(57)【要約】【課題】主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられる回転操作体、及びこれを用いた回転操作型入力装置に関し、明るく見易い照光が行え、確実な操作の可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】操作体２１の長溝部２１Ａに導光体２２に重ねて挿入された照光体２３を、操作体２１外周から外方へ突出させると共に、導光体２２に照光体２３内に突出する略壁状の発光部２２Ａを設けて回転操作体２４を形成することによって、照光体２３左端や上端の端面に加え、操作体２１外周から外方へ突出した照光体２３の側面によっても照光が行われるため、明るく見易い照光が可能となり、操作の行い易い回転操作体２４、及びこれを用いた回転操作型入力装置を得ることができる。【選択図】図１
2012150932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円柱状の操作体と、この操作体外周側面の長溝部に挿入された導光体と、この導光体に重ねられ上記操作体外周から外方へ突出する照光体からなり、上記導光体に上記照光体内に突出する略壁状の発光部を設けた回転操作体。
【請求項２】
請求項１記載の回転操作体と、回転軸の回転に応じてスイッチ接点が電気的接離または抵抗値変化を行う回転操作型電子部品からなり、上記回転操作体を上記回転軸に装着した回転操作型入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられる回転操作体、及びこれを用いた回転操作型入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車室内のフロントパネル部やステアリングホイール近傍に、スイッチや可変抵抗器等に様々な操作体が装着された、押圧操作型あるいは回転操作型入力装置を設け、これによって車室内のエアコンやオーディオ等の各種電子機器の操作を行うものが増えており、使い易く、確実な操作を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の回転操作型入力装置について、図７〜図１０を用いて説明する。
【０００４】
図７は従来の回転操作型入力装置の断面図、図８は同分解斜視図であり、同図において、１は略円柱状で絶縁樹脂製の操作体で、黒色や褐色等の暗色に形成されると共に、外周側面には上下方向に長溝部１Ａが設けられている。
【０００５】
また、２は光透過性で絶縁樹脂製の導光体、３は同じく照光体で、導光体２が透明または乳白色等の明色、照光体３がオレンジ色や白色等の明色に各々形成されると共に、図９の部分斜視図に示すように、導光体２左端や上端には平坦な発光部２Ａが設けられている。
【０００６】
さらに、この導光体２と照光体３が圧入、あるいは異なる色の部品を一つの金型内で一体に成形する二色成形等によって、発光部２Ａ外方に照光体３が重ねられて一体に形成されると共に、図１０の斜視図に示すように、これらが操作体１の長溝部１Ａ内に挿入されて、回転操作体４が構成されている。
【０００７】
そして、５はスイッチや可変抵抗器等の回転操作型電子部品で、絶縁樹脂製のケース６内に、同じく絶縁樹脂製の回転体７が回転可能に収納されると共に、ケース６上面から上方へ突出した回転体７の略円筒状の回転軸７Ａに、回転操作体４が装着されている。
【０００８】
また、ケース６内には上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板８が収納され、この上面には銅合金やカーボン等の複数の固定接点９が形成されると共に、回転体７下面に固着された導電金属薄板製の可動接点１０が、やや撓んだ状態で複数の固定接点９に弾接して、スイッチ接点が形成されている。
【０００９】
さらに、１１は発光ダイオード等の発光素子で、配線基板８上面に実装装着されると共に、この発光素子１１が発光面を上方の、操作体１内周に突出した導光体２下端の入光部２Ｂに向けて、回転操作型入力装置が構成されている。
【００１０】
そして、このように構成された回転操作型入力装置が回転操作体４を前方に突出させて、車室内のフロントパネル部等に装着されると共に、複数の固定接点９や発光素子１１が配線基板８の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１１】
以上の構成において、回転操作体４を指で回転操作すると、回転操作体４の回転に伴って回転体７が回転し、この下面の可動接点１０が複数の固定接点９上面を弾接摺動して、スイッチ接点の電気的接離や抵抗値変化が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、エアコンの温度や風量の切換え、あるいはオーディオの音量の増減等の操作が行われる。
【００１２】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、回転操作型入力装置の発光素子１１を発光させる。
【００１３】
そして、この発光素子１１の光がケース６と回転体７の間を上方へ進み、下端の入光部２Ｂから導光体２内に入射して、左端や上端の発光部２Ａが発光し、図１０に示すように、操作体１の長溝部１Ａ内に挿入された照光体３の左端や上端、すなわち回転操作体４の外周側面や上端が明色で帯状に照光されることによって、回転操作体４の識別や、どれだけ回転操作されているかの操作位置の確認が容易に行えるようになっている。
【００１４】
つまり、車室内に装着された回転操作型入力装置の、回転操作体４を回転操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、操作体１外周側面の長溝部１Ａ内に挿入された照光体３の左端や上端を照光することによって、周囲が暗い場合でも、回転操作体４の操作を容易に行えるように構成されているものであった。
【００１５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００５−２１６７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上記従来の回転操作型入力装置においては、長溝部１Ａ内に挿入された照光体３の左端や上端によって、回転操作体４の外周側面や上端を帯状に照光しているため、回転操作型入力装置が装着された箇所によっては照光体３が見にくくなり、回転操作体４の識別や操作位置の確認が行いづらくなってしまう場合があるという課題があった。
【００１８】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、明るく見易い照光が行え、確実な操作の可能な回転操作体、及びこれを用いた回転操作型入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２０】
本発明の請求項１に記載の発明は、操作体外周側面の長溝部に導光体に重ねて挿入された照光体を、操作体外周から外方へ突出させると共に、導光体に照光体内に突出する略壁状の発光部を設けて回転操作体を構成したものであり、照光体内に突出した発光部によって、照光体左端や上端の端面に加え、操作体外周から外方へ突出した照光体の側面によっても照光が行われるため、明るく見易い照光が可能となり、操作の行い易い回転操作体を得ることができるという作用を有する。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の回転操作体を、回転操作型電子部品の回転軸に装着して回転操作型入力装置を構成したものであり、回転操作体の明るく見易い照光が行え、確実な操作の可能な回転操作型入力装置を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、明るく見易い照光が行え、確実な操作の可能な回転操作体、及びこれを用いた回転操作型入力装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態による回転操作型入力装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同部分斜視図
【図４】同斜視図
【図５】同部分斜視図
【図６】同分解斜視図
【図７】従来の回転操作型入力装置の断面図
【図８】同分解斜視図
【図９】同部分斜視図
【図１０】同斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。
【００２５】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２６】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による回転操作型入力装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１は略円柱状でＡＢＳ等の絶縁樹脂製の操作体で、黒色や褐色等の暗色に形成されると共に、外周側面には上下方向に長溝部２１Ａが設けられている。
【００２７】
また、２２は光透過性でポリカーボネートやアクリル等の絶縁樹脂製の導光体、２３は同じく照光体で、導光体２２が透明または乳白色等の明色、照光体２３がオレンジ色や白色等の明色に各々形成されると共に、図３の部分斜視図に示すように、導光体２２左端や上端には照光体２３内に突出する、半円形で略壁状の発光部２２Ａが設けられている。
【００２８】
さらに、この導光体２２と照光体２３が圧入、あるいは異なる色の部品を一つの金型内で一体に成形する二色成形等によって、発光部２２Ａ外方に照光体２３が重ねられて一体に形成されると共に、図４の斜視図に示すように、これらが操作体２１の長溝部２１Ａ内に挿入され、照光体２３が操作体２１外周から外方へ突出して、回転操作体２４が構成されている。
【００２９】
そして、５はスイッチや可変抵抗器等の回転操作型電子部品で、ポリカーボネート等の絶縁樹脂製のケース６内に、同じく絶縁樹脂製の回転体７が回転可能に収納されると共に、ケース６上面から上方へ突出した回転体７の略円筒状の回転軸７Ａに、回転操作体２４が装着されている。
【００３０】
また、ケース６内には上下面に銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成された、紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板８が収納され、この上面には銅合金やカーボン等の複数の固定接点９が形成されると共に、回転体７下面に固着された銅合金や鋼等の導電金属薄板製の可動接点１０が、やや撓んだ状態で複数の固定接点９に弾接して、スイッチ接点が形成されている。
【００３１】
さらに、１１は発光ダイオード等の発光素子で、配線基板８上面に実装装着されると共に、この発光素子１１が発光面を上方の、操作体２１内周に突出した導光体２２下端の入光部２２Ｂに向けて、回転操作型入力装置が構成されている。
【００３２】
そして、このように構成された回転操作型入力装置が回転操作体２４を前方に突出させて、車室内のフロントパネル部等に装着されると共に、複数の固定接点９や発光素子１１が配線基板８の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００３３】
以上の構成において、回転操作体２４を指で回転操作すると、回転操作体２４の回転に伴って回転体７が回転し、この下面の可動接点１０が複数の固定接点９上面を弾接摺動して、スイッチ接点の電気的接離や抵抗値変化が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、エアコンの温度や風量の切換え、あるいはオーディオの音量の増減等の操作が行われる。
【００３４】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、回転操作型入力装置の発光素子１１を発光させる。
【００３５】
そして、この発光素子１１の光がケース６と回転体７の間を上方へ進み、下端の入光部２２Ｂから導光体２２内に入射して、左端や上端の照光体２３内に突出した発光部２２Ａが発光し、図４に示すように、照光体２３の左端や上端、及び操作体２１外周から外方へ突出した照光体２３の両側面が明色に照光されることによって、回転操作体２４の識別や、どれだけ回転操作されているかの操作位置の確認が容易に行えるようになっている。
【００３６】
つまり、車室内に装着された回転操作型入力装置の、回転操作体２４を回転操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、照光体２３の左端や上端、及び側面を照光することによって、周囲が暗い場合でも、回転操作体２４の操作を容易に行えるように構成されている。
【００３７】
そして、この時、操作体２１の長溝部２１Ａに導光体２２に重ねて挿入された照光体２３が、操作体２１外周から外方へ突出すると共に、導光体２２には照光体２３内に突出する略壁状の発光部２２Ａが形成されているため、照光体２３左端や上端の端面に加え、操作体２１外周から外方へ突出した照光体２３の両側面によっても照光が行われるようになっている。
【００３８】
すなわち、照光体２３を操作体２１外周から外方へ突出形成すると共に、導光体２２に照光体２３内に突出する略壁状の発光部２２Ａを設けることによって、突出した発光部２２Ａ全面が発光して、照光体２３の左端や上端の端面に加え、操作体２１外周から突出した照光体２３の両側面も照光されることで、明るく見易い照光が行われるように構成されている。
【００３９】
したがって、回転操作型入力装置が装着された箇所が、例えば照光体２３が多少見づらい位置にあった場合でも、回転操作体２４の識別や操作位置の確認が容易に行え、回転操作型電子部品５の確実な操作が可能なようになっている。
【００４０】
なお、以上の説明では、導光体２２の照光体２３内に突出する略壁状の発光部２２Ａを、図５（ａ）の部分斜視図に示すような、半円形状に形成した構成について説明したが、図５（ｂ）〜図５（ｄ）に示すように、三角形状や台形状、あるいは多角形状に形成し、これらを照光体２３内に突出させた構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４１】
また、以上の説明では、ケース６内に発光素子１１が一体に形成された回転操作型電子部品５を用いた構成について説明したが、図６の分解斜視図に示すように、回転操作型電子部品５Ａの外周に複数の発光素子１１Ａを配置し、回転操作型電子部品５Ａ上面から上方へ突出した回転軸７Ｂに、回転操作体２４を装着して回転操作型入力装置を形成した構成としてもよい。
【００４２】
このように本実施の形態によれば、操作体２１の長溝部２１Ａに導光体２２に重ねて挿入された照光体２３を、操作体２１外周から外方へ突出させると共に、導光体２２に照光体２３内に突出する略壁状の発光部２２Ａを設けて回転操作体２４を形成することによって、照光体２３左端や上端の端面に加え、操作体２１外周から外方へ突出した照光体２３の側面によっても照光が行われるため、明るく見易い照光が可能となり、操作の行い易い回転操作体２４、及びこれを用いた回転操作型入力装置を得ることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明による回転操作体及びこれを用いた回転操作型入力装置は、明るく見易い照光が行え、確実な操作の可能なものを実現することができるという有利な効果を有し、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
５、５Ａ  回転操作型電子部品
６  ケース
７  回転体
７Ａ、７Ｂ  回転軸
８  配線基板
９  固定接点
１０  可動接点
１１、１１Ａ  発光素子
２１  操作体
２１Ａ  長溝部
２２  導光体
２２Ａ  発光部
２２Ｂ  入光部
２３  照光体
２４  回転操作体
【図１】
2012150932.tif 000003
【図２】
2012150932.tif 000004
【図３】
2012150932.tif 000005
【図４】
2012150932.tif 000006
【図５】
2012150932.tif 000007
【図６】
2012150932.tif 000008
【図７】
2012150932.tif 000009
【図８】
2012150932.tif 000010
【図９】
2012150932.tif 000011
【図１０】
2012150932.tif 000012