(57)【要約】【課題】効果的に除染及び減容することができるとともに、再利用し易くすることができる放射性金属廃棄物の処理方法を提供する。【解決手段】放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に浸漬する浸漬工程（ＳＰ１０１）と、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に溶解する溶解工程（ＳＰ１０２）と、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液から硫酸塩水和物を晶析する晶析工程（ＳＰ１０３）と、硫酸塩水和物を硫酸水溶液から分離して精製する精製工程（ＳＰ１０４）と、精製工程後の硫酸塩水和物をクリアランス検認する検認工程（ＳＰ１０５）と、検認工程後の硫酸塩水和物の組成成分を分析する分析工程（ＳＰ１０６）と、精製工程後の硫酸塩水和物、検認工程の検認結果及び分析工程の分析結果を組み合わせて市場に流通させる流通工程（ＳＰ１０７）と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射性金属廃棄物を硫酸水溶液に浸漬する浸漬工程と、
前記放射性金属廃棄物を硫酸水溶液に溶解する溶解工程と、
該溶解工程後の水溶液から硫酸塩水和物を分離する分離工程と、
前記硫酸塩水和物を硫酸水溶液から分離して精製する精製工程と、
該精製工程後の硫酸塩水和物をクリアランス検認する検認工程と、
該検認工程後の硫酸塩水和物の組成成分を分析する分析工程と、
を有することを特徴とする放射性金属廃棄物の処理方法。
【請求項２】
前記精製工程後の硫酸塩水和物、前記検認工程の検認結果及び前記分析工程の分析結果を組み合わせて市場に流通させる流通工程を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の放射性金属廃棄物の処理方法。
【請求項３】
前記溶解工程は、前記放射性金属廃棄物の全部又は一部を溶解させる工程である、ことを特徴とする請求項１に記載の放射性金属廃棄物の処理方法。
【請求項４】
前記検認工程の結果に基づいて、前記溶解工程、前記分離工程及び前記精製工程を繰り返し行う、ことを特徴とする請求項１に記載の放射性金属廃棄物の処理方法。
【請求項５】
前記分析工程後の硫酸塩水和物を電解精錬する電解精錬工程を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の放射性金属廃棄物の処理方法。
【請求項６】
前記硫酸水溶液に替えて塩酸水溶液を使用し、塩化塩水和物を晶析して精製する、ことを特徴とする請求項１に記載の放射性金属廃棄物の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原子力発電所の運転や解体等により発生する放射性金属廃棄物の処理方法に関し、特に、鉄、クロム、ニッケル等の放射性金属廃棄物の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原子力発電所の運転や廃止措置により様々な種類の廃棄物が発生するが、これらの廃棄物の中には、放射性廃棄物として放射線防護の観点から特別の管理を要するもの（低レベル放射性廃棄物）と、元来、放射性物質によって汚染されていない廃棄物（放射性廃棄物でない廃棄物）や汚染のレベルが極めて低く放射性物質として扱う必要のないもの（クリアランス廃棄物）が発生する。
【０００３】
ここで、低レベル放射性廃棄物は、例えば、気体の放射能を除去するフィルタ、炉内の放射能を吸着するイオン交換樹脂、清掃に使用した紙，布，ビニールシート、これらを焼却した灰等である。低レベル放射性廃棄物は、一般に、コンクリートやアスファルトに混合してドラム缶詰めにし、地中に埋設される。また、クリアランス廃棄物は、放射性物質として扱う必要がないものであり、法定の放射線量を下回る廃棄物である（例えば、一年間に人が受ける放射線量が０．０１ミリシーベルト以下）。クリアランス廃棄物は、基本的に、そのまま市場に流通させても問題ない放射能レベルの廃棄物である。
【０００４】
かかる金属廃棄物の処理は、鉄屑（スクラップ）を最終荷姿として処理されているが、その過程において、放射線量の低減及び廃棄物の減容を図るために、様々な放射性金属廃棄物の処理方法が提案されている（例えば、特許文献１乃至特許文献３参照）。
【０００５】
例えば、特許文献１に記載された放射能汚染金属廃棄物の除染方法は、放射能汚染金属廃棄物を硫酸溶液に浸漬して放射性付着クラッドの剥離・除去及び母材金属表面を溶解し、放射性汚染物を除去する方法であって、クラッド及び母材からの金属イオンの溶出量の増加によって硫酸溶液の電位が一定以上高い方向にシフトしたときに、溶出金属イオンを電解還元することによって前記硫酸溶液の電位を一定電位以下に制御することを特徴としている。
【０００６】
また、特許文献２に記載された金属材の除染方法は、金属材を溶融塩に接触させることにより、金属材の表面を溶融塩で侵食させ、金属材の表面または表面の汚染物質を溶融塩に取り込ませ、表面が除染された金属材を溶融塩から取り出すことを特徴としている。
【０００７】
また、特許文献３に記載された放射性金属廃棄物の除染方法は、表面が放射性物質で汚染された放射性金属廃棄物を除染液中に浸漬し、表層を溶解することにより放射性物質を除去するため、加温した除染液中で金属廃棄物の表層を溶解し、溶解した金属量と等当量の除染剤を除染液中に追加補充し、金属塩の飽和溶解度に達するまで除染を行うことを特徴としている。そして、飽和溶解度に達した除染液は、固液分離槽で冷却して金属塩の結晶を析出させ、この結晶塊を分離する。具体的には、除染液として硫酸を用い、除染液中の金属塩は、除染液の温度を例えば６０℃から２５℃に冷却することにより析出し、約２５ｇ／１００ｇＨ２Ｏの硫酸第一鉄（ＦｅＳＯ４）を分離回収することが可能であると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平７−１３６７５号公報
【特許文献２】特開平１１−８４０８５号公報
【特許文献３】特開平６−８２５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、今後、原子力発電の解体や改修が続くと、コンクリート、鉄筋、鉄骨、燃料取換機、熱交換器の一部等で、このクリアランス廃棄物が大量に発生する可能性がある。かかるクリアランス廃棄物は、上述したように、鉄屑（スクラップ）として市場に流通可能であるが、鉄屑（スクラップ）の付加価値が高くないこと、一般公衆への理解が不足していること等を理由に、現実には市場に流通し難い廃棄物となっている。また、クリアランス廃棄物を低レベル放射性廃棄物と同様に地中に埋設することも現実的ではない。そこで、クリアランス廃棄物をどのように市場に流通させて再利用できるようにするかが、放射性金属廃棄物の処理として重要な課題となっている。
【００１０】
なお、上述した特許文献１乃至特許文献３に記載された放射性金属廃棄物の処理方法は、いずれも金属材の表面又は表層を溶融することにより除染するものであって、それによって得られるものは鉄屑（スクラップ）に過ぎない。また、除染後の鉄屑であっても、形状的にクリアランス検認が困難なもの（例えば、小口径配管材の内面等であって、検認装置が接近できないもの）は検認しやすい形状（例えば、平板状）に裁断したり、整形したりする必要がある。
【００１１】
本発明は、上述した問題点に鑑み創案されたものであり、効果的に除染及び減容することができるとともに、再利用し易くすることができる放射性金属廃棄物の処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、放射性金属廃棄物を硫酸水溶液に浸漬する浸漬工程と、前記放射性金属廃棄物を硫酸水溶液に溶解する溶解工程と、該溶解工程後の水溶液から硫酸塩水和物を分離する分離工程と、前記硫酸塩水和物を硫酸水溶液から分離して精製する精製工程と、該精製工程後の硫酸塩水和物をクリアランス検認する検認工程と、該検認工程後の硫酸塩水和物の組成成分を分析する分析工程と、を有することを特徴とする放射性金属廃棄物の処理方法が提供される。
【００１３】
前記精製工程後の硫酸塩水和物、前記検認工程の検認結果及び前記分析工程の分析結果を組み合わせて市場に流通させる流通工程を有していてもよい。
【００１４】
前記溶解工程は、前記放射性金属廃棄物の全部を溶解させる工程であってもよいし、前記放射性金属廃棄物の一部を溶解させる工程であってもよい。
【００１５】
前記検認工程の結果に基づいて、前記溶解工程、前記分離工程及び前記精製工程を繰り返し行うようにしてもよい。
【００１６】
前記分析工程後の硫酸塩水和物を電解精錬する電解精錬工程を有していてもよい。また、前記硫酸水溶液に替えて塩酸水溶液を使用し、塩化塩水和物を晶析して精製するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
上述した本発明に係る放射性金属廃棄物の処理方法によれば、分離工程において、例えば、晶析により溶解工程後の水溶液から硫酸塩水和物を分離するため、効果的に除染及び減容することができる。特に、放射性金属廃棄物の全部を硫酸水溶液に溶解させた場合には、付加価値の低い鉄屑（スクラップ）ではなく、付加価値の高い硫酸塩水和物を大量に生産することができ、再利用し易い形態に処理することができる。また、検認工程において、精製工程後の硫酸塩水和物をクリアランス検認し、分析工程において、検認工程後の硫酸塩水和物の組成成分を分析したことにより、処理後の硫酸塩水和物を質の高い資材として再利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明の第一実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を適用した放射性金属廃棄物処理設備の全体構成図である。
【図３】クリアランス廃棄物の流通工程の詳細を示すフロー図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第三実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図１乃至図５を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の第一実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。図２は、本発明の第一実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を適用した放射性金属廃棄物処理設備の全体構成図である。
【００２０】
本発明の第一実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法は、図１に示したように、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に浸漬する浸漬工程（ＳＰ１０１）と、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に溶解する溶解工程（ＳＰ１０２）と、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液から硫酸塩水和物を晶析する晶析工程（ＳＰ１０３）と、硫酸塩水和物を硫酸水溶液から分離して精製する精製工程（ＳＰ１０４）と、精製工程（ＳＰ１０４）後の硫酸塩水和物をクリアランス検認する検認工程（ＳＰ１０５）と、検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物の組成成分を分析する分析工程（ＳＰ１０６）と、精製工程（ＳＰ１０４）後の硫酸塩水和物、検認工程（ＳＰ１０５）の検認結果及び分析工程（ＳＰ１０６）の分析結果を組み合わせて市場に流通させる流通工程（ＳＰ１０７）と、を有する。
【００２１】
また、上述の処理方法を実施するには、例えば、図２に示した放射性金属廃棄物の処理設備１が使用される。図２に示した処理設備１は、硫酸水溶液を貯蔵する貯槽２と、硫酸水溶液で放射性金属廃棄物Ｘを溶解させる溶解・清澄槽３と、放射性金属廃棄物Ｘを収納するバスケット４と、硫酸塩水和物を晶析する晶析槽５Ａ，５Ｂと、硫酸塩水和物と硫酸水溶液を分離するサイクロン６及び遠心分離器７と、分離された硫酸水溶液を貯蔵する受槽８と、を有する。
【００２２】
前記浸漬工程（ＳＰ１０１）は、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に浸漬させる工程である。具体的には、バスケット４に収納した放射性金属廃棄物Ｘを、硫酸水溶液で満たされた溶解・清澄槽３に浸漬させる。放射性金属廃棄物Ｘは、バスケット４に収納し易く、かつ、溶解し易い形状に裁断される。溶解・清澄槽３の硫酸水溶液には、例えば、１０規定程度の水溶液を用いる。放射性金属廃棄物Ｘの溶解を促進させるために、硫酸水溶液に少量の硝酸を添加したり、溶解・清澄槽３に超音波振動子等を設置して機械的振動を与え、金属表面と酸との接触を活性化させたりしてもよい。
【００２３】
溶解・清澄槽３は、バスケット４を収納可能な容器であり、上部に発生したガスを外部に排出する排気口を有し、底部に沈殿した残渣を外部に排出する排出口を有する。また、貯槽２内には水が蓄えられており、必要な濃度の硫酸水溶液が得られるまで硫酸が外部から供給される。勿論、必要な濃度の硫酸水溶液を生成してから貯槽２に供給するようにしてもよいし、水も貯槽２に供給できるようにしてもよい。硫酸水溶液は、ポンプ１０により、溶解・清澄槽３に供給される。また、溶解・清澄槽３内の硫酸水溶液をポンプ１０及び循環ライン３１を介して循環させるようにしてもよい。なお、貯槽２及び溶解・清澄槽３には、硫酸水溶液の濃度を一定に維持するための濃度センサを配置するようにしてもよい。
【００２４】
前記溶解工程（ＳＰ１０２）は、放射性金属廃棄物Ｘの全部又は一部を溶解させる工程である。具体的には、溶解・清澄槽３内をポンプ１０によって循環させて攪拌するとともに、硫酸水溶液の液温を２０〜４０℃に保持する。溶解時に発生する水素を含んだ排気は、排気口から溶解・清澄槽３の外部に排出され、高性能粒子フィルタ等により処理された後、大気に放出される。排気処理については、既存の原子力発電所の気体処理設備を用いて行うようにしてもよい。溶解が終了した後、硫酸水溶液の攪拌を停止し、一定の時間放置し、溶解・清澄槽３内の溶解水溶液を清澄させる。なお、溶解・清澄槽３の底部から回収される放射性物質を含む残渣は、二次廃棄物として、乾燥又は焼却した後、ドラム缶に収納され保管・処分される。
【００２５】
ここで、放射性金属廃棄物Ｘの全部を溶解させるか、一部を溶解させるかは、放射性金属廃棄物Ｘの形状や汚染状況等によって適宜選定される。放射性金属廃棄物Ｘの汚染は、表層部分であるため、板材のように形状的に除染し易いものや、鉄屑（スクラップ）として利用価値の高い形状を有するものの場合には、放射性金属廃棄物Ｘの一部、すなわち、表層部分のみを溶解させて、溶解・清澄槽３から取り出すようにしてもよい。一部溶解された放射性金属廃棄物Ｘは、検認工程（ＳＰ１０５）及び分析工程（ＳＰ１０６）を経て、鉄屑（スクラップ）として市場に流通されて再利用される。
【００２６】
一方、配管等のように形状的に除染し難いものや、鉄屑（スクラップ）として利用価値の低い形状を有するものの場合には、放射性金属廃棄物Ｘの全部が溶解される。このように、放射性金属廃棄物Ｘの全部を硫酸水溶液に溶解させた場合には、付加価値の低い鉄屑（スクラップ）ではなく、付加価値の高い硫酸塩水和物を大量に生産することができ、再利用し易い形態に処理することができる。勿論、板材のように形状的に除染し易いものや、鉄屑（スクラップ）として利用価値の高い形状を有するものの場合であっても、放射性金属廃棄物Ｘの全部を溶解するようにしてもよい。
【００２７】
前記晶析工程（ＳＰ１０３）は、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液から晶析剤を用いて硫酸塩水和物を晶析させる工程である。具体的には、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液は、ポンプ１１により、溶解・清澄槽３から晶析槽５Ａに移送されて晶析される。晶析槽５Ａには、晶析剤が投入され、モータ１２によって攪拌器１３を回転させて、内部の水溶液を攪拌させながら晶析を行う。続いて、同様に、ポンプ１４を用いて晶析槽５Ａから晶析槽５Ｂに水溶液を移送し、晶析槽５Ｂに晶析剤を投入し、モータ１５によって攪拌器１６を回転させて攪拌しながら晶析を行う。このように、複数の晶析槽５Ａ，５Ｂを配置することにより、効率よく晶析を行うことができる。また、水溶液中の第一鉄イオンの濃度が高くなると、価値の低い水酸化鉄等が発生してしまうため、連続晶析法等により第一鉄イオンの濃度を一定のイオン濃度に抑制することが好ましい。なお、晶析槽５Ａ，５Ｂ内は、例えば、２０〜６０℃に保温される。
【００２８】
かかる晶析工程（ＳＰ１０３）は、硫酸塩水和物として硫酸第一鉄の水和物（ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ）を晶析する工程であるが、他にクロムやニッケルの硫酸塩の水和物も晶析される。本処理設備１では、放射性金属廃棄物Ｘの除染及び減容を主目的としているため、ここでは、鉄、クロム、ニッケル等の溶解度を利用した選択的分離は行っていないが、再利用の観点から選択的分離を行うようにしてもよい。金属の選択的分離を行う場合には、例えば、対象金属ごとに晶析槽を用意するようにすればよい。
【００２９】
また、晶析工程（ＳＰ１０３）は、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液から硫酸塩水和物を分離する工程の一例であり、イオン交換樹脂を用いた分離、加熱蒸発による濃縮又はこれらの組合せにより処理するようにしてもよい。
【００３０】
前記精製工程（ＳＰ１０４）は、硫酸塩水和物を硫酸水溶液から分離して精製する工程である。具体的には、ポンプ１７により、晶析槽５Ｂから硫酸塩水和物の結晶を含んだ硫酸水溶液をサイクロン６及び遠心分離器７に移送し、硫酸塩水和物と硫酸水溶液とに固液分離する。分離された硫酸水溶液は、受槽８に貯蔵された後、溶解・清澄槽３に移送され、溶解工程（ＳＰ１０２）にて再利用される。かかる精製工程（ＳＰ１０４）により精製された硫酸塩水和物は、主として、硫酸第一鉄の水和物（ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ）であり、鉄屑（スクラップ）と比較して単価／重量が高く、付加価値を向上させることができる。なお、精製された硫酸塩水和物は、鉄、クロム、ニッケルの硫酸塩水和物に分離するようにしてもよい。
【００３１】
前記検認工程（ＳＰ１０５）は、精製工程（ＳＰ１０４）後の硫酸塩水和物をクリアランス検認する工程である。クリアランス検認は、例えば、施設のエリア設定、汚染分布と汚染の程度の確認、対象物の選定、評価対象放射性核種の選択、放射性核種組成比等の設定、対象物の測定方法の選定・測定条件等の設定、対象物の測定、Ｄ／Ｃの総和の評価、クリアランスされた物の一時保管、クリアランスされた物の搬出、の手順によって行われる。また、クリアランスレベル以下であることを判断する基準として、対象物に含まれる放射性核種の濃度（Ｄ）をクリアランスレベル（Ｃ）で除したものの総和（Ｄ／Ｃの総和）が１以下であることが要求される。かかるクリアランス検認の手順は、国際的、各国又は各地域によって設定されるべきものであり、上述の手順に限定されるものではなく、時代の変遷によって変化するものである。
【００３２】
本実施形態において、特に、放射性金属廃棄物Ｘの全部を溶解した場合には、クリアランス検認される対象物は、粒状の硫酸塩水和物であり、鉄屑（スクラップ）と比較して、クリアランス検認そのものが容易である。また、放射性金属廃棄物Ｘから硫酸塩水和物を生成する工程において、十分な除染及び減容が行われているため、クリアランス廃棄物として認定される比率を向上させることができる。
【００３３】
前記分析工程（ＳＰ１０６）は、検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物の組成成分を分析する工程である。本実施形態では、上述したように、硫酸第一鉄の水和物（ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ）以外にも、クロムやニッケルの硫酸塩の水和物も精製される。したがって、溶解される放射性金属廃棄物Ｘによって精製される硫酸塩水和物の組成成分が異なる。この硫酸塩水和物の再利用を考えた場合、組成成分が不鮮明のままでは、用途に合致しているか不明であり、効率のよい精錬方法を選択することもできず、価格を設定することも困難である。そこで、硫酸塩水和物の組成成分を分析して明確にしておくことは、市場に流通させる上で重要である。
【００３４】
前記流通工程（ＳＰ１０７）は、硫酸塩水和物、検認結果及び分析結果を組み合わせて市場に流通させる工程である。硫酸塩水和物単体ではなく、クリアランス検認の結果（クリアランス廃棄物であることの証明書）及び硫酸塩水和物の組成成分の分析表をセットにして市場に流通させることにより、硫酸塩水和物の安全性を担保するとともに、再利用の目的に適した組成成分の硫酸塩水和物を選択できるようにすることができ、付加価値を向上させることができる。
【００３５】
上述した第一実施形態に係る放射性金属廃棄物Ｘの処理方法によれば、晶析工程（ＳＰ１０３）において、溶解工程（ＳＰ１０２）後の水溶液から硫酸塩水和物を晶析するため、効果的に除染及び減容することができる。特に、放射性金属廃棄物Ｘの全部を硫酸水溶液に溶解させた場合には、付加価値の低い鉄屑（スクラップ）ではなく、付加価値の高い硫酸塩水和物を大量に生産することができ、再利用し易い形態に処理することができる。また、検認工程（ＳＰ１０５）において、精製工程（ＳＰ１０４）後の硫酸塩水和物をクリアランス検認し、分析工程（ＳＰ１０６）において、検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物の組成成分を分析したことにより、処理後の硫酸塩水和物を質の高い資材として再利用することができる。
【００３６】
また、放射性金属廃棄物の全部又はほとんどの部分を溶解することにより、鉄屑（スクラップ）として排出される廃棄物を低減することができ、保管や埋設等のコストを低減することができる。また、晶析工程により、放射性物質、炭素、アルミニウム等の不純物を硫酸塩から容易に分離することもできる。
【００３７】
また、本実施形態における溶解工程（ＳＰ１０２）及び精製工程（ＳＰ１０４）において、放射性金属廃棄物Ｘの主な放射線源であるコバルト６０は、放射性金属廃棄物Ｘを加熱溶融させる場合と比較して大気中に移行する可能性が少なく、放射性物質の拡散を抑制することができる。
【００３８】
ここで、図３は、クリアランス廃棄物の流通工程の詳細を示すフロー図である。上述した放射性金属廃棄物Ｘの処理設備１によって生成されたクリアランス廃棄物は、その状態又は形態によって、例えば、Ａコース、Ｂコース、Ｃコースに分類される。なお、分類に際し、ダブルチェックの意味を含めて、再び、クリアランス検認（ＣＬ検認）及び組成成分の分析（組成分析）を行うようにしてもよい。
【００３９】
Ａコースは、放射性金属廃棄物Ｘを鉄屑（スクラップ）として市場に流通させるコースである。具体的には、Ａコースのクリアランス廃棄物は、一時保管された後、クリアランス検認結果（例えば、放射能濃度）に応じてグレード分類され、市場に流通される。
【００４０】
Ｂコースは、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸塩水和物として市場に流通させるコースである。具体的には、Ｂコースのクリアランス廃棄物は、質の向上を図るために、再び、酸溶解、晶析及び精製され、不純物を取り除いた純度の高い硫酸塩水和物とされ、例えば、凝集剤、フェライト、顔料、その他の工業製品として、市場に流通される。
【００４１】
Ｃコースは、放射性金属廃棄物Ｘを電解金属として市場に流通させるコースである。具体的には、Ｃコースのクリアランス廃棄物は、電解精錬により電解金属として抽出され、耐熱合金、ネオジム磁石、耐食材料、その他の工業製品として、市場に流通される。Ｂコースにおいて再精製された硫酸塩水和物を、Ｃコースにおいて電解精錬して電解金属として市場に流通させるようにしてもよい。また、電解精錬に際しては、硫酸塩水和物に含まれる金属に応じて処理し、組成成分ごとに電解金属（例えば、鉄、クロム、ニッケル）を抽出するようにしてもよい。
【００４２】
このように、放射性金属廃棄物Ｘから硫酸塩水和物を生産することにより、例えば、Ｂコース又はＣコースに示したように、再利用の選択の幅を広げることができ、市場に流通させ易くすることができる。
【００４３】
次に、本発明の他の実施形態に係る放射性金属廃棄物Ｘの処理方法について説明する。ここで、図４は、本発明の第二実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。図５は、本発明の第三実施形態に係る放射性金属廃棄物の処理方法を説明するためのフローチャートである。なお、上述した第一実施形態に係る放射性金属廃棄物Ｘの処理方法と同じ部分については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００４４】
図４に示した第二実施形態に係る放射性金属廃棄物Ｘの処理方法は、検認工程（ＳＰ１０５）の結果に基づいて、溶解工程（ＳＰ１０２）、晶析工程（ＳＰ１０３）及び精製工程（ＳＰ１０４）を繰り返し行うようにしたものである。具体的には、検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物が所定のクリアランスレベルを達成しているか否かを判断するクリアランス許容工程（ＳＰ１０８）を有する。
【００４５】
検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物が所定のクリアランスレベルを達成している場合（Ｙ）には、次工程の分析工程（ＳＰ１０６）に移行する。また、検認工程（ＳＰ１０５）後の硫酸塩水和物が所定のクリアランスレベルを達成していない場合（Ｎ）には、精製工程（ＳＰ１０４）に移行し、精製工程（ＳＰ１０４）〜クリアランス許容工程（ＳＰ１０８）を繰り返す。最終的に、所定のクリアランスレベルを達成した硫酸塩水和物のみが、分析工程（ＳＰ１０６）に移行され、市場に流通される。なお、クリアランス許容工程（ＳＰ１０８）において、硫酸塩水和物が所定のクリアランスレベルを達成していない場合（Ｎ）には、溶解工程（ＳＰ１０２）に移行し、溶解工程（ＳＰ１０２）〜クリアランス許容工程（ＳＰ１０８）を繰り返すようにしてもよい。
【００４６】
図５に示した第三実施形態に係る放射性金属廃棄物Ｘの処理方法は、分析工程（ＳＰ１０６）後の硫酸塩水和物を電解精錬する電解精錬工程（ＳＰ１０９）を有するものである。かかる処理は、図３に示したＣコースにより、硫酸塩水和物を電解金属として市場に流通させる場合を想定したものである。電解金属としてのニーズが高い場合には、クリアランス廃棄物として、直接的に電解金属を生産するようにしてもよい。
【００４７】
上述した実施形態では、放射性金属廃棄物Ｘを硫酸水溶液に溶解する場合について説明したが、硫酸水溶液に替えて塩酸水溶液を使用し、塩化塩水和物を晶析して精製するようにしてもよい。また、塩酸に少量の硝酸を添加した水溶液を使用するようにしてもよいし、超音波振動子等による機械的振動により金属表面と酸との接触を活性化させるようにしてもよい。このように、塩酸水溶液を使用した場合であっても放射性金属廃棄物Ｘを溶解させることができ、上述した実施形態と実質的に同様の効果を奏する。
【００４８】
本発明は上述した実施形態に限定されず、第二実施形態に第三実施形態を組み合わせてもよい等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４９】
ＳＰ１０１  浸漬工程
ＳＰ１０２  溶解工程
ＳＰ１０３  晶析工程（分離工程）
ＳＰ１０４  精製工程
ＳＰ１０５  検認工程
ＳＰ１０６  分析工程
ＳＰ１０７  流通工程
ＳＰ１０８  クリアランス許容工程
ＳＰ１０９  電解精錬工程
【図１】
2012229942.tif 000003
【図２】
2012229942.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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