(57)【要約】【課題】画像読取時における保持部材のがたつきを効果的に抑制することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】上筺体３１の底面に一体的に形成された支持レール３１１上に、保持部材３５をスライド可能な状態で支持する。支持レール３１１を上筺体３１の底面に一体的に形成することにより、寸法誤差などに基づくがたつきを抑制することができる。したがって、画像読取時における保持部材３５のがたつきを効果的に抑制することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部から原稿に向かって光を照射し、前記原稿からの反射光を受光部で受光することにより、前記原稿の画像を読み取るための画像読取装置であって、
前記発光部及び前記受光部を保持する保持部材と、
前記保持部材を収容する筺体と、
前記筺体の底面に一体的に形成され、前記保持部材をスライド可能な状態で上方に支持する支持レールとを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記保持部材と前記支持レールとが、前記保持部材のスライド方向に沿って線接触することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記保持部材と前記支持レールとが、前記保持部材のスライド方向に沿って延びる少なくとも２つの接触線上で線接触することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記支持レールには、円弧状のガイド面が形成されており、
前記保持部材は、前記支持レールに対して、円弧状の前記ガイド面上で線接触することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記保持部材は、当該保持部材のスライド方向に対して直交方向に延びる長尺形状を有しており、
前記保持部材の長手方向の中央部が、前記支持レールにより支持されるとともに、前記保持部材の長手方向の一端部が、前記スライド方向に沿ってガイドされることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記保持部材をスライドさせるために駆動される駆動ベルトと、
前記駆動ベルトが掛け回され、前記駆動ベルトの駆動に伴って回転する従動プーリと、
前記筺体内に突出するように一体的に形成され、前記従動プーリが回転可能に取り付けられた回転軸とを備え、
前記回転軸には、互いに外径が異なる第１軸部及び第２軸部が軸方向に隣接して形成されており、
前記従動プーリの内周面には、前記第１軸部と前記第２軸部との境界に対応する位置に段差部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
長尺形状を有するとともに、長手方向の一部が屈曲されることにより、互いに直交する第１補強部と第２補強部とが形成されたＬ字状の補強部材を備え、
前記第１補強部が前記筺体の第１辺に沿って配置され、前記第２補強部が前記筺体の第２辺に沿って配置されるように、前記補強部材が前記筺体に固定されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光部から原稿に向かって光を照射し、前記原稿からの反射光を受光部で受光することにより、前記原稿の画像を読み取るための画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）と呼ばれる密着型イメージセンサを画像読取部として備えた画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。ＣＩＳには、発光部と受光部とが備えられており、当該ＣＩＳを保持する保持部材が原稿に対して平行にスライドされることにより走査が行われる。
【０００３】
保持部材は、例えば当該保持部材のスライド方向に沿って延びるガイドシャフトによって、筺体内にスライド可能に保持されている。より具体的には、ガイドシャフトの両端部が筺体に固定されることにより、ガイドシャフトが筺体内で水平に延びるように配置されている。保持部材には、ガイドシャフトの断面形状に対応する円形状の貫通孔が形成されており、当該貫通孔内にガイドシャフトが挿入されることにより、保持部材がガイドシャフトに沿ってスライド可能に保持されるようになっている。
【０００４】
上記のような構成の他にも、例えば、筺体の底部に形成されたガイド部の側面に沿って、保持部材（センサホルダ）に固定されたスライダをスライドさせるような構成も提案されている（例えば、特許文献２参照）。また、画像読取部以外においても、各種キャリッジをガイドするための構成が提案されている（例えば、特許文献３及び４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２１１３５３号公報
【特許文献２】特開２００８−１５３３１号公報
【特許文献３】特開２００４−３２２５３８号公報
【特許文献４】特開平５−２４２６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像読取装置に特有の課題、より具体的には、ＣＩＳに例示されるような発光部及び受光部が共通の保持部材で保持された構成に特有の課題として、寸法誤差などに基づくがたつきの影響を受けやすいという問題がある。すなわち、画像読取時にスライドする保持部材に受光部が保持されているため、保持部材のがたつきに起因して、保持部材に振動が生じる現象、又は、保持部材のスライド方向がずれる現象（斜行）などが生じた場合には、画像の読取に悪影響を与えるおそれがある。
【０００７】
上記のような問題は、ＣＩＳに限らず、発光部及び受光部を共通の保持部材で保持するような構成であれば同様に生じる問題である。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、画像読取時における保持部材のがたつきを効果的に抑制することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像読取装置は、発光部から原稿に向かって光を照射し、前記原稿からの反射光を受光部で受光することにより、前記原稿の画像を読み取るための画像読取装置であって、前記発光部及び前記受光部を保持する保持部材と、前記保持部材を収容する筺体と、前記筺体の底面に一体的に形成され、前記保持部材をスライド可能な状態で上方に支持する支持レールとを備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、筺体の底面に一体的に形成された支持レール上に、保持部材がスライド可能な状態で支持される。支持レールを筺体の底面に一体的に形成することにより、寸法誤差などに基づくがたつきを抑制することができる。したがって、画像読取時における保持部材のがたつきを効果的に抑制することができる。
【００１１】
前記保持部材と前記支持レールとが、前記保持部材のスライド方向に沿って線接触するものであってもよい。
【００１２】
このような構成によれば、支持レールにより保持部材を線接触で支持することができる。面接触の場合などと比較して、線接触の方が寸法誤差の影響を受けにくいため、画像読取時における保持部材のがたつきをより効果的に抑制することができる。
【００１３】
前記保持部材と前記支持レールとが、前記保持部材のスライド方向に沿って延びる少なくとも２つの接触線上で線接触するものであってもよい。
【００１４】
このような構成によれば、寸法誤差の影響を受けにくい線接触を用いて、２つの接触線上で安定して保持部材を支持することができる。２つの接触線上で保持部材を支持するような構成であれば、寸法誤差に起因して、いずれか一方の接触線に対して保持部材が非接触となるといったことが生じにくいため、画像読取時における保持部材のがたつきをより効果的に抑制することができる。
【００１５】
前記支持レールには、円弧状のガイド面が形成されており、前記保持部材は、前記支持レールに対して、円弧状の前記ガイド面上で線接触するものであってもよい。
【００１６】
このような構成によれば、円弧状のガイド面上で保持部材を良好に線接触させることができるため、画像読取時における保持部材のがたつきをさらに効果的に抑制することができる。
【００１７】
前記保持部材は、当該保持部材のスライド方向に対して直交方向に延びる長尺形状を有しており、前記保持部材の長手方向の中央部が、前記支持レールにより支持されるとともに、前記保持部材の長手方向の一端部が、前記スライド方向に沿ってガイドされるものであってもよい。
【００１８】
このような構成によれば、保持部材の中央部を支持レールにより線接触で支持することにより、保持部材の両端部を支持するような構成と比較して、寸法誤差の影響が保持部材全体のがたつきに与える影響を小さくすることができる。このように保持部材の中央部を線接触で支持する構成であっても、保持部材の一端部がスライド方向に沿ってガイドされるため、保持部材を安定してスライドさせることができる。
【００１９】
前記保持部材をスライドさせるために駆動される駆動ベルトと、前記駆動ベルトが掛け回され、前記駆動ベルトの駆動に伴って回転する従動プーリと、前記筺体内に突出するように一体的に形成され、前記従動プーリが回転可能に取り付けられた回転軸とを備え、前記回転軸には、互いに外径が異なる第１軸部及び第２軸部が軸方向に隣接して形成されており、前記従動プーリの内周面には、前記第１軸部と前記第２軸部との境界に対応する位置に段差部が形成されていてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、スタッド（鋲）などを用いることなく、筺体内に突出するように一体的に形成された回転軸に従動プーリが直接取り付けられるため、部品点数及び組立工程数を削減し、製造コストを低減することができる。
【００２１】
また、互いに外径が異なる第１軸部及び第２軸部を回転軸に形成することにより、回転軸の強度を向上することができる。これにより、駆動ベルトからの荷重による回転軸の撓み又は変形を抑制することができるため、駆動ベルトの駆動によってスライドされる保持部材のがたつきを効果的に抑制することができる。
【００２２】
長尺形状を有するとともに、長手方向の一部が屈曲されることにより、互いに直交する第１補強部と第２補強部とが形成されたＬ字状の補強部材を備え、前記第１補強部が前記筺体の第１辺に沿って配置され、前記第２補強部が前記筺体の第２辺に沿って配置されるように、前記補強部材が前記筺体に固定されていてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、Ｌ字状の補強部材の第１補強部を筺体の第１辺に沿って配置し、第２補強部を筺体の第２辺に沿って配置することにより、筺体を効果的に補強することができる。これにより、筺体の撓み又は変形を抑制することができるため、筺体内に収容された保持部材のがたつきを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の内部構成を示す概略断面図である。
【図２】上筺体の内部構成の一例を示した斜視図であり、上面板を取り外した状態を示している。
【図３】保持部材の支持態様の一例を示した部分断面図である。
【図４】上筺体の内部構成の一例を示した斜視図であり、上面板を取り外した状態を図２とは異なる角度から見た図を示している。
【図５】上筺体の部分断面図である。
【図６】上筺体を下側から見た斜視図である。
【図７】補強部材の外観構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置１の内部構成を示す概略断面図である。本実施形態では、画像読取装置の一例として、当該画像読取装置が画像形成装置１に備えられた構成について説明するが、例えばスキャナ装置又はファクシミリ装置などの他の装置により画像読取装置が構成されていてもよい。また、以下に説明する画像形成装置１の具体的構成についても、その構成に限定されるものではない。
【００２６】
本実施形態における画像形成装置１は、例えば、原稿搬送装置（ＡＤＦ）２により自動的に供給される原稿の画像を画像読取部３で１枚ずつ読み取り、その原稿の画像データに基づいて記録紙Ｐに画像を形成する複写機である。当該画像形成装置１には、筺体１ａ内に、上記画像読取部３の他、画像形成部４及び給紙部５などが備えられており、当該筺体１ａの上面に原稿搬送装置２が設けられている。
【００２７】
原稿搬送装置２は、原稿トレイ２ａを備えており、当該原稿トレイ２ａ上に原稿をセットすることができるようになっている。原稿搬送装置２は、ピックアップローラ２ｂ及び用紙分離装置２ｃにより、原稿トレイ２ａ上にセットされた原稿を１枚ずつ送り出す。用紙分離装置２ｃは、例えば分離ローラ２０及び分離パッド２１を備えている。送り出された原稿は、複数の原稿搬送ローラ２ｄ、２ｅ、２ｆにより原稿搬送路２ｇを搬送され、当該原稿搬送路２ｇの途中で第２ガラス板３ｃ上を通過する際に、画像読取部３により画像が読み取られる。画像が読み取られた後の原稿は、排出ローラ２ｈにより原稿排出トレイ２ｉ上に順次排出される。
【００２８】
画像読取部３は、筺体１ａの一部を構成する上筺体３１内に収容されている。画像読取部３は、例えばＣＩＳ（密着型イメージセンサ）により構成され、発光部３３と、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサなどの受光部３４とが設けられている。ただし、画像読取部３は、ＣＩＳにより構成されたものに限らず、発光部３３及び受光部３４を共通の保持部材で保持するような構成であれば、他の各種構成を採用することができる。
【００２９】
画像読取部３は、主走査方向に直交する水平方向（副走査方向）に発光部３３を移動させながら第１ガラス板３ｄ上に置かれた原稿に光を照射し、原稿からの反射光を受光部３４で受光することによって、原稿の画像を読み取ることができる。また、画像読取部３は、静止した状態で第２ガラス板３ｃに向かって発光部３３から光を照射し、原稿搬送装置２により第２ガラス板３ｃ上を搬送される原稿からの反射光を受光部３４で受光することによって、原稿の画像を読み取ることもできる。
【００３０】
第１ガラス板３ｄに置かれた原稿を読み取る場合には、受光部３４で原稿からの反射光を受光することにより主走査が行われるとともに、発光部３３が副走査方向に移動することにより副走査が行われる。一方、原稿搬送装置２により１枚ずつ第２ガラス板３ｃ上に搬送される原稿を読み取る場合には、受光部３４で原稿からの反射光を受光することにより主走査が行われるとともに、第２ガラス板３ｃ上を原稿が搬送されることにより副走査が行われる。
【００３１】
第１ガラス板３ｄ及び第２ガラス板３ｃは、上筺体３１の上面を構成する上面板３２に形成されており、原稿搬送装置２は、上面板３２に対して上下に開閉可能に取り付けられている。したがって、第１ガラス板３ｄ上に置かれた原稿を画像読取部３で読み取る場合には、原稿搬送装置２を閉じることにより、当該原稿搬送装置２と第１ガラス板３ｄとの間に原稿を挟むことができるようになっている。すなわち、原稿搬送装置２は、第１ガラス板３ｄ上のセット位置に置かれている原稿を押さえるために開閉される開閉カバー１０を構成している。ただし、開閉カバー１０は、原稿搬送装置２により構成されるものに限らず、開閉可能な他のあらゆるカバーを採用することができる。
【００３２】
画像形成部４は、感光体ドラム４ａ、帯電器４ｂ、光書込みユニット４ｃ、現像器４ｄ、転写器４ｅ及び定着器４ｆを備え、電子写真方式により記録紙Ｐに画像を形成する。感光体ドラム４ａの表面には感光体が形成されており、画像形成時には、回転駆動される感光体ドラム４ａの表面が帯電器４ｂにより一様に帯電される。光書込みユニット４ｃは、画像読取部３で読み取った原稿の画像データなどに基づいて、ＬＥＤ(Light-Emitting Diode)又はレーザ光源から光を出力する。帯電器４ｂにより一様に帯電された感光体ドラム４ａの表面には、光書込みユニット４ｃから出力される光で露光されることにより、静電潜像が形成される。
【００３３】
静電潜像が形成された感光体ドラム４ａの表面には、現像器４ｄから供給されるトナーが付着することによりトナー像が形成され、このトナー像が転写器４ｅを用いて記録紙Ｐに転写される。トナー像が転写された記録紙Ｐは、定着器４ｆにより加熱処理及び加圧処理が施された後、排出ローラ４ｇから排出トレイ４ｈ上に排出される。
【００３４】
給紙部５は、記録紙Ｐを収容するための給紙カセット６を備えており、この給紙カセット６内に設けられた支持板９上に、記録紙Ｐを積層した状態で収容することができるようになっている。支持板９は、その第１端部における軸線９ａを中心に回転可能となっており、第１端部とは反対側の第２端部が圧縮ばね９ｂによって上方へ付勢されることにより、最上部の記録紙Ｐが給紙ローラ７に対して押圧される。給紙ローラ７に対向する位置には、例えば分離パッド（図示せず）が配置されており、給紙ローラ７が回転駆動されることにより給紙カセット６内から送り出される記録紙Ｐは、上記分離パッドの作用により、記録紙搬送路１２に１枚ずつ送り出される。
【００３５】
記録紙搬送路１２には、１つ又は複数の記録紙搬送ローラ１３が設けられている。給紙カセット６から１枚ずつ送り出される記録紙Ｐは、記録紙搬送ローラ１３により記録紙搬送路１２内を搬送され、画像形成部４へと送られる。そしてレジストローラ１４により、記録紙Ｐは感光体ドラム４ａの直前で一旦停止され、感光体ドラム４ａに形成されるトナー像を転写させるタイミングに合わせて送り出される。
【００３６】
図２は、上筺体３１の内部構成の一例を示した斜視図であり、上面板３２を取り外した状態を示している。上筺体３１内に収容された画像読取部３は、保持部材３５により保持されている。上筺体３１の底面には、保持部材３５をスライド可能な状態で上方に支持するための支持レール３１１が、当該底面と一体的に形成されている。
【００３７】
支持レール３１１は、例えば画像読取部３の主走査方向Ｄ１に直交する副走査方向Ｄ２に沿って、一直線状に延びている。この支持レール３１１上に保持部材３５が支持されることにより、当該保持部材３５は副走査方向Ｄ２に沿ってスライド可能となっている。上筺体３１内には、保持部材３５をスライドさせるために駆動される駆動ベルト３６が設けられている。
【００３８】
保持部材３５は、スライド方向に対して直交方向（主走査方向Ｄ１）に延びる長尺形状を有している。保持部材３５は、長手方向の中央部が支持レール３１１により支持されるとともに、長手方向の一端部がスライド方向（副走査方向Ｄ２）に沿ってガイドされるようになっている。上記中央部とは、保持部材３５の長手方向の中心に限らず、当該中心からある程度ずれた範囲まで含む概念である。
【００３９】
この例では、保持部材３５の後方側の端部３５１が、上筺体３１の底面に形成されたガイド面３１２に面接触してガイドされるようになっている。そのため、画像読取部３は、その重心が支持レール３１１よりも端部３５１側に位置するように構成され、これにより、端部３５１が常にガイド面３１２に当接するようになっている。ただし、上記のような構成に限らず、保持部材３５の前方側の端部３５２がガイドされるような構成など、他の各種構成を採用することができる。
【００４０】
図３は、保持部材３５の支持態様の一例を示した部分断面図である。この例では、上筺体３１を構成する底面板３１３の一部が、保持部材３５側に向かって突出するように湾曲した形状とされることにより、支持レール３１１が形成されている。これにより、支持レール３１１には、円弧状のガイド面３１４が形成されている。底面板３１３は、例えばＡＢＳ樹脂又はポリカＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成されていることが好ましく、この場合、支持レール３１１が当該樹脂により形成されていてもよい。
【００４１】
一方、保持部材３５には、支持レール３１１に接触する接触面３５３が形成されている。この例では、それぞれ平坦面からなる２つの接触面３５３が形成されており、各接触面３５３が支持レール３１１の円弧状のガイド面３１４に接触している。これにより、保持部材３５と支持レール３１１とが、それぞれ保持部材３５のスライド方向（副走査方向Ｄ２）に沿って延びる２つの接触線３１５上で線接触している。
【００４２】
２つの接触面３５３は、８０°〜１００°程度の角度で交差することが好ましく、８５°〜９５°程度の角度で交差すればより好ましいが、これらの角度に限定されるものではない。ただし、保持部材３５と支持レール３１１との接触線３１５は、２つに限らず、１つだけであってもよいし、３つ以上であってもよい。接触線３１５が３つ以上の場合には、各接触線３１５がいずれもスライド方向（副走査方向Ｄ２）に沿って延びていることが好ましい。
【００４３】
本実施形態では、上筺体３１の底面に一体的に形成された支持レール３１１上に、保持部材３５がスライド可能な状態で支持される。支持レール３１１を上筺体３１の底面に一体的に形成することにより、寸法誤差などに基づくがたつきを抑制することができる。したがって、画像読取時における保持部材３５のがたつきを効果的に抑制することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、保持部材３５と支持レール３１１とが、保持部材３５のスライド方向（副走査方向Ｄ２）に沿って線接触するため、支持レール３１１により保持部材３５を線接触で支持することができる。面接触の場合などと比較して、線接触の方が寸法誤差の影響を受けにくいため、画像読取時における保持部材３５のがたつきをより効果的に抑制することができる。
【００４５】
特に、本実施形態では、寸法誤差の影響を受けにくい線接触を用いて、２つの接触線３１５上で安定して保持部材３５を支持することができる。２つの接触線３１５上で保持部材３５を支持するような構成であれば、寸法誤差に起因して、いずれか一方の接触線３１５に対して保持部材３５が非接触となるといったことが生じにくいため、画像読取時における保持部材３５のがたつきをより効果的に抑制することができる。
【００４６】
本実施形態のように、支持レール３１１に円弧状のガイド面３１４が形成された構成によれば、円弧状のガイド面３１４上で保持部材３５を良好に線接触させることができるため、画像読取時における保持部材３５のがたつきをさらに効果的に抑制することができる。ただし、例えば保持部材３５側に円弧状の接触面３５３が形成され、支持レール３１１には、当該円弧状の接触面３５３に線接触する平坦面などからなるガイド面３１４が形成された構成であってもよい。その他、支持レール３１１のガイド面３１４及び保持部材３５の接触面３５３の形状としては、各種の形状を採用することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、保持部材３５の中央部を支持レール３１１により線接触で支持することにより、保持部材３５の両端部を支持するような構成と比較して、寸法誤差の影響が保持部材３５全体のがたつきに与える影響を小さくすることができる。このように保持部材３５の中央部を線接触で支持する構成であっても、保持部材３５の一端部３５１がスライド方向（副走査方向Ｄ２）に沿ってガイドされるため、保持部材３５を安定してスライドさせることができる。
【００４８】
図４は、上筺体３１の内部構成の一例を示した斜視図であり、上面板３２を取り外した状態を図２とは異なる角度から見た図を示している。図５は、上筺体３１の部分断面図である。図４及び図５に示すように、上筺体３１の底面には、駆動ベルト３６が掛け回されたプーリ３７が複数設けられている。
【００４９】
各プーリ３７は、上筺体３１の底面から上方に突出する回転軸３８に対して回転可能に取り付けられている。これにより、各プーリ３７は、駆動ベルト３６の駆動に伴って回転する従動プーリとして機能するようになっている。回転軸３８は、例えば上筺体３１を構成する底面板３１３の一部で形成することにより、上筺体３１と一体的に形成されている。底面板３１３は、上述の通り樹脂により形成されていることが好ましく、この場合、回転軸３８が当該樹脂により形成されていてもよい。また、回転軸３８は、支持レール３１１の近傍に形成されていることが好ましい。
【００５０】
回転軸３８は、互いに外径が異なる第１軸部３８１及び第２軸部３８２を有している。より具体的には、第１軸部３８１が上筺体３１の底面から突出するように形成され、当該第１軸部３８１よりも小径の第２軸部３８２が、第１軸部３８１に対して軸方向に隣接して形成されている。第１軸部３８１及び第２軸部３８２は同軸上に形成され、境界に円環状の段差部３８３が形成されている。
【００５１】
プーリ３７の内周面は、回転軸３８に対応する形状となっており、第１軸部３８１と第２軸部３８２との境界（段差部３８３）に対応する位置に、段差部３７１が形成されている。プーリ３７は、回転軸３８に対して上方から被せられ、段差部３７１が回転軸３８の段差部３８３に当接した状態で、固定具としてのネジ３９が回転軸３８に上方から固定されることにより、回転軸３８に対して回転可能に取り付けられる。
【００５２】
プーリ３７の外周面は、駆動ベルト３６が当接する当接面３７２となっている。当該当接面３７２は、回転軸３８の第１軸部３８１及び第２軸部３８２の両方の外側を覆うように形成されている。
【００５３】
プーリ３７には、当接面３７２における下側（第１軸部３８１側）から径方向に突出する第１フランジ部３７３と、当接面３７２における上側（第２軸部３８２側）から径方向に突出する第２フランジ部３７４とが形成されている。これらのフランジ部３７３，３７４により、当接面３７２から駆動ベルト３６が外れるのを防止することができる。
【００５４】
本実施形態では、スタッド（鋲）などを用いることなく、上筺体３１内に突出するように一体的に形成された回転軸３８にプーリ３７が直接取り付けられるため、部品点数及び組立工程数を削減し、製造コストを低減することができる。
【００５５】
また、互いに外径が異なる第１軸部３８１及び第２軸部３８２を回転軸３８に形成することにより、回転軸３８の強度を向上することができる。これにより、駆動ベルト３６からの荷重による回転軸３８の撓み又は変形を抑制することができるため、駆動ベルト３６の駆動によってスライドされる保持部材３５のがたつきを効果的に抑制することができる。
【００５６】
図６は、上筺体３１を下側から見た斜視図である。上筺体３１は、長方形状の外形を有しており、その下方に排出トレイ４ｈ（図１参照）との間の空間を形成するために、後側端部３１６及び右側端部３１７が筺体１ａに支持されている。そのため、上筺体３１には、筺体１ａに支持されていない部分が存在している。
【００５７】
この例では、上筺体３１における少なくとも前側端部３１８の一部及び左側端部３１９の一部が、筺体１ａに支持されていない構成となっている。これにより、上筺体３１における前側端部３１８と左側端部３１９との境界部である左前角部３２０が、筺体１ａに支持されないように構成されている。本実施形態では、上筺体３１における少なくとも筺体１ａに支持されていない角部（例えば左前角部３２０）及びその近傍を補強するための補強部材４０が設けられている。補強部材４０は、金属製であることが好ましい。
【００５８】
図７は、補強部材４０の外観構成を示す斜視図である。補強部材４０は、長尺形状を有するとともに、長手方向の一部が屈曲されることにより、互いに直交する第１補強部４１と第２補強部４２とを有するＬ字状に形成されている。当該補強部材４０は、断面がＵ字状に形成されることにより、ねじれに対する強度が向上されている。
【００５９】
この例において、補強部材４０の第１補強部４１は、上筺体３１の前側端部３１８の端辺（第１辺）に沿って配置され、補強部材４０の第２補強部４２は、上筺体３１の左側端部３１９の端辺（第２辺）に沿って配置されるように、補強部材４０が上筺体３１に固定されている。これにより、補強部材４０の屈曲部４３が、上筺体３１の左前角部３２０を通過するように固定される。ただし、補強部材４０の屈曲部４３が、上筺体３１の他の角部を通過するように固定されてもよい。
【００６０】
本実施形態では、Ｌ字状の補強部材４０の第１補強部４１を上筺体３１の第１辺に沿って配置し、第２補強部４２を上筺体３１の第２辺に沿って配置することにより、上筺体３１を効果的に補強することができる。これにより、上筺体３１の撓み又は変形を抑制することができるため、上筺体３１内に収容された保持部材３５のがたつきを効果的に抑制することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１    画像形成装置
１ａ  筺体
２    原稿搬送装置
３    画像読取部
３１    上筺体
３５    保持部材
３６    駆動ベルト
３７    プーリ
３８    回転軸
４０    補強部材
４１    第１補強部
４２    第２補強部
３１１    支持レール
３１２    ガイド面
３１３    底面板
３１４    ガイド面
３１５    接触線
３５３    接触面
３８１    第１軸部
３８２    第２軸部
３８３    段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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