(57)【要約】【課題】参加者にとって安心して参加でき、出品者にとっても安心して出品できると共に、運営者にとっても安心して運営することができるオークション運営装置、オークション運営方法、オークション運営プログラムを提供する。【解決手段】オークション運営装置として機能するサーバＳは、商品の開始価格を示す開始価格情報、開始価格情報からの時間あたりの減算価格を示す減算金額情報、時間あたりの参加手数料を示す参加手数料情報が格納される記憶手段１５と、開始価格情報から減算金額情報を減算する商品価格演算手段１４３と、参加手数料情報を加算する手数料演算手段１４４と、落札者を決定する落札者決定手段１４６と、商品の落札価格を示す落札商品価格情報と累積手数料情報とを加算して、落札者に請求する金額を出力する落札者請求演算手段１４７と、累積手数料情報を落札者以外への請求金額として出力する参加者請求演算手段１４８とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報、開始価格情報からの時間あたりの減算価格を示す減算金額情報、減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報が格納される記憶手段と、
前記開始価格情報から前記減算金額情報を時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算する商品価格演算手段と、
前記手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算する手数料演算手段とを備えたことを特徴とするオークション運営装置。
【請求項２】
前記手数料演算手段は、参加者が事前購入した購入ポイントを示すポイント情報から経過時間ごとに手数料情報を減算して残りのポイントを示す残額ポイント情報を演算する請求項１記載のオークション運営方法。
【請求項３】
前記残額ポイント情報が所定値以下となった参加者をオークションから外す参加者管理手段を設けた請求項１または２記載のオークション運営装置。
【請求項４】
参加者全部の参加手数料を合計して、所定比率に基づいて商品の出品者と、オークションの運営会社とに分配する手数料分配演算手段を備えた請求項１から３のいずれかの項に記載のオークション運営装置。
【請求項５】
オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報から、時間あたりの減算価格を示す減算金額情報を、時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算するステップと、
前記減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算するステップとを含むことを特徴とするオークション運営方法。
【請求項６】
コンピュータを、
オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報から、時間あたりの減算価格を示す減算金額情報を、時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算する商品価格演算手段と、
前記減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算する手数料演算手段として機能させることを特徴とするオークション運営プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オークションの運営の技術に関するものであり、特に、商品の開始価格から順次下げていき、最初に入札したものを落札者とするダッチオークションの運営に関する技術である。
【背景技術】
【０００２】
オークションは、農産物や海産物などを仲買人が市場で競り落とすものや高額な美術品を富裕層が競り落とすものだけでなく、ネットオークションと称されるインターネットが利用できるようになったことで、一般の者まで広く普及している。
このようなオークションを管理運営するための技術に関連するものとして、例えば、特許文献１，２に記載されたものが知られている。
【０００３】
この特許文献１，２に記載の従来のオークション管理支援装置では、イングリッシュオークションやダッチオークションのいずれでも使用できるものである。
イングリッシュオークションは、商品の開始価格から競り上げて最高価格を提示した者を落札者とする方法である。また、ダッチオークションは、商品の開始価格から順次下げていき、最初に入札したものを落札者とする方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２５８７０号公報
【特許文献２】特開２０１０−４４７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、イングリッシュオークションでは、ペニーオークションと称されるオークションの方法が問題となっている。ペニーオークションは開始価格から競り上げて最高価格を提示した者が落札者となる点では、イングリッシュオークションと同じであるが、入札する度に手数料が必要となる。このようなオークションでは、運営者や出品者に、参加者全員から徴収した一定の手数料が入るため、落札価格が想定価格より低くても、出品意欲を向上させたり、オークションを管理運営したりすることが可能である。
【０００６】
しかし、参加者にとっては、競り合いが激しくなり入札回数が多くなってくると、最終的に商品を競り落すことができたとしても、手数料が膨大となってしまうことがある。また、商品を競り落とせればよいが、競り落とせないときには手数料だけが徴収されてしまう。また、参加者に数多く入札させ、かつ競り落とさせないために、オークション関係者が参加者となって競い合うようにしているとの訴えもあり、このよう事態が社会問題化している。
【０００７】
そこで本発明は、参加者にとって安心して参加でき、出品者にとっても安心して出品できると共に、運営者にとっても安心して運営することができるオークション運営装置、オークション運営方法、オークション運営プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のオークション運営装置は、オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報、開始価格情報からの時間あたりの減算価格を示す減算金額情報、減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報が格納される記憶手段と、前記開始価格情報から前記減算金額情報を時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算する商品価格演算手段と、前記手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算する手数料演算手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明のオークション運営装置では、商品価格演算手段が開始価格情報から減算金額情報を時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算し、手数料演算手段が手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算する。参加者は商品が落札できなければ参加手数料を支払うものの、落札したければ早い段階で落札希望を出せば落札することができるため、確実に商品を落札できるチャンスがある。また、時間あたりの手数料である手数料情報が、時間あたりの減算価格を示す減算金額情報より、低く設定されているので、オークション開始から時間が経過しても、手数料の加算が大きな負担とならない。更に、出品者は落札価格を商品の代金として得ることができ、オークション運営者も参加手数料を収益として得ることができる。
【００１０】
前記手数料演算手段は、参加者が事前購入した購入ポイントを示すポイント情報から経過時間ごとに参加手数料情報を減算して残額ポイント情報を演算するのが望ましい。手数料演算手段が経過時間ごとに事前購入した購入ポイントから手数料情報を減算して残額ポイントを演算するので、リアルタイムに手数料を確実に回収することができる。
【００１１】
前記残額ポイント情報が所定値以下となった参加者をオークションから外す参加者管理手段を設けるのが望ましい。残額ポイントが所定値以下となったときに、参加者管理手段が参加者をオークションから外すので、確実に手数料を収益として得ることができる。
【００１２】
参加者全部の参加手数料を合計して、所定比率に基づいて商品の出品者と、オークションの運営会社とに分配する手数料分配演算手段を備えるのが望ましい。手数料分配演算手段が参加者全体の参加手数料を合計して、所定比率に基づいて商品の出品者と、オークションの運営会社とに分配することにより、オークションの運営会社だけでなく出品者にも手数料が収益として配分されるので、出品意欲を向上させることができる。
【００１３】
本発明のオークション運営方法は、オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報から、時間あたりの減算価格を示す減算金額情報を、時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算するステップと、前記減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算するステップとを含むことを特徴とすることができる。
【００１４】
また、本発明のオークション運営装置は、オークション開始時の商品の開始価格を示す開始価格情報から、時間あたりの減算価格を示す減算金額情報を、時間ごとに減算して落札したときの落札価格を演算する商品価格演算手段と、前記減算金額情報より低く設定された時間あたりの手数料を示す手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算する手数料演算手段として機能させるためのオークション運営プログラムにより実現することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、参加者には確実に商品を落札できるチャンスがあり、出品者は落札商品価格情報が示す落札価格を商品の代金として得ることができ、また、オークション運営者は手数料を収益として得ることができるので、参加者にとって安心して参加でき、出品者にとっても安心して出品できると共に、運営者にとっても安心して運営することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るオークションシステムの構成を示す図である。
【図２】図１に示すオークションシステムのサーバの構成を示す図である。
【図３】図２に示すサーバが提供するオークションサイトのオークションページの一例を示す図であり、オークション開始「２３時間１４分０１秒」前の状態を示す図である。
【図４】図２に示すサーバが提供するオークションサイトのオークションページの一例を示す図であり、オークション開始時の状態を示す図である。
【図５】図２に示すサーバが提供するオークションサイトのオークションページの一例を示す図であり、オークション開始「８分２０秒」後の状態を示す図である。
【図６】図２に示すサーバが提供するオークションサイトのオークションページの一例を示す図であり、オークション開始「８分２０秒」後の状態を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るオークションシステムの構成を示す図である。
【図８】図７に示すオークションシステムのサーバの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係るオークションシステムについて、図面に基づいて説明する。図１に示すように、オークションシステムは、運営会社に設置され、オークションサイトを提供するサーバＳと、このオークションサイトにて開催されるオークションに参加する参加者が操作する端末装置Ｔ１〜Ｔ５（以下、単に端末装置Ｔと称す。）が、電気通信回線の一例であるインターネットＮに接続されている。
【００１８】
本実施の形態１に係るオークションシステムでは、会員登録した参加者が落札すると、サーバＳから決済会社へ通知が送信され、商品は配送会社から落札者へ配送されるように、構成されている。
【００１９】
サーバＳは、オークション運営プログラムを動作させることで、オークション運営装置として機能し、端末装置Ｔからのアクセス要求に応じてオークションサイトを端末装置Ｔに提供するものである。サーバＳは、自立型やラックにマウントされるブレード型、性能が満足すればパーソナルコンピュータとすることもできる。
サーバＳは、主要な構成として、商品管理手段１１と、ポイント管理手段１２と、顧客管理手段１３と、オークション制御手段１４と、記憶手段１５とを備えている。なお、サーバＳは、通常、入力手段や表示手段を必要としないが、メンテナンスの際には必要となることもあるため、図１に示すように入力手段および表示手段を接続しておいてもよい。
【００２０】
商品管理手段１１は、出品者からの提供された商品を管理するための各種情報を記憶手段１５に格納して管理するものである。
ポイント管理手段１２は、事前に購入手続きをしたポイントを参加者に付与したり、課金されたポイントを参加者に通知したりするものである。
顧客管理手段１３は、会員登録や会員認証などを行う。
【００２１】
オークション制御手段１４は、オークションサイトのオークション機能を端末装置Ｔに提供するものである。ここで、オークション制御手段１４について詳細に説明する。
オークション制御手段１４は、ページ送信手段１４１と、時間計数手段１４２と、商品価格演算手段１４３と、手数料演算手段１４４と、参加者管理手段１４５と、落札者決定手段１４６と、手数料分配演算手段１４７とを備えている。
ページ送信手段１４１は、オークションサイトの各ページを記憶手段１５から読み出して生成し、端末装置Ｔのアクセス要求に応じてページ情報を送信するものである。
時間計数手段１４２は、時間を計数して１秒ごとに通知を出力すると共に、オークション開始までの時間およびオークション開始からの経過時間を計数して表示する。
商品価格演算手段１４３は、開始価格情報から減算金額情報を時間ごとに減算して落札価格情報として出力するものである。
手数料演算手段１４４は、手数料情報に基づいて、時間ごとに参加手数料を演算するものである。本実施の形態１の手数料演算手段は、参加者が事前購入した購入ポイントを示すポイント情報から経過時間ごとに手数料情報を減算して残りのポイントを示す残額ポイント情報を演算する機能を備えている。
参加者管理手段１４５は、会員をオークションへの参加者として記憶手段１５に登録したり、オークションから外れる参加者を記憶手段１５から除外したりする。
落札者決定手段１４６は、複数の参加者からの入札したことを示す入札通知のうち、最初の入札通知に対応する参加者を落札者に決定する。
手数料分配演算手段１４７は、参加者全体の参加手数料を合計して、所定比率に基づいて商品の出品者と、オークションの運営会社とに分配する。
【００２２】
記憶手段１５は、オークションの各ページを示すページ情報、会員に関する会員情報、オークションへ参加している会員を示す参加者情報、商品に関する商品情報、会員が保有するポイントに関するポイント情報、オークションに参加するときの時間あたりの手数料を示す手数料情報などが格納されている。手数料情報は、減算金額情報より低く設定されている。
会員情報は、会員を特定するためのＩＤ情報と、オークションへの認証を得るためのパスワード情報、落札や手数料の決済するためのクレジット会社やクレジット番号を示すクレジット情報などが含まれている。
商品情報は、商品の名称を示す商品名称情報、商品の写真である画像情報、出品した企業を示す出品企業情報、商品が新品であるかまたは中古であるか、傷の有無などの状態を示す状態情報、商品の開始価格を示す開始価格情報、開始価格情報からの時間あたりの減算価格を示す減算金額情報などが含まれ、出品者としての会員情報に関連付けられている。
ポイント情報は、会員が購入したポイントを示すものであり、購入した会員情報に関連付けられている。
【００２３】
端末装置Ｔは、端末装置Ｔ１のようにデスクトップ型のパーソナルコンピュータとすることができる。また、端末装置Ｔは、端末装置Ｔ２，Ｔ５のようにノートブック型のパーソナルコンピュータとしたり、端末装置Ｔ３のようにインターネットアクセス機能を有する携帯電話としたり、端末装置Ｔ４のようにパームトップ型のＰＤＡとしたりすることができる。端末装置Ｔは、サーバＳから提供されるオークションサイトを表示したり、オークションサイトに入力したりするための閲覧ソフトが動作するものである。閲覧ソフトとしては、例えば、マイクロソフト社製のインターネットエクスプローラーや、グーグル社製のクローム、モジラ財団製のモジラファイヤフォックスなどが使用できる。
【００２４】
以上のように構成された本発明の実施の形態１に係るオークションシステムの動作および使用状態について、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、ページ送信手段１４１が端末装置Ｔのオークションサイトへのアクセス要求に応じて、それぞれのページを生成して送信することは省略するものとする。
端末装置Ｔを操作する会員は、オークションサイトをアクセスして、オークションサイトの認証ページからログインする。そして、会員は、図示しないポイント購入ページによりポイントを購入する。この購入操作によりサーバＳのポイント管理手段１２は、会員を識別するためのＩＤ情報に関連付けて購入したポイント情報を記憶手段１５に格納すると共に、決済金額を決済会社へ通知する。本実施の形態１では、１ポイントを１円で購入する。
【００２５】
次に、会員は端末装置Ｔを操作して、オークションページをアクセスしてオークションの参加者となる旨の通知をサーバＳへ送信する。サーバＳでは、参加者管理手段１４５により会員のＩＤ情報を参加者として記憶手段１５に登録することで、会員はオークションへの参加者となる。
オークションページでは、商品管理手段１１から通知を受けた商品情報に基づいた各種の情報が表示されている。例えば、図３に示すように、オークションページには、上部の左側に参加者の氏名Ｐ１０１が表示されていると共に、事前に購入したポイントが所有ポイントＰ１０２として表示されている。また、オークションページには、中央に商品名Ｐ１１１と画像情報による商品の写真Ｐ１１２が大きく表示されている。オークションページには、右側の中段に出品企業情報による出品した企業名Ｐ１２１と、状態情報による商品の状態Ｐ１２２と、開始価格情報による商品の開始価格Ｐ１２３と、減算金額情報による時間あたりの減算価格（毎秒値引Ｐ１２４）と、現状での参加者の人数Ｐ１２５などが表示されている。この開始価格Ｐ１２３は、右側上段にも現在価格Ｐ１３１として大きく表示されている。現在価格Ｐ１３１の表示の上には、時間計数手段１４２によるオークション開始までの時間Ｐ１３２が表示されている。
【００２６】
また、オークションページでは、オークションを告知した時間を示す告知開始日時Ｐ１４１と、オークションの受け付けの終了日時Ｐ１４２と、オークション開始を示すオークション開始時間Ｐ１４３と、最安値となる時間（オークション終了時間）を示す最安値到達時間Ｐ１４４とが表示されている。
【００２７】
また、オークションページの下部には、リアルタイムに会員が参加したことを表したり、オークションの状態を表示したりするオークション状態エリアＰ１５１が設けられている。図３に示すオークションページの例では、購入ポイントが１，０００ポイントであり、商品の開始価格が１万円の液晶テレビのオークションが、２３時間１４分１秒後に開始される予定であり、その参加者が現在３人であることが表示されている。
【００２８】
この段階で、オークションから離れる場合には、オークションページに表示された「リタイアする」と表示された非参加ボタンＢ１を、端末装置Ｔのマウスなどを操作して押下する。
【００２９】
時間計数手段１４２は、時間の経過と共に、オークションページのオークション開始までの時間Ｐ１３２を更新する。また、オークションページでは、会員がオークションに参加して参加者となる度に、参加者の人数Ｐ１２５およびオークション状態エリアＰ１５１が更新される。
【００３０】
図４に示すように、時間計数手段１４２により計数されたオークション開始までの時間Ｐ１３２が０秒となると、オークション開始となる。オークションが開始されることで、オークションページには、非参加ボタンＢ１（図３参照）の代わりに「落札する」と表示された落札ボタンＢ２が表示される。また、オークション開始までの時間Ｐ１３２が１秒ごとにカウントアップされるオークション開始後の時間Ｐ１６１として表示される。
【００３１】
オークションページには、商品価格演算手段１４３により開始価格情報から減算金額情報を時間ごとに減算して、現在の落札価格を示す落札価格情報（現在価格Ｐ１３１）が表示されている。本実施の形態１では、開始価格が１万円（開始価格情報）であり、１秒ごとの減算価格（毎秒値引Ｐ１２４）が１０円（減算金額情報）であるため、図５に示すように、オークション開始の１秒後（オークション開始後の時間Ｐ１６１）では、落札価格は９９９０円となる。
【００３２】
また、オークションページには、手数料演算手段１４４により参加者が事前購入した購入ポイントを示すポイント情報から経過時間ごとに手数料情報を減算して残りのポイントを示す残額ポイント情報を演算して、所有ポイントＰ１０２として表示する。本実施の形態１では、参加手数料が１ポイントであるため、オークション開始の１秒後では、残りのポイント（所有ポイントＰ１０２）は９９９ポイントとなる。
手数料演算手段が経過時間ごとに事前購入した購入ポイントから手数料情報を減算して残額ポイントを演算するので、リアルタイムに手数料を確実に回収することができる。
【００３３】
１０円（１０ポイント）とした毎秒の減算価格（毎秒値引）より参加手数料を１円（１ポイント）と低く設定することで、参加者に対して、時間の経過と共に手数料が過度に請求されてしまうという心配を払拭することができる。
【００３４】
オークションの経過時間と共に、現在価格Ｐ１３１は減算され下がるが、参加者の手数料は加算され上がり、所有ポイントＰ１０２が下がる。参加者管理手段１４５は、残額ポイント情報が示す所有ポイントＰ１０２が所定値以下であるか否かを判定する。本実施の形態１では、所定値を負の数としている。つまり、オークションの経過時間と共に加算される手数料が事前購入した購入ポイントより大きくなったことで、オークションの手数料が支払えなくなるので、参加者管理手段１４５は、記憶手段１５に格納された参加者情報から購入ポイントがマイナスとなる参加者のＩＤ情報を削除することで、参加者としての登録を抹消して、参加者をオークションから外す。そうすることで、購入ポイントがマイナスとなった参加者のオークションへの参加資格を外すことで、手数料を確実に得ることができる。
なお、本実施の形態では、購入ポイントがマイナスとなったことを条件に参加者のオークションへの参加資格を外しているが、例えば、１０ポイント以下や２０ポイント以下となったことを契機に参加資格を外すようにしてもよい。
【００３５】
現在価格Ｐ１３１が徐々に下がることで、参加者は、この落札価格を見て、この落札価格なら購入してもよいと思った場合には、落札ボタンＢ２を、端末装置Ｔを操作して押下する。落札ボタンＢ２の押下は端末装置ＴからサーバＳへ落札希望を示す入札通知として送信される。落札者決定手段１４６は、最初に受信した入札通知を落札者として決定する。
【００３６】
例えば、２５人が参加したオークションの開始から５００秒後に、ある参加者が落札ボタンＢ２を押下して落札したものとする。このときのオークションページを図６に示す。
オークションの開始から５００秒後であるため、オークション開始後の時間Ｐ１６１は８分２０秒が経過したことを示す「００：０８：２０」と表示されている。このときの落札価格（現在価格Ｐ１０６）は、５００秒×１０円＝５０００円が開始価格より減算されるため、「５，０００円」となっている。また、手数料は１円×５００秒であるため５００円なので、所有ポイント（残額ポイント情報）は５００ポイントとなっている。ポイント管理手段１２は、落札者から落札金額を徴収するために、商品の落札価格である５０００円を決済金額として決済会社へ通知する。
このように演算されることにより、落札者は５５００円（５５００ポイント）で商品を購入したことなる。また、一人当たり参加手数料は５００ポイントであるため、全体の参加手数料としては、２５人×５００ポイント＝１２，５００ポイントとなる。
【００３７】
手数料分配演算手段１４７は、参加者全体の手数料（累積手数料情報）を合計して、所定比率に基づいて商品の出品者と、オークションの運営会社とに分配するための演算を行う。例えば、全体の手数料の１０％をオークションサイトの運営会社、９０％を出品者への配分の比率とする。そうすると、運営会社には１，２５０ポイントが分配され、出品者には分配比率に基づいた１１，２５０ポイントと落札金額である５，０００ポイントとの合計である１６，２５０ポイントが配分されることになる。従って、運営会社には１２５０円の運営収入を得ることができる。また、オークションの経過時間にもよるが、図６に示すケースでは、２５人の参加者が参加したオークションの開始から５００秒で商品が落札されたので、出品者に開始価格（５，０００円）より６，２５０ポイント高い金額となる１６，２５０円が商品販売による収入となる。
【００３８】
従って、運営会社は一定の運営収益を得ることができ、出品者は開始価格より高い金額を収益として得ることができるので、運営会社にとっては安心して運営することができ、出品者にとっては安心して出品することができる。よって、運営会社は出品者に商品の出品意欲を向上させることができる。
また、参加者は、落札できなかったときには手数料だけ支払うことになるが、商品価格が釣り上がり、商品が間違いなく落札できるとは言えないペニーオークションと異なり、落札したければ早い段階で入札すれば確実に落札できるので、参加者の誰にでも落札できるチャンスはある。従って、参加者にとっても安心してオークションに参加することができる。
【００３９】
落札された商品は、商品管理手段１１から配送会社へ商品の発送依頼通知が送信されることにより、落札者へ落札した商品が発送される。
【００４０】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２に係るオークションシステムを図７および図８に基づいて説明する。なお、図８においては、図２と同じ構成のものは同符号を付して説明を省略する。
図７に示すオークションシステムは、参加者が集まり、商品の現物を参照したり、または画像を参照したりしながら入札するシステムである。本実施の形態２では、商品の現物が会場に持ち込まれてオークションするような、例えば、市場で行われる競りなどに用いるときの例を説明する。
【００４１】
このオークションシステムには、参加者が押下することで入札通知が通知される操作盤２１と、参加者全員が参照するための大型のディスプレイ２２と、入札通知により落札者を決定するサーバＳｘとが設けられている。
操作盤２１には、レバー式のスイッチが設けられており、このスイッチを押下することで、サーバＳｘに入札通知が通知される。入札通知は、単にスイッチの状態が電気的に短絡または開放を通知するものであってもよいし、ＬＡＮや通信回線のようにパケットとして電文が通知されるようなものであってもよい。スイッチはレバー式とする以外に、押しボタン型のスイッチとすることも可能である。
【００４２】
ディスプレイ２２は、参加者が商品を落札するか否かを判断するための各種の情報が表示される表示手段として機能するものであり、商品の現在価格やオークションの経過時間などが表示される。
サーバＳｘは、図８に示すように、実施の形態１に係るサーバＳとほぼ同じ機能を備えている。異なる点は、オークションサイトのページを生成する必要がないので、サーバＳｘではページ送信手段１４１（図２参照）を備えていない。
【００４３】
以上のように構成された本発明の実施の形態２に係るオークションシステムの動作および使用状態を図面に基づいて説明する。
ディスプレイ２２には、例えば、図７に示すように、現時点での価格を示す現在価格Ｐ１３１と、減算金額情報による時間あたりの減算価格（毎秒値引Ｐ１２４）と、最安値となる時間（オークション終了時間）を示す最安値到達時間Ｐ１４４と、オークション開始後の時間Ｐ１６１とが表示されている。本実施の形態２では、参加者が集まってオークションをするので、スピーディなオークションが要求される。従って、実施の形態２では、毎秒値引Ｐ１２４が実施の形態１の１０倍の１００円に設定されている。このように商品の現在価格の下げ幅を大きくしているので、手数料演算手段１４４により加算される参加手数料を実施の形態１の１０倍の１０円とすることができる。加算される手数料が１０円であっても、時間あたりの減算価格が１００円であるため、時間あたりの手数料の加算は大きな影響を与えない。
【００４４】
ディスプレイ２２の表示について、商品の現物を前にして参加者がオークションをしているので、商品についての画像などは不要であるが、例えば、商品までの距離が遠く見にくい参加者への配慮など、必要に応じて商品の写真をディスプレイ２２に表示するようにしてもよい。また、商品の状態を表示するようにしてもよい。
【００４５】
オークションが開始されると、時間計数手段１４２によりオークション開始後の時間Ｐ１６１が更新される。そして、商品価格演算手段１４３により現在価格Ｐ１３１が更新される。
参加者は、現在価格Ｐ１３１が１秒ごとに１００円ずつ減額されるディスプレイ２２を見て、落札してもよい価格となったところで、操作盤２１を操作して落札通知をサーバＳｘへ通知する。
【００４６】
サーバＳｘでは、落札者決定手段１４６が最も早く落札通知を送信した参加者を落札者として決定する。落札者が決定されたことで、落札者には落札金額が請求され、参加者全員に参加手数料が請求される。
実施の形態１では、事前購入したポイントからリアルタイムに手数料が引かれていた。しかし、参加者が集まり、商品の現物を参照してオークションするような、例えば、市場の競りなどでは、参加者は競りに参加するために審査を得る必要があるため、参加者は一定の信頼性がある業者である。従って、実施の形態２に係るオークションシステムでは、参加者への請求金額（落札金額および参加手数料）を、競りの全てが完了した時点で算出して請求するようにしている。このように、手数料の徴収をオークションが開始されてから経過時間ごとに行うようにしてもよいし、オークションが終了して一括して行うようにしてもよい。
【００４７】
以上、本実施の形態２に係るオークションシステムは、参加者がインターネットＮ（図１参照）を通じてアクセスするオークションサイトだけでなく、参加者が一堂に会して行われるオークションにおいても、有効に機能するものである。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、ダッチオークションを運営する際に好適である。また、本発明は、オークションへの出品されるものとして、商品や役務を問わず広く適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
Ｓ，Ｓｘ  サーバ
１１  商品管理手段
１２  ポイント管理手段
１３  顧客管理手段
１４  オークション制御手段
１４１  ページ送信手段
１４２  時間計数手段
１４３  商品価格演算手段
１４４  手数料演算手段
１４５  参加者管理手段
１４６  落札者決定手段
１４７  手数料分配演算手段
１５  記憶手段
２１  操作盤
２２  ディスプレイ
Ｔ，Ｔ１〜Ｔ５  端末装置
Ｎ  インターネット
Ｐ１０１  参加者の氏名
Ｐ１０２  所有ポイント
Ｐ１１１  商品名
Ｐ１１２  商品の写真
Ｐ１２１  企業名
Ｐ１２２  商品の状態
Ｐ１２３  開始価格
Ｐ１２４  毎秒値引
Ｐ１２５  参加者の人数
Ｐ１３１  現在価格
Ｐ１３２  オークション開始までの時間
Ｐ１４１  告知開始日時
Ｐ１４２  終了日時
Ｐ１４３  オークション開始時間
Ｐ１４４  最安値到達時間
Ｐ１５１  オークション状態エリア
Ｐ１６１  オークション開始後の時間
Ｂ１  非参加ボタン
Ｂ２  落札ボタン
【図１】
2012238179.tif 000003
【図２】
2012238179.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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