(57)【要約】【課題】アクセルペダルが誤って操作された場合でも車両の意図しない加速を抑制すると共に、通常の加速操作時における操作性を確保する。【解決手段】運転席の前方下方部に設けられた車体壁部１８に車両前後方向に回動可能に支持されたアーム１２と、アーム１２の下端側に配置されたアクセルペダル１４と、アクセルペダル１４が、その踏面１４Ｂが車両上側且つ車両後側を向く通常使用位置と、その下端部１４Ｃが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるようにアーム１２に対して縦に回動された回動位置とを取り得るように、アクセルペダル１４をアーム１２に回動可能に支持すると共に、アクセルペダル１４の通常使用位置から回動位置への回動に対して抗力を付与するように構成された支持機構１６と、を備えている。【選択図】図３
2012040933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席の前方下方部に設けられた車体壁部から車両下側に延出されると共に、前記車体壁部に車両前後方向に回動可能に支持されたアームと、
前記アームの下端側に配置されたアクセルペダルと、
前記アクセルペダルが、その踏面が車両上側且つ車両後側を向く通常使用位置と、その下端部が前記通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように前記アームに対して回動された回動位置とを取り得るように、前記アクセルペダルを前記アームに回動可能に支持すると共に、前記アクセルペダルの前記通常使用位置から前記回動位置への回動に対して抗力を付与するように構成された支持機構と、
を備えた車両用アクセルペダル装置。
【請求項２】
前記アクセルペダルは、前記回動位置に位置されているときに、その下端部が回動時の支点よりも車両前側に位置される、
請求項１に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項３】
前記アクセルペダルは、前記回動位置に位置されているときに、その下端部及びブレーキペダル側の側部が前記通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように、前記支持機構によって前記アームに回動可能に支持されている、
請求項１又は請求項２に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項４】
前記アクセルペダルにおける回動時の支点は、前記アクセルペダルにおける車両幅方向中央部よりも前記ブレーキペダルと反対側に設定されている、
請求項３に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項５】
前記アクセルペダルにおける回動時の支点は、前記アクセルペダルにおける車両上下中央部よりも上端部側に設定されている、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項６】
前記アクセルペダルにおける回動時の支点は、前記アクセルペダルにおける車両上下中央部よりも上端部側で且つ車両幅方向中央部よりも前記ブレーキペダルと反対側に設定されている、
請求項３に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項７】
前記支持機構は、前記アクセルペダルを前記回動位置に保持可能に構成されている、
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項８】
前記支持機構は、前記アクセルペダルが前記通常使用位置に位置されている状態では前記回動位置側へのあそびを有するように前記アクセルペダルを支持する構成とされている、
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項９】
前記支持機構は、
車両幅方向に延び、前記アームに対して前記アクセルペダルを回動可能に支持する支持軸と、
前記支持軸を支点に前記アクセルペダルが前記アームに対して回動されることに伴って弾性変形されて前記抗力を発生する弾性部材と、
を有している、
請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置。
【請求項１０】
前記支持機構は、前記アクセルペダルに設けられたボール受けと、前記アームの下端部に設けられて前記ボール受けに回転可能に保持されたボールとを有し、前記ボールが前記ボール受けに摺接されることで前記抗力を発生するボールジョイントとされている、
請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用アクセルペダル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、アクセルペダルが誤って操作された場合に、スチールボールがスプリングを押し退けて穴から外れることで、車両の意図しない加速を抑制するようにした誤操作防止アクセルペダルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３０１０１２号公報
【特許文献２】特開２００１−３５４０４６号公報
【特許文献３】特開２００１−２１９７５８号公報
【特許文献４】特開２００７−２０４０１２号公報
【特許文献５】特開２００９−２９２４５８号公報
【特許文献６】特開平７−６３０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の例では、車両を加速させる場合に運転者がアクセルペダルを勢い良く踏み込むと、スチールボールがスプリングを押し退けて穴から外れて車両が加速されない虞がある。従って、通常の加速操作時における操作性を確保するためには改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、アクセルペダルが誤って操作された場合でも車両の意図しない加速を抑制することができると共に、通常の加速操作時における操作性を確保することができる車両用アクセルペダル装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用アクセルペダル装置は、運転席の前方下方部に設けられた車体壁部から車両下側に延出されると共に、前記車体壁部に車両前後方向に回動可能に支持されたアームと、前記アームの下端側に配置されたアクセルペダルと、前記アクセルペダルが、その踏面が車両上側且つ車両後側を向く通常使用位置と、その下端部が前記通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように前記アームに対して回動された回動位置とを取り得るように、前記アクセルペダルを前記アームに回動可能に支持すると共に、前記アクセルペダルの前記通常使用位置から前記回動位置への回動に対して抗力を付与するように構成された支持機構と、を備えている。
【０００７】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、通常使用位置にあるアクセルペダルに対し回動位置側へ所定の値（つまり、支持機構が発生する抗力の最大値）以上の操作力が加えられた場合には、アクセルペダルが支持機構の抗力に抗して回動される。つまり、アクセルペダルは、通常使用位置のときよりも、その下端部が車両前側に位置されるようにアームに対して縦に回動される。これにより、アクセルペダルの操作を空振りとすることができるので、車両の意図しない加速を抑制することができる。
【０００８】
一方、車両を加速させる場合には、アクセルペダルにおける回動時の支点を中心に操作力を加えれば良い。このようにすれば、アクセルペダルの回動が抑制されるので、通常の加速操作時における操作性を確保することができる。また、仮にアクセルペダルにおける回動時の支点から外れた位置に操作力が加えられた場合でも、この操作力が上述の所定の値未満であればアクセルペダルの回動が抑制される。従って、この場合にも通常の加速操作時における操作性を確保することができる。
【０００９】
請求項２に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記アクセルペダルが、前記回動位置に位置されているときに、その下端部が回動時の支点よりも車両前側に位置される構成とされている。
【００１０】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが回動位置に位置されたときには、アクセルペダルの下端部が回動時の支点よりも車両前側に位置される。従って、アクセルペダルが誤って操作されたときには、アクセルペダルの操作をより一層効果的に空振りとすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１又は請求項２に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記アクセルペダルが、前記回動位置に位置されているときに、その下端部及びブレーキペダル側の側部が前記通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように、前記支持機構によって前記アームに回動可能に支持された構成とされている。
【００１２】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、例えば、アクセルペダルにおける下端側で且つブレーキペダル側に操作力が加えられたときには、アクセルペダルが、その下端部及びブレーキペダル側の側部が通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるようにアームに対して縦及び横に回動される。従って、アクセルペダルがアームに対して縦だけでなく横にも回動されるので、アクセルペダルの操作をより効果的に空振りとすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項３に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記アクセルペダルにおける回動時の支点が、前記アクセルペダルにおける車両幅方向中央部よりも前記ブレーキペダルと反対側に設定された構成とされている。
【００１４】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、例えば、アクセルペダルにおける下端側で且つブレーキペダル側に操作力が加えられたときには、アクセルペダルの操作をより円滑に空振りとすることができる。
【００１５】
請求項５に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記アクセルペダルにおける回動時の支点が、前記アクセルペダルにおける車両上下中央部よりも上端部側に設定された構成とされている。
【００１６】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、例えば、アクセルペダルにおける下端側に操作力が加えられたときには、アクセルペダルの操作をより円滑に空振りとすることができる。
【００１７】
請求項６に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項３に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記アクセルペダルにおける回動時の支点が、前記アクセルペダルにおける車両上下中央部よりも上端部側で且つ車両幅方向中央部よりも前記ブレーキペダルと反対側に設定された構成とされている。
【００１８】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、例えば、アクセルペダルにおける下端側で且つブレーキペダル側に操作力が加えられたときには、アクセルペダルの操作をより一層円滑に空振りとすることができる。
【００１９】
請求項７に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記支持機構が、前記アクセルペダルを前記回動位置に保持可能に構成されたものである。
【００２０】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作され、アクセルペダルが回動位置に位置されたときには、アクセルペダルが支持機構によって回動位置に保持される。従って、その後、運転者がブレーキペダルを操作する際には、足がアクセルペダルと干渉することを抑制することができる。これにより、アクセルペダルを誤って操作した後にブレーキペダルを操作する際の操作性を確保することができる。
【００２１】
請求項８に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記支持機構が、前記アクセルペダルが前記通常使用位置に位置されている状態では前記回動位置側へのあそびを有するように前記アクセルペダルを支持する構成とされたものである。
【００２２】
この車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルは、通常使用位置に位置されている状態では回動位置側へのあそびを有している。従って、例えば、アクセルペダルが踏み込まれたときにアクセルペダルの下端部がフロアマットの前側縁部と接触した場合でも、アクセルペダルがあそび分だけ回動される。
【００２３】
請求項９に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記支持機構が、車両幅方向に延び、前記アームに対して前記アクセルペダルを回動可能に支持する支持軸と、前記支持軸を支点に前記アクセルペダルが前記アームに対して回動されることに伴って弾性変形されて前記抗力を発生する弾性部材と、を有する構成とされている。
【００２４】
この車両用アクセルペダル装置によれば、支持機構が支持軸と弾性部材とを有する簡単な構成とされているので、コストアップを抑制することができる。また、支持機構は、弾性力を抗力として発生する弾性部材を備えているので、この弾性部材の弾性力を変更するだけで、アクセルペダルの回動に対する抗力の設定を容易に変更することができる。
【００２５】
請求項１０に記載の車両用アクセルペダル装置は、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の車両用アクセルペダル装置において、前記支持機構が、前記アクセルペダルに設けられたボール受けと、前記アームの下端部に設けられて前記ボール受けに回転可能に保持されたボールとを有し、前記ボールが前記ボール受けに摺接されることで前記抗力を発生するボールジョイントとされた構成とされている。
【００２６】
この車両用アクセルペダル装置によれば、支持機構がボールジョイントを用いた簡単な構造とされているので、コストアップを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上詳述したように、本発明の車両用アクセルペダル装置によれば、アクセルペダルが誤って操作された場合でも車両の意図しない加速を抑制することができると共に、通常の加速操作時における操作性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一実施形態に係る車両用アクセル装置が車体に取り付けられた状態を示す側面図である。
【図２】図１の２−２線矢視図である。
【図３】（Ａ）は図２の３Ａ−３Ａ線断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示されるアクセルペダルが回動位置に位置されている状態を示す（Ａ）に対応する断面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る車両用アクセル装置に適用された警告装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る車両用アクセル装置の変形例を示す図２に対応する図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る車両用アクセル装置が車体に取り付けられた状態を示す側面図である。
【図７】図６の７−７線矢視図である。
【図８】図７の８−８線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００３０】
なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲは、車両上下方向上側、車両前後方向前側をそれぞれ示している。
【００３１】
図１に示されるように、本発明の第一実施形態に係る車両用アクセルペダル装置１０は、アーム１２と、アクセルペダル１４と、支持機構１６とを備えている。
【００３２】
アーム１２は、図示しない運転席の前方下方部に設けられた車体壁部１８から車両下側に延出されると共に、この車体壁部１８にブラケット２０を介して固定されている。このブラケット２０には、車両幅方向に延びる支持軸２２が設けられており、アーム１２は、この支持軸２２により車両前後方向に回動可能に支持されている。また、支持軸２２には、例えば、図示しない捩りバネが支持されており、アーム１２は、この捩りバネによって車体壁部１８に対して車両後側へ付勢されている。
【００３３】
アクセルペダル１４は、車両上側且つ車両後側に凸を成す湾曲した形状に形成されており、アーム１２の下端側に配置されている。このアクセルペダル１４の裏側には、図２に示されるように、車両幅方向に並ぶと共にそれぞれアクセルペダル１４の上下方向に延びる一対の突条部２６，２８が形成されている。この一対の突条部２６，２８の下部には、この一対の突条部２６，２８を連結する連結部３０が形成されており、この連結部３０は、アクセルペダル１４の裏面１４Ａからアクセルペダル１４の厚み方向に離間して配置されている。
【００３４】
一方、上述のアーム１２の下部１２Ａは、一対の突条部２６，２８における上部の間に配置されている。このアーム１２の下部１２Ａには、車両下側に突出する突出部３２が形成されており、この突出部３２には、車両幅方向に貫通する貫通孔３４が形成されている。また、上述の一対の突条部２６，２８には、この貫通孔３４と同軸上に貫通孔３６，３８がそれぞれ形成されている。
【００３５】
支持機構１６は、ロッド４０と、支持軸４２と、ナット４４と、捩りバネ４６と、係止部材４８と、圧縮バネ５０とを有している。ロッド４０は、アーム１２の下部１２Ａと同軸上に設けられており、一対の突条部２６，２８の間に配置されている。このロッド４０は、連結部３０とアクセルペダル１４の裏面１４Ａとの間に挟持されることにより、アクセルペダル１４に一体に取り付けられている。
【００３６】
このロッド４０の上部には、上述の突出部３２の車両幅方向両側に位置されるように支持部５２が形成されており、この支持部５２には、上述の貫通孔３４と同軸上に貫通孔５４が形成されている。また、ロッド４０には、アーム１２側に開口すると共に、アクセルペダル１４の下端側で終端する凹状の収容部５６が形成されている。
【００３７】
支持軸４２は、ボルトによって構成されており、上述の貫通孔３６側から貫通孔３４，３６，３８，５４に挿通されている。そして、アクセルペダル１４は、この支持軸４２によってアーム１２に対して回動可能に支持されている。つまり、このアクセルペダル１４は、図３（Ａ）に示されるように、その踏面１４Ｂが車両上側且つ車両後側を向く通常使用位置と、図３（Ｂ）に示されるように、その下端部１４Ｃが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるようにアーム１２に対して縦に回動された回動位置とを取り得るようになっている。
【００３８】
また、この車両用アクセルペダル装置１０では、アクセルペダル１４が回動位置に位置されているときには、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃが支持軸４２の中心４２Ａよりも車両前側に位置されるように、アクセルペダル１４や支持機構１６の各部が構成されている。さらに、図２に示されるように、支持軸４２の中心４２Ａは、アクセルペダル１４における車両上下中央部を通る中心線１４Ｄよりも上端部１４Ｅ側に設定されている。この支持軸４２の中心４２Ａは、本発明のアクセルペダルにおける回動時の支点に相当する。
【００３９】
また、支持軸４２の先端側は、貫通孔３８から突出されており、この支持軸４２の先端側には、捩りバネ４６が支持されている。捩りバネ４６の一端は、アーム１２に設けられた係止部５８に係止されており、捩りバネ４６の他端は、アクセルペダル１４の裏面１４Ａに係止されている。また、支持軸４２の先端側には、ナット４４が螺合されており、これにより、捩りバネ４６の支持軸４２からの抜け、及び、支持軸４２の貫通孔３４，３６，３８，５４からの抜けが規制されている。
【００４０】
係止部材４８は、本体部６０と、この本体部６０よりも細径に形成されると共に本体部６０からアクセルペダル１４の下端側に延びる軸部６２とを有して構成されている。この係止部材４８は、図３（Ａ）に示されるようにアーム１２の下部１２Ａの延長方向に延びる状態から、図３（Ｂ）に示されるように車両前側に向けてアーム１２の下部１２Ａの延長方向に対して略直交するように延びる状態に変化できるように突出部３２の先端に取り付けられている。圧縮バネ５０は、収容部５６に収容されており、その上端は、本体部６０に係止されており、その下端は、収容部５６の底部５６Ａに係止されている。
【００４１】
そして、この支持機構１６では、アクセルペダル１４が、図３（Ａ）に示される通常使用位置から、図３（Ｂ）に示される回動位置に回動されるときには、図２に示される捩りバネ４６が捩られて弾性変形されることにより、アクセルペダル１４の回動に対して抗力が付与されるようになっている。
【００４２】
また、このようにアクセルペダル１４が通常使用位置から回動位置に回動されるときには、図３（Ａ），（Ｂ）に示されるように、支持軸４２と収容部５６との底部５６Ａとの距離が徐々に短くなり、圧縮バネ５０が係止部材４８によって押し込まれることにより圧縮されるようになっている。そして、この支持機構１６では、この圧縮バネ５０が圧縮されることによっても、アクセルペダル１４の回動に対して抗力が付与されるようになっている。
【００４３】
また、アクセルペダル１４が図３（Ｂ）に示される回動位置に位置されているときには、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃにおける回動軌跡の略径方向に沿って圧縮バネ５０の弾性力が作用する（つまり、矢印Ａ方向に弾性力が作用する）。そして、この圧縮バネ５０の弾性力により係止部材４８が突出部３２に押し付けられると共に、圧縮バネ５０の下端が収容部５６の底部５６Ａに押し付けられることにより、係止部材４８及び圧縮バネ５０が突っ支い棒の役割を果たし、これにより、アクセルペダル１４が回動位置に保持されるようになっている。
【００４４】
また、この支持機構１６では、図２に示される捩りバネ４６の一端と係止部５８との間、捩りバネ４６の他端とアクセルペダル１４の裏面１４Ａとの間、圧縮バネ５０の上端と本体部６０との間にそれぞれ僅かな隙間が設定されている。そして、これにより、アクセルペダル１４は、通常使用位置に位置されている状態では、回動位置側及び回動位置と反対側へのあそび（例えば、あそび角度±３°）を有している。
【００４５】
なお、本発明の第一実施形態において、捩りバネ４６及び圧縮バネ５０は、本発明における抗力を発生する弾性部材に相当する。
【００４６】
次に、本発明の第一実施形態に係る車両用アクセルペダル装置１０に適用された警告装置について説明する。
【００４７】
図４に示されるように、警告装置７０は、検出部７２と、制御部７４と、警告部７６とを備えている。検出部７２は、例えば、近接スイッチ等により構成され、アクセルペダル１４が回動位置に位置された場合（図３（Ｂ）参照）に検出信号を制御部７４に出力する構成とされている。制御部７４は、例えば、ＥＣＵ等により構成されており、検出部７２から出力された検出信号が入力された場合に、警告部７６を作動させる構成とされている。警告部７６は、インジケータやブザー等により構成されており、光や音を発するように作動する構成とされている。
【００４８】
次に、本発明の第一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４９】
図３（Ａ），（Ｂ）に示されるように、この車両用アクセルペダル装置１０によれば、アクセルペダル１４が誤って操作された場合には、次のように動作する。すなわち、通常使用位置にあるアクセルペダル１４に対し回動位置側へ所定の値（つまり、捩りバネ４６及び圧縮バネ５０が発生する抗力の最大値）以上の操作力Ｆが加えられた場合には、アクセルペダル１４が捩りバネ４６及び圧縮バネ５０の抗力に抗して回動される。つまり、アクセルペダル１４は、通常使用位置のときよりも、その下端部１４Ｃが車両前側に位置されるようにアーム１２に対して縦に回動される。これにより、アクセルペダル１４の操作を空振りとすることができるので、車両の意図しない加速を抑制することができる。
【００５０】
一方、車両を加速させる場合には、アクセルペダル１４に対して回動時の支点である支持軸４２を中心に操作力Ｆ’を加えれば良い。このようにすれば、アクセルペダル１４の回動が抑制されるので、通常の加速操作時における操作性を確保することができる。また、仮に支持軸４２から外れた位置に操作力が加えられた場合でも、この操作力が上述の所定の値未満であればアクセルペダル１４の回動が抑制される。従って、この場合にも通常の加速操作時における操作性を確保することができる。
【００５１】
また、図３（Ｂ）に示されるように、アクセルペダル１４が回動位置に位置されたときには、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃが支持軸４２の中心４２Ａよりも車両前側に位置される。従って、アクセルペダル１４が誤って操作されたときには、アクセルペダル１４の操作をより一層効果的に空振りとすることができる。
【００５２】
また、図３（Ａ）に示されるように、支持軸４２の中心４２Ａは、アクセルペダル１４における車両上下中央部を通る中心線１４Ｄよりも上端部１４Ｅ側に配置されている。従って、アクセルペダル１４が誤って操作され、例えば、アクセルペダル１４における下端側に操作力Ｆが加えられたときには、アクセルペダル１４の操作をより円滑に空振りとすることができる。
【００５３】
また、図３（Ｂ）に示されるように、アクセルペダル１４が回動位置に位置されたときには、アクセルペダル１４が支持機構１６によって回動位置に保持される。従って、その後、運転者が図示しないブレーキペダルを操作する際には、足がアクセルペダル１４と干渉することを抑制することができる。これにより、アクセルペダル１４を誤って操作した後にブレーキペダルを操作する際の操作性を確保することができる。
【００５４】
また、アクセルペダル１４は、図３（Ａ）に示される通常使用位置に位置されている状態では回動位置側へのあそびを有している。従って、例えば、アクセルペダル１４が踏み込まれたときにアクセルペダル１４の下端部１４Ｃがフロアマット６６の前側縁部と接触した場合でも、アクセルペダル１４があそび分だけ回動される。
【００５５】
また、支持機構１６は、図２に示されるように、ロッド４０と、支持軸４２と、ナット４４と、捩りバネ４６と、係止部材４８と、圧縮バネ５０とを有する簡単な構成とされているので、コストアップを抑制することができる。また、支持機構１６は、弾性力を抗力として発生する捩りバネ４６及び圧縮バネ５０を備えている。従って、この捩りバネ４６及び圧縮バネ５０の弾性力を変更するだけで、アクセルペダル１４の回動に対する抗力の設定を容易に変更することができる。
【００５６】
また、図４に示されるように、上述の車両用アクセルペダル装置１０（図１参照）に適用された警告装置７０によれば、アクセルペダル１４が回動位置に位置された場合（図３（Ｂ）参照）には、警告部７６が作動されて、運転者に向けて光や音が発せられる。これにより、運転者に対してアクセルペダル１４が誤って操作されたことを認識させることができる。
【００５７】
次に、本発明の第一実施形態の変形例について説明する。
【００５８】
上記実施形態において、アクセルペダル１４は、アーム１２に対して縦にのみ回動されるように構成されていたが、次のように構成されていても良い。すなわち、図５に示される変形例において、アーム１２の下部１２Ａには、支持軸８２が同軸上に設けられている。この支持軸８２は、アーム１２の下部１２Ａに対し、この下端部の軸線周りに回動可能とされている。また、この支持軸８２には、支持軸８４が交差した状態で設けられている。この支持軸８４は、アクセルペダル１４と一体に設けられると共に、支持軸８２に回動可能に支持されている。
【００５９】
また、支持軸８２には、捩りバネ８６が支持されている。捩りバネ８６の一端は、アーム１２の下部１２Ａに係止され、捩りバネ８６の他端は、支持軸８２に係止されている。また、支持軸８４には、捩りバネ８８が支持されている。捩りバネ８８の一端は、支持軸８２に係止され、捩りバネ８８の他端は、アクセルペダル１４の裏面１４Ａに係止されている。
【００６０】
そして、この変形例では、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル６４側に操作力が加えられたときには、アクセルペダル１４が、その下端部１４Ｃ及びブレーキペダル側の側部１４Ｆが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるようにアーム１２に対して縦及び横に回動される。このように構成されていると、アクセルペダル１４がアーム１２に対して縦だけでなく横にも回動されるので、アクセルペダル１４の操作をより効果的に空振りとすることができる。
【００６１】
また、この変形例では、アクセルペダル１４における回動時の支点（すなわち、この場合、支持軸８２の中心軸と支持軸８４の中心軸との交差する点Ｐ）は、アクセルペダル１４における車両上下中央部を通る中心線１４Ｄよりも上端部１４Ｅ側で且つ車両幅方向中央部を通る中心線１４Ｇよりもブレーキペダル６４と反対側に設定されている。
【００６２】
このように構成されていると、アクセルペダル１４が誤って操作され、例えば、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル６４側に操作力が加えられたときには、アクセルペダル１４の操作をより一層円滑に空振りとすることができる。
【００６３】
なお、この変形例においても、支持機構１６は、アクセルペダル１４を回動位置に保持可能に構成されていても良い。また、支持機構１６は、アクセルペダル１４が通常使用位置に位置されている状態では回動位置側へのあそびを有するようにアクセルペダル１４を支持する構成とされていても良い。
【００６４】
また、本実施形態において、支持機構１６は、本発明における弾性部材として、捩りバネ４６及び圧縮バネ５０を有して構成されていたが、アクセルペダル１４の通常使用位置から回動位置への回動に対して所望の抗力を付与できるのであれば、どちらか一方のみを有する構成とされていても良い。また、支持機構１６は、捩りバネ４６及び圧縮バネ５０の代わりに、その他の弾性部材を有する構成とされていても良い。
【００６５】
また、上記実施形態では、係止部材４８及び圧縮バネ５０が突っ支い棒の役割を果たすことにより、アクセルペダル１４が回動位置に保持されるようになっていたが、図示しないロック機構等によってアクセルペダル１４が回動位置に保持されるようになっていても良い。
【００６６】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００６７】
図６〜図８に示される本発明の第二実施形態に係る車両用アクセルペダル装置１１０は、上述の本発明の第一実施形態に係る車両用アクセルペダル装置１０（図１参照）に対し、次の如く構成が変更されている。
【００６８】
つまり、車両用アクセルペダル装置１１０は、本発明における支持機構に相当するボールジョイント１１６を備えている。ボールジョイント１１６は、アクセルペダル１４の裏側に設けられたボール受け１１８と、アーム１２の下部１２Ａに設けられてボール受け１１８に回転可能に保持されたボール１２０とを有している。
【００６９】
そして、アクセルペダル１４は、このボールジョイント１１６によってアーム１２に対して回動可能に支持されている。つまり、このアクセルペダル１４は、図６及び図８の実線で示される通常使用位置と、図６及び図８の想像線（二点鎖線）で示される回動位置とを取り得るようになっている。
【００７０】
この場合の通常使用位置は、図６の実線で示されるように、アクセルペダル１４の踏面１４Ｂが車両上側且つ車両後側を向く位置とされている。また、図６，図８の想像線で示されるように、回動位置は、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃ及びブレーキペダル側の側部１４Ｆが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように、アクセルペダル１４がアーム１２に対して縦及び横に回動された位置とされている。なお、便宜上、図６において、アクセルペダル１４は、下端部１４Ｃが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように縦にのみ回動された状態で図示されている。また、図８において、アクセルペダル１４は、側部１４Ｆが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるように横にのみ回動された状態で図示されている。
【００７１】
また、この車両用アクセルペダル装置１１０では、アクセルペダル１４が回動位置に位置されているときには、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃがボールジョイント１１６の中心点１１６Ａよりも車両前側に位置された状態とされるように、アクセルペダル１４や支持機構１６の各部が構成されている。さらに、図７に示されるように、ボールジョイント１１６の中心点１１６Ａは、アクセルペダル１４における車両上下中央部を通る中心線１４Ｄよりも上端部１４Ｅ側で且つ車両幅方向中央部を通る中心線１４Ｇよりもブレーキペダル６４と反対側に設定されている。なお、このボールジョイント１１６の中心点１１６Ａは、本発明のアクセルペダルにおける回動時の支点に相当する。
【００７２】
また、このボールジョイント１１６では、ボール１２０がボール受け１１８に摺接されることで、アクセルペダル１４の通常使用位置から回動位置への回動に対して抗力を付与するように構成されている。さらに、このボールジョイント１１６は、ボール１２０とボール受け１１８との間の摩擦力によりアクセルペダル１４を回動位置に保持できるように構成されている。
【００７３】
また、アクセルペダル１４が通常使用位置に位置されている状態では、ボール１２０がボール受け１１８に対して僅かに回転可能となっており、これにより、アクセルペダル１４は、回動位置側及び回動位置と反対側へのあそび（例えば、あそび角度±３°）を有している。
【００７４】
次に、本発明の第二実施形態の作用及び効果について説明する。
【００７５】
図６，図８に示されるように、この車両用アクセルペダル装置１１０によれば、アクセルペダル１４が誤って操作された場合には、次のように動作する。すなわち、通常使用位置にあるアクセルペダル１４に対し回動位置側へ所定の値（つまり、ボール受け１１８とボール１２０との間に生ずる摩擦力の最大値）以上の操作力Ｆが加えられた場合には、アクセルペダル１４が支持機構１６の抗力に抗して回動される。つまり、例えば、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル側に操作力Ｆが加えられたときには、アクセルペダル１４は、その下端部１４Ｃ及びブレーキペダル側の側部１４Ｆが通常使用位置のときよりも車両前側に位置されるようにアーム１２に対して縦及び横に回動される。これにより、アクセルペダル１４の操作を空振りとすることができるので、車両の意図しない加速を抑制することができる。
【００７６】
一方、車両を加速させる場合には、ボールジョイント１１６の中心点１１６Ａを中心に操作力Ｆ’を加えれば良い。このようにすれば、アクセルペダル１４の回動が抑制されるので、通常の加速操作時における操作性を確保することができる。また、仮にボールジョイント１１６の中心点１１６Ａから外れた位置に操作力が加えられた場合でも、この操作力が上述の所定の値未満であればアクセルペダル１４の回動が抑制される。従って、この場合にも通常の加速操作時における操作性を確保することができる。
【００７７】
また、アクセルペダル１４が回動位置に位置されたときには、アクセルペダル１４の下端部１４Ｃがボールジョイント１１６の中心点１１６Ａよりも車両前側に位置される。従って、アクセルペダル１４が誤って操作されたときには、アクセルペダル１４の操作をより一層効果的に空振りとすることができる。
【００７８】
また、アクセルペダル１４が誤って操作され、例えば、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル側に操作力が加えられたときには、上述のように、アクセルペダル１４がアーム１２に対して縦だけでなく横にも回動される。従って、アクセルペダル１４の操作をより効果的に空振りとすることができる。
【００７９】
また、ボールジョイント１１６の中心点１１６Ａは、図７に示されるように、アクセルペダル１４における車両上下中央部を通る中心線１４Ｄよりも上端部１４Ｅ側で且つ車両幅方向中央部を通る中心線１４Ｇよりもブレーキペダル６４と反対側に設定されている。従って、アクセルペダル１４が誤って操作され、例えば、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル６４側に操作力が加えられたときには、アクセルペダル１４の操作をより一層円滑に空振りとすることができる。
【００８０】
また、アクセルペダル１４が誤って操作され、アクセルペダル１４が回動位置に位置されたときには、アクセルペダル１４がボールジョイント１１６によって回動位置に保持される。従って、その後、運転者がブレーキペダルを操作する際には、足がアクセルペダル１４と干渉することを抑制することができる。これにより、アクセルペダル１４を誤って操作した後にブレーキペダルを操作する際の操作性を確保することができる。
【００８１】
また、アクセルペダル１４は、通常使用位置に位置されている状態では回動位置側へのあそびを有している。従って、例えば、アクセルペダル１４が踏み込まれたときにアクセルペダル１４の下端部１４Ｃがフロアマット６６（図６参照）の前側縁部と接触した場合でも、アクセルペダル１４があそび分だけ回動される。
【００８２】
また、支持機構１６がボールジョイント１１６を用いた簡単な構造とされているので、コストアップを抑制することができる。
【００８３】
なお、本実施形態では、一例として、アクセルペダル１４における下端側で且つブレーキペダル側に操作力が加えられたときについて説明したが、アクセルペダル１４における下端側又はブレーキペダル側に操作力が加えられた場合にも、アクセルペダル１４が縦又は横に回動されて、アクセルペダル１４の操作を空振りとすることができる。
【００８４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８５】
１０，１１０  車両用アクセルペダル装置
１２  アーム
１４  アクセルペダル
１６  支持機構
４２  支持軸
４２Ａ  中心（アクセルペダルにおける回動時の支点）
４６  捩りバネ（弾性部材）
５０  圧縮バネ（弾性部材）
１１６  ボールジョイント（支持機構）
１１６Ａ  中心点（アクセルペダルにおける回動時の支点）
１１８  ボール受け
１２０  ボール
【図１】
2012040933.tif 000003
【図２】
2012040933.tif 000004
【図３】
2012040933.tif 000005
【図４】
2012040933.tif 000006
【図５】
2012040933.tif 000007
【図６】
2012040933.tif 000008
【図７】
2012040933.tif 000009
【図８】
2012040933.tif 000010