(57)【要約】【課題】用紙の天地方向の入れ替えに伴うユーザの作業を最小限に抑えるとともに、用紙の天地方向の入れ替え後に画像回転処理が必要な後処理条件が解除された場合の用紙と画像の向きの不一致を防止する。【解決手段】画像形成装置１０の制御部１０１は、設定画面Ｇ１又は情報端末ＰＣから画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、使用する給紙トレイにおける用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に上記設定された後処理条件が解除されても、用紙の天地方向が入れ替えられたままの状態となっている場合には、画像回転処理が維持されるよう制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と後処理装置とを備え、入力された画像データに基づいて前記画像形成装置により用紙に画像を形成し、この画像形成された用紙に前記後処理装置により後処理を施して出力する画像形成システムであって、
前記用紙を収納する給紙トレイと、
前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に前記設定された後処理条件が解除されても、前記用紙の天地方向が入れ替えられたままの状態となっている場合には、前記入力された画像データに対する画像回転処理を実行させる制御部と、
を備える画像形成システム。
【請求項２】
前記給紙トレイが抜き出された状態であるか差し込まれた状態であるかを検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記検知部から入力される検知信号に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する請求項１に記載の画像形成システム。  
【請求項３】
前記用紙の天地方向を入れ替えが終了したことをユーザが入力するための操作ボタンを備え、
前記制御部は、前記操作ボタンからの入力に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
後処理条件を設定又は解除するための操作部と、
前記操作部により前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合に、前記入力された画像データが回転される旨及び用紙の天地方向の入れ替え指示を表示する表示部を備える請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成し、この画像形成された用紙を後処理装置に搬送し、前記画像形成された用紙に前記後処理装置により後処理を施して出力させる画像形成装置であって、
前記用紙を収納する給紙トレイと、
前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に前記設定された後処理条件が解除されても、前記用紙の天地方向が入れ替えられたままの状態となっている場合には、前記入力された画像データに対する画像回転処理を実行させる制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙トレイが抜き出された状態であるか差し込まれた状態であるかを検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記検知部から入力される検知信号に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する請求項５に記載の画像形成装置。  
【請求項７】
前記用紙の天地方向を入れ替えが終了したことをユーザが入力するための操作ボタンを備え、
前記制御部は、前記操作ボタンからの入力に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
後処理条件を設定又は解除するための操作部と、
前記操作部により前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合に、前記入力された画像データが回転される旨及び用紙の天地方向の入れ替え指示を表示する表示部を備える請求項５〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に形成された画像と用紙の向きの不一致を解消するための各種技術が知られている。例えば、特許文献１には、用紙の上下方向及び表裏のうち少なくとも一方の用紙セット状態の設定を受け付け、用紙セット状態の設定情報に基づいて用紙に対する画像形成方向を合わせて画像形成を行う技術が記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、設定されたステイプル箇所によって画像形成したシートと挿入したシートの向きが不一致となる場合に、警告の表示やステイプル処理の解除、ステイプル処理の再設定等を行うことが記載されている。また、シート束の左右の片側にしかステイプル処理を行えないフィニッシャーにおいて、画像回転処理を行うことで任意の位置にステイプルを行うことができることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７７７４１号公報
【特許文献２】特開２００５−１７３４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、用紙搬送方向に対してある決まった位置にしか施せないステイプルやパンチ等の後処理が設定されている場合、レターヘッド等のように天地方向が決まった用紙を使用するには、特許文献１の技術では対処できず、給紙トレイにセットされた用紙の天地方向の入れ替えが必要となる場合がある。例えば、後処理装置が用紙搬送方向の右側にしかステイプルを打つことができない構成である場合、レターヘッドの左側にステイプルを打つためには、レターヘッドの天地方向を逆向きに入れ替える作業が必要である。このような場合に、特許文献１の技術においては、給紙トレイの用紙方向を入れ替えることに加えて用紙方向の設定を操作部にて行う手間が生じる。
【０００６】
また、特許文献２に記載の技術は、給紙トレイに設定される画像形成用の用紙がレターヘッドなどの天地方向のある用紙である場合については特に考慮されていない。
【０００７】
本発明の課題は、用紙の天地方向の入れ替えに伴うユーザの作業を最小限に抑えるとともに、用紙の天地方向の入れ替え後に画像回転処理が必要な後処理条件が解除された場合の用紙と画像の向きの不一致を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画像形成装置と後処理装置とを備え、入力された画像データに基づいて前記画像形成装置により用紙に画像を形成し、この画像形成された用紙に前記後処理装置により後処理を施して出力する画像形成システムであって、
前記用紙を収納する給紙トレイと、
前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に前記設定された後処理条件が解除されても、前記用紙の天地方向が入れ替えられたままの状態となっている場合には、前記入力された画像データに対する画像回転処理を実行させる制御部と、
を備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記給紙トレイが抜き出された状態であるか差し込まれた状態であるかを検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記検知部から入力される検知信号に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する。  
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記用紙の天地方向の入れ替えが終了したことをユーザが入力するための操作ボタンを備え、
前記制御部は、前記操作ボタンからの入力に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
後処理条件を設定又は解除するための操作部と、
前記操作部により前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合に、前記入力された画像データが回転される旨及び用紙の天地方向の入れ替え指示を表示する表示部を備える。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、
入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成し、この画像形成された用紙を後処理装置に搬送し、前記画像形成された用紙に前記後処理装置により後処理を施して出力させる画像形成装置であって、
前記用紙を収納する給紙トレイと、
前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に前記設定された後処理条件が解除されても、前記用紙の天地方向が入れ替えられたままの状態となっている場合には、前記入力された画像データに対する画像回転処理を実行させる制御部と、
を備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
前記給紙トレイが抜き出された状態であるか差し込まれた状態であるかを検知する検知部を備え、
前記制御部は、前記検知部から入力される検知信号に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する。  
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
前記用紙の天地方向の入れ替えが終了したことをユーザが入力するための操作ボタンを備え、
前記制御部は、前記操作ボタンからの入力に基づいて、前記給紙トレイにおける前記用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れか一項に記載の発明において、
後処理条件を設定又は解除するための操作部と、
前記操作部により前記入力された画像データに画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合に、前記入力された画像データが回転される旨及び用紙の天地方向の入れ替え指示を表示する表示部を備える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、用紙の天地方向の入れ替えに伴うユーザの作業を最小限に抑えることが可能となるとともに、用紙の天地方向の入れ替え後に画像回転処理が必要な後処理条件が解除された場合の用紙と画像の向きの不一致を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態における画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１の画像形成システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の操作表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態において図２の制御部により実行される画像回転制御処理を示すフローチャートである。
【図５Ａ】右上ステイプルと右下ステイプルと画像との関係を示す図である。
【図５Ｂ】左上ステイプルと左下ステイプルと画像との関係を示す図である。
【図６】図３の設定画面に表示されるガイダンス画面の一例を示す図である。
【図７Ａ】給紙トレイにおける用紙の天地方向を入れ替えた後に画像回転処理を解除した場合に出力される印刷物の一例を示す図である。
【図７Ｂ】給紙トレイにおける用紙の天地方向を入れ替えた後に画像回転処理を維持した場合に出力される印刷物の一例を示す図である。
【図８】第２の実施の形態において図２の制御部により実行される画像回転制御処理Ｂを示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態において図３の設定画面に表示されるガイダンス画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施の形態）
以下、図を参照して本発明の第１の実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本実施形態の画像形成システム１の概略構成を示す正面図である。
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システム１は、画像形成装置１０と、これにオプション接続された後処理装置２０と、を備えて構成される。
【００１９】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。なお、本発明を適用可能な画像形成装置１０は複合機に限定されず、例えば、複写機、プリンタ等であってもよい。
【００２０】
後処理装置２０は、画像形成装置１０から搬送された用紙に各種後処理を行う、いわゆるフィニッシャーである。例えば、画像形成装置１０から搬送された用紙のソート処理を行うソートユニット、ステイプル処理を行うステイプルユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、折り処理を行う折りユニット等を備える。また、後処理装置２０には、搬送された用紙が排紙される排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２が設けられている。
【００２１】
図２は、画像形成装置１０及び後処理装置２０の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１０は、制御基板１００と、スキャナ部２００と、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）部３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、プリンタコントローラ６００と、を備えて構成される。
【００２２】
制御基板１００は、制御部１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１０４、読取処理部１０５、圧縮ＩＣ１０６、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１０７、画像メモリ１０８、伸長ＩＣ１０９、及び書込処理部１１０を備えて構成される。
【００２３】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムや、後述する画像回転制御処理プログラム、各種ジョブ実行プログラム、画像回転処理プログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１０の各部の動作を集中制御する。
【００２４】
例えば、制御部１０１は、操作部としての操作表示部４００の設定画面Ｇ１（図３参照）又は情報端末ＰＣからジョブの設定情報が入力されると、入力されたジョブの設定情報にジョブＩＤを付してＲＡＭ１０３に記憶させる。そして、後述する画像回転制御処理（図４参照）を実行し、ジョブ実行指示に応じて入力されたジョブの設定情報に従ってジョブを実行する。設定画面Ｇ１又は情報端末ＰＣからジョブの設定情報の一部の変更又は解除が入力されると、制御部１０１は、入力された内容に従って、ＲＡＭ１０３に記憶されている該当するジョブの設定情報を変更又は解除する。
ここで、ジョブは、一連のページの画像データと設定情報から構成される。ジョブの設定情報は、入力される画像データに基づき行う画像形成装置の動作に関する処理の内容を規定する情報である。ジョブ情報には、例えば、画像データを出力する際のプリント条件（例えば、用紙サイズ、片面／両面印刷等）及び後処理条件（例えば、右上ステイプル、右下ステイプル、左上ステイプル、左下ステイプル、パンチ、中折等）の設定情報が含まれる。
【００２５】
入力されたジョブがコピージョブである場合は、制御部１０１は、スキャナ部２００により原稿の読み取りを行わせ、読み取られた画像データにジョブの設定情報と同じジョブＩＤを付してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７により画像メモリ１０８に保存させる。そして、所定のタイミングでＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７により画像メモリ１０８から画像データを読み出し、ジョブの設定情報に基づいて画像処理を施した後、ジョブの設定情報及び画像処理後の画像データに基づいて、プリンタ部５００により用紙上に画像を印刷させ、後処理装置２０により後処理を行わせて出力させる。
入力されたジョブがプリントジョブである場合は、制御部１０１は、ジョブの設定情報とともに入力された画像データにジョブの設定情報と同じジョブＩＤを付してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７により画像メモリ１０８に保存させる。そして、所定のタイミングでＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７により画像メモリ１０８から画像データを読み出し、ジョブの設定情報に基づいて画像処理を施した後、ジョブの設定情報及び画像処理後の画像データに基づいて、プリンタ部５００により用紙上に画像を印刷させ、後処理装置２０により後処理を行わせて出力させる。
入力されたジョブが保存ジョブである場合は、制御部１０１は、スキャナ部２００により読み取られた画像データ又はジョブの設定情報とともに入力された画像データをジョブの設定情報と対応付けてＨＤＤ１０４に保存させる。
ここで、制御部１０１により実行される画像処理には、画像回転処理が含まれる。なお、画像回転処理をはじめとする各種画像処理は、専用のハードウエアにより実現することとしてもよい。
【００２６】
ＲＯＭ１０２は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１０に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像回転制御処理プログラム、画像回転処理プログラム、ジョブ実行プログラム等の各種プログラムを記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、ＲＯＭ１０２は、画像回転処理が必要な後処理条件の情報が格納された回転条件テーブル等の、プログラムの実行に必要なデータを記憶する。
【００２７】
ＲＡＭ１０３は、制御部１０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶する。
例えば、ＲＡＭ１０３は、操作表示部４００の設定画面Ｇ１又は情報端末ＰＣから入力されたジョブの設定情報を記憶する。
また、ＲＡＭ１０３は、後述する画像回転制御処理において、給紙トレイの抜き差しが検知されたか否かを示す画像回転制御維持フラグを記憶する。
【００２８】
ＨＤＤ（Hard Disk）１０４は、保存を指示されたジョブのジョブデータを記憶する。
【００２９】
読取処理部１０５は、スキャナ部２００から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、ディジタル画像データを生成し、圧縮ＩＣ１０６に出力する。
【００３０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、制御部１０１からの制御に基づいて、圧縮ＩＣ１０６による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１０９による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１０８における画像データの入出力制御を行う。
例えば、スキャナ部２００により読み取られた、またはＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２から入力された画像データの一時記憶が指示されると、読取処理部１０５から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１０６に実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１０８の圧縮メモリに記憶させる。圧縮メモリに記憶された圧縮画像データの画像形成が指示されると、圧縮メモリから圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１０９で伸長処理を実行させてページメモリに記憶させる。さらに、ページメモリに記憶された画像データを読み出して書込処理部１１０に出力する。
また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２から入力されたジョブの設定情報を制御部１０１に出力する。
【００３１】
圧縮ＩＣ１０６は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力された画像データの圧縮処理を施す。伸長ＩＣ１０９は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００３２】
画像メモリ１０８は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）で構成され、圧縮メモリ、ページメモリを有する。圧縮メモリは、圧縮画像データを記憶するためのメモリであり、ページメモリは画像形成前に画像形成に係る被圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。
【００３３】
書込処理部１１０は、伸長ＩＣ１０９から入力される画像データに基づいてＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンタ部５００へ出力する。
【００３４】
スキャナ部２００は、ＣＣＤ２０１と、スキャナ部制御部２０２と、を備えて構成される。スキャナ部制御部２０２は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、スキャナ部２００の各部を駆動制御する。具体的には、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、反射光をＣＣＤ２０１において結像させて画像を読み取る。そして、この結像された光信号を光電変換してアナログ画像信号を生成させ、読取処理部１０５へ出力する。
【００３５】
ＡＤＦ部３００は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、ＡＤＦ部３００の制御を行うＡＤＦ制御部３０１を備え、原稿トレイ（図示略）に載置された原稿をスキャナ部２００のコンタクトガラス上に１枚ずつ自動給送する。
【００３６】
操作表示部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）４０１と、操作表示制御部４０２と、その他図示しない操作キー群（例えば、ジョブ実行を指示するスタートボタン等）とを備えて構成される。
【００３７】
ＬＣＤ４０１は、操作表示制御部４０２からの表示制御信号に従って、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う表示部である。また、ＬＣＤ４０１の画面上には、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルが構成されており、操作部として、手指やタッチペン等で操作された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部４０２に出力する。
例えば、ＬＣＤ４０１は図３に示す設定画面Ｇ１を表示する。図３に示すように、設定画面Ｇ１は、プリント条件や後処理条件等のジョブの設定情報又は解除情報を入力するための画面である。
なお、プリント条件や後処理条件等のジョブの設定情報又は解除情報は、情報端末ＰＣから入力することとしてもよい。
【００３８】
操作表示制御部４０２は、制御部１０１からの制御信号に基づいて、ＬＣＤ４０１における表示制御を行う。例えば、上述の設定画面Ｇ１や、各種処理結果等をＬＣＤ４０１に表示させる。また、操作表示制御部４０２は、操作キー群又はＬＣＤ４０１上のタッチパネルから入力された操作信号を制御部１０１に出力する。
【００３９】
プリンタ部５００は、プリンタ５０１と、プリンタ制御部５０２とを備えて構成され、書込処理部１１０から入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する。
【００４０】
プリンタ５０１は、ＬＤ（Laser Diode）、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、及び定着部等を備える。また、用紙を収納する給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３、プリンタ５０１内の搬送経路に従って用紙を搬送するための給紙ローラ、レジストローラ、排紙ローラをはじめとする各種ローラ、搬送路切換板、及び反転部等を備える。
プリンタ５０１は、プリンタ制御部５０２からの指示に基づいて、感光体ドラム表面を帯電部により帯電させ、書込処理部１１０から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤにより感光体ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、現像部において感光体ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、転写部により給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３の指示されたトレイから搬送した用紙にトナーを転写して画像形成する。そして、用紙に転写された画像を定着部で定着させた後、画像形成済みの用紙を排紙ローラにより後処理装置２０へ搬送する。ここで、給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３のそれぞれの内部には、各給紙トレイが抜き出された状態であるか又は差し込まれた状態であるかを検知するための開閉センサＳＥが設けられている。これらの開閉センサＳＥは、各給紙トレイが抜き出された状態であるか又は差し込まれた状態であるかを示す検知信号をプリンタ制御部５０２に出力する。プリンタ制御部５０２は開閉センサＳＥから入力された検知信号を制御部１０１に出力する。
【００４１】
プリンタ制御部５０２は、制御部１０１からの制御信号を受信して、プリンタ５０１の各部の動作を制御する。また、プリンタ制御部５０２は、制御部１０１及び後処理制御部２１間のデータ通信の中継を行う。
【００４２】
プリンタコントローラ６００は、コントローラ制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、画像メモリ６０３、ＬＡＮＩＦ６０４等を備えて構成される。
コントローラ制御部６０１は、各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ６０４を介して、操作部としての外部の情報端末ＰＣから入力されるジョブの設定情報及び画像データを制御基板１００に配信する。即ち、コントローラ制御部６０１は、ＬＡＮＩＦ６０４を介して情報端末ＰＣから入力されたジョブの設定情報をＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２を介して制御基板１００に出力するとともに、入力されたジョブの画像データを所定のページ記述言語によって画像形成装置１００で画像形成可能なデータ形式の画像データに変換し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。
【００４３】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、ＬＡＮＩＦ６０４により受信されたデータの画像メモリ６０３への格納や、画像メモリ６０３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部６０１からの指示に従って、画像形成対象のデータを画像メモリ６０３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７に出力する。
【００４４】
画像メモリ６０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。ＬＡＮＩＦ６０４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のネットワークに接続するための通信インタフェースであり、情報端末ＰＣからネットワークを介してデータを受信し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。
【００４５】
後処理装置２０は、ソートユニット、ステイプルユニット、パンチユニット、折ユニット等の各種後処理ユニットと、プリンタ制御部５０２を介して制御部１０１から入力される制御信号に基づいてこれらのユニットを制御する後処理制御部２１とを備える。
【００４６】
次に、第１の実施の形態における画像形成システム１における動作について説明する。
図４は、制御部１０１により実行される画像回転制御処理のフローチャートである。画像回転制御処理は、操作表示部４００の設定画面Ｇ１を介して又は情報端末ＰＣを介して新たなジョブの設定情報が入力された際に、制御部１０１とＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００４７】
まず、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＦＦにリセット（初期化）される（ステップＳ１）。
【００４８】
次いで、操作表示部４００の操作やプリンタコントローラ６００を介して入力される情報端末ＰＣからの指示等によりジョブの実行が指示されたか否かが判断される（ステップＳ２）。
【００４９】
ジョブの実行が指示されていないと判断されると（ステップＳ２；ＮＯ）、ＲＡＭ１０３に記憶されているジョブの設定情報が参照され、画像回転が必要な後処理条件が設定されているか否かが判断される（ステップＳ３）。
ここで、画像形成システム１においては、後処理装置２０としてはある決まった位置にしか施せない後処理を、画像形成装置１で画像回転処理を行うことにより可能としている。例えば、ステイプル可能な位置が図５Ａに示すように用紙の右上と右下である場合に左上ステイプル又は左下ステイプルが設定された場合には、図５Ｂに示すように画像を１８０度回転させることにより設定に応じた位置にステイプルを行うことが可能となっている。ステップＳ３においては、ＲＡＭ１０３に書き込まれたジョブの設定情報及びＲＯＭに記憶されている回転条件テーブルを参照することにより、画像回転が必要な後処理条件が設定されているか否かが判断される。
【００５０】
画像回転が必要な後処理条件が設定されていると判断されると（ステップＳ３；ＹＥＳ）、使用する給紙トレイの抜き差しが検知されるまで待機される（ステップＳ４）。ここで、操作表示部４００のＬＣＤ４０１（情報端末ＰＣからのジョブである場合には、ＬＣＤ４０１及び／又は情報端末ＰＣの表示画面）には、用紙の天地の入れ換えを促すガイダンス画面Ｇ２を表示することが好ましい。ガイダンス画面Ｇ２は、図６に一例を示すように、「画像が回転されます。用紙の天地を入れ替えてください」等の用紙の天地方向の入れ替えを促すメッセージＭ１及び用紙の天地方向の入れ替え対象の給紙トレイ情報Ｔ１が表示された画面である。
ここで、使用する用紙がレターヘッド等の天地方向が決まっているものである場合、画像を回転させてしまうと、用紙と画像の天地方向（向き）が合わなくなってしまう。そこで、ＬＣＤ４０１等に上記メッセージを表示し、用紙の天地方向の入れ替えを促す。天地方向の入れ替えは、天地方向を１８０度入れ替えることに限らず、９０度入れ替える場合も含まれる。ユーザは、使用する給紙トレイを抜き出して用紙の天地方向を入れ替えた後、給紙トレイを差し込んで戻す。
【００５１】
使用する給紙トレイに設けられた開閉センサＳＥからの検知信号に基づいて、使用する給紙トレイの抜き差しが検知されたと判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定され（ステップＳ５）、処理はステップＳ２に戻る。
【００５２】
ステップＳ３において、画像回転が必要な後処理条件が設定されていないと判断されると（ステップＳ３；ＮＯ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態であるか否かが判断される（ステップＳ６）。ここで、ステップＳ３の判断がＮＯで、ステップＳ６の判断がＹＥＳとなる場合というのは、画像回転が必要な後処理条件が解除されたが、その後、使用する給紙トレイの用紙の方向がもとに戻されていない場合である。
画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態ではないと判断されると（ステップＳ６；ＮＯ）、処理はステップＳ２に戻る。
【００５３】
一方、画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態であると判断されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、使用する給紙トレイに設けられた開閉センサＳＥからの検知信号に基づいて、使用する給紙トレイの抜き差しが検知されたか否かが判断され、使用する給紙トレイの抜き差しが検知されていないと判断されると（ステップＳ７；ＮＯ）、処理はステップＳ２に戻る。
【００５４】
一方、使用する給紙トレイの抜き差しが検知されたと判断されると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＦＦにリセットされ（ステップＳ８）、処理はステップＳ２に戻る。
【００５５】
ステップＳ２において、ジョブの実行が指示されたと判断されると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグの状態が確認され、画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていると判断されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、画像回転処理の実行が維持されるように制御され（ステップＳ１０）、本処理は終了する。例えば、ジョブの設定情報における画像回転処理がＯＮに設定されることにより、ジョブの実行時に画像回転処理の実行が維持されるよう制御される。
【００５６】
ここで、ステップＳ９において画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていると判断されるケースとしては、画像回転が必要な後処理条件が設定され、使用する給紙トレイの用紙の天地方向の入れ替えが行われた場合、或いは、その後画像回転が必要な後処理条件が解除されたが給紙トレイの用紙方向をもとに戻してない場合、が該当する。通常、画像回転が必要な後処理条件が解除されると、画像回転処理は行われない。しかし、既に用紙の天地方向が画像回転に合わせて入れ替えられているのにも拘わらず画像回転処理が行われないと、図７Ａに示すように、画像の天地方向（図７Ａの「Ａ」の文字の天地方向）と用紙の天地方向（図７Ａのレターヘッドの「○○○株式会社」の文字の天地方向）が一致しなくなってしまう。このような事態を回避するため、従来は、用紙の天地方向の入れ替え後に画像回転が必要な後処理条件を解除した場合には、ユーザが給紙トレイの用紙の向きを天地方向入れ替え前の状態に戻すか、または、設定画面から用紙の方向を設定することで、用紙方向と画像の方向を一致させることが必要であった。しかし、これらの作業は手間がかかる。また、用紙の再入れ替え又は用紙方向の設定を怠ると、用紙と画像の方向が一致しないプリント物が出力され、資源の無駄が生じる。そこで、画像形成システム１においては、画像回転制御処理により、画像回転が必要な後処理条件が解除されたが、既に用紙の天地方向が画像回転に合わせて入れ替えられたままの状態となっている場合には、ジョブの実行時に画像回転処理が実行されるように制御する。これにより、ユーザが何ら作業を行うことなく、図７Ｂに示すように、用紙の天地方向と画像の天地方向を一致させることができる。
【００５７】
一方、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていないと判断されると（ステップＳ９；ＮＯ）、本処理は終了する。
【００５８】
上記画像回転制御処理が終了すると、制御部１０１は、ジョブの設定情報に従ってジョブを実行する。画像回転処理が必要な後処理条件が設定されている場合には、画像回転処理が行われる。また、ジョブの設定情報に画像回転処理が必要な後処理条件が設定されていない場合であっても、画像回転処理の実行が設定されている場合には、画像回転処理が行われる。従って、給紙トレイの用紙の天地方向が入れ替えられた後で画像回転が必要な後処理が解除された場合、ユーザが再度給紙トレイを開いて用紙の天地方向を入れ替えたり操作表示部から用紙の向きを設定したりする作業をすることなく用紙と画像の天地方向を一致させることができるので、画像形成システム１の操作性を向上させることが可能となるとともに、プリントの失敗による資源の無駄を防止することが可能となる。
【００５９】
（第２の実施の形態）  
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態においては、画像回転制御処理（画像回転制御処理Ｂとする）の動作が第１の実施の形態と異なるため、画像回転制御処理について説明する。その他の構成や処理については第１の実施の形態と同様であるので説明を援用する。
【００６０】
図８は、第２の実施の形態において制御部１０１により実行される画像回転制御処理Ｂを示すフローチャートである。画像回転制御処理Ｂは、操作表示部４００の設定画面Ｇ１を介して又は情報端末ＰＣを介して新たなジョブの設定情報が入力された際に、制御部１０１とＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００６１】
まず、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＦＦにリセット（初期化）される（ステップＳ２１）。
【００６２】
次いで、操作表示部４００の操作やプリンタコントローラ６００を介して入力される情報端末ＰＣからの指示等によりジョブの実行が指示されたか否かが判断される（ステップＳ２２）。
【００６３】
ジョブの実行が指示されていないと判断されると（ステップＳ２２；ＮＯ）、ＲＡＭ１０３に記憶されているジョブの設定情報が参照され、画像回転が必要な後処理条件が設定されているか否かが判断される（ステップＳ２３）。ステップＳ２３における判断は、図４のステップＳ３で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００６４】
画像回転が必要な後処理条件が設定されていると判断されると（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、操作表示部４００のＬＣＤ４０１に「画像が回転されます。用紙の天地を入れ替えた後に、〔閉じる〕ボタンを押してください。」等の用紙の天地方向の入れ替えを促すメッセージＭ２、用紙の天地方向の入れ替え対象の給紙トレイＴ２、及び用紙の天地方向の入れ替えが完了した旨を入力するための操作ボタン（「ＯＫ」ボタンとよぶ）Ｂ１を含むガイダンス画面Ｇ３が表示される（ステップＳ２４）。図９に、ステップＳ２４においてＬＣＤ４０１に表示されるガイダンス画面Ｇ３の一例を示す。
【００６５】
ここで、使用する用紙がレターヘッド等の天地方向が決まっているものである場合、画像を回転させてしまうと、用紙と画像の天地方向（向き）が合わなくなってしまう。そこで、ＬＣＤ４０１に上記メッセージを表示し、用紙の天地方向の入れ替えを促す。ユーザは、使用する給紙トレイを抜き出して用紙の天地方向を入れ替えた後、給紙トレイを差し込んで戻す。そして、「ＯＫ」ボタンＢ１を押下する。
【００６６】
次いで、「ＯＫ」ボタンＢ１の押下が待機される（ステップＳ２５）。「ＯＫ」ボタンＢ１が押下された、即ち、用紙の天地方向が入れ替えられたことが検知されると（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されるとともに（ステップＳ２６）、表示されたガイダンス画面Ｇ３が閉じられて（ステップＳ２７）、処理はステップＳ２２に戻る。
【００６７】
ステップＳ２３において、画像回転が必要な後処理条件が設定されていないと判断されると（ステップＳ２３；ＮＯ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態であるか否かが判断される（ステップＳ２８）。ここで、ステップＳ２３の判断がＮＯで、ステップＳ２８の判断がＹＥＳとなる場合というのは、画像回転が必要な後処理条件が解除されたが、その後、使用する給紙トレイの用紙の方向がもとに戻されていない場合である。
画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態ではないと判断されると（ステップＳ２８；ＮＯ）、処理はステップＳ２２に戻る。
【００６８】
一方、画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されている状態であると判断されると（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、用紙の天地方向を入れ替える（もとに戻す）メッセージ及び用紙の天地方向の入れ替えが完了した旨を入力するための操作ボタン（「ＯＫ」ボタン）を含むガイダンス画面（図示せず）がＬＣＤ４０１に表示される（ステップＳ２９）。
【００６９】
ＬＣＤ４０１のガイダンス画面において「ＯＫ」ボタンが押下されていないと判断されると（ステップＳ３０；ＮＯ）、処理はステップＳ２２に戻る。
【００７０】
一方、ＬＣＤ４０１のガイダンス画面において「ＯＫ」ボタンが押下されたと判断されると（ステップＳ３０；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＦＦにリセットされ（ステップＳ３１）、ＬＣＤ４０１に表示されているガイダンス画面が閉じられ（ステップＳ３２）、処理はステップＳ２２に戻る。
【００７１】
ステップＳ２２において、ジョブの実行が指示されたと判断されると（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグの状態が確認される。ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていると判断されると（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、画像回転処理の実行が維持されるように制御され（ステップＳ３４）、本処理は終了する。例えば、ジョブの設定情報における画像回転処理がＯＮに設定されることにより、ジョブの実行時に画像回転処理の実行が維持されるよう制御される。
【００７２】
ここで、ステップＳ３３において画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていると判断されるケースとしては、画像回転が必要な後処理条件が設定され、使用する給紙トレイの用紙の天地方向の入れ替えが行われた場合、或いは、その後画像回転が必要な後処理条件が解除されたが給紙トレイの用紙方向をもとに戻してない場合、が該当する。通常、画像回転が必要な後処理条件が解除されると、画像回転処理は行われない。しかし、既に用紙の天地方向が画像回転に合わせて入れ替えられているのにも拘わらず画像回転処理が行われないと、図７Ａに示すように、画像の天地方向（図７Ａの「Ａ」の文字の天地方向）と用紙の天地方向（図７Ａのレターヘッドの「○○○株式会社」の文字の天地方向）が一致しなくなってしまう。このような事態を回避するため、従来は、用紙の天地方向の入れ替え後に画像回転が必要な後処理条件を解除した場合には、ユーザが給紙トレイの用紙の向きを天地方向入れ替え前の状態に戻すか、または、設定画面から用紙の方向を設定することで、用紙方向と画像の方向を一致させることが必要であった。しかし、これらの作業は手間がかかる。また、用紙の再入れ替え又は用紙方向の設定を怠ると、用紙と画像の方向が一致しないプリント物が出力され、資源の無駄が生じる。そこで、画像形成システム１においては、画像回転制御処理により、画像回転が必要な後処理条件が解除されたが、用紙の天地方向が画像回転に合わせて入れ替えらたままの状態となっている場合には、ジョブの実行時に画像回転処理が実行されるように制御する。これにより、ユーザが何ら作業を行うことなく、図７Ｂに示すように、用紙の天地方向と画像の天地方向を一致させることができる。
【００７３】
一方、ＲＡＭ１０３の画像回転制御維持フラグがＯＮに設定されていないと判断されると（ステップＳ３３；ＮＯ）、本処理は終了する。
【００７４】
上記画像回転制御処理が終了すると、制御部１０１は、ジョブの設定情報に従ってジョブを実行する。画像回転処理が必要な後処理条件が設定されている場合には、画像回転処理が行われる。また、ジョブの設定情報に画像回転処理が必要な後処理条件が設定されていない場合であっても、画像回転処理の実行が設定されている場合には、画像回転処理が行われる。従って、給紙トレイの用紙の天地方向が入れ替えられた後で画像回転が必要な後処理が解除された場合、ユーザが再度用紙の天地方向を再度入れ替えたり操作表示部４００から用紙の向きを設定したりする作業をすることなく用紙と画像の天地方向を一致させることができるので、画像形成システム１の操作性を向上させることが可能となるとともに、プリントの失敗による資源の無駄を防止することが可能となる。
【００７５】
以上説明したように、画像形成システム１によれば、画像形成装置１０の制御部１０１は、設定画面Ｇ１を介して又は情報端末ＰＣにより画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合において、使用する給紙トレイにおける用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に上記設定された後処理条件が解除されても、用紙の天地方向が画像回転に合わせて入れ替えられたままの状態となっている場合には、画像回転処理が実行されるよう制御する。
【００７６】
従って、使用する給紙トレイにおける用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知した後に画像回転処理を必要とする後処理条件が解除された場合に、ユーザが再度用紙の天地方向を入れ替えたり、用紙の天地方向を操作表示部から設定したりすることなく、用紙の天地方向と画像の天地方向を一致させることができる。
【００７７】
使用する給紙トレイにおいて用紙の天地方向の入れ替えがあったか否かは、各給紙トレイＦＴ１〜Ｆｔ３に設けられたセンサＳＥからの検知信号に基づいて行うことができる。また、用紙の天地方向を入れ替えが終了したことをユーザが入力するための操作ボタンをＬＣＤ４０１に表示し、操作ボタンからの入力に基づいて、給紙トレイにおける用紙の天地方向の入れ替えがあったことを検知する構成としてもよい。
【００７８】
また、画像回転処理を施す必要のある後処理条件が設定された場合に、入力された画像が回転される旨及び用紙の天地方向の入れ替え指示をＬＣＤ４０１に表示することで、ユーザが画像回転処理が行われること、給紙トレイにおける用紙の天地方向の入れ替えが必要であることを漏れなく認識することが可能となる。
【００７９】
なお、上記第１及び第２の実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成システム１の好適な一例を示すものであり、これに限定されるものではない。
【００８０】
例えば、上記実施の形態においては、画像回転処理が必要となる後処理条件としてステイプルを例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、パンチ等、他の後処理条件としてもよい。
【００８１】
また、画像形成システム１において、画像形成装置１０と後処理装置２０は別体であっても一体であってもよい。
【００８２】
また、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭ、不揮発性メモリ、ハードディスク等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ（搬送波）も適用される。
【００８３】
その他、各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１  画像形成システム
１０  画像形成装置
１００  制御基板
１０１  制御部
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  ＨＤＤ
１０５  読取処理部
１０６  圧縮ＩＣ
１０７  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１０８  画像メモリ
１０９  伸長ＩＣ
１１０  書込処理部
２００  スキャナ部
２０１  ＣＣＤ
２０２  スキャナ部制御部
３００  ＡＤＦ部
３０１  ＡＤＦ制御部
４００  操作表示部
４０１  ＬＣＤ
４０２  操作表示制御部
５００  プリンタ部
５０１  プリンタ
５０２  プリンタ制御部
６００  プリンタコントローラ
６０１  コントローラ制御部
６０２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
６０３  画像メモリ
６０４  ＬＡＮＩＦ
２０  後処理装置
２１  後処理制御部
【図１】
2012014088.tif 000003
【図２】
2012014088.tif 000004
【図３】
2012014088.tif 000005
【図４】
2012014088.tif 000006
【図５Ａ】
2012014088.tif 000007
【図５Ｂ】
2012014088.tif 000008
【図６】
2012014088.tif 000009
【図７Ａ】
2012014088.tif 000010
【図７Ｂ】
2012014088.tif 000011
【図８】
2012014088.tif 000012
【図９】
2012014088.tif 000013