(57)【要約】【課題】遊技領域の最下位置まで落下した遊技球に対しても遊技者の関心を惹き付けることができ、遊技領域の下部の領域を遊技上有効利用することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤面１１上に、上端に球入口２２を下端に球出口２３をそれぞれ備えた複数の球通路部２１Ａ〜２１Ｄを左右方向に並ぶ状態に配設し、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の下方にアウト口１８を設け、遊技領域１２の最下位置に各球通路部２１Ａ〜２１Ｄから出た遊技球をセーフ球として処理する入賞口２０を設けた。【選択図】図１
2012101008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面上の遊技領域に遊技球を打ち出す遊技機において、
前記遊技盤面上に、上端に球入口を下端に球出口をそれぞれ備えた複数の球通路部を左右方向に並ぶ状態に配設し、
前記各球通路部間の下方に、前記球入口に入らず各球通路部間に落下した遊技球を受け入れて賞出に関わらないアウト球として処理するアウト口を設け、
前各記球通路部の球出口より下方に位置する遊技領域の最下位置に、前記球出口から出た遊技球を受け入れて賞出に関わるセーフ球として処理する入賞口を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記各球通路部のうち少なくとも一つの前記球入口と前記球出口の間に、遊技球の出入りが可能な球入排出口を設けたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記球入排出口を、前記球通路部の上下に亘り複数設けたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球通路部の途中に、該球通路部内を通過する遊技球を、球通路部外に排出するか、または球通路部内の通過を許可するかを決定する状態に変位可能な開閉体を設け、
前記開閉体は、前記球通路部の内側を臨む状態で、該球通路部内を閉じる位置と開く位置とに揺動可能な揺動端部と、該揺動端部に対してその揺動中心を間にして一体に連なり、前記球通路部の外側に延出する駆動端部とを有して成り、
前記球通路部における前記揺動端部の傍らに前記球入排出口を設け、前記揺動端部が前記球通路部内を閉じる位置にある時に、該揺動端部によって前記球通路部内での落下が絶たれた遊技球を前記球入排出口から球通路部外に導くように設定し、
前記開閉体の揺動端部の揺動は、前記駆動端部に遊技球が衝突することによって行われることを特徴とする請求項２または３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記開閉体を前記球通路部の上下に亘り複数設けると共に、前記各開閉体ごとに対応させて前記球入排出口を配したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記各球通路部間の下方のうち一部にのみ前記アウト口を設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４または５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記アウト口の上方に大入賞口を設けると共に、該大入賞口に開閉可能なシャッターを設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４，５または６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記入賞口は、それぞれ遊技球が入賞する複数の入賞孔を備えることを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６または７に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、遊技盤面上の遊技領域に遊技球を打ち出す遊技機に関するものである。ここで遊技機とは、主としてパチンコ機を指すものである。
【背景技術】
【０００２】  従来この種の遊技機は、遊技盤面上に打ち出した遊技球が遊技領域を落下する過程で、各種入賞口に遊技球が入るように構成されたパチンコ機が知られている。かかるパチンコ機では、遊技球が落下途中で各種入賞口に入賞すると、所定数の賞球が払い出されたり、液晶ディスプレイ上で複数図柄が可変表示される抽選遊技が実行されていた。また、何れの入賞口にも入らなかった遊技球は、遊技領域の最下位置にあるアウト口に回収されていた。【０００３】  このように最終的に入賞口に入らなかった遊技球は、すべてアウト口に回収されて、その後は賞出に関わることは一切なかった。そのため、遊技領域の下方に至った遊技球は、もはや遊技者にとっては何らの期待も持てないものとなり、特に遊技領域の下部の約１／４ほどの領域は、遊技者の関心も薄く遊技上有効利用されないという問題点があった。【０００４】  かかる問題を解決するための従来の技術として、例えば特許文献１に開示されたものが既に知られている。すなわち、遊技領域の最下方に位置する従来のアウト口（第１アウト口）以外に第２アウト口に入った遊技球を検知して新たな演出画像の変化を提供することにより、アウト口に対する遊技者の不満感を解消し得る遊技機である。【０００５】  また、他の従来の技術として、例えば特許文献２に開示されたもの既に知られている。すなわち、従来のアウト口から入球した遊技球を用いて第２の遊技が行われる視認可能な第２遊技領域と、この第２遊技領域における遊技球の検知に応じて演出表示を行うビンゴゲーム装置や液晶表示装置の表示領域等の演出表示手段を備える遊技機である。
【先行技術文献】
【０００６】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１９５６２４号公報
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−２０２９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  前述した特許文献１，２に記載された従来の遊技機では、何れも各種入賞口に入らなかった遊技球がアウト口に回収されても、これに基づき新たな演出画像の変化を提供する等して、アウト球を再利用して新たな付加価値を与えていたが、セーフ球として処理されることはなかった。【００１０】  すなわち、遊技領域の最下位置にあるアウト口まで遊技球が到達した場合、もはや賞球が払い出される賞出に関わることはないために、遊技領域下部に到達した遊技球の落下の行方について、遊技者は興味を示すこともなかった。このため、遊技領域の下部の約１／４ほどの領域は、単にアウト球の落下のみに利用され、遊技領域として有効利用されていなかった。【００１１】  本発明は、以上のような従来技術の有する問題点に着目してなされたものであり、遊技領域の最下位置まで落下した遊技球に対しても遊技者の関心を惹き付けることができ、遊技領域の下部の領域を遊技上有効利用することができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］遊技盤面（１１）上の遊技領域（１２）に遊技球を打ち出す遊技機（１０）において、
前記遊技盤面（１１）上に、上端に球入口（２２）を下端に球出口（２３）をそれぞれ備えた複数の球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）を左右方向に並ぶ状態に配設し、
前記各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間の下方に、前記球入口（２２）に入らず各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間に落下した遊技球を受け入れて賞出に関わらないアウト球として処理するアウト口（１８）を設け、
前各記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の球出口（２３）より下方に位置する遊技領域（１２）の最下位置に、前記球出口（２３）から出た遊技球を受け入れて賞出に関わるセーフ球として処理する入賞口（２０）を設けたことを特徴とする遊技機（１０）。【００１３】  ［２］前記各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）のうち少なくとも一つの前記球入口（２２）と前記球出口（２３）の間に、遊技球の出入りが可能な球入排出口（２４）を設けたことを特徴とする［１］に記載の遊技機（１０）。【００１４】  ［３］前記球入排出口（２４）を、前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の上下に亘り複数設けたことを特徴とする［２］に記載の遊技機（１０）。【００１５】  ［４］前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の途中に、該球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内を通過する遊技球を、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外に排出するか、または球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内の通過を許可するかを決定する状態に変位可能な開閉体（３０）を設け、  前記開閉体（３０）は、前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の内側を臨む状態で、該球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内を閉じる位置と開く位置とに揺動可能な揺動端部（３１）と、該揺動端部（３１）に対してその揺動中心を間にして一体に連なり、前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の外側に延出する駆動端部（３２）とを有して成り、
前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）における前記揺動端部（３１）の傍らに前記球入排出口（２４）を設け、前記揺動端部（３１）が前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内を閉じる位置にある時に、該揺動端部（３１）によって前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内での落下が絶たれた遊技球を前記球入排出口（２４）から球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外に導くように設定し、
前記開閉体（３０）の揺動端部（３１）の揺動は、前記駆動端部（３２）に遊技球が衝突することによって行われることを特徴とする［２］または［３］に記載の遊技機（１０）。【００１６】  ［５］前記開閉体（３０）を前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の上下に亘り複数設けると共に、前記各開閉体（３０）ごとに対応させて前記球入排出口（２４）を配したことを特徴とする［４］に記載の遊技機（１０）。【００１７】  ［６］前記各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間の下方のうち一部にのみ前記アウト口（１８）を設けたことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］または［５］に記載の遊技機（１０）。【００１８】  ［７］前記アウト口（１８）の上方に大入賞口（４０）を設けると共に、該大入賞口（４０）に開閉可能なシャッター（４１）を設けたことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］または［６］に記載の遊技機（１０）。【００１９】  ［８］前記入賞口（２０）は、それぞれ遊技球が入賞する複数の入賞孔を備えることを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］または［７］に記載の遊技機（１０）。【００２０】  前記本発明は、次のように作用する。
前記［１］に記載の遊技機（１０）によれば、遊技盤面（１１）上に、上端に球入口（２２）を下端に球出口（２３）をそれぞれ備えた複数の球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）が左右方向に並ぶ状態に設けられており、遊技領域（１２）に打ち出された遊技球は、各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の球入口（２２）に入るか、あるいは各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間を通って落下することになる。ここで遊技球が球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の球入口（２２）に入るか否かは、遊技者の打ち出しの技量に左右される。【００２１】  各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間の下方には、球入口（２２）に入らず各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間に落下した遊技球を受け入れるアウト口（１８）が設けられており、このアウト口（１８）に入った遊技球は賞出に関わらないアウト球として処理される。一方、各記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の球出口（２３）より下方に位置する遊技領域（１２）の最下位置には、球出口（２３）から出た遊技球を受け入れる入賞口（２０）が設けられており、この入賞口（２０）に入った遊技球は賞出に関わるセーフ球として処理され、遊技者には遊技球が賞出される等と何らかの賞が供されることになる。【００２２】  このように、各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間の球入口（２２）に入った遊技球は、セーフ球として処理されるため、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の遊技における存在価値が高まり、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）での遊技球の流下（落下）の行方について遊技客は興味を示すことになる。また、球出口（２３）から出た遊技球を受け入れる入賞口（２０）が遊技領域（１２）の最下位置に設けられているから、特に遊技領域（１２）の下部も遊技において有効利用されることになる。【００２３】  前記［２］に記載の遊技機（１０）によれば、前記各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）のうち少なくも一つの前記球入口（２２）と前記球出口（２３）の間に、遊技球の出入りが可能な球入排出口（２４）を設ける。このように１つの球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）に、遊技球の入口（球入口（２２）、球入排出口（２４））と、出口（球出口（２３）、球入排出口（２４））と、遊技球の通過用通路の３つを兼用させたことより、従来存在しない斬新な遊技を提供することができる。【００２４】  すなわち、遊技者にとって、球入口（２２）または球入排出口（２４）を狙って球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内に遊技球を入れるのに技量を必要とするので、遊技のスリルに富むことになる。また、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内を遊技球が落下する途中で、球入排出口（２４）から球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外へ排出されてしまうこともあり得るため、遊技者のハラハラ・ドキドキ感も高まり、遊技に対する興趣が増すことになる。【００２５】  前記［３］に記載の遊技機（１０）によれば、前記球入排出口（２４）を、前記球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の上下に亘り複数設けたことにより、球入排出口（２４）を通じて球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内に入る遊技球や球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外に出る遊技球が多くなり、なおさら球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）による遊技の興趣を高めることができる。【００２６】  前記［４］に記載の遊技機（１０）によれば、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）に入った遊技球は、遊技球の衝突を受けて揺動する開閉体（３０）によって、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外に排出されるか、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内をそのまま通過して該球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の出口まで到達するかが決定される。【００２７】  すなわち、前記開閉体（３０）の揺動端部（３１）が球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内を閉じる位置にある時には、該揺動端部（３１）によって球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）内での落下が絶たれた遊技球は球入排出口（２４）から球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）外に排出される。ここで開閉体（３０）の揺動は、その駆動端部（３２）に対する遊技球の衝突によるため、偶然性も大きく作用してスリルも増すことになり、遊技球そのものの動きに意外感や面白味が付加される。【００２８】  前記［５］に記載の遊技機（１０）によれば、前記開閉体（３０）を球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の上下に亘り複数設けると共に、各開閉体（３０）ごとに対応させて球入排出口（２４）を配したことにより、球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）を通過する遊技球の動きが変化に富むものとなり、なおさら遊技の興趣を高めることができる。【００２９】  前記［６］に記載の遊技機（１０）によれば、各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間の下方のうち一部にのみアウト口（１８）を設けたことにより、各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）の球入口（２２）に入らずに各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間に落下した遊技球が必ずしもアウト球になるとは限らず、セーフ球として処理される場合もあるため、遊技の興趣を高めることができる。【００３０】  前記［７］に記載の遊技機（１０）によれば、前記アウト口（１８）の上方に大入賞口（４０）を設けると共に、該大入賞口（４０）に開閉可能なシャッター（４１）を設けたから、シャッター（４１）を閉じている状態では、各球通路部（２１Ａ〜２１Ｄ）間に落下した遊技球はそのままアウト口（１８）に入るが、シャッター（４１）を開いている状態では、大入賞口（４０）に導き入れることができる。これにより、遊技の興趣を高めることができる。【００３１】  前記［８］に記載の遊技機（１０）によれば、前記入賞口（２０）は、それぞれ遊技球が入賞する複数の入賞孔を備えるから、各入賞孔ごとに入賞を区別することが可能となり、それぞれの賞を異ならせることができる。これにより、いっそう遊技の興趣を高めることができる。
【発明の効果】
【００３２】  本発明に係る遊技機によれば、遊技盤面上に複数の球通路部を左右方向に並ぶ状態に配設し、各球通路部間の下方にアウト口を設け、遊技領域の最下位置に各球通路部から出た遊技球をセーフ球として処理する入賞口を設けたから、遊技領域の最下位置まで落下した遊技球に対しても遊技者の関心を惹き付けることができ、また、遊技領域の下部の領域を遊技上有効利用することができる【００３３】  さらに、従来の役物に代わる複数の球通路部を備えることにより、遊技における遊技球そのものの動きに意外感や面白味が付加され、従来主流の表示制御のみに頼ることなく、遊技球を遊技媒体とする遊技機本来の興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機に設ける球通路部を示す正面図である。
【図３】  本発明の第２実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図４】  本発明の第３実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図５】  本発明の第４実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図６】  本発明の第５実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】  以下、図面に基づき、本発明を代表する各種実施の形態を説明する。
図１および図２は、本発明の第１実施の形態に係る遊技機１０を示している。
図１に示すように、遊技機１０は、遊技盤面１１上に遊技球（以下「球」とも称する。）を打ち出して遊技を行うパチンコ機である。遊技機１０は、打ち出された遊技球が落下して遊技を進行させる役物等が取り付けられた遊技領域１２をなす遊技盤面１１と、遊技領域１２の正面を覆うガラスを固定するガラス枠１３等を有している。
【００３６】  ガラス枠１３には、装飾装置であるランプ・ＬＥＤ等が組み付けられている。また、ガラス枠１３の下方には、遊技球である貸球や賞球を貯留する上受け皿１４、上受け皿１４から溢れた遊技球を貯留する下受け皿１５、遊技球の打ち出し操作を遊技者が行うハンドル１６等が設けられている。なお、図示省略したが遊技機１０には、有価価値カードの挿入により遊技球を貸し出すためのカードユニット（ＣＲ球貸機）が付設されている。
【００３７】  遊技領域１２の正面視において左側端縁を区画する位置には、前記ハンドル１６の回転操作により打ち出された遊技球を遊技領域１２の上方へ導くための誘導レール１７が設けられている。遊技領域１２には、前記誘導レール１７より放出された遊技球が落下する経路に変化を与えるための天釘を含む遊技釘や風車等の他、天釘に弾かれた遊技球の落下方向に変化を与える球方向変更体１９、複数の球通路部２１Ａ〜２１Ｄ、それにアウト口１８や入賞口２０等が設けられている。
【００３８】  本実施の形態では、４個の球通路部２１Ａ〜２１Ｄが遊技領域１２の左右方向に平行に並ぶ状態に配設されている。各球通路部２１Ａ〜２１Ｄのうち球通路部２１Ａを代表して説明すると、図２に示すように、球通路部２１Ａは、遊技領域１２上で上下方向に延びる状態で配され、上端に球入口２２が、下端に球出口２３が設けられている。球通路部２１Ａは、左右両側壁をなす隔壁部材を、互いに平行に対向させた状態で遊技球が通過可能な隙間を空けて配置して成る。
【００３９】  また、球通路部２１Ａにおける球入口２２と球出口２３の間には、遊技球の出入りが可能な球入排出口２４が設けられている。球入排出口２４は、球通路部２１Ａの上下に亘り複数設けられている。さらに、球通路部２１Ａの途中には、球通路部２１Ａ内を通過する遊技球を、球通路部２１Ａ外に排出するか、または球通路部２１Ａ内の通過を許可するかを決定する状態に変位可能な開閉体３０が設けられている。
【００４０】  開閉体３０は、球通路部２１Ａの内側を臨む状態で、該球通路部２１Ａ内を閉じる位置と開く位置とに揺動可能な先端側の揺動端部３１と、該揺動端部３１に対してその揺動中心を間にして一体に連なり、球通路部２１Ａの外側に延出する駆動端部３２とを有して成る。
【００４１】  詳しく言えば、開閉体３０は略Ｌ字形に形成されており、その折曲部位が球通路部２１Ａの一方の隔壁部材に穿設された隙間を挿通した状態で、ピンにより揺動可能に枢支されている。すなわち、ピンに枢支された揺動中心より球通路部２１Ａ内に延びる先端側が揺動端部３１となり、揺動中心より球通路部２１Ａ外に延びる基端側が駆動端部３２となっている。開閉体３０の揺動端部３１の揺動は、駆動端部３２に遊技球が衝突することによって行われる。
【００４２】  球通路部２１Ａにおける前記揺動端部３１の傍ら、正確には揺動端部３１が対向する他方の隔壁部材に、前記球入排出口２４が揺動端部３１を臨むように配されている。すなわち、揺動端部３１が球通路部２１Ａ内を閉じる位置にある時に、該揺動端部３１によって球通路部２１Ａ内での落下が絶たれた遊技球は、前記球入排出口２４から球通路部２１Ａ外に排出されるように設定されている。
【００４３】  開閉体３０は、球通路部２１Ａの上下に亘り複数設けられており、この各開閉体３０ごとに対応して前記球入排出口２４も複数配されている。ここで球入排出口２４と開閉体３０は、それぞれ球通路部２１Ａの両側の隔壁部材に左右交互に互い違いに並ぶように配されている。
【００４４】  図１に示すように、球通路部２１Ａ〜２１Ｄの下端にある球出口２３より下方に位置する遊技領域１２の最下位置には入賞口２０が設けられている。かかる入賞口２０は、従来この位置にあったアウト口の代わりに設けられており、前記球出口２３から出た遊技球を受け入れて賞出に関わるセーフ球として処理するものである。すなわち、前記球出口２３から出た遊技球は必ず入賞口２０に入り、これに基づき所定数の遊技球が賞出されるように設定されている。
【００４５】  また、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の下方には、前記球入口２２に入らず各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間に落下した遊技球を受け入れるアウト口１８が設けられている。アウト口１８は、従来のアウト口と同様に、受け入れた遊技球を賞出に関わらないアウト球として処理するものである。なお、両端に位置する球通路部２１Ａ，２１Ｄと遊技領域１２の両端との間にも、それぞれアウト口１８が設けられている。すなわち、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球入口２２に入らなかった遊技球は必ずアウト口１８に入ることになる。
【００４６】  次に、遊技機１０の作用について説明する。
図１において、遊技者により遊技が開始されると、ハンドル１６の回転操作により、遊技球が１個ずつ遊技盤面１１上の遊技領域１２に打ち出される。遊技盤面１１上に打ち出された遊技球は、誘導レール１７を通って遊技領域１２の左側端縁より最上端に向うように導かれる。
【００４７】  遊技領域１２に打ち出された遊技球が、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球入口２２または球入排出口２４に入るか否かは、遊技者の打ち出しの技量に左右される。球通路部２１Ａ〜２１Ｄに入った遊技球は、球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内を落下する途中で球入排出口２４から球通路部２１Ａ〜２１Ｄ外に排出されるか、球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内の下端の球出口２３まで到達するか決定される。
【００４８】  各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の下方には、球入口２２に入らず各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間に落下した遊技球を受け入れるアウト口１８が設けられており、このアウト口１８に入った遊技球は賞出に関わらないアウト球として処理される。一方、各記球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球出口２３より下方に位置する遊技領域１２の最下位置には、球出口２３から出た遊技球を受け入れる入賞口２０が設けられており、この入賞口２０に入った遊技球は賞出に関わるセーフ球として処理され、遊技者には所定数の遊技球が賞出される。
【００４９】  このように、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の球入口２２に入った遊技球は、途中で球入排出口２４より外部に排出されることなく球入排出口２４まで到達すると、必ず入賞口２０に入賞することになりセーフ球として処理される。そのため、球通路部２１Ａ〜２１Ｄの遊技における存在価値が高まり、球通路部２１Ａ〜２１Ｄでの遊技球の流下落下の行方について遊技客は興味を示すことになる。また、球出口２３から出た遊技球を受け入れる入賞口２０が遊技領域１２の最下位置に設けられているから、特に遊技領域１２の下部も遊技において有効利用されることになる。
【００５０】  また、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄごとに、それぞれ上端（球入口２２）から下端（球出口２３）に向けて遊技球が流下する一つの役物として、遊技球の入口（球入口２２、球入排出口２４）と、出口（入賞口２０に球を直接入賞させるための球出口２３、球入排出口２４）と、遊技球の通過用通路の３つを兼用させたことより、従来存在しない斬新な遊技を提供することができる。
【００５１】  すなわち、先ず各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球入口２２または球入排出口２４を狙って球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内に遊技球を入れるのに技量を必要とするので、スリルに富むことになる。また、球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内を遊技球が落下する途中で、球入排出口２４から球通路部２１Ａ〜２１Ｄ外へ排出されるか否かの偶然性により、遊技者のハラハラ・ドキドキ感も高まり、遊技に対する興趣が増すことになる。
【００５２】  特に、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄごとに球入排出口２４を上下に亘り複数設けたことにより、球入排出口２４を通じて球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内に入る遊技球や球通路部２１Ａ〜２１Ｄ外に出る遊技球が多くなり、なおさら球通路部２１Ａ〜２１Ｄによる遊技の興趣を高めることができる。
【００５３】  また、遊技球の衝突を受けて揺動する開閉体３０によって、球通路部２１Ａ〜２１Ｄ外に排出されるか、球通路部２１Ａ〜２１Ｄ内をそのまま通過して該球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球出口２３まで到達するかが決定される。ここで開閉体３０の揺動は、その駆動端部３２に対する遊技球の衝突によるため、偶然性も大きく作用してスリルも増し、遊技球そのものの動きに意外感や面白味が付加され、表示制御等に頼ることなく、遊技球を遊技媒体とする遊技機１０本来の興趣を高めることができる。
【００５４】  さらに、球通路部２１Ａ〜２１Ｄを複数設けたことにより、何れかの球通路部２１Ａ〜２１Ｄに遊技球が入る確率も高まり、よりいっそう遊技の興趣を高めることができる。また、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの開閉体３０は、上下に亘り複数設けられ、各開閉体３０ごとに対応させて前記球入排出口２４が複数配されているから、球通路部２１Ａ〜２１Ｄを通過する遊技球の動きが変化に富むものとなり、なおさら遊技の興趣を高めることができる。
【００５５】  図３は、本発明の第２実施の形態に係る遊技機１０を示している。
本実施の形態は、前記第１実施の形態の各球通路部２１Ａ〜２１Ｄから球入排出口２４と開閉体３０を省いた構成を示している。これにより、構成を簡易化することができ、コストを低減することが可能となる。なお、第１実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００５６】  図４は、本発明の第３実施の形態に係る遊技機１０を示している。
本実施の形態は、前記第２実施の形態の各球通路部２１Ａ〜２１Ｄのうち中央寄りの球通路部２１Ｂ，２１Ｃ間の下方にだけ前記アウト口１８を設けず、そのまま開放している。これにより、球通路部２１Ｂ，２１Ｃ間に落下した遊技球は、アウト口１８に入ることなく落下して入賞口２０に入賞し、遊技者には所定数の賞球が賞出される。
【００５７】  このように、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の下方のうち一部にのみアウト口１８を設けても良い。これにより、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの球入口２２に入らずに各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間に落下した遊技球が必ずしもアウト球になるとは限らず、セーフ球として処理される場合もあるため、遊技の興趣を高めることができる。
【００５８】  ここで、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間のうちアウト口１８を設けない位置は、もちろん球通路部２１Ｂ，２１Ｃ間に限られるものではなく任意に設定することができる。また、前記第１実施の形態の各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間にも適用することができる。なお、第実２施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００５９】  図５は、本発明の第４実施の形態に係る遊技機１０を示している。
本実施の形態は、前記第２実施の形態の各球通路部２１Ｂ，２１Ｃ間の下方にある前記アウト口１８の上方に大入賞口４０を設けると共に、該大入賞口４０に開閉可能なシャッター４１を設けている。
【００６０】  また、大入賞口４０と入賞口２０との間には、大入賞口開閉用入賞口４３が設けられている。この大入賞口開閉用入賞口４３に遊技球が入賞すると、大入賞口４０のシャッター４１が所定回数を限度に開閉を繰り返すことになる。なお、第２実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００６１】  本実施の形態に係る遊技機１０によれば、前記アウト口１８の上方に大入賞口４０を設けると共に、該大入賞口４０に開閉可能なシャッター４１を設けたから、シャッター４１を閉じている状態では、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間に落下した遊技球はそのままアウト口１８に入るが、シャッター４１を開いている状態では、大入賞口４０に導き入れることができる。これにより、遊技の興趣を高めることができる。
【００６２】  図６は、本発明の第５実施の形態に係る遊技機１０を示している。
本実施の形態は、前記第５実施の形態の各球通路部２１Ａ〜２１Ｄ間の全てのアウト口１８の上方に大入賞口４０を設けると共に、該大入賞口４０に開閉可能なシャッター４１を設けたものである。このように、大入賞口４０およびシャッター４１を設ける箇所は１箇所に限られない。なお、第５実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００６３】  以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、球通路部２１Ａ〜２１Ｄの数は４つに限ることなく、２つ、３つ、あるいは５つ以上設けるようにしても良い。また、各球通路部２１Ａ〜２１Ｄの内部の隙間は、図示したものよりも大きく設定しても良い。
【００６４】  また、前記入賞口２０は一つだけ設けられているが、この入賞口２０に、それぞれ遊技球が入賞する複数の入賞孔を備えるように構成することもできる。かかる構成によれば、各入賞孔ごとに入賞を区別することが可能となり、それぞれの賞を異ならせることが可能となり、よりいっそう遊技の興趣を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】  本発明に係る遊技機はパチンコ機に限らず、プログラム制御されるスマートボールゲーム機、アレンジボールゲーム機といった他の遊技機にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００６６】１０…遊技機
１１…遊技盤
１２…遊技領域
１３…ガラス枠
１４…上受け皿
１５…下受け皿
１６…ハンドル
１７…誘導レール
１８…アウト口
１９…球方向変更体
２０…入賞口
２１Ａ…球通路部
２１Ｂ…球通路部
２１Ｃ…球通路部
２１Ｄ…球通路部
２２…球入口
２３…球出口
２４…球入排出口
３０…開閉体
３１…揺動端部
３２…駆動端部
４０…大入賞口
４１…シャッター
４３…大入賞口開閉用入賞口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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