(57)【要約】【課題】印刷前にカードの検査を実施することで、正常なカードを発行する精度を向上させるカード発行装置およびカード発行方法を提供する。【解決手段】正常な印刷前のカードの面の状態を記録した第１の情報を記録する記録部と、カードの面の状態を検出して、検出した結果である第２の情報を記録部に出力するセンサ部と、カード発行装置に収納されている印刷前のカードの面の状態をセンサ部により検出した第２の情報と第１の情報の一致率を求め、一致率が基準判定値以下のとき、収納されていた印刷前のカードが正常でないと判定する処理部と、正常でないと判定した印刷前のカードを収納する回収部と、を備えるカード発行装置である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードに印刷をして発行するカード発行装置であって、
正常な印刷前のカードの面の状態を記録した第１の情報を記録する記録部と、
前記カードの面の状態を検出して、検出した結果である第２の情報を前記記録部に出力するセンサ部と、
前記カード発行装置に収納されている印刷前のカードの面の状態を前記センサ部により検出した前記第２の情報と前記第１の情報の一致率を求め、前記一致率が基準判定値以下のとき、前記収納されていた前記印刷前のカードが正常でないと判定する処理部と、
前記処理部で正常でないと判定された前記印刷前のカードを収納する回収部と、
を備えることを特徴とするカード発行装置。
【請求項２】
前記カード発行装置は、
前記記録部に記録している印刷情報を用いて、前記印刷前のカードに印刷をする印刷部を備え、
前記印刷部と前記センサ部の配置は、前記印刷部と前記センサ部の間でカードを直接搬送する配置であることを特徴とする請求項１に記載のカード発行装置。
【請求項３】
前記カード発行装置に収納している印刷前のカードを前記センサ部により検出した第２の情報と前記第１の情報の一致率を求め、前記一致率が基準判定値より高いとき、前記収納していた印刷前のカードが正常であると判定をする処理部と、
印刷前のカードが正常であると判定したのち、前記センサ部は、該印刷前のカードを前記印刷部に移動し、
前記印刷部は、前記正常な印刷前のカードに印刷をして、印刷後のカードを前記センサ部に移動し、
前記センサ部が前記印刷後のカードの印刷を検出して、検出した結果である第３の情報と印刷情報が一致しているとき、印刷後のカードが正常であると判定をする処理部と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載のカード発行装置。
【請求項４】
カードに印刷をして発行するカード発行方法であって、
正常な印刷前のカードの面の状態を記録した第１の情報を記録部に記録し、
前記カード発行装置に収納されている印刷前のカードをセンサ部により検出した第２の情報と前記第１の情報の一致率を求め、前記一致率が基準判定値以下のとき、前記収納していた印刷前のカードが正常でないと判定し、
正常でないと判定された印刷前のカードを収納する前記回収部に、前記正常でないカードを前記センサ部から搬送する、
ことをコンピュータが実行することを特徴とするカード発行方法。
【請求項５】
前記カード発行装置に収納している印刷前のカードを前記センサ部により検出した第２の情報と前記第１の情報の一致率を求め、前記一致率が基準判定値より高いとき、前記収納していた印刷前のカードが正常であるか否かを判定し、
正常であると判定されたとき、前記印刷前のカードに印刷をする印刷部に移動し、
印刷情報を用いて、正常な前記印刷前のカードを前記印刷部により印刷をし、
印刷したのち、印刷後のカードを前記センサ部に移動し、
前記センサ部が前記印刷後のカードを検出した結果である第３の情報と前記印刷情報が一致しているとき、前記印刷後のカードが正常であるか否かを判定する、
ことをコンピュータが実行することを特徴とする請求項４に記載のカード発行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードを検査するカード発行装置およびカード発行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カード発行装置を用いて各種カードに必要事項を印刷してからカードを発行する場合に、印刷が正常に行われたか否かは印刷完了後に、発行されたカードの現物を人間が目視で判断している。必要事項とは、口座番号、社員番号、名前、生年月日、有効期限などの印刷情報である。例えば、金融機関などの担当者が、発行された大量枚数のキャッシュカードを目視によりチェックするときや、またはカード発行装置が大量枚数のカードを連続して印刷したときに、チェック漏れが生じることがある。特に、個人を特定する記号や数字の抜け、掠れている場合、問題となる。また、印刷前のカードに付着していたゴミ（埃、糸くず等）や汚れにより、印刷が正常に行われない場合もある。
【０００３】
カードの検査をする技術として、例えば、リライトブルカードの印刷情報とリライトブルカードの券面の画像データとを比較してリライトブルカードの印刷状態を判定することにより、リライトブル処理の信頼性を高める技術が知られている。このリライトブルカードの印刷情報によれば、リライトブルカードに印刷する印刷情報を記憶する記憶部と、記憶部に記憶された印刷情報を印刷するリライト印字部とを備えている。そして、リライト印字部により印刷されたリライトブルカードの表面の画像を読み取るカード表面読み取り部と、カード表面読み取り部により読み取られたリライトブルカードの表面の画像データと、記憶部に記憶された印刷情報とを比較して、比較した結果が所定の関係にある場合、リライトブルカードの印刷が正常であると判断してリライトブルカードを発行する。
【０００４】
また、消耗品を節約することが可能であるとともに、効率よくＩＤカードを発行することが可能なＩＤカード作成装置が知られている。このＩＤカード作成装置は、ＩＤカードに内蔵されたＩＣチップに所定データを記録するとともにＩＣチップから所定データを読み取るデータ処理部と、ＩＤカード表面に所定情報を印刷する画像印刷部及び文字印刷部を備えている。そして、データ処理部による記録処理または読取処理を行なった際に異常が発生した不良ＩＣチップを内蔵したＩＤカードを、画像印刷部及び文字印刷部による印刷処理を施すことなく集積部の第２集積箱にリジェクトする。
【０００５】
また、ＩＤカード作成装置に関し、ＩＤカード作成装置として不良カードを出さないようにしたＩＤカード作成装置が知られている。ＩＤカードを作成するＩＤカード作成装置において、該ＩＤカード作成装置の最終段に、作成されたＩＤカードを照合するＩＤカード照合部が設けられている。
【０００６】
また、カード発行からカード受け取りまでのタイムラグを無くし、カードが使用出来ない期間を排除する技術が知られている。この技術によれば、顧客がデータを入力する顧客操作表示部と、カードを集積し、カード発行ごとに１枚ずつ繰り出すカード繰出部と、該カード繰出部より繰り出したカードに所定のデータを印字するカードプリンタと、該カードプリンタで印字したカードを装置から排出して顧客に発行するカード排出部を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２８２８３７号公報
【特許文献２】特開２００３−９９７１８号公報
【特許文献３】特開２００３−３０５９２号公報
【特許文献４】特開２０００−２８０６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたものであり、印刷前にカードの検査を実施することで、正常なカードを発行する確実性を高めるカード発行装置およびカード発行方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施の態様のひとつであるカードに印刷をして発行するカード発行装置は、記録部、センサ部、処理部、回収部を備えている。
記録部は、正常な印刷前のカードの面の状態を記録した第１の情報を記録する。センサ部は、上記カードの面の状態を検出して、検出した結果である第２の情報を上記記録部に出力する。処理部は、上記カード発行装置に収納されている印刷前のカードの面の状態を上記センサ部により検出した上記第２の情報と上記第１の情報の一致率を求め、上記一致率が基準判定値以下のとき、上記収納されていた上記印刷前のカードが正常でないと判定する。回収部は、上記処理部で正常でないと判定された上記印刷前のカードを収納する。
【発明の効果】
【００１０】
実施の態様によれば、印刷前にカードの検査を実施することで、正常なカードを発行する確実性を高めることができるという効果を奏する。 
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】カード発行装置１に端末２から直接発行指示をする場合の一実施例を示す図である。
【図２】端末がサーバに発行許可を得てから、カード発行装置に発行指示をする場合の一実施例を示す図である。
【図３】カード発行装置の構造の一実施例を示す図である。
【図４】カード発行装置の制御部の一実施例を示す図である。
【図５】カード発行装置の動作の一実施例を示す図である。
【図６】印刷前カードの検査の一実施例を示す図である。
【図７】回収時と印刷移行時の動作の一実施例を示す図である。
【図８】正常なカードに印刷する動作の一実施例を示す図である。
【図９】印刷が正常であるときの発行動作の一実施例を示す図である。
【図１０】印刷前カードが正常で印刷に失敗したときの発行動作の一実施例を示す図である。
【図１１】印刷前カード（裏面）が異常のときの発行動作の一実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下図面に基づいて、実施形態について詳細を説明する。
図１と図２は、実施態様のシステムの一実施例を示す図である。図１は、カード発行装置１に端末２から直接発行指示をする場合の一実施例を示している。また、図１では店舗などに設置されたカード発行装置１と複数の端末２（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）などがローカルに接続されている場合を示している。
【００１３】
カード発行装置１は、キャッシュカード、クレジットカード、Identification Card（ＩＤカード）、ポイントカードなどに、例えば、口座番号、社員番号、名前、生年月日、有効期限、写真などの必要事項を、印刷して発行する装置である。また、カード発行装置１は、印刷前のカードに破損があるか、印刷前にカードに付いた付着物があるか、印刷前にカードの異常があるか否かを検査する。カードの破損とは、カードについた傷、カードの一部分の欠損、カードの歪み、カードの折れなどである。カードの付着物とは、埃、汚れなどである。カードの異常は、必要事項を印刷する前のカードの印刷状態、ＩＣチップ設置位置などの状態の異常である。ここで、カードの破損、カードに付着物があるか否かを検査する方法は、例えば、センサやカメラなどにより予め撮影した正常なカードの画像情報と、印刷対象のカードを撮影した画像情報とを、パターンマッチングなどの画像処理技術を用いて類似点または相違点を比較することにより正常である否かを判定する。また、カード発行装置１は、印刷前カードが正常であると判断された後、実際にカードに印刷した内容をセンサなどで読み取り、その内容と正常なカードの画像情報を比較して正常に印刷がされているか否かを判定する。印刷した内容の読み取りは、既存の文字認識処理や顔認識処理を用いて行う。正常にカードに必要事項が印刷されているか否かの判定において、印刷された必要事項が文字である場合、印刷されている文字を文字認識処理により認識し、認識した文字情報と、印刷するために用いた情報に含まれる文字情報を比較する。そして、全ての文字が一致すれば正常と判定する。文字以外の印刷された必要事項が正常に印刷されているかを判定する場合、例えば、写真、模様、マーク、コードなどが正常にカードに印刷されているか否かの判定は、パターンマッチングを用いて判定することが考えられる。特に、証明写真や複雑な模様、マーク、コードなどは、精度の高い画像処理を用いることが求められる。
【００１４】
端末２はPersonal Computer（ＰＣ）、業務に特化した専用端末などであり、図１に示される端末２（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）は、少なくともカード発行装置１と通信をする機能を備えている。また、端末２はカードの発行を指示するために発行指示通知をカード発行装置１に送信する。また、カード発行装置１から出力されるカードが正常に発行されたことを示す正常通知と、カードが正常に発行されなかったことを示す異常通知を、端末２は受信して、端末２が備えている出力部に出力する。ここで、端末２が備えている出力部は、例えば、液晶モニタやディスプレイ装置やプリンタなどである。また、端末２は発行指示通知を生成するために用いる情報、カードを印刷するために用いる情報などを記録する記録部を備える。また、記録部は、例えばRead Only Memory（ＲＯＭ）、Random Access Memory（ＲＡＭ）などのメモリや、ハードディスクなどである。
【００１５】
図２は、端末２がサーバ３に発行許可を得てから、カード発行装置１に発行指示をする場合の一実施例を示している。図２の場合、カード発行装置１と複数の端末２がローカルに接続され、さらにカード発行装置１と複数の端末２はサーバ３とネットワーク４を介して接続されている。例えば、図２に示したシステムとして店舗に設置されたサーバや、クラウドコンピューティングなども考えられる。
【００１６】
サーバ３は、少なくとも端末２などと通信をする機能を備えている。図２に示した端末２は、カードを発行するための発行許可を得るために発行依頼通知を生成し、サーバ３に送信する。なお、発行依頼通知には、カードを発行する対象の利用者に関する情報が含まれていてもよい。次に、サーバ３は発行依頼通知を受信すると、発行依頼通知に対する回答として、カードの発行を許可する発行許可通知を端末２に送信し、許可しないときは発行しないことを示す通知を端末２に送信する。許可するか否かの判定は、例えば、利用者に関する情報を用いて行われた審査の結果であり、審査に合格すれば許可とする。例えば、審査とは、身元調査などカードを発行してもよいか否かを判定するものである。なお、審査をしなくてもよく、発行依頼通知に含まれる情報をサーバ３の記録部に記録したことを確認したのち、発行許可通知を端末２に送信してもよい。発行許可通知には、印刷する際に必要な情報として必要事項を含めてもよい。また、サーバ３は、印刷する際に必要な情報などを記録する記録部を備える。また、記録部は、例えばRead Only Memory（ＲＯＭ）、Random Access Memory（ＲＡＭ）などのメモリや、ハードディスクなどである。
【００１７】
なお、図２に示した端末２は、発行許可通知を受信するとカード発行装置１に発行指示通知を送信する。また、図１に示した端末２と同様に、カード発行装置１から出力されるカードが正常に発行されたことを示す通知と、カードが正常に発行されなかったことを示す通知を、端末２は受信して、端末２が備えている出力部に出力する。
【００１８】
カード発行装置１について説明する。
図３は、カード発行装置１の構造の一実施例を示す図である。
カード発行装置１は、リーダ／ライタ部３０１、センサ部３０２、印刷部３０３、制御部３０４、回収部３０５、ホッパ部３０６、反転部３０７、搬送部３０８、搬送路３０９を備えている。
【００１９】
リーダ／ライタ部３０１はカードに設けられた記録媒体にデータの読み書きを行う装置で、例えば、ＩＣカードであればＩＣチップにデータを書き込むこと、ＩＣチップのデータを読み出すことが可能である。また、利用者にカードを発行する発行口３１０を備えている。なお、本例ではＩＣカードについて説明しているが、ＩＣカードに限定するものではない。
【００２０】
センサ部３０２は、印刷前カードの印刷領域または全体を、ラインセンサ、カメラで読み取り、汚れ、埃の有無を検査するための情報を取得する。カメラは、例えば、Complementary Metal Oxide Semiconductor（ＣＭＯＳ）カメラ、Charge Coupled Device（ＣＣＤ）カメラなどである。
【００２１】
印刷部３０３は、カードに印刷をする印刷装置である。例えば、インクジェットプリンタ、レーザプリンタなどの印刷装置である。なお、印刷装置はカードに印刷できる印刷装置であれば特に限定するものではない。
【００２２】
制御部３０４はカード発行装置１のリーダ／ライタ部３０１、センサ部３０２、印刷部３０３、回収部３０５、ホッパ部３０６、反転部３０７、搬送部３０８などを制御する。
回収部３０５は、破損、付着物、異常、印刷に失敗した印刷前のカードあるいは印刷に失敗した印刷後のカードを回収する収納箱である。
【００２３】
ホッパ部３０６は、印刷前カードの収納箱である。なお、本例では一種類のカードについてのみを収納しているが、複数の種類のカードを別々のホッパに収納してもよい。
反転部３０７はカードの表面と裏面を反転させる機構である。例えば、表面はカードにＩＣチップが設けられている面である。
【００２４】
搬送部３０８は、搬送路３０９上を移動してホッパ部３０６から印刷前カードを取得し、制御部３０４からの指示により、各部にカードを搬送する。
図３に示したリーダ／ライタ部３０１、センサ部３０２、印刷部３０３、回収部３０５、ホッパ部３０６、反転部３０７、搬送部３０８、搬送路３０９は、搬送部３０８によりカードを搬送する際に、効率よく搬送できるように配置されている。ホッパ部３０６とセンサ部３０２は、搬送路３０９を挟んで対向して配置され、センサ部３０２の搬送路３０９と逆側の隣に印刷部３０３が配置されている。搬送部３０８を用いずに、印刷部３０３とセンサ部３０２の間は、搬送中のカード３１２に対する汚れ等を防止するために、内部のローラ３１１などで挟んだ状態で直接カード３１２の受け渡しが可能な隣接した配置にしている。このように配置することにより、印刷前カードを検査する際に、ホッパ部３０６から印刷前カードを取り搬送部３０８に移動し、そのままセンサ部３０２に印刷前カードを移動することができる。また、回収部３０５と反転部３０７を、ホッパ部３０６を挟んで両側に配置することにより、正常でないカードの回収と、表面と裏面の印刷をするカードの反転を行う際に搬送部３０８の移動距離を短縮することができる。その結果、カード発行装置１を小さくすることができる。
【００２５】
図４は、カード発行装置１の制御部の一実施例を示す図である。
図４では制御部３０４は、処理部４０１、記録部４０２、記録媒体読取装置４０３、入出力インタフェース４０４（入出力Ｉ／Ｆ）、通信インタフェース４０５（通信Ｉ／Ｆ）などを備えている。また、上記各構成部はバス４０６によってそれぞれ接続されている。なお、図４では制御部３０４は、処理部４０１、記録部４０２、通信インタフェース４０５（通信Ｉ／Ｆ）だけであってもよい。
【００２６】
処理部４０１は、記録部４０２に格納されているカード発行装置１を動作させるプログラムを実行する。処理部４０１は、カード発行装置１のリーダ／ライタ部３０１、センサ部３０２、印刷部３０３、回収部３０５、ホッパ部３０６、反転部３０７、搬送部３０８などを制御する。また、処理部４０１は、Central Processing Unit（ＣＰＵ）であってもよいし、プログラマブルなデバイス（Field Programmable Gate Array（ＦＰＧＡ）、Programmable Logic Device（ＰＬＤ）など）を用いて実現してもよい。
【００２７】
記録部４０２には、処理部４０１が実行するプログラムやデータが記録されている。また、ワークエリアなどとして使用される。記録部４０２は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクドライブなどであってもよい。記録部４０２には、印刷前カードの正常な状態の画像情報を端末２またはサーバ３から受信して記録してもよい。または、カード発行装置１で読み込んだ正常な状態の印刷前カードの画像情報を記録してもよい。
【００２８】
また、記録部４０２は、印刷前カードの現物をセンサ部３０２で読み込んだ画像情報を記録する。また、記録部４０２は、端末２またはサーバ３から受信した印刷に必要なデータを記録している。記録部４０２は、印刷後カードの現物を読み込んだ画像情報を記録する。
【００２９】
記録媒体読取装置４０３は、処理部４０１の制御にしたがって記録媒体４０７に対するデータのリード／ライトを制御する。そして、記録媒体４０７に記録媒体読取装置４０３の制御で書き込まれたデータを記録させたり、記録媒体４０７に記録されたデータを読み取らせたりする。また、着脱可能な記録媒体４０７は、コンピュータで読み取り可能なｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ（非一時的）な記録媒体として、磁気記録装置、光ディスク、光磁気記録媒体、半導体メモリなどがある。磁気記録装置には、ハードディスク装置（ＨＤＤ）などがある。光ディスクには、Digital Versatile Disc (ＤＶＤ)、ＤＶＤ−ＲＡＭ、Compact Disc Read Only Memory (ＣＤ−ＲＯＭ)、ＣＤ−Ｒ(Recordable)／ＲＷ(ReWritable)などがある。光磁気記録媒体には、Magneto-Optical disk (ＭＯ)などがある。
【００３０】
入出力インタフェース４０４には、入出力装置４０８が接続され、ユーザが入力した情報を受信し、バス４０６を介して処理部４０１に送信する。また、処理部４０１からの命令に従ってディスプレイの画面上に操作情報などを表示する。入出力装置４０８は、例えば、タッチパネルなどが考えられる。
【００３１】
通信インタフェース４０５は、必要に応じ、他のコンピュータとの間のLocal Area Network（ＬＡＮ）接続やインターネット接続や無線接続を行うためのインタフェースである。また、他の装置に接続され、外部装置からのデータの入出力を制御する。
【００３２】
図５は、カード発行装置１の動作の一実施例を示す図である。
ステップＳ０１では、制御部３０４が端末２からカードの発行指示通知を受信する。例えば、端末２から出力された発行指示通知を、制御部３０４の通信インタフェース４０５を介して処理部４０１が受信する。図１の例では端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃのいずれかひとつがカード発行装置１に発行指示通知を出力する。図２の例では端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃのいずれかひとつがサーバ３から発行許可通知を受信して、カード発行装置１に発行指示通知を出力する。
【００３３】
発行指示通知は、装置特定情報、装置設定情報、装置内カード情報を有している。装置特定情報は、例えば、カード発行装置１の装置番号、Internet Protocol Address（ＩＰアドレス）などの装置を特定するために用いる情報である。装置設定情報は、ホッパ部３０６のホッパ数、反転部３０７がカード発行装置１に備えられているか否かなどを示す情報である。装置内カード情報は、ホッパ部３０６内のカードの数や種類などを示す情報である。
【００３４】
また、発行指示通知は、印刷前カードに関する情報として、例えば、ホッパ部３０６の有する１つ以上のホッパごとに収納されている印刷前カードの表面と裏面の画像情報と文字情報を有している。また、印刷前カードの検査に用いる判定基準に関する情報を有している。印刷前カードの表面と裏面の画像情報は、正常な印刷前カードの表面と裏面をセンサまたはカメラなどで撮影した画像情報である。印刷前カードの表面と裏面の文字情報は、正常な印刷前カードの表面と裏面に印刷されている文字、数字、記号などの情報である。印刷前カードの検査に用いる判定基準は、印刷前カードが破損しているか、付着物があるか、異常があるか、印刷が失敗しているか、を判定するために用いる基準である。なお、表面と裏面の画像情報と文字情報は発行指示通知と分けて端末２から制御部３０４へ出力してもよい。また、端末２からではなく入出力装置４０８を用いて直接記録部４０２に記録してもよい。
【００３５】
また、発行指示通知は、印刷前カードの表面または裏面に印刷する画像や文字の印刷位置と印刷情報を有している。印刷情報は、画像情報、文字情報を有し、印刷後カードの検査に用いる判定基準も有している。画像情報は、例えば、印刷前カードに印刷する写真、表、ロゴなどの情報である。文字情報は、例えば、印刷前カードに印刷する文字、数字、記号などの情報である。印刷後カードの検査に用いる判定基準は、画像情報に基づいて印刷された写真、表、ロゴなどが正しく印刷されているか否かを判定する際に用いる基準である。文字情報に基づいて印刷された文字、数字、記号などが正しく印刷されているか否かを判定する際に用いる基準である。なお、基準として印刷に用いた文字情報を用いてもよい。なお、印刷前カードに印刷する画像情報と文字情報は発行指示通知と分けて端末２から制御部３０４へ出力してもよい。また、端末２からではなく入出力装置４０８を用いて直接記録部４０２に記録してもよい。その場合、正常な印刷前のカードの画像をカード発行装置１のセンサ部３０２で読み取り、読み取った画像情報を記録部４０２に記録する。
【００３６】
また、複数のカードを発行する場合には、現在収納されているカードの枚数を発行指示通知に設定する。また、複数の異なるカードを発行する場合には、印刷する対象になるカードが収納されているホッパを選択するための識別情報を発行指示通知に設定する。
【００３７】
ステップＳ０２で制御部３０４は、受信した発行指示通知の有する必要事項に関する情報を記録部４０２に記録する。例えば、制御部３０４の処理部４０１は、記録部４０２に発行指示通知とともに出力された、必要事項である装置設定情報、装置内カード情報、印刷前カードに関する情報、印刷情報などを記録する。なお、印刷情報以外の必要事項は、端末２またはサーバ３から情報を取得せず予め記録部４０２に記録しておいてもよい。
【００３８】
ステップＳ０３で制御部３０４は、ホッパ部３０６から印刷前のカードを取り出し、センサ部３０２に搬送する指示を出力する。例えば、制御部３０４の処理部４０１は、搬送部３０８をホッパ部３０６の位置まで移動する指示を搬送部３０８に出力する。搬送部３０８は、指示を受信するとホッパ部３０６の位置まで移動して停止する。次に、制御部３０４はホッパ部３０６から印刷前のカードを取り出す指示をホッパ部３０６に出力する。ホッパ部３０６は、指示を受信すると搬送部３０８に印刷前カードを移動する。カードの種類が複数あるときは、カードの種類を指定して対象の種類のカードを搬送部３０８に移動する。制御部３０４は、搬送部３０８をセンサ部３０２の位置に移動して、印刷前カードをセンサ部３０２に移動する指示を搬送部３０８に出力する。図３ではホッパ部３０６とセンサ部３０２は搬送路３０９を挟んで向かい合う構造であるので、搬送部３０８は移動する必要はない。
【００３９】
ステップＳ０４で制御部３０４は、センサ部３０２に置かれた印刷前カードの表面あるいは裏面の状態を、センサまたはカメラを用いて検出した結果を、記録部４０２に記録する。
ステップＳ０５では、制御部３０４が印刷前カードの状態を検査し、正常であればステップＳ０７に移行し、正常でなければステップＳ０６に移行する。
【００４０】
図６は、印刷前カードの検査の一実施例を示す図である。
ホッパ部３０６から取り出した印刷前カードの画像情報に対応する印刷前カード画像６０２、６０３と、記録部４０２に記録されている正常な印刷前カードの画像情報に対応する印刷前カード画像６０１を比較する。例えば、パターンマッチングなどの画像処理を用いて比較する。その結果、印刷前カード画像６０２のように表面に破損、付着物、異常、印刷の失敗が無いときは、印刷前カード画像６０１と同等であると判定される。例えば、判定を印刷前カード画像６０１と印刷前カード画像６０２のそれぞれの画素の画素値を比較して異なる画素をカウントして、記録部４０２に記録した判定基準に記録されているカウント値以下であれば同等とする。また、印刷前カード画像６０３のように表面に破損６０４、付着物６０５があるときは、印刷前カード画像６０１と異なると判定される。例えば、判定を印刷前カード画像６０１と印刷前カード画像６０３のそれぞれの画素の画素値を比較して異なる画素をカウントして、記録部４０２に記録した判定基準に記録されているカウント値より多ければ異なると判定する。なお、上記判定では、画素の画素値を比較して異なる画素数と判定基準を用いているが、判定方法は上記判定に限定されるものではない。例えば、カード発行装置１に収納している印刷前カードをセンサ部３０２により検出した印刷前カード画像６０２または６０３と、記録部４０２に記録されている印刷前カード画像６０１の一致率を求め、一致率が基準判定値以下のとき、印刷前カードが正常でないと判定してもよい。また、一致率が基準判定値より高いとき、印刷前のカードが正常であると判定してもよい。
【００４１】
なお、カード全体を比較するのではなく、記録部４０２に保管した、受信した印刷情報には印刷位置が記録されているため、印刷前カードのその印刷箇所に汚れが無いかを検査するだけでもよい。なお、印刷位置は印刷をする印刷領域が分かるものであればよい。
【００４２】
ステップＳ０６で制御部３０４は、印刷前カードが正常でないことを示すエラー通知を生成して、端末２またはサーバ３に通知する。制御部３０４は、搬送部３０８にセンサ部３０２の位置に移動して、センサ部３０２の位置で搬送部３０８を停止して印刷前カードを搬送部３０８に移動する指示を出力する。搬送部３０８が正常でない印刷前カードを取得すると、制御部３０４は、搬送部３０８に回収部３０５の位置に移動して、回収部３０５の位置で搬送部３０８を停止して印刷前カードを回収部３０５に移動する指示を出力する。次に、制御部３０４は、回収部３０５に正常でない印刷前カードを回収する指示を出力する。回収部３０５がない場合には、カードに印刷せず、装置を休止状態にしてもよい。
【００４３】
図７は、回収時と印刷移行時の動作の一実施例を示す図である。
図７に示すカード発行装置１は図３で説明した、リーダ／ライタ部３０１、センサ部３０２、印刷部３０３、制御部３０４、回収部３０５、ホッパ部３０６、反転部３０７、搬送部３０８、搬送路３０９を備えている。センサ部３０２で印刷前カードが正常でないと判定されたときカードは、矢印７０１に示す経路で回収される。正常である場合には、カードは印刷部３０３に矢印７０２の経路で移動する。
【００４４】
なお、印刷前カードが正常でなければ回収部３０５に搬送して、その後、新たにカードを自動的に再発行する。また、回収部３０５がない場合、装置エラーとしてカードを取り除き易い位置まで搬送する。例えば、装置カバーを開けて、利用者がカードを除去する。
装置エラーとして、カードを装置外に放出してもよい。
【００４５】
ステップＳ０７では、制御部３０４が記録部４０２より印刷情報を読み出す。
ステップＳ０８では、制御部３０４が印刷部３０３にカードを搬送して、カードに印刷する指示を出力する。印刷完了後、制御部３０４が印刷部３０３からセンサ部３０２にカードを搬送する指示を出力する。
【００４６】
図８は、正常なカードに印刷する動作の一実施例を示す図である。
制御部３０４が、記録部４０２より読み出す印刷情報は、記録部４０２の図８のテーブル８０１に記録されており、印刷に必要な情報が記録されている。図８の例では、テーブル８０１は「位置情報」「印刷情報」を有している。「位置情報」には、「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」が記録されている。本例では、印刷位置を便宜上「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」と表している。例えば、印刷位置は印刷するカードの予め決められた基点から縦方向と横方向の距離を記録することが考えられる。なお、印刷場所が分かるものであればよく、上記基点からの距離に限定されるものではない。
【００４７】
「印刷情報」には、「TAROSUZUKI   12/12」「1234567890123456」「Image」が記録されている。本例では、印刷情報を便宜上「TAROSUZUKI   12/12」「1234567890123456」「Image」と表しているが限定されるものではない。例えば、「TAROSUZUKI   12/12」「1234567890123456」は文字情報の一例を示している。「Image」は画像情報を呼び出すためのコードの一例を示しており、「Image」には写真、ロゴなどの画像情報が関連付けられて記録部４０２に記録されている。
【００４８】
次に、図８のカード８０２の何処に印刷するかを位置情報に基づいて検出する。本例では、検出したテーブル８０１の「Ａ」に対応する「Ａ位置」、「Ｂ」に対応する「Ｂ位置」、「Ｃ」に対応する「Ｃ位置」を検出する。次に、「Ａ位置」に「TAROSUZUKI   12/12」を印刷し、「Ｂ位置」に「1234567890123456」を印刷し、「Ｃ位置」に「Image」に対応する画像を印刷する。
【００４９】
ステップＳ０９では、制御部３０４がセンサ部３０２に印刷後のカードの表面あるいは裏面の状態を読み込む指示を出力する。次に、制御部３０４は、センサ部３０２が読み込んだ印刷後カードの画像情報を記録部４０２に記録する。
【００５０】
ステップＳ１０で制御部３０４は、ステップＳ０９で読み込んだ画像情報を用いて文字認識をして、文字認識結果と印刷情報の文字情報が一致しているか否かを判定する。一致していればステップＳ１１に移行し、一致しなければステップＳ１２に移行する。文字認識は、Optical Character Reader（ＯＣＲ）などの技術を用いてカード上の印刷をした文字を認識することが考えられる。一致しているか否かの判定は、認識した文字と文字情報を既存の技術を用いて比較し、全ての文字が一致しているか否かを判定する。
【００５１】
ステップＳ１１では、制御部３０４がステップＳ０９で読み込んだ画像情報を用いて画像認識をして、画像認識結果と印刷情報の印刷画像情報が一致しているか否かを判定する。一致していればステップＳ１４に移行し、一致しなければステップＳ１３に移行する。画像認識は、カードの表面あるいは裏面の状態を、センサまたはカメラを用いて検出して、記録部４０２に記録する。上記説明したパターンマッチングなどの技術を用いてカード上の印刷した画像を認識することが考えられる。一致しているか否かの判定は、認識した画像と画像情報を既存の技術を用いて比較し、画像が一致しているか否かを判定する。例えば、写真、表、ロゴなどをそれぞれ重ね合わせて一致率を算出して、判定基準の９０％以上のとき一致していると判定することが考えられる。なお、写真の場合、顔に汚れや埃が付いているカードを発行すると、クレームになり易いため、顔の部分は、厳しい検査をし、顔以外の背景や体の部分は緩い検査にすることが考えられる。すなわち、厳しい検査をするときは判定基準を高く設定し、緩い検査をするときは判定基準を低く設定する。
【００５２】
印刷後カードの印刷が正常にされているか否かの判定を早く行うために、印刷位置の文字と画像だけをセンサ部３０２で取得して、文字と画像を認識してもよい。
ステップＳ１２では制御部３０４が、印刷後カードが正常に印刷されていないことを示すエラー通知を生成して、端末２またはサーバ３に通知する。制御部３０４は、回収部３０５に正常でない印刷後カードを回収する指示を出力する。
【００５３】
ステップＳ１３では制御部３０４が、印刷後カードが正常に印刷されていないことを示すエラー通知を生成して、端末２またはサーバ３に通知する。制御部３０４は、回収部３０５に正常でない印刷後カードを回収する指示を出力する。
【００５４】
ステップＳ１４では、制御部３０４がカードの裏面に印刷するか否かを判定する。裏面に印刷する場合にはステップＳ１５に移行し、裏面に印刷しない場合にはステップＳ１８に移行する。制御部３０４がカードの裏面に印刷する情報があるか否かを判定し、印刷する情報がある場合はステップＳ１５に移行し、印刷する情報がない場合はステップＳ１８に移行する。
【００５５】
ステップＳ１５で制御部３０４は、カードの裏面に印刷がされているか否かを、記録部４０２に記録されている状態情報を用いて判定する。印刷されている場合にはステップＳ１８に移行し、印刷されていない場合にはステップＳ１６に移行する。状態情報は、例えば、「表面」「裏面」「表面印刷」「裏面印刷」などの情報を有している。「表面」にはカードが現在表面を向いていることを示す情報が記録されている。例えば、記録部４０２などの決められたアドレスに対応する記録箇所にフラグを立てるなどする。「裏面」にはカードが現在裏面を向いていることを示す情報が記録されている。例えば、記録部４０２などの決められたアドレスに対応する記録箇所にフラグを立てるなどする。「表面印刷」はカードの表面に印刷がされたことを示す情報である。例えば、カードの表面に印刷が完了した場合に、記録部４０２などの決められたアドレスに対応する記録箇所にフラグを立てるなどする。「裏面印刷」はカードの裏面に印刷がされたことを示す情報である。例えば、カードの裏面に印刷が完了した場合に、記録部４０２などの決められたアドレスに対応する記録箇所にフラグを立てるなどする。なお、本例ではフラグを立てているがテーブルを用意してもよい。
【００５６】
ステップＳ１６では、制御部３０４がカードをセンサ部３０２より反転部３０７へ搬送し、印刷後カードを反転する指示を出力する。
センサ部３０２から搬送部３０８にカードを移動し、搬送部３０８を反転部３０７の位置まで移動させ、搬送部３０８から反転部３０７にカードを移動する。反転部３０７はカードを反転させて裏面にする。
【００５７】
ステップＳ１７ではカードを反転した後、制御部３０４が反転部３０７より印刷部３０３に搬送し、カードに印刷情報に基づいて印刷を行う指示を出力する。次に、制御部３０４は印刷部３０３からセンサ部３０２にカードを搬送する指示を出力して、ステップＳ０４に移行する。
【００５８】
反転部３０７から搬送部３０８にカードを移動し、搬送部３０８をセンサ部３０２の位置まで移動させ、搬送部３０８からセンサ部３０２にカードを移動し、さらにセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。印刷部３０３ではカードの裏面に印刷をして、印刷したカードをセンサ部３０２に移動する。
ステップＳ１８では、制御部３０４が正常に印刷されたカードを発行して、処理を終了する。
【００５９】
図９、１０、１１に印刷カードの発行手順を示す。
図９は、印刷が正常であるときの発行動作の一実施例を示す図である。
図９の（１）〜（１２）の矢印の示す処理について説明する。
（１）ではホッパ部３０６より印刷前カードを取り出してセンサ部３０２の方向に移動する。
（２）では搬送部３０８からセンサ部３０２にカードを移動する。
（３）ではセンサ部３０２で印刷前カードの表面の検査を行う。図９ではカードが正常であると判定されている。図９の丸印は正常であることを示している。
（４）ではセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。
（５）では印刷部３０３で印刷をして、印刷部３０３からセンサ部３０２に印刷したカードを移動する。
（６）ではセンサ部３０２で印刷後カードの表面または裏面の検査を行う。図９ではカードが正常であると判定されている。図９の丸印は正常であることを示している。
（７）では印刷済カードを搬送部３０８に移動して、搬送部３０８からリーダ／ライタ部３０１に印刷済カードを移動する。リーダ／ライタ部３０１で、必要データを印刷済カードに書き込み、正常カードを発行する。
【００６０】
（８）〜（１２）は、裏面に印刷する場合について示している。
（８）では裏面に印刷をするデータが有るため、印刷部３０３からセンサ部３０２を経由し搬送部３０８により反転部３０７に表面が正常に印刷されたカードが、移動する。そして、反転部３０７でカードを裏面にする。
（９）では反転部３０７からカードをセンサ部３０２に移動する。
（１０）ではセンサ部３０２で印刷前カードの裏面の検査を行う。図９ではカードが正常であると判定されている。図９の丸印は正常であることを示している。
（１１）ではセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。
（１２）では印刷部３０３で印刷をして、（５）と同様に印刷部３０３からセンサ部３０２に印刷したカードを移動する。その後、裏面に印刷をする場合は（６）で裏面の印刷を検査し、（７）で表面と裏面の印刷が済んだカードを搬送部３０８に移動して、搬送部３０８からリーダ／ライタ部３０１に印刷済カードを移動する。
【００６１】
図１０は、印刷前カードが正常で印刷に失敗したときの発行動作の一実施例を示す図である。図１０の（１）〜（１３）の矢印の示す処理について説明する。
（１）ではホッパ部３０６より印刷前カードを取り出してセンサ部３０２の方向に移動する。
（２）では搬送部３０８からセンサ部３０２にカードを移動する。
（３）ではセンサ部３０２で印刷前カードの表面の検査を行う。図１０の丸印は正常であることを示している。
（４）ではセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。
（５）では印刷部３０３で印刷をして、印刷部３０３からセンサ部３０２に印刷したカードを移動する。
（６）ではセンサ部３０２で印刷後カードの表面または裏面の検査を行う。図１０の×印は正常でないことを示している。
（１３）では印刷済カードを搬送部３０８に移動して、搬送部３０８から回収部３０５に印刷済カードを移動する。
【００６２】
（８）〜（１２）は、裏面に印刷する場合について示している。
（８）では、（６）で表面が正常に印刷され、裏面に印刷をするデータがあるため、表面が正常に印刷されたカードを、印刷部３０３からセンサ部３０２を経由して、センサ部３０２から搬送部３０８に移動する。そして、反転部３０７でカードを裏面にする。
（９）では反転部３０７からカードをセンサ部３０２に移動する。
（１０）ではセンサ部３０２で印刷前カードの裏面の検査を行う。図１０の○印は正常であることを示している。
（１１）ではセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。
（１２）では印刷部３０３で印刷をして、印刷部３０３からセンサ部３０２に印刷したカードを移動する。（６）で裏面の検査を行う。図１０の×印は正常でないことを示している。そして、（１３）で印刷済カードを搬送部３０８に移動して、搬送部３０８から回収部３０５に印刷済カードを移動する。
【００６３】
図１１は、印刷前カード（裏面）が異常のときの発行動作の一実施例を示す図である。
図１１の（１）〜（１３）の矢印の示す処理について説明する。
（１）ではホッパ部３０６より印刷前カードを取り出してセンサ部３０２の方向に移動する。
（２）では搬送部３０８からセンサ部３０２にカードを移動する。
（３）ではセンサ部３０２で印刷前カードの表面の検査を行う。図１１の丸印は正常であることを示している。
（４）ではセンサ部３０２から印刷部３０３にカードを移動する。
（５）では印刷部３０３で印刷をして、印刷部３０３からセンサ部３０２に印刷したカードを移動する。
（６）ではセンサ部３０２で印刷後カードの表面の検査を行う。図１１の○印は正常であることを示している。
【００６４】
（８）〜（１０）（１３）は、裏面に印刷する場合について示している。
（８）では、（６）で表面が正常に印刷され、裏面に印刷をするデータがあるため、表面が正常に印刷されたカードを、印刷部３０３からセンサ部３０２を経由して、センサ部３０２から搬送部３０８に移動する。そして、反転部３０７でカードを裏面にする。
（９）では反転部３０７からカードをセンサ部３０２に移動する。
（１０）ではセンサ部３０２で印刷前カードの裏面の検査を行う。図１１の×印は正常でないことを示している。そして、（１３）で印刷済カードを搬送部３０８に移動して、搬送部３０８から回収部３０５に印刷済カードを移動する。
【００６５】
なお、印刷直後にカードの検査を行うことが重要（搬送中のカードに対する汚れ等を防止するために、直接ローラ等で挟んだ状態でカードの受け渡しが可能な隣接した配置）であるため、プリンタの横（隣）にセンサ部３０２を配置する。
【００６６】
従来は、装置が印刷したカードは、そのまま排出し、排出したカードを担当者やそのカードを手にした人が目視確認していた。そのため、大量にカードが発行された場合、全てのカードを担当者がチェックしなくてはならないので、時間と労力を必要としていた。
【００６７】
また、正常でないカードが排出されると、セキュリティ上そのカードの管理にも注意が必要となる。例えば、正常でないカードをむやみに廃棄することができないため、担当者は正常でないカードであっても厳重に保管をしている。
【００６８】
また、正常でないカードの発生要因としては、印刷前カードに汚れや埃が付着していることも多分にあった。
しかし、上記実施態様を用いることにより、印刷前、印刷後にカードを検査しているので、カード排出後の目視確認が不要となる。
【００６９】
また、検査により正常でないカードと判断した場合、カード発行装置１を休止状態にして、端末２またはサーバ３に対して正常でないことを通知する。それにより、担当者にとってカードが正常であるか否かが明確になり、正常でないカードを取り除くことが容易になる。
【００７０】
また、正常でないカードを装置内の回収部３０５で保管することにより、正常でないカードの管理の信頼性と安全性が向上する。また、正常でないカードを装置内の回収部３０５で保管することにより、装置を休止状態にせずに、次のカードを発行することが可能である。
【００７１】
印刷する前に、カードに汚れや埃が付着していないかを検査するため、汚れのないカードに印刷することになり、正常でないカードの発生が減少する。すなわち、カードの発行能率が大幅に向上する。
【００７２】
また、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能である。なお、各実施例は処理に矛盾の無い限りにおいて、互いに組み合わせても構わない。
【符号の説明】
【００７３】
１      カード発行装置
２      端末
３      サーバ
４      ネットワーク
３０１      リーダ／ライタ部
３０２      センサ部
３０３      印刷部
３０４      制御部
３０５      回収部
３０６      ホッパ部
３０７      反転部
３０８      搬送部
３０９      搬送路
４０１      処理部
４０２      記録部
４０３      記録媒体読取装置
４０４      入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）
４０５      通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）
４０６      バス
４０７      記録媒体
４０８      入出力装置
【図１】
2012006358.tif 000003
【図２】
2012006358.tif 000004
【図３】
2012006358.tif 000005
【図４】
2012006358.tif 000006
【図５】
2012006358.tif 000007
【図７】
2012006358.tif 000008
【図９】
2012006358.tif 000009
【図１０】
2012006358.tif 000010
【図１１】
2012006358.tif 000011
【図６】
2012006358.tif 000012
【図８】
2012006358.tif 000013