(57)【要約】【課題】微妙なワイヤ操作が可能であり、手を離してもガイドワイヤが抜けることがなく、カテーテル操作とワイヤ操作の両方を術者１人で容易に行うことが可能な線材操作デバイスを提供する。【解決手段】線材操作デバイス１０Ａは、一端部がカテーテルハブ６の基端部に接続可能であり、伸縮自在な伸縮部１２と、伸縮部１２に対して回転可能であるように伸縮部１２の他端部に連結され、ガイドワイヤ２を保持可能な線材保持具１４とを備える。伸縮部１２は、例えば、蛇腹部材２０を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルを体内に挿入する際に、前記カテーテルを案内するために用いられる線材を操作するための線材操作デバイスであって、
一端部がカテーテルハブの基端部に接続可能であり、伸縮自在な伸縮部と、
前記伸縮部に対して回転可能であるように前記伸縮部の他端部に連結され、前記線材を保持可能な線材保持具とを備える、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項２】
請求項１記載の線材操作デバイスにおいて、
前記伸縮部は、前記線材が挿通される挿通空間を内側に有する、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項３】
請求項１又は２記載の線材操作デバイスにおいて、
前記伸縮部は、伸縮調整後の長さを保持可能である、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の線材操作デバイスにおいて、
前記伸縮部は蛇腹部を有する、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項５】
請求項４記載の線材操作デバイスにおいて、
前記蛇腹部の中空部に、前記蛇腹部が径方向に折れ曲がるのを防止する筒状のプロテクタを有する、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項６】
請求項５記載の線材操作デバイスにおいて、
前記プロテクタは、前記伸縮部の先端側に固定された第１部材と、前記伸縮部の基端側に固定された第２部材とを有し、
前記第１部材と前記第２部材の一方が他方に軸線方向に相対変位可能に挿入される、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の線材操作デバイスにおいて、
前記伸縮部は、大きさの異なる互いに相似形の複数の筒状部材を軸線方向に相対移動自在に連結したテレスコピック機構を有する、
ことを特徴とする線材操作デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテルを体内に挿入する際に、カテーテルを案内するために用いられる線材（ガイドワイヤ）を操作するための線材操作デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
体内にカテーテルを挿入するには、まず線材であるガイドワイヤを先に挿入し、このあと、ガイドワイヤをガイドにして体内にカテーテルを挿入する。このカテーテルを目的部位まで挿入した後、ガイドワイヤを抜去し、造影又は治療等の手技を行う。このような手技の際、ガイドワイヤは、体内に挿入する過程で、手元で回転させたり、押したり引いたりする操作が必要になる。このようなガイドワイヤの操作を容易にするため、下記特許文献１では、人手により把持可能であり、ガイドワイヤを保持して回転と軸線方向への移動を操作できる操作器具が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２５２１１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カテーテルの治療において、目的の血管にカテーテルを挿入することが求められる。このため、細く蛇行した血管にガイドワイヤを挿入していくが、ちょっとした操作により血管に負荷を与えるとスパスムを起こさせる可能性があり、ガイドワイヤの操作には相当の慎重さが求められる。特に、最近、血管内での移動の円滑性を良好にするために親水性コートを施したガイドワイヤの利用が増えているため、このような血管内で滑りやすいガイドワイヤを進めるときにはより慎重で微妙な操作が求められるようになっている。
【０００５】
また、血管内で滑りやすいガイドワイヤを用いる場合には、ガイドワイヤを目的部位に挿入した後に手を離すとガイドワイヤが抜けてきてしまうことが懸念される。
【０００６】
さらに、近年、より少人数で手術を実施するために、１人の術者がカテーテルとガイドワイヤの両方の操作を行う場合があるが、血管の蛇行が激しく、目的部位が末梢にある症例において１人で両方の操作を行うことは相当な困難性を伴うことがある。
【０００７】
なお、このような課題は、例えば、微妙なワイヤ操作が必要となる肝臓ガン、頭部動脈瘤、冠動脈の狭窄治療などにおいて存在する。
【０００８】
本発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、微妙なワイヤ操作が可能であり、手を離してもガイドワイヤが抜けることがなく、カテーテル操作とワイヤ操作の両方を術者１人で容易に行うことが可能な線材操作デバイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、カテーテルを体内に挿入する際に、前記カテーテルを案内するために用いられる線材を操作するための線材操作デバイスであって、一端部がカテーテルハブの基端部に接続可能であり、伸縮自在な伸縮部と、前記伸縮部に対して回転可能であるように前記伸縮部の他端部に連結され、前記線材を保持可能な線材保持具とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、線材保持具が伸縮部を介してカテーテルハブに接続されるため、線材保持具から手を離しても、線材がカテーテルから抜けてくることはない。このため、操作者にとって使い勝手がよい。また、伸縮部の作用により、線材保持具を軸線方向に移動させると線材を押し引き操作できるとともに、線材保持具は伸縮部に対して回転自在であるため線材保持具の回転により線材を回転させることができる。これにより、線材の軸線方向および回転方向の微調整を片手で容易に行うことができる。
【００１１】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記伸縮部は、前記線材が挿通される挿通空間を内側に有するとよい。このように構成すると、伸縮部によって内部の線材が保護されるため、線材が手に触れず、操作性を向上できる。
【００１２】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記伸縮部は、伸縮調整後の長さを保持可能であるとよい。このように構成すると、線材保持具から手を離しても線材が軸線方向に移動することがないので、線材の先端位置を保持できる。
【００１３】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記伸縮部は蛇腹部を有するとよい。このように構成すると、蛇腹部が容易に変形するため、操作者が持ったときに手になじみやすく、良好なフィット感が得られ、操作性が向上する。
【００１４】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記蛇腹部の中空部に、前記蛇腹部が径方向に折れ曲がるのを防止する筒状のプロテクタを有するとよい。このように構成すると、蛇腹部が線材に接触しにくくなり、線材が傷つくことを抑制できる。
【００１５】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記プロテクタは、前記伸縮部の先端側に固定された第１部材と、前記伸縮部の基端側に固定された第２部材とを有し、前記第１部材と前記第２部材の一方が他方に軸線方向に相対変位可能に挿入されるとよい。このように構成すると、蛇腹部が伸びた状態で、蛇腹部の全長にわたって径方向の折れ曲がりが防止されるので、蛇腹部が線材に接触することなく、線材が傷つくことを防止できる。
【００１６】
上記の線材操作デバイスにおいて、前記伸縮部は、大きさの異なる互いに相似形の複数の筒状部材を軸線方向に相対移動自在に連結したテレスコピック機構を有してもよい。テレスコピック機構は、その中空部に線材を挿通することが可能であるため操作中に線材が手に触れることがない。しかも、折れ曲がらない構造であるため伸縮部が線材に接触することがなく、線材が傷つくことを防止できる。伸縮部の構成部材として好適である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の線材操作デバイスによれば、微妙なワイヤ操作が可能であり、手を離してもガイドワイヤが抜けることがなく、カテーテル操作とワイヤ操作の両方を術者１人で容易に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る線材操作デバイスの全体斜視図である。
【図２】図１に示した線材操作デバイスの軸線方向に沿う断面図である。
【図３】線材操作デバイスの使用方法を説明する図である。
【図４】第１変形例に係る伸縮部を備えた線材操作デバイスの軸線方向に沿う断面図である。
【図５】図５Ａは、第２変形例に係る伸縮部を備えた線材操作デバイスにおいて伸縮部が伸長した状態を示す断面図であり、図５Ｂは、第２変形例に係る伸縮部を備えた線材操作デバイスにおいて伸縮部が縮んだ状態を示す断面図である。
【図６】図６Ａは、第３変形例に係る伸縮部を備えた線材操作デバイスにおいて伸縮部が伸長した状態を示す断面図であり、図６Ｂは、第３変形例に係る伸縮部を備えた線材操作デバイスにおいて伸縮部が縮んだ状態を示す断面図である。
【図７】第１部材と第２部材の係合構造の一構成例を示す断面図である。
【図８】図８Ａは、第１部材と第２部材の係合構造の別の構成例を示す断面図であり、図８Ｂは、図８ＡのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る線材操作デバイスの全体斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る線材操作デバイスの軸線方向に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る線材操作デバイスについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａの全体斜視図である。図２は、線材操作デバイス１０Ａの軸線方向に沿う断面図である。なお、線材操作デバイス１０Ａ及びその構成要素（構成部材）に関し、各図に示すＺ方向を軸線方向と呼び、特に、Ｚ１方向を先端側（前側）と呼び、Ｚ２方向を基端側（後側）と呼ぶ。従って、各構成要素に関し、「先端部」は、Ｚ１側の端部を意味し、「基端部」又は「後端部」は、Ｚ２側の端部を意味するものとする。
【００２１】
線材操作デバイス１０Ａは、カテーテル４（図３参照）を体内に挿入する際に、カテーテル４を案内するために用いられるガイドワイヤ（線材）２を操作するためのものである。図１及び図２に示すように、線材操作デバイス１０Ａは、伸縮部１２と、この伸縮部１２の基端部に連結された線材保持具１４とを備える。
【００２２】
伸縮部１２は、全長にわたって中空構造であり、ガイドワイヤ２が挿通される挿通空間を内側に有する。伸縮部１２は、一端部（先端部）がカテーテルハブ６（図３参照）の基端部に接続可能であり、伸縮自在に構成されている。第１実施形態において、伸縮部１２は、先端接続部１６と、後端接続部１８と、先端接続部１６と後端接続部１８との間に設けられた蛇腹部材２０とを有する。
【００２３】
先端接続部１６の内部には軸線方向に沿って孔部１６ａが設けられ、先端接続部１６の先端寄りの箇所は、先細りのテーパ部１６ｂが形成されている。このテーパ部１６ｂがカテーテルハブ６の基端部の内側に嵌合することで、伸縮部１２がカテーテルハブ６の基端部と接続可能となっている。
【００２４】
蛇腹部材２０は、先端接続部１６に接着等により固着された第１端部２２と、後端接続部１８に接着等により固着された第２端部２４と、第１端部２２と第２端部２４との間で伸縮自在な蛇腹部２６とにより構成される。第１端部２２、第２端部２４及び蛇腹部２６は、例えば、柔軟性を有する樹脂部材により全体が一体形成される。
【００２５】
図２において、第１端部２２は、先端接続部１６の基端側に挿入されて固着されており、第２端部２４は、後端接続部１８の先端側に挿入されて固着されている。蛇腹部２６は、山部と谷部が軸線方向に交互に配置されて構成されている。このように構成された蛇腹部材２０は、伸縮自在であり、段階的に全長を変化させることができる。
【００２６】
後述するように、線材操作デバイス１０Ａは、線材保持具１４を人差し指と親指で把持し、先端接続部１６を小指で支える格好で使用するため、そのような使用に好適となるように、蛇腹部材２０を含む伸縮部１２の長さは、５ｍｍ〜１５０ｍｍ程度、好ましくは５０ｍｍ〜７０ｍｍ程度に設定される。
【００２７】
後端接続部１８は、蛇腹部材２０の第２端部２４を保持する第１形成部材２８と、第１形成部材２８の後端部に固定された第２形成部材３０とを備える。第１形成部材２８には、半径方向内方に突出する環状凸部３２が設けられ、第２形成部材３０には、半径方向内方に突出する環状凸部３４が設けられ、２つの環状凸部３２、３４の間に環状凹部３６が形成されている。
【００２８】
なお、蛇腹部材２０と異なり、先端接続部１６及び後端接続部１８は可撓性を有する必要がなく、蛇腹部材２０よりも硬質の樹脂部材（例えば、ポリカーボネート等）により構成してよい。
【００２９】
線材保持具１４は、ヘッド部３８と、ヘッド部３８内に収容されたチャック部材４０と、ヘッド部３８に螺合する操作グリップ４２とを有する。ヘッド部３８の先端には、後端接続部１８に軸線を中心として回転可能に保持された筒状部材４４が設けられている。筒状部材４４の先端外周部には半径方向外方に突出するツバ部４６が設けられている。このツバ部４６は、後端接続部１８に設けられた上述した環状凹部３６に係合しており、これにより、後端接続部１８に対して、軸線方向の相対移動が拘束され、軸線を中心とした回転が許容されている。
【００３０】
ヘッド部３８と筒状部材４４は例えば、接着等により固着されている。ヘッド部３８の内部には、先端側に設けられ軸線に沿った平行孔部４８と、この平行孔部４８の基端側に隣接して設けられ基端側に向かって拡径するテーパ孔部５０と、このテーパ孔部５０の基端側に隣接して設けられた雌ネジ部５２とを有する。
【００３１】
チャック部材４０は、チャックヘッド５４とその基端側に設けられたガイド筒５６とが一体形成されたものであり、その内部には軸線方向の孔部５８が設けられている。チャックヘッド５４とガイド筒５６の一部は、軸線方向に設けられた１つ又は複数のスリット（図示せず）により周方向に複数（例えば、４つ）に分割され、チャックヘッド５４の内周部がガイドワイヤ２を挟持する挟持部を構成する。図２では、挟持部が緩められており、ガイドワイヤ２の外径よりも大きくなっている。
【００３２】
チャックヘッド５４の先端外周には、ヘッド部３８のテーパ孔部に接触する先細りのテーパ部５４ａが設けられている。ガイド筒５６の外径は、チャックヘッド５４の外径よりも小さい。
【００３３】
操作グリップ４２の内部には、軸線方向の孔部６０が設けられており、この孔部６０にチャック部材４０のガイド筒５６が挿入されている。操作グリップ４２は、グリップ本体６２と、このグリップ本体６２よりも小径に形成された小径部６４とにより構成され、小径部６４の外周部には、チャック部材４０に設けられた雌ネジ部５２に螺合する雄ネジ部６６が設けられている。
【００３４】
グリップ本体６２は、主に、操作者が操作時に把持する箇所であり、押し・引き・回転等の操作に適した長さと径を備えており、さらに、ほぼ円筒形であれば手指等で把持したときの微妙な回転操作が行い易く好ましい。
【００３５】
このように構成された線材保持具１４によりガイドワイヤ２を保持するには、チャックヘッド５４を緩めた状態の線材保持具１４にガイドワイヤ２を挿入し、所望の位置で操作グリップ４２をヘッド部３８に対してネジが締まる方向に回転させる。すると、操作グリップ４２の小径部６４の先端部がチャックヘッド５４を前方に押し込むことで、周方向に分割されたチャックヘッド５４が内径方向に押圧され、チャックヘッド５４によりガイドワイヤ２がクランプされる。
【００３６】
なお、本発明に適用可能な線材保持具１４は、図２に示した構成に限らず、ガイドワイヤ２を所望の位置で保持して、ガイドワイヤ２の押し引き操作と回転操作が可能な構成であればよい。
【００３７】
本発明の第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａは、基本的には以上のように構成されるものであり、以下、その使用方法を、その作用及び効果とともに説明する。
【００３８】
まず、カテーテル４内にガイドワイヤ２を通し、ガイドワイヤ２の先端をカテーテル４の先端から任意に出した状態にセットする。次いで、線材操作デバイス１０Ａを、チャックヘッド５４を緩めた状態で、ガイドワイヤ２の後端から通すとともに、先端接続部１６をカテーテルハブ６に嵌合させる。そして、この状態で、操作グリップ４２をヘッド部３８に対して回転させることで、所定位置でガイドワイヤ２をクランプする。
【００３９】
しかる後、操作者は、適宜、線材操作デバイス１０Ａの線材保持具１４を把持し、ガイドワイヤ２を回転させたり、押したり、引いたりすることで、体内の所定位置にガイドワイヤ２及びカテーテル４を挿入する。この場合、図３に示すように、例えば、線材保持具１４を人差し指と親指で把持し、先端接続部１６又はカテーテルハブ６を小指で支え、伸縮部１２（蛇腹部材２０）を中指と薬指で支える格好で、線材操作デバイス１０Ａを把持する。
【００４０】
そして、この状態で、人差し指と親指により線材保持具１４を回転操作すると、線材保持具１４に保持されたガイドワイヤ２にトルクが伝達され、ガイドワイヤ２が回転する。また、伸縮部１２が伸縮可能であるため、線材保持具１４をカテーテルハブ６に対して近づけたり遠ざけたりすることで、ガイドワイヤ２の先端位置を変更することができる。この場合、蛇腹部材２０は、段階的に長さ調整可能かつ調整した長さを保持可能であるため、ガイドワイヤ２の押し引き操作の際の微調整を容易に行うことができる。
【００４１】
しかも、線材操作デバイス１０Ａは、図３に示したように、ガイドワイヤ２の押し・引き・回転の操作を片手で簡単に行うことができる。このため、ガイドワイヤ２を操作している操作者が、もう一方の手でカテーテル４の操作を行うことができる。すなわち、カテーテル４の操作とガイドワイヤ２の操作の両方を術者１人で容易に行うことが可能である。
【００４２】
また、線材操作デバイス１０Ａは、カテーテルハブ６に連結された状態で使用するものであるため、手を離しても、ガイドワイヤ２がカテーテル４から抜けてくることはない。このため、操作者にとって使い勝手がよい。
【００４３】
本実施形態において、伸縮部１２は、中空構造であり、ガイドワイヤ２が挿通される挿通空間を内側に有するので、ガイドワイヤ２を操作する際にガイドワイヤ２が手に触れることがない。従って、ガイドワイヤ２の操作性を向上できる。
【００４４】
伸縮部１２は、容易に変形する蛇腹部材２０により構成されるため、操作者が線材操作デバイス１０Ａを把持したときに、手になじみやすく、良好なフィット感が得られ、操作性を向上できる。
【００４５】
図４に示す第１変形例に係る伸縮部１２ａのように、先端接続部１６（伸縮部１２の先端部又はその近傍部位）の外周面には、操作者の指を掛けるための、外側に突出する突起７０が設けられるとよい。図３に示したように、線材操作デバイス１０Ａを片手で操作する場合、手の平と小指で先端接続部１６を支えることになるため、突起７０は、小指を掛けるのに適した大きさ及び形状に設定されるのがよい。突起７０は周方向に沿って複数設けられてもよいが、小指を掛けることを考慮すれば、先端接続部１６の外周上の一箇所に設けられていればよい。なお、突起７０は、先端接続部１６に設ける代わりに、カテーテルハブ６の基端部に設けてもよい。
【００４６】
図５Ａは、第２変形例に係る伸縮部１２ｂを備えた線材操作デバイス１０Ａにおいて伸縮部１２ｂが伸長した状態を示す断面図であり、図５Ｂは、第２変形例に係る伸縮部１２ｂを備えた線材操作デバイス１０Ａにおいて伸縮部１２ｂが縮んだ状態を示す断面図である。
【００４７】
第２変形例に係る伸縮部１２ｂは、図２に示した伸縮部１２に対して、プロテクタ７２を追加したものに相当する。線材操作デバイス１０Ａを片手で操作した際、手の平もしくは指によって蛇腹部２６が径方向外側から押圧されて屈曲することで、蛇腹部２６の内側がガイドワイヤ２に接触し、ガイドワイヤ２を傷つける恐れがある。そこで、第２変形例に係る伸縮部１２ｂは、蛇腹部２６の中空部に、蛇腹部２６が径方向に折れ曲がるのを防止する筒状のプロテクタ７２を有する。このようなプロテクタ７２を設けることにより、蛇腹部２６がガイドワイヤ２に接触しにくくなり、ガイドワイヤ２が傷つくことを抑制できる。
【００４８】
プロテクタ７２は、その一端部（Ｚ１側の端部）の外表面が先端接続部１６の内表面に接着等により固定され、他端部（Ｚ２側の端部）が自由端となっている。プロテクタ７２の外表面と蛇腹部２６の内表面との間には空間が存在する。このため、線材操作デバイス１０Ａを手に取った際、プロテクタ７２と蛇腹部２６との間の空間が緩衝して、蛇腹部２６が直接ガイドワイヤ２を押さえ付けることを防ぐことができる。
【００４９】
プロテクタ７２の軸線方向の長さは、蛇腹部材２０のそれよりも短いため、伸縮部１２ｂは、図５Ｂに示すように、他端部が後端接続部１８の内部（具体的には環状凸部３２）に当接する位置まで縮むことができる。図示例のプロテクタ７２は、円筒形であるが、非円形（楕円形、多角形等）の筒体であってもよい。また、プロテクタ７２は、筒体でなくとも、軸線方向に長尺な棒状部材や管状の螺旋状の部材、編み目状部材でもよい。プロテクタ７２の長さは、例えば、蛇腹部材２０の長さの３分の１〜３分の２程度に設定されるのがよい。これにより、伸縮部１２ｂの伸縮可能範囲を適度に確保しながら、蛇腹部２６がガイドワイヤ２に接触することを抑制できる。また、プロテクタ７２は、Ｚ２側の端部の外表面が後端接続部１８の内表面に接着等により固定され、Ｚ１側の端部が自由端となっていてもよい。
【００５０】
図６Ａは、第３変形例に係る伸縮部１２ｃを備えた線材操作デバイス１０Ａにおいて伸縮部１２ｃが伸長した状態を示す断面図であり、図６Ｂは、第３変形例に係る伸縮部１２ｃを備えた線材操作デバイス１０Ａにおいて伸縮部１２ｃが縮んだ状態を示す断面図である。
【００５１】
第３変形例に係る伸縮部１２ｃは、第２変形例に係る伸縮部１２ｂと同様の目的で、図２に示した伸縮部１２に対して、プロテクタ７４を追加したものに相当する。このプロテクタ７４は、図５Ａ及び図５Ｂに示したプロテクタ７２と異なり、第１部材７６と第２部材７８とを有する。第１部材７６は、一端部（Ｚ１側の端部）が伸縮部１２ｃの先端側（具体的には、先端接続部１６）に接着により固定されている。第２部材７８は、一端部（Ｚ２側の端部）が伸縮部１２ｃの基端側（具体的には、後端接続部１８）に接着により固定されている。
【００５２】
図示例において、第２部材７８の外径は、第１部材７６の内径とほぼ同じか、僅かに小さく設定されており、第２部材７８が第１部材７６に軸線方向に相対変位可能に挿入されている。なお、第１部材７６と第２部材７８の大小関係を逆にし、第１部材７６が第２部材７８に挿入される構成であってもよい。
【００５３】
このように構成されたプロテクタ７４により、蛇腹部２６が伸びた状態で、蛇腹部２６の全長にわたって径方向の折れ曲がりが防止されるので、蛇腹部２６がガイドワイヤ２に接触することなく、ガイドワイヤ２が傷つくことを防止できる。
【００５４】
第１部材７６と第２部材７８の長さが、蛇腹部材２０が最大に伸長した状態で、第１部材７６と第２部材７８の一方が他方に挿入されるように設定されている場合には、第１部材７６と第２部材７８の一方から他方が抜けることを防止するストッパを設ける必要はない。これに対し、蛇腹部材２０が最大に伸長した状態で、仮にこのようなストッパがないとすれば、第１部材７６と第２部材７８の一方が他方から抜ける長さに第１部材７６と第２部材７８の長さが設定されている場合には、図７に示すようなストッパ８０を設けることが好ましい。
【００５５】
このストッパ８０は、第１部材７６の後端に設けられた半径方向内方に突出する環状の内周凸部８０ａと、第２部材７８の先端に設けられた半径方向外方に突出する環状の外周凸部８０ｂとからなる。このようなストッパ８０により、第１部材７６と第２部材７８が互いに分離することがなく、第１部材７６と第２部材７８の挿入状態を確実に保持できるので、蛇腹部２６の径方向の折れ曲がりを確実に防止できる。
【００５６】
第１部材７６と第２部材７８との相対回転を防止するため、図８Ａ及び図８Ｂに示す係合構造を採用してもよい。図８Ａ及び図８Ｂにおいて、第１部材７６の後端には、半径方向内方に突出するガイド突起８２ａが設けられ、第２部材７８の外周には、軸線方向に沿って、ガイド突起８２ａが挿入されるガイド溝８２ｂが形成されている。このようなガイド突起８２ａとガイド溝８２ｂにより、第１部材７６と第２部材７８軸線周りの相対回転を防止する直線ガイド構造８２が構成される。
【００５７】
図示例において、ガイド突起８２ａは、周方向に１８０度位相がずれた各位置に合計２つ設けられ、ガイド溝８２ｂは、第２部材７８において各ガイド突起８２ａに対応する周方向位置に設けられている。なお、ガイド突起８２ａ及びこれに対応するガイド溝８２ｂは、周方向に２つずつに限られず、１つ又は３つ以上ずつであってもよい。
【００５８】
このような直線ガイド構造８２を設けることにより、伸縮部１２ｃのねじれを防止できる。従って、伸縮部１２ｃを保護でき、伸縮部１２ｃの耐久性を向上できる。また、線材操作デバイス１０Ａの線材保持具１４を回転操作しても、伸縮部１２ｃにねじれが生じないことから、操作性を向上することができる。
【００５９】
また、図８Ａ及び図８Ｂに示す構成では、第２部材７８の先端に半径方向外方に突出する環状凸部７８ａが設けられおり、蛇腹部材２０を伸長させる際に環状凸部７８ａがストッパとして機能するので、第１部材７６と第２部材７８が互いに分離することがなく、第１部材７６と第２部材７８の挿入状態を確実に保持できる。
【００６０】
［第２実施形態］
図９は、本発明の第２実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｂの全体斜視図である。なお、第２実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｂにおいて、上記第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａと同一又は同様な機能及び効果を奏する要素には同一の参照符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００６１】
第２実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｂは、図１及び図２に示した第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａにおける蛇腹部材２０を、形状保持部材８４に置き換えた構成である。すなわち、線材操作デバイス１０Ｂの伸縮部８３は、先端接続部１６と、後端接続部１８と、これらの間に設けられた形状保持部材８４とを備える。この形状保持部材８４は、塑性変形することでＺ方向に伸縮し、変形後の形状を保持可能に構成され、螺旋状に形成されている。このような形状保持部材８４は、塑性変形しやすいように構成された樹脂材料（例えば、ポリエチレン、ポリオレフィン等）や金属材料が螺旋状に形状付けられて形成されたものである。
【００６２】
このように構成された線材操作デバイス１０Ｂによっても、第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａと同様に、線材保持具１４が伸縮部８３を介してカテーテルハブ６（図３参照）に接続されるため、線材保持具１４から手を離しても、ガイドワイヤ２がカテーテル４から抜けることはない。このため、操作者にとって使い勝手がよい。また、伸縮部８３の作用により、線材保持具１４を軸線方向に移動させるとガイドワイヤ２を押し引き操作できるとともに、線材保持具１４は伸縮部８３に対して回転自在であるため線材保持具１４の回転によりガイドワイヤ２を回転させることができる。これにより、ガイドワイヤ２の軸線方向および回転方向の微調整を片手で容易に行うことができる。
【００６３】
また、形状保持部材８４は螺旋状に形成され、その内部にはガイドワイヤ２が挿通される挿通空間が形成される。このため、伸縮部８３を把持したときに、ガイドワイヤ２に手が触れず、操作性を向上できる。さらに、形状保持部材８４が容易に変形するため、操作者が持ったときに手になじみやすく、良好なフィット感が得られ、操作性が向上する。
【００６４】
なお、図４に示した指かけ用の突起７０を、線材操作デバイス１０Ｂの先端接続部１６に設けてもよい。第２実施形態において、第１実施形態と共通する各構成部分については、第１実施形態における当該共通の各構成部分がもたらす作用及び効果と同一又は同様の作用及び効果が得られることはもちろんである。
【００６５】
［第３実施形態］
図１０は、本発明の第３実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｃの全体斜視図である。なお、第３実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｃにおいて、上記第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａと同一又は同様な機能及び効果を奏する要素には同一の参照符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００６６】
第３実施形態に係る線材操作デバイス１０Ｃは、図１及び図２に示した第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａにおける蛇腹部材２０を、テレスコピック機構８６に置き換えた構成である。すなわち、線材操作デバイス１０Ｃの伸縮部８５は、先端接続部１６と、後端接続部１８と、これらの間に設けられた伸縮自在なテレスコピック機構８６とを備える。
【００６７】
テレスコピック機構８６は、大きさの異なる互いに相似形の複数の筒状部材を軸線方向に相対移動自在に連結した構造である。図示例のテレスコピック機構８６は、線材操作デバイス１０Ｃの先端側から基端側に向かって順に、円筒形の第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２を有している。第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２は、例えば、操作者が把持した際に、ほとんど弾性変形しない程度の剛性を有する樹脂部材で構成されるとよい。
【００６８】
第１筒体８８の基端部に設けられた半径方向外方に突出する環状の外側凸部８８ａと、第２筒体９０の先端部に設けられた半径方向内方に突出する環状の内側凸部９０ａとにより、第１筒体８８と第２筒体９０の抜け止め用のストッパが構成されている。また、第２筒体９０の基端部に設けられた半径方向外方に突出する環状の外側凸部９０ｂと、第３筒体９２の先端部に設けられた半径方向内方に突出する環状の内側凸部９２ａとにより、第２筒体９０と第３筒体９２の抜け止め用のストッパが構成されている。
【００６９】
第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２の相対回転を防止するため、図８Ａ及び図８Ｂに示した直線ガイド構造８２と同様の回転防止機構を設けてもよい。第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２は円筒形に限らず、非円形（楕円形、多角形等）の筒体として形成されてもよい。第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２が非円形の筒体として形成される場合、上述した回転防止機構を設けることなく、第１筒体８８、第２筒体９０及び第３筒体９２の相対回転が防止される。なお、テレスコピック機構８６を構成する筒体の数は、３つに限らず、２つ又は４つ以上であってもよい。
【００７０】
このように構成された線材操作デバイス１０Ｃによっても、第１実施形態に係る線材操作デバイス１０Ａと同様に、線材保持具１４が伸縮部８５を介してカテーテルハブ６（図３参照）に接続されるため、線材保持具１４から手を離しても、ガイドワイヤ２がカテーテル４から抜けてくることはない。このため、操作者にとって使い勝手がよい。また、伸縮部８５の作用により、線材保持具１４を軸線方向に移動させるとガイドワイヤ２を押し引き操作できるとともに、線材保持具１４は伸縮部８５に対して回転自在であるため線材保持具１４の回転によりガイドワイヤ２を回転させることができる。これにより、ガイドワイヤ２の軸線方向および回転方向の微調整を片手で容易に行うことができる。
【００７１】
第１筒体８８と第２筒体９０との間、及び第２筒体９０と第３筒体９２との間の摺動抵抗は、操作者の操作により容易にテレスコピック機構８６が伸縮可能であり、かつ手を離しても伸縮調整後の長さを保持可能な程度の摺動抵抗となるように設定するのがよい。これにより、線材保持具１４から手を離してもガイドワイヤ２が軸線方向に移動することがないので、ガイドワイヤ２の先端位置を保持できる。
【００７２】
テレスコピック機構８６は中空構造であり、その内部にはガイドワイヤ２が挿通される挿通空間が形成される。このため、伸縮部８５を把持したときに、ガイドワイヤ２に手が触れず、操作性を向上できる。
【００７３】
さらに、図２等に示した蛇腹部材２０と異なり、テレスコピック機構８６は、操作者が把持した際にも径方向に折れ曲がることがないので、テレスコピック機構８６がガイドワイヤ２に接触することがなく、ガイドワイヤ２が傷つくことを防止できる。
【００７４】
なお、図４に示した指かけ用の突起７０を、線材操作デバイス１０Ｃの先端接続部１６に設けてもよい。第３実施形態において、第１実施形態と共通する各構成部分については、第１実施形態における当該共通の各構成部分がもたらす作用及び効果と同一又は同様の作用及び効果が得られることはもちろんである。
【００７５】
上記において、本発明について好適な実施の形態を挙げて説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７６】
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ…線材操作デバイス
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、８３、８５…伸縮部
１４…線材保持具                        １６…先端接続部
１８…後端接続部                        ２０…蛇腹部材
２６…蛇腹部                            ７２、７４…プロテクタ
７６…第１部材                          ７８…第２部材
８０…ストッパ                          ８２…直線ガイド構造
８６…テレスコピック機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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