(57)【要約】【課題】コンテンツ再生装置において、コンテンツに最適な画質及び音質で再生でき、ユ−ザの手間を低減する。【解決手段】ＴＶ受像機は、コンテンツ情報内から検索されたキーワードに対応するコンテンツの画質及び音質が格納されている画質音質対応テ−ブルを記憶している。ＴＶ受像機は、コンテンツを再生するときに、サ−バからコンテンツと、コンテンツ情報とを受信し、コンテンツ情報に含まれるキーワードを検索する。具体的には、コンテンツ情報内に含まれる「Ｍｏｖｉｅ」や「ＳＤ」や「ｇｅｎｒｅ」のキーワードを検索する。そして、ＴＶ受像機は、画質音質対応テ−ブルから、検索されたコンテンツ情報内のキーワードに対応する画質及び音質を取得し、本装置の画質及び音質を、取得した画質及び音質に自動的に設定し、設定された画質及び音質でコンテンツの再生を行う。【選択図】図３
2012049743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツと、このコンテンツの属性を示すコンテンツ属性識別子を含むコンテンツ情報とを配信するコンテンツ配信サ−バに接続され、
前記コンテンツ配信サ−バから配信されたコンテンツ及びコンテンツ情報を受信するための受信手段と、
前記受信手段によって受信されたコンテンツを再生するための再生手段とを備えるコンテンツ再生装置において、
前記受信手段によって受信された前記コンテンツ情報に含まれるコンテンツ属性識別子を検索するコンテンツ属性識別子検索手段と、
前記コンテンツ属性識別子検索手段によって検索されたコンテンツ属性識別子に対応するコンテンツの画質及び音質の情報が格納された画質音質対応テ−ブルを記憶する画質音質情報記憶手段と、
前記画質音質情報記憶手段に記憶された前記画質音質対応テ−ブルから、前記コンテンツ識別子検索手段によって検索されたコンテンツ属性識別子に対応する画質及び音質を取得し、本装置の画質及び音質を、前記取得した画質及び音質に設定する画質音質設定手段とをさらに備え、
前記再生手段は、前記コンテンツ配信サ−バからコンテンツを受信して再生するときに、前記画質音質設定手段によって設定された画質及び音質でコンテンツの再生を行うことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記コンテンツ情報は、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のファイルであり、
前記コンテンツ属性識別子検索手段は、前記コンテンツ情報内の要素名からコンテンツ属性識別子を検索することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信サ−バから受信したコンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンテンツを配信するコンテンツ配信サ−バと接続され、このコンテンツ配信サ−バから配信されたコンテンツを受信して再生可能であるテレビジョン（以下、ＴＶという）受像機が知られている。この種のＴＶ受像機は、コンテンツを再生する際に、まずコンテンツ再生用のアプリケーションを起動すると共に、予め決められた再生時の画質及び音質の設定を呼び出して設定した後に、設定した画質及び音質でコンテンツの再生を行う。従って、設定によっては高画質であるコンテンツにも係わらず低画質で再生を行うことがあり、再生するコンテンツに最適な画質及び音質でコンテンツを再生することができないという問題がある。
【０００３】
これに対して、コンテンツ再生用のアプリケーションを起動する前に、ユ−ザがこれから再生するコンテンツに最適な画質及び音質を予め設定しておく方法が考えられる。しかしながら、この方法では、コンテンツを再生する毎に、ユ−ザが予めコンテンツに最適な画質及び音質を設定しなければならず、ユ−ザにとって手間が掛かるという新たな問題が生じる。
【０００４】
これに対して、特許文献１には、端末からｗｅｂサーバにコンテンツデータの転送要求があった場合に、Ｗｅｂサ−バが配信管理サーバに転送ＩＤを要求し、配信管理サーバが、要求ごとに転送ＩＤを発行して、Ｗｅｂサ−バから受信したコンテンツデ−タを転送ＩＤと対応させて記憶し、その後に受信した転送ＩＤに対応するコンテンツデータを読み出して端末へ送信するコンテンツ配信システムが開示されている。しかしながら、このシステムでは、上記問題を解決できない。
【０００５】
また、特許文献２には、ストリーミング配信する複数のストリーミングサーバーと、デジタルコンテンツを視聴するための再生プログラムを実行させる端末装置と、ストリーミングサーバーへのリンクサーバーとから構成され、デジタルコンテンツの個々のＵＲＬがリンクサーバーの提供するウエブサイトから直接指定されることによって、デジタルコンテンツがリンクサーバーを介さずに直接配信されるデジタルコンテンツリンクシステムが開示されている。しかしながら、このシステムであっても上記問題を解決できない。
【０００６】
また、特許文献３には、ユーザによってコンテンツの特殊再生が指令された場合、コンテンツサーバに対してコンテンツのスキップ量を、指示された特殊再生速度に対応するデータ量で設定し、設定したスキップ量で供給されるコンテンツを、指定された速度で倍速再生する受信装置が開示されている。しかしながら、この受信装置であっても上記問題を解決できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１３５７７５号公報
【特許文献２】特開２００８−２８３２６５号公報
【特許文献３】特開２００８−１０９６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、コンテンツに最適な画質及び音質で再生可能であると共に、ユ−ザによる操作の手間を低減できるコンテンツ再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、コンテンツと、このコンテンツの属性を示すコンテンツ属性識別子を含むコンテンツ情報とを配信するコンテンツ配信サ−バに接続され、前記コンテンツ配信サ−バから配信されたコンテンツ及びコンテンツ情報を受信するための受信手段と、前記受信手段によって受信されたコンテンツを再生するための再生手段とを備えるコンテンツ再生装置において、前記受信手段によって受信された前記コンテンツ情報に含まれるコンテンツ属性識別子を検索するコンテンツ属性識別子検索手段と、前記コンテンツ属性識別子検索手段によって検索されたコンテンツ属性識別子に対応するコンテンツの画質及び音質の情報が格納された画質音質対応テ−ブルを記憶する画質音質情報記憶手段と、前記画質音質情報記憶手段に記憶された前記画質音質対応テ−ブルから、前記コンテンツ識別子検索手段によって検索されたコンテンツ属性識別子に対応する画質及び音質を取得し、本装置の画質及び音質を、前記取得した画質及び音質に設定する画質音質設定手段とをさらに備え、前記再生手段は、前記コンテンツ配信サ−バからコンテンツを受信して再生するときに、前記画質音質設定手段によって設定された画質及び音質でコンテンツの再生を行うものである。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載のコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ情報は、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のファイルであり、前記コンテンツ属性識別子検索手段は、前記コンテンツ情報内の要素名からコンテンツ属性識別子を検索するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、コンテンツを受信して再生するときに、画質音質対応テ−ブルから、コンテンツ情報内のコンテンツ属性識別子に対応する画質及び音質を取得して、本装置の画質及び音質を、取得した画質及び音質に設定し、設定した画質及び音質でコンテンツの再生を行う。そのため、コンテンツを再生する毎にユ−ザが手動でコンテンツに最適な画質及び音質の設定をしなくても、コンテンツに最適な画質及び音質が自動的に設定されるので、コンテンツに最適な画質及び音質でコンテンツを再生できると共に、ユ−ザによる操作の手間を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信サ−バと、このコンテンツ配信サ−バに接続されたＴＶ受像機とを含むコンテンツ配信システムの概略構成図。
【図２】上記ＴＶ受像機の内部構成を示すブロック図。
【図３】上記ＴＶ受像機における画質音質対応テ−ブルの一例の構成を示す図。
【図４】上記ＴＶ受像機における画質設定情報リストの構成の一例を示す図。
【図５】上記ＴＶ受像機における音質設定情報リストの構成の一例を示す図。
【図６】上記ＴＶ受像機におけるコンテンツ再生処理の手順を示すフローチャート。
【図７】上記コンテンツ配信サ−バから配信されるコンテンツ情報の構成の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システムについて、図１及び図２を参照して説明する。図１は、コンテンツを配信するコンテンツ配信サ−バ２と、このサ−バ２から配信されたコンテンツを受信して再生するテレビジョン（以下、ＴＶという）受像機（請求項におけるコンテンツ再生装置）３とを含むコンテンツ配信システム１の概略構成を示す。図２は、ＴＶ受像機３の内部構成を示す。コンテンツ配信サ−バ２とＴＶ受像機３とはインタ−ネットＮを介して互いに接続されている。
【００１４】
コンテンツ配信サ−バ２は、動画や音声等のコンテンツとコンテンツ情報とが記録された録画媒体（図示せず）を有し、ＴＶ受像機３から受信したコンテンツの要求リクエストに応じたコンテンツ及びコンテンツ情報をＴＶ受像機３に配信する。コンテンツ情報は、コンテンツの属性を示すコンテンツ属性識別子を含むＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のｄｏｃｕｍｅｎｔファイルである。コンテンツ属性識別子は、例えば、画質を示す「ＳＤ（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）」、や「ＨＤ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）」、コンテンツのジャンルを示す「ｇｅｎｒｅ」、「ｍｏｖｉｅ」、「ｄｒａｍａ」等であり、以下、これらをキーワードという。
【００１５】
ＴＶ受像機３は、放送局から放送される放送信号を受信するチューナ部３１と、チューナ部３１によって受信された放送信号に基づくＴＶ番組の映像やコンテンツ配信サ−バ２から受信したコンテンツの映像を表示するディスプレイ３２と、ＴＶ番組やコンテンツ配信サ−バ２から受信したコンテンツの音声を出力するスピーカ３３とを備える。また、ＴＶ受像機３は、ユ−ザによって操作される複数のボタンを有する操作部３４と、インターネットＮに接続するためのネットワークインタフェース（受信手段）３５と、各種情報を記憶したメモリ（画質音質情報記憶手段）３６と、各部を制御するための制御用マイコン（制御手段）３７とをさらに備える。
【００１６】
ネットワークインタフェース３５は、インタ−ネットＮを介してコンテンツ配信サ−バ２から配信されたコンテンツ及びコンテンツ情報を受信するものである。また、ネットワークインタフェース３５は、インタ−ネットＮを介してコンテンツ配信サ−バに、ユ−ザによって選択されたコンテンツの要求リクエストを送信する。
【００１７】
メモリ３６は、制御用マイコン３７を動作させるためのプログラム３６ａと、画質音質対応テ−ブル３６ｂと、画質設定情報リスト３６ｃと、音質設定情報リスト３６ｄとを記憶している。
【００１８】
画質音質対応テ−ブル３６ｂには、コンテンツ情報内から検索されたキーワードに対応するコンテンツの画質及び音質の各設定情報が格納されている。画質設定情報リスト３６ｃは、画質音質対応テ−ブル３６ｂに記載された画質設定に対応する画質の内容が記載されている。音質設定情報リスト３６ｄは、画質音質対応テ−ブル３６ｂに記載された音質設定に対応する音質の内容が記載されている。
【００１９】
制御用マイコン３７は、映像出力部３７ａと、音声出力部３７ｂと、通信部３７ｃと、コンテンツ再生部（再生手段）３７ｄと、コンテンツ属性情報検索部（コンテンツ属性識別子検索手段）３７ｅと、画質音質設定部（画質音質設定手段）３７ｆとを有し、ユーザによる操作部３４の操作等に基づいて自装置を動作させる。
【００２０】
通信部３７ｃは、ユ−ザによって選択されたコンテンツの要求リクエストをコンテンツ配信サ−バ２に送信すると共に、コンテンツ配信サ−バ２から配信されたコンテンツをネットワークインターフェ−ス３５を用いて受信する処理を行う。
【００２１】
コンテンツ再生部３７ｄは、ネットワークインタフェース３５を介して、通信部３７ｃが受信したコンテンツの再生を行う。コンテンツ再生部３７ｄは、コンテンツの再生を行う際には、画質音質設定部３７ｆによって設定された画質及び音質で再生を行う。すなわち、例えば、低画質で再生するように設定されている場合、コンテンツ再生部３７ｄは、コンテンツの低画質な映像を映像出力部３７ａに出力する。
【００２２】
コンテンツ属性情報検索部３７ｅは、通信部３７ｃによって受信された、ＸＭＬ＿ｄｏｃｕｍｅｎｔであるコンテンツ情報内に記述されているキーワードを検索するものである。
【００２３】
画質音質設定部３７ｆは、画質音質対応テ−ブル３６ｂから、コンテンツ属性情報検索部３７ｅよって検索されたキーワードに対応する画質及び音質を取得し、ＴＶ受像機３の画質及び音質を、取得した画質及び音質に設定するものである。また、画質音質設定部３７ｆは、ＴＶ受像機３の画質及び音質を、ユ−ザによる操作部３４の操作に応じて選択された画質及び音質に設定してもよい。
【００２４】
次に、画質音質対応テ−ブル３６ｂの詳細について、図３を参照して説明する。図３は、画質音質対応テ−ブル３６ｂの一例を示すテ−ブルである。図３に示すように、画質音質対応テ−ブル３６ｂには、各キーワードに対応する画質設定及び音質設定が格納されている。例えば、「Ｍｏｖｉｅ」及び「ＳＤ」のキーワードがある場合、画質には「画質設定１」を設定すると共に、音質には「音質設定１」を設定し、その他の設定として、通常よりも解像度が高い動作モ−ド（超解像度）をオンに設定する。
【００２５】
また、「ＴＶ  Ｄｒａｍａ」、「ＨＤ」、及び「Ａｃｔｉｏｎ」のキーワードがある場合、画質には「画質設定２」を設定すると共に、音質には「音質設定２」を設定し、その他の設定として、フレームレートを高速に切り替える設定（ＦＲＣ（フレームレートコントロ−ル）設定）をＭＡＸ設定にする。なお、ＦＲＣ設定には、「ＯＦＦ」、「Ｍｉｎ」、及び「Ｍａｘ」の３パタ−ンがある。また、「Ｍｕｓｉｃ」のキーワードのみがある場合、画質には「画質設定３」を設定すると共に、音質には「音質設定２」を設定する。また、キーワードが検索できなかった場合、画質には「画質設定１」を設定すると共に、音質には「音質設定１」を設定する。なお、「画質設定１」〜「画質設定３」のそれぞれに対応する画質の内容は、画質設定情報リスト３６ｃ内に格納されている。また、「音質設定１」〜「音質設定３」のそれぞれに対応する音質の内容は、音質設定情報リスト３６ｄ内に格納されている。
【００２６】
次に、画質設定情報リスト３６ｃの詳細について、図４を参照して説明する。図４は、画質設定情報リスト３６ｃの一例を示すリストである。画質設定情報リスト３６ｃには、「画質設定１」のときに画質を「標準画質」に設定し、「画質設定２」のときに画質を「高画質」に設定し、「画質設定３」のときに画質を「映像なし」に設定するという情報が格納されている。
【００２７】
次に、音質設定情報リスト３６ｄの詳細について、図５を参照して説明する。図５は、音質設定情報リスト３６ｄの一例を示すリストである。音質設定情報リスト３６ｄには、「音質設定１」のときに音質を「ダイナミック」に設定し、「音質設定２」のときに音質を「スタンダ−ド」に設定し、「音質設定３」のときに音質を「音声なし」に設定するという情報が格納されている。
【００２８】
次に、ＴＶ受像機３におけるコンテンツ再生処理について、図６及び図７を参照して説明する。図６は、コンテンツ再生処理の手順を示すフローチャートである。図７は、コンテンツ配信サ−バ２から受信したコンテンツ情報の一例を示す。ここでは、ＴＶ受像機３からコンテンツ配信サ−バ２にコンテンツの要求リクエストが送信されたものとする。
【００２９】
まず、ＴＶ受像機３の制御用マイコン３７は、通信部３７ｃを用いて、コンテンツ配信サ−バ２からコンテンツとコンテンツ情報とを受信し（Ｓ１）、コンテンツ属性情報検索部３７ｅを用いて、受信したコンテンツ情報に含まれるキーワードを検索する（Ｓ２）。具体的には、例えば、受信したコンテンツ情報が、図７に示すＸＭＬ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔであるとき、このｍｏｖｉｅｍｅｔａｄａｔａに含まれる「Ｍｏｖｉｅ」や、「ＳＤ」や、「ｇｅｎｒｅ」要素内の「Ｒｏｍａｎｔｉｃ  Ｃｏｍｅｄｉｅｓ」や、「Ｃｏｍｅｄｙ」といったキーワードがコンテンツ属性情報検索部３７ｅによって検索される。
【００３０】
そして、制御用マイコン３７は、画質音質対応テ−ブル３６ｂから、コンテンツ属性情報検索部３７ｅによって検索されたコンテンツ情報内のキーワードに対応する画質及び音質を取得する（Ｓ３）。例えば、画質音質対応テ−ブル３６ｂが前出の図３に示すものであり、上記Ｓ２の処理で、「Ｍｏｖｉｅ」及び「ＳＤ」のキーワードを検索した場合、画質として「画質設定１」に対応する「高画質」、音質として「音質設定１」に対応する「ダイナミック」を取得する。
【００３１】
そして、制御用マイコン３７は、画質音質設定部３７ｆを用いて、ＴＶ受像機３の画質及び音質を、上記Ｓ３の処理で取得した画質及び音質に自動的に設定する（Ｓ４）。そして、コンテンツ再生部３７ｄを用いて、上記Ｓ４の処理で設定された画質及び音質でコンテンツの再生を行う（Ｓ５）。
【００３２】
上述したように、本実施形態に係るＴＶ受像機３においては、コンテンツ配信サ−バ２からコンテンツを受信して再生するときに、画質音質対応テ−ブル３６ｂから、コンテンツ情報内のキーワードに対応する画質及び音質を取得して、ＴＶ受像機３の画質及び音質を、取得した画質及び音質に設定して、設定した画質及び音質でコンテンツの再生を行う。そのため、コンテンツを再生する毎にユ−ザが手動でコンテンツに最適な画質及び音質の設定をしなくても、コンテンツに最適な画質及び音質が自動的に設定されるので、コンテンツに最適な画質及び音質でコンテンツを再生できると共に、ユ−ザによる操作の手間を低減できる。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態において、本発明のコンテンツ再生装置がＴＶ受像機である場合を示したが、本発明を適用可能なコンテンツ再生装置はこれに限られず、例えば、コンテンツ及びコンテンツ情報を受信可能であると共に、コンテンツを再生可能なネットワークプレーヤであってもよい。また、コンテンツ情報がＸＭＬ形式である例を示したが、これに限られず、例えば、テキスト形式等であってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
２  コンテンツ配信サ−バ
３  ＴＶ受像機（コンテンツ再生装置）
３５  ネットワークインタフェース（受信手段）
３６  メモリ（画質音質情報記憶手段）
３６ｂ  画質音質対応テ−ブル
３７ｄ  コンテンツ再生部（再生手段）
３７ｅ  コンテンツ属性情報検索部（コンテンツ属性識別子検索手段）
３７ｆ  画質音質設定部（画質音質設定手段）
【図１】
2012049743.tif 000003
【図２】
2012049743.tif 000004
【図３】
2012049743.tif 000005
【図４】
2012049743.tif 000006
【図５】
2012049743.tif 000007
【図６】
2012049743.tif 000008
【図７】
2012049743.tif 000009