(57)【要約】【課題】ユーザによる用紙の選択ミスにともなう製本処理の失敗を防ぐことを目的とする。【解決手段】リング製本部で使用するリング情報を記憶する記憶部と、用紙の穴情報を取得する穴情報取得部と、を有し、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較し、前記製本処理が実行可能か否かを判定する。【選択図】図６
2012006152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
穿孔処理された用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を束ねるスタック部、前記スタック部で束ねた用紙に複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理をするリングバインド部、を備えるリング製本部と、
前記リング製本部で使用するリング情報を記憶する記憶部と、
用紙の穴情報を取得する穴情報取得部と、
前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較し、前記製本処理が実行可能か否かを判定する判定部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記リング情報は、リングの個数、リングの位置、リングの断面形状であり、
前記穴情報は、穴の個数、穴の位置、穴の形状、であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記穴情報取得部は、ユーザが穴情報を入力する操作部であり、
前記操作部への入力により用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記穴情報取得部は、用紙の読み取りを行うスキャナーであり、
前記用紙を読み取った画像データにより用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記記憶部には、用紙のパッケージに印刷された識別コードと、用紙の穴情報とが関連付けられた関連データが記憶されており、
前記穴情報取得部は、前記識別コードを読み取るスキャナー若しくはユーザが前記識別コードを入力する操作部であり、
取得した前記識別コードに基づいて前記関連データを基に用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項６】
用紙に穿孔処理を行うパンチ部を有し、
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合には、前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合であって、且つ、前記穴情報が穴無しの場合に、
前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
画像形成された用紙を束ねるスタック部、前記スタック部で束ねた用紙に複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理をするリングバインド部、を備えるリング製本部と、
前記リング製本部で使用するリング情報を記憶する記憶部と、
用紙の穴情報を取得する穴情報取得部と、
前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較し、前記製本処理が実行可能か否かを判定する判定部と、
を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項９】
前記リング情報は、リングの個数、リングの位置、リングの断面形状であり、
前記穴情報は、穴の個数、穴の位置、穴の形状であることを特徴とする請求項８に記載の後処理装置。
【請求項１０】
前記穴情報取得部は、ユーザがリング情報を入力する操作部であり、
前記操作部への入力により用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項８又は９に記載の後処理装置。
【請求項１１】
前記穴情報取得部は、用紙の読み取りを行うスキャナーであり、
前記用紙を読み取った画像データにより用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項８又は９に記載の後処理装置。
【請求項１２】
前記記憶部には、用紙のパッケージに印刷された識別コードと、用紙の穴情報とが関連付けられた関連データが記憶されており、
前記穴情報取得部は、前記識別コードを読み取るスキャナー若しくはユーザが前記識別コードを入力する操作部であり、
取得した前記識別コードに基づいて前記関連データを基に用紙の穴情報を取得することを特徴とする請求項８又は９に記載の後処理装置。
【請求項１３】
用紙に穿孔処理を行うパンチ部を有し、
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合には、前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする請求項８から１２の何れかに記載の後処理装置。
【請求項１４】
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合であって、且つ、前記穴情報が穴無しの場合に、
前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする請求項１３に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
穿孔された用紙を束ねて、リングバインダによる製本処理を行う後処理装置及び後処理装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等で画像を形成した複数枚のシートを束ね、この束を製本処理する製本装置やこれを備えた画像形成システムが知られている。
【０００３】
製本処理としては、ステイプルを用いた製本処理や、接着剤を用いた製本処理がある。またその他の製本処理のひとつとしてリング製本処理がある。これは穿孔処理した用紙を束ねて整合し、整合した用紙束の穴に金属コイルを通したり、リングバインダのリングを通したりすることにより製本処理をして製本を作成するものである。特許文献１ではこのようなリング製本装置を備えた画像形成システムが開示されている。
【０００４】
特許文献１の画像形成システムでは、パンチ装置を備えており、予め穿孔処理されていない用紙を用いる場合には、パンチ穴をパンチ装置により開けてから製本処理を行っている。また当該画像形成システムでは、事前の穿孔処理によりパンチ穴が開けられている用紙も使用可能であり、このような用紙に再度の穿孔処理を行ってしまった場合には、穴がずれて大きくなるような不具合が生じる。この不具合を避けるために、パンチ穴を検知するセンサを設け、センサの検知により予めパンチ穴が穿孔された用紙を用いて製本する場合には、パンチ穴の穿孔処理を禁止する制御を行っている。
【０００５】
特許文献２の画像形成システムでは、リング製本装置にリングバインダの異常を検知する検知部を設け、検知部によりリングバインダの誤装填や消費切れの異常を検知し、異常の場合には、リング製本を禁止する制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５６０７０号公報
【特許文献２】特開２００９−２５５５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
リング製本装置で製本処理を行う場合には、用紙の穴が、リングバインダのリングの位置やサイズに適合していなくてはならない。適合していない用紙を使用した場合には、製本処理の失敗に伴って用紙がダメージを受け用紙束全体が無駄となり、リカバリのために用紙束全体に対して再度、画像形成出力を行う必要が生じる。
【０００８】
特許文献２に開示された画像形成システムは、リングバインダの異常を検知するものであり、リングバインダの状態がそれまでの状態との比較において異常か否かを判断するものであり用紙の穴との適合性を判断するものではない。
【０００９】
また特許文献１に開示された画像形成システムは、用紙のパンチ穴の有無を判断するものであり、複数の穴それぞれの位置や大きさを検知するものではない。
【００１０】
本願発明はこのような問題に鑑み、ユーザによる用紙の選択ミスにともなう製本処理の失敗を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。
【００１２】
１．穿孔処理された用紙に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を束ねるスタック部、前記スタック部で束ねた用紙に複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理をするリングバインド部、を備えるリング製本部と、
前記リング製本部で使用するリング情報を記憶する記憶部と、
用紙の穴情報を取得する穴情報取得部と、
前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較し、前記製本処理が実行可能か否かを判定する判定部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１３】
２．前記リング情報は、リングの個数、リングの位置、リングの断面形状であり、
前記穴情報は、穴の個数、穴の位置、穴の形状、であることを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
【００１４】
３．前記穴情報取得部は、ユーザが穴情報を入力する操作部であり、
前記操作部への入力により用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記１又は２に記載の画像形成システム。
【００１５】
４．前記穴情報取得部は、用紙の読み取りを行うスキャナーであり、
前記用紙を読み取った画像データにより用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記１又は２に記載の画像形成システム。
【００１６】
５．前記記憶部には、用紙のパッケージに印刷された識別コードと、用紙の穴情報とが関連付けられた関連データが記憶されており、
前記穴情報取得部は、前記識別コードを読み取るスキャナー若しくはユーザが前記識別コードを入力する操作部であり、
取得した前記識別コードに基づいて前記関連データを基に用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記１又は２に記載の画像形成システム。
【００１７】
６．用紙に穿孔処理を行うパンチ部を有し、
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合には、前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする前記１から５の何れかに記載の画像形成システム。
【００１８】
７．前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合であって、且つ、前記穴情報が穴無しの場合に、
前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする前記６に記載の画像形成システム。
【００１９】
８．画像形成された用紙を束ねるスタック部、前記スタック部で束ねた用紙に複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理をするリングバインド部、を備えるリング製本部と、
前記リング製本部で使用するリング情報を記憶する記憶部と、
用紙の穴情報を取得する穴情報取得部と、
前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較し、前記製本処理が実行可能か否かを判定する判定部と、
を有することを特徴とする後処理装置。
【００２０】
９．前記リング情報は、リングの個数、リングの位置、リングの断面形状であり、
前記穴情報は、穴の個数、穴の位置、穴の形状であることを特徴とする前記８に記載の後処理装置。
【００２１】
１０．前記穴情報取得部は、ユーザがリング情報を入力する操作部であり、
前記操作部への入力により用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記８又は９に記載の後処理装置。
【００２２】
１１．前記穴情報取得部は、用紙の読み取りを行うスキャナーであり、
前記用紙を読み取った画像データにより用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記８又は９に記載の後処理装置。
【００２３】
１２．前記記憶部には、用紙のパッケージに印刷された識別コードと、用紙の穴情報とが関連付けられた関連データが記憶されており、
前記穴情報取得部は、前記識別コードを読み取るスキャナー若しくはユーザが前記識別コードを入力する操作部であり、
取得した前記識別コードに基づいて前記関連データを基に用紙の穴情報を取得することを特徴とする前記８又は９に記載の後処理装置。
【００２４】
１３．用紙に穿孔処理を行うパンチ部を有し、
前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合には、前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする前記８から１２の何れかに記載の後処理装置。
【００２５】
１４．前記判定部で、前記穴情報取得部から取得した前記穴情報と前記記憶部から取得したリング情報とを比較した結果、適合していないと判断した場合であって、且つ、前記穴情報が穴無しの場合に、
前記リング情報に対応させるように前記パンチ部で用紙に穿孔処理を行い、
前記パンチ部で穿孔処理した用紙に対して前記リング製本部により製本処理することを特徴とする前記１３に記載の後処理装置。
【発明の効果】
【００２６】
本願発明によれば、製本処理に先だって、製本処理する用紙の穴情報と、リングバインダのリング情報との比較を行って製本処理可能か否かを判断することにより、ユーザによる用紙の選択ミスにともなう製本処理の失敗を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】画像形成システムの模式図である。
【図２】第２の後処理装置ＦＳ２の要部拡大断面図である。
【図３】後処理装置ＦＳ２で使用する用紙Ｓの例である。
【図４】リングバインダにより製本処理した冊子の例である。
【図５】画像形成システムの制御ブロック図である。
【図６】後処理装置ＦＳ２の制御部Ｂ１０が行う制御フローを説明する図である。
【図７】操作表示部９に表示させた設定画面の例である。
【図８】操作表示部９に表示させたスキャナー７の読み取り動作に伴う設定画面の例である。
【図９】操作表示部９に表示させた識別コードの入力画面の例である。
【図１０】変形例に係る画像形成システムの制御フローを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００２９】
［画像形成システム］
図１は、画像形成装置Ａ、後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３を備える画像形成システムの模式図である。画像形成装置Ａで画像形成した用紙に、後続の後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３で各種の後処理を行うことが可能である。後処理装置ＦＳ２は、リングバインダにより製本処理するリング製本部２１０、穿孔処理を行うパンチ部２４０を備えている。なお、同図に示す画像形成システムは、例示であり他の実施形態として後処理装置ＦＳ１、ＦＳ３が接続されていない構成、あるいは複数の後処理装置ＦＳ２が接続された構成であってもよい。
【００３０】
［画像形成装置Ａ］
図示の画像形成装置Ａは、スキャナー７、画像形成部４、給紙搬送部５ａ、５ｂ、定着装置８、自動原稿送り装置ＡＤＦ、操作表示部９を備えている。
【００３１】
画像形成部４は、例えば電子写真方式により用紙に画像形成を行うものである。画像形成部４は、感光体ドラム、帯電部、現像部、転写部、クリーニング部等から構成されており、モノクロあるいはフルカラーの画像を形成する。
【００３２】
給紙搬送部５ａ、５ｂは複数枚の用紙を積載する給紙トレイを備えており、画像形成部４に用紙を１枚ずつ搬送する。
【００３３】
操作表示部９は液晶パネルで構成される表示部にタッチスクリーンを重ねて配置したタッチパネルを備えている。操作表示部９により各種操作画面を表示したり、後述する後処理の種類又は給紙カセットに収納させる用紙の種類、あるいはリングバインダのリング情報、用紙の穴情報を入力したりすることができる。
【００３４】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置された原稿はスキャナー７の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、光電変換されたアナログ信号は、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等の処理後に、記憶部Ａ１１（図５参照）あるいは画像形成部４に送られる。
【００３５】
給紙搬送部５ａ又は５ｂにより給送された用紙は画像形成部４によりトナー画像が用紙上に形成される。トナー画像を担持した用紙は、定着装置８により定着され後続の後処理装置ＦＳ２等に送られる。なお図１では、図示省略しているが、用紙の両面に画像形成する場合には、片面にトナー画像が形成された用紙を定着装置８の下流側で下方に搬送され、用紙の表裏を反転させる両面搬送路を経て再び画像形成部４に戻され、裏面に画像形成される。
【００３６】
［大容量給紙装置ＬＴ］
大容量給紙装置ＬＴは、各々大容量の給紙トレイを備えた給紙搬送部５ｃ、５ｄ、５ｅを備え、これらの給紙トレイから連続して大量の用紙を給送して画像形成装置Ａに搬送することが可能である。
【００３７】
［後処理装置ＦＳ１］
第１の後処理装置ＦＳ１は、カバーシートやインサート用紙を挿入するインサータであり、３つの挿入紙トレイ５１ａ、５１ｂ、５１ｃを有している。予め他の装置で処理されたカバーシートやインサート用紙等を挿入紙トレイ５１ａ、５１ｂ、５１ｃに積載しておくことにより、これらの用紙を、後続の後処理装置ＦＳ１、ＦＳ２に搬送させることが可能である。
【００３８】
［後処理装置ＦＳ３］
第２の後処理装置ＦＳ２について説明する前に、第３の後処理装置ＦＳ３について先に説明する。後処理装置ＦＳ３は、平綴じ部３７０、穿孔処理部３４０、折り部３５０、中綴じ部３８０を有する。
【００３９】
平綴じ部３７０では、画像形成装置Ａ等の上流側から搬送された用紙をスタックして、用紙束を形成して、用紙束に対して平綴じ部３７０により用紙束の端部に近い所定位置に綴じ針を打針して平綴じ処理が行われる。平綴じ部３８０で平綴じ処理された用紙束は、排紙皿３０１へ排紙される。
【００４０】
中綴じ部３８０では中綴じ処理を行う。中綴じ部３８０でも同様に上流側から搬送された用紙をスタックして用紙束を形成し、用紙束の搬送方向の略中央部に綴じ針を打針して中綴じ処理を行う。そして綴じられた用紙束は、下流側の折り部３５０で、打針された中央部で折り曲る中折り処理がなされる。中綴じ部３８０、折り部３５０で中綴じ中折りされた用紙束は、排紙皿３０２へ排紙される。
【００４１】
［後処理装置ＦＳ２］
図２は、第２の後処理装置ＦＳ２の要部拡大断面図である。後処理装置ＦＳ２は、リング製本装置として機能するもので穿孔処理された用紙、若しくは穿孔処理を行った用紙に、複数のリングを備えるリングバインダを取り付けて製本処理を行う。
【００４２】
ここで、後処理装置ＦＳ２で使用する用紙及び、リング製本処理することにより作成した冊子の例を示す。図３は、後処理装置ＦＳ２で使用する用紙Ｓの例であり。図３（ａ）は多数の穴ｈが開けられた用紙の例であり、穴形状が矩形、１１穴の例である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に対応する用紙の例であり、９穴の例である。図３（ｃ）は９穴で穴形状が真円形の例である。図３（ｄ）は、２穴で穴形状が真円形の例である。図３（ｅ）は穴が無い用紙例である。穴が無い用紙の場合には、後述するパンチ部で穿孔処理を行うことによりリングバインダを取り付けることができる。なお、穴数は図３に示す例に限られず、規格化された４穴（”８８８”）や、２６穴（Ｂ５判横サイズ）、３０穴（Ａ４判横サイズ）の用紙を、対応するリングバインダとともに用いても良い。
【００４３】
図４は、リングバインダにより製本処理した冊子の例である。図４（ａ）は冊子の全体図であり、図３（ａ）に示したような複数枚の矩形の穴が開いた用紙Ｓを束ねた用紙束をリングバインダｒｂにより綴じている。図４（ｂ）はその一部拡大模式図である。リングバインダｒｂは、複数のリング９１を有し、それぞれの複数のリング９１は背骨部９２で連結されている。同図に示すリング９１は断面が円の環の例である。環の断面形状は円に限られず矩形であってもよい。
【００４４】
リング９１は、背骨部９２に連結されている部分を中心に、その反対側で開閉させることができ、３分割に折り曲げ可能である（参照図２：リングバインダｒｂ１、ｒｂ２）。開いた状態でリング９１を用紙Ｓの対応する穴ｈに通してから閉じることにより図４に示すような冊子を作成する。ここでリングバインダの形状に関する用語について説明する。
【００４５】
本願において、「リング径」とは、閉じた状態でのリング９１の内径のことであり内径に応じて冊子の上限厚みに影響する、「リング断面形状」とは真円や矩形等のリング９１の断面の幾何学的形状のことであり、「リング断面サイズ」とは、リング９１の断面形状が真円であればその外径、矩形形状であればその縦横の長さのことである。縦の長さとは背骨部９２が伸びる方向の長さであり、横はそれに直交する方向の長さである。なおリング断面サイズは、リング断面形状に含まれる概念である。「リングの穴位置」とは、使用する用紙の角（穿孔されている穴に近い辺に接する一方の角）を座標原点として各穴の中心座標のことである。この際に両者の位置関係は、用紙の穴に近い辺の中心位置とリングバインダｒｂの背骨部９２の伸びる方向の中心位置を一致させて、「リングの穴位置」の算出を行う。
【００４６】
図２の説明に戻る。同図において上流側の装置から搬送された用紙は、切換ゲートＧ１、Ｇ２により搬送経路を切り替えることができる。後処理を行わない場合には、切換ゲートＧ１により上方の搬送路に用紙を搬送することにより排紙皿２０１に用紙を排紙する。また、搬送された用紙を後処理装置ＦＳ２で後処理せずに下流側で後処理する場合には、切換ゲートＧ１、Ｇ２で用紙をストレートに搬送することにより下流側の後処理装置ＦＳ３に搬送させることができる。そして後処理装置ＦＳ２でリングバインダｒｂにより製本処理する場合には、切換ゲートＧ２により下方の搬送路に用紙を搬送する。また後処理装置ＦＳ２でも挿入紙トレイ５２ａを備えており、積載したインサート用紙を各搬送路に搬送させることができる。
【００４７】
［パンチ部２４０］
穿孔処理を行う場合には、切換ゲートＧ２により下方に搬送された用紙は、同図に示すようにガイド部材２４９に搬送される。搬送された用紙は自重により進行方向に対する後端が先頭となるようにスイッチバックし、ガイド部材２４９の傾斜面上を滑り落下し、下方のストッパ２４５に当接して停止する。なおガイド部材２４９上には複数枚の用紙を積載することが可能である。
【００４８】
幅整合部材２４３は、ガイド部材２４９の用紙幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）の両側に配置されており、ガイド部材２４９の傾斜面上に載置された１枚若しくは複数枚の用紙の両端を、幅整合部材２４３で軽く叩くことにより幅方向の整合及び幅方向の位置合わせを行う。
【００４９】
ストッパ２４５の近傍には、複数個のパンチ２４２が配置されている。全部あるいは一部のパンチ２４２を、ガイド部材２４９上に載置された用紙に向けて移動させることにより用紙に穿孔処理を行う。一度に穿孔処理可能な枚数は適宜変更することが可能であり、用紙の斤量やパンチ穴の数に応じて選択可能である。
【００５０】
穿孔処理された１枚若しくは複数枚の用紙は、搬送ローラ２４８により下方のリング製本部２１０に搬送される。
【００５１】
予め穿孔処理された用紙を使用する場合には、穿孔処理は不要である。そのような用紙を使用する場合には、上流側で画像形成された用紙は、搬送方向の下流側に穴位置がくるような向きで後処理装置ＦＳ２に搬送される。そしてガイド部材２４９の傾斜面上で穴位置が先頭（下方）になるようにスイッチバックさせて下方のリング製本部２１０に、用紙を搬送する。
【００５２】
［リング製本部２１０］
リング製本部２１０には、ガイド部材２１９、幅整合部材２１３、ストッパ２１５から構成されるスタック部が設けられている。当該スタック部に穿孔処理されている用紙あるいは、パンチ部２４０で穿孔処理した複数枚の用紙を載置して用紙束を形成する。ストッパ２１５は、クランプ機構も兼ねており、用紙束の穴の部分が下方に突き出るようにして用紙束を保持する。
【００５３】
供給部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ（以下、これらを総称する場合には、単に「供給部２１１」という。リングバインダｒｂも同様）にはそれぞれ異なる仕様のリングバインダを収納することができる。図２においては、供給部２１１ａにはリングバインダｒｂ１が、供給部２１１ｂにはこれよりもリング径が大きいリングバインダｒｂ２がそれぞれ複数収納されている状態を示している。更に供給部２１１ｃを備える場合は、リングバインダｒｂ１やｒｂ２と異なる仕様のリングバインダｒｂ３を供給部２１１ｃに収納する他、何れと同じ仕様のリングバインダを収納させておくこともできる。
【００５４】
供給部２１１に収納されているリングバインダｒｂは、それぞれ１個ずつリングバインダ部２１２に供給される。リングバインダ部２１２は、下方の軸を中心に回動し、リングバインダｒｂをストッパ２１５の下方に移動させ、移動したリングバインダｒｂの各リング９１を用紙束の穴ｈに通してからリング９１を閉じることにより製本処理を行う。
【００５５】
製本処理した冊子は、爪部を備えた搬送ベルト２５０ａ、２５０ｂにより下流側の排紙トレイ２０２に搬送される。
【００５６】
［制御ブロック］
図５は、画像形成システムの制御ブロック図である。なお、同図では本実施形態の動作説明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり、その他の画像形成システムとして既知の部分については省略してある。また以降の図においては説明の重複を避けるために、共通する部分は同一符号を付すことにより説明に代える。
【００５７】
画像形成装置Ａは、制御部Ａ１０、画像形成部４、スキャナー７、操作表示部９、記憶部Ａ１１、インターフェイスＡ１４、通信部Ａ１２を備える。
【００５８】
制御部Ａ１０は、ＣＰＵ、プログラムや各種テーブルを含むデータを記憶するＲＯＭ、プログラムを展開して実行するワークエリアとして利用されるＲＡＭを備えている。制御部Ａ１０は、画像形成装置Ａの各種制御を実行する。Ａ１３はＬＡＮ等のネットワークを介した通信を行う通信手段としてのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）である。
【００５９】
スキャナー７は、操作表示部９に入力された印刷ジョブの設定に基づいて原稿を読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、前述のとおり制御部Ａ１０により処理が施され、記憶部Ａ１１に記憶されるあるいは画像形成部４に出力される。ここで印刷ジョブの設定とは、使用する用紙のサイズ、給紙トレイ、印刷枚数、両面片面のモード、後処理の種類、インサート用紙の有無、等である。後処理の種類には、リングバインダによる製本処理であれば、冊子を形成する用紙の枚数、使用するリングバインダｒｂの種類も含まれる。
【００６０】
操作表示部９は、液晶パネルで構成される表示部にタッチスクリーンを重ねて配置したタッチパネルで構成される「操作部」を備えている。操作表示部９により各種操作画面の表示をすることができる。またインターフェイス１１０Ａを経由してネットワークから画像データを含む印刷ジョブを受信し、その印刷ジョブを記憶部Ａ１１に記憶しておいてもよい。なお、図１及び同図に示す例では画像形成装置Ａに操作表示部９を設けた例を示したがこれに限られず、後処理装置ＦＳ２にこれと同等の機能の操作表示部を設けて、これを穴情報取得部として機能させてもよい。
【００６１】
１０４Ａは通信部であり、少なくとも後処理装置ＦＳ２に接続され、後処理装置ＦＳ２との間で各種データを送受信する。
【００６２】
後処理装置ＦＳ２は、制御部Ｂ１０、記憶部Ｂ１１、通信部Ｂ１２、パンチ部２４０、リング製本部２１０を備えている。制御部Ｂ１０は制御部Ａ１０と同様の構成でありプログラムに従って後処理装置ＦＳ２の各種制御を実行する。通信部Ｂ１２は、画像形成装置Ａに接続され、画像形成装置Ａとの間で各種データを送受信する。
【００６３】
本願においては、制御部Ｂ１０は、「判定部」として機能する。また操作表示部９は、ユーザが用紙の穴情報を入力することにより「穴情報取得部」として機能する。ここで用紙の穴情報には、穴の個数、穴の位置、穴の形状が含まれる。なお穴の形状には、穴のタイプ（幾何学的形状）、穴のサイズの情報も含まれる。
【００６４】
また記憶部Ｂ１１には供給部２１１に収納されているリングバインダｒｂのリング情報が記憶されている。リング情報にはリング個数、リング径、リング断面形状、リング穴位置が含まれる。なおリング断面形状には、リング断面のタイプ（幾何学的形状）、断面のサイズの情報も含まれる。
【００６５】
【表１】
2012006152.tif 000003
【００６６】
【表２】
2012006152.tif 000004
【００６７】
【表３】
2012006152.tif 000005
【００６８】
表１から表３は、リングバインダｒｂのリング情報の例である。表１、表２、表３はそれぞれリング個数が９個、６個、２個の例である。個数以外の数値の単位はｍｍである。リング位置はそれぞれのリングの中心座標を示したものであり、Ｘは用紙搬送方向（ＦＤ）、Ｙは用紙搬送方向と直交方向（ＣＤ）の座標である。原点（０、０）は用紙搬送方向先端側の一方の角（例えば図１で装置本体奥側）である。
【００６９】
［制御フロー］
図６は、実施形態に係る後処理装置ＦＳ２の制御部Ｂ１０が行う制御フローを説明する図である。ステップＳ１１では、リング情報を取得する。図１に示すようにリングバインダｒｂの種類が複数であれば、印刷を行う印刷ジョブの設定に基づいて使用するリングバインダｒｂの選択を行い、選択したリングバインダｒｂのリング情報を取得する。
【００７０】
ステップＳ１２では、用紙の穴情報を取得する。用紙の穴情報は穴情報取得部により取得する。穴情報取得部の例として図７から図９に基づいて３つの実施形態について説明する。
【００７１】
［穴情報取得部の第１の例］
図７は、操作表示部９に表示させた設定画面の例である。図７に示す例では、操作部としての操作表示部９が穴情報取得部として機能するものである。ユーザが操作表示部９に用紙の穴情報を入力することにより、制御部Ｂ１０側で穴情報を取得する。
【００７２】
図７に示す設定画面では、予め穿孔処理された用紙の穴情報として、穴タイプ（幾何学的形状）、穴サイズ、穴個数、穴位置を入力する。それぞれの入力欄右側の選択ボタンを押し下げることにより数値等の選択を行うことができる。なお、同図において、給紙トレイ１及びこれに収納されている用紙サイズを表示させているが、これは他の設定画面で設定したものを表示させている。
【００７３】
また同図においては、穴位置としては穴の中心座標を入力するものであり、表１から表３に示したリング位置の座標と対応するものである。横は用紙搬送方向（ＦＤ）、縦は用紙搬送方向と直交方向（ＣＤ）の座標を単位ｍｍで入力し、原点（０、０）は用紙搬送方向先端側の一方の角（例えば図１で装置本体奥側）である。また穴個数は９個であるが入力の容易さから原点に最も近い最上穴と、最も遠い最下穴の両端２箇所の中心座標のみを入力するようにしている。これは全ての穴は、同じピッチで配置されていることを前提としており、制御部Ｂ１０では最上穴（１番目）と最下穴（９番目）の穴位置からその間（２から８番目）の穴位置の算出を行う。
【００７４】
ユーザが右下のＯＫボタンを押し下げることにより、入力欄に表示されている各種の設定情報が制御部Ｂ１０に送られ確定する。
【００７５】
［穴情報取得部の第２の例］
第２の例はスキャナー７を穴情報取得部として用いる例である。スキャナー７の原稿ガラス上に読み取り対象の穿孔処理済みの用紙をセットする。そして自動原稿送り装置ＡＤＦを閉じずに上方を開放した状態で、読み取りを行う。穴位置では反射光が得られないので濃度値が高く読み取られることになる。得られた画像データに対してコントラスト調整、２値化処理、エッジ抽出、等の画像処理を行うことにより、用紙に穿孔されている穴の輪郭と用紙のエッジを検出することができる。これにより穴情報を得ることができるのでユーザは入力の手間が省ける。
【００７６】
図８は、操作表示部９に表示させたスキャナー７の読み取り動作に伴う設定画面の例である。同図において用紙を原稿ガラスにセットして、スタートボタンを押し下げることにより読み取りが行われる。読み取った画像データにより得られた穴情報は同図に示す設定画面の各欄に表示される。ユーザは値を確認して問題なければＯＫボタンを押し下げることにより、入力欄に表示されている各種の設定情報が制御部Ｂ１０に送られて終了する。
【００７７】
［穴情報取得部の第３の例］
第３の例は、操作表示部９を穴情報取得部として用いる例である。本例では用紙のパッケージに印刷された識別コードを用いるものである。当該識別コードと用紙の穴情報とが関連付けられて記憶部Ｂ１１に関連データとして記憶されており、使用する用紙トレイに収納されている用紙に対応する識別コードを取得することにより、制御部Ｂ１０では当該識別コードと関連データを基に用紙の穴情報を得ることができる。
【００７８】
図９は、操作部としての操作表示部９に表示させた識別コードの入力画面の例である。同図に示す例ではユーザが、用紙のパッケージに印刷された識別コードを読み取って、当該識別コードをコード欄にテンキーにより入力する。識別コードを入力した後にＯＫボタンを押し下げることにより、入力欄に表示されている識別コードに対応付けられている用紙の穴情報が制御部Ｂ１０に送られて終了する。
【００７９】
なお同図に示す例ではユーザが識別コードの番号を入力する例を説明したが、識別コードを１次元または２次元のバーコードで印刷しておき、当該バーコードを不図示のバーコードスキャナーや、画像形成装置Ａのスキャナー７によりスキャンするようにしてもよい。ユーザが操作表示部９に前記識別コードを入力することにより入力の手間を省くことができる。
【００８０】
図６の制御フローの説明に戻る。ステップＳ１２では上記の何れかの手段により用紙の穴情報を取得する。ステップＳ１３では、ステップＳ１１で取得したリング情報と、ステップＳ１２で取得した用紙の穴情報との比較を行い、用紙の穴が適合しているか否かを判断する。
【００８１】
ここで適合しているとは、使用する用紙に対してリング製本部２１０のリングバインダｒｂで製本処理が実行可能の状態であり、穴情報が表１から表３に例示したようなリング情報の設計中心値と一致している場合のみならず、許容幅の中に入っている場合も含まれる。穴情報の全ての項目が、リング情報の許容幅の範囲内であれば用紙穴は適合しており製本処理を実行可能と判断し（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４からステップＳ１６で、給紙トレイに収納されている用紙に対して、印刷ジョブの画像データに基づいて画像形成装置Ａで印刷を行い、印刷ジョブの設定枚数分の用紙をリング製本部２１０のスタック部にスタックさせて用紙束を形成する。そしてリングバインダｒｂにより用紙束に製本処理して冊子を形成する。
【００８２】
一方で、ステップＳ１３で用紙の穴がリングバインダｒｂと不適合と判断した場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）には、印刷ジョブは中止する。そしてステップＳ１７では中止する旨を警告表示として操作表示部９に表示して終了する。
【００８３】
本実施形態によれば製本処理に先だって、製本処理する用紙の穴情報と、リングバインダのリング情報との比較を行って製本処理可能か否かを判断することにより、ユーザによる用紙の選択ミスにともなう製本処理の失敗を防ぐことが可能となる。
【００８４】
［変形例における制御フロー］
図１０は、変形例に係る画像形成システムの制御フローを説明する図である。なお同図に示す制御フローでは、ステップＳ２１、Ｓ２２以外は図６と同じ制御であり同符号を付すことにより説明を省略する。
【００８５】
変形例に係る画像形成システムでは、用紙の穴情報が、リングバインダのリング情報と適合していない場合には（ステップＳ１３：Ｎｏ）、ステップＳ２１で用紙に穿孔処理可能か否かを判断する。これは、穿孔処理済みの用紙において穴の近傍に更に穿孔処理により穴を開けた場合に、開口済みの穴と新たに開ける穴が繋がって必要以上に穴が大きくなったり、隣接する穴同士が近すぎて用紙の強度が保てなくなる虞がある。このような問題を避けるために、例えば使用する用紙が図３（ｅ）のように「穴が無い」用紙である場合に、穿孔処理可能（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）と判断する。
【００８６】
穿孔処理可能と判断した場合には、ステップＳ１４で用紙に印刷処理を行って後処理装置ＦＳ２のパンチ部２４０に用紙を搬送し、続くステップＳ２２では、パンチ部２４０で用紙に穿孔処理を行う。以降は図６と同様の処理を行うことにより冊子を形成する。
【００８７】
一方で、穿孔処理が可能でないと判断した場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）には、印刷ジョブを中止し、ステップＳ１７で中止する旨を警告表示として操作表示部９に表示して終了する。
【００８８】
本実施形態によれば、製本処理する用紙の穴情報と、リングバインダのリング情報との比較を行って製本処理可能か否かを判断することにより、ユーザによる用紙の選択ミスにともなう製本処理の失敗を防ぐことが可能となるとともに、製本処理する用紙の穴情報により穿孔処理可能と判断した場合は、穿孔処理することにより製本処理を実行できるようになる。
【００８９】
なお、図１０でステップＳ２１の処理を省略するような制御フローとしてもよい。この場合には、使用する用紙に係わらずリングバインダによる製本処理することが可能となるので好ましい。
【符号の説明】
【００９０】
Ａ  画像形成装置
ＦＳ１、ＦＳ２、ＦＳ３  後処理装置
ｒｂ、ｒｂ１、ｒｂ２  リングバインダ
９１  リング
９２  背骨部
４  画像形成部
５ａ、５ｂ、５ｃ  給紙搬送部
７  スキャナー
８  定着装置
９  操作表示部
２１０  製本部
２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ  供給部
２１２  リングバインダ部
２４０  パンチ部
２４２  パンチ
Ａ１０  制御部
Ａ１１  記憶部
Ａ１２  通信部
Ａ１４  インターフェイス
Ｂ１０  制御部
Ｂ１１  記憶部
Ｂ１２  通信部
【図１】
2012006152.tif 000006
【図２】
2012006152.tif 000007
【図３】
2012006152.tif 000008
【図４】
2012006152.tif 000009
【図５】
2012006152.tif 000010
【図６】
2012006152.tif 000011
【図７】
2012006152.tif 000012
【図８】
2012006152.tif 000013
【図９】
2012006152.tif 000014
【図１０】
2012006152.tif 000015