(57)【要約】【課題】氷放出路からの氷及び氷の融解水の漏出を低減することが可能な氷放出路を提供することを課題とする。【解決手段】貯氷庫１の氷放出路１０１は、貯氷庫１の内部の氷を貯氷庫１の外部に導出する第一氷導出路１１ｆと、シャッタ用ピボット２１を中心に回転することにより第一氷導出路１１ｆを開放及び閉鎖するシャッタ部材２０とを備える。シャッタ部材２０は、シャッタ用ピボット２１に回転可能に連結されるアーム部２２と、アーム部２２に連結されてシャッタ用ピボット２１から離れて位置し且つシャッタ用ピボット２１を中心とした周方向に沿って湾曲したシャッタ板２３とを有する。そして、シャッタ板２３は、上方向に向かって回転することにより第一氷導出路１１ｆを閉鎖する。【選択図】図３
2012117750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷庫の内部の氷を前記貯氷庫の外部に放出する氷放出路であって、
前記貯氷庫の内部の氷を前記貯氷庫の外部に導出する氷導出路と、
回転軸を中心に回転することにより前記氷導出路を開放及び閉鎖するシャッタ部材と
を備え、
前記シャッタ部材は、前記回転軸に回転可能に連結される連結部と、前記連結部に連結されて前記回転軸から離れて位置し且つ前記回転軸を中心とした周方向に沿って湾曲したシャッタ板部とを有し、
前記シャッタ板部は、上方向に向かって回転することにより前記氷導出路を閉鎖する氷放出路。
【請求項２】
前記氷導出路に回転可能に連結される第二氷導出路と、
前記第二氷導出路及び前記シャッタ部材の前記連結部を連結するリンク部材とをさらに備え、
前記第二氷導出路は、氷の流通方向を変える向きに回転可能であり、
前記リンク部材は、前記第二氷導出路の回転動作を前記連結部に伝達することにより、前記連結部を前記回転軸を中心に回転させる請求項１に記載の氷放出路。
【請求項３】
前記第二氷導出路を回転させるためのレバーをさらに備える請求項１または２に記載の氷放出路。
【請求項４】
前記貯氷庫は、内部の氷を前記氷放出路に送る氷搬送手段を備え、
前記氷放出路は、前記シャッタ部材の前記連結部の回転に連動して前記氷搬送手段を動作又は停止させるためのスイッチ手段をさらに備える請求項１〜３のいずれか一項に記載の氷放出路。
【請求項５】
前記シャッタ部材の前記シャッタ板部を貫通する排水穴が設けられ、
前記排水穴の下方に排水回収皿が設けられる請求項１〜４のいずれか一項に記載の氷放出路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は貯氷庫の氷放出路に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、貯氷庫の氷放出口に接続された氷を外部に放出するための放出シュート（氷放出路）と、氷放出口及び放出シュートの間に設けられた氷放出口を開閉するための開閉扉とを有する氷ディスペンサが記載されている。
この氷ディスペンサにおける開閉扉は、その上方の回転軸を中心として氷放出口の外側で回転することができる。そして、開閉扉は、下方に向かって回転することによって開放されている氷放出口を外側から閉鎖し、上方に向かって回転することによって閉鎖している氷放出口を開放する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９５３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の氷ディスペンサにおける開閉扉は、氷放出口を閉鎖する際に氷放出口との間に氷を挟みこんでしまうことがある。そして、開閉扉が氷を挟み込んだ状態では、開閉扉と氷放出口との間に隙間ができ、この隙間は氷放出口の下部に近くなるほど大きくなる。このため、氷ディスペンサが氷を供給しないときであっても、開閉扉と氷放出口との間の隙間からこぼれ落ちる氷や、氷が融けて発生する融解水がこの隙間から放出シュート（氷放出路）に流入し、流入した氷や融解水が氷放出路から外部へ漏出するという問題がある。
【０００５】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、氷放出路からの氷及び氷の融解水の漏出の低減を図る氷放出路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る氷放出路は、貯氷庫の内部の氷を貯氷庫の外部に放出する氷放出路であって、貯氷庫の内部の氷を貯氷庫の外部に導出する氷導出路と、回転軸を中心に回転することにより氷導出路を開放及び閉鎖するシャッタ部材とを備え、シャッタ部材は、回転軸に回転可能に連結される連結部と、連結部に連結されて回転軸から離れて位置し且つ回転軸を中心とした周方向に沿って湾曲したシャッタ板部とを有し、シャッタ板部は、上方向に向かって回転することにより氷導出路を閉鎖する。
【０００７】
上記氷放出路は、氷導出路に回転可能に連結される第二氷導出路と、第二氷導出路及びシャッタ部材の連結部を連結するリンク部材とをさらに備え、第二氷導出路は、氷の流通方向を変える向きに回転可能であり、リンク部材は、第二氷導出路の回転動作を連結部に伝達することにより、連結部を回転軸を中心に回転させてもよい。
上記氷放出路は、第二氷導出路を回転させるためのレバーをさらに備えてもよい。
貯氷庫は、内部の氷を氷放出路に送る氷搬送手段を備え、氷放出路は、シャッタ部材の連結部の回転に連動して氷搬送手段を動作又は停止させるためのスイッチ手段をさらに備えてもよい。
上記氷放出路では、シャッタ部材のシャッタ板部を貫通する排水穴が設けられ、排水穴の下方に排水回収皿が設けられてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、氷放出路は、氷放出路からの氷及び氷の融解水の漏出を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る氷放出路及び氷放出路を備える貯氷庫の構成を示す側面図である。
【図２】図１の氷放出路を閉鎖状態にして拡大した側面図である。
【図３】図２の氷放出路の断面側面図である。
【図４】図１の氷放出路を開放状態にして拡大した側面図である。
【図５】図４の氷放出路の断面側面図である。
【図６】実施の形態２に係る氷放出路の構成を示す断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
まず、図１〜３を用いて、この発明の実施の形態１に係る氷放出路１０１及び氷放出路１０１を備える貯氷庫１の構成を示す。
【００１１】
図１を参照すると、氷放出路１０１及び貯氷庫１を外部側方から見た側面図が示されている。
貯氷庫１は、断熱性を有する壁に囲まれた箱状の本体２を有し、図示しない氷投入口から投入される氷を貯留する。
本体２の側壁２ｂには、本体２の内部を外部に連通する貯氷庫開口部２ａが形成されている。
また、本体２の底部２ｃの中心部分には、シャフト４が貫通している。シャフト４は、一方の端部が本体２の外部に延びて図示しないモータに連結され、他方の端部が本体２の内部に延びて略円錐形状をしたアジテータ３と連結されている。そして、モータによって、シャフト４及びアジテータ３が一体に回転する。
【００１２】
さらに、アジテータ３は、シャフト４と反対側に突出する略円錐形状をした表面３ｂに、複数の略三角錐形状をした突起部３ａを有している。そして、アジテータ３は、本体２の内部において、表面３ｂの外周縁が貯氷庫開口部２ａの開口底部２ａａとほぼ同じ高さとなるように配置されている。
なお、アジテータ３は、氷搬送手段を構成している。
ここで、説明の便宜上、本体２の底部２ｃからアジテータ３に向かう方向を上方と呼び、これと逆に向かう方向を下方と呼ぶ。
【００１３】
そして、本体２の貯氷庫開口部２ａには、筒状をした氷放出路１０１が、本体２の外側から取り付けられている。
氷放出路１０１は、本体２の貯氷庫開口部２ａに取り付けられ且つ矩形断面の筒状をしたシュート部１１、シュート部１１の下方側と回転軸を介して回転可能に連結され且つ矩形断面の筒状をしたノズル部１２、シュート部１１及びノズル部１２と連結され且つシュート部１１の内部を開放及び閉鎖可能なシャッタ部材２０、並びに、ノズル部１２に一体に連結されたレバー部１３とを有している。
【００１４】
図３を参照すると、シャッタ部材２０がシュート部１１の内部を閉鎖している状態での図１の氷放出路１０１を拡大し、さらに、図１の紙面と平行な面に沿った氷放出路１０１の断面側面図が示されている。
シュート部１１は、貯氷庫１の本体２の貯氷庫開口部２ａを取り囲み且つ下方に向かって延びる縦シュートである筒状の第一シュート部１１ａと、第一シュート部１１ａに連続し且つ下方に向かって本体２から離れる方向に延びる斜シュートである筒状の第二シュート部１１ｂとを有している。そして、第一シュート部１１ａは、その内部に下方に向かって延びる第一導出路部１１ａｆを形成している。第二シュート部１１ｂは、その内部に下方に向かって本体２から離れる方向に延びる第二導出路部１１ｂｆを形成し、下端の開口部１１ｂ５で開口している。さらに、開口部１１ｂ５は、下方且つ本体２から離れる方向に向かって開口するように傾斜して形成されている。これにより、第一導出路部１１ａｆ及び第二導出路部１１ｂｆは、貯氷庫開口部２ａに連通し開口部１１ｂ５で開口する１つの氷導出路である第一氷導出路１１ｆを形成している。
【００１５】
さらに、図２を参照すると、図３の氷放出路１０１を外部から見たものであり、シャッタ部材２０がシュート部１１の内部を閉鎖している状態での図１の氷放出路１０１を拡大した側面図が示されている。
シュート部１１は、紙面上の手前方向となる第二シュート部１１ｂの側部１１ｂ３及び側部１１ｂ３に対向する側部のそれぞれにおいて、開口部１１ｂ５から下方に突出する軸受部１１ｃを有している。そして、軸受部１１ｃはそれぞれ、第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１（図３参照）の下端１１ｂ１ａ（図３参照）近傍に、紙面上の奥行き方向に向かって軸受部１１ｃを貫通する軸受穴１１ｃ１を有している。
【００１６】
さらに、第二シュート部１１ｂの開口部１１ｂ５の下方には、ノズル部１２が設けられている。ノズル部１２は、矩形断面をもつ筒状の形状を有し、上方の上部開口部１２ａ５及び下方の下部開口部１２ａ６で開口している。そして、図３参照すると、ノズル部１２は、その内部に、第二シュート部１１ｂの第二導出路部１１ｂｆに連続する第二氷導出路１２ｆを形成している。なお、ノズル部１２の上部開口部１２ａ５は、第二シュート部１１ｂの開口部１１ｂ５に整合する形状で形成されている。
【００１７】
また、図２に戻り、ノズル部１２において、貯氷庫１側の側部１２ａ１の外表面における下部には、レバー部１３が一体に連結されている。
レバー部１３は、下方に向かって延びるレバーアーム部１３ａと、レバーアーム部１３ａの下端に一体に形成されて紙面上の奥行き方向に延びる被押圧部１３ｂとを有している。被押圧部１３ｂは、ユーザーが、貯氷庫１から氷の供給を受ける場合に、手で持ったグラス等の容器を貯氷庫１に向かう方向である方向Ｆに向かって押し付けるように構成されている。
【００１８】
また、ノズル部１２は、側部１２ａ１の外表面において、上部開口部１２ａ５付近に２つのノズル軸受部１２ｃを一体に有している。ノズル軸受部１２ｃはそれぞれ、紙面上の奥行き方向に延びる軸受穴１２ｃ１をもつ筒状の形状を有し、２つのノズル軸受部１２ｃがシュート部１１の２つの軸受部１１ｃの間に嵌め込まれることができるように配置されている。（図３参照）
【００１９】
そして、ノズル部１２は、シュート部１１の軸受部１１ｃ同士の間に２つのノズル軸受部１２ｃを嵌め込み、２つの軸受部１１ｃの軸受穴１１ｃ１及び２つのノズル軸受部１２ｃの軸受穴１２ｃ１(図３参照）のすべてに棒状のノズル回転軸１５を通すことによって、シュート部１１に取り付けられる。これにより、ノズル部１２は、ノズル回転軸１５を中心に、紙面上で反時計回りの方向Ｐ及び時計回りの方向Ｑへ、レバー部１３と共に回転することができる。すなわち、シュート部１１及びノズル部１２は、軸受部１１ｃ、ノズル軸受部１２ｃ及びノズル回転軸１５によって、シュート部１１の底部１１ｂ１（図３参照）の下端１１ｂ１ａ（図３参照）におけるヒンジ結合により互い連結されている。
【００２０】
このとき、ノズル部１２は、方向Ｑに回転されることによって、ノズル部１２の上部開口部１２ａ５をシュート部１１の第二シュート部１１ｂの開口部１１ｂ５に整合・密着させて、下方に延びる第二氷導出路１２ｆ（図３参照）を形成することができる。さらに、ノズル部１２は、上述の状態から方向Ｐに回転されることによって、ノズル部１２の上部開口部１２ａ５が第二シュート部１１ｂの開口部１１ｂ５との間に隙間を有する状態となって、下方に延びる第二氷導出路１２ｆを形成する。
【００２１】
また、ノズル部１２の側部１２ａ１の外表面には、ノズル軸受部１２ｃのそれぞれの近傍に第一ノズル用スタッド１２ａａが突出して形成されている。
また、シュート部１１の第二シュート部１１ｂにおける側部１１ｂ３の外表面及び側部１１ｂ３に対向する側部の外表面において、軸受部１１ｃのそれぞれの近傍には、第二ノズル用スタッド１１ｂａが突出して形成されている。
そして、ノズル部１２のノズル軸受部１２ｃのそれぞれの周囲には、捩りバネ１４が螺旋状に巻き付けられており、捩りバネ１４の螺旋部分から延びる線状の端部分がそれぞれ、第二ノズル用スタッド１１ｂａ及び第一ノズル用スタッド１２ａａに固定されている。これにより、ノズル部１２は、捩りバネ１４から、方向Ｑへ向かって回転される付勢力を受ける。
【００２２】
また、シュート部１１は、第二シュート部１１ｂの側部１１ｂ３の外表面及び側部１１ｂ３に対向する側部の外表面のそれぞれにおいて、円柱状のシャッタ用ピボット２１を突出させて一体に有している。また、シュート部１１は、第一シュート部１１ａにおける紙面上の手前方向の側部１１ａ３の外表面及び側部１１ａ３に対向する側部の外表面のそれぞれに、シャッタ用スタッド１１ａａを突出させて一体に有している。
ここで、シャッタ用ピボット２１は、回転軸を構成している。
【００２３】
また、シュート部１１の第二シュート部１１ｂにおける側部１１ｂ３及び側部１１ｂ３に対向する側部のそれぞれに、軸受穴２２ｃを有する板状のアーム部２２が設けられている。アーム部２２はそれぞれ、その軸受穴２２ｃをシャッタ用ピボット２１に嵌合させ、シャッタ用ピボット２１を中心に回転可能となっている。
また、アーム部２２はそれぞれ、軸受穴２２ｃから両側に延びる第一延出部２２ａ及び第二延出部２２ｂによって構成されており、第一延出部２２ａの方が第二延出部２２ｂより大幅に長く延びている。
【００２４】
そして、図３を参照すると、各アーム部２２の下方に向かって延びる第一延出部２２ａの先端には、板状のシャッタ板２３が一体に設けられている。シャッタ板２３は、２つのアーム部２２を連結し、アーム部２２より突出して貯氷庫１から離れる方向、つまり回転方向Ｑに向かって延びると共に、紙面上の奥行き方向に向かって延びている。
そして、シャッタ板２３及びアーム部２２が、シャッタ部材２０を形成している。
ここで、アーム部２２及びシャッタ板２３はそれぞれ、連結部及びシャッタ板部を構成している。
【００２５】
また、シャッタ板２３は、アーム部２２に連結された板状の湾曲部２３ｂと、湾曲部２３ｂにおけるアーム部２２との連結部分と反対側の端部から延びる板状の先端部２３ａとによって構成されている。そして、湾曲部２３ｂは、シャッタ用ピボット２１の軸心を中心とする円弧に沿う断面形状を有するようにして湾曲している、つまり、湾曲部２３ｂは、シャッタ用ピボット２１を中心とする回転方向に沿って湾曲している。また、湾曲部２３ｂの端部の先端部２３ａは、湾曲部２３ｂの湾曲形状に沿う方向より、シャッタ用ピボット２１と反対側となる方向に向かって延びる、つまり、第二シュート部１１ｂの第二導出路部１１ｂｆの下流側に向かって延びる断面形状を有している。さらに、先端部２３ａ及び湾曲部２３ｂは、第二導出路部１１ｂｆの内周面に整合する形状を有している。
【００２６】
また、第二シュート部１１ｂは、その底部１１ｂ１において、シャッタ板２３が通過することができるシャッタ開口部１１ｂ６を開口部１１ｂ５に隣接して有している。そして、シャッタ開口部１１ｂ６は、第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１、側部１１ｂ３及び側部１１ｂ３に対向する側部にわたって形成されている。
このため、シャッタ板２３は、第二シュート部１１ｂの外部からシャッタ開口部１１ｂ６を通過して第二シュート部１１ｂの内部に延び、第二シュート部１１ｂにおける底部１１ｂ１に対向する天井部１１ｂ２に至り、第二導出路部１１ｂｆを閉鎖することができる。つまり、アーム部２２が方向Ｐ又は方向Ｑに回転することによって、シャッタ板２３が第二導出路部１１ｂｆを開放又は閉鎖することができる。
【００２７】
図２に戻り、各アーム部２２において、第一延出部２２ａと反対側の上方に延びる第二延出部２２ｂには、リンク取付穴２２ｄが形成されている。
また、ノズル部１２では、上部開口部１２ａ５の近傍において、側部１２ａ１と対向する側部１２ａ２から２つのリンク受部１２ｂが突出して形成されている。さらに、リンク受部１２ｂは、ノズル部１２における紙面上の手前方向の側部１２ａ３及び側部１２ａ３に対向する側部の近傍に形成されており、各リンク受部１２ｂには凹部１２ｂ１が形成されている。
そして、各アーム部２２は、そのリンク取付穴２２ｄに動作可能に嵌合し且つリンク受部１２ｂの凹部１２ｂ１に動作可能に係合するリンク部材２４によって、ノズル部１２と連結されている。
【００２８】
さらに、第二シュート部１１ｂの側部１１ｂ３及び側部１１ｂ３に対向する側部において、シャッタ用ピボット２１のそれぞれの周囲には、捩りバネ２５が螺旋状に巻き付けられており、捩りバネ２５の螺旋部分から延びる線状の端部分がそれぞれ、アーム部２２及びシャッタ用スタッド１１ａａに固定されている。これにより、アーム部２２はそれぞれ、捩りバネ２５から、方向Ｑへ向かって回転される付勢力を受ける。
【００２９】
また、第一シュート部１１ａの側部１１ａ３において、シャッタ用スタッド１１ａａには、マイクロスイッチ３１を備えるスイッチ台座３２が取り付けられている。そして、マイクロスイッチ３１は出入り可能に突出する端子３１ａを有している。さらに、マイクロスイッチ３１は、信号線３３を介して貯氷庫１の図示しない制御装置と電気的に接続されており、端子３１ａが押し込まれたときにはＯＮ状態であることを示す信号を制御装置送信し、端子３１ａが突出しているときにはＯＦＦ状態であることを示す信号を制御装置に送信する。
ここで、マイクロスイッチ３１は、スイッチ手段を構成している。
【００３０】
また、シャッタ部材２０のアーム部２２は、第二延出部２２ｂの先端に、シャッタ用ピボット２１の軸方向と垂直な方向に突出するスイッチ用突起部２２ｅを有している。このため、アーム部２２がシャッタ用ピボット２１を中心に方向Ｐに回転すると、アーム部２２と共に回転するスイッチ用突起部２２ｅが端子３１ａを押し込んで、マイクロスイッチ３１をＯＮ状態とする。また、マイクロスイッチ３１をＯＮにしている状態からアーム部２２がシャッタ用ピボット２１を中心に方向Ｑに回転すると、スイッチ用突起部２２ｅが端子３１ａから離れて端子３１ａが突出し、マイクロスイッチ３１がＯＦＦ状態となる。
【００３１】
次に、図１〜５を用いて、この発明の実施の形態１に係る氷放出路１０１及び氷放出路１０１を備える貯氷庫１の動作を示す。
図１を参照すると、ユーザーは、貯氷庫１から氷の供給を受ける場合、手で持ったグラス等の容器をノズル部１２の下方に位置させてレバー部１３の被押圧部１３ｂ（図２参照）にあてがい、容器と共に被押圧部１３ｂを方向Ｆに向かって押す。
【００３２】
このとき、図４を参照すると、被押圧部１３ｂが方向Ｆへ向かって押されることによって、ノズル部１２が捩りバネ１４の付勢力に抗してノズル回転軸１５を中心として方向Ｐへ向かって回転する。そして、ノズル部１２と共に方向Ｐへ向かって回転するリンク受部１２ｂが、リンク部材２４を介してアーム部２２の第二延出部２２ｂを引張り、第二延出部２２ｂを捩りバネ２５の付勢力に抗してシャッタ用ピボット２１を中心として方向Ｐに向かって回転させる。同時に、アーム部２２の第一延出部２２ａが、第二延出部２２ｂと共に回転し、それによって、アーム部２２に連結されたシャッタ板２３は、方向Ｐに沿ってシュート部１１の第二シュート部１１ｂから外部に移動し、第二導出路部１１ｂｆ（図５参照）を開放する。
そして、アーム部２２及びシャッタ板２３、つまりシャッタ部材２０の回転移動は、アーム部２２のスイッチ用突起部２２ｅが端子３１ａを押し込んでマイクロスイッチ３１に当接することによって、停止する。
【００３３】
図５を参照すると、アーム部２２及びシャッタ板２３の回転移動が停止したとき、シャッタ板２３の先端部２３ａは、第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１のシャッタ開口部１１ｂ６に位置してシャッタ開口部１１ｂ６を塞ぎ、底部１１ｂ１の一部を形成する。さらに、先端部２３ａにおける第二導出路部１１ｂｆの内部に向く面２３ａ１が、底部１１ｂ１の上面１１ｂ１ｂに連続する面となり、第二導出路部１１ｂｆの一部を形成する。
そして、シャッタ板２３が第二導出路部１１ｂｆを開放することによって、第二導出路部１１ｂｆに残っていた氷が、重力の作用によって第二氷導出路１２ｆを経由してノズル部１２から下方の容器に放出される。
【００３４】
また、図１及び図４を合わせて参照すると、アーム部２２が回転することによってスイッチ用突起部２２ｅが端子３１ａ（図２参照）を押し込むと、マイクロスイッチ３１からＯＮ状態であることを示す信号が貯氷庫１の図示しない制御装置に送信され、制御装置は、図示しないモータを稼動させて、シャフト４及びアジテータ３を回転させる。アジテータ３の回転に伴い、アジテータ３の突起部３ａに引っ掛かった氷が本体２の内部で回転すると共に、氷は径方向外側に向かって移動され、貯氷庫開口部２ａからシュート部１１の内部に連続的に流入する。これによって、本体２の内部の氷がシュート部１１及びノズル部１２を介してユーザーに連続して供給される。
従って、ユーザーは、レバー部１３を方向Ｆに向かって押し続けている間、氷の供給を受けることができる。
【００３５】
また、図４を参照すると、ユーザーは、手に持った容器内に所望量の氷が供給されると、氷の供給を停止するために、レバー部１３の被押圧部１３ｂに対して方向Ｆへ向かって押し付けていた容器を反対方向に戻す。
このとき、捩りバネ１４の付勢力が、ノズル部１２をノズル回転軸１５を中心として方向Ｑへ向かって回転させ、それにより、ノズル部１２のリンク受部１２ｂが、リンク部材２４を介して、アーム部２２の第二延出部２２ｂをシャッタ用ピボット２１を中心として方向Ｑへ向かって回転させる。同時に、捩りバネ２５の付勢力が、アーム部２２を方向Ｑへ向かって回転させる。
【００３６】
これによって、アーム部２２と共にシャッタ板２３は、方向Ｑに沿ってシュート部１１の第二シュート部１１ｂの内部に移動する。そして、アーム部２２及びシャッタ板２３は、第二シュート部１１ｂのシャッタ開口部１１ｂ６に係合すると停止する。このとき、氷放出路１０１は、図２及び図３に示す状態となる。
図３を参照すると、停止したシャッタ板２３は、先端部２３ａを第二シュート部１１ｂの天井部１１ｂ２に当接させ、第二導出路部１１ｂｆを閉鎖する。これにより、第二導出路部１１ｂｆにおける氷の流通が停止し、ユーザーへの氷の供給が停止される。
なお、シャッタ板２３は、第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１から第二導出路部１１ｂｆへ上方に向かって突き出るように移動するため、シャッタ板２３に作用する力が小さくても第二導出路部１１ｂｆ内の氷を押しのけて、第二導出路部１１ｂｆを閉鎖するように動作することができる。さらに下方から上方に向かって氷を押しのけるようにして移動するシャッタ板２３の先端部２３ａは、第二シュート部１１ｂの天井部１１ｂ２との間に氷を挟み込みにくくなっている。
【００３７】
また、図４に戻り、アーム部２２が方向Ｑに回転することによって、マイクロスイッチ３１の端子３１ａを押し込んでいたスイッチ用突起部２２ｅが方向Ｑに回転し、マイクロスイッチ３１がＯＦＦ状態となる。このとき、図示しない貯氷庫１の制御装置は、シャフト４及びアジテータ３（図１参照）の回転を停止させ、貯氷庫１から氷放出路１０１への氷の供給を停止する。
【００３８】
また、図３を参照すると、シャッタ板２３が第二導出路部１１ｂｆを閉鎖したとき、第二導出路部１１ｂｆ及び第一導出路部１１ａｆには、シャッタ板２３によって堰き止められた氷が残る。しかしながら、残った氷がシャッタ板２３を押す方向がシャッタ板２３の移動可能な方向と異なり、さらに、第二導出路部１１ｂｆを閉鎖しているシャッタ板２３が第二導出路部１１ｂｆの下流に向かって膨らむように湾曲しているため、残った氷がシャッタ板２３を移動させて第二導出路部１１ｂｆを開放することがより困難になっている。そして、残った氷は、次の氷の供給に使用される。
【００３９】
上述の説明から、この発明の実施の形態１に係る氷放出路１０１は、貯氷庫１の内部の氷を貯氷庫１の外部に放出する氷放出路である。そして、氷放出路１０１は、貯氷庫１の内部の氷を貯氷庫１の外部に導出する第一氷導出路１１ｆと、シャッタ用ピボット２１を中心に回転することにより第一氷導出路１１ｆを開放及び閉鎖するシャッタ部材２０とを備えている。シャッタ部材２０は、シャッタ用ピボット２１に回転可能に連結されるアーム部２２と、アーム部２２に連結されてシャッタ用ピボット２１から離れて位置し且つシャッタ用ピボット２１を中心とした周方向に沿って湾曲したシャッタ板２３とを有している。シャッタ板２３は、上方向に向かって回転することにより第一氷導出路１１ｆを閉鎖する。
【００４０】
これによって、シャッタ部材２０のシャッタ板２３は、下方から上方に移動しつつ第一氷導出路１１ｆを閉鎖する。すなわち、シャッタ板２３は、下方から第一氷導出路１１ｆ内に入ることによって閉鎖する。よって、シャッタ板２３は、第一氷導出路１１ｆ内の氷に対して、下方から突き上げるようにして氷の流通を停止させるため、シャッタ板２３を移動させる力が小さくても第一氷導出路１１ｆを閉鎖することができると共に、第一氷導出路１１ｆを形成する第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１上に沿って流れる氷に対して流通の停止を素早く実施することができる。さらに、下方から上方に向かって移動するシャッタ板２３は、第二シュート部１１ｂとの間に氷を挟み込みにくくなる。また、氷を挟み込んだ場合でもシャッタ板２３の上部で氷を挟み込むため、氷の流れを停止することができ、それ故、氷の流れを素早く停止させることができる。また、シャッタ板２３は、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時に、その下部側で第二シュート部１１ｂとの間に隙間を有さないため、シャッタ板２３より下流側への氷のこぼれ及び氷の融解水の液だれを低減する。さらに、シャッタ板２３は、シャッタ板２３と第二シュート部１１ｂとの間に氷を挟み込んだ場合でも、シャッタ板２３が湾曲しているため、シャッタ板２３より下流側へ挟み込んだ氷がこぼれること及び挟み込んだ氷の融解水が流れることを低減する。よって、氷放出路１０１は、氷放出路１０１からの氷及び融解水の漏出を低減することが可能になる。
【００４１】
また、氷放出路１０１は、第一氷導出路１１ｆに回転可能に連結される第二氷導出路１２ｆと、第二氷導出路１２ｆ及びシャッタ部材２０のアーム部２２を連結するリンク部材２４とをさらに備え、第二氷導出路１２ｆは、氷の流通方向を変える向きに回転可能であり、リンク部材２４は、第二氷導出路１２ｆの回転動作をアーム部２２に伝達することにより、アーム部２２をシャッタ用ピボット２１を中心に回転させる。これにより、第二氷導出路１２ｆを形成するノズル部１２を回転移動させることによって、シャッタ部材２０に第一氷導出路１１ｆを開放させて氷を放出させることができる。よって、ユーザーは、氷の供給を受けるために、その手でシャッタ部材２０を直接移動させず、ノズル部１２を移動させるだけよいので、氷の供給を受ける際の操作性を向上させることが可能になる。
【００４２】
また、氷放出路１０１は、第二氷導出路１２ｆを回転させるためのレバー部１３をさらに備える。これにより、ユーザーは、手に持った容器をレバー部１３にあてがい、第二氷導出路１２ｆを回転させる方向にレバー部１３を移動させることによって、シャッタ部材２０に第一氷導出路１１ｆを開放させて氷の供給を受けることができる。さらに、レバー部１３を長く突出させることによって、ユーザーは、少ない力で容易に第一氷導出路１１ｆを開放することが可能になる。また、ユーザーは、片手を使用するのみで氷の供給を受けることができる。
【００４３】
また、氷放出路１０１では、シャッタ部材２０のシャッタ板２３は、第一氷導出路１１ｆ内の氷の流れを下からすくうようにして停止させ、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時に、その下部側で第一氷導出路１１ｆを形成する第二シュート部１１ｂとの間に下流に連通する隙間を有さないため、第二シュート部１１ｂとシャッタ板２３との間を密閉する必要がなくなる。よって、シャッタ部材２０には、第一氷導出路１１ｆとの間の密閉を保つようなめ高い部品の精度が不要となり、また、部品点数を低減することもでき、コストを低減することが可能になる。
【００４４】
また、氷放出路１０１では、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時、第一氷導出路１１ｆに残った氷をシャッタ板２３がシュート部１１内で堰き止めておくため、シャッタ板２３が第一氷導出路１１ｆを開放した際、ユーザーにはシュート部１１内の氷が素早く供給される。さらに、第一氷導出路１１ｆを閉鎖時のシャッタ板２３の位置と、ノズル部１２の下部開口部１２ａ６との距離を短くすることによって、ユーザーにより素早く氷を供給することができ、ユーザーの氷の要求に対するタイムラグを短縮することが可能になる。
【００４５】
また、氷放出路１０１では、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時にシャッタ板２３の上流に残る氷がシャッタ板２３を押す方向と、第一氷導出路１１ｆを開放するためにシャッタ板２３を移動させる方向とが異なり、さらに、シャッタ板２３が第一氷導出路１１ｆの下流に向かって膨らむように湾曲している。このため、第一氷導出路１１ｆの閉鎖を維持するためにシャッタ板２３すなわちシャッタ部材２０を固定するための力が低減され、また、第一氷導出路１１ｆの開放のためにシャッタ部材２０を移動させるための力も低減され、ユーザーが、手動で容易にシャッタ部材２０を移動させて第一氷導出路１１ｆを開閉することができる。
さらに、氷放出路１０１では、シャッタ部材２０の移動に電力等による付加的な力が不要であるため、電気部品を削減することができる。よって、氷放出路１０１は、コストを低減できると共に、小型化により省スペース化を図ることができ、取り付け位置の自由度が増大する。
【００４６】
また、氷放出路１０１では、シャッタ部材２０におけるシャッタ板２３が、シャッタ用ピボット２１の軸心を中心とした周方向に沿って湾曲した形状を有し、さらに、シャッタ板２３の先端部２３ａが、湾曲部２３ｂが延びる方向と異なる方向に延びている。このため、第一氷導出路１１ｆを形成する第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１において、シャッタ板２３が通過するシャッタ開口部１１ｂ６の形状を小さくすることができる。そして、第一氷導出路１１ｆの開放時に、シャッタ板２３の先端部２３ａによって狭いシャッタ開口部１１ｂ６を塞ぐことは容易になり、それにより氷の放出を円滑にすることが容易となる。
【００４７】
また、氷放出路１０１では、シャッタ部材２０のアーム部２２において、第二延出部２２ｂより第一延出部２２ａの方が、シャッタ用ピボット２１の径方向への延びる長さが大幅に大きくなっている。このため、第一延出部２２ａを所望量移動させるための第二延出部２２ｂの移動量が、第一延出部２２ａと比べて大幅に小さくなるので、ノズル部１２及びレバー部１３を少量の距離を移動させるだけで、シャッタ部材２０に第一氷導出路１１ｆを開閉させることが可能になる。
【００４８】
また、氷放出路１０１では、シャッタ部材２０のシャッタ板２３が第一氷導出路１１ｆを閉鎖した際、先端部２３ａが第二シュート部１１ｂの天井部１１ｂ２に当接していたが、これに限定されるものでなく、先端部２３ａと天井部１１ｂ２との間に隙間があってもよい。そして、この隙間の幅が氷が通り抜けない程度であれば、シャッタ板２３より下流への氷の流出を防止することができる。
【００４９】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２に係る氷放出路２０１は、実施の形態１の氷放出路１０１におけるシャッタ板２３の湾曲部２３ｂに、湾曲部２３ｂに溜まる氷の融解水を排出するための排水穴２２３ｂ１を設け、さらに、排水穴２２３ｂ１から排水される水を集約して排水するための排水回収皿４０を設けたものである。
【００５０】
図６を参照すると、実施の形態２に係る氷放出路２０１において、実施の形態１のシャッタ部材２０と同様にして、シャッタ部材２２０におけるシャッタ板２２３は、先端部２２３ａ及び湾曲部２２３ｂを有し、湾曲部２２３ｂを貫通する排水穴２２３ｂ１を湾曲部２２３ｂに有している。なお、本実施の形態２では、シャッタ板２２３が第二導出路部１１ｂｆを閉鎖している状態で湾曲部２２３ｂの最も低くなる位置に排水穴２２３ｂ１が形成されている。
【００５１】
さらに、氷放出路２０１は、第一シュート部１１ａの底部１１ａ１からノズル部１２の側部１２ａ１にわたって第一シュート部１１ａ及び第二シュート部１１ｂの下方を覆う排水回収皿４０を有している。
排水回収皿４０は、本体部４０ａと、本体部４０ａの底部から延びる排水管路部４０ｂとによって構成されている。
【００５２】
そして、本体部４０ａは、シャッタ板２２３が方向Ｐ又は方向Ｑに回転移動したときでも第二シュート部１１ｂの外部において湾曲部２２３ｂをその内部に含むと共に、第二シュート部１１ｂの底部１１ｂ１のシャッタ開口部１１ｂ６全体を外側から囲むようにして形成されている。また、排水管路部４０ｂは、図示しない排水管に連結されている。
よって、排水回収皿４０は、湾曲部２２３ｂの排水穴２２３ｂ１から排水される水及び第二シュート部１１ｂのシャッタ開口部１１ｂ６から流出する水を回収し、排水管路部４０ｂを介して、貯氷庫１の外部等に排水する。
また、この発明の実施の形態２に係る氷放出路２０１のその他の構造及び動作は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５３】
さらに、実施の形態２における氷放出路２０１は、上記実施の形態１の氷放出路１０１と同様な効果が得られる。
また、氷放出路２０１では、シャッタ部材２２０のシャッタ板２２３を貫通する排水穴２２３ｂ１が設けられ、排水穴２２３ｂ１の下方に排水回収皿４０が設けられている。これによって、シャッタ板２２３の上面に氷の融解水が溜まることがなくなるため、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時にシャッタ板２２３の上流に残る氷が融解水に浸かることがなくなり、氷の品質を向上させることが可能になる。さらに、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時に残る氷の融解水をシャッタ板２２３において排出させるため、シャッタ板２２３の下流、すなわち、ノズル部１２の第二氷導出路１２ｆへの融解水の流出を防ぎ、そして、ノズル部１２の下部開口部１２ａ６からの融解水の滴下を防止することが可能になる。また、第一氷導出路１１ｆの閉鎖時に残る氷からの融解水をシャッタ板２２３において排出させることによって、シャッタ板２２３から下流に融解水が流れることを防ぐためのシャッタ板２２３と第二シュート部１１ｂとの間の密閉手段が不要になる。
【００５４】
また、実施の形態１及び２の氷放出路１０１，２０１において、レバー部１３を貯氷庫１に向かう方向Ｆに移動させることによってシャッタ部材２０，２２０がシュート部１１の第一氷導出路１１ｆを開放し、方向Ｆと反対方向にレバー部１３を移動させることによって第一氷導出路１１ｆを閉鎖していたが、これに限定されるものでない。レバー部１３を方向Ｆと反対方向に移動させることによって第一氷導出路１１ｆを開放し、方向Ｆに移動させることによって第一氷導出路１１ｆを閉鎖するようにしてもよい。さらに、シャッタ部材２０，２２０とノズル部１２との連結構造にリンク部材をさらに追加することによって、レバー部１３を方向Ｆと垂直な方向に移動させることによって第一氷導出路１１ｆを開放し、その反対方向に移動させることによって第一氷導出路１１ｆを閉鎖するようにしてもよい。
【００５５】
また、実施の形態１及び２の氷放出路１０１，２０１において、ノズル部１２にレバー部１３が設けられていたが、レバー部１３はなくてもよい。つまり、ユーザーが指でノズル部１２を直接押す等して移動させることによって、シャッタ部材２０，２２０にシュート部１１の第一氷導出路１１ｆを開放させるようにしてもよい。
また、実施の形態１及び２において、貯氷庫１では、アジテータ３を使用して内部の氷を貯氷庫開口部２ａから氷放出路１０１，２０１へ送っていたが、これに限定されるものでない。貯氷庫１に、内部の氷を貯氷庫開口部２ａに直接運搬するための搬送手段（例えば、オーガ、コンベア等）が備えられていてもよい。そして、上記氷の搬送手段は、マイクロスイッチ３１がＯＮ状態のときに動作するように、マイクロスイッチ３１と連動するものであってよい。
【００５６】
また、実施の形態１及び２の氷放出路１０１，２０１において、アーム部２２が回転しスイッチ用突起部２２ｅが押圧することによってＯＮ状態となるマイクロスイッチ３１が設けられていたが、これに限定されるものでない。マイクロスイッチは、シャッタ用ピボット２１の周りをアーム部２２と共に回転することによりＯＮ状態又はＯＦＦ状態となる回転スイッチであってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１  貯氷庫、３  アジテータ（氷搬送手段）、１１ｆ  第一氷導出路（氷導出路）、１２ｆ  第二氷導出路、１３  レバー部、２０，２２０  シャッタ部材、２１  シャッタ用ピボット（回転軸）、２２  アーム部（連結部）、２３，２２３  シャッタ板（シャッタ板部）、２４  リンク部材、３１  マイクロスイッチ（スイッチ手段）、４０  排水回収皿、１０１，２０１  氷放出路、２２３ｂ１  排水穴。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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