(57)【要約】【課題】ユニットケース，外部接続端子の配列については従来の補助接点ユニットの構成を踏襲しつつ、その接点部にマイクロスイッチを採用して防塵性，信頼性の向上が図れるように構成したサイドオンタイプの補助接点ユニットを提供する。【解決手段】ユニットケース２ａに、該ケース内部の中央空所に嵌入して電磁接触器の接点機構に連係させる上下スライド式の操作ロッド６と、該操作ロッド６を挟んでその左右両側に対向配置した一対のマイクロスイッチ７(ＮＣ)，７(ＮＯ)と、および左右に分け前記操作ロッド６の両側に配した一対の端子板８ａ，８ｂおよび９ａ，９ｂを組としてユニットケース２ａの上段側，下段側に配置した２組の外部接続端子８，９とを搭載し、かつ前記２組の外部接続端子８，９とこれに対応するマイクロスイッチ７(ＮＣ)，７(ＮＯ)の端子との間を配線導体（薄板の平板導体１０，１３、線導体１１，１２）を介して接続する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁接触器の本体に外付けして使用するサイドオンタイプの補助接点ユニットであって、そのユニットケースに、該ケース内部の中央空所に挿入して電磁接触器の接点機構に連係させたスライド式の操作ロッドと、該操作ロッドを挟んでその左右両側に対向配置した一対のマイクロスイッチと、および左右に分け前記操作ロッドの両側に配した一対の端子板を組としてユニットケースの上段側，下段側に配置した２組の外部接続端子とを搭載した上で、各組の外部接続端子とこれに対応するマイクロスイッチの端子との間に配線導体を接続したことを特徴とする電磁接触器の補助接点ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の補助接点ユニットにおいて、操作ロッドの側方を横切って外部接続端子の端子板とマイクロスイッチの端子との間を接続する配線導体が薄板の平板導体であることを特徴とする電磁接触器の補助接点ユニット。
【請求項３】
請求項１に記載の補助接点ユニットにおいて、マイクロスイッチが双投形スイッチであり、上，下段に分けてユニットケースに配置した２組の外部接続端子の一方を常閉接点用，他方を常開接点用の接続端子に指定した上で、各組の端子板をこれに対応するマイクロスイッチの端子に接続したことを特徴とする電磁接触器の補助接点ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁接触器の本体に外付けして使用するサイドオンタイプの補助接点ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように電磁接触器の付属品（オプション）として補助接点ユニットがある。この補助接点ユニットは、電磁接触器の投入，遮断動作に連動する補助接点の信号を外部の電子制御回路などに出力するもので、その形式として電磁接触器の本体頂部に外付けするヘッドオンタイプ、および電磁接触器の本体側面に外付けして使用するサイドオンタイプがある。
【０００３】
次に、従来における一般的なサイドオンタイプの補助接点ユニットを図６，図７に示す（例えば、特許文献１参照）。図６において、１は電磁接触器、２は補助接点ユニットであり、該補助接点ユニット２はそのユニットケース２ａの背面に設けた係合爪２ａ−１を電磁接触器１のケース１ａの側壁に係合して取付け、この取付位置で後記のようにユニットケース２ａの背面に突き出した接触子ホルダの連結アーム３ａを電磁接触器のケースに開口した溝穴１ｂを通して主接点の接触子ホルダ１ｃに連結している。
【０００４】
この補助接点ユニット２の内部構造は図７に示すごとくであり、ユニットケース２ａには、該ケース内部の中央空所に嵌入して上下スライド可能に案内支持した接触子ホルダ３、該接触子ホルダ３に搭載した橋絡形の可動接点４ａ，４ｂ、該可動接点４ａ，４ｂに対応してユニットケース２ａの上段側，および下段側に分けて配置した外部接続端子（ネジ端子）と一体な固定接点５ａ，５ｂが配置されており、前記接触子ホルダ３に設けた連結アーム３ａがユニットケース２ａの背面側に突き出している。この構成で、上段側の固定接点５ａと可動接点４ａが常閉接点部（ＮＣ）を構成し、下段側の固定接点５ｂと可動接点４が常開接点部（ＮＯ）を構成している。なお、３ｂは可動接点４ａと４ｂの間に介装した接触バネである。
【０００５】
上記構成になる補助接点ユニット２の動作は特許文献１に述べられており、電磁接触器１の遮断状態では、補助接点ユニット２の接触子ホルダ３が上昇位置に移動して可動接点４ａ／固定接点５ａが閉極（ＯＮ）、可動接点４ｂ／固定接点５ｂが開極（ＯＦＦ）して上段側の常閉接点部（ＮＣ）を介して外部回路に接点信号を出力する。一方、電磁接触器１の投入動作によりその内部の接触子ホルダ１ｃ（図６参照）が下方に移動すると、これに連動して補助接点ユニット２の接触子ホルダ３が下方にスライド移動し、いままで閉極していた可動接点４ａ／固定接点５ａは開極（ＯＦＦ）し、可動接点４ｂ／固定接点５ｂが閉極（ＯＮ）に切り換わって下段側の常開接点部（ＮＯ）から接点信号を出力する。
【０００６】
なお、この補助接点ユニットの使用電圧，電流は電磁接触器の主回路電圧，電流に比べて極めて低く、仕様の一例として最小使用電圧はＤＣ５Ｖ，電流は３ｍＡである。また、補助接点ユニットは電磁接触器の動作状態を接点信号として外部の制御回路に出力するものであり、その動作，機能には高い信頼性が要求される。
【０００７】
ところで、前記のように可動接点４ａ，４ｂ、および固定接点５ａ，５ｂを裸のままユニットケース２ａの内部空間に組み込んだ従来構造の補助接点ユニットは防塵性が低く、電磁接触器１に外付けした使用状態でユニットケース２ａの隙間を通じ周囲からケース内部に侵入した塵埃が固定，可動接点の表面に付着すると、接点間の接触不良を引き起こすおそれがある。しかも、先記のように補助接点ユニットの使用電圧，電流は電磁接触器の主回路に比べて非常に低いことから接点の塵埃付着による通電性への影響が大きく、このままでは高い防塵性，接点動作の信頼性を確保することが難しい。
【０００８】
一方、電磁接触器の本体に主回路接点と並置して補助接点を搭載したタイプの電磁接触器について、その補助接点に防塵性の高いマイクロスイッチを採用した構造の電磁接触器が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平２−２１３０１８号公報（図４，図５）
【特許文献２】特開平２−２５３５３１号公報（図１，図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
先記のように従来構造の補助接点ユニット（図５，図６）は防塵性が低い問題があることから、補助接点ユニットの接点部に特許文献２と同様なマイクロスイッチを採用すれば、様々な外部環境の下で防塵性，動作信頼性の向上化が期待できる。
【００１１】
ところで、市販の標準的なマイクロスイッチ（双投形）は、図５で示すように密閉形外郭ケースに共通接点（ＣＯＭ），常開接点（ＮＯ），常閉接点（ＮＣ）の接点機構を収容し、ケースの外側にアクチュエータ，および各接点の接続端子を設けた構造であり、図７に示した補助接点ユニット２の接点機構とは形態が根本的に異なる。したがって、電磁接触器に連動する接点部にマイクロスイッチを採用した補助接点ユニットを新たに開発するには、従来構造と比べて、マイクロスイッチの操作機構のほか、外部接続端子の配置，および外部接続端子とマイクロスイッチとの間を接続する内部配線構造などに大幅な変更を加える必要がある。
【００１２】
この場合に、マイクロスイッチの採用によって補助接点ユニットにおける外部接続端子の配列，位置が従来の補助接点ユニットと異なると、ユーザーにとっては誤配線の要因になる懸念があって好ましくない。
【００１３】
例えば、先記特許文献１の図１に開示されている補助接点ユニットの構成で、摺動コマ（３）の両側に配置したバネ式接触子（５Ａ，５Ｂ）をマイクロスイッチに置き替えた上で、このマイクロスイッチの端子とユニットケースの上下段に配した接続端子との間にリード線を接続してマイクロスイッチ内蔵型の補助接点ユニットを構成することが考えられる。しかしながら、この組立構造では常開接点，常閉接点と個々に対応する各組の外部接続端子がユニットケースの左側と右側に分かれることになり、図７に示した従来製品の補助接点ユニットとは外部接続端子の配列が変わるために、先記のような誤配線の問題が残る。
【００１４】
そのほか、マイクロスイッチを採用したサイドオンタイプの補助接点ユニットを新たに開発するに当たっては、次記のような留意すべき課題もある。すなわち、操作盤などの盤内に設置する電磁接触器は単体で使用する例は少なく、多くの場合は盤内に敷設した取付レールに補助接点ユニットを外付けした複数台の電磁接触器を左右に重ね合わせて並置するようにしている。したがって、この電磁接触器が占有する盤内スペースを小さく抑えるためにも、補助接点ユニットはその外形厚さ寸法をできるだけ小さくする必要がある。ちなみに、図６に示した従来の補助接点ユニット製品では、その外形厚さ寸法が１２mmである。
【００１５】
上記のような観点から、接点部にマイクロスイッチを採用した補助接点ユニットを新たに設計，製作するに当たっては、ユニットケースに内蔵するマイクロスイッチ，外部接続端子の配置、およびマイクロスイッチと外部接続端子との間を接続する内部配線についても配慮，工夫が必要となる。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、ユニットの接点部にマイクロスイッチを採用して防塵性，信頼性の向上を図りつつ、ユニットケース，外部接続端子については従来製品の補助接点ユニットと同じ外形、端子配列を踏襲して同等な配線性を確保したサイドオンタイプの補助接点ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明の補助接点ユニットでは、そのユニットケースに、該ケース内部の中央空所に挿入して電磁接触器の接点機構に連係させたスライド式の操作ロッドと、該操作ロッドを挟んでその左右両側に対向配置した一対のマイクロスイッチと、および左右に分け前記操作ロッドの両側に配した一対の端子板を組としてユニットケースの上段側，下段側に配置した２組の外部接続端子とを搭載した上で、各組の外部接続端子とこれに対応するマイクロスイッチの端子との間に配線導体を接続するものとし（請求項１）、具体的には次記のような態様で構成することができる。
（１）前記構成において、操作ロッドの側方を横切って外部接続端子の端子板とマイクロスイッチの端子との間を接続する配線導体に薄板の平板導体を採用する（請求項２）。
（２）前記のマイクロスイッチが双投形スイッチであり、上，下段に分けてユニットケースに配置した２組の外部接続端子の一方を常閉接点用，他方を常開接点用の接続端子に指定した上で、各組の端子板をこれに対応するマイクロスイッチの端子に配線導体を介して接続する（請求項３）。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成によれば、ユニットケースの外形、および上下段に分けてユニットケースに配置した外部接続端子の配列に関して、従来の補助接点ユニットと同じ構成を踏襲しつつ、ユニット内部の接点部にマイクロスイッチを採用して防塵性，信頼性の高い補助接点ユニットを構成することができる。
【００１９】
ここで、操作ロッドの側方を横切って外部接続端子の端子板とマイクロスイッチの端子との間を接続する配線導体については、板厚の薄い平板導体（例えば、板厚：数１００μｍ程度の薄板金属板）をユニットケースに形成した中央空所の内壁面に添わせて布設することにより、該中央空所に挿入した操作ロッドを支障なくスライドさせることができるとともに、ユニットケースの外形厚さを従来製品（図６参照）と同等な寸法に抑えて補助接点ユニットをコンパクトに構成できる。
【００２０】
また、この補助接点ユニットに搭載するマイクロスイッチに双投形のマイクロスイッチを採用することで、同じ仕様のマイクロスイッチを共通部品として補助接点ユニットの常開，常閉接点部を構成することができて部品の管理，組立性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例による補助接点ユニットの略示構成図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図である。
【図２】図１における内部構造の立体図であって、（ａ），（ｂ）はそれぞれ正面側，背面側から見た図である。
【図３】図２における外部接続端子とマイクロスイッチとの間の配線構造を表す立体図であって、（ａ）は上段側の接続端子，（ｂ）は下段側の接続端子とこれに対応するマイクロスイッチとの間の配線構造図である。
【図４】図１の補助接点ユニットを模式図で表した動作説明図であって、（ａ）、（ｂ）はそれぞれ電磁接触器の遮断，投入状態に対応する図である。
【図５】図１の補助接点ユニットに採用する双投形のマイクロスイッチの構造図である。
【図６】電磁接触器の本体に外付けする補助接点ユニットの概要構造図である。
【図７】図６における補助接点ユニットの詳細構造図であって、（ａ）はユニット内部の正面図、（ｂ）はユニットの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図５に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図６，図７に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
まず、補助接点ユニット２のユニットケース２ａは、図６，図７に示した従来のユニットケースと同じ形状であり、そのケース内部の中央空所には従来の接触子ホルダ３に代えて、後記するマイクロスイッチの操作体として機能する操作ロッド６が上下スライド可能に案内支持されており、この操作ロッド６には従来の接触子ホルダ３と同様に、電磁接触器の本体に向けてユニットケース２ａの背面側に連結アーム６ａが突き出している。
【００２３】
一方、従来構造の接点部（図７における可動接点４ａ，４ｂ、および固定接点５ａ，５ｂ）に代えて、図示実施例では前記操作ロッド６を挟んでその左右両側に一対のマイクロスイッチ７(ＮＯ)，７(ＮＣ)が対向配置されている。このマイクロスイッチ７は、図５に示した双投形のマイクロスイッチであり、そのアクチュエータ７ａが操作ロッド６の移動経路に向けて突き出すように配置されている。なお、図５に表した端子記号ＣＯＭは共通端子、ＮＯは常開端子、ＮＣは常閉端子である。
【００２４】
また、図１に戻ってユニットケース２ａには、前記マイクスイッチ７(ＮＣ)に対応する外部接続端子８、およびマイクロスイッチ７(ＮＯ)に対応する外部接続端子９が上段，下段に分けて次のように配置されている。すなわち、外部接続端子８，９は、それぞれ２枚の端子ネジ付きの端子板８ａ，８ｂ、および９ａ，９ｂ分けた上で、各端子板がユニットケース２ａの左右両端部に形成した上下段の端子台部に設置されている。
【００２５】
そして、上段側の端子台部に配した外部接続端子８の端子板８ａ，８ｂ，および下段側の端子台部に配した外部接続端子９の端子板９ａ，９ｂと、操作ロッド６の左右両側に配したマイクロスイッチ７(ＮＯ)，７(ＮＣ)との間が符号１０〜１３で表す配線導体を介して図示のように接続されている。
【００２６】
ここで、正面から見て上段左側の端子板８ａと操作ロッド６の右側に並ぶマイクロスイッチ７(ＮＣ)の端子ＮＣとの間、および下段右側の端子板９ｂと操作ロッド６の左側に並ぶマイクロスイッチ７(ＮＯ)の端子ＣＯＭとの間が、操作ロッド６の前，後を斜めに横切るようにユニットケース２ａの中央空所の内壁面に添わせて布設した薄板の平板導体１０，１３を介して相互接続されている。このように、可動体である操作ロッド６の側方を横切って配線する導体にある程度の撓み剛性を有する板厚の薄い平板導体（例えば、板厚：数１００μｍ程度の極薄い金属板（鉄，アルミ，リン青銅板など）を使用することにより、この平板導体１０，１３をガイド面として中央空所に挿入した操作ロッド６を支障なく上下にスライド操作させることができるとともに、ユニットケース２ａの外形厚さを図６に示した従来製品と同等な寸法に抑えて補助接点ユニットを薄形，コンパクトに構成できる。
【００２７】
なお、前記の平板導体１０，１３は単体部品としてその先端を端子板８ａ，９ｂにはんだ付けするか、あるいは、あらかじめ端子板８ａ，９ｂの後端に連ねて一体形成し、配線時に平導体部分を適当に折り曲げて配線することも可能である。
【００２８】
一方、上段右側の端子板８ｂとマイクロスイッチ７(ＮＣ)の端子ＣＯＭとの間、および下段左側の端子板９ｂと操作ロッドの左側に並ぶマイクロスイッチ７(ＮＯ)の端子ＮＯとの間は、可撓性の撚り線に絶縁被覆を施した通常の線導体１１，１２を介して接続されている。
【００２９】
なお、前記した平板導体１０，１３の代わりに、仮に絶縁被覆した通常の可撓リード線を採用して操作ロッド６の側方に引き回し配線したとすると、電磁接触器１に連動する操作ロッド６がリード線に接触干渉してスライド移動が阻害されるおそれある。また、この干渉を回避するためにユニットケース内にリード線の配線経路を確保すると、ユニットケース２ａの外形厚さが必要以上に増加することになる。
【００３０】
前述した図示実施例の補助接点ユニット２の使用法，配線接続は図６に示した従来の補助接点ユニット（図６，図７参照）と同様である。すなわち、ユニットケース２ａを電磁接触器１の本体側面に装着し、この位置で前記操作ロッド６の連結アーム６ａを電磁接触器本体に組み込まれた主回路の接触子ホルダに連結した上で、上下段に並ぶ外部接続端子８，９のネジ付き端子板８ａ，８ｂおよび９ａ，９ｂにそれぞれ外部回路（常開，常閉接点信号の検出回路）に通じる入力，出力側の電線を接続する。
【００３１】
次に、図示実施例の補助接点ユニットの動作を図４（ａ），（ｂ）で簡単に説明する。
まず、図４（ａ）は電磁接触器１の遮断状態を表し、操作ロッド６は上昇位置に待機してマイクスイッチ７のアクチュエータから離間しており、これにより左側のマイクロスイッチ７(ＮＯ)は常開接点が開極（ＯＦＦ）、右側のマイクスイッチ７(ＮＣ)は常閉接点が閉極（ＯＮ）となる。
【００３２】
この状態から電磁接触器１が投入動作すると、その主回路の接触子ホルダ１ｃ（図６参照）に連動して補助接点ユニット２の操作ロッド６が下方にスライド移動する（図４（ｂ）参照）。これにより、いままで閉極していた左側のマイクロスイッチ７(ＮＯ)が開極（ＯＦＦ）、右側のマイクスイッチ７(ＮＯ)が閉極（ＯＮ）に切り換わる。
【００３３】
しかも、常開，常閉の各接点部に防塵性の高いマイクロスイッチ７(ＮＯ)，７(ＮＯ)を採用したことにより、塵埃の多い周囲環境でも高い信頼性を確保して使用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１    電磁接触器
２    補助接点ユニット
２ａ  ユニットケース
６    操作ロッド
６ａ  連結アーム
７(ＮＣ)，７(ＮＯ)  マイクロスイッチ
８，９  外部接続端子
８ａ，８ｂ９ａ，９ｂ  端子板
１０，１３  平板導体
１１，１２  線導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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