(57)【要約】      （修正有）【課題】ＡＤＦに一度に載置できないような大量の資料であっても、同じ資料を何度も走査する手間を省き、配布先に応じて配布すべき資料の組み合わせを異ならせて印刷すること。【解決手段】入力された画像データを処理する画像形成装置において、複数の資料の画像データを読み取る読取手段２と、前記複数の資料の画像データを記憶する記憶手段７と、前記複数の資料の印刷部数を資料毎に設定できる設定手段とを備え、設定された前記印刷部数に応じて、各資料を組み合わせて印刷することを特徴とする画像形成装置を提供する。【選択図】図１
2012032475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
資料を連続給送可能な画像形成装置において、
複数種類の資料の画像データを読み取る読取手段と、
前記複数種類の資料の画像データを記憶する記憶手段と、
前記複数種類の資料の印刷部数を、資料毎に設定できる設定手段とを備え、
設定された前記印刷部数に応じて、各資料を組み合わせて印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記複数種類の資料の印刷設定を、種類毎に設定できることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記各資料の印刷順序は、前記複数種類の資料毎に設定することが可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、複数の資料を組み合わせてコピーする場合に、同じ作業を繰り返す手間を軽減する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、企業において会議用資料を作成する際などには、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ；自動原稿給送装置）を用いて、複数枚の用紙で構成された資料を読み取り、資料単位で印刷することが広く知られている。
【０００３】
一方で、複数種類の資料を必要とし、かつ会議参加者の役職などによって、配布すべき資料の組み合わせが異なる場合には、各役職に合わせて、資料を組み合わせる作業が必要となる。
【０００４】
特許文献１には、大量原稿モードを備えた画像形成装置が開示されている。この大量原稿モードでは、ＡＤＦに一度に載置できないような大量の資料を、原稿読みとり単位（原稿束）毎に読み直しをすることにより、原稿のページ数を数えることなく読み直しをすることができる。
【特許文献１】特開２００３−２４４３６６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記大量原稿モードは、単にＡＤＦに一度に載置できないような大量の資料を、原稿読みとり単位（原稿束）毎に読み直す機能であるため、一度に１通りの組み合わせでしか印刷ができないものであり、複数種類の資料を組み合わせを変えて印刷を行う必要がある場合には対応できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、ＡＤＦに一度に載置できないような大量の資料であっても、同じ資料を何度も走査する手間を省き、配布先に応じて配布すべき資料の組み合わせを異ならせて印刷することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、資料を連続給送可能な画像形成装置において、複数種類の資料の画像データを読み取る読取手段と、前記複数種類の資料の画像データを記憶する記憶手段と、前記複数種類の資料の印刷部数を、資料毎に設定できる設定手段と、を備え、設定された前記印刷部数に応じて、各資料を組み合わせて印刷することを特徴とする。
【０００８】
さらに、前記設定手段は、前記複数種類の資料の印刷設定を、種類毎に設定できることが好ましい。
【０００９】
さらに、前記各資料の印刷順序は、前記複数種類の資料毎に設定することが可能であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ＡＤＦに一度に載置できないような大量の資料であっても、同じ資料を何度も走査する手間を省き、配布先に応じて配布すべき資料の組み合わせを異ならせて印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図２】実施形態の入力部を表す概略図である。
【図３】実施形態において、次資料があるか否かを問うボップアップが表示された表示部である。
【図４】実施形態におけるミックス資料モードのフローチャートである。
【図５】実施形態において、残りの資料を組み合わせるか否かを問うポップアップが表示された表示部である。
【図６】操作部を用いて複数資料を組み合わせる順番を変更する一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
〔画像形成装置の構成〕
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成例を示すブロック図である。なお、本実施形態の画像形成装置としては、コピー機能を少なくとも備えたデジタル複合機を例として説明する。
【００１４】
図１において、デジタル複合機１は、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２と、デジタル複合機１が備える各機能を制御する機器制御部３と、ユーザ入力を受け付ける操作部４と、画像データの印刷処理を行う画像形成部５と、画像データ等を記憶するためのＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ：ハードディスクドライブ）６と、デジタル複合機１の制御情報や設定情報などを記憶するメモリである管理部７と、ＨＤＤ６内の画像データを消去する消去手段８とを備えている。
【００１５】
また、デジタル複合機１は、ＡＤＦ９、給紙トレイ１０及び排紙トレイ１１を備えている。ＡＤＦ９は、一度に載置可能な用紙枚数に上限があり、例えば、１００枚〜２５０枚程度である。給紙トレイ１０は、デジタル複合機１に対して着脱可能に装着され、画像形成するための用紙を画像形成部５に供給する。排紙トレイ１１には、給紙トレイ１０から給紙され画像形成部５で画像形成された用紙が排紙される。また、デジタル複合機１は、画像処理部１２を備え、画像形成部５に入力された画像データに対して各種の画像処理を行う。
【００１６】
以下、図１に示すデジタル複合機１の各部について詳細に説明する。
【００１７】
機器制御部３は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ（図示せず）を備えている。また機器制御部３は、デジタル複合機１を制御するための制御プログラムを記憶するＲＯＭ（図示せず）を備えている。さらに、機器制御部３には、デジタル複合機１が行う処理を管理するための各種の制御情報である管理情報を記憶するメモリである管理記憶部７が接続されている。
【００１８】
また、機器制御部３には、原稿に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読取部２が接続される。この画像読取部２には、原稿の画像を画像データとして取り込むためのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）２ａと、原稿台（図示せず）やＡＤＦ９などにセットされた原稿の有無を検知する原稿検知センサ２ｂとが設けられる。
【００１９】
また、デジタル複合機１には、画像読取部２で読み取られた画像データを形成して記録用紙上に形成する画像形成部５が、機器制御部３に接続されて設けられている。この画像形成部５には、画像データを一時的に記憶するメモリ５ａと、メモリ５ａが記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する印字部５ｂと、印字部５ｂで画像を形成する用紙を給紙するためのトレイであるＡＤＦ９，給紙トレイ１０と、画像を形成された用紙を排紙するためのトレイである排紙トレイ１１とが設けられる。
【００２０】
また、機器制御部３には、使用者からの操作を受け付ける操作部４が接続されている。操作部４は、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部４ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部４ｂとからなっている。
【００２１】
さらに、図２に示すように、本実施形態における入力部４ａは、ミックス資料モードボタン４ｃを備える。なお、ミックス資料モードについては、後述の画像形成装置の動作を説明する際に、詳細に説明する。
【００２２】
また、機器制御部３には、ＨＤＤ６が接続されている。ＨＤＤ６は、画像読取部２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶する。また、機器制御部３には消去手段８が接続される。消去手段８は、機器制御部３による制御に従って、ＨＤＤ６に記録保持されているデータを消去する。
【００２３】
以下、デジタル複合機１が搭載しているコピーモードに関する動作例について簡単に説明する。
【００２４】
本実施形態に係るデジタル複合機１をコピーモードで動作させる場合には、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データが、画像形成部５から印刷される。
【００２５】
画像読取部２には、ＣＣＤ２ａが備えられており、読み取り位置にセットされた原稿の画像を電子的に読み取ることができる。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ５ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤＤ６へ記憶される。また、資料を扱う場合には、この読み取り、記憶の動作が繰り返される。その後、操作部４から指示された処理モードに基づいて、ＨＤＤ６に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読み出されてメモリ５ａに送られる。そして、印字部５ｂへの書き込みタイミングに合わせて画像データがメモリ５ａから印字部５ｂへと転送される。
【００２６】
また、ＡＤＦ９を用いて読み取った資料の画像データを印字する場合には、出力データとして資料単位でＨＤＤ６へ記憶され、出力するモードに合わせてＨＤＤ６からメモリ５ａに送られ、印刷枚数の分だけ繰り返し、印字部５ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部５ｂへ転送される。
【００２７】
〔画像形成装置の動作〕
以下、図面を参照して、本実施形態に係る複合機１の動作について説明する。
【００２８】
図４は、本実施形態のデジタル複合機１が、ミックス資料モードを実行するフローチャートである。
【００２９】
ミックス資料モードとは、複数種類の資料を読み込み、資料毎の印刷部数を設定した後、複数種類の資料を組み合わせて印刷することができ、いずれかの種類の資料の残り印刷部数が０になったとき、残り印刷部数が０でない資料（以下、残りの資料）を組み合わせて印刷することができるモードのことをいう。
【００３０】
まず、ミックス資料モードボタン４ｃを押下する（Ｓ１１。Ｓはステップを示す。以下同様。）。
【００３１】
本実施形態では、ミックス資料モードボタン４ｃを押下することで、ミックス資料モードに移行することができる。
【００３２】
次に、ＡＤＦ９に資料が載置され（Ｓ１２）、入力部４ａを用いて印刷部数設定や各種設定がなされ（Ｓ１３）、入力部４ａのスタートボタンが押下されると、ＣＣＤ２ａによって資料が走査される（Ｓ１４）。
【００３３】
続いて、表示部４ｂに、次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」が選択されると（Ｓ１５；ＹＥＳ）Ｓ１２へ移行し、「いいえ」が選択されると（Ｓ１５；ＮＯ）Ｓ１６へ移行する。
【００３４】
Ｓ１５において「いいえ」が選択された場合（Ｓ１５；ＮＯ）、残り印刷部数が、いずれかの資料において０になるまで、読み込まれた資料を、機器制御部３によって、読み込み順に組み合わせて印刷する（Ｓ１６）。
【００３５】
次に、いずれかの資料の残り印刷部数が０になったとき、残りの資料が２種類以上であれば（Ｓ１７；ＹＥＳ）、Ｓ１９へ移行し、そうでない場合は（Ｓ１７；ＮＯ）、Ｓ１８へ移行する。
【００３６】
残りの資料が２種類以上の場合、残りの資料を組み合わせて印刷するか否かを問うポップアップ（図５中央部）が表示され、「はい」が選択されると（Ｓ１９；ＹＥＳ）Ｓ１６へ移行し、「いいえ」が選択されると（Ｓ１９；ＮＯ）Ｓ１８へ移行する。
【００３７】
残りの資料が１種類の場合（Ｓ１７；ＮＯ）、もしくは、Ｓ１９において「いいえ」が選択された場合（Ｓ１９；ＮＯ）、デジタル複合機１は、残りの資料を種類毎に、それぞれの残り部数分を印刷する（Ｓ１８）。
【００３８】
上記のように、本実施形態によると、２種類以上の資料の配付を必要とする場合で、かつ会議参加者の役職などによって、配布すべき資料の組み合わせが異なる場合に、同じ資料を何度も走査する手間や、その都度同じコピー設定を行う手間を省くことができる。
【実施例１】
【００３９】
実施例１では、表１に示すように、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃの３種類の資料が用いられる場合について説明する。
【００４０】
表２で示すように、資料ＡはＡ４の片面印刷５００枚で、資料ＢはＢ５の片面印刷４０枚、資料ＣはＡ５の片面印刷２００枚である。
【００４１】
実施例１において、ＡＤＦ９に一度に載置できる用紙の最大枚数は、２５０枚であるものとする。
【００４２】
印刷部数は、資料Ａを３５部、資料Ａ及び資料Ｂの組み合わせを１０部、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃの組み合わせを５部とし、さらに印刷設定は、初期設定とした（３種類の資料で用紙は同一）場合について説明する。
【００４３】
【表１】
2012032475.tif 000003
【００４４】
【表２】
2012032475.tif 000004
【００４５】
まず始めに、ミックス資料モードボタン４ｃが押下され、ミックス資料モードに移行する。
【００４６】
次に、資料Ａの前半２５０枚がＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が５０部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００４７】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００４８】
次に、資料Ａの後半２５０枚がＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が５０部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００４９】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００５０】
資料Ａの読み込みは終わったので、資料Ｂの前半２００枚がＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が１５部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００５１】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００５２】
次に、資料Ｂの後半２００枚がＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が１５部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００５３】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００５４】
続いて、資料Ｃ（２００枚）がＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が５部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ｂが走査される。
【００５５】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「いいえ」を選択する。
【００５６】
「いいえ」を選択することにより資料の読み込みが終わることになるので、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃが組み合わされた資料が５部印刷され、資料Ｃの残り印刷部数は０となる。
【００５７】
残りの資料を組み合わせて印刷するか否かを問うポップアップ（図５中央部）が表示され、「はい」を選択すると、資料Ａ及び資料Ｂが組み合わされた資料が１０部印刷される。
【００５８】
上記印刷後は、資料Ｂ及び資料Ｃの残り印刷部数は０であるので、資料Ａのみからなる資料が３５部印刷される。
【実施例２】
【００５９】
実施例２では、表３に示すように、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃ、３種類の資料が用いられる場合について説明する。
【００６０】
また、表４で示すように、資料ＡはＡ４の片面印刷１００枚で、資料ＢはＢ５の片面印刷５０枚、資料ＣはＡ５の両面印刷１００枚である。
【００６１】
ここで、実施例２において、ＡＤＦ９に一度に載置できる用紙の最大枚数は、２５０枚であるものとする。
【００６２】
印刷部数は、資料Ａを７５部、資料Ａ及び資料Ｂの組み合わせを２０部、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃの組み合わせを５部、さらに印刷設定は、資料Ｂに関して２in１（用紙１頁に２頁分印刷）設定、資料Ｃに関して４in１（用紙１頁に４頁分印刷）設定で片面印刷する場合について説明する。
【００６３】
【表３】
2012032475.tif 000005
【００６４】
【表４】
2012032475.tif 000006
【００６５】
まず始めに、ミックス資料モードボタン４ｃが押下され、ミックス資料モードに移行される。
【００６６】
次に、資料ＡがＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて印刷部数が１００部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００６７】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００６８】
続いて、資料ＢがＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて、２in１設定され、印刷部数が２５部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ａが走査される。
【００６９】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００７０】
続いて、資料ＣがＡＤＦ９に載置され、入力部４ａを用いて、両面読取設定と４in１設定とがなされ、印刷部数が５部に設定された後、入力部４ａのスタートボタンが押下され、ＣＣＤ２ａによって資料Ｂが走査される。
【００７１】
次に、表示部４ｂに次の資料があるか否かを問うボップアップ（図３中央部）が表示され、「いいえ」を選択する。
【００７２】
次に、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃが組み合わされた資料が５部印刷され、資料Ｃの残り印刷部数が０となり、残りの資料を組み合わせて印刷するか否かを問うポップアップ（図５中央部）が表示され、「はい」を選択する。
【００７３】
次に、資料Ａ及び資料Ｂが組み合わされた資料が２０部印刷される。
【００７４】
最後に、資料Ａのみからなる資料が７５部印刷される。
〔比較例１〕
比較例１では、実施例１と同様の資料配布を行うが、大量原稿モードを使用し、ミックス資料モードを使わずに印刷する場合を説明する。
つまり、資料Ａ（５００枚）、資料Ｂ（４００枚）及び資料Ｃ（２００枚）があり、資料Ａのみを３５部、資料Ａ及び資料Ｂの組み合わせを１０部、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃの組み合わせを５部印刷するものとする。
【００７５】
手順としては、まず、資料Ａを３５部片面印刷し、資料Ａと資料Ｂを組み合わせたもの（９００枚）を１０部片面印刷し、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃを組み合わせたもの（１１００枚）を５部片面印刷することで完成する。
【００７６】
表５は、走査する資料の種類と、その枚数、さらに資料をＡＤＦに載置する回数を示している。但し、ＡＤＦ９に一度に載置できる用紙の最大枚数は、２５０枚であるものとする。
【００７７】
【表５】
2012032475.tif 000007
【００７８】
表５に示すように、比較例１では、同じ資料を何度も走査する（例えば、資料Ａは３回走査する）ため、合計２５００枚の資料を、１１回に分けてＡＤＦに載置しなければならないのに対して、実施例１では同じ資料を一度走査するだけで事足りるため、合わせて１１００枚の資料を、５回に分けてＡＤＦに載置するだけで済む。
〔比較例２〕
比較例２では、従来の手法を用いて、実施例２と同様、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃがあり、資料Ａのみを７５部、資料Ａ及び資料Ｂの組み合わせを２０部、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃの組み合わせを５部印刷する場合について説明する。
【００７９】
比較例２では、大量原稿モードは使用できない。なぜなら、大量原稿モードでは、ミックス資料モードと異なり、複数の資料を組み合わせた場合、資料毎に印刷設定を変更することができないからである。
【００８０】
そのため、資料毎に印刷を行った後に、資料を組み合わせる作業が必要となる。
【００８１】
手順としては、まず、資料Ａを１００部片面印刷し、資料Ｂを２in１設定した上で２５部片面印刷し、資料Ｃを両面読取の４in１設定した上で５部片面印刷する。
【００８２】
その後、資料Ａと資料Ｂを５部ずつ用意し、１部ずつ資料Ｃと組み合わせた後、資料Ａから２０部用意し、１部ずつ資料Ｂと組み合わせることで完成する。
【００８３】
以上のように、比較例２では、印刷後の複数種類の資料を、人手を用いて、資料Ａ、資料Ｂ及び資料Ｃを５部組み合わせ、資料Ａ及び資料Ｂを２０部組み合わせなければならないが、実施例２では、資料を組み合わせる必要はなく、印刷状態のまま用いることが出来る。
【実施例３】
【００８４】
前記実施例においては、複数資料を組み合わせる順番は読み込み順とする構成としたが、Ｓ１６で印刷する前に、図６に示すように、例えば、タッチパネルを備えた操作部４の表示部４ｂに、各資料のアイコンを表示し、組み合わせる順番を変更できる構成としてもよい。実施例１、２と共通する説明については、省略する。
【００８５】
すなわち、表示部４ｂの中央には、資料が、読み込まれた順に番号が振られ、資料を組み合わせる順番に上から表示される。複数資料を組み合わせる順番を変えるには、まず、順番を変えたい資料の番号を選択し（図６（Ａ））、順番を変えたい資料よりも下の資料を押せば（図６（Ｂ））、その下に移動する（図６（Ｃ））。一方、順番を変えたい資料よりも上の資料を押せば、その上に移動する。また、順番を変えたい資料をもう一度押すと、選択が解除される。順番の入れ替えが終われば、「ＯＫ」を選択すると、順番の入れ替えを反映させることができる。
【００８６】
以上、実施形態及び実施例１〜３について具体的に説明を行ったが、本発明はそれらに限定されるものではなく、前記実施例を組み合わせた形態についても、本発明の意図するところである。
【００８７】
また、本実施形態において、ミックス資料モードボタン４ｃは、ハードウェアとして、入力部４ａに設ける構成としたが、例えば、タッチパネルを備えた操作部４に表示する等、ソフトウェアとして実現させてもよい。
【００８８】
また、本実施形態において、Ｓ１５では、次の資料の有無についてのみ、選択できるものとしたが、更に、印刷設定変更の有無を選択可能とする構成にしてもよい。そのような構成とすることで、もし、印刷設定を変更しないならば、直前の印刷設定を保持し、Ｓ１３の印刷設定を行う手間を省き、走査を行うことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、資料を連続給送可能な画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１        デジタル複合機
２        画像読取部
２ａ      ＣＣＤ
２ｂ      原稿検知センサ
３        機器制御部
４        操作部
４ａ      入力部
４ｂ      表示部
４ｃ      ミックス資料モードボタン
５        画像形成部
５ａ      メモリ
５ｂ      印字部
６        ＨＤＤ
７        管理部
８        消去手段
９        ＡＤＦ
１０      給紙トレイ
１１      排紙トレイ
１２      画像処理部
【図１】
2012032475.tif 000008
【図２】
2012032475.tif 000009
【図３】
2012032475.tif 000010
【図４】
2012032475.tif 000011
【図５】
2012032475.tif 000012
【図６】
2012032475.tif 000013