(57)【要約】【課題】太陽電池モジュール用裏面保護シートであって、中間層として金属箔を備えることにより高いガスバリア性を備えつつ、該金属箔の露出による太陽電池モジュール内での電気的短絡を防止することのできる太陽電池用裏面保護シート及びそれを用いた太陽電池モジュールを高い生産性で提供することを目的とする。【解決手段】この裏面保護シートは、第一樹脂シートと第二樹脂シートの間に配置される金属箔が接着剤層を介して積層されている構成を含み、該裏面保護シートの二組の対向する外縁周縁部のうち、一組の対向する外縁周縁部にのみ、前記第一樹脂シートと前記第二樹脂シートの外縁周辺部が接合して形成される封止部が形成されており、該封止部によって、前記金属箔の一組の対向する側辺が、前記太陽電池モジュール用裏面保護シートの表面に露出しないように封止されていることを特徴とする。【選択図】図１
2012238810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一樹脂シートと第二樹脂シートの間に配置される金属箔が接着剤層を介して積層されている構成を含む太陽電池モジュール用裏面保護シートであって、
該太陽電池モジュール用裏面保護シートの二組の対向する外縁周縁部のうち、一組の対向する外縁周縁部にのみ、前記第一樹脂シートと前記第二樹脂シートの外縁周辺部が接合して形成される封止部が形成されており、
該封止部によって、前記金属箔の一組の対向する側辺が、前記太陽電池モジュール用裏面保護シートの表面に露出しないように封止されている太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項２】
前記封止部と前記金属箔の端面との間には、第一樹脂シートと、第二樹脂シートとによって、緩衝空間が形成されるとともに、
第一樹脂シート又は第二樹脂シートと、前記金属箔の外縁周辺部と、の積層面には、前記接着剤層が存在しない未接合部を有することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項３】
前記金属箔が厚さ８μｍ以上５０μｍ以下のアルミニウム箔である請求項１又は２に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項４】
前記未接合部の幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下である請求項１から３のいずれかに記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートと、封止材シートと、太陽電池素子とが積層されている積層体の周縁部を金属枠で固定してなる太陽電池モジュール。
【請求項６】
前記金属枠の係止用爪部材と太陽電池モジュール用裏面保護シートの金属箔とが平面視において重なる位置に配置されている請求項５に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
ロール・トゥ・ロールのドライラミネート法による太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法であって、
第一樹脂シートと、前記第一樹脂シートより狭幅の金属箔とを、第一接着剤層を介して接着して第一積層体を得る第一接着工程と、
第一積層体における前記金属箔と、前記金属箔より広幅の第二樹脂シートとを、前記金属箔より広幅の第二接着剤層を介して接着する第二接着工程と、を備えることを特徴とする太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法。
【請求項８】
前記第一接着剤層が前記金属箔より狭幅であることを特徴とする請求項７に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール用裏面保護シートに関する。更に詳しくは、中間層として金属箔を積層した多層の裏面保護シート及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題に対する意識の高まりから、クリーンなエネルギー源としての太陽電池が注目されている。一般に、太陽電池を構成する太陽電池モジュールは、受光面側から、ガラス等の透明前面基板、表面側封止材シート、太陽電池素子、裏面側封止材シート、及び裏面保護シートの各部材が順に積層された構造であり、太陽光が上記太陽電池素子に入射することにより発電する機能を有している。
【０００３】
これらの構成部材のうち、裏面保護シートは、高い耐候性が要求されるとともに、太陽電池素子を水分や酸素等から保護するために、高い防湿性やガスバリア性を有することが求められている。このような観点から、従来、裏面保護シートとして、耐候性を有する基材に、アルミニウム箔等の金属箔を積層させた積層シートが使用されてきた。（特許文献１参照）
【０００４】
しかし、金属箔は、裏面保護シート等を構成する樹脂シートの一部が損傷した場合において、太陽電池モジュール内部での短絡の原因になることがある。特に図４に示すような金属枠で周囲を固定するタイプの太陽電池モジュールの場合、裏面保護シートの端面と金属枠との間に絶縁性の素材からなる絶縁層を別途設けることが必須となっており、モジュールの小型化を妨げる要因、或いは生産コストの増加として問題となっていた。
【０００５】
このような問題を解決するために、金属箔の端面を樹脂シートの延設部分で封止することによって上記短絡を防止する太陽電池モジュール用裏面保護シートが開示されている。（特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１３４７７０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートによれば、太陽電池モジュール用裏面保護シートの端部からの金属箔の露出を防ぎ、上記短絡を防止することができる。
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートは、シートの四辺に樹脂シートの延設部分によって構成される封止部を設けることを前提としているため、生産効率の高いロール・トゥ・ロール方式によって製造する場合、少なくとも樹脂シートへの積層前に金属箔を枚葉シートとする工程を別途必用とし、ロール・トゥ・ロール方式の製造方法の本来の利点である生産効率の高さを十分に享受できないという問題があった。
【０００９】
本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであり、中間層として金属箔を備えながら該金属箔の露出による短絡を防止することができ、且つ、ロール・トゥ・ロール方式の製造方法によって効率よく生産することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を行った結果、中間層として金属箔を備える太陽電池モジュール用裏面保護シートを、金属箔の二組の対向する側辺のうち一組の対向する側辺のみを、外層を構成する樹脂シートの延設部分によって構成される封止部によって封止する構成とすることで、高い耐候性、防湿性、ガスバリア性を有しながら、電気的短絡を防止することもでき、且つ、ロール・トゥ・ロール方式の製造方法によって効率よく生産することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートが得られることを見出し本発明を完成するに至った。より具体的には、本発明は以下のものを提供する。
【００１１】
（１）  第一樹脂シートと第二樹脂シートの間に配置される金属箔が接着剤層を介して積層されている構成を含む太陽電池モジュール用裏面保護シートであって、該太陽電池モジュール用裏面保護シートの二組の対向する外縁周縁部のうち、一組の対向する外縁周縁部にのみ、前記第一樹脂シートと前記第二樹脂シートの外縁周辺部が接合して形成される封止部が形成されており、該封止部によって、前記金属箔の一組の対向する側辺が、前記太陽電池モジュール用裏面保護シートの表面に露出しないように封止されている太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【００１２】
（２）  前記封止部と前記金属箔の端面との間には、第一樹脂シートと、第二樹脂シートとによって、緩衝空間が形成されるとともに、第一樹脂シート又は第二樹脂シートと、前記金属箔の外縁周辺部と、の積層面には、前記接着剤層が存在しない未接合部を有することを特徴とする（１）に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【００１３】
（３）  前記金属箔が厚さ８μｍ以上５０μｍ以下のアルミニウム箔である（１）又は（２）に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【００１４】
（４）  前記未接合部の幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下である（１）から（３）のいずれかに記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【００１５】
（５）  （１）から（４）のいずれかに記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートと、封止材シートと、太陽電池素子とが積層されている積層体の周縁部を金属枠で固定してなる太陽電池モジュール。
【００１６】
（６）  前記金属枠の係止用爪部材と太陽電池モジュール用裏面保護シートの金属箔とが平面視において重なる位置に配置されている（５）に記載の太陽電池モジュール。
【００１７】
（７）  ロール・トゥ・ロールのドライラミネート法による太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法であって、第一樹脂シートと、前記第一樹脂シートより狭幅の金属箔とを、第一接着剤層を介して接着して第一積層体を得る第一接着工程と、第一積層体における前記金属箔と、前記金属箔より広幅の第二樹脂シートとを、前記金属箔より広幅の第二接着剤層を介して接着する第二接着工程と、を備えることを特徴とする太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法。
【００１８】
（８）  前記第一接着剤層が前記金属箔より狭幅であることを特徴とする（７）に記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、高い耐候性、防湿性、ガスバリア性を有しながら、電気的短絡を防止することもでき、且つ、ロール・トゥ・ロール方式の製造方法によって効率よく生産することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シートの積層構造の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シートの積層構造の封止部の構造を示す模式図である。
【図３】本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法のプロセスを示す模式図である。
【図４】本発明の太陽電池モジュールの積層構造の一例を示す模式図である。
【図５】本発明の太陽電池モジュールの金属枠と太陽電池モジュール用裏面保護シート及びその中間層である金属箔の位置関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シート（以下、単に「裏面保護シート」ともいう。）について詳細に説明する。本発明は以下に記載される実施形態に限定されるものではない。
【００２２】
＜太陽電池モジュール用裏面保護シート＞
まず、本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シートの一例である裏面保護シート６について、図１及び図２を用いて説明する。
【００２３】
図１に示す通り、裏面保護シート６は、第一樹脂シート６１、金属箔６３及び第二樹脂シート６２が順次積層されてなり、第一樹脂シート６１と金属箔６３は、接着剤層（第一接着剤層６４）を介して密着しており、金属箔６３と第二樹脂シート６２は、接着剤層（第二接着剤層６５）を介して密着している。又、図２に示す通り、第一樹脂シート６１と第二樹脂シート６２（以下、両者をまとめて「樹脂シート」ともいう）の一組の対向する外縁周縁部には、第一樹脂シート６１の外縁周縁部と第二樹脂シート６２の外縁周縁部が第二接着剤層６５を介して接合してなる部分である一対の封止部６６が形成されている。
【００２４】
封止部６６は、図２においてＷで示した封止部６６の最外部側の端面と金属箔６３の端面との間の長さが、２ｍｍ以上１５ｍｍ以下となるように形成されることが好ましい。２ｍｍ未満であると、封止部６６の耐久性及び電気絶縁性を十分に確保することができない。一方、Ｗが、１５ｍｍを超えると、裏面保護シート６の加工性が低下するため好ましくない。これは、樹脂シートの支持体としての機能も有する金属箔６３の存在しない部分の長さが必要以上に大きくなることにより、太陽電池モジュールとしての一体化のための真空熱ラミネート加工時において樹脂シートがカールしてしまう等、寸法安定性が低下するためである。
【００２５】
本発明に係る裏面保護シート６においては、一組の対向する外縁周辺部にのみ封止部６６を設ける。一般的に太陽電池モジュール用裏面保護シートは、生産性の観点からロール・トゥ・ロールの製造方法を用いて製造されるが、この場合に、ロールの長手方向にあたる一組の対向する外縁部周辺部にのみ封止部６６を設けておくことによって、封止部６６の備える作用効果を享受しつつ、ロール・トゥ・ロールの製造方法の備える生産効率の高さを阻害することなく、裏面保護シート６を製造することができる。よって、少なくとも一組の対向する外縁周辺部に封止部６６を設けることは、裏面保護シートの備えるべき物性面と生産性の両面において好ましい。
【００２６】
一方、封止部６６を設けない他方の対向する外縁周辺部については、例えば絶縁性のテープ等を用いて端部を封止する従来公知の方法によっても十分な絶縁処理を施すことができる。例えば、ロール・トゥ・ロールの製造方法において、最終的にロールを短手方向に裁断して枚葉のシートとする際に、このような絶縁加工を別途施したとしても、全体の生産性に与える悪影響は極めて小さい。
【００２７】
或いは、この封止部６６を設けない外縁周辺部についての絶縁処理は、後の太陽電池モジュールとしての一体化の際にモジュールの外層部材である金属枠等との間に別途絶縁層を設けることによって行ってもよい。この場合は、特に製造ラインの進行方向に対して平行である一組の外縁周辺部の絶縁処理を不要としておくことが好ましい。このように製造ラインの進行方向に対して平行である一組の絶縁処理が不要であると、製造ラインにおける枚葉化の工程が、抜き工程から断裁工程となりコストが大幅に軽減されるため、生産性を高めることができる。
【００２８】
このように、本発明の裏面保護シートは、ガスバリア性や電気絶縁性等、太陽電池モジュール用裏面保護シートとして好ましい物性を備えたものでありながら、ロール・トゥ・ロールの製造方法でもその生産効率の高さを阻害することなく製造可能なものである点に特徴がある。
【００２９】
封止部６６と金属箔６３の端面６３１との間には、第一樹脂シート６１と第二樹脂シート６２とによって、緩衝空間６７が形成されている。又、第一樹脂シート６１又は第二樹脂シート６２と金属箔６３の外縁周辺部との積層面には、接着剤層が存在しない未接合部６８が形成されている。
【００３０】
ここで、金属箔６３の端面には、高さ１ｍｍ程度の尖形の突起物（バリ）が無数に形成されている。このバリは、金属箔６３の切断加工時にほぼ不可避的に生じるものである。一方、封止部６６を構成する樹脂シートの厚みは、後述する通り、最大でも２５０μｍ程度であるため、例えば、僅かな外圧によっても、金属箔６３の端面が封止部６６の一部を突き破って裏面保護シート６の表面に露出してしまう危険性がある。
【００３１】
本発明の裏面保護シート６には、緩衝空間６７が形成されているため、太陽電池モジュールとして他の部材と強固に一体化される前の状態において、外圧がかかった場合であっても、この緩衝空間６７が緩衝域となって金属箔６３の端部が樹脂シートを突き破って裏面保護シート６の表面に露出することを防止できる。
【００３２】
また、太陽電池モジュールとしての一体化の工程において熱ラミネート工程を施した場合に、収縮率の差異に起因して金属箔６３よりも樹脂シートが大きく収縮することにより、樹脂シートが破断する恐れもあるが、本発明の裏面保護シート６には、緩衝空間６７及び未接合部６８が形成されているため、上記収縮率の差異を吸収して樹脂シートの破断を防ぐこともできる。
【００３３】
また、上記の熱ラミネート時には、裏面保護シート６を形成する各層間に散在する微量の空気が、主に未接合部６８を通って、緩衝空間６７へと流入する。この空気圧により、ラミネート時の上下方向からの圧力にかかわらず緩衝空間６７は内部構造を保持することができ、ラミネート時にも緩衝域としての役割を果たすことができる。
【００３４】
未接合部６８は、図１及び図２においてＰで示した幅が、２ｍｍ以上１０ｍｍ以下となるように形成されることが好ましい。２ｍｍ未満であると、上記の作用効果が十分に発揮されず、一方、１０ｍｍを超えると、樹脂シートと金属箔との密着耐久性の点で好ましくない。
【００３５】
第一樹脂シート６１は、裏面保護シート６が太陽電池モジュール１に使用された際（図４参照）に、太陽電池モジュール１の裏面側の表面に位置する面となる。そのため、第一樹脂シート６１は、耐候性、耐熱性、耐光性及び電気絶縁性等に優れたものを使用することが好ましい。なお、本明細書では、樹脂をシート状に加工したものの名称として樹脂シートという用語を使用するが、この用語は、樹脂フィルムも含む概念として使用される。
【００３６】
このような樹脂シートとしては、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニル・エステル共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＥＴＦＥ（四フッ化エチレン・エチレン共重合体）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）等のフッ素系樹脂、シクロプロペン、シクロブテン、シクロペンテン、シクロヘキセン、シクロヘプテン、１，３−シクロヘキサジエン、１，４−シクロヘキサジエン、１，５−シクロオクタジエン等をモノマーとする環状ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、エチレン・プロピレン共重合体、エチレン・スチレン共重合体、プロピレン・スチレン共重合体、ポリ１，４−シクロペンタジエン、ポリ１，５−ヘキサジエン等のポリオレフィン系樹脂、アルキレンカーボネートとジオールを原料とするポリカーボネート系樹脂、ポリメチルメタアクリレート、ポリアクリレート等のポリ（メタ）アクリル系樹脂、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＴＴ（ポリトリメチレンテレフタレート）等のポリエステル系樹脂等の樹脂シートが好ましく例示される。なかでもＥＴＦＥに代表されるフッ素系樹脂を用いることが耐候性の点から好ましい。
【００３７】
上記の各種の樹脂シートとしては、例えば、上記の各種の樹脂の１種又はそれ以上を使用し、押し出し法、キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法、その他の成膜化法を用いて成膜したものが挙げられる。本実施形態において、第一樹脂シート６１として使用される樹脂シートの厚さは、特に限定されないが、５〜２５０μｍが好ましく、１０〜１５０μｍがより好ましく、２０〜８０μｍが最も好ましい。第一樹脂シート６１の厚さが５μｍ以上であることにより、裏面保護シート６に十分な耐候性や耐光性を付与することができ、第一樹脂シート６１の厚さが２５０μｍ以下であることにより、ラミネート加工時のフィルム搬送適性を付与することができる。
【００３８】
第二樹脂シート６２は、裏面保護シート６が太陽電池モジュール１に使用された際（図４参照）に、太陽電池モジュール１において背面封止材シート５と接する面となる。そのため、第二樹脂シート６２は、第一樹脂シートと同様の上記特性に加えて、背面封止材シート５との間の接着性に優れたものを使用することが好ましい。
【００３９】
このような樹脂シートとしては、第一樹脂シート６１と同様のフッ素系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂等の樹脂シートを用いることができる。また、上記接着性を重視する観点からは、例えば、第一樹脂シート６１若しくはその他の層により紫外線を遮断できる層構成とすることより、背面封止材シート５との特に高い接着性を有する変性ポリフェニレンエーテルを主成分とする樹脂シートを好適に使用することもできる。
【００４０】
上記の各種の樹脂シートとしては、例えば、上記の各種の樹脂の１種又はそれ以上を使用し、第一樹脂シート６１と同様の公知の成膜化法を用いて成膜したものが挙げられる。第二樹脂シート６２の厚さは特に限定されないが１５μｍ以上であれば必要な機械強度が得られるので好ましく、２５０μｍ以下であれば必要な加工適性を得られるので好ましい。
【００４１】
第一樹脂シート６１及び第二樹脂シート６２中には、その他、例えば、シートの加工性、耐熱性、耐候性、機械的性質、寸法安定性、抗酸化性、滑り性、離型性、難燃性、抗カビ性、電気的特性、強度等を改良、改質する目的で、紫外線遮蔽材、種々のプラスチック配合剤、或いはその他の添加剤等を必要に応じて添加することができる。
【００４２】
金属箔６３は、裏面保護シート６に水蒸気バリア性等のガスバリア性を付与するために第一樹脂シート６１と第二樹脂シート６２との間に配置される。金属箔６３としてはアルミニウム箔、亜鉛メッキ鉄箔、錫メッキ鉄箔等を使用できるが、コスト面等からアルミニウム箔が好ましい。金属箔６３がアルミニウムである場合に、その厚さは８μｍ〜５０μｍの範囲であることが好ましい。ピンホール等の発生を防いでガスバリア性を確保する上で８μｍ以上であることが好ましく、また、上記の通り説明した緩衝域としての効果を発揮しうる緩衝空間６７を形成するためにも、金属箔６３が、この程度の厚さを有することが好ましい。一方、厚さが５０μｍを超えると、それ以上のガスバリア性の向上はほとんどみられず、コスト面、加工適性において劣ることとなるため好ましくない。
【００４３】
第一樹脂シート６１及び第二樹脂シート６２と金属箔６３との接着力を確保するために、金属箔６３には活性化表面処理を行うことが好ましい。この処理は、例えば、アルカリ浸漬法、電解洗浄法、酸洗浄法、電解酸洗浄法、酸活性化法等の周知の方法によって行うことができる。
【００４４】
この実施形態においては、第一樹脂シート６１と金属箔６３とが第一接着剤層６４を介して積層されており、更に、金属箔６３と第二樹脂シート６２とが、第二接着剤層６５を介して積層されている。第一接着剤層６４や第二接着剤層６５を形成するためのラミネート接着剤は従来公知のものが利用でき特に限定されず、ウレタン系、エポキシ系等の主剤と硬化剤とからなる２液硬化型のドライラミネート接着剤等が適宜使用可能である。
【００４５】
＜太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法＞
次に、図３を参照しながら、本実施態様の裏面保護シート６の製造方法について説明する。本実施態様における製造方法では、裏面保護シート６の外層となる樹脂シートと中間層となる金属箔６３をロール・トゥ・ロールのドライラミネート加工によって積層し密着させることにより製造することができる。ここで使用されるロール・トゥ・ロールのドライラミネート加工の方法は、後述する要件を満たす限りにおいて、従来公知の方法を使用することができる。
【００４６】
図３において、矢印Ｑは、ロール・トゥ・ロールのロールの進行方向を示す。この製造方法においては、先ず、第一接着工程として、裏面保護シート６において第一樹脂シート６１となる第一樹脂シート用ロール６１０の表面上に接着剤を塗布し、ロール上の第一接着剤層６４０を形成する（図３（ａ））。このとき、裏面保護シート６において封止部６６となるロールの長手方向の外縁部分には、接着剤を塗布しない。次に、ロール上の第一接着剤層６４０を介して第一樹脂シート用ロール６１０上に裏面保護シート６において金属箔６３となる金属箔用ロール６３０を積層して第一積層体を成型する。このとき、ロール上の第一接着剤層６４０は、金属箔用ロール６３０より狭幅となるようにすることが好ましい。このようにすることにより、裏面保護シート６に未接合部６８を形成することができる（図３（ｂ））。
【００４７】
次に、第二接着工程として、第一積層体における金属箔用ロール６３０の表面及び第一樹脂シート用ロール６１０の金属箔用ロール６３０が積層されていない外縁部寄りの部分に接着剤を塗布し、ロール上の第二接着剤層６５０を形成する（図３（ｃ））。そして、ロール上の第二接着剤層６５０を介して金属箔用ロール６３０及び第一樹脂シート用ロール６１０上に、裏面保護シート６において第二樹脂シート６２となる第二樹脂シート用ロール６２０を積層して帯状の裏面保護シート用積層体６００を成型する（図３（ｄ））。
【００４８】
更に、成形した裏面保護シート用積層体６００には、一般的には、ロール状態でエージング処理を施す（図示せず）。エージングの条件は、例えば、５日間４０℃であることが好ましい。そして、エージング処理後に、ロールの短手方向で適切なサイズに裏面保護シート用積層体６００を裁断加工することにより、裏面保護シート６を製造することができる。（図示せず）。また、ロールの長手方向についても端部付近に接着剤層が存在しない部分がある場合には、封止部６６の必要な機能を損なわない範囲で、その部分を切断することが好ましい。なお、裁断工程は必ずしも本発明の必須構成要件ではなく、例えば、未裁断の裏面保護シート用積層体６００についても、金属箔の二組の対向する側辺のうち一組の対向する側辺のみが、封止部によって、封止されていること等の本発明の必須の構成要件を備える太陽電池モジュール用裏面保護シートである限り、本発明の範囲である。
【００４９】
なお、上述した通り、裏面保護シート用積層体６００の上記裁断面には絶縁テープによる封止等、従来公知の別途の絶縁加工を施すことによって、本発明の裏面保護シートとすることができる。或いは、モジュール化工程において、別途絶縁処理を行うことも可能である。このような製造方法によって、好ましいガスバリア性と電気絶縁性を備える裏面保護シートを、高い生産性で製造することができる。
【００５０】
＜太陽電池モジュール＞
次に、上記の裏面保護シート６を用いた太陽電池モジュールの一例について、図４及び図５を用いて説明する。この太陽電池モジュール１は、図４に示すように、入射光の受光面側から、透明前面基板２、前面封止材シート３、太陽電池素子４、背面封止材シート５、及び裏面保護シート６が順に積層されており、更にそれらの構成部材からなる積層体を金属枠７によって固定している。ここで裏面保護シート６は、上記の第二樹脂シート６２が非露出面側、すなわち背面封止材シート５の側となるように積層される。透明前面基板２や太陽電池素子４等の構成部材は従来公知のものが使用可能であり特に限定されない。モジュール化は、太陽電池素子４を前面封止材シート３及び背面封止材シート５でサンドし、次いで、透明前面基板２及び裏面保護シート６を順次積層して、例えば真空熱ラミネート加工により一体化する。この際のラミネート温度は、１３０℃〜１９０℃の範囲内とすることが好ましい。また、ラミネート時間は、５〜６０分の範囲内が好ましく、特に８〜４０分の範囲内が好ましい。
【００５１】
前面封止材シート３及び背面封止材シート５（以下、両者をまとめて「封止材シート」ともいう）には、ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）系、ＰＶＢ（ポリビニルブチラール）系、シリコーン系等の比較的低温で流動する樹脂が用いられる。封止材シートの厚さは、それぞれ５０μｍ〜２０００μｍの範囲内が好ましく、特に１００μｍ〜１２５０μｍの範囲内が好ましい。
【００５２】
金属枠７としては、通常、アルミニウム製の金属フレームが用いられる。また、金属枠７の大きさ、形状等は特に限定されるものではなく、本発明の太陽電池モジュールの用途等に応じて適宜選択して用いることができる。
【００５３】
図５に示す通り、太陽電池モジュール１においては、金属枠７の係止用爪部材７１の先端部分の位置（Ａ）よりも、裏面保護シート６の中間層である金属箔６３の端面の位置（Ｂ）が太陽電池モジュール１の外部側面よりに入り込んでいることにより、係止用爪部材７１と裏面保護シート６の中間層である金属箔６３とは、例えば透明前面基板２側から見た場合の平面視においてそれぞれの端部近傍部分が重なる位置に配置されていることが好ましい。太陽電池モジュール１をこのような構成とすることによって、太陽電池モジュール１の耐候性をより高いものにすることができる。
【００５４】
以上、説明した通り、本発明によれば、中間層として金属箔を備えながら該金属箔の露出による短絡を防止することができ、且つ、ロール・トゥ・ロール方式の製造方法によって効率よく生産することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートを提供することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１      太陽電池モジュール
２      透明前面基板
３      前面封止材シート
４      太陽電池素子
５      背面封止材シート
６      裏面保護シート
６００  裏面保護シート用積層体
６１    第一樹脂シート
６２    第二樹脂シート
６３    金属箔
６４    第一接着剤層
６５    第二接着剤層
６６    封止部
６７    緩衝空間
６８    未接合部
７      金属枠
７１    係止用爪部材
【図１】
2012238810.tif 000003
【図２】
2012238810.tif 000004
【図３】
2012238810.tif 000005
【図４】
2012238810.tif 000006
【図５】
2012238810.tif 000007