(57)【要約】【課題】照度センサなど高価なセンサを搭載せず、安価な携帯端末装置でも標準で有している機能を用いてバックライトを制御することで省電力化すること。【解決手段】本発明のバックライト制御装置は、表示部と、キー入力の有無を検出するキー入力部と、キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる制御部と、を備える。【選択図】図２
2012010016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
キー入力の有無を検出するキー入力部と、
キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる制御部と 、
を備えるバックライト制御装置。
【請求項２】
請求項１記載のバックライト制御装置であって、
前記制御部は、前記所定時間内にキー入力があった場合、前記所定時間が経過する前であっても前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる、
バックライト制御装置。
【請求項３】
請求項１から請求項２のいずれか１項に記載のバックライト制御装置であって、
前記制御部は、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯された後は、前記キー入力部へのキー入力操作が継続されるにつれて前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度が低くなるよう、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度を段階的に減少させる、
バックライト制御装置。
【請求項４】
請求項１から請求項２のいずれか１項に記載のバックライト制御装置であって、
前記制御部は、前記キー入力部にキー入力操作のあった回数を計測し、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯された後は、前記単位時間毎の前記キー入力操作の回数が多いほど、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度が低くなるよう制御する、
バックライト制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載のバックライト制御装置であって
前記制御部は、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持している間、表示部に前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す通知をする、
バックライト制御装置。
【請求項６】
表示部と、
キー入力の有無を検出するキー入力部と、
キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す通知をする制御部と 、
を備えるバックライト制御装置。
【請求項７】
前記制御部は、キー入力があった場合には、前記表示の前後に関わらず前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させ、
前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯が前記表示の後に行われた場合、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯が前記表示の前に行われた場合よりも照度を下げて、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる、
バックライト制御装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載のバックライト制御装置を備える、電子機器。
【請求項９】
表示部と、キー入力の有無を検出するキー入力部と、
キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、を備える装置で用いられるバックライト制御方法であって、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる、
バックライト制御方法。
【請求項１０】
表示部と、キー入力の有無を検出するキー入力部と、
キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、を備える装置で用いられるバックライト制御方法であって、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、
前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記表示部に、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す表示をする、
バックライト制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライト制御装置、電子機器及びバックライト制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されている折り畳み式の携帯端末装置では、表示筐体を閉じている第１の状態から、開いた第２の状態に状態遷移すると、この遷移動作（開動作）を検知手段が検知して、電源キーの位置を、電源キーのバックライト（たとえば、ＬＥＤ）を点灯させることでユーザに通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４３００２６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、例えば、ユーザが時刻やメール着信状況などを確認するためだけに表示筐体を開ける場合、表示筐体が開いた状態に遷移した後、すぐに電源キーの位置を知らせるためにキーバックライトを点灯させてしまっては、ユーザの用途とは異なるところで、携帯端末装置の持つ電力が無駄に消費されてしまうことになる。この課題に対応した技術の例として、照度センサなどの高価なセンサを用いて、周囲が明るい場合などにバックライトを消灯したり暗くしたりすることで消費電力を抑える技術が存在するが、照度センサなどの高価なセンサを用いては、携帯端末装置を安価に製造することはできない。
【０００５】
本発明の目的は、照度センサなど高価なセンサを搭載せず、安価な携帯端末装置でも標準で有している機能を用いてバックライトを制御することで省電力化できるバックライト制御装置、電子機器及びバックライト制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、表示部と、キー入力の有無を検出するキー入力部と、キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる制御部と、を備える、バックライト制御装置を提供する。
【０００７】
本発明の第２の態様によれば、前記制御部は、前記所定時間内にキー入力があった場合、前記所定時間が経過する前であっても前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる。
【０００８】
本発明の第３の態様によれば、上記バックライト制御装置では、前記制御部は、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯された後は、前記キー入力部へのキー入力操作が継続されるにつれて前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度が低くなるよう、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度を段階的に減少させる。
【０００９】
本発明の第４の態様によれば、上記バックライト制御装置では、前記キー入力部にキー入力操作のあった回数を計測し、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯された後は、前記単位時間毎の前記キー入力操作の回数が多いほど、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの照度が低くなるよう制御する。
【００１０】
本発明の第５の態様によれば、上記バックライト制御装置では、更に、前記制御部は、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持している間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す通知をする。
【００１１】
本発明の第６の態様によれば、表示部と、キー入力の有無を検出するキー入力部と、キー入力部の背面から当該キー入力部を照らすキーバックライト、および、前記表示部の背面から当該表示部を照らす表示部バックライトの少なくとも１つと、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させない状態を維持し、前記キー入力部のキー入力が可能な状態になった直後から所定時間経過後、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す通知をする制御部とを備えるバックライト制御装置を提供する。
【００１２】
本発明の第７の態様によれば、上記バックライト制御装置では、前記制御部は、キー入力があった場合には、前記表示の前後に関わらず前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させ、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯が前記表示の後に行われた場合、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯が前記表示の前に行われた場合よりも照度を下げて、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる。
【００１３】
本発明の他の態様では、上記バックライト制御装置を備える携帯電話機を提供する。
本発明の他の態様では、上記バックライト制御装置の制御と同様の制御を行うバックライト制御方法を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の第１の態様によれば 、キー入力が可能となった直後にはキーバックライトおよび／または表示部バックライトを点灯せず、所定時間の経過後に前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯する。したがって、明るいところでの時刻の確認等、ユーザが所望の情報を、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯せずとも確認できる場合には、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる前に処理が完了するので電力の消費を抑えることができる。また、この態様の実現には所定の時間を計測する機能が備わっていれば十分であるため、照度センサ等の高価なセンサが必要ない。
【００１５】
本発明の第２の態様によれば、所定時間内にキー入力があった場合、所定時間が経過する前であっても前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯する。したがって、暗所での時刻確認など、即座に前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが必要なときにユーザの利便性を高めることができる。
【００１６】
本発明の第３の態様によれば、キー入力が継続されるにつれてバックライトが暗くなる。これにより、人間の長時間同じものを見ていると微妙な変化に気づきづらい特性を利用して、ユーザが気づきにくい形で省電力化を図ることができる。
【００１７】
本発明の第４の態様によれば、単位時間毎の前記キー入力操作の回数が多いほどバックライトが暗くなる。これにより、照度センサを用いずとも、擬似的に周囲の照度に合った明るさへバックライトを調整できる。すなわち、ユーザが高速でキー入力を行えるほど周囲が明るいと判断できる場合には、周囲が十分に明るいと推測できるので、バックライトを暗くしても問題はない。
【００１８】
本発明の第５の態様によれば、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す表示を行う。これにより、ユーザに対して、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させることができることを通知することができる。
【００１９】
本発明の第６の態様によれば、キー入力が可能となった直後には前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯せず、所定時間の経過後に前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトの点灯をユーザに促す表示を行う。これにより、明るいところでの時刻の確認等、ユーザが所望の情報を、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯せずとも確認できる場合には、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯させる前に処理が完了するので電力の消費を抑えることができる。また、この態様の実現には所定の時間を計測する機能が備わっていれば十分であるため、照度センサ等の高価なセンサが必要ない。
【００２０】
本発明の第７の態様によれば、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯されたタイミングが通知の後であれば暗めに前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを点灯する。これは、通知を経て前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトが点灯された場合、ユーザがいる場所は、入力が困難であるほどの暗所であると推測できるためである。このような暗所では、急激に前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを明るくすると周囲光との差でユーザが眩しく感じる可能性が高い。したがって、前記キーバックライトおよび／または前記表示部バックライトを暗めに点灯することでユーザの不快感を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）閉じ状態の携帯電話機１００を示す図、（ｂ）開き状態の携帯電話機１００を示す図
【図２】携帯電話機１００の構成を示すブロック図
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、キーバックライト１０３の制御（１）を説明するための図
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、キーバックライト１０３の制御（２）を説明するための図
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、キーバックライト１０３の制御（３）を説明するための図
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、第２バックライト１０７の制御を説明するための図
【図７】キーバックライト１０３の制御フロー
【図８】第２バックライト１０７の制御フロー
【図９】（ａ）、（ｂ）は、キーバックライト１０３の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２３】
本発明の携帯端末装置の一実施形態として、折り畳み式の携帯電話機１００（以下、単に携帯電話機１００と記載）について説明する。
【００２４】
図１（ａ）、図１（ｂ）、図２を参照して、携帯電話機１００の構成について説明する。図１（ａ）は、閉じ状態の携帯電話機１００を示す図であり、図１（ｂ）は開き状態の携帯電話機１００を示す図である。
【００２５】
携帯電話機１００は、第１筐体１２１と第２筐体１２３と、第１筐体１２１と第２筐体１２３とを回動可能に連結する連結部１２５から構成される。
【００２６】
第１筐体１２１と第２筐体１２３とは、共に略矩形平板の形状の筐体である。第１筐体１２１は、連結部１２５を介して、第２筐体１２３に対して回動可能に構成されている。同様に、第２筐体１２３は、連結部１２５を介して、第１筐体１２１に対して回動可能に構成されている。
【００２７】
第１筐体１２１の主面１２１Ａには、表示部１１１と通話用のレシーバ１３５とが配置されている。
通話用のレシーバ１３５は、音声処理部１３１により処理された通話相手の音声が出力される。
【００２８】
表示部１１１は、本実施の形態では、液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）で構成され、後述する第２バックライト制御部により制御される。表示部１１１は、液晶ディスプレイのバックライト（第２バックライト）により照らされる。
【００２９】
第２筐体１２３の主面１２３Ａには、キー入力部１０１と通話用のマイク１３３とが配置される。第２筐体１２３の主面１２３Ａは、ユーザがキー入力操作を行う操作面である。
【００３０】
キー入力部１０１は、ユーザの入力操作を受け付ける。キー入力部１０１には、テンキー１６１、電源キー１６２、表示部１１１のバックライト点灯キー１６３、多機能キー１６４などの各種の操作キーが設けられている。
【００３１】
通話用のマイク１３３は、ユーザの音声が入力される。なお、入力されたユーザの音声は、音声処理部１３１により処理されて、図示しない無線部を介して通話相手の携帯電話機へ送信される。
【００３２】
キー入力部１０１の背面全体に渡って、キーバックライト１０３が配置されている。キーバックライト１０３は、後述する第１バックライト制御部１０５により制御される。ユーザのキー入力操作の際に、所定の条件下で、キー入力部１０１全体を照らす。
【００３３】
連結部１２５は、第１筐体１２１と第２筐体１２３とを回動可能に連結し、回転軸Ｘを中心として、両筐体を相対的に回転させることができる。つまり、第２筐体１２３に対して、回転軸Ｘを中心として、第１筐体１２１を回転させると、両筐体の主面を対向させて折り畳むことができる（図１（ａ）、閉じ状態）。また、第２筐体１２３に対して回転軸Ｘを中心として第１筐体１２１を回転させると、両筐体の主面を同じ方向に開いて両筐体を展開することができる（図１（ｂ）、開き状態）。
【００３４】
なお、携帯電話機１００の開閉状態は、第１筐体１２１内に設けられた磁石１７１と、第２筐体内で、閉じ状態の時に磁石１７１と対向する位置に設けられた磁気センサ１７３とにより検出される。磁石１７１の磁力の変化を磁気センサ１７３が検出することで、携帯電話機１００の開閉状態が検出される。
【００３５】
図２は、実施の形態１の携帯電話機１００の構成を示すブロック図である。図２に示す携帯電話機１００は、キー入力部１０１と、キーバックライト１０３と、第１バックライト制御部１０５と、第２バックライト１０７と、第２バックライト制御部１０９と、表示部１１１と、表示制御部１１３と、音声処理部１３１と、マイク１３３と、レシーバ１３５と、端末状態判定部１４１と、キー入力処理部１５１と、を備える。
【００３６】
キー入力部１０１は、ユーザのキー入力操作を受け付ける。ユーザのキーの押下操作を検出する。キー入力操作の検出結果は、キー入力処理部１５１へ出力される。
【００３７】
キー入力処理部１５１は、入力されたキー入力操作の検出結果に基づき、第１バックライト制御部１０５、第２バックライト制御部１０９、表示制御部１１３へ、キー入力操作に対応する操作信号を出力する。
【００３８】
端末状態判定部１４１は、上述した磁気センサ１７３の検出結果に基づき、携帯電話機１００が開き状態（図１（ｂ）参照）であるか、閉じ状態（図１（ａ）参照）であるかを判定し、その判定結果を、第１バックライト制御部１０５、第２バックライト制御部１０９、表示制御部１１３へ出力する。
【００３９】
第１バックライト制御部１０５は、入力されたキー入力操作に対応する操作信号又は端末状態判定部１４１の判定結果に基づき、キーバックライト１０３の点灯・消灯の制御を行う。
【００４０】
具体的には、第１バックライト制御部１０５は、携帯電話機１００が閉じ状態から開き状態へ遷移した時、所定時間キーバックライト１０３を消灯した状態を保つ制御行う（図３（ａ）、（ｂ）参照）。なお、本実施の形態の携帯電話機１００は照度センサを備えていないものを想定しているので、この制御は、周囲光レベルに依らず行われる。
【００４１】
また、第１バックライト制御部１０５は、携帯電話機１００が閉じ状態から開き状態へ遷移した後、ユーザによりキー押下操作が開始されると、キーバックライト１０３を点灯する制御を行う。なお、携帯電話機１００が閉じ状態から開き状態へ遷移した後、キーバックライト１０３が消灯している所定時間経過しないうちは、第１バックライト制御部１０５は、キーバックライト１０３を点灯する制御を行わない。
【００４２】
また、第１バックライト制御部１０５は、ユーザのキー押下操作が継続的に検出される場合、キーバックライト１０３の点灯レベルを、ユーザのキー押下操作の支障にならない範囲で、点灯レベルを段階的に下げる（図４（ａ）〜図４（ｄ）参照）。具体的には、キーバックライト１０３に流れる電流量を、単位時間毎に所定量削減する。
【００４３】
また、第１バックライト制御部１０５は、ユーザのキー押下操作が継続的に検出される場合、単位時間毎のキーの押下操作の回数に基づき、キーバックライトの点灯レベルを制御する（図５（ａ）〜図５（ｄ）参照）。
【００４４】
キーバックライト１０３は、第１バックライト制御部１０５の制御により、点灯又は消灯する。本実施の形態では、キー入力部１０１の背面全面に渡って、複数のＬＥＤ素子で構成されるキーバックライトがキー入力部１０１全体に設けられており、キー入力部１０１の背面全面が光る。
【００４５】
第２バックライト制御部１０９は、入力されたキー入力操作に対応する操作信号又は端末状態判定部１４１の判定結果に基づき、第２バックライト１０７の点灯・消灯の制御を行う。第２バックライト１０７とは、表示部１１１のバックライトである。具体的には、第２バックライト制御部１０９が、表示部１１１のブラウザ画面を操作するキーの押下操作が継続中である場合、第２バックライト１０７の点灯レベルを段階的に減少させる（図６（ａ）〜図６（ｃ）参照）。たとえば、第２バックライト１０７に流れる電流量を、単位時間毎に所定量増減することで実現される。
【００４６】
表示部１１１のバックライトとして機能する第２バックライト１０７は、第２バックライト制御部１０９の制御により、点灯又は消灯する。本実施の形態では、表示部１１１は液晶画面（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ；ＬＣＤ）であり、第２バックライト１０７は、ＬＣＤバックライトである。
【００４７】
表示制御部１１３は、入力されたキー入力操作に対応する操作信号及び端末状態判定部１４１の判定結果に基づき、表示部１１１の表示を制御する。具体的には、表示制御部１１３は、キーバックライト１０３が消灯されたまま、携帯電話機１００が開き状態で、キーの押下操作が検出されずに所定時間経過すると（図３（ｃ）参照））、キーバックライト点灯を促す表示を行うよう、表示部１１１を制御する。また、この際、表示部への表示とともに、または、表示に替えて、バックライトの点灯に用いるボタンを発光させるなどとしても良い。図３（ｃ）ではバックライト点灯キー１６３を点灯させることがこれに該当する。すなわち、バックライトの点灯を促す通知ができれば、その手段は問わない。
【００４８】
表示部１１１は、表示制御部１１３の制御により、その表示が制御される。なお、表示部１１１のバックライトは、上述のように第２バックライト制御部１０９の制御により、点灯又は消灯する。
【００４９】
音声処理部１３１は、通話用のマイク１３３を介してユーザの音声が入力される。ユーザの音声に対して、通話相手の携帯電話機へ無線送信するための各種音声処理を施す。また、音声処理部１３１は、通話用のレシーバ１３５を介して、通話相手の音声を出力するために、各種音声処理を施す。
【００５０】
[キーバックライト１０３の制御（１）]
図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照して、キーバックライト１０３の制御（１）について説明する。図３（ａ）〜図３（ｃ）はキーバックライト１０３の制御（１）を説明するための図である。
【００５１】
図３（ａ）に示すように携帯電話機１００が閉じ状態から、図３（ｂ）に示す開き状態へ遷移した時、キーバックライト１０３は消灯した状態を保つ。キーバックライト１０３が消灯した状態であっても、携帯電話機１００はキーバックライト１０３を点灯させない分、省電力化できる。
【００５２】
特に、図３（ｂ）に示すように、時刻表示“１２：３４”、アンテナ受信状態、メール着信状態などを確認するだけであれば、キーバックライト１０３を点灯させなくても良い。つまり、時刻表示“１２：３４”、アンテナ受信状態、メール着信状態などを確認するだけであれば、キーの操作は必要ないため、キーバックライト１０３が消灯した状態であっても、操作入力を行いにくくなることはない。なお、本実施の形態では、第２バックライト１０７（ＬＣＤバックライト）は携帯電話機１００が開き状態へ遷移した時に点灯させる。これは、暗所であっても時刻表示等を確認できるようにするためである。ただし、更なる省電力化を図る場合には、キーバックライト１０３と同様、所定時間が経過するまでは消灯した状態を保つ等としても良い。
【００５３】
そして、図３（ｂ）に示す状態で、キーの押下操作が検出されずに所定時間経過すると、図３（ｃ）に示すように、表示部１１１には、キーバックライト点灯の機能が割り当てられたバックライト点灯キー１６３を押下することを促す表示がなされる。
【００５４】
このように、携帯電話機１００はキーバックライト１０３を点灯させない分、省電力化できる。さらに、所定時間経過すれば、キーバックライト点灯を促す表示が表示部１１１に現れるので、ユーザの用途に合わせて、キーバックライトを点灯させることができる。時刻表示“１２：３４”、アンテナ受信状態、メール着信状態などを確認するだけであれば、キーバックライト１０３が消灯した状態であっても、周囲光レベルは十分である。
【００５５】
[キーバックライト１０３の制御（２）]
図４（ａ）〜図４（ｄ）を参照して、キーバックライト１０３の制御（２）について説明する。図４（ａ）〜図４（ｄ）はキーバックライト１０３の制御（２）を説明するための図である。
【００５６】
図４（ａ）に示すように携帯電話機１００が閉じ状態から、図４（ｂ）に示す開き状態へ遷移した時、ユーザによりキー押下操作が開始されると、キー入力にバックライトの点灯が必要であると判断して、キーバックライト１０３が点灯される。ここで、例えば、図４（ｂ）に示す開き状態から、たとえばメール作成時、キーの押下操作が継続的に検出されると、図４（ｃ）に示すように、キーバックライト１０３の点灯状態は、図４（ｂ）に示す最も明るい点灯レベルから、一つレベルが下がった点灯レベルへ遷移する。さらに、図４（ｃ）の状態でキーの押下操作が継続的に検出される場合、図４（ｄ）に示すように、キーバックライト１０３の点灯状態は、図４（ｃ）に示す点灯レベルから一つ明るさのレベルが下がった点灯レベルへ遷移する。なお、キーバックライト１０３の点灯レベルを段階的に下げる方法としては、キーバックライト１０３に流れる電流量を、単位時間毎に所定量削減することで実現される。
【００５７】
図４（ａ）〜図４（ｄ）を参照して説明したように、携帯電話機１００は、ユーザが長時間操作を行っている場合に、キーバックライト１０３に流れる電流を単位時間ごとに一定量削減し、キーバックライト１０３の点灯レベルを下げることができる。これは、ユーザが長時間、同じもの（たとえば、キー入力部１０１）を見ていると、微妙な変化に気づきづらい特性を利用している。これにより、携帯電話機１００は、ユーザのキー押下操作を妨げることなく、キーバックライト１０３の省電力化を実現できる。言い換えると、ユーザが長時間、同じもの（たとえば、キー入力部１０１）を見ていると、微妙な変化に気づきづらい特性を利用して、携帯電話機１００は、照度センサを用いずにキーバックライト１０３の点灯レベルを所定量だけ段階的に下げ、ユーザのキー押下操作を妨げない程度に周囲光レベルを得ている。これは、メール作成やブラウジングなど、キー押下操作が長時間、継続的になされる場合に、特に有効な省電力化の方法である。
【００５８】
[キーバックライト１０３の制御（３）]
図５（ａ）〜図５（ｄ）を参照して、キーバックライト１０３の制御（３）について説明する。図５（ａ）〜図５（ｄ）はキーバックライト１０３の制御（３）を説明するための図である。キーバックライト１０３の制御（３）では、第１バックライト制御部１０５が、単位時間毎のキーの押下操作の回数に基づき、キーバックライトの点灯レベルを制御する。キーバックライト１０３の点灯レベルを段階的に制御する方法としては、キーバックライト１０３に流れる電流量を、単位時間毎に所定量増減することで実現される。
【００５９】
図５（ａ）に示す開き状態では、キーバックライト１０３が消灯されている。この場合、キー入力部１０１のキー押下操作は、１０秒あたり５０回以上となっている。つまり、キー押下操作が単位時間あたり所定回数以上あることから、キーバックライト１０３が点灯していなくても、キー押下操作に支障はないと判断され、第１バックライト制御部１０５の制御により、キーバックライト１０３が消灯されている。
【００６０】
図５（ｂ）に示す開き状態では、キーバックライト１０３が最も明るい点灯レベルで点灯している。この場合、キー入力部１０１のキー押下操作は、単位時間１０秒あたり所定量の２０回未満となっている。つまり、キー押下操作が単位時間あたり所定回数未満であることから、キーバックライト１０３を最も明るい点灯レベルで点灯させていないと、キー押下操作に支障があると判断され、第１バックライト制御部１０５の制御により、キーバックライト１０３が全点灯されている。
【００６１】
図５（ｃ）に示す開き状態では、キーバックライト１０３が最も明るい点灯レベルの一つ下の点灯レベルで点灯している。この場合、キー入力部１０１のキー押下操作は、単位時間１０秒あたり所定量の２０回以上となっている。
【００６２】
図５（ｄ）に示す開き状態では、キーバックライト１０３が消灯した状態から一つ上の点灯レベルで点灯している。この場合、キー入力部１０１のキー押下操作は、単位時間１０秒あたり所定量の３０回以上となっている。
【００６３】
上述のように、単位時間毎のキーの押下操作の回数に基づき、第１バックライト制御部１０５の制御により、キーバックライトの点灯レベルを段階的に制御することで、携帯電話機１００は、ユーザのキー押下操作を妨げることなく、キーバックライト１０３の省電力化を実現できる。言い換えると、携帯電話機１００は、照度センサを備えていなくとも（または照度センサを用いなくとも）、単位時間毎のキーの押下操作の回数に基づきキーバックライト１０３の点灯レベルを調整する 。これにより、ユーザのキー押下操作を妨げない程度に周囲光レベルを得ている。
【００６４】
[第２バックライト１０７の制御（１）]
図６（ａ）〜図６（ｃ）を参照して、表示部１１１のバックライトである第２バックライト１０７の制御について説明する。図６（ａ）〜図６（ｃ）は第２バックライト１０７の制御を説明するための図である。第２バックライト１０７の制御（１）では、第２バックライト制御部１０９が、たとえば、表示部１１１のブラウザ画面を操作するキーの押下操作が継続中、第２バックライト１０７の点灯レベルを制御する。第２バックライト１０７の点灯レベルを段階的に制御する方法としては、たとえば、第２バックライト１０７に流れる電流量を、単位時間毎に所定量増減することで実現される。
【００６５】
図６（ａ）に示す開き状態では、表示部１１１のバックライトである第２バックライト１０７が最も明るい点灯レベルで点灯している。ここで、ブラウザ画面を操作するために、キー押下操作が長時間継続的されている場合、図６（ｂ）に示すように、第２バックライト１０７の点灯レベルが、最も明るい点灯レベルから１つ下の点灯レベルに下げられる。さらに、ブラウザ画面を操作するために、キー押下操作が長時間継続的されている場合、第２バックライト１０７の点灯レベルが、図６（ｂ）に示す点灯レベルから１つ下の点灯レベルに下げられる。この点灯レベルの変化は、表示部１１１を目視するユーザにとっては、微妙な変化であり、気づきづらい。そのため、ブラウザ画面を操作するためのキー押下操作に支障をきたすことなく、第２バックライト１０７の点灯レベルを下げ、第２バックライト１０７の省電力化を図ることができる。
【００６６】
図６（ａ）〜図６（ｃ）を参照して説明したように、携帯電話機１００は、ユーザが長時間操作を行っている場合に、第２バックライト１０７に流れる電流を単位時間ごとに一定量削減し、第２バックライト１０７の点灯レベルを下げることができる。これは、ユーザが長時間、同じもの（たとえば、表示部１１１）を見ていると、微妙な変化に気づきづらい特性を利用している。これにより、携帯電話機１００は、ユーザのキー押下操作を妨げることなく、第２バックライト１０７の省電力化を実現できる。言い換えると、ユーザが長時間、同じもの（たとえば、表示部１１１）を見ていると、微妙な変化に気づきづらい特性を利用して、携帯電話機１００は、照度センサを用いずに第２バックライト１０７の点灯レベルを所定量だけ段階的に下げ、ユーザのキー押下操作を妨げない程度に周囲光レベルを得ている。これは、メール作成やブラウジングなど、長時間、キー押下操作が継続的になされる場合に、特に有効な省電力化の方法である。
【００６７】
次に、図７を参照して、キーバックライト１０３の制御フローについて説明する。
ステップＳＴ７０１では、携帯電話機１００が閉じ状態から開き状態へ遷移する。そして、分岐ＳＴ７０３へ遷移する。
【００６８】
分岐ＳＴ７０３では、キー入力操作可能な状態で所定時間経過したかどうか判定される。そして、所定時間経過した場合（ＹＥＳ）、ステップＳＴ７０５へ遷移し、そうでない場合（ＮＯ）、図８の第２バックライト１０７の制御フローのステップＳＴ８０１へ遷移する。
【００６９】
ステップＳＴ７０５では、表示部１１１に、キーバックライト１０３の点灯をユーザに促す表示を表示する。そして、分岐ＳＴ７０７へ遷移する。
【００７０】
分岐ＳＴ７０７では、キーバックライト１０３が点灯したかどうかを判定する。そして、キーバックライト１０３が点灯した場合（ＹＥＳ）、分岐ＳＴ７０９へ遷移し、キーバックライト１０３が点灯しない場合（ＮＯ）、ステップＳＴ７１３へ遷移する。
【００７１】
分岐ＳＴ７０９では、キー入力操作が継続中であるかどうかを判定する。そして、キー入力操作が継続されている場合（ＹＥＳ）、ステップＳＴ７１１へ遷移し、キー入力操作が継続されていない場合（ＮＯ）、ステップＳＴ７１３へ遷移する。
【００７２】
ステップＳＴ７１１では、キーバックライトの点灯レベルを段階的に減少させる。そして、ステップＳＴ７１５へ遷移する。
【００７３】
ステップＳＴ７１３では、キーバックライト１０３が消灯する。そして、キーバックライト１０３の制御フロー（１）が終了する。
【００７４】
次に、図８を参照して、表示部１１１のバックライトである第２バックライト１０７の制御フローについて説明する。
【００７５】
ステップＳＴ８０１では、表示部１１１のバックライト（第２バックライト１０７）を全点灯する。そして、分岐ＳＴ８０３へ遷移する。
【００７６】
分岐ＳＴ８０３では、キー入力操作が継続中であるかどうかを判定する。キー入力操作が継続中である場合（ＹＥＳ）、ステップＳＴ８０５へ遷移し、キー入力操作が継続中でない場合（ＮＯ）、ステップＳＴ８０７へ遷移する。
【００７７】
ステップＳＴ８０５では、表示部１１１のバックライト（第２バックライト１０７）の点灯レベルを段階的に減少させる。
【００７８】
ステップＳＴ８０７では、表示部１１１のバックライト（第２バックライト１０７）を消灯する。
【００７９】
（変形例：キーバックライト１０３Ａ）
本実施の形態では、キーバックライト１０３の制御の電流削減方法に関して１灯あたりに流れる電流を削減するように表現されていたが、これに限らない。図９（ａ）、（ｂ）に、キーバックライト１０３の変形例を示す。この場合、キーバックライト１０３Ａの点灯レベルは、発光するＬＥＤ素子の数により制御される。例えば、図９（ａ）に示すように、１６個のＬＥＤを点灯（全点灯）させた場合を最も明るい点灯レベルとし、図９（ｂ）に示すように、４個のＬＥＤを点灯させた場合を、ユーザによりキー押下操作を妨げない最低限の点灯レベルとする。
【００８０】
また、本実施の形態では、キーバックライト１０３としてＬＥＤを用いていたが、これに限られるものではない。例えば、キー入力部１０１の背面全面に発光素子（たとえば、有機ＥＬ素子）を設けるとしても良い。ただし、有機ＥＬ素子は、ＬＥＤ素子に比べて高価であるため、本実施の形態が想定しているような、高価なセンサ等を省略する廉価版の端末については、ＬＥＤを採用する方が望ましい。
【００８１】
また、本実施の形態では、携帯電話機１００は、照度センサを備えないものとしたが、これに限られるものではない。照度センサを備える携帯電話機に対して本実施の形態の機能を持たせても良い。この場合でも、照度センサや各バックライトに供給すべき電力を削減できるので、消費電力を抑えることができる。
【００８２】
また、本実施の形態では、キーバックライト１０３および第２バックライト１０７それぞれの制御を説明したが、これに限られるものではない。キーバックライト用として説明した制御を第２バックライト１０７に適用したり、第２バックライト用として説明した制御をキーバックライト１０３に適用したりしても良い。
【００８３】
また、本実施の形態では、図５（ｂ）の場合には、キーバックライト１０３を全点灯させるとしたが、これに限られるものではない。例えば、ユーザが予め最大の明るさを指定できるとしてもよい。
【００８４】
また、本実施の形態では、キーバックライト１０３または第２バックライト１０７の明るさを段階的に減少させる場合の例として、ブラウザの操作を想定していたが、これに限られるものではない。ブラウザの操作は、ユーザが長時間操作を行う例の一つに過ぎず、メール作成やアプリの操作など長時間操作を行う可能性が高い他の場合や、長時間の操作を行わない場合であっても、各バックライトの明るさを段階的に減少させても良い。
【００８５】
また、本実施の形態では、各バックライトの明るさの変動の範囲に制限を設けていなかったが、これに限られるものではない。近年の携帯電話機では、５段階等の複数のレベルのいずれかにバックライトの明るさを設定することができるが、携帯電話機の機能上は、ユーザが設定可能な各レベルよりも詳細にバックライトの明るさを微調整することができることが多い。このような場合、ユーザから設定されたレベルの範囲を超えない範囲内で明るさを制御するとしても良い。
【００８６】
また、本実施の形態では、所定時間経過後に各バックライトの点灯を促す通知を行っていたが、これに限られるものではない。所定時間の経過する前に各バックライトの点灯を促す通知を行っても良い。
【００８７】
また、本実施の形態では、バックライト点灯キー１６３によってキーバックライト１０３の点灯を指示していたが、これに限られるものではない。例えば、任意のキーを押すことでバックライトが点灯されるなどとしてもよい。
【００８８】
また 、本実施の形態では、通知の後にバックライトを点灯した場合と、通知の前にバックライトを点灯した場合とで特に区別を設けていなかったが、これに限られるものではない。通知の後にバックライトを点灯した場合には、通知の前にバックライトを点灯した場合よりも暗めにバックライトを点灯してもよい。これは、通知があるまでバックライトの点灯ができなかった場合、ユーザが非常に暗いところで携帯電話機１００を操作している可能性が高いためである。そのような暗所では、ユーザの目は暗所に慣れているのでバックライトをいきなり全点灯させるなどとすると、バックライトを非常に眩しく感じさせてしまい、不快感を抱かせる恐れがある。そこで、そのような場合には、バックライトを暗めに点灯することで、ユーザの不快感を軽減する。
【００８９】
また、本実施の形態では、折り畳み型の携帯電話機を例として説明したがこれに限られるものではない。ＰＤＡやゲーム機、ＰＣ等、キーもしくはディスプレイにバックライトを用いる電子機器であれば、他の電子機器に対しても上述した実施の形態は適用できる。また、その形状も折り畳み型に限るものではなく、スライド型やストレート型にも本実施の形態は適用できる。スライド型の場合は、キー入力が可能となる状態の例として、表示筐体に覆われているキーを露出させるためにスライドさせることなどが考えられる。またストレート型の場合には、スリープ状態の解除等が、キー入力が可能となる状態の例として挙げられる。なお、スリープ状態の解除等は、ストレート型に限らず折り畳み型やスライド型でも発生しうるので、これらの形状の場合にもキー入力が可能となる状態の例の１つに該当する。
【００９０】
また、上記各実施の形態の説明に用いた各機能ブロックは、典型的には集積回路であるLSIとして実現される。これらは個別に１チップ化されてもよいし、一部または全てを含むように１チップ化されてもよい。ここでは、LSIとしたが、集積度の違いにより、IC、システムLSI、スーパーLSI、ウルトラLSIと呼称されることもある。
【００９１】
また、集積回路化の手法はLSIに限るものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。LSI製造後に、プログラムすることが可能なFPGA（Field Programmable Gate Array）や、LSI内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用してもよい。
【００９２】
さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりLSIに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてありえる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明に係るバックライト制御装置及び携帯電話機は、照度センサを用いずバックライトを制御することで省電力化できるという効果を有し、携帯電話機等として有用である。
【符号の説明】
【００９４】
１００              携帯電話機
１０１              キー入力部
１０３、１０３Ａ    キーバックライト
１０５              第１バックライト制御部
１０７              第２バックライト
１０９              第２バックライト制御部
１１１              表示部
１１３              表示制御部
１４１              端末状態判定部
１５１              キー入力処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012010016.tif 000009
【図８】
2012010016.tif 000010
【図９】
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