(57)【要約】【課題】コードスイッチの長尺化を容易に行うことができると共に、信頼性の高い接続を容易に行うことができる接続部材付きコードスイッチを提供する。【解決手段】コードスイッチ１０と、接続部材１０１と、からなる接続部材付きコードスイッチ１０１において、コードスイッチ１０は、弾性を有する絶縁体チューブ１１と、絶縁体チューブ１１内に、絶縁体チューブ１１に沿って対向配置される複数の電極線１２と、を有し、絶縁体チューブ１１の変形で対向する電極線１２同士が接触するよう構成され、接続部材１０１は、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に、絶縁体チューブ１１の端末部１５から一部突出するように挿入された棒状絶縁体１７と、棒状絶縁体１７の外周に設けられ、コードスイッチ１０の複数の電極線１２と個々に接触すると共に、端末部１５から露出した複数の導体リード層１８と、を有するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードスイッチと接続部材とからなる接続部材付きコードスイッチにおいて、
前記コードスイッチは、
弾性を有する絶縁体チューブと、
前記絶縁体チューブ内に、前記絶縁体チューブに沿って対向配置される複数の電極線と、
を有し、
前記絶縁体チューブの変形で対向する前記電極線同士が接触するよう構成され、
前記接続部材は、
前記絶縁体チューブ内に、前記絶縁体チューブの端末部から一部突出するように挿入された棒状絶縁体と、
前記棒状絶縁体の外周に設けられ、前記コードスイッチの前記複数の電極線と個々に接触すると共に、前記端末部から露出した複数の導体リード層と、
を有することを特徴とする接続部材付きコードスイッチ。
【請求項２】
前記コードスイッチは、
前記絶縁体チューブが円形の断面形状を有し、前記絶縁体チューブ内に、前記複数の電極線が螺旋状に対向配置されて構成され、
前記接続部材は、
前記棒状絶縁体の外周に形成され、前記コードスイッチの前記複数の電極線を個々に収容する螺旋状の複数の収容溝を有し、
前記複数の導体リード層は、前記収容溝に設けられ、前記電極線と接触する請求項１記載の接続部材付きコードスイッチ。
【請求項３】
前記接続部材は、前記端末部から露出した前記複数の導体リード層のそれぞれに接続される金属製端子を更に有する請求項１又は２記載の接続部材付きコードスイッチ。
【請求項４】
前記棒状絶縁体は、セラミックスまたはプラスチックからなる請求項１〜３いずれか記載の接続部材付きコードスイッチ。
【請求項５】
前記導体リード層は、ＡｕまたはＡｇからなる請求項１〜４いずれか記載の接続部材付きコードスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコードスイッチに係り、特に、コードスイッチの端部に接続部材を備え、他のコードスイッチ又はケーブルと接続する接続部材付きコードスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
コードスイッチの例としては、特許文献１に記載のものがよく知られている。
【０００３】
図８に示すように、コードスイッチ１０は、弾性を有する絶縁体チューブ１１内に、その絶縁体チューブ１１に沿って複数の電極線１２が対向配置されると共に、絶縁体チューブ１１の変形で対向する電極線１２同士が接触するよう構成されたものである。
【０００４】
コードスイッチ１０の具体的な形状としては、例えば、図８および図９（ａ）に示すような、円形の断面形状を有する絶縁体チューブ１１内に４本の電極線１２を螺旋巻きに配置すると共に、その電極線１２の２本を一対として対向配置した螺旋電極式のコードスイッチ１０や、図９（ｂ）に示すような、矩形の断面形状を有する絶縁体チューブ１１ｒ内に２本の平板電極線１２ｐを対向配置した平板電極式のコードスイッチ１０ｒがある。
【０００５】
コードスイッチ１０に用いる電極線１２は、金属撚線１３の周囲を導電性樹脂層１４で被覆してなり、コードスイッチ１０の可とう性や復元性を高めると共に、絶縁体チューブ１１に電極線１２を強固に固着できるようにしている。
【０００６】
これらコードスイッチ１０は、例えばその一方の端部に電源および電流計を接続し、電源、電流計、複数の電極線１２からなる直列回路を形成したコードスイッチアセンブリとして用いられる。このコードスイッチアセンブリでは、電源から直列回路に供給した電流の値を電流計で検出し、コードスイッチ１０（絶縁体チューブ１１）に押圧力が印加されたとき、電極線１２同士の接触による直列回路の短絡を電流値の変化から検知することで、コードスイッチ１０への押圧の印加を検出するセンサとして機能する。
【０００７】
コードスイッチ１０は防犯や、機械の安全装置などで用いられる。例えば、防犯の場合は、住宅の玄関や窓に設置してドアや窓の開閉状態を検知する手段となる。
【０００８】
機械の安全装置の場合は、危険区域へ人が立ち入った場合に機械を停止させるための手段となる。または機械の非常停止用スイッチにも使える。
【０００９】
また近年では、パワーウィンドウやスライドドアの電動開閉時において、人体の一部が挟まれる挟み込み事故を防止すべく、挟み込み検知センサに適用されている。
【００１０】
これらコードスイッチ１０は、中空部１６（電極線１２間の空間）にあたる部分にダミー線を配置し、そのダミー線の外側に電極線１２を配置して絶縁体チューブ１１となる絶縁体を押出し被覆した後、ダミー線を引き抜くことにより、中空部１６を形成して製造される（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３７０７７９６号
【特許文献２】特開平１０−２８１９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら上記の製造方法では、コードスイッチを長尺化しようとすると、必然とダミー線も長尺のものを用いなければならないが、ダミー線を長尺化するとコードスイッチからダミー線を引き抜くことが困難となる。そのため、コードスイッチを長尺化するためには、複数のコードスイッチを接続する必要がある。
【００１３】
ところが、従来のコードスイッチでは他のコードスイッチ又はケーブルと接続することが容易ではなく、接続作業のためには専用の接続機械が必要であった。コードスイッチを接続する際には、電極線の金属撚線をはんだ付けするために、電極線の被覆を剥がして金属撚線を露出させる必要がある。このとき、手作業による接続を行う場合には、電極線の被覆（導電性樹脂層）を剥がす作業などに熟練が必要であり、信頼性の高い接続を何時でも誰でもできるというものではないという問題があった。
【００１４】
またコードスイッチを、防犯のために住宅の玄関や窓に設置したり、機械に設置して安全装置として適用したりする場合、新規の布設であれば予め設置ルートを検討し、それに応じて必要な条長を準備できるので問題はないが、後々、監視する窓の変更や、機械のレイアウト変更をする場合、コードスイッチを延長する必要性があり、やはり複数のコードスイッチを接続することが要求される。
【００１５】
本発明は上記課題を解決するために為されたものであり、コードスイッチの信頼性の高い接続を容易に行うことができ、コードスイッチの長尺化を容易に行うことができる接続部材付きコードスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために創案された本発明は、コードスイッチと接続部材とからなる接続部材付きコードスイッチにおいて、前記コードスイッチは、弾性を有する絶縁体チューブと、前記絶縁体チューブ内に、前記絶縁体チューブに沿って対向配置される複数の電極線と、を有し、前記絶縁体チューブの変形で対向する前記電極線同士が接触するよう構成され、前記接続部材は、前記絶縁体チューブ内に、前記絶縁体チューブの端末部から一部突出するように挿入された棒状絶縁体と、前記棒状絶縁体の外周に設けられ、前記コードスイッチの前記複数の電極線と個々に接触すると共に、前記端末部から露出した複数の導体リード層と、を有する接続部材付きコードスイッチである。
【００１７】
前記コードスイッチは、前記絶縁体チューブが円形の断面形状を有し、前記絶縁体チューブ内に、前記複数の電極線が螺旋状に対向配置されて構成され、前記接続部材は、前記棒状絶縁体の外周に形成され、前記コードスイッチの前記複数の電極線を個々に収容する螺旋状の複数の収容溝を有し、前記複数の導体リード層は、前記収容溝に設けられ、前記電極線と接触すると良い。
【００１８】
前記接続部材は、前記端末部から露出した前記複数の導体リード層のそれぞれに接続される金属製端子を更に有すると良い。
【００１９】
前記棒状絶縁体は、セラミックスまたはプラスチックからなると良い。
【００２０】
前記導体リード層は、ＡｕまたはＡｇからなると良い。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、コードスイッチの信頼性の高い接続を容易に行うことができ、コードスイッチの長尺化を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る接続部材付きコードスイッチを示す側面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る接続部材を示す側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係り、コードスイッチ同士を接続した接続構造を示す部分破断側面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係る接続部材付きコードスイッチを示す側面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係る接続部材を示す側面図である。
【図６】図５に示す接続部材の正面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態に係り、コードスイッチとケーブルとを接続した接続構造を示す部分破断側面図である。
【図８】コードスイッチの構造の一例を示す斜視図である。
【図９】コードスイッチの構造例を示す断面図であり、（ａ）は螺旋電極式のコードスイッチを、（ｂ）は平板電極式のコードスイッチを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を用いて説明する。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る接続部材付きコードスイッチを示す側面図である。
【００２５】
図１に示すように、接続部材付きコードスイッチ１００は、コードスイッチ１０と、接続部材１０１と、からなる。コードスイッチ１０は、弾性を有する絶縁体チューブ１１と、絶縁体チューブ１１内に、絶縁体チューブ１１に沿って対向配置される複数の電極線１２と、を有し、絶縁体チューブ１１の変形で対向する電極線１２同士が接触するよう構成される。接続部材１０１は、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に、絶縁体チューブ１１の端末部１５から一部突出するように挿入された棒状絶縁体１７と、棒状絶縁体１７の外周に設けられ、コードスイッチ１０の複数の電極線１２と個々に接触すると共に、端末部１５から露出した複数の導体リード層１８と、を有する。
【００２６】
本実施の形態ではコードスイッチ１０として、図８および図９（ａ）に示したような、円形断面の絶縁体チューブ１１内に４本の電極線１２を所定のピッチで螺旋巻きに配置した螺旋電極式のコードスイッチ１０を用いる。なお、本発明はコードスイッチ１０の構造を限定するものではなく、例えば、２本の電極線１２を用いた螺旋電極式のコードスイッチを用いたりすることもできる。
【００２７】
コードスイッチ１０の絶縁体チューブ１１は、荷重（例えば１０〜３０Ｎ程度）が印加されたときに容易に変形し、荷重が減少したときに直ちに復元するものであり、シリコーンゴムやポリエチレンなど公知の樹脂材料およびプラスチック材料を使用することができる。
【００２８】
電極線１２は、図９に示したように、複数本のＣｕ等からなる金属線を撚合わせた金属撚線１３の周囲に、導電性樹脂層１４を被覆してなる。導電性樹脂層１４は、ゴムなどの樹脂材料又はプラスチック材料に、カーボンブラックなどの導電性充填材を配合したものを使用することができる。なお、金属撚線１３がＣｕからなる場合には、銅害による導電性樹脂層１４の劣化を防止すべく、Ｃｕ以外の金属で金属撚線１３の外周を鍍金することが好ましい。その鍍金材としては、Ｓｎ、Ａｇ、又はＡｕを用いることができる。
【００２９】
絶縁体チューブ１１内での電極線１２の螺旋ピッチ（螺旋巻きした１本の電極線１２の、絶縁体チューブ１１長手方向に対する配置間隔）は、複数の電極線１２間の絶縁性を維持できるだけの距離を確保できるようにする。複数の電極線１２の螺旋ピッチは、例えば、８〜１６ｍｍである。
【００３０】
このコードスイッチ１０を製造する方法としては、特許文献２に記載するような公知の方法を用いることができ、ここではその説明を省略する。
【００３１】
次に、接続部材１０１について図２を用いて具体的に説明する。
【００３２】
接続部材１０１は、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に挿入される棒状絶縁体１７と、その棒状絶縁体１７の外周に設けられ、コードスイッチ１０の複数の電極線１２と個々に接触する複数の導体リード層１８と、を有するものであり、コードスイッチ１０を他のコードスイッチ又はケーブルと接続するためのものである。
【００３３】
より具体的には、本実施の形態の接続部材１０１は、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に挿入される棒状絶縁体１７を有すると共に、その棒状絶縁体１７の外周に形成され、コードスイッチ１０の４本の電極線１２を個々に収容する４つの収容溝１９のそれぞれの底部２０に、電極線１２と接触して電気的に接続される導体リード層１８を有するものである。なお、それぞれの導体リード層１８は棒状絶縁体１７によって隔てられ、互いに絶縁状態とされる。
【００３４】
ここでは、コードスイッチ１０は、円形断面の絶縁体チューブ１１内に４本の電極線１２を螺旋巻きに配置した螺旋電極式のコードスイッチ１０であるので、絶縁体チューブ１１内に挿入される棒状絶縁体１７は、その外径を絶縁体チューブ１１の内径に合わせると共に、その外周に４つの螺旋形状の収容溝１９が形成された形状とされる。また収容溝１９は、電極線１２と同じ螺旋ピッチで形成される。即ち、収容溝１９の螺旋ピッチは、例えば、８〜１６ｍｍである。なお、本実施の形態において、棒状絶縁体１７の外周には螺旋状の収容溝１９が形成されているが、例えば、棒状絶縁体１７の外周には棒状絶縁体１７の長手方向に延びる直線状の収容溝を形成することも可能である。
【００３５】
この接続部材の棒状絶縁体１７は、接続部材１０１をコードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に挿入する際に容易に変形しない程度の硬さを有する材料からなることが好ましく、例えば、絶縁性のセラミックス材料やプラスチック材料からなることが好ましい。この場合、棒状絶縁体１７および接続部材１０１が容易に変形することがないので、接続部材１０１を絶縁体チューブ１１内に挿入する際に、その作業を容易に行うことができる。
【００３６】
電極線１２と接触する底部２０には、電極線１２と電気的に接続するための導体リード層１８が鍍金等のメタライズ処理により形成される。導体リード層１８は、電極線１２の場合と同様に、電極線１２の導電性樹脂層１４の銅害劣化を防止するために、Ｃｕ以外の金属からなることが好ましく、その金属としてＡｇ又はＡｕを用いることができる。
【００３７】
この接続部材１０１を、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に、端末部１５から一部突出するようにねじ込んで挿入することで、図１に示した接続部材付きコードスイッチ１００が得られる。
【００３８】
この接続部材付きコードスイッチ１００（絶縁体チューブ１１）の端末部１５から突出した接続部材１０１を他のコードスイッチ１０２の端部における絶縁体チューブ１１０にねじ込んで挿入することで、図３に示す接続構造１０３が構成される。
【００３９】
この接続構造１０３は、コードスイッチ１０内の複数の電極線１２と接続部材１０１外周の複数の導体リード層１８とが個々に接触すると共に、端末部１５から露出した複数の導体リード層１８が他のコードスイッチ１０２内の複数の電極線１２と個々に接触するようにして構成される。これにより、コードスイッチ１０内の複数の電極線１２と、他のコードスイッチ１０２内の複数の電極線１２とが、接続部材１０１の複数の導体リード層１８を介して、個々に電気的に接続される。なお、本実施の形態においては、コードスイッチ１０，１０２同士を接続した接続部１０４の外周に熱収縮性チューブ２２を被覆して、接続部１０４が外力によって外れることを防ぐと共に、埃や湿気が進入して接続部１０４が劣化することを防ぐように構成することができる。また、接続構造１０３の接続部１０４における防水性を確保することができる。
【００４０】
なお、接続後に、コードスイッチ１０および他のコードスイッチ１０２の全長にわたる電気抵抗を測定したところ略０オームであり、良好な接続状態であることが確認できた。
【００４１】
次に、本発明の他の実施の形態について図４〜７を用いて説明する。
【００４２】
図４に示すように、本実施の形態に係る接続部材付きコードスイッチ１０７は、図１に示した接続部材付きコードスイッチ１００において、端末部１５から露出した導体リード層１８に、電極線１２とケーブルの導体とを接続するための金属製端子２３を接続したものである。
【００４３】
この接続部材付きコードスイッチ１０７に用いる、接続部材１０５について、図５および図６により説明する。
【００４４】
接続部材１０５は、図１に示した棒状絶縁体１７の、端末部１５から露出した導体リード層１８にそれぞれ接続された所定長さの金属製端子２３を更に有するものである。
【００４５】
この金属製端子２３は、接続部材１０５の収容溝１９に沿う基部２３ｂと、その基部２３ｂと一体に設けられ、接続部材１０５の突出方向（図４，５中、左方）へ延び、ケーブル等の導体と接続される端子部２３ｐと、を有する。ここでは、収容溝１９は螺旋形状に形成されているので、金属製端子２３の基部２３ｂも、収容溝１９に合わせた螺旋形状に形成される。
【００４６】
金属製端子２３は、その基部２３ｂが収容溝１９の導体リード層１８にろう付け等により取り付けられ、導体リード層１８と電気的に接続される。また、これら金属製端子２３は、その端子部２３ｐと、例えばキャブタイヤケーブル１０６内の複数の導体２４と、を例えばはんだ付けにより形成したはんだ部２５でそれぞれ接続し、自身を介して導体リード層１８とキャブタイヤケーブル１０６内の導体２４とを電気的に接続するためのものである。
【００４７】
なお、金属製端子２３の導体リード層１８への取り付けは、棒状絶縁体１７の絶縁体チューブ１１への挿入前であっても挿入後であっても良いが、ろう付けやはんだ付けによる絶縁体チューブ１１および電極線１２の熱劣化が懸念されるときは、絶縁体チューブ１１への挿入前に予め取り付けておくようにすると良い。
【００４８】
金属製端子２３の材料は特に限定されず、例えば純Ｃｕ、Ｃｕ合金、ＳｎめっきＣｕ合金や、Ａｇ、Ａｕ、Ａｌなどの公知の導電性金属を用いることができる。
【００４９】
この接続部材１０５を、コードスイッチ１０の端部における絶縁体チューブ１１内に、端末部１５から金属製端子２３側（図４〜５中、左側）が突出するようにねじ込んで挿入することで、接続部材付きコードスイッチ１０７が得られる。
【００５０】
この接続部材付きコードスイッチ１０７（絶縁体チューブ１１）の端末部１５から突出した接続部材１０５をキャブタイヤケーブル１０６と接続することで、図７に示す接続構造１０８が構成される。
【００５１】
この接続構造１０８は、コードスイッチ１０内の複数の電極線１２と接合部材１０５外周の複数の導体リード層１８とが個々に接触すると共に、導体リード層１８に取り付けた金属製端子２３がキャブタイヤケーブル１０６内の複数の導体２４と個々にはんだ付けされて構成される。これにより、コードスイッチ１０内の複数の電極線１２と、キャブタイヤケーブル１０６内の複数の導体２４と、が接続部材１０５の導体リード層１８と金属製端子２４とを介して、個々に電気的に接続される。なお、本実施の形態においても、コードスイッチ１０とキャブタイヤケーブル１０６とを接続した接続部１０９の外周に熱収縮性チューブ２２を被覆して、接続部１０９が外力によって外れることを防ぐと共に、埃や湿気が進入して接続部１０９が劣化することを防ぐように構成することができる。また、接続構造１０８の接続部１０９における防水性を確保することができる。
【００５２】
なお、接続後に、コードスイッチ１０およびキャブタイヤケーブル１０６の全長にわたる電気抵抗を測定したところ略０オームであり、良好な接続状態であることが確認された。
【００５３】
以上要するに、本発明では、コードスイッチの端部における絶縁体チューブ内に挿入される棒状絶縁体と、その棒状絶縁体の外周に設けられ複数の電極線と個々に接続する複数の導体リード層と、を有する接続部材により、コードスイッチを他のコードスイッチ又はケーブル（キャブタイヤケーブルなど）と接続するようにしている。
【００５４】
これにより、接続の際に電極線の導電性樹脂層（被覆）を剥がす必要などが無く、コードスイッチの信頼性の高い接続を容易に行うことができ、コードスイッチの長尺化を容易に行うことができる。
【００５５】
また、コードスイッチ１０が螺旋電極式のコードスイッチである場合において、あえて螺旋形状の収容溝１９が形成された接続部材１０１を用いることにより、コードスイッチ１０の端部に接続部材１０１を挿入した際に、コードスイッチ１０の電極線１２と接続部材１０１の収容溝１９とが螺合することとなるので、接続部１０４が引張の外力により外れてしまうことを抑制することもできる。
【００５６】
本発明は上記実施の形態に限られず、種々の変更が可能である。
【００５７】
例えば、上記実施の形態では４本の電極線１２を螺旋巻きに配置した螺旋電極式のコードスイッチ１０を用いる場合について説明したが、本発明は、円形断面の絶縁体チューブ内に２本の電極線を螺旋巻きに対向配置した螺旋電極式のコードスイッチや、矩形断面の絶縁体チューブ内に２本の平板電極線を対向配置した平板電極式のコードスイッチなどにも適用できる。
【００５８】
本発明に係る接続部材は、コードスイッチの中空部に挿入されるものであり、その形状はコードスイッチの絶縁体チューブ内の中空部の形状に合わせて変更される。
【００５９】
つまり、コードスイッチが２本の電極線を用いた螺旋電極式のコードスイッチである場合には、図１に示した棒状絶縁体１７の外周に２つの収容溝１９が形成された接続部材を用いることで、コードスイッチを容易に接続できる。また、コードスイッチが平板電極式のコードスイッチである場合には、平板電極線間の矩形状の空間に合わせた矩形形状の絶縁体と、その棒状絶縁体の外周に、平板電極と個々に接触して電気的に接続する導体リード層を設けた接続部材を用いることで、コードスイッチを容易に接続できる。
【符号の説明】
【００６０】
１０  コードスイッチ
１１  絶縁体チューブ
１２  電極線
１５  端末部
１７  棒状絶縁体
１８  導体リード層
１００  接続部材付きコードスイッチ
１０１  接続部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012221570.tif 000008
【図７】
2012221570.tif 000009
【図８】
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【図９】
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