(57)【要約】  【課題】ユーザーにとってなるべく有益な情報を提供するために、従来よりもバリエーションに富む情報（印刷に関する情報）を集計する技術を提供する。  【解決手段】印刷装置２００を制御する印刷制御装置１００であって、印刷装置２００において実行された印刷に関する第１の統計情報と、自印刷制御装置１００から印刷装置２００に要求した印刷に関する第２の統計情報と、を取得する取得部と、第１の統計情報と、第２の統計情報と、を比較して、印刷方法についてのアドバイスを通知するアドバイス通知部と、を備える。【選択図】図１
2012221140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
前記印刷装置において実行された印刷に関する第１の統計情報と、自印刷制御装置から
前記印刷装置に要求した印刷に関する第２の統計情報と、を取得する取得部と、
前記第１の統計情報と、前記第２の統計情報と、を比較して、印刷方法についてのアド
バイスを通知するアドバイス通知部と、を備える、
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷制御装置であって、
前記取得部は、
印刷予定の印刷データに関する情報を取得し、
前記アドバイス通知部は、
前記印刷データに関する情報から、当該印刷データを印刷する場合のトナー消費量を予
測し、予測したトナー消費量がトナー残量よりも少ない場合には、トナーの交換または印
刷のキャンセルを促すアドバイスを通知する、
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の印刷制御装置であって、
前記アドバイス通知部は、
前記第２の統計情報と、所定の推奨値と、のずれに基づき、印刷方法についてのアドバ
イスを通知する、
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷制御装置であって、
前記第１の統計情報には、前記印刷装置において実行された、両面印刷の平均枚数、割
付印刷の平均枚数、拡大印刷の平均枚数、縮小印刷の平均枚数、解像度別印刷の平均枚数
、及び、紙種別印刷の平均枚数、のうち少なくとも１つを示す情報が含まれ、
前記第２の統計情報には、自印刷制御装置から前記印刷装置に要求した、両面印刷の枚
数、割付印刷の枚数、拡大印刷の枚数、縮小印刷の枚数、解像度別印刷の枚数、及び、紙
種別印刷の枚数、のうち少なくとも１つを示す情報が含まれ、
前記アドバイス通知部は、
前記第２の統計情報に含まれる両面印刷の枚数が、前記第１の統計情報に含まれる両面
印刷の平均枚数よりも少ない場合には、両面印刷を促すアドバイスを通知し、
前記第２の統計情報に含まれる割付印刷の枚数が、前記第１の統計情報に含まれる割付
印刷の平均枚数よりも少ない場合には、割付印刷の機能がある旨のアドバイスを通知し、
前記第２の統計情報に含まれる拡大印刷または縮小印刷の枚数が、前記第１の統計情報
に含まれる拡大印刷または縮小印刷の平均枚数よりも少ない場合には、拡大印刷または縮
小印刷の機能がある旨のアドバイスを通知し、
前記第２の統計情報に含まれる解像度別印刷の枚数から、自印刷制御装置から前記印刷
装置に要求した印刷についての解像度の平均値を特定するとともに、前記第１の統計情報
に含まれる解像度別印刷の平均枚数から、前記印刷装置で実行された印刷についての解像
度の平均値を特定し、前記第２の統計情報から特定された解像度の平均値が、前記第１の
統計情報から特定された解像度の平均値よりも低い場合には、解像度を上げて印刷を行う
旨のアドバイスを通知し、
前記第２の統計情報に含まれる紙種別印刷の枚数から、１枚以上の印刷実績がある紙種
の数を特定するとともに、前記第１の統計情報に含まれる紙種別印刷の平均枚数から、１
枚以上の印刷実績がある紙種の平均数を特定し、前記第２の統計情報から特定された当該
紙種の数が、前記第１の統計情報から特定された当該紙種の平均数よりも少ない場合には
、利用可能な紙種が他にもある旨のアドバイスを通知する、
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項５】
印刷装置と、当該印刷装置を制御する印刷制御装置と、を備える印刷システムであって
、
前記印刷装置は、
印刷を実行する印刷実行部と、
前記印刷実行部で実行された印刷に関する第１の統計情報を蓄積する情報蓄積部と、を
備え、
前記印刷制御装置は、
前記第１の統計情報を前記印刷装置から取得するとともに、自印刷制御装置から前記印
刷装置に要求した印刷に関する第２の統計情報を取得する取得部と、
前記第１の統計情報と、前記第２の統計情報と、を比較して、印刷方法についてのアド
バイスを通知するアドバイス通知部と、を備える、
ことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、および、印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のプリンターには、印刷に関する各種情報（例えば、トナー消費量、カラー印刷枚
数、両面印刷枚数、等）を集計可能なものがある。このようなプリンターでは、集積した
各種情報を用いて、ユーザーに有益な情報を提供できる。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたプリンターでは、ページ単位の黒画素比率等を集計し
て、ユニットの交換時期を正確に予測している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２２２７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のプリンターでは、自プリンターを利用するユーザー全員分の印刷に関す
る情報をまとめて集計しており、ユーザーに提供可能な情報の種類には限界がある。
【０００６】
本発明は、ユーザーにとってなるべく有益な情報を提供するために、従来よりもバリエ
ーションに富む情報（印刷に関する情報）を集計する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本願発明は、印刷装置を制御する印刷制御装置であって、前
記印刷装置において実行された印刷に関する第１の統計情報と、自印刷制御装置から前記
印刷装置に要求した印刷に関する第２の統計情報と、を取得する取得部と、前記第１の統
計情報と、前記第２の統計情報と、を比較して、印刷方法についてのアドバイスを通知す
るアドバイス通知部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の印刷システム１０の概略構成の一例を示すブロック図である。
【図２】印刷装置２００で実行される蓄積処理を説明するためのフロー図である。
【図３】蓄積情報３００について概略データ構造の一例を示す図である。
【図４】印刷装置２００で実行される情報提供処理を説明するためのフロー図である。
【図５】情報処理装置１００で実行される印刷処理を説明するためのフロー図である。
【図６】情報処理装置１００で取得される集計情報について概略データ構造の一例を示す図である。
【図７】（Ａ）トナー残量不足で印刷できない旨のアドバイスを表示する画面例を示す図である。（Ｂ）他の便利な印刷方法をアドバイスするための画面例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態が適用された印刷システム１０の概略構成の一例を示すブ
ロック図である。図示するように、印刷システム１０は、印刷装置２００と、情報処理装
置（ホストＰＣ）１００と、を備える。
【００１１】
印刷装置２００と情報処理装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のコンピュ
ーターネットワーク５０を介して、相互に通信可能に接続されている。なお、ネットワー
ク５０には、複数の情報処理装置（ホストＰＣ２、ホストＰＣ３、等）１００が接続され
ている。
【００１２】
印刷装置２００は、情報処理装置１００から送信された印刷データの印刷を行う。印刷
装置２００は、不図示の、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ（Random Acce
ss Memory）等の主記憶装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の
外部記憶装置と、入力ボタン、タッチパネル、液晶ディスプレイ等からなる操作パネル（
入出力装置）と、ネットワーク５０に接続するための通信装置と、印刷エンジンと、を備
えた一般的なプリンターである。
【００１３】
そして、印刷装置２００は、図示するように、印刷実行部２１０と、情報蓄積部２２０
と、情報提供部２３０と、を有する。なお、各機能部（２１０〜２３０）は、ＲＯＭに記
憶されている所定のプログラムを主記憶装置にロードしてＣＰＵで実行することで実現可
能である。
【００１４】
印刷実行部２１０は、印刷対象のデータ（例えば、情報処理装置１００から送信された
データ、ＵＳＢメモリーや携帯型の電子機器に内蔵されるメモリー等の可搬型メモリーか
ら入力された画像データ、等を含む）を印刷する。具体的には、印刷実行部２１０は、印
刷対象のデータに基づき、印刷エンジン（不図示）で印刷可能な形式の印刷データを生成
し、印刷エンジンへ出力する。これとともに、印刷実行部２１０は、制御コマンドを印刷
エンジンに送信することによって印刷エンジンや印字ヘッド（不図示）を制御し、印字処
理を実行する。
【００１５】
情報蓄積部２２０は、印刷に関する各種情報を蓄積する。具体的には、情報蓄積部２２
０は、印刷装置２００で実行された印刷について、カラー印刷の枚数、モノクロ印刷の枚
数、両面印刷の枚数、割付印刷の枚数、拡大印刷または縮小印刷の枚数、解像度別の印刷
枚数、紙種別の印刷枚数、等の情報（後述する蓄積情報３００）を所定の記憶装置に蓄積
する。
【００１６】
また、情報蓄積部２２０は、例えば、印刷毎に、上記の各種情報（後述する蓄積情報３
００）を更新する。
【００１７】
情報提供部２３０は、情報処理装置１００からの要求に応じて、上記の各種情報（後述
する蓄積情報３００）を、情報処理装置１００に提供する。
【００１８】
上記の印刷装置２００の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明
したものであって、上記に限られない。また、一般的なプリンターが備える他の構成を排
除するものではない。また、印刷装置２００は、印刷機能を有していれば、例えば、複合
機、コピー機、スキャナー装置、ファクシミリ装置などでもよい。
【００１９】
また、情報処理装置１００は、印刷装置２００のホストコンピューターとして機能する
。情報処理装置１００は、不図示の、ＣＰＵと、ＲＡＭ等の主記憶装置と、ＲＯＭやハー
ドディスク等の外部記憶装置と、ディスプレイ等からなる出力装置と、キーボード、マウ
ス等からなる入力装置と、印刷装置２００とデータの送受信を行う通信インターフェイス
と、を備える一般的なコンピューターである。
【００２０】
そして、情報処理装置１００は、図示するように、印刷制御部１１０と、情報管理部１
２０と、アドバイス通知部１３０と、を有する。なお、各機能部（１１０〜１３０）は、
外部記憶装置に記憶されている所定のプログラム（プリンタードライバー等）を主記憶装
置にロードしてＣＰＵで実行することで実現可能である。
【００２１】
印刷制御部１１０は、印刷先の印刷装置２００を制御する。具体的には、印刷制御部１
１０は、印刷対象のデータを、印刷先の印刷装置２００に送信する。なお、印刷装置２０
０の印刷エンジンで印刷可能な形式の印刷データを、情報処理装置１００側の印刷制御部
１１０で生成し、印刷装置２００へ送信するようにしてもよい。
【００２２】
情報管理部１２０は、印刷システム１０で実行された印刷全般に関する情報（後述する
集計情報４００）について管理する。具体的には、情報管理部１２０は、基本情報Ｂと、
印刷装置情報Ｃと、ＰＣごとの蓄積情報Ｐと、印刷データ情報Ｄと、をまとめて管理する
。
【００２３】
ここで、基本情報Ｂとは、基準時Ｘ（例えば、リセットボタンが押下された時）までに
印刷装置２００で実行された印刷に関する情報（蓄積情報３００）を指す。また、印刷装
置情報Ｃとは、工場出荷時から現在までに印刷装置２００で実行された印刷に関する情報
（蓄積情報３００）を指す。また、ＰＣごとの蓄積情報Ｐとは、自情報処理装置１００（
例えば「ホストＰＣ１」）から印刷装置２００に要求した印刷（実績）に関する情報を指
す。また、印刷データ情報Ｄとは、印刷する予定（印刷装置２００に送信予定）の印刷対
象のデータに関する情報を指す。
【００２４】
また、情報管理部１２０は、印刷装置２００において実行された印刷に関する第１の統
計情報（具体的には上記の「印刷装置情報Ｃ」）と、自情報処理装置１００（例えば「ホ
ストＰＣ１」）から印刷装置２００に要求した印刷（印刷実績）に関する第２の統計情報
（具体的には上記の「ＰＣごとの蓄積情報Ｐ」）と、を取得して、各情報を更新する。
【００２５】
アドバイス通知部１３０は、ユーザーに対して、印刷方法についてのアドバイスを通知
する。具体的には、アドバイス通知部１３０は、情報管理部１２０で取得された第１の統
計情報と第２の統計情報を比較して、印刷方法についてアドバイスするためのメッセージ
をディスプレイ等の出力装置に表示する。
【００２６】
上記の情報処理装置１００の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を
説明したものであって、上記に限られない。また、一般的なコンピューターが備える他の
構成を排除するものではない。また、情報処理装置１００は、印刷装置２００のホストコ
ンピューターとして機能すれば、例えば、携帯端末などでもよい。
【００２７】
本実施形態が適用された印刷システム１０は、以上のような構成からなる。ただし、上
記の印刷システム１０の構成は、本願発明の特徴を説明するにあたって主要構成を説明し
たものであって、上記に限られない。また、他の構成の追加を排除するものではない。
【００２８】
また、上記した各構成要素は、印刷システム１０の構成を理解容易にするために、主な
処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明
が制限されることはない。印刷システム１０の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの
構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行する
ように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行さ
れてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００２９】
次に、上記構成からなる印刷システム１０の特徴的な動作について説明する。
【００３０】
＜蓄積処理＞
図２は、印刷装置２００側で実行される蓄積処理を説明するためのフロー図である。
【００３１】
図示するように、印刷装置２００の印刷実行部２１０は、情報処理装置１００から印刷
対象のデータを受信するまで待機している（ステップＳ１０１；Ｎｏ）。
【００３２】
そして、印刷実行部２１０は、通信装置を介して印刷対象のデータを受信すると（ステ
ップＳ１０１；Ｙｅｓ）、印刷を実行する（ステップＳ１０２）。
【００３３】
具体的には、印刷実行部２１０は、受信した印刷対象のデータに基づき、印刷エンジン
で印刷可能な形式の印刷データを生成し、印刷エンジンへ出力する。これとともに、印刷
実行部２１０は、制御コマンドを印刷エンジンに送信することによって印刷エンジンや印
字ヘッドを制御し、印刷を実行する。
【００３４】
次に、情報蓄積部２２０は、ステップＳ１０２で実行された印刷に基づき、蓄積情報３
００を更新する（ステップＳ１０３）。
【００３５】
図３は、蓄積情報３００の概略データ構造の一例を示す図である。図示するように、蓄
積情報３００には、項目ごとに値が格納される。
【００３６】
例えば、蓄積情報３００には、印刷装置２００で実行されたカラー印刷の総枚数を示す
カラー印刷枚数の値が格納される。その他に、蓄積情報３００には、印刷装置２００で実
行されたモノクロ印刷の総枚数を示すモノクロ印刷枚数、印刷装置２００で実行された両
面印刷の総枚数を示す両面印刷枚数、印刷装置２００で実行された割付印刷の総枚数を示
す割付印刷枚数、印刷装置２００で実行された拡大印刷の総枚数を示す拡大印刷枚数、印
刷装置２００で実行された縮小印刷の総枚数を示す縮小印刷枚数、の各値が格納される。
【００３７】
さらに、蓄積情報３００には、解像度（標準解像度、高解像度、写真用解像度、等）別
の印刷枚数を示す解像度別印刷枚数、紙種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシー
ト、等）別の印刷枚数を示す紙種別印刷枚数、の各値も格納される。
【００３８】
さらに、蓄積情報３００には、１ページの印刷において網点（ドット）の占める面積率
の平均値（公称）を示す公称平均画占率（ただし、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、
ブラックＫごと）、トナー残量（シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、ブラックＫごと）
、トナー残量が１００％の状態から印刷可能な枚数（公称）を示す公称印刷可能枚数、印
刷装置２００に接続されている情報処理装置１００の台数を示す接続ＰＣ数（或いは、登
録ユーザー数）、各情報処理装置１００による前回の印刷に関する画占率（ただし、シア
ンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、ブラックＫごと）、の各値も格納される。
【００３９】
そして、情報蓄積部２２０は、処理がステップＳ１０３に移行する毎（すなわち、印刷
毎）に、カラー印刷枚数、モノクロ印刷枚数、両面印刷枚数、割付印刷枚数、拡大印刷枚
数、縮小印刷枚数、解像度別印刷枚数、紙種別印刷枚数、トナー残量、各情報処理装置１
００による前回の印刷に関する画占率、の値をそれぞれ更新する。ただし、更新が不要な
項目の値については更新しなくてもよい。
【００４０】
なお、公称平均画占率、公称印刷可能枚数の各値は、予め蓄積情報３００に格納された
固定値である。また、接続ＰＣ数の値は、ネットワーク５０に接続している情報処理装置
１００の台数が変化する毎に、更新される。
【００４１】
情報蓄積部２２０は、ステップＳ１０３の処理を完了後、本フロー（蓄積処理）を終了
する。
【００４２】
以上の蓄積処理を行うことにより、本実施形態の印刷装置２００は、実行した印刷に関
する各種情報を蓄積しておくことができる。また、ネットワーク５０に接続している情報
処理装置１００、すなわち、印刷装置２００のホストコンピューターとなり得る情報処理
装置１００について、印刷装置２００側で把握しておくことが可能となる。
【００４３】
＜情報提供処理＞
図４は、印刷装置２００側で実行される情報提供処理を説明するためのフロー図である
。
【００４４】
図示するように、印刷装置２００の情報提供部２３０は、印刷装置２００で実行された
印刷に関する各種情報について要求されるまで待機している（ステップＳ２０１；Ｎｏ）
。
【００４５】
そして、情報提供部２３０は、通信装置を介して情報処理装置１００からの要求を受け
付けると（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、所定の記憶装置から蓄積情報３００を読み出し
、要求元の情報処理装置１００へ送信する（ステップＳ２０２）。
【００４６】
情報提供部２３０は、ステップＳ２０２の処理を完了後、本フロー（情報提供処理）を
終了する。
【００４７】
以上の情報提供処理を行うことにより、本実施形態の印刷装置２００は、実行した印刷
に関する各種情報（すなわち、蓄積情報３００）について、情報処理装置１００に提供す
ることができる。
【００４８】
＜印刷処理＞
図５は、情報処理装置１００側で実行される印刷処理を説明するためのフロー図である
。
【００４９】
情報処理装置１００の印刷制御部１１０は、例えば、ユーザーから印刷の開始を指示さ
れるタイミングで、本フローを開始する。
【００５０】
本フローを開始すると、印刷制御部１１０は、印刷回数についてのカウント値をインク
リメントする（ステップＳ３０１）。
【００５１】
次に、情報管理部１２０は、印刷装置２００で実行された印刷に関する第１の統計情報
を取得する（ステップＳ３０２）。具体的には、情報管理部１２０は、通信インターフェ
イスを介して、第１の統計情報の提供を印刷装置２００に対して要求する。そして、情報
管理部１２０は、この要求に応じて印刷装置２００から送信された第１の統計情報（例え
ば、蓄積情報３００）を、通信インターフェイスを介して受信する。
【００５２】
こうして、情報管理部１２０は、印刷装置２００で実行された印刷に関する第１の統計
情報を取得することができる。
【００５３】
そして、情報管理部１２０は、取得した第１の統計情報（蓄積情報３００）を記憶して
おく。具体的には、情報管理部１２０は、印刷装置２００から取得した第１の統計情報（
蓄積情報３００）を、集計情報４００に記憶する。
【００５４】
図６は、集計情報４００の概略データ構造の一例を示す図である。図示するように、情
報管理部１２０で管理される集計情報４００には、基本情報Ｂと、印刷装置情報Ｃと、Ｐ
Ｃごとの蓄積情報Ｐと、印刷データ情報Ｄと、が含まれる。
【００５５】
基本情報Ｂには、例えば、基準時Ｘまでに印刷装置２００で実行されたカラー印刷の枚
数を示すカラー印刷枚数Ｂ１の値が格納される。さらに、基本情報Ｂには、基準時Ｘまで
に印刷装置２００で実行されたモノクロ印刷の総枚数を示すモノクロ印刷枚数Ｂ２、基準
時Ｘまでに印刷装置２００で実行された両面印刷の総枚数を示す両面印刷枚数Ｂ３、基準
時Ｘまでに印刷装置２００で実行された割付印刷の総枚数を示す割付印刷枚数Ｂ４、基準
時Ｘまでに印刷装置２００で実行された拡大印刷の総枚数を示す拡大印刷枚数Ｂ５、基準
時Ｘまでに印刷装置２００で実行された縮小印刷の総枚数を示す縮小印刷枚数Ｂ６、の各
値が格納される。
【００５６】
さらに、基本情報Ｂには、基準時Ｘまでに印刷装置２００で実行された印刷に関して、
解像度（標準解像度、高解像度、写真用解像度、等）別の印刷枚数を示す解像度別印刷枚
数Ｂ７、紙種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシート、等）別の印刷枚数を示す
紙種別印刷枚数Ｂ８、の各値も格納される。
【００５７】
また、印刷装置情報Ｃには、印刷装置２００から取得された第１の統計情報（蓄積情報
３００）が格納される。すなわち、印刷装置情報Ｃには、工場出荷時から現在までに印刷
装置２００で実行されたカラー印刷の枚数を示すカラー印刷枚数Ｃ１の値が格納される。
さらに、印刷装置情報Ｃには、工場出荷時から現在までに印刷装置２００で実行されたモ
ノクロ印刷の総枚数を示すモノクロ印刷枚数Ｃ２、工場出荷時から現在までに印刷装置２
００で実行された両面印刷の総枚数を示す両面印刷枚数Ｃ３、工場出荷時から現在までに
印刷装置２００で実行された割付印刷の総枚数を示す割付印刷枚数Ｃ４、工場出荷時から
現在までに印刷装置２００で実行された拡大印刷の総枚数を示す拡大印刷枚数Ｃ５、工場
出荷時から現在までに印刷装置２００で実行された縮小印刷の総枚数を示す縮小印刷枚数
Ｃ６、の各値が格納される。
【００５８】
さらに、印刷装置情報Ｃには、工場出荷時から現在までに印刷装置２００で実行された
印刷に関して、解像度（標準解像度、高解像度、写真用解像度、等）別の印刷枚数を示す
解像度別印刷枚数Ｃ７、紙種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシート、等）別の
印刷枚数を示す紙種別印刷枚数Ｃ８、の各値も格納される。
【００５９】
さらに、印刷装置情報Ｃには、１ページの印刷において網点（ドット）の占める面積率
の平均値（公称）を示す公称平均画占率Ｃ９、トナー残量Ｃ１０、トナー残量が１００％
の状態から印刷可能な枚数（公称）を示す公称印刷可能枚数Ｃ１１、印刷装置２００に接
続されている情報処理装置１００の台数を示す接続ＰＣ数（或いは、登録ユーザー数）Ｃ
１２、自情報処理装置１００による前回の印刷に関する画占率（「前回画占率」ともいう
）Ｃ１３、の各値も格納される。
【００６０】
また、ＰＣごとの蓄積情報Ｐには、自情報処理装置１００（図示する例では「ホストＰ
Ｃ１」）から印刷装置２００に要求した印刷（印刷実績）に関する第２の統計情報が格納
される。すなわち、ＰＣごとの蓄積情報Ｐには、自情報処理装置１００から印刷装置２０
０へ要求したカラー印刷の枚数を示すカラー印刷枚数Ｐ１の値が格納される。さらに、印
刷装置情報Ｃには、自情報処理装置１００から印刷装置２００へ要求したモノクロ印刷の
総枚数を示すモノクロ印刷枚数Ｐ２、自情報処理装置１００から印刷装置２００へ要求し
た両面印刷の総枚数を示す両面印刷枚数Ｐ３、自情報処理装置１００から印刷装置２００
へ要求した割付印刷の総枚数を示す割付印刷枚数Ｐ４、自情報処理装置１００から印刷装
置２００へ要求した拡大印刷の総枚数を示す拡大印刷枚数Ｐ５、自情報処理装置１００か
ら印刷装置２００へ要求した縮小印刷の総枚数を示す縮小印刷枚数Ｐ６、の各値が格納さ
れる。
【００６１】
さらに、ＰＣごとの蓄積情報Ｐには、自情報処理装置１００から印刷装置２００へ要求
した印刷に関して、解像度（標準解像度、高解像度、写真用解像度、等）別の印刷枚数を
示す解像度別印刷枚数Ｐ７、紙種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシート、等）
別の印刷枚数を示す紙種別印刷枚数Ｐ８、の各値も格納される。
【００６２】
さらに、ＰＣごとの蓄積情報Ｐには、自情報処理装置１００から印刷装置２００へ要求
した印刷の回数（投入回数）Ｐ９、自情報処理装置１００から印刷装置２００へ要求した
印刷において網点（ドット）の占める面積率の平均値を示す平均画占率Ｐ１０、の各値も
格納される。
【００６３】
また、印刷データ情報Ｄには、印刷する予定（印刷装置２００に送信予定）の印刷対象
のデータに関する情報が格納される。例えば、カラー印刷を行う予定の場合には、印刷デ
ータ情報Ｄにカラー印刷の枚数を示すカラー印刷枚数Ｄ１の値が格納される。また、モノ
クロ印刷を行う予定の場合には、印刷データ情報Ｄにモノクロ印刷の枚数を示すモノクロ
印刷枚数Ｄ２の値が格納される。また、両面印刷を行う予定の場合には、印刷データ情報
Ｄに両面印刷の総枚数を示す両面印刷枚数Ｄ３の値が格納される。また、割付印刷を行う
予定の場合には、印刷データ情報Ｄに割付印刷の総枚数を示す割付印刷枚数Ｄ４の値が格
納される。また、拡大印刷を行う予定の場合には、印刷データ情報Ｄに拡大印刷の総枚数
を示す拡大印刷枚数Ｄ５の値が格納される。また、縮小印刷を行う予定の場合には、印刷
データ情報Ｄに縮小印刷の総枚数を示す縮小印刷枚数Ｄ６の値が格納される。
【００６４】
また、印刷データ情報Ｄには、印刷する予定の印刷対象のデータについて、解像度（標
準解像度、高解像度、写真用解像度、等）別の印刷枚数を示す解像度別印刷枚数Ｄ７、紙
種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシート、等）別の印刷枚数を示す紙種別印刷
枚数Ｄ８、の各値も格納される。
【００６５】
なお、上記の集計情報４００は、ネットワーク５０に接続している情報処理装置１００
ごとに別個に保存される。
【００６６】
そして、情報管理部１２０は、ステップＳ３０２の処理を実行する毎に、印刷装置２０
０から取得した第１の統計情報（蓄積情報３００）を、印刷装置情報Ｃとして集計情報４
００に格納する。
【００６７】
次に、印刷制御部１１０は、印刷回数についてのカウント値が「１」であるか否か判別
する（ステップＳ３０３）。
【００６８】
このとき、印刷制御部１１０は、カウント値が「１」ではない場合には（ステップＳ３
０３；Ｎｏ）、ステップＳ３０４を省略して、処理をステップＳ３０５に移行する。
【００６９】
一方、印刷制御部１１０は、カウント値が「１」である場合には（ステップＳ３０３；
Ｙｅｓ）、処理をステップＳ３０４に移行する。
【００７０】
処理がステップＳ３０４に移行すると、情報管理部１２０は、印刷システム１０で実行
された印刷全般に関する情報（上記の集計情報４００）について初期化する（ステップＳ
３０４）。
【００７１】
具体的には、情報管理部１２０は、集計情報４００を所定の記憶装置から読み出し、Ｐ
Ｃごとの蓄積情報Ｐを初期化する（例えば、各項目Ｐ１〜Ｐ１０の値を「０」にする）。
これとともに、情報管理部１２０は、印刷装置情報Ｃに含まれるデータの一部（Ｃ１〜Ｃ
８）を、基本情報Ｂに移行（上書き）する。すなわち、基本情報Ｂには、基準時Ｘ（処理
がステップＳ３０２に移行する時）までに印刷装置２００で実行された印刷についての各
種情報Ｂ１〜Ｂ８が格納されることになる。
【００７２】
こうして、ステップＳ３０４で集計情報４００が初期化されると、情報管理部１２０は
、処理をステップＳ３０５に移行する。
【００７３】
処理がステップＳ３０５に移行すると、アドバイス通知部１３０は、印刷を予定してい
る印刷対象のデータが印刷される場合のトナー消費量（本実施形態では、印刷枚数）を予
測する（ステップＳ３０５）。
【００７４】
具体的には、アドバイス通知部１３０は、印刷を予定している印刷対象のデータを解析
し、その解析結果に応じた値（例えば、印刷枚数）を、印刷データ情報Ｄ（Ｄ１〜Ｄ８）
に格納する。
【００７５】
例えば、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデータを解析した結果、Ｚ枚数（ペー
ジ数）に到達するカラー印刷であることが判明すると、カラー印刷枚数Ｄ１の値として「
Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデータを解析した結果、
Ｚ枚数（ページ数）に到達するモノクロ印刷であることが判明すると、モノクロ印刷枚数
Ｄ２の値として「Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデータ
を解析した結果、Ｚ枚数（ページ数）に到達する両面印刷であることが判明すると、両面
印刷枚数Ｄ３の値として「Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１３０は、印刷予定
のデータを解析した結果、Ｚ枚数（ページ数）に到達する割付印刷であることが判明する
と、割付印刷枚数Ｄ４の値として「Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１３０は、
印刷予定のデータを解析した結果、Ｚ枚数（ページ数）に到達する拡大印刷であることが
判明すると、拡大印刷枚数Ｄ５の値として「Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１
３０は、印刷予定のデータを解析した結果、Ｚ枚数（ページ数）に到達する縮小印刷であ
ることが判明すると、縮小印刷枚数Ｄ６の値として「Ｚ」を格納する。
【００７６】
それから、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデータに関する印刷設定を参照して
、ユーザーに指定されている解像度を特定し、特定した解像度に対応する解像度別印刷枚
数Ｄ７の値として「Ｚ」を格納する。また、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデー
タに関する印刷設定を参照して、ユーザーに指定されている印刷用紙の紙種を特定し、特
定した印刷用紙の紙種に対応する紙種別印刷枚数Ｄ８の値として「Ｚ」を格納する。
【００７７】
こうして、アドバイス通知部１３０は、印刷を予定している印刷対象のデータについて
のトナー消費量（具体的には、印刷枚数）を格納すると、処理をステップＳ３０６に移行
する。
【００７８】
処理がステップＳ３０６に移行すると、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１
００から印刷装置２００に要求した印刷（印刷実績）と、印刷装置２００で実行された平
均的な印刷と、のずれを算出する（ステップＳ３０６）。
【００７９】
具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、集計情報４００を所定の記憶装置から
読み出して、第２の統計情報（ＰＣごとの蓄積情報Ｐ）を取得する。そして、アドバイス
通知部１３０は、ステップＳ３０２で印刷装置２００から取得された第１の統計情報（蓄
積情報３００）と、第２の統計情報（ＰＣごとの蓄積情報Ｐ）と、を比較する。
【００８０】
例えば、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる両面印刷枚数Ｐ
３の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる両面印刷枚数Ｃ３の平均値と、を比較し、その比較
結果を所定の記憶装置に記憶する。ここで、両面印刷枚数Ｃ３の平均値とは、印刷装置情
報Ｃに含まれる両面印刷枚数Ｃ３の値について、ネットワーク５０に接続されている情報
処理装置１００の印刷総枚数平均（すなわち、「（両面印刷枚数Ｃ３−両面印刷枚数Ｂ３
）／（カラー印刷枚数Ｃ１−カラー印刷枚数Ｂ１＋モノクロ印刷枚数Ｃ２−モノクロ印刷
枚数Ｂ２）」）を指す。
【００８１】
また、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる割付印刷枚数Ｐ４
の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる割付印刷枚数Ｃ４の平均値と、を比較し、その比較結
果を所定の記憶装置に記憶する。ここで、割付印刷枚数Ｃ４の平均値とは、印刷装置情報
Ｃに含まれる割付印刷枚数Ｃ４の値について、ネットワーク５０に接続されている情報処
理装置１００の印刷総枚数平均（すなわち、「（割付印刷枚数Ｃ４−割付印刷枚数Ｂ４）
／（カラー印刷枚数Ｃ１−カラー印刷枚数Ｂ１＋モノクロ印刷枚数Ｃ２−モノクロ印刷枚
数Ｂ２）」）を指す。
【００８２】
また、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる拡大印刷枚数Ｐ５
の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる拡大印刷枚数Ｃ５の平均値と、を比較し、その比較結
果を所定の記憶装置に記憶する。ここで、拡大印刷枚数Ｃ５の平均値とは、印刷装置情報
Ｃに含まれる拡大印刷枚数Ｃ５の値について、ネットワーク５０に接続されている情報処
理装置１００の印刷総枚数平均（すなわち、「（拡大印刷枚数Ｃ５−拡大印刷枚数Ｂ５）
／（カラー印刷枚数Ｃ１−カラー印刷枚数Ｂ１＋モノクロ印刷枚数Ｃ２−モノクロ印刷枚
数Ｂ２）」）を指す。
【００８３】
また、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる縮小印刷枚数Ｐ６
の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる縮小印刷枚数Ｃ６の平均値と、を比較し、その比較結
果を所定の記憶装置に記憶する。ここで、縮小印刷枚数Ｃ６の平均値とは、印刷装置情報
Ｃに含まれる縮小印刷枚数Ｃ６の値について、ネットワーク５０に接続されている情報処
理装置１００の印刷総枚数平均（すなわち、「（縮小印刷枚数Ｃ６−縮小印刷枚数Ｂ６）
／（カラー印刷枚数Ｃ１−カラー印刷枚数Ｂ１＋モノクロ印刷枚数Ｃ２−モノクロ印刷枚
数Ｂ２）」）を指す。
【００８４】
また、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる解像度別印刷枚数
Ｐ７の値から、解像度の平均値を算出する。例えば、アドバイス通知部１３０は、標準解
像度ａで印刷された枚数がｘ枚、高解像度ｂで印刷された枚数がｙ枚、写真用解像度ｃで
印刷された枚数がｚ枚、とすると、（ａ×ｘ＋ｂ×ｙ＋ｃ×ｚ）／（ｘ＋ｙ＋ｚ）を計算
することにより、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求した印刷における解像
度の平均値を算出する。これとともに、アドバイス通知部１３０は、印刷装置情報Ｃに含
まれる解像度別印刷枚数Ｃ７の値から、同様の計算式によって、印刷装置２００で実行さ
れた印刷における解像度の平均値を算出する。そして、アドバイス通知部１３０は、算出
した両値を比較し、その比較結果を所定の記憶装置に記憶する。
【００８５】
また、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる紙種別印刷枚数Ｐ
８の値に基づき、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求した印刷に利用された
紙種の数を特定する。例えば、アドバイス通知部１３０は、紙種別印刷枚数Ｐ８が１枚以
上である紙種（普通紙、厚紙、上質紙、光沢紙、ＯＨＰシート、等）の数をカウントすれ
ばよい。これとともに、アドバイス通知部１３０は、印刷装置情報Ｃに含まれる紙種別印
刷枚数Ｃ８の値に基づき、印刷装置２００で実行された印刷に利用された紙種の数を特定
する。例えば、アドバイス通知部１３０は、紙種別印刷枚数Ｃ８が１枚以上である紙種の
数をカウントすればよい。そして、アドバイス通知部１３０は、カウントした両数（紙種
の数）を比較し、その比較結果を所定の記憶装置に記憶する。
【００８６】
次に、アドバイス通知部１３０は、印刷回数についてのカウント値が所定数「１００」
で割り切れる値であるか否か判別する（ステップＳ３０７）。具体的には、アドバイス通
知部１３０は、「（印刷回数についてのカウント値）  ｍｏｄ  １００」の値が「０」で
あるか否か判別し、「０」である場合に、印刷回数についてのカウント値が所定数「１０
０」で割り切れると判定する。
【００８７】
ここで、アドバイス通知部１３０は、印刷回数についてのカウント値が所定数「１００
」で割り切れない値である場合には（ステップＳ３０７；Ｎｏ）、アドバイスを通知する
タイミングではないとして、それ以降の処理（ステップＳ３０８〜Ｓ３１０）の処理を省
略し、処理をステップＳ３１１に移行する。
【００８８】
一方、アドバイス通知部１３０は、印刷回数についてのカウント値が所定数「１００」
で割り切れる値である場合には（ステップＳ３０７；Ｙｅｓ）、アドバイスを通知するタ
イミングとして、処理をステップＳ３０８に移行する。
【００８９】
こうして、アドバイス通知部１３０は、所定数の印刷が実施される毎に、ステップＳ３
０８の処理（すなわち、アドバイスの通知）を実行することができる。
【００９０】
処理がステップＳ３０８に移行すると、アドバイス通知部１３０は、ユーザーに対して
印刷に関するアドバイスを通知する（ステップＳ３０８）。
【００９１】
具体的には、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００による印刷の現在まで
の平均画占率Ｐ１０（ｏｌｄ）と、前回の画占率（前回画占率Ｃ１３）と、を用いて、印
刷予定のデータが印刷された後の平均画占率Ｐ１０を算出する。例えば、アドバイス通知
部１３０は、集計情報４００から、前回画占率Ｃ１３と、印刷の回数（投入回数）Ｐ９と
、現在までの平均画占率Ｐ１０（ｏｌｄ）と、を読み出し、以下の数式１に代入すること
により、印刷予定のデータが印刷された後の平均画占率Ｐ１０（ｎｅｗ）を算出する。
【００９２】
平均画占率Ｐ１０（ｎｅｗ）＝｛平均画占率Ｐ１０（ｏｌｄ）×印刷の回数（投入回数
）Ｐ９＋前回画占率Ｃ１３｝／｛印刷の回数（投入回数）Ｐ９＋１｝  ・・・（数式１）
【００９３】
続いて、アドバイス通知部１３０は、現在のトナー残量Ｃ１０で印刷可能な枚数（ペー
ジ数）Ｎを、色ごとに算出する。例えば、アドバイス通知部１３０は、集計情報４００か
ら、トナー残量（Ｃ、Ｎ、Ｙ、Ｋ）Ｃ１０と、公称印刷可能枚数Ｃ１１と、公報平均画占
率Ｃ９と、前回画占率Ｃ１３と、を読み出し、以下の数式２に代入することにより、印刷
可能な枚数（ページ数）Ｎを色ごとに算出する。
【００９４】
印刷可能な枚数Ｎ＝｛トナー残量（％）Ｃ１０／１００｝×公称印刷可能枚数Ｃ１１×
｛公称平均画占率Ｃ９／前回画占率Ｃ１３｝  ・・・（数式２）
【００９５】
なお、数式２は、前回画占率Ｃ１３が高い場合には、それ以降の印刷における画占率も
高いと予測し、印刷可能な枚数Ｎを減少させ、前回画占率Ｃ１３が低い場合には、それ以
降の印刷における画占率も低いと予測して、印刷可能な枚数Ｎを増加させる演算式である
。
【００９６】
また、アドバイス通知部１３０は、上記の数式２を用いる代わりに、以下の数式３を用
いて、印刷可能な枚数Ｎを算出してもよい。
【００９７】
印刷可能な枚数Ｎ＝｛トナー残量（％）Ｃ１０／１００｝×公称印刷可能枚数Ｃ１１×
｛公称平均画占率Ｃ９／平均画占率Ｐ１０（ｎｅｗ）｝  ・・・（数式３）
【００９８】
数式３は、数式２の前回画占率Ｃ１３を、数式１によって算出された平均画占率Ｐ１０
（ｎｅｗ）に置き換えた演算式である。数式３は、現在までの平均画占率Ｐ１０が高い場
合には、それ以降の印刷における画占率も高いと予測し、印刷可能な枚数Ｎを減少させ、
現在までの平均画占率Ｐ１０が低い場合には、それ以降の印刷における画占率も低いと予
測して、印刷可能な枚数Ｎを増加させる演算式である。
【００９９】
そして、アドバイス通知部１３０は、上記の数式２又は数式３を用いて色ごとに算出し
た印刷可能な枚数Ｎのうち、印刷を予定している枚数よりも少ないものがある場合には、
トナー残量不足で印刷できない旨のメッセージを、ディスプレイ等の出力装置に表示する
。
【０１００】
このように、アドバイス通知部１３０は、印刷予定のデータを印刷する場合のトナー消
費量を予測し、予測したトナー消費量がトナー残量よりも少ない場合には、例えば、トナ
ーの交換や印刷のキャンセルを促すアドバイスを通知することができる。
【０１０１】
図７（Ａ）は、トナー残量不足で印刷できない旨のメッセージを表示する画面例を示す
図である。図示するように、アドバイス通知部１３０は、ステップＳ３０８において、シ
アン色のトナー残量不足で印刷できないことが判明した場合には、「シアンのトナー残量
が不足しています。トナーを交換してから印刷してください。」という趣旨のメッセージ
を出力装置に表示する。これとともに、アドバイス通知部１３０は、図示するように、Ｏ
Ｋボタン４０１を表示し、ユーザーが当該メッセージについて認識したことを確認する。
【０１０２】
また、アドバイス通知部１３０は、ステップＳ３０８において、ユーザーに対して印刷
方法についてのアドバイスを通知する。具体的には、アドバイス通知部１３０は、自情報
処理装置１００から印刷装置２００に要求した印刷（印刷実績）と、印刷装置２００で実
行された平均的な印刷と、のずれ（ステップＳ３０６で算出されたずれ）に基づき、より
便利な印刷方法についてユーザーに提供するためのメッセージをディスプレイ等の出力装
置に表示する。
【０１０３】
例えば、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求
したことのある両面印刷の枚数Ｐ３が、印刷装置２００で実行されたことのある両面印刷
の枚数Ｃ３の平均より少ないか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知する。
具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる両面印
刷枚数Ｐ３の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる両面印刷枚数Ｃ３の平均値と、の比較結果
を所定の記憶装置から読み出す。そして、アドバイス通知部１３０は、両面印刷枚数Ｐ３
の値が、両面印刷枚数Ｃ３の平均値より小さい場合に、両面印刷機能をもっと利用すれば
印刷用紙を節約できる旨のメッセージを、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１０４】
図７（Ｂ）は、他の便利な印刷方法をアドバイスする画面例を示す図である。図示する
ように、アドバイス通知部１３０は、ステップＳ３０８において、両面印刷枚数Ｐ３の値
が、両面印刷枚数Ｃ３の平均値より小さい場合には、「両面印刷機能があまり利用されて
いません。両面印刷機能を利用すれば用紙を節約することができます。印刷の再設定を行
いますか？」という趣旨のメッセージを出力装置に表示する。
【０１０５】
これとともに、アドバイス通知部１３０は、図示するように、はいボタン４０２と、い
いえボタン４０３と、を表示し、印刷の再設定を行うか否かについての指示を受け付ける
（ステップＳ３０９）。
【０１０６】
ここで、アドバイス通知部１３０は、はいボタン４０２をタッチする操作を受け付けた
場合には（ステップＳ３０９；Ｎｏ）、印刷の再設定は行わず、処理をステップＳ３１１
に移行する。
【０１０７】
一方、アドバイス通知部１３０は、いいえボタン４０３をタッチする操作を受け付けた
場合には（ステップＳ３０９；Ｙｅｓ）、印刷の再設定を行うために、処理をステップＳ
３１０に移行する。
【０１０８】
ところで、ステップＳ３０８において行われるアドバイスは、両面印刷に限るものでは
ない。例えば、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に
要求したことのある割付印刷の枚数Ｐ４が、印刷装置２００で実行されたことのある割付
印刷の枚数Ｃ４の平均より少ないか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知し
てもよい。具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含ま
れる割付印刷枚数Ｐ４の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる割付印刷枚数Ｃ４の平均値と、
の比較結果を所定の記憶装置から読み出す。そして、アドバイス通知部１３０は、割付印
刷枚数Ｐ４の値が、割付印刷枚数Ｃ４の平均値より小さい場合に、割付印刷機能をもっと
利用すれば印刷用紙を節約できる旨のメッセージ、或いは、割付印刷という機能をユーザ
ーに周知させるためのメッセージを、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１０９】
また、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求し
たことのある拡大印刷の枚数Ｐ５が、印刷装置２００で実行されたことのある拡大印刷の
枚数Ｃ５の平均より少ないか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知してもよ
い。具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる拡
大印刷枚数Ｐ５の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる拡大印刷枚数Ｃ５の平均値と、の比較
結果を所定の記憶装置から読み出す。そして、アドバイス通知部１３０は、拡大印刷枚数
Ｐ５の値が、拡大印刷枚数Ｃ５の平均値より小さい場合に、拡大印刷という機能をユーザ
ーに周知させるためのメッセージを、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１１０】
また、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求し
たことのある縮小印刷の枚数Ｐ６が、印刷装置２００で実行されたことのある縮小印刷の
枚数Ｃ６の平均より少ないか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知してもよ
い。具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに含まれる縮
小印刷枚数Ｐ６の値と、印刷装置情報Ｃに含まれる縮小印刷枚数Ｃ６の平均値と、の比較
結果を所定の記憶装置から読み出す。そして、アドバイス通知部１３０は、縮小印刷枚数
Ｐ６の値が、縮小印刷枚数Ｃ６の平均値より小さい場合に、縮小印刷という機能をユーザ
ーに周知させるためのメッセージを、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１１１】
また、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求し
たことのある印刷の解像度平均が、印刷装置２００で実行されたことのある印刷の解像度
平均よりも低いか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知してもよい。具体的
には、まず、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要
求した印刷における解像度の平均値と、印刷装置２００で実行されたことのある印刷の解
像度の平均値と、の比較結果を所定の記憶装置から読み出す。そして、アドバイス通知部
１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求したことのある印刷の解像度
の平均値が、印刷装置２００で実行されたことのある印刷の解像度の平均値より小さい場
合に、解像度を上げれば、よりきれいに印刷できる旨のメッセージを、ディスプレイ等の
出力装置に表示する。
【０１１２】
また、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求し
たことのある印刷に利用された紙種の数が、印刷装置２００で実行されたことのある印刷
に利用された紙種の数よりも少ないか否かに応じて、ユーザーに対してアドバイスを通知
してもよい。具体的には、まず、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から
印刷装置２００に要求した印刷に利用された紙種の数と、印刷装置２００で実行されたこ
とのある印刷に利用された紙種の数と、の比較結果を所定の記憶装置から読み出す。そし
て、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求したこ
とのある印刷に利用された紙種の数が、印刷装置２００で実行されたことのある印刷に利
用された紙種の数より少ない場合に、紙種設定により他の紙種を利用できる旨のメッセー
ジを、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１１３】
なお、上記のいずれのアドバイスを行う場合であっても、アドバイス通知部１３０は、
図７（Ｂ）と同様の画面を、ディスプレイ等の出力装置に表示する。
【０１１４】
処理がステップＳ３１０に移行すると、アドバイス通知部１３０は、印刷の再設定を行
う（ステップＳ３１０）。ここでの、印刷の再設定は、通常の印刷設定と同様に、ユーザ
ーの指示に従って行われる。
【０１１５】
それから、印刷制御部１１０は、印刷が予定されている印刷対象のデータを、印刷先の
印刷装置２００に送信する（ステップＳ３１１）。具体的には、印刷制御部１１０は、印
刷が予定されている印刷対象のデータとともに、ユーザーに指定された印刷設定（ステッ
プＳ３１０での再設定を含む）で印刷を行うための印刷コマンドを、印刷装置２００に送
信する。
【０１１６】
印刷対象のデータが送信された後、情報管理部１２０は、集計情報４００を読み出して
、印刷データ情報Ｄを、ＰＣごとの蓄積情報Ｐに反映させる（ステップＳ３１２）。例え
ば、情報管理部１２０は、カラー印刷枚数Ｄ１の値をカラー印刷枚数Ｐ１に加える。
【０１１７】
その後、情報管理部１２０は、本フロー（印刷処理）を終了する。
【０１１８】
以上の印刷処理は、ネットワーク５０に接続されている情報処理装置１００ごとに独立
して実行される。そのため、本実施形態の印刷システム１０では、印刷方法に関してきめ
細やかな情報（アドバイス）を、情報処理装置１００ごとに提供することができる。
【０１１９】
また、印刷対象のデータを印刷装置２００に送信する前に、ユーザーに対してトナー残
量不足を知らせることができるため、無駄に印刷対象のデータを印刷装置２００に送信す
ることを防ぐことができる。
【０１２０】
なお、上記実施形態における各フローの各処理単位は、印刷システム１０を理解容易に
するために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やそ
の名称によって、本願発明が制限されることはない。印刷システム１０が行う処理は、さ
らに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに
多くの処理を実行してもよい。また、処理ステップの順序についても、これに制限される
ものではなく、可能な限り変更することができる。
【０１２１】
また、上記の実施形態は、本発明の要旨を例示することを意図し、本発明を限定するも
のではない。多くの代替物、修正、変形例は当業者にとって明らかである。
【０１２２】
例えば、上記実施形態では、アドバイス通知部１３０は、印刷（投入）回数に基づいて
、アドバイスを行うか否か判断している（上記のステップ３０７）。しかし、本発明は、
これに限定されない。アドバイス通知部１３０は、時間経過（例えば、経過日数）や、印
刷枚数に基づいて、アドバイスを行うか否か判断してもよい。
【０１２３】
また、上記実施形態では、アドバイス通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷
装置２００に要求した印刷（印刷実績）と、印刷装置２００で実行された平均的な印刷と
、のずれ（ステップＳ３０６で算出されたずれ）に基づき、より便利な印刷方法について
ユーザーに提供している。しかし、本発明は、これに限定されない。例えば、アドバイス
通知部１３０は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求した印刷実績（すなわ
ち、上記の第２の統計情報）と、所定の推奨値と、のずれに基づき、より便利な印刷方法
をユーザーに提供するようにしてもよい。また、ネットワーク５０に接続されている他の
情報処理装置１００が少ない、或いは、存在しない場合には、アドバイス通知部１３０は
、インターネットを経由して、ネットワーク５０に接続していない他の情報処理装置１０
０による印刷についての情報を取得してもよい。この場合には、アドバイス通知部１３０
は、自情報処理装置１００から印刷装置２００に要求した印刷（印刷実績）と、インター
ネットを経由して取得した情報の平均値と、のずれに基づき、より便利な印刷方法をユー
ザーに提供するようにしてもよい。
【０１２４】
また、上記実施形態では、アドバイス通知部１３０は、ユーザーに対して、より便利な
印刷方法についてアドバイスしている。しかし、これに代え、印刷について各種制限を設
けるようにしてもよい。例えば、アドバイス通知部１３０は、カラー印刷枚数に制限（例
えば、１ヶ月にＸ枚までカラー印刷可能とする制限）を設けるようにしてもよい。また、
アドバイス通知部１３０は、印刷枚数に制限（例えば、１ヶ月にＹ枚まで印刷可能とする
制限）や、トナー消費量に制限を設けるようにしてもよい。
【０１２５】
また、情報管理部１２０は、集計情報４００のＰＣごとの蓄積情報Ｐを、適宜、リセッ
ト（初期化）できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１２６】
１００・・・情報処理装置、１１０・・・印刷制御部、１２０・・・情報管理部、１３０
・・・アドバイス通知部、２００・・・印刷装置、２１０・・・印刷実行部、２２０・・
・情報蓄積部、２３０・・・情報提供部、３００・・・蓄積情報、４００・・・集計情報
【図１】
2012221140.tif 000003
【図２】
2012221140.tif 000004
【図３】
2012221140.tif 000005
【図４】
2012221140.tif 000006
【図５】
2012221140.tif 000007
【図６】
2012221140.tif 000008
【図７】
2012221140.tif 000009