(57)【要約】      （修正有）【課題】上流側から下流側にかけて、互いに関連する複数の装置が配置されている生産ラインにおいて、上流側と下流側の作業者の連絡不足によって作業上の混乱や不測の事故等を招く危険性を回避することのできる装置間情報伝達システムを提供する。【解決手段】袋詰商品の生産ラインに用いられる各種の装置と複数の操作表示部とがネットワークを介して接続する。各操作表示部は、自身の管理下にある複数の装置と交信して、管理下にある各装置の稼動状況を表示するとともに、各装置の運転条件や動作指令を各装置に送信する機能を備える。加えて、メッセージを入力し、それを指定したアドレスに送信するとともに、自身がアドレスとされたメッセージを受信するメール通信手段を備える。【選択図】図１
2012256134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋詰商品の生産ラインに用いられる各種の装置と複数の操作表示部とがネットワークを
介して接続され、前記操作表示部が自身の管理下にある複数の装置と交信して、管理下に
ある各装置の稼動状況を表示するとともに、各装置の運転条件や動作指令を各装置に送信
するようにした装置間情報伝達システムであって、前記各操作表示部が、メッセージを入
力する入力手段と、メッセージの宛先を指定する宛先指定手段と、入力されたメッセージ
を指定された宛先に送信するとともに、自身が宛先とされたメッセージを受信するメール
通信手段とを備えていることを特徴とする装置間情報伝達システム。
【請求項２】
前記操作表示部の一つが、生産ラインに組み込まれた複数の装置を統括管理するホス
トコンピュータであることを特徴とする請求項１に記載の装置間情報伝達システム。
【請求項３】
前記操作表示部の一つが、供給された被計量物を一定重量に計量して排出する組合せ計
量装置と、当該計量装置から排出された被計量物を袋に充填して密封する製袋包装装置と、
密封された袋詰商品のシールの良否を検査するシールチェッカーと、密封された袋詰商品
の内容量の良否を検査する重量チェッカーとを管理下においていることを特徴とする請求
項１又は２に記載の装置間情報伝達システム。
【請求項４】
前記操作表示部が、自身の管理下にある複数の装置の中から交信すべき装置を指定する
装置指定手段と、指定された装置から当該装置の運転条件や調整パラメータの入力画面を
入手して表示し、表示された画面で当該装置の運転条件や調整パラメータを入力してそれ
を当該装置に返信する通信手段とを備えていることを特徴とする請求項１から３の何れか
に記載の装置間情報伝達システム。
【請求項５】
複数の操作表示部が、同一の複数の装置をそれぞれの管理下に置くことを特徴とする請
求項１から４の何れかに記載の装置間情報伝達システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スナック菓子類の生産ラインで用いられる装置間情報伝達システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スナック菓子類の生産ラインとしては、図１５に示すようなものが知られている。この
図において、スナック菓子類は、メインコンベア２００で搬送されながら、その搬送路に
設けられた複数の排出口２０１から下段のコンベア２０２に供給されて計量包装装置２０
３まで搬送され、そこで一定重量の袋詰商品に成形された後、重量チェッカーやシールチ
ェッカー等の検査装置２０４を経て箱詰装置２０５に供給される。箱詰装置２０５では、
袋詰商品を一定個数ずつダンボールケース１０６に収納して梱包し、それを下流の仕分け
ライン１０７へ排出していく。
このような生産ラインでは、下記特許文献１〜３に開示されるように、各装置２０３、
２０４、２０５をホストコンピュータに接続して、ホストコンピュータで各装置２０３、
２０４、２０５を統括管理したり、各装置２０３，２０４，２０５が組み込まれた支流ラ
インＡの運転状況に応じて、他の支流ラインＡの運転条件を変えたりしているが、このよ
うな自動化ラインでも、各支流ラインＡに作業員が配置されて、各装置２０３、２０４、
２０５のトラブルやメンテナンスに対応できる体制が整えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７３４８８３号公報
【特許文献２】特開２００１−１０１３０３号公報
【特許文献３】特開２００１−３２４３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような複数の支流ラインＡを有する工場では、一つの支流ラインＡが停止しても、
他の支流ラインＡがそれを補完するので、その間に、停止した支流ラインＡの原状回復が
図られる。
しかし、ホストコンピュータが設備機器のトラブルや生産計画の急な変更によって一部
の支流ラインＡを停止させることがある。そのような場合、現場作業員は、通常のトラブ
ルと判断して原状回復に努めるが、停止の原因が支流ラインＡで発生していないため、現
場作業員は、原因究明に困惑するという問題がある。
【０００５】
また、計量包装装置２０３が、図１６に示すように、互いに連動する計量装置２１０と
包装装置２２０とで構成されている場合は、上段の計量装置２１０を調整する場合でも、
下段の包装装置２２０を１サイクル分運転させて計量装置２１０から被計量物を強制的に
排出する場合がある。そうした場合、計量装置２１０と包装装置２２０とがフロア-２４
０で隔絶されていると、隔てられた作業員同士の連絡が円滑にできないため、不測の事故
を招くこともあった。
こうした場合、携帯電話等で連絡を取ることも考えられるが、運転中の機械装置の近く
では、騒音によって会話がかき消されるだけでなく、特に、スナック菓子等の生産ライン
では、ラインへの異物混入を完璧なまでに阻止しなければならないので、作業員が携帯電
話を身に付けて作業すること自体が禁止事項とされている。
本発明は、こうした背景の下、作業上の連絡不足によって生じる混乱や不測の事故を招
く危険性を回避することのできる装置間情報伝達システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、袋詰商品の生産ラインに用いられる各種の装置と複数の操作表示部
とがネットワークを介して接続され、前記操作表示部が自身の管理下にある複数の装置と
交信して、管理下にある各装置の稼動状況を表示するとともに、各装置の運転条件や動作
指令を各装置に送信するようにした装置間情報伝達システムであって、前記各操作表示部
が、メッセージを入力する入力手段と、メッセージの宛先を指定する宛先指定手段と、入
力されたメッセージを指定された宛先に送信するとともに、自身が宛先とされたメッセー
ジを受信するメール通信手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
各操作表示部がメール通信手段を備えるので、作業員同士が離れていても、最寄りの操
作表示部から業務に関連する種々のメッセージを伝達することができる。したがって、例
えば、フロア-で隔絶された上流側装置の作業員と下流側装置の作業員との間で、互いの
状況を確認しながら、それぞれの装置の運転、調整、メンテナンス等を行うことができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の装置間情報伝達システムであって、前記操作表示
部の一つが、生産ラインに組み込まれた複数の装置を統括管理するホストコンピュータで
あることを特徴とする。
【０００９】
ホストコンピュータが一部の装置を強制的に停止させても、当該装置を担当する作業員
や関連装置の作業員に対して、停止理由や次の作業指示を、最寄りの操作表示部を介して
タイムリーに伝達することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の装置間情報伝達システムであって、前記操
作表示部の一つが、供給された被計量物を一定重量に計量して排出する組合せ計量装置と、
当該計量装置から排出された被計量物を袋に充填して密封する製袋包装装置と、密封され
た袋詰商品のシールの良否を検査するシールチェッカーと、密封された袋詰商品の内容量
の良否を検査する重量チェッカーとを管理下においていることを特徴とする。
【００１１】
一つの操作表示部が、組合せ計量装置、製袋包装装置、シールチェッカー、重量チェッ
カーを管理下においているので、各装置の運転条件の整合性を保つことができる。したが
って、各装置間の運転速度の不一致とか、動作タイミングのずれ等によるトラブルを未然
に防止することができる。また、上流側装置の停止によって下流側装置が影響を受ける場
合でも、下流側装置を管理下におく操作表示部の作業員と連絡がとれるので、各操作表示
部が隔絶された場所に設置されていても、下流側で起こる混乱を未然に防止することがで
きる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１から３の何れかに記載の装置間情報伝達システムであって、
前記操作表示部が、自身の管理下にある複数の装置の中から交信すべき装置を指定する装
置指定手段と、指定された装置から当該装置の運転条件や調整パラメータの入力画面を入
手して表示し、表示された画面で当該装置の運転条件や調整パラメータを入力してそれを
当該装置に返信する通信手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
各操作表示部から、それぞれの管理下にある複数の装置を個別に調整したり運転条件を
設定したりすることができるので、作業員を操作表示部毎に配置しておけば、全ての装置
を各作業員の手元で操作することができる。しかも、他の作業員との連絡も、最寄りの操
作表示部を介してできるので、連携を必要とする作業でも、他の作業員との連絡を密にと
ることができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１から４の何れかに記載の装置間情報伝達システムであって、
複数の操作表示部が、同一の複数の装置をそれぞれの管理下に置くことを特徴とする。
【００１５】
複数の操作表示部から同一の複数の装置を操作することができるので、複数の操作表示
部を分散させておけば、身近な操作表示部から各装置の運転を開始したり、停止したりす
ることができる。しかも、送られてきたメッセージは、何れの操作表示部にも表示される
ので、メッセージの見落としをなくすことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の装置間情報伝達システムによれば、操作表示部を操作する作業員に対して必要
な情報をタイムリーに伝達することができるので、離れた場所の装置でトラブルが発生し
ても、影響を受ける装置の作業員に対して、適切な作業指示や情報を伝達することができ
る。また、下流側装置の安全性を確認してからでないと、上流側装置の調整や運転の再開
ができない場合であっても、メッセージの交換によって完全確認を徹底させることができ
るので、安全性の高いシステムとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】装置間情報伝達システムの構成図
【図２】通信システムの構成図
【図３】各装置の基本構成図
【図４】操作表示部の構成図
【図５】コーディネータの構成図
【図６】初期状態の操作画面
【図７】予約選択画面
【図８】各装置に電源が供給された後の操作画面
【図９】各装置の操作に移行するための操作画面
【図１０】組合せ計量装置の調整パラメータの設定画面
【図１１】製袋包装装置の調整パラメータの操作画面
【図１２】電子メールの作成画面
【図１３】メッセージを入力するカナ入力画面
【図１４】メッセージを入力するひらがな／漢字入力画面
【図１５】生産ラインの構成図
【図１６】計量包装装置の配置構成図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る装置間情報伝達システムの一実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１９】
＜情報伝達システムの全体構成＞
本発明の一実施形態に係る装置間情報伝達システム１００は、図１に示すように、組合
せ計量装置１、製袋包装装置２、シールチェッカー３、重量チェッカー４、箱詰装置５、
ホストコンピュータ６、第１操作表示部７、第２操作表示部８と、これらを接続する通信
回線９とから構成されており、こうしたシステム１００が、生産規模に応じて、さらに複
数ライン設けられている。そして、ライン毎の各システム１００の通信回線９は、図示し
ないルーターを介してＬＡＮ接続されている。
【００２０】
そして、上流から搬送されてくるスナック菓子類Ｍは、図１５の供給装置２０２を介し
て組合せ計量装置１に供給され、そこで一定重量に組合せ計量されて製袋包装装置２に排
出される。製袋包装装置２では、それを袋に充填し、開口部を密封してシールチェッカー
３に送り出す。シールチェッカー３では、密封された袋詰商品Ｂを搬送しながら袋の密封
度をチェックして重量チェッカー４に送り出す。重量チェッカー４では、袋詰商品Ｂの内
容量の適否をチェックして振分装置１０に送り出す。振分装置１０では、シールチェッ
カー３や重量チェッカー４から送られた排除信号Ｓ１に基づいて不良品をライン外へ排出
し、それ以外の袋詰商品Ｂは、箱詰装置５へ送り出す。箱詰装置５では、図１５のダン
ボールケース１０６に袋詰商品Ｂを収納、梱包して仕分けライン１０７へ送り出す。
【００２１】
ホストコンピュータ６、第１操作表示部７、第２操作表示部８は、各装置１、２、３、
４、５（以下、各装置１〜５と称する。）と交信して、各装置１〜５に対し、電源のオン
／オフや運転の開始／停止等の動作指令を配信する。また、各装置１〜５からそれぞれの
稼動状況を入手して表示し、さらには、各装置１〜５に対し、運転条件（予約データ）を
一斉に配信したり、調整パラメータを各装置１〜５に個別に送信して設定したりする。
【００２２】
ホストコンピュータ６は、全ラインの装置を管理下におくが、第１操作表示部７と第２
操作表示部８は、一つのライン上の各装置１〜５を管理下におき、何れの操作表示部７、
８からも各装置１〜５を操作することができ、かつ、各装置１〜５から同じ情報が各操作
表示部７、８に送信されて表示されるようになっている。それに加えて、何れの操作表示
部７、８からも各装置１〜５を指定することによって、各装置１〜５の個別の調整が可能
となっている。
また、ホストコンピュータ６、第１操作表示部７、第２操作表示部８には、それぞれ
メール通信手段１２が備えられ、これらの間では、入力したメッセージが通信回線９を介
して送受信できるようになっている。また、こうしたシステム１００が、ライン毎に複数
設けられる場合は、各システム１００の通信回線９が図示しないルーターを介してＬＡＮ
接続され、一つのシステム１００に属する操作表示部７、８から他のシステム１００に属
する操作表示部７，８にメッセージが送受信できるようになっている。
さらに、通信回線９には、無線基地局となるブリッジ１１が接続され、メッセージの配信
先が無線式携帯端末であれば、ブリッジ１１から携帯端末に向けてメッセージを配信する。
この携帯端末は、倉庫から包装フイルムやダンボールケースを出して、製袋包装装置２や
箱詰装置５に搬送する作業員等が携帯する。
【００２３】
＜装置間通信システム＞
図２は、各装置１〜５と、これらと接続されたホストコンピュータ６、操作表示部７，
８との間の通信システムの構成図を示す。この図において、各装置１〜５には、サーバ機
能を有するＤＭＵ（Ｄａｔａ  Ｍａｎａｇｉｍｅｎｔ  Ｕｎｉｔ）１３が搭載され、この
ＤＭＵ１３とホストコンピュータ６と各操作表示部７，８とが通信回線９を介して接続さ
れている。また、ホストコンピュータ６と各操作表示部７，８には、各装置１〜５のＤＭ
Ｕ１３と通信して、各装置１〜５で生成されたＨＴＭＬファイルや画像ファイルを受け取
って表示するＷＷＷブラウザ１４と、メール通信手段１２を構成する電子メールクライア
ント１５と、後述のＦＴＰサーバ２０に接続してファイルをアップロード・ダウンロード
するＦＴＰクライアント１６がそれぞれ搭載されている。
通信回線９は、例えば、１０ＢＡＳＥ−Ｔのイーサネット（登録商標）規格を使用したＬ
ＡＮで構成され、この通信回線９にコーディネータ１７が接続されている。
【００２４】
＜コーディネータ＞
コーディネータ１７は、ライン上に新たな装置が組み込まれても、既設の操作表示部７、
８による操作を可能にするもので、特に、ライン上の各装置１〜５のスタート／ストップ
を同期させたり、各装置１〜５に統一された予約データ（運転条件等）を配信して自動設
定したりする。そのために、コーディネータ１７には、ホストコンピュータ６や操作表示
部７，８のＷＷＷブラウザ１４とアクセスするためのＷＷＷサーバ１８と、電子メール
サーバ１９と、前述のＦＴＰサーバ２０とが搭載され、それに加えて、各装置１〜５のＤ
ＭＵ１３に搭載されたＷＷＷサーバ２７（図３参照）とアクセスするためのＷＷＷブラウ
ザ２１が搭載されている。
【００２５】
＜ＷＷＷブラウザ＞
ホストコンピュータ６や操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４は、通信相手（各装置
１〜５及びコーディネータ１７）をＩＰアドレス等で特定し、特定した装置の図３に示す
ＤＭＵ１３のＷＷＷサーバ２７、或いは、コーディネータ１７のＷＷＷサーバ１８と通信
して、そこから必要な画像ファイルやＨＴＭＬファイルを取得して表示する。例えば、図
１０は、操作表示部７、８に表示される組合せ計量装置１の調整画面であり、図１１は、
製袋包装装置２の調整画面であるが、こうした調整画面は、それぞれの装置１、２に備え
られたＤＭＵ１３のＷＷＷサーバ２７から取得して表示される。また、図７は、各装置１
〜５の予約データを統一的に設定するための予約選択画面の一例を示すが、このように各
装置１〜５に予約データを一括設定するための予約選択画面は、コーディネータ１７に備
えられたＷＷＷサーバ１８から取得して表示される。
そして、表示された画面から新たな調整パラメータや予約データ（運転条件）が入力さ
れると、操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４は、通信相手の装置１〜５のＷＷＷサー
バ２７へ、或いは、コーディネータ１７のＷＷＷサーバ１８へ返信する。
同様に、コーディネータ１７のＷＷＷブラウザ２１は、操作表示部７，８の要求に基づ
いて、通信相手の装置１〜５をＩＰアドレス等で特定し、特定した装置のＤＭＵ１３のＷ
ＷＷサーバ２７と通信して、操作表示部７、８の要求を伝達する。例えば、図８は、運転
中の操作画面の一例を示すが、この画面において、右下コーナーの「全スタート」キーＫ
１或いは「全ストップ」キーＫ２がタッチされると、操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ
１４がコーディネータ１７のＷＷＷサーバ１８に「全スタート」或いは「全ストップ」の
動作指令を伝達する。すると、コーディネータ１７のＷＷＷブラウザ２１は、各装置１〜
５のＤＭＵ１３のＷＷＷサーバ２７にアクセスして、スタート或いはストップの動作指令
を一斉に配信する。
【００２６】
ホストコンピュータ６や操作表示部７、８の電子メールクライアント１５は、メッセー
ジの作成、作成されたメッセージの電子メールサーバ１９への送信、電子メールサーバ１
９からの受信、受信したメッセージの管理と表示とを行う。この電子メールの作成、送受
信は、前述のメール通信手段１２を構成する。
ＦＴＰクライアント１６は、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏ
ｌ）を使用してコーディネータ１７のＦＴＰサーバ２０に各種の画像ファイルをアップ
ロード、ダウンロードする。
【００２７】
コーディネータ１７のＷＷＷサーバ１８は、操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４か
らの要求に基づいて、メモリ４０（図５参照）に記憶された画像ファイルやＨＴＭＬファ
イルを読み出して、操作表示部７，８のＷＷＷブラウザ１４に提供する。例えば、図７に
示す予約選択画面は、コーディネータ１７のメモリ４０から読み出されて操作表示部７、
８のＷＷＷブラウザ１４に提供されたものである。
【００２８】
コーディネータ１７の電子メールサーバ１９は、ホストコンピュータ６や操作表示部７、
８の電子メールクライアント１５及び各装置１〜５の電子メールクライアント２９（図３
参照）から送信されてきた電子メールを宛先毎に保存する。同時にプッシュ機能を有し、
各電子メールクライアント１５、２９から電子メールを受信すると、それを即座に指定さ
れた宛先の電子メールクライアント１５、２９に配信する。但し、各装置１〜５からホス
トコンピュータ６や操作表示部７，８への電子メールの送信は、各装置１〜５で発生した
エラー情報の自動送信に限られている。
コーディネータ１７のＦＴＰサーバ２０は、ＦＴＰを使用して前記ＦＴＰクライアント
１６とのファイルの送受信を行う。
コーディネータ１７のＷＷＷブラウザ２１は、各装置１〜５のＤＭＵ１３のＷＷＷサー
バ２７とアクセスして、各装置１〜５からそれぞれの稼動状況をリアルタイムに取得して
図５のメモリ４０に記憶する。なお、コーディネータ１７が実装されたボードは、製袋包
装装置２に組み込まれているが、他の装置１，３，４，５に組み込むことも可能である。
【００２９】
＜各装置の基本構成＞
図３は、各装置１〜５の基本構成を示す。この図において、各装置１〜５には、各装置
１〜５を駆動する駆動部２２と、装置制御に必要な信号や重量を検出するセンサ２３と、
センサ２３からの検出信号や隣接装置からの排除信号Ｓ１及び連動信号Ｓ２（図１参照）
等に基づいて、それぞれの駆動部２２を制御する制御部２４とが備えられている。
前記駆動部２２は、例えば、組合せ計量装置１では、図１６に示す分散フィーダ１１１
と、放射フィーダ１１２と、プールホッパ１１３と、計量ホッパ１１４の各駆動部がこれ
に該当する。また、製袋包装装置２では、フイルムロールからフイルムを繰り出す繰り出
しローラと、包装フイルムを吸着しながら引き降ろすプルダウンベルトと、シール機構を
Ｄモーションさせる駆動機構の各駆動部がこれに該当する。また、シールチェッカー３や
重量チェッカー４では、コンベアの駆動モータがこれに該当し、箱詰装置５では、ダン
ボールケースの搬送機構や袋詰商品のダンボールケースへの詰め込み機構などの各駆動部
がこれに該当する。
【００３０】
センサ２３は、例えば、組合せ計量装置１では、計量ホッパ１１４の重量を検出する重
量センサがこれに該当し、シールチェッカー３では、袋詰商品Ｂをコンベアに押し付けた
ときの袋の沈み量を検出するセンサがこれに該当する。また、重量チェッカー４では、計
量コンベアで搬送される袋詰商品の重量を検出する重量センサがこれに該当する。
なお、組合せ計量装置１には、分散フィーダ１１１の上方にカメラが設けられ、そのカメ
ラで撮像された被計量物の流れる状況が図６、８、９、１０、１１のライブ映像枠５０に
表示されようになっている。そのために、組合せ計量装置１には、複数のカメラと、カメ
ラで撮像された動画を画像ファイルに変換する画像ファイル変換手段とからなる撮像部３
３が設けられている。
【００３１】
＜ＤＭＵの構成＞
各装置１〜５は、このような基本構成に加え、さらにサーバ機能を有するＤＭＵ１３を
有する。このＤＭＵ１３は、ＣＰＵ２５、メモリ２６、ＷＷＷサーバ２７、ＦＴＰサーバ
２８、電子メールクライアント２９、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅ
ｒｆａｃｅ）３０、処理プログラム３１、ネットワークインターフェイス３２を備える。
ＣＰＵ２５は、メモリ２６への各種情報の読み書きを行う他、ＷＷＷサーバ２７、ＦＴＰ
サーバ２８、電子メールクライアント２９、ＣＧＩ３０、処理プログラム３１及びネット
ワークインターフェイス３２の実行や制御を行う。例えば、コーディネータ１７のＷＷＷ
ブラウザ２１から予約データ（運転条件）やスタート／ストップ等の動作指令が送信され
ると、ＣＰＵ２５は、それを制御部２４に伝達する。また、操作表示部７，８のＷＷＷブ
ラウザ１４から駆動部２２に対する調整パラメータが送信されると、それを制御部２４に
伝達する。
【００３２】
制御部２４は、受け取った予約データや動作指令、調整パラメータ等に基づいて、それ
ぞれの駆動部２２を制御する。例えば、「スタート」の動作指令が各装置１〜５に一斉に
配信されると、組合せ計量装置１の制御部２４は、まず、製袋包装装置２の連動信号Ｓ２
をチェックし、それが、排出要求であれば、各計量ホッパ１１４の重量センサ２３から計
量値を読み込んで組合せ演算を実行し、最適組合せに選ばれた計量ホッパ１１４を駆動さ
せて被計量物を排出させる。排出された被計量物は、集合シュート１１５を介して製袋包
装装置２へ充填される。続いて、空になった計量ホッパ１１４には、上段のプールホッパ
１１３から被計量物が供給され、そのプールホッパ１１３には、さらに上段の放射フィー
ダ１１２から被計量物が供給される。また、製袋包装装置２では、計量装置１から排出さ
れた被計量物を袋に充填した後、左右の横シール機構を噛み合わせて袋の開口部を熱シー
ルし、密封された袋を後続の袋から切離して次工程のコンベア１０７へ排出する。
また、予約データが各装置１〜５に配信されると、各装置１〜５の制御部２４がその予
約データ（例えば、運転速度等）に基づいて各駆動部２２を制御する。
こうして、各装置１〜５は、運転されるが、その時点の状況が稼動状況（運転、待機中、
停止）としてメモリ２６に記憶される。また、エラーが発生すれば、ＤＭＵ１３のＣＰＵ
２５が電子メールクライアント２９を起動させてエラー情報を操作表示部７、８に自動配
信する。その詳細については、後述する。
メモリ２６には、前記エラー情報、運転条件、稼動状況の他、後述のＷＷＷサーバ２７が
用いるＨＴＭＬ文書、画像ファイル変換手段によって作成された画像ファイル、電子メー
ルクライアント２９が用いるメッセージ等が記憶される。
【００３３】
ＷＷＷサーバ２７は、操作表示部７，８のＷＷＷブラウザ１４からの要求に基づいて、
指定された処理プログラム３１の実行をＣＧＩ３０に指示する。ＣＧＩ３０は、処理プロ
グラム３１を起動させて、指定された処理を実行させる。ＣＧＩ３０がその処理結果を受
け取ると、それをＷＷＷサーバ２７に返信する。ＷＷＷサーバ２７は、それを要求した操
作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４に返信する。
例えば、操作表示部７、８が組合せ計量装置１の図１０に示す調整画面を要求すると、
ＷＷＷサーバ２７は、ＣＧＩ３０を起動させて、要求された処理プログラム３１を実行さ
せる。処理プログラム３１は、要求された調整画面をメモリ２６から読み出し、それをＨ
ＴＭＬ化させてＣＧＩ３０に渡す。ＣＧＩ３０は、それをＷＷＷサーバ２７に渡し、ＷＷ
Ｗサーバ２７は、それを操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４に返信する。
ＦＴＰサーバ２８は、ＦＴＰを使用してＦＴＰクライアント１６とのファイルの送受信を
行う。
【００３４】
電子メールクライアント２９は、各装置１〜５で発生したエラー情報を操作表示部７、
８に自動配信するためのものである。即ち、何れかの装置１〜５でエラーが発生すると、
エラー情報がＣＰＵ２５によってメモリ２６に記憶される。それと同時にエラー処理用の
処理プログラム３１が起動される。エラー処理用の処理プログラム３１は、エラー情報を
メモリ２６から呼び出し、操作表示部７、８のメールアドレスとその時記憶されているエ
ラー情報を電子メールの形式に変換してメモリ２６に書き込む。その後、電子メールクラ
イアント２９を起動し、作成した電子メールをコーディネータ１７の電子メールサーバ１
９に送信し、そこから指定されたアドレスの操作表示部７，８の電子メールクライアント
１５に配信する。操作表示部７，８の電子メールクライアント１５は、受け取った電子
メールを後述するタッチパネルの表示部３８に表示する。
【００３５】
ネットワークインターフェイス３２は、例えば、ＬＡＮアダプタで構成され、プロトコ
ルとしてＴＣＰ／ＩＰを利用する。ＬＡＮ上では、通信回線９に接続された各装置１〜５
とホストコンピュータ６、操作表示部７、８及びコーディネータ１７に一意のＩＰアドレ
スが設定されている。このネットワークインターフェイス３２は、ＤＭＵ１３内では、通
信回線９、ＷＷＷサーバ２７、ＦＴＰサーバ２８、電子メールクライアント２９に接続さ
れている。
【００３６】
＜操作表示部の構成＞
図４は、操作表示部７、８の構成図を示す。この図において、操作表示部７、８には、
前述のＷＷＷブラウザ１４、電子メールクライアント１５、ＦＴＰクライアント１６、処
理プログラム３１、ネットワークインターフェイス３２の他に、操作ＣＰＵ３４、通信Ｃ
ＰＵ３５、メモリ３６、３７、表示部３８、入力部３９が備えられている。
操作ＣＰＵ３４は、通信ＣＰＵ３５とアクセス可能で、その操作ＣＰＵ３４には、表示
部３８と入力部３９が接続されている。表示部３８は、液晶パネルからなり、入力部３９
は、液晶パネルにタッチされた座標を読み取る入力装置からなり、これらで周知のタッチ
パネルが構成されている。なお、メモリ３７は、表示用の各種の画面情報を記憶する。
また、図５は、コーディネータ１７の構成図を示す。この図において、コーディネータ１
７は、ＷＷＷサーバ１８、電子メールサーバ１９、ＦＴＰサーバ２０、ＣＧＩ３０、処理
プログラム３１、ネットワークインターフェイス３２を備える他、予約データを記憶した
メモリ４０と、ＣＰＵ４１とを備える。
なお、図３乃至図５において、同一機能を有するものには、同一符号を付している。
【００３７】
＜操作表示部の作用＞
操作表示部７、８の電源を入れると、図６に示す操作画面が表示される。この図６は、
各装置１〜５の主電源がＯＮにされて、各装置１〜５のＤＭＵ１３が働いているときに表
示される画面で、画面左端に縦列に区画された表示窓４２は、各装置１〜４のＤＭＵ１３
から送信されてきたその時点における稼動状況を表している。
なお、各表示窓４２は、上から順に組合せ計量装置１、製袋包装装置２、シールチェッ
カー３、重量チェッカー４の稼動状況を表している。ただし、図６〜図９では、箱詰装置
５の表示窓を省略している。
【００３８】
この図６の操作画面において、画面右上の「予約選択」キーＫ３を押すと、予約選択画
面の要求が操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４からコーディネータ１７のＷＷＷサー
バ１８に送信され、コーディネータ１７のメモリ４０に記憶された一連の予約データが読
み出され、それらが画像ファイルとＨＴＭＬファイルに変換されて操作表示部７，８のＷ
ＷＷブラウザ１４に返信される。
例えば、前記メモリ４０には、組合せ計量装置１の予約データとして目標重量が、製袋
包装装置２の予約データとして袋長が、各装置共通の予約データとして運転速度が、商品
毎にリンク付けされて記憶され、それらがメモリ４０から読み出されて、画像ファイルと
ＨＴＭＬファイルに変換されて、操作表示部７，８のＷＷＷブラウザ１４に返信される。
図７は、そうして返信された予約データを呼出番号順に並べて表示させた一例を示す。こ
の選択画面において、上下のスクロールキー４３或いはその間のスクロールバー４４を操
作すれば、登録された予約データをさらに表示させることができる。
【００３９】
そして、表示された何れかの呼出番号をタッチすると、タッチした番号の表示枠に矢印
４５で示す袋の図柄が表示され、その図柄の視認により、選択した商品の再確認が行われ
る。そして、「戻る」キーＫ５を押して図６の操作画面に戻ると、操作表示部７、８のＷ
ＷＷブラウザ１４がその予約番号をコーディネータ１７のＷＷＷサーバ１８に送信する。
すると、コーディネータ１７のＣＰＵ４１は、ＷＷＷブラウザ２１を起動して、予約番号
に対応する各装置１〜５の詳細な予約データをメモリ４０から読み出し、それを各装置１
〜５のＤＭＵ１３のＷＷＷサーバ２７に送信して、各装置１〜５のメモリ２６に記憶させ
る。
【００４０】
次に、図６の操作画面において、その画面右端の「電源オン」キーＫ４を押せば、その
動作指令が操作表示部７，８のＷＷＷブラウザ１４からコーディネータ１７のＷＷＷサー
バ１８に送信され、そこから更にＷＷＷブラウザ２１を介して各装置１〜５のＷＷＷサー
バ２７に送信される。すると、各装置１〜５のＷＷＷサーバ２７が、処理プログラム３１
を起動させて、各装置１〜５の制御部２４に電源を供給する。そして、各装置１〜５が正
常に動作すれば、各装置１〜５の稼動状況が各装置１〜５のＷＷＷサーバ２７からコーデ
ィネータ１７のＷＷＷブラウザ２１に返信され、それが操作表示部７、８のＷＷＷブラウ
ザ１４に返信されて、図８に示すような運転開始画面に切り替わる。同時に、画面左端の
各表示窓４２に、各装置１〜４のその時点における稼動状況が表示される。
この運転開始画面において、さらに、画面右下コーナーの「全スタート」キーＫ１が操
作されると、その動作指令が、前述のように各ブラウザ１４、２１を介して各装置１〜５
のＷＷＷサーバ２７に送信され、それに基づいて各装置１〜５が運転を開始する。
【００４１】
また、各装置１〜５について、個別の調整を必要とするときは、図８に示す操作画面の
左下コーナーに表示された「ホーム」キーＫ６をタッチする。すると、図９に示す操作画
面に切り替わり、その画面の左端に各装置１〜４へ移行する移行キーＫ７が表れる。その
移行キーＫ７の最上段のキーＫ７をタッチすれば、図１０に示す組合せ計量装置１の調整
画面に切り替わり、上から２段目のキーＫ７をタッチすれば、図１１に示す製袋包装装置
２の調整画面に切り替わる。こうして、各移行キーＫ７をタッチすれば、それぞれの装置
１〜４の調整画面に切り替わる。したがって、この移行キーＫ７が、いわば装置指定手段
となる。
【００４２】
そして、図９の移行キーＫ７が操作されると、操作表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４
が、当該移行キーＫ７によって指定された装置１〜５のＷＷＷサーバ２７とアクセスして
当該装置１〜５の調整画面と調整パラメータとを要求する。すると、当該装置１〜５のＷ
ＷＷサーバ２７が、メモリ２６に記憶された調整画面と調整パラメータとを読出して操作
表示部７、８のＷＷＷブラウザ１４に返信する。操作表示部７，８のＷＷＷブラウザ１４
は、それを表示部３８に表示する。図１０、１１は、こうして表示された調整画面の一例
を示す。
なお、図１０の組合せ計量装置１の調整画面において、三角マーク５１は、目標選択ホ
ッパ数を表しており、その中心が適正範囲に入るように、アップ・ダウンキーＫ８を操作
して、分散フィーダ１１１や放射フィーダ１１２の振幅、強度、駆動時間等を調整する。
また、図１１の製袋包装装置２の調整画面において、温度表示欄５２には、袋の縦シール
温度と横シール温度が表示されているので、その表示欄５２のアップ・ダウンキーＫ８を
操作して、これらの温度を調整する。
【００４３】
このようにして、それぞれのアップ・ダウンキーＫ８を操作すれば、各調整パラメータ
が変更可能となる。そして、各画面左下の「ホーム」キーＫ６を操作すれば、図９の画面
に戻り、その時点で、新たに設定された調整パラメータが、操作表示部７、８のＷＷＷブ
ラウザ１４から当該装置１〜５のＷＷＷサーバ２７に送信されて、当該装置１〜５のメモ
リ２６に記憶される。こうして記憶された調整パラメータは、制御部２４によって駆動部
２２に自動設定される。
【００４４】
＜メッセージの送受信＞
次に、ホストコンピュータ６と操作表示部７，８との間のメッセージの通信、或いは、
操作表示部７、８同士のメッセージの通信について説明する。
図６若しくは図８において、「メール」と記載されたタブキーＫ１０をタッチすると、
図１２に示す電子メール作成画面に切り替わる。この作成画面において、キーボード４６
は、メッセージ入力手段を構成しており、このキーボード４６のキーをタッチしてメッ
セージを入力すれば、入力されたメッセージは、表示欄４７に表示される。その際、「Ｂ
Ｓ」キーＫ１１をタッチすれば、入力された文字は、一文字消去され、「ＣＬＲ」キーＫ
１２をタッチすれば、入力された全文字が消去される。
【００４５】
また、「カナ」キー１３をタッチすれば、図１２のアルファベットに代えて、図１３の
カナ入力キーボードが表示され、このキーボードの「漢字／かな」キー１４をタッチする
と、図１４のひらがな入力キーボードが表示される。さらに、このキーボードの中のひら
がなキーを押して「漢字変換」キー１５を押すと、押したひらがなで始まる漢字が複数表
示され、その中から該当する漢字を選択して入力するようになっている。
【００４６】
図１２において、次に、題名欄４８にタッチしてキーボード４６を操作すると、題名欄
４８にタイトルが入力される。また、宛先アドレス欄４９をタッチすると、登録された宛
先一覧が表示され、その中から宛先を選択すると、アドレス欄４９に指定したアドレスの
ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）が入力される。或いは、
直接、キーボード４６からＵＲＬを入力することもできる。そして、図１２の「送信」
キーＫ１５をタッチすると、操作表示部７、８の電子メールクライアント１５が起動され
て、作成されたメッセージが、コーディネータ１７の電子メールサーバ１９を介して、指
定された操作表示部７、８に、或いは、ホストコンピュータ６に送信される。
操作表示部７、８では、受信したメッセージを最下端のメッセージ表示欄５１に表示す
る。このメッセージは、作業員が業務連絡として用いるものであるから、各装置１〜５が
定型化されたエラーメッセージを操作表示部７，８に自動配信するものとは異なる。
したがって、例えば、製袋包装装置２に包装フイルムを補充する必要があるときは、保
管庫の作業員が携帯する情報端末に包装フイルムの配送を電子メールで依頼することがで
きる。また、保管庫の作業員は、包装フイルムの絵柄や商品名等を電子メールで確認する
ことにより、誤った包装フイルムの配送を未然に防止することができる。特に、複数の装
置が稼動して、騒音が大きい工場内では、作業員間の業務連絡に威力を発揮する。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、
種々の変形、態様も可能である。
例えば、上記実施形態では、通信の汎用性を考慮してＷＷＷサーバとＷＷＷブラウザを
用いたが、これに代えて、ソケット通信を使用することも可能である。その場合には、Ｗ
ＷＷサーバ１８、２７の代わりにソケットサーバを使用し、ＷＷＷブラウザ１４、２１の
代わりにソケットクライアントを使用する。そして、ソケットクライアントが、ソケット
サーバのＩＰアドレスとポート番号との組（ソケット）を指定して回線を開き、通信相手
であるサーバとの接続が確立すると、その後は、サーバとクライアント間で自由なデータ
のやり取りが可能になる。このような構成にすると、送受信されるデータは、ＨＴＭＬ言
語に限らず、Ｊａｖａ（登録商標）言語で書かれたものでも良い。また、前記実施形態で
は、ＦＴＰクライアント１６やＦＴＰサーバ２０、さらには、電子メールサーバ１９や電
子メールクライアント２９を使用したが、これらも不要になる。すなわち、ソケット通信
であれば、事前に決められた幾つかのポート番号を使用することによって、例えば、ファ
イルの転送、電子メールの送受信、画像情報の取得、動作指令の送信等が可能になるから
である。したがって、図６乃至図１４に示す画像情報もポート番号の指定によって送受信
が可能になるし、また、ソケット通信では、電子メールの送受信を指定するポート番号の
ソケットが、メール通信手段１２となる。
【００４８】
操作表示部７，８は、組合せ計量装置１、製袋包装装置２、シールチェッカー３、重量
チェッカー４、箱詰装置５を管理下におくが、それらに加えて、振分装置１０や供給装置
２０２等も管理下に置くことができるし、さらに、Ｘ線検査装置をラインに組み込むとき
は、それも管理下におくことができる。
また、この実施形態では、複数の操作表示部で、同一の複数の装置を操作できるように
したが、こうした操作のオーバーラップを止めて、複数の装置に対して、一つの操作表示
部から操作することもできる。
さらに、通信回線９を無線式ネットワークに変更することも可能である。その場合は、
操作表示部７、８のネットワークインターフェイス３２とホストコンピュータ６の通信イ
ンターフェイスとを無線ネットワークに対応させればよい。
また、この実施形態では、各装置のエラー情報は、各装置が電子メールで操作表示部７、
８に自動配信するが、電子メールではなく、表示メニューにエラー情報を加えて、操作画
面上で大きく表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１        組合せ計量装置
２        製袋包装装置
３        シールチェッカー
４        重量チェッカー
５        箱詰装置
６        ホストコンピュータ
７、８ 操作表示部
９        通信回線
１２      メール通信手段
１５      電子メールクライアント
４６      メッセージ入力手段
４９      宛先指定手段
Ｋ７      移行キー（装置指定手段）
【図１】
2012256134.tif 000003
【図２】
2012256134.tif 000004
【図３】
2012256134.tif 000005
【図４】
2012256134.tif 000006
【図５】
2012256134.tif 000007
【図１５】
2012256134.tif 000008
【図１６】
2012256134.tif 000009
【図６】
2012256134.tif 000010
【図７】
2012256134.tif 000011
【図８】
2012256134.tif 000012
【図９】
2012256134.tif 000013
【図１０】
2012256134.tif 000014
【図１１】
2012256134.tif 000015
【図１２】
2012256134.tif 000016
【図１３】
2012256134.tif 000017
【図１４】
2012256134.tif 000018