(57)【要約】【課題】シールリップの緊迫力を有効に低減することができ、しかも外周ゴム部に欠肉が生じにくく、ガータースプリングを嵌着する場合であってもガータースプリングが外れにくい構造のオイルシールを提供する。【解決手段】ゴム状弾性体によってリップ先端部およびリップ腰部を備えるシールリップならびに外周ゴム部を一体に成形してなるオイルシールにおいて、リップ剛性の低減および成形時におけるゴム流路の確保を両立すべくリップ腰部に円周上複数の凹部を設け、これによりリップ腰部に円周上交互の薄肉部および厚肉部を設ける。リップ腰部は、リップ先端部に設けたガータースプリングを嵌着するための溝部と、外周ゴム部に設けたリップ支持部との間の部位であって、この部位の外周面、内周面またはその双方に円周上複数の凹部が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム状弾性体によってリップ先端部およびリップ腰部を備えるシールリップならびに外周ゴム部を一体に成形してなるオイルシールにおいて、
リップ剛性の低減および成形時におけるゴム流路の確保を両立すべく前記リップ腰部に円周上複数の凹部を設け、これにより前記リップ腰部に円周上交互の薄肉部および厚肉部を設けたことを特徴とするオイルシール。
【請求項２】
請求項１記載のオイルシールにおいて、
前記リップ腰部は、前記リップ先端部に設けたガータースプリングを嵌着するための溝部と、前記外周ゴム部に設けたリップ支持部との間の部位であって、
前記部位の外周面、内周面またはその双方に前記円周上複数の凹部が設けられていることを特徴とするオイルシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置の一種であるオイルシールに関する。本発明のオイルシールは例えば、自動車関連の分野で用いられ、あるいは汎用機械の分野等で用いられる。
【背景技術】
【０００２】
従来から図２に示すように、ゴム状弾性体３によってリップ先端部４ａおよびリップ腰部４ｂを備えるシールリップ４ならびに外周ゴム部６を一体に成形してなるオイルシール１が知られている。リップ先端部４ａの内周面には軸２１の周面に摺動自在に密接するリップ端４ｃが設けられるとともに、その外周面にはガータースプリング７を嵌着するための溝部４ｄが設けられており、この溝部４ｄと外周ゴム部６に設けたリップ支持部６ｄとの間の部位がリップ腰部４ｂとされている。
【０００３】
ところで昨今、オイルシール１には摺動トルクの低減が求められており、オイルシール１の低トルク化の手法としては、シールリップ４の緊迫力の低減が有効であり、これを実現するには、ガータースプリング７によるバネ部の緊迫力とシールリップ４自体のゴム部の緊迫力とをそれぞれ小さくすることになる。このうち後者のシールリップ４自体のゴム部の緊迫力を小さくする手法としては、図３に示すようにリップ腰部４ｂの肉厚（径方向厚み）ｔを薄くしてリップ剛性を小さくすることが考えられるが、このようにリップ腰部４ｂの肉厚ｔを薄くしていくと成形時の金型におけるゴム流路が狭くなるために、外周ゴム部６に欠肉が生じる（ゴムが廻りきらない）問題がある。
【０００４】
また、本発明に対する先行文献として実公昭６２−３７０２２号公報（特許文献１）があり、この公報には図４（Ａ）に示すように、シールリップ４の溝部（周溝）４ｄの周縁部４ｉに対し径方向に伸び摺回動面に達しない複数個のスリット１１を円周部分に等配設し、該シールリップ４の緊迫力を低減してなることを特徴とするオイルシール１が記載されている。
【０００５】
しかしながらこの公報記載の従来技術によると、シールリップ４の溝部４ｄの周縁部４ｉにスリット１１を形成することから、この溝部４ｄの周縁部４ｉの剛性が低下し、よって軸挿入時にガータースプリング（図示せず）が溝部４ｄから外れてしまう虞がある。
【０００６】
また、これを防止するため、図４（Ｂ）に示すように溝部４ｄの周縁部４ｉの高さを高くすると、ゴムのボリュームが増加して剛性が増し、結果、スリット１１を設けた効果（リップ緊迫力の低減）が低下してしまうことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実公昭６２−３７０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みて、シールリップの緊迫力を有効に低減することができ、しかも外周ゴム部に欠肉が生じにくく、ガータースプリングを嵌着する場合であってもガータースプリングが外れにくい構造のオイルシールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１によるオイルシールは、ゴム状弾性体によってリップ先端部およびリップ腰部を備えるシールリップならびに外周ゴム部を一体に成形してなるオイルシールにおいて、リップ剛性の低減および成形時におけるゴム流路の確保を両立すべく前記リップ腰部に円周上複数の凹部を設け、これにより前記リップ腰部に円周上交互の薄肉部および厚肉部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２によるオイルシールは、上記した請求項１記載のオイルシールにおいて、前記リップ腰部は、前記リップ先端部に設けたガータースプリングを嵌着するための溝部と、前記外周ゴム部に設けたリップ支持部との間の部位であって、前記部位の外周面、内周面またはその双方に前記円周上複数の凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
上記構成を備える本発明のオイルシールにおいては、リップ腰部に円周上複数の凹部が設けられ、これによりリップ腰部に薄肉部および厚肉部が円周上交互に設けられており、先ずはリップ腰部に薄肉部が設けられているために、この薄肉部が設けられない場合と比較して、リップ剛性を低下させることが可能とされている。また併せてリップ腰部に厚肉部が設けられているために、成形型におけるこの厚肉部を成形する部分をゴム流路として利用することにより、成形時におけるゴム流路を確保することが可能とされている。またこれら凹部ならびに薄肉部および厚肉部がリップ腰部に設けられるものであって上記公報記載の従来技術におけるスリットのようにリップ溝部の周縁部に設けられるものでないために、溝部の周縁部の剛性が低下することがない。
【００１２】
リップ腰部は、リップ先端部にガータースプリングを嵌着するための溝部が設けられるとともに外周ゴム部にリップ支持部が設けられている場合には、この溝部とリップ支持部との間の部位がリップ腰部とされ、この部位の外周面、内周面またはその双方に円周上複数の凹部が設けられる。そしてこのようにリップ腰部に円周上複数の凹部が設けられると、この凹部が設けられた円周上部位が薄肉部とされるとともに、互いに隣り合う凹部間に位置する円周上部位が厚肉部とされる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００１４】
すなわち、本発明のオイルシールにおいては上記したように、リップ腰部に円周上複数の凹部が設けられ、これによりリップ腰部に薄肉部および厚肉部が円周上交互に設けられ、先ずはリップ腰部に薄肉部が設けられているために、リップ剛性を低下させることができ、これによりシールリップの低緊迫力化およびオイルシールの低トルク化を実現することができる。また併せてリップ腰部に厚肉部が設けられているために、成形時におけるゴム流路を確保することができ、これにより外周ゴム部に欠肉が生じるのを抑制することができる。
【００１５】
また、これら凹部ならびに薄肉部および厚肉部がリップ腰部に設けられ、リップ溝部の周縁部に設けられるものではないために、溝部の周縁部の剛性が低下することがない。したがってオイルシールがガータースプリングを嵌着する構造であっても、軸挿入時にガータースプリングが溝部から外れるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例に係るオイルシールの要部断面図
【図２】従来例に係るオイルシールの要部断面図
【図３】比較例に係るオイルシールの要部断面図
【図４】図４（Ａ）は他の従来例に係るオイルシールの要部切欠斜視図、図４（Ｂ）はその変形例を示すオイルシールの要部切欠斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
尚、本発明には、以下の実施形態が含まれる。
（１）本発明は、低トルクシールのリップ形状に関する。
（２）従来、オイルシールの低トルク化の手法としては、リップの低緊迫力化があり、リップのバネ部とゴム部の緊迫力をそれぞれ小さくする。ゴム部の緊迫力を小さくする手法は、リップ部の肉厚を薄くしてリップ剛性を小さくするが、肉厚を薄くしていくと成形時のゴム流路が狭くなるため外周ゴム部が欠肉する（ゴムが廻りきらない）問題があった。
（３）そこで本発明では、リップ腰部に円周上等配に細長い凹溝（凹部）を入れる構成とする。
（４）上記構成によれば、リップ腰部に円周上等配に細長い凹溝（凹部）を入れることでリップ剛性を低減し、かつ、凹部と凹部の間の部分の厚肉部で成形時のゴムの流路を十分に確保することができるので、欠肉を防ぐことが可能となる。
【実施例】
【００１８】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施例に係るオイルシール１を示している。当該実施例に係るオイルシール１は、ハウジング（図示せず）の軸孔内周に装着（嵌合）されて軸２１などの回転部材の周面に摺動自在に密接するものである。
【００２０】
金属環２にゴム状弾性体３が被着（加硫接着）されて、このゴム状弾性体３によって、軸２１の周面に摺動自在に密接するシールリップ（単にリップとも称する）４と、その背面側に設けられたダストリップ５と、金属環２に直接被着された部位となる外周ゴム部６とが一体に成形されている。
【００２１】
金属環２は、筒状部２ａを有し、この筒状部２ａの軸方向一方（図では下方）の端部に径方向内方（図では右方）へ向けてフランジ部２ｂが一体に成形されている。
【００２２】
シールリップ４は、リップ先端部４ａおよびリップ腰部４ｂを有し、リップ先端部４ａの内周面にＶ字断面をなすリップ端４ｃが設けられるとともにその外周面に環状の溝部（スプリングホルダー部）４ｄが設けられ、この溝部４ｄにシールリップ４に緊迫力を付与するためのガータースプリング（緊迫リング）７が嵌着されている。リップ端４ｃには軸方向一方の大気側斜面４ｅと軸方向他方（図では上方）の密封流体側斜面４ｆとが設けられ、前者の大気側斜面４ｅに軸回転時にポンピングシール作用をなすためのネジ部（ネジ突起）８が設けられている。一方、リップ腰部４ｂはリップ先端部４ａと外周ゴム部６との間に設けられ、一層詳細には、リップ先端部４ａの溝部４ｄと外周ゴム部６のリップ支持部６ｄとの間の部位がリップ腰部４ｂとされている。
【００２３】
外周ゴム部６は、金属環２の筒状部２ａの外周面に被着されるとともに装着時に金属環２およびハウジング間をシールする外周シール部６ａと、金属環２のフランジ部２ｂの軸方向一方の端面に被着された端面被着部６ｂと、フランジ部２ｂの内周端部に被着された内周被着部６ｃとを一体に有し、内周被着部６ｃにおけるシールリップ４側に面する部位がリップ支持部（リップ基端部またはリップ付け根部）６ｄとされ、内周被着部６ｃおよびリップ支持部６ｄの内周側にダストリップ５が一体に設けられるとともに、リップ支持部６ｄから軸方向他方へ向けてシールリップ４が一体に設けられている。尚、この外周ゴム部６としては、外周シール部６ａおよび端面被着部６ｂが省略されて、内周被着部６ｃおよびリップ支持部６ｄのみよりなるものもある。また上記金属環２が省略されることもある。
【００２４】
上記リップ腰部４ｂにおいて、その外周面には、円周上複数の凹部４ｇが設けられており、これによりこのリップ腰部４ｂに薄肉部４ｈおよび厚肉部（図示せず）が円周上交互に設けられている。すなわちリップ腰部４ｂの外周面に円周上複数の凹部４ｇが設けられることにより、凹部４ｇが設けられた部位は薄肉部４ｈとされるとともに、互いに隣り合う凹部４ｇ間の部位は厚肉部とされ、これら薄肉部４ｈおよび厚肉部が円周上交互に設けられている。凹部４ｇないし薄肉部４ｈおよび厚肉部としては、これらを多数等配状に設けるのが好ましい。また凹部４ｇとしては、これを軸方向に長い長溝状に形成するのが好ましく、図では凹部４ｇはリップ腰部４ｂの軸方向ほぼ全長に亙って設けられている。
【００２５】
上記構成のオイルシール１においては、シールリップ４のリップ腰部４ｂに円周上複数の凹部４ｇが設けられ、これによりリップ腰部４ｂに薄肉部４ｈおよび厚肉部が円周上交互に設けられ、先ずはリップ腰部４ｂに薄肉部４ｈが設けられているために、リップ剛性を低下させることができ、これによりシールリップ４の低緊迫力化およびオイルシール１の低トルク化を実現することができる。リップ腰部４ｂに薄肉部４ｈが設けられるとシールリップ４が径方向に変形し易くなるために、リップ剛性が低下するものである。また併せてリップ腰部４ｂに厚肉部が設けられているために、成形時におけるゴム流路を確保することができ、これにより外周ゴム部６に欠肉が生じるのを抑制することができる。尚、ゴム流路とは、当該オイルシール１を成形するための成形型において、ゴム材料がリップ先端部４ａを形成しながらリップ腰部４ｂを成形する部分を経由して、外周ゴム部６を成形する部分へと流れ、ゴム部全体の形状が形成されることから、ゴム流路と称している。
【００２６】
また、凹部４ｇならびに薄肉部４ｈおよび厚肉部がリップ腰部４ｂに設けられるものであってリップ溝部４ｄの周縁部４ｉ（図４参照）に設けられるものでないために、溝部４ｄの周縁部４ｉの剛性が低下することがない。したがって軸挿入時にガータースプリング７が溝部４ｄから外れるのを抑制することができる。
【００２７】
また、上記公報記載の従来技術対比で更に言えば、リップ腰部４ｂは、溝部４ｄの周縁部４ｉよりも軸方向長さが長いために、凹部４ｇを形成したときに削減できるゴム量が多いものである。したがって上記従来技術対比において、リップ剛性の低下の度合いを大きくすることできる。
【００２８】
上記実施例において、凹部４ｇは、リップ腰部４ｂの外周面に設けられているが、リップ腰部４ｂの内周面に設けても良く、外周面および内周面の双方に設けても良い。外周面および内周面の双方に設ける場合には、外周面に設ける凹部４ｇと内周面に設ける凹部４ｇとの円周上の位置を一致させても良いが、一致させずに円周方向にずらして設けても良い（例えば円周上交互に設ける）。また本発明は、ガータースプリング７を持たないスプリングレス構造のオイルシールにも適用される。
【符号の説明】
【００２９】
１  オイルシール
２  金属環
２ａ  筒状部
２ｂ  フランジ部
３  ゴム状弾性体
４  シールリップ
４ａ  リップ先端部
４ｂ  リップ腰部
４ｃ  リップ端
４ｄ  溝部
４ｅ  大気側斜面
４ｆ  密封流体側斜面
４ｇ  凹部
４ｈ  薄肉部
４ｉ  周縁部
５  ダストリップ
６  外周ゴム部
６ａ  外周シール部
６ｂ  端面被着部
６ｃ  内周被着部
６ｄ  リップ支持部
７  ガータースプリング
８  ネジ部
１１  スリット
２１  軸
【図１】
2012117611.tif 000003
【図２】
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【図３】
2012117611.tif 000005
【図４】
2012117611.tif 000006