(57)【要約】【課題】冷媒の流路抵抗を庫内の冷却状態に応じて簡便に切替える。【解決手段】冷却装置１００は、収納庫の内部を冷媒を用いて冷却するために、圧縮機１０、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される冷凍サイクルと、収納庫の扉が開いた頻度を取得するための頻度取得部６３と、頻度取得部６３により取得された頻度に従って、減圧器から冷却器への流路における流路抵抗を変化させるための切替信号を出力するための切替制御部６２と、を備え、減圧器は、冷却器側の流路に接続された複数の管と、凝縮器側の流路を接続した入力端と、複数の管を接続した出力端とを有し、切替信号に基づき、複数の管のうちの１つ以上の管を入力端の流路に接続するための切替部と、を含む。【選択図】図５
2012078028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納庫の内部を冷媒を用いて冷却するために、圧縮機、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される冷凍サイクルと、
前記収納庫の扉が開いた頻度を取得するための頻度取得部と、
前記頻度取得部により取得された頻度に従って、前記減圧器から前記冷却器への流路における流路抵抗を変化させるための切替信号を出力するための切替制御部と、を備え、
前記減圧器は、
冷却器側の流路に接続された複数の管と、
凝縮器側の流路を接続した入力端と、前記複数の管を接続した出力端とを有し、前記切替信号に基づき、前記複数の管のうちの１つ以上の管を前記入力端の流路に接続するための切替部と、を含む、冷却装置。
【請求項２】
前記複数の管は、異径の管を含む、請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
前記複数の管は、径が同じ管を含む、請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項４】
前記頻度取得部は、
所定時間内に扉が開いた回数と所定回数との比較結果に基づき、前記頻度を取得する、請求項１から３のいずれかに記載の冷却装置。
【請求項５】
前記頻度取得部は、
扉が開く毎に所定値を累積加算することにより、扉が開いた回数を計数し、
前記所定値は、扉が開く毎に、扉が開いてから閉まるまでの時間の長さに基づき変更される、請求項４に記載の冷却装置。
【請求項６】
外部の温度を検出するための温度検出部を、さらに備え、
前記所定回数は、検出される外部の温度に基づき変更される、請求項４または５に記載の冷却装置。
【請求項７】
前記冷凍サイクルに供給される単位時間当たりの冷媒流量は、前記圧縮機の回転数により可変に制御され、
前記所定回数は、前記圧縮機の回転数に基づき変更される、請求項４または５に記載の冷却装置。
【請求項８】
前記頻度取得部は、
扉が開状態にある時間を積算し、
積算された時間と規定時間との比較結果に基づき、前記頻度を取得する、請求項１から３のいずれかに記載の冷却装置。
【請求項９】
外部の温度を検出するための温度検出部を、さらに備え、
前記規定時間は、検出される外部の温度に基づき変更される、請求項８に記載の冷却装置。
【請求項１０】
前記冷凍サイクルに供給される単位時間当たりの冷媒流量は、前記圧縮機の回転数により可変に制御され、
前記規定時間は、前記圧縮機の回転数に基づき変更される、請求項８に記載の冷却装置。
【請求項１１】
前記出力端に前記複数の管のそれぞれに対応の開閉自在の弁を有し、当該出力端には弁を介して対応の管が接続されて、
前記切替部は、前記切替信号に基づき、前記出力端の前記複数の管のうちの１つ以上の管に対応の弁を開くことにより、当該１つ以上の管を前記入力端の流路に接続し、
前記複数の管に対応の弁が全て開くとき前記流路抵抗は最小を指し、前記複数の管に対応の弁が全て閉じるとき前記流路抵抗は最大である、請求項１から１０のいずれかに記載の冷却装置。
【請求項１２】
前記冷却器の除霜を終了後または電源投入時には、前記流路抵抗は最小である、請求項１から１１のいずれかに記載の冷却装置。
【請求項１３】
前記圧縮機は、前記冷却器から入力した冷媒を圧縮し、圧縮後の冷媒を、再度、前記凝縮器に出力し、
前記圧縮機が停止している場合には、前記流路抵抗は最大である、請求項１から１２のいずれかに記載の冷却装置。
【請求項１４】
前記切替部では、収容する前記冷媒の液面の高さは、前記入力端よりも前記出力端の方が高い、請求項１１に記載の冷却装置。
【請求項１５】
前記複数の管は、前記冷却器側の流路に挿入されることにより接続されて、
前記複数の管は、径の大きさに従って当該流路に挿入する長さを異ならせる、請求項２に記載の冷却装置。
【請求項１６】
収納庫の内部を冷媒を用いて冷却するために、圧縮機、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される冷凍サイクルの制御方法であって、
前記減圧器は、
冷却器側の流路に接続された複数の管と、凝縮器側の流路を接続した入力端と、前記複数の管を接続した出力端とを有し、
前記制御方法は、
前記収納庫の扉が開いた頻度を取得するステップと、
取得された頻度に従って、前記減圧器から前記冷却器への流路における流路抵抗を変化させるための切替信号を出力するステップと、
前記切替信号に基づき、前記複数の管のうちの１つ以上の管を前記入力端の流路に接続するステップと、を含む、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷却装置に関し、特に、冷媒を循環させて冷却効果を奏する冷凍サイクルを有した冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷媒を循環させて冷却効果を奏する冷凍サイクルを備える冷却装置の１つとして、冷蔵室と冷凍室を備えた冷蔵庫がある。冷蔵庫では、冷凍室に設置した冷却器により冷却された空気を庫内各室に循環させて、冷凍室および冷蔵室を冷却する。冷凍室の温度制御は圧縮機の運転制御により行なわれ、冷蔵室の温度制御は循環する冷却空気の量により制御される。通常、圧縮機の運転と同時に冷蔵室と冷凍室は同時に冷却され、先に目標温度が高い冷蔵室が目標温度に到達し、その後、目標温度が低い冷凍室が目標温度に到達し、圧縮機が停止する。
【０００３】
冷蔵庫の冷凍サイクルでは圧縮機から吐出された高温高圧ガス冷媒は、凝縮器にて凝縮液化されて、蒸発器側に送出される。このとき、蒸発器で適当な低い蒸発温度を得るため、蒸発器前段に減圧器が設けられて、凝縮器から送出された冷媒は、減圧器で減圧された後に、蒸発器に流入する。
【０００４】
減圧器は、冷媒の流路となる細管であるキャピラリチューブを含んで構成される。キャピラリチューブは、冷媒の流れ難さ（流れ易さ）を表す流路抵抗を有する。たとえば圧縮機の回転数が高い状態、すなわち冷媒流量が多い状態に合わせてキャピラリチューブの流路抵抗値を小さく設定した場合には、圧縮機の回転数が低下して冷媒流量が減少した時は、流路抵抗が小さいためにキャピラリチューブ前後において適当な圧力差が作られず、蒸発器での冷媒の蒸発温度が上昇してしまう。
【０００５】
また、冷蔵庫内の温度が高く蒸発器の温度も高い場合は、冷媒と庫内との熱交換量が多いため、多くの冷媒が必要となる。そのため流路抵抗を小さくして冷媒流量を増やす必要がある。十分な冷媒量が得られず冷媒が不足した状態になると、蒸発器での冷媒の蒸発温度を十分に下げることができない。
【０００６】
また、庫内の温度が低く蒸発器の温度も低い場合は、冷媒と庫内との熱交換量が少なくなるため、必要となる冷媒量も少なくした方が運転効率がよい。また、冷媒量が多すぎる場合、冷媒が蒸発器から送出された後にも蒸発をするため、サクションパイプ表面での発露が生じ、運転に支障を来たす。
【０００７】
このような課題に鑑みて、冷蔵庫の運転状態に応じてキャピラリチューブの流路抵抗を異ならせるための構成が、特許文献１〜３に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１４３５７号公報
【特許文献２】特開２００３−４２６２８号公報
【特許文献３】特開昭６３−２１４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１では、流路抵抗の異なるキャピラリチューブを並列に接続し、運転状態に応じて流路を変えることにより冷媒流量を変化させる冷蔵庫が提案されている。特許文献１では、流路を切り替える方法として、温度測定装置を冷却器（蒸発器）に取付け、冷却器温度を測定し、測定した冷却器温度に基づき切替えている。
【００１０】
しかし、冷却器の周りは庫内へ冷気を送りだすための風の影響が出易く、また、温度測定装置と蒸発器との接触具合により測定温度がばらついてしまう。そのため、冷却器温度を使用してキャピラリチューブを切替える場合には、他の要因も考慮する必要があり、キャピラリチューブの切替えは複雑となる。
【００１１】
また、庫内に温度測定装置を設けて、測定された庫内温度に基づき流路を切替えている。庫内の温度は不均一であるから、温度測定装置の設置位置は十分に考慮する必要があり、また、扉開閉による庫内の温度上昇も考慮する必要があり、キャピラリチューブの切替えは複雑となる。
【００１２】
また、圧縮機の回転速度に応じてキャピラリチューブを切替えているが、圧縮機の回転速度は庫内温度、外気温度など他の要因を用いて可変制御されるのが一般的であるから、これら要因も考慮する必要があり、キャピラリチューブの切替えは複雑となる。
【００１３】
特許文献２は、冷蔵庫の運転状態に応じて複数の冷媒流路の切替えと、流路面積の切替えとを並行して行なう方法を提案しており、切替え制御のための構成が複雑である。
【００１４】
特許文献３は、圧縮機の運転周波数と冷凍室温度とに基づきキャピラリチューブを切替える方法を提案しており、切替え制御のための構成が複雑である。
【００１５】
それゆえに、この発明の目的は、冷媒の流路抵抗を庫内の冷却状態に応じて簡便に切替えることができる冷却装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明のある局面に従う冷却装置は、収納庫の内部を冷媒を用いて冷却するために、圧縮機、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される冷凍サイクルと、収納庫の扉が開いた頻度を取得するための頻度取得部と、頻度取得部により取得された頻度に従って、減圧器から冷却器への流路における流路抵抗を変化させるための切替信号を出力するための切替制御部と、を備え、減圧器は、冷却器側の流路に接続された複数の管と、凝縮器側の流路を接続した入力端と、複数の管を接続した出力端とを有し、切替信号に基づき、複数の管のうちの１つ以上の管を入力端の流路に接続するための切替部と、を含む。
【００１７】
好ましくは、複数の管は、異径の管を含む。
好ましくは、複数の管は、径が同じ管を含む。
【００１８】
好ましくは、頻度取得部は、所定時間内に扉が開いた回数と所定回数との比較結果に基づき、頻度を取得する。
【００１９】
好ましくは、頻度取得部は、扉が開く毎に所定値を累積加算することにより、扉が開いた回数を計数し、所定値は、扉が開く毎に、扉が開いてから閉まるまでの時間の長さに基づき変更される。
【００２０】
好ましくは、外部の温度を検出するための温度検出部を、さらに備え、所定回数は、検出される外部の温度に基づき変更される。
【００２１】
好ましくは、冷凍サイクルに供給される単位時間当たりの冷媒流量は、圧縮機の回転数により可変に制御され、所定回数は、圧縮機の回転数に基づき変更される。
【００２２】
好ましくは、頻度取得部は、扉が開状態にある時間を積算し、積算された時間と規定時間との比較結果に基づき、頻度を取得する。
【００２３】
好ましくは、外部の温度を検出するための温度検出部を、さらに備え、規定時間は、検出される外部の温度に基づき変更される。
【００２４】
好ましくは、冷凍サイクルに供給される単位時間当たりの冷媒流量は、圧縮機の回転数により可変に制御され、規定時間は、圧縮機の回転数に基づき変更される。
【００２５】
好ましくは、出力端に複数の管のそれぞれに対応の開閉自在の弁を有し、当該出力端には弁を介して対応の管が接続されて、切替え部は、切替信号に基づき、出力端の複数の管のうちの１つ以上の管に対応の弁を開くことにより、当該１つ以上の管を前記入力端の流路に接続し、複数の管に対応の弁が全て開くとき流路抵抗は最小を指し、複数の管に対応の弁が全て閉じるとき流路抵抗は最大である。
【００２６】
好ましくは、冷却器の除霜を終了後または電源投入時には、流路抵抗は最小である。
好ましくは、圧縮機は、冷却器から入力した冷媒を圧縮し、圧縮後の冷媒を、再度、凝縮器に出力し、圧縮機が停止している場合には、流路抵抗は最大である。
【００２７】
好ましくは、切替部では、収容する冷媒の液面の高さは、入力端よりも出力端の方が高い。
【００２８】
好ましくは、複数の管は、冷却器側の流路に挿入されることにより接続されて、複数の管は、径の大きさに従って当該流路に挿入する長さを異ならせる。
【００２９】
この発明の他の局面に従うと、収納庫の内部を冷媒を用いて冷却するために、圧縮機、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される冷凍サイクルの制御方法が提示される。
【００３０】
減圧器は、冷却器側の流路に接続された複数の管と、凝縮器側の流路を接続した入力端と、複数の管を接続した出力端とを有する。
【００３１】
制御方法は、収納庫の扉が開いた頻度を取得するステップと、取得された頻度に従って、減圧器から冷却器への流路における流路抵抗を変化させるための切替信号を出力するステップと、切替信号に基づき、複数の管のうちの１つ以上の管を入力端の流路に接続するステップと、を含む。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、冷媒の流路抵抗を庫内の冷却状態に応じて簡便に切替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷却装置が備える冷凍サイクルを模式的に示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷却装置の庫内とその周辺部の構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る減圧器の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る三方弁の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る冷却装置の制御に係る機能構成図である。
【図６】実験結果を示すグラフである。
【図７】実験結果を示すグラフである。
【図８】本発明の実施の形態に係る制御処理のフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係る制御処理のフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る制御処理のフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係る制御処理のフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態に係る三方弁の取付態様を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る蒸発器のリードパイプとキャピラリチューブの接続態様の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００３５】
本実施の形態において、「冷却装置」とは、冷凍サイクルの運転により貯蔵物（被冷却物）を冷却するための装置であり、その筐体内に、被冷却物を貯蔵する。
【００３６】
以下の説明において、冷却装置は、被冷却物を収容するために区切られた冷凍室，冷蔵室および野菜室、ならびに機械室を備えた冷蔵庫として説明するが、被冷却物を収容するための内部空間の区切りはこれに限定されるものではない。以下の説明では、筐体内の被冷却物を収容する冷凍室、冷蔵室および野菜室などは、「庫内」と称する場合がある。
【００３７】
図１は、本発明の実施の形態に係る冷却装置１００が備える冷凍サイクルを模式的に示す図である。図１中の矢印は、冷媒が流れる方向を指す。図２には、本発明の実施の形態に係る冷却装置１００の庫内とその周辺部の構成が模式的に示される。
【００３８】
図２を参照して、冷却装置１００は、筐体内に機械室と庫内と扉１を備え、庫内は仕切壁により区切られることで、上方から冷蔵室２、野菜室３および冷凍室４を備える。冷却装置１００は、庫内を外部から遮蔽するために開閉自在の扉１を備える。扉１がユーザにより開けられると、庫内には外部の空気が流入することにより、庫内温度が上昇する。
【００３９】
冷却装置１００は、筐体内の後方下部の機械室において、冷媒を圧縮するための圧縮機１０、圧縮機１０により圧縮された冷媒を凝縮するための凝縮器（図１において不図示）、凝縮器により凝縮された冷媒を膨張させるための減圧装置、減圧装置を経た冷媒を蒸発させて気化熱により庫内を冷却するための蒸発器１５、蒸発器１５に着霜を除くための除霜ヒータ２４を備える。減圧装置は、１種の膨張器であり、キャピラリーチューブと電磁弁である三方弁１３を含む。
【００４０】
さらに、冷却装置１００は、冷却装置１００の外部温度を測定するための外気温度センサ６、庫内の温度を測定するための温度センサ１１、蒸発器１５の冷媒の入力側と出力側の表面温度を測定するための温度センサ１６ａ，１６ｂ、ならびに扉１の開閉を検出するためのドアスイッチ７を備える。
【００４１】
冷却装置１００は、各部を制御するための制御部５を備える。制御部５の詳細は後述する。
【００４２】
ドアスイッチ７は、冷却装置１００の庫内を構成する筐体の壁面において、扉１と接触可能な位置にあり、壁面から１ｃｍ程度突起したスイッチ形状を有する。扉１が閉まると物理的にそのスイッチが押されてＯＮ信号が出力され、開くとＯＦＦ信号が出力される。このスイッチのＯＮ／ＯＦＦの出力信号に基づき扉１の開閉を検知することができる。
【００４３】
ドアスイッチ７の構成は、これに限定されない。たとえば、扉１側に磁石が埋め込んであり、扉１を閉めると庫内側に設けたセンサで磁気を感知する構成としてもよい。このように、ドアスイッチ７から出力される磁気の有無を示す出力信号に基づき、扉１の開閉を検知することができる。
【００４４】
図２において、蒸発器１５は、冷凍室４の後方に設けられた冷気通路８ａ内に配されている。冷気通路８ａ、冷蔵室２、野菜室３および冷凍室４と連通し、蒸発器１５の付近で発生する冷気は、庫内循環ファン（図１では不図示）により冷気通路８ａを介して庫内に供給される。
【００４５】
ここで、図１を参照して、冷凍サイクルについて説明する。
図１を参照して、冷凍サイクルは、圧縮機１０、凝縮器、減圧器、および冷却器を、冷媒の流路により順次接続して構成される。圧縮機１０には、チャージパイプを介して液状冷媒が供給される。圧縮機１０は、制御部５から出力される制御信号に従って駆動されることにより、制御信号に基づく運転周波数に従って、冷媒吐出速度（吐出量）が変化する。圧縮機１０から送出される冷媒は高温高圧のガスである。
【００４６】
圧縮機１０から送出された冷媒は、バックコンデンサ１１Ａをインナーコンデンサ１１Ｂを含む凝縮器に入力する。凝縮器では、バックコンデンサ１１Ａを通過してインナーコンデンサ１１Ｂを通過する間に放熱し液化する。バックコンデンサ１１Ａとインナーコンデンサ１１Ｂとは、冷媒流路であるコネクタパイプを介して接続される。
【００４７】
液化した冷媒は、ドライヤ１４に入力し、ドライヤで乾燥された後に、減圧器に入力する。減圧器によって減圧された冷媒は、冷却器である蒸発器１５に入力する。
【００４８】
減圧器は、三方弁１３と、三方弁１３の出力段に接続された内径が相違する冷媒流路であるキャピラリチューブ（キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂ）を含む。三方弁１３の入力段は、ドライヤ１４の出力段に繋がる。三方弁１３は、凝縮器側の流路を接続した入力端と、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂを接続した出力端とを有し、制御部５から与えられる切替信号に基づき、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂのうちの１つ以上を入力端の流路に接続するように動作する。
【００４９】
減圧器により、気化しやすいように予め減圧された冷媒は、キャピラリチューブを経由して、蒸発器１５に入力する。蒸発器１５では、冷媒は周囲から熱を奪う（吸熱する）ことにより気化する。これにより、蒸発器１５の周囲は冷却される。
【００５０】
蒸発器１５で気化した冷媒は、冷媒流路であるサクションコネクタを通り圧縮機１０へ戻り、再び圧縮される。
【００５１】
冷却運転は、庫内の温度センサ１１が所定の温度に到達したことで冷凍サイクルの運転を休止し、庫内の温度センサ１１が所定の温度以上になると再び冷凍サイクルの運転を開始することを繰り返す。このようにして、冷却装置１００内の温度を一定の範囲に保持している。
【００５２】
図３には、冷却装置１００の減圧器の構成例が示される。減圧器は、三方弁１３と内径が相違するキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂとを含む。三方弁１３は１個の入力端と２つの出力端とを有する。入力端はドライヤ１４の出力側が冷媒流路により接続されて、２つの出力端それぞれには、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの一端が接続される。キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの他方端は、蒸発器１５の入力端に設けられた管状のリードパイプ１５２に接続される。ここでは、キャピラリチューブ１２Ａの内径は、キャピラリチューブ１２Ｂよりも大きい。なお、図面では、説明のために、内径が大きいキャピラリチューブ１２ＡをキャピラリチューブＡと指し、小さいキャピラリチューブ１２ＢをキャピラリチューブＢと指す場合がある。
【００５３】
図４には、三方弁１３の構成が示される。図４の（Ａ）には、三方弁１３の断面構造が模式的に示され、図４の（Ｂ）には、図４の（Ａ）を矢印Ｄ方向から見た矢視図が示される。図４の（Ａ）を参照して、三方弁１３は、ドライヤ１４からの冷媒を入力するための入口パイプ１３１、冷媒出力端にキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂを接続する。三方弁１３は、制御部５からの切替信号に基づき、冷媒の出力端に接続されるキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂのうちの１つ以上を、冷媒の入力端の流路に接続する。これにより、蒸発器１５に繋がる冷媒流路の流路抵抗を、その時点で最も適した抵抗に切替えることができる。図４の（Ｂ）には、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂ、ならびに入口パイプ１３１の位置関係が示される。
【００５４】
図４の（Ａ）において、三方弁１３は、切替弁モータ１３４、および切替弁である弁体１３２を備える。ドライヤ１４から出力された冷媒は入口パイプ１３１から三方弁１３内に入り、内部空間に充填される。切替弁モータ１３４は切替信号に基づき回転する。切替弁モータ１３４に磁力結合されている弁体１３２は、切替弁モータ１３４の回転に連動して図面の上下方向に自在に移動する。弁体１３２自体は、所定の位置に来たときに、キャピラリチューブ１２Ａあるいはキャピラリチューブ１２Ｂから冷媒が流出するような弁の形状に予め設置されている。つまり、弁体１３２はキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂのそれぞれに対応の開閉自在の弁に相当する。切替信号に基づき、弁体１３２が移動することにより、キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂに対応の弁が自在に開閉することになる。  
【００５５】
切替弁モータ１３４は、ステップモータである。したがって、三方弁１３に接続されたキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂからの冷媒の流量特性は、三方弁１３の動作ステップ、すなわち切替弁モータ１３４に印加される切替信号が示すステップ数により制御することができる。
【００５６】
たとえば、制御上の基点となる位置を三方弁１３の出口２箇所（キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂが接続された出力端）の弁が閉の位置とし、仮に０パルスとすると、キャピラリチューブ１２Ａへの流量は０パルスから１５パルスまでは０％、１５パルスから３０パルスまでは１００％、３０パルスから４５パルスは０％、４５パルスから６０パルスは１００％となるように制御される。また、キャピラリチューブ１２Ｂへの流量は、０パルスから３０パルスまでは０％、３０パルスから６０パルスまでは１００％であるように制御される。すなわち、０パルスから１５パルスまではキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁が閉、１５パルスから３０パルスまではキャピラリチューブ１２Ａの弁のみ開、３０パルスから４５パルスまではキャピラリチューブ１２Ｂの弁のみ開、４５パルスから６０パルスは両方の弁が開となるように制御される。
【００５７】
この動作ステップの調整によって、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂを介した蒸発器１５への冷媒流路の流路抵抗を可変にすることが可能となる。キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁が閉じているとき、流路抵抗は最大となり、両方が開いているとき最小となる。したがって、流路抵抗は、最大〜最小の間で可変制御される。
【００５８】
なお、三方弁１３の基点位置は任意に設定が可能である。また、切替弁モータ１３４に関連して不図示のＭＰＵ（Micro Processing Unit）が備えられ、ＭＰＵがアクセスする不揮発性メモリ（不図示）に切替信号の前回値を格納しており、ＭＰＵは切替信号を入力すると不揮発性メモリ中の前回の値（ステップ数）と比較する。比較結果、入力した切替信号の値と前回値が一致していた場合には、三方弁１３の状態を変更する必要はないので、切替弁モータ１３４に切替信号は印加されずに、三方弁１３のキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂに対応する弁の開閉状態は維持される。
【００５９】
図５には、冷却装置１００の制御に係る機能構成が示される。図５では、制御部５とその周辺回路部が示される。周辺回路部は、制御部５と信号の入出力をする部分が示される。周辺回路部には、時間を計時して計時データを制御部５に出力するタイマ５４、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）ならびに不揮発性メモリなどからなり各種データおよびプログラム等を格納するためのメモリ５５、および冷却装置１００の各部に電力を供給するための電源部８を含む。
【００６０】
制御部５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１を含む。ＣＰＵ５１は、圧縮機１０の動作を制御するための駆動制御部６１、三方弁１３の動作を制御するための切替制御部６２、扉１が開いている頻度を取得するための頻度取得部６３、温度を検出する温度検出部６６、圧縮機１０の回転数を検出するための回転数検出部６７、および除霜制御部６９を有する。
【００６１】
温度検出部６６は、外気温度センサ６、庫内温度センサ１１および蒸発器１５の出力端の温度センサ１６ｂなどからの出力信号に基づき、外気温度、庫内温度および蒸発器１５の温度などを検出する。
【００６２】
庫内温度センサ１１は、ここでは、冷蔵室温度を検出するための冷蔵室温度センサ５２および冷凍室温度を検出するための冷凍室温度センサ５３からなる。
【００６３】
冷却装置１００はＣＰＵ５１により制御される各種の運転モードを有する。これら運転モードには除霜モードが含まれる。除霜制御部６９は、除霜モードにおいて除霜ヒータ２４の動作を制御する。
【００６４】
（除霜モードについて）
冷却運転モードでは、ＣＰＵ５１は、庫内の温度センサ（冷凍室温度センサ５３）が所定の温度に到達したことで冷凍サイクルの運転を休止し、庫内の温度センサが所定の温度以上になると再び冷凍サイクルの運転を開始することを繰り返す。このようにして、冷却庫内の温度を一定の範囲に保持している。冷凍サイクルの運転によって冷却運転を行う過程で庫内、または食品から出た水蒸気が露点になり蒸発器１５で結露，凍結し、着霜が進行する。
【００６５】
蒸発器１５の着霜を除くために、除霜モードに移行する。本実施の形態では、ＣＰＵ５１は、圧縮機１０の積算運転時間が一定値を超えたか否かをタイマ５４の計時データに基づき判定し、判定結果に応じて除霜モードに移行する。除霜モードでは、除霜制御部６９は、除霜ヒータ２４に通電して発熱させることにより、蒸発器１５の霜を融解させて除去する。
【００６６】
このような除霜動作によれば、除霜ヒータの発熱により庫内の温度は上昇するので、温度上昇による庫内の食品の品質劣化などの弊害を回避する必要がある。そこで、本実施の形態では、除霜制御部６９が除霜動作を終了すると、切替制御部６２は、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁を開くことを指示する切替信号を出力する。
【００６７】
これにより、蒸発器１５への冷媒流路における流路抵抗は小さくなり、圧縮機１０で送り出される冷媒を速やかに蒸発器１５に供給することができて、蒸発器１５による速やかな冷却効果を得ることができる。
【００６８】
図６と図７には、発明者の実験結果によるグラフであって、冷却装置の扉１の開閉がない状態における各部の時間経過に従う温度変化を示すグラフが示される。図６と図７のグラフの右軸は、冷却装置１００の出力[Ｗ］を指し、左軸は各測定箇所の温度［℃]を指し、横軸の目盛は経過時間［分］を指す。
【００６９】
グラフにおいては、グラフＰ１とＰ２は蒸発器１５の冷媒の入力端と出力端の温度変化を指し、グラフＰ３は冷凍室４内の温度変化を指し、グラフＰ４は冷蔵室２内の高さの下から１／３の位置の温度変化を指し、グラフＰ５とＰ６はキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの表面温度の変化を指す。
【００７０】
なお、グラフＰ７は電源部８から圧縮機１０に対する入力パワー（電力：Ｗ）が示される。したがって、グラフＰ７は圧縮機１０の冷媒吐出速度の変化に相当する。
【００７１】
図６と図７のグラフにおいては、運転中どちらのキャピラリチューブを使用しているかは、キャピラリチューブの温度グラフＰ５とＰ６により示される。２本のキャピラリチューブの温度を比較して低くなっている方が、その時使用しているキャピラリチューブである。
【００７２】
図６には、外気温度センサ６により検出した外気温度が３０℃を指し、庫内もその温度に馴染ませた後に冷凍サイクルの運転をスタートさせた場合のグラフを指す。たとえば、ユーザが冷却装置１００を購入した後に、電源を入れて使い始める場合を想定した場合が相当する。
【００７３】
図６では、速やかに冷却するために、運転がスタートすると、駆動制御部６１は冷媒の吐出速度が高くなるように圧縮機１０の運転周波数を制御する。また、切替制御部６２は、三方弁１３の出力端をキャピラリチューブ１２Ａ側に切替える。これにより、圧縮機１０から送出される多量の冷媒は内径が大きい、すなわち冷媒の流路抵抗（冷媒の流れ難さ）が低いキャピラリチューブ１２Ａを介して蒸発器１５側に速やかに供給することとができる。これにより、庫内の冷却は速やかに進行するとの知見を得た（グラフＰ３とＰ４を参照）。
【００７４】
冷却を更に進行させるために、駆動制御部６１は圧縮機１０の運転周波数が高くなるように制御して、圧縮機１０からの冷媒の吐出量を増やすとともに、切替制御部６２により、三方弁１３を、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方が冷媒流路として選択されるように制御する。これにより、圧縮機１０から送出される多量の冷媒はキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方を介して蒸発器１５側に効率よく供給されて、庫内は更に冷却されるとの知見を得た（グラフＰ３とＰ４を参照）。
【００７５】
庫内が十分に冷却されたときに圧縮機１０の運転をＯＦＦする。運転ＯＦＦの期間を経過した後に、圧縮機１０を比較的に低い運転周波数で運転を再開するとともに、切替制御部６２は、三方弁１３の出力端をキャピラリチューブ１２Ｂ側に切替えて、キャピラリチューブ１２Ｂのみを冷媒流路として選択する。したがって、圧縮機１０から吐出される比較的少ない量の冷媒はキャピラリチューブ１２Ｂのみを介して蒸発器１５側に供給される。これにより、電力消費量を少なくしながら、圧縮機１０の運転ＯＦＦ前の庫内の冷却を維持することができるとの知見を得た（グラフＰ３とＰ４を参照）。
【００７６】
図７には、上述の除霜ヒータ２４の発熱により蒸発器１５の温度が略３０℃となった状態で除霜モードを終了した後の運転における各部の温度変化は示される。まず、圧縮機１０の運転周波数を略一定にして略一定速度で多くはない冷媒を冷凍サイクルに供給する。この場合において、三方弁１３をキャピラリチューブ１２Ａのみを選択するように切替えても、キャピラリチューブ１２Ｂを選択するように切替えても、庫内温度は低下しないことから、除霜モードを終了した後の運転において冷却効果を得るためには、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方を用いて、多量の冷媒を蒸発器１５に供給するべきであるとの知見を得た。
【００７７】
図８には、扉１が開いた回数に基づき、三方弁１３の切替を制御するフローチャートが示されて、図９には外気温度と扉１が開いた回数とに基づき、三方弁１３の切替を制御するフローチャートが示されて、図１０には外気温度と扉１が開状態である時間長さとに基づき、三方弁１３の切替を制御するフローチャートが示される。図１１には圧縮機１０の回転数と扉１が開いた回数とに基づき、三方弁１３の切替を制御するフローチャートが示される。
【００７８】
これらのフローチャートは、予めプログラムとしてメモリ５５に格納されており、ＣＰＵ１５により、プログラムがメモリ５５から読出されて実行されることにより機能が実現される。
【００７９】
なお、図８〜図１０のフローチャートにおいては、説明を簡単にするために、圧縮機１０がＯＮされてからＯＦＦされるまでの期間においては、圧縮機１０の回転数、すなわち運転周波数は一定であり変更されないものと想定する。
【００８０】
ここでは、頻度取得部６３は、所定時間内に扉１が開いた回数を、次のようにカウントする。
【００８１】
つまり、頻度取得部６３の計数部６４は、ドアスイッチ７の出力信号に基づき扉１の開閉を検出する。そして、所定時間内に扉１が開く毎に、所定値を累積加算することにより扉１が開いた回数を計数する（以下、計数累積加算という）。計数累積加算の場合において、扉１が開く毎に累積加算される所定値は、扉１が開いてから閉まるまでの時間をタイマ５４の計時データに基づき計測し、計測した時間の長さに基づき変更する。たとえば、１度の扉開閉でかかった時間が０〜２０秒未満なら１回、２０〜４０秒未満なら２回、４０〜６０秒なら３回、６０秒以上開いていた場合は４回などと、累積加算される所定値を変更する。これにより、計数部６４は、扉１が開いたままの時間の長さを、扉１が開いた回数、すなわち所定時間内における扉１が開いた頻度に換算することができる。このような換算は、所定の演算式を用いてもよく、またはメモリ５５に予め記憶した換算用のテーブルを検索することにより行なってもよい。
【００８２】
図８を参照して、冷却装置１００の電源がＯＮされて運転が開始されると、駆動制御部６１は圧縮機１０に制御信号を供給する。圧縮機１０は、与えられる制御信号の運転周波数に基づき、冷媒の吐出速度を変更するように動作する。したがって、圧縮機１０に入力する制御信号の運転周波数に基づけば、圧縮機１０が運転状態（ＯＮ）または停止状態（ＯＦＦ）のいずれであるかを判定することができる。なお、電源投入後の所定時間は、切替制御部６２は、三方弁１３を圧縮機１０から出力される冷媒を速やかに蒸発器１５に供給できるように、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁を開くように制御している。
【００８３】
切替制御部６２は、運転開始後は駆動制御部６１から圧縮機１０に出力される制御信号に基づき、圧縮機１０が停止状態（ＯＦＦ）であるか否かを判定する（ステップＴ１）。たとえば、冷却が進行し庫内の温度が十分に低下することにより、圧縮機１０が停止状態にあると判定すると（ステップＴ１でＹＥＳ）、切替制御部６２は、切替信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁を閉じるように三方弁１３を制御する（ステップＴ３）。これにより、蒸発器１５における新たな冷媒による熱交換を抑制し、庫内の冷却状態を維持することができる。
【００８４】
切替制御部６２は、圧縮機１０が運転状態（ＯＮ）にあると判定すると（ステップＴ１でＮＯ）、頻度取得部６３により所定時間内に扉１が開いた回数がカウントされて、切替制御部６２は、カウント値が所定回数以上であるか否かを判定する（ステップＴ５）。所定回数以上ではない、すなわち扉１の開閉により外部から庫内に流入する熱量は少ないと判定されると（ステップＴ５でＮＯ）、切替制御部６２は、制御信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ａの弁を閉じてキャピラリチューブ１２Ｂの弁を開くように三方弁１３を制御する（ステップＴ７）。扉１の開閉が所定回数以上である、すなわち庫内に流入する熱量が多いと判定されると（ステップＴ５でＹＥＳ）、切替制御部６２は制御信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ｂの弁を閉じてキャピラリチューブ１２Ａの弁を開くように三方弁１３を制御する（ステップＴ７）。
【００８５】
ステップＴ３、Ｔ７およびＴ９の後は、処理はステップＴ１に戻り、ステップＴ１以降の処理が同様に繰返される。
【００８６】
図８によれば、圧縮機１０が運転停止（ＯＦＦ）した時に三方弁１３によりキャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁を閉とする。その後に、圧縮機１０が運転開始した時点から、まずキャピラリチューブ１２Ｂの弁を開き、所定時間内に扉１が開いた回数をカウントし、その回数が所定回数以上となった時点で、三方弁１３を動作させてキャピラリチューブ１２Ａの弁のみを開くように冷媒流路の流路抵抗を切替える。
【００８７】
このように、扉１が開く頻度が高い場合には、庫内に流入する熱量が多くなるが、キャピラリチューブ１２Ａ側の弁を開くことで流路抵抗を低くして蒸発器１５に速やかに冷媒を供給することができる。その結果、庫内の冷却状態を維持することが可能となる。
【００８８】
図８では、所定時間内に扉１が開閉する回数、すなわち頻度を判定するための基準である所定回数は固定としたが、図９に示すように外気温度Ｔにより可変に決定してもよい。
【００８９】
図９を参照して、処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、制御変数である所定回数Ｎに値０をセットする（ステップＳ１）。
【００９０】
続いて、切替制御部６２は、駆動制御部６１から圧縮機１０に供給される制御信号の運転周波数に基づき、圧縮機１０が停止しているか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００９１】
停止していると判定すると、切替制御部６２は、切替信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの両方の弁を閉じるように三方弁１３を制御する（ステップＳ５）。これにより、蒸発器１５に新たに流入する冷媒による熱交換は生じなくなり、冷却状態を維持することができる。
【００９２】
圧縮機１０が運転状態にあると判定されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、温度検出部６６は、外気温度センサ６からの出力信号に基づき、外気温度Ｔを検出し（ステップＳ７）、検出した外気温度Ｔを、頻度取得部６３に出力する。
【００９３】
頻度取得部６３は、入力した外気温度Ｔに応じて、所定回数Ｎの値を決定する（ステップＳ９）。この決定は、所定の演算式を用いて行なってもよく、または予めメモリ５５に格納されたテーブルを検索することにより決定してもよい。具体的には、外気温度Ｔが高いほど所定回数Ｎの値は小さくなるように決定され、外気温度Ｔが低いほど所定回数Ｎの値は大きくなるように決定される。
【００９４】
次に、ＣＰＵ５１は、扉１が開いた回数をカウントするために用いる制御変数であるカウント値ｎに値０をセットする（ステップＳ１０）。そして、頻度取得部６３は、タイマ５４の計時データを用いて所定時間の計時を開始する（ステップＳ１１）。
【００９５】
続いて、切替制御部６２は、ステップＳ９で決定された所定回数Ｎと、カウント値ｎとを比較し、比較結果に基づき（Ｎ≦ｎ）の条件式が成立するか否かを判定する（ステップＳ１２）。当該条件式は成立しない場合には（ステップＳ１２でＮＯ）、処理は、ステップＳ１５に移行する。
【００９６】
ステップＳ１５では、切替制御部６２は、切替信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ａの弁を閉じて、キャピラリチューブ１２Ｂの弁を開くように三方弁１３を制御する。これにより、蒸発器１５に冷媒を供給するための冷媒流路における流路抵抗は大きくなる。したがって、ステップＳ１３の条件式が成立しない場合には、すなわち扉１が開く頻度が低く庫内の冷却状態が維持される状態にある場合には、流路抵抗を大きくして、冷却状態を維持できるようにする。
【００９７】
その後、計数部６４はドアスイッチ７の出力信号の基づき、扉１の開閉があったか否かを判定する（ステップＳ１７）。開閉があったと判定すると（ステップＳ１７でＹＥＳ）、カウント値ｎを計数累積加算によりインクリメントし（ステップＳ１９）、後述するステップＳ２１の処理に移行する。
【００９８】
開閉がないと判定すると（ステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ２１において、切替制御部６２は、駆動制御部６１から圧縮機１０に供給される制御信号の運転周波数に基づき、圧縮機１０が停止しているか否かを判定する。停止していると判定すると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、処理はステップＳ１に戻り、以降の処理が同様に行われる。
【００９９】
圧縮機１０は停止していないと判定されると（ステップＳ２１でＮＯ）、頻度取得部６３は、タイマ５４の計時データに基づき、計時を開始してから所定時間が経ったか否かを判定する（ステップＳ２３）。所定時間が経過したと判定すると（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ１０に戻り、以降の処理を同様に繰返す。
【０１００】
未だ所定時間は経過していないと判定すると（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ１２の処理に戻り、扉１の開閉の検出とカウント値ｎの計数累積加算が繰返される。
【０１０１】
一方、ステップＳ１２の条件式が成立すると判定されると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、切替制御部６２は、切替信号を出力し、キャピラリチューブ１２Ａの弁を開き、キャピラリチューブ１２Ｂの弁を閉じるように三方弁１３を制御する（ステップＳ１３）。これにより、蒸発器１５に冷媒を供給する冷媒流路における流路抵抗は小さくなる。したがって、ステップＳ１３の条件式が成立する場合には、すなわち所定時間内に扉１が開閉する頻度が高く庫内の冷却状態が維持できない状態にある場合には、流路抵抗を小さくして蒸発器１５に冷媒を速やかに供給することができるので冷却状態を維持することが可能となる。
【０１０２】
図９によれば、所定回数Ｎは外気温度Ｔにより可変に決定されるので、扉１が開閉する頻度と外気温度Ｔとに基づき、庫内の冷却状態を維持できる。
【０１０３】
図８と図９では、所定時間内に扉１が開閉した回数を用いて三方弁１３の切替を制御したが、図１０のように、所定時間内に扉１が開状態にある時間を積算（累積加算）し、積算結果の時間と、規定時間との比較結果に基づき、三方弁１３の切替を制御しても良い。
【０１０４】
図１０を参照して、処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、制御変数である規定時間Ｍに値０をセットする（ステップＳ１）。
【０１０５】
続いて、ステップＳ３、Ｓ５およびＳ７の処理が、図９と同様に行なわれる。
頻度取得部６３は、ステップＳ７で入力した外気温度Ｔに応じて、規定時間Ｍの値を決定する（ステップＳ２７）。この決定は、所定の演算式を用いて行なってもよく、または予めメモリ５５に格納されたテーブルを検索することにより決定してもよい。具体的には、外気温度Ｔが高いほど規定時間Ｍの値は小さくなるように決定され、外気温度Ｔが低いほど規定時間Ｍの値は大きくなるように決定される。
【０１０６】
次に、ＣＰＵ５１は、扉１が開状態にある時間を積算するために用いる制御変数である積算値ｍに値０をセットする（ステップＳ２８）。そして、頻度取得部６３は、タイマ５４からの計時データを用いて所定時間の計時を開始する（ステップＳ２９）。
【０１０７】
続いて、切替制御部６２は、ステップＳ２７で決定された規定時間Ｍと、積算値ｍとを比較し、比較結果に基づき（Ｍ≦ｍ）の条件式が成立するか否かを判定する（ステップＳ３０）。当該条件式が成立しない場合には（ステップＳ３０でＮＯ）、処理は、ステップＳ１５に移行する。
【０１０８】
ステップＳ１５では図９と同様の処理が行われて、その後、時間積算部６５はドアスイッチ７の出力信号の基づき、扉１の開閉があったか否かを判定する（ステップＳ１７）。開閉があったと判定すると（ステップＳ１７でＹＥＳ）、時間積算部６５は、扉１が開いてから閉じるまでの開状態である時間の長さを、タイマ５４の計時データに基づき計測し（ステップＳ３１）、計測した時間ｐを積算値ｍに加算し（ステップＳ３３）、後述するステップＳ２１の処理に移行する。
【０１０９】
開閉がないと判定すると（ステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ２１において図９と同様に処理が行われる。
【０１１０】
圧縮機１０は停止していないと判定されると（ステップＳ２１でＮＯ）、頻度取得部６３は、タイマ５４の計時データに基づき、計時を開始してから所定時間が経ったか否かを判定する（ステップＳ２３）。所定時間が経過したと判定すると（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２８に戻り、以降の処理を同様に繰返す。
【０１１１】
未だ所定時間は経過していないと判定すると（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ３０の処理に戻り、扉１の開閉の検出と積算値ｍの更新を含む処理が繰返される。
【０１１２】
一方、ステップＳ３０の条件式が成立すると判定されると（ステップＳ３０でＹＥＳ）、切替制御部６２は、ステップＳ１３で図９と同様の処理を行い、ステップＳ２１の処理に移行する。
【０１１３】
図１０によれば、規定時間Ｍは外気温度Ｔにより可変に決定されるので、扉１が所定時間内で開状態にある時間のトータル時間、すなわち所定時間内に扉１が開いた頻度と外気温度Ｔとに基づき、庫内の冷却状態が維持されるように三方弁１３の切替制御を行うことができる。
【０１１４】
図８〜図１０では、圧縮機１０の回転数は一定であると想定したが、図１１に示すように所定回数Ｎを圧縮機１０の回転数により可変としてもよい。
【０１１５】
図１１を参照して、処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、制御変数である所定回数Ｎに値０をセットする（ステップＳ１）。
【０１１６】
続いて、ステップＳ３とＳ５の処理が、図９と同様に行われる。
圧縮機１０が運転状態にあると判定されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、回転数検出部６７は、駆動制御部６１から圧縮機１０に出力されている制御信号に基づき、運転周波数を検出し、検出した運転周波数を所定換算式を用いて圧縮機１０の回転数Ｌに変換する。これにより、回転数Ｌを取得する（ステップＳ３５）。取得された回転数Ｌは、頻度取得部６３に出力される。
【０１１７】
頻度取得部６３は、入力した回転数Ｌに応じて、所定回数Ｎの値を決定する（ステップＳ３７）。この決定は、所定の演算式を用いて行なってもよく、または予めメモリ５５に格納されたテーブルを検索することにより決定してもよい。具体的には、回転数Ｌが大きいほど所定回数Ｎの値は小さくなるように決定され、回転数Ｌが小さいほど所定回数Ｎの値は大きくなるように決定される。
【０１１８】
次に、ＣＰＵ５１は、扉１が開閉した回数をカウントするために用いる制御変数であるカウント値ｎに値０をセットする（ステップＳ３８）。そして、頻度取得部６３は、タイマ５４の計時データを用いて所定時間の計時を開始する（ステップＳ３９）。
【０１１９】
続いて、切替制御部６２は、ステップＳ３７で決定された所定回数Ｎと、カウント値ｎとを比較し、比較結果に基づき（Ｎ≦ｎ）の条件式が成立するか否かを判定する（ステップＳ４０）。当該条件式が成立しない場合には（ステップＳ４０でＮＯ）、処理は、ステップＳ１５に移行する。
【０１２０】
ステップＳ１５〜ステップＳ２３では、図９と同様の処理が行われる。
ステップＳ２３において、所定時間が経過したと判定されると（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ３５の処理に戻り、以降の処理を同様に繰返す。
【０１２１】
未だ所定時間は経過していないと判定すると（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ４０の処理に戻り、扉１の開閉の検出とカウント値ｎの計数累積加算を含む処理が繰返される。
【０１２２】
一方、ステップＳ４０の条件式が成立すると判定されると（ステップＳ４０でＹＥＳ）、ステップＳ１３とＳ２１の処理が、図９と同様に行なわれる。
【０１２３】
なお、回転数Ｌが高い回転数(例えば、３０００ｒｐｍ程度)以上である場合には、所定回数Ｎは０としてもよい。
【０１２４】
図１１によれば、所定回数Ｎは、圧縮機１０の回転数、すなわち冷凍サイクルに供給されるべき単位時間当たりの冷媒量により可変に決定されるので、扉１が開閉する頻度と供給冷媒量とに基づき、庫内の冷却状態を維持するように、三方弁１３の切替制御を行うことができる。
【０１２５】
なお、図１０では規定時間Ｍを外気温度Ｔに基づき決定したが、図１１のように圧縮機１０の回転数に基づき決定するようにしてもよい。
【０１２６】
（三方弁１３の取付態様）
図１２を参照して、三方弁１３の取付態様について説明する。三方弁１３の弁体が収まる内部空間には、ドライヤ１４から流入する液状の冷媒が収容される。三方弁１３は、冷媒を出力するためのキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂが接続される出力端およびドライヤ１４からの冷媒を入力するパイプ１３１が接続される入力端とを同一面内に有する。図１２の（Ａ）には、三方弁１３を、内部の冷媒の液面が、当該同一面と略水平となるように（すなわち、傾くことなく）取付けられた状態が示される。また、図１２の（Ｂ）には、三方弁１３を、内部の冷媒の液面が、当該同一面に対して傾斜するように取付けた状態が示される。より具体的には、液面が冷媒出力側（キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂが接続された側）が高くなるように傾斜した状態で取付けられている。
【０１２７】
三方弁１３内では、冷媒は気体と液体が混在した状態で存在する。キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂには優先的に液冷媒が流れるようにした方が冷凍サイクルの挙動は安定することが知られている。そこで、図１２の（Ｂ）のように三方弁１３を、液面が冷媒出力側の方が高くなるように傾斜した状態で取付けることにより、出口近辺に液体が溜まり易くなる。これにより三方弁１３内の液冷媒が少ない場合であっても、図１２の（Ａ）のように傾きがない場合と比べ、冷媒を液体の状態でキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂ側に安定して流すことができる。
【０１２８】
（リードパイプとキャピラリチューブの接続態様について）
図１３には、本実施の形態に係る蒸発器１５のリードパイプ１５２とキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂの接続態様の一例が示される。
【０１２９】
リードパイプ１５２は、キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂと蒸発器１５の入口とを繋ぐ流路に相当する。本実施の形態では、キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂを蒸発器１５側の流路であるリードパイプ１５２に挿入することにより接続して、且つキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂを、径の大きさに従って当該流路に挿入する長さを異ならせることにより、冷媒の流れ起因する騒音を低減している。
【０１３０】
つまり、キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂは内径が小さい細管であるため、凝縮器などの他の管と比べて管中を流れる冷媒の流速は速くなる。流速が早い状態で急に管の断面積（管の内径）を拡大すると、急な冷媒の膨張や流速変動などの状態変化が生じ、これに起因して、管内で音が発生し易くなる。
【０１３１】
そこで、本実施の形態では、リードパイプ１５２の断面積（リードパイプ１５２の長手方向に延びる軸と直交する面の面積）ＥＳ１を、蒸発器１５の入力口の管断面積とキャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂの断面積ＥＳ２，ＥＳ３の中間の大きさとしている。
【０１３２】
図１３に示すように、キャピラリチューブ１２Ａ，１２Ｂを蒸発器１５の入口に挿入する際の深さ、すなわち挿入する長さを図のように異ならせる。つまり、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂの先端（冷媒の出口）位置を、リードパイプ１５２内でずらすように、キャピラリチューブ１２Ａと１２Ｂを挿入することにより、リードパイプ１５２と両キャピラリチューブを繋ぐ。こうすることにより、リードパイプ１５２に浅く挿入した（挿入する長さが短い）方のキャピラリチューブ１２Ｂは、深く挿入した（挿入する長さが長い）キャピラリチューブ１２Ａと比較して、冷媒出口における断面積は小さくなり、膨張を抑えることができる。つまり、内径の小さな方のキャピラリチューブ１２Ｂでは、径の大きなキャピラリチューブ１２Ａと比較して流速が早くなる。流速が早い程、出口で冷媒が急に膨張をしやすくなるが、冷媒出口における断面積を小さくすることにより、膨張するのを抑制することができる。その結果、騒音を防止できる。
【０１３３】
図示するように、キャピラリチューブ１２Ｂの出口側をキャピラリチューブ１２Ａよりも浅く挿入して、出口付近の断面積を小さくすることにより、リードパイプ１５２内ではキャピラリチューブ１２Ｂを出た冷媒を２段階で拡大させることができる。これにより、急な冷媒の膨張・圧力変動・流速変動を防止できて、騒音を抑えることができる。
【０１３４】
（変形例）
上述の実施の形態では、流路抵抗を切替えるために、内径が相違するキャピラリチューブを２本用いたが、３本以上を用いて流路抵抗を切替えるようにしてもよい。
【０１３５】
また、この複数のキャピラリチューブは、内径が同じであってもよい。つまり、設定されるべき流路抵抗の大きさに応じて、内径が同じ複数のキャピラリチューブのうちから１つ以上を用いるようにしてもよい。内径が同じキャピラリチューブを用いることで、生産現場では、内径の大きさを気にすることなく三方弁１３にキャピラリチューブを接続することができる。
【０１３６】
また、複数のキャピラリチューブは、内径が同じものと、相違するものとからなるようにして、設定されるべき流路抵抗の大きさに応じて、複数のキャピラリチューブのうちから１つ以上を用いるようにしてもよい。
【０１３７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１３８】
１  扉、２  冷蔵室、３  野菜室、４  冷凍室、５  制御部、６  外気温度センサ、７  ドアスイッチ、８  電源部、８ａ  冷気通路、１０  圧縮機、１１  庫内温度センサ、１１Ａ  バックコンデンサ、１１Ｂ  インナーコンデンサ、１２Ａ，１２Ｂ  キャピラリチューブ、１３  三方弁、１４  ドライヤ、１５  蒸発器、１６ａ，１６ｂ  温度センサ、２４  除霜ヒータ、５４  タイマ、５５  メモリ、６１  駆動制御部、６２  切替制御部、６３  頻度取得部、６４  計数部、６５  時間積算部、６６  温度検出部、６７  回転数検出部、６９  除霜制御部、１００  冷却装置、１３１  パイプ、１３２  弁体、１３４  切替弁モータ、１５２  リードパイプ、ＥＳ１，ＥＳ２，ＥＳ３  断面積、Ｌ  回転数、Ｍ  規定時間、Ｎ  所定回数、Ｔ  外気温度、ｍ  積算値、ｎ  カウント値。
【図１】
2012078028.tif 000003
【図２】
2012078028.tif 000004
【図３】
2012078028.tif 000005
【図４】
2012078028.tif 000006
【図５】
2012078028.tif 000007
【図６】
2012078028.tif 000008
【図７】
2012078028.tif 000009
【図８】
2012078028.tif 000010
【図９】
2012078028.tif 000011
【図１０】
2012078028.tif 000012
【図１１】
2012078028.tif 000013
【図１２】
2012078028.tif 000014
【図１３】
2012078028.tif 000015