(57)【要約】【課題】  不適正なトナーカートリッジが使用されるのを確実に防止する。【解決手段】  実施形態のトナーカートリッジは、画像形成装置本体に着脱するトナー容器と、前記トナー容器のトナー補給口を開閉するシャッタと、トナーカートリッジの種別を表示し、前記画像形成装置本体の解除部に符合すると前記シャッタがスライドするのを許可するキーとを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱するトナー容器と、
前記トナー容器のトナー補給口を開閉するシャッタと、 
トナーカートリッジの種別を表示し、前記画像形成装置本体の解除部に符合すると前記シャッタがスライドするのを許可するキーとを具備するトナーカートリッジ。
【請求項２】
前記シャッタは、前記トナー容器を前記画像形成装置本体に着脱するのに伴い、前記着脱の方向と平行にスライドする請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】
前記キーは、前記シャッタに形成され、前記画像形成装置本体の前記解除部と当接する請求項１又は請求項２記載のトナーカートリッジ
【請求項４】
像担持体に形成される静電潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置にトナーを補給するトナーカートリッジを着脱支持する容器支持部と、
前記容器支持部にあって、前記トナーカートリッジの種別を表示するキーと符合すると、前記トナーカートリッジのトナー補給口を開閉するシャッタを前記着脱の方向と平行にスライドする解除部とを具備する画像形成装置。
【請求項５】
前記キーは、前記シャッタに形成されていて、前記解除部は、前記キーに当接する請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置本体にトナーカートリッジを挿入する工程と、
前記トナーカートリッジの種別を表示するキーを、前記画像形成装置本体に配置される解除部と符合する工程と、
前記キーと前記解除部とが符合したら、前記トナーカートリッジの挿入動作に伴い、シャッタを前記挿入方向と平行にスライドして前記トナーカートリッジのトナー補給口を開く工程とを具備するトナーカートリッジの着脱方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は複写機やプリンタ等に搭載されて、現像装置にトナーを補給するトナーカートリッジ、画像形成装置及びトナーカートリッジの着脱方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等、電子写真方式の画像形成装置の現像装置にトナーを補給するトナーカートリッジでは、例えば仕向け先、あるいはトナーの色により型番が異なるものがある。画像形成装置に、不適正な型番のトナーカートリッジが使用されるのを防止するため、従来、画像形成装置の本体とトナーカートリッジのトナー容器の外周とに型番を識別する入れ子状の凹凸部を備えて、適正な型番のトナーカートリッジであれば、画像形成装置の本体とトナー容器の外周の凹凸部が嵌まりあって、画像形成装置に装着可能とするトナーカートリッジがある。
【０００３】
しかしながらトナー容器の外周に凹凸部を備えるには、トナー容器を形成するための大型の金型を、型番毎に用意しなければならずコストの低減を妨げる恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６２８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、コストの低減を図り且つ、画像形成装置に不適なトナーカートリッジが使用されるのを確実に防止して、画像形成装置に不適なトナーを使用することによる画像形成装置本体の不具合を防止する、トナーカートリッジ、画像形成装置及びトナーカートリッジの着脱方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、実施形態のトナーカートリッジは、画像形成装置本体に着脱するトナー容器と、前記トナー容器のトナー補給口を開閉するシャッタと、トナーカートリッジの種別を表示し、前記画像形成装置本体の解除部に符合すると前記シャッタがスライドするのを許可するキーとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態のＭＦＰを示す概略構成図。
【図２】第１の実施形態の日本国内用のトナーカートリッジを下から見た一部斜視図。
【図３】第１の実施形態の東南アジア向けのトナーカートリッジを下から見た一部斜視図。
【図４】第１の実施形態の北米向けのトナーカートリッジを下から見た一部斜視図。
【図５】第１の実施形態の日本国内用のカートリッジホルダを示す概略斜視図。
【図６】第１の実施形態の日本国内用のカートリッジホルダを示す概略側面図。
【図７】第１の実施形態のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に着脱するのに伴うシャッタのスライドを示す概略説明図。
【図８】第１の実施形態の日本国内用のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に装着した場合のシャッタと支持枠を示す概略説明図。
【図９】第１の実施形態の日本国内用のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に装着した場合のシャッタと支持枠を下から見た一部斜視図。
【図１０】第１の実施形態の日本国内用のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に装着した場合のシャッタと支持枠を下から見た一部平面図。
【図１１】第１の実施形態の東南アジア用のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に装着した場合のシャッタと支持枠を示す概略説明図。
【図１２】第１の実施形態の東南アジア用のトナーカートリッジをカートリッジ収納部に装着した場合のシャッタと支持枠を下から見た一部斜視図。
【図１３】第２の実施形態の国内用キーを示す概略説明図。
【図１４】第２の実施形態の国内用プッシャを示す概略説明図。
【図１５】第２の実施形態の東南アジア用キーを示す概略説明図。
【図１６】第２の実施形態の東南アジア用プッシャを示す概略説明図。
【図１７】第２の実施形態の北米用キーを示す概略説明図。
【図１８】第２の実施形態の北米用プッシャを示す概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下実施形態について説明する。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態の画像形成装置であるカラーのＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）１０を示す。ＭＦＰ１０は、例えば、仕向け先が日本国内のＭＦＰ１０ａ、仕向け先が東南アジアのＭＦＰ１０ｂ、仕向け先が北米のＭＦＰ１０ｃに分類される。ＭＦＰ１０は仕向け先に応じて、後述するプッシャ７の配置が異なる。ＭＦＰ１０は、例えば画像を形成するプリンタ部１１、プリンタ部１１から排紙されるシートＰを収納する排紙部１２、画像を読み取るスキャナ部１３、シートＰを給紙する給紙部１４を備える。
【００１０】
プリンタ部１１は、中間転写ベルト１５の下側に沿って並列に配置される、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４組の画像形成ステーション１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋを備える。各画像形成ステーション１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋは、像担持体である感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋをそれぞれ備える。
【００１１】
各画像形成ステーション１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋは、矢印ｍ方向に回転する感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋの周囲に、帯電チャージャ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ及び１８Ｋ、現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋ、及び感光体クリーナ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋを備える。
【００１２】
中間転写ベルト１５の感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋに対向する位置には、１次転写ローラ２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ及び２３Ｋが配置される。各１次転写ローラ２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ及び２３Ｋは、各感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋ上に形成されるトナー像を中間転写ベルト１５に１次転写する。各感光体クリーナ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋは、１次転写後に各感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋ上の残留トナーを除去し回収する。
【００１３】
レーザ露光装置２２は、各感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋの周囲の帯電チャージャ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ及び１８Ｋから現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋに至る間に、各色に対応した夫々の露光々を照射する。レーザ露光装置２２からの夫々の露光々の照射により各感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋ上に静電潜像が形成される。
【００１４】
各現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋは、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を用いて、感光体ドラム１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋ上の静電潜像にトナーを供給して、静電潜像を可視化する。各現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋは、夫々Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のトナーとキャリアからなる二成分の現像剤を用いて現像を行う。
【００１５】
画像形成装置本体であるＭＦＰ１０の筐体１は、各現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋの上方にトナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋを着脱するカートリッジホルダ２を備える。カートリッジホルダ２に装着される各トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のトナーを夫々収納する。各現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋのトナー濃度が低下すると、各トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、夫々の現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋに、必要量のトナーを補給する。
【００１６】
中間転写ベルト１５は、バックアップローラ２７及び従動ローラ２８間に張架して、矢印ｎ方向に回転する。バックアップローラ２７が支持する、中間転写ベルト１５の２次転写位置には、２次転写ローラ３０が対向する。バックアップローラ２７及び２次転写ローラ３０間には所定の２次転写バイアスが印加される。中間転写ベルト１５上のトナー像は、中間転写ベルト１５と２次転写ローラ３０間を通過するシートＰ上に、一括２次転写される。
【００１７】
プリンタ部１１は、２次転写ローラ３０より下流に定着装置３１及び排紙ローラ３２を備える。定着装置３１は、２次転写部でシートＰに転写されたトナー像を、シートＰに定着する。排紙ローラ３２は定着トナー像を有するシートＰを排紙部１２に排紙する。
【００１８】
図２乃至図４を参照してトナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについて詳述する。トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、それぞれ収納するトナーが異なる、トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、シャッタのキーを除き同じ構造を備える。尚トナーカートリッジ２６Ｋは他のトナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃよりトナーの収納容積が大きい。トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋの、シャッタを主体とする構造を共通の符号を用いて説明する。
【００１９】
図２に示すようにトナーカートリッジ２６は、トナーを収納するトナー容器３６のフロントサイドにトナー供給口３６ａを備える。トナーカートリッジ２６は、トナー供給口３６ａを開閉するシャッタ３７を備える。シャッタ３７は、トナーカートリッジ２６をカートリッジホルダ２に装着する作業に伴い、ガイド３７ｃに沿って、トナーカートリッジ２６の装着方向と平行方向にスライドする。シャッタ３７は、シャッタ３７の連結口３７ａをトナー供給口３６ａ位置にスライドして、トナー供給口３６ａを開放する。
【００２０】
シャッタ３７は、トナーカートリッジ２６をカートリッジホルダ２から取り出す作業に伴い、スプリング３７ｂにより、トナーカートリッジ２６の取り出し方向と平行方向にスライドして、トナー供給口３６ａを閉鎖する。トナーカートリッジ２６は、トナーカートリッジ２６をカートリッジホルダ２に着脱するためのハンドル３８を備える。
【００２１】
シャッタ３７は、シャッタ３７のスライドを許可するキー４０を備える。キー４０は、トナーカートリッジ２６の、種別を表示する。キー４０はシャッタ３７上の配置位置を変えて、トナーカートリッジ２６の種別を表示する。トナーカートリッジ２６の種別は、例えばトナーカートリッジ２６の仕向け先による種別である。例えばトナーカートリッジ２６ａが日本国内用である場合、図２に示すように、国内用キー４０ａを、ＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の右端に配置する。図３に示すように、例えばトナーカートリッジ２６ｂが東南アジア向けである場合、東南アジア用キー４０ｂを、ＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の左端に配置する。図４に示すように、例えばトナーカートリッジ２６ｃが北米向けである場合、北米用キー４０ｃを、ＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の中央に配置する。
【００２２】
トナー容器の種別は、トナーカートリッジの仕向け先による種別に限らない。トナー容器の種別は、例えばＭＦＰの型式（モデル）毎の種別あるいはトナーの色毎の種別等がある。
【００２３】
図５及び、図６を参照してカートリッジホルダ２について詳述する。カートリッジホルダ２は、ガイドレール３ａを備えるカートリッジ収納部３の底面にトナー流入口４を備える。トナー流入口４の支持枠６はフロント側に、解除部であるプッシャ７を備える。プッシャ７は、例えばＭＦＰ１０の仕向け先に従い、配置位置が異なる。例えば、仕向け先が日本国内であるＭＦＰ１０ａであれば図５及び図６に示すように、プッシャ７を、ＭＦＰ１０ａのフロント側から見て支持枠６の右端に配置する。例えば仕向け先が東南アジアであるＭＦＰ１０ｂであれば、プッシャ７を、ＭＦＰ１０ｂのフロント側から見て支持枠６の左端に配置する。例えば、仕向け先が北米であるＭＦＰ１０ｃであれば、プッシャ７を、ＭＦＰ１０ｃのフロント側から見て支持枠６の中央に配置する。
【００２４】
ＭＦＰ１０とトナーカートリッジ２６の仕向け先が同じであり、ＭＦＰ１０との組み合わせが正しいトナーカートリッジ２６であれば、カートリッジホルダ２のカートリッジ収納部３にトナーカートリッジ２６を装着すると、シャッタ３７のキー４０と支持枠６のプッシャ７の位相が一致して、キー４０とプッシャ７が符合する。
【００２５】
例えば仕向け先が日本国内のＭＦＰ１０ａでプリントを行う間に現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋにトナーを補給して、トナーカートリッジ２６ａが空になると、例えばユーザは、トナーカートリッジ２６ａを交換する。ユーザは、空のトナーカートリッジ２６ａを、ガイドレール３ａに沿って図７に示す矢印ｆ方向に引いて、トナーカートリッジ２６ａをカートリッジ収納部３から取り出す。トナーカートリッジ２６ａを矢印ｆ方向にスライドするのに伴い、シャッタ３７の国内用キー４０ａは支持枠６のプッシャ７から離れて、シャッタ３７はスプリング３７ｂにより、矢印ｆ方向と平行で反対向きの矢印ｇ方向にスライドする。シャッタ３７は矢印ｇ方向にスライドしてトナー供給口３６ａを閉じる。
【００２６】
次にユーザは新しいトナーカートリッジ２６ａをカートリッジ収納部３のガイドレール３ａに沿って図７の矢印ｒ方向にスライドして、カートリッジ収納部３に装着する。ＭＦＰ１０ａとトナーカートリッジ２６ａの組み合わせが合っていれば、支持枠６のプッシャ７とシャッタ３７の国内用キー４０ａは符合する。ＭＦＰ１０ａとの組み合わせが合うトナーカートリッジ２６ａを矢印ｒ方向にスライド装着するのに伴い、支持枠６のプッシャ７がシャッタ３７の国内用キー４０ａに当接する。シャッタ３７は、プッシャ７に押されて、矢印ｒ方向と平行で向きが逆となる矢印ｓ方向にスライドする。シャッタ３７は開方向である矢印ｓ方向にスライドして、図８乃至図１０に示すように、トナーカートリッジ２６ａのトナー供給口３６ａを開放し、連結口３７ａを介してトナー供給口３６ａとトナー流入口４とを連通する。
【００２７】
トナー供給口３６ａとトナー流入口４とが連通する位置で、トナーカートリッジ２６ａは、カートリッジ収納部３への装着を完了する。この後プリント操作に従いトナーカートリッジ２６ａの、トナー容器３６内のトナーは、トナー供給口３６ａからトナー流入口４を経て、現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋに補給される。
【００２８】
空のトナーカートリッジ２６ａをカートリッジ収納部３から取り出した後、ユーザがカートリッジ収納部３に装着したトナーカートリッジ２６とＭＦＰ１０との組み合わせが誤っているとする。例えば、図１１及び図１２に示すように、ユーザが、仕向け先が日本国内であるＭＦＰ１０ａに対して、東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂを装着したとする。ＭＦＰ１０ａのフロント側から見てプッシャ７が支持枠６の右端に配置するのに対して、組み合わせが誤っている東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂのキー４０ｂは、ＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の左端にある。従って、支持枠６のプッシャ７と東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂのシャッタ３７の東南アジア用キー４０ｂとは位相が一致しない。
【００２９】
東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂを日本国内用のＭＦＰ１０のフロント側から矢印ｒ方向にスライドしてカートリッジ収納部３に装着する場合に、図１１及び図１２に示すように、支持枠６のプッシャ７は、シャッタ３７の東南アジア用キー４０ｂに当接しないで、東南アジア用キー４０ｂとすれ違う。東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂをカートリッジ収納部３に装着しても、シャッタ３７は、東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂの装着に伴ってスライドされない。東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂのトナー供給口３６ａではシャッタ３７が閉じられたままであることから、東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂは、トナー容器３６内のトナーを現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋに補給できない。
【００３０】
同様に、ユーザが日本国内用のＭＦＰ１０ａとの組み合わせが誤っている北米向けのトナーカートリッジ２６ｃを装着した場合も、支持枠６のプッシャ７と北米向けのトナーカートリッジ２６ｃのシャッタ３７の北米用キー４０ｃの位相が一致しない。北米向けのトナーカートリッジ２６ｃをカートリッジ収納部３に装着しても、シャッタ３７は、トナー供給口３６ａを閉じたままであり、トナー補給できない。
【００３１】
但し東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂは、仕向け先が東南アジアであるＭＦＰ１０ｂと正しく組み合わさり、北米向けのトナーカートリッジ２６ｃは、仕向け先が北米であるＭＦＰ１０ｃと正しく組み合わさる。従って、東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂあるいは北米向けのトナーカートリッジ２６ｃを、それぞれ東南アジア向けのＭＦＰ１０ｂあるいは北米向けのＭＦＰ１０ｃに装着した場合は、装着操作に伴い、それぞれのキー４０ｂ、４０ｃは、それぞれのＭＦＰ１０ｂ、１０ｃのプッシャ７と符合して、シャッタ３７を開方向にスライドし、トナー補給可能となる。
【００３２】
第１の実施形態によると、トナーカートリッジ２６のシャッタ３７に、トナーカートリッジ２６の仕向け先を表示するキー４０を配置する。トナーカートリッジ２６とＭＦＰ１０の組み合わせが正しければ、キー４０とプッシャ７が符合するのに連動して、シャッタ３７を開方向にスライドし、トナーカートリッジ２６からトナーを補給する。トナーカートリッジ２６とＭＦＰ１０との組み合わせが誤りであり、キー４０とプッシャ７が符合しなければ、シャッタ３７を開けないで、トナーカートリッジ２６からのトナー補給を禁止する。ユーザ等がＭＦＰとの組み合わせを誤ったトナーカートリッジ２６を使用するのを防ぐ。又キー４０を、トナー容器３６に比べて小型部品のシャッタ３７に形成して、キー４０の製造コストを低減する。
【００３３】
（第２の実施形態）
次に第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、トナー容器の種別に応じて、シャッタに設けるキーの形状を変える。第２の実施形態にあって、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３４】
例えば仕向け先が日本国内であるトナーカートリッジ２６ａは、図１３に示すようにＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の左端に、断面が長方形の国内用キー５０を配置する。又仕向け先が日本国内であるＭＦＰ１０ａでは、図１４に示すように、国内用キー５０と符合する断面が長方形の国内用プッシャ６０を、ＭＦＰ１０ａのフロント側から見て支持枠６の左端に配置する。
【００３５】
仕向け先が日本国内であるトナーカートリッジ２６ａを、仕向け先が日本国内であるＭＦＰ１０ａのカートリッジ収納部３に装着すると、装着操作に伴い、国内用キー５０の斜線領域５０ａに国内用プッシャ６０の斜線領域６０aが当接して、シャッタ３７は、プッシャ６０に押されて、開方向にスライドする。
【００３６】
例えば仕向け先が東南アジアであるトナーカートリッジ２６ｂは、図１５に示すようにＭＦＰ１０のフロント側から見てシャッタ３７の左端に、断面がＬ字形状の東南アジア用キー５１を配置する。又仕向け先が東南アジアであるＭＦＰ１０ｂでは、図１６に示すように、東南アジア用キー５１と符合する断面が逆Ｌ字形状の東南アジア用プッシャ６１を、ＭＦＰ１０ｂのフロント側から見て支持枠６の左端に配置する。
【００３７】
仕向け先が東南アジアであるトナーカートリッジ２６ｂを、仕向け先が東南アジアのＭＦＰ１０ｂに装着するのに伴い東南アジア用キー５１の斜線領域５１ａに東南アジア用プッシャ６１の斜線領域６１ａが当接して、シャッタ３７は、東南アジア用プッシャ６１に押されて、開方向にスライドする。
【００３８】
例えば仕向け先が北米であるトナーカートリッジ２６ｃは、図１７に示すようにＭＦＰのフロント側から見てシャッタ３７の左端に、東南アジア用キー５１より足の長い、断面がＬ字形状の北米用キー５２を配置する。又仕向け先が北米であるＭＦＰ１０ｃでは、図１８に示すように、北米用キー５２と符合する断面が逆Ｌ字形状の北米用プッシャ６２を、ＭＦＰ１０ｃのフロント側から見て支持枠６の左端に配置する。
【００３９】
仕向け先が北米であるトナーカートリッジ２６ｃを仕向け先が北米であるＭＦＰ１０ｃに装着するのに伴い北米用キー５２の斜線領域５２ａに北米用プッシャ６２の斜線領域６２ａが当接して、シャッタ３７は、北米用プッシャ６２に押されて、開方向にスライドする。
【００４０】
例えば仕向け先が日本国内のＭＦＰ１０ａに、組み合わせの誤った東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂを装着すると、国内用プッシャ６０は東南アジア用キー５１に符合しない。国内用プッシャ６０は東南アジア用キー５１とすれ違い、東南アジア向けのトナーカートリッジ２６ｂのトナー供給口３６ａはシャッタ３７が開かず、トナー補給できない。
【００４１】
同様に、ユーザが日本国内向けのＭＦＰ１０ａに、組み合わせの誤った北米向けのトナーカートリッジ２６ｃを装着した場合も、国内用プッシャ６０は北米用キー５２に符合せず、北米向けのトナーカートリッジ２６ｃのトナー供給口３６ａはシャッタ３７が開かず、トナー補給できない。
【００４２】
第２の実施形態によると、第１の実施形態と同様、トナーカートリッジ２６とＭＦＰ１０の組み合わせが正しければ、キー５０−５２とプッシャ６０−６２が符合するのに連動して、シャッタ３７を開方向にスライドし、トナーカートリッジ２６からトナーを補給する。ＭＦＰ１０と組み合わせが誤っていれば、シャッタ３７を開けないで、トナーカートリッジ２６によるトナー補給を禁止する。又キー５０−５２を、トナー容器３６に比べて小型部品のシャッタ３７に形成して、キー５０−５２の製造コストを低減する。
【００４３】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によると、トナーカートリッジのキーと画像形成装置本体の解除部とが符合するのに連動してトナーカートリッジのシャッタを開放する。
【００４４】
この発明は上記実施形態に限られるものではなく種々変更が可能である。例えばキーあるいは解除部の配置あるいはキーの形状等任意である。
【００４５】
この発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４６】
２…カートリッジホルダ
３…カートリッジ収納部
４…トナー流入口
６…支持枠
７…プッシャ
１０…ＭＦＰ
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ…現像装置
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ…トナーカートリッジ
３６…トナー容器
３６ａ…トナー供給口
３７…シャッタ
３７ａ…連結口
３７ｂ…スプリング
４０…キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012098723.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2012098723.tif 000014
【図１３】
2012098723.tif 000015
【図１４】
2012098723.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2012098723.tif 000018
【図１７】
2012098723.tif 000019
【図１８】
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