(57)【要約】【課題】端子金具の保持力を低下させることなく、コネクタハウジングを小型化し、部品点数を低減する。【解決手段】雌型外導体４０が挿入されるキャビティ２２が設けられた雌ハウジング２０を有するコネクタ１０であって、雌ハウジング２０に一体に設けられ雌型外導体４０の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第一弾性片２４と、第一弾性片２４におけるキャビティ２２側の面に突出して設けられ雌型外導体４０を係止する第一係止部２５と、第一弾性片２４の後方において雌ハウジング２０に一体に設けられ雌型外導体４０の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第二弾性片２７と、第二弾性片２７におけるキャビティ２２側の面に突出して設けられ雌型外導体４０を係止する第二係止部２８とを備えているところに特徴を有する。【選択図】図６
2012243388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が挿入されるキャビティが設けられたコネクタハウジングを有するコネクタであって、
前記コネクタハウジングに一体に設けられ前記端子金具の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第一弾性片と、
前記第一弾性片における前記キャビティ側の面に突出して設けられ前記キャビティに後方から挿入された前記端子金具を係止する第一係止部と、
前記第一弾性片の後方において前記コネクタハウジングに一体に設けられ前記端子金具の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第二弾性片と、
前記第二弾性片における前記キャビティ側の面に突出して設けられ前記キャビティに後方から挿入された前記端子金具を係止する第二係止部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具は、筒状の接続筒部を備えて構成されており、
前記第一係止部は、前記接続筒部の外壁から外方に突出した係止突起に係止可能に設けられており、
前記第二係止部は、前記接続筒部の後端に係止可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングは、フード部を有する相手方コネクタハウジングのフード部内に嵌合可能に形成されており、
前記第一弾性片は、前記コネクタハウジングの外壁に前記キャビティまで貫通する前方スリットを設けることで弾性変形可能に設けられており、
前記第一弾性片は、前記端子金具の前記キャビティへの挿入過程において、前記第二弾性片と交差する方向に前記外壁よりも外側に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子金具には、前記接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭な幅狭部が前記キャビティにおける前記第二弾性片の内側に配されるように形成されており、
前記第二弾性片における前記第二係止部の反対側の面には、前記相手方ハウジングの前記フード部に設けられたロック部と係止可能なロック爪が外方に突出して形成されており、
前記第二弾性片は、前記コネクタハウジングの前記外壁に前記キャビティまで貫通する後方スリットを設けることで、前記キャビティの内面と前記幅狭部との間に形成された撓み空間に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第二弾性片には、押圧操作することで前記第二弾性片を前記キャビティ内の前記撓み空間に弾性変形させて、前記ロック部と前記ロック爪とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、
前記第二弾性片は、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接することを特徴とする請求項４記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コネクタハウジングにリテーナを装着するコネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、端子金具が挿入されるキャビティが設けられたコネクタハウジングを有し、キャビティ内に設けられたランスによってキャビティ内に挿入された端子金具を一次係止し、更に、この端子金具をリテーナによって二次係止することで、端子金具のより確実な抜け止めを図っている。リテーナは、端子金具がキャビティに正規の位置まで挿入された後、リテーナ装着孔に装着され、リテーナに設けられた係止突起によって端子金具を係止する。
【０００３】
また、リテーナは、端子金具がキャビティの正規の位置まで挿入されていない半挿入状態の場合には、リテーナの組み付け途中で、リテーナの係止突起が端子金具に突きあたってリテーナ装着孔に装着できず、端子金具が半挿入状態であることが検知できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１１３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記のコネクタによると、コネクタハウジングにリテーナ装着孔を設けて、このリテーナ装着孔に別体のリテーナを保持するためのリテーナ保持構造を設ける必要があるため、コネクタの部品点数が複数になるとと共に、コネクタハウジングが大型化してしまう。だからといってリテーナをなくすと、コネクタハウジングに対する端子金具の保持力が低下し、電線が強く引っ張られると、コネクタハウジングから端子金具が引き抜かれてしまう虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の保持力を低下させることなく、コネクタハウジングを小型化し、部品点数を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、端子金具が挿入されるキャビティが設けられたコネクタハウジングを有するコネクタであって、前記コネクタハウジングに一体に設けられ前記端子金具の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第一弾性片と、前記第一弾性片における前記キャビティ側の面に突出して設けられ前記キャビティに後方から挿入された前記端子金具を係止する第一係止部と、前記第一弾性片の後方において前記コネクタハウジングに一体に設けられ前記端子金具の挿入方向と交差する方向に弾性変形可能な第二弾性片と、前記第二弾性片における前記キャビティ側の面に突出して設けられ前記キャビティに後方から挿入された前記端子金具を係止する第二係止部とを備えているところに特徴を有する。
【０００８】
このような構成のコネクタによると、第一係止部及び第二係止部がキャビティに挿入される端子金具と当接して第一弾性片及び第二弾性片が弾性変形することでキャビティから押し出され、端子金具が正規の挿入位置に至ったところで第一弾性片及び第二弾性片が弾性復帰し、第一係止部と第二係止部によって、端子金具が二重に係止される。したがって、コネクタハウジングにリテーナ装着孔を設けて、コネクタハウジングに対してリテーナを装着するためのリテーナ保持部を設ける必要がない。これにより、コネクタハウジングの小型化を図ると共に、端子金具の係止構造を簡素化することで係止構造にかかる部品点数を少なくすることができる。
【０００９】
また、端子金具をキャビティに挿入する際に、まず端子金具を第二係止部と当接させて第二弾性片を弾性変形させ、その後、端子金具を第一係止部と当接させて第一弾性片を弾性変形させることで、端子金具を正規の位置まで挿入することができる。すなわち、端子金具が二つのランスに一度に当接して二つのランスを一度に弾性変形させる場合に比べて、端子金具の挿入抵抗を分散させ、一度にかかる端子金具の挿入抵抗を低減させることができるので、端子金具の挿入作業を円滑に行うことができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記端子金具は、筒状の接続筒部を備えて構成されており、前記第一係止部は、前記接続筒部の外壁から外方に突出した係止突起に係止可能に設けられており、前記第二係止部は、前記接続筒部の後端に係止可能に設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、ランスとリテーナによって係止される従来型の端子金具の仕様を変更することなく、コネクタハウジングに適用させることができる。
【００１１】
前記コネクタハウジングは、フード部を有する相手方コネクタハウジングのフード部内に嵌合可能に形成されており、前記第一弾性片は、前記コネクタハウジングの外壁に前記キャビティまで貫通する前方スリットを設けることで弾性変形可能に設けられており、前記第一弾性片は、前記端子金具の前記キャビティへの挿入過程において、前記第二弾性片と交差する方向に前記外壁よりも外側に弾性変形可能に設けられている構成としていもよい。
このような構成によると、第一弾性片が外壁から外方に突出しているか否かを確認することで、端子金具が半挿入状態であるか否かを容易に判断することができる。また、第一弾性片が外方に突出している状態でコネクタハウジングを相手方コネクタハウジングのフード部に嵌合させると、フード部の開口部と第一弾性片が干渉し、端子金具が半挿入状態であることを確実に検知することができる。
【００１２】
前記端子金具には、前記接続筒部の後方に位置して前記接続筒部よりも幅狭な幅狭部が前記キャビティにおける前記第二弾性片の内側に配されるように形成されており、前記第二弾性片における前記第二係止部の反対側の面には、前記相手方ハウジングの前記フード部に設けられたロック部と係止可能なロック爪が外方に突出して形成されており、前記第二弾性片は、前記コネクタハウジングの前記外壁に前記キャビティまで貫通する後方スリットを設けることで、前記キャビティの内面と前記幅狭部との間に形成された撓み空間に弾性変形可能に設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、コネクタハウジングとフード部とを嵌合させる際に、ロック爪とロック部とが当接して押し合い、第二弾性片がキャビティ内に形成された撓み空間に弾性変形することでロック爪がロック部に乗り上げる。そして、コネクタハウジングとフード部とが正規の嵌合状態に至るとロック爪とロック部との当接状態が解除され、第二弾性片が弾性復帰することで、ロック爪とロック部とを係止させることができる。これにより、コネクタハウジングにロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける場合に比べて、コネクタを小型化することができる。
【００１３】
前記第二弾性片には、押圧操作することで前記第二弾性片を前記キャビティ内の前記撓み空間に弾性変形させて、前記ロック部と前記ロック爪とのロック状態を解除するロック解除部が設けられており、前記第二弾性片は、前記ロック解除部が過度に押圧された際に、前記キャビティ内の前記端子金具に当接する構成としてもよい。
このような構成によると、ロック解除部が過度に押圧された際に、第二弾性片が端子金具に当接することで、第二弾性片の過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を設けるために第二弾性片の撓み空間（キャビティ）を大きくする必要がなく、コネクタを小型化するに際して有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、端子金具の保持力を低下させることなく、コネクタハウジングを小型化し、部品点数を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係る雌ハウジングの斜視図
【図２】同平面図
【図３】同側面図
【図４】同正面図
【図５】同背面図
【図６】実施形態１に係る雌ハウジングの一部を破断した状態を示す斜視図
【図７】雌ハウジングに雌型外導体を挿入する前の状態を示す断面図であって、図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面に相当する断面図
【図８】図７における雌ハウジングに雌型外導体が正規の位置まで挿入された状態に相当する断面図
【図９】図７における雌ハウジングに雌型外導体が半挿入状態であって、第一弾性片が外方に突出した状態に相当する断面図
【図１０】雌ハウジングに雌型外導体を挿入する前の状態を示す断面図であって、図３のＸ−Ｘ線における断面に相当する断面図
【図１１】図１０における雌ハウジングに雌型外導体が挿入途中の状態に相当する断面図
【図１２】図１０における雌ハウジングに雌型外導体が正規の位置まで挿入された状態を示す断面図
【図１３】実施形態１に係る雌ハウジングと雄ハウジングとの嵌合途中の状態に相当する断面図
【図１４】実施形態１に係る雄ハウジングと雌ハウジングとが嵌合した状態を示す断面図
【図１５】実施形態２に係る雌ハウジングの斜視図
【図１６】実施形態２に係る雌ハウジングの一部を破断した状態を示す斜視図
【図１７】実施形態２に係る雌ハウジングに雌型外導体が正規の位置まで挿入された状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図１４を参照して説明する。
実施形態１のコネクタ１０は、図８及び図１２に示すように、合成樹脂製の雌ハウジング（本発明の「コネクタハウジング」の一例）２０と、この雌ハウジング２０に収容される雌型外導体（本発明の「端子金具」の一例）４０と、この雌型外導体４０に絶縁性の図示しない誘電部材を介して保持される図示しない雌型内導体とを備えて構成されている。また、雌ハウジング２０は、図１４に示すように、フード部５１を有する合成樹脂製の雄ハウジング（本発明の「相手方コネクタハウジング」の一例）５０のフード部５１内に嵌合可能に形成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは図３における上下方向を基準とし、前後方向とは図３における左右方向を基準とし、左右方向とは、図４における左右方向を基準とする。また、要部を分かりやすくするために、図６については、雌ハウジングの上下を反対にした状態で示しており、図１０乃至図１４については雌ハウジングを９０°左回転した状態で示している。
【００１７】
雌ハウジング２０は、図１乃至図３に示すように、前後方向に縦長の略角筒状をなしている。また、雌ハウジング２０の前方部における左斜め下端部には、位置決めリブ２１が設けられており、この位置決めリブ２１は、雄ハウジング５０のフード部５１に設けられた図示しない位置決め凹部に嵌め合せることで、雄ハウジング５０と雌ハウジング２０とを位置決めして嵌合させることができるようになっている。
【００１８】
雌ハウジング２０の内部には、図８及び図１２に示すように、前後方向に貫通するキャビティ２２が設けられている。キャビティ２２内には、シールド電線Ｗの端末に接続された雌型外導体（本発明の「端子金具」の一例）４０が保持されている。
【００１９】
シールド電線Ｗは、図７及び図１０に示すように、芯線Ｗ１と、この芯線Ｗ１の外周を覆う絶縁性を有する誘電体Ｗ２と、この誘電体Ｗ２の外周を覆う編組線Ｗ３と、この編組線Ｗ３の外周を覆う外被覆Ｗ４とから構成されている。
【００２０】
シールド電線Ｗの編組線Ｗ３は、図７及び図１０に示すように、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４を皮剥ぎすることで露出され、露出された編組線Ｗ３には雌型外導体４０が導通可能に接続されている。また、シールド電線Ｗの芯線Ｗ１は、誘電体Ｗ２を皮剥ぎすることで露出され、露出された芯線Ｗ１には図示しない雌型内導体が導通可能に接続されている。
【００２１】
雌型外導体４０は、図７及び図１０に示すように、雄ハウジング５０に装着された雄型外導体５４に接続される雌型接続筒部（本発明の「接続筒部」の一例）４１と、シールド電線Ｗの編組線Ｗ３にかしめ圧着されるワイヤバレル４２と、雌型接続筒部４１とワイヤバレル４２とを繋ぐ繋ぎ部４３と、シールド電線Ｗの外被覆Ｗ４にかしめ圧着されるインシュレーションバレル４４とを備えて構成されている。なお、ここで示される繋ぎ部４３とワイヤバレル４２とインシュレーションバレル４４とが本発明の「幅狭部」の一例である。
【００２２】
雌型接続筒部４１は、円筒状をなし、図８及び図１２に示すように、キャビティ２２に対して適合して収容される外径寸法に設定されている。また、雌型接続筒部４１は、雌ハウジング２０の前端開口から挿入された雄型外導体５４を内部に収容することで雄型外導体５４と導通可能に接続されるようになっている。
【００２３】
繋ぎ部４３は、図７及び図８に示すように、雌型接続筒部４１の一側方に偏心した形態に形成されている。このため、雌型接続筒部４１の後端面４１Ａは、繋ぎ部４３から下方へ突出した形態となっている。
【００２４】
ワイヤバレル４２は編組線Ｗ３にかしめ圧着されることで編組線Ｗ３と導通可能に接続されており、インシュレーションバレル４４は外被覆Ｗ４にかしめ圧着されることで、シールド電線Ｗに固定されている。また、ワイヤバレル４２及びインシュレーションバレル４４が編組線Ｗ３及び外被覆Ｗ４にかしめ圧着された状態において、雌型接続筒部４１よりも後方に位置する繋ぎ部４３とワイヤバレル４２とインシュレーションバレル４４とは、雌型接続筒部４１よりも幅狭にくびれた形状をなしている。このため、雌型接続筒部４１がキャビティ２２に適合して収容されるのに対して、繋ぎ部４３とワイヤバレル４２とインシュレーションバレル４４とは、図８及び図１２に示すように、キャビティ２２の内面との間に隙間Ｃを有した状態に収容されるようになっている。
【００２５】
さて、雌型外導体４０の雌型接続筒部４１における前端部には、図７に示すように、雌型接続筒部４１の外壁から僅かに外方に突出する係止突起４５が形成されている。また、この係止突起４５は、雌型接続筒部４１における繋ぎ部４３から下方に突出した形態に形成された後端面４１Ａとは反対側の上面に形成されている。
【００２６】
一方、雌ハウジング２０の上部に位置する天井壁２０Ａには、図１及び図２に示すように、Ｕ字状の前方スリット２３がキャビティ２２まで貫通するように設けられることで、上下方向に弾性変形可能な第一弾性片２４が形成されている。この第一弾性片２４は、雌ハウジング２０の前後方向略中央部よりも前方に形成されており、雌ハウジング２０の前後方向略中央部を基端部として片持ち状に形成されることで上下方向に弾性変形可能とされている。
【００２７】
第一弾性片２４のキャビティ２２側の面には、図４及び図６に示すように、第一係止部２５がキャビティ２２に突出して形成されており、この第一係止部２５は、雌型接続筒部４１の係止突起４５に係止可能とされている。また、第一係止部２５は、後方から前方に向かって天井壁２０Ａから離れる方向に傾斜する第一傾斜面２５Ａと、第一傾斜面２５Ａの後端から天井壁２０Ａに向かって係止突起４５と係止可能に形成された第一係止面２５Ｂとを備えて構成されている。このため、キャビティ２２内に雌型外導体４０を後方から挿入する過程において、雌型接続筒部４１の係止突起４５と第一傾斜面２５Ａとが当接し、係止突起４５によって第一傾斜面２５Ａが押圧されて第一弾性片２４が外方向へ押し出されるように弾性変形することで、図９に示すように、第一係止部２５がキャビティ２２から押し出される。更に、この状態から続けて雌型外導体４０がキャビティ２２内に挿入され、雌型外導体４０が正規の位置まで挿入されると第一傾斜面２５Ａと係止突起４５との当接状態が解除され、図８に示すように、第一弾性片２４が弾性復帰することで、係止突起４５が第一係止面２５Ｂによって後方から係止される。これにより、雌型外導体４０は、第一係止部２５によってキャビティ２２内に抜け止めされた状態に保持されるようになっている。
【００２８】
また、第一弾性片２４は、キャビティ２２内に雌型外導体４０が半挿入状態の場合には、第一係止部２５の第一傾斜面２５Ａが雌型外導体４０の係止突起４５によって外方に向かって押圧され、図９に示すように、第一弾性片２４が雌ハウジング２０の外壁から外方に突出した形態となる。これにより、雌ハウジング２０の外観を確認した際に、第一弾性片２４が雌ハウジング２０の外面から突出していることで、雌型外導体４０が半挿入状態であることを検知することができるようになっている。
【００２９】
一方、雌ハウジング２０の右側に位置する右側壁２０Ｂには、図１及び図３に示すように、前後方向に延びる複数（実施形態１では三条）の後方スリット２６がキャビティ２２まで貫通するように設けられることで、左右方向に弾性変形可能な第二弾性片２７が形成されている。
【００３０】
複数の後方スリット２６は、右側壁２０Ｂにおける上下方向の両端部と上下方向略中央部に設けられている。上下方向略中央部に位置する中央スリット２６Ａは、雌ハウジング２０の前端よりも僅かに後方の位置から雌ハウジング２０の前後方向略中央部の位置までの領域に亘って設けられており、上下方向両側に位置するサイドスリット２６Ｂは、雌ハウジング２０の前後方向略中央部よりもやや前方の位置から雌ハウジング２０の後端よりも僅かに前方の位置までの領域に亘って設けられている。すなわち、雌ハウジング２０の前後方向略中央部では、図１および図３に示すように、一対のサイドスリット２６Ｂの間に中央スリット２６Ａが配された構造となっている。これにより、第二弾性片２７は、前端部が二つに分岐した形態で、かつ、前後方向両端部を雌ハウジング２０の右側壁２０Ｂに支持された両持ち状に形成され、雌ハウジング２０の前後方向略中央部よりもやや前方の位置から雌ハウジング２０の後端よりも僅かに前方の位置までの領域において左右方向に弾性変形可能に形成されている。
【００３１】
第二弾性片２７の前後方向略中央部の内側には、図１２に示すように、雌型外導体４０の繋ぎ部４３が位置しており、キャビティ２２の隙間Ｃにおける第二弾性片２７と繋ぎ部４３との間の隙間は、図１２に示すように、第二弾性片２７が内側に弾性変形するための撓み空間Ｓとされている。これにより、キャビティ２２内に第二弾性片２７が弾性変形するための撓み空間を別途形成することなく、第二弾性片２７がキャビティ２２内に弾性変形できるようになっている。
【００３２】
また、第二弾性片２７における前後方向略中央部には、図１及び図１２に示すように、キャビティ２２内に突出する第二係止部２８と、右外方に突出する一対のロック爪２９とが設けられている。すなわち、第二弾性片２７におけるキャビティ２２側の面に第二係止部２８が設けられており、第二弾性片２７における外面に一対のロック爪２９が設けられている。
【００３３】
第二係止部２８は、雌型接続筒部４１の後端面４１Ａに係止可能とされており、後方から前方に向かって第二弾性片２７から離れる方向に傾斜する第二傾斜面２８Ａと、第二傾斜面２８Ａの後端から第二弾性片２７に向かって左右方向に形成された第二係止面２８Ｂとを備えて構成されている。このため、キャビティ２２内に雌型外導体４０を後方から挿入する過程において、雌型接続筒部４１の前端部と第二傾斜面２８Ａとが当接し、雌型接続筒部４１によって第二傾斜面２８Ａが外方向へ押圧されて第二弾性片２７が外方向へ押し出されるように弾性変形することで、図１１に示すように、第二係止部２８がキャビティ２２から押し出される。
【００３４】
更に、この状態から続けて雌型外導体４０がキャビティ２２内に挿入され、雌型外導体４０が正規の位置まで挿入されると第二傾斜面２８Ａと雌型接続筒部４１との当接状態が解除され、第二弾性片２７が弾性復帰することで、図１２に示すように、雌型接続筒部４１の後端面４１Ａが第二係止部２８の第二係止面２８Ｂによって後方から係止される。これにより、雌型外導体４０は、第二係止部２８によってキャビティ２２内に抜け止めされた状態に保持されるようになっている。
【００３５】
一対のロック爪２９は、図３に示すように、上下方向に並んで形成されており、雄ハウジング５０のフード部５１に設けられた一対の貫通孔５２にそれぞれ収容可能に形成されている。貫通孔５２は、図１３及び図１４に示すように、フード部５１の右側壁を左右方向に貫通するように形成されている。また、フード部５１における貫通孔５２よりも前方部分は雌ハウジング２０のロック爪２９と当接するロック部５３とされており、ロック部５３の後面（貫通孔５２の前方に位置する内面）は、ロック爪２９と係止される被係止面５３Ａとされている。
【００３６】
両ロック爪２９は、前方から後方に向かって第二弾性片２７から離れる方向に傾斜するロック傾斜面２９Ａと、このロック傾斜面２９Ａの後端から第二弾性片２７に向かって左右方向に形成されたロック係止面２９Ｂとを備えて構成されている。
【００３７】
両ロック爪２９は、両ハウジング２０，５０を嵌合させる過程において、フード部５１のロック部５３にロック爪２９のロック傾斜面２９Ａが当接して互いに押し合い、図１３に示すように、第二弾性片２７が左方に弾性変形して第二弾性片２７がキャビティ２２の撓み空間Ｓに収容されることで、フード部５１のロック部５３に乗り上げてフード部５１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，５０が正規の嵌合位置に至ると、図１４に示すように、ロック爪２９が貫通孔５２に収容されて第二弾性片２７が弾性復帰することで、ロック爪２９のロック係止面２９Ｂとロック部５３の被係止面５３Ａとが係止可能となり、両ハウジング２０，５０が嵌合状態にロックされるようになっている。
【００３８】
また、第二弾性片２７の後端部には、第二弾性片２７から右方に突出するロック解除部３０が形成されている。このロック解除部３０は、左方に向かって押圧操作することで、第二弾性片２７をキャビティ２２の撓み空間Ｓに弾性変形させ、ロック爪２９のロック係止面２９Ｂとロック部５３の被係止面５３Ａとの係止状態を解除する。これにより、嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，５０を容易に離脱させることができるようになっている。
【００３９】
また、第二弾性片２７の内面２７Ａは、第二弾性片２７が撓み空間Ｓに弾性変形し、ロック爪２９の右端の位置が右側壁の外面とほぼ同じ位置まで弾性変形した際に、図１３に示すように、雌型接続筒部４１の後端部４１Ｂに当接するように設定されている。これにより、両ハウジング２０，５０の嵌合状態をロック解除する際に、ロック解除部３０が過度に押圧され、第二弾性片２７が過度撓みしようとする際に、第二弾性片２７の内面２７Ａが雌型接続筒部４１の後端部４１Ｂに当接することで、第二弾性片２７が過度撓みしないようになっている。すなわち、キャビティ２２内に過度撓み防止用の部材を別途設けるために必要がなく、キャビティ２２内に収容された雌型外導体４０が第二弾性片２７の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００４０】
本実施形態のコネクタ１０は上記のような構造であって、次に雌ハウジング２０に雌型外導体４０を装着してコネクタ１０を完成させ、続けてコネクタ１０を雄ハウジング５０に嵌合させる手順を説明する。また、この手順と共に、その作用効果を説明する。
【００４１】
まず、図７及び図１０に示すように、雌ハウジング２０と図示しない雌型内導体が装着された雌型外導体４０を準備し、キャビティ２２の後方から雌型外導体４０を挿入する。この挿入過程において、まずはじめに、雌型接続筒部４１の前端部と第二傾斜面２８Ａとが当接し、雌型接続筒部４１によって第二傾斜面２８Ａが押圧されて第二弾性片２７が外方向へ押し出されるように弾性変形することで、図１１に示すように、第二係止部２８がキャビティ２２から押し出される。
【００４２】
更に、この状態から続けて雌型外導体４０がキャビティ２２内に挿入されると、雌型接続筒部４１の係止突起４５と第一傾斜面２５Ａとが当接し、係止突起４５によって第一傾斜面２５Ａが押圧されて第一弾性片２４が外方向へ押し出されるように弾性変形することで、図９に示すように、第一係止部２５がキャビティ２２から押し出される。このように、本実施形態によると、第一弾性片２４と第二弾性片２７とが弾性変形するタイミングをずらすことができるので、雌型外導体４０の挿入抵抗を分散させ、雌型外導体４０に一度にかかる挿入抵抗を低減させることができる。これにより、雌型外導体４０が二つのランスに一度に当接して二つのランスを一度に弾性変形させる場合に比べて、雌型外導体４０の挿入作業を円滑に行うことができる。
【００４３】
そして、雌型外導体４０が正規の位置まで挿入されると第一傾斜面２５Ａと係止突起４５との当接状態が解除され、第一弾性片２４が弾性復帰すると共に、第二傾斜面２８Ａと雌型接続筒部４１との当接状態が解除されて第二弾性片２７が弾性復帰する。これにより、図８に示すように、係止突起４５が第一係止面２５Ｂによって後方から係止されることで、雌型外導体４０は第一係止部２５によって一次係止され、図１２に示すように、雌型接続筒部４１の後端面４１Ａが第二係止部２８の第二係止面２８Ｂによって後方から係止されることで、雌型外導体４０は第二係止部２８によってキャビティ２２内に抜け止めされた状態に保持され、コネクタ１０が完成する。
【００４４】
すなわち、本実施形態によると、雌ハウジング２０に対してリテーナを装着するためのリテーナ保持部を設ける必要がないので、雌ハウジング２０の小型化を図ることができる。また、雌ハウジング２０の右側壁２０Ｂに後方スリット２６を設けて第二弾性片２７を形成し、この第二弾性片２７に第二係止部２８を設けることで、雌型外導体４０を係止することができるので、別体のリテーナを装着する場合に比べて、雌型外導体４０の係止構造を簡素化し、係止構造に必要な部材の部品点数を少なくすることができる。
【００４５】
ところで、キャビティ２２内に雌型外導体４０が正規の位置まで挿入されない半挿入状態の場合には、第一係止部２５の第一傾斜面２５Ａが雌型外導体４０の係止突起４５によって外方に向かって押圧され、図９に示すように、第一弾性片２４が雌ハウジング２０の外壁から外方に突出した形態のままとなる。このため、コネクタ１０の外観を確認した際に、第一弾性片２４が雌ハウジング２０の外面から突出していることで、雌型外導体４０が半挿入状態であることを検知することができるようになっている。
【００４６】
次に、コネクタ１０の雌ハウジング２０と雄ハウジング５０と嵌合させる手順について説明する。
まず、雌ハウジング２０と雄ハウジング５０とを向い合せにし、雌ハウジング２０の位置決めリブ２１を雄ハウジング５０の位置決め凹部に嵌め合せるように位置決めして、雄ハウジング５０のフード部５１内に雌ハウジング２０を嵌合させる。
【００４７】
この嵌合過程において、雌ハウジング２０のロック爪２９は、フード部５１のロック部５３と当接し、ロック爪２９のロック傾斜面２９Ａとフード部５１のロック部５３とが押し合うことで、第二弾性片２７が撓み空間Ｓに弾性変形し、図１３に示すように、ロック爪２９がフード部５１のロック部５３に乗り上げてフード部５１内に入り込む。そして、両ハウジング２０，５０が正規の嵌合位置に至ると、図１４に示すように、ロック爪２９が貫通孔５２に収容されて第二弾性片２７が弾性復帰し、ロック爪２９のロック係止面２９Ｂとロック部５３の被係止面５３Ａとが係止可能となる。これにより、両ハウジング２０，５０が嵌合状態にロックされる。
【００４８】
このように、本実施形態によると、雌型外導体４０を係止する第二係止部２５が形成された第二弾性片２７を第二弾性片２７の内面２７Ａと雌型外導体４０との間に形成された撓み空間Ｓに弾性変形させることで、ロック部５３とロック爪２９とを係止可能な状態にするロックアームとして機能させることができる。これにより、雌ハウジング２０にロックアームやロックアームの撓み空間を別途設ける必要がなく、雌ハウジング２０を小型化することができる。ひいては、コネクタ１０を小型化することができる。
【００４９】
また、キャビティ２２内に雌型外導体４０が半挿入状態の場合には、前述したように、図９に示すように、第一弾性片２４が雌ハウジング２０の外壁から外方に突出した形態となっている。これにより、コネクタ１０の外観検査などで雌型外導体４０の半挿入状態を見落とした場合でも、雌ハウジング２０と雄ハウジング５０とを嵌合させる際に、第一弾性片２４の前端面２４Ａが雄ハウジング５０のフード部５１の開口縁部と干渉し、雌ハウジング２０と雄ハウジング５０とを嵌合させることができず、雌型外導体４０が半挿入状態であることを確実に検知することができるようになっている。
【００５０】
次に、雌ハウジング２０と雄ハウジング５０との嵌合状態をロック解除する手順について説明する。
嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，５０を離脱させる際には、第二弾性片２７のロック解除部３０を左方へ押圧操作して、第二弾性片２７を撓み空間Ｓに弾性変形させ、ロック爪２９のロック係止面２９Ｂとロック部５３の被係止面５３Ａとの係止状態を解除する。そして、この状態のまま、両ハウジング２０，５０を引き離すことで嵌合状態にロックされた両ハウジング２０，５０を離脱させる。ここで、ロック解除の操作の際に、ロック解除部３０が過度に押圧されると第二弾性片２７が過度撓みすることで、第二弾性片２７が破損してしまう虞があるが、本実施形態によると、第二弾性片２７の内面２７Ａが雌型外導体４０の雌型接続筒部４１の後端部４１Ｂに当接し、第二弾性片２７が過度撓みすることを防止することができる。このように、本実施形態によると、キャビティ２２内に配された雌型外導体４０によって第二弾性片２７の過度撓みを防止することができるので、過度撓み防止用の部材を別途設けるためにキャビティ２２を大きく形成する必要がなく、雌ハウジング２０を更に小型化することができる。
【００５１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について図１５乃至図１７を参照して説明する。
実施形態２は、実施形態１における雌ハウジング２０の第二弾性片２７の形状を変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。なお、要部を分かりやすくするために、図１６及び図１７については、図１０乃至図１４と同様に、雌ハウジング６０を９０°左回転して示している。
【００５２】
実施形態２の雌ハウジング６０における右側壁６０Ａには、図１５に示すように、Ｕ字状の後方スリット６１がキャビティ２２まで貫通するように設けられている。すなわち、実施形態２の第二弾性片６２は、第二弾性片６２の後端部のみが右側壁６０Ａに支持された片持ち状に形成され、図１７に示すように、第二弾性片６２の前端部がキャビティ２２の撓み空間Ｓに収容されるようになっている。また、後方スリット６１は、雌ハウジング２０の前後方向略中央部から雌ハウジング２０の後端部よりやや前方の位置までの領域に亘って形成されており、第二弾性片６２の長さ寸法は、実施形態１の第二弾性片２７における前後方向の長さ寸法と比べて約半分に設定されている。これにより、第二弾性片６２は、前後方向の長さ寸法が短い形態とされている。
【００５３】
また、第二弾性片６２のロック解除部６３は、ロック爪２９の後方に設けられた平坦な第二弾性片６２の外面とされている。したがって、ロック爪２９とロック部５３の被係止面５３Ａとの係止状態を解除する際には、第二弾性片６２におけるロック爪２９の後方に位置するロック解除部６３を左方に押圧することで、ロック爪２９とロック部５３の被係止面５３Ａとの係止状態を解除するようになっている。
【００５４】
また、第二弾性片６２が左方に過度に押圧されると、第二弾性片６２の内面に突出して設けられた第二係止部２８が雌型外導体４０のワイヤバレル４２の前端部と当接するように設定されており、雌型外導体４０のワイヤバレル４２が第二弾性片６２の過度撓みを防止することができるようになっている。
【００５５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態１では、雌ハウジング２０の右側壁２０Ｂに三本の後方スリット２６を設けることで第二弾性片２７を形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、右側壁２０Ｂに後方スリット２６を二本や四本設けることで第二弾性片を形成してもよい。
（２）上記実施形態２では、第二弾性片６２のロック解除部６３を第二弾性片６２の平坦な上面として構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、第二弾性片６２の上面に上方に突出するロック解除部を設けた構成としてもよい。
【００５６】
（３）上記実施形態では、第二弾性片２７，６２の撓み空間Ｓをキャビティ２２の内面と雌型外導体４０の繋ぎ部４３との間に生じる隙間Ｃによって構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、撓み空間Ｓをキャビティ２２の内面とワイヤバレル４２及びインシュレーションバレル４４との間に生じる隙間によって構成してもよい。
（４）上記実施形態では、端子金具をシールド電線Ｗに接続された雌型外導体４０として構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子金具を通常の電線に接続される雌型端子金具として構成してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１０：コネクタ
２０，６０：雌ハウジング（コネクタハウジング）
２２：キャビティ
２３：前方スリット
２４：第一弾性片
２５：第一係止部
２６，６１：後方スリット
２７，６２：第二弾性片
２８：第二係止部
２９：ロック爪
３０，６３：ロック解除部
４０：雌型外導体（端子金具）
４１：雌型接続筒部（接続筒部）
４２：ワイヤバレル（幅狭部）
４３：繋ぎ部（幅狭部）
４４：インシュレーションバレル（幅狭部）
４５：係止突起
５０：雄ハウジング（相手方コネクタハウジング）
５１：フード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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