(57)【要約】【課題】経時後の駆動トルクの変動が抑制された定着装置及びそれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】外周面が回動する回動部材と、最外層が前記外周面に接触し、回転可能に配置され、少なくとも最内層がフッ素化ポリイミド樹脂を有する帯状部材と、帯状部材の最内層に接触し、帯状部材の前記最内層との接触面に、フッ素系グリースから構成された潤滑剤を保持し、帯状部材と摺動する摺動部材と、摺動部材を介して、帯状部材を回動部材に圧接させて、回動部材とベルト部材との間に、ニップ部を形成するように圧力を付与する圧力付与部材と、を備えるように構成する。【選択図】図２
2012083663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面が回動する回動部材と、
最外層が前記外周面に接触し、回転可能に配置され、少なくとも最内層がフッ素化ポリイミド樹脂を有する帯状部材と、
前記帯状部材の前記最内層に接触し、前記帯状部材の前記最内層との接触面に、フッ素系グリースから構成された潤滑剤を保持し、前記帯状部材と摺動する摺動部材と、
前記摺動部材を介して、前記帯状部材を前記回動部材に圧接させて、前記回動部材と前記ベルト部材との間に、ニップ部を形成するように圧力を付与する圧力付与部材と、を備えた定着装置。
【請求項２】
前記帯状部材の最内層を構成するフッ素化ポリイミド樹脂は、主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂である請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の定着装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置等に関し、さらに詳しくは、例えば、電子写真方式を利用した画像形成装置に用いられる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた複写機、プリンター等の画像形成装置では、例えば、ドラム状に形成された感光体（感光体ドラム）を一様に帯電させ、この帯電した感光体ドラムを画像情報に基づいて制御された光で露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像をトナーによって可視像（トナー像）とし、このトナー像を感光体ドラム上から記録紙に転写した後、定着装置によってこのトナー像を記録紙に定着している。
【０００３】
画像形成装置の定着装置として、ロールとベルトとによってニップを形成するいわゆるベルトニップ方式が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載された定着装置では、圧力パッドを用いてエンドレスベルトを定着ロールに圧接させている。
【０００５】
特許文献２に記載された画像形成装置では、ベルトニップ方式で、ベルトの最内層にフッ素化ポリイミド樹脂を主成分とする材料が用いられている。
【０００６】
また、別の方法として、ベルト内面に接触する押圧部材の、ベルト内層面との接触面に潤滑材を保持し、潤滑剤のちょう度を適切な範囲に維持する定着装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。すなわち、特許文献３では、潤滑剤として、フッ素樹脂を増ちょう剤としたフッ素系グリースを用い、使用温度での潤滑剤のちょう度を２５０〜３５０の範囲内としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３２９８３５４号公報
【特許文献２】特開平９−２７４４０２号公報
【特許文献３】特開２００４−１９８６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、経時後の駆動トルクの変動が抑制された定着装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明によれば、以下の定着装置及びそれを用いた画像形成装置が提供される。
【００１０】
［１］外周面が回動する回動部材と、最外層が前記外周面に接触し、回転可能に配置され、少なくとも最内層がフッ素化ポリイミド樹脂を有する帯状部材と、前記帯状部材の前記最内層に接触し、前記帯状部材の前記最内層との接触面に、フッ素系グリースから構成された潤滑剤を保持し、前記帯状部材と摺動する摺動部材と、前記摺動部材を介して、前記帯状部材を前記回動部材に圧接させて、前記回動部材と前記ベルト部材との間に、ニップ部を形成するように圧力を付与する圧力付与部材と、を備えた定着装置。
【００１１】
［２］前記帯状部材の最内層を構成するフッ素化ポリイミド樹脂は、主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂である前記［１］に記載の定着装置。
【００１２】
［３］前記［１］又は［２］に記載の定着装置を備えた画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、経時後の駆動トルクの変動が抑制された定着装置を提供することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、主鎖にエーテル基を持たないフッ素化ポリイミドを使用した場合に比べて、ベルトとベルト内層面との接触部材との摺動性が向上する
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、長期間に亘り、高品質な定着画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す説明図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に用いられる定着装置の断面図である。
【図３】定着装置におけるエンドレスベルトが支持される構成を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態における定着装置の構成を示す断面図である。
【図５】本実施の形態に用いられる定着ベルトの構成を示す断面図である。
【図６】実施例及び比較例におけるプリント枚数と駆動トルクとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態という。）について詳細に説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す説明図である。図１には、一般にタンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置が示されている。図１に示された画像形成装置は、電子写真方式により各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０と、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０と、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置６０と、を備えている。また、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０を有している。
【００１９】
本実施の形態において、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、これらの感光体ドラム１１を帯電する帯電器１２と、感光体ドラム１１上に静電潜像を書込むレーザ露光器１３（図１中、露光ビームを符号Ｂｍで示す）と、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器１４と、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を一次転写部１０にて中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６と、感光体ドラム１１上の残留トナーが除去されるドラムクリーナ１７と、等の電子写真用デバイスが順次配設されている。これらの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト１５の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順に、ほぼ直線状に配置されている。
【００２０】
中間転写体である中間転写ベルト１５は、ポリイミド又はポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたフィルム状の無端ベルトで構成されている。そして、その体積抵抗率は、１０６Ωｃｍ〜１０１４Ωｃｍとなるように形成されており、その厚さは、例えば、０．１ｍｍ程度に構成されている。中間転写ベルト１５は、各種ロールによって、図１に示すＢ方向に所定の速度で循環駆動（回動）されている。この各種ロールとして、定速性に優れたモーター（図示せず）により駆動されて中間転写ベルト１５を回動させる駆動ロール３１と、各感光体ドラム１１の配列方向に沿ってほぼ直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２と、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えるとともに中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能するテンションロール３３と、二次転写部２０に設けられるバックアップロール２５と、中間転写ベルト１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップロール３４と、を有している。
【００２１】
一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に対向して配置される一次転写ロール１６により構成されている。一次転写ロール１６は、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。シャフトは、例えば、鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層は、例えば、カーボンブラック等の導電剤を配合したアクリロニトリル  ブタジエンゴム（ＮＢＲ）とスチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）とエチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）とのブレンドゴムで形成され、体積抵抗率が１０７Ωｃｍ〜１０９Ωｃｍのスポンジ状の円筒ロールである。そして、一次転写ロール１６は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に圧接配置され、さらに一次転写ロール１６には、トナーの帯電極性（マイナス極性とする。以下同様。）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上において重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００２２】
二次転写部２０は、中間転写ベルト１５のトナー像担持面側に配置される二次転写ロール２２と、バックアップロール２５と、によって構成される。バックアップロール２５は、ＥＰＤＭゴムからなる内層部とカーボンを分散したＥＰＤＭ及びＮＢＲのブレンドゴムからなるチューブ状の表面層とから構成されている。そして、その表面抵抗率が１０７Ω／□〜１０１０Ω／□となるように形成され、硬度は、例えば、７０°（アスカーＣ）に設定されている。このバックアップロール２５は、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２２の対向電極をなし、二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール２６が当接配置されている。
【００２３】
一方、二次転写ロール２２は、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層と、で構成されている。シャフトは、例えば、鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層はカーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴムから形成され、体積抵抗率が１０７Ωｃｍ〜１０９Ωｃｍのスポンジ状の円筒ロールである。そして、二次転写ロール２２は、中間転写ベルト１５を挟んでバックアップロール２５に圧接配置され、さらに二次転写ロール２２は接地されてバックアップロール２５との間に二次転写バイアスが形成され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｐ上にトナー像を二次転写する。
【００２４】
また、中間転写ベルト１５の二次転写部２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ３５が接離自在に設けられている。一方、イエローの画像形成ユニット１Ｙの上流側には、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにおける画像形成タイミングをとるための基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）４２が配設されている。
【００２５】
また、黒の画像形成ユニット１Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ４３が配設されている。この基準センサ４２は、中間転写ベルト１５の裏側に設けられた所定のマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部４０からの指示により、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは画像形成を開始するように構成されている。
【００２６】
さらに、本実施の形態の画像形成装置では、用紙搬送系として、用紙Ｐを収容する用紙トレイ５０と、この用紙トレイ５０に集積された用紙Ｐを所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５１と、ピックアップロール５１により繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール５２と、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｐを二次転写部２０へと送り込む搬送シュート５３と、二次転写ロール２２により二次転写された後に搬送される用紙Ｐを定着装置６０へと搬送する搬送ベルト５５と、用紙Ｐを定着装置６０に導く定着入口ガイド５６と、を備えている。
【００２７】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。
図１に示すような画像形成装置では、画像読取装置（ＩＩＴ）（図示せず）やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）（図示せず）等から出力される画像データは、画像処理装置（ＩＰＳ）（図示せず）により所定の画像処理が施された後、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって作像作業が実行される。ＩＰＳでは、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の色材階調データに変換され、レーザ露光器１３に出力される。
【００２８】
レーザ露光器１３では、入力された色材階調データに応じて、例えば、半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各々の感光体ドラム１１に照射している。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各感光体ドラム１１では、帯電器１２によって表面が帯電された後、このレーザ露光器１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像として現像される。
【００２９】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト１５とが当接する一次転写部１０において、中間転写ベルト１５上に転写される。より具体的には、一次転写部１０において、一次転写ロール１６により、中間転写ベルト１５の基材に対し、トナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が付加され、トナー像を中間転写ベルト１５の表面に順次重ね合わせて一次転写が行われる。
【００３０】
トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５は移動してトナー像が二次転写部２０に搬送される。トナー像が二次転写部２０に搬送されると、用紙搬送系では、トナー像が二次転写部２０に搬送されるタイミングに合わせてピックアップロール５１が回転し、用紙トレイ５０から所定サイズの用紙Ｐが供給される。ピックアップロール５１により供給された用紙Ｐは、搬送ロール５２により搬送され、搬送シュート５３を経て二次転写部２０に到達する。この二次転写部２０に到達する前に、用紙Ｐは一旦停止され、トナー像が担持された中間転写ベルト１５の移動タイミングに合わせてレジストロール（図示せず）が回転することで、用紙Ｐの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。
【００３１】
二次転写部２０では、中間転写ベルト１５を介して、二次転写ロール２２がバックアップロール２５に押圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２２との間に挟み込まれる。その際に、給電ロール２６からトナーの帯電極性（マイナス極性）と同極性の電圧（二次転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール２２とバックアップロール２５との間に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１５上に担持された未定着トナー像は、二次転写ロール２２とバックアップロール２５とによって押圧される二次転写部２０において、用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
【００３２】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、二次転写ロール２２によって中間転写ベルト１５から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール２２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト５５へと搬送される。搬送ベルト５５では、定着装置６０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｐを定着装置６０まで搬送する。定着装置６０に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着装置６０によって熱及び圧力で定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｐは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙載置部に搬送される。
【００３３】
一方、用紙Ｐへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１５の回動に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニングバックアップロール３４及び中間転写ベルトクリーナ３５によって中間転写ベルト１５上から除去される。
【００３４】
次に、本実施の形態の画像形成装置に用いられる定着装置６０について説明する。
【００３５】
図２は、図１に示す画像形成装置に用いられる定着装置の断面図である。定着装置６０は、回動部材の一例としての定着ロール６１と、ベルト部材（帯状部材）の一例としてのエンドレスベルト６２と、エンドレスベルト６２を介して定着ロール６１から押圧される圧力部材の一例としての圧力パッド６４と、エンドレスベルト６２の内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗を小さくするために、圧力パッド６４のエンドレスベルト６２との接触面に配設された、摺擦部材の一例としての摺動シート６８と、により主要部が構成されている。
【００３６】
定着ロール６１は、金属製のコア（円筒状芯金）６１１の周囲に耐熱性弾性体層６１２、及び離型層６１３を積層して構成された円筒状ロールであり、回転自在に支持されて所定の表面速度（例えば、１９４ｍｍ／ｓｅｃ）で回転する。本実施の形態の定着ロール６１は、外径が軸方向で一様な所謂ストレートロールで形成されている。定着ロール６１の内部には、発熱源として、例えば、定格６００Ｗのハロゲンヒータ６６が配設されている。一方、定着ロール６１の表面には温度センサ６９が接触して配置されている。画像形成装置の制御部４０は、この温度センサ６９による温度計測値に基づいてハロゲンヒータ６６の点灯を制御し、定着ロール６１の表面温度が所定の設定温度（例えば、１７５℃）を維持するように調整している。
【００３７】
エンドレスベルト６２は、出力画像に継ぎ目に起因する欠陥が生じないように、原形が円筒形状に形成された継ぎ目がない無端ベルトである。エンドレスベルト６２は、エンドレスベルト６２の内部に配置された圧力パッド６４とベルトガイド部材６３と、さらにはエンドレスベルト６２の両端部に配置されたエッジガイド部材８０（後述する図３参照）と、によって回動自在に支持されている。そして、ニップ部Ｎにおいて定着ロール６１に対して圧接されるように配置され、定着ロール６１に従動して回動（例えば、１９４ｍｍ／ｓｅｃ）する。
【００３８】
ここで、図３は、定着装置におけるエンドレスベルト６２が支持される構成を示す説明図である。図３は、用紙Ｐの搬送方向下流側から見た定着装置６０の一方の端部領域を示している。
【００３９】
図３に示すように、エンドレスベルト６２の内部に配置されたホルダ６５の両端部にエッジガイド部材８０が配設されている。エッジガイド部材８０は、ニップ部Ｎとその近傍に対応する部分に切り欠きが形成された円筒状、すなわち断面がＣ形状のベルト走行ガイド部８０１と、このベルト走行ガイド部８０１の外側に設けられ、エンドレスベルト６２の外径よりも大きな外径で形成されたフランジ部８０２と、さらにフランジ部８０２の外側に設けられ、エッジガイド部材８０を定着装置６０本体に位置決めして固定するための保持部８０３と、で構成されている。
【００４０】
そして、エンドレスベルト６２の両端部では、ニップ部Ｎとその近傍を除いて、両端部の内周面がベルト走行ガイド部８０１の外周面に支持され、エンドレスベルト６２はベルト走行ガイド部８０１の外周面に沿って回動する。したがって、ベルト走行ガイド部８０１は、エンドレスベルト６２がスムーズに回動することができるように摩擦係数の小さな材質で形成され、さらには、エンドレスベルト６２から熱を奪い難いように熱伝導率の低い材質で形成されている。
【００４１】
また、フランジ部８０２は、ホルダ６５の両端部において対向するように配置された両フランジ部８０２の内側面が、エンドレスベルト６２の幅とほぼ一致する間隔を持つように配置されている。そして、エンドレスベルト６２が回動する際には、エンドレスベルト６２の端部がフランジ部８０２の内側面に当接することによって、エンドレスベルト６２の幅方向への移動（ベルトウォーク）が制限されている。このように、エンドレスベルト６２は、エッジガイド部材８０によって片寄りが規制されるように支持されている。
【００４２】
また、エンドレスベルト６２の両端部を除く長手方向の領域では、エンドレスベルト６２は、圧力パッド６４とベルトガイド部材６３とに支持されている（図２も参照）。そして、エンドレスベルト６２の両端部を除く領域では、エンドレスベルト６２の内周面が圧力パッド６４とベルトガイド部材６３とに摺擦しながら回動する。ベルトガイド部材６３は、エンドレスベルト６２の内部に配置されたホルダ６５に、長手方向に沿って取り付けられている。また、ベルトガイド部材６３には、エンドレスベルト６２の回転方向に向けて複数のリブが形成され、エンドレスベルト６２内周面との接触面積を極力少なくするように構成されている。さらに、ベルトガイド部材６３は、エンドレスベルト６２がスムーズに回動することができるように摩擦係数が低い材質であって、かつ、エンドレスベルト６２から熱を奪い難いように熱伝導率が低い材質で形成されている。具体的には、テトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）やポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の耐熱性樹脂が用いられる。
【００４３】
次に、圧力パッド６４は、エンドレスベルト６２の内側において金属製のホルダ６５に支持されている。そして、エンドレスベルト６２を介して定着ロール６１に押圧される状態で配置され、定着ロール６１との間でニップ部Ｎを形成している。圧力パッド６４は、ニップ部Ｎの入口側（上流側）に、幅の広いニップ部Ｎを確保するためのプレニップ部材６４ａを配置している。また、ニップ部Ｎの出口側（下流側）には、定着ロール６１表面を局所的に押圧することで、トナー像表面を平滑化して画像光沢を付与するとともに、定着ロール６１表面に歪み（凹み）を与えて用紙Ｐにダウンカールを形成するための剥離ニップ部材６４ｂを配置している。
【００４４】
さらに、圧力パッド６４には、上述のように、エンドレスベルト６２の内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗を小さくするために、エンドレスベルト６２と接触する面に摺擦部材の一例としての摺動シート６８が設けられている。
【００４５】
摺動シート６８は、ニップ部Ｎの上流側端部が低摺動シート固定部材６８ａによってホルダ６５に固定されている。そして、エンドレスベルト６２の回動方向に沿って、圧力パッド６４とエンドレスベルト６２内周面との間に挟持された状態で、ニップ部Ｎの全域に亘って配設されている。なお、摺動シート６８のニップ部Ｎ下流側は、摺動シート６８に歪みが生じないように、固定されず自由端（フリー）の状態に設定されている。そして、摺動シート６８は、ニップ部Ｎにおいて圧力パッド６４と定着ロール６１との間に押圧力が印加されている状態の下で、エンドレスベルト６２内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗（摩擦抵抗）を低減している。
【００４６】
このような構成において、定着ロール６１は、図示しない駆動モーターに連結されて矢印Ｃ方向に回転し、この回転に従動してエンドレスベルト６２も定着ロール６１と同じ方向に回動する。図１に示した画像形成装置の二次転写部２０においてトナー像が静電転写された用紙Ｐは、定着入口ガイド５６によって導かれて、ニップ部Ｎに搬送される。そして、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する際に、用紙Ｐ上のトナー像はニップ部Ｎに作用する圧力と、定着ロール６１から供給される熱とによって定着される。本実施の形態の定着装置６０では、ほぼ定着ロール６１の外周面に倣う凹形状のプレニップ部材６４ａによりニップ部Ｎを広く構成することができるため、安定した定着性能を確保することができる。
【００４７】
なお、ニップ部Ｎの下流側近傍には、剥離ニップ部材６４ｂによって定着ロール６１から剥離された用紙Ｐを完全に定着ロール６１から分離し、画像形成装置の排出部へ向かう排紙通路に誘導するための剥離補助部材７０が配設されている。剥離補助部材７０は、剥離バッフル７１が定着ロール６１の回転方向と対向する向き（カウンタ方向）に定着ロール６１と近接する状態でバッフルホルダ７２によって保持されている。
【００４８】
次に、定着装置６０を構成する各部材について、具体的に説明する。
【００４９】
まず、定着ロール６１では、コア６１１は、鉄、アルミニウム（例えば、Ａ  ５０５２材）、ＳＵＳ、銅等の熱伝導率の高い金属又は合金、セラミックス、ＦＲＭで形成された、例えば、外径φ３０ｍｍ、肉厚１．８ｍｍ、長さ３６０ｍｍの円筒体で構成されている。
【００５０】
耐熱性弾性体層６１２は、耐熱性の高い弾性体で構成され、特に、ゴム硬度が１５°〜４５°（ＪＩＳ  Ａ）程度のゴム、エラストマー等の弾性体を用いるのが好ましい。具体的には、シリコーンゴム、フッ素ゴム等を用いることができる。なかでも、表面張力が小さく、弾性に優れる点でシリコーンゴムが好ましい。このようなシリコーンゴムとしては、例えば、ＲＴＶシリコーンゴム、ＨＴＶシリコーンゴム等が挙げられ、具体的には、ポリジメチルシリコーンゴム（ＭＱ）、メチルビニルシリコーンゴム（ＶＭＱ）、メチルフェニルシリコーンゴム（ＰＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）等を挙げることができる。本実施の形態の定着装置６０では、ゴム硬度が３５°（ＪＩＳ  Ａ）のＨＴＶシリコーンゴムを６００μｍの厚さでコア６１１に被覆している。耐熱性弾性体層６１２の厚さは、通常、３ｍｍ以下、好ましくは、０．１ｍｍ  １．５ｍｍの範囲内である。耐熱性弾性体層６１２のコア６１１の表面に形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、公知のコーティング法、成型等が採用できる。
【００５１】
実施の形態においては、定着ロール６１の耐熱性弾性体層６１２の外周面に離型層６１３が形成されていることにより、トナー像のオフセットを効果的に防止でき、安定した状態で定着装置６０を稼動させることができる。離型層６１３の材質としては、トナー像に対し適度な離型性を示すものであれば特に制限はなく、例えば、フッ素ゴム、シリコーンゴム、フッ素樹脂等を挙げることができる。これらの材質の中でもフッ素樹脂が好適に挙げられる。フッ素樹脂としては、特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）；テトラフルオロエチレン  パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロプロピルビニルエーテル共重合体等のテトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等を挙げることができる。さらに、テトラフルオロエチレン  ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン  テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリクロロ三フッ化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）等を挙げることができる。これらの中でも、特に耐熱性、機械特性等の面から、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、及び、テトラフルオロエチレン  パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）等のテトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好適に用いられる。
【００５２】
離型層６１３の厚さは、通常、１０μｍ〜５０μｍ、好ましくは１５μｍ〜３０μｍの範囲内である。離型層６１３を形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、上述したコーティング法等を挙げることができる。また、押出し成型によって形成されたチューブを被覆する方法を挙げることができる。本実施の形態の定着装置６０では、厚さ３０μｍのＰＦＡを被覆している。
【００５３】
次に、エンドレスベルト６２としては、出力画像に継ぎ目に起因する欠陥が生じないように、原形が円筒形状に形成された継ぎ目がない無端ベルトが用いられる。エンドレスベルト６２は、最内層と、この最内層の定着ロール６１側の面（外周面）又は両面に被覆された離型層（表面層）とから構成されている。最内層は、主鎖にエーテル結合を有するフッ素化ポリイミドが用いられる。
【００５４】
以下、最内層を構成する、主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂について説明する。
【００５５】
この主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂は、エンドレスベルト６２が、長期間に亘り、適度な離型性を保持することを可能ならしめるために用いられる。主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂の前駆体としてのフッ素化ポリアミック酸は、少なくともその一部がフッ素化された酸無水物及び少なくともその一部がフッ素化されたジアミン類を合成することによって得られるが、これらの酸無水物及びジアミン類としては、フッ素基（−Ｆ）及び／又はパーフルオロアルキル基（−ＣｎＦ２ｎ＋１：ｎは１以上の整数）を有するものを挙げることができる。パーフルオロアルキル基（−ＣｎＦ２ｎ＋１）におけるｎは、１〜９であることが好ましく、具体的には、−ＣＦ３，−Ｃ２Ｆ５，−Ｃ３Ｆ７等を挙げることができる。なお、上述の少なくともその一部がフッ素化された酸無水物及び少なくともその一部がフッ素化されたジアミン類の少なくともいずれか一方は、主鎖にエーテル基を持つことが必要である。
【００５６】
具体的には、少なくともその一部がフッ素化された酸無水物としては、例えば、下記化学式（１）〜（３）で表されるものを挙げることができる。
【００５７】
【化１】
2012083663.tif 000003
【００５８】
【化２】
2012083663.tif 000004
【００５９】
【化３】
2012083663.tif 000005
【００６０】
また、少なくともその一部がフッ素化されたジアミン類としては、一般的に、下記化学式（４）で表され、具体的に、例えば、下記化学式（５）〜（１５）で表されるものを挙げることができる。
【００６１】
【化４】
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【００６２】
【化５】
2012083663.tif 000007
【００６３】
【化６】
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【００６４】
【化７】
2012083663.tif 000009
【００６５】
【化８】
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【００６６】
【化９】
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【００６７】
【化１０】
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【００６８】
【化１１】
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【００６９】
【化１２】
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【００７０】
【化１３】
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【００７１】
【化１４】
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【００７２】
【化１５】
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【００７３】
上述のように、本発明に用いられる少なくともその一部がフッ素化された酸無水物及び少なくともその一部がフッ素化されたジアミン類としては、完全フッ素化されたものだけではなく、一部がフッ素化されることなく（フッ素基（−Ｆ）及び／又はパーフルオロアルキル基（−ＣｎＦ２ｎ＋１：ｎは１以上の整数）で置換されることなく）、水素基（−Ｈ）のままであるものをも用いることができる。
【００７４】
最内層の表面に被覆される離型層（表面層）としては、フッ素樹脂が用いられる。ここで、フッ素樹脂としては、特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）；テトラフルオロエチレン  パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロプロピルビニルエーテル共重合体等のテトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等を挙げることができる。さらに、テトラフルオロエチレン  ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン  テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリクロロ三フッ化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）等を挙げることができる。これらの中でも、特に耐熱性、機械特性等の面から、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、及び、テトラフルオロエチレン  パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン  パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）等のテトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好適に用いられる。離型層（表面層）の厚さは、通常、５μｍ〜１００μｍ、好ましくは１０μｍ〜３０μｍ程度に設定される。
【００７５】
圧力パッド６４は、エンドレスベルト６２の内部に配置され、上述したように、プレニップ部材６４ａと剥離ニップ部材６４ｂとで構成され、バネや弾性体によって定着ロール６１を、例えば、４０ｋｇｆの荷重で押圧するようにホルダ６５に支持されている。プレニップ部材６４ａには、シリコーンゴムやフッ素ゴム等の弾性体や板バネ等を用いることができ、定着ロール６１側の面は、ほぼ定着ロール６１の外周面に倣う凹状曲面で形成されている。本実施の形態の定着装置６０では、幅１０ｍｍ、厚さ５ｍｍ、長さ３２０ｍｍのシリコーンゴムを用いている。圧力パッド６４の硬さは、特に制限はなく、通常、ＪＩＳ  Ａ硬度が１０°〜４０°の範囲である。
【００７６】
剥離ニップ部材６４ｂは、ＰＰＳ、ポリイミド、ポリエステル、ポリアミド等の耐熱性を有する樹脂、又は鉄、アルミニウム、ＳＵＳ等の金属で形成されている。剥離ニップ部材６４ｂの形状としては、ニップ部Ｎにおける外面形状が一定の曲率半径を有する凸状曲面に形成されている。そして、本実施の形態の定着装置６０では、エンドレスベルト６２は、圧力パッド６４により定着ロール６１に約４０°の巻き付き角度でラップされ、約８ｍｍ幅のニップ部Ｎを形成している。
【００７７】
摺動シート６２は、低摩擦シートであり、硬質でかつ可撓性を有する低摩擦材料であることが要求される。摺動シート６２の具体的な例としては、１）耐熱性の不織布をシート材として用いる方法、２）ガラスクロス等の織布にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂を含浸コートしたものをシート材として用いる方法、３）フッ素樹脂クロス等の織布をシート材として用いる方法、４）ポリイミド等の耐熱樹脂の表面に、プレス型押しで連続した凹凸形状を設け、これをシート材として用いる方法等を挙げることができる。
【００７８】
さらに、ホルダ６５には、定着装置６０の長手方向に亘って潤滑剤塗布部材６７が配設されている。潤滑剤塗布部材６７は、エンドレスベルト６２内周面に対して接触するように配置され、潤滑剤を適量供給する。これにより、エンドレスベルト６２と摺動シート６８との摺動部に潤滑剤を供給し、摺動シート６８を介したエンドレスベルト６２と圧力パッド６４との摺動抵抗をさらに低減して、エンドレスベルト６２の円滑な回動を図っている。また、エンドレスベルト６２の内周面や摺動シート６８表面の摩耗を抑制する効果も有している。
【００７９】
本発明における潤滑剤としては、ベルトとの濡れ性が良いことが好ましい。このような観点から、本発明においては、基油としてフルオロシリコーン油、パーフルオロポリエーテル油等のフッ素オイルを用いることが好ましい。
【００８０】
さらに、本発明における潤滑剤は、ちょう度が、定着装置の使用状態の温度において適切なものとすることが望まれ、具体的には、使用温度（本実施形態で言えば、加熱ロール２０の表面温度周辺。具体的な使用温度は、耐熱性の説明において記載の通りである。）において２５０〜３５０の範囲内であることが好ましく、２９０〜３３０の範囲内であることがより好ましい。また、室温状態では、２００〜３３０の範囲内であることが好ましく、２３０〜３００の範囲内であることがより好ましい。潤滑剤のちょう度が２５０未満であるとトルクアップに繋がる場合があり、３５０を超えるとサラサラして圧力部材表面から流出しやすくなるため、それぞれ好ましくない。なお、「ちょう度」とは、ＪＩＳ    Ｋ  ２２２０で規定される方法に準じて測定されるものをいう。以上の観点から、本発明における潤滑剤は、フルオロシリコーン油、パーフルオロポリエーテル油等のフッ素オイルに増ちょう剤として、ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂を混合した、フッ素系グリースを用いることが好ましい。
【００８１】
ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂は固体潤滑剤でもあるため、これを増ちょう剤として用いた潤滑剤をニップ部に作用させれば、このニップ部においてフッ素樹脂がパッド状に層を形成する状態となり、フッ素樹脂自身の固体潤滑剤としての効果も加わることとなる点においても優れている。
【００８２】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、加熱手段として発熱源を有する定着ロール６１を用い、加圧手段として圧力パッド６４が押圧されたエンドレスベルト６２を用いた定着装置６０が搭載された画像形成装置について説明した。第２の実施の形態では、図１に示した画像形成装置に搭載する定着装置であって、加熱手段として電磁誘導加熱部材として磁場発生ユニットを用いた定着装置について説明する。なお、第１の実施の形態と同様な構成については同様な符号を用い、その詳細な説明を省略する。
【００８３】
図４は、本発明の第２の実施の形態における定着装置９０の構成を示す断面図である。図４に示すように、定着装置９０は、定着部材の一例としての定着ベルト２６１、定着ベルト２６１に交流磁界を発生させる電磁誘導加熱部材の一例としての磁場発生ユニット８５、定着ベルト２６１に対向するように配置する加圧部材の一例としての加圧ロール２６２、定着ベルト２６１を介して加圧ロール２６２から押圧される圧力パッド２６４、圧力パッド２６４と定着ベルト２６１との間に配設された摺擦部材の一例としての摺動シート２６８を有する。
【００８４】
定着ベルト２６１は、円筒形状を有し、例えば、直径３０ｍｍ程度のエンドレスベルトである。定着ベルト２６１の構成は後述する。定着ベルト２６１は、圧力パッド２６４とベルトガイド部材２６３、定着ベルト２６１の両端部に配置するエッジガイド部材（図示せず）によって回動自在に支持される。そして、ニップ部Ｎにおいて加圧ロール２６２に圧接され、加圧ロール２６２に従動して回動する。
【００８５】
図５は、本実施の形態に用いられる定着ベルトの構成を示す断面図である。図５に示すように、定着ベルト２６１は、耐熱性樹脂を含む基材２６１ａと、基材２６１ａの外周面上に積層する金属層２６１ｂと、表面を形成する離型層２６１ｅとを有する。さらに、本実施の形態では、金属層２６１ｂの外側に形成する保護層２６１ｃと、保護層２６１ｃと離型層２６１ｅとの間に設ける弾性層２６１ｄとを有する。
【００８６】
ベルトガイド部材２６３は、定着ベルト２６１の内部に配置するホルダ２６５に取り付ける。また、定着ベルト２６１の回動方向に向けた複数のリブ（図示せず）で形成し、定着ベルト２６１内周面との接触面積を小さくする。ベルトガイド部材２６３は、摩擦係数が低く、かつ熱伝導率が低いＰＦＡやＰＰＳ等の耐熱性樹脂で形成し、定着ベルト２６１内周面との摺動抵抗を低減し、熱の発散が低くなるように構成する。
【００８７】
圧力パッド２６４は、定着ベルト２６１を介して加圧ロール２６２から押圧されてニップ部Ｎを形成する。圧力パッド２６４は、バネや弾性体によって加圧ロール２６２を、例えば、３５ｋｇｆの荷重で押圧するようにホルダ２６５により支持する。圧力パッド２６４は、シリコーンゴム、フッ素ゴム等の弾性体からなり、加圧ロール２６２側を平面状に形成し、ニップ部Ｎにおいて、ほぼ均一なニップ圧を形成する。本実施の形態では、圧力パッド６４として、ゴム硬度が２０°（ＪＩＳ  Ａ）のシリコーンゴムを用い、幅８．５ｍｍ、ゴム厚５ｍｍに設定する。定着ベルト２６１は、圧力パッド６４の加圧ロール２６２側の面から離れる際に急激な曲率の変化を生じるため、定着後の用紙Ｐは定着ベルト２６１から剥離する。
【００８８】
ニップ部Ｎの下流側近傍に配設する剥離補助部材２７０は、剥離バッフル２７１を定着ベルト２６１の回転方向と対向する方向（カウンタ方向）に向け、バッフルホルダ２７２により保持する。また、圧力パッド２６４と定着ベルト２６１との間に摺動シート２６８を配設し、定着ベルト２６１内周面と圧力パッド２６４との摺動抵抗を低減する。本実施の形態では、低摩擦シートからなる摺動シート２６８は圧力パッド２６４と別体に構成し、両端をホルダ２６５に固定する。
【００８９】
ホルダ２６５に、定着装置９０の長手方向に亘って潤滑剤塗布部材２６７を配設する。潤滑剤塗布部材２６７は、定着ベルト２６１内周面に接触し、定着ベルト２６１と摺動シート２６８との摺動部に潤滑剤を供給する。
【００９０】
加圧ロール２６２は、例えば、図示しないが、直径１６ｍｍの中実の鉄製コア（円柱状芯金）と、コアの外周面を被覆する、例えば、厚さ１２ｍｍのシリコーンスポンジ等の耐熱性弾性体層と、例えば、厚さ３０μｍのＰＦＡ等の耐熱性樹脂被覆又は耐熱性ゴム被覆による離型層とを有するように構成する。
【００９１】
加圧ロール２６２は、定着ベルト２６１に対向するように配置し、矢印Ｄ方向に、例えば、１９４ｍｍ／ｓのプロセススピードで回転し、定着ベルト２６１を従動させる。また、加圧ロール２６２と圧力パッド２６４とにより定着ベルト２６１を挟持した状態で保持してニップ部Ｎを形成し、このニップ部Ｎに未定着トナー像を保持した用紙Ｐを通過させ、熱及び圧力を加えて未定着トナー像を用紙Ｐに定着する。
【００９２】
電磁誘導加熱部材の一例である磁場発生ユニット８５は、断面が定着ベルト２６１の形状に沿った形状を有し、定着ベルト２６１の外周表面と０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度の間隙で設置する。磁場発生ユニット８５は、磁界を発生させる励磁コイル８５１と、励磁コイル８５１を保持するコイル支持部材８５２と、励磁コイル８５１に電流を供給する励磁回路８５３とを有する。
【００９３】
励磁コイル８５１は、例えば、相互に絶縁された直径φ０．５ｍｍの銅線材を１６本〜２０本程度束ねたリッツ線を、長円形状や楕円形状、長方形状等の閉ループ状に巻いて形成したものを用いる。励磁コイル８５１に励磁回路８５３によって所定の周波数の交流電流を印加することにより、励磁コイル８５１の周囲に交流磁界Ｈが発生する。交流磁界Ｈが、後述する定着ベルト２６１の金属層２６１ｂ（図５参照）を横切る際に、電磁誘導作用によってその交流磁界Ｈの変化を妨げる磁界を発生するように渦電流Ｉが生じる。励磁コイル８５１に印加する交流電流の周波数は、例えば、１０ｋＨｚ〜５０ｋＨｚに設定する。渦電流Ｉが定着ベルト２６１の金属層を流れることによって、金属層２６１ｂの抵抗値Ｒに比例した電力Ｗ（Ｗ＝Ｉ２Ｒ）によるジュール熱が発生し、定着ベルト２６１を加熱する。
【００９４】
コイル支持部材８５２は、耐熱性を有する非磁性材料で構成する。このような非磁性材料としては、例えば、耐熱ガラス、ポリカーボネート、ポリエーテルサルフォン、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の耐熱性樹脂、又はこれらにガラス繊維を混合した耐熱性樹脂を挙げることができる。
【実施例】
【００９５】
以下、実施例に基づき、本実施の形態をさらに具体的に説明する。なお、本実施の形態は、実施例から何等の制限を受けるものではない。
【００９６】
１．画質評価
第１の実施の形態において説明した定着装置６０と同様な構成の定着装置を備えた画像形成装置（富士ゼロックス株式会社製：カラープリンター  ＤＣＣ４００）を用いて、フルカラーのベタ画像をＣ２紙に出力し、以下の基準に従い画質を評価した。
【００９７】
（画質評価基準）
○：画質欠陥が発生しない。
△：画質欠陥は軽微に存在するが、実用上問題ない。
×：実用上問題のある画質欠陥が発生する。
【００９８】
２．駆動トルク
ダイレクトトルクメーター（富士ゼロックス株式会社の社内作製機器）の測定ギヤを定着ロールのギヤ部に嵌め合わせて、定着ロールの初期駆動及び経時駆動に要するトルクを測定した（単位：Ｎｍ）。駆動トルクが１．０Ｎｍを超えると、駆動源である定着ロールの駆動ギヤに負担がかかり、実用上問題がある。特に不具合を示す現象としては、画像を得る用紙に紙しわが発生したり、ギヤに異音が発生する。
【００９９】
なお、評価に用いた定着装置の各構成部品の仕様は以下の通りである。
【０１００】
定着ロール６１は、外径２６ｍｍ、肉厚１．８ｍｍ、長さ３６０ｍｍである円筒状鉄製のコアの外周面に、厚さ６００μｍのシリコーンＨＴＶゴム（ゴム硬度３３度：ＪＩＳ  Ａ）の弾性層が設けられ、この弾性層の表面に、厚さ２５μｍのテトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）のチューブが離型層として被覆され、鏡面状態に近い表面に仕上げられている。定着ロールのコアの内部には、加熱源としてハロゲンランプ（６００ｗ）が配設されている。定着ロールの表面温度は、加熱された定着ロールの表面に当接した状態で配置された感温素子である温度センサー及び温度コントローラーとにより１７５℃に制御した。
【０１０１】
エンドレスベルト６２は、周長９４ｍｍ、厚さ８０μｍ、幅３４４ｍｍの熱硬化性ポリイミド樹脂を基材とし、この基材の外周面に、テトラフルオロエチレン  パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）を厚さ３０μｍにコーティングして離型層が形成されている。
【０１０２】
エンドレスベルト６２を押圧する圧力パッド６４は、幅１０ｍｍ、厚さ５ｍｍ、長さ３４０ｍｍのシリコーンゴムからなる支持体上に摺動シート６８が設けられ、摺動シート６８の表面には、潤滑剤としてパーフルオロポリエーテルオイル（ダイキン工業株式会社製：Ｓ１００）が供給されている。また、支持体の上に配置されたベルト走行ガイドの表面には、ベルト回転方向のリブが設けられており、エンドレスベルトの内周面との接触面積を少なくしている。圧力パッド６４は、エンドレスベルト６２を介して圧縮コイルスプリングにより定着ロール６１を４０ｋｇの荷重で押圧している。
【０１０３】
定着ロール６１へのエンドレスベルト６２の巻き付け角度は約４０°であり、ニップ部Ｎの幅は、約１０ｍｍであった。モーターから定着ロール６１に伝達された駆動力により、定着ロール６１及びエンドレスベルト６２は、速度１９４ｍｍ／ｓｅｃで回転した。
【０１０４】
（実施例１）
［ベルト部材の製造方法］
実施例１においては、ベルト部材の最内層を、主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂から構成したが、このベルト部材を構成する主鎖にエーテル基を持つフッ素化ポリイミド樹脂の製造は、支持体の表面へ前駆体（ワニス）を塗布することによって行った。
【０１０５】
具体的には、支持体の表面への前駆体（ワニス）の塗布は、フローコート装置を用いて以下のように実施した。前駆体液（ワニス）として、溶媒としてのＮ−メチルピロリドンに、上述の化学式（２）で表される酸無水物（１０ＦＥＤＡ：１，４−ビス（３，４−ジカルボキシトリフルオロフェノキシ）テトラフルオロベンゼン二無水物）及び上述の化学式（１５）で表される芳香族ジアミン（６ＦＢＡＰＰ：２，２−ビス（ｐ−（ｐ−アミノフェノキシ）フェニル−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン）から合成してなる部分フッ素化ポリアミック酸を溶解した部分フッ素化ポリアミック酸の溶液を用意した。また、支持体としては、外径３０ｍｍ、長さ５００ｍｍのアルミ製円筒を用い、この表面を、周方向に切削加工することにより、支持体の表面の表面粗さＲａが、軸方向で、２．０μｍ、周方向で、０．３μｍとしたものを用意した。さらに支持体の表面にはシリコーン系離型剤（商品名：ＫＳ７００、信越化学社製）を塗布して、３００℃で１時間、焼き付け処理した。次いで、支持体の表面に、フローコート装置を用いて、前述の前駆体としての分散液（ワニス）を塗布した。次に、窒素置換した加熱炉（イナートオーブン）を使って加熱成膜を行った。加熱は、１２０℃で３０分加熱した後、２００℃で３０分、２５０℃で３０分、最後に３８０℃で３０分加熱するという方法で、支持体の表面にフッ素化ポリイミド皮膜を形成した。このフッ素化ポリイミド皮膜を、図１に示すベルト部材（エンドレスベルト）の最内層とした。
【０１０６】
また、潤滑剤として、グリース（基油として、パーフロロポリエーテル、増ちょう剤としてＰＴＦＥを用い、増ちょう剤の内添量を３０質量％としたもの）を用いた。
【０１０７】
次に、このようにして作製したベルト及び潤滑剤を用いた図１に示す定着装置をカラー複合機（商品名：ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃ７６００：富士ゼロックス社製）に組み込み、４０万枚までのランニング試験を実施し、初期と経時（４０万枚プリント後）でプリントした際の駆動トルク及びプリントの画質を確認した。その結果、初期と経時で駆動トルクに変動がなく、画質も極めて良好であった。結果を表１及び図６に示す。
【０１０８】
（実施例２）
実施例１と同様にして得られたフッ素化ポリイミド皮膜の上層に、厚さ１０μｍの金属発熱層を形成し、さらにその上層に厚さ１０μｍの金属保護層を形成した。このようにして得られた定着ベルトを有し、潤滑剤として実施例１において用いたのと同様のグリースを用いた図４に示す定着装置を、カラー複合機（商品名：ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃ７６００：富士ゼロックス社製）を改造した画像形成装置に組み込み、３０万枚までのランニング試験を実施し、初期と経時（４０万枚プリント後）でプリントした際の駆動トルク及びプリントの画質を確認した。その結果、初期と経時で駆動トルクに変動がなく、画質も極めて良好であった。結果を表１及び図６に示す。
【０１０９】
（比較例１）
ベルト部材の最内層をポリイミド皮膜としたこと以外は、実施例１と同様とした図１に示す定着装置を、カラー複合機（商品名：ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃ７６００：富士ゼロックス社製）に組み込み、３０万枚までのランニング試験を実施し、初期と経時（４０万枚プリント後）でプリントした際の駆動トルク及びプリントの画質を確認した。結果を表１及び図６に示す。その結果、経時で画像ズレが生じ、紙しわも発生した。また、駆動トルクは、初期には低いが、経時で徐々に上昇した。
【０１１０】
（比較例２）
潤滑剤をシリコーンオイルとしたこと以外は、実施例１と同様とした図１に示す定着装置を、カラー複合機（商品名：ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃ７６００：富士ゼロックス社製）に組み込み、４０万枚までのランニング試験を実施し、初期と経時（４０万枚プリント後）でプリントした際の駆動トルク及びプリントの画質を確認した。結果を表１及び図６に示す。その結果、経時で画像ズレが生じ、紙しわが発生した。また、駆動トルクは、初期には低いが、経時で徐々に上昇した。
【０１１１】
【表１】
2012083663.tif 000018
【符号の説明】
【０１１２】
１０  一次転写部
１１  感光体ドラム
１２  帯電器
１３  レーザ露光器
１４  現像器
１５  中間転写ベルト
１６  一次転写ロール
１７  ドラムクリーナ
２０  二次転写部
２２  二次転写ロール
２５  バックアップロール
２６  給電ロール
３１  駆動ロール
３２  支持ロール
３３  テンションロール
３４  クリーニングバックアップロール
３５  中間転写ベルトクリーナ
４０  制御部
４２  基準センサ（ホームポジションセンサ）
４３  画像濃度センサ
５０  用紙トレイ
５１  ピックアップロール
５２  搬送ロール
５３  搬送シュート
５５  搬送ベルト
５６  定着入口ガイド
６０  定着装置
６１  定着ロール
６２  エンドレスベルト
６３  ベルトガイド部材
６４  圧力パッド
６４ａ  プレニップ部材
６４ｂ  剥離ニップ部材
６５  ホルダ
６６  ハロゲンヒータ
６７  潤滑剤塗布部材
６８  摺動シート
６９  温度センサ
７０  剥離補助部材
７１  剥離バッフル
７２  バッフルホルダ
８０  エッジガイド部材
８５  磁場発生ユニット
９０  定着装置
２５６  定着入口ガイド
２６１  定着ベルト
２６１ａ  基材
２６１ｂ  金属層
２６１ｃ  保護層
２６１ｄ  弾性層
２６１ｅ  離型層
２６２  加圧ロール
２６３  ベルトガイド部材
２６４  圧力パッド
２６５  ホルダ
２６７  潤滑剤塗布部材
２６８  摺動シート
２７０  剥離補助部材
２７１  剥離バッフル
２７２  バッフルホルダ
６１１  金属製のコア（円筒状芯金）
６１２  耐熱性弾性体層
６１３  離型層
６２１  芯金                  
６２２  弾性体層                  
６２３  離型層              
８０１  ベルト走行ガイド部
８０２  フランジ部８０３  
８５１  励磁コイル
８５２  コイル支持部材
８５３  励磁回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012083663.tif 000023
【図６】
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