(57)【要約】【課題】動物の腸管の反転処理を低廉な装置で行えるようにすると共に、処理をしながら処理済みの腸管を自由に取り出すことができようにする。【解決手段】動物の腸管４を外周軸方向に嵌め込んだ腸セットパイプ２の先端側の開口部の中心部と、腸セットパイプ２の内径より小さな径の噴出孔１３を有するエアノズル３の当該噴出孔１３とを対向させ、エアノズル３の噴出孔１３から腸セットパイプ２の軸方向に圧縮空気を噴射しながら、腸セットパイプ２に嵌め込まれた腸管４を、順次腸セットパイプ２の先端側へずらせて、順次該先端側の開口部から腸セットパイプ２内へ引き込むことで反転させる装置とする。【選択図】  図４
2012010670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の腸管を、外周軸方向に嵌め込み可能で、両端が開放された腸セットパイプと、
該腸セットパイプの後端側を着脱可能に保持する保持具と、
圧縮空気を噴射する、前記腸セットパイプの内径より小さな径の噴出孔を有し、前記保持具で保持された前記腸セットパイプの先端側の開口部の中心部と前記噴出孔が対向する位置に設けられたエアノズルと
を備えていることを特徴とする動物の腸管反転装置。
【請求項２】
前記腸セットパイプの後端側の開口部に対向する位置にカバーを備え、該カバーの下方に回収容器が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の動物の腸管反転装置。
【請求項３】
前記腸セットパイプの後端側にカプラプラグが接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の動物の腸管反転装置。
【請求項４】
前記エアノズルが前記腸セットパイプの軸方向に位置調節可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の動物の腸管反転装置。
【請求項５】
前記エアノズルへの圧縮空気の供給を入・切するフットスイッチを有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の動物の腸管反転装置。
【請求項６】
所定の長さに切断した動物の腸管を、両端が開放された腸セットパイプの外周軸方向に複数嵌め込む準備工程と、
前記複数の腸管が嵌め込まれた腸セットパイプの後端側を着脱可能に保持する保持具で保持し、前記腸セットパイプの先端側の開口部の中心部と、前記腸セットパイプの内径より小さな径の噴出孔を有するエアノズルの当該噴出孔とを対向させる腸セットパイプ取付工程と、
前記エアノズルの噴出孔から前記腸セットパイプの軸方向に圧縮空気を噴射しながら、前記腸セットパイプに嵌め込まれた腸管を、順次前記腸セットパイプの先端側へずらせて、順次該先端側の開口部から前記腸セットパイプ内へ引き込むことで反転させる反転処理工程と、
前記腸セットパイプ内へ引き込むことで反転させた腸管を前記腸セットパイプの後端側の開口部から放出させて回収する回収工程と
を有することを特徴とする動物の腸管反転処理方法。
【請求項７】
前記準備工程を、前記腸セットパイプの後端側から水を流しながら、前記腸セットパイプの先端側から腸管を差し込むことで行うことを特徴とする請求項５に記載の動物の腸管反転処理方法。
【請求項８】
前記準備工程において、前記複数の腸管が嵌め込まれた腸セットパイプを複数本準備しておき、順次前記腸セットパイプ取付工程、前記反転工程及び前記回収工程へ供することを特徴とする請求項５又は６に記載の腸管反転処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば牛、豚等の動物の腸管の表裏を反転させるための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、動物の腸管を食用に供する際の味を向上させるために、これを反転させることが行われており、そのための装置及び方法として、特許文献１に記載の装置及び方法が知られている。即ち、この特許文献１では、両端が開放された腸セットパイプ（処理パイプ）の先端側から外周軸方向に動物の腸管を嵌め込み、この腸管を嵌め込んだ腸セットパイプの後端を真空タンクに接続して、真空タンク内を真空ポンプで吸引しながら、腸セットパイプに嵌め込んだ腸管を順次先端側へ移動させ、先端側から腸セットパイプ内に引き込んで反転させ、真空タンク内に放出させて回収する装置及び方法を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６９４７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置及び方法では、反転させた腸管が、真空ポンプで減圧される真空タンク内に回収されるので、処理中に真空タンクを開いて処理の終わった腸管を取り出すことができず、作業の融通性が悪い問題がある。また、真空タンクの開閉部や真空タンクと腸セットパイプの接続部等、真空タンク周りに気密性を持たせなければならず、装置にコストがかかる問題もある。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点を解消するもので、動物の腸管の反転処理を低廉な装置で行えるようにすると共に、処理をしながら処理済みの腸管を自由に取り出すことができようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１は、上記目的のために、動物の腸管を、外周軸方向に嵌め込み可能で、両端が開放された腸セットパイプと、
該腸セットパイプの後端側を着脱可能に保持する保持具と、
圧縮空気を噴射する、前記腸セットパイプの内径より小さな径の噴出孔を有し、前記保持具で保持された前記腸セットパイプの先端側の開口部の中心部と前記噴出孔が対向する位置に設けられたエアノズルと
を備えていることを特徴とする動物の腸管反転装置を提供するものである。
【０００７】
上記本発明の第１は、前記腸セットパイプの後端側の開口部に対向する位置にカバーを備え、該カバーの下方に回収容器が設けられていること、
前記腸セットパイプの後端側にカプラプラグが接続されていること、
前記エアノズルが前記腸セットパイプの軸方向に位置調節可能であること、
前記エアノズルへの圧縮空気の供給を入・切するフットスイッチを有すること
をその好ましい態様として含むものである。
【０００８】
また、本発明の第２は、所定の長さに切断した動物の腸管を、両端が開放された腸セットパイプの外周軸方向に複数嵌め込む準備工程と、
前記複数の腸管が嵌め込まれた腸セットパイプの後端側を着脱可能に保持する保持具で保持し、前記腸セットパイプの先端側の開口部の中心部と、前記腸セットパイプの内径より小さな径の噴出孔を有するエアノズルの当該噴出孔とを対向させる腸セットパイプ取付工程と、
前記エアノズルの噴出孔から前記腸セットパイプの軸方向に圧縮空気を噴射しながら、前記腸セットパイプに嵌め込まれた腸管を、順次前記腸セットパイプの先端側へずらせて、順次該先端側の開口部から前記腸セットパイプ内へ引き込むことで反転させる反転処理工程と、
前記腸セットパイプ内へ引き込むことで反転させた腸管を前記腸セットパイプの後端側の開口部から放出させて回収する回収工程と
を有することを特徴とする動物の腸管反転処理方法を提供するものである。
【０００９】
上記本発明の第２は、前記準備工程を、前記腸セットパイプの後端側から水を流しながら、前記腸セットパイプの先端側から腸管を差し込むことで行うこと、
前記準備工程において、前記複数の腸管が嵌め込まれた腸セットパイプを複数本用意しておき、順次前記腸セットパイプ取付工程、前記反転工程及び前記回収工程へ供すること
をその好ましい態様として含むものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る装置は、エアノズルの噴出孔から圧縮空気を噴射しながら、腸セットパイプに嵌め込んだ腸を徐々に腸セットパイプの先端側に移動させると、腸セットパイプの先端側の開口部から腸管を腸セットパイプ内に引き込むことができる。そして、これによって腸管を反転させることができる。つまり、本発明に係る装置は、真空ポンプによる吸引力で腸管を腸セットパイプに引き込んで反転させるものではないので、従来の装置のように気密性を持たせた真空タンクを用いる必要がない。従って、装置のコストを低廉に抑えることができる。また、本発明の装置及び方法によれば、反転された腸管は、腸セットパイプの後端側から圧縮空気の流出と共に放出される。反転処理の済んだ腸管の回収は開放系で行えるので、回収された腸管の取り出しは反転処理中でも行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る動物の腸管反転装置の概要を示す側面図である。
【図２】中間部を省略した腸セットパイプの拡大図である。
【図３】保持具による腸セットパイプの保持状態を示す図である。
【図４】本発明における腸管の反転原理の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る動物の腸管反転装置の一例を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１に示されるように、架台１に腸セットパイプ２と、エアノズル３が取り付けられている。
【００１４】
腸セットパイプ２は処理すべき動物の腸管４が外周軸方向に嵌め込まれるもので、処理すべき腸管の内径と同等又はそれよりやや小さな外径の円管で構成されている。また、腸セットパイプ２の両端は開放されている。
【００１５】
図２に拡大して示すように、腸セットパイプ２の後端側にはカプラプラグ５が設けられている。このカプラプラグ５を設けておくと、腸セットパイプ２に腸管４を嵌め込む時に、ホース（図示されていない）をカプラプラグ５に繋いで水を流すことで、腸管４の内部を洗いながら嵌め込み作業を行うことができるので好ましい。
【００１６】
このカプラプラグ５が設けられた後端側は、腸管４の反転処理時に、反転された腸管４が放出される側であり、保持具６によって保持される側でもある。この後端側には、カプラプラグ５との間に間隔を開けて鍔部７が設けられている。腸セットパイプ２は、カプラプラグ５と鍔部７の間の部分を着脱可能に保持する保持具６で保持することで架台１に取り付けられている。鍔部７は、腸セットパイプ２の一定の位置を保持具６で保持できるようにすると共に、腸セットパイプ２に嵌め込んだ腸管４がこの保持具６で保持する領域まで入り込むのを防止するためのものである。
【００１７】
保持具６は、架台１に取り付けられているもので、例えば図３に示されるようなトグルクランプを用いることができる。更に図３に示される腸セットパイプ２の保持状態を説明する。腸セットパイプ２は、その後端部（カプラプラグ５と鍔部７の間の領域）が、架台１に取り付けられた受け座８の凹部に乗せられ、トグルクランプである保持具６の押えアーム９の押え部１０が上から押し付けられることで保持されている。この保持状態は、保持具６のレバー１１を矢印Ａのように上方へ持ち上げると、押えアーム９が矢印Ｂのように上方へ持ち上がるので、簡単に解除することができる。逆に、腸セットパイプ２の後端部を受け座８の凹部に乗せた状態で保持具６のレバー１１を押し下げれば、押えアーム９が下がって図３の保持状態となる。また、腸セットパイプ２の後端部を受け座８の凹部に乗せる時に、鍔部７の側面を受け座８の側面に当接させると、保持具６の押え部１０による腸セットパイプ２の押さえ付け位置を一定にすることができる。なお、図３においては、図示の都合上、鍔部７を破線で示してある。
【００１８】
腸セットパイプ２の先端側は、反転させるために腸管４を引き込む側で、この先端側に設けられたエアノズル３は、先端に腸セットパイプ２の内径より小さな径の噴出孔１３を有している。このエアノズル３の噴出孔１３は、腸セットパイプ２の先端側の開口部の中心部と対向している。つまり、上記のように保持具６で腸セットパイプ２の後端側を保持した時に、腸セットパイプ２の先端側の開口部の中心部と、エアノズル３の先端に開口する噴出孔１３とが向き合うよう、保持具６による腸セットパイプ２の保持位置と、エアノズル３の位置とが調整されている。エアノズル３は、別途設けられているコンプレッサ（図示されていない）から供給される圧縮空気を、架台１に取り付けられたエアコンビネーション１２を介して、噴出孔１３から腸セットパイプ２の軸方向に噴出するものである。エアコンビネーション１２は、エアノズル３へと供給する圧縮空気を整える装置で、ドレインキャッチャー、フィルター、レギュレター、ミストセパレーター等を備えている。
【００１９】
エアノズル３の噴出孔１３から噴出される圧縮空気流は、腸セットパイプ２の内径より小さい径の流れとして噴出されることで、後述する腸管４の引き込み作用なすものとなっている。エアノズル３の噴出孔１３の直径は、後述する腸管４の引き込み作用を得やすくする上で、腸セットパイプ２の内径の１／３〜２／３であることが好ましく、２／５〜３／５であることがより好ましい。また、後述する腸管４の引き込み作用は、腸セットパイプ２の先端側の開口部と、エアノズル３先端の噴出孔１３との間隔によって大きな影響を受ける。この間隔を調整しやすくするために、エアノズル３は腸セットパイプ２の軸方向に位置調節可能であることが好ましい。
【００２０】
腸セットパイプ２の後端側は、前記のように、腸管４の放出側で、この後端側の開口部と対向する位置に、カバー１４が設けられている。また、カバー１４の下方にはトレー状の回収容器１５設けられている。腸セットパイプ２の先端側の開口部から引き込まれ、圧縮空気と共に腸セットパイプ２の後端側の開口部から放出される腸管４は、カバー１４により受け止められ、回収容器１５へ落下されて回収されることになる。また、エアノズル３への圧縮空気の供給を足で入・切するためのフットスイッチ１６が設けられている。フットスイッチ１６は、エアノズル３への圧縮空気の流路に設けられた開閉弁を開閉するもので、踏んでいる時に圧縮空気が供給され、足を離すことでその供給が停止されるものとなっている。
【００２１】
次に、上記装置を用いて行うことができる、本発明に係る動物の腸管反転処理方法を各工程に分けて説明すると共に、本発明における腸管４の反転原理を説明する。
【００２２】
（１）準備工程
まず、架台１から取り外された腸セットパイプ２の外周軸方向に動物の腸管４を嵌め込む準備工程を行う。この嵌め込みは、所定の長さに切断した腸管４を腸セットパイプ２の先端側から差し込み、軸方向にひだ寄せして腸セットパイプ２の外周を覆うようにセットすることで行う。腸管４は複数セットするが、その数は、腸セットパイプ２の鍔部６より先端側に保持できる範囲で自由に定めることができる。腸管４の切断長さは、反転処理のしやすさ及びその後の処理のしやすさから定めればよいが、通常、２０ｃｍ〜４０ｃｍ程度である。また、腸セットパイプ２の後端側に設けられたカプラプラグ５にホースを接続し、水を流しながらこの腸管４の嵌め込みを行うと、腸セットパイプ２の先端側の開口部から流出する水で腸管４中の汚物を洗い流しながら腸管４の嵌め込み作業を行うことができる。
【００２３】
（２）腸セットパイプ取付工程
次いで、腸管４を嵌め込んだ腸セットパイプ２の後端側を保持具６に保持させ、腸セットパイプ２の先端側の開口部の中心部と、エアノズル３の噴出孔１３とを、腸セットパイプ２の軸方向に対向させる。
【００２４】
（３）反転工程
コンプレッサ（図示されていない）を作動させ、フットスイッチ１６を踏んでエアノズル３の噴出孔１３から腸セットパイプ２の軸方向に圧縮空気を噴出させながら、腸セットパイプ２に嵌め込んだ腸管４を徐々に腸セットパイプ２の先端側へとずらす。この腸管４の移動は、人手によって行うのが最も簡便である。
【００２５】
ところで、腸セットパイプ２の先端側の開口部の中心部と、エアノズル３の噴出孔１３が向き合わされ、噴出孔１３ら腸セットパイプ２の軸方向に圧縮空気が噴出されると、噴出された圧縮空気の流れは周囲の空気を巻き込みながら腸セットパイプ２内へと流れる。このため、図４（ａ）に矢印Ｃで示すように、腸セットパイプ２の先端側の開口部の外周側から腸セットパイプ２内へと引き込まれる空気の流れを生じる。腸管４が徐々にずらされて、最も腸セットパイプ２の先端側に位置する腸管４の端部が腸セットパイプ２の先端側から吐出し始めると、上記矢印Ｃで示す空気の流れによって腸セットパイプ２内へ引き込まれ、図４（ｂ）に示すような状態となる。腸管４の腸セットパイプ２内へ引き込まれた部分は表裏が反転した反転状態となる。更に腸管４をずらせていくと、図４（ｃ）に示すように、エアノズル３の噴出孔１３からの圧縮空気の流れにまつわり付くようにして更に引き込まれ、ついには切断した腸管４全体が腸セットパイプ２内へ引き込まれて反転する。
【００２６】
（４）回収工程
腸管４は、全体が腸セットパイプ２内へ引き込まれた後は、エアノズル３の噴出孔１３からの圧縮空気の流れに押されて腸セットパイプ２内を移動し、腸セットパイプ２の後端側から放出される。腸セットパイプ２の後端側の開口部に対向する位置にカバー１４を設けておくと、圧縮空気に押されて飛び出してくる腸管４を受け止めて、飛散を防止することができる。また、カバー１４の下方に回収容器１５を設けておくと、処理済の腸管４をこの回収容器１５内に回収することができる。
【００２７】
本発明の方法においては、複数本の腸セットパイプ２を用意しておき、準備工程で、腸管４が嵌め込まれた腸セットパイプ２を複数本準備しておき、順次腸セットパイプ取付工程、反転工程及び回収工程へ供するようにすると作業効率が向上する。また、フットスイッチ１６を設けておくと、腸セットパイプ２の付け替え時のエアノズル３への圧縮空気の供給の停止と再開を、手を汚さずに行うことができるので、作業効率が向上する。
【符号の説明】
【００２８】
１  架台
２  腸セットパイプ
３  エアノズル
４  腸管
５  カプラプラグ
６  保持具
７  鍔部
８  受け座
９  押えアーム
１０  押え部
１１  レバー
１２  エアコンビネーション
１３  噴出孔
１４  カバー
１５  回収容器
【図１】
2012010670.tif 000003
【図２】
2012010670.tif 000004
【図３】
2012010670.tif 000005
【図４】
2012010670.tif 000006