(57)【要約】【課題】針の先端がシースから突出した状態の穿刺針を内部管路に挿入した場合であっても、内部管路を構成するテフロン製の可撓性チューブに孔が空くおそれを低減できる内視鏡の内部管路構造を提供する。【解決手段】操作部１１内に設けた金属製の直線状パイプ２５と、操作部内に設けた金属製の非平行パイプ３０、３３、３６と、操作部及び挿入部の内部に設けたテフロン製の可撓性チューブ３７と、を備え、上記非平行パイプの内面に有底のストッパ溝３１を形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、
該操作部から延びる可撓性を有する挿入部と、
上記操作部内に設けた、一端に形成した開口が該操作部の外部と連通する金属製の直線状パイプと、
上記操作部内に設けた、一端に形成した開口が上記直線状パイプの他端に形成した開口に接続する、内面の少なくとも一部が上記直線状パイプの内面と非平行である金属製の非平行パイプと、
上記操作部及び挿入部の内部に設けた、一端が該挿入部の先端部側において開口し、他端に形成した開口が上記非平行パイプの他端に形成した開口と接続する内面がテフロン製の可撓性チューブと、
を備え、操作部側の開口から上記直線状パイプ、非平行パイプ、及び、可撓性チューブに穿刺針を挿通可能な内視鏡において、
上記非平行パイプの内面に有底のストッパ溝を形成したことを特徴とする内視鏡の内部管路構造。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の内部管路構造において、
上記ストッパ溝を、上記非平行パイプの上記他端の近傍部に形成した内視鏡の内部管路構造。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡の内部管路構造において、
上記ストッパ溝が、その周方向幅が上記金属製パイプの周方向長より短い非環状溝である内視鏡の内部管路構造。
【請求項４】
請求項３項記載の内視鏡の内部管路構造において、
上記ストッパ溝が、上記直線状パイプ側から上記可撓性チューブ側に延びるにつれて上記周方向幅が徐々に狭くなる形状である内視鏡の内部管路構造。
【請求項５】
請求項２項記載の内視鏡の内部管路構造において、
上記ストッパ溝が環状溝である内視鏡の内部管路構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部管路に穿刺針を挿通可能な内視鏡の内部管路構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０は従来の超音波内視鏡を示している。
この超音波内視鏡は、硬質樹脂製の操作部と、操作部から前方に向かって延びる可撓性材料からなる挿入部と、挿入部の先端部に設けた超音波プローブ（図示略）と、を有しており、操作部と挿入部の内部には一端側の開口が操作部の表面に設けた口金と連通し、他端が挿入部の先端部において開口する内部管路が設けてある。
内部管路は、大きな構成要素として３つのパーツを具備している。構成要素の一つは、操作部内に設けた、その一端が口金と連通する金属製の直線状パイプである。この直線状パイプは、４つの金属製の円筒状部材を軸線方向に並べて構成したものであり、その内周面は直線状の円筒面となっている。二つ目の構成要素は、操作部内に設けた金属製の湾曲状パイプである。湾曲状パイプの内面は直線状パイプの前部の内面と同径であり、その一端が直線状パイプの他端（口金と反対側の端部）に接続している。三つ目の構成要素は、操作部及び挿入部の内部に設けたテフロン（登録商標）製の可撓性チューブである。可撓性チューブの内面は湾曲状パイプの内面と略同径であり、その一端が操作部内において湾曲状パイプの他端（直線状パイプと反対側の端部）に接続し、その他端は挿入部の先端部において開口している（図示略）。
【０００３】
この内部管路には口金から穿刺針を挿通可能である。穿刺針は、テフロン等の可撓性材料によって構成した円筒状のシースと、シースの内部に挿入した金属製の円筒状部材である針と、を具備している。針はシースに対して、その先端がシース内に収納される収納位置と、その先端がシースの先端開口から突出する使用位置との間をスライド自在である。
穿刺針を患者の体腔内に挿入した超音波内視鏡の内部管路に挿入して使用する際は、まず穿刺針の針を収納位置に位置させておき、その上で穿刺針を口金から内部管路に挿入する。すると、穿刺針は直線状パイプ、湾曲状パイプ、及び、可撓性チューブを通って挿入部の先端側の開口から体腔内に突出するので、針を使用位置にスライドさせることにより該針によって患部の処置を行うことが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように穿刺針は予め針を収納位置に位置させた上で超音波内視鏡の内部管路に挿入して使用するものである。しかし、例えば穿刺針を内部管路に一度挿入して処置を行った後に穿刺針を内部管路から取り去り、その後に再び穿刺針を内部管路に挿入する際に、術者のミスにより針を使用位置に位置させたまま内部管路に挿入してしまうことがある。
この場合、針の先端が直線状パイプや湾曲状パイプの内面に当たっても、これらの部材は金属製なので、その内面に孔が空くことはない。
しかし、針の先端が可撓性チューブの内面に接触すると、テフロン製の可撓性チューブに孔が空いてしまうおそれがある。仮に可撓性チューブに孔が空いた場合は、可撓性チューブを新しい物と交換しなければならないので、その修理は大がかりなものになってしまう。
【０００６】
本発明は、針の先端がシースから突出した状態の穿刺針を内部管路に挿入した場合であっても、内部管路を構成するテフロン製の可撓性チューブに孔が空くおそれを低減できる内視鏡の内部管路構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡の内部管路構造は、操作部と、該操作部から延びる可撓性を有する挿入部と、上記操作部内に設けた、一端に形成した開口が該操作部の外部と連通する金属製の直線状パイプと、上記操作部内に設けた、一端に形成した開口が上記直線状パイプの他端に形成した開口に接続する、内面の少なくとも一部が上記直線状パイプの内面と非平行である金属製の非平行パイプと、上記操作部及び挿入部の内部に設けた、一端が該挿入部の先端部側において開口し、他端に形成した開口が上記非平行パイプの他端に形成した開口と接続する内面がテフロン製の可撓性チューブと、を備え、操作部側の開口から上記直線状パイプ、非平行パイプ、及び、可撓性チューブに穿刺針を挿通可能な内視鏡において、上記非平行パイプの内面に有底のストッパ溝を形成したことを特徴としている。
【０００８】
上記ストッパ溝を、上記非平行パイプの上記他端の近傍部に形成してもよい。
このように構成すれば、穿刺針の針がストッパ溝より前方に移動するのをより確実に阻止できるようになる。
【０００９】
上記ストッパ溝は、例えば、その周方向幅が上記金属製パイプの周方向長より短い非環状溝であってもよい。
このように構成すれば、非平行パイプにおける薄肉領域（ストッパ溝を形成した領域）が小さくなるので、非平行パイプの強度低下を抑制できる。
【００１０】
非環状溝とする場合は、上記ストッパ溝を、上記直線状パイプ側から上記可撓性チューブ側に延びるにつれて上記周方向幅が徐々に狭くなる形状としてもよい。
このように構成すると、穿刺針の針はストッパ溝の側面によってストッパ溝の可撓性チューブ側の端部に案内されるため、該端部に確実に引っ掛かる。この端部は反対側の端部（直線状パイプ側の端部）より狭幅のため（針の外径寸法に近い寸法であるため）、針の先端をより確実に受け止めることができ、受け止めた後は針の先端がストッパ溝に対して周方向に移動するのを抑制できるというメリットがある。
【００１１】
また上記ストッパ溝を環状溝としてもよい。
このように構成した場合は、非平行パイプ内に進入した穿刺針の周方向位置がどの位置であっても穿刺針の針の先端部がストッパ溝に嵌り込むので、針が可撓性チューブ側に移動するのをより確実に阻止できるというメリットがある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、術者が針の先端がシースから突出した状態にある穿刺針を誤って内視鏡の内部管路に挿入すると、針の先端が湾曲状パイプに形成したストッパ溝に達したときに針の先端がストッパ溝に引っ掛かるので、内面がテフロン製である可撓性チューブ側に針が向かうことはない。従って、針によって可撓性チューブに孔が空くおそれを低減させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の超音波内視鏡の平面図である。
【図２】針を使用位置に位置させた状態で穿刺針を超音波内視鏡の内部管路に挿入したときの図１のII-II線に沿う断面図である。
【図３】穿刺針の先端がストッパ溝の手前まで到達したときの湾曲状パイプ内の様子を表す展開図である。
【図４】図２の状態のときの図３と同様の展開図である。
【図５】針を収納位置に位置させた状態で穿刺針を超音波内視鏡の内部管路に挿入したときの図２と同様の断面図である。
【図６】図５の状態のときの図３と同様の展開図である。
【図７】ストッパ溝の変形例を示す図である。
【図８】湾曲状パイプの変形例の縦断側面図である。
【図９】ストッパ溝の設定位置に関する変形例（Ａ）〜（Ｃ）の内部管路及びその周辺部材の縦断側面図である。
【図１０】従来例の図２と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図６を参照しながら本発明の一実施形態を説明する。なお、以下の説明中の前後方向は、超音波内視鏡１０については挿入部１３の先端部側を「前方」、操作部１１側を「後方」と定義している。
まずは穿刺針４０を挿脱可能な超音波内視鏡１０の構造について簡単に説明する。超音波内視鏡１０は、硬質樹脂材からなる操作部１１と、操作部１１から前方に延びる可撓性部材でありかつ先端に超音波プローブ１２を備える挿入部１３と、操作部１１から挿入部１３と反対側に延びる可撓性チューブの端部に設けた光源用コネクタ１４と、光源用コネクタ１４から延びる可撓性チューブの端部に設けた超音波画像用コネクタ１５と、を具備している。操作部１１には処置具挿通用突部１８が一体的に突設してあり、処置具挿通用突部１８の後端面には略円筒形状をなしかつ両端が開口する口金１９が突設してあり、口金１９の開口部にはゴム栓２０が着脱自在に装着してある。
【００１５】
操作部１１及び挿入部１３の内部には、挿入部１３の先端部に形成した開口孔（図示略）と口金１９とを接続する内部管路２２が設けてある。内部管路２２は大きな構成要素として４つのパーツ、即ち、直線状パイプ２５、湾曲状パイプ３０、連結部材３３、及び、可撓性チューブ３７を有している。
直線状パイプ２５は、３つの金属製（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４ＴＰなど）の円筒状部材と一つの絶縁材料製（例えばＰＴＦＥ）の円筒状部材（口金１９側から数えて２番目の円筒状部材）とをそれらの軸線方向に並べて構成したものである。直線状パイプ２５の内周面は直線状の円筒面であり、口金１９に接続する該内周面の後端部は大径内周面２６となっており、大径内周面２６より前方の内周面は大径内周面２６より小径の小径内周面２７となっている。さらに直線状パイプ２５の前端部には、小径内周面２７より大径かつ大径内周面２６及び小径内周面２７と同心をなす円筒状の接続突部２８が突設してある。
湾曲状パイプ３０はその軸線が側面視で略円弧形をなす金属製（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４ＴＰなど）の円筒部材である。湾曲状パイプ３０の外径及び内径はともにいずれの長手方向位置においても一定であり、その外径は接続突部２８の内径と略等しく、その内径は小径内周面２７と略同一である。図２〜図５に示すように、湾曲状パイプ３０の内周面の底部（側面視において処置具挿通用突部１８と反対側に位置する部分。図２の下部）には展開形状が図３、図４に示す形状であるストッパ溝３１が有底溝として凹設してある。図示するようにストッパ溝３１の平面形状（展開形状）は後辺長Ｗ１が前辺長Ｗ２に比べて湾曲状パイプ３０の周方向に長い（Ｗ１＞Ｗ２）台形形状であり、さらにその深さは後方から前方に向かうにつれて徐々に深くなっている。この湾曲状パイプ３０は、直線形状の金属パイプの内周面にストッパ溝３１を加工した後に該金属パイプを曲げ加工することにより得られる。図示するように湾曲状パイプ３０の後端部は接続突部２８の内周側に水密状態で嵌合固定してあり、湾曲状パイプ３０の内周面の後縁部と小径内周面２７の前縁部は水密状態で連続的に接続している。
【００１６】
連結部材３３は、その外径が二段階で変化する金属製（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４ＴＰなど）の円筒状部材である。連結部材３３の内周孔は、その後部を構成する連結孔３４と、連結孔３４から前方に向かって縮径しながら延びるテーパ孔３５と、を有している。連結孔３４の径は湾曲状パイプ３０の外径と略同一であり、連結孔３４とテーパ孔３５は互いに同心をなしている。連結部材３３の連結孔３４には湾曲状パイプ３０の前端部が水密状態で嵌合固定してあり、湾曲状パイプ３０の内周面の前縁部とテーパ孔３５の後縁部は水密状態で連続的に接続している。この連結部材３３と湾曲状パイプ３０が非平行パイプ３６の構成要素である。
可撓性チューブ３７はテフロン製である。図示するように可撓性チューブ３７の後端部は自由状態より僅かに拡径方向に弾性変形させた状態で連結部材３３の前半部の外周面に被せてあり（嵌合してあり）、可撓性チューブ３７の後端部と連結部材３３の前半部は水密状態で接続している。一方、可撓性チューブ３７の前端部は挿入部１３の内部空間を通って挿入部１３の前端部まで延びており、挿入部１３の前端部に形成した上記開口孔に水密状態で接続している。
【００１７】
穿刺針４０は、テフロン（登録商標）等の可撓性材料によって構成した円筒状のシース４１と、シース４１の内部に挿入した金属製の円筒状部材である針４２と、を具備している。図示するようにシース４１の先端部の外周縁部は面取りされた環状Ｒ面となっている。針４２はシース４１に対して、その先端がシース４１の内部に収納される収納位置（図５、図６の位置）と、針４２の先端がシース４１の先端開口から突出する使用位置（図２〜図４の位置）との間をスライド自在である。針４２の後端はシース４１の後端開口から突出しており、術者は針４２の後端を把持しながら針４２をシース４１に対してスライド操作できる。シース４１の外径Ｄは針４２の外径ｄより大きく（Ｄ＞ｄ）、さらにＷ１、Ｗ２との関係ではＤ＞Ｗ１＞Ｗ２＞ｄとなっている。
【００１８】
次に超音波内視鏡１０と穿刺針４０を利用した患者に対する施術要領について説明する。
まずは超音波内視鏡１０の超音波プローブ１２に図示を省略したゴム製バルーンを被せ、超音波プローブ１２を患者の口から体腔内に挿入する。そして超音波プローブ１２が患部の近傍に到達したら、操作部１１に形成したゴム栓２０の裏側（反対側）にある図示されていない注水口からシリンジを用いて、挿入部１３の先端部に設けた送水口からバルーンの内面と超音波プローブ１２の隙間に脱気水を送りバルーンを膨らませる。そしてバルーンを被検部に接触させると、超音波プローブ１２から発信され被検部によって反射された超音波を超音波プローブ１２が受信し、超音波プローブ１２が受信した超音波画像が超音波診断装置により電気的に処理された上でＣＲＴモニタに表示される。
続いて超音波内視鏡１０の口金１９からゴム栓２０を取り外し、針４２を上記収納位置に位置させてある穿刺針４０の先端を口金１９から直線状パイプ２５に挿入する。直線状パイプ２５が直線形状であるため、直線状パイプ２５を通過したシース４１の先端部は湾曲状パイプ３０の内周面の底部に接触し、該底部から反力を受けたシース４１は先端部近傍を曲げながら連結部材３３側に向かう。このときシース４１の先端部がストッパ溝３１に接触することがあるが、シース４１の外径Ｄがストッパ溝３１の後辺長Ｗ１（及び前辺長Ｗ２）より長く（Ｄ＞Ｗ１＞Ｗ２）、かつシース４１の先端部の外周縁部が環状Ｒ面となっているので、シース４１はストッパ溝３１に嵌ることなく前方に向かう。術者が穿刺針４０をさらに前方に押し込むと、シース４１の先端部は連結部材３３及び可撓性チューブ３７の内部を曲がりながら通過し、挿入部１３の前端部に形成した上記開口孔から体腔内に突出する。従って、この後に術者が針４２を使用位置に移動させれば、針４２の先端がシース４１の前端開口から体腔内に突出するので、針４２によって被検部の処置を行うことが可能である。
【００１９】
次に、術者がミスにより針４２を使用位置に位置させたまま穿刺針４０を超音波内視鏡１０の内部管路２２に挿入した場合について説明する。
この場合は穿刺針４０（針４２）の先端が直線状パイプ２５を通過して湾曲状パイプ３０内に進入したときに、針４２の先端部が湾曲状パイプ３０の内周面の底部に摺接しながら前方に向かう（図３参照）。すると、その外径ｄがストッパ溝３１の後辺長Ｗ１より短い針４２の先端部はストッパ溝３１に到達したときに後辺からストッパ溝３１の内部に進入する。ストッパ溝３１に進入した針４２の先端はストッパ溝３１の両側部によってストッパ溝３１の前壁（前辺）側に確実に案内され、針４２の先端部はストッパ溝３１の前壁に引っ掛かる（図４参照）。図２に示すようにストッパ溝３１の前壁はストッパ溝３１の内周面に対して略直交する面であるため、針４２（穿刺針４０）の前方移動はストッパ溝３１の前壁によって確実に阻止される。さらにストッパ溝３１の前辺（前壁）は後辺より短いため（針４２の外径ｄに近い寸法であるため）、針４２の先端をより確実に受け止めることができ、受け止めた後は針４２の先端がストッパ溝３１に対して周方向に移動するのを抑制できる。術者は、針４２の前方移動が阻止されることにより針４２の先端部がシース４１から突出していることを認識するので、この後に術者が穿刺針４０を内部管路２２から外部に引き抜けば、金属製の針４２によってテフロン製の可撓性チューブ３７に孔が空けられることが防止される。
【００２０】
以上、上記実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は様々な変更を施しながら実施可能である。
例えば、湾曲状パイプ３０の内周面に設けるストッパ溝の形状をストッパ溝３１とは別の形状にしてもよい。図７は湾曲状パイプ３０の内周面に有底の扇形状ストッパ溝４５を成形した変形例を示している。図示は省略してあるが、このストッパ溝４５の深さも後方から前方に向かうにつれて徐々に深くなっている。前部に比べて幅広であるストッパ溝４５の後縁部の周方向長はＷ３であり、Ｄ、ｄとの寸法関係はＤ＞Ｗ３＞ｄである。そのため、針４２の先端部がストッパ溝４５に到達したときに、針４２の先端部はストッパ溝４５の後縁部からストッパ溝４５の内部に進入し、ストッパ溝４５の両側部によってストッパ溝４５の前端に案内されながらストッパ溝４５の前端に引っ掛かる。従って、本変形例によっても金属製の針４２によってテフロン製の可撓性チューブ３７に孔が空けられることを防止できる。
【００２１】
図８は別の変形例を示している。この変形例では湾曲状パイプ３０’を３つの金属材から構成している。基部パイプ３０Ａはその他の２部材に比べて長い部材であり、湾曲状パイプ３０の前端部を構成する前端パイプ３０Ｂは基部パイプ３０Ａより短い。連結パイプ３０Ｃは前端パイプ３０Ｂよりさらに短い部材であり、その内周面は後方から前方に向かうにつれて内径が大きくなる環状のテーパ面３０Ｃ１となっている。連結パイプ３０Ｃ後縁の内径、基部パイプ３０Ａの内径、及び、前端パイプ３０Ｂの内径は略同一であり、かつ３つの部材の曲率は略同一である。図示するように基部パイプ３０Ａ、前端パイプ３０Ｂ、連結パイプ３０Ｃは隣り合う部材の端面どうしを接着、溶接、ロウ付けなどの手法により互いに接続（固定）することにより全体として湾曲状パイプ３０’を構成しており、テーパ面３０Ｃ１及び前端パイプ３０Ｂの後端面が有底かつ環状のストッパ溝４６を構成している。
本変形例のストッパ溝４６は環状なので、針４２の先端部がシース４１の前端から突出している場合は、湾曲状パイプ３０’内に進入した穿刺針４０の湾曲状パイプ３０’に対する周方向位置がどの位置であってもストッパ溝４６によって針４２の前方移動を阻止できるというメリットがある。
さらに長寸の金属製パイプ材の内周面に凹部を端部から離して加工する場合（例えばパイプ材の中央部に凹部を形成する場合）は当該加工を施すのが難しくなるが（特にパイプ材が湾曲している場合は極めて難しい）、本変形例のように短寸部材である連結パイプ３０Ｃの内周面にテーパ面３０Ｃ１を予め施すことは容易であるため、一体物の金属製パイプ材の場合に比べてストッパ溝を加工するのが簡単である。
また針４２を収納位置に位置させた状態で穿刺針４０を口金１９に挿入する場合は、シース４１の先端部が一旦ストッパ溝４６（テーパ面３０Ｃ１）内に落ち込むことがある。しかしシース４１の外径Ｄがストッパ溝４６の深さよりかなり大きく、かつ、シース４１の先端部の外周縁部が環状Ｒ面となっているため、シース４１の先端部はストッパ溝４６（テーパ面３０Ｃ１）から速やかに脱出し３３側に向かう。
【００２２】
図９の（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、ストッパ溝の形成位置を変えた変形例を示している。
穿刺針４０を湾曲状パイプ３０（湾曲状パイプ３０’）に挿入したときに、シース４１から突出した針４２が湾曲状パイプ３０（湾曲状パイプ３０’）の内周面に最初に接触する位置（前後方向位置）は、穿刺針４０の口金１９に対する挿入角度や、穿刺針４０（シース４１）の外径によって変わり、最初に接触する位置がかなり前方（可撓性チューブ３７に近い位置）である可能性もある。そのため、穿刺針４０の針４２をストッパ溝によって確実に移動規制するためには、ストッパ溝をできるだけ前方に形成するのが好ましい。そこで（Ａ）の変形例では連結部材３３のテーパ孔３５に、連結部材３３（非平行パイプ３６）前端の近傍部に位置する有底のストッパ溝４７を形成している。
また、穿刺針４０の口金１９に対する挿入角度や穿刺針４０（シース４１）の外径がどのような大きさであっても、針４２の先端が最初に接触する位置は小径内周面２７の断面形状とその軸線方向によってある程度予想できる。即ち、針４２の先端は、小径内周面２７の内面（円）を小径内周面２７の軸線にそって前方に延長させた仮想延長部と湾曲状パイプ３０の内面との接触部である仮想接触領域Ａ１のいずれかの部位に接触する可能性が極めて高い。（Ｂ）の変形例はこの思想に基づくものであり、仮想接触領域Ａ１の前端部に有底のストッパ溝４８を形成したものである。
現実的には（Ｂ）の思想に基づいて構成すれば針４２の先端部がストッパ溝より前方部分に最初に接触する可能性は殆どないが、理論上はこのような可能性も僅かながらある。そこで（Ｃ）の変形例では（Ｂ）とは別の思想に基づいてストッパ溝を形成している。即ち、口金１９の後端開口縁に下端点Ｐ１（縦断側面視において最も下に位置する点）を設定すると共に湾曲状パイプ３０の前端開口縁に上端点Ｐ２（縦断側面視において最も上に位置する点）を設定し、下端点Ｐ１と上端点Ｐ２を結ぶ仮想直線Ｌ１が非平行パイプ３６の底部と接触する位置である点ＰＦを設定する。湾曲状パイプ３０の後端と点ＰＦの間に位置する湾曲状パイプ３０内面の環状領域（湾曲状パイプ３０の軸線を中心とする環状面）を仮想接触領域Ａ２とすると、穿刺針４０の外径Ｄがどれほど細くても、針４２の先端が湾曲状パイプ３０、連結部材３３の内面に接触するまで直線状態を維持する限り、理論上、針４２の先端は仮想接触領域Ａ２のいずれかの部位に接触することになる。そこで（Ｃ）の変形例では仮想接触領域Ａ２の前端部に有底かつ環状のストッパ溝４９を形成している。
【００２３】
また、湾曲状パイプ３０の内面に、非環状溝であるストッパ溝３１、４５、４８の代わりに環状かつ有底のストッパ溝を形成してもよい。さらに湾曲状パイプ３０’の連結パイプ３０Ｃの内面に非環状のストッパ溝を形成したり、湾曲状パイプ３０’を２つ又は４つ以上のパーツ（金属材）から構成してもよい。
また、本発明は超音波プローブ１２と超音波画像用コネクタ１５を具備しない通常の医療用内視鏡の内部管路にも適用可能である。
さらに非平行パイプ３６の形状は上記のものには限定されず、内面の少なくとも一部が直線状パイプ２５の内面と非平行であれば違う形状（例えば、全体が湾曲形状）であってもよい。
また可撓性チューブ３７を、テフロン以外の可撓性材料によって構成した上で、その内面をテフロンでコーティングしてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１０    超音波内視鏡
１１    操作部
１２    超音波プローブ
１３    挿入部
１４    光源用コネクタ
１５    超音波画像用コネクタ
１８    処置具挿通用突部
１９    口金
２０    ゴム栓
２２    内部管路
２５    直線状パイプ
２６    大径内周面
２７    小径内周面
２８    接続突部
３０  ３０’  湾曲状パイプ
３０Ａ  基部パイプ
３０Ｂ  前端パイプ
３０Ｃ  連結パイプ
３０Ｃ１  テーパ面
３１    ストッパ溝
３３    連結部材
３４    連結孔
３５    テーパ孔
３６    非平行パイプ
３７    可撓性チューブ
４０    穿刺針
４１    シース
４２    針
４５  ４６  ４７  ４８  ４９  ストッパ溝
Ａ１  Ａ２  仮想接触領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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