(57)【要約】【課題】遊技機の前面枠に設けられているスイッチ交換に際し、蓋部材の着脱によって生じるスイッチの交換作業の煩雑さを軽減できる遊技機を提供する。【解決手段】第１前面カバー部材４０は、操作部材６、開口部９１、蓋部材８０を備え、蓋部材は第１前面カバー部材に取り付けられて開口部に固定され開口部を覆い、蓋部材の固定が解除されたときに着脱可能に構成されており、蓋部材には固定が解除された状態で第１前面カバー部材に対し蓋部材を保持するための保持部１０１，１０２が形成され、第１前面カバー部材の開口部に保持部を支持する支持部１１１，１１２が形成され、蓋部材の固定が解除された際に第１前面カバー部材の開口部から下方に離れるとともに、保持部が支持部に支持されることにより第１前面カバー部材の開口部に対し少なくとも一部が離れた保持位置に保持され、第１前面カバー部材と蓋部材との間に間隙部１２０が形成される。【選択図】図１３
2012050543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体枠と、前記本体枠の前面側の一部を覆う第１前面カバー部材と、前記第１前面カバー部材の下方に隣接して前記本体枠の前面側の一部を覆う第２前面カバー部材とを備え、
前記第１前面カバー部材または前記第２前面カバー部材のいずれか一方もしくは両方が、前記本体枠の一部を露出させる開放状態と、前記本体枠の一部を覆う閉止状態との間で移行可能とした遊技機において、
前記第１前面カバー部材は、遊技者が操作可能な操作部が設けられた操作部材と、第２前面カバー部材側に向けて開口する開口部と、前記開口部を覆う蓋部材とを備え、
前記操作部材は、前記蓋部材を取り外すことにより前記開口部を介して前記第１前面カバー部材から着脱自在に構成され、
前記蓋部材は取付部材によって前記第１前面カバー部材に取り付けられて前記開口部に固定され前記開口部を覆う状態に維持されるとともに、前記蓋部材は前記取付部材による固定が解除されたときに第２前面カバー部材側に向けて着脱可能に構成されており、
前記蓋部材には、前記取付部材による固定が解除された状態で前記第１前面カバー部材に対し前記蓋部材を保持するための保持部が形成されるとともに、前記第１前面カバー部材の前記開口部に前記保持部を支持する支持部が形成され、
前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に前記蓋部材の少なくとも一部が前記第１前面カバー部材の前記開口部から下方に離れるとともに、前記保持部が前記支持部に支持されることにより前記第１前面カバー部材の前記開口部に対し前記蓋部材の少なくとも一部が離れた保持位置に保持され、前記第１前面カバー部材と前記蓋部材との間に間隙部が形成されるように構成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記保持部は前記蓋部材から前記第１前面カバー部材の前記開口部に向けて突出した突出状に形成されているとともに突出状の前記保持部の先端部に前記支持部側に向けて突出した凸部が形成され、前記凸部が前記支持部と係止することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記支持部は前記第１前面カバー部材内において突出した突片状に形成され、前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に、前記保持部が突片状に形成された前記支持部と当接して、前記蓋部材は前記保持位置で前記第１前面カバー部材に保持可能となることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記凸部が前記蓋部材の着脱方向に対して傾斜して形成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
前記保持部及び前記支持部はともに三角形形状の板状体であり、前記保持位置で保持されているときに前記保持部及び前記支持部の少なくとも一部において互いに重合することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記蓋部材の少なくとも一部が前記第２前面カバー部材により覆われることで前記蓋部材は前記第１前面カバー部材から着脱不可能に構成され、
前記第１前面カバー部材あるいは前記第２前面カバー部材のいずれかが前記開放状態である場合、前記第２前面カバー部材による前記蓋部材の覆いが解除され前記蓋部材が着脱可能に構成される請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態となる場合、前記第２前面カバー部材の少なくとも一部が前記蓋部材の取り外し方向に位置することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記蓋部材は、前記開口部に係止して前記開口部を覆う蓋本体部と、前記取付部材により前記第１前面カバー部材に固定される固定部を備え、
前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記固定部が前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材の間に位置することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項９】
前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記取付部材が前記第２前面カバー部材で覆われることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に遊技機の正面側に備えられ遊技者が操作する操作部材の交換を容易にすることができる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機においては、その正面側に位置する前面枠が本体枠に対して開閉可能に取り付けられている。この前面枠には遊技者が遊技球を購入するための玉貸しスイッチやプリペイドカードの返却スイッチに加え、遊技の演出時のキャラクタの選択等に用いる遊技スイッチ等も取り付けられている。
【０００３】
前記のスイッチは使用により破損、故障する場合がある。そこで新しいスイッチに交換する必要がある。交換が必要な場合、従前の遊技機においては前面枠の細かな部品を分解してからスイッチを取り出して交換を行わなければならなかった。あるいは、前面枠全体を交換する必要があった。このように、スイッチの交換は決して容易ではなかった。そのため、スイッチに関する部品をユニット化することにより、組み立て作業や交換作業の利便性を高めた遊技機がある（例えば、特許文献１等参照）。
【０００４】
前面枠に備えられているスイッチを交換する場合、当該スイッチ直下の蓋部材等を取り外した後、内部の配線やねじを外し交換する必要がある。しかし、前面枠と蓋部材との係止が不十分であれば、簡単に蓋部材は前面枠から脱離してしまい、作業において煩雑となり作業効率を悪化させかねない。
【０００５】
そこで、下方から閉める蓋を設けその蓋を取り外すことにより開口部を介してスイッチの交換を行う構成を検討したが、蓋を取り付ける際に蓋が落ちてしまうなど作業効率が悪いという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１９２５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記状況に鑑み提案されたものであり、遊技機の前面枠に設けられているスイッチの交換作業を行うに際し、蓋部材の着脱作業によって生じるスイッチの交換作業の煩雑さを軽減することができる遊技機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、請求項１の発明は、本体枠と、前記本体枠の前面側の一部を覆う第１前面カバー部材と、前記第１前面カバー部材の下方に隣接して前記本体枠の前面側の一部を覆う第２前面カバー部材とを備え、前記第１前面カバー部材または前記第２前面カバー部材のいずれか一方もしくは両方が、前記本体枠の一部を露出させる開放状態と、前記本体枠の一部を覆う閉止状態との間で移行可能とした遊技機において、前記第１前面カバー部材は、遊技者が操作可能な操作部が設けられた操作部材と、第２前面カバー部材側に向けて開口する開口部と、前記開口部を覆う蓋部材とを備え、前記操作部材は、前記蓋部材を取り外すことにより前記開口部を介して前記第１前面カバー部材から着脱自在に構成され、前記蓋部材は取付部材によって前記第１前面カバー部材に取り付けられて前記開口部に固定され前記開口部を覆う状態に維持されるとともに、前記蓋部材は前記取付部材による固定が解除されたときに第２前面カバー部材側に向けて着脱可能に構成されており、前記蓋部材には、前記取付部材による固定が解除された状態で前記第１前面カバー部材に対し前記蓋部材を保持するための保持部が形成されるとともに、前記第１前面カバー部材の前記開口部に前記保持部を支持する支持部が形成され、前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に前記蓋部材の少なくとも一部が前記第１前面カバー部材の前記開口部から下方に離れるとともに、前記保持部が前記支持部に支持されることにより前記第１前面カバー部材の前記開口部に対し前記蓋部材の少なくとも一部が離れた保持位置に保持され、前記第１前面カバー部材と前記蓋部材との間に間隙部が形成されるように構成したことを特徴とする遊技機に係る。
【０００９】
請求項２の発明は、前記保持部は前記蓋部材から前記第１前面カバー部材の前記開口部に向けて突出した突出状に形成されているとともに突出状の前記保持部の先端部に前記支持部側に向けて突出した凸部が形成され、前記凸部が前記支持部と係止することを特徴とする請求項１に記載の遊技機に係る。
【００１０】
請求項３の発明は、前記支持部は前記第１前面カバー部材内において突出した突片状に形成され、前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に、前記保持部が突片状に形成された前記支持部と当接して、前記蓋部材は前記保持位置で前記第１前面カバー部材に保持可能となることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機に係る。
【００１１】
請求項４の発明は、前記凸部が前記蓋部材の着脱方向に対して傾斜して形成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機に係る。
【００１２】
請求項５の発明は、前記保持部及び前記支持部はともに三角形形状の板状体であり、前記保持位置で保持されているときに前記保持部及び前記支持部の少なくとも一部において互いに重合することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１３】
請求項６の発明は、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記蓋部材の少なくとも一部が前記第２前面カバー部材により覆われることで前記蓋部材は前記第１前面カバー部材から着脱不可能に構成され、前記第１前面カバー部材あるいは前記第２前面カバー部材のいずれかが前記開放状態である場合、前記第２前面カバー部材による前記蓋部材の覆いが解除され前記蓋部材が着脱可能に構成される請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１４】
請求項７の発明は、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態となる場合、前記第２前面カバー部材の少なくとも一部が前記蓋部材の取り外し方向に位置することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１５】
請求項８の発明は、前記蓋部材は、前記開口部に係止して前記開口部を覆う蓋本体部と、前記取付部材により前記第１前面カバー部材に固定される固定部を備え、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記固定部が前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材の間に位置することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１６】
請求項９の発明は、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記取付部材が前記第２前面カバー部材で覆われることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明に係る遊技機によると、本体枠と、前記本体枠の前面側の一部を覆う第１前面カバー部材と、前記第１前面カバー部材の下方に隣接して前記本体枠の前面側の一部を覆う第２前面カバー部材とを備え、前記第１前面カバー部材または前記第２前面カバー部材のいずれか一方もしくは両方が、前記本体枠の一部を露出させる開放状態と、前記本体枠の一部を覆う閉止状態との間で移行可能とした遊技機において、前記第１前面カバー部材は、遊技者が操作可能な操作部が設けられた操作部材と、第２前面カバー部材側に向けて開口する開口部と、前記開口部を覆う蓋部材とを備え、前記操作部材は、前記蓋部材を取り外すことにより前記開口部を介して前記第１前面カバー部材から着脱自在に構成され、前記蓋部材は取付部材によって前記第１前面カバー部材に取り付けられて前記開口部に固定され前記開口部を覆う状態に維持されるとともに、前記蓋部材は前記取付部材による固定が解除されたときに第２前面カバー部材側に向けて着脱可能に構成されており、前記蓋部材には、前記取付部材による固定が解除された状態で前記第１前面カバー部材に対し前記蓋部材を保持するための保持部が形成されるとともに、前記第１前面カバー部材の前記開口部に前記保持部を支持する支持部が形成され、前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に前記蓋部材の少なくとも一部が前記第１前面カバー部材の前記開口部から下方に離れるとともに、前記保持部が前記支持部に支持されることにより前記第１前面カバー部材の前記開口部に対し前記蓋部材の少なくとも一部が離れた保持位置に保持され、前記第１前面カバー部材と前記蓋部材との間に間隙部が形成されるように構成したため、遊技機の前面枠に設けられているスイッチの交換作業を行うに際し、蓋部材の着脱作業によって生じるスイッチの交換作業の煩雑さを軽減することができる。
【００１８】
請求項２の発明に係る遊技機によると、請求項１の発明において、前記保持部は前記蓋部材から前記第１前面カバー部材の前記開口部に向けて突出した突出状に形成されているとともに突出状の前記保持部の先端部に前記支持部側に向けて突出した凸部が形成され、前記凸部が前記支持部に係止するため、凸部を介して蓋部材を保持位置に保持することができる。
【００１９】
請求項３の発明に係る遊技機によると、請求項１または２の発明において、前記支持部は前記第１前面カバー部材内において突出した突片状に形成され、前記蓋部材の前記取付部材による固定が解除された際に、前記保持部が突片状に形成された前記支持部と当接して、前記蓋部材は前記保持位置で前記第１前面カバー部材に保持可能となるため、支持部が設けられていることにより、第１前面カバー部材の側において保持部を受け入れる部位が規定されて保持が安定化する。
【００２０】
請求項４の発明に係る遊技機によると、請求項２の発明において、前記凸部が前記蓋部材の着脱方向に対して傾斜して形成されているため、支持部に対して適度に抵抗を生じさせつつ、蓋部材を外す際には着脱方向に力を入れるだけで容易に第１前面カバー部材から脱離することができる。
【００２１】
請求項５の発明に係る遊技機によると、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記保持部及び前記支持部はともに三角形形状の板状体であり、前記保持位置で保持されているときに前記保持部及び前記支持部の少なくとも一部において互いに重合するため、部材としての形成が容易であり、構造も簡単で強度が維持される。そして、簡易な構造により保持部の先端部の凸部が支持部と有効に接触できるようになる。
【００２２】
請求項６の発明に係る遊技機によると、請求項１ないし５のいずれかの発明において、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記蓋部材の少なくとも一部が前記第２前面カバー部材により覆われることで前記蓋部材は前記第１前面カバー部材から着脱不可能に構成され、前記第１前面カバー部材あるいは前記第２前面カバー部材のいずれかが前記開放状態である場合、前記第２前面カバー部材による前記蓋部材の覆いが解除され前記蓋部材が着脱可能に構成されるため、外部からの不正な操作部材の取り外し行為を抑制することができる。
【００２３】
請求項７の発明に係る遊技機によると、請求項１ないし６のいずれかの発明において、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態となる場合、前記第２前面カバー部材の少なくとも一部が前記蓋部材の取り外し方向に位置するため、第１前面カバー部材及び第２前面カバー部材が閉止状態にあるとき、蓋部材は第２前面カバー部材により外部から着脱できなくなる。
【００２４】
請求項８の発明に係る遊技機によると、請求項１ないし７のいずれかの発明において、前記蓋部材は、前記開口部に係止して前記開口部を覆う蓋本体部と、前記取付部材により前記第１前面カバー部材に固定される固定部を備え、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記固定部が前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材の間に位置するため、いったん第１前面カバー部材及び第２前面カバー部材の双方が閉止状態となると、第１前面カバー部材または第２前面カバー部材のいずれかが開放状態とならなければ蓋部材の取り外しが行えないため、不正な取り外しに対する抑制効果が高まる。
【００２５】
請求項９の発明に係る遊技機によると、請求項１ないし８のいずれかの発明において、前記第１前面カバー部材及び前記第２前面カバー部材がともに前記閉止状態である場合、前記取付部材が前記第２前面カバー部材で覆われるため、蓋部材と第２前面カバー部材との間から取付部材を取り外しあるいは破壊することは困難となり、取付部材の防御性能が高められ、蓋部材の第２前面カバー部材からの着脱は困難となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例に係る遊技機の正面図である。
【図２】前面枠の開放状態を示す斜め上方からの斜視図である。
【図３】前面枠の開放状態を示す斜め下方からの斜視図である。
【図４】上側貯留皿及び下側貯留皿の斜視図である。
【図５】上側貯留皿の第１分解斜視図である。
【図６】上側貯留皿の第２分解斜視図である。
【図７】スイッチユニットの下方側からの斜視図である。
【図８】蓋部材の下方側からの斜視図である。
【図９】蓋部材の上方側からの斜視図である。
【図１０】上側貯留皿の下方側からの斜視図である。
【図１１】図１０の背面斜視図である。
【図１２】上側貯留皿にて間隙部が形成されたときの斜視図である。
【図１３】図１２の背面斜視図である。
【図１４】図１２のＱ１部分の拡大図である。
【図１５】図１２のＱ２部分の拡大図である。
【図１６】上側貯留皿にて蓋部材を外したときの斜視図である。
【図１７】図１６の背面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１に示す遊技機１はこの発明の一実施例に係るパチンコ遊技機（弾球遊技機）である。以下、弾球遊技機を遊技機１の例として説明する。遊技機１の枠組みを構成する本体枠２の内に遊技盤３が着脱交換可能に収容される。遊技盤３に発射装置３８から弾発発射された遊技球を遊技領域８へ誘導する外側ガイドレール１４及び内側ガイドレール１３がほぼ円形に立設される。内側ガイドレール１３に囲まれた遊技領域８の中心線上にその上部から下部に向けて順に画像表示装置９、普通電動役物の第１始動入賞口１１、同じく普通電動役物であり可動片１０を有する第２始動入賞口１２、特別電動役物であり開閉扉１６を備えた大入賞口１５、アウト口１７が配設される。画像表示装置９の上方（紙面左側）に普通図柄変動開始用ゲート１９、その下に風車２２、その下方に左袖入賞口２３、さらに左落とし入賞口２４と右落とし入賞口２５が配設されている。符号４は遊技機の前面枠である。
【００２８】
画像表示装置９は、液晶、ドットマトリックスもしくはＬＥＤ表示装置等の表示装置からなり、この実施例ではカラー表示可能な液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）等からなる図柄表示装置２０を内部に備えている。図柄表示装置２０は、数字、アルファベット、記号あるいは絵（キャラクタ）等の普通図柄または特別図柄を変動表示及び停止表示可能としている。画像表示装置９の枠部の内部には遊技盤を転動する遊技球を第１，第２始動入賞口１１，１２へ誘導する誘導流路１８が設けられている。
【００２９】
図１の遊技機１の前面側には、遊技状態を報知するランプ表示器３５，３６、払出装置（図示せず）から払い出された遊技球を貯留するための上側貯留皿４０、上側貯留皿４０の飽和時の遊技球を受けるための下側貯留皿３４、遊技領域の上側に設置され音声や効果音を発して遊技状態を遊技者に報知するスピーカ３７、遊技者による操作ハンドル３９（操作手段）の発射操作に応じて遊技球を遊技領域８に向けて弾発発射する発射装置３８（図２参照）等がそれぞれ組み付けられている。
【００３０】
発射装置３８は、操作ハンドル３９と、該操作ハンドルの操作により駆動する発射モータと、この発射モータの駆動により間欠的に揺動して遊技球を弾発発射する打球杆（ともに図示せず）とを有する。なお、遊技者が操作ハンドル３９を握持すると、遊技者の生体電流等がタッチ検知器（回路）により検知され、操作ハンドルを操作（回動）すると発射装置制御基板の制御を受け発射モータが駆動し、発射モータに連動して駆動する発射槌により発射レールに配置された遊技球を弾発するように構成されている。発射装置３８により発射された遊技球は、外側ガイドレール１４及び内側ガイドレール１３により遊技領域８へ誘導される。遊技領域８に誘導された遊技球は、転動しつつ下方へ落下し、各入賞口に入賞するか、あるいは何処にも入賞しなければ前記アウト口１７から遊技盤３の裏側へ排出される。
【００３１】
図２及び図３は遊技機１の本体枠２から前面枠４を開放した状態を示す。本体枠２に対し前面枠４の一端側はフック部２ｈにより軸着され、その前面枠４の前面５側に上側貯留皿４０は一体に形成される。実施例の「上側貯留皿４０」は、前面枠４の前面５側の一部を覆い、遊技者が操作可能な操作部（後記の第１遊技スイッチ６１、第２遊技スイッチ６５等）を有する操作部材６が備えられる。そこで前面枠４は「第１前面カバー部材」に相当する。また、下側貯留皿３４は前記の前面枠４と独立しており、単独で本体枠２に対し一端側が軸着される。実施例の「下側貯留皿３４」は、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の下方に隣接して配置され、同じく前面枠４の前面５側の部位の一部を覆っていることから「第２前面カバー部材」に相当する。以下、第１前面カバー部材を上側貯留皿４０とし、第２前面カバー部材を下側貯留皿３４として説明する。
【００３２】
実施例では上側貯留皿４０は前面枠４と一体化し、下側貯留皿３４は前面枠４と独立しているので、前面枠４を伴った上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）の少なくとも一方（本実施例では両方）は、本体枠２の一部を露出させる開放状態（図２，３参照）と、前面枠４の一部を覆う閉止状態（図１参照）との間で軸支による回動のため移行可能となる。なお、第１前面カバー部材は上側貯留皿に、第２前面カバー部材は下側貯留皿に限られることはなく、本体枠の前面側の一部を覆う互いに隣接位置にある部材について適用できる。
【００３３】
図２、図３において、前面枠４は遊技機の装飾枠、透明枠を兼ねているため、同前面枠４に透明板Ｃｂ（主にガラス板）が装着される。前記の各種入賞口への入賞に伴い払い出される賞球は、上皿連通口２７、上皿球出口２６を通じて上側貯留皿４０内に誘導される。上側貯留皿４０内から溢れた遊技球は下皿球出口２８を経由して下側貯留皿３４に送られここに貯留される。下皿レバー３４ｒのスライド操作により下皿球抜き穴３４ｅは開口し、下側貯留皿３４内に貯留された遊技球を下側貯留皿３４から遊技店が用意する貯留箱（図示せず）に移すことができる。特に図３から把握されるように、遊技機１の本体枠２の背面には、各種制御基板を収容する機構枠体Ｓが接続される。また、上側貯留皿４０の下側に後に詳述する蓋部材８０が備えられる。符号４１ｊは下側貯留皿３４への球抜き出口である。
【００３４】
これより図４ないし図１７を用い、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及びこれに関連する部材について説明する。図４は上側貯留皿４０及び下側貯留皿３４を遊技機１から取り外したときの正面側から見た斜視図であり、図５及び図６は視点を変えて示す上側貯留皿４０の分解斜視図である。上側貯留皿４０は適宜の意匠形状に形成され、当該上側貯留皿において正面となる上皿装飾部４２、その上面となるスイッチ配置部４３、貯留壁部４４に囲まれてすり鉢状となる。上皿球出口２６を通じて払い出される遊技球は貯留部４１（図６参照）内にいったん蓄えられる。
【００３５】
上側貯留皿の遊技者側手前に位置する上皿装飾部４２には遊技機の装飾性を高めるため、ＬＥＤ等の電飾が施される。同じく上側貯留皿の遊技者側手前に位置するスイッチ配置部４３には、遊技球の弾発発射以外の遊技に関する操作時に用いられる操作部材６の他、遊技球の球貸し等の操作に用いる球用操作部７０等が配置される（図５，図６参照）。貯留壁部４４は上皿装飾部４２と一体化している。上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の下部には、下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）を向いて開口する開口部９１（図１６参照）を覆う蓋部材８０が取り付けられる。蓋部材８０は、ほぼ操作部材６の直下に位置し、操作部材６を交換する際に取り外される。また、蓋部材８０の直下に下側貯留皿３４が位置する。
【００３６】
図５の上面図に基づき、操作部材６に含まれる部材を説明する。遊技機１の操作部材６は、遊技者からの操作を受けつける各種のスイッチを含む部材であり、図示しないハーネスやコネクタ等も当該操作部材６に備えられる。そして、第１遊技スイッチ６１と第２遊技スイッチ６５の２種類の遊技スイッチがケース体５０Ｃ内に格納される。さらに、第１，第２遊技スイッチ６１，６５とケース体５０Ｃによりスイッチユニット５０が構成される。なお、後出の球貸しスイッチや球返却スイッチを備えたユニットを含めて構成することもできる。
【００３７】
実施例の第１遊技スイッチ６１はプッシュスイッチと称され、主に遊技演出上のキャラクタや演出場面等の決定時に使用されるため、押下動作がほとんどである。いわば、第１遊技スイッチ６１は遊技決定スイッチとなる。その内部には、被操作部を所定位置に維持するばね、被操作部の押下を検知する圧電センサが備えられる（ともに図示せず）。第２遊技スイッチ６５は十字スイッチと称され、主に遊技演出上のキャラクタの移動や演出場面等の選択に使用される。このため、図柄表示装置２０に表示されるキャラクタ等を任意に移動、操作させるべく、第２遊技スイッチ６５を所定位置に維持するばねの他、それぞれの方向の矢印の直下には第２遊技スイッチ６５の各方向に加えられた押下を検知する圧電センサが備えられ（ともに図示せず）。いわば、第２遊技スイッチ６５は遊技選択操作スイッチとなる。むろん、これ以外にもキャラクタ自体の動作方向、その行動の操作等においても適宜両遊技スイッチは組み合わされる。従って、図柄表示装置２０に表示される画像を見るだけの受動的な遊技から、遊技演出に参加できる能動的な遊技が可能である。
【００３８】
球用操作部７０には、遊技機１の外部あるいは遊技店側に設置されたカードユニット等を通じ遊技店から遊技球を借り受ける際に使用する球貸しスイッチ７１、遊技を終えて残存する遊技球を遊技店に返却する際に使用する球返却スイッチ７２等のスイッチ類、遊技球を借り受けるためのプリペイドカードの残存度数を表示する度数表示部７３が配置される。貯留部４１の右奥側に発射供給路が設けられ、ここに進入した遊技球は発射装置の発射レール上に誘導され、発射槌により遊技領域８へ向けて弾発発射される。さらに、貯留部４１内に遊技球が溜まりすぎて溢れそうになった場合、上皿球抜きボタン７４を押下することにより、遊技球が発射供給路を経由して球抜き出口４１ｊ（図３参照）から下側貯留皿３４内に流下して貯留される。
【００３９】
図５からわかるように、スイッチユニット５０は上側貯留皿４０に対し着脱自在であり、スイッチ配置部４３に備えられた上皿スイッチ収容部４５内の所定位置に装着、収容される。符号５８はスイッチユニット５０（ケース体５０Ｃ）に設けられた挿入突部（板状突部）である。説明の便宜上、各種スイッチと遊技機の基板とを配線接続するハーネスやコネクタ類に関する図示を省略した。一般に、スイッチユニットの第１，第２遊技スイッチ６１，６５は他のスイッチと比較して使用頻度が高く、また、操作も複雑である。そのため、遊技スイッチ自体に損傷が生じやすい。このことから、遊技スイッチの着脱、交換を容易にすべきことが求められる。そこで、図示実施例の操作部材６ように、スイッチユニット５０（ケース体５０Ｃ）ごと取り外し、また装着可能とした。
【００４０】
図６を用い上皿スイッチ収容部４５の内部についてさらに説明する。上皿スイッチ収容部４５の内部形状は、スイッチユニット５０（ケース体５０Ｃ）を受け入れ可能とし、上側貯留皿４０の左右方向（長手方向）に形成された長尺の凹状である。ケース体５０Ｃの挿入突部５８は挿入穴４８（挿入溝部）に挿入され、固定時のスイッチユニットの位置決めに用いられる。上皿スイッチ収容部４５内には、スイッチユニット５０（ケース体５０Ｃ）と上側貯留皿４０とをねじにより固定するための上皿ねじ穴４９が設けられる。また、上皿スイッチ収容部４５内には、後出のケース体５０Ｃの下部に設けられている係着突部５５ｂ（図７参照）と係着する係着受部４７（嵌合穴）も設けられる。その他、ケース体５０Ｃ下部のねじ等の凹凸に対応した調整穴、ハーネス配線が挿通される配線穴ｈ等も適宜備えられる。
【００４１】
図７はスイッチユニット５０の下方側からの分解斜視図である。スイッチユニット５０を構成するケース体５０Ｃには、第１遊技スイッチ６１が格納される第１スイッチ収容凹部５２と、第２遊技スイッチ６５が格納される第２スイッチ収容凹部５３が設けられる。第１，第２スイッチ収容凹部５２，５３はケース体５０Ｃの上面から掘り下げられて形成される。第１，第２スイッチ収容凹部５２，５３の形状、大きさ、配置等は、当該収容凹部に格納される遊技スイッチの形状、大きさによる。操作部材６がスイッチユニット５０を含んでなる構成とするため、当該操作部材６のスイッチユニット５０ごと交換するだけで遊技スイッチの交換ができるのでスイッチの交換は容易となる。特に実施例のようにスイッチが複数ある場合に便利である。
【００４２】
ケース体５０Ｃの第１スイッチ収容凹部５２及び第２スイッチ収容凹部５３の下部に、前記の固定ねじ穴の位置に対応したケース側固定ねじ穴５５ａ，５５ｂが形成される。そこで、ケース側固定ねじ穴５５ａ，５５ｂからねじが挿入、螺合により遊技スイッチはケース体に固定される。第１遊技スイッチ６１及び第２遊技スイッチ６５はケース体５０Ｃに対してそれぞれが着脱可能であり、交換する必要のある遊技スイッチのみを取り外して交換できる。
【００４３】
操作部材６（スイッチユニット５０）を上側貯留皿４０の上皿スイッチ収容部４５に取り付けて位置合わせを終えた後、上皿ねじ穴４９から上皿固定ねじ穴５４にねじが挿通される。そこで、操作部材６（スイッチユニット５０）は上側貯留皿４０へ固定される。図示では配線開口部５２ｈ，５２ｉ，５３ｈが設けられ、これらと上側貯留皿４０内の基板（その端子）との間でハーネス等の配線（図示せず）が適式に配線接続される。
【００４４】
蓋部材８０について図８の正面側斜視図及び図９の背面側斜視図を用い説明する。蓋部材８０は、開口部９１（後出の図１６参照）に係止され同開口部を覆う蓋本体部８１と、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に固定するときに用いられる固定部８５を備える。蓋部材８０の蓋本体部８１の先端位置８１ｆには係止片部８２が設けられ、係止受け部９２に引っかけられる（後出の図１６参照）。蓋本体部８１と一体化している固定部８５は側面視Ｌ字状の構造であり、固定部８５の正面に正面壁部８６、下部に固定板部８７が形成される。
【００４５】
蓋部材８０を上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に取り付けて固定する場合、実施例では、固定部８５の固定部ねじ穴８８から上皿接続固定部９５のねじ受け穴９７（後出の図１６参照）にねじ（図示省略）が挿通され、双方は固定される。そのため、蓋部材はねじによる固定が解除されたときに下方（下側貯留皿３４（第２前面カバー部材））側に向けて着脱可能となる。この実施例では、蓋部材８０における固定部ねじ穴８８とここに挿通される「ねじ」が、取付部材となる。むろん、ねじ以外にも樹脂製等の固定ピンを用いることもできる。
【００４６】
図８及び図９から把握されるように、蓋部材８０の右側部８３と左側部８４のそれぞれに突出状に保持部１０１，１０２が形成される。保持部は、ねじ（取付部材）による蓋部材８０の固定が解除された状態で上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に対し、当該蓋部材８０を保持する作用を有する。つまり、上側貯留皿４０の開口部９１から当該蓋部材８０の少なくとも一部を離した状態で維持できるようになる。実施例の保持部（右保持部１０１，左保持部１０２）は蓋部材８０（蓋本体部８１）の側から上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の開口部９１側を向くとともに、三角形形状の板状体として形成される。さらに、両保持部１０１，１０２の先端部に凸部１０３，１０４が形成される。具体的には、右保持部１０１に右凸部１０３、左保持部１０２に左凸部１０４が形成される。保持部の先端部に形成されている凸部１０３，１０４は、蓋部材８０の着脱方向（上下方向）に対して傾斜している。図示では緩やかな半球状としている。
【００４７】
蓋部材８０が上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に完全に固定された状態は、図１０及び図１１のとおり示すことができる。図１１は図１０の背面図（上側貯留皿４０の内面側）であり、図示しないが内部に第１遊技スイッチ６１や第２遊技スイッチ６５等の各種スイッチに対応する制御基板が備えられる。蓋部材８０は上皿下面部９０を覆うようにしてねじ（取付部材）によって上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に取り付けられる。そして、蓋部材８０は開口部９１に固定され同開口部を覆う状態に維持される。また、蓋部材８０の固定板部８７は上側貯留皿４０の下端部４６と高低が揃えられる。これは、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）と下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）との開閉移動をする際の障害を減らすためである。前出の図１、図４等も含めて把握されるように、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）がともに閉止状態である場合、蓋部材８０の固定部８５は、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）の間に位置する。
【００４８】
上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）がともに閉止状態であれば、蓋部材８０の少なくとも一部、図示では固定部８５の固定板部８７は下側貯留皿３４の上辺部とほぼ隙間なく接している。そこで、ねじ等の蓋部材８０と上側貯留皿４０との固定に用いられる取付部材は、下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）により覆われる。このことによって、蓋部材８０と下側貯留皿３４との間からの適宜の部材を用いて蓋部材８０を上側貯留皿４０に取り付けるねじ等の取付部材を取り外しあるいは破壊することは困難となり、取り付け後のねじ等の取付部材の防御性能が高められる。
【００４９】
蓋部材８０は下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）によって上側貯留皿４０から着脱不能となり、外部からの不正な操作部材の取り外し行為の抑制に効果的である。そして、いったん上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）の双方が閉止状態となるとき、上側貯留皿４０または下側貯留皿３４のいずれかが開放状態とならなければ蓋部材８０の取り外しが行えないため、不正な蓋部材の取り外し行為に対する抑制効果が高まる。さらに、蓋部材８０と下側貯留皿３４との間から取付部材を取り外しあるいは破壊することは困難となり、取付部材の防御性能が高められ、蓋部材を下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）側へ向けて着脱することが困難となる。
【００５０】
図１０に対応する図１１の背面図に示すように、操作部材６（スイッチユニット５０）は上皿スイッチ収容部４５内に収容され、その下部のねじ止め穴４５ｂからねじ等により上側貯留皿４０に固定されている。そこで、蓋部材８０を外すことにより、開口部９１を介してねじ止め穴４５ｂの直下が開放される。ねじ止め穴４５ｂに取り付けられたねじの装着及び取り外しが可能となり、上側貯留皿４０からの操作部材６の着脱は自在となる。図示のとおり、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の開口部９１において、蓋部材８０の保持部１０１，１０２に対応する支持部１１１，１１２が備えられる。実施例では支持部１１１，１１２は開口部９１の両側に備えられる。蓋部材の保持部１０１，１０２と上側貯留皿の支持部１１１，１１２との間（符号同順）において、それぞれに係止構造１００が構成される。
【００５１】
図１２及び図１３は、蓋部材８０のねじ（取付部材）による固定が解除された状態の斜視図とその背面図である。蓋部材８０の少なくとも一部は、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の開口部９１から自重によって下方に離れようとしている。蓋部材８０が降下して上側貯留皿４０と蓋部材８０との間に間隙部１２０が形成される。そして、図１３のＱ２部分からもよくわかるように、保持部１０１，１０２は支持部１１１，１１２に支持される。こうして、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の開口部９１に対し蓋部材８０の少なくとも一部は上皿下面部９０から離れた状態で保持される。このときの蓋部材８０の位置関係は保持位置である。本実施例では、蓋部材８０はその自重により上側貯留皿４０の下方に離れる構成としている。このほか、ばね等の付勢力により離れる構成とすることもできる。
【００５２】
上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）及び下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）がともに閉止状態（図１等参照）となる場合、蓋部材８０の移動中の図１２及び図１３の蓋部材８０の位置から明らかであるように、下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）の少なくとも一部は蓋部材８０の取り外し方向に位置する。そして、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）あるいは下側貯留皿３４（第２前面カバー部材）のいずれかが開放状態（図２，３参照）となる場合、はじめて下側貯留皿３４による蓋部材８０の覆いが解除され、蓋部材８０の着脱が可能に構成される。つまり、下側貯留皿（第２前面カバー部材）により蓋部材は外部から着脱することができなくなる。
【００５３】
図１４は図１３のＱ１部分を拡大して示す。実施例では、上側貯留皿４０と蓋部材８０との間に生じた間隙部１２０は、上側貯留皿４０の下端部４６と蓋部材８０の固定板部８７との間隔である蓋部材開口量Ｈとなる。蓋部材８０の蓋部材開口量Ｈの垂直降下となるため、開口部９１を開けやすくすることができる。また、間隙部１２０を通じて適宜の器具を差し込みやすくすることもできる。本実施例では、蓋部材開口量Ｈは固定板部８７の厚みよりも大きく器具等が差し込み可能な大きさに形成される。差し込む器具はドライバー等でもよく、あるいは指を差し入れることもできる。
【００５４】
図１５は図１３のＱ２部分の拡大であり、蓋部材の保持部と上側貯留皿と支持部との係合状態を示す。図示では左右同様であるため左保持部１０２側の係止構造１００を示した。支持部１１１，１１２（図示では左支持部１１２）は、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）内において突出した突片状に形成されており、図示のとおり凹凸状の板状体として構成され、凹状部分と凸状部分の間で支持される。符号９４は左開口板部である。
【００５５】
蓋部材８０のねじ（取付部材）による固定が解除された際、前記のとおり蓋部材８０は上側貯留皿４０から蓋部材開口量Ｈ降下して双方の間に間隙部１２０が生じる。このとき、保持部１０１，１０２（図示では左保持部１０２）は突片状に形成された支持部１１１，１１２（図示では左支持部１１２）と当接可能となる。図示からわかるように、保持部の先端部に形成されている半球状の凸部（左凸部１０４）が左支持部１１２に接触しているため、凸部による係止によって、保持部１０２がそのまま支持部１１２から落下することはない。詳しく述べると、左凸部１０４は支持部１１２の縁部１１２ａ（凸状部分の辺部）と上側貯留皿４０側との密着箇所、いわゆる上側貯留皿から突出した支持部により生じた谷部１１２ｖに誘導され、同谷部で一時的に保持される。支持部が設けられていることにより、上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）の側において保持部を受け入れる部位が規定されて保持が安定化する。こうして蓋部材８０は前出の保持位置で上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）に保持可能となる。
【００５６】
蓋部材８０が保持位置となる場合において、保持部と支持部（左保持部１０２と左支持部１１２）はともに図１５に示すとおり三角形形状の板状体として形成されていることから、部材としての形成が容易であり、構造も簡単なことから強度も維持される。そして、少なくとも一部において互いに重合する位置関係を成す。このような位置関係とすることにより、簡易な構造により保持部の先端部の凸部が支持部と有効に接触できるようになる。
【００５７】
続いて示す図１６及び図１７は、蓋部材８０が上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）から完全に外された状態の斜視図とその背面図である。上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）において、上皿下面部９０の開口部９１の前方側（遊技者側）は係止受け部９２となり、同係止受け部９２に蓋部材８０の係止片部８２が乗りかかり、双方は安定して固定される。開口部９１の後方側の上皿接続固定部９５は、蓋部材８０の固定部８５（正面壁部８６、固定板部８７）と組み合わされる段差形状をしている。そこで、固定部８５の固定部ねじ穴８８から上皿接続固定部９５のねじ受け穴９７にねじ（図示省略）が挿通されて互いに固定される。
【００５８】
蓋部材８０を受け入れる開口部９１には、さらに右開口板部９３、左開口板部９４が設けられる。上側貯留皿４０に開口部９１が形成されるため、開口部により上側貯留皿自体の強度が低下するおそれがある。そこで、構造強度を保持するとともに蓋部材８０の装着位置を補助する役割も有する。
【００５９】
図１７の背面図から把握されるように、右開口板部９３に挿入穴９９、左開口板部９４に挿入穴９８が形成される。挿入穴９９に蓋部材８０の右保持部１０１が挿入され、同時に挿入穴９８に左保持部１０２が挿入される。その上で保持部１０１，１０２は支持部１１１，１１２と係合し、保持される。挿入穴を介して係合されるため、保持部の位置ずれ、がたつき等が低減され、位置合わせも容易になる。
【００６０】
蓋部材８０を上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）から完全に外す場合、前述のとおり保持部１０１，１０２の凸部１０３，１０４が支持部１１１，１１２と接触して抵抗となる。しかし、実施例の蓋部材、上側貯留皿はともにポリカーボネート等の樹脂製であることから、双方とも樹脂弾性によりわずかに変形可能であり、保持部、支持部が弾性変形することにより蓋部材（保持部）の降下（取り外し）は可能である。また、凸部が蓋部材の着脱方向に対して傾斜していることから、支持部に対して適度に抵抗を生じさせつつ、蓋部材を外す際には着脱方向に力を入れるだけで容易に脱離することができる。加えて、実施例のように当該凸部を半球状としているため、蓋部材を上側貯留皿に装着する際も抵抗が少なく、部材の破損も生じさせることなく円滑に行うことができる。そこで、保持部が支持部に係止している蓋部材の保持位置の状態（図１２，１３）と、蓋部材が完全に離れた状態（図１７，１８）の相互移動が可能である。
【００６１】
操作部材６を取り外して交換する場合、蓋部材８０が上側貯留皿４０（第１前面カバー部材）から完全に外された後、作業者は開口部９１からドライバ等を差し込み、ねじ止め穴４５ｂからねじを外すあるいは取り付けることができる。よって、遊技機の前面枠に設けられているスイッチ等の操作部材の交換作業を行うに際し、前面枠の側で蓋部材が一時的に保持されることとなるため、ねじ（取付部材）によって固定する際に蓋部材を支えていないと蓋部材が落下し、ねじ（取付部材）の取り付けが円滑に行えない等、蓋部材の着脱作業によって生じるスイッチの交換作業の煩雑さを軽減することができる。
【００６２】
本発明は実施例に図示した構成に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない限り他の遊技機にも適用することができる。例えば、主に第１前面カバー部材を上側貯留皿として説明しているが、上側貯留皿とは別部材のカバー部材に適用することは可能である。同様に、第２前面カバー部材を下側貯留皿としているが他のカバー部材を用いることも可能である。また、操作部材は実施例の遊技スイッチに限られることはなく、遊技機に必要とされる各種のスイッチに対して適用可能である。加えて、パチンコ遊技機のみの適用に限られることはなく、アレンジボール遊技機、スロットマシン等の適宜の遊技機にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  遊技機
２  本体枠
３  遊技盤
５  前面
６  操作部材
２０  図柄表示装置
３４  下側貯留皿（第２前面カバー部材）
４０  上側貯留皿（第１前面カバー部材）
４５  上皿スイッチ収容部
４５ｂ  ねじ止め穴
５０  スイッチユニット
５０Ｃ  ケース体
６１  第１遊技スイッチ
６５  第２遊技スイッチ
８０  蓋部材
８１  蓋本体部
８５  固定部
８８  固定部ねじ穴
９１  開口部
１００  係止構造
１０１  保持部（右保持部）
１０２  保持部（左保持部）
１０３  凸部（右凸部）
１０４  凸部（左凸部）
１１１  支持部（右支持部）
１１２  支持部（左支持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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