(57)【要約】【課題】湾曲部分の長手縁部が舌表面に対して強く押し付けられる場合であっても、本体の撓んだ状態が容易に解除されることなく、舌苔をきれいに擦り取ることができる舌苔除去具を提供する。【解決手段】他端部１３を挿入するための挿入孔部１４が本体の長手方向の一端部１２に設けられ、他端部１３が挿入孔部１４に挿入されることにより本体が略環状に撓む状態で維持するようにしてある。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状に形成されている可撓性を有する本体を備え、該本体が長手方向に撓むことにより形成された湾曲部分の長手縁部が、舌表面に押し当てられて舌苔を擦り取るようにしてある舌苔除去具において、
前記本体の長手方向の一端部に形成されている、該一端部と異なる他端部が挿入可能な挿入孔部を備え、
該挿入孔部に前記他端部が挿入されることにより、前記本体が略環状に撓む状態で維持するようにしてあることを特徴とする舌苔除去具。
【請求項２】
舌苔を擦り取るための凹凸が、少なくとも前記湾曲部分の長手縁部に長手方向に連続して形成されている舌苔除去部を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の舌苔除去具。
【請求項３】
前記該舌苔除去部は、一方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔が、他方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔より狭くなるようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の舌苔除去具。
【請求項４】
前記他端部は、外方に突出する突起部を備え、
該突起部は、前記他端部が挿入された状態で前記挿入孔部の開口縁に係合するようにしてあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の舌苔除去具。
【請求項５】
前記一端部が幅広く形成されることにより、該一端部の幅広部分が利用者の指により押さえられる把持部となるようにしてあることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の舌苔除去具。
【請求項６】
前記本体は、上下に分かれた複数の繊維素材の層と、該繊維素材の層の間に挟まれた湾曲に対する復元性を有する弾性素材の層とを有する積層構造であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の舌苔除去具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、舌表面に付着する舌苔を除去するための舌苔除去具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、舌表面に付着した舌苔を除去するための舌苔除去具は、把持杆と、この把持杆に対して左右直角方向に伸びて全体を平面視略Ｔ字形に形づくる舌苔除去部とを備えている。
【０００３】
しかし、従来の舌苔除去具は、舌苔除去部が幅広であるため、舌の前端から中央部分に付着する舌苔を効率良く除去することができる一方、中央部分から舌の付け根部分にわたる幅狭の腔内で邪魔となり、かかる部分に付着する舌苔を除去することができない。また、舌苔除去部が邪魔をしてポーチなどの小物入れに収容し難く、携帯性が損なわれる。
【０００４】
そこで、従来、可撓性を有する本体を帯状に形成しておき、本体を長手方向に撓ませることにより湾曲部分を形成し、この湾曲部分の長手縁部を舌表面に押し当てて舌苔を擦り取るようにしてある舌苔除去具が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０６１１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された舌苔除去具にあっては、本体が長手方向に撓むことにより、幅狭な腔内でも邪魔にならず、本体の湾曲部分が舌の裏や舌の付け根部分まで入り込み、湾曲部分の長手縁部がこれらの部分に付着する舌苔まできれいに擦り取る。また、従来の舌苔除去具は、本体の両端部に把持部を備えており、この把持部が片手の指で挟み摘まれることにより、本体が長手方向にアーチ状又は略環状に撓んだ状態で維持される。
【０００７】
しかしながら、従来の舌苔除去具にあっては、湾曲部分の長手縁部が舌表面に対して強く押し付けられた場合、湾曲部分の長手縁部と舌表面との間の摩擦力が強くなって指が把持部から滑り外れ、本体の撓んだ状態が解除されるおそれがある。そのため、従来の舌徐除去具にあっては、舌表面に対する押圧力が加減されながら、舌苔の除去が行われることとなり、舌苔をきれいに擦り取ることができないという問題を有している。
【０００８】
本発明はかかる事情を鑑みてなされたものであり、他端部を挿入するための挿入孔部が本体の長手方向の一端部に設けられ、他端部が挿入孔部に挿入されることにより本体が略環状に撓む状態で維持するようにしてあることにより、湾曲部分の長手縁部が舌表面に対して強く押し付けられる場合であっても、本体の撓んだ状態が容易に解除されることなく、舌苔をきれいに擦り取ることができる舌苔除去具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る舌苔除去具は、帯状に形成されている可撓性を有する本体を備え、該本体が長手方向に撓むことにより形成された湾曲部分の長手縁部が、舌表面に押し当てられて舌苔を擦り取るようにしてある舌苔除去具において、前記本体の長手方向の一端部に形成されている、該一端部と異なる他端部が挿入可能な挿入孔部を備え、該挿入孔部に前記他端部が挿入されることにより、前記本体が略環状に撓む状態で維持するようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、舌表面に付着した舌苔を除去するための舌苔除去具において、可撓性を有する本体を帯状に形成し、本体の長手方向の一端部に他端部を挿入するための挿入孔部を設けることにより、この挿入孔部に他端部を挿入した場合に本体が略環状に撓む状態で維持される。その結果、長手縁部が舌表面に強く押し付けられながら舌苔の除去が行われる場合であっても、本体の撓んだ状態が容易に解除されることがない。
【００１１】
また、本発明に係る舌苔除去具は、舌苔を擦り取るための凹凸が、少なくとも前記湾曲部分の長手縁部に長手方向に連続して形成されている舌苔除去部を更に備えているように構成してもよい。
【００１２】
本発明にあっては、湾曲部分の長手縁部に設けられた凹凸を用いることにより、舌表面に付着する舌苔の除去が容易となる。
【００１３】
また、本発明に係る舌苔除去具は、前記該舌苔除去部は、一方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔が、他方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔より狭くなるように構成してもよい。
【００１４】
本発明にあっては、舌表面に付着する舌苔を容易に擦り落とすための凹凸について、一方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔を狭くすることにより、この細目の凹凸が仕上げ用舌苔除去部となり、他方の長手縁部に連続して形成されている凹凸の間隔を広くすることにより、この粗目の凹凸が磨き用舌苔除去部となる。この２種類の凹凸が使い分けられることにより、舌表面に付着する舌苔を確実に除去する。
【００１５】
また、本発明に係る舌苔除去具は、前記他端部は、外方に突出する突起部を備え、該突起部は、前記他端部が挿入された状態で前記挿入孔部の開口縁に係合するように構成してもよい。
【００１６】
本発明にあっては、他端部に突起部を設けることにより、他端部が挿入孔部に挿入された場合、この突起部が挿入孔部に開口縁に係わり合り、他端部が挿入孔部から抜けがたくなり、本体の撓んだ状態が容易に解除されることがなくなる。
【００１７】
また、本発明に係る舌苔除去具は、前記一端部が幅広く形成されることにより、該一端部の幅広部分が利用者の指により押さえられる把持部となるように構成してもよい。
【００１８】
本発明にあっては、利用者の指により押さえられる把持部を設けることにより、舌苔除去具の操作性が向上する。
【００１９】
更にまた、本発明に係る舌苔除去具は、前記本体は、上下に分かれた複数の繊維素材の層と、該繊維素材の層の間に挟まれた湾曲に対する復元性を有する弾性素材の層とを有する積層構造であってもよい。
【００２０】
本発明にあっては、本発明にあっては、湾曲に対する復元性を有する弾性素材の層を設けることにより、撓んだ状態の本体が折れ曲がることなくアーチ型又は略環状となるように綺麗に湾曲する。また、弾性素材の層が複数の繊維素材の層に挟まれることにより、繊維素材の層が弾性素材の層の外側に配される。その結果、繊維素材の層が舌表面を極度に刺激することなくソフトな感触を感得させつつ、繊維で舌苔を絡み取る。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る舌苔除去具にあっては、挿入孔部に他端部を挿入する場合により、本体を略環状に撓む状態で維持させることができ、例えば、長手縁部を舌表面に強く押し付けながら舌苔を除去する場合であっても、本体の撓んだ状態が解除することのないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る舌苔除去具の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る舌苔除去具の本体の積層構造を説明するＡ−Ａ側面端面図である。
【図３】本発明に係る舌苔除去具の本体を略環状に撓ませた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る舌苔除去具の本体を略環状に撓ませることにより形成された湾曲部分を舌表面に押し当てて舌苔を除去する様子を説明する図である。
【図５】図１乃至３とは異なる、舌苔除去具の一端部に形成された挿入孔部とこの挿入孔部に挿入される他端部との形態を示す部分拡大図であり、（ａ）は第１形態を示す部分拡大図であり、（ｂ）は第２形態を示す部分拡大図であり、（ｃ）は第３形態を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る舌苔除去具を本実施の形態を示す図面に基づいて以下説明する。図において、１は、舌苔除去具の本体である。本体１は、全長が約１６０ｍｍ、幅が約１０ｍｍ、厚みが約２ｍｍの平面視帯状に形成され、長手辺の縁をなす長手縁部１１と、長手方向の一端部１２と、この一端部１２と反対側の他端部１３と、他端部１３を挿入するための挿入孔部１４と、長手縁部１１の一部に形成された舌苔除去部１５と、他端部１３に形成された突起部１６と、一端部１２に形成された把持部１７と、把持部１７に形成された滑り止め孔１８とを備える。
【００２４】
本体１は、図２に示すように、異なる素材が積み重なった積層構造を有する。具体的には、上下に分かれた繊維素材の層Ｃ１及び繊維素材の層Ｃ２が第１層及び第３層となり、これらの層に挟まれた弾性素材の層Ｅが第２層となっている。繊維素材の層Ｃ１及び繊維素材の層Ｃ２は、柔らかくて肌触りが良く、舌苔を擦り取るのに適した素材から成り、例えば、綿が用いられる。また、弾性素材の層Ｅは、湾曲に対する復元性と耐久性とを備え、低コストで生産可能なポリエステル樹脂板からなる。これらは、加熱されて圧力が加えられることにより、熱融着される。尚、舌苔除去具の製造方法については、後述にて説明する。
【００２５】
長手縁部１１は、本体１の長手辺の縁であり、長手辺の一部が舌苔除去部１５となっている。舌苔除去部１５は、凹部と凸部とが交互に長手方向に連続して形成されてギザギザになっており、舌表面に押し当てられることにより舌表面に付着した舌苔を擦り取る。舌苔除去部１５は、図３及び図４に示すように、少なくとも、本体１を略環状に撓ませた状態のときに湾曲する部分Ｂに形成されている。凸部の頂点は、舌表面を傷つけることがないように、角が僅かに丸められている。
【００２６】
また、舌苔除去部１５は、凸部の頂部から隣り合う凸部の頂部までの距離（即ち、凹凸の間隔）について、一方の長手縁部１１に形成されている凹凸の距離と他方の長手縁部１１に形成されている凹凸の距離とが異なっている。具体的には、凹凸の間隔の広い方が磨き用舌苔除去部１５１となり、粗目のギザギザが舌表面に付着した舌苔を擦り取る。一方、凹凸の間隔の狭い方が仕上げ用舌苔除去部１５０となり、細目のギザギザが舌表面に残った細かな舌苔を擦り取る。
【００２７】
一端部１２及び他端部１３は、本体１の長手方向の端部である。一端部１２は、本体１の幅より幅広に形成されている。この幅広部分は、利用者の指Ｆにより挟み摘まれる把持部１７となる。把持部１７には、指Ｆの滑りを抑えるための滑り止め孔１８と、他端部１３を挿入するための挿入孔部１４とが形成されている。挿入孔部１４は、挿入される他端部１３との間に僅かな隙間ができる程度の寸法となるように形成されている。また、本実施の形態において、把持部１７は、全体的に平面視略円形となり、円の中心よりやや上方位置に二つの滑り止め孔１８が間隔を開けて水平方向に並ぶように配されている。また、二つの滑り止め孔１８を結ぶ仮想線の中点から垂直方向に下ろした位置に矩形に開口する挿入孔部１４が配されている。その結果、把持部１７は、全体的に見て人間の顔を模した形態となっている。
【００２８】
他端部１３は、先端が丸み帯びており、挿入孔部１４に挿入されやすいようになっている。また、他端部１３は、先端より舌苔除去部１５寄りの位置から外側に向かって突起部１６が突き出ている。突起部１６は、挿入孔部１４に挿入された場合に挿入孔部１４の開口縁に係わり合う寸法となるように形成されている。
【００２９】
このように、舌苔除去具は、複数の構成要件を備える。そこで、これらの構成要件を機能させる舌苔除去具の使用方法について以下説明する。まず、舌苔除去具は、図３に示すように、本体１が長手方向にアーチ状に曲げられ、他端部１３が一端部１２の挿入孔部１４側に導かれる。他端部１３は、先端が挿入孔部１４に挿入され、突起部１６が挿入孔部１４の開口縁に到達するまで押し込まれる。突起部１６は、挿入孔部１４の開口縁に到達して係わり合い、他端部１３が挿入孔部１４から抜けないようにする。その結果、本体１が長手方向に略環状に撓んだ状態のまま維持される。
また、他端部１３が挿入孔部１４に押し込まれて反対側から突き出ている形態は、人間の口から舌が出ている形態を模している。また、挿入孔部１４から突き出た他端部１３と略環状の本体１とからなる形態は、側面視Ｑ字状をなしている。
【００３０】
舌苔除去具は、図４に示すように、本体１が長手方向に略環状に撓む状態のまま、把持部１７が利用者の親指Ｆ１と人差し指Ｆ２とで挟み摘まれ、湾曲する部分Ｂの舌苔除去部１５が利用者の舌表面に押し当てられる。舌苔除去具は、把持部１７が舌の前端側に引っ張られることにより、舌苔除去部１５が舌表面を擦りながら移動して舌表面に付着した舌苔を擦り取る。より好ましくは、まず、磨き用舌苔除去部１５１を用いて舌表面に付着した舌苔を擦り取る。次に、仕上げ用舌苔除去部１５０を用いて舌表面に残った細かな舌苔を擦り取る。
【００３１】
舌苔除去具は、以下の方法により製造される。製造者は、それぞれロール状に巻き取られている第１の綿材と、ポリエステル樹脂板材と、第２の綿材とを準備する。製造者は、第１の綿材と第２の綿材との間にポリエステル樹脂板材が介在するように各ロールから引き出し、第１の綿材、ポリエステル樹脂板材、第２の綿材の順番に上から積層させた状態で成形装置の載置台に載せる。
【００３２】
成形装置は、これらの層状部材を加熱して圧力を加え、熱融着させる。成形装置は、出来上がった積層シートをプレス装置に送り出す。プレス装置は、受け取った積層シートを切断台に載せ、切断刃を押し付けて型抜き加工をする。その結果、第１の綿材が繊維素材の層Ｃ１となり、ポリエステル樹脂板材が弾性素材の層Ｅとなり、第２の綿材が繊維素材の層Ｃ２となる積層構造を有する本体１を備えた舌苔除去具が製造される。
【００３３】
なお、上述した実施の形態において、矩形に開口する挿入孔部１４を一例として説明した。しかし、本発明は、これに限定されることなく、矩形以外の形状に開口する挿入孔部１４であってもよい。
【００３４】
例えば、挿入孔部１４は、図５（ａ）に示すように、正方形に開口してもよい。この場合、把持部１７は、全体的に見て小さくつぼめた口つきをした顔を模した形態となる。また、他端部１３の先端部分が、挿入孔部１４の開口幅に合わせて幅狭になっている。
【００３５】
また、挿入孔部１４は、図５（ｂ）に示すように、略Ｃ字形に湾曲した形状に開口してもよい。この場合、把持部１７は、全体的に見て微笑む顔を模した形態となる。また、挿入孔部１４に挿入された他端部１３は、挿入孔部１４の開口縁の湾曲部分に接触するので、挿入孔部１４から抜けがたくなる。
【００３６】
また、挿入孔部１４は、図５（ｃ）に示すように、開口の一部に爪部１４０を備えてもよい。この場合、把持部１７は、全体的に見て上の前歯が前に出ている人の顔を模した形態となる。また、挿入孔部１４の爪部１４０に合わせて、他端部１３の先端部分に爪受け孔部１３０が複数設けられている。そして、挿入孔部１４に挿入された他端部１３は、爪受け孔部１３０に挿入孔部１４の爪部１４０が係わり合うので、挿入孔部１４０から抜けがたくなる。また、爪部１４０を挿入すべき爪受け孔部１３０が変更されることにより、湾曲する部分Ｂの湾曲度合いが変更される。
【００３７】
また、上述した実施の形態において、一方の長手縁部１１に磨き用舌苔除去部１５０を設け、他方の長手縁部１１に仕上げ用舌苔除去部１５１を設けた舌苔除去具を一例として説明した。しかし、本発明は、これに限定されることなく、両方の長手縁部１１のいずれにも仕上げ用舌苔除去部１５１（又は磨き用舌苔除去部１５０）のみが設けられる構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  本体
１１  長手縁部
１２  一端部
１３  他端部
１３０  爪受け孔部
１４  挿入孔部
１４０  爪部
１５  舌苔除去部
１５０  仕上げ用舌苔除去部
１５１  磨き用舌苔除去部
１６  突起部
１７  把持部
１８  滑り止め孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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