(57)【要約】【課題】年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するカラオケ装置を提供する。【解決手段】年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する評価基準データベース６８と、その評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準のうち、カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及びそのカラオケ装置１６により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する評価基準選択手段９８と、その評価基準選択手段９８により選択された評価基準から、演奏曲の出力に伴ってマイクロフォン４０により入力される演奏者の音声に基づいて、カラオケ演奏の内容を評価する演奏評価制御手段１００とを、備えたものであることから、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。【選択図】図４
2012032546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させるのに併行して音声入力装置により入力される音声を増幅して出力させると共に、該演奏曲の歌詞文字映像を映像表示装置に表示させるカラオケ装置であって、
年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する記憶装置と、
該記憶装置に記憶された複数の評価基準のうち、前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及び該カラオケ装置により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する評価基準選択手段と、
該評価基準選択手段により選択された評価基準から、前記演奏曲の出力に伴って前記音声入力装置により入力される前記演奏者の音声に基づいて、前記カラオケ演奏の内容を評価する演奏評価制御手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記評価基準は、同等の前記カラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものである請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
前記年齢情報は、前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報である請求項１又は２に記載のカラオケ装置。
【請求項４】
前記年齢情報は、前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う利用者の識別情報に対応付けられて記憶された該利用者の属性情報であり、
所定の入力装置により入力される識別情報に応じて前記カラオケ装置の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段を備え、
前記評価基準選択手段は、該ログイン認証制御手段による前記利用者のログイン認証が行われた際、該ログイン認証に係る識別情報に対応付けられて記憶された該利用者の属性情報としての年齢情報を読み出し、該年齢情報を前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う演奏者に係る年齢情報として前記評価基準の選択を行うものである請求項１から３の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【請求項５】
前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置において過去に該演奏曲を選曲した前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢である請求項４に記載のカラオケ装置。
【請求項６】
前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置において過去に該利用者が選曲した前記演奏曲に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢である請求項４又は５に記載のカラオケ装置。
【請求項７】
前記演奏評価制御手段は、前記演奏曲の出力に伴って前記音声入力装置により入力される前記演奏者の音声に基づいて予め定められた所定区間毎に前記カラオケ演奏の採点を行うと共に、前記評価基準選択手段により選択された評価基準から、該採点結果が予め定められた閾値を超えるか否かに基づいて前記演奏の内容を評価するものであり、
該演奏評価制御手段による評価結果を、前記所定区間毎に前記映像表示装置に表示させる評価結果表示手段を備えたものである請求項１から６の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させるカラオケ装置に関し、特に、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択されたカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
ところで、近年普及しているカラオケ装置には、上述のような音楽再生装置としての機能のみならず、音声入力装置（マイクロフォン）から入力される音声情報に基づいて歌唱力等を評価（採点）する演奏評価機能を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、音程、テンポ、音量等を基準として音声入力装置から入力される音声情報とカラオケ演奏曲の演奏情報とを比較することで、その入力される音声情報に応じて歌唱の評価を採点することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２１７２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の技術による演奏評価は、演奏者の年齢にかかわらず一律に評価を行うものであった。従って、例えば親子連れの利用者がカラオケ演奏を行う場合等において、子供を楽しませるために評価を甘くする一方、親に関しては厳しい評価を行う等、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることは前記従来の技術では困難であった。このため、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するカラオケ装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させるのに併行して音声入力装置により入力される音声を増幅して出力させると共に、その演奏曲の歌詞文字映像を映像表示装置に表示させるカラオケ装置であって、年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する記憶装置と、その記憶装置に記憶された複数の評価基準のうち、前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及びそのカラオケ装置により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する評価基準選択手段と、その評価基準選択手段により選択された評価基準から、前記演奏曲の出力に伴って前記音声入力装置により入力される前記演奏者の音声に基づいて、前記カラオケ演奏の内容を評価する演奏評価制御手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する記憶装置と、その記憶装置に記憶された複数の評価基準のうち、前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及びそのカラオケ装置により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する評価基準選択手段と、その評価基準選択手段により選択された評価基準から、前記演奏曲の出力に伴って前記音声入力装置により入力される前記演奏者の音声に基づいて、前記カラオケ演奏の内容を評価する演奏評価制御手段とを、備えたものであることから、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。すなわち、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記評価基準は、同等の前記カラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものである。このようにすれば、例えば親子連れの利用者がカラオケ演奏を行う場合等において、子供を楽しませるために評価を甘くする一方、親に関しては厳しい評価を行う等、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００１０】
また、好適には、前記年齢情報は、前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報である。このようにすれば、各演奏曲毎に定められた実用的な年齢情報に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００１１】
また、好適には、前記年齢情報は、前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う利用者の識別情報に対応付けられて記憶されたその利用者の属性情報であり、所定の入力装置により入力される識別情報に応じて前記カラオケ装置の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段を備え、前記評価基準選択手段は、そのログイン認証制御手段による前記利用者のログイン認証が行われた際、そのログイン認証に係る識別情報に対応付けられて記憶されたその利用者の属性情報としての年齢情報を読み出し、その年齢情報を前記カラオケ装置を用いてカラオケ演奏を行う演奏者に係る年齢情報として前記評価基準の選択を行うものである。このようにすれば、ログイン認証に際して取得される各利用者毎に定められた実用的な年齢情報に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００１２】
また、好適には、前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置において過去にその演奏曲を選曲した前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢である。このようにすれば、各演奏曲毎に定められた実用的な年齢情報の一態様である歌年齢に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００１３】
また、好適には、前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置において過去にその利用者が選曲した前記演奏曲に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢である。このようにすれば、各利用者毎に定められた実用的な年齢情報の一態様である歌年齢に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００１４】
また、好適には、前記演奏評価制御手段は、前記演奏曲の出力に伴って前記音声入力装置により入力される前記演奏者の音声に基づいて予め定められた所定区間毎に前記カラオケ演奏の採点を行うと共に、前記評価基準選択手段により選択された評価基準から、その採点結果が予め定められた閾値を超えるか否かに基づいて前記演奏の内容を評価するものであり、その演奏評価制御手段による評価結果を、前記所定区間毎に前記映像表示装置に表示させる評価結果表示手段を備えたものである。このようにすれば、所定区間毎に行われる実用的なカラオケ演奏評価に関して、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられたサーバ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏制御に際して映像表示装置に表示されるカラオケ演奏画面を例示する図である。
【図６】図５のカラオケ演奏画面に演奏評価結果を示すメッセージが付加的に表示された様子を例示する図である。
【図７】図６の評価結果映像に対応する区間に続く次の区間において採点結果が９１点だった場合に、子供用評価基準に基づいて算出される演奏評価結果に対応する評価結果映像を例示する図である。
【図８】図６の評価結果映像に対応する区間に続く次の区間において採点結果が９１点だった場合に、大人用評価基準に基づいて算出される演奏評価結果に対応する評価結果映像を例示する図である。
【図９】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１０】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる評価基準設定制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１１】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる子供用演奏評価制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１２】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる大人用演奏評価制御の要部について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６は、ルータ２８を介して公衆電話回線等による通信回線１８に接続されており、同じくその通信回線１８に接続されたカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０との相互間でその通信回線１８を介して情報の通信が可能とされている。このサーバ装置２０は、カラオケ情報（楽曲データ）、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介して上記カラオケ装置１６に定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６からの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台乃至数台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１８】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ビデオボード（グラフィックスボード）等の映像出力制御部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、そのマイクロフォン４０から入力される音声をディジタル信号に変換するためのＡ／Ｄコンバータ４１と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１９】
前記映像出力制御部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌唱する際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサ３６へ送られる。また、そのビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力制御部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００２０】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者（演奏者）の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。また、前記Ａ／Ｄコンバータ４１は、音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力されるアナログ信号としての音声情報をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０等へ供給する。
【００２１】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、前記カラオケ装置１６に備えられたリモコン装置６４や対応付け処理の行われた電子早見本装置２２等の入力装置もそのカラオケ装置１６の一部を構成するものであるとして以下の説明を行う。
【００２２】
前記ＣＰＵ５０は、前記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ前記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂マイクロコンピュータであり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って前記ハードディスク５６から前記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から前記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、前記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述する本実施例の演奏評価制御等の各種制御を実行する。
【００２３】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、前記店舗１２に備えられた複数のカラオケ装置１６のうち何れかのカラオケ装置１６が前記ルータ２８の機能を備えてマスターコマンダとして前記通信回線１８に接続される態様も考えられ、その場合、前記モデム５８はそのマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６には必要とされるが、そのマスターコマンダを介して前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行う他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００２４】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６を介して受信される前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けて前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに記憶したり、そのアクセスポイント２６を介して前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２５】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する楽曲データベース６６及び後述する本実施例の演奏評価制御に用いられる複数の評価基準を記憶する評価基準データベース６８（図４を参照）をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうち所定のカラオケ装置１６例えば前記カラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは常に新しい評価基準に基づいて後述する演奏評価制御が行われるように、随時新たな楽曲データ等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６の楽曲データベース６６等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、上記楽曲データベース６６等の内容が等価なものとされる。
【００２６】
上記楽曲データベース６６は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲にそれぞれ対応する多数（例えば、数万曲分）の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する。この楽曲データは、前記シンセサイザ３８により所定の楽器の演奏音を生成するための演奏情報と、歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報と、その歌詞情報に基づいて生成された歌詞文字映像を演奏の進行に合わせて順次色替わりさせてゆくための歌詞色替情報とを、含むものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。また、上記評価基準データベース６８は、年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する。この評価基準については、本実施例の演奏評価制御の説明と併せて後述する。
【００２７】
図３は、前記サーバ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ７０により随時書込読出メモリであるＲＡＭ７４の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ７２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン型コンピュータであり、前記カラオケ装置１６からの配信要求に応じた楽曲データ等のコンテンツ配信制御をはじめとする基本的な制御に加えて、前記通信カラオケシステム１０の利用者を対象とするソーシャルネットワークサービス（Social Network Service）を管理運営する制御等、本実施例の通信カラオケシステム１０に関する各種制御を実行する。このソーシャルネットワークサービスとは、例えば、予め会員登録された会員相互間に限定して情報の閲覧等のサービスを提供する会員制のコミュニティ型のウェブサイトをいう。なお、以下の説明において、ソーシャルネットワークサービスをＳＮＳと略称する。
【００２８】
前記サーバ装置２０は、ビデオボード７８により制御されるＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置７６と、インターフェイス８２を介して接続されるキーボード等の入力装置８０と、上記ＣＰＵ７０を前記通信回線１８に接続するための装置であるモデム８４とを、備えて構成されている。前記サーバ装置２０は、このモデム８４を介して前記通信回線１８に接続されることにより、その通信回線１８に接続された前記複数のカラオケ装置１６との間で相互に情報の送受信が可能とされている。また、前記サーバ装置２０には、前記カラオケ装置１６に配信するための多数の前記カラオケデータを記憶する図示しない楽曲データベースの他、上記ＳＮＳに関する情報を記憶するＳＮＳデータベース８６等の各種データベースが設けられている。
【００２９】
上記ＳＮＳデータベース８６は、前記通信カラオケシステム１０を利用する各利用者毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報を、その利用者の識別情報（ユーザＩＤ）と関連付けて記憶する記憶装置である。このＳＮＳデータベース８６には、上記各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、例えば、その利用者が過去に利用したカラオケ装置１６に対応する店舗１２（そのカラオケ装置１６が設置された店舗１２）に関する情報である来店履歴、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、その利用者が過去に前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴（カラオケ装置１６において過去に選曲された演奏曲の履歴）としての演奏曲に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報、及びその利用者がフレンドとして登録した他の利用者に関する情報等が各利用者毎にその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶される。
【００３０】
また、好適には、前記ＳＮＳデータベース８６には、各利用者毎に、その利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、実際の年齢、性別、メールアドレス、地域、血液型、星座、パスワードを忘れたときのための質問及び解答、ＳＮＳへのログイン認証に用いられるパスワード、及び利用者の歌年齢等の属性情報がその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶されている。この歌年齢とは、利用者の演奏曲の好みの傾向がどの程度の年代（何歳）に相当するものかを示す仮想的な年齢情報であり、対象となる利用者が前記カラオケ装置１６において過去に選曲（演奏）した演奏曲に基づいて判断される値であり、好適には、対象となる利用者が過去に選曲（演奏）した演奏曲を算出の基準として、その利用者のカラオケ演奏の傾向がどの程度の年齢に相当するかという観点から導出される値である。例えば、対象となる演奏曲を過去に選曲した利用者の実年齢の平均をその演奏曲の選曲者平均年齢として算出すると共に、各利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された過去に選曲された演奏曲それぞれの選曲者平均年齢の平均を前記歌年齢として算出する。すなわち、所定の演奏曲αを選曲した利用者がＡ（実年齢３０歳）、Ｂ（実年齢２６歳）、Ｃ（実年齢１８歳）、及びＤ（実年齢２０歳）である場合、その演奏曲αの選曲者平均年齢は、それら利用者Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの実年齢の平均である２３．５歳となる。また、所定の演奏曲βを選曲した利用者がＥ（実年齢３３歳）、Ｆ（実年齢４１歳）、Ｇ（実年齢３３歳）、及びＨ（実年齢２７歳）である場合、その演奏曲βの選曲者平均年齢は、それら利用者Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈの実年齢の平均である３３．５歳となる。そして、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された利用者Ｉの選曲履歴が上記演奏曲α及び演奏曲βである場合、その利用者Ｉの歌年齢は、それら演奏曲α及び演奏曲βの選曲者平均年齢の平均である２８．５歳となる。
【００３１】
また、好適には、前記カラオケ装置１６において演奏可能な演奏曲に対応する楽曲データ（楽曲データベース６６に記憶されたデータ）には、属性情報として各演奏曲に対応する歌年齢（演奏曲の仮想的な歌年齢）が設定されており、前記利用者の歌年齢は、例えば、その利用者が前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去に選曲した全ての演奏曲に対応付けられて記憶された歌年齢の平均値である。また、各楽曲データに対応付けられて記憶された歌年齢は、前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去にその演奏曲を選曲した利用者の歌年齢又は実年齢に基づいて算出されるものであり、例えば、その演奏曲を前記カラオケ装置１６において過去に選曲した全ての利用者に対応付けられて記憶された歌年齢又は実年齢の平均値である。斯かる利用者及び演奏曲の歌年齢は、前記サーバ装置２０において統括的に管理され、前記カラオケ装置１６においてカラオケ演奏が行われる毎に各利用者及び演奏曲の歌年齢が更新される。従って、若い世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は若くなる一方、年配の世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は高くなる。
【００３２】
前記サーバ装置２０のＣＰＵ７０は、前記通信カラオケシステム１０におけるＳＮＳに関する情報登録制御を行う。具体的には、前記カラオケ１６の入力装置としての前記電子早見本装置２２等による入力操作に応じて、前記ＳＮＳデータベース８６に新規ユーザ（利用者）の登録を行ったり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された登録内容を変更（更新）したり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された複数の利用者をフレンドとして相互に関連付けて登録したり、前記カラオケ装置１６による評価結果を各利用者毎に記憶したり、上述した利用者及び演奏曲に対応する歌年齢の更新を行ったりというように、前記通信カラオケシステム１０におけるＳＮＳの統括的な管理制御を行う。
【００３３】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。なお、この図４に示す各制御手段の一部が前記電子早見本装置２２のＣＰＵ等に備えられたものであってもよい。この図４に示すログイン認証制御手段９０は、所定の入力操作に応じて利用者の前記カラオケ装置１６へのログイン認証を行う。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイにより入力される識別情報（ＩＤ）及びパスワード等の情報に応じて利用者のログイン認証を行い、その認証が正常に行われた場合にはその識別情報をもってその利用者の前記カラオケ装置１６（カラオケシステム１０によるサービス）へのログインを許可する。例えば、前記電子早見本装置２２により入力された情報に基づき前記サーバ装置２０に照会を行うことにより斯かるログイン認証を行う。すなわち、前記電子早見本装置２２により入力された識別情報及びログインパスワードに関して、その識別情報に関連付けられて前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かを判定し、一致する場合には正常な認証を行う一方、一致しない場合にはエラーとする。なお、このログイン認証に関して、実質的な制御（判定）は前記サーバ装置２０の側で行うものであってもよい。また、このログイン認証制御手段９０により正常な認証が行われた場合、ログインが許可された利用者に関連付けられて前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された各種情報、例えばその利用者の名前（ニックネーム）、実際の年齢、及び歌年齢等の情報が前記サーバ装置２０から通信回線１８を介してダウンロードされ、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶される。
【００３４】
年齢入力受付手段９２は、所定の入力操作に応じて利用者の年齢情報の入力を受け付ける。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに対する利用者の接触入力操作に応じてその利用者の年齢情報の入力を受け付ける。好適には、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに所定の年齢入力画面を表示させ、その表示に従って入力される利用者の年齢情報を受け付け、対象となる利用者の識別情報と関連付けて前記ＲＡＭ５４等に記憶する。
【００３５】
選曲入力受付手段９４は、前記多数の演奏曲のうちから所定の演奏曲を選択して予約するための選曲入力を受け付ける。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに対する利用者の接触入力操作に応じて、前記カラオケ装置１６の楽曲データベース６６に記憶された多数の演奏曲から選択される所定の演奏曲を、演奏待ち曲として前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等に記憶する選曲入力を受け付ける。好適には、選曲を行った利用者の識別情報と関連付けてその選曲に係る演奏曲の選曲番号を記憶する。この選曲入力は、例えば対象となる演奏曲の識別情報である選曲番号が前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置から前記カラオケ装置１６へ送信されることにより実行される。その選曲番号を受信した前記カラオケ装置１６では、入力された選曲番号が例えば前記ＲＡＭ５４における予約曲テーブルに入力順に記憶される。
【００３６】
カラオケ演奏制御手段９６は、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際しての演奏曲の出力を制御する。具体的には、前記ＲＡＭ５４等に記憶された予約曲テーブルにおける入力順（演奏順）に、その予約曲テーブルに記憶された演奏曲の選曲番号に対応する楽曲データを前記楽曲データベース６６から読み出し、その楽曲データに含まれる演奏情報に基づいて演奏曲の出力を制御する。すなわち、演奏情報としてのＭＩＤＩデータに基づいて、前記シンセサイザ３８によりそのＭＩＤＩデータにおける楽譜情報としてのトラック乃至はチャンネルに対応する楽器の演奏音（音楽情報）を出力させ、前記アンプミキサ４２を介して前記スピーカ４４から出力させる。また、楽曲データに含まれる歌詞情報に基づいて演奏曲に係る歌詞文字映像の出力を制御する。すなわち、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成し、前記映像出力制御部３２を介してその歌詞文字映像を前記映像表示装置３０に表示させる。また、カラオケ演奏の進行に伴い、その歌詞文字映像を切替表示させると共に、歌詞色替情報に基づいて歌詞文字映像を順次色替え表示させる。
【００３７】
評価基準選択手段９８は、前記ハードディスク５６における評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準のうち、前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及びそのカラオケ装置１６により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する。前述のように、前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う演奏者（利用者）に関して、例えば前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された実際の年齢、或いは歌年齢等、利用者の属性情報としての年齢情報がその利用者の識別情報に対応付けられて記憶されている。また、前記年齢入力受付手段９２により入力された年齢情報も同様に利用者の識別情報に対応付けられて、その利用者の属性情報として前記ＲＡＭ５４等に記憶される。また、前記楽曲データベース６６に記憶された各演奏曲（楽曲データ）には、属性情報としてその演奏曲の歌年齢等が記憶されており、前記選曲入力受付手段９４により所定の演奏曲の選曲入力が受け付けられた場合、その演奏曲の属性情報としての歌年齢がその演奏曲に係る年齢情報として抽出される。また、各演奏曲に関して予め定められた適性年齢乃至対象年齢等の年齢情報が、前記ＳＮＳデータベース８６等から抽出されるものであってもよい。上記評価基準選択手段９８は、そのようにして取得される利用者に係る年齢情報及び演奏曲に係る年齢情報の一方乃至両方に基づいて、前記ハードディスク５６における評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準のうち所定の評価基準を、後述する演奏評価制御手段１００による演奏評価の評価基準として選択（設定）する。この選択の基準となる年齢情報は、前記ＳＮＳデータベース８６から読み出された利用者の実際の年齢、歌年齢、演奏曲と対応付けられた歌年齢等のうち何れかの年齢が採用されるものであってもよいし、それらの年齢の平均値が算出されて判定に用いられるものであってもよい。
【００３８】
前記評価基準データベース６８には、年齢情報と関連付けられて予め定められた評価基準として、少なくとも２種類の評価基準が記憶されている。例えば、年齢情報１３歳未満（０歳〜１２歳）に対応する子供用評価基準と、年齢情報１３歳以上（１３歳〜）に対応する大人用評価基準とがそれぞれ個別の評価基準として予め定められ、対応する年齢情報と関連付けられて前記評価基準データベース６８に記憶されている。また、例えば年齢情報５歳〜１１歳に対応して小学生用評価基準、年齢情報１２歳〜１５歳に対応して中学生用評価基準、年齢情報１６歳〜１８歳に対応して高校生用評価基準というように、３種類以上の評価基準が定められたものであってもよい。
【００３９】
前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準は、好適には、同等のカラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものである。以下に詳述するように、前記ＣＰＵ５０に備えられた演奏評価制御手段１００は、基本的には、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に伴って前記マイクロフォン４０により入力される演奏者の音声に基づいて、前記カラオケ演奏の内容を採点する。また、予め定められた所定区間毎にその採点結果が予め定められた閾値を超えているか否かを判定し、その判定結果に基づいて演奏評価を行う。前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準は、好適には、斯かる採点結果に対応する演奏評価をそれぞれ個別に定めるものであり、換言すれば、採点結果に基づく演奏評価の算出アルゴリズムが異なるものである。好適には、同じ採点結果（同点）に相当するカラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものである。なお、この年齢情報が高くなるほど演奏評価か厳しくなる傾向は、好適には、所定区間の採点結果に一対一に対応するものではなく、連続する区間毎の採点結果を継続的に評価する上での制御に係るものであり、その具体的な態様については図５〜８等を用いて後述する。
【００４０】
演奏評価制御手段１００は、基本的には、前記カラオケ装置１６による所定のカラオケ情報に基づく演奏曲の出力に際して、その演奏曲の出力に伴って前記マイクロフォン４０から入力される音声に応じて演奏の内容を評価する。例えば、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１によりディジタル信号に変換された音声情報と、前記楽曲データベース６６から読み出される演奏情報（ＭＩＤＩデータ）に基づいて前記シンセサイザ３８により出力される演奏情報とを比較し、メロディなどの基本音程と入力される音声から抽出される音程との相対的なずれやその音声の絶対的な声量などを基準として採点を行う。この採点は、対象となる演奏曲の出力開始から出力終了までの間、前記Ａ／Ｄコンバータ４１によりディジタル信号に変換された音声情報を継続的に前記ＲＡＭ５４等の記憶装置に記憶しておき、対象となる演奏曲が出力される間すなわち演奏開始から演奏終了までの間に所定のタイミング（例えば、０．５秒に１回といった短い間隔）毎に定期的に実行される。この採点の態様としては、例えば、千点満点中何点というように数値的に採点を行うものであってもよいし、可（評価が予め定められた閾値以上）乃至不可（評価が予め定められた閾値未満）の何れに当てはまるかを判定するというように簡易なものであってもよい。
【００４１】
上記演奏評価制御手段１００は、前記評価基準選択手段９８により選択された評価基準に従って上記演奏評価制御を行う。すなわち、予め定められた所定区間毎に上述のようにカラオケ演奏の採点結果を算出し、前記評価基準選択手段９８により選択された評価基準からその採点結果に基づいて対象となる区間の演奏評価を算出する。この演奏評価に係る区間は、好適には、予め定められた１０秒程度の所定時間であり、上記採点タイミング複数回分に相当する区間である。また、好適には、楽曲データにおいてフレーズ（各演奏曲において演奏の区切りとなる旋律又は歌詞の区分）に対応して複数の区分が定められている場合においては、斯かるフレーズ毎に上記演奏評価を行うものであってもよい。また、評価結果表示手段１０２は、上記演奏評価制御手段１００による評価結果に相当する映像及びコメント（メッセージ）の少なくとも一方を前記映像表示装置３０に表示させる。以下、図５〜８を用いてそれぞれ異なる評価基準に対応する演奏評価制御乃至評価結果の表示制御について説明する。
【００４２】
図５は、前記カラオケ演奏制御手段９６によるカラオケ演奏制御に際して前記映像表示装置３０に表示されるカラオケ演奏画面を例示する図である。この図５に示すように、前記カラオケ装置１６による所定の楽曲データに対応する演奏曲の出力に際しては、前記映像出力制御部３２を介してその楽曲データに含まれる歌詞情報に基づく歌詞文字映像（歌詞テロップ）１０４が生成されると共に、歌詞色替え情報に基づいてその歌詞文字映像１０４が順次色替表示される。また、前記映像情報デコーダ３４を介して所定の映像データに基づく映像が再生させられ、前記ビデオミキサ３６により上記歌詞文字映像１０４の背面側レイヤに背景映像１０６として合成される。そして、そのようにして合成された歌詞文字映像１０４及び背景映像１０６を含む演奏映像が図５に示すように前記映像表示装置３０に表示される。
【００４３】
図６は、前記演奏評価制御手段１００による演奏評価結果を示すメッセージが図５に示すカラオケ演奏画面に表示された様子を例示する図である。前記評価結果表示手段１０２は、基本的には、前記演奏評価制御手段１００により採点結果が予め定められた閾値（例えば、採点結果９０点）以上であるとの演奏評価結果が出された場合には、図６に示すように「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる一方、採点結果が上記閾値未満であるとの演奏評価結果が出された場合には、後述する図８に示すように「ガンバレ！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ｂをカラオケ演奏画面に表示させる。この評価結果映像１０８ａ、１０８ｂ（以下、特に区別しない場合には単に評価結果映像１０８という）は、予め定められた映像データに基づいて前記映像出力制御部３２により出力され、少なくとも上記背景映像１０６の前面側レイヤに、好適には、上記背景映像１０６の前面側レイヤであって上記歌詞文字映像１０２の背面側レイヤに、前記ビデオミキサ３６を介して合成される。なお、図６〜８においては、採点結果としての点数を含む評価結果映像１０８を例示しているが、点数は必ずしも表示されなくともよい。
【００４４】
また、前記演奏評価制御手段１００は、前の区間における採点結果と、その区間に続く次の区間における採点結果とを比較し、その比較結果に基づいて演奏評価を行う。例えば、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が高い点数であった場合には、前記評価結果表示手段１０２により「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる一方、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が低い点数であった場合には、前記評価結果表示手段１０２により「ガンバレ！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ｂをカラオケ演奏画面に表示させる。また、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が高い点数だった場合であっても、採点結果が予め定められた上記閾値未満であると判定される場合には、前記評価結果表示手段１０２により「ガンバレ！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ｂをカラオケ演奏画面に表示させる。
【００４５】
ここで、前記評価基準データベース６８に年齢情報１３歳未満（０歳〜１２歳）に対応する子供用評価基準と、年齢情報１３歳以上（１３歳〜）に対応する大人用評価基準とがそれぞれ個別の評価基準として記憶された例について説明する。上記子供用評価基準は、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が高い点数であった場合には、前記評価結果表示手段１０２により「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる一方、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が低い点数であっても、採点結果が予め定められた前記閾値以上であると判定される場合には、前記評価結果表示手段１０２により「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる。図７は、図６の評価結果映像１０８に対応する区間に続く次の区間において採点結果が９１点だった場合に、上記子供用評価基準に基づいて算出される演奏評価結果に対応する評価結果映像１０８を例示する図である。図６の評価結果映像１０８に対応する区間における採点結果は９４点であり、その区間に続く次の区間における採点結果が９１点だった場合、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が低い点数であると判定されるが、上記子供用評価基準に基づく演奏評価においては、斯かる場合にも前記評価結果表示手段１０２により「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる。すなわち、上記子供用評価基準に基づく演奏評価においては、前の区間における採点結果と、その区間に続く次の区間における採点結果との比較結果にかかわらず、前記演奏評価制御手段１００により採点結果が予め定められた前記閾値以上であると判定される場合には、前記評価結果表示手段１０２により「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａをカラオケ演奏画面に表示させる。
【００４６】
図８は、図６の評価結果映像１０８に対応する区間に続く次の区間において採点結果が９１点だった場合に、前記大人用評価基準に基づいて算出される演奏評価結果に対応する評価結果映像１０８を例示する図である。図６の評価結果映像１０８に対応する区間における採点結果は９４点であり、その区間に続く次の区間における採点結果が９１点だった場合、前の区間における採点結果よりも次の区間における採点結果が低い点数であると判定される。この場合、前記演奏評価制御手段１００により採点結果が予め定められた閾値である９０点以上であると判定される場合であっても、前記評価結果表示手段１０２により「ガンバレ！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ｂをカラオケ演奏画面に表示させる。以上、図５〜８を用いて説明したように、前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準は、所定の演奏曲に係るカラオケ演奏に際して、連続する区間毎の採点結果を継続的に評価する上で、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低く（厳しく）なるように予め定められたものである。このような複数の評価基準を選択的に用いる演奏評価によれば、例えば親子連れの利用者がカラオケ演奏を行う場合等において、１３歳未満の子供がカラオケ演奏を行う場合には評価を甘くして子供を楽しませる一方、１３歳以上の大人である親に関しては厳しい評価を行うことで、本来の演奏評価の楽しみを保持することができる。
【００４７】
図９は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４８】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２等を介してログイン情報すなわち識別情報及びログインパスワードの入力があったか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、ＳＡ１にて入力された識別情報及びログインパスワードが前記サーバ装置２０へ送信される。次に、ＳＡ３において、前記サーバ装置２０から正常にログインされたとの応答が返信されたか否かが判断される。このＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、正常にログイン処理が行われ、ＳＡ５において、利用者の名前（ニックネーム）、実際の年齢、及び歌年齢等の情報が前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６から通信回線１８を介してダウンロードされ、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶された後、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ６において、エラーである旨が前記電子早見本装置２２等に表示された後、ＳＡ７において、前記電子早見本装置２２等により所定の利用者のログアウト処理を行うための入力があったか否かが判断される。このＳＡ７の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ７の判断が肯定される場合には、対象となる利用者のログアウト処理が行われた後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１乃至ＳＡ６が前記ログイン認証制御手段１００の動作に対応する。
【００４９】
図１０は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による評価基準設定制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５０】
先ず、ＳＢ１において、前記電子早見本装置２２等により所定の演奏曲の選曲入力操作があったか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、選曲入力された演奏曲の選曲番号が前記ＲＡＭ５４における予約曲テーブルに選曲主体である利用者の識別情報と関連付けられて記憶（予約）される。次に、ＳＢ３において、前記電子早見本装置２２等により所定の年齢入力操作があったか否かが判断される。このＳＢ３の判断が否定される場合には、ＳＢ５以下の処理が実行されるが、ＳＢ３の判断が肯定される場合には、ＳＢ４において、入力された年齢情報が受け付けられ、前記ＲＡＭ５４等に入力主体である利用者の識別情報と関連付けられて記憶される。なお、利用者が識別情報を有していない場合等、識別情報を制御の前提としない態様においては、必ずしも年齢情報を各利用者の識別情報と関連付けて記憶しなくともよい。次に、ＳＢ５において、ＳＢ４にて受け付けられた年齢情報、前述したＳＡ５にて前記ＳＮＳデータベース８６から取得された情報に含まれる実際の年齢或いは歌年齢、及びＳＢ２にて予約された演奏曲の属性情報として記憶された歌年齢のうち少なくとも１つに基づいて年齢情報が設定される。次に、ＳＢ６において、ＳＢ５にて設定された年齢情報が予め定められた閾値（所定年齢）未満であるか否かが判断される。このＳＢ６の判断が肯定される場合には、ＳＢ７において、前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準からＳＢ２にて予約された演奏曲の演奏評価に係る評価基準として子供用評価基準が選択されて設定された後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ６の判断が否定される場合には、ＳＢ８において、前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準からＳＢ２にて予約された演奏曲の演奏評価に係る評価基準として大人用評価基準が選択されて設定された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ３及びＳＢ４が前記年齢入力受付手段９２の動作に、ＳＢ１及びＳＢ２が前記選曲入力受付手段９４の動作に、ＳＢ５乃至ＳＢ８が前記評価基準選択手段９８の動作にそれぞれ対応する。
【００５１】
図１１は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による子供用演奏評価制御（子供用評価基準に基づく演奏評価制御）の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５２】
先ず、ＳＣ１において、前記ＲＡＭ５４の予約曲テーブルに記憶（予約）された予約曲のうち所定の演奏曲のカラオケ演奏開始タイミングとなったか否かが判断される。このＳＣ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＣ１の判断が肯定される場合には、ＳＣ２において、演奏開始に係る演奏曲に対応する楽曲データが前記楽曲データベース６６から読み出されると共に前記ＲＡＭ５４等に展開され、その演奏曲のカラオケ演奏が開始される。また、以降の処理と併行して、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１によりディジタル信号に変換された演奏者の音声情報の前記ＲＡＭ５４への記憶が開始される。
【００５３】
次に、ＳＣ３において、予め定められた所定区間が経過したか否かが判断される。このＳＣ３の判断が否定される場合には、ＳＣ５以下の処理が実行されるが、ＳＣ３の判断が肯定される場合には、ＳＣ４において、該当区間における音声情報が前記ＲＡＭ５４等から読み出され、その区間におけるカラオケ演奏が採点される。次に、ＳＣ５において、ＳＣ４にて算出された該当区間の採点結果が、予め定められた閾値である９０点以上であるか否かが判断される。このＳＣ５の判断が否定される場合には、ＳＣ６において、「ガンバレ！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ｂが前記映像表示装置３０におけるカラオケ演奏画面に表示させられた後、ＳＣ９以下の処理が実行されるが、ＳＣ５の判断が肯定される場合には、ＳＣ７において、該当区間の採点結果がその前の区間における採点結果以上の点数であるとみなされる。
【００５４】
次に、ＳＣ８において、「すごい！」のメッセージを含む評価結果映像１０８ａが前記映像表示装置３０におけるカラオケ演奏画面に表示させられる。次に、ＳＣ９において、カラオケ演奏終了タイミングであるか否かが判断される。このＳＣ９の判断が否定される場合には、ＳＣ３以下の処理が再び実行されるが、ＳＣ９の判断が肯定される場合には、ＳＣ１０において、総合演奏評価結果が前記映像表示装置３０に表示された後、カラオケ演奏が終了させられて本ルーチンが終了させられる。
【００５５】
図１２は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による大人用演奏評価制御（大人用評価基準に基づく演奏評価制御）の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。この図１２に示す制御において、前述した図１１に示す制御と共通のステップについては同一の符号を付してその説明を省略する。図１２に示す制御では、前記ＳＣ５の判断が肯定される場合、すなわちＳＣ４にて算出された該当区間の採点結果が、予め定められた閾値である９０点以上であると判断される場合には、ＳＣ１１において、ＳＣ４にて算出された該当区間の採点結果が、その前の区間における採点結果以上であるか否かが判断される。このＳＣ１１の判断が否定される場合には、ＳＣ６以下の処理が実行されるが、ＳＣ１１の判断が肯定される場合には、ＳＣ８以下の処理が実行される。以上の制御において、ＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ９、及びＳＣ１０が前記カラオケ演奏制御手段９６の動作に、ＳＣ４乃至ＳＣ８、及びＳＣ１１が前記演奏評価制御手段１００の動作に、ＳＣ６及びＳＣ８が前記評価結果表示手段１０２の動作にそれぞれ対応する。
【００５６】
このように、本実施例によれば、年齢情報と関連付けられて予め定められた複数の評価基準を記憶する評価基準データベース６８と、その評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準のうち、前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う演奏者及びそのカラオケ装置１６により出力される演奏曲の少なくとも一方に係る年齢情報に基づいて所定の評価基準を選択する評価基準選択手段９８（ＳＢ５乃至ＳＢ８）と、その評価基準選択手段９８により選択された評価基準から、前記演奏曲の出力に伴って音声入力装置としての前記マイクロフォン４０により入力される前記演奏者の音声に基づいて、前記カラオケ演奏の内容を評価する演奏評価制御手段１００（ＳＣ４乃至ＳＣ８、及びＳＣ１１）とを、備えたものであることから、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。すなわち、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現するカラオケ装置１６を提供することができる。
【００５７】
また、前記評価基準は、同等の前記カラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものであるため、例えば親子連れの利用者がカラオケ演奏を行う場合等において、子供を楽しませるために評価を甘くする一方、親に関しては厳しい評価を行う等、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００５８】
また、前記年齢情報は、前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報であるため、各演奏曲毎に定められた実用的な年齢情報に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００５９】
また、前記年齢情報は、前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う利用者の識別情報に対応付けられて記憶されたその利用者の属性情報であり、前記電子早見本装置２２等の所定の入力装置により入力される識別情報に応じて前記カラオケ装置１６の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段９０（ＳＡ１乃至ＳＡ６）を備え、前記評価基準選択手段９８は、そのログイン認証制御手段９０による前記利用者のログイン認証が行われた際、そのログイン認証に係る識別情報に対応付けられて記憶されたその利用者の属性情報としての年齢情報を読み出し、その年齢情報を前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う演奏者に係る年齢情報として前記評価基準の選択を行うものであるため、ログイン認証に際して取得される各利用者毎に定められた実用的な年齢情報に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００６０】
また、前記演奏曲毎に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置１６において過去にその演奏曲を選曲した前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢であるため、各演奏曲毎に定められた実用的な年齢情報の一態様である歌年齢に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００６１】
また、前記利用者の識別情報に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報は、前記カラオケ装置１６において過去にその利用者が選曲した前記演奏曲に対応付けられて記憶された属性情報としての年齢情報に基づいて算出される仮想的な歌年齢であるため、各利用者毎に定められた実用的な年齢情報の一態様である歌年齢に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００６２】
また、前記演奏評価制御手段１００は、前記演奏曲の出力に伴って前記マイクロフォン４０により入力される前記演奏者の音声に基づいて予め定められた所定区間毎に前記カラオケ演奏の採点を行うと共に、前記評価基準選択手段９８により選択された評価基準から、その採点結果が予め定められた閾値を超えるか否かに基づいて前記演奏の内容を評価するものであり、その演奏評価制御手段１００による評価結果を、前記所定区間毎に前記映像表示装置３０に表示させる評価結果表示手段１０２（ＳＣ６及びＳＣ８）を備えたものであるため、所定区間毎に行われる実用的なカラオケ演奏評価に関して、演奏曲や演奏者に係る年齢の要素に応じて演奏評価にメリハリをつけることができる。
【００６３】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００６４】
例えば、前述の実施例において、前記ログイン認証制御手段９０、年齢入力受付手段９２、選曲入力受付手段９４、カラオケ演奏制御手段９６、評価基準選択手段９８、演奏評価制御手段１００、及び評価結果表示手段１０２は、何れも前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであったが、これらの制御機能の一部乃至全部が個別の制御装置として備えられたものであっても構わない。また、上記制御機能の一部が前記電子早見本装置２２等の入力装置や、前記サーバ装置２０に備えられたものであっても構わない。
【００６５】
また、前述の実施例において、前記評価基準データベース６８に記憶された子供用評価基準及び大人用評価基準は、演奏評価映像として「すごい！」というメッセージ及び「ガンバレ！」というメッセージの何れを表示させるかという点においてのみ異なるものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、同等のカラオケ演奏の内容（採点結果）を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど比例的に評価が低くなるように予め定められた評価基準が用いられるものであってもよい。すなわち、同等の採点結果を評価するにあたり、対応する年齢情報が高齢であるほど比例的に評価が低くなるように点数の補正を行うものであってもよい。また、必ずしも採点結果ありきでその採点結果を評価するものでなくともよく、数値的な採点を行わずに前記実施例と同等の制御を行うものであっても構わない。
【００６６】
また、前述の実施例において、前記評価基準データベース６８に記憶された複数の評価基準は、同じ採点結果（同点）に相当するカラオケ演奏の内容を評価する場合に、対応する年齢情報が高齢であるほど評価が低くなるように予め定められたものであったが、対応する年齢情報に応じて評価項目を増減させるものであってもよい。例えば、評価項目として「ビブラート」、「こぶし」、「タイミング」、「音程」、「しゃくり」、及び「滑らかさ」等の複数項目が存在する場合において、年齢情報が５歳未満の演奏者に対する評価基準においては「タイミング」及び「音程」のみを評価項目とし、５歳以上１５歳未満の演奏者に対する評価基準においては「ビブラート」、「タイミング」、「音程」、及び「滑らかさ」のみを評価項目とし、１５歳以上の演奏者に対する評価基準においては「ビブラート」、「こぶし」、「タイミング」、「音程」、「しゃくり」、及び「滑らかさ」の全てを評価項目とする。斯かる制御によっても、年齢の要素に応じてメリハリの利いた演奏評価を実現することができる。
【００６７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６８】
１６：カラオケ装置
２２：電子早見本装置（入力装置）
３０：映像表示装置
４０：マイクロフォン（音声入力装置）
５６：ハードディスク（記憶装置）
６４：リモコン装置（入力装置）
９０：ログイン認証制御手段
９８：評価基準選択手段
１００：演奏評価制御手段
１０４：歌詞文字映像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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