(57)【要約】【課題】嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができ、また、コネクタの使用環境が高振動の環境の場合は、通常よりもコネクタハウジング相互間の嵌合方向のガタ付き量を低減させて、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができ、嵌合操作性の向上と接触信頼性の向上とを両立させることができるコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタハウジング相互の嵌合時に第１コネクタハウジング３３のロックアーム４２と係合可能な係合部として、第２コネクタハウジング３７には第１係合部５１と第２係合部５２とを嵌合方向に位置をずらして装備し、高振動の環境で使用するときには、ハウジング相互の遊びの少ない第２係合部５２とロックアーム４２とを係合させることで、ハウジング相互のガタ付きを抑止する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接続端子を収容する端子収容筒部を備えた第１コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合する嵌合用筒部の内側に前記第１接続端子に嵌合させる第２接続端子を支持した第２コネクタハウジングと、
を備えたコネクタであって、
前記嵌合用筒部の外周に装備された第１係合部と、
前記第１コネクタハウジングに装備されると共に、前記嵌合用筒部への前記端子収容部の嵌合長が規定長に達する通常の嵌合完了位置で前記第１係合部に係合して、前記第２コネクタハウジングの離脱方向への移動を規制するロックアームと、
前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとが前記通常の嵌合完了位置にある状態において、コネクタに嵌合を深める方向に所定以上の外力が作用すると、嵌合が更に深まる方向へのコネクタハウジング相互の一定量の相対移動を許容する係合位置調整用遊び空間と、
前記係合位置調整用遊び空間の長さに相応する距離だけ前記第１係合部から嵌合方向にずれた位置で前記嵌合用筒部の外周に装備されて、外力によるコネクタハウジング相互の相対移動により前記係合位置調整用遊び空間が埋まったときに、前記ロックアームと係合してコネクタハウジング相互の相対移動を規制する第２係合部と、
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等の振動が作用する環境で使用されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図７及び図８は、振動が作用する車載のワイヤハーネス等に使用されるコネクタの従来例を示したものである。
図７及び図８に示したコネクタ１は、下記特許文献１に開示されたものである。
このコネクタ１は、下記特許文献１に開示されたもので、第１コネクタハウジング３と、第２コネクタハウジング４と、環状のパッキン５と、フロントホルダ６と、を備えている。
【０００３】
第１コネクタハウジング３は、第１接続端子である雌型端子８を収容する端子収容筒部９と、該端子収容筒部９の外周囲に収容空間１０を画成する外郭筒部１１と、先端側に係止部１２を有したロックアーム１３と、を備えている。
【０００４】
端子収容筒部９は、雌型端子８をハウジング後端から挿入可能なように、雌型端子８を収容する端子収容孔９ａが、後端から前方に貫通形成されている。端子収容筒部９は、端子収容孔９ａ内に突出する端子係止ランス９ｂを有している。端子係止ランス９ｂは、基準位置まで端子収容孔９ａ内に挿入された雌型端子８に係合して雌型端子８の抜けを防止する。
【０００５】
端子収容筒部９の外周囲の収容空間１０は、後述する第２コネクタハウジング４の嵌合用筒部を収容する空間である。
【０００６】
第２コネクタハウジング４は、収容空間１０に挿入されて端子収容筒部９の外周に環状のパッキン５を介して嵌合する嵌合用筒部１７と、該嵌合用筒部１７の外周に突設された係合突起１８と、雌型端子８に嵌合させる第２接続端子である雄型端子１９を嵌合用筒部１７の内側に支持した端子支持部２０と、を備えている。
【０００７】
係合突起１８は、図８に示すように、嵌合用筒部１７への端子収容筒部９の嵌合長が規定長に達する嵌合完了位置でロックアーム１３の先端の係止部１２に係合して、第１コネクタハウジング３と第２コネクタハウジング４との嵌合状態をロックする。
【０００８】
環状のパッキン５は、端子収容筒部９の基端側外周に嵌合装備されて、第１コネクタハウジング３と第２コネクタハウジング４との嵌合が完了した状態のときに、端子収容筒部９と嵌合用筒部１７とに密着状態に接触して、これら端子収容筒部９と嵌合用筒部１７との間を封止（防水）する。
【０００９】
フロントホルダ６は、端子収容筒部９の内部に差し込まれる差込部６ａと、端子収容筒部９の前面を覆う先端壁６ｂとを備えている。先端壁６ｂは、外径が端子収容筒部９の外径よりも大きく設定されていて、環状のパッキン５を抜け止めする。また、先端壁６ｂは、雄型端子１９を雌型端子８側に誘導する端子誘導孔６ｃを有している。先端壁６ｂには、雌型端子８の前端部を位置決めする位置決め壁６ｄが一体形成されている。
【００１０】
即ち、フロントホルダ６は、端子収容筒部９の先端部に嵌合装着されて、パッキン５の抜け止めを果たすと共に、端子収容孔９ａに挿入された雌型端子８の先端部の位置決めを果たす。
【００１１】
ところで、このようなコネクタ１において、寸法公差や組立誤差等により第１コネクタハウジング３と第２コネクタハウジング４との嵌合部に隙間が生じると、外部の振動によりハウジング相互間にガタつきが生じる。このハウジング相互のガタつきは、雌型端子８と雄型端子１９との間の端子接点部の摺動摩擦を招き、端子接点部の摩耗を早める。その結果、接触信頼性の低下という問題を招く。
【００１２】
そこで、上記コネクタ１の場合は、図７に示すように、嵌合用筒部１７の基端側外周の周方向の一部領域に、隆起部（下記特許文献１では、雄側誘導規制部）１７ａを形成している。この隆起部１７ａは、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って延設されている。更に、外郭筒部１１の内周面の隆起部１７ａに対応する位置には、隆起部１７ａが摺動可能に接触する雌側隆起部（下記特許文献１では、雌側誘導規制部）１１ａが設けられている。
即ち、特許文献１では、隆起部１７ａと雌側隆起部１１ａとで、嵌合を締まり嵌め状態にして、径方向の遊びを無くして、外部の振動等によるガタつきを防止するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００５−１７４８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、特許文献１に開示されたコネクタ１は、嵌合用筒部１７と外郭筒部１１の嵌合を締まり嵌めにしているため、コネクタハウジング相互の嵌合時には、雌型端子８と雄型端子１９との嵌合だけでなく、嵌合用筒部１７と外郭筒部１１との嵌合にも大きな操作力が必要となり、嵌合操作性が低下するという問題があった。
【００１５】
また、特許文献１に開示された防水コネクタ１は、嵌合完了時のコネクタハウジング相互の嵌合方向の位置決めは、係合突起１８と係止部１２との係合により行っている。
しかし、係合突起１８と係止部１２との係合では、嵌合が離脱する方向には高精度に位置決めすることが可能であるが、嵌合が深まる方向には多少の遊びを残さなくてはならず、嵌合方向のガタ付きを完全に無くすことができない。しかも、嵌合完了状態での遊び量は一通りで調整できないため、例えば、使用環境における振動の条件等に応じて、コネクタハウジング相互間のガタ付き量を規制するといった便宜が図れないという問題もあった。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができ、また、コネクタの使用環境が高振動の環境の場合は、通常よりもコネクタハウジング相互間の嵌合方向のガタ付き量を低減させて、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができ、嵌合操作性の向上と接触信頼性の向上とを両立させることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）第１接続端子を収容する端子収容筒部を備えた第１コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合する嵌合用筒部の内側に前記第１接続端子に嵌合させる第２接続端子を支持した第２コネクタハウジングと、
を備えたコネクタであって、
前記嵌合用筒部の外周に装備された第１係合部と、
前記第１コネクタハウジングに装備されると共に、前記嵌合用筒部への前記端子収容部の嵌合長が規定長に達する通常の嵌合完了位置で前記第１係合部に係合して、前記第２コネクタハウジングの離脱方向への移動を規制するロックアームと、
前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとが前記通常の嵌合完了位置にある状態において、コネクタに嵌合を深める方向に所定以上の外力が作用すると、嵌合が更に深まる方向へのコネクタハウジング相互の一定量の相対移動を許容する係合位置調整用遊び空間と、
前記係合位置調整用遊び空間の長さに相応する距離だけ前記第１係合部から嵌合方向にずれた位置で前記嵌合用筒部の外周に装備されて、外力によるコネクタハウジング相互の相対移動により前記係合位置調整用遊び空間が埋まったときに、前記ロックアームと係合してコネクタハウジング相互の相対移動を規制する第２係合部と、
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【００１８】
上記（１）の構成によれば、嵌合完了時の各コネクタハウジング相互の嵌合方向の位置決めは、使用環境でコネクタに作用する振動条件に応じて、ロックアームを第１係合部に係合させた状態、あるいは、ロックアームを第２係合部に係合させた状態のいずれかに選択することができる。
そして、上記（１）の構成によれば、ロックアームの係合先が、第１係合部又は第２係合部のいずれであっても、径方向へのガタ付きを抑えるための締まり嵌め構造を使っていないため、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができる。
【００１９】
なお、ロックアームを第１係合部に係合させた状態では、第２係合部へ係合させる場合と比較すると、嵌合用筒部への端子収容筒部の嵌合長が短くて済み、より短時間に嵌合操作を完了させることができる。但し、ロックアームを第１係合部に係合させた状態では、コネクタハウジング相互間に係合位置調整用遊び空間が残存していて、嵌合が更に深まる方向へのコネクタハウジング相互の相対移動が可能なため、外部からの振動でコネクタの嵌合方向に沿う大きな力が作用する場合には、ガタつきが発生するおそれがある。
従って、ロックアームを第１係合部に係合させた嵌合状態は、コネクタの使用環境が低振動の環境の場合に適しており、低振動の環境に適用した場合に、コネクタハウジング相互の嵌合操作をより簡便に済ませることができる。
【００２０】
一方、ロックアームを第２係合部に係合させた状態では、係合位置調整用遊び空間が埋まって、コネクタハウジング相互間における嵌合方向の遊びがなくなっているため、外部の振動等によってコネクタに嵌合方向の力が作用する場合でも、コネクタハウジング相互間の嵌合方向へのガタ付きを抑止して、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができる。
従って、ロックアームを第２係合部に係合させた嵌合状態は、コネクタの使用環境が、高振動の環境の場合に適している。
【００２１】
即ち、上記（１）の構成によれば、ガタ付き防止の手段として締まり嵌め構造を採用していないため、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができる。また、コネクタの使用環境における振動の条件等に応じてロックアームの係合先を選択することができ、コネクタの使用環境が高振動の環境の場合は、ロックアームを第２係合部に係合させて使うことによって、通常よりもコネクタハウジング相互間の嵌合方向のガタ付き量を低減させて、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができ、嵌合操作性の向上と接触信頼性の向上とを両立させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるコネクタによれば、ガタ付き防止の手段として締まり嵌め構造を採用していないため、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング相互の嵌合を完了させることができる。また、コネクタの使用環境における振動の条件等に応じてロックアームの係合先を選択することができ、コネクタの使用環境が高振動の環境の場合は、ロックアームを第２係合部に係合させて使うことによって、通常よりもコネクタハウジング相互間の嵌合方向のガタ付き量を低減させて、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができ、嵌合操作性の向上と接触信頼性の向上とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した第２コネクタハウジングの前面側からの斜視図である。
【図３】図１に示した第１コネクタハウジングのロックアームが第２コネクタハウジングの第１係合部に係合した状態の縦断面図である。
【図４】図３のＡ部の拡大図である。
【図５】図１に示した第１コネクタハウジングのロックアームが、第２コネクタハウジングの第２係合部に係合した状態の縦断面図である。
【図６】図５のＢ部の拡大図である。
【図７】従来のコネクタのそれぞれのコネクタハウジングの嵌合前の状態を示す縦断面図である。
【図８】図７に示した従来のコネクタの嵌合完了状態の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１〜図６は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は一実施形態のコネクタの分解斜視図、図２は図１に示した第２コネクタハウジングの前面側からの斜視図、図３は図１に示した第１コネクタハウジングのロックアームが第２コネクタハウジングの第１係合部に係合した状態の縦断面図、図４は図３のＡ部の拡大図、図５は図１に示した第１コネクタハウジングのロックアームが、第２コネクタハウジングの第２係合部に係合した状態の縦断面図、図６は図５のＢ部の拡大図である。
【００２５】
この一実施形態のコネクタ３１は、第１コネクタハウジング３３と、環状のパッキン３５と、フロントホルダ３６と、第２コネクタハウジング３７と、を備えている。
【００２６】
第１コネクタハウジング３３は、図１及び図３に示すように、第１接続端子３８を収容する端子収容筒部３９と、該端子収容筒部３９との間に収容空間４０を画成する外郭筒部（フード部）４１と、ロックアーム４２と、を備えている。
【００２７】
第１接続端子３８は、図１に示すように、電線４４の端部に圧着接続する電線圧着部３８ａと、雄型接続端子が嵌合する角筒状の端子嵌合部３８ｂとを備えた雌型接続端子である。第１接続端子３８に接続された電線４４には、後述する端子収容筒部３９の端子収容孔３９ａとの間の隙間を埋めて外部から端子収容孔３９ａへの雨滴等の侵入を防止する防水栓４５が装着されている。
【００２８】
第１接続端子３８の端子嵌合部３８ｂは、図３に示すように、後述の第２接続端子４８が挿入されると、挿入された第２接続端子４８を内部のばね部材と底板部とで挟持して、第２接続端子４８との電気的な接続を果たす。
【００２９】
端子収容筒部３９は、図３に示すように、第１接続端子３８をハウジング後端から挿入可能なように、第１接続端子３８を収容する端子収容孔３９ａが、後端から前方に貫通形成されている。端子収容筒部３９は、端子収容孔３９ａ内に突出する端子係止ランス３９ｂが一体形成されている。端子係止ランス３９ｂは、基準位置まで端子収容孔３９ａ内に挿入された第１接続端子３８の凹部３８ｄに係合して第１接続端子３８の抜けを防止する。
【００３０】
端子収容筒部３９の外周囲の収容空間４０は、後述するパッキン３５及び第２コネクタハウジング３７の嵌合用筒部を収容する空間である。収容空間４０の最奥部は、端子収容筒部３９の基端外周に嵌合させたパッキン３５を突き当てる突き当て面４０ａとなっている。
【００３１】
外郭筒部４１は、端子収容筒部３９の外周囲に前記収容空間４０を画成すると共に、前記収容空間４０に収容された後述の第２コネクタハウジング３７の嵌合用筒部の外周に嵌合する。
【００３２】
ロックアーム４２は、コネクタハウジング相互の嵌合方向に延出する可撓アーム４２ａと、この可撓アーム４２ａの先端に突設された係止突起部４２ｂとを備えた構成である。このロックアーム４２は、後述の第２コネクタハウジング３７の嵌合用筒部への端子収容筒部３９の嵌合長が規定長に達する通常の嵌合完了位置で、係止突起部４２ｂが後述する第２コネクタハウジング３７上の第１係合部５１に係合して、第２コネクタハウジング３７の離脱方向（図３の矢印Ｘ１方向）への移動を規制する。
【００３３】
環状のパッキン３５は、図３に示すように端子収容筒部３９の基端側外周に嵌合装備されて、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３７とが通常に嵌合完了した状態のときに、端子収容筒部３９と後述の第２コネクタハウジング３７の嵌合用筒部４７とに密着状態に接触して、これら端子収容筒部３９と嵌合用筒部４７との間を封止（防水）する。
【００３４】
図３に示すように、本実施形態のパッキン３５は、端子収容筒部３９に接触する内周面、及び嵌合用筒部４７に接触する外周面には、それぞれ、複数条（図では、３条）のリップ（突条）が形成されている。各リップは、周方向に連続したリング状に設けられている。各リップは、弾性変形状態で相手に接触して、密着性を高める。
【００３５】
以上の構成のパッキン３５は、図３に示すように、端子収容筒部３９の基端外周に適正に嵌合装備された状態では、収容空間４０の突き当て面４０ａに突き当たった状態で収容空間４０に収容される。
【００３６】
フロントホルダ３６は、図１及び図３に示すように、端子収容筒部３９の先端部３９ｃの外周に嵌合装着される筒状部７１と、端子収容孔３９ａの前方を覆う先端壁７３とを備えている。筒状部７１は、その後端（図３では、左端）７１ａをパッキン３５の先端（図３では、右端）に近接させていて、環状のパッキン３５を抜け止めする。
【００３７】
また、先端壁７３は、第２コネクタハウジング３７に支持されている後述の第２接続端子４８を第１接続端子３８側に誘導する端子誘導孔７３ａを有している。更に、先端壁７３の内側では、端子収容筒部３９に収容された第１接続端子３８の端子嵌合部３８ｂの先端部を位置決めしている。
【００３８】
また、図３に示すように、筒状部７１の後端は、端子係止ランス３９ｂの退避領域に進入し、端子係止ランス３９ｂの退避領域への移動を規制する。即ち、筒状部７１の後端は、端子係止ランス３９ｂによる第１接続端子３８の係止状態をロックする２重係止手段として機能する。
【００３９】
即ち、フロントホルダ３６は、端子収容筒部３９の先端部３９ｃに嵌合装着されて、パッキン３５の抜け止めを果たすと共に、端子収容孔３９ａに挿入された第１接続端子３８の先端部の位置決めを行い、また、端子係止ランス３９ｂの移動を規制する２重係止手段として機能する。
【００４０】
第２コネクタハウジング３７は、図１及び図２に示すように、嵌合用筒部４７と、第２接続端子４８と、端子支持部４９と、第１係合部５１と、第２係合部５２と、を備えている。
【００４１】
嵌合用筒部４７は、第１コネクタハウジング３３の収容空間４０に挿入されて端子収容筒部３９の外周に環状のパッキン３５を介して嵌合する。収容空間４０に挿入された嵌合用筒部４７の外周には、図３に示すように、第１コネクタハウジング３３の外郭筒部４１が嵌合する。
【００４２】
第２接続端子４８は、第１接続端子３８の端子嵌合部３８ｂ内に嵌合する雄型接続端子である。この第２接続端子４８は、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３７とが嵌合するとき、図３に示すように、第１接続端子３８の端子嵌合部３８ｂ内に挿入されて、第１接続端子３８に接続された状態になる。
【００４３】
端子支持部４９は、嵌合用筒部４７の後端に一体形成された部位で、嵌合用筒部４７の内側に配置される第２接続端子４８を支持している。端子支持部４９は、インサート成形によって、第２接続端子４８を固定支持している。
嵌合用筒部４７内に臨む端子支持部４９の内端面（図３では、左側端面）４９ａは、端子収容筒部３９の先端に嵌合装着されたフロントホルダ３６の先端面と対向する対向面である。
【００４４】
第１係合部５１は、嵌合用筒部４７の軸方向（図２の矢印Ｅ方向）中間部の外周に突設されている。この第１係合部５１は、嵌合方向に直交する方向に突出した突起で、図３及び図４に示すように、その後端面（図３では、右端面）が係合面５１ａとなっている。第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３７を嵌合させた際、嵌合用筒部４７への端子収容筒部３９の嵌合長が規定長に達する通常の嵌合完了位置で、図３及び図４に示すように、ロックアーム４２の係止突起部４２ｂが第１係合部５１の係合面５１ａに係合することで、第２コネクタハウジングの離脱方向（図３の矢印Ｘ１方向）への移動が規制される。
【００４５】
第１係合部５１とロックアーム４２との係合は、コネクタハウジング３３，３７の嵌合解除方向（図３の矢印Ｘ１方向）への移動は規制するが、嵌合が深まる方向（図３の矢印Ｘ２方向）への移動は、規制しない。
【００４６】
本実施形態のコネクタ３１では、図３に示すように、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３７とが通常の嵌合完了位置にある状態において、フロントホルダ３６の先端面３６ａと端子支持部４９の内端面４９ａとの間には、係合位置調整用遊び空間Ｑが確保されている。フロントホルダ３６の先端面３６ａは、図１に示した先端壁７３の前面である。
【００４７】
係合位置調整用遊び空間Ｑは、図３に示す通常の嵌合完了状態でコネクタ３１に嵌合を深める方向に所定以上の外力が作用すると、嵌合が更に深まる方向へのコネクタハウジング相互の一定量の相対移動を許容する空間である。
【００４８】
第２係合部５２は、嵌合用筒部４７の外周に装備されている。第２係合部５２の装備位置は、図５及び図６に示すように、係合位置調整用遊び空間Ｑのハウジング嵌合方向の長さＬ１に相応する距離だけ、第１係合部５１から嵌合方向が深まる方向にずれた位置である。
【００４９】
第２係合部５２は、図５及び図６に示すように、外力によるコネクタハウジング相互の相対移動により係合位置調整用遊び空間Ｑが埋まったときに、ロックアーム４２の係止突起部４２ｂと係合して、コネクタハウジング相互の相対移動を規制する段差である。
【００５０】
この第２係合部５２としての段差は、第１係合部５１の係合面５１ａの下端から僅かに下がる段差である。第１係合部５１に係合しているロックアーム４２の可撓アーム４２ａには、嵌合用筒部４７側に向く弾性復元力が残存している。コネクタハウジング相互の嵌合が深まる方向への相対移動によって、ロックアーム４２の係止突起部４２ｂが第２係合部５２との係合位置まで移動したときには、可撓アーム４２ａに残存している弾性復元力（図５の矢印Ｙ１方向に作用している）で、係止突起部４２ｂが第２係合部５２に係合する。
【００５１】
第２係合部５２が係止突起部４２ｂと係合した状態では、フロントホルダ３６の先端面３６ａが端子支持部４９の内端面４９ａと当接、又は近接した状態にあって、コネクタハウジング相互の嵌合が深まる方向への相対移動も規制される。
【００５２】
以上に説明した一実施形態のコネクタ３１では、嵌合完了時の各コネクタハウジングの嵌合方向の位置決めは、使用環境でコネクタに作用する振動条件に応じて、ロックアーム４２を第１係合部５１に係合させた状態、あるいは、ロックアーム４２を第２係合部５２に係合させた状態のいずれかに選択することができる。
そして、一実施形態のコネクタ３１では、ロックアーム４２の係合先が、第１係合部５１又は第２係合部５２のいずれであっても、径方向へのガタ付きを抑えるための締まり嵌め構造を使っていないため、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング３３，３７相互の嵌合を完了させることができる。
【００５３】
なお、図３及び図４に示したようにロックアーム４２を第１係合部５１に係合させた状態では、第２係合部５２へ係合させる場合と比較すると、嵌合用筒部４７への端子収容筒部３９の嵌合長が短くて済み、より短時間に嵌合操作を完了させることができる。但し、ロックアーム４２を第１係合部５１に係合させた状態では、コネクタハウジング３３，３７相互間に係合位置調整用遊び空間Ｑが残存していて、嵌合が更に深まる方向へのコネクタハウジング３３，３７相互の相対移動が可能なため、外部からの振動でコネクタの嵌合方向に沿う大きな力が作用する場合には、ガタつきが発生するおそれがある。
従って、ロックアーム４２を第１係合部５１に係合させた嵌合状態は、コネクタ３１の使用環境が低振動の環境の場合に適しており、低振動の環境に適用した場合に、コネクタハウジング３３，３７相互の嵌合操作をより簡便に済ませることができる。
【００５４】
一方、ロックアーム４２を第２係合部５２に係合させた状態では、係合位置調整用遊び空間Ｑが埋まって、コネクタハウジング３３，３７相互間における嵌合方向の遊びがなくなっているため、外部の振動等によってコネクタに嵌合方向の力が作用する場合でも、コネクタハウジング３３，３７相互間の嵌合方向へのガタ付きを抑止して、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができる。
従って、ロックアーム４２を第２係合部５２に係合させた嵌合状態は、コネクタ３１の使用環境が、高振動の環境の場合に適している。
【００５５】
即ち、一実施形態のコネクタ３１では、ガタ付き防止の手段として締まり嵌め構造を採用していないため、嵌合操作力の増加を招くことなくコネクタハウジング３３，３７相互の嵌合を完了させることができる。また、コネクタの使用環境における振動の条件等に応じてロックアーム４２の係合先を選択することができ、コネクタの使用環境が高振動の環境の場合は、ロックアーム４２を第２係合部５２に係合させて使うことによって、通常よりもコネクタハウジング３３，３７相互間の嵌合方向のガタ付き量を低減させて、外部からの振動等に起因した端子接点部の摺動による摩耗を低減させることができ、嵌合操作性の向上と接触信頼性の向上とを両立させることができる。
【００５６】
なお、本発明のコネクタは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
また、前述した各実施形態のコネクタは、一方のコネクタハウジングの端子収容筒部に、防水用の環状のパッキンや、フロントホルダが装着される形式の防水コネクタであったが、本発明は、これらのパッキンやフロントホルダを具備しない一般的なコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
３１  コネクタ
３３  第１コネクタハウジング
３５  パッキン
３６  フロントホルダ
３７  第２コネクタハウジング
３８  第１接続端子
３９  端子収容筒部
４１  外郭筒部
４７  嵌合用筒部
４８  第２接続端子
４９  端子支持部
５１  第１係合部
５２  第２係合部
Ｑ  係合位置調整用遊び空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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