(57)【要約】【課題】通電が行われて加熱されることによるバネ性の低下が少なく、大電流通電が可能なカールコードを提供する。【解決手段】電気自動車用充電ケーブルに適用されるカールコード１は、複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと該複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを覆った絶縁性のシース７とでなるコード本体４と、シース７に一体化された鋼線５と、を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされている。鋼線５は、予め螺旋状に塑性変形されたものがシース７に一体化されている。また、カールコード１は、引張されていない状態で、シース７の外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれている。【選択図】図２
2012243399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の線心と該複数の線心を覆ったシースとでなるコード本体を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされたカールコードにおいて、
螺旋状に塑性変形された鋼線が前記シースに一体化されていることを特徴とするカールコード。
【請求項２】
引張されていない状態で、前記シースの外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれていることを特徴とする請求項１に記載のカールコード。
【請求項３】
複数の線心と該複数の線心を覆ったシースとでなるコード本体と、該コード本体の前記シースに一体化された鋼線と、を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされたカールコードの製造方法であって、
予め螺旋状に塑性変形された前記鋼線を棒の外周に固定し、該鋼線に沿うように前記コード本体を前記棒に巻き付け、そして、当該コード本体を加熱した後、急冷却することによって前記鋼線を前記シースに一体化させることを特徴とするカールコードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車のバッテリに充電を行うための電気自動車用充電ケーブル等を構成するカールコード、及び、カールコードの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の電気自動車用充電ケーブルを示す概略図である（特許文献１を参照。）。図５において、符号１０は電気自動車を示しており、符号１２は充電スタンドを示しており、符号１０３は電気自動車用充電ケーブルを示している。この電気自動車用充電ケーブル１０３は、電気自動車１０のバッテリに充電を行うためのものであり、充電スタンド１２に接続されたストレートケーブル（ＳＡＥ  Ｊ１７７２適合品等）１０１と、このストレートケーブル１０１の先端に取り付けられ、電気自動車１０のジャック１１に差し込まれるコネクタ２と、を備えている。
【０００３】
上記ストレートケーブル１０１は、図６及び図７に示すように、複数の線心１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄと、これら複数の線心１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄを覆ったシース１０７と、介在１０５と、で構成されている。また、前記線心１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄは、それぞれ、芯線１０８と、この芯線１０８を被覆した絶縁被覆１０９と、で構成されている。
【０００４】
上記ストレートケーブル１０１は、長さが３〜７メートル程度であり、未使用時には充電スタンド１２の筐体に巻き付けられているか、束ねられて充電スタンド１２の筐体内に収容されている。また、使用時には、巻きほぐす、或いは、束をといて引き伸ばして使用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２２６１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の電気自動車用充電ケーブル１０３においては、以下に示す問題があった。すなわち、電気自動車用充電ケーブル１０３は、ストレートケーブル１０１の充電スタンド１２への収納作業が面倒なため、電気自動車１０への充電後に正しく収納されることなく路上に放置されるおそれがあり、車輌に踏み潰されて破損するおそれがあるという問題があった。
【０００７】
なお、ストレートケーブル１０１の充電スタンド１２への収納作業及び引き出し作業を容易にするために、ストレートケーブル１０１を、図８に示すカールコード２０１に変更することが考えられる。このカールコード２０１は、引張されていない状態で、軸方向に隣り合う部分同士が密着するように間隔をあけずに螺旋状に巻かれたコードである。しかしながら、従来のカールコード２０１は、ストレートケーブル１０１と比較して許容電流値が低く、しかも、引張された状態で通電が行われて加熱されることによりバネ性が失われ、外力を外した際に復元しなくなるという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は、通電が行われて加熱されることによるバネ性の低下が少なく、大電流通電が可能なカールコード、及び、カールコードの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、複数の線心と該複数の線心を覆ったシースとでなるコード本体を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされたカールコードにおいて、螺旋状に塑性変形された鋼線が前記シースに一体化されていることを特徴とするカールコードである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、引張されていない状態で、前記シースの外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれていることを特徴とするものである。
【００１１】
上記目的を達成するために請求項３に記載された発明は、複数の線心と該複数の線心を覆ったシースとでなるコード本体と、該コード本体の前記シースに一体化された鋼線と、を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされたカールコードの製造方法であって、予め螺旋状に塑性変形された前記鋼線を棒の外周に固定し、該鋼線に沿うように前記コード本体を前記棒に巻き付け、そして、当該コード本体を加熱した後、急冷却することによって前記鋼線を前記シースに一体化させることを特徴とするカールコードの製造方法である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された発明によれば、螺旋状に塑性変形された鋼線が前記シースに一体化されているので、通電が行われて加熱されることによるバネ性の低下が少なく、大電流通電が可能なカールコードを提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明によれば、引張されていない状態で、前記シースの外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれており、外気に触れる表面積が大きくなるように形成されているので、放熱性を高めることができ、線心の絶縁被覆の溶解による破壊を防止することができる。よって、大電流通電が可能なカールコードを提供することができる。
【００１４】
請求項３に記載された発明によれば、予め螺旋状に塑性変形された前記鋼線を棒の外周に固定し、該鋼線に沿うように前記コード本体を前記棒に巻き付け、そして、当該コード本体を加熱した後、急冷却することによって前記鋼線を前記シースに一体化させるので、接着剤を使用することなく、容易にコード本体と鋼線とを一体化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるカールコードが適用された電気自動車用充電ケーブルを示す概略図である。
【図２】図１に示されたカールコードの拡大図である。
【図３】図２に示されたカールコードを他方向から見た平面図である。
【図４】図３中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図５】従来の電気自動車用充電ケーブルを示す概略図である。
【図６】図５に示されたストレートケーブルの構成を説明する説明図である。
【図７】図６に示されたストレートケーブルの断面図である。
【図８】従来のカールコードを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施の形態にかかる「カールコード」及び「カールコードの製造方法」を、図１〜４を参照して説明する。
【００１７】
図１に示すように、本発明のカールコード１は、電気自動車用充電ケーブル３に適用される。図１において、符号１０は電気自動車を示しており、符号１２は充電スタンドを示しており、符号３は電気自動車用充電ケーブルを示している。この電気自動車用充電ケーブル３は、電気自動車１０のバッテリに充電を行うためのものであり、充電スタンド１２に接続されたカールコード１と、このカールコード１の先端に取り付けられ、電気自動車１０のジャック１１に差し込まれるコネクタ２と、を備えている。
【００１８】
上記カールコード１は、図２〜４に示すように、複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと該複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを覆った絶縁性のシース７とでなるコード本体４と、シース７に一体化された鋼線５と、を有し、螺旋状に加工されることにより伸縮自在とされている。
【００１９】
上記複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、それぞれ、芯線８と、この芯線８を被覆した絶縁被覆９と、で構成されている。前記芯線８は、素線径０．０８ｍｍ以下の高強度電気用軟銅線が複数撚り合わされて構成されている。また、前記絶縁被覆９は、ショアＡ硬度６０〜７０、耐熱温度８５〜１０５℃の塩化ビニル混合物で構成されている。このように、複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、カールコード１のバネ性に影響を与えない柔軟でかつ耐熱性の高い材料で構成されている。これら線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、カールコード１の外径の９倍以下のピッチで撚り合わされた状態でシース７に被覆されている。また、複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄのうち、６ａ，６ｂ，６ｃは、バッテリを充電するための電流が流される電源線であり、６ｄは信号線である。
【００２０】
上記シース７は、ショアＡ硬度８５〜９５、反発弾性５０〜７０％、耐熱温度８５〜１０５℃の塩化ビニル重合体を主成分とした熱可塑性エラストマーで構成されている。このように、シース７は、カールコード１のバネ性を高めるために弾性を有する材料で構成されている。このシース７は、複数の線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ間の隙間を埋めるように充填被覆されている。
【００２１】
上記鋼線５は、図２に示すように、カールコード１の外径Ｄの２倍のピッチで予め螺旋状に塑性変形されたものがシース７に一体化されている。また、鋼線５は、図３などに示すように、螺旋状のコード本体４の内周に一体化されている。また、鋼線５は、線径が１．０ｍｍ以上であり、亜鉛メッキ又はハードクロムメッキが施されて防錆対策がなされている。
【００２２】
また、上記カールコード１は、図２に示すように、引張されていない状態で、シース７の外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれている。この間隔は、本実施形態では、カールコード１の外径Ｄと等しくされている。すなわち、カールコード１は、当該カールコード１の外径Ｄの２倍のピッチ（Ｐ=２Ｄ）で螺旋状に巻かれている。また、本発明においては、カールコード１の巻きピッチが、当該カールコード１の外径Ｄの２倍以上（Ｐ≧２Ｄ）であることが望ましい。このようにＰ≧２Ｄとすることで、カールコード１は、通電時の導体抵抗によって生じた熱を放熱し、ストレートケーブルと同等の許容電流値を満足する。
【００２３】
続いて、上述したカールコード１の製造方法について説明する。まず、予め螺旋状に塑性変形された鋼線５を棒の外周に固定し、この鋼線５に沿うようにコード本体４を引っ張りながら棒に巻き付ける。そして、このコード本体４を、棒ごと１４０〜１８０℃の高温環境下で所定時間加熱した後に急冷却する。これにより、鋼線５は、シース７に食い込み強密着する。
【００２４】
このように、本発明のカールコード１は、螺旋状に塑性変形された鋼線５がシース７に一体化されているので、通電が行われて加熱されることによるバネ性の低下を抑制することができる。そのために、大電流通電が可能となる。
【００２５】
さらに、本発明のカールコード１は、引張されていない状態で、シース７の外表面同士が密着しないように間隔をあけて螺旋状に巻かれており、外気に触れる表面積が大きくなるように形成されているので、放熱性を高めることができ、線心６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの絶縁被覆９の溶解を防止し、破壊を防止することができる。そのために、大電流通電が可能となる。また、本発明のカールコード１は、許容電流値が、一般コードすなわちストレートコードとほぼ同等（９５〜９０％）となる。
【００２６】
また、上述したカールコード１の製造方法によれば、シース７を一旦溶かすことによって鋼線５をシース７に一体化させるので、接着剤を使用することなく、容易にコード本体４と鋼線５とを一体化させることができる。
【００２７】
また、本発明のカールコード１を用いた電気自動車用充電ケーブル３は、カールコード１の充電スタンド１２への収納作業及び引き出し作業を容易にすることができる。すなわち、充電後にカールコード１を巻き付けたり、束ねたりする作業や、充電前にカールコード１を巻きほぐしたり、束をといて引き伸ばしたりする作業が無くなる。これにより、電気自動車１０への充電後に電気自動車用充電ケーブル３が路上に放置されることを防止でき、該電気自動車用充電ケーブル３が車輌に踏み潰されて破損することを防止できる。さらに、この電気自動車用充電ケーブル３は、使用時及び未使用時に地面に接触することがないので、シース７の地面との接触による磨耗を防止できる。
【００２８】
また、上述した実施形態では、カールコード１が電気自動車用充電ケーブル３に用いられる例を説明したが、本発明のカールコード１は、電気自動車用充電ケーブル３以外に用いられても良い。
【００２９】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  カールコード
４  コード本体
５  鋼線
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ  線心
７  シース
【図１】
2012243399.tif 000003
【図２】
2012243399.tif 000004
【図３】
2012243399.tif 000005
【図４】
2012243399.tif 000006
【図５】
2012243399.tif 000007
【図６】
2012243399.tif 000008
【図７】
2012243399.tif 000009
【図８】
2012243399.tif 000010