(57)【要約】【課題】電源がオフの機器を機器リストにおいて判別可能とし且つ当該機器が選択され且つ当該機器の電源がオンならば当該機器を作動させる。【解決手段】機器情報検索部１７は、受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を検索する（Ｓ３）。機器リスト表示部１８は、受信された能力確認応答を送信した機器のアイコンなどと、検索された機器情報に対応する機器のアイコンなどとからなる機器リストを表示部１１に表示させる（Ｓ４）。機器作動部１９は、いずれかのアイコンに対応するボタンが選択されたなら（Ｓ５）、当該ボタンに対応する機器に信号を送信し（Ｓ６）、当該機器を作動させる（Ｓ７）。【選択図】図６
2012032854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器からなる機器群に通信回線を介して接続され、予め表示した機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動装置であって、
前記機器作動装置に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される機器情報記憶手段と、
前記機器リストの表示に先立ち、前記機器群に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し、前記能力確認通知に対して、電源がオンである機器から送信される能力確認応答を受信する能力確認手段と、
前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を前記機器情報記憶手段から検索する機器情報検索手段と、
前記受信された能力確認応答を送信した機器の機器識別情報と前記検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報とからなる機器リストを表示させ、後者の機器識別情報に対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報を表示する機器リスト表示手段と、
前記表示された機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動手段と
を備えることを特徴とする機器作動装置。
【請求項２】
予め定められた前記機器群内の２以上の機器を示すペア情報が記憶されるペア情報記憶手段を備え、
前記機器リスト表示手段は、前記ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器を選択するためのボタンを表示させ、
前記機器作動手段は、当該ボタンが選択されたなら当該２以上の機器を作動させる
ことを特徴とする請求項１記載の機器作動装置。
【請求項３】
前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報が前記機器情報記憶手段になかったなら、当該機器に対応する機器情報を生成し、前記機器情報記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項１または２記載の機器作動装置。
【請求項４】
複数の機器からなる機器群に通信回線を介して接続され、予め表示した機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動装置の動作方法であって、
前記機器作動装置は、
前記機器作動装置に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される機器情報記憶手段を備え、
前記動作方法は、
前記機器リストの表示に先立ち、前記機器群に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し、前記能力確認通知に対して、電源がオンである機器から送信される能力確認応答を受信する能力確認工程と、
前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を前記機器情報記憶手段から検索する機器情報検索工程と、
前記受信された能力確認応答を送信した機器の機器識別情報と前記検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報とからなる機器リストを表示させ、後者の機器識別情報に対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報を表示する機器リスト表示工程と、
前記表示された機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動工程と
を備えることを特徴とする機器作動装置の動作方法。
【請求項５】
前記機器作動装置は、
予め定められた前記機器群内の２以上の機器を示すペア情報が記憶されるペア情報記憶手段を備え、
前記機器リスト表示手段は、前記ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器を選択するためのボタンを表示させ、
前記機器作動手段は、当該ボタンが選択されたなら当該２以上の機器を作動させる
ことを特徴とする請求項４記載の機器作動装置の動作方法。
【請求項６】
前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報が前記機器情報記憶手段になかったなら、当該機器に対応する機器情報を生成し、前記機器情報記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項４または５記載の機器作動装置の動作方法。
【請求項７】
請求項１ないし３のいずれかに記載の機器作動装置としてコンピュータを動作させるためのコンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項７記載のコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器作動装置およびその動作方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の機器からなる機器群から所望の機器を選択し作動させるに先立ち、機器作動装置は、複数の機器に対して信号送信を要求し、信号を送信してきた機器を示す機器リストを表示し、機器リストから選択された機器つまり所望の機器に信号を送信し機器を作動させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３０２８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、電源がオフの機器から信号は送信されず、よって当該機器は機器リストにはなく、その結果、電源をオンすれば作動させることが可能な当該機器を作動させることができなかった。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電源がオフの機器を機器リストにおいて判別可能とし且つ当該機器が選択され且つ当該機器の電源がオンならば当該機器を作動させることができるようにする機器作動装置およびその動作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、第１の本発明は、複数の機器からなる機器群に通信回線を介して接続され、予め表示した機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動装置であって、前記機器作動装置に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される機器情報記憶手段と、前記機器リストの表示に先立ち、前記機器群に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し、前記能力確認通知に対して、電源がオンである機器から送信される能力確認応答を受信する能力確認手段と、前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を前記機器情報記憶手段から検索する機器情報検索手段と、前記受信された能力確認応答を送信した機器の機器識別情報と前記検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報とからなる機器リストを表示させ、後者の機器識別情報に対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報を表示する機器リスト表示手段と、前記表示された機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動手段とを備えることを特徴とする機器作動装置をもって解決手段とする。
【０００７】
前記機器作動装置は、例えば、予め定められた前記機器群内の２以上の機器を示すペア情報が記憶されるペア情報記憶手段を備え、前記機器リスト表示手段は、前記ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器を選択するためのボタンを表示させ、前記機器作動手段は、当該ボタンが選択されたなら当該２以上の機器を作動させる。
【０００８】
前記機器作動装置は、例えば、前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報が前記機器情報記憶手段になかったなら、当該機器に対応する機器情報を生成し、前記機器情報記憶手段に記憶させる。
【０００９】
第２の本発明は、複数の機器からなる機器群に通信回線を介して接続され、予め表示した機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動装置の動作方法であって、前記機器作動装置は、前記機器作動装置に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される機器情報記憶手段を備え、前記動作方法は、前記機器リストの表示に先立ち、前記機器群に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し、前記能力確認通知に対して、電源がオンである機器から送信される能力確認応答を受信する能力確認工程と、前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を前記機器情報記憶手段から検索する機器情報検索工程と、前記受信された能力確認応答を送信した機器の機器識別情報と前記検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報とからなる機器リストを表示させ、後者の機器識別情報に対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報を表示する機器リスト表示工程と、前記表示された機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動工程とを備えることを特徴とする機器作動装置の動作方法をもって解決手段とする。
【００１０】
前記機器作動装置は、例えば、予め定められた前記機器群内の２以上の機器を示すペア情報が記憶されるペア情報記憶手段を備え、前記機器リスト表示手段は、前記ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器を選択するためのボタンを表示させ、前記機器作動手段は、当該ボタンが選択されたなら当該２以上の機器を作動させる。
【００１１】
前記機器作動装置は、前記受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報が前記機器情報記憶手段になかったなら、当該機器に対応する機器情報を生成し、前記機器情報記憶手段に記憶させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電源がオフの機器を機器リストにおいて判別可能とし且つ当該機器が選択され且つ当該機器の電源がオンならば当該機器を作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施の形態に係る機器作動装置を含むシステムの構成図である。
【図２】機器作動装置１の概略構成を示すブロック図である。
【図３】機器情報記憶部１４の構成を示す図である。
【図４】ペア情報記憶部１５の構成を示す図である。
【図５】機器２の概略構成を示すブロック図である。
【図６】機器を作動させる動作を示すシーケンス図である。
【図７】機器リストの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態に係る機器作動装置を含むシステムの構成図である。  
機器作動装置１は、ユーザＵに使用されるものであり、複数の機器２からなる機器群に通信回線を介して接続される。機器２は、例えば、パーソナルコンピュータ、デジタルテレビ、電話機、プリンタ、ウェブカメラなどである。電話機などは、遠隔地のユーザに使用される機器（図示せず）と通信網３を介して通信を行え、このような機器２はゲートウェイ装置４を介して通信網３に接続される。
【００１６】
図２は、機器作動装置１の概略構成を示すブロック図である。  
機器作動装置１は、表示部１１と、通信部１２と、操作パネル１３と、機器情報記憶部１４と、ペア情報記憶部１５と、能力確認部１６と、機器情報検索部１７と、機器リスト表示部１８と、機器作動部１９とを備える。表示部１１は、液晶パネルなどで構成される。操作パネル１３は、キーパッドなどで構成される。
【００１７】
図３は、機器情報記憶部１４の構成を示す図である。  
機器情報記憶部１４には、機器作動装置１に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される。  
機器情報は、該当機器の型名などの機器識別情報、当該機器の能力を示す情報、当該機器のＩＰアドレスなどを含む。機器の能力を示す情報は、ここでは、情報Ａ、Ｖ、Ｄにより構成される。情報Ａは、音声を再生できる能力を示す。情報Ｖは、映像を再生できる能力を示す。情報Ｄは、データを処理できる能力を示す。
【００１８】
図４は、ペア情報記憶部１５の構成を示す図である。  
ペア情報記憶部１５には、予め定められた２以上の機器２を示すペア情報が記憶される。ペア情報は、該当機器の機器識別情報などを含む。ペア情報は、ユーザＵが該当の機器を同時に作動させることを望んでいるということが予め分かって場合などに生成され、ペア情報記憶部１５に予め記憶される。
【００１９】
図２に戻り、能力確認部１６は、通信部１２を介して、各機器２に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し、能力確認応答を受信するものである。  
機器情報検索部１７は、受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を機器情報記憶部１４から検索するものである。  
機器リスト表示部１８は、受信された能力確認応答を送信した機器と、検索された機器情報に対応する機器とを示す機器リストを表示部１１に表示させるものである。  
機器作動部１９は、機器リストから選択された機器を作動させるものである。
【００２０】
図５は、機器２の概略構成を示すブロック図である。  
機器２は、該機器の能力を示す情報を記憶する能力記憶部２１と、能力記憶部２１に記憶された情報を含む能力確認応答を機器作動装置１に送信する通信部２２とを備える。
【００２１】
次に、本実施の形態において機器を作動させる動作について説明する。
【００２２】
図６は、機器を作動させる動作を示すシーケンス図である。  
ユーザＵが、所望の機器２を作動させるに先立ち、操作パネル１３を操作すると、能力確認部１６は、通信部１２を介して、各機器２に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信する（Ｓ１）。
【００２３】
これに対し、機器２では、電源がオンになっていれば、通信部２２が能力記憶部２１に記憶された情報を読み出し、該情報および当該機器の機器識別情報を含む能力確認応答を生成し送信する。機器作動装置１の能力確認部１６は、通信部１２を介して、能力確認応答を受信する（Ｓ２）。
【００２４】
次に、機器情報検索部１７は、受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を機器情報記憶部１４から検索する（Ｓ３）。つまり、機器情報検索部１７は、当該能力確認応答に含まれた機器識別情報でない機器識別情報を含む機器情報を機器情報記憶部１４から検索する。
【００２５】
機器情報検索部１７は、受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報が機器情報記憶部１４になかったなら、当該機器に対応する機器情報を生成し、機器情報記憶部１４に記憶させる。つまり、機器情報検索部１７は、該能力確認応答に含まれる機器識別情報、該能力確認応答により示される能力を示す情報、該能力確認応答を送信した機器のＩＰアドレスなどを含む機器情報を生成し、機器情報記憶部１４に記憶させる。
【００２６】
次に、機器リスト表示部１８は、受信された能力確認応答を送信した機器のアイコンなどと、検索された機器情報に含まれた機器識別情報に対応するアイコンなどとからなる機器リストを表示部１１に表示させる（Ｓ４）。
【００２７】
図７は、機器リストの表示例を示す図である。  
機器リスト表示部１８は、例えば、該当機器のアイコンと一般名を含む機器識別情報からなる機器リストを表示させる。なお、該当の機器の機器情報に含まれた機器識別情報そのものを表示させてもよい。
【００２８】
機器リスト表示部１８は、かかる機器リストの表示を行うとともに、検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報であるアイコンなどに対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報ＣＡを表示する。これにより、例えば、ユーザＵは、注意情報ＣＡに対応する機器２の電源をオンさせる。ユーザＵは、例えば、機器２の位置に赴き、電源スイッチをオンして、機器２の電源をオンにする。ユーザＵは、例えば、Wake On LANの機能を有する機器２に対し、機器作動装置１から起動信号を送信し、機器２の電源をオンにする。
【００２９】
また、機器リスト表示部１８は、ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器をまとめて選択するためのボタンＢを表示させる。
【００３０】
図６に戻り、機器作動部１９は、いずれかのボタンＢが選択されたなら（Ｓ５）、当該２以上の機器に所定の信号を送信し（Ｓ６）、当該機器を作動させる（Ｓ７）。
【００３１】
これにより、例えば、ゲートウェイ装置４を介して、当該２以上の機器の１つが、遠隔地のユーザに使用される機器から送信される音声および映像を再生しながら、当該２以上の機器の中の他の機器が、当該遠隔地のユーザに使用される機器から送信されるデータを処理する。
【００３２】
なお、本実施の形態では、各機器識別情報に対してボタンＢを表示し、いずれかのボタンＢが選択されたなら、該当の機器のみを作動させてもよい。この場合、ペア情報およびペア情報記憶部１５は不要である。
【００３３】
以上のように、本実施の形態によれば、機器作動装置１は、複数の機器２からなる機器群に通信回線を介して接続され、予め表示した機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる機器作動装置であって、機器作動装置１に対し、機器の能力を示す能力確認応答を過去に送信した機器に対応する機器情報が記憶される機器情報記憶部１４と、機器リストの表示に先立ち、機器群に、能力確認応答を要求する旨の能力確認通知を送信し（Ｓ１）、能力確認通知に対して、電源がオンである機器から送信される能力確認応答を受信する（Ｓ２）能力確認部１６と、受信された能力確認応答を送信した機器に対応する機器情報でない機器情報を機器情報記憶部１４から検索する（Ｓ３）機器情報検索部１７と、受信された能力確認応答を送信した機器の機器識別情報と検索された機器情報に対応する機器の機器識別情報とからなる機器リストを表示させ（Ｓ４）、後者の機器識別情報に対応づけて、電源をオンすれば機器が利用可能であることを示す注意情報ＣＡを表示する機器リスト表示部１８と、表示された機器リストから選択された機器識別情報に対応する機器を作動させる（Ｓ６、Ｓ７）機器作動部１９とを備えることで、電源がオフの機器を機器リストにおいて判別可能とし且つ当該機器が選択され且つ当該機器の電源がオンならば当該機器を作動させることができる。
【００３４】
また、Wake On LANの機能を有する機器２に起動信号を送信し電源をオンにする契機を作ることができる。
【００３５】
また、機器作動装置１は、予め定められた前記機器群内の２以上の機器を示すペア情報が記憶されるペア情報記憶部１５を備え、機器リスト表示部１８は、ペア情報に対応する２以上の機器の機器識別情報に対応づけて当該２以上の機器を選択するためのボタンＢを表示させ（図７）、機器作動部１９は、当該ボタンが選択されたなら当該２以上の機器を作動させる（Ｓ６、Ｓ７）ので、２以上の機器を容易に作動させることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態に係る機器作動装置１としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムは、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録でき、また、インターネットなどの通信網を介して伝送させて、広く流通させることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１…機器作動装置
２…機器
３…通信網
４…ゲートウェイ装置
１１…表示部
１２、２２…通信部
１３…操作パネル
１４…機器情報記憶部
１５…ペア情報記憶部
１６…能力確認部
１７…機器情報検索部
１８…機器リスト表示部
１９…機器作動部
２１…能力記憶部
【図１】
2012032854.tif 000003
【図２】
2012032854.tif 000004
【図３】
2012032854.tif 000005
【図４】
2012032854.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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