(57)【要約】【課題】従来の機構とは似て異なる機構によりＦＰＣ／ＦＦＣのような接続対象物と接続するコネクタを提供すること。【解決手段】接続対象物をコネクタに保持するアクチュエータを備え、当該アクチュエータは、接続対象物の載置が可能な開位置から接続対象物がコンタクトと接触した状態で保持される閉位置までの回動を可能とした。また、当該アクチュエータが閉位置にあるとき当該アクチュエータを閉位置に留まらせるように付勢する付勢機構をコネクタに備えた。【選択図】図６
2012014880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続部を有する接続対象物を載置するための載置部を有するベース部材と、
接触部と前記接触部を支持する支持バネ部とを有するコンタクトであって、前記接続対象物が前記載置部上に載置された際に前記接触部が前記接続部の底面に対して接触可能となるように前記ベース部材に保持されたコンタクトと、
力点部及び作用点部と前記力点部及び前記作用点部の間に位置する支点部とを有するアクチュエータであって、且つ、前記載置部上に対して前記接続対象物を載置することを許容する開位置と前記接続部を前記作用点部と前記接触部との間に挟む閉位置との間で回動可能となるように前記ベース部材に支持されているアクチュエータと、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記支点部の上方移動を規制しつつ前記力点部に対して上方に向かう力を付与することにより前記作用点部を下方へ付勢して前記接続部と前記接触部との接触状態を維持する付勢機構と
を備えるコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記アクチュエータは、前記開位置にあるとき、前記載置部上に対して前記接続対象物を上方から載置可能となるように前記ベース部材に支持されている
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記アクチュエータには、前記力点部及び前記支点部を有する被保持部が形成されており、
前記付勢機構は、前記被保持部が回動可能となるように且つ前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記支点部の下方移動又は前記力点部の上方移動の少なくとも一方を実行するように、前記被保持部を保持している
コネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタであって、
前記付勢機構は、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記支点部の上方移動を規制する第１付勢部と、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記力点部を上方に付勢する第２付勢部と
を備えているコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタであって、
前記第１付勢部は、前方に向かって延びており、
前記第２付勢部は、後方に向かって延びており、
前記被保持部は、前記第１付勢部と前記第２付勢部との間に位置している
コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタであって、
前記被保持部は、２つの端部を有しており、
前記支点部は、前記被保持部の一方の端部として構成されており、
前記力点部は、前記被保持部の他方の端部からみて前記支点部よりに位置しており、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに、前記被保持部の他方の端部は前記第２付勢部の先端よりも後方に位置している
コネクタ。
【請求項７】
請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタであって、
前記アクチュエータには、前記アクチュエータが前記開位置にあるとき前記第２付勢部よりも上方に位置している一方で前記アクチュエータが前記閉位置にあるときには前記第２付勢部の下側に移動して前記第２付勢部に対して下側から係止する係止部が設けられている
コネクタ。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のコネクタであって、
前記コンタクトと前記付勢機構とを有する単一の金属部材を備えているコネクタ。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のコネクタであって、
前記支持バネ部は、略Ｕ字状形状を有している
コネクタ。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のコネクタであって、
前記接続対象物はシート状形状を有しており、
前記アクチュエータは、略板状の形状を有し且つ前方に倒すことにより前記開位置から前記閉位置に向けて回動するものであり、
前記アクチュエータには、前記閉位置にあるときに底面側に位置する縁受部であって、前記開位置にあるときに前記接続対象物が前記載置部を超えて配置された場合であっても前記接続対象物の縁部を受ける縁受部が形成されており、
前記縁受部は、左右方向と直交する面内において曲線状に窪んだ形状を有している
コネクタ。
【請求項１１】
請求項１０記載のコネクタであって、
前記縁受部は、前記支点部と前記作用点部との間に位置している
コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）やＦＦＣ（Flexible Flat Cable）のような接続対象物と接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタは、例えば、特許文献１乃至特許文献３に開示されている。特許文献１のコネクタは、アクチュエータの下方に対してＦＰＣ／ＦＦＣを斜めに挿入し、アクチュエータを倒すことによりコンタクトとＦＰＣ／ＦＦＣとの接触を図るものである。特許文献２及び特許文献３のコネクタは、挿入口に対して水平方向に沿ってＦＰＣ／ＦＦＣを挿入し、アクチュエータを倒すことによりコンタクトとＦＰＣ／ＦＦＣとの接触を図るものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６６２３９号公報
【特許文献２】特開２００６−１２０４２９号公報
【特許文献３】特開２００２−１２４３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来の機構とは似て異なる機構によりＦＰＣ／ＦＦＣのような接続対象物と接続するコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、第１のコネクタとして、
接続部を有する接続対象物を載置するための載置部を有するベース部材と、
接触部と前記接触部を支持する支持バネ部とを有するコンタクトであって、前記接続対象物が前記載置部上に載置された際に前記接触部が前記接続部の底面に対して接触可能となるように前記ベース部材に保持されたコンタクトと、
力点部及び作用点部と前記力点部及び前記作用点部の間に位置する支点部とを有するアクチュエータであって、且つ、前記載置部上に対して前記接続対象物を載置することを許容する開位置と前記接続部を前記作用点部と前記接触部との間に挟む閉位置との間で回動可能となるように前記ベース部材に支持されているアクチュエータと、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記支点部の上方移動を規制しつつ前記力点部に対して上方に向かう力を付与することにより前記作用点部を下方へ付勢して前記接続部と前記接触部との接触状態を維持する付勢機構と
を備えるコネクタが得られる。
【０００６】
また、本発明によれば、第２のコネクタとして、第１のコネクタにおいて、
前記アクチュエータは、前記開位置にあるとき、前記載置部上に対して前記接続対象物を上方から載置可能となるように前記ベース部材に支持されている
コネクタが得られる。
【０００７】
また、本発明によれば、第３のコネクタとして、第１又は第２のコネクタのいずれかにおいて、
前記アクチュエータには、前記力点部及び前記支点部を有する被保持部が形成されており、
前記付勢機構は、前記被保持部が回動可能となるように且つ前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記支点部の下方移動又は前記力点部の上方移動の少なくとも一方を実行するように、前記被保持部を保持している
コネクタが得られる。
【０００８】
また、本発明によれば、第４のコネクタとして、第３のコネクタにおいて、
前記付勢機構は、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記支点部の上方移動を規制する第１付勢部と、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに前記力点部を上方に付勢する第２付勢部と
を備えているコネクタが得られる。
【０００９】
また、本発明によれば、第５のコネクタとして、第４のコネクタにおいて、
前記第１付勢部は、前方に向かって延びており、
前記第２付勢部は、後方に向かって延びており、
前記被保持部は、前記第１付勢部と前記第２付勢部との間に位置している
コネクタが得られる。
【００１０】
また、本発明によれば、第６のコネクタとして、第５のコネクタにおいて、
前記被保持部は、２つの端部を有しており、
前記支点部は、前記被保持部の一方の端部として構成されており、
前記力点部は、前記被保持部の他方の端部からみて前記支点部よりに位置しており、
前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに、前記被保持部の他方の端部は前記第２付勢部の先端よりも後方に位置している
コネクタが得られる。
【００１１】
また、本発明によれば、第７のコネクタとして、第４乃至第６のコネクタのいずれかにおいて、
前記アクチュエータには、前記アクチュエータが前記開位置にあるとき前記第２付勢部よりも上方に位置している一方で前記アクチュエータが前記閉位置にあるときには前記第２付勢部の下側に移動して前記第２付勢部に対して下側から係止する係止部が設けられている
コネクタが得られる。
【００１２】
また、本発明によれば、第８のコネクタとして、第１乃至第７のコネクタのいずれかにおいて、
前記コンタクトと前記付勢機構とを有する単一の金属部材を備えているコネクタが得られる。
【００１３】
また、本発明によれば、第９のコネクタとして、第１乃至第８のコネクタのいずれかにおいて、
前記支持バネ部は、略Ｕ字状形状を有している
コネクタが得られる。
【００１４】
また、本発明によれば、第１０のコネクタとして、第１乃至第９のコネクタのいずれかにおいて、
前記接続対象物はシート状形状を有しており、
前記アクチュエータは、略板状の形状を有し且つ前方に倒すことにより前記開位置から前記閉位置に向けて回動するものであり、
前記アクチュエータには、前記閉位置にあるときに底面側に位置する縁受部であって、前記開位置にあるときに前記接続対象物が前記載置部を超えて配置された場合であっても前記接続対象物の縁部を受ける縁受部が形成されており、
前記縁受部は、左右方向と直交する面内において曲線状に窪んだ形状を有している
コネクタが得られる。
【００１５】
また、本発明によれば、第１１のコネクタとして、第１０のコネクタにおいて、
前記縁受部は、前記支点部と前記作用点部との間に位置している
コネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、力点部及び作用点部とそれらの間に位置する支点部とをアクチュエータに設けると共にアクチュエータが閉位置にあるとき付勢機構を用いて力点部に上方に向かう力を加えるように構成したことから、梃子の原理に基づいて作用点部を下方に移動させることができ、載置部に載置された接続対象物（ＦＰＣ／ＦＦＣ）を作用点部によりコンタクトの接触部に押し付けることができる。
【００１７】
また、アクチュエータが開位置にあるときに載置部上に対して接続対象物を上方から載置可能となるように、アクチュエータをベース部材に支持させることとした場合には、例えば、ＦＰＣ／ＦＦＣにて接続しようとしている基板同士の間の距離が非常に短い場合であってもＦＰＣ／ＦＦＣの取り扱いが容易であるといった利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタの上面図である。
【図３】図１のコネクタにおけるアクチュエータの開口付近（図２における破線Ａの部分）を拡大して示す上面図である。
【図４】図１のコネクタの左右中央部分を拡大して示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態によるコンタクトの側面図であり、支持バネ部が弾性変位した状態を示す図である。
【図６】図１のコネクタをコンタクトの側面に沿って示す断面図である。ここで、アクチュエータは開位置にある。またコネクタは基板上に戴置され、接続対象物がアクチュエータに接している。なお、アクチュエータの軸部との位置関係を示すため、軸部の断面円を破線で示している。
【図７】図１のコネクタをコンタクトの側面に沿って示す断面図である。ここで、アクチュエータは閉位置にある。またコネクタは基板上に戴置され、接続対象物がコンタクトと接触している。なお、アクチュエータの軸部との位置関係を示すため、軸部の断面円を破線で示している。
【図８】図７の被保持部周辺部分を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態（以下「本実施形態」という。）について図面を使用して説明する。
なお、以下の説明において方向を示す場合は、各図面に記載した互いに直交するＸＹＺの３軸を使用するほか、次のように記載する場合がある。
（１）Ｘ方向を「前」、−Ｘ方向（Ｘ方向の反対側方向）を「後」
（２）Ｙ方向を「右」、−Ｙ方向（Ｙ方向の反対側方向）を「左」
（３）Ｚ方向を「上」、−Ｚ方向（Ｚ方向の反対側方向）を「下」
（４）各部材のＹ方向または−Ｙ方向の部分と面をそれぞれ「側部」、「側面」
（５）各部材の−Ｚ方向の部分と面を「底面」
【００２０】
図１及び図２を参照すると、本実施形態によるコネクタ１００は、導電性材料からなる複数のコンタクト３００と、コンタクト３００を保持する絶縁性のベース部材２００と、ベース部材２００に保持された絶縁性のアクチュエータ４００と、ベース部材２００の側部に取り付けられたホールドダウン６００とを備えるものであり、汎用されているＦＰＣ／ＦＦＣを接続対象物５００とするものである。ここで、図６及び図７から理解されるように、接続対象物５００の先端部分には、コンタクト３００と電気的に接続される接続部５０１が形成されている。
【００２１】
図５にもっとも良く示されるように、コンタクト３００は、Ｘ方向に沿って延びる支持部３０５と、支持部３０５に支持される被固定部３０６、支持バネ部３０２、第２付勢部３０４及び第１付勢部３０３を備えている。支持バネ部３０２、第２付勢部３０４及び第１付勢部３０３の支柱部３０３ａは−Ｘ方向に向かって、この順に形成されており、いずれもＺ方向に向けて突出している。また支持部３０５は被固定部３０６からＸ方向に突出した前端部３０９を備えている。前端部３０９はコンタクト３００を基板等に電気的に接続するために使用される。
【００２２】
被固定部３０６はコンタクト３００をベース部材２００に固定するための部位であり、略長方形状の側面の上部からＸ方向に向けて圧入部３０６ａが突き出している。
【００２３】
支持バネ部３０２は、支持部３０５に支持されてＸ方向に延びる板状の支持バネ下部３０２ｂと、支持バネ下部３０２ｂをＵ字状に折り返したように−Ｘ方向に延びる支持バネ上部３０２ａから構成され、支持バネ上部３０２ａの先端部分には接続部５０１と接触する接触部３０１が形成されている。ここで、コンタクト３００は多少とも弾性を備えた材料により形成されており、さらに支持バネ部３０２は支持バネ上部３０２ａと支持バネ下部３０２ｂにより全体が略Ｕ字状形状に形成されていることから、接触部３０１は支持バネ部３０２によって弾性的に支持されている。すなわち、接触部３０１は上下方向（Ｚ方向）に変位可能であり、接触部３０１が変位した場合、接触部３０１は支持バネ部３０２から元の位置に戻そうとする力を受けることになる。
【００２４】
第１付勢部３０３は、支持部３０５に支持されて上方に延びる支柱部３０３ａと、支柱部３０３ａの上端部分からＸ方向に延びる上辺部３０３ｂから構成され、上辺部３０３ｂの先端部分は下向きに傾斜した形状に形成されている。第１付勢部３０３も支持バネ部３０２と同じ弾性素材により形成されてはいるが、後述するベース部材２００に保持された状態において、上辺部３０３ｂの先端部分に上向きの力が与えられても殆ど変位することなく力を受け止めるように構成されている。
【００２５】
支柱部３０３ａの−Ｘ方向の端面からは係止片３０８が−Ｘ方向に突出し、係止片３０８と支持部３０５の間はＸ方向に凹んだ形状となり窪み３０７が形成されている。係止片３０８及び窪み３０７は被固定部３０６と共にコンタクト３００をベース部材２００に固定するために使用される。
【００２６】
第２付勢部３０４は、支持バネ部３０２と第１付勢部３０３の間で支持部３０５に支持され−Ｘ方向に延びるように形成されている。第２付勢部３０４の先端部分は、やや上向きに傾斜した形状に形成されている。第２付勢部３０４も弾性素材により形成されており、第２付勢部３０４の先端部分は弾性的に支持されている。すなわち第２付勢部３０４の先端部分は上下方向に変位可能であり、変位した場合、第２付勢部３０４から元の位置に戻そうとする力を受けることになる。
【００２７】
図１及び図２から理解されるように、ベース部材２００は、Ｘ方向における両端部分に前壁２０２及び後壁２０３を有しており、Ｙ方向における両端部付近にはＺ方向に突出した側壁２１０を有している。側壁２１０の後方部分には保持部６０１を有するホールドダウン６００が取り付けられている。保持部６０１はアクチュエータ４００を保持するための部位であり、Ｙ方向に沿って見たとき下方に向けて湾曲した略半円形状に形成されている。保持部６０１のＸ方向側はホールドダウン６００に弾性的に支持されており、保持部６０１は上下方向に変位可能である。各保持部６０１の後方には上方に開放した軸受溝部２０５が形成され、保持部６０１の後端部分は覆いかぶさるように軸受溝部２０５の上方にやや突出している。２つの軸受溝部２０５の間には上方に開放した溝がＹ方向に沿って延びている。
【００２８】
図１、図４、図６及び図７から理解されるように、前壁２０２にはコンタクト３００の前端部３０９が貫通可能な溝部２０８、及び被固定部３０６を保持する保持孔２０９が、Ｙ方向に等間隔に設けられている。溝部２０８と保持孔２０９はベース部材２００の下面に設けられた溝によって連通している。
【００２９】
図１乃至図４及び図６に示されるように、ベース部材２００には、接続対象物５００の接続部５０１を載置するための載置部２０１が前壁２０２と２つの側壁２１０に挟まれるように設けられている。図４及び図６から理解されるように、載置部２０１のうち前後方向において前壁２０２に近い部分には下方に傾斜した傾斜面が形成されており、この傾斜面より前方の部分及び後方の部分は、いずれもＺ方向と直交する略水平面状に形成されている。即ち、傾斜面の後方部分は前方部分より低くなっており、これにより傾斜面の後方部分には載置部２０１をＹ方向に貫くように凹部２０６が形成されている。また、図１乃至図４から理解されるように、載置部２０１にはコンタクト３００を配置するスリット２０７が設けられている。スリット２０７は左右方向において溝部２０８及び保持孔２０９と同じ位置に設けられている。即ち、スリット２０７はＹ方向に沿って等間隔に設けられており、上下に開放した状態で、前壁２０２の−Ｘ側から後壁２０３内部まで載置部２０１を貫くようにＸ方向に沿って延びている。図６及び図７から理解されるように、各スリット２０７と対応する保持孔２０９はベース部材２００の下面に設けられた溝によって連通している。
【００３０】
図６及び図７から理解されるように、コンタクト３００はベース部材２００の下面からスリット２０７に挿入される。このとき、被固定部３０６を保持孔２０９に圧入し、圧入部３０６ａを保持孔２０９の前方壁に係合させることで、コンタクト３００の前端部分の位置を固定することができる。また、係止片３０８をベース部材２００の後壁２０３に設けられた係合孔に係合させると、後壁２０３の一部が窪み３０７に係合し、これによってコンタクト３００の後端部分の位置も固定される。従って、各コンタクト３００はそれぞれスリット２０７内の所定位置に固定される。このとき、接触部３０１は戴置部２０１から上方に突出して凹部２０６の内部に位置しており、接続部５０１の底面と接触可能となっている。即ち、コンタクト３００は、接続対象物５００の接続部５０１が戴置部２０１上に載置された際に、接触部３０１が接続部５０１の底面に対して接触可能となるようにベース部材２００に保持されている。また、図１、図２及び図４に示されるように、前端部３０９は溝部２０８を貫通して前壁２０２の下端から前方に突出している。
【００３１】
図１及び図２に示されるように、アクチュエータ４００は、全体が左右方向に長く延びた略板状の形状を有しており、本体部４１０及びＹ方向両端に形成された軸部４０９を備えている。軸部４０９は、ＸＺ平面において円形の断面を有しており、その直径は軸受溝部２０５のＸ方向における幅と略同一である。ベース部材２００にアクチュエータ４００を取り付けたとき、軸部４０９は上下方向に移動可能且つ回動可能となるように、軸受溝部２０５に支持されている。
【００３２】
本体部４１０は戴置部２０１の少なくとも一部を覆う部分であり、図１、図６及び図７に示されるように、アクチュエータ４００がベース部材２００に設置された状態において、先端に向けてやや先細った形状に形成されている。詳しくは、本体部４１０の前面４１１及び背面４１４は略平面状に形成され、前面４１１は軸部４０９付近から本体部４１０の先端に向けて背面４１４と平行して延びた後、先端まで背面４１４に徐々に近づくように傾斜して延びている。また、前面４１１は軸部４０９付近で背面４１４から離れるように傾斜しつつ突出しており、これにより突出部４１２が形成されている。前面４１１において突出部４１２よりも本体部４１０の先端に近い部分には、縁受部４０８が備えられている。縁受部４０８はアクチュエータ４００の左右方向と直交する面内において曲線状に窪んだ形状を有しており、前面４１１全体を左右方向に延びている。
【００３３】
図３、図４に示されるように、突出部４１２のうちスリット２０７に面する部分には開口４１３が形成されている。図６及び図７から理解されるように、開口４１３は２つの内壁４１３ａに挟まれるようにして前面４１１の突出部４１２から延び背面４１４まで貫通している。
【００３４】
図３、図６及び図７に示されるように、開口４１３内部の２つの内壁４１３ａにはそれぞれ他方の内壁４１３ａに向けて突き出すように係止部４０７が形成されている。詳しくは、係止部４０７は斜面４０７ａと係止面４０７ｂを備えている。斜面４０７ａは、突出部４１２の先端から開口４１３内部に向かって、一方の内壁４１３ａから他方の内壁４１３ａに徐々に近づくように傾斜しつつ延びている。係止面４０７ｂは、内壁４１３ａに沿って見たとき斜面４０７ａの反対側となる位置に設けられており、開口４１３内で一方の内壁４１３ａから他方の内壁４１３ａに向けて切り立つような形状に形成されている。各開口４１３内部の２つの係止面４０７ｂは、Ｙ方向と平行する同一平面上に存在し、２つの係止面４０７ｂの端部間の距離は第２付勢部３０４のＹ方向の幅よりも短い。即ち、第２付勢部３０４のＹ方向の幅は２つの内壁４１３ａの間隔よりも短く、且つ２つの係止部４０７の間隔よりも長くなるように形成されている。開口４１３内部には、さらに被保持部４０４が形成されており、被保持部４０４は、開口４１３の一部を遮るように２つの内壁４１３ａを連結している。被保持部４０４の内壁４１３ａに平行な断面はやや湾曲した長円形状に形成されており、長円形の両端部分には第１端部４０３及び第２端部４０６が設けられている。
【００３５】
以上のように構成されたアクチュエータ４００は、図１乃至図３から理解されるように、ベース部材２００に上方から取り付けられる。詳しくは、前面４１１を前壁２０２側に向けた状態で、被保持部４０４を第１付勢部３０３と第２付勢部３０４の間に潜らせて、軸部４０９が軸受溝部２０５に挿入される。このとき、軸部４０９は保持部６０１及び後壁２０３によって前後方向の移動が規制され、ベース部材２００の側壁によって左右方向の移動も規制されている。従って、アクチュエータ４００は上下方向の移動又は軸部４０９の回動に伴う回動だけが実質的に可能な状態になっている。以上のように、アクチュエータ４００をベース部材２００に取り付けたとき、図１及び図６に示されるようにアクチュエータ４００の本体部４１０は上方に向かって延びており、アクチュエータ４００は、載置部２０１上に接続対象物５００を上方から載置することが可能な開位置においてベース部材２００に支持されている。
【００３６】
図６に示されるように、アクチュエータ４００が開位置にあるとき、被保持部４０４は、斜め上方に向けて湾曲した状態でコンタクト３００の第１付勢部３０３と第２付勢部３０４に挟まれるように位置しており、第２端部４０６は第１端部４０３の前方に位置している。このように、本実施形態におけるコネクタ１００においては、第１付勢部３０３が前方に向かって延びており、第２付勢部３０４が後方に向かって延びているため、被保持部４０４を第１付勢部３０３と第２付勢部３０４との間に位置させることができ、コネクタ１００の小型化が可能となっている。なお、本実施形態においては、アクチュエータ４００が開位置にあるとき、被保持部４０４は第２端部４０６付近で第２付勢部３０４と接しており、第１付勢部３０３からは離れているが、第１付勢部３０３及び第２付勢部３０４の両方と接していてもよいし、両方から離れていてもよい。また、アクチュエータ４００が開位置にあるとき、図３及び図６から理解されるように、係止部４０７は斜面４０７ａを前方に向けた状態で第２付勢部３０４よりも上方に位置している。
【００３７】
前述したように、アクチュエータ４００が開位置にあるとき、シート状形状を有する接続対象物５００の接続部５０１を上方から載置部２０１に載置することができる。このとき、接続対象物５００の後端（縁部）が載置部２０１より後方に置かれたとしても、図６に示されるように、接続対象物５００の縁部は前面４１１上を滑り落ち縁受部４０８で係止される。このとき、アクチュエータ４００を前方に倒すことにより回動させると、接続対象物５００の縁部が縁受部４０８に押され、接続対象物５００は山なりに湾曲し、接続対象物５００の縁部は縁受部４０８を離脱して載置部２０１に向けて滑り落ちる。アクチュエータ４００を回動し続けると、図７に示されるように、アクチュエータ４００は閉位置に到達し、接続部５０１はアクチュエータ４００の前面４１１の一部とコンタクト３００の接触部３０１とに挟まれた状態となる。なお、アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、本体部４１０の前面４１１が下方に面しており、従って縁受部４０８はアクチュエータ４００の底面（前面４１１）側に位置している。このように、本実施形態におけるコネクタ１００は縁受部４０８を備えているため、接続対象物５００が載置部２０１を超えて配置された場合であっても接続対象物５００の縁部が縁受部４０８によって受け止められ、そのままアクチュエータ４００を回動させることで接続部５０１とコンタクト３００を電気的に接続することができる。
【００３８】
開位置にあるアクチュエータ４００を前方に倒して回動させると、被保持部４０４は開口４１３内部で回転するように移動する。詳しくは、図６に示されるように、第１端部４０３は軸部４０９の中心に近い位置にあるため比較的小さな円弧を描きつつ、第１付勢部３０３の上辺部３０３ｂの下面を沿うようにして反時計回りに回動する。一方、第２端部４０６は軸部４０９の中心から離れた位置にあるため比較的大きな円弧を描きつつ、第２付勢部３０４の上面を沿うようにして反時計回りに回動する。また、係止部４０７も反時計回りに回動する。アクチュエータ４００の回動を続けると、２つの係止部４０７の斜面４０７ａが第２付勢部３０４の上面と接触する（図３参照）。このとき、２つの斜面４０７ａは開口４１３内部に向かって徐々に幅を狭めているため、係止部４０７は第２付勢部３０４の上面によって係止されず、第２付勢部３０４を２つの斜面４０７ａで挟んでＺ方向に湾曲させつつ回動し続ける。その結果、第２付勢部３０４は２つの係止部４０７の間を通り抜け、図７及び図８に示されるように、アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、係止部４０７全体が第２付勢部３０４の下方に位置することになる。このとき、係止面４０７ｂは開口４１３内で切り立つような形状に形成されており、且つ２つの係止面４０７ｂの間隔は第２付勢部３０４のＹ方向の幅より短いため、係止部４０７が反時計回りに回動しようとすると、係止面４０７ｂが第２付勢部３０４によって係止される。即ち、係止部４０７の位置は第２付勢部３０４の下方に固定され、アクチュエータ４００が開位置に戻るような回動が防止される。逆に言えば、アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、係止部４０７は第２付勢部３０４の下方に移動しており、第２付勢部３０４に対して下側から係止している。
【００３９】
なお、アクチュエータ４００が開位置から閉位置に至るまでのいずれかの時点において、被保持部４０４の第１端部４０３近傍は上辺部３０３ｂの下面と接触する。ここで、第１端部４０３は小さな円弧を描きつつ回動するので、上辺部３０３ｂはわずかに変位し、被保持部４０４は第１端部４０３近傍において上辺部３０３ｂから下向きの力を受けつつ回動を続ける。同様に、第２端部４０６近傍も第２付勢部３０４の上面と接触し、第２付勢部３０４を下方に変位させ、従って第２付勢部３０４から上向きの力を受けつつ回動を続ける。本実施形態においては、第２端部４０６が第２付勢部３０４の先端近傍と接したときに第２付勢部３０４による付勢力が最大となり、第２端部４０６がさらに回動して第２付勢部３０４の先端よりも後方に位置したときにアクチュエータ４００が閉位置に達するように構成している。即ち、アクチュエータ４００が閉位置に達するとアクチュエータ４００が第２付勢部３０４から受ける力が減少する。従って、操作者がアクチュエータ４００を開位置から閉位置に向けて回動させる場合、アクチュエータ４００が閉位置に達したときに、操作者はアクチュエータ４００から受ける反力が急に減少したという感覚を得ることができ、これによってアクチュエータ４００が閉位置に達したことを知ることができる。
【００４０】
アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、図７に示されるように、被保持部４０４は斜め下方に向けて湾曲した状態で第１付勢部３０３と第２付勢部３０４に挟まれるように位置しており、第２端部４０６は第１端部４０３より後方に位置している。また、第１端部４０３（支点部４０３）は第１付勢部３０３によって上方移動を規制されて支持され、被保持部４０４の一部であって第２端部４０６からみて支点部４０３よりの部分（力点部４０１）は第２付勢部３０４によって上方に付勢されている。このとき、力点部４０１は支点部４０３の後方に位置しているため、第２付勢部３０４の付勢力によって、アクチュエータ４００を反時計回りに（閉位置に留まらせるように）回転させようとする力が生じる。この結果、前面４１１のうち接触部３０１の上方で接続部５０１と接している部分が作用点部４０２として働き、接続部５０１を下方に押し、接続部５０１と接触部３０１との接触状態を維持する。即ち、本実施形態によるアクチュエータ４００は、力点部４０１及び作用点部４０２と、力点部４０１及び作用点部４０２の間に位置する支点部４０３とを有しており、第１付勢部３０３と第２付勢部３０４は、アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、支点部４０３の上方移動を規制しつつ力点部４０１に対して上方に向かう力を付与することにより作用点部４０２を下方へ付勢して接続部５０１と接触部３０１との接触状態を維持する付勢機構を構成している。この付勢機構の構成により、接続部５０１は接触部３０１によって上方へ付勢されているが、接続部５０１は作用点部４０２と接触部３０１に挟まれた状態で凹部２０６内に保持される。なお、作用点部４０２は、前面４１１の縁受部４０８より本体部４１０の先端に近い部分に存在する。即ち、縁受部４０８は、支点部４０３と作用点部４０２との間に位置している。
【００４１】
以上に説明したとおり、本実施形態におけるアクチュエータ４００は、接続対象物５００を載置部２０１上に対して載置することを許容する開位置と載置部２０１上に載置された接続対象物５００の接続部５０１を作用点部４０２と接触部３０１との間に挟む閉位置との間で回動可能となるようにベース部材２００に支持されている。また、本実施形態におけるコネクタ１００は、支点部４０３、力点部４０１及び作用点部４０２が梃子のように作用し、閉位置にあるアクチュエータ４００を開位置に戻らないようにして保持している。さらに、本実施形態におけるコネクタ１００は、支持バネ部３０２を略Ｕ字形状とし、比較的小さな力でも変位可能としているので、コンタクト３００毎に存在する付勢機構による梃子の力がばらついていたとしても、接続部５０１及びアクチュエータ４００に過度な力をかけることなく接続部５０１と接触部３０１の電気的接続を維持することができる。
【００４２】
なお、本実施形態においては、付勢機構によって、支点部４０３は下方移動可能に保持され、力点部４０１は上方移動可能に保持されているが、付勢機構は、１方の機能だけを備えていてもよい。即ち、付勢機構は、被保持部４０４を回動可能となるように、かつ、アクチュエータ４００が閉位置にあるとき、支点部４０３の下方移動又は力点部４０１の上方移動の少なくとも一方を実行するように保持していればよい。
【００４３】
また、本実施形態におけるコネクタ１００は、コンタクト３００と付勢機構とを単一の金属部材として有しており、これによって部材の点数を削減しているが、コンタクト３００と付勢機構とを別の部材で形成することも可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１００        コネクタ
２００        ベース部材
２０１        載置部
２０２        前壁
２０３        後壁
２０４        支持部
２０５        軸受溝部
２０６        凹部
２０７        スリット
２０８        溝部
２０９        保持孔
２１０        側壁
３００        コンタクト
３０１        接触部
３０２        支持バネ部
３０２ａ      支持バネ上部
３０２ｂ      支持バネ下部
３０３        第１付勢部
３０３ａ      支柱部
３０３ｂ      上辺部
３０４        第２付勢部
３０５        支持部
３０６        被固定部
３０６ａ      圧入部
３０７        窪み
３０８        係止片
３０９        前端部
４００        アクチュエータ
４０１        力点部
４０２        作用点部
４０３        第１端部（支点部）
４０４        被保持部
４０６        第２端部
４０７        係止部
４０７ａ      斜面
４０７ｂ      係止面
４０８        縁受部
４０９        軸部
４１０        本体部
４１１        前面
４１２        突出部
４１３        開口
４１３ａ      内壁
４１４        背面
５００        接続対象物
５０１        接続部
６００        ホールドダウン
６０１        保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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