(57)【要約】【課題】  洗浄時に浄水時と異なる水流を作ることによって、効果的に濾過手段または浄水ユニットの洗浄を行うことができる浄水ユニットを提供する。【解決手段】  浄水槽１０１と、液体やガスなどの洗浄流体の流動を制御する洗浄流体生成手段１０２と、配管１１１と、配管１０３と配管１０４とを備えた浄水ユニットを用い、浄水槽１０１内部に配置された濾過手段１０５を異なる流動経路により洗浄することで、効果的に浄水ユニットまたは濾過手段１０５を洗浄する。【選択図】  図１
2012096209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を濾過する濾過手段と、
流体を導入する導入口と、
導入した流体を前記濾過手段により濾過後に導出させる第１の導出口と、
導入した流体を前記濾過手段を通過せずに導出させる第２の導出口とを備えていることを特徴とする浄水槽。
【請求項２】
前記浄水槽は前記濾過手段を介して第１の浄水室と第２の浄水室に分かれ、
前記第１の浄水室は導入口と前記第１の導出口と連通しており、
前記第２の浄水室は前記第２の導出口と連通していることを特徴とする請求項１に記載された浄水槽。
【請求項３】
前記浄水槽は円柱もしくは円錐状の形状であり、
前記導入口は周方向に流体を導入可能な位置に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の浄水槽。
【請求項４】
濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備えた浄水ユニットにおいて、
前記浄水槽は、流体を導入する導入口と、
前記濾過手段により濾過された流体を導出する第１の導出口と、
導入した流体を前記濾過手段を通過せずに導出する第２の導出口とを備えていることを特徴とする浄水ユニット。
【請求項５】
前記浄水槽は、前記濾過手段を介して第１の浄水室と第２の浄水室に分かれ、
前記第１の浄水室は導入口と前記第１の導出口と連通しており、
前記第２の浄水室は前記第２の導出口と連通していることを特徴とする請求項４に記載された浄水ユニット。
【請求項６】
前記第２の導出口は、前記濾過手段の下端より高い位置に設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載の浄水ユニット。
【請求項７】
前記浄水槽は円柱もしくは円錐台の形状で構成されており、
前記導入口は周方向に流体を導入可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の浄水ユニット。
【請求項８】
前記浄水槽は底面部にさらにドレイン口を備えていることを特徴とする請求項４に記載の浄水ユニット。
【請求項９】
濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備えた浄水ユニットにおいて、
前記浄水槽は、流体を導入する導入口と、
前記濾過手段により濾過された流体を導出する第１の導出口と、
導入した流体を前記濾過手段を通過せずに導出する第２の導出口とを備え、
前記洗浄流体生成手段と前記導入口は配管で接続され、
前記配管は浄水槽へ流体を導出する経路と、
前記経路の途中で分岐され、外部空間へ流体を導出する経路とを備えていることを特徴とする浄水ユニット。
【請求項１０】
前記洗浄流体生成手段は洗浄ガスを発生する気体発生器と、
前記気体発生器で発生した気体と導入された液体を混合し、気液混合体を導出する混合手段とを備えていることを特徴とする請求項４から９に記載の浄水ユニット。
【請求項１１】
前記混合手段は、液体が導入される導入経路と、
前記導入経路に連通しており、かつ前記導入経路に比べて小さな径を有する細管経路と、
前記細管経路に連通しており、かつ前記細管経路に比べて大きな径を有する導出経路と、
前記細管経路と接続され、前記細管経路に気体を導入する配管とを備えていることを特徴とする請求項１０に記載の浄水ユニット。
【請求項１２】
前記気体発生器は圧送手段と接続され、前記圧送手段は前記気体発生器に対して気体を圧送することを特徴とする請求項１０に記載の浄水ユニット。
【請求項１３】
濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備え、
導入される流体を濾過手段による濾過後に導出する第１の経路と
導入される流体を濾過手段を通過せずに外部空間に導出する第２の経路とを切り替えることが可能な浄水ユニットの洗浄方法であって、
流体の濾過時に前記第１の経路に切りかえ、
浄水ユニットの洗浄時に前記第２の経路に切り替えることを特徴とする洗浄方法。
【請求項１４】
濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を前記浄水槽に導入する洗浄流体生成手段とを備え、
濾過手段による濾過後に導出する第１の経路と、
濾過手段を介さずに外部空間に導出する第２の経路とを切り替えることが可能な浄水ユニットの洗浄方法であって、
前記第２の経路にて洗浄を行った後に前記第１の経路にて洗浄を行うことを特徴とする洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水ユニットに関するものであり、特に濾過手段を洗浄する浄水ユニット及び濾過手段の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を浄水する一般的な浄水ユニットは、浄水ユニットに導入された水を活性炭フィルタや殺菌除去膜などの複数のフィルタにより濾過を行うことで浄水している。このタイプの浄水ユニットは長時間使用すると浄水ユニット内に細菌の繁殖や、塩素消毒によってもたらされる水道水による異臭が発生することがある。
【０００３】
このため、浄水器内の細菌の殺菌や異臭を除去するためにオゾンまたは塩素系の気体や液体を用いて洗浄することがしられている。例えば、特許文献１は浄水器にオゾン水生成器を備え、浄水器の流動経路にオゾン水を流動させることで、浄水器内の細菌の殺菌や異臭の除去を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３９３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の浄水漕は、水の導入口と導出口をそれぞれ１つずつ設けた構成をしており、浄水時も洗浄時も導入口から導出口のフィルタの濾過方向に水あるいは洗浄水が流動することになる。このため、フィルタにほこりなどの不純物による目詰まりが発生した場合、フィルタの濾過方向に水圧がかかるため、ほこりや細菌の除去を行うことができなかった。
【０００６】
本発明は上述の課題を解決するためになされたものであり、その目的は浄水ユニットのフィルタ及び浄水槽の殺菌洗浄効果を向上させることが可能な浄水ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る浄水ユニットは、濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備えた浄水ユニットを備え、前記浄水槽は、流体を導入する導入口と、前記濾過手段により浄水された流体を導出する第１の導出口と、導入される流体を前記濾過手段を通過せずに導出する第２の導出口とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
上述の構成によれば、浄水槽内に流体が流動する２つの異なる経路を形成させることができ、効果的に浄水ユニットを洗浄することが可能である。また、洗浄液を外部へ導出させることが可能であり、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。
【０００９】
本発明に係る浄水ユニットは、濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備えた浄水ユニットとを備え、前記浄水槽は流体を導入する導入口と、前記濾過手段により濾過された流体を導出する第１の導出口と、導入した流体を前記濾過手段を通過せずに導出する第２の導出口とを備え、前記洗浄流体生成手段と前記導入口は配管で接続され、前記配管は浄水槽へ流体を導出する経路と、前記経路の途中で分岐され、外部空間へ流体を導出する経路とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
上述の構成によれば、洗浄液を容易に外部へ導出させることが可能であり、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することが可能である。
【００１１】
本発明に係る浄水ユニットの洗浄方法は濾過手段を有する浄水槽と洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段とを備え、導入される流体を濾過手段による濾過後に導出する第１の経路と、導入される流体を濾過手段を通過せずに外部空間に導出する第２の経路とを切り替えることが可能な浄水ユニットの洗浄方法であって、液体の浄水時に第１の経路に切りかえ、浄水ユニットの洗浄時に第２の経路に切り替えて洗浄することを特徴とする。
【００１２】
上述の構成によれば、浄水槽内に流体が流動する第１の経路と第２の経路をつくることができ、効果的に濾過手段を洗浄することが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、洗浄時に浄水時と異なる水流を作ることによって、効果的に濾過手段または浄水ユニットの洗浄を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施例に係る浄水ユニットの断面図である。
【図２】中空糸の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る洗浄流体生成部のブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る洗浄流体生成部のブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る気液混合装置の拡大断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る圧送部を備えた洗浄流体生成手段のブロック図である。
【図７】（ａ）本発明の一実施形態に係る浄水槽の上面図（ｂ）本発明の一実施形態に係る浄水槽の斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るドレイン口を備えた浄水槽の断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る浄水ユニットのタイミングチャートである。
【図１０】第２の実施例に係る浄水ユニットの断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る浄水ユニットのタイミングチャートである。
【図１２】第３の実施例に係る浄水ユニットの断面図である。
【図１３】第４の実施例に係る浄水ユニットの断面図である。
【図１４】第４の実施例に係る浄水ユニットのタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下本発明の実施の形態を図１〜図１４に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明に係る浄水ユニットの第１の実施例である。図1の浄水ユニット１００は、水などの流体を濾過する濾過手段を備えた浄水槽１０１と、配管を介して浄水槽１０１に導入する洗浄流体を生成する洗浄流体生成部１０２とを備えている。
【００１７】
ここで、流体とは気体、液体、気体と液体が混合された気液混合体などが含まれる。洗浄流体とは洗浄ガス、洗浄液、洗浄ガスと洗浄液が混合されたものが含まれ、オゾンガス、酸素ラジカルガス、ＯＨラジカルガス、塩素系ガスなどの殺菌性のある洗浄ガス、及びこれらを含む洗浄液などである。例えば洗浄にオゾンを利用する場合、オゾンガス、オゾン水、オゾンバブル水などが洗浄流体に含まれる。
【００１８】
浄水槽１０１は流体を導入する導入口１０６と、流体を濾過する濾過部１０５と、濾過部１０５を通過した流体を導出する第１の導出口１０７と、濾過部を洗浄した流体を導出する第２の導出口１０８とを備えている。
【００１９】
浄水槽１０１の導入口１０６はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管１１１と接続され、浄水槽１０１に水などの流体を導入する。また配管１１１は洗浄流体生成部１０２と接続され、オゾン水、オゾンガス、液体にオゾンガスを含むオゾンバブル水、塩素系の気体や液体などの洗浄流体を浄水槽１０１へ導入することも可能である。
【００２０】
浄水槽の第１の導出口１０７はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管１０３に接続され、浄水槽から濾過部を通過した流体を導出する。また配管１０３は第１の制御部１０９が設けられ、配管１０３を流動する流体の流動量を制御することが可能である。浄水槽の第２の導出口１０８はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管１０４に接続され、浄水槽から濾過部により濾過されていない流体を導出する。また、配管１０４は第２の制御部１１０が設けられ、配管１０４を流動する流体の流動量を制御することが可能である。ここで、各制御部を電子弁などにより形成し、電気的な遠隔制御が可能な構成としてもよい。
【００２１】
濾過部１０５はフィルタなどにより構成され、濾過部１０５を介して浄水槽１０１は導入口１０６と第２の導出口１０８を備えた第１の浄水室１１２と第１の導出口１０７を備えた第２の浄水室１１３の２つの空間に分断される。ここで図１の浄水槽１０１は、濾過部１０５を介して２つの空間に分断するように仕切り板１１４を設けているが、濾過部のみで分断させてもよいし、第１の導出口１０７に濾過部１０５を配置して一続きの空間を持った浄水槽として構成しても構わない。
【００２２】
次に濾過部の一実施形態について図２を用いて説明する。図２は濾過部として利用される中空糸２０の断面図を示したものであり、束ねられた複数の中空糸２０を折り曲げて、中空糸フィルタを構成することができる。中空糸２０は樹脂２１により形成され、中空糸２０の内部に中空糸空洞２２が形成されている。また、中空糸２０の表面は直径が１０ｎｍ〜１０μｍ程度の長さの複数の中空糸孔２３が形成されており、中空糸空洞２２と中空糸孔２３は連通している。
【００２３】
中空糸フィルタの濾過原理は、中空糸孔２３を有する中空糸２０の表面に液体が接触すると、毛細管現象または中空糸内外の圧力差により、浸された液体は中空糸の中空糸空洞２２へ吸い上げられる。このとき、中空糸孔２３より大きい液体中のごみなどが除去され、中空糸の中空糸空洞２２の両端から浄水として導出される。
【００２４】
次に、洗浄流体を生成する洗浄流体生成部の一実施形態について図３を用いて説明する。洗浄流体生成部は、水などの液体を導入する配管３１に設けられた混合部３２と、配管３３を介して混合部３２に接続された気体発生器３４とを備えている。
【００２５】
気体発生器は３４、浄水槽に導入されるオゾンガス、酸素ラジカルガス、ＯＨラジカルガス、塩素系ガスなどの洗浄ガスを発生する。
【００２６】
混合部３２は、発生した洗浄ガスが配管３３を介して導入され、水などの液体と洗浄ガスを混合した洗浄流体を配管３１を介して浄水槽に導入することや、洗浄ガスだけを配管３１を介して浄水槽に導入することが可能である。
【００２７】
例えば、洗浄流体としてオゾン水、オゾンバブル水などの液体を浄水槽へ導入する場合、混合部３２は配管３１から混合部３２へ導入される水などの液体と、気体発生器３４で発生させたオゾンガスなどの洗浄ガスとの混合を行う気液混合装置としての役割を担う。
【００２８】
次に他の洗浄流体を生成する洗浄流体制御部の一実施形態として図４の構成について説明する。図４は洗浄流体生成部のブロック図である。図４の洗浄流体生成部は、水などの液体を導入する配管４１に設けられ、配管４１に開設して分岐され再び配管４１に接続される配管４２と、配管４２に設けられた混合部４３と配管４４を介して混合部４３と接続された気体発生器４５とを備えている。
【００２９】
混合部４３は、発生した洗浄ガスが配管４３を介して導入され、水などの液体と洗浄ガスを混合した洗浄流体を配管を介して浄水槽に導入することや、洗浄ガスだけを配管を介して浄水槽に導入することが可能である。例えば、洗浄流体としてオゾン水、オゾンバブル水などの洗浄液を浄水槽へ導入する場合、混合部４３は配管４２から混合部４３へ導入される水などの液体と、気体発生器４５で発生させたオゾンガスなどの洗浄ガスとの混合を行う気液混合装置としての役割を担う。また、配管４１は配管４２との接続箇所である接続部４６と接続部４７との間に制御部４８が設けられ、配管４２は制御部４９が設けられ、配管を流動する流体の流動量を制御することができる。
【００３０】
また、図３または図４の混合部は微細気泡を発生させて気液混合を行う気液混合装置を備えた構成にしてもよい。例えば、混合部に一般的なベンチュリー型の気液混合部を配置することが可能である。図５はベンチュリー型の気液混合装置の断面図の一実施形態である。ベンチュリー型の気液混合装置は、液体が導入される導入経路５１ａを有する導入部５１と、導入経路５１ａに連通し導入経路５１ａに比べて小さな径を有する細管経路５２ａを有する細管部５２と、細管経路５２ａと連通し細管経路５２ａに比べて大きな径を有する導出経路５３ａを有する導出部５３とを備えている。また、細管経路５２ａは、細管部へ気体を導入することが可能な配管５５を介して気体発生器５４と接続されている。また、細管部５２は導入部５１と細管部５２との接続部分にエッジ部５６を備え、流動する液体に微細気泡を発生させることが可能である。これは導入部５１から細管部５２に流動する液体がエッジ部５６で衝突することで、液体の流れの剥離が局所的におこり、キャビテーションが発生することに起因する。
【００３１】
一般的に微細気泡を含む洗浄液は、大きな気泡を含む洗浄液に比べ洗浄効果が高く、微細気泡を発生させることが可能な混合器を配置することが好ましい。これは、例えば、液体中に同一体積の気体を用いて気泡を発生させる場合、大きな気泡を発生させるより、多数の微細気泡を発生させた方が、気泡の全表面積は増加する。したがって、微細気泡の洗浄バブル水を浄水槽に導入して洗浄する場合、多量の微細気泡の表面が浄水ユニットと接することになる。このため、微細気泡を含む洗浄液は濾過部表面の小さなゴミを吸着現象によりより効果的に除去することが可能である。
【００３２】
また、バブル表面に接した細菌をオゾン殺菌することが可能となり、吸着された細菌、無害化された細菌も小さなゴミと同様に導出口を介して外部に排水される。このため、濾過部を洗浄液に浸して洗浄する場合は、より効果的に浄水ユニットの洗浄が可能となる。なお、気液混合装置は微細気泡を発生させる気液混合装置に限られず、その他の構成を備えても構わない。
【００３３】
また、オゾンガス、塩素系ガスなどの洗浄ガスとして浄水槽に導入する場合、混合部を介すことなく、そのまま配管を介して浄水槽へ導入しても構わない。
なお、洗浄流体生成部は導入口に連通した配管系に配置されているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの液体とを切りかえて導入することが可能な手段であれば、他の手段を備えても構わない。
【００３４】
なお、洗浄流体生成部は気体発生器と接続された圧送部を備えてもよい。図６は気体発生器に圧送部を接続した洗浄流体生成部のブロック図である。洗浄流体生成部の気体発生器６１はポンプなどの圧送部６２と接続され、圧送部６２は外部空間の気体を気体発生器６３に圧送する。気体発生器６１は圧送された気体を材料に洗浄ガスが発生し、混合部６３に導入する。ここで、気体発生器６１は、圧送された気体により、気体密度が上昇するため、洗浄流体の発生効率を高めることが可能となる。
【００３５】
例えば、気体発生器としてオゾン発生器を配置した場合、圧送部によりオゾン発生器の気体密度が上昇し、オゾンガス発生効率を高め、混合部に導入するオゾンガス濃度が高まる。液体へのオゾン溶解度は、混合部に含まれるオゾン濃度に比例して溶解されるため、生成されるオゾン水濃度を上昇させることが可能である。
【００３６】
また、オゾン水を配管で流動させる場合も、圧送部により配管内部の気体の圧力が上昇するため、高濃度なオゾン水を配管に流動させることが可能である。これは配管内部での液体へのオゾン溶解度は配管内部の気体の圧力に依存することに起因する。
【００３７】
浄水ユニットは、一実施形態として、図７のように浄水槽７１に導入口７２を形成させた構成としてもよい。図７（ａ）は浄水槽７１の側面部に導入口７２を設けた浄水槽の上面図である。図７（ｂ）は浄水槽７１の側面部に導入口７２を設けた浄水槽の斜視図である。浄水槽７１は円柱状または円錐や円錐台などを含む円錐状の形状をさせ、円周方向に流体の導入が可能な浄水槽７１の側面部に導入口７２が形成されている。導入口７２から導入された流体は、浄水槽７１内部の側面に沿って流動し、旋回流を発生させる。このため、浄水槽７１に配置された濾過部の表面を効果的に洗浄することが可能となる。なお、図７では導入口が浄水槽の側面部の中心部分に形成されているが、どの部分に形成されても構わない。また、浄水槽の側面部の一部分に形成されているが、浄水槽の上端から下端まで導入口を広げて形成してもよい。なお、図７では円筒形状の浄水槽を記載しているが、同様に円錐または円錐台などを含む円錐状の形状をした浄水槽に導入口を配置することが可能である。
【００３８】
また、浄水ユニットは、一実施形態として図８のように浄水槽８１にドレイン口８２を備えた構成にしてもよい。浄水槽８１は、底面近傍にドレイン口８２が設けられ、制御部８３が設けられた配管８４を介して、浄水槽に貯水された水などの流体を排水することが可能である。浄水槽内の水などの流体を排水させることで、浄水槽内の雑菌の繁殖を防止することができる。
【００３９】
≪動作方法≫
本発明の第１の実施例に係る浄水ユニットの洗浄方法について図１及び図９に基づいて説明する。本発明に係る浄水ユニットは、水などの液体を濾過する浄水モードと、濾過部または浄水槽内を洗浄する浄水槽洗浄モードに切り替えることが可能である。浄水モードは水などの液体を濾過し、浄水ユニットから導出させるモードである。浄水槽洗浄モードは濾過部または浄水槽内部を洗浄するモードである。
【００４０】
図９は本発明に係る浄水ユニットの各モードにおけるタイミングチャートを模式的に示したものである。ここで、各制御部の制御状態は、各制御部の開閉状態を示しており、開状態は制御部を流動する流体の流動量が高い状態を示し、閉状態は制御部を流動する流体の流動量を停止した状態を示している。洗浄流体生成部の生成状態は、洗浄流体生成部が生成する洗浄流体の生成状態を示しており、ＯＮ状態は洗浄流体が発生している状態であり、ＯＦＦ状態は洗浄流体の発生が停止している状態を示している。時間ｔ０〜ｔ１は浄水モード、時間ｔ1〜ｔ２は浄水槽洗浄モードのタイミングチャートを示しているが、各モードの切り替えは図９に示されたモードの順番に限られない。
【００４１】
浄水モードでは、図９のタイミングチャートのように洗浄流体生成部１０２をＯＦＦにして水などの流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部１０９を開状態にし、第２の制御部１１０を閉状態にする。浄水槽に導入される水などの流体は濾過部により濾過後に導出する経路を流動する。
【００４２】
洗浄流体生成部１０２はＯＦＦ状態になっているため、洗浄流体が浄水槽へ導入されることなく、水などの流体が導入口１０６から浄水槽１０１へ導入される。第２の制御部１１０は閉状態になっているため、第２の導出口１０８を介して流体が導出されることはない。このため、導入された流体は浄水槽１０１内に溜まり、やがて濾過部１０５は流体によって浸される。その後、濾過部１０５に接触された流体は、濾過部１０５により濾過され、第１の導出口１０７から導出される。
【００４３】
浄水槽洗浄モードでは、図９のタイミングチャートのように洗浄流体生成部１０２をＯＮにして、洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部１０９を閉状態にし、第２の制御部１１０を開状態にする。浄水槽に導入される洗浄流体は濾過部を介さずに外部空間に導出される経路を流動する。
【００４４】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が導入口１０６から浄水槽１０１に導入される。第２の導入制御部１１０は開状態になっているため、浄水槽１０１の濾過部１０５などを洗浄した洗浄流体が第２の導出口１０８から導出される。ここで、洗浄流体はオゾンガス、オゾン水、オゾンバブル水または塩素系の気体または液体などである。このとき、浄水槽１０１は、導入されたオゾンガスや、オゾン水またはオゾンバブル水から放出されたオゾンガスで満たされ、濾過部１０５や浄水槽１０１内の表面の細菌または細かなゴミを殺菌することが可能である。
【００４５】
第１の制御部１０９は閉状態になっており、第１の導出口１０７の気体の圧力は、第２の導出口１０８に比べて高いため、洗浄流体は濾過部１０５を通過することはできない。このため、洗浄流体が第１の導出口１０７から導出されず、オゾンガスなどの流体を第１の導出口１０７から開放することを防止する。このため、洗浄流体と濾過後の水などの液体の流出経路を分けた簡易なシステムを構成することができる。
【００４６】
なお、上述の浄水槽洗浄モードにおいて、第１の制御部を閉状態にして、浄水ユニットを洗浄しているが、開状態にして洗浄することも可能である。また、上述の洗浄方法では導入口に連通した配管に配置されている制御部により洗浄流体の導入と水などの流体の導入を切り替えているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの流体を切りかえて導入することができれば、他の手段により構成されても構わない。
【００４７】
また、第２の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【実施例２】
【００４８】
図１０は本発明に係る浄水ユニットの第２の実施例である。図１０の浄水ユニット２００は、水などの流体を濾過する濾過手段を備えた浄水槽２０１と、配管を介して浄水槽２０１に導入する洗浄流体を生成する洗浄流体生成手段２０２とを備えている。
【００４９】
ここで、流体とは気体、液体、気体と液体が混合された気液混合体などが含まれる。洗浄流体とは洗浄ガス、洗浄液、洗浄ガスと洗浄液が混合されたものが含まれ、オゾンガス、酸素ラジカルガス、ＯＨラジカルガス、塩素系ガスなどの殺菌性のある洗浄ガス、及びこれらを含む洗浄液などである。例えば洗浄にオゾンを利用する場合、オゾンガス、オゾン水、オゾンバブル水などが洗浄流体に含まれる。
【００５０】
浄水槽２０１は流体を導入する導入口２０６と、流体を濾過する濾過部２０５と、濾過部２０５を通した流体を導出する第１の導出口２０７と、濾過部を洗浄した流体を導出する第２の導出口２０８とを備えている。
【００５１】
浄水槽２０１の導入口２０６はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管２１１と接続され、浄水槽に水などの流体を導入する。また配管２１１は洗浄流体生成部２０２と接続され、オゾン水、オゾンガス、オゾンバブル水、塩素系の気体や液体などの洗浄流体を浄水槽２０１へ導入する。
【００５２】
浄水槽の第１の導出口２０７はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管２０３に接続され、浄水槽から濾過部を通過した流体を導出する。また配管２０３は第１の制御部２０９が設けられ、配管２０３を流動する流体の流動量を制御することが可能である。浄水槽の第２の導出口２０８はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管２０４に接続され、浄水槽から濾過部により通過していない流体を導出する。また、配管２０４は第２の制御部２１０が設けられ、配管２０４を流動する流体の流動量を制御することが可能である。ここで、各制御部を電子弁などにより形成し、電気的な遠隔制御が可能な構成としてもよい。
【００５３】
洗浄流体生成部２０２は、導入管から浄水槽へ導入する洗浄流体の導入量を制御することが可能であり、洗浄流体生成部にオゾン水発生器やオゾンガス発生器などの洗浄流体発生器を備えた構成にしても構わない。なお、洗浄流体生成部の実施形態は実施例１に記載した洗浄流体生成部と同一なため、詳細な説明は省略する。
【００５４】
濾過部２０５はフィルタなどにより構成され、濾過部２０５を介して浄水槽２０１は導入口２０６と第２の導出口２０８を備えた第１の浄水室２１２と第１の導出口２０７を備えた第２の浄水室２１３の２つの空間に分断される。ここで図１０の浄水槽２０１は、濾過部２０５を介して２つの空間に分断するように仕切り板２１４を設けているが、濾過部のみで分断させてもよいし、第１の導出口２０７に濾過部２０５を配置して一続きの空間を持った浄水槽として構成しても構わない。また、濾過部の実施形態は実施例１の濾過部と同一のため、詳細な説明は省略する。
【００５５】
導入口２０６は図３のように浄水槽の側面部の円周方向に流体を導入できる位置に形成してもよい。浄水槽の側面部の円周方向に設けられた導入口は実施例1と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００５６】
また、導入口２０６は、導入口２０６から導入された流体が直接、濾過部２０５にあたる位置に構成にしてもよい。上述の構成によれば、直接、濾過部に流体があたるため、フィルタ表面に付着した細菌やゴミを効果的に洗浄することが可能となる。
【００５７】
第２の導出口２０８は濾過部２０５の下端より高い位置に設けられている。このため、浄水槽２０１内に洗浄流体として洗浄液を貯水した場合、濾過部２０５は洗浄液に浸されることになる。例えば、洗浄流体にオゾン水を利用した場合、液体は気体に比べ高密度であるため、オゾン水は、オゾンガスに比べて約４６６倍のオゾン量を有している。このため、オゾン水により、効果的な殺菌を行うことができる。また、オゾン水はオゾンバブルを有しているため、バブルの吸着現象を利用して細菌または細かいゴミをバブル表面に吸着して殺菌することが可能である。殺菌して無害化された細菌または細かなゴミは第２の導出口２０８を介して、外部に排水することができる。この結果、フィルタ表面に付着した細菌を殺菌して、フィルタを再生させることが可能となる。
【００５８】
また、浄水槽は図８のように浄水槽の底面近傍にドレイン口と配管を設け、配管に設けられた制御部により、浄水槽の液体を排水してもよい。浄水槽内の水などの流体を排水することで、浄水槽内の雑菌の繁殖を防止することができる。
【００５９】
≪動作方法≫
本発明の第２の実施例に係る浄水ユニットの洗浄方法について図１０及び図１１に基づいて説明する。本発明に係る浄水ユニットは、水などの流体を濾過する浄水モードと、濾過部または浄水槽内を洗浄する浄水槽洗浄モード、水などの流体の浄水経路を洗浄する浄水経路洗浄モードに切り替えることが可能である。浄水モードは水などの流体を浄水し、浄水ユニットから導出させるモードである。浄水槽洗浄モードは濾過部または浄水槽内部を洗浄するモードであり、濾過部表面の洗浄に効果的なモードである。浄水経路洗浄モードは、水などの流体を濾過し導出する経路を洗浄するモードである。
【００６０】
図１１は本発明に係る浄水ユニットの各モードにおけるタイミングチャートである。ここで、各制御部の制御状態は、各制御部の開閉状態を示しており、開状態は制御部を流動する流体の流動量が高い状態を示し、閉状態は制御部を流動する流体の流動量が停止する状態を示している。洗浄流体生成部の生成状態は、洗浄流体生成部が生成する洗浄流体の生成状態を示しており、ＯＮ状態は洗浄流体が発生している状態であり、ＯＦＦ状態は洗浄流体の発生が停止している状態を示している。時間ｔ０〜ｔ１は浄水モード、時間ｔ1〜ｔ２は浄水槽洗浄モードのタイミングチャートを示しているが、各モードの切り替えは図１１に示されたモードの順番に限られず、全てのモードを含む必要はない。
【００６１】
浄水モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部２０２をＯＦＦにして水などの流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部２０９を開状態にし、第２の制御部２１０を閉状態にする。浄水槽に導入される水などの流体は濾過部による濾過後に導出する経路を流動する。
【００６２】
洗浄流体生成部２０２はＯＦＦ状態になっているため、洗浄流体が浄水槽へ導入されることはなく、水などの流体が導入口２０６から浄水槽２０１へ導入される。第２の制御部２１０は閉状態になっているため、第２の導出口２０８を介して水などの流体が導出されることはない。このため、導入された水などの流体は浄水槽２０１内に溜まり、やがて濾過部２０５は流体によって浸される。その後、濾過部２０５に接触された流体は、濾過部２０５により濾過され、第１の導出口２０７から導出される。ここで、第２の制御部２１０は閉状態になっているため、第２の導出口２０８から水などの流体が導出されることはない。
【００６３】
浄水槽洗浄モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部２０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部２０９を閉状態にし、第２の制御部２０８を開状態にする。浄水槽に導入される洗浄流体は濾過部を介さずに外部空間に導出する経路を流動する。
【００６４】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が導入口２０６から浄水槽２０１に導入される。第２の制御部２１０は開状態になっているため、浄水槽２０１の濾過部２０５を洗浄した洗浄流体が第２の導出口２０８から導出される。ここで、洗浄流体はオゾンガス、オゾン水、または塩素を含んだ液体または気体などである。このとき、浄水槽２０１は、導入されたオゾン水、オゾンガスまたはオゾン水もしくはオゾンバブル水から放出されたオゾンガスで満たされ、濾過部２０５や浄水槽２０１内の表面の細菌または細かなゴミを殺菌することが可能である。
【００６５】
第２の導出口２０４は濾過部の下端より高い位置に形成されているため、濾過部２０５の表面はオゾン水に接触することとなるため、オゾン水により効果的な殺菌を行うことができる。また、オゾン水はオゾンバブルを有しているため、バブルの吸着現象を利用して細菌または細かいゴミをバブル表面に吸着して殺菌することが可能である。殺菌して無害化された細菌または細かなゴミは第２の導出口２０８を介して、外部に排水することができる。
【００６６】
第１の制御部２０９は閉状態になっており、第１の導出口２０７の気体の圧力は、第２の導出口２０８に比べて高いため、洗浄流体は濾過部２０５を通過することはできない。このため、洗浄流体が第１の導出口２０５から導出されず、オゾンガスまたはオゾン水などの流体を第１の導出口２０７から開放することを防止する。このため、洗浄流体と濾過された水などの流体の流出経路を分けた簡易なシステムを構成することができる。
【００６７】
なお、上述の浄水槽洗浄モードにおいて、第１の制御部を閉状態にして、浄水ユニットを洗浄しているが、開状態にして洗浄することも可能である。また、上述の洗浄方法では導入口に連通した配管系に配置されている制御部により洗浄流体と水などの流体の導入を切り替えているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの流体を切りかえて導入することができれば、どのような手段により行われても構わない。
【００６８】
また、第２の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【００６９】
浄水経路洗浄モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部２０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部２０９を開状態にし、第２の制御部２１０を閉状態にする。
【００７０】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が導入口２０６から浄水槽２０１に導入される。第２の制御部２１０は閉状態になっているため、第２の導出口２０８を介して洗浄流体が導出されることはない。このため、導入された洗浄流体は浄水槽２０１内に溜まり、やがて濾過部２０５は洗浄流体によって浸される。その後、濾過部２０５に接触された洗浄流体は、濾過部２０５を通り、第１の導出口２０７から導出される。このとき洗浄流体が濾過部２０５の内部及び配管２０３を流動するため、流動経路を洗浄することが可能である。
【００７１】
また、第１の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【００７２】
なお、浄水経路洗浄モードは、浄水槽洗浄モードを行った後に行うことが効果的である。例えば中空糸フィルタのような濾過部は中空糸孔にゴミなどがふさがり、濾過部の内部及び、その先の浄水経路を洗浄することはできない。このため、浄水槽洗浄モードにて、濾過部の目詰まりを解消後に濾過部の内部を洗浄することで、効率よい洗浄が可能となる。
【実施例３】
【００７３】
図１２は本発明に係る浄水ユニットの第３の実施例である。図１２の浄水ユニット３００は、水などの流体を濾過する濾過部を備えた浄水槽３０１と、配管を介して浄水槽３０１に導入する洗浄流体を生成する洗浄流体生成部３０２とを備えている。
【００７４】
ここで、流体とは気体、液体、気体と液体が混合された気液混合体などが含まれる。洗浄流体とは洗浄ガス、洗浄液、洗浄ガスと洗浄液が混合されたものが含まれ、オゾンガス、酸素ラジカルガス、ＯＨラジカルガス、塩素系ガスなどの殺菌性のある洗浄ガス、及びこれらを含む洗浄液などである。例えば洗浄にオゾンを利用する場合、オゾンガス、オゾン水、オゾンバブル水などが洗浄流体に含まれる。
【００７５】
浄水槽３０１は流体を導入する浄水槽３０１の底部に設けられた導入口３０６と、流体を濾過する濾過部３０５と、濾過部３０５を通した流体を導出する第１の導出口３０７と、濾過部を洗浄した流体を導出する第２の導出口３０８とを備えている。
【００７６】
浄水槽３０１の導入口３０６は浄水槽の底部に設けられ、ゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管３１１と接続され、浄水槽に液体を導入する。また配管３１１は洗浄流体生成部３０２と接続され、オゾン水、オゾンガス、オゾンバブル水、塩素系の気体や液体などの洗浄流体を浄水槽３０１へ導入する。
【００７７】
浄水槽の第１の導出口３０７はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管３０３に接続され、浄水槽から濾過部を通した流体を導出する。また配管３０３は第１の制御部３０９が設けられ、配管３０３を流動する流体の流動量を制御することが可能である。浄水槽の第２の導出口３０８はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管３０４に接続され、浄水槽から濾過部により濾過されていない流体を導出する。また、配管３０４は第２の制御部３１０が設けられ、配管３０４を流動する流体の流動量を制御することが可能である。ここで、各制御部を電子弁などにより形成し、電気的な遠隔制御が可能な構成としてもよい。
【００７８】
洗浄流体生成部３０２は、配管３１１から浄水槽へ導入する洗浄流体の導入量を制御することが可能であり、洗浄流体生成部にオゾン水発生器やオゾンガス発生器などの洗浄流体発生器を備えた構成にしても構わない。なお、洗浄流体生成部の実施形態は実施例１に記載した洗浄流体生成部と同一なため、詳細な説明は省略する。
【００７９】
濾過部３０５はフィルタなどにより構成され、濾過部３０５を介して浄水槽３０１は導入口３０６と第２の導出口３０８を備えた第１の浄水室３１２と第１の導出口３０７を備えた第２の浄水室３１３の２つの空間に分断される。ここで図１２の浄水槽３０１は、濾過部３０５を介して２つの空間に分断するように仕切り板３１４を設けているが、濾過部のみで分断させてもよいし、第１の導出口３０７に濾過部３０５を配置して一続きの空間を持った浄水槽として構成しても構わない。また、濾過部の実施形態は実施例１の濾過部と同一のため、詳細な説明は省略する。
【００８０】
また、導入口３０６は、導入口３０６から導入された流体が直接、濾過部３０５にあたる位置に構成にしてもよい。上述の構成によれば、直接、濾過部に流体があたるため、フィルタ表面に付着した細菌やゴミを効果的に洗浄することが可能となる。
【００８１】
第２の導出口３０８は濾過部３０５の下端より高い位置に設けられている。このため、浄水槽２０１内に液体の洗浄流体を貯水した場合、濾過部３０５は洗浄流体に浸されることになる。例えば、洗浄流体にオゾン水を利用した場合、液体は気体に比べ高密度であるため、オゾン水は、オゾンガスに比べて約４６６倍のオゾン量を有している。このため、オゾン水により、効果的な殺菌を行うことができる。また、オゾン水はオゾンバブルを有しているため、バブルの吸着現象を利用して細菌または細かいゴミをバブル表面に吸着して殺菌することが可能である。殺菌して無害化された細菌または細かなゴミは第２の導出口３０８を介して、外部に排水することができる。この結果、フィルタ表面に付着した細菌を殺菌して、フィルタを再生させることが可能となる。
【００８２】
また、浄水槽は図８のように浄水槽の底面近傍にドレイン口と配管を設け、配管に設けられた制御部により、浄水槽の液体を排水してもよい。浄水槽内の水を排水することで、浄水槽内の雑菌の繁殖を防止することができる。
【００８３】
≪動作方法≫
本発明の第３の実施例に係る浄水ユニットの洗浄方法について図１１及び図１２に基づいて説明する。本発明に係る浄水ユニットは、水などの流体を濾過する浄水モードと、濾過部または浄水槽内を洗浄する浄水槽洗浄モード、水などの流体の浄水経路を洗浄する浄水経路洗浄モードに切り替えることが可能である。浄水モードは水などの流体を濾過し浄水ユニットから導出させるモードである。浄水槽洗浄モードは濾過部または浄水槽内部を洗浄するモードであり、濾過部表面の洗浄に効果的なモードである。浄水経路洗浄モードは、水などの流体を濾過し導出する経路を洗浄するモードである。
【００８４】
図１１は本発明に係る浄水ユニットの各モードにおけるタイミングチャートである。ここで、各制御部の制御状態は、各制御部の開閉状態を示しており、開状態は制御部を流動する流体の流動量が高い状態を示し、閉状態は制御部を流動する流体の流動量が停止している状態を示している。洗浄流体生成部の生成状態は、洗浄流体生成部で生成される洗浄流体の生成状態を示しており、ＯＮ状態は洗浄流体が発生している状態であり、ＯＦＦ状態は洗浄流体の発生が停止している状態を示している。時間ｔ０〜ｔ１は浄水モード、時間ｔ1〜ｔ２は浄水槽洗浄モードのタイミングチャートを示しているが、各モードの切り替えは図１１に示されたモードの順番に限られず、全てのモードを含む必要はない。
【００８５】
浄水モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部３０２をＯＦＦにして水などの流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部３０９を開状態にし、第２の制御部３１０を閉状態にする。浄水槽に導入される流体は濾過部による濾過後に導出される経路を流動する。
【００８６】
洗浄流体生成部３０２はＯＦＦ状態になっているため、洗浄流体が浄水槽へ導入されることなく、水などの流体が導入口３０６から浄水槽３０１へ導入される。第２の制御部３１０は閉状態になっているため、第２の導出口３０８を介して流体が導出されることはない。このため、導入された水などの流体は浄水槽３０１内に溜まり、やがて濾過部３０５は流体によって浸される。その後、濾過部３０５に接触された流体は、濾過部３０５により濾過され、第１の導出口３０７から導出される。
【００８７】
浄水槽洗浄モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部３０２をＯＮにして液体などの洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部３０９を閉状態にし、第２の制御部３１０を開状態にする。浄水槽に導入される流体は濾過部を通過せずに外部空間に導出される経路を流動する。
【００８８】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が導入口３０６から浄水槽３０１に導入される。第２の導入制御部３１０は開状態になっているため、洗浄流体または浄水槽３０１の濾過部３０５を洗浄した後の洗浄流体が第２の導出口３０８から導出される。ここで、洗浄流体はオゾンガス、オゾン水、または塩素系の気体または液体などである。
【００８９】
このとき、浄水槽３０１は、導入されたオゾンガスや、オゾン水またはオゾンバブル水から放出されたオゾンガスで満たされ、濾過部３０５や浄水槽３０１内の表面の細菌または細かなゴミを殺菌することが可能である。
【００９０】
第１の制御部３０９は閉状態になっており、第１の導出口３０７の気体の圧力は、第２の導出口３０８に比べて高いため、洗浄流体は濾過部３０５を透過することはできない。このため、洗浄流体が第１の導出口３０５から導出されず、オゾンガスなどの洗浄流体を第１の導出口３０７から開放することを防止する。このため、洗浄流体と水などの液体を濾過する流出経路を分けた簡易なシステムを構成することができる。
【００９１】
なお、上述の浄水槽洗浄モードにおいて、第１の制御部を閉状態にして、浄水ユニットを洗浄しているが、開状態にして洗浄することも可能である。なお、上述の洗浄方法では導入口に連通した配管系に配置されている制御部により洗浄流体と水などの流体の導入を切り替えているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの流体を切りかえて導入することができれば、どのような手段により行われても構わない。
【００９２】
また、第２の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【００９３】
浄水経路洗浄モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部３０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部３０９を開状態にし、第２の制御部３１０を閉状態にする。
【００９４】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が導入口３０６から浄水槽３０１に導入される。第２の制御部３１０は閉状態になっているため、第２の導出口３０８を介して洗浄流体が導出されることはない。このため、導入された洗浄流体は浄水槽３０１内に溜まり、やがて濾過部３０５は洗浄流体によって浸される。その後、濾過部３０５に接触された洗浄流体は、濾過部３０５を通り、第１の導出口３０７から導出される。このとき洗浄流体が濾過部３０５の内部及び配管３０３を流動するため、流動経路を洗浄することが可能である。
【００９５】
また、第１の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【００９６】
なお、浄水経路洗浄モードは、浄水槽洗浄モードを行った後に行うことが効果的である。例えば中空糸フィルタのような濾過部は中空糸孔にゴミなどがふさがり、濾過部の内部及び、その先の浄水経路を洗浄することはできない。このため、浄水槽洗浄モードにて、濾過部の目詰まりを解消後に濾過部の内部を洗浄することで、効率がよい洗浄が可能となる。
【実施例４】
【００９７】
図１３は本発明に係る浄水ユニットの第４の実施例である。図１３の浄水ユニット４００は、水などの流体を濾過する濾過部を備えた浄水槽４０１と、配管４１４を介して浄水槽４０１に導入する液体やガスなどの洗浄流体を生成する洗浄流体生成部４０２と配管４１４に接続され、流体を導出する配管４０５を備えている。
【００９８】
ここで、流体とは気体、液体、気体と液体が混合された気液混合体などが含まれる。洗浄流体とは洗浄ガス、洗浄液、洗浄ガスと洗浄液が混合されたものが含まれ、オゾンガス、酸素ラジカルガス、ＯＨラジカルガス、塩素系ガスなどの殺菌性のある洗浄ガス、及びこれらを含む洗浄液などである。例えば洗浄にオゾンを利用する場合、オゾンガス、オゾン水、オゾンバブル水などが洗浄流体に含まれる。
【００９９】
浄水槽４０１は流体を導入する浄水槽４０１に設けられた導入口４０７と、流体を濾過する濾過部４０６と、濾過部４０６を通した流体を導出する第１の導出口４０８と、濾過部を洗浄した洗浄流体を導出する第２の導出口４０９とを備えている。
【０１００】
浄水槽４０１の導入口４０７は、ゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管４１４と接続され、浄水槽に水などの流体を導入する。配管４１４は洗浄流体生成部４０２と接続され、オゾン水、オゾンガス、オゾンバブル水、塩素系の気体や液体などの洗浄流体を浄水槽４０１へ導入する。
【０１０１】
また配管４１４は流体制御部４０２と浄水槽４０１との間で第３の制御部４１２が設けられた配管４０５と接続され、配管４０５を介して外部へ導出することが可能である。このため、発生させた洗浄流体は浄水槽を介すことなく、配管４０５によって導出されるため、例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことができる。なお、配管４０５は洗浄流体を浄水槽に導入する配管経路とは異なる経路で流体を外部空間へ導出できればよく他の手段によって構成されても構わない。
【０１０２】
また、配管４１４は第４の制御部４１３が設けられ、浄水槽４０１へ導入する洗浄流体の導入量を制御する。このため、第３の制御部４１２と第４の制御部４１３を制御することによって、浄水槽４０１と配管４０５への洗浄流体の導入を切り替えることが可能である。ここで、各制御部を電子弁などで形成させ、電気的な遠隔制御が可能な構成としてもよい。
【０１０３】
浄水槽の第１の導出口４０８はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管４０３に接続され、浄水槽から濾過部を通した流体を導出する。また配管４０３は第１の制御部４１０が設けられ、配管４０３を流動する流体の流動量を制御することが可能である。浄水槽の第２の導出口４０９はゴムホース、パイプなどの配管系からなる配管４０４に接続され、浄水槽から濾過部により濾過されていない流体を導出する。また、配管４０４は第２の制御部４１１が設けられ、配管４０４を流動する流体の流動量を制御することが可能である。ここで、各制御部を電子弁などにより形成し、電気的な遠隔制御が可能な構成としてもよい。
【０１０４】
洗浄流体生成部４０２は、配管４１４から浄水槽へ導入する洗浄流体の導入量を制御することが可能であり、洗浄流体生成部にオゾン水発生器やオゾンガス発生器などの洗浄流体発生器を備えた構成にしても構わない。なお、洗浄流体生成部の実施例は実施例１に記載した洗浄流体生成部と同一なため、詳細な説明は省略する。
【０１０５】
なお、図１３では洗浄流体生成部４０２は導入口４０７に連通した配管系に配置されているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの流体を切りかえて導入することができれば、他の手段を備えても構わない。また、図１３では第３の制御部４１２と第４の制御部４１３によって、浄水槽４０１と配管４０５への流体の導入経路の切り替えを行っているが、他の手段を備えても構わない。
【０１０６】
濾過部４０６はフィルタなどにより構成され、濾過部４０６を介して浄水槽４０１は導入口４０７と第２の導出口４０９を備えた第１の浄水室４１５と第１の導出口４０８を備えた第２の浄水室４１６の２つの空間に分断される。ここで図１２の浄水槽４０１は、濾過部４０６を介して２つの空間に分断するように仕切り板４１７を設けているが、濾過部のみで分断させてもよいし、第１の導出口４０８に濾過部４０６を配置して一続きの空間を持った浄水槽として構成しても構わない。また、濾過部の実施形態は実施例１の濾過部と同一なため、詳細な説明は省略する。
【０１０７】
導入口４０７は図３のように浄水槽の側面部の円周方向に流体を導入できる位置に形成してもよい。浄水槽の側面部の円周方向に設けられた導入口４０７は実施例1と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【０１０８】
導入口４０７は、導入口４０７から導入された流体が直接、濾過部４０６にあたる位置に構成にしてもよい。上述の構成によれば、直接、濾過部に流体があたるため、フィルタ表面に付着した細菌やゴミを効果的に洗浄することが可能となる。
【０１０９】
また、浄水槽は図８のように浄水槽の底面近傍にドレイン口と配管を設け、配管に設けられた制御部により、浄水槽の流体を排水してもよい。浄水槽内の水を排水することで、浄水槽内の雑菌の繁殖を防止することができる。
【０１１０】
≪動作方法≫
本発明の第４の実施例に係る浄水ユニットの洗浄方法について図１３及び図１４に基づいて説明する。本発明に係る浄水ユニットは、水などの流体を濾過する浄水モードと、濾過部または浄水槽内を洗浄する浄水槽洗浄モード、水などの流体の浄水経路を洗浄する浄水経路洗浄モードと洗浄液導出モードに切り替えることが可能である。浄水モードは水などの流体を濾過し、浄水ユニットから導出させるモードである。浄水槽洗浄モードは濾過部または浄水槽内部を洗浄するモードであり、濾過部表面の洗浄に効果的なモードである。浄水経路洗浄モードは、水などの流体を濾過し導出する経路を洗浄するモードである。洗浄液導出モードは発生させた洗浄液を外部へ導出させ、例えば、洗浄流体としてオゾン水を発生させ、消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能なモードである。
【０１１１】
図１４は本発明の第４の実施例に係る浄水ユニットの各モードにおけるタイミングチャートである。ここで、各制御部の制御状態は、各制御部の開閉状態を示しており、開状態は制御部を流動する流体の流動量が高い状態を示し、閉状態は制御部を流動する流体の流動量を停止している状態を示している。洗浄流体生成部の生成状態は、洗浄流体生成部で洗浄流体の生成状態を示しており、ＯＮ状態は洗浄流体が発生している状態であり、ＯＦＦ状態は洗浄流体の発生が停止している状態を示している。時間ｔ０〜ｔ１は浄水モード、時間ｔ1〜ｔ２は浄水槽洗浄モード、時間ｔ２〜ｔ３は浄水経路洗浄モード、ｔ３〜ｔ４は洗浄液導出モードのタイミングチャートを示しているが、各モードの切り替えは図１４に示されたモードの順番に限られず、全てのモードを含む必要はない。
【０１１２】
浄水モードでは、図１４のタイミングチャートのように洗浄流体生成部４０２をＯＦＦにして水などの液体を浄水槽に導入させ、第１の制御部４１０を開状態にし、第２の制御手段４１１を閉状態にし、第３の制御部４１２を開状態にし、第３の制御部４１２を閉状態にする。浄水槽に導入される水などの流体は濾過部による濾過後に導出される経路を流動する。
【０１１３】
洗浄流体生成部４０２はＯＦＦ状態になっているため、洗浄流体が浄水槽に導入することなく、水などの流体が導入管４１４を流動する。第４の制御部４１３は開状態になっており、第４の制御部４１３は閉状態になっているため、配管４０５へ液体は流動することなく、導入口４０７から浄水槽４０１へ導入される。
【０１１４】
第２の制御部４１１は閉状態になっているため、第２の導出口４０９を介して流体が導出されることはない。このため、導入された流体は浄水槽４０１内に溜まり、やがて濾過部４０６は流体によって浸される。その後、濾過部４０６に接触された流体は、濾過部４０６により濾過され、第１の導出口４０８から導出される。
【０１１５】
浄水槽洗浄モードでは、図１４のタイミングチャートのように洗浄流体生成部４０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部４１０を閉状態にし、第２の制御部４１１を開状態にし、第３の制御部４１２を閉状態にし、第４の制御部４１３を開状態にする。
【０１１６】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が配管４１４を流動する。第４の制御部４１３は開状態になっており、第３の制御部４１２は閉状態になっているため、配管４０５へ流体は流動することなく、導入口４０７から浄水槽４０１へ導入される。
【０１１７】
第２の導入制御部４１１は開状態になっているため、洗浄流体は浄水槽４０１の濾過部４０６を洗浄し、第２の導出口４０９から導出される。ここで、洗浄流体はオゾンガス、オゾン水、または塩素を含んだ液体または気体などである。このとき、浄水槽４０１は、導入されたオゾンガスまたはオゾン水もしくはオゾンバブル水から放出されたオゾンガスで満たされ、濾過部４０６や浄水槽４０１内の表面の細菌または細かなゴミを殺菌することが可能である。
【０１１８】
第１の制御部４１１は閉状態になっており、第１の導出口４０８の気体の圧力は、第２の導出口４０９に比べて高いため、洗浄流体は濾過部４０６を通過することはできない。このため、洗浄流体が第１の導出口４０８から導出されず、オゾンガス、オゾン水などの流体を第１の導出口４０８から開放することを防止する。このため、洗浄流体と濾過後の水などの流体の流出経路を分けた簡易なシステムを構成することができる。
【０１１９】
なお、上述の浄水槽洗浄モードにおいて、第１の制御部を閉状態にして、浄水ユニットを洗浄しているが、開状態にして洗浄することも可能である。なお、上述の洗浄方法では導入口に連通した配管系に配置されている制御部により洗浄流体と水などの流体の導入を切り替えているが、浄水槽に対して洗浄流体と水などの流体を切りかえて導入することができれば、どのような手段により行われても構わない。また、図１４では第３の制御部４１２と第４の制御部４１３によって、浄水槽４０１と配管４０５への流体の導入経路の切り替えを行っているが、他の手段を備えても構わない。
【０１２０】
また、第２の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【０１２１】
浄水経路洗浄モードでは、図１４のタイミングチャートのように洗浄流体生成部４０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部４１０を開状態にし、第２の制御部４１１を閉状態にし、第３の制御部４１２を閉状態にし、第４の制御部４１３を閉状態にする。
【０１２２】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が配管４１４を流動する。制御部４１３は開状態になっており、第３の制御部４１２は閉状態になっているため、配管４０５へ液体は流動することなく、導入口４０７から浄水槽４０１へ導入される。
【０１２３】
第２の制御部４１１は閉状態になっているため、第２の導出口４０９を介して洗浄流体が導出されることはない。このため、導入された洗浄流体は浄水槽４０１内に溜まり、やがて濾過部４０６は洗浄流体によって浸される。その後、濾過部４０６に接触された洗浄流体は、濾過部４０６を通り、第１の導出口４０８から導出される。このとき洗浄流体が濾過部４０６の内部及び、配管４０３を流動するため、流動経路を洗浄することが可能である。
【０１２４】
また、第１の導出口から導出される洗浄流体を利用し、浄水槽の外部に位置する物体を洗浄することも可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことが可能である。
【０１２５】
なお、浄水経路洗浄モードは、浄水槽洗浄モードを行った後に行うことが効果的である。例えば中空糸フィルタのような濾過部は中空糸孔にゴミなどがふさがり、濾過部の内部及び、その先の浄水経路を洗浄することはできない。このため、浄水槽洗浄モードにて、濾過部の目詰まりを解消後に濾過部の内部を洗浄することで、効率よい洗浄が可能となる。
【０１２６】
洗浄液導出モードでは、図１４のタイミングチャートのように洗浄流体生成部４０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第３の制御部４１２を開状態にし、第４の制御部４１３を閉状態にする。ここで、第１の制御部４１０及び第２の制御部４１１を開状態と閉状態のどちらでも構わない。
【０１２７】
洗浄流体生成部はＯＮ状態になっているため、洗浄流体が配管４１４を流動する。流体制御部４１３は閉状態になっており、第３の制御部４１２は開状態になっているため、配管４０５へ洗浄流体は流動することなく、導入口４０７から浄水槽４０１へ導入されることなく、配管４０５から外部へ導出される。
【０１２８】
このため、導出された洗浄流体を用いた洗浄が可能である。例えば、オゾン水による消毒、殺菌、分解効果を利用した洗浄、手洗い、うがい、野菜の農薬除去などを行うことができる。
【０１２９】
本発明は上述した各実施例に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施例についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１３０】
１００、２００、３００、４００    浄水ユニット
１０１、２０１、３０１、４０１    浄水槽
１０２、２０２、３０２、４０２    洗浄流体生成部
１０５、２０５、３０５、４０６    濾過部
１０６、２０６、３０６、４０７    導入口
１０７、２０７、３０７、４０８    第１の導出口
１０８、２０８、３０８、４０９    第２の導出口
１０９、２０９、３０９、４１０    第１の制御部
１１０、２１０、３１０.４１１    第２の制御部
１１２、２１２、３１２、４１５    第１の浄水室
１１３、２１３、３１３、４１６    第２の浄水室
１１４、２１４、３１４、４１７    仕切り板
４１２                            第３の制御部
４１３                            第４の制御部
２０              中空糸
２１              樹脂
２２              中空糸空洞
２３              中空糸孔
３２、４３        混合部
３４、４５        気体発生器
４８、４９        制御部
５１              導入部
５１ａ            導入経路
５２              細管部
５２ａ            細管経路
５３              導出部
５３ａ            導出経路
５４              気体発生器
５６              エッジ部
６１              気体発生器
６２              圧送部
６３              混合部
７１              浄水槽
７２              導入口
８１              浄水槽
８２              ドレイン口
８３              制御部
【図１】
2012096209.tif 000003
【図２】
2012096209.tif 000004
【図３】
2012096209.tif 000005
【図４】
2012096209.tif 000006
【図５】
2012096209.tif 000007
【図６】
2012096209.tif 000008
【図７】
2012096209.tif 000009
【図１０】
2012096209.tif 000010
【図１２】
2012096209.tif 000011
【図１３】
2012096209.tif 000012
【図８】
2012096209.tif 000013
【図９】
2012096209.tif 000014
【図１１】
2012096209.tif 000015
【図１４】
2012096209.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成23年8月10日(2011.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
次に他の洗浄流体を生成する洗浄流体生成部の一実施形態として図４の構成について説明する。図４は洗浄流体生成部のブロック図である。図４の洗浄流体生成部は、水などの液体を導入する配管４１に設けられ、配管４１に開設して分岐され再び配管４１に接続される配管４２と、配管４２に設けられた混合部４３と配管４４を介して混合部４３と接続された気体発生器４５とを備えている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
なお、洗浄流体生成部は気体発生器と接続された圧送部を備えてもよい。図６は気体発生器に圧送部を接続した洗浄流体生成部のブロック図である。洗浄流体生成部の気体発生器６１はポンプなどの圧送部６２と接続され、圧送部６２は外部空間の気体を気体発生器６１に圧送する。気体発生器６１は圧送された気体を材料に洗浄ガスが発生し、混合部６３に導入する。ここで、気体発生器６１は、圧送された気体により、気体密度が上昇するため、洗浄流体の発生効率を高めることが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
洗浄流体生成部２０２は、配管から浄水槽へ導入する洗浄流体の導入量を制御することが可能であり、洗浄流体生成部にオゾン水発生器やオゾンガス発生器などの洗浄流体発生器を備えた構成にしても構わない。なお、洗浄流体生成部の実施形態は実施例１に記載した洗浄流体生成部と同一なため、詳細な説明は省略する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
導入口２０６は図７のように浄水槽の側面部の円周方向に流体を導入できる位置に形成してもよい。浄水槽の側面部の円周方向に設けられた導入口は実施例1と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
浄水槽洗浄モードでは、図１１のタイミングチャートのように洗浄流体生成部２０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部２０９を閉状態にし、第２の制御部２１０を開状態にする。浄水槽に導入される洗浄流体は濾過部を介さずに外部空間に導出する経路を流動する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
第２の導出口２０８は濾過部の下端より高い位置に形成されているため、濾過部２０５の表面はオゾン水に接触することとなるため、オゾン水により効果的な殺菌を行うことができる。また、オゾン水はオゾンバブルを有しているため、バブルの吸着現象を利用して細菌または細かいゴミをバブル表面に吸着して殺菌することが可能である。殺菌して無害化された細菌または細かなゴミは第２の導出口２０８を介して、外部に排水することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
第２の導出口３０８は濾過部３０５の下端より高い位置に設けられている。このため、浄水槽３０１内に液体の洗浄流体を貯水した場合、濾過部３０５は洗浄流体に浸されることになる。例えば、洗浄流体にオゾン水を利用した場合、液体は気体に比べ高密度であるため、オゾン水は、オゾンガスに比べて約４６６倍のオゾン量を有している。このため、オゾン水により、効果的な殺菌を行うことができる。また、オゾン水はオゾンバブルを有しているため、バブルの吸着現象を利用して細菌または細かいゴミをバブル表面に吸着して殺菌することが可能である。殺菌して無害化された細菌または細かなゴミは第２の導出口３０８を介して、外部に排水することができる。この結果、フィルタ表面に付着した細菌を殺菌して、フィルタを再生させることが可能となる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０７】
導入口４０７は図７のように浄水槽の側面部の円周方向に流体を導入できる位置に形成してもよい。浄水槽の側面部の円周方向に設けられた導入口４０７は実施例１と同一であるため、詳細な説明は省略する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１３】
洗浄流体生成部４０２はＯＦＦ状態になっているため、洗浄流体が浄水槽に導入することなく、水などの流体が導入管４１４を流動する。第４の制御部４１３は開状態になっているため、配管４０５へ液体は流動することなく、導入口４０７から浄水槽４０１へ導入される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２１】
浄水経路洗浄モードでは、図１４のタイミングチャートのように洗浄流体生成部４０２をＯＮにして洗浄流体を浄水槽に導入させ、第１の制御部４１０を開状態にし、第２の制御部４１１を閉状態にし、第３の制御部４１２を閉状態にし、第４の制御部４１３を開状態にする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
１００、２００、３００、４００    浄水ユニット
１０１、２０１、３０１、４０１    浄水槽
１０２、２０２、３０２、４０２    洗浄流体生成部
１０５、２０５、３０５、４０６    濾過部
１０６、２０６、３０６、４０７    導入口
１０７、２０７、３０７、４０８    第１の導出口
１０８、２０８、３０８、４０９    第２の導出口
１０９、２０９、３０９、４１０    第１の制御部
１１０、２１０、３１０、４１１    第２の制御部
１１２、２１２、３１２、４１５    第１の浄水室
１１３、２１３、３１３、４１６    第２の浄水室
１１４、２１４、３１４、４１７    仕切り板
４１２                            第３の制御部
４１３                            第４の制御部
３４、４５、５４、６１            気体発生器
２０              中空糸
２１              樹脂
２２              中空糸空洞
２３              中空糸孔
３２、４３        混合部
４８、４９        制御部
５１              導入部
５１ａ            導入経路
５２              細管部
５２ａ            細管経路
５３              導出部
５３ａ            導出経路
５６              エッジ部
６２              圧送部
６３              混合部
７１              浄水槽
７２              導入口
８１              浄水槽
８２              ドレイン口
８３              制御部
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2012096209.tif 000017
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2012096209.tif 000018
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2012096209.tif 000019
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2012096209.tif 000020