(57)【要約】【課題】  油圧緩衝器のダストカバー構造において、胴曲がりを抑制できるダストカバーを簡易に製造できるようにすること。【解決手段】  油圧緩衝器１０のピストンロッド１２を蛇腹状ダストカバー３０により被覆する油圧緩衝器１０のダストカバー構造において、ダストカバー３０を長手方向に沿う上中下の３領域Ａ、Ｂ、Ｃに分け、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcを薄く、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを厚くしてなるもの。【選択図】  図３
2012154355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧緩衝器のピストンロッドを蛇腹状ダストカバーにより被覆する油圧緩衝器のダストカバー構造において、
ダストカバーを長手方向に沿う上中下の３領域に分け、上領域と下領域の蛇腹部の板厚を薄く、中間領域の蛇腹部の板厚を厚くしてなることを特徴とする油圧緩衝器のダストカバー構造。
【請求項２】
前記中間領域の蛇腹部の板厚を、上領域と下領域の蛇腹部の板厚より5〜15％厚くしてなる請求項１に記載の油圧緩衝器のダストカバー構造。
【請求項３】
前記油圧緩衝器がストラット式である請求項１又は２に記載の油圧緩衝器のダストカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧緩衝器のダストカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器では、アウタチューブから突き出ているピストンロッドをダストカバーにより被覆し、ピストンロッドに泥が付着したり路面の石が当たるのを防いでいる。ダストカバーはゴム等を蛇腹状に成形したものであり、ピストンロッドの伸縮に伴なって伸縮する。
【０００３】
ダストカバーにあっては、圧縮途中で蛇腹部が径方向の一方側へ大きく撓み（以下、胴曲がりという）、周辺のコイルスプリング等に接触して破損するおそれがある。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載のダストカバーでは、長手方向に沿う上中下の各領域毎に、蛇腹部の山頂部の厚みを異なるようにし、胴曲がりを抑制できるとしている。
【０００５】
また、特許文献２に記載のダストカバーでは、長手方向に沿う端領域の蛇腹部の山の高さ（山頂部と谷底部の高さの差）を中間領域の蛇腹部の山の高さより高くすることにより、胴曲がりを抑制できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平10-159975
【特許文献２】特開平10-267124
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載のダストカバーは、長手方向に沿う各領域毎に蛇腹部の山頂部の厚みを異なるように成形するものであり、成形型や製造方法に高精度が必要とされ、製造困難である。
【０００８】
特許文献２に記載のダストカバーは、長手方向に沿う各領域毎に蛇腹部の山の高さを異なるように成形するものであり、成形型や製造方法に高精度が必要とされ、製造困難である。
【０００９】
本発明の課題は、油圧緩衝器のダストカバー構造において、胴曲がりを抑制できるダストカバーを簡易に製造できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、油圧緩衝器のピストンロッドを蛇腹状ダストカバーにより被覆する油圧緩衝器のダストカバー構造において、ダストカバーを長手方向に沿う上中下の３領域に分け、上領域と下領域の蛇腹部の板厚を薄く、中間領域の蛇腹部の板厚を厚くしてなるようにしたものである。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記中間領域の蛇腹部の板厚を、上領域と下領域の蛇腹部の板厚より5〜15％厚くしてなるようにしたものである。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記油圧緩衝器がストラット式であるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
（請求項１）
(a)上領域と下領域の蛇腹部の板厚を薄く（小剛性）、中間領域の蛇腹部の板厚を厚く（大剛性）した。これにより、小剛性で撓み易い上領域と下領域の蛇腹部を先に撓ませてダストカバーの全長を短くし、その後、大剛性で撓み難い中間領域の蛇腹部を撓ませる。
【００１４】
上領域と下領域の蛇腹部は、剛性が小さい分だけ曲がり易いが、ダストカバーの全長に比して短尺とされている分だけ曲がり難く、かつ剛性が小さい分だけ直ちにたたまれ、胴曲がりを抑制される。
【００１５】
中間領域の蛇腹部は、剛性が大きい分だけ胴曲がりし難い上に、ダストカバーの全長に比して短尺とされていて、更にダストカバーの全長が短くなってからたたまれ始めることから、中間領域の蛇腹部だけが仮に径方向の一方側へ撓んでもその径方向への張り出し量は大きくなく、胴曲がりを抑制できる。
【００１６】
即ち、一般的なダストカバーは長手方向の中間部で径方向への張り出し量が最大になって胴曲がりを生じ易く、上領域と下領域の蛇腹部から曲がり始め、中間領域の蛇腹部で大きく曲がって周辺のコイルスプリング等に干渉する。これに対し、本発明では、上領域と下領域の蛇腹部がたたまれる過程で多少曲がっても、大剛性の中間領域の蛇腹部は未だたたまれずに胴曲がりを発生しないし、上領域と下領域の蛇腹部がたたみ終われば、短く残る中間領域の蛇腹部が大剛性の故に曲がり難いし、短尺であって径方向への張り出し量も大きくなく、胴曲がりを生じない。これにより、ダストカバーの全体が胴曲がりを抑制されて伸縮できるものになる。
【００１７】
(b)上領域と下領域の蛇腹部の板厚を全体的に薄く、中間領域の蛇腹部の板厚を全体的に厚く成形するだけで足り、成形型や製造方法に高精度が必要とされない。胴曲がりを抑制できるダストカバーを簡易に製造できる。
【００１８】
（請求項２）
(c)中間領域の蛇腹部の板厚を、上領域と下領域の蛇腹部の板厚より5〜15％厚くする。ダストカバーの胴曲がりを前述(a)によって確実に抑制できる。
【００１９】
（請求項３）
(d)油圧緩衝器がストラット式であるとき、車体側取付ブラケットに対し、ダンパチューブ及びピストンロッドが傾動し、結果としてダストカバーも傾動するものになる。このとき、ダストカバーは、車体側取付ブラケットに対して傾斜した状態で、ダンパチューブの伸縮により突き上げられるため、この突き上げにより胴曲がりし易く、ストラット式油圧緩衝器において前述(a)の胴曲がり抑制効果は大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１はストラット式油圧緩衝器の要部を破断して示す正面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大断面図である。
【図３】図３は緩衝器取付状態のダストカバーを示し、（Ａ）は全体断面図、（Ｂ）は要部拡大断面図である。
【図４】図４はダストカバーの伸縮状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１、図２に示す油圧緩衝器１０は、ストラット式であり、ダンパチューブ１１に内蔵してあるシリンダ（不図示）にピストンロッド１２を挿入し、ダンパチューブ１１に車輪側取付ブラケット１３を備えて車輪に結合されるとともに、ダンパチューブ１１から突き出るピストンロッド１２に車体側取付ブラケット１４を備えて車体に取付けられる。尚、車体側取付ブラケット１４は、ステー１５、上下のマウントベース１６Ａ、１６Ｂ及びマウントラバー１７からなるマウントラバー組立体１４Ａからなり、このマウントラバー組立体１４Ａのステー１５をピストンロッド１２の上端側小径部に挿入してナット１８で締結することにて構成される。
【００２２】
油圧緩衝器１０は、車輪側取付ブラケット１３にロアアーム取付部１９Ａを備え、車体との間にロアアーム（不図示）を設け、ダンパチューブ１１及びピストンロッド１２を車体側取付ブラケット１４に対し傾動可能にしている。尚、油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１にスタビライザ取付部１９Ｂを備え、スタビライザ（不図示）を取付け可能にしている。
【００２３】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１とピストンロッド１２を緩衝器本体とし、ダンパチューブ１１の外周に固定した下スプリングシート２１と、ピストンロッド１２の周囲に設置されて車体側取付ブラケット１４に軽圧入等で固定されて背面支持されたスラストベアリング２３付きの上スプリングシート２２との間に、コイルスプリング２４を介装している。具体的には、コイルスプリング２４は、下スプリングシート２１にシートラバー２１Ａを介して支持されるとともに、上スプリングシート２２にシートラバー２２Ａを介して支持される。
【００２４】
油圧緩衝器１０は、車体側取付ブラケット１４の下面に溶接してあるバンプラバー取付体２５に、ピストンロッド１２の車体側取付ブラケット１４寄り下部に固く抱きつくように挿着したバンプラバー２６を備える。油圧緩衝器１０は、最圧縮時に、このバンプラバー２６をダンパチューブ１１の上端面のバンプストッパキャップ２７に衝合して最圧縮ストロークを規制する。
【００２５】
油圧緩衝器１０は、コイルスプリング２４の内側、かつバンプラバー２６の外側の環状スペースにダストカバー３０を設けている。ダストカバー３０は上スプリングシート２２に設けられるシートラバー２２Ａの下端部に一体成形され、ダストカバー３０の下端部をダンパチューブ１１に設けたカバー受２８に係止し、ダストカバー３０によりダンパチューブ１１及びピストンロッド１２を被覆している。
【００２６】
即ち、油圧緩衝器１０にあっては、車両が路面から受ける衝撃力をコイルスプリング２４の弾発力により吸収するように伸縮する。そして、油圧緩衝器１０は、その伸縮に伴うピストン（不図示）の上下動時に、ピストンに設けてあるピストンバルブ装置、シリンダに設けてあるベースバルブ装置等が発生する減衰力により、その伸縮振動を速やかに抑制するものである。
【００２７】
しかるに、油圧緩衝器１０にあっては、胴曲がりを抑制できるダストカバー３０を簡易に製造できるようにするため、以下の構成を具備する。
【００２８】
ダストカバー３０は、図３に示す如く、シートラバー２２Ａの側を上端部３１とし、カバー受２８に係止される側を下端部３２とし、上端部３１と下端部３２の間に蛇腹部３３を備える。ダストカバー３０は、多数の環状山頂部Ｍと環状谷底部Ｖを長手方向に交互に配置して蛇腹部３３を形成してなる筒状成形体である。
【００２９】
ダストカバー３０は、蛇腹部３３を長手方向に沿う上中下の３領域Ａ〜Ｃに分け、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcを薄く、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを厚くした。中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcより5〜15％、より好適には10％厚くする。例えば、Ｔa、Ｔcを1mmとするとき、Ｔbを1.1mmとする。
【００３０】
本実施例において、蛇腹部３３は全体形状をストレートな筒状とされ、各蛇腹部３３Ａ〜３３Ｃの外径と内径を互いに概ね同一にする。また、蛇腹部３３は、自由状態で、各蛇腹部３３Ａ〜３３Ｃの山のピッチＰを互いに同一にする。
【００３１】
ダストカバー３０は、蛇腹部３３の全長の上下1/4ずつを上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃとし、残りの1/2を中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂとする。又は、ダストカバー３０は、蛇腹部３３の全長の上下1/3ずつを上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃとし、残りの1/3を中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂとする。例えば、蛇腹部３３の全体が20山からなるものであれば、上領域Ａの6山分を蛇腹部３３Ａとし、下領域Ｃの7山分を蛇腹部３３Ｃとし、中間領域Ｂの7山分を蛇腹部３３Ｂとする。
【００３２】
ダストカバー３０は、ＮＢＲ等のゴムを外型と内型の間で金型成形される。金型（外型と内型）は、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂ（板厚大）の成形部分の全体を、他の蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの成形部分よりも余分に切削するだけで製作でき、或いはポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、ポリエチレン、ポリエステルエラストマー等の合成樹脂をパリソンコントロールによって中間部を厚く成形すれば良く、高精度が必要とされない。金型における蛇腹部３３Ｂの成形部分の山の角度、山の高さの精度も他の蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの成形部分と同じ一般公差内であれば良く、蛇腹部３３Ｂの板厚を全体的に厚くし、大剛性とするものであれば良い。各蛇腹部３３Ａ〜３３Ｃの外径や内径の寸法も互いに殆ど変化なく、一般公差内の範囲でも良い。
【００３３】
ダストカバー３０の蛇腹部３３が伸縮した状態を図４に示す。図４（Ａ）は車両に取付ける前の伸切時の油圧緩衝器１０に組込んだダストカバー３０の小圧縮状態を示し、図４（Ｂ）は車両に取付けた空車状態の油圧緩衝器１０内にあるダストカバー３０の中間圧縮状態を示し、図４（Ｃ）は車両に取付けた最圧縮時の油圧緩衝器１０内にあるダストカバー３０の最圧縮状態を示す。尚、自由状態のダストカバー３０は図示していないが、ダストカバー３０の自由状態で各蛇腹部３３Ａ〜３３Ｃの山のピッチＰは前述の如く互いに同一である。
【００３４】
本実施例によれば、以下の作用効果を奏する。
(a)上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcを薄く（小剛性）、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを厚く（大剛性）した。これにより、小剛性で撓み易い上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃを先に撓ませてダストカバー３０の全長を短くし、その後、大剛性で撓み難い中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂを撓ませる。
【００３５】
上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃは、剛性が小さい分だけ曲がり易いが、ダストカバー３０の全長に比して短尺とされている分だけ曲がり難く、かつ剛性が小さい分だけ直ちにたたまれ、胴曲がりを抑制される。
【００３６】
中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂは、剛性が大きい分だけ胴曲がりし難い上に、ダストカバー３０の全長に比して短尺とされていて、更にダストカバー３０の全長が短くなってからたたまれ始めることから、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂだけが仮に径方向の一方側へ撓んでもその径方向への張り出し量は大きくなく、胴曲がりを抑制できる。
【００３７】
即ち、一般的なダストカバー３０は長手方向の中間部で径方向への張り出し量が最大になって胴曲がりを生じ易く、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃから曲がり始め、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂで大きく曲がって周辺のコイルスプリング２４等に干渉する。これに対し、本発明では、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃがたたまれる過程で多少曲がっても、大剛性の中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂは未だたたまれずに胴曲がりを発生しないし、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃがたたみ終われば、短く残る中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂが大剛性の故に曲がり難いし、短尺であって径方向への張り出し量も大きくなく、胴曲がりを生じない。これにより、ダストカバー３０の全体が胴曲がりを抑制されて伸縮できるものになる。
【００３８】
(b)上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcを全体的に薄く、中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを全体的に厚く成形するだけで足り、成形型や製造方法に高精度が必要とされない。胴曲がりを抑制できるダストカバー３０を簡易に製造できる。
【００３９】
(c)中間領域Ｂの蛇腹部３３Ｂの板厚Ｔbを、上領域Ａと下領域Ｃの蛇腹部３３Ａ、３３Ｃの板厚Ｔa、Ｔcより5〜15％厚くする。ダストカバー３０の胴曲がりを前述(a)によって確実に抑制できる。
【００４０】
(d)油圧緩衝器１０がストラット式であるとき、車体側取付ブラケット１４に対し、ダンパチューブ１１及びピストンロッド１２が傾動し、結果としてダストカバー３０も傾動するものになる。このとき、ダストカバー３０は、車体側取付ブラケット１４に対して傾斜した状態で、ダンパチューブ１１の伸縮により突き上げられるため、この突き上げにより胴曲がりし易く、ストラット式油圧緩衝器において前述(a)の胴曲がり抑制効果は大きい。
【００４１】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、油圧緩衝器のピストンロッドを蛇腹状ダストカバーにより被覆する油圧緩衝器のダストカバー構造において、ダストカバーを長手方向に沿う上中下の３領域に分け、上領域と下領域の蛇腹部の板厚を薄く、中間領域の蛇腹部の板厚を厚くした。これにより、油圧緩衝器のダストカバー構造において、胴曲がりを抑制できるダストカバーを簡易に製造できる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  油圧緩衝器
１２  ピストンロッド
３０  ダストカバー
３３  蛇腹部
３３Ａ  上領域の蛇腹部
３３Ｂ  中間領域の蛇腹部
３３Ｃ  下領域の蛇腹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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