(57)【要約】【課題】周囲の照度に応じてバックライトの明るさ制御することにより、視認性を低下させることなく、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても消費電力を低減する。【解決手段】照度検出手段１０で検出した周囲の照度に応じた検出値をマイクロコンピュータ６に入力し、入力された検出値に応じた信号をバックライト制御手段８に出力し、前記照度検出手段１０で検出した周囲の照度に応じて、前記マイクロコンピュータ６で前記バックライト制御手段８を制御し、バックライト９を最適な明るさにすることができる。【選択図】図１
2012010844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を駆動する加熱駆動手段と、炊飯器の動作を制御するマイクロコンピュータと、前記炊飯器の動作状態を表示する液晶表示素子と、前記液晶表示素子の後面に設け液晶表示素子を照らすバックライトと、前記バックライトに供給する電源を制御するバックライト制御手段と、周囲の照度を検出し、照度に応じた検出値を出力する照度検出手段と、商用交流電源を直流電圧に変換し少なくとも前記マイクロコンピュータと前記加熱駆動手段に電力を供給する電源供給手段とを備え、前記照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた検出値を前記マイクロコンピュータに入力し、入力された検出値に応じた信号を前記バックライト制御手段に出力し、前記バックライトの明るさを制御する炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現在時刻や炊飯工程内容等を表示する液晶表示素子を照らすバックライトを有する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近は、より見やすい表示で操作性のよい炊飯器が求められてきている。また、それに加えて省エネルギー性能も要求されている。
従来、この種の炊飯器は、表示部を見やすくするために液晶表示素子の後面にバックライトを設けて、炊飯器が炊飯や保温等の動作を行わず、炊飯器内の電子回路に供給する不要な電力を停止している待機状態の時は、バックライトを消灯させることが行われていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の炊飯器を示すものである。図３に示すように、内鍋１４は、炊飯器本体（図示せず）内部に設置し、調理物を入れ、駆動手段１６により駆動される加熱手段１５によって加熱する。
【０００４】
商用電源１７は加熱手段１５と電源供給手段１８に電源を供給し、電源供給手段１８は第１の出力電圧Ｖ１と第２の出力電圧Ｖ２を形成して出力している。第１の出力電圧Ｖ１はマイクロコンピュータ（マイコン）１９、入力手段２０等に電力を供給して動作させる。
【０００５】
マイクロコンピュータ１９は炊飯器の動作を制御するものであり、入力手段２０はマイクロコンピュータ１９に所定の信号を入力するものである。
【０００６】
また、マイクロコンピュータ１９は停電や、電源プラグ（図示せず）がコンセントより外れたことにより、商用電源１７からの電源供給が停止した場合、バックアップ手段２１により電源を供給するよう構成している。
【０００７】
第２の出力手段Ｖ２は、駆動手段１６に電力を供給するもので、通電切換手段２２を通して駆動手段１６に電力を供給している。通電切換手段２２は、電源供給手段１８の第２の出力電圧Ｖ２と駆動手段１６との間に配置し、第２の出力電圧Ｖ２からの電力供給を可能とする通電状態、または電力供給を停止する停止状態に切り換えるものである。
【０００８】
マイクロコンピュータ１９は、炊飯器の動作を制御するとともに、通電切換手段２２を制御することによって、炊飯器が炊飯や保温等の動作を行わず、炊飯器内の電子回路に供給する不要な電力を停止している待機状態のときは、駆動手段１６への出力電圧Ｖ２の供給を停止して消費電力を低減し、入力手段２０からの入力で他のモード、例えば炊飯や保温になると駆動手段１６へ第２の出力電圧Ｖ２を供給して内鍋１４をＩＨ加熱する。
【０００９】
そして、炊飯や保温終了後、待機状態になると、すぐにまたは待機状態になってから一定時間後に、再び駆動手段１６への第２の出力電圧Ｖ２の供給を停止することによって待機時の消費電力を低減するようにしている。
【００１０】
また、マイクロコンピュータ１９は、液晶表示素子２３にメニューや炊飯工程、現在時刻など炊飯や保温に必要な情報を表示する。バックライト２４は液晶表示素子２３の後面に設置し、液晶表示素子２３を照らして視認性を向上させる。
【００１１】
第１のバックライト制御手段２５は、通電切換手段２２により駆動手段１６への第２の出力電圧Ｖ２の供給を停止しているときはバックライト２４を消灯させ、待機時の消費電力を低減するものである。第１の報知手段２６は、バックライト２４が点灯状態から消灯状態へ変化したときに報知を行い、使用者にバックライト２４が消灯したことを知らせるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−１４１５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前記従来の構成では、炊飯器が炊飯や保温等の動作時において、バックライト２４は点灯状態であるため、周囲の照度が明るく、バックライト２４の明るさがあまり必要なくても、周囲の照度に関係なくバックライト２４は所定の明るさを維持するため、不要な電力を消費してしまうという課題を有していた。
【００１４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても炊飯や保温に必要な情報を表示する表示の視認性を低下させることなく、消費電力を低減することができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、鍋を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を駆動する加熱駆動手段と、炊飯器の動作を制御するマイクロコンピュータと、前記炊飯器の動作状態を表示する液晶表示素子と、前記液晶表示素子の後面に設け液晶表示素子を照らすバックライトと、前記バックライトに供給する電源を制御するバックライト制御手段と、周囲の照度を検出し、照度に応じた検出値を出力する照度検出手段と、商用交流電源を直流電圧に変換し少なくとも前記マイクロコンピュータと前記加熱駆動手段に電力を供給する電源供給手段とを備え、前記照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた検出値を前記マイクロコンピュータに入力し、入力された検出値に応じた信号を前記バックライト制御手段に出力し、前記バックライトの明るさを制御するものである。
これによって、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても、マイクロコンピュータが照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた信号をバックライト制御手段に出力してバックライト制御手段がバックライトを制御することにより、バックライトの明るさを照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた最適な明るさにすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の炊飯器は、炊飯や保温等の動作時においても炊飯や保温に必要な情報を表示する表示部の表示の視認性を低下させることなく、消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器のブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における炊飯器のブロック図
【図３】従来の炊飯器のブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、鍋を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を駆動する加熱駆動手段と、炊飯器の動作を制御するマイクロコンピュータと、前記炊飯器の動作状態を表示する液晶表示素子と、前記液晶表示素子の後面に設け液晶表示素子を照らすバックライトと、前記バックライトに供給する電源を制御するバックライト制御手段と、周囲の照度を検出し、照度
に応じた検出値を出力する照度検出手段と、商用交流電源を直流電圧に変換し少なくとも前記マイクロコンピュータに電力を供給する電源供給手段とを備え、前記照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた検出値を前記マイクロコンピュータに入力し、入力された検出値に応じた信号を前記バックライト制御手段に出力し、前記バックライトの明るさを制御することにより、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても、照度検出手段で検出した周囲の照度に応じて、最適な前記イバックライトの明るさに制御でき、表示の視認性を低下させることなく、消費電力を低減することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における炊飯器の主要部ブロック図を示すものである。
【００２１】
図１において、内鍋１は、炊飯器本体（図示せず）内部に配置し、調理物を入れ、加熱駆動手段３により駆動される加熱手段２によって加熱する。商用電源４は加熱手段２と電源供給手段５に電源を供給し、電源供給手段５は第１の出力電圧Ｖ１と第２の出力電圧Ｖ２を形成して出力している。
【００２２】
第１の出力電圧Ｖ１はマイクロコンピュータ（マイコン）６に電力を供給して動作させる。マイクロコンピュータ６は炊飯器の動作を制御するものである。第２の出力電圧Ｖ２は、加熱駆動手段３に電力を供給するものである。
【００２３】
また、マイクロコンピュータ６は、炊飯器の動作を制御するとともに、液晶表示素子７にメニューや炊飯工程、現在時刻など炊飯や保温に必要な情報を表示する。バックライト９は、液晶表示素子７の後面に設置し、液晶表示素子７を照らして視認性を向上させる。バックライト制御手段８は、マイクロコンピュータ６からの入力信号により制御され、バックライト９を点灯させる。
【００２４】
照度検出手段１０は、炊飯器の周囲の照度を検出し、その検出値をマイクロコンピュータ６に出力する。
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
まず、炊飯器が商用電源４に接続されると、電源供給手段５は商用電源４を直流電圧に変換し、出力電圧Ｖ１と出力電圧Ｖ２を出力する。出力電圧Ｖ１にはマイクロコンピュータ６が接続されており、キー操作（図示せず）などにより炊飯工程などの制御動作を行う。出力電圧Ｖ２には加熱駆動手段３が接続されており、マイクロコンピュータ６からの制御により加熱手段２を動作させ、内鍋１を加熱させる。
【００２５】
この時マイクロコンピュータ６は、液晶表示素子７にメニューや炊飯工程、現在時刻など炊飯や保温に必要な情報を表示させ、液晶表示素子の視認性を向上させるため、バックライト制御手段８を制御することにより、バックライト９を点灯させる。
【００２６】
バックライト９を点灯させるとき、マイクロコンピュータ６は照度検出手段１０からの検出値によりバックライト制御手段８に最適なバックライト９の明るさに応じた制御を行う。
【００２７】
以上のように、本実施の形態においては炊飯器の動作を制御するマイクロコンピュータと、炊飯器の動作状態を表示する液晶表示素子と、液晶表示素子の後面に設け液晶表示素子を照らすバックライトと、バックライトに供給する電源を制御するバックライト制御手
段と、周囲の照度を検出し、照度に応じた検出値を出力する照度検出手段とを備え、照度検出手段で検出した周囲の照度に応じた検出値をマイクロコンピュータに入力し、マイクロコンピュータは入力された検出値に応じた信号をバックライト制御手段に出力し、バックライトの明るさを制御することにより、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても、マイクロコンピュータが温度検出手段で検出した周囲の照度に応じた信号をバックライト制御手段に出力してバックライト制御手段がバックライトを制御することで、バックライト９を周囲の照度に応じた最適な明るさで動作することができ、表示の視認性の低下をさせることなく、不必要にバックライト９を明るくすることがないため省エネルギーで動作させることができる。
【００２８】
（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態における炊飯器のブロック図を示すものである。マイクロコンピュータ１１にバックライト制御手段８を内蔵させたものである。動作、作用については図１と同じであるため省略する。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては、マイクロコンピュータ１１は、照度検出手段１０からの検出値によりバックライト制御手段８に最適な制御を行うことにより、バックライト９を周囲の照度に対して最適な明るさに設定することができる。よって、視認性を低下させることなく、炊飯器が炊飯や保温等の動作時においても消費電力を低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、周囲の照度に応じて、液晶表示素子のバックライトの明るさを変化させ、視認性を低下させることなく、省エネルギーを可能にすることができるので、家庭の用途のみならず業務用途の炊飯器や、バックライトの付いた液晶表示装置付きの調理機器などの用途に有効である。
【符号の説明】
【００３１】
１  内鍋
２  加熱手段
３  加熱駆動手段
４  商用電源（商用交流電源）
５  電源供給手段
６，１１  マイクロコンピュータ
７  液晶表示素子
８  バックライト制御手段
９  バックライト
１０  照度検出手段
【図１】
2012010844.tif 000003
【図２】
2012010844.tif 000004
【図３】
2012010844.tif 000005