１２の残タブ排紙数は、
ｎ  −  （  ｍ  ｍｏｄ  ｎ  ）  ・・・（３）
で求められる。出力先は、不要タブ出力先５０５に従う。ステップＳ８０６で印刷完了ではないと判定された場合は、ステップＳ８０７へ進む。
【００５１】
ステップＳ８０７では、画像形成装置１１１は奇数部、偶数部共に使用しないタブ付シートを不要タブ出力先５０５に従って排紙する。ここで排紙するタブ付シートの枚数は、
ｎ  −  ２×（  ｍ  ｍｏｄ  ｎ  ）・・・（４）
で求められる。
【００５２】
ステップＳ８０８は、偶数部目の印刷を意味する。画像形成装置１１１は、印刷する画像データを１８０度回転した画像を逆順で印字する。そして、再利用タブ出力先５０６に従って排紙する。
【００５３】
逆順印刷とは、印刷ページを逆方向から印刷する手段である。通常、１、２、・・・Ｎページ（Ｎは１以上の整数）の入力に対し、Ｎ、Ｎ−１、・・・１ページと印刷していく。ただし、両面でシート数が奇数の場合、（シートとは、用紙に印字する面の総数である。例えば、５ページを２ｉｎ１で印刷した場合は、３シートとなる。）は、総シート数が偶数になるように最終ページの後ろに白紙があるものとして面付け処理を行う。すなわち１、２、・・・２Ｎ＋１（Ｎは０以上の整数）のシート数の場合、白紙、２Ｎ＋１、２Ｎ、・・・１として面付けされる。このように逆順印刷したときに表と裏のシートの関係が崩れないように印刷を行う。
【００５４】
ステップＳ８０９では、ＭＦＰ制御部２０１は印刷完了を判定する。ステップＳ８０９では、偶数部印刷後の印刷完了の判定であるため、印刷が完了していた場合は、印刷完了となる。印刷が完了していないと判定された場合は、ステップＳ８１０へ進む。
【００５５】
ステップＳ８１０は、奇数部目の印刷を意味する。画像形成装置１１１は、１部印刷を行い、印刷物出力先５０４に従って排紙する。奇数部は、タブ付シートのセットを最初から使うため、片面、両面共に通常の印刷を行う。
【００５６】
以上述べてきたように、実施形態２では偶数部においてを１８０度回転し、逆順印刷を行うことで、実施形態１における余ったタブ付シートを再度セットする必要がない。これにより、残タブ排紙の無駄な時間を減らすだけでなく、ユーザの手間も軽減することが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１０１  印刷システム
１０２  ネットワーク
１０３  コンピュータ端末
【図１】
2012096505.tif 000003
【図２】
2012096505.tif 000004
【図３】
2012096505.tif 000005
【図４】
2012096505.tif 000006
【図５】
2012096505.tif 000007
【図６】
2012096505.tif 000008
【図７】
2012096505.tif 000009
【図８】
2012096505.tif 000010