(57)【要約】【課題】簡便な操作で複数の曜日にタイマー設定を行うことができる空気調和機を提供する。【解決手段】本発明にかかる空気調和機は、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機であって、タイマー設定の操作を受け付ける設定受付手段と、全ての曜日について一括してタイマー設定の操作を受け付ける全曜日設定手段と、個別の曜日について独立してタイマー設定の操作を受け付ける個別曜日設定手段と、を備え、前記設定受付手段は、前記複数の時間帯のうち１の時間帯について前記全曜日設定手段と前記個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付け後、次の時間帯について前記全曜日設定手段と前記個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機であって、
前記タイマー設定の操作を受け付ける設定受付手段と、
全ての曜日について一括して前記タイマー設定の操作を受け付ける全曜日設定手段と、
個別の曜日について独立して前記タイマー設定の操作を受け付ける個別曜日設定手段と、を備え、
前記設定受付手段は、前記複数の時間帯のうち１の時間帯について前記全曜日設定手段と前記個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について前記全曜日設定手段と前記個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付ける、
空気調和機。
【請求項２】
更に、全ての曜日について一括して前記タイマー設定を変更する全曜日設定変更手段と、
個別の曜日について独立して前記タイマー設定を変更する個別曜日設定変更手段と、を備える、
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
更に、前記全曜日設定変更手段又は前記個別曜日設定変更手段により前記タイマー設定が変更された場合に、前記タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段を備える、
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
更に、前記設定受付手段、全曜日選択手段及び個別曜日選択手段を有するリモコンを備え、
前記リモコンは、
前記タイマー設定にしたがって前記空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段と、
生成した前記制御情報を前記リモコンから前記空気調和機に送信する制御情報送信手段と、を備える、
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定をリモコンにより行う空気調和機の制御方法であって、
前記複数の時間帯のうち１の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付けるタイマー設定受付ステップと、
前記タイマー設定受付ステップにより受け付けた前記タイマー設定にしたがい、前記空気調和機の前記タイマー設定を全曜日について変更する全曜日タイマー設定変更ステップと、
前記タイマー設定受付ステップにより受け付けた前記タイマー設定にしたがい、前記空気調和機の前記タイマー設定を個別の曜日について独立して変更する個別曜日設定変更ステップと、
前記全曜日設定変更ステップ又は前記個別曜日設定変更ステップにおいて前記タイマー設定が変更された場合に、前記タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成ステップと、
変更された前記タイマー設定にしたがって前記空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成ステップと、
前記制御情報生成ステップにより生成された前記制御情報を前記リモコンから前記空気調和機に送信する制御情報送信ステップと、を含む、
空気調和機の制御方法。
【請求項６】
一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機において、前記タイマー設定の情報を生成して前記空気調和機に送信するリモコンであって、
前記複数の時間帯のうち１の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付ける設定受付手段と、
全ての曜日について一括して又は個別の曜日について独立して、前記タイマー設定を変更する設定変更手段と、
前記設定変更手段により前記タイマー設定が変更された場合に、前記タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段と、
前記変更情報が生成されたことを表示する変更情報生成表示手段と、
変更された前記タイマー設定にしたがって前記空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段と、
前記制御情報生成手段により生成された前記制御情報を記憶する制御情報記憶手段と、
前記制御情報記憶手段により記憶された前記制御情報を前記リモコンから前記空気調和機に送信する制御情報送信手段と、を備える、
空気調和機のリモコン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の時間帯にタイマー設定を行える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タイマー装置付き空調機器において、曜日ごとにタイマー設定を行えるものがある（特許文献１参照）。このような空調機器においては、１日に４回のタイマー設定（例えば、朝、昼、夕、夜）等を行えるようにしてあり、利用者の生活習慣に合わせたきめ細かなタイマー設定が可能となる効果が期待できる。設定手順としては、同一曜日の中で複数の時間帯にタイマー設定を順次切り替えた後、次の曜日に移行することが例示され、このような設定手順を実施するために、該空調機器のコントローラは、別の曜日に先の曜日の設定内容を容易に反映させるためのコピーボタンを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３２５５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述の空調機器においては、複数の曜日に同じ設定を行うために、同じ設定にする曜日の数だけコピーボタンを操作する必要があり、利用者による操作回数が多くなる場合がある。また、設定内容を変更するたびにタイマーデータが空調機器本体に送信されるため、変更内容が複数ある場合には、何度も送信が行われ、結果としてコントローラの電池の消耗が早くなる場合がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、タイマー設定を行える空気調和機において、利用者が簡便な操作で複数の曜日にタイマー設定を行うことが可能な空気調和機、空気調和機の制御方法およびリモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の空気調和機は、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機であって、タイマー設定の操作を受け付ける設定受付手段と、全ての曜日について一括してタイマー設定の操作を受け付ける全曜日設定手段と、個別の曜日について独立してタイマー設定の操作を受け付ける個別曜日設定手段と、を備え、設定受付手段は、複数の時間帯のうち１の時間帯について全曜日設定手段と個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について全曜日設定手段と個別曜日設定手段によるタイマー設定の操作を受け付ける。
【０００７】
上記のように構成することにより、全ての曜日について一括したタイマー設定の操作を受け付けることができると共に、個別の曜日について独立してタイマー設定の操作を受け付けることができる。利用者が簡便な操作で複数の曜日にタイマー設定を行うことができ、
【０００８】
また、本発明の空気調和機は、更に、全ての曜日について一括してタイマー設定を変更する全曜日設定変更手段と、個別の曜日について独立してタイマー設定を変更する個別曜日設定変更手段と、を備える。
【０００９】
これにより、全ての曜日について一括してタイマー設定を変更することができるため、利用者がタイマー設定を変更する操作手順の複雑化を避けることが可能になる。また、個別の曜日について独立してタイマー設定を変更することもできるため、利用者の生活習慣に合わせたきめ細かなタイマー設定が可能になる。
【００１０】
また、本発明の空気調和機は、更に、全曜日設定変更手段又は個別曜日設定変更手段によりタイマー設定が変更された場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段を備える。
【００１１】
これにより、全ての曜日についてのタイマー設定と個別の曜日についてのタイマー設定とのいずれにおいても、変更情報が生成される。
【００１２】
また、本発明の空気調和機は、設定受付手段、全曜日選択手段及び個別曜日選択手段を有するリモコンを備え、リモコンは、タイマー設定にしたがって空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段と、生成した制御情報をリモコンから空気調和機に送信する制御情報送信手段と、を備える。
【００１３】
これにより、全ての曜日についてのタイマー設定と個別の曜日についてのタイマー設定とのいずれの場合も、空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を、リモコンから空気調和機に送信することができる。
【００１４】
また、本発明の空気調和機の制御方法は、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定をリモコンにより行う空気調和機の制御方法であって、複数の時間帯のうち１の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付けるタイマー設定受付ステップと、タイマー設定受付ステップにより受け付けたタイマー設定にしたがい、空気調和機のタイマー設定を全曜日について変更する全曜日タイマー設定変更ステップと、タイマー設定受付ステップにより受け付けたタイマー設定にしたがい、空気調和機のタイマー設定を個別の曜日について独立して変更する個別曜日設定変更ステップと、全曜日設定変更ステップ又は個別曜日設定変更ステップにおいてタイマー設定が変更された場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成ステップと、変更されたタイマー設定にしたがって空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成ステップと、制御情報生成ステップにより生成された制御情報をリモコンから空気調和機に送信する制御情報送信ステップと、を含む。
【００１５】
これにより、全ての曜日についてのタイマー設定と個別の曜日についてのタイマー設定とのいずれの場合も、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報が生成され、空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報が生成され、リモコンから空気調和機に送信される。したがって、利用者がタイマー設定を変更する操作手順の複雑化を避けることが可能であり、複数の曜日についてのタイマー設定の変更が可能であると共に、変更されたタイマー設定にしたがった制御情報をリモコンから空気調和機に送信することができる。リモコンから空気調和機への制御情報の送信は、変更されたタイマー設定にしたがうため、本発明においては、複数の曜日についてのタイマー設定のいずれかが変更された後にまとめて制御情報をリモコンから空気調和機に送信することができる。このようにして、本発明の空気調和機の制御方法において、リモコンから空気調和機への制御情報の送信回数を減らすことができ、リモコンの電池の消耗を抑制することが可能になる。
【００１６】
また、本発明による空気調和機のためのリモコンは、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機において、タイマー設定の情報を生成して空気調和機に送信するリモコンであって、複数の時間帯のうち１の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付け後、他の時間帯について全曜日を一括したタイマー設定の操作と、個別曜日について独立したタイマー設定の操作を受け付ける設定受付手段と、全ての曜日について一括して又は個別の曜日について独立して、タイマー設定を変更する設定変更手段と、設定変更手段によりタイマー設定が変更された場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段と、変更情報が生成されたことを表示する変更情報生成表示手段と、変更されたタイマー設定にしたがって空気調和機を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段と、制御情報生成手段により生成された制御情報を記憶する制御情報記憶手段と、制御情報記憶手段により記憶された制御情報をリモコンから空気調和機に送信する制御情報送信手段と、を備える。
【００１７】
これにより、利用者がタイマー設定を変更する操作手順の複雑化を避けることが可能であり、複数の曜日についてのタイマー設定を受け付けることが可能であると共に、変更されたタイマー設定にしたがった制御情報を空気調和機に送信することができる。リモコンから空気調和機への制御情報の送信は、変更されたタイマー設定にしたがうため、本発明の空気調和機のためのリモコンにおいては、複数の曜日についてのタイマー設定のいずれかが変更された後にまとめて制御情報を空気調和機に送信することができる。このようにして、本発明の空気調和機のためのリモコンにおいて、空気調和機への制御情報の送信回数を減らすことができ、リモコンの電池の消耗を抑制することが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、利用者が簡便な操作で複数の曜日にタイマー設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態にかかる、リモコン及び空気調和機を例示する図である。
【図２】リモコン及び空気調和機の機能ブロック図である。
【図３】空気調和機のウィークリータイマーを設定する方法を例示するフロー図である。
【図４】空気調和機の時間帯設定を例示するフロー図である。
【図５】空気調和機の曜日設定を例示するフロー図である。
【図６】空気調和機の動作設定を例示するフロー図である。
【図７】リモコンを用いるタイマー設定の手順を例示する図である。
【図８】記憶領域表示の一実施形態を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。明細書中、「ウィークリータイマー」という用語は、週単位で動作するタイマーを指す。「１回タイマー」は、「入りタイマー」、「切りタイマー」及び「入りタイマー及び切りタイマー」を含む。
【００２１】
図１は、本実施形態にかかる、リモコン１０及び空気調和機４０を例示する図である。図中、実線は機械的又は電気的接続を表し、破線は情報の送受信を表す。
【００２２】
リモコン１０は空気調和機４０に対して制御情報を送信し、空気調和機４０はこの制御情報を受信して、運転開始及び停止、各種のタイマー設定、設定温度等の動作パラメータの設定変更等の指示を受け付け、当該指示に応じ動作することができる。制御情報としては、特定の時刻の情報、空気調和機４０の運転を開始又は運転する情報、指定時間の経過後に空気調和機４０の運転を停止する情報、及びこれらの組合せ等が挙げられる。
【００２３】
図１に示すリモコン１０は、各種情報を表示するためのリモコン表示部３０を備えると共に、利用者からの操作を受け付けるために、タイマー内容選択ボタン２１、選択ボタン２２、次ボタン２３、戻りボタン２４、送信ボタン２５、週間タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２６、１回タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２７、スリープタイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２８を備えている。通常、リモコン１０は、電池（図示せず）を内蔵して動作する。
【００２４】
すなわち、本実施形態にかかるリモコン１０は、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機４０において、タイマー設定の情報を生成して空気調和機４０に送信するリモコン１０であって、ウィークリー（週間）タイマー／１回タイマー／スリープタイマーのいずれの内容を変更するかを選択するタイマー内容選択ボタン２１と、空気調和機４０の動作モード及び設定温度等のタイマー設定を受け付ける設定受付手段としての選択ボタン２２と、全ての曜日について一括して又は個別の曜日について独立して、タイマー設定を変更する設定変更手段（全曜日設定変更手段又は個別曜日設定変更手段）としての次ボタン２３と、設定変更手段によりタイマー設定が変更された場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段としてのリモコン制御部３１（図２）と、変更情報が生成されたことを表示する変更情報生成表示手段としての送信マーク３５と、変更されたタイマー設定にしたがって空気調和機４０を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段としてのリモコン制御部３１（図２）と、制御情報生成手段により生成された制御情報を記憶する制御情報記憶手段としての制御情報記憶部３３（図２）と、制御情報記憶手段により記憶された制御情報をリモコン１０から空気調和機４０に送信する制御情報送信手段としての制御情報送信部３４（図２）と、を備える。
【００２５】
また、設定受付手段としての選択ボタン２２は、全ての曜日について一括してタイマー設定の操作を受け付ける全曜日設定手段としての機能と、個別の曜日について独立して前記タイマー設定の操作を受け付ける個別曜日設定手段としての機能とを有することができる。
【００２６】
タイマー内容選択ボタン２１は、ウィークリータイマー／１回タイマー／スリープタイマーのいずれの内容を変更するかを選択するために用いることができる。リモコン１０は、スタンバイ状態である場合に、利用者がタイマー内容選択ボタン２１を押下することに応じ、タイマー設定の操作を受け付ける状態で起動する。選択ボタン２２は、設定項目の選択又は各種設定項目の数値の増減を受け付ける。具体的には、選択ボタン２２は、例えば図１に示すように、上向き及び下向きの２つの方向を表す図形によって、リモコン表示部３０において異なる方向の項目を順次選択する操作や、設定温度の増減等を受け付ける。選択ボタン２２は、タイマー設定の開始においては、ウィークリータイマー／１回タイマー／スリープタイマーのいずれか一つを選択するために用いられる。更に、選択ボタン２２は、「ウィークリータイマー設定」が選択された後には、全曜日又は特定曜日のいずれか一つを選択するために用いられる。より詳細には、図３乃至図６に示すフロー図を用いて説明する。
【００２７】
次ボタン２３は、選択ボタン２２によって選択した項目について、所定の処理の指示を受け付ける。すなわち、次ボタン２３は、選択ボタン２２によって選択した項目を処理対象として決定するための決定ボタン又はエンターキーとして機能する。戻りボタン２４は、選択ボタン２２によって選択されている項目についての処理を中止し、以前の処理に復帰する指示を受け付ける。
【００２８】
週間タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２６は、空気調和機４０のウィークリータイマーの動作又は非動作を切り替える指示を受け付ける。１回タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２７は、１回のタイマー動作により空気調和機４０を運転又は停止する指示を受け付ける。スリープタイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２８は、スリープタイマー動作により空気調和機４０を運転又は停止する指示を受け付ける。
【００２９】
リモコン表示部３０は、液晶パネル等の表示デバイスを用いる表示装置である。リモコン表示部３０には、送信マーク３５及び送信中表示３６を含む各種の情報が表示される。送信マーク３５は、リモコン１０によりタイマー設定の操作が行われた場合に、タイマー設定を変更する操作により生成された制御情報を空気調和機４０に対して送信できることを、利用者に通知する。送信中表示３６は、当該制御情報を空気調和機４０に送信中であることを、利用者に通知する。
【００３０】
図２は、リモコン１０及び空気調和機４０の機能ブロック図である。図１と共通する構成要素については説明を省略する。
【００３１】
リモコン１０は、リモコン制御部３１を備える。このリモコン制御部３１は、各種の操作に応じた処理を実施するコントローラとして機能し、リモコン１０が備えるタイマー内容選択ボタン２１、選択ボタン２２、次ボタン２３、戻りボタン２４、送信ボタン２５、週間タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２６、１回タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２７、スリープタイマーＯＮ／ＯＦＦボタン２８、リモコン表示部３０、記憶部３２、制御情報記憶部３３及び制御情報送信部３４と電気的に接続する。また、リモコン制御部３１は、演算処理のための複数のレジスタを備え、タイマー設定に変更の操作が行われたことを表す変更情報を、いずれかのレジスタにおけるフラグ等の形態で生成するようにしてもよい。
【００３２】
図２に示すリモコン１０において、リモコン制御部３１と接続された選択ボタン２２は、全ての曜日について一括して又は個別の曜日について独立してタイマー設定の操作を受け付ける、全曜日設定手段又は個別曜日設定手段として機能する。リモコン制御部３１と接続された次ボタン２３は、全ての曜日について一括して又は個別の曜日について独立してタイマー設定を変更する操作を受け付ける、全曜日設定変更手段又は個別曜日設定変更手段として機能する。リモコン制御部３１は、選択ボタン２２及び次ボタン２３によりタイマー設定の変更が行われた場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段としても機能する。更に、リモコン制御部３１は、タイマー設定にしたがって空気調和機４０を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段としても機能する。
【００３３】
記憶部３２は、リモコン制御部３１のためのプログラムを記憶すると共に、リモコン制御部３１の動作のための一時記憶として機能することができる。例えば、リモコン制御部３１は、前述の変更情報を記憶部３２の所定領域に記憶してもよい。
【００３４】
制御情報記憶部３３は、リモコン制御部３１が生成する制御情報を記憶する。制御情報記憶部３３は、好適には、複数の領域を有し、全曜日についてのタイマー設定に基づく制御情報、及び各曜日についてのタイマー設定に基づく制御情報を、それぞれ独立して記憶することができる。例えば、制御情報記憶部３３が有する複数の領域は、「タイマーメモリ１」「タイマーメモリ２」「タイマーメモリ３」及び「タイマーメモリ４」等の名称によって区別することができる。これらの「タイマーメモリ１」等の名称は、当該名称と関連付けられる制御情報記憶部３３の特定の領域を指す。したがって、リモコン制御部３１は、これらの領域を別個に扱うことにより、一つの時間帯についてのタイマー設定の制御情報と、別の時間帯についてのタイマー設定の制御情報とを、区別して記憶することができる。例えば、リモコン制御部３１は、一つの時間帯についてのタイマー設定の制御情報を「タイマーメモリ１」に記憶し、別の時間帯についてのタイマー設定の制御情報を「タイマーメモリ２」に記憶することができるが、領域はこれらに限定されない。
【００３５】
制御情報送信部３４は、制御情報記憶部３３に記憶された制御情報を、空気調和機４０の制御情報受信部４１に送信する制御情報送信手段として機能する。
【００３６】
空気調和機４０は、空調制御部４２を備える。この空調制御部４２は、空気調和機４０の運転を制御するコントローラとして機能し、空気調和機４０が備える制御情報受信部４１及び空調ユニット４３と電気的に接続する。
【００３７】
制御情報受信部４１は、リモコン１０から送信される制御情報を受信する。空調ユニット４３は、冷房、暖房及び送風等の、空気調和機４０の運転のために用いられる。
【００３８】
このようにして、本実施形態にかかるリモコン１０は、リモコン制御部３１がコントローラとして機能することにより、利用者による操作を受け付け、全曜日についてのタイマー設定に基づく制御情報、及び各曜日についてのタイマー設定に基づく制御情報を生成して制御情報記憶部３３に記憶し、記憶した制御情報を制御情報送信部３４から空気調和機４０に送信することができる。
【００３９】
具体的には、本実施形態にかかる、一つの曜日につき複数の時間帯において運転開始又は運転停止のタイマー設定を行うことのできる空気調和機４０は、リモコン１０を用いてタイマー設定を行うことができ、
（１）全ての曜日について一括してタイマー設定を受け付ける全曜日設定手段、及び個別の曜日について独立してタイマー設定を受け付ける個別曜日設定手段としての選択ボタン２２と、
（２）全ての曜日について一括してタイマー設定を変更する全曜日設定変更手段、及び個別の曜日について独立してタイマー設定を変更する個別曜日設定変更手段としての次ボタン２３と、
（３）選択ボタン２２及び次ボタン２３によりタイマー設定が変更された場合に、タイマー設定が変更されたことを表す変更情報を生成する変更情報生成手段、及び変更されたタイマー設定にしたがって空気調和機４０を運転開始又は運転停止するための制御情報を生成する制御情報生成手段としてのリモコン制御部３１と、
（４）生成された制御情報をリモコン１０から空気調和機４０に送信する制御情報送信手段としての制御情報送信部３４と、を備えることができる。
【００４０】
したがって、本実施形態にかかる空気調和機４０において、利用者は、全ての曜日について一括したタイマー設定と個別の曜日について独立したタイマー設定とを、少数のボタンを用いて簡便な操作で行うことができ、制御情報をまとめて空気調和機４０に送信することができる。
【００４１】
図３は、空気調和機４０のウィークリータイマーを設定する方法を例示するフロー図である。以下、リモコン制御部３１による処理として説明する。
【００４２】
ステップＳ１において、リモコン制御部３１は、タイマー内容選択ボタン２１の押下に応じ、タイマー設定を開始する。具体的には、リモコン制御部３１は、スタンバイ動作から通常動作に復帰して、タイマー設定を開始する。タイマー設定の開始は、例えば、リモコン表示部３０内にタイマー設定モード表示３７（図７）等に所定の表示を行うことにより、利用者に通知できる。
【００４３】
ステップＳ２において、リモコン制御部３１は、選択ボタン２２が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ３に進み、偽であればステップＳ２に戻って待機する。リモコン制御部３１は、所定時間経過後又は他のボタン押下に対し、スタンバイ動作等を含む所定動作を行うことができる。
【００４４】
ステップＳ３において、リモコン制御部３１は、タイマーモード切換を実施する。具体的には、リモコン制御部は、ウィークリータイマー／１回タイマー／スリープタイマーのいずれの内容を変更するかを選択する指示を受け付ける。
【００４５】
ステップＳ４において、リモコン制御部３１は、次ボタン２３の押下を受け付ける。
【００４６】
ステップＳ５において、リモコン制御部３１は、選択はウィークリーか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ６に進み、偽であればウィークリータイマーの設定を終了する。ウィークリータイマーの設定を終了する場合は、他の１回タイマー又はスリープタイマーの設定を引き続き行うことも可能である。
【００４７】
ステップＳ６において、リモコン制御部３１は、時間帯設定を実施する。この時間帯設定については、図４を示して後述する。
【００４８】
ステップＳ７において、リモコン制御部３１は、送信ボタン２５により送信を行う。具体的には、リモコン制御部３１は、送信ボタン２５の押下にしたがい、制御情報記憶部３３に記憶した制御情報を、制御情報送信部３４から空気調和機４０に送信する。ステップＳ７の後には、リモコン制御部３１は、ウィークリータイマーの設定を終了する。
【００４９】
図４は、空気調和機の時間帯設定を例示するフロー図である。前述のウィークリータイマーの設定と同様に、リモコン制御部３１による処理として説明する。
【００５０】
ステップＳ８において、リモコン制御部３１は、ｔ＝１を設定する。ここに、ｔは、時間帯を表す内部変数であり、例えば、１日につき設定可能なタイマー設定に対応させ、ｔ＝１、２、３、４のいずれかとすることができる。具体的には、全曜日又は特定の曜日のそれぞれについて、「タイマーメモリ１」をｔ＝１に、「タイマーメモリ２」をｔ＝２に、「タイマーメモリ３」をｔ＝３に、及び「タイマーメモリ４」をｔ＝４に対応させることができる。
【００５１】
ステップＳ９において、リモコン制御部３１は、タイマー（ｔ）を表示する。例えば、リモコン制御部３１は、リモコン表示部３０に当該ｔの値を表示することができる。これにより、例えば、リモコン制御部３１は、「タイマーメモリ１」を設定しているときに、リモコン表示部３０に「１」等のタイマー（ｔ）の値を表示し、利用者に通知することが可能である。
【００５２】
ステップＳ１０において、リモコン制御部３１は、曜日設定を実施する。この曜日設定については、図５を示して後述する。
【００５３】
ステップＳ１１において、リモコン制御部３１は、設定完了か否かを判定する。判定の結果が真であれば時間帯設定としての処理を終了し、偽であればステップＳ１２に進む。
【００５４】
ステップＳ１２において、リモコン制御部３１は、ｔ＋１を設定する。すなわち、リモコン制御部３１は、ｔの値をインクリメントする。ｔ＝４からインクリメントする場合には、ｔ＋１の値を再び１に戻す。これにより、リモコン制御部３１は、１日において設定可能な別のタイマー設定を実施することができる。ステップＳ１２の後には、ステップＳ９に進む。
【００５５】
図５は、空気調和機の曜日設定を例示するフロー図である。具体的には、図５は、図４に示したステップＳ１０を詳細に示す図である。
【００５６】
ステップＳ１３において、リモコン制御部３１は、ｄ＝１を設定する。ここに、ｄは、曜日を表す内部変数であり、例えば、全曜日又は特定の曜日を区別して設定可能なタイマー設定の数に対応させ、ｄ＝１、２、・・・、８のいずれかとすることができる。好適には、全曜日はｄ＝１に対応し、特定の曜日はｄ＝２、３、・・・、８に別個に対応することができる。
【００５７】
ステップＳ１４において、リモコン制御部３１は、曜日（ｄ）を表示する。例えば、リモコン制御部３１は、リモコン表示部３０に当該ｄの値に対応する曜日を表す文字又は記号等を表示することができる。好適には、リモコン制御部３１は、ｄ＝１であるときに、全曜日を表す文字等をリモコン表示部３０に表示することができる。また例えば、リモコン制御部３１は、ｄ＝２であるときに、当該ｄの値に対応する特定の曜日（月曜日等）を表す文字等をリモコン表示部３０に表示することができる。
【００５８】
ステップＳ１５において、リモコン制御部３１は、選択ボタン２２が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ１６に進み、偽であればステップＳ１８に進む。
【００５９】
ステップＳ１６において、リモコン制御部３１は、ｄ＝８であるか否かを判定する。判定の結果が真であれば曜日設定としての処理を終了し、偽であればステップＳ１７に進む。
【００６０】
ステップＳ１７において、リモコン制御部３１は、ｄ＋１を設定する。すなわち、リモコン制御部３１は、ｄの値をインクリメントする。ステップＳ１７の後には、ステップＳ１４に進む。
【００６１】
ステップＳ１８において、リモコン制御部３１は、次ボタン２３が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ１９に進み、偽であればステップＳ１５に進む。
【００６２】
ステップＳ１９において、リモコン制御部３１は、動作設定を実施する。この動作設定については、図６を示して後述する。
【００６３】
ステップＳ２０において、リモコン制御部３１は、制御情報記憶部３３に設定する。具体的には、リモコン制御部３１は、曜日（ｄ）に対する制御情報を制御情報記憶部３３に記憶する。
【００６４】
このようにして、制御情報記憶部３３は、全曜日又は特定の曜日から選択される曜日（ｄ）に対して設定された制御情報を、制御情報記憶部３３に記憶することができる。本実施形態の曜日設定において、ｄ＝１を全曜日に対応させ、ｄ＝２、３、・・・、８を特定の曜日に対応させることができる。したがって、ステップＳ１３において、最初に、ｄ＝１が設定されることにより、全曜日を一括した動作設定を実施することができる。次いで、ステップＳ１７においてｄがインクリメントされることにより、ｄの値に対応する特定の曜日のそれぞれについて動作設定を実施することができる。
【００６５】
図６は、空気調和機４０の動作設定を例示するフロー図である。具体的には、図６は、図５に示したステップＳ１９を詳細に示す図である。以下、リモコン制御部３１による処理として説明する。
【００６６】
ステップＳ２１において、リモコン制御部３１は、選択ボタン２２が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ２２に進み、偽であればステップＳ２３に進む。
【００６７】
ステップＳ２２において、リモコン制御部３１は、動作内容を変更する。すなわち、リモコン制御部３１は、空気調和機４０のタイマー入り設定（空気調和機４０の運転開始における設定）、タイマー切り設定（空気調和機４０の運転停止における設定）等、空気調和機４０のいずれの動作に対してタイマーを設定するかを変更する。
【００６８】
ステップＳ２３において、リモコン制御部３１は、次ボタン２３が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ２４に進み、偽であればステップＳ２１に進む。
【００６９】
ステップＳ２４において、リモコン制御部３１は、選択ボタン２２が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ２５に進み、偽であればステップＳ２６に進む。
【００７０】
ステップＳ２５において、リモコン制御部３１は、時刻を変更する。すなわち、リモコン制御部３１は、運転開始又は停止等の空気調和機４０の動作を制御するための時刻を変更する。
【００７１】
ステップＳ２６において、リモコン制御部３１は、次ボタン２３が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ２７に進み、偽であればステップＳ２４に進む。
【００７２】
ステップＳ２７において、リモコン制御部３１は、選択ボタン２２が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ２８に進み、偽であればステップＳ２９に進む。
【００７３】
ステップＳ２８において、リモコン制御部３１は、温度を変更する。すなわち、リモコン制御部３１は、空気調和機４０の設定温度を変更する。
【００７４】
ステップＳ２９において、リモコン制御部３１は、次ボタン２３が押下されたか否かを判定する。判定の結果が真であればステップＳ１４としての処理を終了し、偽であればステップＳ２７に進む。
【００７５】
これらの処理のうち、ステップＳ２２、Ｓ２５及びＳ２８において、タイマー設定の内容に変更操作が行われた場合には、リモコン制御部３１は、当該変更操作に応じ、制御情報を生成することができる。当該変更操作は、曜日の変更、入りタイマー時刻の変更、切りタイマー時刻の変更等の、リモコン１０を用いて空気調和機４０のタイマー設定を変更することが可能な任意の変更操作を含むことができる。当該制御情報は、空気調和機４０の動作を制御するための制御コード、コマンド又はパラメータ等の任意の情報を含むことができる。また、変更操作が行われた場合に、リモコン制御部３１は、変更情報を生成し、生成した変更情報を、記憶部３２の所定領域又はリモコン制御部３１が備えるレジスタにおけるフラグ等の形態で記憶できる。
【００７６】
以上の図３乃至図６に示した処理により、リモコン制御部３１は、空気調和機４０のウィークリータイマーの設定を、一つの時間帯についての全曜日を一括した受け付け、当該一つの時間帯についての個別曜日の受け付け、別の時間帯についての全曜日を一括した受け付け、及び当該別の時間帯について個別曜日の受付の順序で、受け付けることができる。
【００７７】
また、リモコン制御部３１は、生成された制御情報を、以前に記憶していた制御情報に上書きする形態で記憶することができる。したがって、例えば、利用者が、１週間のうち月曜日から金曜日までは同一のタイマー設定を所望し、土曜日と日曜日は別のタイマー設定を所望するような場合には、まず全曜日について一括してタイマー設定を行い、その後に、土曜日又は日曜日についてのタイマー設定を行うようにすることが可能である。このようにして、本実施形態において、利用者は、少ない手間で複数の曜日のタイマー設定を行うことができる。
【００７８】
このようにして、本実施形態の空気調和機４０において、ウィークリータイマーの設定は、選択ボタン２２及び次ボタン２３によって設定項目を順次選択して行うことができる。したがって、本発明によれば、利用者は、少数のボタンによりリモコン１０を操作してタイマー設定でき、利用者による操作手順の複雑化を避けることが可能になる。したがって、本発明によれば、利用者は、簡便な操作で複数の曜日にタイマー設定を行うことができる。
【００７９】
図７は、リモコン１０を用いるタイマー設定の手順を例示する図である。図７（ａ）は、リモコン１０がタイマー設定の操作を受け付ける状態であることを示す図である。図７（ｂ）は、リモコン１０が複数の曜日についてのタイマー設定の操作を受け付ける状態であることを示す図である。図７（ｃ）は、リモコン１０が、タイマー設定に変更があったことを表示すること、及び空気調和機４０への制御情報の送信を表示することを示す図である。簡明な説明のため、リモコン１０については、必要な要素のみを図示している。
【００８０】
図７（ａ）乃至図７（ｃ）において、リモコン表示部３０には、必要に応じて、タイマー設定モード表示３７、記憶領域表示３８及び設定時刻表示３９が表示される。これらの表示は、リモコン制御部３１により行われる。タイマー設定モード表示３７は、リモコン１０がタイマー設定の変更を受け付ける状態であることを利用者に通知するために表示される。記憶領域表示３８は、タイマー設定の変更を行うことのできる制御情報記憶部３３の特定の領域に対応し、タイマー設定が全曜日又は個別の曜日のいずれに対して変更されるかを、利用者に通知するために表示される。設定時刻表示３９は、空気調和機４０の運転開始又は運転停止等の時刻の設定を、利用者に通知するために表示される。
【００８１】
図７（ａ）において、利用者によるタイマー内容選択ボタン２１の押下に応じ、リモコン１０は、スタンバイ動作から通常動作に復帰し、ウィークリータイマーの設定／１回タイマー／スリープタイマーのいずれかの内容変更の選択を受け付ける。
【００８２】
次いで、利用者により、選択ボタン２２が押下されてウィークリータイマーの設定が選択されると、リモコン１０は、リモコン表示部３０内のタイマー設定モード表示３７の表記及び点滅等により、タイマー設定が開始されたことを利用者に通知できる。
【００８３】
次いで、利用者により、次ボタン２３が押下された場合には、図７（ｂ）を示して後述するように、リモコン表示部３０には、複数の曜日についてのタイマー設定の操作を受け付けることが表示される。１回タイマー又はスリープタイマーの設定状態で次ボタン２３が押下された場合には、それぞれのタイマー設定を行うことができる。他のボタンが押下された場合は、所定時間経過後にスタンバイ状態に戻る等の通常動作を行うことができる。
【００８４】
図７（ｂ）は、リモコン１０が複数の曜日についてのタイマー設定の操作を受け付ける状態であることを示す図である。図７（ｂ）において、リモコン表示部３０には、記憶領域表示３８及び設定時刻表示３９が表示される。これら以外にも、リモコン表示部３０には、空気調和機４０の動作モード（冷房、暖房、送風等）、室温の設定値等、タイマー設定の項目にかかる他の情報を表示することができる。
【００８５】
図７（ｂ）に示す記憶領域表示３８は、全曜日又は特定の曜日を表す文字と、曜日ごとに４つの独立したタイマー設定の情報を区別する文字とを表示する。文字「Ｗ」、「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｔ」、「Ｗ」、「Ｔ」、「Ｆ」及び「Ｓ」は全曜日又は特定の曜日を表す文字であり、文字「１／２／３／４」は曜日ごとに４つの独立したタイマー設定の情報を区別する文字である。例えば、文字「１」は、「タイマーメモリ１」を表し、他も同様である。図７（ｂ）には、１つの曜日について独立したタイマー設定を４つ行うことが可能な記憶領域表示３８を例示しているが、タイマー設定の数はこれに限定されない。
【００８６】
記憶領域表示３８において、全曜日又は特定の曜日を表す文字のうち、左端の文字「Ｗ」は、全ての曜日について一括してタイマー設定の操作を受け付けることを表している。左から右に向かい、文字「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｔ」、「Ｗ」、「Ｔ」、「Ｆ」及び「Ｓ」は、この順にそれぞれ、日曜日、月曜日、火曜日、水曜日、木曜日、金曜日及び土曜日のデイリータイマー設定、すなわち個別の曜日について独立してタイマー設定の操作を受け付けることを表している。なお、曜日の表記及び順序は例示であり、これに限定されない。
【００８７】
利用者により、選択ボタン２２が押下されると、リモコン１０は、全曜日又は特定の曜日を表す文字と、「タイマーメモリ１」等の記憶領域を表す文字とを点滅させて又は強調して表示する。これにより、リモコン１０は、タイマー設定を変更することのできる曜日と記憶領域がいずれであるかを利用者に通知できる。
【００８８】
次いで、利用者により、次ボタン２３が押下されると、動作内容の設定が行われる。具体的には、利用者は、空気調和機４０のタイマー入り設定（空気調和機４０の運転開始における設定）、タイマー切り設定（空気調和機４０の運転停止における設定）等、空気調和機４０のいずれの動作に対してタイマーを設定するかを、選択ボタン２２の押下により変更できる。
【００８９】
次いで、利用者により、次ボタン２３が押下されると、タイマー動作時刻の設定が行われる。具体的には、利用者は、選択ボタン２２を、上向き又は下向きの２つの方向を表す図形にしたがい押下することにより、空気調和機４０の運転開始時刻を所望に設定することができる。タイマー動作時刻の設定に変更があった場合には、リモコン１０は、送信マーク３５（図７（ｃ））を点滅させ、利用者にタイマー設定が以前とは変更されたことを通知できる。
【００９０】
次いで、利用者により、次ボタン２３が押下されると、温度の設定が行われる。具体的には、利用者は、選択ボタン２２を、上向き又は下向きの２つの方向を表す図形にしたがい押下することにより、空気調和機４０の設定温度の値を所望に増減することができる。設定温度に変更があった場合には、リモコン１０は、送信マーク３５を点滅させ、利用者にタイマー設定が以前とは変更されたことを通知できる。
【００９１】
次いで、利用者により、次ボタン２３が押下されると、曜日及び記憶領域の選択に戻る。
【００９２】
これらのタイマー設定の操作は、以前のタイマー設定にかかる情報を上書きするように動作することができる。したがって、例えば、利用者が、１週間のうち月曜日から金曜日までは同一のタイマー設定を所望し、土曜日と日曜日は別のタイマー設定を所望するような場合には、まず全曜日についてのタイマー設定を行い、その後に、土曜日又は日曜日についてのタイマー設定を行うようにすることが可能である。このようにして、本実施形態において、利用者は、少ない手間で複数の曜日のタイマー設定を行うことができる。
【００９３】
図７（ｃ）は、リモコン１０が、タイマー設定に変更があったことを表示すること、及び空気調和機４０への制御情報の送信を表示することを示す図である。
【００９４】
タイマー設定に変更があったことは、リモコン表示部３０の送信マーク３５によって、利用者に通知される。リモコン１０が空気調和機４０に制御情報を送信していることは、送信中表示３６によって、利用者に通知される。
【００９５】
したがって、本実施形態にかかるリモコン１０において、複数の曜日についてのタイマー設定の変更が可能であると共に、変更されたタイマー設定にしたがった制御情報をリモコン１０から空気調和機４０に送信することができる。本実施形態においては、複数の曜日についてのタイマー設定のいずれかが変更された後にまとめて制御情報をリモコン１０から空気調和機４０に送信することができる。このようにして、本実施形態にかかるリモコン１０において、リモコン１０から空気調和機４０への制御情報の送信回数を減らすことができ、リモコン１０の電池の消耗の抑制が可能になる。
【００９６】
また、本実施形態において、利用者は、送信マーク３５が表示されたことを視認した後に送信ボタン２５を押下することにより、制御情報をまとめて空気調和機４０に送信できる。したがって、本実施形態においては、制御情報がいつ送信されるかが明確であるため、利用者は、送信ボタン２５を押下するまではリモコン１０を空気調和機４０に向けている必要はなく、自由な体勢でタイマー設定の操作をすることが可能になる。
【００９７】
図８は、記憶領域表示３８の一実施形態を例示する図である。図８には、リモコン１０における記憶領域表示３８、選択ボタン２２及び次ボタン２３のみを示している。図８（ａ）は、全曜日又は特定曜日の記憶領域を選択する状況を示す図である。図８（ｂ）は、選択ボタン２２の押下により、タイマー設定を行う曜日が順次選択されることを示す図である。図８（ｃ）は、更に選択ボタン２２の押下により、複数の制御情報記憶部３３の領域を表す番号がインクリメントされることを示す図である。
【００９８】
図５に示した曜日設定の処理において、選択ボタン２２が押下された場合に、リモコン制御部３１は、全曜日又は特定曜日を順次選択してタイマー設定を受け付けることができる。このときに、記憶領域表示３８に表示されている曜日を表す文字は、例えば、点滅等により、タイマー設定の対象となっている曜日を強調して表示され、これにより、いずれの曜日に対してタイマー設定を行うことができるかを利用者に通知できる。利用者は、いずれかの曜日が選択された状態で次ボタン２３を押下することにより、選択された曜日に対して動作設定（図６）を行うことができる。
【００９９】
一例として、図８（ａ）において、記憶領域表示３８には、火曜日を表す文字「Ｔ」及び一つの曜日における複数の制御情報記憶部３３の領域を表す番号のうち「１」が強調されて（例えば、点滅）表示される。番号「１」は、「タイマーメモリ１」の記憶領域を表し、この記憶領域は、一つの時間帯のタイマー設定を記憶するために用いることができる。
【０１００】
図８（ｂ）は、図８（ａ）の状況において選択ボタン２２が押下され、水曜日を表す文字「Ｗ」が強調されることを表している。利用者は、選択ボタン２２の押下により、「Ｔ」（木曜日）、「Ｆ」（金曜日）、「Ｓ」（土曜日）のように、タイマー設定を受け付ける曜日を順次選択することができる。
【０１０１】
図８（ｃ）は、更に選択ボタン２２が押下され、曜日の最後に到達したことにより、一つの曜日における複数の制御情報記憶部３３の領域を表す番号がインクリメントされたことを表している。すなわち、図３に示したステップＳ１２の処理により、タイマー設定を記憶するための記憶領域は、「タイマーメモリ１」から「タイマーメモリ２」に変更される。この例では、記憶領域表示３８における番号の強調表示は、「２」となる。「タイマーメモリ２」は、「タイマーメモリ１」とは別の時間帯のタイマー設定を記憶するために用いることができる。
【０１０２】
このようにして、本実施形態の空気調和機４０においては、選択ボタン２２及び次ボタン２３の押下により、全曜日又は特定曜日を選択すると共に、別個の時間帯におけるタイマー設定を記憶するための記憶領域を選択することができる。これらの選択は、リモコン１０の選択ボタン２２及び次ボタン２３の押下により、一つの時間帯についての全曜日を一括した受け付け、当該一つの時間帯についての個別曜日の受け付け、別の時間帯についての全曜日を一括した受け付け、及び当該別の時間帯について個別曜日の受付の順序で、受け付けることができる。すなわち、本実施形態の空気調和機４０のタイマー設定は、選択ボタン２２及び次ボタン２３を用いて曜日を順次選択することにより行うことができる。したがって、本実施形態の空気調和機４０においては、特定の曜日のタイマー設定の変更を、簡便に行うことができる。
【０１０３】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またそのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【０１０４】
１０  リモコン
２１  タイマー内容選択ボタン
２２  選択ボタン
２３  次ボタン
２４  戻りボタン
２５  送信ボタン
２６  週間タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン
２７  １回タイマーＯＮ／ＯＦＦボタン
２８  スリープタイマーＯＮ／ＯＦＦボタン
３０  リモコン表示部
３１  リモコン制御部
３２  記憶部
３３  制御情報記憶部
３４  制御情報送信部
３５  送信マーク
３６  送信中表示
３７  タイマー設定モード表示
３８  記憶領域表示
３９  設定時刻表示
４０  空気調和機
４１  制御情報受信部
４２  空調制御部
４３  空調ユニット
【図１】
2012117787.tif 000003
【図２】
2012117787.tif 000004
【図３】
2012117787.tif 000005
【図４】
2012117787.tif 000006
【図５】
2012117787.tif 000007
【図６】
2012117787.tif 000008
【図７】
2012117787.tif 000009
【図８】
2012117787.tif 000010