(57)【要約】【課題】既存の操作表示部に設けられた光源によって動作状態に関する各種情報を遠くからでもユーザーが視認することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】複数のＬＥＤ（光源）Ｌ１〜Ｌ４が配置された操作表示部５を装置本体１Ａの上部に備える画像形成装置１において、前記操作表示部５に配置されたＬＥＤＬ１〜Ｌ４からの光が前記装置本体１Ａの上面と前面（複数の面）に跨がって出射するよう構成するとともに、少なくとも点灯・消灯・点滅するＬＥＤＬ１〜Ｌ４の数と配置の組み合わせによって画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を発信するようにする。又、前記操作表示部５を前記装置本体１Ａに対して起立又は突出可能に設ける。更に、前記ＬＥＤＬ１〜Ｌ４の前方に向かう光量を他の方向に向かう光量よりも大きくする。【選択図】図１
2012010137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源が配置された操作表示部を装置本体上部に備える画像形成装置において、
前記操作表示部に配置された光源からの光が前記装置本体の複数の面に跨がって出射するよう構成するとともに、少なくとも点灯・消灯・点滅する光源の数と配置の組み合わせによって動作状態に関する各種情報を発信するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作表示部を前記装置本体に対して起立又は突出可能に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光源の発光色と光量によっても動作状態に関する各種情報を発信するようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光源の前方に向かう光量を他の方向に向かう光量よりも大きくしたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作表示部の前面を覆うレンズを他の面を覆うレンズよりも光透過率の高い部材又は透明部材で構成したことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記光源の光量を可変としたことを特徴とする請求項３〜５の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光源が配置された操作表示部を装置本体上部に備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ或いはこれらの機能を複合した複合機等の画像形成装置の上部には操作表示部が設けられており、ユーザーは、操作表示部に設けられた表示部に表示される内容を確認しながら操作部を操作してプリント開始、プリント枚数、倍率等の各種コマンドを入力する。
【０００３】
ところで、例えば複合機には、操作表示部にＬＥＤ等の複数の光源を配置し、ファクシミリの受信や用紙のジャム等の装置の動作状態に関する各種情報を光源の点灯・消灯・点滅や点灯色によってユーザーに知らせるようにしたものがあるが、装置から遠く離れたユーザーに対しても装置の動作状態に関する各種情報を提供するための各種提案がなされている。
【０００４】
例えば特許文献１には、装置筐体に配設された原稿状態表示部に、ＬＥＤと、該ＬＥＤを覆って装置筐体の上面から側面側に延在する光透過部を設けて成る原稿給送装置が提案されており、これによれば健常者及び障害者共に原稿の給送状態を容易に視認することができる。
【０００５】
特許文献２には、ユーザーに対して着信があったことを知らせる表示灯が設けられた操作表示ユニットを、ユーザーが複合機を操作しているときに表示内容がを見易い位置と、複合機本体から離れた場所から表示灯が見易い位置とに位置変更可能に複合機本体に取り付ける構成が提案されている。これによれば複合機から遠く離れたユーザーに対して着信があったことを知らせることができる。
【０００６】
特許文献３には、距離的に離れた場所からでも一目で確実に稼働状態を知ることができるようにするため、発光性の表示部を複写装置本体の上部に、複写装置設置場所を中心として１８０度以上の範囲から視認可能に設置する構成が提案されている。具体的には、ランプを支持して成るランプ支持台を支持棒によって複写装置本体の上面部よりも高い位置に設置する構成が採用されている。
【０００７】
特許文献４には、特許文献３において提案された構成において、表示部に互いに色の異なる２種のランプを設け、一方のランプによって複写可能表示及び予熱状態表示を行い、他方のランプによって複写中表示及び異常表示を行い、特に予熱状態表示を一方のランプの点滅によって行う構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−０５１５５９号公報
【特許文献２】特開２００７−１０４７３０号公報
【特許文献３】特開平８−２９７４４０号公報
【特許文献４】特開平９−２６９７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載された発明における原稿状態表示部は原稿の給紙状態のみを表示するものであって、エラーや印字中を表示したり、ユーザーに用紙の補給を促す等の各種情報を提供するものではない。
【００１０】
又、特許文献２に記載された発明では、操作表示ユニットを位置の変更をボルトの締め付けによって行う構成が採用されているため、該操作表示ユニットの位置の変更作業が容易ではなく、ユーザーに多大な負担を強いるという問題がある。
【００１１】
更に、特許文献３に記載された発明では、表示部を支持棒によって複写装置本体の上面部よりも高い位置に設置する構成が採用されているため、該表示部が複写機装置本体の上面より高く起立して作業の邪魔になる他、表示部が目障りとなって外観品質の低下を招くという問題がある。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、既存の操作表示部に設けられた光源によって動作状態に関する各種情報を遠くからでもユーザーが視認することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、複数の光源が配置された操作表示部を装置本体上部に備える画像形成装置において、前記操作表示部に配置された光源からの光が前記装置本体の複数の面に跨がって出射するよう構成するとともに、少なくとも点灯・消灯・点滅する光源の数と配置の組み合わせによって動作状態に関する各種情報を発信するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記操作表示部を前記装置本体に対して起立又は突出可能に設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記光源の発光色と光量によっても動作状態に関する各種情報を発信するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記光源の前方に向かう光量を他の方向に向かう光量よりも大きくしたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記操作表示部の前面を覆うレンズを他の面を覆うレンズよりも光透過率の高い部材又は透明部材で構成したことを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項３〜５の何れかに記載の発明において、前記光源の光量を可変としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、操作表示部に複数の光源を配置し、少なくとも点灯・消灯・点滅する光源の数と配置の組み合わせによって画像形成装置の動作状態に関する各種情報を発信するとともに、光源からの光が装置本体の複数の面に跨がって出射するよう構成したため、ユーザーは、既存の操作表示部に設けられた光源によって画像形成装置の動作状態に関する各種情報を遠くからでも視認することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、操作表示部を装置本体に対して起立又は突出可能させることによって、ユーザーは、画像形成装置から遠く離れた位置からでも光源からの光を容易に視認して画像形成装置の動作状態に関する各種情報を得ることができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、光源の発光色と光量によっても画像形成装置の動作状態に関する各種情報を発信するようにしたため、発信することができる情報の数を増やしてユーザーの利便性を高めることができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、光源から前方に向かう光量を他の方向に向かう光量よりも大きくしたため、ユーザーは、画像形成装置の動作状態に関する各種情報を遠くから一層視認し易くなる。又、例えば光源から上方に向かう光量を抑えることによって、画像形成装置の近くに立って作業を行っているユーザーの目に優しい適度な光量とすることができる。
【００２３】
請求項５記載の発明によれば、操作表示部の前面を覆うレンズを他の面を覆うレンズよりも光透過率の高い部材又は透明部材で構成することによって、光源から前方に向かう光量を他の方向に向かう光量よりも大きくすることができる。
【００２４】
請求項６記載の発明によれば、画像形成装置が設置されるオフィスの広さ等に応じて光源の光量を適宜最適に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係る画像形成装置の操作表示部の使用状態を示す側断面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の動作状態に関する各種情報に対する光源の表示パターン（点灯・消灯・点滅）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る画像形成装置の斜視図、図２（ａ），（ｂ）は操作表示部の使用状態を示す側断面図、図３は画像形成装置の動作状態に関する各種情報に対する光源の表示パターン（点灯・消灯・点滅）を示す図である。
【００２８】
図１に示す画像形成装置は１、複写機能とプリント機能及びファクシミリ機能を兼備した複合機（ＭＦＰ）であって、その装置本体１Ａの上部には自動原稿読取装置２が設けられている。又、装置本体１Ａの前記自動原稿読取装置２の下方には前方に向かって開口する排紙トレイ３が設けられており、装置本体１Ａの下部には手前側に引き出し可能な給紙カセット４が設けられている。尚、給紙カセット４には記録材である複数枚の用紙が積層状態で収容されている。
【００２９】
又、図示しないが、装置本体１Ａの内部には感光ドラム、帯電装置、現像装置、転写装置、定着装置等の各種プロセス機器が収容されている。
【００３０】
ところで、装置本体１Ａの前端上部の幅方向中央には操作表示部５が設けられている。この操作表示部５には、テンキー等の複数の操作ボタンを備えた操作部６と、各種情報を液晶表示する表示部７と、幅方向に配置された光源である４つのＬＥＤＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４が設けられている。
【００３１】
又、上記操作表示部５は、前記操作部６と表示部７及びＬＥＤＬ１〜Ｌ４を含んでユニットとして構成されており、そのハウジング５Ａ内には基板８上に実装されたＬＥＤＬ１〜Ｌ４が収容されている。そして、本実施の形態では、操作表示部５は、ハウジング５Ａの前端下部に幅方向（図２の紙面垂直方向）に挿通する軸９によって装置本体１Ａに回動可能に支持されている。
【００３２】
而して、本実施の形態では、図２に示すように、ハウジング５ＡのＬＥＤＬ１〜Ｌ４に対向する前端上部の角部には、ハウジング５Ａの上面と前面の２面に跨る開口部５ａが形成されており、この開口部５ａには、ハウジング５Ａの上面と前面に沿うよう略直角に屈曲するレンズ１０が嵌め込まれている。従って、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４からは光が装置本体１Ａの上面と前面の２面に跨がって出射する。つまり、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４からの光は、レンズ１０の上面部１０ａと前面部１０ｂをそれぞれ透過して上方と前方にそれぞれ出射する。この場合、本実施の形態では、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４から前方に向かう光量を上方に向かう光量よりも大きくしている。具体的には、レンズ１０の前面部１０ｂの光透過率を上面部１０ａの光透過率よりも大きく設定しており、これは例えばレンズ１０の全体を透明部材で構成し、その上面部１０ａの内面にシボ加工等を施すことによって実現される。或いは、レンズ１０の上面部１０ａと前面部１０ｂを別部材で構成し、前面部１０ｂを光透過率の高い部材又は透明部材で構成するようにしても良い。
【００３３】
そして、本実施の形態では、ＬＥＤＬ１〜Ｌ４を点灯・消灯・点滅させ、点灯・消灯・点滅するＬＥＤＬ１〜Ｌ４の数と配置の組み合わせによって画像形成装置１の動作状態に関する情報をユーザーに対して発信するようにしている。ここで、画像形成装置１の動作状態に関する各種情報に対するＬＥＤＬ１〜Ｌ４の点灯・消灯・点滅のパターンの一例を図３に示す。尚、図３において、「●」は点灯、「○」は消灯、「◎」は点滅をそれぞれ示す。
【００３４】
本実施の形態では、画像形成装置１が動作している状態をＬＥＤＬ１〜Ｌ４の点灯と点滅の組み合わせで表示するようにしている。この場合、点滅は識別が容易なように１個とした。又、点灯の個数が同じで点灯位置によって識別する場合は、誤認が生じないように２つ以上離れた位置で点灯するようにした。具体的には、図３に示すように、装置の「待機状態」はＬＥＤＬ１が点滅することによって、「ＦＡＸ受信中」はＬＥＤＬ１が点灯し、Ｌ２が点滅することによって、「プリント印字中」は２つのＬＥＤＬ１とＬ２が点灯し、Ｌ３が点滅することによって、「ＦＡＸ・スキャン送信中」は３つのＬＥＤＬ１〜Ｌ３が点灯し、Ｌ４が点滅することによってそれぞれの動作状態を表示するようにしている。
【００３５】
他方、トラブルの発生によって画像形成装置１が停止している状態はＬＥＤＬ１〜Ｌ４の点灯と消灯の組み合わせで表示するようにしている。具体的には、図３に示すように、「ＪＡＭ」は２つのＬＥＤＬ１とＬ２の点灯によって、「用紙補給」は２つのＬＥＤＬ１とＬ４の点灯によって、「ＦＡＸ送信エラー」は３つのＬＥＤＬ１〜Ｌ３の点灯によって、「サービスマンコール」は全てのＬＥＤＬ１〜Ｌ４の点灯によってそれぞれ表示するようにしている。この場合、「ＪＡＭ」と｛用紙補給｝は点灯する個数は２つと同じであるが、点灯位置が異なっている。このように類似性や発生頻度の高い状態に対しては点灯個数を同じにして共通性を持たせ、これによって表示の理解が容易になるようにしている。
【００３６】
以上のように、本実施の形態では、操作表示部５に複数のＬＥＤＬ１〜Ｌ４を配置し、少なくとも点灯・消灯・点滅するＬＥＤＬ１〜Ｌ４の数と配置の組み合わせによって画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を発信するとともに、ＬＥＤＬ１〜Ｌ４からの光が装置本体１Ａの複数の面に跨がって出射するよう構成したため、ユーザーは、既存の操作表示部５に設けられたＬＥＤＬ１〜Ｌ４によって画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を遠くからでも視認することができる。
【００３７】
そして、画像形成装置１から遠く離れたユーザーに対して動作状態に関する情報を発信する必要がある場合には、図２（ａ）に示すように水平状態にある操作表示部５を軸９を中心として回動させて図２（ｂ）に示すように起立させれば、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４からの光の大部分は前方に向けて出射されるため、ユーザーは、画像形成装置１から遠く離れた位置からでもＬＥＤＬ１〜Ｌ４からの光を容易に視認して画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を得ることができる。尚、本実施の形態では、操作表示部５を必要に応じて起立させるようにしたが、操作表示部５を装置本体１Ａの上面から突出させるようにしても同様の効果が得られる。
【００３８】
又、本実施の形態では、レンズの１０前面部１０ｂの光透過率を上面部１０ａの光透過率よりも大きく設定することによって、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４から前方に向かう光量を上方に向かう光量よりも大きくしたため、ユーザーは、画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を遠くから一層視認し易くなる。そして、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４から上方に向かう光量を抑えることによって、画像形成装置１の近くに立って作業を行っているユーザーの目に優しい適度な光量を確保することができる。
【００３９】
ところで、本実施の形態では、ＬＥＤＬ１〜Ｌ４を点灯・消灯・点滅させ、点灯・消灯・点滅するＬＥＤＬ１〜Ｌ４の数と配置の組み合わせによって画像形成装置１の動作状態に関する情報をユーザーに対して発信するようにしたが、ＬＥＤＬ１〜Ｌ４の発光色と光量によっても画像形成装置１の動作状態に関する各種情報を発信するようにすれば、発信することができる情報の数を増やしてユーザーの利便性を高めることができる。
【００４０】
又、各ＬＥＤＬ１〜Ｌ４の光量を可変とすれば、画像形成装置１が設置されるオフィスの広さ等に応じてＬＥＤＬ１〜Ｌ４の光量を適宜最適に調整することができる。
【００４１】
尚、以上は本発明を複合機に対して適用した形態について説明したが、本発明は、単体としての複写機やプリンタ、ファクシミリ等の他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４２】
１          画像形成装置
１Ａ        装置本体
２          自動原稿読取装置
３          排紙トレイ
４          給紙カセット
５          操作表示部
５Ａ        操作表示部のハウジング
５ａ        ハウジングの開口部
６          操作部
７          表示部
８          基板
９          軸
１０        レンズ
１０ａ      レンズの上面部
１０ｂ      レンズの前面部
Ｌ１〜Ｌ４  ＬＥＤ（光源）
【図１】
2012010137.tif 000003
【図２】
2012010137.tif 000004
【図３】
2012010137.tif 000005