(57)【要約】      （修正有）【課題】トランスを用いることなく入出力間を絶縁しながら継続的な昇圧出力を行うことが可能な直流昇圧装置及びこれを用いた太陽光発電システムを提供する。【解決手段】直流電源１０の出力を昇圧する少なくとも一段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０、４０、５０を有し、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０、４０、５０は、それぞれ、キャパシタの充放電を利用して昇圧動作を行うトランスレスの第１キャパシタ昇圧回路３１Ａ、４１Ａ、５１Ａ及び第２キャパシタ昇圧回路３１Ｂ、４１Ｂ、５１Ｂと、第１キャパシタ昇圧回路３１Ａ、４１Ａ、５１Ａ及び第２キャパシタ昇圧回路３１Ｂ、４１Ｂ、５１Ｂの各入出力経路を切り替える経路切替スイッチ３２、３３、４２、４３、５２、５３を含む。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電源の出力を昇圧する少なくとも一段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを有し、
前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータは、
キャパシタの充放電を利用して昇圧動作を行うトランスレスの第１キャパシタ昇圧回路及び第２キャパシタ昇圧回路と、
前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路の各入出力経路を切り替える経路切替スイッチと、
を含むことを特徴とする直流昇圧装置。
【請求項２】
前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路は、それぞれ、複数のキャパシタを含み、各キャパシタを並列接続して充電する状態と、各キャパシタを直列接続して放電する状態と、を交互に繰り返すことにより、前段から供給される入力電圧を昇圧して後段に供給するスイッチトキャパシタ昇圧回路であることを特徴とする請求項１に記載の直流昇圧装置。
【請求項３】
前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路は、互いの充放電状態が逆となるように制御されることを特徴とする請求項２に記載の直流昇圧装置。
【請求項４】
前記経路切替スイッチは、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路のうち、充電状態である方を前段と接続して後段から遮断する一方、放電状態である方を後段と接続して前段から遮断するように、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路の各入出力経路を切り替えることを特徴とする請求項３に記載の直流昇圧装置。
【請求項５】
前記経路切替スイッチは、リレーなどのアナログスイッチを用いて構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項６】
前記経路切替スイッチは、パワートランジスタやサイリスタなどの半導体スイッチを用いて構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項７】
前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される直流電力を蓄える複数の蓄電装置をさらに有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項８】
前記複数の蓄電装置は、少なくとも一つが前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータからの充電を行い、少なくとも別の一つが直流電力系統への放電を行うように、各々の充放電状態がローテーションされることを特徴とする請求項７に記載の直流昇圧装置。
【請求項９】
前記第１キャパシタ昇圧回路及び前記第２キャパシタ昇圧回路、ないしは、前記経路切替スイッチを構成する半導体スイッチを冷却する冷却装置をさらに有することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項１０】
前記冷却装置は、電気的な冷凍装置であることを特徴とする請求項９に記載の直流昇圧装置。
【請求項１１】
前記冷却装置は、前記半導体スイッチを冷媒液に浸して冷却することを特徴とする請求項９に記載の直流昇圧装置。
【請求項１２】
前記冷却装置は、前記冷媒液として液体窒素を用いることを特徴とする請求項１１に記載の直流昇圧装置。
【請求項１３】
前記冷却装置は、前記半導体スイッチを一つずつ冷却することを特徴とする請求項９〜請求項１２のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項１４】
前記冷却装置は、前記半導体スイッチを複数まとめて冷却することを特徴とする請求項９〜請求項１２のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項１５】
前記冷却装置は、前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータをまとめて冷却することを特徴とする請求項９〜請求項１２のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項１６】
前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータとして、
２ｋＶ〜１００Ｖの入力電圧を昇圧して３０ｋＶ〜３ｋＶの出力電圧を生成する第１昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータと、
３０ｋＶ〜３ｋＶの入力電圧を昇圧して２５０ｋＶ〜６０ｋＶの出力電圧を生成する第２昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータと、
２５０ｋＶ〜６０ｋＶの入力電圧を昇圧して±１０００ｋＶ〜±１５０ｋＶの出力電圧を生成する第３昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータと、
を含むことを特徴とする請求項１〜請求項１５のいずれか一項に記載の直流昇圧装置。
【請求項１７】
太陽電池アレイと、
前記太陽電池アレイの出力を昇圧する請求項１〜請求項１６のいずれか一項に記載の直流昇圧装置と、
を有することを特徴とする太陽光発電システム。
【請求項１８】
電圧安定制御と最大電力点追従制御を行う電圧制御装置をさらに有することを特徴とする請求項１７に記載の太陽光発電システム。
【請求項１９】
前記太陽電池アレイは、太陽電池パネルと、接続箱と、集電盤と、を含むことを特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の太陽光発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直流昇圧装置及びこれを用いた太陽光発電システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図９Ａは、トランスレス昇圧チョッパの一従来例を示す図である。本従来例のトランスレス昇圧チョッパは、スイッチとリアクトル（コイル）とダイオードを組み合わせた回路であり、直流入力電圧ＤＣＩＮを昇圧して直流出力電圧ＤＣＯＵＴを生成する。なお、本従来例のトランスレス昇圧チョッパは、例えば、弱電向け（信号処理回路向け）の電源回路として用いられる。
【０００３】
図９Ｂは、トランス昇圧回路の一従来例を示す図である。本従来例のトランス昇圧回路は、スイッチング素子を用いて直流入力電圧ＤＣＩＮを一旦パルス波形（交流電力）に変換し、この交流電力を高周波トランスで昇圧した後、再び直流電力に変換し直すことで、直流出力電圧ＤＣＯＵＴを生成する。なお、本従来例のトランス昇圧回路は、例えば、太陽光発電システムのパワーコンディショナにおいて、最大電力点追従制御などを実施するために使用される。
【０００４】
図１０Ａと図１０Ｂは、スイッチトキャパシタを応用したスイッチトキャパシタ昇圧回路の一従来例を示す図である。なお、図１０Ａはキャパシタ充電時の様子を示しており、図１０Ｂはキャパシタ放電時の様子を示している。スイッチトキャパシタ（図１０Ａ、図１０Ｂの左側を参照）は、スイッチを電源側に切り替えてキャパシタを充電する状態と、スイッチを負荷側に切り替えてキャパシタを放電する状態と、を交互に繰り返すことにより、負荷に電力を供給する回路である。このスイッチトキャパシタを応用したスイッチトキャパシタ昇圧回路（図１０Ａ、図１０Ｂの右側を参照）は、複数のキャパシタを含み、各キャパシタを並列接続して充電する状態と、各キャパシタを直列接続して放電する状態と、を交互に繰り返すことにより、入力電圧を昇圧して負荷に供給する回路である。
【０００５】
なお、上記に関連する従来技術の一例としては、非特許文献１を挙げることができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】「大容量キャパシタを用いたＥＶの効率的充放電制御の検討」、電気学会自動車研究会, VT-07-20, 2007.12.11（東京大学）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、大規模な太陽光発電システム（例えばＭＷ級のメガソーラー発電所）の建設が世界中で推進されている。このような太陽光発電システムでは、太陽電池アレイで発電された直流電力を交流電力系統（７７ｋＶ、３相交流の特別高圧送電線など）に連系させて送電が行われている。一方、大電力を長距離送電することを目的とした直流電力系統も導入実績が拡大しつつあり、この直流電力系統へ大規模な太陽光発電システムを連系させることも今後視野に入れる必要がある。直流電力系統への連系に際しては、太陽電池アレイで発電された直流電力を交流電力に変換することなく昇圧することのできる直流昇圧装置を使うことが好ましい。
【０００８】
上記の直流昇圧装置として、図９Ａのトランスレス昇圧チョッパを用いた場合には、ＡＣ変換を介することなく直流電力の昇圧を行うことができるが、入出力間を絶縁することができなくなる。従って、事故電流が太陽電池側に流れた場合には、太陽電池に数万Ｖもの高電圧が加わって、太陽電池が大破してしまうおそれがある。また、図９Ａのトランスレス昇圧チョッパでは、昇圧途中での極性反転も困難となる。
【０００９】
また、上記の直流昇圧装置として、図９Ｂのトランス昇圧回路を用いた場合には、太陽電池アレイで発電された直流電力を一旦交流電力に変換し、この交流電力を変圧器（トランス）で昇圧した後、交直変換器（サイリスタバルブなど）を用いて再び直流電力に変換し直す必要があり、ＡＣ変換に伴う効率低下が生じる上、本当の意味でのＤＣ／ＤＣコンバータとは言えない。
【００１０】
また、上記の直流昇圧装置として、図１０Ａ及び図１０Ｂのスイッチトキャパシタ昇圧回路を用いた場合には、キャパシタの放電時にキャパシタが電源から切り離されるので、キャパシタで電源からの電力供給を受けることができなくなる。電源が太陽電池の場合には、太陽電池の出力端が開放となって発電が停止することになるので、発電効率が低下してしまう。また、キャパシタの充電時にはキャパシタが負荷から切り離されるので、キャパシタから継続的に昇圧出力を行うことができなくなる。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑み、トランスを用いることなく入出力間を絶縁しながら継続的な昇圧出力を行うことが可能な直流昇圧装置及びこれを用いた太陽光発電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明に係る直流昇圧装置は、直流電源の出力を昇圧する少なくとも一段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを有し、前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータは、キャパシタの充放電を利用して昇圧動作を行うトランスレスの第１キャパシタ昇圧回路及び第２キャパシタ昇圧回路と、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路の各入出力経路を切り替える経路切替スイッチと、を含む構成（第１の構成）とされている。
【００１３】
なお、上記第１の構成から成る直流昇圧装置において、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路は、それぞれ、複数のキャパシタを含み、各キャパシタを並列接続して充電する状態と、各キャパシタを直列接続して放電する状態と、を交互に繰り返すことにより、前段から供給される入力電圧を昇圧して後段に供給するスイッチトキャパシタ昇圧回路である構成（第２の構成）にするとよい。
【００１４】
また、上記第２の構成から成る直流昇圧装置において、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路は、互いの充放電状態が逆となるように制御される構成（第３の構成）にするとよい。
【００１５】
また、上記第３の構成から成る直流昇圧装置において、前記経路切替スイッチは前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路のうち、充電状態である方を前段と接続して後段から遮断する一方、放電状態である方を後段と接続して前段から遮断するように、前記第１キャパシタ昇圧回路と前記第２キャパシタ昇圧回路の各入出力経路を切り替える構成（第４の構成）にするとよい。
【００１６】
また、上記第１〜第４いずれかの構成から成る直流昇圧装置において、前記経路切替スイッチはリレーなどのアナログスイッチを用いて成る構成（第５の構成）にするとよい。
【００１７】
また、上記第１〜第４いずれかの構成から成る直流昇圧装置において、前記経路切替スイッチは、パワートランジスタやサイリスタなどの半導体スイッチを用いて成る構成（第６の構成）にするとよい。
【００１８】
また、上記第１〜第６いずれかの構成から成る直流昇圧装置は、前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータから出力される直流電力を蓄える複数の蓄電装置をさらに有する構成（第７の構成）にするとよい。
【００１９】
また、上記第７の構成から成る直流昇圧装置において、前記複数の蓄電装置は、少なくとも一つが前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータからの充電を行い、少なくとも別の一つが直流電力系統への放電を行うように、各々の充放電状態がローテーションされる構成（第８の構成）にするとよい。
【００２０】
また、上記第１〜第８いずれかの構成から成る直流昇圧装置は、前記第１キャパシタ昇圧回路及び前記第２キャパシタ昇圧回路、乃至は、前記経路切替スイッチを構成する半導体スイッチを冷却する冷却装置をさらに有する構成（第９の構成）にするとよい。
【００２１】
また、上記第９の構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、電気的な冷凍装置である構成（第１０の構成）にするとよい。
【００２２】
また、上記第９の構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、前記半導体スイッチを冷媒液に浸して冷却する構成（第１１の構成）にするとよい。
【００２３】
また、上記第１１の構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、前記冷媒液として液体窒素を用いる構成（第１２の構成）にするとよい。
【００２４】
また、上記第９〜第１２いずれかの構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、前記半導体スイッチを一つずつ冷却する構成（第１３の構成）にするとよい。
【００２５】
また、上記第９〜第１２いずれかの構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、前記半導体スイッチを複数まとめて冷却する構成（第１４の構成）にするとよい。
【００２６】
また、上記第９〜第１２いずれかの構成から成る直流昇圧装置において、前記冷却装置は、前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータをまとめて冷却する構成（第１５の構成）にするとよい。
【００２７】
また、上記第１〜第１５いずれかの構成から成る直流昇圧装置は、前記昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータとして、２ｋＶ〜１００Ｖの入力電圧を昇圧して３０ｋＶ〜３ｋＶの出力電圧を生成する第１昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータと、３０ｋＶ〜３ｋＶの入力電圧を昇圧して２５０ｋＶ〜６０ｋＶの出力電圧を生成する第２昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータと、２５０ｋＶ〜６０ｋＶの入力電圧を昇圧して±１０００ｋＶ〜±１５０ｋＶの出力電圧を生成する第３昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを含む構成（第１６の構成）にするとよい。
【００２８】
また、本発明に係る太陽光発電システムは、太陽電池アレイと、前記太陽電池アレイの出力を昇圧する上記第１〜第１６いずれかの構成から成る直流昇圧装置と、を有する構成（第１７の構成）とされている。
【００２９】
また、上記第１７の構成から成る太陽光発電システムは、電圧安定制御と最大電力点追従制御を行う電圧制御装置を有する構成（第１８の構成）にするとよい。
【００３０】
また、上記第１７または第１８の構成から成る太陽光発電システムにおいて、前記太陽電池アレイは、太陽電池パネルと、接続箱と、集電盤と、を含む構成（第１９の構成）にするとよい。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、トランスを用いることなく入出力間を絶縁しながら継続的な昇圧出力を行うことが可能な直流昇圧装置及びこれを用いた太陽光発電システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】太陽光発電システムの全体構成を示す図
【図２Ａ】太陽光発電システムの第１実施形態を示す図（第１切替状態）
【図２Ｂ】太陽光発電システムの第１実施形態を示す図（第２切替状態）
【図３Ａ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の概念図（充電状態）
【図３Ｂ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の概念図（放電状態）
【図４】太陽光発電システムの第２実施形態を示す図
【図５Ａ】第２実施形態の一変形例を示す図（第１ローテーション状態）
【図５Ｂ】第２実施形態の一変形例を示す図（第２ローテーション状態）
【図５Ｃ】第２実施形態の一変形例を示す図（第３ローテーション状態）
【図６Ａ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の一構成例を示す図（充電状態）
【図６Ｂ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の一構成例を示す図（放電状態）
【図７】半導体スイッチにおける温度とオン抵抗との関係を示す図
【図８】太陽光発電システムの第３実施形態を示す図
【図９Ａ】トランスレス昇圧チョッパの一従来例を示す図
【図９Ｂ】トランス昇圧回路の一従来例を示す図
【図１０Ａ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の一従来例を示す図（充電状態）
【図１０Ｂ】スイッチトキャパシタ昇圧回路の一従来例を示す図（放電状態）
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下では、１ＧＷの発電容量を有する太陽光発電システムの直流昇圧装置について、本発明を適用した構成を例に挙げて説明を行う。
【００３４】
＜全体構成＞
図１は、太陽光発電システムの全体構成を示す図である。本構成例の太陽光発電システムは、太陽電池アレイ１０（以下では、ＰＶ［photovoltaic］アレイ１０と呼ぶ）と、電圧制御装置２０と、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０とを有する。なお、以下では、３段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０を備えた構成を例に挙げて説明を行うが、例えば発電容量が１ＭＷ程度までであれば、５ｋＶ〜２０ｋＶへの昇圧出力で済むため、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを１段だけ備えれば足りる場合も想定される。すなわち、本構成例の太陽光発電システムは、少なくとも一段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータを有する構成であって、昇圧段数は複数段に限定されるものではない。
【００３５】
例えば、縦５ｋｍ×横６ｋｍの発電サイトにＰＶアレイ１０を敷き詰めて１ＧＷのＤＣ出力を得る太陽光発電システムでは、電圧制御装置２０及び昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０を発電サイト内に１００か所点在させ、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０を同発電サイト内に１０か所点在させることになる。また、同規模の発電サイトでは、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０と昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０とを接続する電線（架空送電線や電力ケーブルなど）の総延長が１ｋｍ程度となり、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０と昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０とを接続する電線の総延長が３．９ｋｍ程度となる。
【００３６】
ＰＶアレイ１０は、太陽電池パネル１０Ａ（以下、ＰＶパネル１０Ａと呼ぶ）と、接続箱１０Ｂと、集電盤１０Ｃと、を含む。ＰＶパネル１０Ａは、光起電力効果を利用して光エネルギを電気エネルギ（直流電力）に変換する。接続箱１０Ｂは、複数のＰＶパネル１０Ａまたはそれらを複数枚直列接続させたストリングスから入力される直流電力を並列接続させて後段に出力する。集電盤１０Ｃは、複数の接続箱１０Ｂから入力される直流電力を並列接続させて後段に出力する。このようにして、後段の電圧制御装置２０へ合計１０ＭＷ分の電力を集電する。なお、システムの構成によっては、接続箱１０Ｂや集電盤１０Ｃが省略されることもある。
【００３７】
電圧制御装置２０は、ＰＶアレイ１０から入力される直流電力を受けて、その電圧安定制御と最大電力点追従制御（いわゆるＭＰＰＴ［maximum power point tracking］制御）を行う。
【００３８】
昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０は、電圧制御装置２０から入力される直流電圧（例えばＤＣ１ｋＶ）を所定の昇圧比（例えば１：１０）で昇圧して第１昇圧電圧（例えばＤＣ１０ｋＶ）を生成する。入力される直流電圧の値は、ＰＶアレイ１０の仕様やストリングスの直列数によってＤＣ１ｋＶとなるように設定するが、上記の電圧値や昇圧比は例示であり、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０は、２ｋＶ〜１００Ｖ（好ましくは１．５ｋＶ〜２００Ｖ）の入力電圧を昇圧して３０ｋＶ〜３ｋＶ（好ましくは２０ｋＶ〜６ｋＶ）の出力電圧を生成するものであればよい。
【００３９】
次に、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０からの出力電力を各１０ルートずつ、次段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の位置まで電線により送電し、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の入力前において並列接続させて合計１００ＭＷに集電した後に昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０へ入力する。
【００４０】
昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０は、第１昇圧電圧（例えばＤＣ１０ｋＶ）を所定の昇圧比（例えば１：１０）で昇圧して第２昇圧電圧（例えばＤＣ１００ｋＶ）を生成する。上記の電圧値や昇圧比は例示であり、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０は、３０ｋＶ〜３ｋＶ（好ましくは２０ｋＶ〜６ｋＶ）の入力電圧を昇圧して２５０ｋＶ〜６０ｋＶ（好ましくは１５０ｋＶ〜１００ｋＶ）の出力電圧を生成するものであればよい。
【００４１】
さらに、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０からの出力電力（１０ルート）を、次段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の位置まで電線により送電し、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の入力前において並列接続させて合計１ＧＷに集電した後に昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０へ入力する。
【００４２】
昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０は、第２昇圧電圧（例えばＤＣ１００ｋＶ）を所定の昇圧比（例えば１：５）で昇圧して第３昇圧電圧（例えばＤＣ±５００ｋＶ）を生成する。上記の電圧値や昇圧比は例示であり、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０は、２５０ｋＶ〜６０ｋＶ（好ましくは１５０ｋＶ〜１００ｋＶ）の入力電圧を昇圧して±１０００ｋＶ〜±１５０ｋＶ（好ましくは±８００ｋＶ〜±２５０ｋＶ）の出力電圧を生成するものであればよい。
【００４３】
本構成例の太陽光発電システムによれば、ＰＶアレイ１０で得られたトータルの発電電力を適切な電圧値まで昇圧した上で直流電力系統に出力し、需要地に向けて送電することができる。
【００４４】
以下では、上記構成例の太陽光発電システムについて、第１〜第３実施形態を参照しながら、その要部の構成や動作を具体的に説明する。
【００４５】
＜第１実施形態＞
図２Ａ及び図２Ｂは、いずれも、太陽光発電システムの第１実施形態（特に昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０の内部構成）を示す図である。昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０は、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂと、入力側経路切替スイッチ３２と、出力側経路切替スイッチ３３と、を含む。昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０は、キャパシタ昇圧回路４１Ａ及び４１Ｂと、入力側経路切替スイッチ４２と、出力側経路切替スイッチ４３と、を含む。昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０は、キャパシタ昇圧回路５１Ａ及び５１Ｂと、入力側経路切替スイッチ５２と、出力側経路切替スイッチ５３と、を含む。
【００４６】
キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂは、それぞれ、キャパシタの充放電を利用してトランスレスで昇圧動作を行う。具体的に述べると、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂは、それぞれ、複数のキャパシタを含み、各キャパシタを並列接続して充電する状態と、各キャパシタを直列接続して放電する状態と、を交互に繰り返すことにより、前段から供給される入力電圧を昇圧して後段に供給するスイッチトキャパシタ昇圧回路（図３Ａ及び図３Ｂを参照）である。キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂは、互いの充放電状態が逆となるように制御される。キャパシタ昇圧回路４１Ａ及び４１Ｂ、並びに、キャパシタ昇圧回路５１Ａ及び５１Ｂについても、その構成や動作は基本的に上記と同様である。
【００４７】
なお、キャパシタ昇圧回路３１Ａの昇圧倍数とキャパシタ数は単純に一致しない。キャパシタ昇圧回路３１Ａと後段のキャパシタ昇圧回路４１Ａとの間では、両回路の入出力電圧が一致したときに電流が流れなくなる。従って、キャパシタ昇圧回路３１Ａのキャパシタ数やキャパシタ容量は、上記の電流停止状態におけるキャパシタ昇圧回路３１Ａの入出力電圧比が所望の昇圧比となるように適宜設定すればよいことになる。キャパシタ昇圧回路３１Ｂ、４１Ａ、及び、４１Ｂについても基本的に上記と同様である。
【００４８】
入力側経路切替スイッチ３２は、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂの各入力経路を切り替える。出力側経路切替スイッチ３３は、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂの各出力経路を切り替える。より具体的に述べると、入力側経路切替スイッチ３２及び出力側経路切替スイッチ３３は、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂのうち、充電状態である方を前段と接続して後段から遮断する一方、放電状態である方を後段と接続して前段から遮断するように、キャパシタ昇圧回路３１Ａ及び３１Ｂの各入出力経路を切り替える。入力側経路切替スイッチ４２及び５２、並びに、出力側経路切替スイッチ４３及び５３についても、その構成や動作については基本的に上記と同様である。
【００４９】
次に、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０の昇圧動作について説明する。昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第１切替状態（図２Ａを参照）とされている場合、ＰＶアレイ１０の発電出力（１０ＭＷ−１ｋＶ）は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の入力側経路切替スイッチ３２を介してキャパシタ昇圧回路３１Ａに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路３１Ａは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５０】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第２切替状態（図２Ｂを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路３１Ａは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路３１Ａの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の出力側経路切替スイッチ３３と、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の入力側経路切替スイッチ４２を介して、キャパシタ昇圧回路４１Ａに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路４１Ａは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５１】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第１切替状態（図２Ａを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路４１Ａは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路４１Ａの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の出力側経路切替スイッチ４３と、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の入力側経路切替スイッチ５２を介して、キャパシタ昇圧回路５１Ａに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路５１Ａは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５２】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第２切替状態（図２Ｂを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路５１Ａは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路５１Ａの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の出力側経路切替スイッチ５３を介して、直流電力系統に送り出される。
【００５３】
このように、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０であれば、上記の第１切替状態と第２切替状態を交互に繰り返すことにより、ＰＶアレイ１０で得られた発電電力を適切な電圧値（例えば±５００ｋＶ）まで昇圧して直流電力系統に出力することができる。
【００５４】
また、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０であれば、信号処理回路などの弱電分野で使用実績のあるスイッチトキャパシタ昇圧回路を採用することにより、昇圧回路のトランスレス化を実現することができるので、ＡＣ変換に伴う効率低下を招くことなく、所望の昇圧電圧を得ることが可能となる。
【００５５】
また、上記では、第１系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ａ、４１Ａ、５１Ａ）に着目して昇圧動作の説明を行ったが、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０は、それぞれ、第１系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ａ、４１Ａ、５１Ａ）と並列に、第２系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ｂ、４１Ｂ、５１Ｂ）を備えており、第２系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ｂ、４１Ｂ、５１Ｂ）を用いた昇圧動作も同時並行的に行われる。
【００５６】
具体的に述べると、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第２切替状態（図２Ｂを参照）とされている場合、ＰＶアレイ１０の発電出力（１０ＭＷ−１ｋＶ）は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の入力側経路切替スイッチ３２を介してキャパシタ昇圧回路３１Ｂに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路３１Ｂは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５７】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第１切替状態（図２Ａを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路３１Ｂは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路３１Ｂの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の出力側経路切替スイッチ３３と、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の入力側経路切替スイッチ４２を介して、キャパシタ昇圧回路４１Ｂに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路４１Ｂは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５８】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第２切替状態（図２Ｂを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路４１Ｂは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路４１Ｂの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ４０の出力側経路切替スイッチ４３と、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の入力側経路切替スイッチ５２を介して、キャパシタ昇圧回路５１Ｂに供給される。このとき、キャパシタ昇圧回路５１Ｂは、複数のキャパシタを並列接続して充電する状態となる。
【００５９】
その後、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０が第１切替状態（図２Ａを参照）に切り替えられると、キャパシタ昇圧回路５１Ｂは、複数のキャパシタを直列接続して放電する状態（昇圧出力状態）となり、キャパシタ昇圧回路５１Ｂの昇圧出力は、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０の出力側経路切替スイッチ５３を介して、直流電力系統に送り出される。
【００６０】
ここで重要なポイントとなるのは、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０では、第１系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ａ、４１Ａ、５１Ａ）の充放電状態と、第２系統のキャパシタ昇圧回路（３１Ｂ、４１Ｂ、５１Ｂ）の充放電タイミングと、が互いに逆転されていることである。このような構成とすることにより、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０の各々において、一方の系統のキャパシタ昇圧回路を充電状態としながら、他方の系統のキャパシタ昇圧回路を放電状態とすることができるので、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０全体で見た場合には、前段のＰＶアレイ１０から後段の直流電力系統に対して、継続的に昇圧出力を行うことが可能となる。従って、ＰＶアレイ１０の発電電力を余すことなく利用し、直流電力系統に安定した送電を行うことが可能となる。
【００６１】
また、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０には、それぞれ、入力側経路切替スイッチ３２、４２、５２と、出力側経路切替スイッチ３３、４３、５３が設けられており、充電状態であるキャパシタ昇圧回路を前段と接続して後段から遮断する一方、放電状態であるキャパシタ昇圧回路を後段と接続して前段から遮断するように、入出力経路の切替制御が行われる。このような構成とすることにより、トランスを用いることなく、前段のＰＶアレイ１０と後段の直流電力系統との間を回路的に絶縁することが可能となる。
【００６２】
なお、上記の経路切替スイッチとしては、リレーなどのアナログスイッチを用いてもよいし、パワートランジスタやサイリスタなどの半導体スイッチを用いてもよい。半導体スイッチを用いた場合、入出力間が電気的に絶縁されているとは言い切れないので、トラブル発生時には、出力側から入力側に過大電流が逆流するおそれも否めない。そのため、入出力間をより確実に絶縁するのであれば、リレーなどのアナログスイッチを用いることが望ましい。ただし、印加電圧が非常に高い場合など、スイッチ素子の破壊防止を優先すべき場合には、パワートランジスタなどの半導体スイッチを用いることも有効である。
【００６３】
上記のように、第１実施形態の太陽光発電システムによれば、トランスを用いることなく入出力間を絶縁しながら継続的な昇圧出力を行うことが可能となる。
【００６４】
＜第２実施形態＞
図４は、太陽光発電システムの第２実施形態を示す図である。第２実施形態の太陽光発電システムは、第１実施形態（図１、図２を参照）の構成要素に加えて、さらに、最終段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０から出力される直流電力（例えば±５００ｋＶ）を蓄える複数台（図４では２台）の蓄電装置６０Ａ及び６０Ｂを有する。
【００６５】
第１実施形態の太陽光発電システムでは、キャパシタの特性上、最終段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の出力電圧が比較的短い時間で低下することが想定される。そのため、第１実施形態の太陽光発電システムでは、直流電力系統への出力電力を安定させることが困難な場合もあり得る。
【００６６】
そこで、第２実施形態の太陽光発電システムでは、電力バッファとして複数台の蓄電装置６０Ａ及び６０Ｂを設置し、充電済みの蓄電装置から直流電力系統７０への送電を行うように、蓄電装置６０Ａ及び６０Ｂのローテーションを行う構成が採用されている。このような構成とすることにより、直流電力系統７０への送電を安定化させることができる。
【００６７】
図５Ａ〜図５Ｃは、それぞれ、第２実施形態の一変形例（３台の蓄電装置６０Ａ〜６０Ｃを設置した場合）を示す図である。３台の蓄電装置６０Ａ〜６０Ｃは、少なくとも一つが最終段の昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０からの充電を行い、少なくとも別の一つが直流電力系統７０への放電を行うように、各々の充放電状態がローテーションされる。
【００６８】
図５Ａの第１ローテーション状態では、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の出力電力を用いて蓄電装置６０Ａを充電しつつ、前々回のローテーション状態（図５Ｂを参照）で満充電とされた蓄電装置６０Ｃの出力電力を用いて直流電力系統７０への送電が行われる。なお、前回のローテーション状態（図５Ｃを参照）で満充電とされた蓄電装置６０Ｂは、次回のローテーション状態（図５Ｂを参照）での放電に備えて待機状態とされている。
【００６９】
蓄電装置６０Ｃの放電が進むと、図５Ｂの第２ローテーション状態に移行される。この第２ローテーション状態では、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の出力電力を用いて蓄電装置６０Ｃを充電しつつ、前々回のローテーション状態（図５Ｃを参照）で満充電状態とされた蓄電装置６０Ｂの出力電力を用いて直流電力系統７０への送電が行われる。なお、前回のローテーション状態（図５Ａを参照）で満充電とされた蓄電装置６０Ａは、次回のローテーション状態（図５Ｃを参照）での放電に備えて待機状態とされている。
【００７０】
蓄電装置６０Ｂの放電が進むと、図５Ｃの第３ローテーション状態に移行される。この第３ローテーション状態では、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の出力電力を用いて蓄電装置６０Ｂを充電しつつ、前々回のローテーション状態（図５Ａを参照）で満充電状態とされた蓄電装置６０Ａの出力電力を用いて直流電力系統７０への送電が行われる。なお、前回のローテーション状態（図５Ｂを参照）で満充電とされた蓄電装置６０Ｃは、次回のローテーション状態（図５Ａを参照）での放電に備えて待機状態とされている。
【００７１】
蓄電装置６０Ａの放電が進むと、図５Ａの第１ローテーション状態に移行され、その後も上記のローテーションが繰り返される。このような構成とすることにより、３台の蓄電装置６０Ａ〜６０Ｃのうち、少なくとも一つを昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ５０の出力電力によって充電しつつ、少なくとも別の一つから直流電力系統７０への送電を行うことができるので、安定した送電を実現することが可能となる。
【００７２】
なお、夜間など、ＰＶアレイ１０での発電が停止したときでも、蓄電装置から直流電力系統７０への送電を維持できるように、蓄電装置は３台以上設置されていることが望ましく、特に、送電安定性（特に電圧安定性）の観点から、急速充電かつ低速放電が可能な充放電特性を持つ蓄電装置を４台以上設置することが望ましい。なお、充電中の蓄電装置と送電中の蓄電装置以外は待機状態としておけばよい。待機状態の蓄電装置が満充電状態であるか放電済み状態（充電待ち状態）であるかは、太陽光発電システムの運用によって決定すればよい。
【００７３】
また、送電安定性を高めるためには、大規模容量のキャパシタやＮＡＳ電池など、できるだけ大容量の蓄電装置（理想的には１ＧＷ−５００ｋＶ級の超大規模蓄電装置）を使用することが望ましい。
【００７４】
＜第３実施形態＞
図６Ａ及び図６Ｂは、それぞれ、スイッチトキャパシタ昇圧回路の一構成例（３倍昇圧型）を示す図である。なお、図６Ａはキャパシタ充電時の様子を示しており、図６Ｂはキャパシタ放電時の様子を示している。本構成例のスイッチトキャパシタ昇圧回路は、キャパシタＣ１１〜Ｃ１３と、半導体スイッチＳＷ１０〜ＳＷ１９と、を含む。
【００７５】
スイッチＳＷ１０は、第１入力端子Ｔ１１とキャパシタＣ１１の第１端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１１は、第２入力端子Ｔ１２とキャパシタＣ１１の第２端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１２は、キャパシタＣ１１の第２端とキャパシタＣ１２の第２端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１３は、キャパシタＣ１１の第１端とキャパシタＣ１２の第２端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１４は、キャパシタＣ１１の第１端とキャパシタＣ１２の第１端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１５は、キャパシタＣ１２の第２端とキャパシタＣ１３の第２端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１６は、キャパシタＣ１２の第１端とキャパシタＣ１３の第２端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１７は、キャパシタＣ１２の第１端とキャパシタＣ１３の第１端との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１８は、キャパシタＣ１３の第１端と第１出力端子Ｔ１３との間を導通／遮断する。スイッチＳＷ１９は、キャパシタＣ１１の第２端と第２出力端子Ｔ１４との間を導通／遮断する。
【００７６】
図６Ａの充電状態では、スイッチＳＷ１０〜ＳＷ１２、スイッチＳＷ１４、スイッチＳＷ１５、及び、スイッチＳＷ１７がオンとなり、スイッチＳＷ１３、スイッチＳＷ１６、スイッチＳＷ１８、及び、スイッチＳＷ１９がオフとなる。その結果、キャパシタＣ１１〜Ｃ１３が第１入力端子Ｔ１１と第２入力端子Ｔ１２との間に並列接続された形となる。
【００７７】
図６Ｂの放電状態では、スイッチＳＷ１０〜ＳＷ１２、スイッチＳＷ１４、スイッチＳＷ１５、及び、スイッチＳＷ１７がオフとなり、スイッチＳＷ１３、スイッチＳＷ１６、スイッチＳＷ１８、及び、スイッチＳＷ１９がオンとなる。その結果、キャパシタＣ１１〜Ｃ１３が第１出力端子Ｔ１３と第２出力端子Ｔ１４との間に直列接続された形となる。
【００７８】
図６Ａ及び図６Ｂから分かるように、スイッチトキャパシタ昇圧回路は、その昇圧比が高くなるほど、必要なスイッチ素子の個数が増大する。また、スイッチトキャパシタ昇圧回路を形成するスイッチ素子には、高速なオン／オフ応答性が求められるので、パワートランジスタやサイリスタなどの半導体スイッチを用いることが必要となる。一方、半導体スイッチのオン抵抗は正の温度特性を持つことが知られている（図７を参照）。従って、スイッチ素子の個数増大（延いてはオン抵抗の増大）に伴う電力伝達効率の低下を回避するためには、半導体スイッチを冷却することが有効であると考えられる。
【００７９】
図８は、太陽光発電システムの第３実施形態を示す図である。第３構成例の太陽光発電システムは、先に説明したキャパシタ昇圧回路（３１Ａ、３１Ｂ、４１Ａ、４１Ｂ、５１Ａ、５２Ｂ）や経路切替スイッチ（３２、３３、４２、４３、５２、５３）を各々構成する半導体スイッチを常時冷却する冷却装置８０Ａまたは８０Ｂをさらに有する。
【００８０】
冷却装置としては、従来のサイリスタバルブに適用される水冷式の冷却装置ではなく、より強力に半導体スイッチを冷却することのできる冷却装置、例えば、電気的な冷凍装置８０Ａ（図８の左側）や、半導体スイッチを極低温の冷媒液（液体窒素など）に直接浸して冷却する冷却装置８０Ｂ（図８の右側）を採用することが望ましい。なお、液体窒素を用いた冷却装置８０Ｂは、簡素な構造で実現することができる上、既に半導体製造装置などへの適用もされていることから、太陽光発電システムへの導入に際して、技術的な課題はほとんどないと考えられる。ただし、冷媒液の種類については、液体窒素に限定されるものではない。
【００８１】
また、冷却装置８０Ａ及び８０Ｂは、図８で示したように、半導体スイッチを一つずつ冷却する構成としてもよいし、図６Ａ及び図６Ｂの破線で示したように、半導体スイッチを複数まとめて冷却する構成としてもよい。或いは、冷却装置８０Ａ及び８０Ｂは、昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ３０〜５０を各々まとめて冷却する構成としてもよい。
【００８２】
このように、半導体スイッチを強烈に冷却する構成であれば、半導体スイッチのオン抵抗を低減して電力伝達効率を高めることができるので、多数の半導体スイッチを使用するスイッチトキャパシタ昇圧回路の変換効率向上（低電力損失）を実現することができる。例えば、交流の変圧にトランスを用いる場合には、トランスの前後にそれぞれ直交変換器と交直変換器を挿入する必要があり、ユニット全体の変換効率は９５％以下となるが、第３実施形態の構成を採用すれば、上記ユニットに匹敵する効率（９５％以上の効率）を期待することができる。
【００８３】
＜その他の変形例＞
なお、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明に係る直流昇圧装置は、例えば大規模な太陽光発電所（例えばギガワット級やメガワット級）の変電設備として利用することが可能である。また、本発明に係る直流昇圧装置は、家庭用の太陽光発電システムや小規模なスマートグリッドなど、その他の電力網にも広く適用することが可能である。また、本発明に係る直流昇圧装置は、太陽光発電システムの直流昇圧手段としてだけでなく、例えば、風力などの再生可能エネルギを用いた直流発電システム、回転機を用いた直流発電システム、或いは、燃料電池や蓄電池などを用いた直流電源システムの直流昇圧手段としても好適に用いることができる。また、本発明に係る直流昇圧装置は、電車や電気自動車などにも好適に搭載することが可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１０  太陽電池アレイ
１０Ａ  太陽電池パネル
１０Ｂ  接続箱
１０Ｃ  集電盤
２０  電圧制御装置
３０、４０、５０  昇圧ＤＣ／ＤＣコンバータ
３１Ａ、３１Ｂ、４１Ａ、４１Ｂ、５１Ａ、５１Ｂ  スイッチトキャパシタ昇圧回路
３２、４２、５２  入力側経路切替スイッチ
３３、４３、５３  出力側経路切替スイッチ
６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ  蓄電装置
７０  直流電力系統
８０Ａ、８０Ｂ  冷却装置
ＳＷ１０〜ＳＷ１９  半導体スイッチ
Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３  キャパシタ
Ｔ１１、Ｔ１２、Ｔ１３、Ｔ１４  端子
【図１】
2012244811.tif 000003
【図２Ａ】
2012244811.tif 000004
【図２Ｂ】
2012244811.tif 000005
【図３Ａ】
2012244811.tif 000006
【図３Ｂ】
2012244811.tif 000007
【図４】
2012244811.tif 000008
【図５Ａ】
2012244811.tif 000009
【図５Ｂ】
2012244811.tif 000010
【図５Ｃ】
2012244811.tif 000011
【図６Ａ】
2012244811.tif 000012
【図６Ｂ】
2012244811.tif 000013
【図７】
2012244811.tif 000014
【図８】
2012244811.tif 000015
【図９Ａ】
2012244811.tif 000016
【図９Ｂ】
2012244811.tif 000017
【図１０Ａ】
2012244811.tif 000018
【図１０Ｂ】
2012244811.tif 000019