(57)【要約】【課題】本発明は水分を含んだ加湿フィルターに通風することにより、室内を加湿する加湿装置に関するもので、水槽内のスケール成分上昇を抑えることで、加湿フィルターのスケールによる目詰まりを抑制し、加湿量の低下を低減することを目的とする。【解決手段】加湿手段５の下部には水槽７を設け、水槽７の下部に着脱可能な給排水タンク８を設け、この給排水タンク８から水槽７に水を供給する水供給手段９を設け、水槽７に切り欠き部１０を備え、水供給手段９により水槽７に供給された水は、所定水量を超えると切り欠き部１０を介して給排水タンク８へと排水される構成にしたことにより、水槽７内のスケール成分濃度等の上昇が抑えられ、加湿フィルター６へのスケール析出が抑制されることで、加湿量の低下を低減できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内で、前記吸気口から前記排気口に送風される送風路に送風手段と、加湿手段とを備え、この加湿手段の下部には水槽を設け、前記水槽の下部に着脱可能な給排水タンクを設け、この給排水タンクから前記水槽に水を供給する水供給手段を設け、前記水槽に切り欠き部を備え、前記水供給手段により前記水槽に供給された水は、所定水量を超えると前記切り欠き部を介して前記給排水タンクへと排水されることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記水供給手段は、給排水タンクに所定水量を残して運転を停止する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記水供給手段が、給排水タンクの底面から所定の距離離れた水を前記水槽に供給することを特徴とする請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記制御手段による運転を停止時の給排水タンク内の水量は、前記水槽内の水量より多いことを特徴とする請求項２または３に記載の加湿装置。
【請求項５】
前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とを分けるための仕切部を設け、この仕切部の上部で、前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とが連通する請求項１から４のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項６】
前記水供給手段には、水供給スピード制御手段を設け、この水供給スピード制御手段は、前記水槽の水量が所定水量に達するまでは早く、前記水槽の水量が所定水量を超えてからは遅くすることを特徴とする請求項５に記載の加湿機。
【請求項７】
前記水供給手段には、水供給スピード制御手段を設け、この水供給スピード制御手段は、前記水槽の水量が所定水量に達するまでは早く、前記水槽の水量が所定水量を超えてからは遅くするものであり、前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とが混じらないように仕切部を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分を含んだ加湿フィルターに通風することにより、室内を加湿する加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加湿装置の一例として、加湿フィルターの一部を常に水槽内に浸水させ、加湿フィルターによって溜水を吸い上げることを特徴とし、この水槽に常に給水する着脱可能な給水タンクを備えた加湿装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この加湿装置は、吸気口と排気口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水させる水槽と、水槽の溜水に常に下部を浸した状態に設けられた加湿フィルターとで構成されている。
【０００４】
そして、送風手段によって流通される送風空気が加湿フィルターを通過する際に、水槽の溜水を吸い上げた加湿フィルターを通過することで送風空気が加湿され、吹出口より室内へ供給されるものである。
【０００５】
しかし、加湿フィルターが溜水を吸い上げ、水のみを気化することで、加湿装置の水槽内の水は、使用時間、使用水量に比例して、カルシウム分、マグネシウム分、ホコリなどのいわゆるスケール成分で汚れていく。その結果、汚れている水で加湿することになり、さらにスケール成分濃度が上昇して行き、加湿フィルターにスケールが析出し、目詰まりすることで吸水量ならびに送風空気の風量が低下し、加湿量の低下を招く。このため、定期的に水槽の水を捨てる必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２１７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来例においては、長期間加湿装置を使用すると、水槽内の水はスケール成分濃度が上昇して行くことで加湿フィルターにスケールが析出しやすくなり、目詰まりすることで吸水量ならびに送風空気の風量が低下し、加湿量の低下を招くものであった。そこで、従来はこの水槽内の水のスケール成分濃度が上昇しないように定期的に水槽を排水設備まで運び、排水する必要があった。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、スケール成分濃度の上昇速度を低下させることで加湿量の低下を軽減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、この目的を達成するために、本発明は、吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内で、前記吸気口から前記排気口に送風される送風路に送風手段と、加湿フィルターとを備え、この加湿フィルターの下部には水槽を設け、前記水槽の下部に着脱可能な給排水タンクを設け、この給排水タンクから前記水槽に水を供給する水供給手段を設け、前記水槽に切り欠き部を備え、前記水供給手段により前記水槽に供給された水は、所定水量を超えると前記切り欠き部を介して前記給排水タンクへと排水されるとしたものであり、これにより初期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、水槽の下部に着脱可能な給排水タンクを設け、この給排水タンクから前記水槽に水を供給する水供給手段を設け、前記水槽に切り欠き部を備え、前記水供給手段により前記水槽に供給された水は、所定水量を超えると前記切り欠き部を介して前記給排水タンクへと排水される構成にしたことにより、加湿操作によりスケール成分濃度が上昇した水は前記給排水タンクへ排水され、新たに前記給排水タンク内のスケール成分濃度の低い水が供給されることになる。これにより、前記水槽内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下を軽減されるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の加湿装置の概略図
【図２】同加湿装置の概略断面図
【図３】同加湿装置の水槽と加湿フィルターの概略図
【図４】本発明の実施の形態２の加湿装置の概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の請求項１記載の加湿装置は、吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内で、前記吸気口から前記排気口に送風される送風路に送風手段と、加湿フィルターとを備え、この加湿フィルターの下部には水槽を設け、前記水槽の下部に着脱可能な給排水タンクを設け、この給排水タンクから前記水槽に水を供給する水供給手段を設け、前記水槽に切り欠き部を備え、前記水供給手段により前記水槽に供給された水は、所定水量を超えると前記切り欠き部を介して前記給排水タンクへと排水される構成を有する。これにより、加湿操作によりスケール成分濃度が上昇した水は前記給排水タンクへ排水され、新たに前記給排水タンク内のスケール成分濃度の低い水が供給されることにより、前記水槽内のスケール成分濃度等の上昇が抑えられ、加湿量の低下が軽減される。
【００１３】
また、前記水供給手段は、給排水タンクに所定水量を残して運転を停止する制御手段を設けた構成にしてもよい。これにより、運転停止時にスケール成分濃度が上昇した水が溜まる場所が前記水槽内だけでなく給排水タンクにもなるので、運転停止時における前記水槽内スケール成分濃度は低くなる。給排水タンク内に残った溜水を吸水時に捨てることで、長期使用する場合の前記水槽内のスケール成分濃度の上昇が一定値で止まり、スケールが加湿フィルターに析出しにくくなることで、加湿量の低下が軽減されるという効果を奏する。
【００１４】
また、前記水供給手段は、給排水タンクの底面から所定の距離離れた水を前記水槽に供給する構成にしてもよい。これにより、運転停止時において前記給排水タンクの下部に存在した水が前記給排水タンク内に残ることとなる。スケール成分は水よりも重い成分が多く、給排水タンク内で下部に溜まることからより、運転停止時に多くのスケール成分が給排水タンク内に溜まることとなる。給排水タンク内に残った溜水を吸水時に捨てることで、長期使用する場合に前記水槽内に溜まるスケール成分濃度がより低くなり、加湿量の低下が軽減されるという効果を奏する。
【００１５】
また、前記制御手段による運転を停止時の給排水タンク内の水量は、前記水槽内の水量より多い構成にしてもよい。これにより給水時に捨てられる水量が前記水槽内の水量より多くなることで、長期間使用しても前記水槽内のスケール成分濃度は、毎回排水作業を実施する場合の給水タンク渇水時の水槽内のスケール成分濃度より上がらなくなり、加湿フィルターに析出するスケールも同程度となることで、加湿量は排水作業を毎回実施時と同程度しか低減しないという効果を奏する。
【００１６】
また、前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とを分けるための仕切部を設け、この仕切部の上部で、前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とが連通するという構成にしてもよい。これにより、スケール成分の多くは前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された側である排水用の空間の下部に溜まり、仕切部の上部からは低スケール成分濃度の水が前記水槽に供給する側である給水用の空間へ入ることで、より低スケール成分濃度の水が前記水槽へ供給されることとなり、前記水槽内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下が軽減されるという効果を奏する。
【００１７】
また、前記水供給手段には、水供給スピード制御手段を設け、この水供給スピード制御手段は、前記水槽の水量が所定水量に達するまでは早く、前記水槽の水量が所定水量を超えてからは遅くするという構成にしても良い。水槽に所定水量溜まってから、水供給スピードを遅くすることで、水供給量が減り、水槽から給排水タンクへ排水される水量も減少する。これにより、仕切部により仕切られた排水用の空間が満水となり、給水用の空間にスケール成分の濃い排水が上部から流入するまでに時間がかかることで初期の水槽内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下がおこりにくいという効果を奏する。
【００１８】
また、前記切り欠き部より前記給排水タンクに排水された水と、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水とが混じらないように仕切部を設けた構成としてもよい。これにより、水槽からの排水が再度加湿用の水として使われることが無くなり、前記給排水タンクから前記水槽に供給する水は常にスケール成分濃度の上昇する前の水となるため、排水作業を前記水槽内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下が低減されるという効果を奏する。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１および図２に示すように、本実施形態の加湿装置は、吸気口１と排気口２を有する本体ケース３と、この本体ケース３内で、吸気口１から排気口２に送風される送風路に送風手段４と、加湿手段５とを備えている。
【００２１】
本体ケース３は略立方体形状で、背面側の側面に略横長四角形状の吸気口１を設け、天面の背面側に略横長四角形状の排気口２を備えている。
【００２２】
加湿手段５は、円筒形状の加湿フィルター６と、この加湿フィルター６を回転させる回転手段（図示せず）とから形成している。加湿手段５の下部には水が入った水槽７を設けている。この水槽７の水に、加湿フィルター６の周縁の一部が浸漬されたものである。
【００２３】
水槽７は天面が開口した略箱形状で、本体内側面壁に設けられた平板形状の水槽支持部７ａの上部に位置し、本体ケース３の中央部に本体ケース３の背面側から引き出せるように摺動可能に設けられ、加湿フィルター６を装着する加湿フィルター装着部６ａを備えている。
【００２４】
加湿フィルター６は円筒形状で、水槽７の加湿フィルター装着部６ａに回転可能で、回転軸方向が水平方向となるように装着されている。加湿フィルター６の円形状の側面部の片側に歯車を設け、この歯車に回転手段である電動機の回転力が伝わり、加湿フィルター６が回転するものである。
【００２５】
このような構成において、送風手段４によって、本体ケース３の吸気口１から吸込まれた室内の空気が、加湿フィルター６を通過する。この加湿フィルター６で加湿された空気を、本体ケース３の排気口２から室内へ排気するものである。
【００２６】
本実施形態における特徴は、水槽７の下部に着脱可能な給排水タンク８を設け、この給排水タンク８から水槽７に水を供給する水供給手段９を設け、水槽７に切り欠き部１０を備え、水供給手段９により水槽７に供給された水は、所定水量を超えると切り欠き部１０を介して給排水タンク８へと排水されるものである。
【００２７】
給排水タンク８は、天面が開口した水槽７より一回り大きな略箱型形状で、給排水タンク８から水槽７をつなげる背面側の位置に水供給手段９が装着され、本体ケース３の下部に本体ケース３の背面側から引き出せるように摺動可能に設けられている。
【００２８】
切り欠き部１０は、図３に示すように、水槽７の上部正面側壁面に設けられた略コの字状の凹み部である。
【００２９】
このような構成にすることにより、水供給手段９により水槽７に水が供給されることで、水槽７内の水面位置が切り欠き部１０より高くなると、水槽７内の水は切り欠き部１０から排水される。この排水される水は加湿操作によりスケール成分濃度などが上昇した水であり、切り欠き部１０の反対側から水供給手段９により供給される水は、給排水タンク８内の水でありスケール成分濃度が水槽７内の水より低いため、水槽７内のスケール成分濃度の上昇が抑えられる。
【００３０】
また、水供給手段９は、給排水タンク８に所定水量を残して運転を停止する制御手段１１を設けている。制御手段１１により、運転停止時にスケール成分濃度が上昇した水が溜まる場所が水槽７内だけでなく給排水タンク８内にもなるので、例えば、１回目運転停止時の水槽７内スケール成分濃度は運転停止時における残水量が増えた量によって、水槽からの排水機構を持たない加湿装置のスケール成分濃度に比べ低くなる。その後加湿操作を続けると、水槽からの排水機構を持たない加湿装置の水槽内スケール成分濃度は水槽内の水の排水作業をしない限り給水量に比例して上昇し続ける。一方、給排水タンク８内に残ったスケール成分濃度の高い溜水を捨て、給排水タンク内にスケール成分濃度の低い新しい水を汲み加湿操作を開始すると、開始直後は水槽７内にスケール成分濃度の低い水が給水され、水槽７内のスケール成分濃度の高い水が排水されるため水槽７内のスケール成分濃度は低くなり、その後、水槽７内と給排水タンク８内のスケール濃度が同一になってからは、水槽７内と給排水タンク８内が共にスケール成分濃度が上昇していくが、１回目運転停止時に給排水タンク８内の溜水が捨てられ新しい水と交換されていることで、２回目運転停止時のスケール成分濃度は排水機構が無い加湿装置に比べ低くなる。この操作を繰り返すことで、長期使用しても水槽７内のスケール成分はある一定値以上に上がりにくくなくなり、この値は給排水タンク８内に残る水の量によって異なる。
【００３１】
また、制御手段１１は、水供給手段９が、給排水タンク８の底面から所定の距離離れた水を水槽７に供給するものである。すなわち、水供給手段９の水吸込み口を給排水タンク８底面より所定の距離を離して設置することで、給排水タンク８の底付近に溜まった水を吸わない構造とすることで制御手段１１も兼ねた構成としたものである。スケール成分は水よりも重い成分が多く、給排水タンク８内で下部に溜まることから、運転停止時において給排水タンク８の下部に存在する水はスケール成分濃度が水槽７内より高くなり、運転停止時に多くのスケール成分が給排水タンク内に溜まることとなる。給排水タンク８内に残った溜水を給水時に捨てることで、長期使用する場合の水槽７内に溜まるスケール成分濃度が低くなる。
【００３２】
また、制御手段１１による運転を停止時の給排水タンク８内の水量は、水槽７内の水量より多い構成である。図３に示すように、給排水タンク８内の残水量を増やすことにより、長期間使用した場合の水槽７内スケール成分濃度は低くなり、給排水タンク８内の残水量、つまり給水時に捨てられる水量が水槽７内の水量より多くなることで、長期間使用しても水槽７内のスケール成分濃度は、水槽からの排水機構を持たない加湿装置で水槽内の水の排水作業を実施している場合の渇水による運転停止時の水槽のスケール成分濃度と同程度までしか上がらなくなる。
【００３３】
また、切り欠き部１０より給排水タンク８に排水された水と、給排水タンク８から水槽７に供給する水とを分けるための仕切部１２を設け、この仕切部１２の上部で、切り欠き部１０より給排水タンク８に排水された水と、給排水タンク８から水槽７に供給する水とが連通するという構成である。
【００３４】
仕切部１２は、略横長四角形状で、給排水タンク８を水槽７から排水された水が溜まる排水用の空間１３と、水槽７へ給水する水を入れる給水用の空間１４とに仕切るように設けられており、高さを給排水タンク８壁面高さより低く、その上部を水が通ることができる。
【００３５】
これにより、切り欠き部１０より給排水タンク８に排水された水は給排水タンク８内の排水用の空間１３に入り、スケール成分の多くはその下部に溜まる。水槽７からの排水により排水用の空間１３から溢れる水は、仕切部１２の上部から給水用の空間１４へ入り、その水は正面側空間の上部の水でありスケール成分濃度は下部より低い水である。すなわち、水槽７へ供給される水は給水用の空間１４内の水であり、そのスケール成分濃度は仕切部１２が無い場合より低いことから、より低スケール成分濃度の水が水槽７へ供給されることとなり、水槽７内のスケール成分濃度等の上昇が抑えられる。
【００３６】
なお、給水時に水を入れる場所は排水用の空間１３、給水用の空間１４の両方でもよいが、給水用の空間１４だけとしてもよい。運転開始時に排水用の空間１３が空であれば、水槽７からの排水により排水用の空間１３から水が溢れるまでに時間がかかり、その間はスケール成分濃度が上昇していない給水用の空間１４内のきれいな水が水槽７へ給水されることとなる。これにより、水槽７内のスケール成分濃度の上昇が抑えられる。
【００３７】
また、水供給手段９には、水供給スピード制御手段１５を設け、この水供給スピード制御手段１５は、水槽７の水量が所定水量に達するまでは早く、水槽７の水量が所定水量を超えてからは遅くするという構成である。水槽７が空である運転開始時は、早急に加湿運転が出来るよう水槽７に早く所定水量溜める必要がある。その後は、加湿に必要な水量のみ供給すればよいため、水槽７に所定水量溜まってから、水供給スピードを遅くすることで、水槽７への水供給量が減り、それに付随して水槽７から給排水タンク８へ排水される水量も減少する。つまり、水槽７の水量が所定水量に達するまでの水供給スピードは、水槽７の水量が所定水量を超えてからの水供給スピードより早いものである。これにより、仕切部１２により仕切られた排水用の空間１３が満水となり、給水用の空間１４に仕切部１２上部からスケール成分の濃い排水が流入するまでに時間がかかることで、水槽７内の初期におけるスケール成分濃度の上昇が抑えられる。
【００３８】
また、水槽内の水を電気分解し活性酸素種を含む電解水を生成する電解ユニットを備えた構造としてもよい（図示せず）。水槽内の除菌を目的として電解ユニットを備えた場合、比較的長い期間運転を続けると、スケール成分が濃縮され電解水生成時にスケールとなって電極上に析出し、電極上から剥がれ落ちたスケールが加湿フィルターを目詰まりさせることで給水量ならびに送風空気の風量が低下し、加湿量の低下を招くという問題があった。しかし、給排水タンクを設けることで電解ユニットがある場合も加湿量の低下が抑えられる。
【００３９】
（実施の形態２）
図４において、図１および図２と同様の構成要素については同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。実施の形態１と相違する点は、図４に示す仕切部１２ａおよび給排水タンク蓋８ａである。
【００４０】
図４において、水供給手段９には、水供給スピード制御手段１５を設け、この水供給スピード制御手段１５は、水槽７の水量が所定水量に達するまでは早く、水槽７の水量が所定水量を超えてからは遅くするものであり、つまり、水槽７の水量が所定水量に達するまでの水供給スピードは、水槽７の水量が所定水量を超えてからの水供給スピードより早いものであり、切り欠き部１０より給排水タンク８に排水された水が入る排水用の空間１３と、給排水タンク８から水槽７に供給する水を入れる給水用の空間１４とを分けるために仕切部１２ａを設け、仕切部１２ａと接するように給排水タンク蓋８ａを設けることで排水用の空間１３と、給水用の空間１４とを完全に分けた構造である。
【００４１】
水槽７に所定の水量が供給されることで通常加湿運転が始まってからは水供給スピードを遅くし、加湿に必要な水量を水槽７へ供給することで、水槽７から給排水タンク８内の排水用の空間１３へ排水される水量は限られる。仕切部１２ａは、排水用の空間１３の大きさが１回の給水で水槽７から排水される量より大きくなる位置に備えられている。
【００４２】
仕切部１２ａで排水用の空間１３と給水用の空間１４を完全に仕切ることにより、水槽からの排水機構を持たない加湿装置で水槽内の水の一部を毎回排水するのと同じ状態となり、水槽７内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下が軽減される。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明にかかる加湿装置は、水槽の下部に着脱可能な給排水タンクを設け、この給排水タンクから前記水槽に水を供給する水供給手段を設け、前記水槽に切り欠き部を備え、前記水供給手段により前記水槽に供給された水は、所定水量を超えると前記切り欠き部を介して前記給排水タンクへと排水される構成にしたことにより、加湿操作によりスケール成分濃度が上昇した水は前記給排水タンクへ排水され、新たに前記給排水タンク内のスケール成分濃度の低い水が供給されることになる。これにより、前記水槽内のスケール成分濃度の上昇が抑えられ、加湿量の低下を軽減される。従って、家庭用や事務所用などの、加湿装置等としての活用が有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１      吸気口
２      排気口
３      本体ケース
４      送風手段
５      加湿手段
６      加湿フィルター
７      水槽
７ａ    水槽支持部
８      給排水タンク
８ａ    給排水タンク蓋
９      水供給手段
１０    切り欠き部
１１    制御手段
１２    仕切部
１２ａ  仕切部
１３    排水用の空間
１４    給水用の空間
１５    水供給スピード制御手段
【図１】
2012233612.tif 000003
【図２】
2012233612.tif 000004
【図３】
2012233612.tif 000005
【図４】
2012233612.tif 000006