(57)【要約】【課題】複数の出力装置が同時に接続された場合に、出力される情報を認識し易くする。【解決手段】車両用装置１０は、複数の出力装置４１，５１が接続される接続部１６，１７と、接続部に接続された複数の出力装置に出力データを送信する出力データ送信処理部２１と、接続部に接続された複数の出力装置のうち出力性能が低い出力装置を低性能出力装置として特定する低性能出力装置特定処理部２２と、を備え、出力データ送信処理部２１は、低性能出力装置特定処理部２２によって特定された低性能出力装置５１に対して出力データを送信しないように構成されている。【選択図】図１
2012244334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の出力装置が接続される接続部と、
前記接続部に接続された複数の前記出力装置に出力データを送信する出力データ送信手段と、
前記接続部に接続された複数の前記出力装置のうち出力性能が低い出力装置を低性能出力装置として特定する低性能出力装置特定手段と、
を備え、
前記出力データ送信手段は、前記低性能出力装置特定手段によって特定された前記低性能出力装置に対して前記出力データを送信しないように構成されていることを特徴とする車両用装置。
【請求項２】
前記出力データ送信手段は、前記出力データとして音声データを送信することを特徴とする請求項１記載の車両用装置。
【請求項３】
前記低性能出力装置特定手段は、前記接続部に接続された複数の前記出力装置に、車両の経路案内を実行するナビゲーション装置が含まれている場合には、当該ナビゲーション装置以外の出力装置を前記低性能出力装置として特定することを特徴とする請求項２記載の車両用装置。
【請求項４】
複数の出力装置が接続される接続部と、
前記接続部に接続された複数の前記出力装置のうち何れか１つの装置に出力データを送信する出力データ送信手段と、
を備えることを特徴とする車両用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続された出力装置に対して出力データを送信する車両用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、種々の情報を出力する車両用装置が考えられている。例えば特許文献１に記載の車両用装置は、路側無線装置の位置に基づいてコンテンツ情報または車両の走行に関する案内情報の何れか一方を出力するように構成されている。また、例えば特許文献２に記載の車両用装置は、基地局から受信した情報のカテゴリに基づいて、情報の出力の仕方を選択するように構成されている。
【０００３】
ところで、近年では、車両用装置に同時に複数の出力装置（例えば、当初から車両用装置に接続されているナビゲーション装置と、車室内に持ち込まれたときに無線によって接続される携帯型通信端末）が接続される場合がある。しかし、車両用装置は、接続された出力装置に対して無条件で出力データを送信するように構成されている場合が多い。従って、例えば車両用装置に同時にナビゲーション装置と携帯型通信端末とが接続された場合には、これらナビゲーション装置および携帯型通信端末に同内容の音声データが送信され、ナビゲーション装置および携帯型通信端末から同内容の音声が同時（ほぼ同時）に出力されるようになってしまう。そのため、ナビゲーション装置から出力される音声と携帯型通信端末から出力される音声とが重なるようになり、音声が聞き取りづらくなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９７８５５号公報
【特許文献２】特開２００６−２４６３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の出力装置が同時に接続された場合に、出力される情報を認識し易くすることができる車両用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、出力データ送信手段は、接続部に接続された複数の出力装置に出力データを送信する。低性能出力装置特定手段は、接続部に接続された複数の出力装置のうち出力性能が低い出力装置を低性能出力装置として特定する。そして、出力データ送信手段は、低性能出力装置特定手段によって特定された低性能出力装置に対して出力データ（少なくとも出力データの一部）を送信しないように構成されている。
これにより、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合には、それら複数の出力装置のうち低性能出力装置からは出力がされないようになる。従って、出力性能が高い出力装置からの出力と出力性能が低い出力装置からの出力とが重なることがなくなり、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合に、出力される情報を認識し易くすることができる。
【０００７】
また、車両用装置から出力装置に提供するコンテンツ（コンテンツデータ）は、主として音声データ、文字データ、画像データなどから構成されている。そして、これらコンテンツを構成する各種データのうち、文字データや画像データ（これら文字データや画像データに基づいて出力される文字や画像）については、複数の出力装置から同内容で同時に出力されたとしても認識し難くなる度合いが低く、逆に、複数の装置から同内容で同時に出力されることを望むユーザも存在する。しかし、音声データ（音声データに基づいて出力される音声）については、複数の出力装置から同内容で同時に出力されてしまうと、文字データや画像データに比べ格段に認識し難くなる（聞き取り難くなる）。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、出力データ送信手段は、出力データとして音声データを送信する。
これにより、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合に低性能出力装置からは出力されないようにする情報を音声情報に限定することができ、同内容で同時に出力された場合に最も認識し難くなる音声情報を、特に認識し易くすることができる。
【０００９】
また、一般的に、ナビゲーション装置の音声出力性能は高性能（少なくとも携帯電話機などの携帯型通信端末よりも高性能）である場合が多く、車室内においてナビゲーション装置から出力される音声は聞き取り易い。
【００１０】
請求項３に記載した発明によれば、低性能出力装置特定手段は、接続部に接続された複数の出力装置に、車両の経路案内を実行するナビゲーション装置が含まれている場合には、当該ナビゲーション装置以外の出力装置を低性能出力装置として特定する。
これにより、高い音声出力性能を有するナビゲーション装置は低性能出力装置として特定されないようになり、従って、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合に、ナビゲーション装置からの音声出力が維持され、ナビゲーション装置以外の出力装置からの音声出力が停止されるようになり、出力される音声を一層認識し易くすることができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明によれば、出力データ送信手段は、接続部に接続された複数の出力装置のうち何れか１つの装置に出力データを送信する。
これにより、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合には、そのうちの何れか１つの出力装置のみから出力がされるようになる。従って、複数の出力装置からの出力が重なることがなくなり、複数の出力装置が同時に車両用装置に接続された場合に、出力される情報を認識し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】動作内容を示すフローチャート
【図３】音声出力設定情報を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、車両用装置１０の構成を概略的に示す機能ブロック図である。車両用装置１０は、この場合、車両に搭載される車載装置で構成され、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭを有するマイクロコンピュータを主体として構成された制御部１１を備える。
この制御部１１には、無線通信部１２、記憶部１３、表示部１４、操作入力部１５、第１外部出力装置接続部１６（接続部に相当）、第２外部出力装置接続部１７（接続部に相当）などが接続されている。また、この制御部１１は、ＣＰＵにおいて制御プログラムを実行することにより、出力データ送信処理部２１（出力データ送信手段に相当）、低性能出力装置特定処理部２２（低性能出力装置特定手段に相当）をソフトウェアによって仮想的に実現する。
【００１４】
無線通信部１２は、無線の通信回線を介して、外部の路側無線装置３１から各種のコンテンツデータを受信可能となっている。図示しない外部の情報センターは、この路側無線装置３１を介して各種のコンテンツデータを各車両の車両用装置１０に配信するようになっている。車両用装置１０（制御部１１）が外部の情報センター（路側無線装置３１）から取得するコンテンツデータは、主として音声データ、文字データ、画像データなどから構成されている。
記憶部１３は、例えばハードディスクドライブなどの不揮発性の記憶媒体からなり、各種データを記憶する記憶領域を有して構成されている。制御部１１は、無線通信部１２を介して路側無線装置３１（情報センター）から受信した各種のコンテンツデータを、この記憶部１３に記憶するようになっている。
【００１５】
表示部１４は、例えば液晶や有機ＥＬなどのディスプレイ装置を有して構成されている。この表示部１４には、例えば各種の操作説明用の画面や各種の設定用の画面などが表示される。なお、この表示部１４は、後述するナビゲーション装置４１が備える表示部（図示せず）を利用して構成することも可能である。
操作入力部１５は、表示部１４の画面の近傍に設けられているメカニカルスイッチや、表示部１４の画面に設けられているタッチパネルスイッチなど各種のスイッチ群から構成されている。ユーザは、操作入力部１５の各スイッチを用いて各種の設定操作が可能である。
【００１６】
第１外部出力装置接続部１６には、第１出力装置として、この場合、車両に搭載されたナビゲーション装置４１が接続されている。このナビゲーション装置４１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）により車両の現在位置を測位するためにＧＰＳ衛星から送信される電波を受信するＧＰＳ受信器、地図データ記憶部に記憶されている地図データを入力する地図データ入力部、車両の経路案内用の画面や各種の設定用の画面などを表示する表示部（何れも図示せず）などを備えており、車両の現在位置および地図データに基づいて当該車両の経路案内を実行するものである。
【００１７】
このナビゲーション装置４１は、この場合、車載ＬＡＮを介して有線によって車両用装置１０（第１外部出力装置接続部１６）に予め接続されている。このように接続されたナビゲーション装置４１は、当該ナビゲーション装置４１の出力性能（この場合、少なくとも音声出力性能）を示す情報を出力性能情報（音声出力性能情報）として車両用装置１０に送信する。これにより、車両用装置１０は、接続されたナビゲーション装置４１の出力性能を把握する。また、車両用装置１０は、このように接続されたナビゲーション装置４１に対して、記憶部１３に記憶されているコンテンツデータを送信可能に構成されている。
【００１８】
第２外部出力装置接続部１７には、第２出力装置として、この場合、車室内に持ち込まれた携帯型通信端末５１（例えば、携帯電話機や携帯情報端末など）が接続されるようになっている。この場合、携帯型通信端末５１は、近距離無線通信回線であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信回線やＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信回線などを介して無線によって車両用装置１０（第２外部出力装置接続部１７）に接続されるようになっている。このように接続された携帯型通信端末５１は、当該携帯型通信端末５１の出力性能（この場合、少なくとも音声出力性能）を示す情報を出力性能情報（音声出力性能情報）として車両用装置１０に送信する。これにより、車両用装置１０は、接続された携帯型通信端末５１の出力性能を把握する。また、車両用装置１０は、このように接続された携帯型通信端末５１に対しても、記憶部１３に記憶されているコンテンツデータを送信可能に構成されている。
【００１９】
なお、図示はしないが、車両用装置１０は、さらに外部出力装置接続部を備えることで、ナビゲーション装置４１および携帯型通信端末５１に加えてさらに他の出力装置を接続することも可能である。これら他の出力装置についても、車両用装置１０は、同様に、その出力装置から受信した出力性能情報に基づいてその出力性能を把握するとともに、記憶部１３に記憶されているコンテンツデータを送信可能に構成されている。
【００２０】
出力データ送信処理部２１は、各接続部に接続された複数の出力装置（この場合、第１外部出力装置接続部１６に接続されたナビゲーション装置４１や第２外部出力装置接続部１７に接続された携帯型通信端末５１など）に、記憶部１３に記憶されているコンテンツデータを出力データとして送信する処理を実行する。また、出力データ送信処理部２１は、各接続部に接続された複数の出力装置のうち何れか１つの出力装置に出力データを送信する処理を実行可能である。
【００２１】
低性能出力装置特定処理部２２は、各接続部に接続された複数の出力装置（この場合、ナビゲーション装置４１および携帯型通信端末５１）からそれぞれ送信された出力性能情報に基づいて各出力装置の出力性能を特定し、それら特定した各出力装置の出力性能を比較することで、これら複数の出力装置のうち出力性能が低い出力装置を低性能出力装置として特定する処理を実行する。
【００２２】
次に、上記のように構成された車両用装置１０の動作について図２に示すフローチャートを参照しながら説明する。
車両用装置１０の制御部１１は、当該車両用装置１０にナビゲーション装置４１が接続されているか否か、つまり、当該車両用装置１０に接続されている出力装置にナビゲーション装置４１が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１）。
ナビゲーション装置４１が車両用装置１０に接続されている場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）には、制御部１１は、車両用装置１０に接続されている出力装置のうちナビゲーション装置４１以外の出力装置から低性能出力装置を特定する（ステップＳ２）。この場合、車両用装置１０に接続されている複数の出力装置のうちナビゲーション装置４１以外の出力装置は携帯型通信端末５１である。従って、制御部１１は、この携帯型通信端末５１を低性能出力装置として特定する。
【００２３】
なお、車両用装置１０に接続されている複数の出力装置のうちナビゲーション装置４１以外の出力装置が複数存在する場合には、制御部１１は、これらナビゲーション装置４１以外の出力装置のうち出力性能が最も低い出力装置を低性能出力装置として特定するように構成してもよいし、出力性能が所定レベル以下の出力装置を全て低性能出力装置として特定するように構成してもよい。また、制御部１１は、特に音声出力機能を有する出力装置については全て低性能出力装置として特定するように構成してもよい。
【００２４】
一方、ナビゲーション装置４１が車両用装置１０に接続されていない場合（ステップＳ１：ＮＯ）には、制御部１１は、車両用装置１０に接続されている出力装置が複数であるか否かを判断する（ステップＳ３）。車両用装置１０に接続されている出力装置が複数である場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）には、制御部１１は、車両用装置１０に接続されている全ての出力装置から低性能出力装置を特定する（ステップＳ４）。
【００２５】
なお、この場合も、制御部１１は、これら複数の出力装置のうち出力性能が最も低い出力装置を低性能出力装置として特定するように構成してもよいし、出力性能が所定レベル以下の出力装置を全て低性能出力装置として特定するように構成してもよい。また、制御部１１は、特に音声出力機能を有する出力装置が複数存在する場合には、音声出力性能が最も高い音声出力装置を除く音声出力装置を全て低性能出力装置として特定するように構成してもよい。
【００２６】
上述のステップＳ２あるいはステップＳ４において低性能出力装置を特定すると、制御部１１は、その低性能出力装置（この場合、携帯型通信端末５１）に送信する出力データ（音声データ、文字データ、画像データから構成されるコンテンツデータ）から音声データを削除する（ステップＳ５）。そして、制御部１１は、音声データを削除したコンテンツデータ（音声データを含まず、文字データおよび画像データからなるコンテンツデータ）を、低性能出力装置として特定した携帯型通信端末５１に送信する（ステップＳ６）。これにより、携帯型通信端末５１からは、文字や画像は出力（表示）されるが音声は出力されないようになる。
【００２７】
なお、このとき、制御部１１は、低性能出力装置として特定しなかった出力装置（この場合、ナビゲーション装置４１）に対しては、音声データを削除していないコンテンツデータ（音声データ、文字データ、画像データから構成される当初のコンテンツデータ）をそのまま送信するようになっている。これにより、ナビゲーション装置４１からは、文字や画像の出力（表示）に加えて音声も出力されるようになる。
【００２８】
また、制御部１１は、ナビゲーション装置４１が接続されておらず（ステップＳ１：ＮＯ）、且つ、車両用装置１０に接続されている出力装置が複数でない場合（ステップＳ３：ＮＯ）には、つまり、車両用装置１０にナビゲーション装置４１以外の出力装置が１つのみ接続されている場合には、その出力装置に対して、音声データを削除していないコンテンツデータ（音声データ、文字データ、画像データから構成される当初のコンテンツデータ）をそのまま送信するようになっている（ステップＳ７）。これにより、その１つの出力装置から、音声、文字および画像が出力されるようになる。
【００２９】
以上に説明したように本実施形態によれば、接続部に接続された複数の出力装置に対して出力データ送信処理部２１によってコンテンツデータ（出力データ）を送信する車両用装置１０（制御部１１）は、低性能出力装置特定処理部２２によって、接続部に接続された複数の出力装置のうち出力性能が低い出力装置（この場合、携帯型通信端末５１）を低性能出力装置として特定する。そして、車両用装置１０（制御部１１）は、低性能出力装置として特定されなかった出力装置（この場合、ナビゲーション装置４１）に対しては、出力データ送信処理部２１によって当初のコンテンツデータ（音声データを削除していないコンテンツデータ）を出力データとして送信するが、低性能出力装置として特定された出力装置（この場合、携帯型通信端末５１）に対しては、出力データ送信処理部２１によって音声データを削除したコンテンツデータを出力データとして送信する。つまり、車両用装置１０（制御部１１）は、低性能出力装置に対してはコンテンツデータの一部である音声データを送信しないように構成されている。
換言すれば、車両用装置１０（制御部１１）は、接続部に接続された複数の出力装置のうちナビゲーション装置４１のみに音声データを送信する。
【００３０】
これにより、複数の出力装置が同時に車両用装置１０に接続された場合には、それら複数の出力装置のうち低性能出力装置（この場合、携帯型通信端末５１）からは音声出力がされないようになる。換言すれば、ナビゲーション装置４１のみから音声出力がされるようになる。従って、音声出力性能が高い出力装置（この場合、ナビゲーション装置４１）からの音声出力と音声出力性能が低い出力装置（この場合、携帯型通信端末５１）からの音声出力とが重なることがなくなり、複数の出力装置が同時に車両用装置１０に接続された場合に、出力される情報（この場合、特に音声情報）を認識し易くすることができる。
【００３１】
また、上述したように、車両用装置１０から出力装置に提供するコンテンツ（コンテンツデータ）は、主として音声データ、文字データ、画像データなどから構成されているが、そのうち、特に音声データ（音声データに基づいて出力される音声）については、複数の出力装置から同内容で同時に出力されてしまうと、文字データや画像データに比べ格段に認識し難くなる（聞き取り難くなる）。
【００３２】
本実施形態によれば、車両用装置１０（制御部１１）は、出力データ送信処理部２１によって、音声データを含むコンテンツデータを出力データとして送信することを基本としているが、特定した低性能出力装置に対しては、送信するコンテンツデータから音声データを削除するように構成されている。
これにより、複数の出力装置が同時に車両用装置１０に接続された場合に低性能出力装置からは出力されないようにする情報を音声情報に限定することができ、同内容で同時に出力された場合に最も認識し難くなると考えられる音声情報を、特に認識し易くすることができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、車両用装置１０（制御部１１）は、接続部に接続された複数の出力装置に、車両の経路案内を実行するナビゲーション装置４１が含まれている場合には、低性能出力装置特定処理部２２によって、当該ナビゲーション装置４１以外の出力装置を低性能出力装置として特定する。
これにより、一般的に高い音声出力性能を有する場合が多いナビゲーション装置４１は低性能出力装置として特定されないようになり、従って、複数の出力装置が同時に車両用装置１０に接続された場合に、ナビゲーション装置４１からの音声出力が維持され、ナビゲーション装置４１以外の出力装置からの音声出力が停止されるようになり、出力される音声を一層認識し易くすることができる。
【００３４】
なお、本発明は、上述した一実施形態のみに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能であり、例えば、以下のように変形または拡張することができる。
例えば、車両用装置１０（制御部１１）は、低性能出力装置に対しても当初のコンテンツデータ（音声データを削除していないコンテンツデータ）を送信し、音声を出力するか否かを低性能出力装置が判断するように構成してもよい。
【００３５】
即ち、例えば、携帯型通信端末５１に予め図３に示す音声出力設定情報を格納しておく。そして、車両用装置１０（制御部１１）は、この携帯型通信端末５１を低性能出力装置として特定した場合には、当該携帯型通信端末５１に対して、当該車両用装置１０が搭載された車両の車両ＩＤを送信する。即ち、車両用装置１０（制御部１１）は、携帯型通信端末５１が接続された車両（車両用装置１０）を特定するための情報である車両ＩＤ情報を、当該携帯型通信端末５１に通知する。そして、携帯型通信端末５１は、受信した車両ＩＤに基づいて音声出力設定情報を参照し、音声を出力するか否かを決定するのである。この場合、携帯型通信端末５１は、受信した車両ＩＤが車両Ａである場合には、音声を出力するようになり、受信した車両ＩＤが車両Ｂや車両Ｃである場合には、音声を出力しないようになる。
このように、出力装置が接続された車両（車両用装置）が何れであるのかに応じて、その出力装置から出力をするのか否かを決定するように構成することも可能である。
【００３６】
また、車両用装置１０（制御部１１）は、ナビゲーション装置４１が接続さている場合には、低性能出力装置として特定した出力装置に対してナビ接続情報（車両用装置１０にナビゲーション装置４１が接続されていることを示す情報）を送信し、一方、車両用装置１０からナビ接続情報を受信した出力装置は、音声を出力しないようにする設定を自動的に行ったり、音量を「０」にする設定を自動的に行ったりするように構成してもよい。
【００３７】
出力データ（この場合、音声データ）を送信する出力装置、つまり、高性能出力装置は、ナビゲーション装置４１に限られるものではなく、出力性能がより高い出力装置を設定することができる。
車両用装置１０には、車両に組み込まれる車載装置のほか、例えば携帯型の無線装置なども含まれる。
【符号の説明】
【００３８】
図面中、１０は車両用装置、１６は第１外部出力装置接続部（接続部）、１７は第２外部出力装置接続部（接続部）、２１は出力データ送信処理部（出力データ送信手段）、２２は低性能出力装置特定処理部（低性能出力装置特定手段）、４１はナビゲーション装置（出力装置）、５１は携帯型通信端末（出力装置、低性能出力装置）を示す。
【図１】
2012244334.tif 000003
【図２】
2012244334.tif 000004
【図３】
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