(57)【要約】【課題】照度センサーからの入力を様々な処理に係る命令として利用することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】入力された映像信号に応じて画像を形成する画像形成装置において、受光レベルに応じた電流を出力する照度センサーと、所定の操作入力を受付ける操作キーと、前記照度センサーから入力する電流の変化に応じて生じる電圧値と、前記操作キーを操作して得た入力との組合せにより所定の命令を判断し、同命令を実行させる制御部と、を有する構成としてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された映像信号に応じて画像を形成する画像形成装置において、
受光レベルに応じた電流を出力する照度センサーと、
所定の操作入力を受付ける操作キーと、
前記照度センサーから入力する電流の変化に応じて生じる電圧値と、前記操作キーを操作して得た入力との組合せにより所定の命令を判断し、同命令を実行させる制御部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部が、前記操作キーを操作して得た第一の入力を受付けると、前記照度センサーからの入力に応じた電圧の変化を所定の命令として判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部が、前記第一の入力を受付けた後は、前記第一の入力を受付ける前に比べて、前記照度センサーからの入力に応じた電圧値の変化を判断する期間を短くすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部が、前記第一の入力を受付けた後、前記照度センサーからの入力に応じた命令の対象となる処理の選択を受け付け、選択された処理に対して前記照度センサーからの入力に応じた命令を適用することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記命令は、音量を調整するためのものであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記命令は、チャンネルを切替えるためのものであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照度センサーを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、受光レベルに応じた電流を出力する照度センサーが知られている。照度センサーは、内部に受光レベルに応じた電流を発生させる受光素子を備えており、光の強さを検出することができる。そのため、この照度センサーを非接触型の入力部として備えることで、周囲環境（照度）に応じた処理を実行する技術が開示されている（例えば、特許文献１−３参照。）。
【０００３】
また、照度センサーからの入力を操作入力の一部として利用することで、製品に対して所定の処理を行わせるものも開示されている（例えば、特許文献４参照。）。具体的には、照度センサーを掌等で遮光することで入力する電気信号の値が変化することを利用し、照度センサーを非接触型の入力部として利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０２１２５号公報
【特許文献２】特開２０００−１０５６７１号公報
【特許文献３】特開２００６−０１３９３８号公報
【特許文献４】実開平５−０１５５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
照度センサーからの入力は、受光レベルに応じたものであるため、変化の態様が狭く、様々な処理を行なうための命令として用いるには不向きだった。例えば、従来の照度センサーを用いた製品では、光の強弱に応じて処理の切り替え等に用いられることはあっても、それ以外の処理に照度センサーからの入力を用いることはなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、照度センサーからの入力を様々な処理に係る命令として利用することが可能な画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明では、入力された映像信号に応じて画像を形成する画像形成装置において、受光レベルに応じた電流を出力する照度センサーと、所定の操作入力を受付ける操作キーと、前記照度センサーから入力する電流の変化に応じて生じる電圧値と、前記操作キーを操作して得た入力との組合せにより所定の命令を判断し、同命令を実行させる制御部と、を有する構成としてある。
【０００８】
上記のように構成された発明では、画像形成装置は、照度センサーと、操作キーとを備えている。ここで、照度センサーとしては、フォトトランジスターや、フォトダイオード、更にはこれらを組み込んだＩＣとしてのフォトＩＣにより実現される。また、制御部は、照度センサーから入力する電流の変化に応じて生じる電圧値と、操作キーを操作して得た入力との組合せにより所定の命令を判断し、同命令を各部に実行させる。即ち、照度センサーからの入力により生じる電圧値の他に、操作キーを操作して得た入力とを組み合わせることで制御部が認識可能な命令の種別を多くすることが可能となる。
【０００９】
ここで、照度センサーからの入力に応じた電圧変化と操作キーを操作して得た入力との組み合わせはどの様なものであってもよいが、本発明の好適な一例として、制御部が、前記操作キーを操作して得た第一の入力を受付けると、前記照度センサーからの入力に応じた電圧の変化を所定の命令として判断する構成としてもよい。
上記のように構成された発明では、制御部が操作キーからの第一の入力を受付けるか否かに応じて、照度センサーからの入力に応じた電圧変化を所定の命令として判断するか否かを切替える。上記構成とすることで、照度センサーからの入力が所定の命令に対応するものであるか否かを制御部が判断し易くすることができるため、照度センサーからの入力をより効果的に使用することができる。
無論、照度センサーが周辺環境の照度を測定する等の本来の使用をされている場合は、第一の入力を受付けない場合において、制御部は照度センサーからの入力を周辺環境の照度に応じた値として判断することを妨げるものではない。
【００１０】
また、制御部による電圧値の変化を所定の命令として検出する際の好適な一例として、前記制御部が、前記第一の入力を受付けた後は、前記第一の入力を受付ける前に比べて、前記照度センサーからの入力に応じた電圧値の変化を判断する期間を短くする構成としてもよい。
上記のように構成された発明では、照度センサーからの入力に応じて変化する電圧を所定の命令として認識する場合にのみ電圧変化の検出期間を短くするため、平常時においては、外乱により照度センサーが反応して発生した電圧変化を命令として判断してしまうことを防止することができる。
【００１１】
そして、制御部による電圧値の変化を所定の命令として検出する際の好適な一例として、前記制御部が、前記第一の入力を受付けた後、前記照度センサーからの入力に応じた命令の対象となる処理の選択を受け付け、選択された処理に対して前記照度センサーからの入力に応じた命令を適用する構成としてもよい。
上記のように構成された発明では、事前に命令の対象となる処理の選択を受け付けておくことで、同じ入力であっても制御部は異なる命令として判断することが可能となる。そのため、命令の種別を少なくして利用者がより本発明を利用し易くすることが可能となる。
【００１２】
さらに、照度センサーを用いた命令の好適な一例として、前記命令は、音量を調整するためのものとしてもよい。また、照度センサーを用いた命令の好適な一例として、前記命令は、チャンネルを切替えるためのものとしてもよい。
上記のように構成された発明では、音量調整やチャンネル切換えといった使用頻度が高い命令に対し照度センサーを適用した新たな操作形態を提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明によれば、照度センサーからの入力を様々な処理に係る命令として利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】表示装置１０の構成を説明するためのブロック構成図である。
【図２】照度センサー１４からの入力に応じて制御部１６のＡ／Ｄ変換ポートに生じる検出電圧を説明する図である。
【図３】制御部１６が実行する処理を説明するフローチャートである。
【図４】一例としてのステップＳ４の処理を詳細に示すフローチャートである。
【図５】図４に示す処理により画面上に表示されるＯＳＤ画面を示す図である。
【図６】図４に示す処理により画面上に表示されるＯＳＤ画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
１．第１の実施形態：
２．その他の実施形態：
【００１６】
１．第１の実施形態： 
以下、図を参照して、この発明に係る画像形成装置を具体化した第１の実施の形態について説明する。本実施形態では、画像形成装置として表示装置１０を例に説明を行う。図１は、表示装置１０の構成を説明するためのブロック構成図である。また、図２は、照度センサー１４からの入力に応じて制御部１６のＡ／Ｄ変換ポートに生じる検出電圧を説明する図である。そして、図３は、制御部１６が実行する処理を説明するフローチャートである。
【００１７】
本実施形態に係る表示装置１０は、チューナー部１２と、操作パネル１３と、照度センサー１４と、信号処理部１５と、制御部１６と、ＯＳＤ部１７と、画像処理部１８と、表示パネル１９と、音声処理部２０と、スピーカー２１と、を備えて構成されている。
【００１８】
チューナー部１２は入力側でアンテナ１１と接続され、出力側で信号処理部１５と接続されている。そのため、チューナー部１２は、アンテナ１１が受信したテレビジョン放送信号から選局チャンネルに応じた放送信号を抽出すると、抽出した放送信号を信号処理部１５に出力する。信号処理部１５は、出力側で画像処理部１８と音声処理部２０にそれぞれ接続されており、放送信号から映像信号と音声信号とをそれぞれ抽出し、画像処理部１８と音声処理部２０とに出力する。また、チューナー部１２は、制御部１６と接続されており、制御部１６からのチャンネル切替えコマンドに応じて抽出する放送信号のチャンネルを切替える。
【００１９】
画像処理部１８は、出力側で表示パネル１９と接続されており、映像信号に画素数変換処理や明るさ補正等を行ない、表示パネル１９に出力する。また、音声処理部２０は、出力側でスピーカー２１と接続されるとともに、制御部１６と接続されている。そのため、音声処理部２０は音声信号をデジタル・アナログ変換した後、制御部１６から指示される音量調整コマンドに応じてアナログ信号を増幅してスピーカー２１に出力する。
【００２０】
表示パネル１９は、映像信号をデジタル・アナログ変換し、変換されたアナログ信号に応じて各画素を駆動させて映像を表示する。本実施形態に係る表示パネル１９は、液晶パネルにより実現され、バックライトから照射される光の透過率を変化させて映像を表示する。また、表示パネル１９は制御部１６から出力される調光制御コマンドに応じてバックライトの発光輝度を変化させて調光制御を行う。
【００２１】
ＯＳＤ部１７は、画像処理部１８及び制御部１６と接続されており、制御部１６からの命令に応じて画像処理部１８が処理する映像信号にＯＳＤ画像を合成する。ＯＳＤ画像は、複数のアイコンにより構成され、利用者が各アイコンを選択することで、制御部１６に各種コマンドの入力を認識させる。
【００２２】
操作パネル１３は、制御部１６と接続されており、制御部１６に操作入力信号を出力する。本実施形態に係る操作パネル１３は、押圧式の操作キーを複数備え、この操作キーが押圧されて発生した電気信号を操作入力信号として制御部１６に出力する。
【００２３】
照度センサー１４は、抵抗を備えるラインＬを通じて制御部１６のＡ／Ｄ変換ポートに接続されており、受光した光の量に応じた電流をラインＬに流すことで制御部１６のＡ／Ｄ変換ポートに所定電圧（以下、検出電圧とも記載する。）を発生させる（図２）。本実施形態では、照度センサー１４は、フォトトランジスターやフォトダイオード、更には上記フォトトランジスター又はフォトダイオードを含むフォトＩＣにより実現される。
【００２４】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＥＰＲＯＭ(Erasable and Programmable ROM)、更には図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）を備えて構成されており、ＥＰＲＯＭに記録されたプログラムや各種テーブルを参照して表示装置１０に係る統合的な駆動を制御する。特に、本実施形態では、制御部１６は上記プログラム等を実行することで照度センサー１４からの入力を用いた調光制御や、同照度センサー１４からの入力を制御コマンド（チャンネル切換えコマンド、音量調整コマンド）として用いることで、チャンネルの切り替え、及び音量調整を行う。
【００２５】
以下、図３をもとに、制御部１６により実行される処理を説明する。
図３に示す処理では、制御部１６は、利用者からの操作入力に応じて照度センサー１４からの入力を調光制御に用いるか、その他の制御コマンドとして用いるかを切替える。なお、本処理では、その他の制御コマンドとして、チャンネル切替えコマンド又は音量調整コマンドを例に説明を行うが、制御コマンドとしてはこれに限定されない。
【００２６】
利用者が操作パネル１３を操作して所定の入力を制御部１６に行うと、制御部１６はこの入力を受信し（ステップＳ１）、入力された操作入力が調光制御に係るものであるか、他の制御コマンドに係るものであるかを判断する。そのため、操作入力が他の制御コマンドに係るもの（第一の入力）である場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部１６は照度センサー１４からの入力に応じてＡ／Ｄ変換ポートに生じる検出電圧の電圧変化をチャンネル切替えコマンド又は音量調整コマンドとして受付ける。
【００２７】
一方、利用者が操作パネル１３により第一の入力を行わない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、制御部１６は照度センサー１４からの入力を受付け（ステップＳ６）、受付けた入力値をもとに表示パネル１９の調光制御を行う（ステップＳ７）。即ち、照度センサー１４がラインＬに受光量に応じた電流を流すことで、制御部１６のＡ／Ｄ変換ポートに所定の検出電圧が発生する。検出電圧の値は照度センサー１４の受光レベルに比例するため、制御部１６はこの検出電圧をアナログ・デジタル変換した値に応じてバックライトの発光輝度を変化させる。例えば、照度センサー１４の入力により制御部１６が周囲の照度が暗いと判断した場合は、バックライトの発光輝度を下げて表示パネル１９の視認性を向上させる。
【００２８】
制御部１６に第一の入力が行われた場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部１６は、照度センサー１４からの入力に応じて生じる検出電圧のハイレベル・ローレベルの判断期間を短くする（ステップＳ３）。以下、このような期間を便宜的に制御部１６における検出電圧の分解能と記載する。制御部１６は、照度センサー１４からの入力に応じてＡ／Ｄ変換ポートに生じる検出電圧を、２値（オン・オフ）にアナログ・デジタル変換するが、図２Ａに示すように、検出電圧の分解能が１０ｓｅｃである場合は、この期間内に検出電圧が変化しても制御部１６は検出電圧をハイレベルとしか判断しない。一方、図２Ｂに示すように、検出電圧の分解能を１ｓｅｃに変更することで、検出電圧の電圧変化をより検出し易くすることができる。これは、第一の入力が行われる以前は、照度センサー１４が急激な受光変化に反応してしまうのを防止する必要があるが、第一の入力が行われた場合は人の掌で行う遮光といった急激な遮光に反応する必要があるためである。
【００２９】
そして、制御部１６は、照度センサー１４からの入力に応じて変化する検出電圧を制御コマンドとして判断する（ステップＳ４）。図４は、一例としてのステップＳ４の処理を詳細に示すフローチャートである。また、図５及び図６は、図４に示す処理により画面上に表示されるＯＳＤ画面を示す図である。
【００３０】
まず、ステップＳ４１では、制御部１６は、照度センサー１４の入力により生成される制御コマンドの対象を選択するための選択画面をＯＳＤ部１７に表示させる。そのため、ＯＳＤ部１７は「チャンネル切換え」及び「音量調整」の文字列により構成されたアイコンを表示パネル１９に表示させる（図５）。そして、利用者が照度センサー１４からの入力によりいずれかのアイコンを選択した場合は、制御部１６は選択されたアイコンに係る処理を、照度センサー１４の入力により生じた制御コマンドの対象処理として認識する。
【００３１】
そのため、ステップＳ４２では、制御部１６は照度センサー１４からの入力に応じて、いずれかのアイコンが選択されたかを判断する。本実施形態では、所定期間において検出電圧が１回ローレベルに変化する場合、制御部１６は「チャンネル切換え」のアイコンが選択されたと判断し、検出電圧が２回ローレベルに変化した場合、制御部１６は「音量調整」のアイコンが選択されたと判断する。即ち、利用者が照度センサー１４を掌で１回遮光する場合は（例えば、遮光期間は２ｓｅｃ）、検出電圧が所定期間Ｔ１において１回ローレベルに変化するため、制御部１６は「チャンネル切換え」に係るアイコンが選択されたと判断する。一方、利用者が照度センサー１４を掌で２回遮光する場合（遮光期間は２ｓｅｃとし、１回目の遮光と２回目の遮光の間は１ｓｅｃとする。）、制御部１６は「音量調整」に係るアイコンが選択されたと判断する。
【００３２】
以下、「音量調整」のアイコンが選択された場合は（ステップＳ４２：ＹＥＳ）、ステップＳ４３において、制御部１６は、ＯＳＤ部１７に音量調整に応じた画面（音量調整用画面）を表示させる。図６に示す音量調整用画面では、画面下部に音量レベルを示すバー（音量バーとも記載する。）が表示され（図６Ａ）、照度センサー１４からの入力に応じて、この音量バーが増減し、利用者に音量の増減を視覚的に認識させる。
【００３３】
そのため、ステップＳ４４において、利用者が照度センサー１４を複数回遮光すると、遮光回数に応じて音量バーが増加する。即ち、利用者が照度センサー１４を断続的に３回遮光した場合は（遮光時間はそれぞれ２ｓｅｃとし、各遮光時間の間は１ｓｅｃとする。）、音量バーが３レベル増加する(図６Ｂ）。
【００３４】
ここで、音量バーの増加と減少の切替えは、例えば照度センサー１４を所定時間継続して遮光させることで行うものであってもよい。本実施形態では、利用者が照度センサー１４を４ｓｅｃ以上連続して遮光することで音量バーの増加と減少を切替える。即ち、この場合は、制御部１６のＡ／Ｄポートには４ｓｅｃ以上のローレベルの検出信号が入力される。また、音量調整を終了する場合、例えば、所定期間（例えば、１５ｓｅｃ以上）照度センサー１４を遮光しないことで、制御部１６は音量調整が終了したことを判断する構成とてもよい。
【００３５】
同様に、ステップＳ４２において、「チャンネル切換え」のアイコンが選択された場合（ステップＳ４２：ＮＯ）、ステップＳ４５では、制御部１６は照度センサー１４からの入力に応じてチューナー部１２を制御しチャンネルの切り替えを実行させる。例えば、制御部１６が制御コマンドのローレベルを検出する毎に、制御部１６がチューナー部１２にチャンネル切替えを実行させる。
【００３６】
図３に戻り、操作パネル１３を通じて照度センサー１４からの入力を制御コマンドに利用することを終了する旨の入力（以下、第二の入力とも記載する。）が制御部１６に入力された場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部１６は初期状態に戻る。即ち、制御部１６は照度センサー１４からの入力に対する解像度を１０ｓｅｃ以上に戻す（ステップＳ６）。一方、第二の入力が制御部１６に入力されない場合は、ステップＳ４に戻り処理を繰返す。
【００３７】
以上、説明したように本発明では、制御部１６は、照度センサー１４から入力する電流の変化に応じて生じる電圧値と、操作パネル１３を操作して得た入力との組合せにより所定の命令を判断し、同命令を各部に実行させる。そのため、照度センサー１４からの入力により生じる電圧値の他に、操作パネル１３を操作して得た入力とを組み合わせることで制御部１６が認識可能な命令の種別を多くすることが可能となる。
【００３８】
２．その他の実施形態
画像形成装置として表示装置を例に説明を行うのは一例であり、これ以外の製品であってもよい。
照度センサーからの入力を音量調整コマンドやチャンネル切換えコマンドとして用いることは一例であり、それ以外のコマンドに用いるものであってもよい。
【００３９】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００４０】
１０…表示装置、１１…アンテナ、１２…チューナー部、１３…操作パネル、１４…照度センサー、１５…信号処理部、１６…制御部、１７…ＯＳＤ部、１８…画像処理部、１９…表示パネル、２０…音声処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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