(57)【要約】【課題】放射線が照射されたと判断する放射線検出装置において放射線の検出精度を向上するこができる、放射線検出装置、放射線画像撮影システム、放射線検出プログラム、及び放射線検出方法を提供する。【解決手段】放射線照射装置１６の放射線照射動作と同期をとることなく、被験体１９の放射線画像を撮影するための放射線の照射タイミングを判断するものであり、制御装置１２から撮影メニューが登録されると、閾値変更部４４が温度検出部４６からＴＦＴ部３０の温度を検出した検出温度を取得し、取得した検出温度に応じた閾値を取得して、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を検出温度に応じた閾値に変更する。【選択図】図２
2012083307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する放射線画像情報検出手段と、
前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御手段と、
前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更手段と、
を備えた放射線検出装置。
【請求項２】
前記放射線画像情報検出手段の温度を検出する温度検出手段を備え、
前記温度検出手段で検出した前記温度が前記温度に関する情報である、請求項１に記載の放射線検出装置。
【請求項３】
前記放射線画像情報検出手段は、前記温度に関する情報として、放射線画像情報のオフセット情報を検出する、請求項１に記載の放射線検出装置。
【請求項４】
前記オフセット情報は、所定期間におけるオフセット値の最大値である、請求項３に記載の放射線検出装置。
【請求項５】
放射線画像の撮影に関する設定を指示する制御装置と、
前記制御装置からの指示に基づいて、放射線を照射する放射線照射装置と、
前記放射線照射装置から照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線検出装置と、
を備えた放射線画像撮影システム。
【請求項６】
照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御ステップと、
前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更ステップと、
を備えた処理をコンピュータに実行させるための放射線検出プログラム。
【請求項７】
照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する放射線画像情報検出工程と、
前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御工程と、
前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更工程と、
を備えた放射線検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線検出装置、放射線画像撮影システム、放射線検出プログラム、及び放射線検出方法に係り、特に放射線照射装置の放射線照射動作と同期をとることなく放射線画像を撮影する放射線検出装置、放射線画像撮影システム、放射線検出プログラム、及び放射線検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療診断を目的とした放射線撮影を行う放射線画像撮影システムが知られている。当該放射線画像撮影システムとしては、放射線を照射する放射線照射装置と、被検体を透過した放射線を検出して放射線画像を撮影する放射線検出装置として、いわゆるカセッテ等の放射線検出器と、当該放射線照射装置及び当該放射線検出器を制御する制御装置と、を備えた放射線画像撮影システムがある。
【０００３】
近年、放射線検出器として、検出した放射線を電気信号に変換することが可能なＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）を用いたものがある。ＦＰＤ等の二次元固体撮像素子には、ノイズの一因となる暗電流が存在するため、固体撮像素子の撮像時間をむやみに長くすることができない。このため、放射線照射装置と信号の送受信を行い、放射線照射装置１６から放射線を照射する照射動作と、ＦＰＤで撮像を行う（放射線の検出を行う）撮像動作と、を同期させることが行われている。
【０００４】
具体的には、放射線照射装置からの撮像要求信号に対し、ＦＰＤでは、固体撮像素子の初期化を行い、初期化が完了した後、撮像準備完了信号を放射線照射装置に送信する。放射線照射装置では、撮像準備完了信号を受信すると、放射線の照射を開始し、予め設定された照射時間が経過した後、放射線の照射を終了し、照射終了信号をＦＰＤに送信する。ＦＰＤでは、照射終了信号を受信すると、固体撮像素子による電荷の蓄積動作を終了し、検出した放射線画像の画像データを制御装置に出力する出力動作に移行する。
【０００５】
このような場合、放射線照射装置が手動となってＦＰＤを制御するためにインターフェイスが複雑化し、放射線照射装置とＦＰＤとを１つの一体化したシステムとして構築する必要がある。そのため、装置の大型化・複雑化につながるという問題がある。
【０００６】
このような問題に対応する放射線検出器として、放射線照射装置と接続することなく、また、放射線照射装置と信号の送受信をすることなく（同期をとることなく）放射線検出器側で放射線画像を検出する放射線検出器がある。例えば、特許文献１及び特許文献２には、ＦＰＤ側で放射線の照射タイミングを判断する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１３２７２号公報
【特許文献２】特開２００３−３０７５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
放射線検出器で被験体の放射線画像を撮影するために放射線照射装置から照射される放射線の照射タイミングを判断する技術として、固体撮像素子から読み出した電荷情報（ＱＬ値）が所定の閾値以上に達した場合に、照射タイミングであると判断する技術がある。
【０００９】
しかしながら、放射線検出器の固体撮像素子は、温度に応じてその特性が変化する場合がある。そのため、放射線照射装置から照射され、放射線検出器そのものが曝射される放射線量が変化しなくとも、温度変化によりＱＬ値が変化してしまう場合がある。このような場合、放射線検出器の放射線の検出精度が低下してしまうという問題が生じてしまう。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑みて、放射線が照射されたと判断する放射線検出装置において放射線の検出精度を向上するこができる、放射線検出装置、放射線画像撮影システム、放射線検出プログラム、及び放射線検出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線検出装置は、照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する放射線画像情報検出手段と、前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御手段と、前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更手段と、を備える。
【００１２】
制御手段は、放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、放射線画像情報検出手段を制御する。変更手段は、制御手段が放射線が照射されたと判断するための閾値を、放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、閾値を変更する。
【００１３】
温度の変化により放射線画像情報検出手段の特性が変化すること等に起因して、放射線画像情報の読取値が温度により変化する。そのため、温度の変化にかかわらず、閾値を固定値としてしまうと放射線検出器の放射線の検出精度が低下してしまう場合がある。そこで本発明では、変更手段が、放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて閾値を変更する。これにより、放射線の検出精度を向上するこができる。
【００１４】
また、本発明は、請求項２に記載の放射線検出装置のように、前記放射線画像情報検出手段の温度を検出する温度検出手段を備え、前記温度検出手段で検出した前記温度が前記温度に関する情報であるようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明は、請求項３に記載の放射線検出装置のように、前記放射線画像情報検出手段は、前記温度に関する情報として、放射線画像情報のオフセット情報を検出するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明は、請求項４に記載の放射線検出装置のように、前記オフセット情報は、所定期間におけるオフセット値の最大値であるようにしてもよい。
【００１７】
請求項５に記載の放射線画像撮影システムは、放射線画像の撮影に関する設定を指示する制御装置と、前記制御装置からの指示に基づいて、放射線を照射する放射線照射装置と、前記放射線照射装置から照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線検出装置と、を備える。
【００１８】
請求項６に記載の放射線検出プログラムは、照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御ステップと、前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更ステップと、を備えた処理をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１９】
請求項７に記載の放射線検出方法は、照射された放射線に応じた放射線画像情報を検出する放射線画像情報検出工程と、前記放射線画像情報検出手段により検出された放射線画像情報の読取値が閾値以上の場合に、放射線が照射されたと判断して、被検体を透過した放射線に応じた放射線画像情報を検出するよう、前記放射線画像情報検出手段を制御する制御工程と、前記放射線画像情報検出手段の温度に関する情報に応じて、前記閾値を変更する変更工程と、を備える。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、放射線が照射されたと判断する放射線検出装置において放射線の検出精度を向上するこができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る放射線検出器の概略構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る放射線検出器のＴＦＴ部の構成の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】第１の実施の形態に係る放射線検出器のＴＦＴ部の構成のその他の一例を模式的に示す断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係る放射線検出器において実行される撮影処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る放射線検出器において実行される撮影処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態に係る放射線検出器において取得されるオフセット情報の一例を説明するための説明図であり、（Ａ）は、取得されるオフセット情報の一例を示しており、（Ｂ）は、取得されるオフセット情報のオフセット値の最大値の温度による変化及び対応する閾値の変化を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施の形態］
【００２３】
以下、各図面を参照して本実施の形態の一例について説明する。本実施の形態では、放射線画像の画像情報を検出するＴＦＴ部の温度に関する情報に応じて、被験体の放射線画像を撮影するために放射線が放射線照射装置から照射されたと判断するための閾値を変更する場合について説明する。
【００２４】
図１に本実施の形態の放射線画像撮影システムの概略構成を示す。放射線画像撮影システム１０は、放射線（例えばエックス線（Ｘ線）等）を被検体１９に照射する放射線照射装置１６と、放射線照射装置１６から照射され、被検体１９を透過した放射線を検出する放射線検出器１４と、放射線画像の撮影を指示すると共に、放射線検出器１４から画像情報を取得して各種の処理を行う制御装置（コンソール）１２と、を備えて構成されている。放射線照射装置１６から照射され撮影位置に位置している被検体１９を透過することで画像情報を担持した放射線は放射線検出器１４に照射される。
【００２５】
制御装置１２は、放射線検出器１４と無線により接続されており、通信Ｉ／Ｆ２６を介して無線によるコマンド・データ伝送により放射線検出器１４に対して各種制御を実行する機能を有している。また、制御装置１２は、放射線照射装置１６と無線により接続されており、放射線（例えばエックス線（Ｘ線）等）を照射するタイミングを制御する機能を有している。制御装置１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０、メモリ２２、処理部２４、表示部２５及び通信Ｉ／Ｆ２６を備えて構成されており、ＣＰＵ２０、メモリ２２、処理部２４、表示部２５及び通信Ｉ／Ｆ２６は、ＣＰＵバス等のバス２８により、互いに信号の授受が可能に接続されている。ＣＰＵ２０は、メモリ２２に予め記憶されている各種プログラムを実行することにより、制御装置１２全体の動作を制御する機能を有するものである。処理部２４は、放射線検出器１４から画像データを取得して各種の処理を行う機能を有するものである。また、表示部２５は、放射線検出器１４から通信Ｉ／Ｆ２６を介して受信した放射線画像等を表示する機能を有するものである。
【００２６】
放射線照射装置１６は、放射線源１７及び通信Ｉ／Ｆ１８を備えて構成されている。放射線照射装置１６は、通信Ｉ／Ｆ１８を介して制御装置１２と無線により接続されており、制御装置１２の制御に基づいたタイミングで、放射線源１７から放射線を被験体１９に照射する。
【００２７】
図２に、本実施の形態の放射線検出器１４の略構成の一例の機能ブロック図を示す。本実施の形態の放射線検出器１４は、放射検出パネルユニットであり、ＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）等、いわゆるカセッテ等が挙げられる。
【００２８】
放射線検出器１４は、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ、薄膜トランジスタ）部３０、チャージアンプ・ＭＵＸ（マルチプレクサ）３２、Ａ／Ｄコンバータ３４、制御部３６、ゲート駆動部３８、無線通信部４０、記憶部４２、閾値変更部４４、温度検出部４６、及び電源部４８を備えて構成されている。
【００２９】
ＴＦＴ部３０は、照射された放射線を検出する機能を有するものである。図３に、ＴＦＴ部３０の構成の一例を模式的に示した断面図を示す。図３に示すように、放射線検出器１４は、絶縁性基板５０にＴＦＴ等のスイッチ素子５２が形成されたＴＦＴ基板５４を含んで構成されている。
【００３０】
スイッチ素子５２は、各スイッチ素子５２をオン、オフ、させるためのゲート線６８に接続されている。当該ＴＦＴ基板５４上には、入射される放射線を光に変換するシンチレータ層５６が形成されている。シンチレータ層５６としては、例えば、ＣＳＩ：Ｔｌ、Ｇｏｓ（Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ）蛍光体等を用いることができる。なお、シンチレータ層５６は、これらの材料に限られるものではない。
【００３１】
絶縁性基板５０としては、例えば、ガラス基板、各種セラミック基板、樹脂基板等を用いることができるが、これらの材料に限られるものではない。
【００３２】
シンチレータ層５６とＴＦＴ基板５４との間には、シンチレータ層５６によって変換された光が入射されることにより電荷を照射する光導電層５８が配置されている。当該光導電層５８のシンチレータ層５６側の表面には、光導電層５８にバイアス電圧を印加するためのバイアス電極６０が設けられている。
【００３３】
また、ＴＦＴ基板５４には、光導電層５８で照射した電荷を収集するための電荷収集電極６２が設けられている。ＴＦＴ基板５４では、各電荷収集電極６２で収集された電荷がスイッチ素子５２によって読み出される。
【００３４】
電荷収集電極６２は、ＴＦＴ基板５４上に、マトリックス状（二次元状）に配置されており、これに対応してスイッチ素子ＴＦＴが絶縁性基板５０上にマトリックス状に配置されている。また、ＴＦＴ基板５４には、ＴＦＴ基板５４上を平坦化するための平坦化層６４が形成されている。また、ＴＦＴ基板５４とシンチレータ層５６との間であって、平坦化層６４上には、シンチレータ層５６をＴＦＴ基板５４に接着するための接着層６６が形成されている。
【００３５】
放射線検出器１４は、シンチレータ層５６が接着された表側から放射線が照射（表側が撮影面）されてもよいし、ＴＦＴ基板５４側（裏側）から放射線が照射（裏側が撮影面）されてもよい。放射線検出器１４は、表側から放射線が照射された場合、シンチレータ層５６の上面側（ＴＦＴ基板５４の反対側）でより強く発光し、裏側から放射線が照射された場合、ＴＦＴ基板５４を透過した放射線がシンチレータ層５６に入射してシンチレータ層５６のＴＦＴ基板５４側がより強く発光する。各光導電層５８には、シンチレータ層５６で照射した光により電荷が照射する。このため、放射線検出器１４は、表側から放射線が照射された場合の方が裏側から放射線が照射された場合よりも、放射線がＴＦＴ基板５４を透過しないため、放射線に対する感度を高く設計することが可能であり、また、裏側から放射線が照射された場合の方が表側から放射線が照射された場合よりも、各光導電層５８に対するシンチレータ層５６の発光位置が近いため、撮影によって得られる放射線画像の分解能が高い。
【００３６】
なお、ＴＦＴ部３０の構造等は、これに限らず、放射線検出器１４に照射された放射線に応じた電荷を蓄積し、出力する機能を有するものであれば限定されず、その他の構造であってもよい。ＴＦＴ部３０のその他の構造の一例を図４に示す。図４は、ＴＦＴ部３０の構成のその他の一例を模式的に示した断面図である。図４に示したＴＦＴ部３０では、放射線を直接アモルファスセレン等を用いたセンサ部で電荷に変換して蓄積する直接変換方式の構造を示している。
【００３７】
図４に示したＴＦＴ部３０では、入射される放射線を変換する放射線変換層の一例として、入射される放射線を電荷に変換する光導電層５９が、ＴＦＴ基板５４上に形成されている。光導電層５９としては、アモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）、Ｂｉ１２ＭＯ２０（Ｍ：Ｔｉ、Ｓｉ、Ｇｅ）、Ｂｉ４Ｍ３Ｏ１２（Ｍ：Ｔｉ、Ｓｉ、Ｇｅ）、Ｂｉ２Ｏ３、ＢｉＭＯ４（Ｍ：Ｎｂ、Ｔａ、Ｖ）、Ｂｉ２ＷＯ６、Ｂｉ２４Ｂ２Ｏ３９、ＺｎＯ、ＺｎＳ、ＺｎＳｅ、ＺｎＴｅ、ＭＮｂＯ３（Ｍ：Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ）、ＰｂＯ、ＨｇＩ２、ＰｂＩ２、ＣｄＳ、ＣｄＳｅ、ＣｄＴｅ、ＢｉＩ３、ＧａＡｓ等のうち少なくとも１つを主成分とする化合物等が用いられるが、暗抵抗が高く、放射線照射に対して良好な光導電性を示し、真空蒸着法により低温で大面積成膜が可能な非晶質（アモルファス）材料が好ましい。
【００３８】
光導電層５９上には、光導電層５９の表面側に形成され、光導電層５９へバイアス電圧を印加するためのバイアス電極６１が形成されている。
【００３９】
直接変換方式のＴＦＴ部３０では、間接変換方式のＴＦＴ部３０（上述の図４参照）と同様に、光導電層５９で照射した電荷を収集する電荷収集電極６２がＴＦＴ基板５４上に形成されている。
【００４０】
また、直接変換方式のＴＦＴ部３０におけるＴＦＴ基板５４は、各電荷収集電極６２で収集された電荷を蓄積する電荷蓄積容量６３を備えている。この各電荷蓄積容量６３に蓄積された電荷が、スイッチ素子５２によって読み出される。なお、以下では、ＴＦＴ部３０から読み出した電荷に関する情報をＱＬ値と称する場合がある。
【００４１】
ＴＦＴ部３０において読み出された電荷は電気信号として、チャージアンプ・ＭＵＸ３２に出力される。チャージアンプ３２は、電気信号を増幅し、電気的情報としてのアナログ電圧に変換する機能を有するものであり、具体的例としては、オペアンプ及びコンデンサを用いた増幅回路及びサンプルホールド回路で構成されている。サンプルホールド回路に保持された電気信号はＭＵＸ３２でパラレル−シリアル変換を行い、Ａ／Ｄコンバータ３４に出力するように構成されている。
【００４２】
Ａ／Ｄコンバータ３４は、シリアル入力されたアナログ電圧を、より取り扱いが容易なデジタル信号に変換する機能を有するものである。Ａ／Ｄコンバータ３４によりデジタル信号に変換された放射線画像の２次元の画像データは、制御部３６に出力される。本実施の形態では、Ａ／Ｄコンバータ３４には、画像メモリ（図示省略）が接続されており、伝送された画像データが画像メモリに順に記憶される。本実施の形態では、画像メモリは所定枚数分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリに順次記憶されるように構成されている。
【００４３】
制御部３６はマイクロコンピュータによって構成され、ＣＰＵ３６Ａ、ＲＯＭおよびＲＡＭを含むメモリ３６Ｂ、フラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部３６Ｃを含んで構成されており、メモリ３６Ｂに記憶されている各種プログラムをＣＰＵ３６Ａで実行することにより放射線検出器１６全体の動作を制御する機能を有するものである。
【００４４】
制御部３６は、撮影メニューが登録されると、ＱＬ値を読取り、読み取ったＱＬ値が記憶部３６Ｃに記憶されている閾値以上であるか否か判断し、閾値以上である場合は、放射線検出器１４から放射線が照射されたと判断して、被験体１９の放射線画像の撮影を開始し、画像データを取得するよう制御する機能を有するものである（詳細後述）。また、本実施の形態の制御部３６は、撮影メニューが登録されると、閾値変更部４４に、ＴＦＴ部３０の温度に関する情報に応じた閾値を取得して変更するよう指示する機能を有している（詳細後述）。
【００４５】
閾値変更部４４は、制御部３６の制御により、ＴＦＴ部３０の温度に関する情報を取得し、当該情報に応じた閾値を取得して、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を、取得した閾値に変更する機能を有するものである。すなわち、閾値変更部４４は、ＴＦＴ部３０の温度に関する情報に応じて記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を変更する機能を有している。
【００４６】
温度検出部４６は、ＴＦＴ部３０の温度を検出する機能を有するものであり、具体的例としては、サーミスタ等が挙げられる。なお、温度検出部４６は、ＴＦＴ部３０の温度を直接検出するものに限らず、放射線検出器１４内部の温度を検出するものであってもよいが、ＴＦＴ部３０に近い場所に設けられていることが好ましい。
【００４７】
画像データは、制御部３６から無線通信部４０にさらに伝送される。無線通信部４０は、ライン毎の画像データを無線にてパケット伝送する機能を有するものである。このように本実施の形態の無線通信部４０は、外部装置（ここでは制御装置１２）と無線通信を行う機能を有するものであり、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ等に代表される無線ＬＡＮ規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。
【００４８】
また、無線通信部４０を介することにより、制御部３６は、制御装置１２等の放射線画像撮影全体を制御する外部装置と無線通信が可能とされており、制御装置１２との間で各種情報の送受信が可能とされている。被験体１９の放射線画像を撮影する際は、制御部３６は、制御装置１２から無線通信部４０を介して受信される撮影条件（撮影メニュー）や被験体１９の情報等の各種情報を記憶部４２に登録し、登録された撮影メニューに基づいて電荷の読み出しを行う。
【００４９】
このようにして本実施の形態の放射線検出器１４では、照射された放射線に応じた放射線画像の撮影が行われる。なお、上述したように本実施の形態の放射線検出器１４による放射線画像の撮影動作は、制御装置１２から放射線画像の撮影指示を受けずに放射線照射装置１６による放射線の照射と同期をとることなく実行される。
【００５０】
また、本実施の形態の放射線検出器１４には、電源部４８が備えられており、上述した各部等は、電源部４８から供給された電力によって動作する。電源部４８は、放射線検出器１４の可搬性を損なわないように、バッテリー（充電可能な二次電池）を内蔵しており、充電されたバッテリーから各部等へ電力を供給する。なお、図２では、図が煩雑になるのを防ぐために、電源部４８と各部等を接続する配線を省略して記載している。
【００５１】
次に、本実施の形態の放射線検出器１４における、放射線画像の撮影処理動作について図面を参照して詳細に説明する。図５は、放射線検出器１４において実行される放射線画像の撮影処理の流れの一例を示すフローチャートである。撮影処理を行う際には、制御部３６において、メモリ３６Ｂの所定の領域に予め記憶されているプログラムがＣＰＵ３６Ａにより実行される。
【００５２】
ステップ１００では、撮影メニューが登録されたか否か判断する。まだ制御装置１２から撮影メニューを受信していない場合等は、否定されて待機状態になる。一方、撮影メニューが登録された場合は、肯定されてステップ１０２へ進む。ステップ１０２では、ＴＦＴ部３０に放射線画像の検出を開始するよう、すなわち、電荷の蓄積を開始するよう指示する。
【００５３】
ステップ１０４では、閾値変更部４４に温度検出部４６から温度を取得するよう指示し、さらに次のステップ１０６では、取得した温度に応じた閾値を取得するように指示する。これらの指示により閾値変更部４４では、検出温度を温度検出部４６から取得し、取得した検出温度に応じた閾値を取得する。検出温度に応じた閾値の取得方法としては、例えば、演算により取得する方法が挙げられる。具体的一例を挙げると、検出温度が２０℃の場合のＱＬ値が５５００ＱＬ、かつ、１℃温度が変化するとＱＬ値が１５ＱＬ変化すると予め分かっており、この２０℃の場合を初期値とした場合以下の式により、閾値となるＱＬ値が得られる。
【００５４】
閾値（ＱＬ値）＝（検出温度−２０℃）×１５ＱＬ＋５５００ＱＬ
【００５５】
例えば、検出温度が３０℃の場合、（３０℃−２０℃）×１５ＱＬ＋５５００ＱＬ＝５６５０ＱＬとなり、閾値は５６５０ＱＬとなる。
【００５６】
なお、検出温度に応じた閾値の取得方法はこれに限らず、例えば、検出温度と閾値との対応関係を記憶部４２に予め記憶しておき、記憶部４２から当該対応関係に基づいて閾値を取得する方法であってもよい。
【００５７】
このようにして、検出温度に応じた閾値を取得すると、次のステップ１０８では、閾値変更部４４は、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を検出温度に応じた閾値に変更する。
【００５８】
制御部３６は、検出温度に応じた閾値が設定されると、当該閾値に基づいて被験体１９の放射線画像を撮影するための放射線が照射されたタイミングを判断する処理を行う。
【００５９】
次のステップ１１０では、ＱＬ値を読取り、次のステップ１１２では、読み取ったＱＬ値が閾値以上であるか否か判断する。なお、ＱＬ値の読取り方法は特に限定されるものではなく、例えば、予め定められた画素が検出したＱＬ値であってもよいし、複数の行単位で読み出した各画素のＱＬ値であってもよいし、放射線の照射タイミングの判断専用の画素が検出したＱＬ値であってもよい。
【００６０】
読み取ったＱＬ値がまだ閾値未満である場合は、否定されてステップ１１０に戻る。一方、閾値以上である場合は、肯定されて放射線の照射がスタートされたと判断し、被験体１９の放射線画像の撮影を開始するためにステップ１１４へ進む。
【００６１】
ステップ１１４では、ＴＦＴ部３０において蓄積されている電荷を排出するリセット動作を行った後、ステップ１１６へ進み、ステップ１１６では、上述のようにして放射線画像を検出して、放射線画像の撮影を行う。これにより、被験体１９の放射線画像の画像データが取得される。
【００６２】
次のステップ１１８では、取得した画像データを無線通信部４０を介して制御装置１２に伝送した後、本処理を終了する。
【００６３】
以上、説明したように、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム１０の放射線検出器１４は、放射線照射装置１６の放射線照射動作と同期をとることなく、被験体１９の放射線画像を撮影するための放射線の照射タイミングを判断するものであり、制御装置１２から撮影メニューが登録されると、閾値変更部４４が温度検出部４６からＴＦＴ部３０の温度を検出した検出温度を取得し、取得した検出温度に応じた閾値を取得して、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を検出温度に応じた閾値に変更する。
【００６４】
これにより、制御部３６は、検出温度に応じた閾値に基づいて放射線の照射タイミングを判断することができるため、温度によるＱＬ値の変化にかかわらず、適切に照射タイミングを判断することができる。従って、放射線の検出精度を向上するこができる。
【００６５】
［第２の実施の形態］
【００６６】
以下、各図面を参照して本実施の形態の一例について説明する。本実施の形態では、放射線画像のオフセット情報に応じて、被験体の放射線画像を撮影するために放射線が放射線照射装置から照射されたと判断するための閾値を変更する場合について説明する。
【００６７】
放射線検出器１４では、ＴＦＴ部３０の温度変化による特性の変化等により、オフセット情報（オフセット値）も温度に応じて変化する。なお、オフセット情報（オフセット値）とは、ＴＦＴ部３０を放射線が照射されていない状態にしてＱＬ値の読取りを行ったＱＬ値の情報である。
【００６８】
本実施の形態の放射線画像撮影システム１０及び放射線検出器１４は、第１の実施の形態と略同様の構成であるため、略同様の構成である部分は、詳細な説明を省略する。本実施の形態の放射線検出器１４は、第１の実施の形態の放射線検出器１４（図２参照）では備えられていた温度検出部４６を備えておらず、制御部３６が所定期間のオフセット情報を取得して記憶部４２に記憶させる機能を有していると共に、閾値変更部４４が、記憶部４２に記憶された当該オフセット情報に基づいて、オフセット情報に応じた閾値を取得して、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を変更する機能を有している。
【００６９】
次に、本実施の形態の放射線検出器１４における、放射線画像の撮影処理動作について図面を参照して詳細に説明する。図６は、本実施の形態の放射線検出器１４において実行される放射線画像の撮影処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、当該撮影処理は、第１の実施の形態の放射線検出器１４において実行される撮影処理（図５参照）と略同一の処理であるため、第１の実施の形態の撮影処理に対応する部分はその旨を示し、詳細な説明を省略する。
【００７０】
図６に示した本実施の形態の撮影処理のステップ２００は第１の実施の形態の撮影処理のステップ１００に、ステップ２０２はステップ１０２にそれぞれ対応している。
【００７１】
次のステップ２０４では、制御部３６は、所定の期間、オフセット情報（ＱＬ値）を取得する。取得したオフセット情報の一例を図７（Ａ）に示す。なお、オフセット情報を取得する際は、実際にはＴＦＴ部３０には放射線が照射されていないため、オフセット値が記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を越えることはない。オフセット情報を取得する、所定の期間は、オフセット情報のバラツキを考慮して予め定めておけばよい。なお、本実施の形態では、ステップ２０４で取得したオフセット情報は、記憶部４２に記憶させておく。
【００７２】
次のステップ２０６では、閾値変更部４４は、記憶部４２記憶されているオフセット情報からオフセット値の最大値を読取り、読み取ったオフセット値の最大値に応じた閾値を取得する。オフセット値の最大値に応じた閾値の取得方法としては、例えば、以下の方法が挙げられる。図７（Ｂ）により、オフセット情報が変化するため、オフセット値の最大値も温度に応じて変化する。そのため、所定の温度（図７（Ｂ）では、第１の実施の形態と同様に２０℃）のオフセット値の最大値（ｍａｘ値）を予め得ておき、記憶部４２から読み取ったオフセット情報の最大値との差（図７（Ｂ）のＸ参照）を求め、当該最大値の差に応じた閾値を取得する。
【００７３】
なお、オフセット値の最大値に応じた閾値の取得方法はこれに限らず、例えば、オフセット値の最大値と閾値との対応関係を記憶部４２に予め記憶しておき、記憶部４２から当該対応関係に基づいて閾値を取得する方法であってもよい。
【００７４】
このようにして、オフセット値の最大値に応じた閾値を取得すると、次のステップ２０８では、閾値変更部４４は、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値をオフセット値の最大値に応じた閾値に変更する。
【００７５】
ステップ２０８以下の処理は、第１の実施の形態の撮影処理に対応している。具体的には、ステップ２１０はステップ１１０に、ステップ２１２はステップ１１２に、ステップ２１４はステップ１１４に、ステップ２１６はステップ１１６に、及びステップ２１８はステップ１１８にそれぞれ対応している。
【００７６】
このように本実施の形態では、オフセット値（ＱＬ値）の最大値に応じた閾値により放射線の照射タイミングを判断して被験体１９の放射線画像を撮影し、放射線画像の画像デーダを制御装置１２に伝送した後、本処理を終了する。
【００７７】
なお、上記では、オフセット値（ＱＬ値）の最大値に応じて閾値を変更する場合について説明したがこれに限らず、オフセット情報に基づいた閾値であればよい。例えば、所定の期間のオフセット値（ＱＬ値）のバラツキや、所定の期間のオフセット値（ＱＬ値）の平均値等であってもよい。
【００７８】
以上、説明したように、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム１０の放射線検出器１４は、放射線照射装置１６の放射線照射動作と同期をとることなく、被験体１９の放射線画像を撮影するための放射線の照射タイミングを判断するものであり、制御装置１２から撮影メニューが登録されると、制御部３６がオフセット情報を取得して、記憶部４２に記憶させておき、閾値変更部４４が記憶部４２からオフセット値（ＱＬ値）の最大値を読み取って、読みとったオフセット値（ＱＬ値）の最大値に応じた閾値を取得して、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を検出温度に応じた閾値に変更する。
【００７９】
これにより、制御部３６は、オフセット情報に応じた閾値に基づいて放射線の照射タイミングを判断することができるため、温度によるＱＬ値の変化にかかわらず、適切に照射タイミングを判断することができる。従って、放射線の検出精度を向上するこができる。
【００８０】
以上、第１の実施の形態及び第２の実施の形態で説明したように、本発明の放射線検出器１４は、閾値変更部４４がＴＦＴ部３０の温度に関する情報に応じて、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値を変更するため、制御部３６は、被験体１９の放射線画像を撮影するための放射線が照射されたことをＴＦＴ部３０の温度に関する情報に応じた閾値に基づいて判断するため、放射線の検出精度を向上することができる。
【００８１】
なお、制御部３６の記憶部３６Ｃに記憶されている閾値の変更は、上述の第１の実施の形態及び第２の実施の形態のみに限らず、放射線検出器１４の種類や、材質、大きさ、面積、及び厚み等その他の要因により変更させてもよい。
【００８２】
その他、上述の第１の実施の形態及び第２の実施の形態で説明した放射線画像撮影システム１０、制御装置１２、放射線検出器１４、及び放射線照射装置１６等の構成等は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００８３】
また、上述の第１の実施の形態及び第２の実施の形態で説明した撮影処理の流れの一例（図５、図６）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００８４】
また、上述の第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、本発明の放射線としてＸ線を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、γ線などを適用してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１０  放射線画像撮影システム
１２  制御装置
１４  放射線検出器
１６  放射線照射装置
３０  ＴＦＴ部
３６  制御部
４０  無線通信部
４２  記憶部
４４  閾値変更部
４６  温度検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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