(57)【要約】【課題】部外者が周囲に居る場合でも部外者に見られずに印刷出力することのできる画像形成装置、画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置１０ａは、印刷ジョブに係わる印刷を行う際に、検知装置５０ａから取得される人の検知情報に基づいて当該画像形成装置の周囲の部外者制限区域３ａに部外者が居ると判定した場合は、印刷ジョブに係る印刷を保留にし、代理印刷可能な他の画像形成装置を管理サーバ３０に問い合わせし、管理サーバは、各検知装置から取得される情報に基づいて、部外者制限区域に部外者が居ない画像形成装置を代理印刷可能な画像形成装置として検出し、その検出結果を問い合わせ元の画像形成装置に通知し、該通知を受けた画像形成装置は、代理印刷可能な他の画像形成装置に印刷ジョブを転送する。【選択図】図１
2012045901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付けるジョブ受付部と、
前記印刷ジョブに係る印刷を行う印刷部と、
当該画像形成装置から所定範囲内に居る人物の特定情報を取得する人物特定情報取得部と、
前記印刷部で前記印刷ジョブに係わる印刷を行う際に、前記人物特定情報取得部から取得した特定情報に基づいて、前記所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記印刷ジョブに係る印刷を保留にし、代理印刷可能な他の画像形成装置を外部装置に問い合わせる制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記外部装置から、前記問い合わせの応答として、代理印刷可能な画像形成装置の通知を受けた場合に、前記通知された画像形成装置で代理印刷するか否かをユーザに問い合わせる
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
印刷ジョブを他の画像形成装置に転送する転送部を備え、
前記制御部は、前記代理印刷可能な他の画像形成装置に前記保留にした印刷ジョブを前記転送部に転送させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
警告部を有し、
前記制御部は、前記印刷部で前記印刷ジョブに係わる印刷を行う場合に、前記人物特定情報取得部から取得した特定情報に基づいて、前記所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記警告部に警告を行わせる
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
印刷ジョブに関連付けて、部外者と判定しない１または複数の人を示す人情報が登録されており、
前記制御部は、印刷ジョブに関連付けて登録されている前記人情報と前記人物特定情報取得部から取得した特定情報とを比較して、前記判定を行う
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記人物特定情報取得部は、当該画像形成装置から所定範囲内に居る人物を検知する外部の検知装置から人物の特定情報を取得する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザ認証部を備え、
前記制御部は、前記ユーザ認証部で認証されている人の中に部外者が居る場合、もしくは、前記ユーザ認証部で認証されている人の人数より検知装置から取得される当該画像形成装置から所定範囲内に居る人の人数が多い場合は、部外者が居ると判定する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
少なくとも２台の画像形成装置と、各画像形成装置に対応して設けられ、その画像形成装置の所定範囲内に居る人を検知する検知装置と、管理サーバと、を有し、
前記画像形成装置は、印刷ジョブに係わる印刷を行う際に、前記検知装置から取得される人の検知情報に基づいて当該画像形成装置の所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記印刷ジョブに係る印刷を保留にし、代理印刷可能な他の画像形成装置を前記管理サーバに問い合わせし、
前記問い合わせを受けた前記管理サーバは、前記検知装置から取得される情報に基づいて、所定範囲内に部外者が居ない画像形成装置を代理印刷可能な画像形成装置として検出し、その検出結果を前記問い合わせ元の画像形成装置に通知し、
前記通知を受けた画像形成装置は、その通知された代理印刷可能な他の画像形成装置に前記印刷ジョブを転送する
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力時に出力文書が部外者に見られないように配慮した画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
離れた端末装置から機密文書の印刷をプリンタに依頼する場合や、時刻予約などで印刷を開始させる場合には、出力時に本人がプリンタの前に居ないことが想定される。そのため、出力文書が他人に見られないようにする印刷方式として、従来より、本人が印刷装置の操作パネルからパスワードなどを入力すると印刷出力が開始される親展印刷などがあった（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３０１８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置の前に本人が居る場合であっても、出力文書を見られると困る部外者が周囲に居る場合には、覗き見される可能性もあるため、出力を避けることが好ましい。しかし、部外者が立ち去るまで印刷を待たなければならず、印刷物の受け取りが遅くなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、部外者が周囲に居る場合でも部外者に見られずに印刷出力することのできる画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００７】
［１］印刷ジョブを受け付けるジョブ受付部と、
前記印刷ジョブに係る印刷を行う印刷部と、
当該画像形成装置から所定範囲内に居る人物の特定情報を取得する人物特定情報取得部と、
前記印刷部で前記印刷ジョブに係わる印刷を行う際に、前記人物特定情報取得部から取得した特定情報に基づいて、前記所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記印刷ジョブに係る印刷を保留にし、代理印刷可能な他の画像形成装置を外部装置に問い合わせる制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
上記発明では、印刷を行う際に、周囲に部外者が居るか否かを判定し、部外者が居る場合は、代理印刷可能な他の画像形成装置を外部装置に問い合わせる。外部装置は、管理サーバなどでもよいし、他の画像形成装置でもよい。「印刷する際」には印刷開始時、印刷中が含まれ、印刷中の場合、印刷の保留は、それ以後の印刷を停止することになる。
【０００９】
［２］前記制御部は、前記外部装置から、前記問い合わせの応答として、代理印刷可能な画像形成装置の通知を受けた場合に、前記通知された画像形成装置で代理印刷するか否かをユーザに問い合わせる
ことを特徴とする［１］に記載の画像形成装置。
【００１０】
上記発明では、代理印刷可能な画像形成装置で代理印刷するか否かの最終判断、あるいは代理印刷可能な画像形成装置が複数ある場合にどの画像形成装置で代理印刷させるかの選択などを、ユーザから受け付ける。
【００１１】
［３］印刷ジョブを他の画像形成装置に転送する転送部を備え、
前記制御部は、前記代理印刷可能な他の画像形成装置に前記保留にした印刷ジョブを前記転送部に転送させる
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像形成装置。
【００１２】
上記発明では、代理印刷先の画像形成装置へ、保留にした印刷ジョブを転送する。
【００１３】
［４］警告部を有し、
前記制御部は、前記印刷部で前記印刷ジョブに係わる印刷を行う場合に、前記人物特定情報取得部から取得した特定情報に基づいて、前記所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記警告部に警告を行わせる
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１４】
上記発明では、部外者が居ることを警告表示して、注意を促す。
【００１５】
［５］印刷ジョブに関連付けて、部外者と判定しない１または複数の人を示す人情報が登録されており、
前記制御部は、印刷ジョブに関連付けて登録されている前記人情報と前記人物特定情報取得部から取得した特定情報とを比較して、前記判定を行う
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１６】
上記発明では、印刷ジョブ毎に、１または複数の部外者でない人を登録することができる。閲覧許可する者（部外者でない者）の設定を柔軟に行うことができる。
【００１７】
［６］前記人物特定情報取得部は、当該画像形成装置から所定範囲内に居る人物を検知する外部の検知装置から人物の特定情報を取得する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１８】
上記発明では、外部の検知装置から人の検知や特定に関する情報を取得する。
【００１９】
［７］ユーザ認証部を備え、
前記制御部は、前記ユーザ認証部で認証されている人の中に部外者が居る場合、もしくは、前記ユーザ認証部で認証されている人の人数より検知装置から取得される当該画像形成装置から所定範囲内に居る人の人数が多い場合は、部外者が居ると判定する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２０】
上記発明では、検知装置は人数を検知すればよく、人の特定はユーザ認証部で行われる。
【００２１】
［８］少なくとも２台の画像形成装置と、各画像形成装置に対応して設けられ、その画像形成装置の所定範囲内に居る人を検知する検知装置と、管理サーバと、を有し、
前記画像形成装置は、印刷ジョブに係わる印刷を行う際に、前記検知装置から取得される人の検知情報に基づいて当該画像形成装置の所定範囲内に部外者が居ると判定した場合は、前記印刷ジョブに係る印刷を保留にし、代理印刷可能な他の画像形成装置を前記管理サーバに問い合わせし、
前記問い合わせを受けた前記管理サーバは、前記検知装置から取得される情報に基づいて、所定範囲内に部外者が居ない画像形成装置を代理印刷可能な画像形成装置として検出し、その検出結果を前記問い合わせ元の画像形成装置に通知し、
前記通知を受けた画像形成装置は、その通知された代理印刷可能な他の画像形成装置に前記印刷ジョブを転送する
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の画像形成装置および画像形成システムによれば、部外者が周囲に居る場合には、部外者が周囲に居ない他の画像形成装置で代理印刷されるように支援するので、部外者が立ち去るのを待つことなく、セキュリティを確保した印刷出力が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの第１の動作例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの管理サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの検知装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの第２の動作例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの第３の動作例を示す説明図である。
【図７】警告画面の一例を示す正面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの第４の動作例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの画像形成装置の動作を示す流れ図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの管理サーバの動作を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システム５の設置例を示している。画像形成システム５は、複数台の画像形成装置１０と、管理サーバ３０と、検知装置５０とを備えて構成される。
【００２６】
図１の設置例では、第１居室Ｒ１の一方の隅に第１画像形成装置１０ａが設置され、第１居室Ｒ１の他方の隅に第２画像形成装置１０ｂが設置され、第２居室Ｒ２に第３画像形成装置１０ｃが設置されている。また、管理サーバ３０は管理室など別室に設けられている。
【００２７】
検知装置５０は、画像形成装置１０毎にその近傍に設けられており、対応する画像形成装置１０の周囲の所定範囲（画像形成装置１０を内包する所定範囲、この範囲を部外者制限区域３とする）に居る人を検知して特定する機能を果たす。第１画像形成装置１０ａに対応する検知装置５０ａは部外者制限区域３ａを、第２画像形成装置１０ｂに対応する検知装置５０ｂは部外者制限区域３ｂを、第３画像形成装置１０ｃに対応する検知装置５０ｃは部外者制限区域３ｃをそれぞれ検知エリアとしている。
【００２８】
検知装置５０はそれぞれ対応する画像形成装置１０および管理サーバ３０と通信可能に接続されている。また各画像形成装置１０は管理サーバ３０と通信可能に接続されている。
【００２９】
ここでは、画像形成装置１０は、記録紙に画像を形成して出力する機能を備えたプリンタや複合機である。本例では、画像形成装置１０は、原稿を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピージョブ、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へ送信したりするスキャンジョブ、パーソナルコンピュータなどの端末装置（以後、ＰＣとも呼ぶ）から受信した印刷データに係る画像を記録紙上に形成して印刷出力する印刷ジョブなどのジョブを実行する機能を備えた複合機である。
【００３０】
画像形成システム５は、画像形成装置１０の周囲に部外者が居る場合、代理印刷可能な（部外者が周囲に居ない）他の画像形成装置１０を管理サーバ３０に問い合わせし、代理印刷可能な他の画像形成装置１０に印刷ジョブを転送して印刷を行う、といった機能を備えている。
【００３１】
図２は、画像形成装置１０の概略構成を示している。画像形成装置１０は、当該画像形成装置１０の動作を統括制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、このＣＰＵ１１に接続されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、スキャナ部１４と、プリンタ部１５と、操作表示部１６と、画像処理部１７と、ハードディスク装置１８と、不揮発メモリ２１と、ネットワークＩ／Ｆ部２２と、検知情報取得部２３とを備えている。
【００３２】
ＣＰＵ１１ではＯＳプログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどが実行される。ＲＯＭ１２には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が処理を実行することでジョブの実行など画像形成装置１０の各機能が実現される。ＲＡＭ１３はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。なお、その他の必要なプログラムはハードディスク装置１８からＲＡＭ１３にロードされて実行される。
【００３３】
スキャナ部１４は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部１４は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段（モータなどを含む）と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００３４】
プリンタ部１５は、画像データに応じた画像を記録紙上に形成して出力する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザユニットと、現像装置と、転写装置と、分離装置と、クリーニング装置と、定着部とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。
【００３５】
操作表示部１６は、各種の操作画面、設定画面などを表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などで構成された表示部と、ユーザからジョブの投入や設定など各種の操作を受け付ける機能を果たす操作部を備えて構成される。操作部は、表示部の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルのほかテンキーや文字入力キー、スタートキーなどで構成される。
【００３６】
画像処理部１７は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理などを行う。
【００３７】
ハードディスク装置１８は、大容量不揮発の記憶装置であり、プログラムのほか、たとえば、印刷データや画像データ、ジョブ履歴の保存などに使用される。不揮発メモリ２１は、電源がオフされても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。
【００３８】
ネットワークＩ／Ｆ部２２は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて管理サーバ３０、パーソナルコンピュータなどの端末装置や他の画像形成装置１０などと通信する機能を果たす。検知情報取得部２３は、検知装置５０から人の検知に関する情報を取得する。
【００３９】
図３は、管理サーバ３０の概略構成を示している。管理サーバ３０は、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、入出力Ｉ／Ｆ部３４と、不揮発メモリ３５と、ハードディスク装置３６と、ネットワークＩ／Ｆ部３７とを備えて構成される。さらに入出力Ｉ／Ｆ部３４を介して、キーボードやマウスなどの入力デバイス３８と、液晶ディスプレイなどの表示装置３９が接続されている。
【００４０】
ＲＯＭ３２には起動用のプログラムや固定データが記憶される。ＲＡＭ３３には、ハードディスク装置３６からロードしたプログラムが記憶される。またＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。
【００４１】
不揮発メモリ３５は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）である。ハードディスク装置３６は、大容量不揮発の記憶装置であり、プログラム、ファイル、データなどが保存される。
【００４２】
ネットワークＩ／Ｆ部３７は、ＬＡＮなどのネットワークを介して画像形成装置１０および管理サーバ３０、その他の外部装置と通信する機能を果たす。管理サーバ３０は、通信機能を備えた汎用のサーバコンピュータに所定のプログラムをインストールして構成される。
【００４３】
図４は、検知装置５０の概略構成を示している。検知装置５０は、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、不揮発メモリ５４と、ネットワークＩ／Ｆ部５５と、ハードディスク装置５６と、侵入情報検知部５７と、検知情報通知部５８とを備えて構成される。
【００４４】
ＣＰＵ５１は検知装置５０の動作を統括制御する。ＲＯＭ５２にはＣＰＵ５１が実行するプログラムや固定データが記憶される。ＲＡＭ５３はＣＰＵ５１のワークメモリなどに使用される。不揮発メモリ５４は、設定データなどを不揮発に保存する。ネットワークＩ／Ｆ部５５は、ネットワークを管理サーバ３０や画像形成装置１０、その他の外部装置と通信する機能を果たす。ハードディスク装置５６は各種のデータを保存する不揮発大容量の記憶装置である。
【００４５】
侵入情報検知部５７は、当該検知装置５０が担当する画像形成装置１０の部外者制限区域３に居る人を検知し、またその人を特定する機能を果たす。検知方法は問わない。たとえば、部外者制限区域３に居る人が所持している無線通信式のＩＤカードと通信し、そのＩＤカードから人を特定する情報を読み出して、人の検知および特定を行う方式などがある。また、カメラで部外者制限区域３を撮影し、画像解析によって人の検出および特定を行うような方式でもよく、人の検知や特定が可能な既知の任意の方式でかまわない。
【００４６】
検知情報通知部５８は、侵入情報検知部５７が検出した情報（人の有無および、検出した人を特定する情報）を管理サーバ３０や画像形成装置１０に送信して通知する機能を果たす。
【００４７】
なお、検知装置５０は、人を検知したが、その人を特定できない場合は、人の特定は行わずに通知する。たとえば、１人検知したが特定できない場合は、検知人数「１」、特定情報「なし」を通知する。２人検知してそのうちの１人を特定できた場合は、検知人数「２」と特定できた１人の特定情報（名前やユーザＩＤなど）とを通知する。
【００４８】
なお、部外者制限区域３に居る人を、画像形成装置１０よるユーザ認証で特定してもよい。たとえば、画像形成装置１０にユーザＩＤやユーザＩＤと真性なパスワードの入力などによってユーザを認証するユーザ認証部を設けている場合、画像形成装置１０のユーザ認証部で認証された人が、検知装置５０によって検知された人の中に含まれていると扱ってもよい。具体的には、検知装置５０が１人を検知し、画像形成装置１０が１人をユーザ認証している場合、検知装置５０が検知した人がユーザ認証されている人であると判定する。また、検知装置５０が２人を検知し、画像形成装置１０が１人をユーザ認証している場合、検知装置５０が検知した２人の中の１人はユーザ認証されている人と判定し、他の１人は特定できない人と判定する。
【００４９】
ここで、部外者の判定方法について説明する。
部外者でない人は、予め登録されているものとする。たとえば、
（Ａ）印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに関する部外者でない人（一人または複数人）の情報が登録される。
（Ｂ）管理サーバ３０などに、部外者でない人の情報が登録される。この場合、ユーザ毎にそのユーザにとって部外者でない人を登録する方法、画像形成装置１０毎にその画像形成装置１０にとって部外者でない人を登録する方法などがある。
【００５０】
画像形成装置１０は上記した部外者でない人の情報を上記（Ａ）または（Ｂ）の情報源から入手する。そして以下の判定を行う。
（１）特定できない人が一人でも検知装置５０によって検知されている場合は、部外者ありと判断する。
（２）検知装置５０によって検知されかつ特定された人の中から、（Ａ）または（Ｂ）で入手した部外者でない人を除外し、１人でも残った場合、部外者ありと判断する。
【００５１】
なお、検知装置で人数を認識し、画像形成装置１０のユーザ認証部で認証ユーザを認識する構成では、ユーザ認証部で認証されている人の中に一人でも部外者が居る場合、もしくは、ユーザ認証部で認証されている人の人数より検知装置が検知した人数が多い場合は、部外者が居ると判定する、としてもよい。
【００５２】
次に、画像形成システム５の各種ケースの動作について説明する。
【００５３】
＜印刷開始時に部外者が検出された場合＞
図１は、印刷者Ｐ１が第１画像形成装置１０ａで印刷を行う際（印刷開始前）に、部外者Ｐ２が第１画像形成装置１０ａの部外者制限区域３ａ内に侵入してきた場合の動作を示している。この場合、印刷者Ｐ１の印刷物を部外者Ｐ２に見られる恐れがあり、セキュリティを確保することが難しい。そこで、画像形成システム５は以下のように動作する。
【００５４】
第１画像形成装置１０ａは、印刷者Ｐ１の印刷ジョブに係る印刷を開始するとき、検知装置５０ａから取得した情報等に基づき、前述した方法で、自装置の周囲の部外者制限区域３ａに部外者が居るか否かを判定する。部外者が居なければ印刷を実行する。
【００５５】
部外者が居る場合、第１画像形成装置１０ａは、印刷ジョブに係る印刷を保留にし、管理サーバ３０に対して代理印刷可能な画像形成装置１０を問い合わせる。管理サーバ３０は、各検知装置５０から情報収集し、自装置周辺の部外者制限区域３に部外者の居ない画像形成装置１０（代理印刷可能な画像形成装置１０）を選び出し、これを問い合わせ元の第１画像形成装置１０ａに通知する。この例では、第２画像形成装置１０ｂと第３画像形成装置１０ｃが代理印刷可能であったとする。なお、代理印刷可能な画像形成装置１０に関する付帯情報（たとえば、設置されている部屋や処理能力・機能など）が登録されている場合、その情報も通知する。
【００５６】
第１画像形成装置１０ａは管理サーバ３０から通知された代理印刷可能な画像形成装置１０の一覧を操作表示部１６に表示（付帯情報があればそれも表示）し、ユーザから代理印刷先の選択操作を受ける。代理印刷先の画像形成装置１０が選択されたら第１画像形成装置１０ａはその選択された画像形成装置１０へ先ほどの印刷ジョブを転送する。ここでは第２画像形成装置１０ｂが代理印刷先に選択されたものとし、第１画像形成装置１０ａは印刷ジョブを第２画像形成装置１０ｂへ転送する。
【００５７】
その後、印刷者Ｐ１は第２画像形成装置１０ｂへ移動し、ユーザＩＤの入力などによりユーザ認証を行う。第２画像形成装置１０ｂは、先ほどの第１画像形成装置１０ａと同様の動作を行う。すなわち、転送された印刷ジョブを印刷する際に、部外者が居るかを判定し、居ない場合は印刷を行う。
【００５８】
図５は、印刷者Ｐ１が転送先の第２画像形成装置１０ｂに移動して、印刷を開始する操作を行う際に、部外者Ｐ３が第２画像形成装置１０ｂの部外者制限区域３ｂに侵入してきた場合を示している。
【００５９】
第２画像形成装置１０ｂは、印刷者Ｐ１の印刷ジョブに係る印刷を開始するとき、検知装置５０ｂから取得した情報等に基づき、前述した方法で、自装置の周囲の部外者制限区域３ｂに部外者が居るか否かを判定する。部外者が居なければ印刷を実行する。
【００６０】
部外者が居る場合、印刷ジョブに係る印刷を保留にし、第２画像形成装置１０ｂは管理サーバ３０に対して代理印刷可能な画像形成装置１０を問い合わせる。管理サーバ３０は、各検知装置５０から情報収集して、代理印刷可能な画像形成装置１０を選び出し、その結果を問い合わせ元の第２画像形成装置１０ｂに通知する。この例では、第３画像形成装置１０ｃが代理印刷可能であったとする。
【００６１】
第２画像形成装置１０ｂは管理サーバ３０から通知された代理印刷可能な画像形成装置１０の一覧を操作表示部１６に表示（付帯情報があればそれも表示）し、ユーザから代理印刷先の選択操作を受ける。この例では第３画像形成装置１０ｃのみが表示され、これが代理印刷先に選択されたものとする。
【００６２】
第２画像形成装置１０ｂは、代理印刷先に選択された第３画像形成装置１０ｃへ先ほどの印刷ジョブを転送する。
【００６３】
＜印刷中に部外者が検出された場合＞
図６は、印刷者Ｐ１が第１画像形成装置１０ａで印刷を開始した後の印刷中に、部外者Ｐ２が第１画像形成装置１０ａの部外者制限区域３ａ内に侵入してきた場合の動作を示している。
【００６４】
第１画像形成装置１０ａは、印刷者Ｐ１の印刷ジョブに係る印刷中も常に、検知装置５０ａから取得した情報等に基づき、前述した方法で、自装置の周囲の部外者制限区域３ａに部外者が侵入してきたか否かを判定する（図６（ａ））。
【００６５】
部外者が印刷中に侵入してきた場合（同図（ｂ））、第１画像形成装置１０ａは、即座に印刷を中断する。そして、図７に示すような内容の警告を操作表示部１６に表示する。警告内容はこれに限定されない。
【００６６】
また第１画像形成装置１０ａは、管理サーバ３０に対して代理印刷可能な画像形成装置１０を問い合わせる。管理サーバ３０は、各検知装置５０から情報収集し、代理印刷可能な画像形成装置１０を選び出し、その結果を問い合わせ元の第１画像形成装置１０ａに通知する。
【００６７】
第１画像形成装置１０ａは管理サーバ３０から通知された代理印刷可能な画像形成装置１０の一覧を操作表示部１６に表示（付帯情報があればそれも表示）し、ユーザから代理印刷先の選択操作を受ける。代理印刷先の画像形成装置１０が選択されたら第１画像形成装置１０ａはその選択された画像形成装置１０へ先ほどの中断した印刷ジョブを転送する。ここでは、最初から印刷をやり直すモードで印刷ジョブを送信するか、続きのページから印刷を再開するモードで印刷ジョブを送信するかをユーザが選択あるいは予め設定できるようになっている。
【００６８】
図６（ｂ）の例では、第２画像形成装置１０ｂが代理印刷先に選択され、第１画像形成装置１０ａは印刷ジョブを第２画像形成装置１０ｂへ転送している。その後、印刷者Ｐ１は第２画像形成装置１０ｂへ移動し、ユーザＩＤの入力などによりユーザ認証を行う。第２画像形成装置１０ｂは、周囲に部外者が居るか否か等のチェックを行い、部外者が居ない場合は、設定されているモードで最初から、もしくは続きのページから印刷を開始する。
【００６９】
＜入室制限された印刷専用部屋へ転送する場合＞
図８に示す設置例では、第３居室Ｒ３は、入口が入室制限されており、ＩＤカードなどで認証された人だけが入口を通って入室可能になっている。検知装置５０ｄは、第３居室Ｒ３内に居る人を検知する。なお、検知装置５０ｄは、入室管理装置で代用されてもよい。すなわち、認証された入室中の人が第３居室Ｒ３に居る人であると検出・特定するように構成されてもよい。
【００７０】
この例は、印刷者Ｐ１が第１画像形成装置１０ａで印刷を行う際に、部外者Ｐ２が第１画像形成装置１０ａの部外者制限区域３ａ内に侵入してきた場合の動作を示している。この場合、印刷者Ｐ１の印刷物を部外者Ｐ２に見られる恐れがあり、セキュリティを確保することが難しい。そこで、画像形成システム５は以下のように動作する。
【００７１】
第１画像形成装置１０ａは、印刷者Ｐ１の印刷ジョブに係る印刷を開始するとき、検知装置５０ａから取得した情報等に基づき、前述した方法で、自装置の周囲の部外者制限区域３ａに部外者が居るか否かを判定する。部外者が居なければ印刷を実行する。
【００７２】
部外者が居る場合、印刷ジョブに係る印刷を保留にし、第１画像形成装置１０ａは管理サーバ３０に対して代理印刷可能な画像形成装置１０を問い合わせる。管理サーバ３０は、各検知装置５０から情報収集し、代理印刷可能な画像形成装置１０を選び出し、これを問い合わせ元の第１画像形成装置１０ａに通知する。
【００７３】
第１画像形成装置１０ａは管理サーバ３０から通知された代理印刷可能な画像形成装置１０の一覧を操作表示部１６に表示（付帯情報があればそれも表示）し、ユーザから代理印刷先の選択操作を受ける。この例では、第３居室Ｒ３にある第４画像形成装置１０ｄが代理印刷先の画像形成装置に選択される。第１画像形成装置１０ａは印刷ジョブを第４画像形成装置１０ｄへ転送する。
【００７４】
その後、印刷者Ｐ１は第３居室Ｒ３の入口へ移動し、入口にある入室管理装置（検知装置５０ｄ）にユーザＩＤなどを入力する。認証されると入口が開き印刷者Ｐ１は第３居室Ｒ３へ入室可能となる。第３居室Ｒ３に入室した印刷者Ｐ１は、第４画像形成装置１０ｄの前へ行き、第４画像形成装置１０ｄに対してユーザＩＤの入力などによりユーザ認証を行う。第４画像形成装置１０ｄは、先ほどの第１画像形成装置１０ａと同様の動作を行う。すなわち、転送された印刷ジョブを印刷する際に、部外者が居るか否かを検知装置５０ｄから取得される入室情報に基づいて判定し、居ない場合は印刷を行う。なお、第３居室Ｒ３に一人しか入室できないように制限するとよい。この場合、第４画像形成装置１０ｄは、自装置でのユーザ認証は省略し、検知装置５０ｄから入室中の人を特定する情報を入手し、その人の印刷ジョブについては印刷を許可するように動作すればよい。
【００７５】
このように入室管理された印刷専用の部屋を設けることで、他の人からの覗き見を完全に防止したセキュリティの高い印刷が可能になる。
【００７６】
図９は、画像形成装置１０の動作を示す流れ図である。
【００７７】
印刷ジョブを管理サーバ３０や他の端末装置から受信して取得する（ステップＳ１０１）。その出力タイミングが到来したら（ステップＳ１０２）、自装置の周囲の部外者制限区域３に部外者が居るか否かを判定する（ステップＳ１０３）。なお、出力タイミングは、たとえば、操作表示部１６を通じてユーザから出力指示を受けたとき、あるいは、即時実行の印刷ジョブの場合、端末装置などから印刷ジョブを受けたときである。
【００７８】
自装置の周囲に部外者が居るときは（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、印刷ジョブに係る印刷を保留にして、ステップＳ１０８へ移行する。自装置の周囲に部外者が居ない場合は（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、印刷ジョブに係わる出力（印刷）を開始する（ステップＳ１０４）。印刷中も自装置の周囲に部外者が居るか（侵入してきたか）否かをチェックし（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、出力完了まで部外者の侵入がなければ（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００７９】
出力完了前に部外者が侵入してきた場合は（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、その時点で印刷を停止させて（ステップＳ１０７）ステップＳ１０８へ移行する。
【００８０】
ステップＳ１０８では、管理サーバ３０に代理印刷可能な画像形成装置１０（代理出力先）を問い合わせる。その応答を受信し、代理印刷可能な画像形成装置１０の一覧を操作表示部１６に表示し、ユーザから代理印刷先の画像形成装置１０の選択操作を受ける（ステップＳ１０９）。そして、選択された代理印刷先の画像形成装置１０に対して印刷ジョブを転送（送信）して（ステップＳ１１０）、処理を終了する。
【００８１】
図１０は、管理サーバ３０の動作の流れを示している。管理サーバ３０は、いずれかの画像形成装置１０から代理印刷先の問い合わせを受けると（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、各検知装置５０から人の検知・特定に関する情報を収集する（ステップＳ２０２）。なお、検知装置５０から直接収集するほか、各画像形成装置１０経由で人の検知・特定に関する情報を収集するように構成されてもよい。
【００８２】
次に、管理サーバ３０は、収集した情報から、部外者の居ない画像形成装置１０を判定する（ステップＳ２０３）。なお、管理サーバ３０は、部外者でない人を特定する情報をその情報源から入手して、部外者が居るか否かを判定する。ここでは、画像形成装置１０が問い合わせの際に、部外者でない人を特定する情報を管理サーバ３０に送信し、これと各検知装置５０から収集した情報とに基づいて部外者の有無を判定する。
【００８３】
そして、その判定結果を、問い合わせ元の画像形成装置１０へ送信する（ステップＳ２０４）。管理サーバ３０は以上の処理を繰り返し行う。
【００８４】
なお、検知装置５０は、画像形成装置１０や管理サーバ３０から要求があったときのみ、人を検知・特定してその情報を画像形成装置１０や管理サーバ３０に送信するように構成されてもよいし、常時、検知・特定を行い、その結果を、検知内容が変化する毎に、あるいは周期的に画像形成装置１０や管理サーバ３０へ送信するように構成されてもよい。
【００８５】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００８６】
実施の形態では、検知装置５０を画像形成装置１０と別体に設けたが、画像形成装置１０に組み込まれてもかまわない。また、管理サーバ３０は、いずれか１台の画像形成装置１０に組み込まれる構成でもかまわない。
【００８７】
検知装置５０は、汎用のものを使用し、画像形成装置１０や管理サーバ３０は汎用の検知装置５０から人の検知・特定に関する情報を取得する構成としてもよい。
【００８８】
実施の形態では管理サーバ３０に代理印刷可能な他の画像形成装置を問い合わせるようにしたが、他の画像形成装置１０のそれぞれに部外者が居るか否か、あるいはその画像形成装置１０の部外者制限区域３に居る人の検知・特定情報を問い合わせて収集し、部外者の居ない画像形成装置１０を自装置で見い出すようにしてもよい。
【００８９】
また、本発明に係る画像形成装置１０は、実施の形態で説明した複合機に限らず、プリンタ機や複写機なども対象にすることができる。
【符号の説明】
【００９０】
３、３ａ〜３ｄ…部外者制限区域
５…画像形成システム
１０…画像形成装置
１０ａ…第１画像形成装置
１０ｂ…第２画像形成装置
１０ｃ…第３画像形成装置
１０ｄ…第４画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…スキャナ部
１５…プリンタ部
１６…操作表示部
１７…画像処理部
１８…ハードディスク装置
２１…不揮発メモリ
２２…ネットワークＩ／Ｆ部
２３…検知情報取得部
３０…管理サーバ
３１…ＣＰＵ
３２…ＲＯＭ
３３…ＲＡＭ
３４…入出力Ｉ／Ｆ部
３５…不揮発メモリ
３６…ハードディスク装置
３７…ネットワークＩ／Ｆ部
３８…入力デバイス
３９…表示装置
５０、５０ａ〜５０ｄ…検知装置
５１…ＣＰＵ
５２…ＲＯＭ
５３…ＲＡＭ
５４…不揮発メモリ
５５…ネットワークＩ／Ｆ部
５６…ハードディスク装置
５７…侵入情報検知部
５８…検知情報通知部
Ｐ１…印刷者
Ｐ２、Ｐ３…部外者
Ｒ１…第１居室
Ｒ２…第２居室
Ｒ３…第３居室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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