(57)【要約】【課題】エアマイクロメータの測定ヘッドを交換することなく、各種の板状物の厚さを測定することができ、板状物の複数個所の厚さを効率よく測定することができる厚さ測定装置を提供する。【解決手段】エアマイクロメータにより測定する厚さ測定装置である。定盤２１上を水平移動する水平移動体２４を有した水平移動装置２２が定盤上に取り付けられる。水平移動体２４上に、エアマイクロメータの測定ヘッド１のヘッド本体２が固定され、測定ヘッド１のヘッド本体２には、噴出孔を有した固定ノズル部３が固定して設けられる。噴出孔を有した可動ノズル部４が、固定ノズル部３と対向しかつスライド機構６を介して接離方向に摺動可能に取り付けられる。マイクロメータヘッド１０が、その移動先端をヘッド本体２に当接させて、可動ノズル部４をヘッド本体２及び固定ノズル部３に対し接離方向に微細移動させるように取り付けられる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定盤上に挿入されて水平に支持される板状物の厚さを、エアマイクロメータにより測定する厚さ測定装置において、
該定盤上を水平移動する水平移動体を有した水平移動装置が該定盤上に取り付けられ、
該水平移動体上に、該エアマイクロメータの測定ヘッドのヘッド本体が固定され、
該各測定ヘッドの該ヘッド本体には、噴出孔を有した固定ノズル部が固定して設けられると共に、噴出孔を有した可動ノズル部が、該固定ノズル部と対向しかつスライド機構を介して接離方向に摺動可能に取り付けられ、
該可動ノズル部の基部には、マイクロメータヘッドが、その移動先端を該ヘッド本体に当接させて、該可動ノズル部を該ヘッド本体及び該固定ノズル部に対し接離方向に微細移動させるように取り付けられ、
該固定ノズル部の基部と該可動ノズル部の基部間に、該可動ノズル部を該固定ノズル部側に付勢するバネ部材が設けられ、
該ヘッド本体または該ヘッド本体を固定する部材には、直線往復駆動機構が、該可動ノズル部を該マイクロメータヘッドによる微細移動より大きく移動させて該固定ノズル部と該可動ノズル部間を開くように取り付けられ、
該測定ヘッドの該固定ノズル部と該可動ノズル部は、該固定ノズル部と該可動ノズル部の中心を結ぶ軸が該定盤の平面と垂直になるように取り付けられ、
該板状物を該固定ノズル部と該可動ノズル部間の水平位置に保持した状態で、該水平移動装置により該測定ヘッドを板状物側に移動させ、該固定ノズル部と該可動ノズル部間に該板状物を挿入して該板状物の厚さの測定することを特徴とする厚さ測定装置。
【請求項２】
前記測定ヘッドは、測定のために板状物を前記固定ノズル部と可動ノズル部間に挿入する際、前記直線往復駆動機構の押し出し作動により該可動ノズル部を該定盤上で上方に移動させて、該固定ノズル部と該可動ノズル部間が開口するように構成されたことを特徴とする請求項１記載の厚さ測定装置。
【請求項３】
前記水平移動装置は、前記水平移動体を移動可能に装着したステージ本体内に、ボールねじ軸を回転駆動可能に水平に軸支し、水平移動体に固定されたボールねじナットを該ボールねじ軸に螺合させ、該ボールねじ軸を駆動モータにより回転駆動して、該水平移動体を前記定盤上で水平移動させるように構成されたことを特徴とする請求項１または２記載の厚さ測定装置。
【請求項４】
前記固定ノズル部及び可動ノズル部に、噴出孔を有したノズル部材が交換可能に取り付けられたことを特徴とする請求項１乃至３記載の厚さ測定装置。
【請求項５】
前記直線往復移動機構は、流体圧シリンダまたはリニアアクチュエータをヘッド本体またはヘッド本体を固定する部材に取り付け、プランジャを可動ノズル部の可動部に押し当てて該可動ノズル部を押し上げるように構成されたことを特徴とする請求項２記載の厚さ測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアマイクロメータの測定ヘッドから、板状物の表面にエアを噴出し、その背圧または差圧に基づき、板状物の厚さを測定する厚さ測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークの内径、外径などを測定するエアマイクロメータとして、下記特許文献１に示すような、背圧・差圧式のエアマイクロメータが知られている。
【０００３】
このエアマイクロメータは、空気源から供給される空気を、固定オリフィス付きの２系統の管路に供給し、一方の管路を測定ヘッド用管路とし、他方の管路には別の固定オリフィスを設けて排気用管路とし、測定ヘッド用管路と排気用管路間を、差圧センサを設けたセンサ用管路で接続し、測定ヘッド用管路にはノズル孔を設けた測定ヘッドを接続して構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１４５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種のエアマイクロメータは、原理的にはワークに対し非接触の状態で配置した測定ヘッドのノズル孔から空気を噴出してワークの測定を行なうが、一般に、測定ヘッドは、ワーク孔の内径を測定する場合、ワーク孔に挿入可能な外径の円柱型に形成され、その外周面の直径対応位置両側にノズル孔が形成されると共に、その内部軸方向に空気流路が形成され、空気流路が両側のノズル孔に連通されて構成される。
【０００６】
また、ワークの厚さ又は外径を測定する場合、測定ヘッドは、図１０に示すように、二股のヘッド本体３０を有し、ワークＷ２の上面及び下面に、その二股状に開口したヘッド本体３０の開口部に挿入し、ワークＷ２の厚さを測定する構造となっている。このヘッド本体３０は、その末端に設けた接続部３３と一体に、先端を二股状に開口して形成され、接続部３３の外周には接続用のねじが形成される。さらに、ヘッド本体３０と接続部３３の内部には、空気流路３４が形成され、この空気流路３４の先端部は、ヘッド本体３０の二股部分で両側に分岐し、ヘッド本体３０の二股状に開口した開口部の内面に形成された２個のノズル孔３２、３２と連通接続されている。二股開口部内側に形成された２個のノズル孔３２、３２は相互に対向して配置されている。
【０００７】
通常、このようなワークＷ２の厚さを測定する場合、ワークＷ２の正確な厚さ寸法より僅かに広い開口部のヘッド本体を製作し、そのようなヘッド本体を有する測定ヘッドを用いて、ワークＷ２をヘッド本体の二股開口部内に挿入し、両側のノズル孔から空気を噴出させ、そのときに空気流路に生じる背圧または差圧を測定し、その圧力からワークＷ２の厚さを算出している。
【０００８】
しかし、例えば、シリコンウエハー、ガラス基板、露光マスクなどの厚さを測定する場合、その板状物自体の厚さは約０．７ｍｍ〜約０．０５ｍｍと非常に薄く、この種の薄い板状物を測定するヘッド本体３０のノズル孔３２，３２との間隙は、例えば約１ｍｍ〜約０．３ｍｍと非常に小さく形成される。また、この種の測定ヘッドのヘッド本体は、そのノズル孔３２，３２間の間隔が固定であるため、ワークに対し測定ヘッドは専用型として製作され、異なった厚さ（基準厚さ）のワークに対して、異なったヘッド本体の測定ヘッドが使用される。
【０００９】
このため、多品種少量生産などで、各種の形状、寸法のワークを製造する製造ラインなどで、そのワークの厚さ寸法を測定する場合、厚さの異なるワーク毎にそのワークの厚さに合った測定ヘッドを製作しておき、異なるワークの厚さを測定する際、エアマイクロメータに対し、ワークの厚さに合った測定ヘッドを付け替えて使用しており、測定ヘッドのコストが増大すると共に、測定ヘッドの付け替えによる作業性の悪化が課題となっている。
【００１０】
一方、シリコンウエハーなどの薄い板状物の厚さを測定する測定装置として、板状物の両面にレーザー光を照射し、その反射光から板状物の厚さを測定する厚さ測定装置が知られているが、この種のレーザー光を板状物の表面に照射し、その反射光の受光状態により、板状物の厚さを測定するため、板状物の表面に水滴などが付着している場合（洗浄後に板状物の厚さを測定する場合など）、反射光が乱反射して測定誤差を生じやすい。
【００１１】
また、例えば、シリコンウエハーなどの薄い板状物の中央部を含む複数個所の厚さを測定したい場合があるが、従来の図１０に示すような構造の測定ヘッドでは、板状物を測定ヘッドの内側に挿入することができず、板状物の中央部から縁部にかけての複数個所の厚さを測定することができないという課題があった。
【００１２】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアマイクロメータの測定ヘッドを交換することなく、各種の板状物の厚さを測定することができ、板状物の複数個所の厚さを効率よく測定することができる厚さ測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る厚さ測定装置は、
定盤上に挿入されて水平に支持される板状物の厚さを、エアマイクロメータにより測定する厚さ測定装置において、
定盤上を水平移動する水平移動体を有した水平移動装置が該定盤上に取り付けられ、
該水平移動体上に、該エアマイクロメータの測定ヘッドのヘッド本体が固定され、
該各測定ヘッドの該ヘッド本体には、噴出孔を有した固定ノズル部が固定して設けられると共に、噴出孔を有した可動ノズル部が、該固定ノズル部と対向しかつスライド機構を介して接離方向に摺動可能に取り付けられ、
該可動ノズル部の基部には、マイクロメータヘッドが、その移動先端を該ヘッド本体に当接させて、該可動ノズル部を該ヘッド本体及び該固定ノズル部に対し接離方向に微細移動させるように取り付けられ、
該固定ノズル部の基部と該可動ノズル部の基部間に、該可動ノズル部を該固定ノズル部側に付勢するバネ部材が設けられ、
該ヘッド本体または該ヘッド本体を固定する部材には、直線往復駆動機構が、該可動ノズル部を該マイクロメータヘッドによる微細移動より大きく移動させて該固定ノズル部と該可動ノズル部間を開くように取り付けられ、
該測定ヘッドの該固定ノズル部と該可動ノズル部は、該固定ノズル部と該可動ノズル部の中心を結ぶ軸が該定盤の平面と垂直になるように取り付けられ、
該板状物を該固定ノズル部と該可動ノズル部間の水平位置に保持した状態で、該水平移動装置により該測定ヘッドを板状物側に移動させ、該固定ノズル部と該可動ノズル部間に該板状物を挿入して該板状物の厚さの測定することを特徴とすることを特徴とする。
【００１４】
なお、上記マイクロメータヘッドは、マイクロメータで使用される所謂マイクロメータヘッドを含め、スピンドルの外周部にナット部を螺合させ、ナット部を定位置で回転させて、スピンドルを軸方向に微細移動させる単純な構造の上下位置調整機構を含む概念である。
【００１５】
この発明によれば、可動ノズル部が固定ノズル部とは分離して接離方向に摺動可能に取り付けられるので、可動ノズル部と固定ノズル部の長さを長尺にして板状物の幅を越える長さとし、板状物をロボットアームなどにより定盤上に水平にかつ可動ノズル部と固定ノズル部の間に位置させた状態で、水平移動装置の水平移動体を前進移動させ、これにより、測定ヘッドを板状物の全幅にわたり水平移動させて、板状物の中央部を含む複数個所の厚さを連続して簡便に測定することができる。また、マイクロメータヘッドを回して、固定ノズル部と可動ノズル部の間隔を調整することができるので、基準厚さの異なる各種の板状物の厚さを、測定ヘッドを交換することなく、簡単に測定することができる。
【００１６】
ここで、上記測定ヘッドは、測定のために該板状物を該固定ノズル部と該可動ノズル部間に挿入する際、該直線往復駆動機構の押し出し作動により該可動ノズル部を該定盤上で上方に移動させて、該固定ノズル部と該可動ノズル部間が開口するように構成することができる。
【００１７】
この発明によれば、板状物を測定する際、直線往復駆動機構を動作させて固定ノズル部と可動ノズル部間を広く開口させた状態で、板状物を固定ノズル部と可動ノズル部間に挿入し、その後、所定の間隔（マイクロメータヘッドにより調整された間隔）に可動ノズル部を戻して、板状物の厚さを測定することができるので、板状物を誤って固定ノズル部や可動ノズル部に当てることなく、安全かつ簡単に板状物を固定ノズル部と可動ノズル部間に挿入し、効率よく正確に厚さを測定することができる。
【００１８】
ここで、上記水平移動装置は、上記水平移動体を移動可能に装着したステージ本体内に、ボールねじ軸を回転駆動可能に水平に軸支し、水平移動体に固定されたボールねじナットを該ボールねじ軸に螺合させ、該ボールねじ軸を駆動モータにより回転駆動して、該水平移動体を定盤上で水平移動させるように構成することができる。この発明によれば、水平移動装置により定盤上で水平移動体をつまり測定ヘッドを滑らかに移動させながら、板状物の厚さを正確に測定することができる。
【００１９】
ここで、上記固定ノズル部及び可動ノズル部には、噴出孔を有したノズル部材を交換可能に取り付けることができる。これによれば、ノズル部材が使用により摩耗し或いは傷ついた場合、簡単に交換して使用することができる。
【００２０】
また、上記直線往復移動機構は、流体圧シリンダまたはリニアアクチュエータを、ヘッド本体またはヘッド本体を固定する部材に取り付け、プランジャを可動ノズル部の可動部に押し当てて可動ノズル部を押し上げるように構成することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の厚さ測定装置によれば、定盤上の所定の高さ位置に水平に挿入した板状物の複数個所の厚さを、エアマイクロメータにより安全かつ容易に測定することができ、また、基準厚さの異なる板状物であっても、測定ヘッドを交換することなく、測定することができ、測定ヘッドに対し板状物の挿入を、安全かつ容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の厚さ測定装置に使用するエアマイクロメータの測定ヘッドの一実施形態を示し、（ａ）は測定ヘッドの左側面図、（ｂ）はその正面図である。
【図２】（ａ）は同測定ヘッドの背面図、（ｂ）は同測定ヘッドの平面図である。
【図３】（ａ）はマイクロメータヘッドを回して可動ノズル部と固定ノズル部間を狭くした状態の左側面図、（ｂ）は同状態の測定ヘッドの正面図である。
【図４】（ａ）はマイクロメータヘッドを回して可動ノズル部と固定ノズル部間を広くした状態の左側面図、（ｂ）は同状態の測定ヘッドの正面図である。
【図５】直線往復駆動機構により可動ノズル部を上昇させ、可動ノズル部と固定ノズル部間を大きく開口した状態の左側面図、（ｂ）は同状態の測定ヘッドの正面図である。
【図６】厚さ測定装置の左側面図である。
【図７】同厚さ測定装置の平面図である。
【図８】厚さ測定装置の作動状態を示す左側面図である。
【図９】厚さ測定装置の作動状態を示す平面図である。
【図１０】（ａ）は従来のエアマイクロメータの測定ヘッドの側面図、（ｂ）はその断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は厚さ測定装置に利用するエアマイクロメータの測定ヘッド１の左側面図と正面図を示している。この測定ヘッド１は、エアマイクロメータ本体の空気供給口に、チューブ９を介して接続され、ヘッド本体２に設けた固定ノズル部３と可動ノズル部４の対向するノズルチップ３ｂ、４ｂの噴出孔から、板状物の被測定面に対しエアを噴出し、その背圧または差圧に基づき、板状物の厚さを測定するものであり、特に固定ノズル部３に対し可動ノズル部４を接近または離隔するように移動可能に構成される。
【００２４】
測定ヘッド１は、厚さ測定装置２０の水平移動装置２２の水平移動体２４上に固定される固定脚部５を有したヘッド本体２を備え、ヘッド本体２は、直方体形状に形成され、その左側面に板状の固定脚部５が固定され、測定ヘッド１は図６に示す如く固定脚部５により水平移動体２４上に立設される。図１のように、ヘッド本体２の右側面の下部正面側に、固定ノズル部３が正面に突き出すように設けられている。この固定ノズル部３には、内部に空気通路３ａが長手方向に形成され、固定ノズル部３の先端部上面に、ノズルチップ３ｂが上向きにかつ交換可能に取り付けられる。ノズルチップ３ｂは空気通路３ａと連通し、空気通路３ａから供給される空気をノズルチップ３ｂの噴出孔から上方に向けて噴出する構造となっている。また、固定ノズル部３の長さは、図８，９に示す如く、被測定物の板状物Ｗの直径（全幅）と同程度か或いはそれより少し長く形成されている。
【００２５】
さらに、ヘッド本体２の右側面（図２ｂにおける上面）に、スライド機構６を介して板状の可動部８がヘッド本体２に対し上下に摺動可能に取り付けられる。スライド機構６は、ヘッド本体２の右側面にガイド溝とガイドレールを嵌合させて摺動可能に構成され、ガイド溝とガイドレールが摺接する直線ガイド面に複数の鋼球が配設され、可動部８がヘッド本体２に対し、上下に円滑に移動可能に取り付けられている。可動部８の移動距離は、可動ノズル部４が固定ノズル部３に対し開口する最大幅に設定され、スライド機構６の内部には図示しないバネ部材が設けられ、バネ部材は常時可動部８を固定側のヘッド本体２に対し下方に付勢している。
【００２６】
したがって、可動部８は、後述のマイクロメータヘッド１０のスピンドル１２の先端がヘッド本体２の上面に当接する位置まで、バネ部材により常に下方に付勢される。つまり、後述の直線往復駆動機構７により、可動部８が強制的に上昇しない通常時、可動部８はマイクロメータヘッド１０のスピンドル１２の先端がヘッド本体２の上面に当接した状態で静止する構造となっている。
【００２７】
図１に示すように、可動部８の正面側に、可動ノズル部４が、前方に水平に突き出し、かつ上記固定ノズル部３の上側に対向して設けられる。可動ノズル部４は、図２の平面図に示すように、平面視でＬ形に形成され、可動部８の正面からヘッド本体２の正面に延設されるように形成され、図１ａの左側面図のように、固定ノズル部３の真上に位置するようになっている。
【００２８】
可動ノズル部４は、内部に空気通路４ａが長手方向に形成され、可動ノズル部４の先端部下面に、ノズルチップ４ｂが下向きにかつ交換可能に取り付けられている。ノズルチップ４ｂは空気通路４ａと連通し、空気通路４ａから供給される空気をノズルチップ４ｂの噴出孔から下方に向けて噴出する構造となっている。また、可動ノズル部４の長さは、固定ノズル部３と同様、図８，９に示す如く、被測定物の板状物Ｗの直径（全幅）と同程度か或いはそれより少し長く形成されている。
【００２９】
図１ｂなどに示すように、下側の固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと上側の可動ノズル部４のノズルチップ４ｂは上下に対向しかつ１本の鉛直軸上にノズルチップ３ｂ、４ｂの中心が位置するように合わせて取り付けられ、測定時、これらのノズルチップ３ｂ、４ｂの間に、板状物が水平に挿入される。また、図１ｂなどに示すように、固定ノズル部３と可動ノズル部４の基部には空気供給用のチューブ９が接続され、図示しないエアマイクロメータ本体から供給される空気を、チューブ９を通して固定ノズル部３と可動ノズル部４に供給するようになっている。
【００３０】
さらに、可動ノズル部４の基部つまり可動部８の上部にマイクロメータヘッド１０が、取付ブラケット１３を介して、その移動先端のスピンドル１２をヘッド本体２に当接させるように下向きにかつ鉛直に取り付けられる。マイクロメータヘッド１０は、円筒形本体内に、スピンドル１２を下端に取り付けた移動軸を直線移動可能に配設し、その移動軸の外周部にめねじ部、おねじ部を介して螺合する回転筒が配設され、回転筒の上部に摘み部１１を取り付け、摘み部１１により回転筒を回転させることにより、スピンドル１２の移動軸を軸方向に微細移動させるように構成される。
【００３１】
このマイクロメータヘッド１０は、その上部の摘み部１１を持って回すことにより、摘み部１回転当り、例えば０．２５ｍｍの精度でスピンドル１２を上下動させることができるものであり、可動ノズル部４は、バネ部材により可動部８を下側に、つまりマイクロメータヘッド１０のスピンドル１２をヘッド本体２の上面に当接させるように付勢しているので、摘み部１１を持ってマイクロメータヘッド１０を回すことにより、可動ノズル部４を固定ノズル部３に対し、上下方向つまり接離方向に微細移動させ、これにより、上下に対向する両ノズルチップ３ｂ、４ｂ間の間隔を、板状物の厚さまたは外径に合わせて簡便に調整することができる。
【００３２】
なお、上記のように、マイクロメータヘッド１０は、上部の摘み部１１を持って回すことによりスピンドル１２を上下に微細移動させる構造のものであるが、単純にスピンドルの外周部にナット部を螺合させ、ナット部を定位置で回転させてスピンドルを軸方向に微細移動させる構造の上下位置調整機構であっても、マイクロメータヘッド１０として使用することができる。
【００３３】
さらに、この測定ヘッド１には、板状物の挿入時、固定ノズル部３と可動ノズル部４間を強制的に広く開口させるために、直線往復駆動機構７が設けられる。この直線往復駆動機構７は、プランジャ７ａを上方に突出可能に有した流体圧シリンダ、リニアアクチュエータ（モータの駆動によりめねじ孔部材を回転させ、めねじ孔に螺合する移動軸を軸方向に直線移動させる構造のアクチュエータ）、または電磁ソレノイドなどから構成され、固定脚部５の右側面に上下縦方向に向けて固定される。プランジャ７ａの直上には可動部８の下部が位置し、プランジャ７ａのストローク量は、上記マイクロメータヘッド１０による可動部８の移動量より大幅に長く設定されている。
【００３４】
したがって、この直線往復駆動機構７を動作させてプランジャ７ａを押出駆動すると、図５に示すように、可動部８と共に可動ノズル部４が押し上げられ、固定ノズル部３と可動ノズル部４間が大きく開口するようになっている。
【００３５】
このように構成された測定ヘッド１は、その固定脚部５が定盤２１上に固定された水平移動装置２２の水平移動体２４上に固定され、エアマイクロメータからのチューブ９が測定ヘッド１の固定ノズル部３と可動ノズル部４の空気通路３ａ，４ａに接続される。
【００３６】
水平移動装置２２は、図６，７に示すように、水平移動体２４を移動可能に装着したステージ本体２３内に、ボールねじ軸２５を回転駆動可能に水平に軸支し、水平移動体２４に固定されたボールねじナット２６をボールねじ軸２５に螺合させ、ボールねじ軸２５を駆動モータ２７により回転駆動して、水平移動体２４をステージ本体２３上つまり定盤２１上で水平移動させる構造である。
【００３７】
ステージ本体２３は、上部を開口した横長の箱状に形成され、その端部に駆動モータ２７を内蔵した駆動部が取り付けられ、ステージ本体２３内には長手方向にそってボールねじ軸２５が回転可能に軸支され、駆動モータ２７によりボールねじ軸２５が回転駆動される構造である。ボールねじ軸２５にはボールねじナット２６が螺合し、ステージ本体２３の開口部上には水平移動体２４がガイド部とガイドレールを介して水平横方向に移動可能に装着され、その水平移動体２４の底部にボールねじナット２６が固定されている。
【００３８】
これにより、水平移動体２４は、ステージ本体２３上で駆動モータ２７がボールねじ軸２５を回転駆動すると、ボールねじナット２６が軸方向に移動し、ボールねじナット２６上に固定された水平移動体２４が水平方向に移動し、水平移動体２４上に固定された上記測定ヘッド１は、水平移動装置２２が取り付けられた定盤２１上を移動することとなる。
【００３９】
チューブ９を通して測定ヘッド１のノズル部が接続されるエアマイクロメータは、各種の構造のものが使用可能であるが、例えば、空気源から供給される空気を、固定オリフィス付きの２系統の管路に供給し、一方の管路を測定ヘッド用管路とし、他方の管路には別の固定オリフィスを設けて排気用管路とし、測定ヘッド用管路と排気用管路間を、差圧センサを設けたセンサ用管路で接続し、測定ヘッド用管路にチューブ９を介して上記測定ヘッド１を接続して、測定を行い、測定ヘッド用管路の圧力と排気用管路の圧力の差圧を差圧センサにより測定し、その差圧データと被測定寸法との関係を示すグラフデータに基づき、板状物の厚さを算出する構造のエアマイクロメータを使用できる。
【００４０】
また、エアマイクロメータは、上記構造の他、空気源から空気を供給する測定部を有し、その測定部内を、多孔質部材によって第１室と第２室に仕切り、第１室の圧力を第１圧力センサにより検出し、第２室の圧力を第２圧力センサにより検出し、その第１圧力と第２圧力の圧力差に基づき、測定ヘッドのノズルから噴出する空気の質量流量を算出し、さらにその質量流量に基づき、板状物の厚さまたは外径を算出する構成のエアマイクロメータであってもよい。
【００４１】
板状物Ｗの厚さを測定する場合、上記のように、定盤２１上の水平移動装置２２の水平移動体２４上に測定ヘッド１を固定し、測定ヘッド１とエアマイクロメータの空気供給口との間にチューブ９を接続し、まず、測定しようとする板状物Ｗの厚さに合わせて、可動ノズル部４の位置を調整する。すなわち、板状物Ｗの基準厚さに応じて、マイクロメータヘッド１０を操作し、可動ノズル部４を微小幅で上下に移動させ、固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂ間に板状物Ｗを挿入したとき、板状物Ｗの上部と下部に適当な隙間を介してノズルチップ３ｂ、４ｂが位置するように調整する。
【００４２】
この後、板状物Ｗを正確な公差内最大厚さ寸法で形成した大マスターゲージ、及び板状物Ｗを正確な公差内最小寸法で形成した小マスターゲージを、測定ヘッド１のノズルチップ３ｂ、４ｂ間に挿入し、エアマイクロメータに大小マスターゲージの寸法を読み取らせ、大マスタ寸法及び小マスタ寸法の測定値としてそれらの値をエアマイクロメータ内の制御部のメモリに記憶させる。制御部は大マスタ寸法と小マスタ寸法の測定値から、実際の板状物の測定時に得られる空気の圧力データ（流量データ）から厚さ寸法を換算するための、テーブルデータまたはグラフデータを算出して記憶する。
【００４３】
そして、図６，７に示すように、測定しようとする板状物Ｗ（例えばシリコンウエハー、ガラス基板、露光マスクなど）を、例えばロボットハンドＲＨにより定盤２１の上方の定位置（固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂ間の前方位置）に挿入して静止させ、板状物Ｗの厚さの測定を行うが、このとき、まず、直線往復駆動機構７を動作させて、測定ヘッド１のノズルチップ３ｂ、４ｂ間を、図５のように大きく開口させた状態で、水平移動装置２２を動作させて、測定ヘッド１を前進させ、ノズルチップ３ｂ、４ｂ間に板状物Ｗを挿入する。
【００４４】
つまり、直線往復駆動機構７が押出動作すると、プランジャ７ａが上昇して可動部８を押し上げ、これにより、可動ノズル部４が図５のように上昇し、測定ヘッド１のノズルチップ３ｂ、４ｂ間が大きく開口する。この状態で、図８，９のように、水平移動装置２２が作動して、測定ヘッド１を前進させ、固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂ間に板状物Ｗを挿入することとなるので、それらの上下位置に多少の誤差があっても、板状物Ｗをノズルチップに当てることなく、非接触で安全にノズルチップ３ｂ、４ｂ間に板状物Ｗを挿入することができる。
【００４５】
そして、水平移動装置２２の動作により所定の測定位置まで固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂの位置が前進したとき、直線往復駆動機構７を引き戻し動作させ、プランジャ７ａの下降により可動部８と可動ノズル部４を下降させ、固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂの間隔を所定の測定間隔に戻す。
【００４６】
次に、エアマイクロメータは、板状物Ｗの測定位置をノズルチップ３ｂ、４ｂ間に位置させた状態で、固定ノズル部３のノズルチップ３ｂと可動ノズル部４のノズルチップ４ｂから板状物の両面に向けて空気を噴出し、そのときの空気の圧力（流量）を圧力センサにより検出し、予め記憶している圧力と寸法との関係を示すテーブルデータ等を用いて、検出された圧力データに基づき、板状物Ｗの厚さ寸法が算出される。
【００４７】
上記のような厚さの測定動作は、予め設定された板状物Ｗの複数の測定位置、例えば板状物Ｗの厚さ測定位置が板状物Ｗの縁部、中央部、中央部と縁部の中間部とされる場合、図８，９に示すように、水平移動装置２２を動作させて、測定ヘッド１のノズルチップ３ｂ、４ｂの位置を、板状物Ｗの縁部、中央部、中央部と縁部の中間部と移動させて実施され、これにより、板状物Ｗの直径に沿った複数位置の厚さ寸法が、エアマイクロメータの動作により測定されることとなる。したがって、エアマイクロメータの測定処理速度が高い場合、水平移動装置２２を駆動して測定ヘッド１を板状物Ｗの直径方向に移動させながら、板状物Ｗの直径に沿った位置の厚さを、例えば数ｍｍ間隔で、つまり板状物Ｗの直径線に沿った位置の厚さを、走査測定を行うようにほぼ連続して測定することもできる。
【００４８】
さらに、上記のように、マイクロメータヘッド１０を回して、固定ノズル部３と可動ノズル部４の間隔を微調整することができるので、基準厚さの異なる各種の板状物の厚さを測定ヘッド１を交換することなく、簡単に測定することができる。
【００４９】
また、板状物を測定する際、直線往復駆動機構７を動作させて固定ノズル部３と可動ノズル部４間を広く開口させた状態で、板状物を固定ノズル部３と可動ノズル部４間に挿入し、その後、マイクロメータヘッド１０により調整された所定の間隔に可動ノズル部４を戻して、板状物Ｗの厚さを測定するので、ロボットハンドＲＨの挿入位置に多少の誤差があっても、板状物を誤って固定ノズル部３や可動ノズル部４に当てることなく、非接触で安全かつ簡単に板状物を固定ノズル部３と可動ノズル部４間に挿入し、効率よく正確に厚さを測定することができる。
【００５０】
このように、上記エアマイクロメータの測定ヘッド１を使用した厚さ測定装置によれば、シリコンウエハー、ガラス基板、露光マスクなどの板状物（板状物Ｗ）の厚さを、非接触で安全にかつ正確に測定することができる。
【００５１】
また、板状物Ｗがシリコンウエハー、ガラス基板、露光マスクなどの場合、洗浄工程の後、或いは加工工程の後に、板状物Ｗの厚さを測定する場合があるが、その際、板状物Ｗの表面に水滴や粉（塵）が付着していると、例えばレーザー厚さ測定装置を用いて、レーザー光を板状物Ｗの表面に照射して厚さを測定した場合、水滴や粉にレーザー光が当たって乱反射し、正確に厚さを測定することが難しい。
【００５２】
しかし、上記エアマイクロメータの厚さ測定装置を使用して、シリコンウエハー、ガラス基板、露光マスクの厚さを測定すると、測定ヘッド１のノズルチップ３ｂ、４ｂから噴出する空気により板状物Ｗの表面の水滴や塵が吹き飛ばされるので、洗浄工程の後、或いは加工工程の後に、板状物Ｗの表面に水滴や粉（塵）が付着していても、その影響を受けずに、板状物Ｗの厚さを非接触で正確に測定することができる。
【００５３】
なお、上記実施形態では、ロボットアームなどにより板状物Ｗを定盤２１上の定位置で水平に保持した状態で、水平移動装置２２を起動して水平移動体２４を前進させながら、板状物Ｗの中央部を含む複数個所の厚さを測定したが、その後、板状物Ｗを水平面上で例えば９０度回転させ、その状態で、水平移動装置２２を起動して水平移動体２４を前進させながら、板状物Ｗの中央部を含む複数個所の厚さを測定すれば、板状物ＷのＸ軸方向とＹ軸方向に沿った複数個所の厚さを効率よく測定することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１      測定ヘッド
２      ヘッド本体
３      固定ノズル部
３ａ    空気通路
３ｂ    ノズルチップ
４      可動ノズル部
４ａ    空気通路
４ｂ    ノズルチップ
５      固定脚部
６      スライド機構
７      直線往復駆動機構
７ａ    プランジャ
８      可動部
９      チューブ
１０    マイクロメータヘッド
１２    スピンドル
１３    取付ブラケット
２０    厚さ測定装置
２１    定盤
２２    水平移動装置
２３    ステージ本体
２４    水平移動体
２５    ボールねじ軸
２６    ボールねじナット
２７    駆動モータ
ＲＨ    ロボットハンド
Ｗ      板状物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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