(57)【要約】【課題】放電電極を有するイオン発生素子を備えたイオン発生機であって、放電電極に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子を簡単に掃除することが可能なイオン発生機を提供する。【解決手段】イオン発生機は、羽根１１１を有するプロペラ１００と、誘電体１３１と平板電極１４１と放電電極１５１とを有するイオン発生素子１２１と、を備えている。誘電体１３１は、羽根１１１に取り付けられ、平板電極１４１と放電電極１５１とによって挟まれている。放電電極１５１は、誘電体１３１に対して羽根１１１の表側に配置されている。平板電極１４１は、誘電体１３１に対して羽根１１１の裏側に配置されている。放電電極１５１は、羽根１１１の表面に露出し、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。放電電極１５１の少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
羽根を有するプロペラと、
前記羽根に取り付けられた誘電体と、前記誘電体を互いに挟む第１の電極と第２の電極と、を有するイオン発生素子と、を備え、
前記第１の電極は、前記誘電体に対して前記羽根の表側に配置され、
前記第２の電極は、前記誘電体に対して前記羽根の裏側に配置され、
前記第１の電極と前記第２の電極とのいずれか一方は、前記羽根の表面に露出した放電電極であり、
前記放電電極は、前記プロペラの正面視において線形状を有し、
前記放電電極の少なくとも一部は、前記プロペラが回転するときに前記羽根が移動する方向の接線方向に沿って延びている、
イオン発生機。
【請求項２】
前記イオン発生素子の前記誘電体の表面と前記羽根の表面とは、実質的に連続している、
請求項１に記載のイオン発生機。
【請求項３】
前記放電電極の両端のうち、前記羽根が移動する方向に沿った方向を向く側の端部は、前記羽根が移動する方向に沿った方向に向かって尖った三角形状を有している、
請求項１または請求項２に記載のイオン発生機。
【請求項４】
前記放電電極は、前記プロペラの半径方向に沿って複数配置されている、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のイオン発生機。
【請求項５】
前記放電電極は、前記接線方向に沿って複数配置されている、
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のイオン発生機。
【請求項６】
前記プロペラを回転させ、モータ軸を有するモータをさらに備え、
前記プロペラは、前記モータ軸に着脱自在に取り付けられている、
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のイオン発生機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的にはイオン発生機に関し、特定的にはキノコ栽培またはビニールハウス栽培等のような大量の塵埃等が空気中に浮遊する環境で使用されるイオン発生機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気中の酸素または水分子を放電によってイオン化するイオン発生素子と、イオン発生素子から発生したイオンを拡散させる拡散装置と、を備えた空気清浄機またはエアコンディショナ（以下、エアコンという。）等のイオン発生機が従来から知られている。イオン発生素子は、例えば放電電極と誘電電極とを有し、放電電極と誘電電極との間の放電によってイオンが発生する。
【０００３】
例えば、特開２００２−３３３１７６号公報（以下では特許文献１という）に係る空気清浄機は、ケーシングと、イオン発生素子と、シロッコファンとを備えている。イオン発生素子とシロッコファンとは、ケーシングの内部に収容されている。特許文献１に係る空気清浄機では、イオン発生素子にて発生したイオンは、シロッコファンが発生させる気流によってイオン発生機の外部に拡散される。
【０００４】
また、特開２００１−３３８７４４号公報（以下では特許文献２という）に係る空気清浄機は、枠体と空気吹出ファンとイオン発生素子とを備えている。空気吹出ファンとイオン発生素子とは、枠体の内部に配置されている。枠体には、空気吸込口と空気吹出口とが設けられている。枠体の内部には、空気吸込口から空気吹出ファンを通って空気吹出口に至る経路として、空気流路が形成されている。特許文献２に係る空気清浄機は、枠体の内部であって空気経路の流れ方向に関して空気吹出ファンよりも上流側に位置するフィルタ機構をさらに備えている。イオン発生素子は、空気流路において空気吹出ファンと空気吹出口との間に配置されている。特許文献２に係る空気清浄機では、イオン発生素子にて発生したイオンは、清浄な空気が空気吹出口から吹き出されるときの気流に乗って空気清浄機の外部に拡散される。
【０００５】
さらに、特開２００２−２３８９９３号公報（以下では特許文献３という）に係るエアコンは、イオン発生素子を有するイオン発生装置と、エアコンの外部から内部に空気を吸引するメイン送風機と、イオン用送風機とを備えている。イオン発生素子にて発生したイオンは、メイン送風機とは別に設けられたイオン用送風機の気流によってエアコンの外部に拡散される。
【０００６】
上記特許文献１〜３に記載されているようなイオン発生機は、人の生活空間等の空間にイオンを供給する場合に従来から利用されている。空気清浄機またはエアコン等のように送風機能を有したイオン発生機に、イオンを供給する機能が付加される場合には、イオン発生素子が適切な位置に取り付けられることにより、空気清浄機またはエアコン等のイオン発生機は、イオンを発生させることからイオンを拡散させることまでの機能を円滑に奏することができる。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１〜３に記載されているようなイオン発生機では、イオン発生機を長期間にわたって運転することにより、イオン発生機の外部から供給される空気の中に含まれる塵埃等がイオン発生素子の放電電極に徐々に堆積する。これにより、放電電極では放電が起こりにくくなり、イオン発生機のイオンの発生効率が低下する場合がある。
【０００８】
このような事態を防ぐ目的として、例えば特許文献３に係るエアコンでは、外部の空気を吸い込むための吸入口にフィルタが配置されている。イオン発生素子が配置されている風路には、フィルタによって塵埃等が除去された空気が供給されている。また、例えば特許文献２に係る空気清浄機では、イオン発生素子が配置されている風路には、フィルタ機構を通過した比較的清浄な空気が供給されている。このように、イオン発生素子の放電電極に塵埃等が堆積しないような工夫が従来から施されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３３３１７６号公報
【特許文献２】特開２００１−３３８７４４号公報
【特許文献３】特開２００２−２３８９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
塵埃等が比較的少ない空間でイオン発生機が使用される場合は、上述のような工夫により、イオン発生効率の低下を抑えることが可能であった。しかしながら、上述のような工夫が施されている場合であっても、大量の塵埃等が浮遊している環境では、フィルタが容易に目詰まりし、イオン発生素子の放電電極だけでなくイオン発生機の内部が塵埃等で激しく汚れてしまう。大量の塵埃等が浮遊している環境の例は、胞子が多く舞うキノコの栽培現場、または、子バエもしくは粉塵等が多く舞うビニールハウス栽培の現場等である。さらに、上記特許文献１〜３に記載されているようなイオン発生機では、放電電極とイオン発生機の内部とを掃除する場合は、イオン発生機を分解する必要があり、イオン発生機の掃除に掛かる手間が面倒であった。
【００１１】
そこで、この発明の目的は、放電電極を有するイオン発生素子を備えたイオン発生機であって、放電電極に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子を簡単に掃除することが可能なイオン発生機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に従ったイオン発生機は、プロペラとイオン発生素子とを備えている。プロペラは、羽根を有している。イオン発生素子は、誘電体と第１の電極と第２の電極とを有している。誘電体は、羽根に取り付けられている。第１の電極と第２の電極とは、互いに誘電体を挟む。また、第１の電極は、誘電体に対して羽根の表側に配置され、第２の電極は、誘電体に対して羽根の裏側に配置されている。第１の電極と第２の電極とのいずれか一方は、羽根の表面に露出した放電電極である。放電電極は、プロペラの正面視において線形状を有している。また、放電電極の少なくとも一部は、プロペラが回転するときに羽根が移動する方向の接線方向に沿って延びている。
【００１３】
この発明によれば、放電電極の表面のうちの羽根から露出した表面に放電プラズマが発生し、この放電プラズマは誘電体に沿って放電電極が延びる方向に伸びていく。放電プラズマが伸びていく過程で、放電電極の周辺の空気がイオン化される。イオン化された空気は、プロペラが所定の方向に回転することにより、プロペラが発生させる気流に乗ってプロペラから拡散していく。
【００１４】
また、羽根の表面に露出した放電電極の少なくとも一部は、プロペラが回転するときに羽根が移動する方向の接線方向に沿って延びている。これにより、プロペラが回転しているときは、プロペラの回転によって羽根の表面を流れる気流は、放電電極が延びる方向に沿って流れる。その結果、羽根の表面の近くを漂う塵埃等は、プロペラの回転によって羽根の表面を流れる気流とともに放電電極が延びる方向に沿って流れていく。そのため、放電電極には塵埃等が堆積しにくい。
【００１５】
さらに、イオン発生素子のうちの少なくとも放電電極が羽根の表面に露出していることにより、イオン発生素子が塵埃等で汚れた場合でも、羽根の表面を清掃することによってイオン発生素子の汚れた部分を簡単に清掃することができる。したがって、この発明によれば、放電電極に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子を簡単に掃除することが可能なイオン発生機を提供することができる。
【００１６】
この発明に従ったイオン発生機では、イオン発生素子の誘電体の表面と羽根の表面とは、実質的に連続していることが好ましい。
【００１７】
この発明によれば、イオン発生素子の誘電体の表面と羽根の表面とが一体であるように形成されているため、羽根の表面の凸凹を抑制することができる。そのため、プロペラが所定の方向に回転することによって発生する気流には、支障が出にくい。つまり、この発明に従ったイオン発生機は、イオン発生素子が羽根に取り付けられているにもかかわらず、イオン発生素子が羽根に取り付けられていないプロペラが発生させる気流と差が生じないように構成されている。
【００１８】
この発明に従ったイオン発生機では、放電電極の両端のうち、羽根が移動する方向に沿った方向を向く側の端部は、羽根が移動する方向に沿った方向に向かって尖った三角形状を有していることが好ましい。
【００１９】
この発明によれば、プロペラの回転によって羽根の表面を流れる気流は、放電電極の端部の形状により、放電電極の端部から放電電極が延びる方向に沿って円滑に流れる。そのため、放電電極に塵埃等が堆積することをさらに抑制できる。
【００２０】
この発明に従ったイオン発生機では、放電電極は、プロペラの半径方向に沿って複数配置されていることが好ましい。
【００２１】
この発明によれば、イオン発生素子が放電電極を複数有していることにより、発生するイオンの量が増加する。また、複数の放電電極がプロペラの半径方向に沿って並んでいることにより、プロペラの回転によって羽根の表面を流れる気流は、各放電電極が延びる方向に沿って複数の列を形成することができる。これにより、プロペラの回転によって羽根の表面を流れる気流は、プロペラの回転方向と逆向きに放電電極が延びる方向に沿ってより円滑に流れることが可能になる。そのため、放電電極に塵埃等が堆積することを抑制できる。
【００２２】
この発明に従ったイオン発生機では、放電電極は、接線方向に沿って複数配置されていることが好ましい。
【００２３】
この発明によれば、イオン発生素子が放電電極を複数有していることにより、発生するイオンの量が増加する。また、複数の放電電極が接線方向に沿って並んでいることにより、各放電電極が延びる方向の各放電電極の寸法をより小さくすることが可能である。放電電極が延びる方向の放電電極の寸法が比較的小さい場合は、それぞれの放電電極に堆積する塵埃等の量がより少量になる。その結果、放電電極に塵埃等が堆積することを抑制できる。
【００２４】
この発明に従ったイオン発生機は、プロペラを回転させ、モータ軸を有するモータをさらに備えていることが好ましい。また、プロペラは、モータ軸に着脱自在に取り付けられていることが好ましい。
【００２５】
この発明によれば、イオン発生素子または羽根が塵埃等で汚れた場合でも、プロペラをモータ軸から取り外すことにより、イオン発生素子または羽根をさらにきれいに清掃することができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、この発明によれば、放電電極を有するイオン発生素子を備えたイオン発生機であって、放電電極に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子を簡単に掃除することが可能なイオン発生機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】イオン発生機の側面図であり、イオン発生機を模式的に示す図である。
【図２】イオン発生機のプロペラの羽根の部分断面図である。
【図３】イオン発生機のイオン発生素子の一例を模式的に示す図であり、プロペラの正面図である。
【図４】イオン発生機のプロペラの羽根に配置されたイオン発生素子を模式的に示す図である。
【図５】イオン発生機のモータの構成を模式的に示す図である。
【図６】モータのモータ軸を示す図であって、（Ａ）はモータ軸の正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線の断面図である。
【図７】イオン発生機のプロペラの背面の一部を模式的に示す図である。
【図８】イオン発生機のイオン発生素子の他の一例を模式的に示す図であり、プロペラの一部の正面図である。
【図９】イオン発生機のイオン発生素子のさらに他の一例を模式的に示す図であり、プロペラの一部の正面図である。
【図１０】イオン発生機のイオン発生素子のさらに他の一例の別の例を模式的に示す図であり、プロペラの一部の正面図である。
【図１１】イオン発生機のイオン発生素子のさらにまた他の一例を模式的に示す図であり、プロペラの一部の正面図である。
【図１２】図１１の一部を拡大した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１に示すように、イオン発生機１００は、プロペラ１１０を備えている。プロペラ１１０は中心部１１５を有し、中心部１１５はモータ１０３のモータ軸１０４に連結されている。モータ１０３は、ケース１０１の内部に収容されており、モータ軸１０４は、ケース１０１とケース１０２との内部に収容されている。プロペラ１１０は、モータ軸１０４に着脱自在に取り付けられている。
【００３０】
図３に示すように、プロペラ１１０は、羽根１１１，１１２，１１３，１１４を有している。羽根１１１，１１２，１１３，１１４は、プロペラ１１０の中心部１１５からプロペラ１１０の半径方向の外方に向かってそれぞれ延びている。羽根１１１には、イオン発生素子１２１が配置されている。また、羽根１１２にはイオン発生素子１２２が配置され、羽根１１３にはイオン発生素子１２３が配置され、羽根１１４にはイオン発生素子１２４が配置されている。なお、プロペラ１１０に設けられる羽根の枚数は、特に限定されない。
【００３１】
図２に示すように、例えば羽根１１１には、誘電体１３１が取り付けられている。また、誘電体１３１に対して羽根１１１の裏側には平板電極１４１が配置され、誘電体１３１に対して羽根１１１の表側には放電電極１５１が配置されている。つまり、誘電体１３１は、平板電極１４１と放電電極１５１とに挟まれている。ただし、平板電極１４１が誘電体１３１に対して羽根１１１の表側に配置され、放電電極１５１が誘電体１３１に対して羽根１１１の裏側に配置されていてもよい。
【００３２】
図３に示すように、羽根１１２には誘電体１３２が取り付けられ、羽根１１３には誘電体１３３が取り付けられ、羽根１１４には誘電体１３４が取り付けられている。誘電体１３２に対して羽根１１２の表側には放電電極１５２が配置され、誘電体１３３に対して羽根１１３の表側には放電電極１５３が配置され、誘電体１３４に対して羽根１１４の表側には放電電極１５４が配置されている。誘電体１３１，１３２，１３３，１３４は、セラミックス製である。また、イオン発生素子１２２，１２３，１２４は、それぞれ誘電体１３２，１３３，１３４に対して羽根１１２，１１３，１１４の裏側に配置された平板電極１４２，１４３，１４４を有している。
【００３３】
イオン発生機１００では、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４の一部は、それぞれ羽根１１１，１１２，１１３，１１４に埋め込まれている。図２または図４に示すように、例えば羽根１１１には、平板電極１４１と誘電体１３１とが埋め込まれている。誘電体１３１の表面１３１ｓと羽根１１１の表面１１１ｓとは、実質的に連続している。誘電体１３１の表面１３１ｓと羽根１１１の表面１１１ｓとが実質的に連続していることとは、誘電体１３１が羽根１１１の表面１１１ｓから見た目で突出または陥没していないように、誘電体１３１が羽根１１１の表面１１１ｓに取り付けられていることである。これにより、誘電体１３１の表面１３１ｓは、羽根１１１の表面１１１ｓの一部を形成している。
【００３４】
図示は省略するが、誘電体１３２の表面と羽根１１２の表面とは実質的に連続し、誘電体１３２の表面は羽根１１２の表面の一部を形成している。また、誘電体１３３の表面と羽根１１３の表面とは実質的に連続し、誘電体１３３の表面は羽根１１３の表面の一部を形成している。誘電体１３４の表面と羽根１１４の表面とは実質的に連続し、誘電体１３４の表面は羽根１１４の表面の一部を形成している。
【００３５】
一方、図２に示すように、放電電極１５１は、羽根１１１の表面１１１ｓから突出している。このように、放電電極１５１は、羽根１１１の表面１１１ｓに露出している。ただし、平板電極１４１が誘電体１３１に対して羽根１１１の表側に配置され且つ放電電極１５１が誘電体１３１に対して羽根１１１の裏側に配置されている場合には、放電電極１５１は羽根１１１の裏側の表面に露出していてもよい。
【００３６】
図３に示すように、例えば放電電極１５１は、羽根１１１のうち、プロペラ１１０の半径方向の外端側に配置されている。そのため、プロペラ１１０が方向Ｒに回転するときには、羽根１１１のうち、プロペラ１１０の半径方向の内端側（つまり中心部１１５側）に放電電極１５１が配置されている場合に比べ、プロペラ１１０の回転による気流は放電電極１５１に沿ってより速く流れる。その結果、羽根１１１のうち、プロペラ１１０の半径方向の内端側（つまり中心部１１５側）に放電電極１５１が配置されている場合に比べ、放電電極１５１に塵埃等が堆積することを抑制できる。また、羽根１１１のうちのプロペラ１１０の半径方向の外端側の部分は、羽根１１１のうちのプロペラ１１０の半径方向の内端側の部分よりもプロペラ１１０の円周方向の寸法が比較的大きい。そのため、放電電極１５１の配置に関する設計の自由度を拡大させることができる。
【００３７】
図３に示すように、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４は、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。例えば放電電極１５１の少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。図３に示すように、プロペラ１１０は、方向Ｒに回転する。プロペラ１１０の正面視で羽根１１１がプロペラ１１０の上側に位置している場合には、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向は、図３の左方から右方に向かう方向を略指している。つまり、プロペラ１１０の正面視で羽根１１１がプロペラ１１０の上側に位置している場合には、放電電極１５１の少なくとも一部が図３の左右方向と重なる方向に延びている。なお、放電電極１５１が延びる方向は、図３に示す方向に限定されず、図３に示すものから若干傾斜していてもよい。
【００３８】
羽根１１１，１１２，１１３，１１４は、プロペラ１１０の中心部１１５に固定されている。そのため、プロペラ１１０が方向Ｒに回転するときは、羽根１１１，１１２，１１３，１１４はそれぞれ方向Ｒに移動する。つまり、イオン発生機１００（図１参照）では、プロペラ１１０の回転方向と羽根１１１，１１２，１１３，１１４の移動方向とは同一の方向である。
【００３９】
なお、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４のそれぞれの幅の寸法は、互いに同一でもよく、それぞれ異なっていてもよい。また、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４のそれぞれの長手方向の寸法は、互いに同一でもよく、それぞれ異なっていてもよい。ただし、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４のそれぞれの長手方向の寸法は、より短いほうが好ましい。放電電極１５１，１５２，１５３，１５４のそれぞれの長手方向の寸法が比較的大きい場合は、それぞれの放電電極のうち、羽根１１１の表面を流れる気流の下流側に位置する部分では、羽根１１１の表面を流れる気流がそれぞれの放電電極の長手方向からずれるおそれがある。その結果、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４のうち、羽根１１１の表面を流れる気流の下流側に位置する部分では、気流が剥離または滞留したりする。なお、放電電極１５１等の長手方向とは、放電電極１５１等の放電電極がそれぞれ延びる方向のことをいう。
【００４０】
例えば放電電極１５１と平板電極１４１とには、電源部（図示せず）から電力が供給されている。放電電極１５１と平板電極１４１とは、イオン発生素子１２１にて昇圧されるように構成されている。以下に説明するように、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４への電力の供給には、モータ１０３の回転子１６０に取り付けられている回転子コイル１６１の端子１６２が利用されている（図４〜図７を参照）。
【００４１】
モータ１０３は、例えばユニバーサルモータである。図５に示すように、モータ１０３は、複数の回転子１６０を有している。モータ１０３の回転子１６０には、回転子コイル１６１が設けられている。また、モータ１０３は固定子１７０を有しており、固定子１７０には固定子コイル１７１が設けられている。電源１８０から固定子コイル１７１に電流が流されると、モータ１０３の内部で磁界が発生して回転子１６０が回転する。回転子コイル１６１には、固定子コイル１７１に接続されたブラシ電極１８３から電力が供給される。なお、電源１８０は、直流電源であってもよい。
【００４２】
図６（Ａ）に示すように、モータ軸１０４には、ストッパ４１が設けられている。ストッパ４１は、十字型の形状を有している。プロペラ１１０（図１参照）の中心部１１５は、ストッパ４１に取り付けられる。ストッパ４１の先端部には、電極１８１が設けられている。図６（Ｂ）に示すように、モータ軸１０４は中空状の形状を有し、モータ軸１０４の内部には空間１０５が形成されている。
【００４３】
図５に示すように、一つの回転子１６０には、二つの端子１６２が設けられている。端子１６２には、配線１７９が接続されている。図５と図６とに示すように、配線１７９は、モータ軸１０４の内部の空間１０５を通り、ストッパ４１の先端部の電極１８１に接続されている。
【００４４】
図７に示すように、プロペラ１１０の中心部１１５の裏には、モータ軸１０４が通る穴１１６と、溝４２とが設けられている。モータ軸１０４（図６（Ａ）参照）のストッパ４１は、溝４２に嵌め込まれる。また、溝４２には、電極１８２が設けられている。モータ軸１０４がプロペラ１１０の穴１１６に差し込まれ、ストッパ４１が溝４２に嵌め込まれると、溝４２の電極１８２とストッパ４１の電極１８１とが接触する。なお、図７では、羽根１１１，１１２，１１３，１１４のうちの羽根１１１のみが図示され、羽根１１２，１１３，１１４は図示が省略されている。
【００４５】
溝４２の電極１８２には、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４に接続する配線１７８が接続されている（図４参照）。配線１７８は、羽根１１１において、羽根１１１の表面１１１ｓに露出している放電電極１５１と、羽根１１１に埋め込まれている平板電極１４１と、に接続されている。例えばイオン発生素子１２１において、図示しない電源から平板電極１４１に電力が供給されるときは、放電電極１５１の表面のうちの羽根１１１から露出した表面に放電プラズマが発生する。
【００４６】
図３に示すように、プロペラ１１０が方向Ｒに回転するときは、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１，１１２，１１３，１１４の表面を二点鎖線の方向に気流が流れる。このとき、プロペラ１１０の回転による気流は、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４に沿って放電電極１５１，１５２，１５３，１５４の長手方向に流れる。なお、図３等にて二点鎖線で示す矢印は、気流が流れる方向を概略的に示すものであり、気流の速度または規模を示すものではない。
【００４７】
なお、イオン発生機１００では、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４は、それぞれ正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と、負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは０を含む任意の自然数）とを発生させている。両者のイオンが空気中に浮遊する細菌等の表面に付着して、細菌等の表面で起きる反応によって水酸基ラジカル（・ＯＨ）またはＨ2Ｏ2が生成される。ただし、イオン発生機１００では、例えば、イオン発生素子１２１とイオン発生素子１２３とが正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）を発生させ、イオン発生素子１２２とイオン発生素子１２４とが負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは０を含む任意の自然数）とを発生させていてもよい。
【００４８】
以上のように、イオン発生機１００は、プロペラ１１０とイオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４とを備えている。プロペラ１１０は、羽根１１１，１１２，１１３，１１４を有している。例えばイオン発生素子１２１は、誘電体１３１と平板電極１４１と放電電極１５１とを有している。誘電体１３１は、羽根１１１に取り付けられている。平板電極１４１と放電電極１５１とは、互いに誘電体１３１を挟む。また、放電電極１５１は、誘電体１３１に対して羽根１１１の表側に配置され、平板電極１４１は、誘電体１３１に対して羽根１１１の裏側に配置されている。放電電極１５１は、羽根１１１の表面に露出している。放電電極１５１は、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。また、放電電極１５１の少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。
【００４９】
本実施形態によれば、放電電極１５１の表面のうちの羽根１１１から露出した表面に放電プラズマが発生し、この放電プラズマは誘電体１３１に沿って放電電極１５１の長手方向に伸びていく。放電プラズマが伸びていく過程で、放電電極１５１の周辺の空気がイオン化される。イオン化された空気は、プロペラ１１０が所定の方向に回転することにより、プロペラ１１０が発生させる気流に乗ってプロペラ１１０から拡散していく。
【００５０】
また、羽根１１１の表面に露出した放電電極１５１の少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。これにより、プロペラ１１０が回転しているときは、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１の表面を流れる気流は、放電電極１５１の長手方向に沿って流れる。その結果、羽根１１１の表面の近くを漂う塵埃等は、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１の表面を流れる気流とともに放電電極１５１の長手方向に沿って流れていく。そのため、放電電極１５１には塵埃等が堆積しにくい。
【００５１】
さらに、イオン発生素子１２１のうちの少なくとも放電電極１５１が羽根１１１の表面に露出していることにより、イオン発生素子１２１が塵埃等で汚れた場合でも、羽根１１１の表面を清掃することによってイオン発生素子１２１の汚れた部分を簡単に清掃することができる。したがって、本実施形態によれば、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４を簡単に掃除することが可能なイオン発生機１００を提供することができる。
【００５２】
イオン発生機１００では、例えばイオン発生素子１２１の誘電体１３１の表面１３１ｓと羽根１１１の表面１１１ｓとは、実質的に連続している。
【００５３】
イオン発生機１００では、例えばイオン発生素子１２１の誘電体１３１の表面１３１ｓと羽根１１１の表面１１１ｓとが一体であるように形成されているため、羽根１１１の表面１１１ｓの凸凹を抑制することができる。そのため、プロペラ１１０が所定の方向に回転することによってプロペラ１１０が発生させる気流には、支障が出にくい。つまり、イオン発生機１００は、イオン発生素子１２１が羽根１１１に取り付けられているにもかかわらず、イオン発生素子が羽根に取り付けられていないプロペラが発生させる気流と差が出ないように構成されている。
【００５４】
イオン発生機１００は、モータ軸１０４を有するモータ１０３をさらに備えている。モータ１０３は、プロペラ１１０を回転させる。また、プロペラ１１０は、モータ軸１０４に着脱自在に取り付けられている。
【００５５】
本実施形態によれば、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４または羽根１１１，１１２，１１３，１１４が塵埃等で汚れた場合でも、プロペラ１１０をモータ軸１０４から取り外すことにより、イオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４または羽根１１１，１１２，１１３，１１４をさらにきれいに清掃することができる。
【００５６】
以上のように、本実施形態によれば、放電電極１５１，１５２，１５３，１５４に塵埃等が堆積しにくく且つイオン発生素子１２１，１２２，１２３，１２４を簡単に掃除することが可能なイオン発生機１００を提供することができる。
【００５７】
（第２実施形態）
以下では、イオン発生素子２２１等について説明する。なお、前記第１実施形態と同一の構成要件については、同符号を付し、説明を省略する。
【００５８】
図８に示すように、例えば羽根１１１には、イオン発生素子２２１が配置されている。イオン発生素子２２１は、複数の放電電極として放電電極２５１ａ、２５１ｂ、２５１ｃを有している。なお、羽根１１２，１１３，１１４にそれぞれ配置されたイオン発生素子は、イオン発生素子２２１の説明と重複することを避けるため、説明を省略する。
【００５９】
放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとは、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。放電電極２５１ａの少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。また、放電電極２５１ｂの少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。さらに、放電電極２５１ｃの少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。
【００６０】
放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとは、プロペラ１１０の半径方向に沿って並んでいる。放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとのそれぞれの幅の寸法は、互いに同一であってもよく、それぞれ異なっていてもよい。また、放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとのそれぞれの長手方向の寸法は、互いに同一であってもよく、それぞれ異なっていてもよい。なお、放電電極の数量は、特に限定されない。また、イオン発生素子２２１は、誘電体２３１と平板電極２４１とを有している。ただし、イオン発生素子２２１では、一つの放電電極に対して誘電体と平板電極とがそれぞれ一つずつ組になっていてもよい。
【００６１】
本実施形態によれば、例えばイオン発生素子２２１が、放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃといった複数の放電電極を有していることにより、発生するイオンの量が増加する。また、放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとがプロペラ１１０の半径方向に沿って並んでいることにより、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１の表面を流れる気流は、放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとの長手方向に沿って複数の列を形成することができる。これにより、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１の表面を流れる気流は、プロペラ１１０の回転方向Ｒと逆向きに放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとの長手方向に沿ってより円滑に流れることが可能になる。そのため、放電電極２５１ａと放電電極２５１ｂと放電電極２５１ｃとに塵埃等が堆積することを抑制できる。
【００６２】
（第３実施形態）
以下では、イオン発生素子３２１等について説明する。なお、前記第１実施形態と同一の構成要件については、同符号を付し、説明を省略する。
【００６３】
図９に示すように、例えば羽根１１１にはイオン発生素子３２１が配置されている。イオン発生素子３２１は、複数の放電電極として放電電極３５１ａ、３５１ｂ、３５１ｃ、３５１ｄを有している。なお、羽根１１２，１１３，１１４にそれぞれ配置されたイオン発生素子は、イオン発生素子３２１の説明と重複することを避けるため、説明を省略する。
【００６４】
放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとは、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。放電電極３５１ａの少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。また、放電電極３５１ｂ、３５１ｃ、３５１ｄのそれぞれの少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。
【００６５】
放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとは、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って並んでいる。
【００６６】
なお、放電電極の数量は、特に限定されない。また、放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとのそれぞれの幅の寸法は、互いに同一でもよく、それぞれ異なっていてもよい。放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとのそれぞれの長手方向の寸法は、互いに同一でもよく、それぞれ異なっていてもよい。
【００６７】
イオン発生素子３２１は、誘電体３３１と平板電極３４１とを有している。ただし、イオン発生素子３２１では、一つの放電電極に対して誘電体と平板電極とがそれぞれ一つずつ組になっていてもよい。
【００６８】
放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとが延びる方向は、図９に示すようにそれぞれ一致しているものに限定されない。図１０に示すように、放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとが延びる方向は、それぞれ異なっていてもよい。また、図示は省略するが、放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとが延びる方向は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向とそれぞれ略一致していてもよい。
【００６９】
本実施形態によれば、例えばイオン発生素子３２１が放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄといった複数の放電電極を有していることにより、発生するイオンの量が増加する。また、放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとが接線方向に沿って並んでいることにより、各放電電極の長手方向の寸法をより小さくすることが可能である。放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとのそれぞれの長手方向の寸法が比較的小さい場合は、それぞれの放電電極に堆積する塵埃等の量がより少量になる。その結果、放電電極３５１ａと放電電極３５１ｂと放電電極３５１ｃと放電電極３５１ｄとに塵埃等が堆積することを抑制できる。
【００７０】
（第４実施形態）
以下では、イオン発生素子４２１等について説明する。なお、前記第１実施形態と同一の構成要件については、同符号を付し、説明を省略する。
【００７１】
図１１に示すように、例えば羽根１１１にはイオン発生素子４２１が配置されている。イオン発生素子４２１は、放電電極４５１を有している。放電電極４５１は、プロペラ１１０の正面視において線形状を有している。放電電極４５１の少なくとも一部は、プロペラ１１０が回転するときに羽根１１１が移動する方向の接線方向に沿って延びている。
【００７２】
放電電極４５１は、長手方向の両端にそれぞれ端部４５１ａと端部４５１ｂとを有している。放電電極４５１の端部４５１ａは、放電電極４５１の両端のうち、羽根１１１が移動する方向に沿った方向を向く側の端部である。一方、放電電極４５１の端部４５１ｂは、放電電極４５１の両端のうち、羽根１１１が移動する方向の逆方向に沿った方向を向く側の端部である。放電電極４５１の端部４５１ａは、羽根１１１が移動する方向に沿った方向に向かって尖った三角形状を有している。
【００７３】
図１１に示すように、プロペラ１１０の正面視で羽根１１１がプロペラ１１０の上部に位置している場合には、羽根１１１が移動する方向に沿った方向は、図１１の左方から右方に向かう方向を略指している。つまり、プロペラ１１０の正面視で羽根１１１がプロペラ１１０の上部に位置している場合には、放電電極４５１の端部４５１ａは、図１１の左方から右方に向かって尖った三角形状を有している。
【００７４】
図１２に示すように、放電電極４５１の端部４５１ａに形成される三角形の頂角のうち、放電電極４５１の幅Ｗに対する頂角θの大きさは９０度以下である。ただし、放電電極４５１の幅Ｗに対する頂角θの大きさは、１８０度よりも小さければよく、特に限定されない。
【００７５】
本実施形態によれば、プロペラ１１０の回転によって羽根１１１の表面を流れる気流は、放電電極４５１の端部４５１ａの形状により、放電電極４５１の端部４５１ａから放電電極４５１の長手方向に沿って円滑に流れる。そのため、放電電極４５１に塵埃等が堆積することをさらに抑制できる。
【００７６】
また、図示していないが、放電電極４５１の端部４５１ｂは、羽根１１１が移動する方向の逆方向に沿った方向に向かって尖った三角形状を有していてもよい。このように、放電電極４５１の端部４５１ｂも三角形状を有している場合は、放電電極４５１のうち、羽根１１１の表面を流れる気流の下流側に位置する部分でも、羽根１１１の表面を流れる気流が放電電極４５１から剥離することなく円滑に流れやすい。その結果、放電電極４５１に塵埃等が堆積することをさらに抑制できる。
【００７７】
図１２に示すように、イオン発生素子４２１は、誘電体４３１と平板電極４４１とを有している。なお、羽根１１２，１１３，１１４にそれぞれ配置されたイオン発生素子は、イオン発生素子４２１の説明と重複することを避けるため、説明を省略する。
【００７８】
（その他の実施形態）
イオン発生機１００は、前記各実施形態に係るイオン発生素子の何れかまたは全てを組み合わせて備えていてもよい。また、イオン発生機１００は、一つの羽根に一つのイオン発生素子が配置されているものに限定されず、一つの羽根に複数のイオン発生素子が配置されているものであってもよく、複数の羽根のうちの何れかの羽根にイオン発生素子が配置されていないものであってもよい。
【００７９】
前記第４実施形態に係るイオン発生素子は、前記第２実施形態に係るイオン発生素子または前記第３実施形態に係るイオン発生素子のように、複数の放電電極を有していてもよい。つまり、前記第２実施形態に係るイオン発生素子または前記第３実施形態に係るイオン発生素子には、前記第４実施形態に係るイオン発生素子のように、三角形状の端部を有した放電電極が設けられていてもよい。
【００８０】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００８１】
１０３：モータ、１０４：モータ軸、１１０：プロペラ、１１１，１１２，１１３，１１４：羽根、１１１ｓ（羽根の）表面、１２１，１２２，１２３，１２４，２２１，３２１，４２１：イオン発生素子、１３１，１３２，１３３，１３４，２３１，３３１，４３１：誘電体、１３１ｓ：（誘電体の）表面、１４１，１４２，１４３，１４４，２４１，３４１，４４１：平板電極（第１の電極／第２の電極）、１５１，１５２，１５３，１５４，２５１ａ，２５１ｂ，２５１ｃ，３５１ａ，３５１ｂ，３５１ｃ，３５１ｄ，４５１：放電電極（第２の電極／第１の電極）、４５１ａ：（放電電極の）端部
【図１】
2012014970.tif 000003
【図２】
2012014970.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2012014970.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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