(57)【要約】【課題】レンズ中間体を金型に対して精度よく位置決めできるとともに、光学歪をレンズ外周部に発生させる。【解決手段】  レンズ中間体３００は、コバ部３０３を有するとともに、このコバ部３０３の一部が不連続となるように外周部を切り欠いたカット部３０６を有する。下型２００は、第２転写面２０３の周りに、コバ部３０３と係合する嵌合部２０２を備える。コバ部３０３を嵌合部２０２に係合させることにより、レンズ中間体３００が下型２００に対し位置決めされる。プレス工程において、レンズ中間体３００が変形すると、コバ部３０３に囲まれた空間の空気がカット部３０６から外部に排出される。また、レンズ中間体３００の外周部が、上型１００と下型２００の間の隙間に逃げる。【選択図】図３
2012006314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１金型と第２金型とを用いてレンズを製造するレンズ製造方法であって、
変形可能なレンズ中間体を前記第２金型に設置する設置工程と、
前記第１金型と前記第２金型とを相対的に接近させて、前記レンズ中間体の第１主面と第２主面を、それぞれ、前記第１金型の第１転写面と前記第２金型の第２転写面に圧接させる圧接工程と、
前記圧接工程によって前記第１転写面の形状と前記第２転写面の形状がそれぞれ前記第１主面と前記第２主面に転写された前記レンズ中間体を冷却固化し、レンズを形成する固化工程と、
前記第１金型と前記第２金型とを相対的に離間させて、前記レンズを前記第１の金型と前記第２金型から剥離する剥離工程とを備え、
前記第２金型は、前記レンズ中間体と嵌合して前記レンズ中間体を位置決めする嵌合部を備え、
前記レンズ中間体は、前記第２金型との間に隙間が生じるように前記嵌合部と嵌合する形状を有するとともに、前記圧接工程において前記レンズ中間体が変形するときに、前記隙間の空気を外部に導く通風部を具備し、
前記圧縮工程は、前記第１金型と前記第２金型とが接触せずに所定の間隔でもって離間した状態で終了する、
ことを特徴とするレンズ製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のレンズ製造方法において、
前記嵌合部は、前記レンズ中間体に形成された所定の側面と嵌合し、
前記通風部は、前記嵌合部と嵌合する側面の一部を切欠いた切欠きを備える、
ことを特徴とするレンズ製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載のレンズ製造方法において、
前記第１主面と前記第１転写面はそれぞれ曲面であり、
前記第１主面の中央部と前記第１転写面との間に第１隙間が生じるよう、前記第１主面の曲率と前記第１転写面の曲率が調整され、
前記圧接工程において、前記レンズ中間体が変形すると、この変形により前記第１隙間内の空気がこの隙間から押し出される、
ことを特徴とするレンズ製造方法。  
【請求項４】
請求項３に記載のレンズ製造方法において、
前記第１転写面と、前記第１転写面に続く前記第１金型の面との間の境界部分に、第１面取りが施されている、
ことを特徴とするレンズ製造方法。  
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載のレンズ製造方法において、
前記第２主面と前記第２転写面はそれぞれ曲面であり、
前記第２主面の中央部と前記第２転写面との間に第２隙間が生じるよう、前記第２主面の曲率と前記第２転写面の曲率が調整され、
前記圧接工程において、前記レンズ中間体が変形すると、この変形により前記第２隙間内の空気がこの隙間から押し出され、前記通風部を通って外部に排出される、
ことを特徴とするレンズ製造方法。
【請求項６】
レンズ中間体をプレス成形して形成されるレンズあって、
レンズ部と、
最外縁に形成され、他の部分に比べて光学歪が大きい端片部と、を有する、
ことを特徴とするレンズ。
【請求項７】
請求項６に記載のレンズにおいて、
前記レンズ部と前記端片部との間にさらに中間部が形成されている、
ことを特徴とするレンズ。
【請求項８】
請求項６または７に記載のレンズにおいて、
前記レンズ部は、第１レンズ面と、前記第１レンズ面に対して反対側に形成された第２レンズ面とを備え、
前記第２レンズ面の周りに段差部が形成されている、
ことを特徴とするレンズ。
【請求項９】
請求項８に記載のレンズあって、
前記第１レンズ面と、該第１レンズ面に続く平面との間の境界が、Ｒ付け面または面取り面となっている、
ことを特徴とするレンズ。
【請求項１０】
請求項６ないし９の何れか一項に記載のレンズあって、
外周部が部分的に切り欠かれたカット部をさらに有する、
ことを特徴とするレンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップ装置等に搭載されるレンズの製造方法およびこれにより製造されたレンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ピックアップ装置等の光学機器には、樹脂製のレンズが搭載されるようになっている。樹脂製のレンズはガラスレンズに比べ軽量であるため、レンズの駆動レスポンスを高めることができる。また、樹脂製のレンズは安価であるため、機器のコスト削減を図ることができる。
【０００３】
かかるレンズの製造方法として、射出成形等により予備成形されたレンズ中間体を、加熱しながらプレス成形する方法が知られている（たとえば、特許文献１、２）。この方法によれば、レンズの面精度を高めることができ、光学特性の良いレンズを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３０１４２号公報
【特許文献２】特開２００２−７９５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにプレス成形によりレンズを成形する場合には、レンズ中間体を金型に対して精度よく位置決めする必要がある。レンズ中間体が金型に対して精度よく位置決めされていないと、レンズ面に転写不良等の不具合が生じる惧れがある。また、金型側の転写面とレンズ側の主面との間に空気が溜まった状態でプレス成形が行われると、転写不良が生じる。よって、プレス成形においては、金型側の転写面とレンズ側の主面との間に溜まった空気を円滑に取り除く必要がある。
【０００６】
なお、上記特許文献１には、レンズ中間体（プリフォーム）の主面と金型側の転写面（光学機能転写部）との間の空気を抜くための構成が示されている。しかし、特許文献１では、レンズ中間体（プリフォーム）の外周が外枠に当接した状態でプレス成形が行われるため、プレス成形による変形時に、ゴム状となったレンズ中間体が外周方向に逃げることができず、外周部に比較的大きな圧力が加わり、この部分に光学歪が生じる。また、特許文献１では、レンズ中間体の外周部がレンズ主面に接近しているため、この圧力による光学歪が、少なからずレンズ主面に及び、レンズの特性に劣化が起こり得る。
【０００７】
本発明は、かかる課題を解消するために為されたものであり、レンズ中間体を金型に対して位置決めできるとともに、圧力による光学歪の発生を円滑に抑制し得るレンズ製造方法およびこれにより製造されたレンズを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、第１金型と第２金型とを用いてレンズを製造するレンズ製造方法に関する。本態様に係るレンズ製造方法は、変形可能なレンズ中間体を前記第２金型に設置する設置工程と、前記第１金型と前記第２金型とを相対的に接近させて、前記レンズ中間体の第１主面と第２主面を、それぞれ、前記第１金型の第１転写面と前記第２金型の第２転写面に圧接させる圧接工程と、前記圧接工程によって前記第１転写面の形状と前記
第２転写面の形状がそれぞれ前記第１主面と前記第２主面に転写された前記レンズ中間体を冷却固化し、レンズを形成する固化工程と、前記第１金型と前記第２金型とを相対的に離間させて、前記レンズを前記第１の金型と前記第２金型から剥離する剥離工程とを備える。前記第２金型は、前記レンズ中間体と嵌合して前記レンズ中間体を位置決めする嵌合部を備える。また、前記レンズ中間体は、前記第２金型との間に隙間が生じるように前記嵌合部と嵌合する形状を有するとともに、前記圧接工程において前記レンズ中間体が変形するときに、前記隙間の空気を外部に導く通風部を具備する。前記圧縮工程は、前記第１金型と前記第２金型とが接触せずに所定の間隔でもって離間した状態で終了する。
【０００９】
第１の態様に係るレンズ製造方法によれば、レンズ中間体を嵌合部に係合させることにより、レンズ中間体を第２金型に対して精度よく位置決めできる。また、通風部を形成することにより、レンズ中間体と第２金型との間に隙間に溜まった空気を円滑に取り除くことができる。さらに、第１金型と第２金型とが接触せずに所定の間隔でもって離間した状態で圧縮工程が終了するため、圧縮による変形時に、ゴム状となったレンズ中間体の外周部がこの隙間に逃げ、大きな圧力が掛かる部分をより外周方向に遠ざけることができる。よって、成形後のレンズでは、圧力による光学歪の発生箇所をより外周部に遠ざけることができ、レンズ主面に対する光学歪の影響を抑制することができる。
【００１０】
第１の態様において、前記嵌合部は、前記レンズ中間体に形成された所定の側面と嵌合し、前記通風部は、前記嵌合部と嵌合する側面の一部を切欠いた切欠きを備える構成とされ得る。
【００１１】
また、第１の態様において、前記第１主面と前記第１転写面はそれぞれ曲面であり、前記第１主面の中央部と前記第１転写面との間に第１隙間が生じるよう、前記第１主面の曲率と前記第１転写面の曲率が調整され、前記圧接工程において、前記レンズ中間体が変形すると、この変形により前記第１隙間内の空気がこの隙間から押し出されるよう構成され得る。こうすると、圧縮工程において第１隙間内の空気が取り除かれるため、第１主面に対する転写精度を高めることができる。
【００１２】
この場合、前記第１転写面と、前記第１転写面に続く前記第１金型の面との間の境界部分に、第１面取りが施されるよう構成され得る。こうすると、第１面取によって空気がスムーズに流れるため、第１隙間内の空気をより円滑に取り除くことができる。
【００１３】
また、第１の態様において、前記第２主面と前記第２転写面はそれぞれ曲面であり、前記第２主面の中央部と前記第２転写面との間に第２隙間が生じるよう、前記第２主面の曲率と前記第２転写面の曲率が調整され、前記圧接工程において、前記レンズ中間体が変形すると、この変形により前記第２隙間内の空気がこの隙間から押し出され、前記通風部を通って外部に排出されるよう構成され得る。こうすると、圧縮工程において第２隙間の空気が取り除かれるため、第２主面に対する転写精度を高めることができる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、レンズ中間体をプレス成形して形成されるレンズに関する。本態様に係るレンズは、レンズ部と、最外縁に形成され、他の部分に比べて光学歪が大きい端片部とを有する。本態様において、端片部は、プレス成形時に、上下の金型の間の隙間にレンズ中間体の外周部が逃げた部分である。
【００１５】
本態様によれば、被転写部分ではない端片部に、光学歪が大きい部分が集中するものの、それより内側に光学歪が大きな部分はない。よって、レンズの光学特性を高めることができる。
【００１６】
第２の態様に係るレンズは、前記レンズ部と前記端片部との間にさらに中間部が形成さ
れた構成とされ得る。こうすると、レンズ部と端片部との間に中間部があり、レンズ部と端片部とが離れているため、端片部における光学歪の影響がレンズ部に及びにくい。よって、レンズの光学特性を高めることができる。
【００１７】
第２の態様において、前記レンズ部は、第１レンズ面と、前記第１レンズ面に対して反対側に形成された第２レンズ面とを備え、前記第２レンズ面の周りに段差部が形成されているよう構成され得る。この構成において、段差部は、レンズ中間体を位置決めするために金型に形成された嵌合部に対応するものである。
【００１８】
また、第２の態様に係るレンズは、前記第１レンズ面と、該第１レンズ面に続く平面との間の境界が、Ｒ付け面または面取り面となるよう構成され得る。この構成において、Ｒ付け面または面取り面は、金型の転写面とレンズ中間体のレンズ主面との間の空気を円滑に排除するために金型に形成された面取りに対応するものである。
【００１９】
また、第２の態様に係るレンズは、外周部が部分的に切り欠かれたカット部をさらに有する構成とされ得る。この構成において、カット部は、レンズ中間体と金型との間の隙間に溜まった空気を取り除くために、レンズ中間体に形成された切欠きに対応するものである。
【発明の効果】
【００２０】
以上のとおり、本発明によれば、レンズ中間体を金型に対して位置決めできるとともに、圧力による光学歪の発生を円滑に抑制し得るレンズ製造方法およびこれにより製造されたレンズを提供することができる。
【００２１】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下の実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態に係る金型（上型、下型）の構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係るレンズ中間体の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態に係るレンズ製造方法の工程を示す図である。
【図４】第１実施形態に係るレンズ製造方法の効果を説明する図である。
【図５】第１実施形態に係るレンズの構成を示す図である。
【図６】第１実施形態に係る金型とレンズの変更例を示す図である。
【図７】第１実施形態に係る金型とレンズの他の変更例を示す図である。
【図８】第１実施形態に係るレンズ中間体の変更例を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る金型（上型、下型）の構成を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係るレンズ中間体およびレンズの構成を示す図である。
【図１１】第２実施形態に係るレンズ製造方法の工程を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係るレンズ製造方法の効果を説明する図である。
【図１３】第３実施形態に係る金型（上型、下型）の構成を示す図である。
【図１４】第３実施形態に係るレンズ中間体およびレンズの構成を示す図である。
【図１５】第３実施形態に係るレンズ製造方法の工程を示す図である。
【図１６】第２実施形態に係るレンズ製造方法の効果を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係るレンズ製造方法に用いる金型の構成を示す図である。同図（ａ）は、上型１００の構成を示し、同図（ｂ）は、下型２００の構成を示す。各図において、中央には、上型１００と下型２００の平面図が示され、この平面図の下と右に、Ａ−Ａ’線およびＢ−Ｂ’線で紙面垂直に上型１００と下型２００を切断したときの切断面が示されている。
【００２５】
同図（ａ）を参照して、上型１００は平面視において真円の形状を有している。上型１００には、平面視において上型１００の中心と同心円状に、段部１０１と第１転写面１０２が形成されている。段部１０１は、上型１００の上面よりも一段低いリング状の平面となっている。また、第１転写面１０２は、非球面形状の凹部となっている。
【００２６】
同図（ｂ）を参照して、下型２００は平面視において真円の形状を有している。下型２００には、平面視において下型２００の中心と同心円状に、平面部２０１と、嵌合部２０２と、第２転写面２０３が形成されている。平面部２０１は、リング状の平面となっている。嵌合部２０２は、平面部２０１より一段高いリング状の平面となっている。また、第２転写面２０３は、非球面形状の凹部となっている。
【００２７】
なお、第１転写面１０２は、後述するレンズの一方の面の設計に則した形状となっている。また、第２転写面２０３は、レンズの他方の面の設計に則した形状となっている。
【００２８】
図２は、第１実施形態に係るレンズ成形方法に用いるレンズ中間体３００の構成を示す図である。同図（ａ）は、レンズ中間体３００の上面図、同図（ｂ）は、レンズ中間体３００の下面図である。同図（ａ）、（ｂ）の中央には、それぞれ、レンズ中間体３００を上および下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｃ−Ｃ’線およびＤ−Ｄ’線で紙面垂直にレンズ中間体３００を切断したときの切断面が示されている。
【００２９】
同図（ａ）を参照して、レンズ中間体３００は、平面視において真円の一部が切り欠かれた形状を有している。レンズ中間体３００の上面には、平面視においてレンズ中間体３００の中心と同心円状に、平坦部３０１と第１主面３０２が形成されている。平坦部３０１は、リング状の平面となっている。また、第１主面３０２は、非球面形状の凸部となっている。
【００３０】
同図（ｂ）を参照して、レンズ中間体３００の下面には、平面視においてレンズ中間体３００の中心と同心円状に、コバ部３０３と、凹部３０４と、第２主面３０５が形成されている。コバ部３０３は、リング状の平面となっている。凹部３０４は、コバ部３０３の上面よりも一段低いリング状の平面となっている。また、第２主面３０５は、非球面形状の凸部となっている。
【００３１】
なお、光軸に垂直な方向の第１主面３０２の幅は、図１（ａ）に示す上型１００の第１転写面１０２の幅よりも大きく、また、第１主面３０２の高さは、第１転写面１０２の深さよりも大きくなっている。第１主面３０２の曲率は、第１転写面１０２の曲率よりも大きい。このため、第１主面３０２を第１転写面１０２に接触させると、第１主面３０２と第１転写面１０２の間に隙間が生じる。
【００３２】
また、光軸に垂直な方向の第２主面３０５の幅は、図１（ｂ）に示す下型２００の第２転写面２０３の幅よりも大きく、また、第２主面３０５の高さは、第２転写面２０３の深さよりも大きくなっている。第２主面３０５の曲率は、第２転写面２０３の曲率よりも大きい。このため、第２主面３０５を第２転写面２０３に載せると、第２主面３０５と第２転写面２０３の間に隙間が生じる。
【００３３】
同図（ａ）、（ｂ）に示すように、レンズ中間体３００の同図右側面には、真円形状が切り欠かれたカット部３０６が形成されている。同図（ｂ）を参照して、このカット部３０６により、コバ部３０３が右側面において不連続となり、この不連続部分において、凹部３０４が右側に開放されている。このカット部３０６は、特許請求の範囲に記載の「通風部」の一例である。
【００３４】
カット部３０６には、ゲート部３０７が形成されている。ゲート部３０７の上面は平坦部３０１の平面に繋がっており、ゲート部３０７の下面は凹部３０４の底面に繋がっている。
【００３５】
レンズ中間体３００は、プレス成形前の射出成型レンズである。射出成形の際、ゲート部３０７の部分から、樹脂が射出成形用の金型に、図２のＣ−Ｃ’線に平行な方向に注入される。ゲート部３０７は、樹脂注入用のノズルの部分に相当する。
【００３６】
このレンズ中間体３００を図１に示す下型２００に装着し、装着されたレンズ中間体３００の上面から上型１００を押し付ける。これにより、上型１００と下型２００の第１転写面１０２と第２転写面２０３の形状が、それぞれ、レンズ中間体３００の第１主面３０２と第２主面３０５に転写され、所望のレンズ形状のレンズが形成される。
【００３７】
なお、図２（ｂ）に示すコバ部３０３の内側面の径φ１は、図１（ｂ）に示す嵌合部２０２の外側面の径φ２と略同じである。レンズ中間体３００は、コバ部３０３の内側面を嵌合部２０２の外側面に嵌め込むようにして、下型２００に装着される。これにより、レンズ中間体３００の中心と下型２００の中心とが整合する。このように第１実施形態では、コバ部３０３を嵌合部２０２に嵌め込むことで、レンズ中間体３００を下型２００に精度良く位置づけることができる。
【００３８】
図３は、プレス成形の工程を示す図である。同図（ａ）〜（ｃ）は、図２のＤ−Ｄ’線でレンズ中間体３００と上型１００および下型２００を切断したときの切断面図であり、同図（ｄ）〜（ｆ）は、図２のＣ−Ｃ’線でレンズ中間体３００と上型１００および下型２００を切断したときの切断面図である。同図（ｄ）〜（ｆ）のタイミングは、それぞれ、同図（ａ）〜（ｃ）のタイミングと同じである。
【００３９】
なお、上型１００と下型２００は、それぞれの中心が上下に一列に並ぶように配置される。プレス成形時には、下型２００は固定され、上型１００が下方向に移動する。また、上型１００と下型２００には、それぞれ、加熱器Ｈが配置される。レンズ中間体３００をプレス成形する間、上型１００と下型２００は加熱器Ｈにより加熱される。また、レンズ中間体３００をプレスした後は、加熱が中止され、上型１００および下型２００とレンズ中間体３００は、自然冷却される。
【００４０】
プレス成形時には、まず、上記のようにして下型２００にレンズ中間体３００が装着される。これにより、レンズ中間体３００の第１主面３０２および第２主面３０５の中心と、上型１００および下型２００の第１転写面１０２および第２転写面２０３の中心とが、互いに整合する。また、レンズ中間体３００の温度がガラス転移温度Ｔｇよりも大きくなるように、上型１００と下型２００が加熱器１００によって加熱される。
【００４１】
この状態で、上型１００が降下される。やがて、図３（ａ）、（ｄ）に示すように、上型１００の第１転写面１０２が、レンズ中間体３００の第１主面３０２に当接し、レンズ中間体３００の変形が始まる。その後、上型１００の降下がさらに進むと、図３（ｂ）、（ｅ）に示すように、レンズ中間体３００の第１主面３０２と第２主面３０５が、それぞれ、上型１００の第１転写面１０２と下型２００の第２転写面２０３に徐々に沿うように
、レンズ中間体３００が変形する。この変形は、図３（ｃ）、（ｆ）に示すように、上型１００の下面と下型２００の上面との間の隙間がＧ１になるまで続く。
【００４２】
その後、上型１００の下面と下型２００の上面との間の隙間がＧ１になると、上型１００の降下が止められ、レンズ中間体３００の変形が終了する。この状態で、レンズ中間体３００の第１主面３０２と第２主面３０５には、上型１００の第１転写面１０２と下型２００の第２転写面２０３の形状が完全に転写される。また、レンズ中間体３００の外周部は、上型１００の下面と下型２００の上面との間の隙間を通って、外周部側に逃げる。
【００４３】
こうして、レンズ中間体３００に対するプレス成形工程が終了すると、ヒータＨが停止され、上型１００と下型２００に対する加熱が中止される。その後、上型１００と下型２００は自然冷却される。かかる自然冷却は、レンズ中間体３００の温度がガラス転移温度Ｔｇ以下になるのに要する時間だけ継続される。
【００４４】
しかる後、上型１００が上昇され、固化したレンズ中間体３００が第１転写面１０２と第２転写面２０３から剥がされる。こうして、固化したレンズ中間体３００が上型１００および下型２００から取り出され、所望の形状のレンズが取得される。
【００４５】
図４は、プレス成形時の空気の流れを説明する図である。同図（ａ）には、レンズ中間体３００の下面と下型２００の切断面が示され、同図（ｂ）には、図３（ｄ）から圧縮工程が進んだときの空気の流れが模式的に描画されている。
【００４６】
同図（ａ）を参照して、レンズ中間体３００のコバ部３０３の内側面の径φ１は、下型２００の嵌合部２０２の外側面の径φ２と略同じである。ここで、仮に、カット部３０６が形成されずに、コバ部３０３が全周に亘って連続していると仮定すると、コバ部３０３を嵌合部２０２に嵌めてレンズ中間端３００を下型２００に装着した状態では、径φ１の領域において、レンズ中間体３００の下面と下型２００の上面の間に密閉空間が生じる。この場合、上記プレス成形工程が進められると、この密閉空間の空気が外部に抜けず、この空気によって、転写不良が生じ得る。
【００４７】
これに対し、第１実施形態では、既に図２（ａ）、（ｂ）を参照して説明したように、レンズ中間体３００の側面に形成されたカット部３０６によって、コバ部３０３が不連続となり、この不連続部分において、凹部３０４が側方に開放されている。よって、第１実施形態では、上記プレス成形工程が進められても、図４（ａ）に示すように、径φ１の領域に溜まった空気がカット部３０６から外部に抜けるようになる。このため、プレス工程が進められても、径φ２の領域に空気が溜まらず、転写不良が生じることがない。
【００４８】
なお、第１実施形態では、図４（ｂ）に示すように、レンズ中間体の第１主面３０２と上型１００の第１転写面１０２との間にも隙間が生じるが、この隙間の空気は、プレス成形の際に外部に抜ける。すなわち、同図（ｂ）に示すように、第１主面３０２の曲率は第１転写面１０２の曲率より大きいため、上記のようにレンズ中間体３００が下型２００に正確に位置決めされると、プレス成形工程において、第１主面３０２の最高点が、最初に、第１転写面１０２の最深点に接触するようになる。その後、上型１００の降下が進むと、第１主面３０２は、最高点から順に下方向に第１転写面１０２に接触する。よって、このように両者の接触が上から順次に進むことで、第１主面３０２と第１転写面１０２との間の隙間の空気が下方向に押し出される。
【００４９】
これと同様に、レンズ中間体３００の第２主面３０５と下型２００の第２転写面２０３との間の隙間の空気も、嵌合部２０２と凹部３０４との間の隙間に押し出される。こうして押し出された空気は、上記のように、カット部３０６を通って外部に排出される。
【００５０】
このように、第１実施形態では、プレス成形時に、第１主面３０２と第１転写面１０２との間の隙間の空気と、第２主面３０５と第２転写面２０３との間の隙間の空気が円滑に排出されるため、転写不良が生じることがない。
【００５１】
図５は、上記プレス成形工程および冷却工程を経てレンズ中間体３００から形成されたレンズ４００の構成を示す図である。同図（ａ）は、レンズ４００の上面図、同図（ｂ）は、レンズ４００の下面図である。同図（ａ）、（ｂ）の中央には、それぞれ、レンズ４００を上および下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｅ−Ｅ’線およびＦ−Ｆ’線で紙面垂直にレンズ４００を切断したときの切断面が示されている。
【００５２】
同図（ａ）を参照して、レンズ４００の上面には、平面視において真円の第１レンズ面４０１が形成されている。また、第１レンズ面４０１の周りには、リング状の平坦部４０２が形成され、さらに、平坦部４０２の周りに、段部４０３が形成されている。段部４０３は、図３（ｃ）、（ｆ）に示すように、プレス成形時に樹脂が押されて外方向に移動することにより形成されたものである。段部４０３の外周側には、樹脂が押されてはみ出した端片部４０３ａが形成されている。また、レンズ４００には、レンズ中間体３００のカット部３０６とゲート部３０７がプレス成形時に変形して生じたカット部４０４とゲート部４０５が形成される。
【００５３】
同図（ｂ）を参照して、レンズ４００の下面には、平面視において真円の第２レンズ面４０６が形成されている。また、第２レンズ面４０６の周りには、リング状の凹部４０７が形成されている。凹部４０７は、下型２００の嵌合部２０２との嵌合によって形成されたものである。なお、レンズ４００の下面には段部は形成されず、レンズ中間体３００のコバ部３０３に相当する部分は、リング状の平坦部４０８となっている。
【００５４】
レンズ４００の第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０６は、それぞれ、上型１００の第１転写面１０２と下型２００の第２転写面２０３が転写された形状となっている。第１実施形態では、第１レンズ面４０１の有効径は、第２レンズ面４０６の有効径よりも大きくなっている。また、第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０６とは光軸が一致している。
【００５５】
かかるレンズ４００は、たとえば、ブルーレイディスクに青紫色レーザ光を収束させるための対物レンズとして用いられる。この場合、レーザ光の入射面は、第１レンズ面４０１であり、第２レンズ面４０６がディスクに対向するよう、レンズ４００が光ピックアップ装置に装着される。
【００５６】
以上、本実施の形態によれば、コバ部３０３を嵌合部２０２に嵌め込むことにより、下型２００に対してレンズ中間体３００が位置決めされるため、レンズ中間体３００の位置決め精度を高めることができる。また、このようにコバ部３０３を嵌合部２０２に嵌め込んでも、コバ部３０３と嵌合部２０２との間の空間はカット部４０４によって外部に開放されるため、プレス成形時に、この空間に溜まった空気を外部に排出することができる。よって、転写不良が生じるのを防ぐことができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態によれば、プレス成形時に、レンズ中間体３００の外周部が、上型１００と下型２００との間の隙間を通って外周方向に逃げるため、この部分に大きな圧力が掛かる。このため、この部分（図５の端片部４０３ａ）には、光学歪が生じる。しかし、本実施の形態では、図５に示すように、端片部４０３ａが第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０７から離れているため、端片部４０３に光学歪が生じても、その影響が第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０７に及び難い。よって、レンズの光学特性を高めるこ
とができる。
【００５８】
このように、本実施の形態によれば、レンズ中間体３００の位置決め精度を高めつつ、同時に、プレス成形時に、嵌合部分の空間に溜まった空気を外部に排出でき、成形後のレンズに転写不良が発生するのを防止することができる。また、レンズ有効径内における光学歪の影響を抑制することができる。
【００５９】
また、本実施の形態によれば、このようにレンズ中間体３００の位置決め精度が高められるため、上記の如く、第１主面３０２と第１転写面１０２の間の隙間の空気と、第２主面３０５と第２転写面２０３の間の隙間の空気を、プレス成形工程における第１主面３０２と第２主面３０５の変形によって、各隙間から円滑に追い出すことができ、転写不良を抑制することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施形態も上記以外に種々の変更が可能である。
【００６１】
たとえば、上記実施の形態では、上型１００の段部１０１と第１転写面１０２の境界に、角状のエッジ部分があったが、たとえば、図６（ａ）に示すように、このエッジ部分を全周に亘って曲面状に面取りして、曲面部分１０３を形成しても良い。この場合、成形後のレンズ４００には、図６（ｂ）に示すように、第１レンズ面４０１と平坦部４０２との間に、Ｒ付け面４０９が形成される。こうすると、第１主面３０２と第１転写面１０２との間に溜まった空気を、より円滑に排出することができる。なお、ここでは、エッジ部分を曲面状に面取りしたが、平面状に面取りしても良い。この場合、第１レンズ面４０１と平坦部４０２との間に、平面状の面取り面が形成される。
【００６２】
また、上記実施の形態では、嵌合部２０２の上面と外側面との境界が角状であったが、図７（ａ）に示すように、この境界部分を全周に亘って面取りして、傾斜面２０４を形成して良い。この場合、成形後のレンズ４００には、図７（ｂ）に示すように、第２レンズ面４０６と凹部４０７との間に、傾斜部４０９が形成される。こうすると、第２主面３０５と第２転写面２０３との間に溜まった空気を、より円滑に排出することができる。また、コバ部３０３を嵌合部２０２に、より嵌め込み易くなる。なお、傾斜面２０４は、平面の他、曲面としても良い。
【００６３】
また、上記実施の形態では、レンズ中間体３００にカット部３０６を一つだけ形成したが、２つ以上のカット部をレンズ中間体に形成しても良い。
【００６４】
また、上記実施の形態では、ゲート部３０７をレンズ中間体３００の側面から突出させたが、たとえば、図８のように、ゲート部３０７をレンズ中間体３００の上面から突出させても良い。この場合、射出成形は、レンズ中間体３００の上方向から樹脂を金型に注入することにより行われる。
【００６５】
さらに、上記実施の形態では、第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０２がともに凸面である例を示したが、第１レンズ面４０１と第２レンズ面４０２の何れか一方または両方が凹面である場合も、本発明を適用可能である。
【００６６】
＜第２実施形態＞
上記第１実施形態では、レンズ中間体３００の上側の第１主面３０２の方が下側第２主面３０５よりも大きく突出していたが、第２実施形態では、レンズ中間体の下側の第２主面の方が上側の第１主面よりも大きく突出する場合の構成およびレンズ製造方法が示されている。
【００６７】
図９は、第２実施形態に係るレンズ製造方法に用いる金型の構成を示す図である。同図（ａ）は、上型１１０の構成を示し、同図（ｂ）は、下型２１０の構成を示す。各図において、中央には、上型１１０と下型２１０の平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｉ−Ｉ’線およびＪ−Ｊ’線で紙面垂直に上型１００と下型２００を切断したときの切断面が示されている。
【００６８】
同図（ａ）を参照して、上型１１０は平面視において真円の形状を有している。上型１１０には、平面視において上型１１０の中心と同心円状に、平坦部１１１と第１転写面１１２が形成されている。平坦部１１１は、リング状の平面となっている。また、第１転写面１１２は、非球面形状の凹部となっている。
【００６９】
同図（ｂ）を参照して、下型２１０は平面視において真円の形状を有している。下型２１０には、平面視において下型２１０の中心と同心円状に、凹部２１１と、嵌合部２１２と、第２転写面２１３が形成されている。凹部２１１は、下型２１０の上面よりも一段低いリング状の平面となっている。嵌合部２１２は、下型２１０の上面よりも低く凹部２１１より高いリング状の平面となっている。また、第２転写面２１３は、非球面形状の凹部となっている。
【００７０】
なお、第１転写面１１２は、後述するレンズの一方の面の設計に則した形状となっている。また、第２転写面２１３は、レンズの他方の面の設計に則した形状となっている。
【００７１】
図１０（ａ）は、第２実施形態に係るレンズ成形方法に用いるレンズ中間体３１０の構成を示す図である。図１０（ａ）の中央には、レンズ中間体３１０を下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｌ−Ｌ’線およびＫ−Ｋ’線で紙面垂直にレンズ中間体３１０を切断したときの切断面が示されている。
【００７２】
図１０（ａ）を参照して、レンズ中間体３１０には、平面視において真円の一部が切り欠かれた形状を有している。レンズ中間体３１０の上面には、平面視においてレンズ中間体３１０の中心と同心円状に、平坦部３１１と第１主面３１２が形成されている。平坦部３１１は、リング状の平面となっている。また、第１主面３１２は、非球面形状の凸部となっている。
【００７３】
レンズ中間体３１０の下面には、平面視においてレンズ中間体３１０の中心と同心円状に、コバ部３１３と、凹部３１４と、第２主面３１５が形成されている。コバ部３１３は、リング状の平面となっている。凹部３１４は、コバ部３１３の上面よりも一段低いリング状の平面となっている。また、第２主面３１５は、非球面形状の凸部となっている。
【００７４】
なお、光軸に垂直な方向の第１主面３１２の幅は、図９（ａ）に示す上型１１０の第１転写面１１２の幅よりも大きく、また、第１主面３１２の高さは、第１転写面１１２の深さよりも大きくなっている。第１主面３１２の曲率は、第１転写面１１２の曲率よりも大きい。このため、第１主面３１２を第１転写面１１２に接触させると、第１主面３１２と第１転写面１１２の間に隙間が生じる。
【００７５】
また、光軸に垂直な方向の第２主面３１５の幅は、図９（ｂ）に示す下型２１０の第２転写面２１３の幅よりも大きく、また、第２主面３１５の高さは、第２転写面２１３の深さよりも大きくなっている。第２主面３１５の曲率は、第２転写面２１３の曲率よりも大きい。このため、第２主面３１５を第２転写面２１３に載せると、第２主面３１５と第２転写面２１３の間に隙間が生じる。
【００７６】
図１０（ａ）に示すように、レンズ中間体３１０の同図右側面には、真円形状が切り欠かれたカット部３１６が形成されている。このカット部３１６により、コバ部３１３が右側面において不連続となり、この不連続部分において、凹部３１４が右側に開放されている。このカット部３１６は、特許請求の範囲に記載の「通風部」の一例である。
【００７７】
カット部３１６には、ゲート部３１７が形成されている。ゲート部３１７の上面は平坦部３１１の平面に繋がっており、ゲート部３１７の下面は凹部３１４の底面に繋がっている。
【００７８】
レンズ中間体３１０は、プレス成形前の射出成型レンズである。射出成形の際、ゲート部３１７の部分から、樹脂が射出成形用の金型に、図１０（ａ）のＫ−Ｋ’線に平行な方向に注入される。ゲート部３１７は、樹脂注入用のノズルの部分に相当する。
【００７９】
このレンズ中間体３１０を図９に示す下型２１０に装着し、装着されたレンズ中間体３１０の上面から上型１１０を押し付ける。これにより、上型１１０と下型２１０の第１転写面１１２と第２転写面２１３の形状が、それぞれ、レンズ中間体３１０の第１主面３１２と第２主面３１５に転写され、所望のレンズ形状のレンズが形成される。
【００８０】
なお、図１０（ａ）に示すコバ部３１３の内側面の径φ３は、図９（ｂ）に示す嵌合部２１２の外側面の径φ４と略同じである。レンズ中間体３１０は、コバ部３１３の内側面を嵌合部２１２の外側面に嵌め込むようにして、下型２１０に装着される。これにより、レンズ中間体３１０の中心と下型２１０の中心とが整合する。このように第２実施形態では、コバ部３１３を嵌合部２１２に嵌め込むことで、レンズ中間体３１０を下型２１０に精度良く位置づけることができる。
【００８１】
図１１は、プレス成形の工程を示す図である。同図（ａ）〜（ｃ）は、図１０（ａ）のＫ−Ｋ’線でレンズ中間体３１０と上型１１０および下型２１０を切断したときの切断面図であり、同図（ｄ）〜（ｆ）は、図１０（ａ）のＫ−Ｋ’線でレンズ中間体３１０と上型１１０および下型２１０を切断したときの切断面図である。同図（ｄ）〜（ｆ）のタイミングは、それぞれ、同図（ａ）〜（ｃ）のタイミングと同じである。
【００８２】
なお、上型１１０と下型２１０は、それぞれの中心が上下に一列に並ぶように配置される。プレス成形時には、下型２１０は固定され、上型１１０が下方向に移動する。また、上記第１実施形態と同様、上型１１０と下型２１０には、それぞれ、加熱器Ｈが配置される。レンズ中間体３１０をプレス成形する間、上型１１０と下型２１０は加熱器Ｈにより加熱される。また、レンズ中間体３１０をプレスした後は、加熱が中止され、上型１１０および下型２１０とレンズ中間体３１０は、自然冷却される。
【００８３】
プレス成形時には、まず、上記のようにして下型２１０にレンズ中間体３１０が装着される。これにより、レンズ中間体３１０の第１主面３１２および第２主面３１５の中心と、上型１１０および下型２１０の第１転写面１１２および第２転写面２１３の中心とが、互いに整合する。また、レンズ中間体３１０の温度がガラス転移温度Ｔｇよりも大きくなるように、上型１１０と下型２１０が加熱器１００によって加熱される。
【００８４】
この状態で、上型１００が降下される。やがて、図１１（ｂ）、（ｅ）に示すように、上型１１０の第１転写面１１２が、レンズ中間体３１０の第１主面３１２に当接し、レンズ中間体３１０の変形が始まる。その後、上型１１０の降下がさらに進むと、レンズ中間体３１０の第１主面３１２と第２主面３１５が、それぞれ、上型１１０の第１転写面１１２と下型２１０の第２転写面２１３に徐々に沿うように、レンズ中間体３１０が変形する。この変形は、図１１（ｃ）、（ｆ）に示すように、上型１１０の下面と下型２１０の上
面との間の隙間がＧ２になるまで続く。
【００８５】
その後、上型１１０の下面と下型２１０の上面との間の隙間がＧ２になると、上型１１０の降下が止められ、レンズ中間体３１０の変形が終了する。この状態で、レンズ中間体３１０の第１主面３１２と第２主面３１５には、上型１１０の第１転写面１１２と下型２１０の第２転写面２１３の形状が完全に転写される。また、レンズ中間体３１０の外周部は、上型１１０の下面と下型２１０の上面との間の隙間を通って、外周部側に逃げる。
【００８６】
こうして、レンズ中間体３１０に対するプレス成形工程が終了すると、ヒータＨが停止され、上型１１０と下型２１０に対する加熱が中止される。その後、上型１１０と下型２１０は自然冷却される。かかる自然冷却は、レンズ中間体３１０の温度がガラス転移温度Ｔｇ以下になるのに要する時間だけ継続される。
【００８７】
しかる後、上型１１０が上昇され、固化したレンズ中間体３１０が第１転写面１１２と第２転写面２１３から剥がされる。こうして、固化したレンズ中間体３１０が上型１１０および下型２１０から取り出され、所望の形状のレンズが取得される。
【００８８】
図１２は、プレス成形時の空気の流れを説明する図である。同図（ａ）には、レンズ中間体３１０の下面と下型２１０の切断面が示され、同図（ｂ）には、図１１（ｅ）から圧縮工程が進んだときの空気の流れが模式的に描画されている。
【００８９】
同図（ａ）を参照して、レンズ中間体３１０のコバ部３１３の内側面の径φ３は、下型２１０の嵌合部２１２の外側面の径φ４と略同じである。上記第１実施形態と同様、仮に、カット部３０６が形成されていないと仮定すると、径φ３の領域において、レンズ中間体３１０の下面と下型２１０の上面の間に密閉空間が生じる。この場合、上記プレス成形工程が進められると、この密閉空間の空気が外部に抜けず、転写不良が生じ得る。
【００９０】
これに対し、本実施の形態では、レンズ中間体３１０の側面に形成されたカット部３１６によって、コバ部３１３が不連続となり、この不連続部分において、凹部３０４が側方に開放されている。よって、プレス成形工程が進められても、図１２（ａ）に示すように、径φ３の領域に溜まった空気がカット部３１６から外部に抜けるようになる。このため、プレス工程が進められても、転写不良が生じることがない。
【００９１】
なお、本実施の形態では、図１２（ｂ）に示すように、レンズ中間体の第１主面３１２と上型１１０の第１転写面１１２との間にも隙間が生じるが、この隙間の空気は、上記第１実施形態と同様、プレス成形の際に外部に抜ける。同様に、レンズ中間体３１０の第２主面３１５と下型２１０の第２転写面２１３との間の隙間の空気も、嵌合部２１２と凹部３１４との間の隙間に押し出される。こうして押し出された空気は、上記のように、カット部３１６を通って外部に排出される。
【００９２】
このように、本実施の形態では、プレス成形時に、第１主面３１２と第１転写面１１２との間の隙間の空気と、第２主面３１５と第２転写面２１３との間の隙間の空気が円滑に排出されるため、転写不良が生じることがない。
【００９３】
図１０（ｂ）は、上記プレス成形工程および冷却工程を経てレンズ中間体３１０から形成されたレンズ４１０の構成を示す図である。図１０（ｂ）の中央には、レンズ４００を下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｋ−Ｋ’線およびＬ−Ｌ’線で紙面垂直にレンズ４１０を切断したときの切断面が示されている。
【００９４】
図１０（ｂ）を参照して、レンズ４１０の上面には、平面視において真円の第１レンズ
面４１１が形成されている。また、第１レンズ面４１１の周りには、リング状の平坦部４１２が形成され、さらに、平坦部４１２の周りに、端片部４１３が形成されている。端片部４１３は、図１１（ｃ）、（ｆ）に示すように、プレス成形時にレンズ中間体３１０の外周部の樹脂が押されて外方向に移動することにより形成されたものである。また、レンズ４１０には、レンズ中間体３１０のカット部３１６とゲート部３１７がプレス成形時に変形して生じたカット部４１４とゲート部４１５が形成される。
【００９５】
レンズ４１０の下面には、平面視において真円の第２レンズ面４１６が形成されている。また、第２レンズ面４１６の周りには、リング状の凹部４１７が形成されている。凹部４１７は、下型２１０の嵌合部２１２との嵌合によって形成されたものである。さらに、凹部４１７の周りにリング状の凸部４１８が形成され、凸部４１８の周りに段部４１９が形成されている。凸部４１８は、下型２１０の凹部２１１が転写されたものである。また、段部４１９は、プレス成形時にレンズ中間体３１０の外周部の樹脂が押されて外方向に移動することにより形成されたものである。
【００９６】
レンズ４１０の第１レンズ面４１１と第２レンズ面４１６は、それぞれ、上型１１０の第１転写面１１２と下型２１０の第２転写面２１３が転写された形状となっている。本実施の形態では、第１レンズ面４１１の有効径よりも、第２レンズ面４１６の有効径が大きくなっている。また、第１レンズ面４１１と第２レンズ面４１６とは光軸が一致している。
【００９７】
かかるレンズ４１０は、上記第１実施形態と同様、たとえば、ブルーレイディスクに青紫色レーザ光を収束させるための対物レンズとして用いられる。この場合、レーザ光の入射面は、第２レンズ面４１６であり、第１レンズ面４１１がディスクに対向するよう、レンズ４１０が光ピックアップ装置に装着される。
【００９８】
本実施の形態においても、上記第１実施形態と同様、レンズ中間体３１０の位置決め精度を高めつつ、同時に、プレス成形時に、嵌合部分の空間に溜まった空気を外部に排出でき、転写不良が発生するのを防止することができる。また、上型１１０と下型２１０との間の隙間Ｇ２により、より外周部側の端片部４１３に光学歪を発生させることができるため、レンズ有効径内における光学歪の影響を抑制することができる。
【００９９】
本実施の形態においても、第１実施形態と同様、端片部４１３が第１レンズ面４１１と第２レンズ面４１６から離れているため、端片部４１３に光学歪が生じても、その影響が第１レンズ面４１１と第２レンズ面４１６に及び難い。よって、レンズ４１０の光学特性を高めることができる。
【０１００】
なお、本実施の形態においても、上記第１実施形態と同様の変更が可能である。たとえば、図１２（ｂ）におけるエッジ部２１４を面取りして、空気の流れを良くするようにしても良い。
【０１０１】
＜第３実施形態＞
第３実施形態は、上記第２実施形態と同様、レンズ中間体の下側の第２主面の方が上側の第１主面よりも大きく突出する場合の構成およびレンズ製造方法に関する。第３実施形態では、上記第２実施形態に比べ、レンズ中間体の位置決めのための構成が相違している。かかる構成の相違により、レンズ中間体の構成が、上記第２実施形態から変更されている。
【０１０２】
図１３は、第３実施形態に係るレンズ製造方法に用いる金型の構成を示す図である。同図（ａ）は、上型１２０の構成を示し、同図（ｂ）は、下型２２０の構成を示す。各図に
おいて、中央には、上型１２０と下型２２０の平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｍ−Ｍ’線およびＮ−Ｎ’線で紙面垂直に上型１１０と下型２１０を切断したときの切断面が示されている。
【０１０３】
上型１２０の構成は、上記第２実施形態の上型１１０と同じである。上型１２０の平坦部１２１と第１転写面１２２は、それぞれ、図９に示す平坦部１１１と第１転写面１１２に対応する。
【０１０４】
下型２２０の構成は、上記第２実施形態の下型２１０と略同じである。下型２２０の凹部２２１、嵌合部２２２および第２転写面２２３は、それぞれ、図９に示す凹部２１１、嵌合部２１２および第２転写面２１３に対応する。ただし、凹部２２１は、図９の凹部２１１よりも幅広になっており、また、嵌合部２２２は、図９の嵌合部２１２よりも幅狭になっている。
【０１０５】
図１４（ａ）は、第３実施形態に係るレンズ成形方法に用いるレンズ中間体３２０の構成を示す図である。図１４（ａ）の中央には、レンズ中間体３２０を下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｏ−Ｏ’線およびＰ−Ｐ’線で紙面垂直にレンズ中間体３２０を切断したときの切断面が示されている。
【０１０６】
図１４（ａ）を参照して、レンズ中間体３２０には、平面視において真円の一部が切り欠かれた形状を有している。レンズ中間体３２０の上面には、平面視においてレンズ中間体３２０の中心と同心円状に、平坦部３２１と第１主面３２２が形成されている。平坦部３２１は、リング状の平面となっている。また、第１主面３２２は、非球面形状の凸部となっている。
【０１０７】
レンズ中間体３２０の下面には、平面視においてレンズ中間体３２０の中心と同心円状に、平坦部３２３と、第２主面３２４が形成されている。平坦部３２３は、リング状の平面がカット部３２５により切り欠かれた形状となっている。第２主面３２４は、非球面形状の凸部となっている。このカット部３２５は、特許請求の範囲に記載の「通風部」の一例である。
【０１０８】
なお、第１主面３２２と、図１３（ａ）に示す上型１２０の第１転写面１２２のとの関係は、上記第２実施形態の第１主面３１２と第１転写面１１２の関係と同じである。よって、第１主面３２２を第１転写面１２２に接触させると、第１主面３２２と第１転写面１２２の間に隙間が生じる。
【０１０９】
また、第２主面３２４と、図１３（ｂ）に示す下型２２０の第２転写面２２２のとの関係も、上記第２実施形態の第２主面３１５と第２転写面２１３の関係と同じである。よって、第２主面３２４を第２転写面２２２に載せると、第２主面３２４と第２転写面２２２の間に隙間が生じる。
【０１１０】
図１４（ａ）に示すように、レンズ中間体３２０には、真円形状が切り欠かれた３つのカット部３２５が形成されている。また、各カット部３２５の近傍には、それぞれ、半円柱形状の脚部３２６が形成されている。各脚部３２６の幅は、対応するカット部３２５の幅よりも狭くなっている。また、３つの脚部３２６の高さは同じである。３つの脚部３２６の半円柱の頂点は、第２主面３２４と同心円となる円（以下、「内接円」という）を通る。この内接円の径は、図１３（ｂ）の嵌合部２２２の外形と略同じである。３つの脚部３２６を嵌合部２２２に嵌合させることにより、レンズ中間体３２０が下型２２０に対して位置決めされる。
【０１１１】
図１４（ａ）の最右の脚部３２６には、ゲート部３２７が形成されている。ゲート部３２７の上面は平坦部３２３の平面と同じ高さであり、ゲート部３２７の下面は脚部３２６の下面に繋がっている。
【０１１２】
レンズ中間体３２０は、プレス成形前の射出成型レンズである。射出成形の際、ゲート部３２７の部分から、樹脂が射出成形用の金型に、図１４（ａ）のＯ−Ｏ’線に平行な方向に注入される。ゲート部３２７は、樹脂注入用のノズルの部分に相当する。
【０１１３】
このレンズ中間体３２０を図１３（ｂ）に示す下型２２０に装着し、装着されたレンズ中間体３２０の上面から上型１２０を押し付ける。これにより、上型１２０と下型２２０の第１転写面１２２と第２転写面２２３の形状が、それぞれ、レンズ中間体３２０の第１主面３２２と第２主面３２４に転写され、所望のレンズ形状のレンズが形成される。
【０１１４】
なお、図１４（ａ）に示す平坦部３２３の外径φ５は、図１３（ｂ）に示す凹部２２１の外径φ６と略同じである。レンズ中間体３２０は、上記のように３つの脚部３２６の内側面を嵌合部２２２の外側面に嵌め込むようにして、下型２２０に装着される。これにより、レンズ中間体３２０の中心と下型２２０の中心とが整合する。このようにレンズ中間体３２０を装着すると、レンズ中間体３２０の平坦部３２３が、下型２２０の凹部２２１を覆い、レンズ中間体３２０と下型２２０との間の空間は、３つのカット部３２５により外部に開放されるようになる。
【０１１５】
図１５は、プレス成形の工程を示す図である。同図（ａ）〜（ｃ）は、図１４（ａ）のＯ−Ｏ’線でレンズ中間体３２０と上型１２０および下型２２０を切断したときの切断面図であり、同図（ｄ）〜（ｆ）は、図１４（ａ）のＫ−Ｋ’線でレンズ中間体３２０と上型１２０および下型２２０を切断したときの切断面図である。同図（ｄ）〜（ｆ）のタイミングは、それぞれ、同図（ａ）〜（ｃ）のタイミングと同じである。
【０１１６】
なお、上型１２０と下型２２０は、それぞれの中心が上下に一列に並ぶように配置される。プレス成形時には、下型２２０は固定され、上型１２０が下方向に移動する。また、上記第１、第２実施形態と同様、上型１２０と下型２２０には、それぞれ、加熱器Ｈが配置される。レンズ中間体３２０をプレス成形する間、上型１２０と下型２２０は加熱器Ｈにより加熱される。また、レンズ中間体３２０をプレスした後は、加熱が中止され、上型１２０および下型２２０とレンズ中間体３２０は、自然冷却される。
【０１１７】
上記第２実施形態と同様、プレス成形では、レンズ中間体３２０が下型２２０に装着された後、上型１２０と下型２２０との間の隙間がＧ３になるまで、上型１２０が降下される。この状態で、レンズ中間体３２０の第１主面３２２と第２主面３２４には、上型１２０の第１転写面１２２と下型２２０の第２転写面２２３の形状が完全に転写される。また、レンズ中間体３２０の外周部は、上型１２０の下面と下型２２０の上面との間の隙間を通って、外周部側に逃げる。
【０１１８】
こうして、レンズ中間体３２０に対するプレス成形工程が終了すると、ヒータＨが停止され、上型１２０と下型２２０が自然冷却される。かかる自然冷却は、レンズ中間体３２０の温度がガラス転移温度Ｔｇ以下になるのに要する時間だけ継続される。しかる後、上型１２０が上昇され、固化したレンズ中間体３２０が第１転写面１２２と第２転写面２２３から剥がされる。こうして、固化したレンズ中間体３２０が上型１２０および下型２２０から取り出され、所望の形状のレンズが取得される。
【０１１９】
図１６は、プレス成形時の空気の流れを説明する図である。同図（ａ）には、レンズ中間体３２０の下面と下型２２０の切断面が示され、同図（ｂ）には、図１１（ｅ）から圧
縮工程が進んだときの空気の流れが模式的に描画されている。
【０１２０】
同図（ａ）を参照して、レンズ中間体３１０の平坦部３１３の径φ５は、下型２２０の凹部２２１の外側面の径φ６と略同じである。仮に、カット部３２５が形成されていないと仮定すると、径φ５の領域において、レンズ中間体３２０の下面と下型２２０の上面の間に密閉空間が生じる。この場合、上記プレス成形工程が進められると、この密閉空間の空気が円滑に外部に抜けず、転写不良が生じ得る。
【０１２１】
これに対し、本実施の形態では、図１６（ａ）に示すように、３つのカット部３２５により、隙間Ｓが生じ、この隙間Ｓによって、レンズ中間体３２０の下面と下型２２０の上面の間の空間が、外部に開放されている。よって、プレス成形工程が進められても、径φ５の領域に溜まった空気がカット部３２５から外部に抜けるようになる。このため、プレス工程が進められても、転写不良が生じることがない。
【０１２２】
また、本実施の形態では、図１６（ｂ）に示すように、レンズ中間体３２０の第１主面３２２と上型１２０の第１転写面１２２との間にも隙間が生じるが、この隙間の空気は、上記第１、第２実施形態と同様、プレス成形の際に外部に抜ける。同様に、レンズ中間体３２０の第２主面３２４と下型２２０の第２転写面２２３との間の隙間の空気も、レンズ中間体３２０の下面と下型２２０の上面の間の空間に押し出される。こうして押し出された空気は、脚部３２６の脇を通り、さらに、カット部３１６により生じた隙間Ｓを通って外部に排出される。
【０１２３】
このように、本実施の形態では、プレス成形時に、第１主面３２２と第１転写面１２２との間の隙間の空気と、第２主面３２４と第２転写面２２３との間の隙間の空気が円滑に排出されるため、これら隙間の空気による圧力によって、レンズ中間体３２０の第１主面３２２および第２主面３２５の付近に転写不良や光学歪が生じることがない。
【０１２４】
図１４（ｂ）は、上記プレス成形工程および冷却工程を経てレンズ中間体３２０から形成されたレンズ４２０の構成を示す図である。図１４（ｂ）の中央には、レンズ４２０を下から見たときの平面図が示され、この平面図の下と右に、Ｏ−Ｏ’線およびＰ−Ｐ’線で紙面垂直にレンズ４２０を切断したときの切断面が示されている。
【０１２５】
図１４（ｂ）を参照して、レンズ４２０の上面には、平面視において真円の第１レンズ面４２１が形成されている。また、第１レンズ面４２１の周りには、リング状の平坦部４２２が形成され、さらに、平坦部４２２の周りに、端片部４２３が形成されている。端片部４２３は、図１５（ｃ）、（ｆ）に示すように、プレス成形時にレンズ中間体３２０の外周部の樹脂が押されて外方向に移動することにより形成されたものである。また、レンズ４２０には、レンズ中間体３２０のカット部３２５とゲート部３２７がプレス成形時に変形して生じたカット部４２４とゲート部４２５が形成される。
【０１２６】
レンズ４２０の下面には、平面視において真円の第２レンズ面４２６が形成されている。また、第２レンズ面４２６の周りには、リング状の凹部４２７が形成されている。凹部４２７は、下型２２０の嵌合部２２２との嵌合によって形成されたものである。さらに、凹部４２７の周りにリング状の凸部４２８が形成され、凸部４２８の周りに段部４２９が形成されている。凸部４２８は、下型２２０の凹部２２１が転写されたものである。また、段部４２９は、プレス成形時にレンズ中間体３２０の外周部の樹脂が押されて外方向に移動することにより形成されたものである。
【０１２７】
なお、３つのカット部４２４の位置では、リング状の凸部４２８が切り欠かれた形状となっており、また、この位置には、段部４２９および端片部４２３は存在しない。
【０１２８】
レンズ４２０の第１レンズ面４２１と第２レンズ面４２６は、それぞれ、上型１２０の第１転写面１２２と下型２２０の第２転写面２２３が転写された形状となっている。本実施の形態では、上記第２実施形態と同様、第１レンズ面４２１の有効径よりも、第２レンズ面４２６の有効径が大きくなっている。また、第１レンズ面４２１と第２レンズ面４２６とは光軸が一致している。
【０１２９】
かかるレンズ４２０は、上記第１、第２実施形態と同様、たとえば、ブルーレイディスクに青紫色レーザ光を収束させるための対物レンズとして用いられる。この場合、レーザ光の入射面は、第２レンズ面４２６であり、第１レンズ面４２１がディスクに対向するよう、レンズ４２０が光ピックアップ装置に装着される。
【０１３０】
本実施の形態においても、上記第１、第２実施形態と同様、レンズ中間体３２０の位置決め精度を高めつつ、同時に、プレス成形時に、レンズ中間体３２０と上型１２０、下型２２０との間の空間に溜まった空気を外部に排出でき、成形後のレンズに転写不良が発生するのを防止することができる。また、上型１２０と下型２２０との間の隙間Ｇ３によりレンズ中間体３２０に加わる圧力を逃がすことができるため、圧力による光学歪の影響を抑制することができる。
【０１３１】
また、本実施の形態においても、第１、第２実施形態と同様、端片部４２３が第１レンズ面４２１と第２レンズ面４２６から離れているため、端片部４２３に光学歪が生じても、その影響が第１レンズ面４２１と第２レンズ面４２６に及び難い。よって、レンズ４２０の光学特性を高めることができる。
【０１３２】
なお、本実施の形態においても、上記第１、第２実施形態と同様の変更が可能である。たとえば、図１６（ｂ）におけるエッジ部２２４を面取りして、空気の流れを良くするようにしても良い。
【０１３３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら制限されるものではない。また、本発明の実施形態も、上記以外に、種々の変更が可能である。
【０１３４】
たとえば、上記実施形態では、レンズ中間体の冷却固化を、自然冷却により行ったが、冷却装置を金型に配置して、積極的にレンズ中間体を冷却するようにしても良い。
【０１３５】
また、上記実施形態では、上型と下型の周りには、特に、他の部材が示されなかったが、上型と下型の周面に接する円筒状の枠部材がさらに配されていても良い。
【０１３６】
また、上記第３実施形態では、レンズ中間体３２０の外径φ５を下型２２０の凹部２２１の外径φ６と略同じとしたが、レンズ中間体３２０の外径φ５を下型２２０の凹部２２１の外径φ６よりも小さくし、レンズ中間体３２０の外周と凹部２２１の外側面との間に隙間が生じるようにしても良い。
【０１３７】
さらに、レンズ中間体に形成されるカット部の配置、形状、個数や、レンズの有効径等も、上記以外に種々の変更が可能である。
【０１３８】
この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１３９】
１００、１１０、１２０  …  上型（第１金型）
１０２、１１２、１２２  …  第１転写面
１０３  …  曲面部分（第１面取り）
２００、２１０、２２０  …  下型（第２金型）
２０２、２１２、２２２  …  嵌合部
２０３、２１３、２２３  …  第２転写面
２０４  …  傾斜面（第２面取り）
３００、３１０、３２０  …  レンズ中間体
３０２、３１２、３２２  …  第１主面
３０３、３１３  …  コバ部
３０５、３１５、３２４  …  第２主面
３０６、３１６、３２５  …  カット部（通風部）
３２６  …  脚部
４００、４１０、４２０  …  レンズ
４０１、４１１、４２１  …  第１レンズ面
４０３ａ、４１３、４２３  …  端片部
４０３、４１９、４２９  …  段部（段差部）
４０９  …  曲面部
【図１】
2012006314.tif 000003
【図２】
2012006314.tif 000004
【図３】
2012006314.tif 000005
【図４】
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【図５】
2012006314.tif 000007
【図６】
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【図７】
2012006314.tif 000009
【図８】
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【図９】
2012006314.tif 000011
【図１０】
2012006314.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2012006314.tif 000017
【図１６】
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