(57)【要約】【課題】細胞培養物移送器具によってシート状の細胞培養物を確実且つ簡便に保持して所望位置に高精度、且つ、破損することなく移送する。【解決手段】細胞培養物移送器具１０は、外筒体１４と、該外筒体１４の内部に変位自在に設けられる内筒体１６と、前記内筒体１６の内部に挿入されるプランジャ１８と、前記内筒体１６の内部に設けられ該プランジャ１８によって押圧される吸収体２０とを備え、前記プランジャ１８によって吸収体２０が圧縮された状態で、前記内筒体１６の吸着部２８をシート状細胞培養物５２に当接させた後、前記吸収体２０の圧縮状態を解除することにより、前記シート状細胞培養物５２を前記吸着部２８に対して吸着し、前記内筒体１６を含む細胞培養物移送器具１０と共に移送する。【選択図】図７
2012010630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の細胞培養物を移送するための細胞培養物移送器具において、
ボディと、
前記ボディの端部に設けられ、弾性力を有して液体を吸収可能な吸収体と、
前記ボディの端部に形成され、前記細胞培養物に当接すると共に前記ボディの内部と外部とを連通する連通路を有した保持部と、
前記ボディの軸線方向に沿って変位自在に設けられ、前記吸収体を前記弾性力に抗して圧縮させる押圧体と、
を備え、
前記吸収体が、前記ボディの端部と前記押圧体との間に設けられることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項２】
請求項１記載の細胞培養物移送器具において、
前記ボディは、第１ボディと、
前記第１ボディの内部に変位自在に設けられる第２ボディと、
前記第１ボディと第２ボディとの間に設けられ、該第２ボディを前記細胞培養物から離間する方向に付勢する第１弾性部材と、
を備え、
前記吸収体及び保持部が、前記第２ボディに設けられることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項３】
請求項２記載の細胞培養物移送器具において、
前記第１ボディに対する前記第２ボディの軸線方向に沿った相対変位を規制する変位規制手段を備えることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項４】
請求項３記載の細胞培養物移送器具において、
前記変位規制手段は、前記第２ボディに設けられ、半径外方向に弾発力を有したアームと、
前記第１ボディに形成され、前記アームの一部が係合される係合部と、
を備えることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項５】
請求項３又は４記載の細胞培養物移送器具において、
前記第１ボディには、前記変位規制手段による前記第２ボディの変位規制状態を解除する解除機構が設けられることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項６】
請求項２記載の細胞培養物移送器具において、
前記第２ボディには、前記吸収体と同一方向に付勢する弾性力を有した第２弾性部材が設けられることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項７】
請求項６記載の細胞培養物移送器具において、
前記第１弾性部材の弾性力は、前記吸収体及び前記第２弾性部材の弾性力より大きく設定されることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の細胞培養物移送器具において、
前記保持部は、可撓性及び疎水性を有する材質で形成されることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の細胞培養物移送器具において、
前記連通路は、前記保持部において等間隔離間した複数の孔部からなることを特徴とする細胞培養物移送器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療に用いられるシート状細胞培養物を所望位置に移送可能な細胞培養物移送器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、心筋梗塞等の治療において、患者自身の細胞を培養して組織化したシート状細胞培養物を患部へと移植する治療方法が広く知られている。このようなシート状細胞培養物は、薄膜状のため脆弱であり、しかも、水分を含んでいるため自己密着性が高く、培養された培養容器から取り出して患部や他の容器へと移送させる際に高度な手技を要する。そこで、このようなシート状細胞培養物の移送を行うための移送器具が用いられる。
【０００３】
この移送器具は、例えば、中空状の外筒の内部にスライド部材が摺動自在に設けられ、前記スライド部材の先端部には、柔軟性を有するシート支持体が設けられている。そして、シート支持体は、スライド部材を外筒に対して変位させることにより、前記外筒の内部に収容可能に設けられ、前記外筒の外部において平面状となったシート支持体にシート状細胞培養物を載置し、前記スライド部材を引き込み動作させることにより、前記シート状細胞培養物が前記外筒の内部に収容される。そして、外筒の先端部を、患者の患部に臨む位置へと配置した後、スライド部材を押し出すことにより、シート状細胞培養物が前記患部へと移植される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シート状細胞培養物は、シート支持体に載置され外筒内に収容される際、該シート支持体と共に湾曲状に変形することとなるため、シート状で脆弱なシート状細胞培養物の破損、変形等が懸念される。
【０００６】
また、シート状細胞培養物をシート支持体に載置する際、該シート状細胞培養物を培養容器等から剥離させることが困難であり、一方、前記シート状細胞培養物を前記シート支持体から患部へとスライドさせるように移植させるため、例えば、該患部の表面が凹凸状であった場合には、シート状細胞培養物を所望位置に移植することが困難である。
【０００７】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、シート状の細胞培養物を確実且つ簡便に保持して所望位置に高精度、且つ、破損することなく移送することが可能な細胞培養物移送器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明は、シート状の細胞培養物を移送するための細胞培養物移送器具において、
ボディと、
前記ボディの端部に設けられ、弾性力を有して液体を吸収可能な吸収体と、
前記ボディの端部に形成され、前記細胞培養物に当接すると共に前記ボディの内部と外部とを連通する連通路を有した保持部と、
前記ボディの軸線方向に沿って変位自在に設けられ、前記吸収体を前記弾性力に抗して圧縮させる押圧体と、
を備え、
前記吸収体が、前記ボディの端部と前記押圧体との間に設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、弾性力を有し液体を吸収可能な吸収体を、ボディの端部に設けると共に、前記端部には、シート状の細胞培養物に当接する保持部を設け、前記保持部に、前記ボディの内部と外部とを連通する連通路を備えている。そして、押圧体によって吸収体を圧縮した状態で保持部を細胞培養物に当接させ、圧縮された吸収体が弾性力で復帰する際に前記細胞培養物周辺に存在する液体が、連通路を通じて前記吸収体に吸収され、それに伴って、前記保持部に対して前記細胞培養物が吸着される。また、吸収体があることで水分等の液体が逆流することがなく、細胞培養物が確実に保持部へと保持された状態を維持することが可能である。従って、シート状の細胞培養物を、簡単且つ確実に保持部に保持し、患者の患部等へ移送することが可能となる。
【００１０】
また、上述したように保持部に保持された細胞培養物は、押圧体を変位作用下に吸収体を再び圧縮することによって吸収された液体が放出され、それに伴って、保持部における保持状態を容易且つ確実に解除することができる。その結果、細胞培養物移送器具を患者の患部まで移動させた後、該患部に臨む位置で細胞培養物の保持状態を解除することによって確実且つ容易に患部へと移植することができる。
【００１１】
すなわち、細胞培養物移送器具によってシート状の細胞培養物を確実且つ簡便に保持し、患部における所望位置に高精度に移送して移植したり、培養容器（シャーレ）から別の培養容器（シャーレ）へと移送することができる。
【００１２】
また、ボディは、第１ボディと、第１ボディの内部に変位自在に設けられる第２ボディと、前記第１ボディと第２ボディとの間に設けられ、該第２ボディを前記細胞培養物から離間する方向に付勢する第１弾性部材と、を備え、前記吸収体及び保持部を、前記第２ボディに設けるとよい。
【００１３】
さらに、第１ボディに対する第２ボディの軸線方向に沿った相対変位を規制する変位規制手段を備えるとよい。これにより、細胞培養物に必要以上の圧力がかかることが回避され、該細胞培養物を破損することなく操作を行うことができる。
【００１４】
さらにまた、変位規制手段は、第２ボディに設けられ、半径外方向に弾発力を有したアームと、第１ボディに形成され、前記アームの一部が係合される係合部と、を備えるとよい。これにより、第２ボディが第１ボディに対して変位した際、係合部に臨む位置でアームが弾発力によって半径外方向に変位し、前記係合部に係合され、前記第１ボディに対する第２ボディの軸線方向に沿った相対変位が確実に規制される。
【００１５】
またさらに、第１ボディには、変位規制手段による第２ボディの変位規制状態を解除する解除機構を設けることにより、例えば、細胞培養物移送器具による細胞培養物の移送が完了し、前記第２ボディの変位規制状態を解除する場合に、前記解除機構を用いて簡便且つ確実に解除作業を行うことが可能となる。これにより、複数の細胞培養物の移送を連続して行うことが可能となる。
【００１６】
また、第２ボディに、吸収体と同一方向に付勢する弾性力を有した第２弾性部材を設けることにより、押圧体によって圧縮された前記吸収体を復帰させる際、前記吸収体の弾性力に加え、前記第２弾性部材の弾性力を前記押圧体に対して付勢することができるため、前記吸収体に対して確実に液体を吸収させることが可能となる。
【００１７】
さらに、第１弾性部材の弾性力を、吸収体及び第２弾性部材の弾性力より大きく設定することにより、前記吸収体及び第２弾性部材が弾性力に抗して押圧体で圧縮された後に、前記押圧体が、前記第１弾性部材の弾発力に抗して第２ボディを第１ボディに対して変位させることが可能となる。これにより、保持部が細胞培養物に接してから吸収体が圧縮された場合に起きる前記保持部からのエアーの逆流による細胞培養物の破損を防ぐことができる。
【００１８】
さらにまた、保持部を、可撓性及び疎水性を有する材質で形成することにより、前記保持部に保持された細胞培養物を患部へと移植する際、該患部が凹凸状である場合でも、前記保持部を好適に前記患部に沿わせるように変形させることができると共に、周りの水分等の液体が前記保持部に対して付着しにくいため、前記細胞培養物を確実且つ安定的に移植することができる。
【００１９】
またさらに、連通路を、保持部において等間隔離間した複数の孔部とするとよい。これにより、細胞培養物を保持部で保持する際に、孔部を通じて周辺の水分等を好適に吸収体側へと取り込むことが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２１】
すなわち、弾性力を有し液体を吸収可能な吸収体を、ボディの端部に設けると共に、前記端部には、シート状の細胞培養物に当接する保持部を設け、前記保持部に、前記ボディの内部と外部とを連通する連通路を備えることにより、そして、押圧体によって吸収体を圧縮した状態で保持部を細胞培養物に当接させ、圧縮された吸収体が弾性力で復帰する際に前記細胞培養物周辺に存在する液体が、連通路を通じて前記吸収体に吸収され、それに伴って、前記保持部に対して前記細胞培養物が吸着される。その結果、シート状の細胞培養物を、簡単且つ確実に保持部に保持し、患者の患部における所望位置に高精度に移送して移植することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【図２】図２Ａは、図１の細胞培養物移送器具を構成する内筒体の外観斜視図であり、図２Ｂは、図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢに沿った断面図である。
【図３】図２の内筒体における吸着部を示す平面図である。
【図４】図４Ａは、図１の細胞培養物移送器具を構成する内筒体の変形例を示す外観斜視図であり、図４Ｂは、図４ＡのＩＶＢ−ＩＶＢに沿った断面図である。
【図５】図５Ａは、図１の細胞培養物移送器具を培養容器に挿入した状態を示し、図５Ｂは、プランジャを押圧して吸収体を圧縮した状態を示す動作説明図である。
【図６】図６Ａは、図５Ｂの細胞培養物移送器具においてプランジャをさらに押圧して内筒体を変位させた状態を示し、図６Ｂは、プランジャの押圧力を解除し、吸着部を弾性力で膨張させた状態を示す動作説明図である。
【図７】図７Ａは、図６Ｂの吸着部に吸着されたシート状細胞培養物を患者の患部へと移送した状態を示し、図７Ｂは、前記シート状細胞培養物を前記患部へと載置した状態を示す動作説明図である。
【図８】図８Ａは、図７Ｂの細胞培養物移送器具においてプランジャを再び押圧し、シート状細胞培養物を患部に移植した状態を示し、図８Ｂは、前記細胞培養物移送器具を患部から離脱させた状態を示す動作説明図である。
【図９】図９Ａ及び図９Ｂは、ストッパ機構による内筒体の変位規制状態を解除可能なロック解除機構を備えた細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【図１０】内筒体の外周に第１リング体を備えた細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【図１１】図１１Ａ及び図１１Ｂは、内筒体の変位を規制する変位規制手段を備えた細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【図１２】図１２Ａ及び図１２Ｂは、内筒体の外周に設けられた第２リング体を有するストッパ機構を備えた細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【図１３】外筒部の先端にストッパ壁を有するストッパ機構を備えた設細胞培養物移送器具の全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る細胞培養物移送器具について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２４】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る細胞培養物移送器具を示す。
【００２５】
この細胞培養物移送器具１０は、例えば、患者の患部に対してシート状細胞培養物を移植するために用いられるものである。細胞培養物移送器具１０は、図１〜図８に示されるように、鍔部１２を有した外筒体（第１ボディ）１４と、該外筒体１４の内部に変位自在に設けられる内筒体（第２ボディ）１６と、前記内筒体１６の内部に挿入されるプランジャ（押圧体）１８と、前記内筒体１６の内部に設けられ該プランジャ１８によって押圧される吸収体２０と、前記外筒体１４に対する内筒体１６の相対変位を規制するストッパ機構（変位規制手段）２２とを含む。なお、図１及び図２において、細胞培養物移送器具１０の上側を「基端」側（矢印Ａ方向）、前記細胞培養物移送器具１０の下側を「先端」側（矢印Ｂ方向）と呼び、他の各図についても同様とする。
【００２６】
外筒体１４は、例えば、樹脂製材料から円筒状に形成された本体部２４と、前記本体部２４の基端側に設けられ半径外方向に突出した鍔部１２とを有する。この鍔部１２は、図示しない術者が、細胞培養物移送器具１０を把持及び操作する際に用いられる。なお、本体部２４は、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って略同一直径で形成される。
【００２７】
また、外筒体１４の先端近傍には、半径方向に貫通し、後述するストッパ機構２２の爪部３４が係合される複数の孔部２６ａ、２６ｂが設けられる。この孔部２６ａ、２６ｂは、外筒体１４の先端から若干だけ基端側（矢印Ａ方向）となる位置に設けられると共に、該外筒体１４の周方向に沿って少なくとも２つ以上設けられる。
【００２８】
内筒体１６は、外筒体１４の本体部２４に対して若干だけ小径で、同一直径からなる円筒状に形成され、先端が吸着部（保持部）２８によって閉塞されている。吸着部２８は、内筒体１６の軸線と直交した平面状に形成され、例えば、可撓性を有し、且つ、疎水性を有した材質（例えば、フッ素樹脂、テフロン（登録商標）、テフロンで被覆された樹脂製材料）で形成される。
【００２９】
また、吸着部２８には、内筒体１６の外部と内部とを連通する複数の開口部（連通路）３０が形成され、前記開口部３０は、例えば、略同一径からなる円形状に形成され互いに等間隔離間するように配置される。なお、この吸着部２８に対して開口部３０を設ける代わりに、該吸着部２８を網目状に形成するようにしてもよい。すなわち、吸着部２８は、内筒体１６の内部と外部とを連通させる複数の孔を有した構成であれば、その形態には限定されるものではない。
【００３０】
また、内筒体１６の先端近傍にはストッパ機構２２が設けられ、前記ストッパ機構２２は、前記内筒体１６と一体的に形成され、半径外方向に向かう弾発力を有した複数のアーム部３２と、該アーム部３２の先端にそれぞれ形成される爪部（係合部）３４とを有する（図２Ａ及び図２Ｂ参照）。アーム部３２及び爪部３４の数量は、外筒体１４における孔部２６ａ、２６ｂの数量に対応して設定され、前記爪部３４が前記孔部２６ａ、２６ｂに挿入されることによって前記内筒体１６の前記外筒体１４に対する軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った相対変位が規制される（図６Ａ参照）。
【００３１】
なお、ストッパ機構２２は、上述したように内筒体１６に対してアーム部３２及び爪部３４が一体的に形成される場合に限定されるものではなく、例えば、図４Ａ及び図４Ｂに示されるストッパ機構２２ａのように、例えば、金属製材料及び樹脂製材料からなるばね材３６を内筒体１６の外周面に形成された凹部３８に設けるようにしてもよい。このばね材３６は、内周部が凹部３８に装着され、外周部が前記内周部に対して半径外方向に突出し、且つ、その端部が内筒体１６の外周面に対して突出している。また、ばね材３６は、内周部を支点として外周部が半径外方向への弾発力を有し、前記外周部が半径内方向に傾動自在である。
【００３２】
そして、ばね材３６の外周部が、外筒体１４の孔部２６ａ、２６ｂに挿入されることによって該ばね材３６の装着された内筒体１６が前記外筒体１４に対して相対変位することが阻止される。
【００３３】
さらに、内筒体１６の先端には、吸着部２８に保持されるように弾発力を有した吸収体２０が設けられる。この吸収体２０は、例えば、吸水性を有するスポンジからなり、軸線方向に沿って所定高さを有した円柱状に形成されると共に、内筒体１６及び外筒体１４と同軸上に配置される。そして、吸収体２０は、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って伸縮自在に設けられると共に、その直径は、シート状細胞培養物５２の外形より大きくなるように設定される。
【００３４】
詳細には、吸収体２０は、例えば、ポリウレタンスポンジ、ポリプロピレンウレタンスポンジ、ナイロン不織布、綿パルプ等から形成するとよい。
【００３５】
また、吸収体２０の外周側には、例えば、コイルスプリングからなる第１スプリング（第２弾性部材）４０が設けられ、吸着部２８と後述するプランジャ１８との間に介装されると共に、前記プランジャ１８を前記吸着部２８から離間する方向（矢印Ｂ方向）に付勢している。この第１スプリング４０は、例えば、ステンレス鋼等の生体適合性を有した材質から形成されると共に、吸収体２０と同軸上に設けられる。
【００３６】
一方、内筒体１６には、その基端近傍の外周面と外筒体１４の内周面との間に第２スプリング（第１弾性部材）４２が介装され、前記内筒体１６を基端側（矢印Ａ方向）に向かって付勢している。この第２スプリング４２は、第１スプリング４０と同様にコイルスプリングからなり、前記第１スプリング４０に対して大きな弾発力を有している。
【００３７】
プランジャ１８は、その先端に形成され、内筒体１６の内部に挿入され吸収体２０及び第１スプリング４０に当接する押圧部４４と、前記押圧部４４に接続され基端側（矢印Ａ方向）に向かって延在する軸部４６と、前記軸部４６の基端に設けられ術者（図示せず）が把持する把持部４８とを含む。なお、プランジャ１８は、図示しない案内手段によって内筒体１６と同軸上で軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って変位自在に案内される。
【００３８】
押圧部４４は、軸部４６に対して半径外方向に拡径した円盤状に形成され、吸収体２０の直径と略同等若しくは若干だけ大きな直径で形成されると共に、その外周面が、内筒体１６の内周面に摺接している。このため、前記内筒体１６の内部が前記押圧部４４によってシールされる。そして、術者が、把持部４８を把持してプランジャ１８を内筒体１６側（矢印Ｂ方向）に向かって変位させることにより、押圧部４４によって吸収体２０及び第１スプリング４０が押圧されて圧縮される。
【００３９】
本発明の実施の形態に係る細胞培養物移送器具１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。なお、ここでは、例えば、シャーレ等の培養容器５０で培養されたシート状細胞培養物５２を、細胞培養物移送器具１０を用いて患者５４の患部５６へと移送させる場合について説明する。
【００４０】
先ず、図５Ａに示されるように、シート状細胞培養物５２の培養された培養容器５０を準備し、図示しない術者が、外筒体１４の鍔部１２を把持した状態で細胞培養物移送器具１０を該培養容器５０の上方へと移動させる。そして、細胞培養物移送器具１０の先端が、前記シート状細胞培養物５２と略一直線上となるように配置し、前記シート状細胞培養物５２及び培養容器５０に向かって徐々に下降させて外筒体１４の先端を前記培養容器５０に当接させる。この際、外筒体１４の直径は、シート状細胞培養物５２の大きさに対して大きく設定され、シート状細胞培養物５２は前記外筒体１４によって覆われた状態となる。
【００４１】
次に、図５Ｂに示されるように、術者（図示せず）がプランジャ１８の把持部４８を把持して下方（矢印Ｂ方向）に向かって押圧することにより、押圧部４４によって吸収体２０及び第１スプリング４０が吸着部２８側（矢印Ｂ方向）に向かって押圧され徐々に圧縮されていく。そして、図６Ａに示されるように、吸収体２０及び第１スプリング４０が圧縮し切った状態で、プランジャ１８をさらに下方（矢印Ｂ方向）へと押圧していくことにより、圧縮された吸収体２０及び第１スプリング４０と共に吸着部２８が下方へと押圧され、それに伴って、内筒体１６が第２スプリング４２を徐々に圧縮しながら外筒体１４に沿って下方へと変位する。この内筒体１６の下降に伴って、該内筒体１６の吸着部２８がシート状細胞培養物５２に対して当接する。
【００４２】
また、内筒体１６の吸着部２８がシート状細胞培養物５２に対して当接した状態で、ストッパ機構２２を構成する爪部３４が、外筒体１４の孔部２６ａ、２６ｂに挿入され、該外筒体１４に対する前記内筒体１６の軸線方向に沿った相対変位が規制される。
【００４３】
この内筒体１６の係止位置は、吸着部２８の端面が、外筒体１４の先端に対して若干だけ基端側（矢印Ａ方向）となる位置に設定される。換言すれば、吸着部２８の端面が、培養容器５０の表面に接触しない位置（例えば、培養容器５０の表面から０．０５ｍｍ〜３ｍｍ離間した位置）に設定され、前記吸着部２８によってシート状細胞培養物５２が押し潰されることが回避される。
【００４４】
そして、術者が外筒体１４を把持した状態で、図６Ｂに示されるようにプランジャ１８に対する下方への押圧力を徐々に解除することにより、前記プランジャ１８が、吸収体２０及び第１スプリング４０の弾発作用下に上方（矢印Ａ方向）へと押圧され、前記吸収体２０が上方へと膨張する。この吸収体２０の膨張に伴って、吸着部２８の開口部３０を通じてシート状細胞培養物５２の周辺の水分（液体）が吸収体２０へ吸収され、それに伴って、前記シート状細胞培養物５２が培養容器５０から剥離して前記吸着部２８に対して平面状に吸着される。
【００４５】
換言すれば、周辺に存在している水分と共にシート状細胞培養物５２が吸着部２８に対して吸着される。
【００４６】
この場合、内筒体１６は、ストッパ機構２２を介して外筒体１４に固定されているため、術者がプランジャ１８に対する押圧力を解除しても前記外筒体１４に対して上方（矢印Ａ方向）へと変位してしまうことがない。
【００４７】
次に、図６Ｂ及び図７Ａに示されるように、シート状細胞培養物５２が内筒体１６の吸着部２８に吸着された状態で、術者が細胞培養物移送器具１０を患者５４の患部５６へと移動させる。そして、図７Ａに示されるように、シート状細胞培養物５２が、患者５４の患部５６に臨むように細胞培養物移送器具１０を配置した後、徐々に下降させ外筒体１４の先端を患部５６に対して接触させる（図７Ｂ参照）。
【００４８】
そして、術者が、図８Ａに示されるように、プランジャ１８を再び下方（矢印Ｂ方向）に向かってゆっくりと押圧し、押圧部４４を介して吸収体２０及び第１スプリング４０を圧縮させることにより、前記吸収体２０に吸収されていた水分が開口部３０を介してシート状細胞培養物５２側へと流出し、且つ、吸着部２８による前記シート状細胞培養物５２の吸着力も解除されることとなる。その結果、シート状細胞培養物５２が、水分と共に吸着部２８から離間し、該吸着部２８に対向した患部５６へと移植（貼付）される。
【００４９】
最後に、図８Ｂに示されるように、プランジャ１８に対する押圧力を維持した状態で、細胞培養物移送器具１０を患部５６から離間させることにより、患者５４の患部５６に対するシート状細胞培養物５２の移植が完了する。
【００５０】
なお、シート状細胞培養物５２の移植が完了した後、上述した細胞培養物移送器具１０を用いて別のシート状細胞培養物を移植する場合には、ストッパ機構２２の爪部３４を外筒体１４の外周側から内周側へと押圧し、その係合状態を解除することによって内筒体１６が第２スプリング４２の弾発力によって上昇し、図１に示される初期状態へと復帰させることができる。
【００５１】
また、図９Ａ及び図９Ｂに示される細胞培養物移送器具６０のように、外筒体１４の孔部２６ａ、２６ｂに臨む位置に、ストッパ機構２２による内筒体１６の変位規制状態を解除可能なロック解除機構（解除機構）６２を設けるようにしてもよい。
【００５２】
このロック解除機構６２は、外筒体１４の外周部に設けられ、半径内方向に傾動自在な一組の解除アーム６４からなり、前記解除アーム６４の先端には、内筒体１６側に向かって突出した突起部６６が形成される。突起部６６は、外筒体１４の孔部２６ａ、２６ｂに臨むように配置され、シート状細胞培養物５２の患部５６への移植が完了した後、術者が、解除アーム６４を内筒体１６側に向かって傾動させ突起部６６を孔部２６ａ、２６ｂに挿入させることにより、該突起部６６によってストッパ機構２２の爪部３４が半径内方向へと押圧され前記孔部２６ａ、２６ｂに対する係合状態が解除される。
【００５３】
これにより、内筒体１６の変位規制状態が解除され、第２スプリング４２の弾発作用下に前記内筒体１６が上方へと変位した初期状態へと容易且つ確実に復帰させることが可能となり、それに伴って、複数の細胞培養物の移送を連続して行うことが可能となる。
【００５４】
以上のように、本実施の形態では、吸水性を有した吸収体２０を、プランジャ１８の押圧作用下に圧縮した状態でシート状細胞培養物５２に接近させ、前記プランジャ１８による前記吸収体２０の圧縮状態を解除することによって水分を前記吸収体２０に吸収する力を利用してシート状細胞培養物５２を内筒体１６の吸着部２８に吸着することができる。その結果、シート状細胞培養物５２を、培養容器５０等から簡単且つ確実に取り出し、細胞培養物移送器具１０と共に移送することが可能となる。
【００５５】
一方、細胞培養物移送器具１０に吸着されたシート状細胞培養物５２は、プランジャ１８を再び下方へと押圧して吸収体２０を圧縮することによって吸収された水分が放出され、シート状細胞培養物５２の吸着状態が容易且つ確実に解除される。その結果、細胞培養物移送器具１０を患者５４の患部５６まで移動させた後、該患部５６に臨む位置で前記シート状細胞培養物５２の吸着状態を解除することによって該シート状細胞培養物５２を確実且つ容易に患部５６へと移植（貼付）することができる。
【００５６】
すなわち、細胞培養物移送器具１０によってシート状細胞培養物５２を培養容器５０から取り出して移送し、患者５４の患部５６に対して確実に移植して治療を行うことが可能となる。また、同様に、細胞培養物移送器具１０によってシート状細胞培養物５２を培養容器５０から取り出し、別の培養容器へと確実に移送することも可能である。
【００５７】
また、内筒体１６の吸着部２８が、平面状に形成されているため、シート状細胞培養物５２を吸着する際に培養容器５０で培養された状態のままで剥離させ吸着することができると共に、患部５６へと移植（貼付）することが可能となる。その結果、シート状細胞培養物５２の形態を変化させることなく、安定的に移送することができ、しかも、シート状細胞培養物５２の自己密着及び損傷等を回避することができる。
【００５８】
さらに、内筒体１６の吸着部２８には、複数の開口部３０が互いに等間隔離間して設けられているため、シート状細胞培養物５２を吸着する際に水分を確実且つ平均的に吸収体２０へと吸収し、前記シート状細胞培養物５２を安定的に剥離させて吸着することが可能となる。一方、吸着したシート状細胞培養物５２を離脱させる際、複数の開口部３０から確実且つ平均的に水分を放出することができるため、前記シート状細胞培養物５２を吸着部２８に対して確実に離脱させ、患部５６へと移植（貼付）することが可能となる。
【００５９】
また、吸収体２０を設けることによってシート状細胞培養物５２の吸着時に、水分が逆流することがなく、前記シート状細胞培養物５２を確実に吸着部２８に吸着された状態を維持することが可能である。
【００６０】
さらにまた、内筒体１６の吸着部２８は可撓性を有しているため、若干の凹凸を有した患部５６に対してシート状細胞培養物５２を貼付する際にも、前記シート状細胞培養物５２の吸着された吸着部２８を前記患部５６に馴染ませるように変形させシート状細胞培養物５２を確実に移植（貼付）することができる。
【００６１】
またさらに、吸着部２８は、疎水性を有した材質から形成されているため、前記吸着部２８に対して水分等が付着することが抑制され、前記シート状細胞培養物５２を前記吸着部２８から離脱させる際に好適である。
【００６２】
また、シート状細胞培養物５２は、細胞培養物移送器具１０を構成する外筒体１４、内筒体１６及びプランジャ１８の軸線と略同軸上で吸着されるため、前記シート状細胞培養物５２を患者５４の患部５６に貼付する際の位置合せが容易であると共に、前記患部５６に対して高精度に移植（貼付）することが可能となる。
【００６３】
さらに、第２スプリング４２の弾性力を、第１スプリング４０の弾性力より大きく設定することにより、吸収体２０及び前記第２スプリング４２が弾性力に抗してプランジャ１８で圧縮された後に、前記プランジャ１８が、前記第２スプリング４２の弾発力に抗して内筒体１６を外筒体１４に対して変位させることが可能となる。これにより、内筒体１６の吸着部２８がシート状細胞培養物５２に接してから吸収体２０が圧縮された場合に起きる前記吸着部２８からの空気の逆流に起因した前記シート状細胞培養物５２の破損を防ぐことができる。
【００６４】
さらにまた、内筒体１６の吸着部２８がシート状細胞培養物５２に対して当接した状態で、ストッパ機構２２を構成する爪部３４が、外筒体１４の孔部２６ａ、２６ｂに挿入され、該外筒体１４に対する前記内筒体１６の軸線方向に沿った相対変位が規制される構成としているため、前記シート状細胞培養物５２に対して吸着部２８を含む内筒体１６から必要以上の圧力が付与されてしまうことがなく、該シート状細胞培養物５２を破損することなく移送操作を行うことができる。
【００６５】
なお、上述した第２スプリング４２の代わりに、図１０に示される細胞培養物移送器具７０のように、内筒体１６の外周面に対して弾性力を有した第１リング体７２を設けるようにしてもよい。この第１リング体７２は、例えば、Ｏリングからなり、内筒体１６の外周面に形成された環状溝に装着されると共に、その外周面が外筒体１４の内周面に摺接している。
【００６６】
すなわち、第１リング体７２は、内筒体１６が外筒体１４の内部に沿って下降する際の摺動抵抗となるため、その摺動抵抗の大きさを、第１スプリング４０及び吸収体２０の弾発力より大きく設定しておくことにより、前記第２スプリング４２を不要とすることが可能となり、前記第１スプリング４０及び吸収体２０が圧縮された後、内筒体１６を前記摺動抵抗に抗して下方へと変位させることができる。また、上述した第１リング体７２の代わりに、ストッパ機構２２の爪部３４を外筒体１４の内周面に摺接させるように設けてもよく、この場合には、爪部３４が、内筒体１６が外筒体１４の内部に沿って下降する際の摺動抵抗となるため、その摺動抵抗の大きさを、第１スプリング４０及び吸収体２０の弾発力より大きく設定しておくことにより、前記第２スプリング４２を不要とすることが可能となる。
【００６７】
また、第２スプリング４２の代わりに、図１１Ａ及び図１１Ｂに示される細胞培養物移送器具８０のように、プランジャ１８の押圧部４４によって内筒体１６の下方への変位を規制する変位規制手段８２を前記内筒体１６に設けるようにしてもよい。この変位規制手段８２は、内筒体１６の外周部に設けられたロックアーム８４と、外筒体１４の内周面に形成され前記ロックアーム８４の係合される係合溝８６とからなり、前記ロックアーム８４は、その先端が半径内方向に傾動自在に設けられている。
【００６８】
そして、図１１Ａに示されるように、プランジャ１８によって第１スプリング４０及び吸収体２０が圧縮される前には、軸線方向に沿って厚く形成されたプランジャ１８の押圧部４４ａによって前記ロックアーム８４の傾動動作が規制され係合溝８６に係合された状態にある。そのため、内筒体１６は、外筒体１４に対して軸線方向に沿って相対変位することがない。次に、図１１Ｂに示されるように、プランジャ１８によって第１スプリング４０及び吸収体２０が圧縮された際、押圧部４４ａがロックアーム８４の下方へと移動しているため、前記ロックアーム８４の傾動規制状態が解除され半径内方向へと傾動する。これにより、ロックアーム８４が係合溝８６から離間し、内筒体１６の変位規制状態が解除されることによって前記内筒体１６を下方へと変位させることが可能となる。
【００６９】
一方、ストッパ機構２２を構成するアーム部３２及び爪部３４を内筒体１６に設ける代わりに、図１２Ａ及び図１２Ｂに示される細胞培養物移送器具９０のように、前記内筒体１６の外周面に第２リング体９２（例えば、Ｏリング）を設け、前記第２リング体９２を外筒体１４の内周面との間において、半径内方向に圧縮させた状態で設けるようにしてもよい。この場合、第２リング体９２は、内筒体１６に対して爪部３４と略同一となる位置に設けられる。そして、プランジャ１８の押圧作用下に内筒体１６が下降した際、第２リング体９２が外筒体１４の内周面に形成された孔部２６ａ、２６ｂに臨む位置において、半径外方向に膨張して前記孔部２６ａ、２６ｂ内に挿入される。これにより、外筒体１４に対する内筒体１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った相対変位が規制されることとなる。
【００７０】
また、上述したアーム部３２及び爪部３４の代わりに、図１３に示される細胞培養物移送器具１００のように、外筒体１４の先端に、内周面から半径内方向に突出した環状のストッパ壁１０２からなるストッパ機構１０４を設けるようにしてもよい。このストッパ壁１０２は、外筒体１４の軸線と略直交し、先端に対して所定距離だけ基端側（矢印Ａ方向）に形成される。詳細には、ストッパ壁１０２は、内筒体１６が下降して前記ストッパ壁１０２に当接した際、吸着部２８がシート状細胞培養物５２に対して接触可能な位置に設けられる。
【００７１】
そして、プランジャ１８の押圧作用下に内筒体１６が下降した際、該内筒体１６の先端に設けられた吸着部２８がストッパ壁１０２に当接することによって係止され、外筒体１４に対する内筒体１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った相対変位が規制されると共に、前記吸着部２８がシート状細胞培養物５２に対して接触することとなる。換言すれば、内筒体１６がシート状細胞培養物５２に向かって下降し過ぎてしまうことが回避され、該シート状細胞培養物５２に対して圧力が付与されることが阻止される。
【００７２】
なお、本発明に係る細胞培養物移送器具は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００７３】
１０、６０、７０、８０、９０、１００…細胞培養物移送器具
１４…外筒体                        １６…内筒体
１８…プランジャ                    ２０…吸収体
２２、２２ａ、１０４…ストッパ機構  ２８…吸着部
３０…開口部                        ４０…第１スプリング
４２…第２スプリング                ４４、４４ａ…押圧部
５０…培養容器                      ５２…シート状細胞培養物
５６…患部                          ６２…ロック解除機構
７２…第１リング体                  ８２…変位規制手段
９２…第２リング体                  １０２…ストッパ壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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