(57)【要約】【課題】従来の技術に比べて、特別な検出手段を用いずとも確実に圧迫板の種類を識別することができ、低コスト化が可能な放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影装置用圧迫板を提供する。【解決手段】放射線画像撮影装置１０本体に取り付けられた圧迫板２６の重量を圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により検出する。撮影装置制御部５０は、検出した圧迫板２６の重量に応じた圧迫板２６の種類を圧迫板重量記憶部５８に記憶している圧迫板２６の重量と、圧迫板２６の種類と、の対応関係を示すテーブルを用いて識別し、識別した圧迫板２６の種類を報知部７４によりオペレータに対して報知する。【選択図】図４
2012010963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、
前記放射線照射手段により放射線が照射される際に前記乳房と当接される撮影面を備えた撮影台と、
前記乳房を前記撮影台の前記撮影面との間で圧迫するための圧迫板と、
前記圧迫板の重さを検出する検出手段と、
記憶手段に記憶された前記圧迫板の重さと前記圧迫板の種類との対応関係に基づいて、前記検出手段により検出された前記圧迫板の重さに応じた前記圧迫板の種類を識別する識別手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記圧迫板により前記乳房が圧迫される圧迫圧に基づいて前記圧迫板の重さを検出する、請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記識別手段で識別した前記圧迫板の種類を報知する報知手段を備えた、
請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記圧迫板の種類を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記圧迫板の種類と、前記識別手段で識別した前記圧迫板の種類と、が一致するかを判定する判定手段と、
を備え、
前記報知手段は、前記判定手段が不一致であると判定した場合は、不一致であることを報知する、
請求項３のいずれか１項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記圧迫板により前記乳房が圧迫される圧迫圧を検出する半導体式圧力センサ、または静電容量式圧力センサを備え、検出した圧迫圧に基づいて前記圧迫板の重さを検出する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
被験者の乳房を放射線画像撮影装置の撮影台の撮影面に押しつける圧迫手段と、
前記圧迫手段を支持すると共に、前記圧迫手段を放射線画像撮影装置に取り付けるための支持手段と、
本体の重さを調節する調節手段と、
を備えた、放射線画像撮影装置用圧迫板。
【請求項７】
前記調節手段は、前記支持手段に設けられている、請求項６に記載の放射線画像撮影装置用圧迫板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影装置用圧迫板に係り、特に被験者に応じた圧迫板により撮影部位を圧迫して撮影する放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影装置用圧迫板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療診断を目的とした放射線撮影を行う放射線画像撮影装置が知られている。この種の放射線画像撮影装置として、例えば、乳がんの早期発見等を目的として被験者の乳房を撮影するマンモグラフィが挙げられる。
【０００３】
一般にマンモグラフィでは、撮影部位である被験者の乳房を圧迫板により撮影台の撮影面に圧迫させた状態で、乳房に放射線を照射して撮影を行う。撮影の際には、被験者の体格（乳房の大きさ）や、撮影の種類（用途）に応じた種類の圧迫板を放射線画像撮影装置本体に取り付けて使用する。従って、被験者に応じた適切な種類の圧迫板を取り付けることが重要である。そのため、放射線画像撮影装置本体に取り付けられる圧迫板の種類を検出する技術がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、圧迫板が圧迫板の種類に応じた間隔で設けられた取付用突起を備えており、医用撮像装置本体に圧迫板が取り付けられた際に、取付用突起の間隔に基づいて、圧迫板の種類を検出する技術が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、圧迫板の種類までは検出しないものの、圧迫板の大きさ、形状が変わってもＸ線照射野を適正に制御するために、直線形ポテンショメータ、回転型ポテンショメータ、マイクロスイッチ、フォトセンサ等により圧迫板のサイズを検出する技術が記載されている。
【０００６】
また、図９に示すように、圧迫板に種類に応じた検出用のマーカを付与しておき、放射線画像撮影装置本体の圧迫板取付部に設けられた、反射型のフォトインタラプタ、透過型のフォトインタラプタ、磁気センサ、及びエリアセンサ等のセンサにより圧迫板に付与された検出用のマーカの各ビットをセンサで検出し、取り付けられた圧迫板の種類を検出する技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２１９６５６号公報
【特許文献２】特開昭６４−４６４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上述した技術によれば、特別なセンサ等の検出手段を放射線画像撮影装置本体に設ける必要があるため、低コスト化や装置本体の小型化の障害となり得る。また、センサ等により検出するため、突起部や、バーコード等のマーカを圧迫板に設けるため、これらに破損、擦れ、汚れ、または剥がれ等が生じると、圧迫板自体の撮影部位を圧迫するという機能自体には支障が無いのにもかかわらず、放射線画像撮影装置本体側では、正常に検出できない、という問題が生じる。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術に比べて、特別な検出手段を用いずとも確実に圧迫板の種類を識別することができ、低コスト化が可能な放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影装置用圧迫板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線画像撮影装置は、放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、前記放射線照射手段により放射線が照射される際に前記乳房と当接される撮影面を備えた撮影台と、前記乳房を前記撮影台の前記撮影面との間で圧迫するための圧迫板と、前記圧迫板の重さを検出する検出手段と、記憶手段に記憶された前記圧迫板の重さと前記圧迫板の種類との対応関係に基づいて、前記検出手段により検出された前記圧迫板の重さに応じた前記圧迫板の種類を識別する識別手段と、を備える。
【００１１】
検出手段は、被験者の乳房を圧迫する圧迫板の重さを検出し、識別手段は、記憶手段に記憶された圧迫板の重さと圧迫板の種類との対応関係に基づいて、検出手段で検出した圧迫板の重さに対応する圧迫板の種類を識別する。放射線画像の撮影に用いられる圧迫板は、被験者の体格（具体的には乳房の大きさ等）や、撮影の種類（用途）により異なる種類のものが使用される。また、圧迫板は種類により、サイズ（大きさ、高さ）や形状が異なるため、重さが異なる。そのため、圧迫板自身の重さにより、圧迫板の種類を検出することができる。従って、従来の技術に比べて、特別な検出手段を用いずとも圧迫板の種類を識別することができ、低コスト化が可能になる。
【００１２】
また、本発明は、請求項２に記載の放射線画像撮影装置のように、前記検出手段は、前記圧迫板により前記乳房が圧迫される圧迫圧に基づいて前記圧迫板の重さを検出するものであってもよい。
【００１３】
一般に、放射線画像撮影装置は、国際規格に応じた圧迫圧で乳房を圧迫するために、圧迫圧を検出する圧力センサ等の検出手段が設けられている。このような圧迫圧を検出する検出手段を用いることにより、他に検出手段を設ける必要がないため、より低コスト化が図れ、また、小型化が図れる。
【００１４】
また、本発明は、請求項３に記載の放射線画像撮影装置のように、前記識別手段で識別した前記圧迫板の種類を報知する報知手段を備えるようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明は請求項４に記載の放射線画像撮影装置のように、前記圧迫板の種類を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記圧迫板の種類と、前記識別手段で識別した前記圧迫板の種類と、が一致するかを判定する判定手段と、を備え、前記報知手段は、前記判定手段が不一致であると判定した場合は、不一致であることを報知するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明は、請求項５に記載の放射線画像撮影装置のように、前記検出手段は、前記圧迫板により前記乳房が圧迫される圧迫圧を検出する半導体式圧力センサ、または静電容量式圧力センサを備え、検出した圧迫圧に基づいて前記圧迫板の重さを検出するようにしてもよい。
【００１７】
またさらに、請求項６に記載の放射線画像撮影装置用圧迫板は、被験者の乳房を放射線画像撮影装置の撮影台の撮影面に押しつける圧迫手段と、前記圧迫手段を支持すると共に、前記圧迫手段を放射線画像撮影装置に取り付けるための支持手段と、本体の重さを調節する調節手段と、を備える。
【００１８】
圧迫板自身の重さにより圧迫板の種類を識別することが可能となるが、異なる種類の圧迫板であっても圧迫板重量・圧迫圧検出部５６で違いを識別できる程度の重量差が無い場合、このように、調整手段により本体の重さを調節することにより、識別を可能にすることができる。
【００１９】
また、本発明は、請求項７に記載の放射線画像撮影装置用圧迫板のように、前記調節手段は、前記支持手段に設けられているものであってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば従来の技術に比べて、特別な検出手段を用いずとも確実に圧迫板の種類を識別することができ、低コスト化が可能になる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置の構成の一例を示す平面図である。
【図２】図１に示した本実施の形態に係る放射線画像撮影装置のＣＣ撮影時における構成の一例を示す斜視図である。
【図３】図１に示した本実施の形態に係る放射線画像撮影装置のＭＬＯ撮影時における構成の一例を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る放射線画像撮影の構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態に係る圧迫板の構成の一例を示す斜視図である。
【図６】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置の圧迫板重量記憶部に予め記憶されている圧迫板の重量と圧迫板の種類（名称）との対応関係を示すテーブルの具体的一例である。
【図７】本実施の形態に係る圧迫板の種類識別処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態に係る圧迫板の重量の調節の一例について説明するための圧迫板の断面図であり、（Ａ）は、取付部８２Ｂに設けられた切り欠き部分に重り８８を付加する場合の断面図を示しており、（Ｂ）は、取付部８２Ｂの周囲に重り８８を付加する場合の断面図を示している。
【図９】従来の放射線画像撮影装置における取り付けられた圧迫板の種類の識別の一例について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、各図面を参照して本発明を、ＣＣ（Ｃｒａｎｉｏ  ＆  Ｃａｕｄａｌ：頭尾方向)撮影及びＭＬＯ（Ｍｅｄｉｏｌａｔｅｒａｌ−Ｏｂｌｉｑｕｅ：内外斜位方向）撮影が可能な放射線画像撮影装置に適用した一例について説明する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、被験者Ｗが立った立位状態において、当該被験者Ｗの乳房Ｎを放射線（例えば、Ｘ線）により撮影する装置であり、例えば、マンモグラフィと称される。なお、以下では、撮影の際に放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗに近い手前側を放射線画像撮影装置１０の装置前方側とし、放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗから離れた奥側を放射線画像撮影装置１０の装置後方側とし、放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗの左右方向を放射線画像撮影装置１０の装置左右方向として説明する（図１〜図３の各矢印参照）。
【００２４】
また、放射線画像撮影装置１０の撮影対象は、乳房Ｎに限られず、例えば、身体の他の部位、物体であってもよい。また、放射線画像撮影装置１０としては、被験者Ｗがイス（車イスを含む）等に座った座位状態において、その被験者Ｗの乳房Ｎを撮影する装置であってもよく、少なくとも被験者Ｗの上半身が立位した状態で撮影可能な装置であればよい。
【００２５】
放射線画像撮影装置１０は、図１に示すように、装置前方側に設けられた側面視略Ｃ字状（コの字状）の測定部１２と、測定部１２を装置後方側から支える基台部１４と、を備えている。
【００２６】
測定部１２は、立位状態にある被験者Ｗの乳房Ｎと当接する平面状の撮影面２０が形成された撮影台２２と、乳房Ｎを撮影台２２の撮影面２０との間で圧迫するための圧迫板２６と、被験者Ｗの顔面近傍を放射線の曝射から保護するために放射線を遮断する部材からなるフェースガード２７と、撮影台２２、圧迫板２６、及びフェースガード２７を支持する支持部２８と、を備えて構成されている。なお、圧迫板２６には、放射線を透過する部材が用いられる。
【００２７】
また、測定部１２は、管球などの放射線源３０（図４参照）が設けられ、放射線源３０から撮影面２０に向けて撮影用の放射線を照射すると共に、コリメータ３２（図４参照）によって照射される放射線の照射野が制御可能な放射線照射手段２４を備えている。
【００２８】
測定部１２には、基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられている。回動軸１６と支持部２８とは一体に回動するようになっている。なお、回動軸１６の回動力の伝達・非伝達の切替えは、種々の機械要素を用いることができる。
【００２９】
支持部２８は、撮影面２０と放射線照射手段２４とが所定間隔離れるように撮影台２２と放射線照射手段２４とを支持するとともに、圧迫板２６と撮影面２０との間隔が可変であるように圧迫板２６を圧迫圧昇降部５４（図４参照）によりスライド移動可能に支持している。
【００３０】
乳房Ｎが当接する撮影面２０は、放射線透過性や強度の観点から、例えば、カーボンで形成されている。撮影台２２の内部には、乳房Ｎ及び撮影面２０を通過した放射線が照射され、その放射線を検出する放射線検出器４２が配置されている。放射線検出器４２が検出した放射線が可視化されて放射線画像が生成される。
【００３１】
本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、少なくとも、乳房ＮをＣＣ撮影とＭＬＯ撮影との両者を行うことができる装置である。図２は、ＣＣ撮影時における放射線画像撮影装置１０の姿勢を示し、図３は、ＭＬＯ撮影時における放射線画像撮影装置１０の姿勢を示している。図３に示すように、ＭＬＯ撮影は、放射線照射手段２４を支持するとともに、撮影台２２を支持する支持部２８を傾けて撮影を行うものである。
【００３２】
図２に示すように、ＣＣ撮影時においては、撮影面２０が上方を向いた状態に支持部２８の姿勢が調整されると共に、放射線照射手段２４が撮影面２０に対して上方に位置する状態に支持部２８の姿勢が調整される。これにより、立位状態の被験者Ｗの頭側から足側に向かって、放射線照射手段２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＣＣ撮影がなされる。
【００３３】
また、撮影台２２の装置前方側の面には、ＣＣ撮影時において、被験者Ｗの乳房Ｎよりも下方の胸部分を当接させる胸壁面２５が形成されている。胸壁面２５は平面状とされている。
【００３４】
また、ＭＬＯ撮影時では、図３に示すように、一般的に、ＣＣ撮影時に比べて撮影台２２を４５°以上９０°未満回転させた状態に支持部２８の姿勢が調整され、撮影台２２の装置前方側の側壁角部２２Ａに被験者Ｗの腋窩を当てるようにポジショニングされる。これにより、被験者Ｗの胴体の軸中心側から外側へ向かって、放射線照射手段２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＭＬＯ撮影がなされる。
【００３５】
図４には、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム５の構成の一例のブロック図を示す。
【００３６】
本実施の形態の放射線画像撮影システム５は、放射線画像撮影装置１０、表示装置７０、及び報知部７４を備えて構成されている。
【００３７】
放射線画像撮影装置１０は、放射線照射手段２４、圧迫板２６、放射線照射制御部４０、放射線検出器４２、操作パネル４４、撮影装置制御部５０、圧迫圧制御部５２、圧迫圧昇降部５４、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６、圧迫板重量記憶部５８、及び通信Ｉ／Ｆ部５９を含んで構成されている。
【００３８】
撮影装置制御部５０は、放射線画像撮影装置１０全体の動作を制御する機能を有するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含むメモリ６２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やフラッシュメモリ等から成る不揮発性の記憶部６４を備えて構成されている。また、撮影装置制御部５０は、放射線照射手段２４、放射線照射制御部４０、放射線検出器４２、操作パネル４４、圧迫圧制御部５２、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６、圧迫板重量記憶部５８、及び通信Ｉ／Ｆ部５９と接続されている。
【００３９】
放射線検出器４２は、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を出力するものであり、例えば、放射線感応層を配置し、放射線をデジタルデータに変換して出力するＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）として構成されている。放射線検出器４２は、放射線が照射されると、放射線画像を示す画像情報を撮影装置制御部５０へ出力する。本実施の形態では、放射線検出器４２によって、乳房Ｎを透過した放射線の照射を受けて放射線画像を示す画像情報が得られる。
【００４０】
操作パネル４４は、曝射条件や姿勢情報等の各種の操作情報、各種の操作指示、撮影に用いる圧迫板の種類を表す情報等が設定される機能を有するものである。
【００４１】
操作パネル４４で設定される曝射条件には、管電圧、管電流、及び照射時間等の情報等が含まれており、操作パネル４４で指定される姿勢情報には、撮影姿勢がＣＣ撮影かＭＬＯ撮影かを表す情報、及びＭＬＯ撮影を行う場合にはその撮影の際の姿勢角（撮影面２０の傾斜角度）等が含まれている。操作パネル４４は、設定手段の一例である。
【００４２】
操作パネル４４から各種情報が設定されると、撮影装置制御部５０は、設定された各種情報に基づいて設定された撮影メニューに従って、放射線照射手段２４から放射線を被験者Ｗの撮影部位（乳房Ｎ）に照射させて放射線画像の撮影を実行する。
【００４３】
なお、これらの曝射条件、姿勢情報等の各種の操作情報や各種の操作指示、及び圧迫板の種類を表す情報等は、操作パネル４４によりオペレータが設定するようにしてもよいし、他の制御装置（ＲＩＳ：Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ、放射線情報システム、放射線を用いた、診療、診断等の情報の管理を行うシステム）等（図示省略）から得るようにしてもよいし、予め記憶部６４に記憶させておいてもよい。
【００４４】
撮影装置制御部５０は、操作パネル４４（曝射スイッチ）によりオペレータから照射指示を受け付けると、指定された曝射条件に基づいて設定された撮影メニュー（詳細後述）に従って、圧迫板２６により被験者の乳房を撮影面２０との間で圧迫するよう圧迫圧制御部５２に指示を出力すると共に、放射線を照射するよう放射線照射制御部４０に指示を出力する。
【００４５】
圧迫圧制御部５２は、撮影装置制御部５０の指示に基づいて、圧迫板２６により被験者の乳房Ｎが圧迫される圧力を制御する機能を有するものである。撮影装置制御部５０は、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６で検出した圧迫圧に基づいて、圧迫板２６を昇降するように圧迫圧制御部５２に指示する。当該指示に基づいて、圧迫圧制御部５２は、圧迫圧昇降部５４を制御して圧迫板２６を昇降（上下スライド）させる。
【００４６】
また、放射線照射制御部４０は、撮影装置制御部５０の指示に基づいて、放射線照射部２４に設けられたコリメータ３２を制御することにより、照射される放射線の照射野を制御すると共に、放射線照射手段２４に設けられた放射線源３０から撮影面２０に対して放射線を照射させる。
【００４７】
撮影時には、メモリ６２のＲＯＭの所定の領域に予め記憶されている、圧迫板２６の種類識別処理のプログラム６３等がＣＰＵ６０により実行される。これにより、撮影装置制御部５０は、圧迫板２６の種類を識別する識別手段、及び識別した圧迫板２６の種類が設定されている圧迫板２６の種類と一致するか否かを判定する判定手段として機能する。
【００４８】
圧迫板重量・圧迫圧検出部５６は、放射線画像撮影装置１０本体に取り付けられた圧迫板２６の重量を検出する機能と共に、圧迫板２６により乳房Ｎを圧迫する圧迫圧を検出する機能を有するものである。具体的一例としては、ひすみセンサ（ロードセル）、半導体式圧力センサ、及び静電容量式圧力センサ等が挙げられる（詳細後述）。
【００４９】
圧迫板重量記憶部５８は、圧迫板２６の重量と、圧迫板２６の種類と、の対応関係のテーブル（詳細後述）を予め記憶しておく機能を有するものである。なお、当該対応関係のテーブルは、操作パネル４４によりオペレータが圧迫板重量記憶部５８に記憶させるようにしてもよいし、他の制御装置（ＲＩＳ）等から取得して、圧迫板重量記憶部５８に記憶させるようにしてもよい。また、圧迫板重量記憶部５８に記憶させずに、通信Ｉ／Ｆ部５９を介して適宜、他の制御装置（ＲＩＳ）等から取得するようにしてもよい。
【００５０】
通信Ｉ／Ｆ部５９は、撮影装置制御部５０と、表示装置７０及び報知部７４と、の間で各種情報等を送受信するための機能を有する通信インターフェイスである。
【００５１】
表示装置７０は、撮影した放射線画像の表示を行う機能を有するものである。また、報知部７４は、放射線画像撮影装置１０本体に取り付けられた圧迫板２６の種類を報知すると共に、撮影メニューとして設定されている圧迫板の種類と、撮影装置制御部５０で識別した圧迫板の種類と、が異なる場合に、その旨をオペレータに対して報知する機能を有するものであり、具体的一例としては、ディスプレイやスピーカー等が挙げられる。なお、報知部７４は、表示装置７０内に備えられていてもよいし、ディスプレイ７２を併用してもよいし、放射線画像撮影装置１０が備えるようにしてもよい。
【００５２】
次に、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム５の作用について図面を参照して説明する。
【００５３】
放射線画像撮影装置１０は、撮影メニューが設定されると、撮影メニューに従って撮影が実行される。
【００５４】
放射線画像の撮影を行なう場合、オペレータは、放射線画像撮影装置１０本体に撮影に応じた圧迫板２６を取り付ける。撮影に用いられる圧迫板２６は、被験者Ｗの体格（具体的には乳房Ｎの大きさ等）や、撮影の種類（用途）により異なるものを使用する。
【００５５】
圧迫板２６は、標準的な撮影に用いられる、被験者Ｗの体格（乳房Ｎの大きさ）に応じた圧迫板２６や、さらに追加で撮影を行う場合に用いられる、撮影用途（被験者Ｗの症状等）に応じた圧迫板２６がある。より具体的には、国内（日本人のように体格が比較的小柄な被験者）で乳房Ｎが大きな場合に使用する圧迫板や、国内で乳房Ｎが小さな場合に使用する圧迫板、海外（外国人のように体格が比較的大柄な被験者）で乳房Ｎが大きな場合に使用する圧迫板、海外で乳房Ｎが小さな場合に使用する圧迫板等である。このように、被験者Ｗの体格に応じて圧迫板２６の大きさが異なると共に、乳房Ｎの大きさに応じて圧迫板２６の厚みが異なる。また、撮影部位の局所を拡大して撮影するためのものや、撮影部位全体を拡大して撮影するためのもの、被験者Ｗの腋窩を撮影するためのもの等があり、撮影の種類（目的）等により、圧迫板２６の大きさ、厚み、及び形状が異なる。
【００５６】
さらにここで、圧迫板２６の構成について説明する。具体的一例として圧迫板２６の構成図を図５に示す。圧迫板２６は、圧迫部８０及び支持部８２を備えて構成されている。圧迫部８０は、乳房Ｎに接触する面（図５の下側の面）の板厚が略一定であり、断面形状が凹型に形成された部材からなる。圧迫部８０は、放射線を透過させ易い性質を有する樹脂材料で形成されている。このような樹脂の具体的例としては、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＲＴ（ポリエチレンテレフタレート）、アクリル、ＰＰ（ポリプロピレン）等が挙げられるが、特に限定されるものではない。また、支持部８２は、圧迫部８０を指示する腕８２Ａと、放射線画像撮影装置１０本体に取り付けるための取付部８２Ｂと、を含んで構成されている。
【００５７】
このように圧迫板２６は、種類によりサイズ（大きさ、高さ）、及び形状が異なるため、それぞれ重量が異なる。そこで、圧迫板２６の重量と、圧迫板２６の種類（名称）との対応関係のテーブルを圧迫板重量記憶部５８に記憶しておく。図６に、本実施の形態の圧迫板２６の重量と、圧迫板２６の種類（名称）と、の対応関係を示すテーブルの具体的一例を示す。
【００５８】
オペレータは、被験者Ｗに応じた種類の圧迫板２６を放射線画像撮影装置１０本体に取り付ける（具体的には、圧迫板２６の取付部８２Ｂを放射線画像撮影装置１０本体に取り付ける）と、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、取り付けられた圧迫板２６の重量を圧迫板重量・圧迫圧検出部５６で検出し、撮影装置制御部５０で検出した重量から取り付けられた圧迫板２６の種類を識別して、報知部７４によりオペレータに報知する。また、撮影メニューに設定された圧迫板２６の種類と、識別した圧迫板２６の種類と、が異なる場合は、その旨を報知部７４によりオペレータに報知する。
【００５９】
適切な圧迫板２６が取り付けられると、被験者Ｗは、撮影部位である乳房Ｎを放射線画像撮影装置１０の撮影面２０に当接させる。放射線画像撮影装置１０は、この状態で操作パネル４４に対して圧迫開始の操作指示が行われると、圧迫板２６が撮影面２０に向けて移動する。圧迫板２６が乳房Ｎに当接して更に圧迫し、予め定められた圧迫圧に到達すると、圧迫圧制御部５２の制御により圧迫板２６の移動が停止する。なお、圧迫圧は一般に医療機器の国際規格（ＩＥＣ６０６０１）により安全性の観点から、手動時で上限が３００Ｎ、電動時で上限が２００Ｎ、計測精度が±２０Ｎと規定されている。
【００６０】
本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、この状態でオペレータから操作パネル４４に対して曝射開始の操作指示が行なわれると、撮影面２０に対して放射線照射手段２４の放射線源３０から放射線を照射する。放射線照射手段２４から照射された放射線は、それぞれ乳房Ｎを透過した後に放射線検出器４２に到達する。
【００６１】
放射線検出器４２は、放射線が照射されると、照射された放射線画像を示す画像情報をそれぞれ撮影装置制御部５０へ出力する。
【００６２】
撮影装置制御部５０は、撮影された放射線画像を示す画像情報に対してシェーディング補正等の各種の処理を行ない、補正後の画像情報が示す放射線画像が表示されるように表示装置７０に当該補正後の画像情報を出力する。これにより、表示装置７０に放射線画像が表示される。
【００６３】
図７は、本実施の形態に係る撮影装置制御部５０において実行される、圧迫板２６の種類識別処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、本処理は、メモリ６２に格納されている各処理のプログラム６３がＣＰＵ６０で処理されることにより実行される。
【００６４】
まず、ステップ１００では、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により取り付けられている圧迫板２６の重量を検出する。本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６として、圧迫板２６による圧迫圧を検出する圧力センサ（ひずみセンサ等）を用いている。上述のように圧迫圧が国際規格で規定されており、一般に放射線画像撮影装置は、乳房Ｎの圧迫圧を検出する圧力センサを備えているため、本実施の形態では、当該圧力センサを流用して、圧迫板２６の重量を検出する。例えば、ひずみセンサの変化量と重量との関係、または変化量から重量を算出するための計算式を記憶しておき、これに基づいて変化量から重量を検出するようにすればよい。このような圧力センサとしては、静電容量式圧力センサや半導体式圧力センサ等が挙げられる。静電容量式圧力センサは、ギャップ（隙間）に配置されたダイアフラム（可動電極）が、圧力によって可動する際の静電容量の変位に基づいて圧力を検出するセンサであり、低消費電力を目的とする場合に使用することが好ましいものである。一方、半導体式圧力センサは、ダイアフラム上に形成されたブリッジ抵抗回路が圧力を受けたときのひずみに基づいて圧力を検出するセンサであり、小型化が要求される場合に使用することが好ましいものである。
【００６５】
次のステップ１０２では、検出した圧迫板２６の重量と、圧迫板重量記憶部５８に記憶されている対応関係のテーブル（図６参照）中の圧迫板２６の重量とを比較し、次のステップ１０４では、検出した圧迫板２６の重量と一致する重量の圧迫板２６がテーブル中にあるか否か判断する。無い場合は、否定されてステップ１０６へ進み、圧迫板２６を識別できない（識別エラー）ことを報知部７４によりオペレータに報知した後、本処理を終了する。識別エラーの報知をうけたオペレータは、取り付けられている圧迫板２６が適切なものであるかを確認し、不適切な場合は、適切な圧迫板２６に交換する等の処理を行う。また、この場合新たに圧迫板２６が取り付けられると、再び、取り付けられた圧迫板２６の種類を識別する本処理を実行する。
【００６６】
一方、ステップ１０４でテーブル中に一致する圧迫板２６があると判定された場合は、肯定されてステップ１０８へ進む。ステップ１０８では、さらに取り付けられている圧迫板２６の種類をテーブルを用いて識別する。なお、本実施の形態では、さらに、撮影メニューに設定されている圧迫板２６の種類と一致するか識別する。すなわち、識別エラーとならないものの、設定と異なる圧迫板２６を取り付けてしまった場合に、その旨を識別する。次のステップ１１０では、取り付けられている圧迫板２６の種類を報知部７４によりオペレータに報知した後、本処理を終了する。なお、本実施の形態では、上述のように、撮影メニューの設定と異なる２６を識別した場合には、その旨も報知される。報知を受けたオペレータは、報知された圧迫板２６の種類が適切な場合は、被験者Ｗの撮影部位である乳房Ｎを放射線画像撮影装置１０の撮影面２０に当接させ、圧迫板２６により乳房Ｎを圧迫させ、放射線照射部２４から放射線を照射させ、撮影を行う。一方、適切な種類でない場合は、適切な圧迫板２６に交換する等の処理を行う。また、この場合新たに圧迫板２６が取り付けられると、再び、取り付けられた圧迫板２６の種類を識別する本処理を実行する。
【００６７】
なお、本実施の形態では、撮影装置制御部５０が圧力センサである圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により検出した圧迫圧に基づいて圧迫板２６の重量を計算し、圧迫板重量記憶部５８に記憶されている、対応関係を示すテーブルを参照して圧迫板２６の種類を識別していたがこれに限らず、例えば、圧迫圧と圧迫板２６の種類との対応関係を示すテーブルを圧迫板重量記憶部５８に記憶しておき、圧迫圧を重量と同等にみなして、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により検出した圧迫圧に基づいてテーブルを参照し、圧迫板２６の種類を識別するようにしてもよい。
【００６８】
また、本実施の形態では具体的一例として８種類の圧迫板２６を示した（図５参照）が、圧迫板２６の種類がさらに多く、また、重量が同じまたは近い場合や、また、重量差があるものの、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６の分解能（検出性能）等の問題から当該重量差では、種類の識別がし難い場合は、図８（Ａ）または、（Ｂ）に示すように、圧迫板２６に重り（金属性等）８８を付加し、圧迫板２６の重量を調整するようにするとよい。図８（Ａ）は、取付部８２Ｂに設けられた切り欠き部分に、重り８８を必要な重量になる個数付加する場合を示しており、（Ｂ）は、取付部８２Ｂの周囲に、例えば取付部８２Ｂを挟むように重り８８を適当な必要な重量になる個数付加する場合を示している。なお、この場合は、調節した圧迫板２６の重量と、種類との対応関係を示すテーブルを圧迫板重量記憶部５８に記憶しておくことは言うまでもない。
【００６９】
なお、圧迫板２６の重量を重り８８を付加して調節する場合、圧迫圧に偏りが生じないように、支持部８２の取付部８２Ｂ等に付加するとよい。
【００７０】
また、本実施の形態では、圧迫板２６の重量を検出する検出部と、圧迫圧を検出する検出部とを同一（手段圧迫板重量・圧迫圧検出部５６）としたがこれに限らず、別個に設けてもよい。なお、より好ましくは、本実施の形態のように、同一として構成する場合である。同一とすることにより、特別な検出部を別途設ける必要がないため、より放射線画像撮影装置１０の低コスト化が図れ、また、小型化が図れる。また、一般に放射線画像撮影装置は、上述したように国際規格に基づいた圧迫圧で乳房Ｎを圧迫するために圧力センサを備えているため、当該圧力センサを流用することにより、新たな検出部を設ける必要がないため、さらに放射線画像撮影装置１０の低コスト化が図れ、また小型化が図れると共に、一般に使用されている放射線画像撮影装置に対して本発明を適用することが容易に行える。またさらに、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により、ＭＬＯ撮影時等、支持部２８を傾けた場合の圧迫圧の（ベクトル方向に）補正に用いるようにしてもよい。これにより、圧迫圧の計測精度の向上が図れる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、マンモグラフィにより撮影された放射線画像に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の放射線画像撮影装置に適用してもよい。
【００７２】
その他、本実施の形態で説明した放射線画像撮影システム５、放射線画像撮影装置１０、圧迫板２６、表示装置７０、及び報知部７４の構成は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００７３】
また、本実施の形態で説明した圧迫板２６の種類識別処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００７４】
以上、説明したように本実施の形態に係る放射線画像撮像装置１０は、放射線画像撮影装置１０本体に取り付けられた圧迫板２６の重量を圧迫板重量・圧迫圧検出部５６により検出する。撮影装置制御部５０は、検出した圧迫板２６の重量に応じた圧迫板２６の種類を圧迫板重量記憶部５８に記憶している圧迫板２６の重量と、圧迫板２６の種類と、の対応関係を示すテーブルを用いて識別し、識別した圧迫板２６の種類を報知部７４によりオペレータに対して報知する。また、本実施の形態では、撮影メニューに設定されている圧迫板２６の種類と、撮影装置制御部５０で識別した圧迫板２６の種類と、が異なる場合は、その旨を報知部７４によりオペレータに対して報知する。
【００７５】
このように、圧迫板重量・圧迫圧検出部５６で検出した圧迫板２６の重量により圧迫板２６の種類を識別できるため、圧迫板に設けられた突起部やマーカにより圧迫板の種類を識別していた従来の技術に比べて、突起部やマーカに破損、擦れ、汚れ、または剥がれ等が生じることで、正常に検出できない、という問題が生じることなく、特別な検出手段を用いずとも取り付けられた圧迫板２６の種類を確実に識別することができ、低コスト化が可能になり、さらに装置の小型化が可能になる。
【００７６】
また、本実施の形態では、圧迫板２６には圧迫板２６の種類を識別するための手段を特別に付与せずとも、圧迫板２６自体の重量により種類が識別可能なため、従来の技術のように、圧迫板２６自体の撮影部位を圧迫するという機能自体には支障が無いのにもかかわらず、放射線画像撮影装置１０本体側では、正常に検出できない、という問題を防止することができる。また、特別な圧迫板２６を必要としないため、低コスト化が図れる。なお、圧迫板２６の重量を重り８８により調節する場合においても、取付部８２Ｂの周囲に重り８８を取り付ける（図８（Ｂ）参照）場合では、一般的に用いられている圧迫板２６に重り８８を付加することができるため、コストが上昇することを防止できる。
【符号の説明】
【００７７】
１０  放射線画像撮影装置
２６  圧迫板
４４  操作パネル
５０  撮影装置制御部
５６  圧迫板重量・圧迫圧検出部
７４  報知部
８０  圧迫部
８２  支持部（８２Ａ  腕、８２Ｂ  取付部）
８８  重り
Ｎ  乳房
Ｗ  被験者
【図１】
2012010963.tif 000003
【図２】
2012010963.tif 000004
【図３】
2012010963.tif 000005
【図４】
2012010963.tif 000006
【図５】
2012010963.tif 000007
【図６】
2012010963.tif 000008
【図７】
2012010963.tif 000009
【図８】
2012010963.tif 000010
【図９】
2012010963.tif 000011