(57)【要約】【課題】硬度成分が高い水を用いて湯を沸かした状態でも、スケールの付着堆積を抑制できるヒートポンプ式給湯機を得ること。【解決手段】貯湯タンク８と、貯湯タンク８下部から湯水を取り出し、貯湯タンク８の上部に戻す加熱循環経路と、加熱循環経路内の湯水を加熱する加熱用熱交換器４と、加熱循環経路の加熱用熱交換器４の上流に設けられ、加熱循環経路内の湯水を脈流させる脈動発生手段１３と、加熱循環経路内の湯水を循環させる循環手段１０と、脈動発生手段１３および循環手段１０を制御する制御部９と、を備え、制御部９は、脈動発生手段１３を加熱用熱交換器４による加熱中に動作させ脈流を発生させるとともに、加熱循環経路内の流量が予め設定した所定値以上となるように循環手段１０を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、
前記貯湯タンク下部から湯水を取り出し、該貯湯タンクの上部に戻す加熱循環経路と、
前記加熱循環経路内の湯水を加熱する加熱用熱交換器と、
前記加熱循環経路の前記加熱用熱交換器の上流に設けられ、該加熱循環経路内の湯水を
脈流させる脈動発生手段と、
前記加熱循環経路内の湯水を循環させる循環手段と、
前記脈動発生手段および前記循環手段を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記脈動発生手段を前記加熱用熱交換器による加熱中に動作させ脈流を発生させるとともに、前記加熱循環経路内の流量が予め設定した所定値以上となるように前記循環手段を制御することを特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項２】
貯湯タンクと、
前記貯湯タンク下部から湯水を取り出し、該貯湯タンクの上部に戻す加熱循環経路と、
前記加熱循環経路内を流れる湯水を脈動させる脈動手段と、
前記加熱循環経路内の湯水を加熱する加熱用熱交換器と、
前記加熱循環経路に設けられ前記加熱用熱交換器への前記貯湯タンク下部からの湯水の入口側と出口側を正逆切替え可能な流路切替え手段と、
前記流路切替え手段を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記加熱用熱交換器での加熱中に前記流路切替え手段により前記加熱用熱交換器へ前記貯湯タンク下部から流入する湯水の入口側と出口側を切替え可能に構成したことを特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項３】
前記脈動発生手段は、前記加熱循環経路内に設けた径の異なる貫通孔を交互に形成した円板状部材を含むことを特徴とする請求項１、２に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項４】
前記脈動発生手段を、加熱用熱交換器を内蔵する機器内に設けたことを特徴とする請求項１乃至３に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項５】
前記脈動発生手段を、前記加熱用熱交換器内の所定温度以上となる部位の上流となる位置に内蔵したことを特徴とする請求項１乃至３に記載のヒートポンプ式給湯機
【請求項６】
前記脈動発生手段を、前記加熱循環経路内を流れる湯水の流れによって回転し、湯水に脈流を生じさせる回転体により構成することを特徴とする請求項１乃至５に記載のヒートポンプ式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高硬度水使用時において熱交換器へのスケールの付着堆積を抑制するヒートポンプ式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
大気の熱を熱媒体に移し、その熱で湯を沸かすヒートポンプ式給湯機において、水道水や井戸水等の水がヒートポンプユニット内の水加熱用熱交換器の配管内で加熱されることによって、湯が供給される。このとき、水中の硬度成分が高い水を使用すると、加熱によって水加熱用熱交換器内に、水に含まれるカルシウム成分が炭酸カルシウムのスケール（固形析出物）として析出することがある。
【０００３】
スケールが配管内に析出すると、水加熱用熱交換器内の水に熱が伝わりにくくなり、水への熱伝達性能が低下する。また、スケールが水加熱用熱交換器の下流の配管内に堆積すると、配管内を流れる水に対する抵抗が大きくなるので、水加熱用熱交換器へ水を送るポンプの消費電力が増加する。さらには、配管内を閉塞して給湯機が運転不能になることがある。これに対し、プレート式熱交換器に堆積した異物を洗浄する方法が提案されている(特許文献１参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２１１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の方法では、電磁弁の開閉による断続的な流れ、あるいは機械的な振動発生手段により熱交換器のプレートを振動させて、混入した異物を洗浄除去していたため、一時的に水の滞留やプレート面での伝熱性の低下が発生する。このため、硬度成分が高い水を加熱しながらの状態で本構成を適用した場合、水中のスケール成分が加熱に伴い返って析出量が増えてしまいスケール付着が促進され、効果的な洗浄除去ができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであって、硬度成分が高い水を用いて湯を沸かした状態でも、スケールの付着堆積を抑制できるヒートポンプ式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
貯湯タンクと、貯湯タンク下部から湯水を取り出し、貯湯タンクの上部に戻す加熱循環経路と、加熱循環経路内の湯水を加熱する加熱用熱交換器と、加熱循環経路の加熱用熱交換器の上流に設けられ、加熱循環経路内の湯水を脈流させる脈動発生手段と、加熱循環経路内の湯水を循環させる循環手段と、脈動発生手段および循環手段を制御する制御部と、を備え、制御部は、脈動発生手段を加熱用熱交換器による加熱中に動作させ脈流を発生させるとともに、加熱循環経路内の流量が予め設定した所定値以上となるように循環手段を制御するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のヒートポンプ式給湯機は、硬度成分が高い水を用いて湯を沸かした状態でも、水加熱用熱交換器内のスケール付着堆積を抑制することができ、スケールによる配管閉塞の速度を緩和して、ヒートポンプ式給湯機の長寿命化をはかることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１によるヒートポンプ式給湯機の回路構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１による脈動発生手段を示す、上面図（ａ）、正面図（ｂ）、側面図（ｃ）である。
【図３】本発明の脈動発生手段による流量変化を模式的に示す図である。
【図４】本発明の実施の形態２によるヒートポンプ式給湯機の回路構成図である。
【図５】本発明の実施の形態３による脈動発生手段が水加熱用熱交換器内に設けられた場合を示す回路構成図である。
【図６】本発明の実施の形態３における、自己回転式の脈動発生手段を示す、正面図（ａ）、側面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１
以下、本発明の実施の形態について図面とともに詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ式給湯機の回路構成図である。本実施の形態１によるヒートポンプ式給湯機１００は、ヒートポンプユニット１とタンクユニット２とから構成されている。ヒートポンプユニット１は、圧縮機３、水加熱用熱交換器４、膨張弁５、及び蒸発器６を順に冷媒が流れる配管７で環状に接続して構成され、ヒートポンプユニットケース内に収められている。このヒートポンプユニット１は自然冷媒である二酸化炭素を冷媒として用いている。
【００１１】
タンクユニット２は、タンクユニットケース内に貯湯タンク８と制御部９を内蔵している。貯湯タンク８は、上部にヒートポンプユニット１からの高温水が流入し、下部から低温水をヒートポンプユニット１側へ流出させることで貯湯する積層タイプの貯湯タンクである。貯湯タンク８には、上部に温水導入口８１、温水導出口８２、および貯湯タンク８内の湯水の圧力が過度に上昇した場合に開いて湯水を放出し圧力を緩和する逃がし弁１７が設けられており、貯湯タンク８の下部には水導入口８３および水導出口８４が設けられている。また、貯湯タンク８には、一端を水道などの水源に接続され、他端を貯湯タンク８の水導入口８３に接続されて貯湯タンク８に水を導入する給水配管３０により、水源から水が供給される。この給水配管３０には、途中に水道からの水圧が貯湯タンク８に対して直接かからないように減圧する減圧弁１９が備えられている。また、給水配管３０は減圧弁１９の下流で、一端を後述の混合弁１５の入水側に接続される給水分岐配管３０ａと接続されている。
【００１２】
貯湯タンク８から湯水を取り出し、ヒートポンプユニット１で沸上げてから再び貯湯タンク８に戻す加熱循環経路は、貯湯タンク８の水導出口８４に接続される往き配管１１から水を取り出し、加熱循環用送水ポンプ１０、脈動発生手段１３、往き配管弁１１ａを通ってヒートポンプユニット１の水加熱用熱交換器４に至り、水熱交換器４に接続される戻り配管１２上の戻り配管弁１２ａ、温度検知センサー２０、三方弁１８を通って貯湯タンク８の温水導入口８１から貯湯タンク８内に戻す回路と、往き配管弁１１ａの上流側から分岐し、往き分岐配管弁１１１ａを経て戻り配管弁１２ａの上流側に至る往き分岐配管１１１、往き配管弁１１ａの下流側から戻り分岐配管弁１２１ａを経て戻り配管弁１２ａの下流側に至る戻り分岐配管１２１、および三方弁１８から加熱循環用送水ポンプ１０の上流側に至るバイパス配管２１により、上述の各弁類を制御部９が適宜切替えることにより構成される。なお、三方弁１８は、往き配管１１と戻り配管１２とを貯湯タンク８をバイパスする流路に切替えた場合、加熱循環用送水ポンプ１０を稼動して湯水を循環することで配管の凍結を防止するための凍結防止回路として利用される。
【００１３】
貯湯タンク８に貯湯された湯水を利用するための給湯経路は、一端を温水導出口８２に接続され他端を混合弁１５の湯入口側に接続された給湯配管１４と、給水分岐配管３０ａと、混合弁１５からの出湯を給湯利用先である蛇口１６に導く混合給湯配管３５とにより構成され、制御部９の動作制御のもと、混合弁１５により貯湯タンク８からの湯と水道からの水を混合し、蛇口１６に供給するように構成されている。なお、タンクユニット２内部には、この他に風呂追い焚き加熱用の配管、熱交換器等も実際には存在するが、本発明の内容とは直接的に関連しないため図示および説明を省略する。
【００１４】
制御部９は、タンクユニット２内に備えられ、図示しないリモコンによる使用者の設定や、予め記憶された制御情報によりヒートポンプ式給湯機１００の動作を制御する。より具体的には、ヒートポンプユニット１による貯湯タンク８内の湯水の加熱動作、すなわち圧縮機３や加熱循環用送水ポンプ１０の制御や、脈動発生手段１３、往き配管弁１１ａ、戻り配管弁１２ａ、三方弁１８、往き分岐配管弁１１１ａ、戻り分岐配管弁１２１ａを制御しての加熱循環経路の切換、混合弁１５を制御しての給湯温度制御等を温度検知センサー２０の検出値等を用いて行う。
【００１５】
図２は、図１の脈動発生手段１３付近の要部を模式的に示した図であり、図２（ａ）は脈動発生手段１３を上部から見た図、図２（ｂ）は脈動発生手段１３を正面から見た図であり、往き配管１１を仮想上断面として表現している。図２（ｃ）は脈動発生手段１３を側面から見た図である。脈動発生手段１３は、大口径の貫通孔１３１、小口径の貫通孔１３２を交互に配置し、回転しながら往き配管１１の流路中に大口径の貫通孔１３１、小口径の貫通孔１３２を交互に介在させることで、流路の圧力損失を変更可能な円板１３３と、円板１３３の中心部分に接続され、円板１３３の中心を軸として回転させる円板制御部１３４から成り、ヒートポンプユニット１による貯湯タンク８への貯湯運転を開始後、制御部９からの信号に応じて円板制御部１３４が円板１３３を所定の速度と時間間隔で回転して、往き配管１１の断面積を貫通孔の大きさに対応して、大、小、大、・・・と交互に切り替えることにより、往き配管１１内に図３に示すように流量が変化する水流（脈流）を作製するものである。
【００１６】
つぎに、動作を説明する。図１において、タンクユニット２内の制御部９からの貯湯運転信号により、ヒートポンプユニット１が運転され、冷媒は圧縮機３で圧縮されて高温高圧となり、水加熱用熱交換器４で熱交換して冷却され、膨張弁５により減圧され、蒸発器６により大気から吸熱して蒸発し、圧縮機３に戻る。一方、貯湯タンク８の下部の水導出口８４から加熱循環用送水ポンプ１０により脈動発生手段１３、往き配管１１を通って水加熱用熱交換器４に水が供給され、供給された水は、水加熱用熱交換器４で加熱される。そして、加熱され高温となった水は戻り配管１２を通って貯湯タンク８の上部の温水導入口８１から流入する。従って、高温水は、貯湯タンク８の上部から順次貯湯される。この貯湯運転中に、制御部９は、脈動発生手段１３の円板制御部１３４により円板１３３を所定の速度と時間間隔で回転させて、往き配管１１の断面積を貫通孔の大きさに対応して、大、小、大、・・・と交互に切り替えることにより、往き配管１１内に図３に示すように流量が変化する水流（脈流）を作製する。なお、制御部９は加熱循環用ポンプ１０による往き管１１内の最低流量が予め設定した所定流量（例えば０．３リットル／分）以上を確保するように制御する。このように制御することで、水加熱用熱交換器４内の熱交換部分での流量がゼロとならず、局部的な温度上昇によるスケールの発生、堆積を抑制する。
【００１７】
脈動発生手段１３により発生した往き配管１１内の脈流（水の流量および圧力の変化）は、往き配管１１を通して水加熱用熱交換器４内部に到達し、水加熱用熱交換器４内部で作用し、水加熱用熱交換器の表面で加熱された高温状態の水に生じるスケールが、その脈流の作用により滞留することなく戻り配管１２側に導かれていく。このときのスケールは発生の都度に脈流により除去され絶対量も少量であるため、水加熱用熱交換器４内部や戻り配管１２にスケールが生成、付着堆積することが抑制される。
【００１８】
これによりヒートポンプ式給湯機１００は、硬度成分が高い水を用いて湯を沸かした状態でも、水加熱用熱交換器４内のスケール付着堆積を抑制することができ、スケールによる戻り配管１２その他の閉塞の速度を緩和して、ヒートポンプ式給湯機の長寿命化をはかることができる。
【００１９】
また、図１において、制御部９により往き配管弁１１ａ、戻り配管弁１２ａ、三方弁１８、往き分岐配管弁１１１ａ、戻り分岐配管弁１２１ａ、を制御して往き配管弁１１ａと戻り配管弁１２ａを開き、往き分岐配管弁１１１ａと戻り分岐配管弁１２１ａを閉じて、貯湯タンク８の下部の水導出口８４から加熱循環用送水ポンプ１０により脈動発生手段１３、往き配管１１を通って水加熱用熱交換器４に水が供給され、供給された水は、水加熱用熱交換器４で加熱される。そして、加熱され高温となった水は戻り配管１２を通って貯湯タンク８の上部の温水導入口８１から流入する第一の運転モードと、往き配管弁１１ａと戻り配管弁１２ａを閉じて、往き分岐配管弁１１１ａと戻り分岐配管弁１２１ａを開き、貯湯タンク８の下部の水導出口８４から加熱循環用送水ポンプ１０により脈動発生手段１３、往き分岐配管１１１から、戻り配管１２を通り下流側から水加熱用熱交換器４に水が供給され、往き配管１１から、戻り分岐配管１２１を通り、戻り配管弁１２ａの下流側に至り、温度検知センサー２０での温度検知により所定温度以上の場合には、貯湯タンク８の上部の温水導入口８１から流入して貯湯され、所定温度以下の場合には、三方弁１８からバイパス回路２１を通って往き配管１１に戻る、第二の運転モードを交互に繰り返すように制御してもよい。また、この運転モードの切換を１度の沸上げ動作中に行うのではなく、前回や前日の沸上げ動作の場合と逆の流路となるように加熱循環経路を切替えることで、交互に繰り返すように制御してもよい。
【００２０】
１度の沸上げ動作中に第一の運転モードと第二の運転モードとの流路切換を行う場合は、一時的に加熱循環経路の流れが停滞するので、このとき、水加熱用熱交換器４内に滞留する水が一時的に高温になることによりスケールが発生することがないよう、流路切換の所定時間前にヒートポンプユニット１による沸上げ運転での加熱能力を低下させ、水加熱用熱交換器４内でスケールが生成しない温度となるように制御する。これにより、流路切換の際でも水加熱用熱交換器４内にスケールが発生せず、また水加熱用熱交換器４内への出入口の関係を逆転させることで、脈動発生手段からの脈流を水加熱用熱交換器４内の上下方向の両方向から作用させることが可能となり、水加熱用熱交換器４内の部位の違い、すなわち上流よりも下流のほうが熱交換後の水温が高くなることによりスケール付着しやすいが、脈流の作用は下流ほど低下するという問題を解消し、水加熱用熱交換器４内のスケール付着堆積を抑制することができ、スケールによる戻り配管１２などの閉塞の速度を緩和して、ヒートポンプ式給湯機の長寿命化をはかることができる。
【００２１】
実施の形態２
なお、上記実施の形態１では、脈動発生手段１３がタンクユニット２側に備えられた例について述べたが、水加熱用熱交換器４の所定温度以上になる部位の上流側または近傍にあれば良く、例えば、図４に示すようにヒートポンプユニット１内に設けてもよい。図４は本発明の他の実施の形態における脈動発生手段がヒートポンプユニット内に設けられた場合を示す回路構成図である。図４において、図１と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。図４のように構成しても、脈流発生手段１３により実施の形態１で述べたのと同様に脈流を発生させスケールの付着堆積を抑制できる。また、例えばヒートポンプユニット１とタンクユニット２とが近接して設置されていない場合（設置状況は各住宅の事情によるので１５ｍ程度離れる場合もある）では、実施の形態１の場合には往き配管１１や戻り配管１２が長くなってしまい、脈流の効果が薄れるような場合であっても、図４の構成であれば、水加熱用熱交換器４と脈流発生手段１３との距離は設置状態に依存しないので、安定したスケール付着堆積抑制をすることができ、スケールによる戻り配管１２などの閉塞の速度を緩和して、ヒートポンプ式給湯機の長寿命化をはかることができる。
【００２２】
実施の形態３
前述の実施の形態１、２においては、脈動発生手段１３を単体で配管の途中に設ける場合について述べたが、例えば水加熱用熱交換器４の内部の経路中に設けてもよい。さらに、水加熱用熱交換器４の熱交換部の所定温度以上になる部位の下流側近傍に設けることが望ましい。図５は、本発明の他の実施の形態を示す脈動発生手段１３ａが水加熱用熱交換器４内に設けられた場合の要部回路構成図、図６は図５の脈動発生手段１３a（自己回転式の脈動発生手段１３a）を示す、正面図（ａ）、側面図（ｂ）である。図５、６において、図１から図４と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。脈動発生手段１３ａは、水加熱用熱交換器４内の流路に内蔵されており、内部を流れる流量を変化させるための切り替え可能な貫通孔（１３１、１３２）を備えている。図６に示すように、遮蔽板１３７に回転軸１３６で固定され、大口径の貫通孔１３１と小口径の貫通孔１３２をもった円板１３３を流れによって回転させる羽根１３５を持ち、制御部９からの信号を受けることなく、水流によって自ら流れを受けて回転することにより、遮蔽板１３７と各貫通孔（１３１，１３２）が流路上重なる部分を連続的に変化させながら往き配管１１の断面積を切り替え、流量変化する水流を作製可能なものである。このように構成しても、脈流発生手段１３ａにより実施の形態１、２で述べたのと同様に脈流を発生させスケールの付着堆積を抑制できる。また、本構成によれば、制御部９での制御が必要なく、また電気的な駆動手段（円板制御部１３４など）を持たないため、低コストでヒートポンプ式給湯機の長寿命化をはかることができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  ヒートポンプユニット
２  タンクユニット
３  圧縮機
４  水加熱用熱交換器
５  膨張弁
６  蒸発器
７  配管
８  タンクユニット
８１  温水導入口
８２  温水導出口
８３  水導入口
８４  水導出口
９  制御部
１０  加熱循環用送水ポンプ
１１  往き配管
１１ａ  往き配管弁
１２  戻り配管
１２ａ  戻り配管弁
１２１  戻り分岐配管
１２１ａ  戻り分岐配管弁
１３  脈動発生手段
１３ａ  脈動発生手段
１４  給湯配管
１５  混合弁
１６  蛇口
１７  逃がし弁
１８  三方弁
１９  減圧弁
２０  温度検知器
２１  バイパス配管
３０  給水配管
３０ａ  給水分岐配管
１１１  往き分岐配管
１１１ａ  往き分岐配管弁
１００  ヒートポンプ式給湯機
１３１  大口径の貫通孔
１３２  小口径の貫通孔
１３３  円板
１３４  円板制御部
１３５  羽根
１３６  回転軸
１３７  遮蔽板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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