(57)【要約】【課題】ノズルを屈曲した姿勢に容易に保持することが可能であると共に製造が容易である吐出ヘッドを提供すること。【解決手段】内容物が収容される容器の口部に装着されると共に、内容物が流通する流路２２Ａが形成されたヘッド本体１１と、ヘッド本体１１から突設され、流路２２Ａと連通する吐出路１２Ａが形成された吐出ノズル１２と、を備え、吐出ノズル１２が、先端に内容物を吐出する吐出口１２Ｂが形成されると共に可撓性を有して屈曲変形可能な筒状本体３１と、筒状本体３１に埋設され、筒状本体３１と共に屈曲変形してこの変形姿勢を保持する筋状部材３２と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容される容器の口部に装着されると共に、前記内容物が流通する流路が形成されたヘッド本体と、
前記ヘッド本体から突設され、前記流路と連通する吐出路が形成された吐出ノズルと、を備え、
前記吐出ノズルが、先端に前記内容物を吐出する吐出口が形成されると共に可撓性を有して屈曲変形可能な筒状本体と、前記筒状本体に埋設され、前記筒状本体と共に屈曲変形してこの変形姿勢を保持する筋状部材と、を有することを特徴とする吐出ヘッド。
【請求項２】
前記筋状部材が、前記筒状本体の軸方向の全長にわたって延在することを特徴とする請求項１に記載の吐出ヘッド。
【請求項３】
前記吐出ノズルが、前記筋状部材をインサート品とするインサート成形により、前記筒状本体を形成することによって形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出ヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐出器として、上方付勢状態で起立した押し込み可能なステムを有するポンプと、内容物を吐出する吐出口が形成されたノズルを有すると共にステムに装着される吐出ヘッドと、を備える構成が知られている。吐出器は、内容物が収容された容器の口部に装着された状態で、吐出ヘッドを押し下げてステムを下方に移動させ、ポンプを作動させることによって、容器内の内容物をノズル内に通して、吐出口から吐出させる。
このような吐出ヘッドとして、内容物の吐出方向を容易に変更可能とするため、ノズルを蛇腹状に形成して屈曲変形可能とする構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６０−３３０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の吐出ヘッドでは、ノズルを屈曲した姿勢に保持すること、及び、容易に形成することについて改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、ノズルを屈曲した姿勢に容易に保持することが可能であると共に製造が容易である吐出ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために以下のような手段を採用した。すなわち、本発明の吐出ヘッドは、内容物が収容される容器の口部に装着されると共に、前記内容物が流通する流路が形成されたヘッド本体と、前記ヘッド本体から突設され、前記流路と連通する吐出路が形成された吐出ノズルと、を備え、前記吐出ノズルが、先端に前記内容物を吐出する吐出口が形成されると共に可撓性を有して屈曲変形可能な筒状本体と、前記筒状本体に埋設され、前記筒状本体と共に屈曲変形してこの変形姿勢を保持する筋状部材と、を有することを特徴とする。
【０００７】
この発明では、筒状本体に筋状部材が埋設されているので、吐出ノズルを屈曲させると、筋状部材が筒状部材と共に屈曲変形し、この変形姿勢を保持することとなる。したがって、吐出ノズルに例えば蛇腹状など複雑な形状を付与しなくても、吐出ノズルを屈曲した姿勢に保持できるため、吐出ヘッドの製造が容易になる。また、筒状本体及び筋状部材それぞれに適切な材料を採用することで、吐出ノズルを変形した姿勢に保持させやすくなる。
また、上述のように吐出ノズルに複雑な形状を付与しなくてもいいので、吐出ノズルを屈曲させる方向に制約が生じることを防ぐことができる。さらに、筒状本体自体が屈曲変形姿勢を保持するのではなく、筋状部材によって屈曲変形姿勢を保持しているため、筒状本体のうち、筋状部材が埋設されている部分以外の部分は、屈曲変形させても復元変形しようとする。これにより、吐出ノズルに力を加えて吐出路を塞いで潰しても、力を解放したときに筒状本体が復元変形して吐出路の閉塞を解除できる。
【０００８】
また、本発明の吐出ヘッドは、前記筋状部材が、前記筒状本体の軸方向の全長にわたって延在することが好ましい。
この発明では、ワイヤ状の筋状部材が筒状本体の軸方向に沿って直線状に延在しており、例えば螺旋状など筒状本体を囲むようには設けられていないため、屈曲変形させるときに力を加えて吐出路を塞いで潰しても、力を解放したときに吐出路の閉塞をより確実に解除できる。
【０００９】
また、本発明の吐出ヘッドは、前記吐出ノズルが、前記筋状部材をインサート品とするインサート成形により、前記筒状本体を形成することによって形成されていることが好ましい。
この発明では、インサート成形により吐出ノズルを容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明にかかる吐出ヘッドによれば、吐出ノズルに複雑な形状を付与することなく吐出ノズルの屈曲変形した姿勢を保持できるので、吐出ヘッドの製造が容易になる。また、筒状本体及び筋状部材それぞれに適切な材料を採用することで、吐出ノズルの屈曲変形姿勢の保持が容易になる。さらに、吐出ノズルに複雑な形状を付与する必要がないため、吐出ノズルの屈曲方向に制約が生じず、また、筒状本体自体ではなく筋状部材によって屈曲変形姿勢を保持することで、吐出ノズルに力を加えて吐出路を塞いで潰しても、力を解放したときに筒状本体が復元変形して吐出路の閉塞を解除できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態における吐出ヘッドを示す分解斜視図である。
【図２】図１の吐出ヘッドを示す部分断面図である。
【図３】本発明を適用可能な他の吐出ヘッドを示す図であって、（Ａ）が部分段面図、（Ｂ）が吐出ノズルを吐出ノズルの軸方向から見た図である。
【図４】同じく、本発明を適用可能な他の吐出ヘッドを示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明による吐出ヘッドの一実施形態を、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能とするために縮尺を適宜変更している。
本実施形態における吐出ヘッド１は、図１及び図２に示すように、上方付勢状態で起立した押し込み可能なステム２に装着されることによって吐出器３を構成する。
なお、図示の例では、吐出ヘッド１の押し込み方向（図１における下側）を下方とし、その反対側（図１における上側）を上方とする。また、図１に示す符号Ｏは、ステム２の中心軸線を示しており、以下、軸線Ｏとし、軸線Ｏに直交する方向を径方向、軸線Ｏ回りの方向を周方向とする。
【００１３】
吐出器３の概略構成を簡単に説明すると、この吐出器３は、吐出ヘッド１と、ステム２が貫設されたポンプ４と、ポンプ４に取り付けられ、内容物を収容した容器の口部（図示略）に装着される装着キャップ５と、を備えている。そして、ポンプ４の上端には、フランジ部（図示略）が径方向外方に突設されており、このフランジ部は、上記口部の上端開口縁上に配置されている。このため、ポンプ４は、装着キャップ５と上記口部の上端開口縁とにより上下方向に挟み込まれている。これにより、吐出ヘッド１は、ポンプ４（ステム２）と装着キャップ５とを介して上記容器の口部に装着されている。
【００１４】
吐出ヘッド１は、ステム２に装着されるヘッド本体１１と、ヘッド本体１１から突設される吐出ノズル１２と、を備えている。
ヘッド本体１１は、ステム２に嵌着される押下部２１と、押下部２１から径方向外側に突設されたノズル部２２と、を備えている。
押下部２１は、有頂筒状に形成されており、天壁部２３と、天壁部２３の外周縁から下方に向けて突設された周壁部２４と、周壁部２４よりも径方向内側において天壁部２３から下方に向けて突設された連通筒部２５と、を備えている。連通筒部２５は、ステム２の上端部に外嵌されてステム２内と連通される。
ノズル部２２は、円筒状をなしており、内部が連通筒部２５内と連通することによって流路２２Ａを形成している。また、ノズル部２２の径方向外方端には、内容物が流通する流通口２２Ｂが形成されている。
【００１５】
吐出ノズル１２は、吐出ノズル１２の軸方向に沿って延在する吐出路１２Ａが形成された円筒状をなしており、ヘッド本体１１のノズル部２２の径方向外方端に嵌め込まれている。この吐出路１２Ａは、ヘッド本体１１の流路２２Ａと連通しており、径方向外方端が吐出口１２Ｂとなっている。そして、吐出ノズル１２は、可撓性を有して屈曲変形可能な筒状本体３１と、筒状本体３１の内周面に埋設された筋状部材３２と、を備えている。
【００１６】
筒状本体３１は、細長い円筒状をなしており、筋状部材３２よりも軟質の材料で形成されている。また、筒状本体３１の内面には、筋状部材３２をインサート品としたインサート成形によって筒状本体３１を成形することで、筋状部材３２を収容する収容孔３１Ａが径方向（筒状本体３１の軸方向）に沿って吐出路１２Ａと平行に形成されている。
筋状部材３２は、例えば鉄（針金）や銅、鉛などの金属材料、または例えばポリノルボルネンやポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリウレタンなどの形状記憶樹脂のような筒状本体３１よりも復元変形しにくい材料で形成されており、ワイヤ状をなしている。そして、筋状部材３２は、この筋状部材３２をインサート品としたインサート成形により、筒状本体３１の径方向（筒状本体３１の軸方向）の全長にわたって収容孔３１Ａに収容されている。
【００１７】
次に、以上のような構成の吐出ヘッド１を備える吐出器３を用いた内容物の吐出方法について説明する。
吐出ノズル１２を所望の形状に適宜屈曲変形させると、筋状部材３２は、筒状本体３１の屈曲変形に追従して筒状本体３１と共に屈曲変形し、吐出ノズル１２の屈曲変形姿勢を保持する。
【００１８】
このとき、筋状部材３２が径方向（筒状本体３１の軸方向）に沿って直線状に延在して筒状本体３１に埋設されており、筒状本体３１全体を囲む構成となっていない。そのため、筒状本体３１のうち筋状部材３２が設けられていない部分は、可撓性を有していることから、筋状部材３２の形状に追従せずに筒状に復元変形しようとする。これにより、吐出ノズル１２を屈曲変形させるために力を加えて吐出路１２Ａを塞ぐように潰しても、力を解除したときに筒状本体３１が復元変形して吐出路１２Ａの閉塞が解除される。
その後、所望の形状に変形させた吐出ノズル１２をヘッド本体１１のノズル部２２に嵌め込む。なお、あらかじめ吐出ノズル１２をヘッド本体１１のノズル部２２に嵌め込んだ状態で、吐出ノズル１２を屈曲変形させてもよい。
【００１９】
続いて、吐出ヘッド１の押下部２１を押圧して吐出ヘッド１を押し下げると、ポンプ４によって上記容器内の内容物がステム２内を通って連通筒部２５及びノズル部２２内にある流路２２Ａに流入する。そして、内容物は、流通口２２Ｂから流路２２Ａと連通する吐出路１２Ａに流入し、吐出路１２Ａ内を流動して、吐出口１２Ｂから外部に吐出される。
以上のようにして、内容物を吐出する。
【００２０】
以上より、本願発明の吐出ヘッド１によれば、筋状部材３２をインサート品としたインサート成形によって筒状本体３１を形成することにより吐出ノズル１２を形成しており、吐出ノズル１２に複雑な形状を付与することなく吐出ノズル１２の屈曲変形姿勢を保持できるので、吐出ヘッド１の製造が容易になる。
また、筒状本体３１及び筋状部材３２それぞれに適切な材料を採用することで、吐出ノズル１２の屈曲変形姿勢の保持が容易になる。
さらに、吐出ノズル１２に複雑な形状を付与する必要がないため、構造上の制約を受けることなく吐出ノズル１２を自由な方向に屈曲させることができる。
その上、筒状本体３１自体ではなく筋状部材３２によって吐出ノズル１２の屈曲変形姿勢を保持しており、また、ワイヤ状の筋状部材３２が径方向（筒状本体３１の軸方向）に沿って延在しているため、吐出ノズル１２に力を加えて吐出路１２Ａを塞いで潰しても、力を解放したときに筒状本体３１が復元変形して吐出路１２Ａの閉塞を解除できるので、吐出路１２Ａを確実に確保できる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
例えば、上記実施形態では、筋状部材が筒状本体の内周面に埋設されているが、筒状本体に埋設されていればよく、例えば図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すような吐出ノズルなど、他の構成であってもよい。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示す吐出ヘッド５０の吐出ノズル５１は、筒状本体５２と、筒状本体５２の外周面に埋設された筋状部材５３と、を備えている。筒状本体５２は、上述した実施形態と同様に、筋状部材５３をインサート品としたインサート成形によって筒状本体５２を成形することで、筋状部材５３を収容する収容孔５２Ａが径方向（筒状本体５２の軸方向）に沿って吐出路５１Ａと平行に形成されている。吐出路５１Ａの径方向外方端は、吐出口５１Ｂとなっている。
【００２２】
筋状部材は、ワイヤ状をなしているが、帯状など、他の形状であってもよい。また、筋状部材は、筒状本体の軸方向の全長にわたって直線状に埋設されているが、例えば筒状本体を周回する螺旋状など他の形状であってもよく、筒状本体の少なくとも一部に埋設されていればよく、筒状本体の軸方向で離間して複数埋設されてもよい。
筋状部材は、筒状本体に追従して屈曲変形可能であり、かつ筒状本体の屈曲変形姿勢を保持できれば、上述した金属材料や形状記憶樹脂以外の他の材料で形成されてもよい。
筋状部材は、筋状部材をインサート品としたインサート成形によって筒状本体を形成することによって筒状本体の収容孔に収容されているが、他の方法によって筒状本体に埋設されてもよい。
さらに、筋状部材は、筒状本体に追従して屈曲変形し、その屈曲状態を保持可能であれば、筒状本体に対して部分的に埋設される構成としてもよい。
【００２３】
吐出ノズルが吐出ヘッドのノズル部に嵌め込まれているが、吐出ノズルがヘッド本体から突設されていれば、ヘッド本体がノズル部を有さない構成であってもよい。また、吐出ノズルは、ヘッド本体から突設されていれば、径方向外側に限らず、軸方向など他の方向に突設されてもよい。
ヘッド本体と吐出ノズルとは、一体に形成されてもよい。
【００２４】
吐出ヘッドの構成は、ポンプ（ステム）及び装着キャップを介して上記容器の口部に装着される構成に限らず、例えば図４に示すように容器の口部に直接装着される構成など、他の構成であってもよい。図４に示す吐出ヘッド６０は、容器６１の口部に装着されるヘッド本体６２と、ヘッド本体６２から突設された吐出ノズル６３と、を備えている。ヘッド本体６２は、容器６１の口部に装着される装着キャップ部６４と、装着キャップ部６４から上方に突設されたノズル部６５とを備えている。ノズル部６５には、容器６１内の内容物が流通する流路６５Ａが形成されている。吐出ノズル６３は、筒状本体６６と、筒状本体６６の外周面に埋設された筋状部材６７と、を備えている。吐出ノズル６３には、流路６５Ａと連通する吐出路６３Ａが形成されており、この吐出路６３Ａの先端は、吐出口６３Ｂとなっている。また、筒状本体６６には、筋状部材６７を収容する収容孔６６Ａが形成されている。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
この発明によれば、所望の屈曲変形姿勢を長時間保持することが可能であると共に製造が容易である吐出ヘッドに関して、産業上の利用可能性が認められる。
【符号の説明】
【００２６】
１，５０，６０  吐出ヘッド、１１，６２  ヘッド本体、１２，５１，６３  吐出ノズル、１２Ａ，５１Ａ，６３Ａ  吐出路、１２Ｂ，５１Ｂ，６３Ｂ  吐出口、２２Ａ，６５Ａ  流路、３１，５２，６６  筒状本体、３２，５３，６７  筋状部材、６１  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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