(57)【要約】【課題】放電による電子放出素子や駆動回路の動作特性の変動に繋がるような損傷を抑制して、均一な表示特性を維持した信頼性の高い画像表示装置を提供する。【解決手段】画像表示装置は、カソードプレートの画像表示領域の外の周辺部に、前記カソードプレートを貫通してアノードに電気的に接続されたアノード端子と、前記アノード端子から距離をおいて前記カソードプレートの真空外囲器内部側の表面に設けられたガード電極と、前記画像表示領域の最外側の行方向配線または列方向配線と前記ガード電極との間に前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行して設けられ、電位規定部と接続された電位固定電極と、を備えており、前記電位固定電極は、前記最外側の行方向配線または列方向配線よりも高いインダクタンス値を有する。【選択図】図２
2012221896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
行方向配線、前記行方向配線と絶縁層を介して配置された列方向配線、および前記配線の交差部に配置された電子放出素子を有し、前記電子放出素子が画像表示領域内にマトリクス状に配列されたカソードプレートと、前記画像表示領域に発光体とアノードとを有するアノードプレートと、前記カソードプレートと前記アノードプレートの間に配置された枠部材、とで構成される真空外囲器を有する画像表示装置であって、
前記カソードプレートの前記画像表示領域の外の周辺部に、
前記カソードプレートを貫通して前記アノードに電気的に接続されたアノード端子と、
前記アノード端子から距離をおいて前記カソードプレートの真空外囲器内部側の表面に設けられたガード電極と、
前記画像表示領域の最外側の行方向配線または列方向配線と前記ガード電極との間に前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行して設けられ、電位規定手段と接続された電位固定電極と、
を備えており、
前記電位固定電極は、前記最外側の行方向配線または列方向配線よりも高いインダクタンス値を有する、ことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記電位固定電極は、画像表示領域に隣接し前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行な中央部と、該中央部と前記電位規定手段とを接続する接続部とを有しており、
前記接続部の幅が前記中央部の幅よりも狭いことを特徴とする、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記電位固定電極は、画像表示領域に隣接し前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行な中央部と、該中央部と前記電位規定手段とを接続する接続部とを有しており、
前記接続部の厚さが前記中央部の厚さよりも薄いことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記電位固定電極は、画像表示領域に隣接し前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行な中央部と、該中央部と前記電位規定手段とを接続する接続部とを有しており、
前記接続部の長さが、前記中央部と前記電位規定手段とを結ぶ最短距離よりも長いことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記電位固定電極は、２つ以上の電位規定手段に接続されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記電位規定手段は、電圧源もしくは、接地電極であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＥＤなどの電子放出素子から放出された電子を発光体に衝突させて発光させるフラットパネルディスプレイであって、高電圧を印加する画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、陰極基板、蛍光体基板、及び封止枠とで真空容器を構成してなる画像表示装置において、陰極基板上の表示領域の最外側に、低インピーダンスで一定電位の電極に接続された電位固定電極を有する構成が開示されている。より詳細には、陰極基板は、絶縁層を介して交差する信号線と走査線の交差部に薄膜型電子源を有し、該電子源が表示領域内にマトリクス状に配列されている。そして、このような基板において、電位固定電極が表示領域の最外側の信号線又は走査線に隣接して配置されている。こうすることで、予期しない帯電や放電による電荷注入は電位固定電極に吸収され、表示のための電子源が破壊から保護されると記載している。また、電位固定電極が信号線又は走査線と同様の配線であり、信号線又は走査線と交差する部分に絶縁層が介在されていることが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、前面板、背面板、支持枠及び高圧引出配線からなる画像表示装置において、背面板の高圧引出配線と最端側の配線との間に接地電極が配置されている構成が開示されている。詳細には、高圧引出配線は、背面板の端部を貫通して引き出され、前面板に高電圧を印加している。背面板は、複数の電子源及び陰極配線を片面に有しており、最端側の陰極配線と高圧引出配線との間に接地電極が配置されている構成が開示されている。こうすることで、高圧引出配線近傍の放電を抑制できると記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５３０２６号公報
【特許文献２】特開２００８−３０５７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されている画像表示装置は、信頼性向上の観点から、放電による電子源破壊防止に関して次のような課題がある。すなわち、放電が発生して放電電流が電位固定電極に流れたときに、隣接する表示領域の特に最外側の信号配線又は走査配線に誘導起電力が発生して、電子源や駆動回路に誘導電流が流れる場合がある。
【０００６】
特許文献２に記載されている画像表示装置は、信頼性向上の観点から、放電による電子源損傷防止に関して次のような課題がある。すなわち、万が一、高圧引出配線と接地電極の間で放電したときに、接地電極に放電電流が流れ、隣接する最端側の陰極配線に誘導起電力が発生して、電子源や駆動回路に誘導電流が流れる場合がある。
【０００７】
上記のような誘導電流が駆動回路や電子放出素子の動作上の過電流を超える場合には、駆動回路や電子放出素子の動作特性が変動したり、不可逆的な動作不良状態を招いたりする。これらは、画像表示エリア内の表示特性ムラとして表示の不均一性に繋がるため好ましくない。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題を解決し、放電による電子放出素子や駆動回路の動作特性変動を抑制して、高信頼性の画像表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、行方向配線、前記行方向配線と絶縁層を介して配置された列方向配線、および前記配線の交差部に配置された電子放出素子を有し、前記電子放出素子が画像表示領域内にマトリクス状に配列されたカソードプレートと、前記画像表示領域に発光体とアノードとを有するアノードプレートと、前記カソードプレートと前記アノードプレートの間に配置された枠部材、とで構成される真空外囲器を有する画像表示装置であって、
前記カソードプレートの前記画像表示領域の外の周辺部に、
前記カソードプレートを貫通して前記アノードに電気的に接続されたアノード端子と、
前記アノード端子から距離をおいて前記カソードプレートの真空外囲器内部側の表面に設けられたガード電極と、
前記画像表示領域の最外側の行方向配線または列方向配線と前記ガード電極との間に前記最外側の行方向配線または列方向配線と平行して設けられ、電位規定部と接続された電位固定電極と、
を備えており、
前記電位固定電極は、前記最外側の行方向配線または列方向配線よりも高いインダクタンス値を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、放電による電子放出素子や駆動回路の動作特性の変動を抑制した信頼性の高い画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像表示装置の一部を切り書いて表現した斜視図。
【図２】実施例１に係る表示パネル角部の平面図模式図と断面模式図。
【図３】比較例に係る表示パネル角部の平面図模式図と断面模式図。
【図４】実施例２に係る表示パネル角部の平面図模式図である。
【図５】実施例３に係る表示パネル角部の平面図模式図である。
【図６】実施例４に係る表示パネル角部の平面図模式図である。
【図７】実施例５に係る表示パネル角部の平面図模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図７を用いて説明する。まず、本発明の画像表示装置の一例を、図１、図２を用いて説明する。図１は画像表示装置を模式化した斜視図（表示パネルの一部を切り欠いて表現している）である。図２Ａは、画像表示装置の特徴的な部分の構成を示す模式図であり、図１の破線円で囲んだ部分を拡大したＸ−Ｙ平面模式図である。図２Ｂは、図２ＡのＡ−Ａ’で示した部分の断面模式図である。なお、図１、図２において、同じ部材、または同じ機能を有する部材には、共通の符号を示してある。
【００１３】
画像表示装置は、表示パネル１と、アノード電位規定手段１６と、ガード電位規定手段２０と、固定電位規定手段２２と、駆動回路と、を少なくとも備える。
【００１４】
表示パネル１について説明する。表示パネル１は、カソードプレート２と、これと対向して配置されたアノードプレート３と、枠部材４とで構成される真空外囲器である。以下において、真空外囲器内部のことを真空内・真空側などのように用語「真空」を使って表記し、真空外囲器外部のことを大気中・大気側などのように用語「大気」を使って表記する。
【００１５】
カソードプレート２は、絶縁性の基板である第１基板５と、第１基板５の真空側表面上
に設けられた電子放出素子６と、Ｙ方向に沿って延びる列方向配線７と、Ｘ方向に沿って延びる行方向配線８とを少なくとも備える。第１基板５は、少なくとも表面が絶縁性を有していればよく、ガラス基板、或いは基板の上に絶縁層を設けたものを好ましく用いることができる。
【００１６】
本明細書中において、「絶縁性」を有する部材は、「導電性」を有する部材よりも体積抵抗率が大きい部材として定義される。「絶縁性」を有する部材は、実用的には、その体積抵抗率が１０６Ωｍ以上の材料、即ち絶縁体からなる部材を用いることが好ましい。また、「導電性」を有する部材は、その体積抵抗率が１０−３Ωｍ以下である材料からなる部材を用いることが好ましく、体積抵抗率が１０−５Ωｍ以下である材料、即ち導電体からなる部材を用いることがより好ましい。なお、「配線」、「電極」、「端子」は導電性を有する部材である。また、これ以下、「電位」は、接地電位を基準電位（０Ｖ）とした値として説明する。
【００１７】
電子放出素子６は、少なくともカソードを備え、必要に応じてカソードからの電子放出を制御するゲートを備える。電子放出素子６は、典型的にはマトリクス状に多数、例えば１００万個以上配列される。
【００１８】
電子放出素子６は、列方向配線７および行方向配線８に接続される。列方向配線７および行方向配線８は、それぞれ第１基板５の縁に向かって延びており、大気側に引き出されている。列方向配線７と行方向配線８は不図示の絶縁層を介して交差し、電子放出素子６の数に応じて、必要数が画像表示領域内にマトリクス状に配列される。ここでは例示的に、第１基板５の上に、列方向配線７、絶縁層、行方向配線８の順で積層されたものとして示した。
【００１９】
駆動回路は、電子放出素子６を駆動する、即ち、電子放出素子６から電子を放出させるための回路であって、少なくともカソード電位規定手段９を含み、必要に応じてゲート電位規定手段１０を含む電気回路である。図２Ａに示すように、電子放出素子６のカソードと接続された行方向配線８は、真空外囲器外部にてカソード電位規定手段９と接続され、カソード電位Ｖｃに規定される。電子放出素子６のゲートと接続された列方向配線７は、真空外囲器外部にてゲート電位規定手段１０と接続され、ゲート電位Ｖｇに規定される。ゲート電位Ｖｇは、カソード電位Ｖｃよりも高電位である。電子放出素子６からは、ＶｃとＶｇの電位差（駆動電圧）Ｖｄに応じて電子が放出される。駆動電圧Ｖｄは、典型的には、１００Ｖ以下である。例えば、接地電位に対してＶｃを負電位に、Ｖｇを正電位にすることにより所望の駆動電圧Ｖｄを得ることができる。
【００２０】
アノードプレート３は、透明な、つまり光に対して透過性のある絶縁性の基板である第２基板１１と、第２基板１１の真空側表面上に設けられたアノード１２とを少なくとも備える。
【００２１】
アノード１２は、膜状、層状、或いは板状の導電性の部材である。アノード１２の一例は、メタルバックと呼ばれる金属薄膜である。メタルバックの金属にはアルミニウムを好適に用いることができる。また、アノード１２としてＩＴＯやＺｎＯ等の透明な導電性材料を用いることもできる。
【００２２】
アノードプレート３はさらに、第２基板１１の真空側表面上に蛍光体や燐光体等の発光体１３を備える。アノード１２としてメタルバックを用いる場合には、発光体１３は、メタルバックと第２基板１１との間に設けられる。アノード１２として透明な導電性材料を用いる場合には、アノード１２を第２基板１１と発光体１３との間に設けることもできる。
【００２３】
以上のように、表示パネル１は、アノードプレート３のアノード１２および発光体１３が、カソードプレート２の電子放出素子６と離れて対向する構造である。この構造により、表示領域を形成することができる。表示領域とは、アノードプレート３においては、発光体１３が設けられる領域であり、カソードプレート２においては、電子放出素子６が設けられる領域である。換言すれば、電子放出素子６と発光体１３とが対向する領域が表示領域である。
【００２４】
アノード端子１４は、第１基板５の貫通孔１５を貫通して、真空外囲器内部にてアノード１２と電気的に接続されている。アノード端子１４は、真空外囲器外部にてアノード電位規定手段１６と接続され、アノード電位Ｖａに規定される。アノード電位Ｖａは、カソード電位Ｖｃよりも高電位であり、ゲート電位Ｖｇよりも高電位である。
【００２５】
なお、本明細書において、「電気的に接続される」とは、直接、或いは導電性の部材を介して、互いに機械的に接続されることによって、導通していることを指す。なお、「機械的に接続される」とは、接着、接合、当接、接触を含む。
【００２６】
図１の破線円で囲んだ部分について詳しく説明する。破線円で囲んだ部分は、表示領域の外側に設けられ、図１や図２Ａに示したように、表示パネル１の角部近傍に設けられる。
【００２７】
アノード端子１４は典型的には、金属ピンあるいは金属バネ等の導電性の部材であるがその形状は特に限定されない。図２Ｂに示すように、アノード端子１４は、第１基板５を貫通して設けられる。図１においてはアノード端子１４を一体物として描いているが、電気機能的に一体であれば構造上は組合せ物でも構わない。アノード端子１４は接着剤１７によって第1基板５に固定される。接着剤１７は貫通孔１５を完全に塞ぎ、真空封止の役
割も兼ねる。接着剤１７はガラスフリットが適用できる。
【００２８】
貫通孔１５の真空側開口および大気側開口の周辺には、アノード補助電極を設けることもできる。図２Ａおよび図２Ｂには真空側のアノード補助電極１８のみ示した。アノード補助電極１８を設けた場合、アノード端子１４とアノード補助電極１８は電気的に接続させる。よって、接着剤１７は導電性のものが好ましく、導電性ガラスフリット等が適用できる。
【００２９】
アノード１２は、アノード端子１４と電気的に接続され、アノード電位Ｖａまたは、アノード電位Ｖａと同等の電位に規定される。電子放出素子６から放出された電子は、アノード電位Ｖａによって加速され、発光体１３に衝突する。このように、本実施形態の画像表示装置は、電子放出素子６から放出された電子を、アノード１２によって形成される電界で加速する電子線装置である。
【００３０】
発光体１３は電子の衝突により発光する。発光体１３を発光させるために必要な、実用的なアノード電位Ｖａは、１ｋＶ以上１００ｋＶ以下、好ましくは５ｋＶ以上３０ｋＶ以下、より好ましくは１０ｋＶ以上２５ｋＶ以下の範囲である。
【００３１】
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、第１基板５の真空外囲器内部側の表面であって画像表示領域の外の周辺部に、ガード電極１９が設けられている。ガード電極１９は、アノード端子１４（以下アノード端子１４はアノード補助電極１８を含むものとする）と距離をおいて環状に囲むように設けられ、一部より真空外囲器外部まで引き出されている。ガード電極１９は真空外囲器外部のガード電位規定手段２０に接続され、ガード電位Ｖｒに規定される。ガード電位Ｖｒはアノード電位Ｖａよりも低い電位である。ガード電位Ｖｒは
、すくなくともゲート電位Ｖｇよりも小さいことが好ましく、接地電位であることがより好ましい。従って、ガード電極１９は、アノード端子１４によって生じる電界を遮蔽し、電界が電子放出素子６や列方向配線７および行方向配線８等の部材に与える影響を低減する機能を有する。
【００３２】
ガード電極１９は、体積抵抗率が１０−３Ωｍ以下である材料を用いることができ、体積抵抗率が１０−５Ωｍ以下である材料（導電体）を用いることが好ましい。ガード電極１９の好適な材料としては、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｕ、Ａｌ、Ｔｉ、Ｐｔなどの金属、或いはこれらの金属を含む合金、ＩＴＯ、ＺｎＯ等の化合物を用いることができる。ガード電極１９の形成方法としては、予めガード電極１９の形状の部品を用意して、当該部材を第１基板５の真空側表面上に配置することによって形成することができる。しかしながら、アノード１２との放電を抑制するためにガード電極１９の厚みは薄いことが好ましく、実用的には１００μｍ以下の厚さである。そのため、真空成膜法、印刷法、メッキ法等の公知の方法によって形成することができる。特に、第１基板５の真空側表面上に設けられる列方向配線７や行方向配線８の材料と同じ材料を用いると、列方向配線７または行方向配線８と同じ工程でガード電極１９を形成できるので、作製の容易性の観点で好ましい。
【００３３】
ガード電極１９の内周形状は多角形でもよいし、円、楕円等でもよい。特に、円形が好ましい。なお、本明細書における「円形」とは「円」だけでなく、「ほぼ円とみなせる形状」を含む。「円形」とは、その幾何学的中心（または幾何学的重心）から周までの距離の最小値と最大値との比が、０.９５以上であることとする。また、ガード電極１９の内
周にアノード端子１４側に向かって先鋭な形状の部分があると、その部分に電界が集中しやすいので、内縁はできるだけ滑らかな曲線または曲面であることが好ましい。
【００３４】
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、第１基板５の真空外囲器内部側の表面であって、ガード電極１９と画像表示領域最外側の行方向配線または列方向配線との間に、電位固定電極２１が設けられている。電位固定電極２１は、表示領域の最外側の列方向配線または行方向配線とガード電極１９との間に位置し、例えば列方向配線７と平行に配置される。電位固定電極２１は、列方向配線７や行方向配線８と同様に、それぞれ第１基板５の縁に向かって延びており、大気側に引き出されている。また、電位固定電極２１は、不図示の絶縁層を介して、列方向配線７や行方向配線８と交差して配置されるが、電子放出素子６とは接続されず、電子放出素子６の駆動には寄与しない。図２Ａでは例示的に、第１基板５の上に、電位固定電極２１、絶縁層、行方向配線８の順で積層されたものとして示した。
【００３５】
電位固定電極２１の幅や厚みなどの形状については、特に制約はなく、作製の容易性などの観点から、形状を適宜選択することができる。図２Ａでは例示的に、電位固定電極２１の幅は、列方向配線７と同じものとして示した。また、材料については、導電性を有する部材であって、電位固定電極２１の電位を一様に規定できれば良く、作成の容易性などの観点から、材料を適宜選択することができる。そのため、真空成膜法、印刷法、メッキ法等の公知の方法によって形成することができる。特に、列方向配線７や行方向配線８の材料と同じ材料を用いて、同じ工程によって電位固定電極２１を形成することが、作製の容易性の観点で好ましい。
【００３６】
電位固定電極２１は、真空外囲器外部で固定電位規定手段２２と接続され、固定電位Ｖｓに規定される。固定電位Ｖｓはアノード電位Ｖａよりも低い電位である。固定電位Ｖｓは、すくなくともゲート電位Ｖｇよりも小さいことが好ましく、接地電位であることがより好ましい。また、電位固定電極２１は、２箇所以上で固定電位規定手段２２に接続してもよい。例えば、図２Ａに示している第１基板５の縁と反対側の縁に対しても電位固定電極２１を延長させ、大気側に引き出して固定電位規定手段２２と接続することができる。
【００３７】
また、電位固定電極２１は、隣接する列方向配線や行方向配線よりも高インダクタンスである。ここで、放電対策という観点からは、電位固定電極２１は全体として、隣接する列方向配線や行方向配線よりも高インダクタンスであればよい。しかし、表示特性を考慮すると、表示領域最外側の電子放出素子６周囲の電界が均一となるように、電子放出素子６周囲では列方向配線や行方向配線と同一の形状及び材料を用いることが好ましい。そこで、電位固定電極２１は、電子放出素子６と隣接する部分である中央部２１ａと、中央部２１ａと固定電位規定手段２２とを接続する接続部２１ｂとから構成し、接続部２１ｂの形状又は材質を変えることで電位固定電極２１を高インダクタンスとする。採用可能な接続部２１ｂの形状の例は、幅が中央部２１ａの幅よりも狭い狭幅部、厚みが中央部２１ａの厚みよりも薄い薄厚部、長さが中央部２１ａと固定電位規定手段２２と接続させる最短距離よりも長い長線路部、またはこれらの組合せである。また、接続部２１ｂは電位固定電極２１の一部であるが、この部分のみ別の部材で構成して中央部２１ａよりも高インダクタンスとしてもかまわない。図２Ａでは例示的に、接続部２１ｂが、電位固定電極２１の中央部２１ａの幅よりも幅の狭い場合を示した。
【００３８】
なお、表示特性の観点から列方向配線や行方向配線の周囲では、電位固定電極２１と列方向配線や行方向配線と同一形状であることが好ましいが、行方向配線や列方向配線との交差部においては形状等が異なっても表示特性に与える影響は少ない。したがって、行方向配線や列方向配線との交差部において、電位固定電極２１の幅を狭くしたり、厚みを薄くしたり、長さを長くすることで電位固定電極２１全体のインダクタンスを大きくしてもかまわない。もちろん、配線との交差部と接続部２１ｂの両方を用いてインダクタンスを大きくしてもかまわない。
【００３９】
ここで、電位固定電極の効果について、図２Ａを用いて説明する。万が一、アノード端子１４とガード電極１９間で沿面放電が発生した場合、ガード電極１９に放電電流が流れる。この放電電流はｎｓｅｃオーダと、非常に短時間に流れるもので高周波電流である。その際、ガード電極１９と隣接する電位固定電極２１との結合により、電位固定電極２１に誘導起電力が発生し、電位固定電極２１のインピーダンスにより、誘導電流が電位固定電極２１に流れる。このとき、電位固定電極２１と画像表示領域の最外側の列方向配線７との結合により、列方向配線７に誘導起電力が発生し、列方向配線７に誘導電流が流れる。この誘導起電力や誘導電流は、電位固定電極２１が配置されていない場合に、列方向配線７に生じる誘導起電力や誘導電流よりも小さくなる。従って、電位固定電極２１は、電子放出素子６やカソード電位規定手段９を含む駆動回路に与える影響を低減する機能を有する。
【００４０】
さらに、電位固定電極２１を高インダクタンスにすることにより、電位固定電極２１自体に流れる誘導電流を低減することができる。これは、放電電流は高周波電流であるため、電位固定電極２１のインピーダンスとしては、インダクタンス成分の電流制限効果が大きくなるためである。よって、電位固定電極２１の一部にインダクタンス値が高い高インダクタンス部を配置することが好ましい。この高インダクタンス部は、上述のように、他の箇所よりも電極幅の狭い狭幅部や厚さの薄い薄厚部、最短経路よりも長い長線路部である。これにより、列方向配線７に生じる誘導起電力と誘導電流をさらに低減することができる。なお、この高インダクタンス部を、表示領域と隣接しない部分や、表示領域と隣接するが行方向配線と列方向配線と交差する部分に設けることで、誘導電流の低減効果とともに、電子放出素子周囲の電場を均一化するという効果も同時に達成できる。
【００４１】
表示パネル１について、さらに説明する。表示パネル１の真空外囲器内部の圧力は、１×１０−５Ｐａ以下が好ましい。また、カソードプレート２とアノードプレート３との間に、両者の間隔を規定するためのスペーサ（不図示）を設けてもよい。
【００４２】
電子放出素子６は、スピント型、表面伝導型、ＭＩＭ型、ＭＩＳ型などの電界放出素子を用いることができ、その種類は特に限定されない。ここまで説明したマトリクス配線では、例示的に、列方向配線７は電子放出素子６のゲートと接続され、行方向配線８は電子放出素子６のカソードと接続されるものとして説明した。しかしながら、列方向配線７が電子放出素子６のカソードと接続され、行方向配線８が電子放出素子６のゲートと接続されていてもよい。また、列方向配線７の幅が行方向配線８の幅よりも小さい形態を示したが、列方向配線７の幅が行方向配線８の幅よりも大きくてもよいし、列方向配線７と行方向配線８の幅が同じであってもよい。
【００４３】
アノードプレート３には別の電位規定電極（不図示）を設けても良い。該電位規定電極は、第２基板１１の真空外囲器内部表面上に、アノード１２から離れて、アノード１２の外縁を囲むように設けられる。該電位規定電極は、接地電位に規定されることが好ましく、該電位規定電極より外側領域を略設置電位に規定するために設けられる。
【００４４】
表示パネル１では、複数の電子放出素子６の各々と、対向する位置に配置された発光体１３とで、１つのピクセル又はサブピクセルを構成することができる。フルカラー表示を行う場合は、各々が赤、緑、青の発光色を呈するサブピクセルが並べられて、１つのピクセルを構成することができる。発光体１３として、それぞれが、赤、緑、青の発光色を呈する３種類の発光体を用いれば、フルカラー表示が可能である。また、第２基板１１の真空内側表面上に、サブピクセル及びピクセルを画定するブラックマトリクスを備えることができる。また、発光体１３と第２基板１１との間に、カラーフィルターを設けることもできる。
【００４５】
次に、表示装置の詳細について説明する。上述したように、表示装置は、表示パネル１と、アノード電位規定手段１６と、ガード電位規定手段２０と、固定電位規定手段２２と、電子放出素子６を駆動するための駆動回路と、を少なくとも備えている。
【００４６】
図１に示したように、アノード電位規定手段１６は真空外囲器外部で、表示パネル１のアノード端子１４と電気的に接続されている。アノード電位規定手段１６は、接地電位に対してアノード電位Ｖａを規定するための手段である。アノード電位規定手段１６は、具体的には、アノード電位Ｖａを発生可能な電気回路（電源回路）である。典型的には、家庭用交流電源（例えば１００Ｖ）から、アノード電位Ｖａを生成可能な、変圧器や整流器を含む。
【００４７】
図２Ａに示したように、ガード電位規定手段２０は真空外囲器外部でガード電極１９と電気的に接続され、固定電位規定手段２２は真空外囲器外部で電位固定電極２１と電気的に接続されている。ガード電位規定手段２０と固定電位規定手段２２は、アノード電位Ｖａよりも小さい電位Ｖｒと電位Ｖｓを生成可能な電気回路（電圧源）を用いることができる。しかし、ガード電位規定手段２０や固定電位規定手段２２として、電気回路を用いた場合には、万が一放電が生じた場合に、電気回路の動作特性が変動するような損傷が生じる可能性が有る。そこで、ガード電位規定手段２０と固定電位規定手段２２として、接地電極を用いることが好ましい。この場合、所定電位ＶｒとＶｓは接地電位（ＧＮＤ電位、基準電位、０Ｖ）となる。
【００４８】
駆動回路は電子放出素子６を駆動する（電子を放出させる）ための回路であって、少なくともカソード電位規定手段９を含み、必要に応じてゲート電位規定手段１０を含む電気回路である。
【００４９】
［実施例１］
以下、具体的な実施例を挙げて本発明を詳しく説明する。本実施例では、図１に示す構
成の表示パネルを製造した。
【００５０】
まず、第１基板５としてガラス基板を用意した。ガラス基板５の角部近傍に直径２ｍｍの貫通孔１５を設けた。ガラス基板５上に、公知の方法により複数の表面伝導型電子放出素子６を形成した。貫通孔１５に対して、最近接の電子放出素子６（＝表示領域の端）は４５°の方向（＋Ｘ方向を０°、＋Ｙ方向を９０°としている）に配置した。
【００５１】
ガラス基板５の上に、スパッタ法により厚さ３μｍのＣｕ膜を堆積させた。次に、フォトリソグラフィー工程でポジ型フォトレジスト（ＴＳＭＲ−８９００／東京応化社製）をスリットコーティングした。引き続き、フォトマスクパターンでフォトレジストを露光して、現像した後、エッチャントとしてＳＥＡ−１（関東科学社製）を用いてウェットエッチングし、幅５０μｍ、配線間隔２００μｍの列方向配線７を形成した。この列方向配線形成時に、同時に、電位固定電極２１を画像表示領域の最外側の列方向配線７と平行方向に配置した。電位固定電極２１と列方向配線７の間隔は、列方向配線間隔と同じ２００μｍとした。また、電位固定電極２１は、列方向配線７と同じ電極幅で形成したが、Ｙ方向の画像表示領域の下端位置より、固定電位規定手段２２に至る部分において、電極幅を４０μｍと狭くしている。
【００５２】
絶縁性ペーストを用いたスクリーン印刷法、Ａｇペーストを用いたスクリーン印刷法によって、層間絶縁層（不図示）、行方向配線８を形成した。行方向配線８は幅３００μｍと厚さ２０μｍ、配線間隔は６００μｍで形成した。
【００５３】
Ａｇペーストを用いたスクリーン印刷法によって、貫通孔１５を囲むようにして、直径６ｍｍのアノード補助電極１８と、内径が１２ｍｍ、外径が１４ｍｍの環状のガード電極１９を、同心円状に、厚さが１０μｍで形成した。また、ガード電極１９は環状の部分のほかに２箇所より第１基板５の端部に向かう引出し部分を設けた。列方向配線７とガード電極１９の最近接距離は１ｍｍ、行方向配線８とガード電極１９の最近接距離も１ｍｍとした。
【００５４】
このようにして、ガラス基板５の上に表面伝導型電子放出素子６と、マトリクス配線（列方向配線７および行方向配線８）と、ガード電極１９と、電位固定電極２１とを備えたカソードプレート２を作製した。
【００５５】
その後、貫通孔１５に直径１ｍｍのアノード端子１４を挿入した。アノード端子１４の材料としては、機械的な強度の観点から基板（ガラス）と熱膨張係数が近いことが望ましいため、４２６合金（Ｎｉ４２％、Ｃｒ６％、残りＦｅ）を用いた。アノード端子１４は、ガラス基板５のマトリクス配線（列方向配線７および行方向配線８）を設けた面において、導電性の接着剤１７を用いてガラス基板５上にアノード補助電極１８と電気的に接続される様に固定した。また、接着剤１７によって貫通孔１５を塞いだ。接着剤１７は、アノード補助電極１８からはみださないように設けた。
【００５６】
第２基板１１として、透明なガラス基板を用意した。発光体１３が配置される開口を有する導電性の黒色部材（ブラックマトリクス）をガラス基板１１上に形成した。導電性の黒色部材の材料としては、感光性カーボンブラックを使用し、１０μｍの厚さとした。感光性カーボンブラックに開口を設けるように露光、パターニングし、導電性の黒色部材の開口部分に、発光体１３としてＲ、Ｇ、Ｂ各色の蛍光体を充填した。スクリーン印刷法により、Ｒ・Ｇ・Ｂの三色の蛍光体それぞれを導電性の黒色部材の開口内に厚さ１０μｍになるように形成した。アノード１２として、アルミニウム膜を蒸着法により導電性の黒色部材および蛍光体の上の全面に１００ｎｍ堆積させた。
【００５７】
以上のように、ガラス基板１１の上にブラックマトリクスとアノード１２と発光体１３とを備えるアノードプレート３を作製した。
【００５８】
次に、カソードプレート２とアノードプレート３との間隔を規定する枠部材４を用意した。枠部材４によって、外周部のカソードプレート２とアノードプレート３との間隔を１.６ｍｍに規定し、接着した。接着部分は低融点金属を用いて気密に封着した。
【００５９】
このようにして作製した真空外囲器の内部を、真空外囲器に別途設けた排気孔から排気したのち、排気孔を封止して、真空外囲器内部が真空を保持するようにして表示パネル１を得た。表示パネル１のアノード端子１４に、１０ｋＶ以上の電圧を発生することができる電源を接続した。
【００６０】
ここで、表示パネル１にＡｒガス流入系とスクロールポンプを備えた真空排気系、真空計を用いて、放電による表示欠陥の抑制効果を検証した。列方向配線７、行方向配線８、ガード電極１９および電位固定電極２１を接地して、アノード端子１４に１２ｋＶの印加を試みた。このとき、表示パネル１にＡｒガスを流入させ、真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとした。１０パネルほど試したところ、全てのパネルが放電した。その後、真空排気系により、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させたところ、何れのパネルにおいても、表示欠陥は確認されず、良好な表示が得られた。
【００６１】
また、表示確認後に、パネルを分解してガード電極１９に近接するゲート電位規定手段１０を含む駆動回路や電子放出素子６を光学顕微鏡とＳＥＭにて確認したところ、動作特性の変動に繋がるような損傷は確認されなかった。
【００６２】
［比較例］
比較例について、図３Ａ，図３Ｂを用いて説明する。図３Ａは、図２Ａと同様に、Ｘ−Ｙ平面模式図である。図３Ｂは、図２Ｂと同様に、図３ＡのＡ−Ａ’で示した部分の断面図である。図３に用いた部番は同じ機能において図１と同じである。比較例が実施例１と異なる主な点は、電位固定電極２１’が平行する列方向配線７と同じ形状をしており、高インダクタンス部が設けられていない点である。
【００６３】
実施例１と同様に、１０パネルほど真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとし、１２ｋＶを印加して放電させ、その後、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させたところ、すべてのパネルにおいて表示欠陥が確認された。
【００６４】
また、表示確認後に、パネルを分解してガード電極１９に近接するゲート電位規定手段１０を含む駆動回路や電子放出素子６を光学顕微鏡とＳＥＭにて確認したところ破壊は確認されなかった。しかし、電子放出特性を測定したところ、電子放出特性がシフトしたことが確認された。
【００６５】
［実施例２］
実施例２について、図４を用いて説明する。図４は図２Ａと同様に、Ｘ−Ｙ平面模式図である。図４において、図１と同じまたは同様の機能を有する部材については、共通の符号を付している。実施例３が実施例１と異なる主な点は、電位固定電極２１が、アノード端子が配置されている第１の基板５のＹ方向における反対側の基板端でも、固定電位規定手段２３に接続されている点である。
【００６６】
反対側の基板端においても、Ｙ方向の画像表示領域の上端位置より、固定電位規定手段
２３に至る部分において、電極幅を４０μｍと狭くしている。
【００６７】
実施例１と同様に、１０パネルほど真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとし、１２ｋＶを印加して放電させ、その後、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させた。本実施例においても実施例１と遜色のない結果が得られた。
【００６８】
［実施例３］
実施例３について、図５を用いて説明する。図５は図２Ａと同様に、Ｘ−Ｙ平面模式図である。図５において、図１と同じまたは同様の機能を有する部材については、共通の符号を付している。実施例３が実施例１と異なる主な点は、電位固定電極２１の接続部２１ｂ（Ｙ方向の画像表示領域の下端位置から固定電位規定手段２２に至る部分）において、電極厚を１μｍと狭くしている（図中、ハッチング部）点である。
【００６９】
実施例１と同様に、１０パネルほど真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとし、１２ｋＶを印加して放電させ、その後、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させた。本実施例においても、実施例１と遜色のない結果が得られた。
【００７０】
［実施例４］
実施例４について、図６を用いて説明する。図６は図２Ａと同様に、Ｘ−Ｙ平面模式図である。図６において、図１と同じまたは同様の機能を有する部材については、共通の符号を付している。実施例４が実施例１と異なる主な点は、電位固定電極２１の接続部２１ｂ（Ｙ方向の画像表示領域の下端位置から固定電位規定手段２２に至る部分）において、蛇行パターンによる長線路部が配置されている点である。
【００７１】
実施例１と同様に、１０パネルほど真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとし、１２ｋＶを印加して放電させ、その後、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させた。本実施例においても、実施例１と遜色のない結果が得られた。
【００７２】
［実施例５］
実施例５について、図７を用いて説明する。図７は図２Ａと同様に、Ｘ−Ｙ平面模式図である。図７において、図１と同じまたは同様の機能を有する部材については、共通の符号を付している。実施例６が実施例１と異なる主な点は、電位固定電極２４をさらに、画像表示領域の最外側の行方向配線８と平行方向に配置した点である。電位固定電極２４は、Ａｇペーストを用いたスクリーン印刷法によって形成し、行方向配線８形成時に同時に形成した。電位固定電極２４と行方向配線８の間隔は、行方向配線間隔と同じ６００μｍとした。また、電位固定電極２４の画像表示領域と隣接する部分（中央部）は、行方向配線８と同じ電極幅で形成したが、行方向の画像表示領域端位置から固定電位規定手段２５に至る部分（接続部）において、電極幅を２００μｍと狭くしている。行方向配線８とガード電極１９の距離は、実施例１と同じとした。
【００７３】
実施例１と同様に、１０パネルほど真空外囲器内部の圧力を１×１０−１Ｐａとし、１２ｋＶを印加して放電させ、その後、真空外囲器内部の圧力を１×１０−５Ｐａとし、電子放出素子６を駆動して蛍光体を発光させた。本実施例においても、実施例１と遜色のない結果が得られた。
【００７４】
［その他］
上記の実施例１〜実施例５は適宜組み合わせることができる。たとえば、電位固定電極
の端部を中央部よりも、幅が狭く、厚さが薄く、かつ、蛇行パターンを有していても良い。また、上記のように電位固定電極の端部を高インダクタンス部としているのは、電子放出素子周囲の電界を均一化するためである。このような観点からは、電位固定電極の端部ではなく、電位固定電極の中央部のうち列方向配線や行方向配線と交差する交差部を高インダクタンス部としても良い。また、電子放出素子周囲の電界を均一化する効果を達成させず、放電による電子放出素子特性の変化防止を優先させる場合には、電位固定電極全体（あるいは任意の部分）を行方向配線や列方向配線よりも高インダクタンスにしても良い。
【００７５】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の技術的思想としての要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【符号の説明】
【００７６】
２  カソードプレート
３  アノードプレート
４  枠部材
５  第１基板
６  電子放出素子
７  列方向配線
８  行方向配線
１４  アノード端子
１５  貫通孔
１９  ガード電極
２１  電位固定電極
２２  固定電位規定手段
【図１】
2012221896.tif 000003
【図２】
2012221896.tif 000004
【図３】
2012221896.tif 000005
【図４】
2012221896.tif 000006
【図５】
2012221896.tif 000007
【図６】
2012221896.tif 000008
【図７】
2012221896.tif 000009