(57)【要約】【課題】  金属缶やプラスチックボトルの容量、形状および材質に関係なく、しかも僅かな力でこれらを簡単且つ確実に潰すことができるようにする。【解決手段】  四枚の板状部材９ａ〜９ｂにおける隣り合う板状部材同士がヒンジ１４Ａ・１４Ｂを介して屈曲可能に連結されてなる角筒体１０と、角筒体１０を扁平状に押し締める押圧機構部とを有し、角筒体１０は空き容器Ｐが挿入される大きさとなされ、空き容器Ｐが入った角筒体が前記押圧機構部によって押し締められることで前記空き容器Ｐが潰されるようになされている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四枚の板状部材における隣り合う板状部材同士がヒンジを介して屈曲可能に連結されてなる角筒体と、角筒体を扁平状に押し締める押圧機構部とを有し、角筒体は空き容器が挿入される大きさとなされ、空き容器が入った角筒体が前記押圧機構部によって押し締められることで前記空き容器が潰されるようになされている、空き容器の潰し機。
【請求項２】
角筒体の少なくとも対角における隣り合う板状部材の一方の側縁に、空き容器押し潰し時の隣り合う板状部材の開離を防止するストッパーが突設された、請求項１記載の空き容器の潰し機。
【請求項３】
角筒体を構成する板状部材の全部または一部の内面に、空き容器に食い込む一または複数の突起が形成された、請求項１または請求項２記載の空き容器の潰し機。
【請求項４】
押圧機構部が、角筒体を構成する板状部材のうちの一枚の外面に一体に立設され、角筒体をその一側方向へ押し締めるように傾斜したテコ杆と、テコ杆の先端に取り付けられたローラーまたはスプロケットと、角筒体の一側方向から同他側方向にわたって張設され、その途中部分が前記ローラーまたはスプロケットに掛けられたチェーンと、角筒体の一側方向に立設され、前記チェーンの一側部分が掛けられたスプロケットを有する回転シャフトとを備えており、該回転シャフトを回してチェーンを一側方向へ引き寄せることにより、テコ杆の作用で角筒体が扁平状に押し締められるようになされている、請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項記載の空き容器の潰し機。
【請求項５】
回転シャフトと平行に第二回転シャフトが立設され、第二回転シャフトに取り付けられたスプロケットが回転シャフトに更に取り付けられた第二のスプロケットよりも小径となされ、両スプロケットにチェーンが掛け渡され、第二回転シャフトに取り付けられたハンドルを回すことでチェーンを介して回転シャフトが動くようになされている、請求項４記載の空き容器の潰し機。
【請求項６】
角筒体で押し潰された空き容器を受ける回収箱を更に有する、請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項記載の空き容器の潰し機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール、発泡酒、各種飲料および各種調味料等を収容する缶やプラスチックボトル等の空き容器を圧縮して潰すための空き容器潰し機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護並びに資源の有効利用の観点から各種飲料や各種調味料等を収容するアルミ缶、スチール缶およびペットボトル等を、その使用後に一般家庭等で分別して廃棄し、自治体や業者等がこれを回収して再資源化するリサイクルの仕組みが社会的に出来上がっている。
【０００３】
前記アルミ缶、スチール缶およびペットボトル等の空き容器は、収集、保管、および運送にあたって嵩張ることから、これら空き容器を平らに押し潰すことが好ましい。
【０００４】
従来、一般的な空き缶の押し潰し器としては、二枚の板状部材の端部同士をヒンジによって開閉自在に接続し、バネで両板状部材が開方向に付勢されるようにしたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９８６９９
【特許文献２】特開２００３−１１７６９４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した器具を使って空き缶を押し潰す場合、両板状部材間に空き缶を入れ、上側の板状部材を足で踏むことにより、その荷重で空き缶が両板状部材に挟まれて押し潰されるのであるが、実際には、上側の板状部材を踏んでこれを押し下げた時に、その下の空き缶が両板状部材間で滑って両板状部材の間から外へ飛び出してしまうことが多かった。また、空き缶が両板状部材にうまく挟まれた場合でも、これを平らに押し潰すにはかなりの力がいるため、非力な女性やお年寄りには実際上、使用するのが困難であった。
【０００７】
また、空き缶を入れる筒体と、筒体内に入れた空き缶をその長さ方向に押し潰すための押圧板並びにこれを作動させるための押圧棒およびハンドル等を備えた空き缶潰し機も知られているが、この器具によれば、前述したような空き缶の飛び出しはないものの、空き缶をその長さ方向に押し潰すのに相当の力を要するという問題があった。
【０００８】
また、前述した押し潰し器は、いずれも空き缶を対象としており、種々の形状や容量のペットボトルまで押し潰すことができなかった。
【０００９】
本発明の目的は、金属缶やプラスチックボトルの容量、形状および材質に関係なく、しかも僅かな力でこれらを簡単且つ確実に潰すことができる、空き容器の押し潰し機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の本発明は、四枚の板状部材における隣り合う板状部材同士がヒンジを介して屈曲可能に連結されてなる角筒体と、角筒体を扁平状に押し締める押圧機構部とを有し、角筒体は空き容器が挿入される大きさとなされ、空き容器が入った角筒体が前記押圧機構部によって押し締められることで前記空き容器が潰されるようになされている空き容器の潰し機である。
【００１１】
本発明において、押圧機構部は、手動で角筒体を押し締めるものであっても、電動のモータによって角筒体を押し締めるものであっても良く、またその具体的な構造は特に限定されない。
【００１２】
請求項２記載の本発明は、前記請求項１記載の空き容器の潰し機について、
【００１３】
角筒体の少なくとも対角における隣り合う板状部材の一方の側縁に、空き容器押し潰し時の隣り合う板状部材の開離を防止するストッパーが突設されたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３記載の本発明は、前記請求項１または請求項２記載の空き容器の潰し機について、角筒体を構成する板状部材の全部または一部の内面に、空き容器に食い込む一または複数の押圧用突起が形成されたことを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４記載の本発明は、前記請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項記載の空き容器の潰し機について、押圧機構部が、角筒体を構成する板状部材のうちの一枚の外面に一体に立設され、角筒体をその一側方向へ押し締めるように傾斜したテコ杆と、テコ杆の先端に取り付けられたローラーまたはスプロケットと、角筒体の一側方向から同他側方向にわたって張設され、その途中部分が前記ローラーまたはスプロケットに掛けられたチェーンと、角筒体の一側方向に立設され、前記チェーンの一側部分が掛けられたスプロケットを有する回転シャフトとを備えており、該回転シャフトを回してチェーンを一側方向へ引き寄せることにより、テコ杆の作用で角筒体が扁平状に押し締められるようになされていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５記載の本発明は、前記請求項４記載の空き容器の潰し機について、回転シャフトと平行に第二回転シャフトが立設され、第二回転シャフトに取り付けられたスプロケットが回転シャフトに更に取り付けられた第二のスプロケットよりも小径となされ、両スプロケットにチェーンが掛け渡され、第二回転シャフトに取り付けられたハンドルを回すことでチェーンを介して回転シャフトが動くようになされていことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項６記載の本発明は、前記請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項記載の空き容器の潰し機について、角筒体で押し潰された空き容器を収容する回収箱を更に有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の本発明によれば、角筒体に挿入された空き缶やペットボトルは、角筒体内で滑ったりすることなく、確実に把持された状態で平面から見て方形の角筒体が菱形を経て扁平状に押し締められるのに伴って同様の形態に押し潰される。しかも、このような押し潰しの態様によれば、前記空き容器の底部は破裂したり、あるいは不完全に潰れることがなく、完全に二つ折り状態に押し潰される。
【００１９】
また、本発明によれば、アルミニウムやスチール、ＰＥＴ等といった材質、３５０ｍｌ、５００ｍｌ、１．５ｌ、２ｌ等の容量、円筒状や角筒状等といった形状に関係なく、あらゆる仕様の空き容器を簡単且つ確実に押し潰すことができる。また、容器は各種飲料や調味料等のどのようなものが入れられていたものであっても、その用途に関係なく簡単且つ確実に押し潰すことができる。
【００２０】
請求項２記載の本発明によれば、空き容器が強度の高い場合でも、その押し潰し過程で角筒体が外方に膨らんだりすることなく、より迅速な処理作業が行えるという利点がある。
【００２１】
請求項３記載の本発明によれば、角筒体を構成する板状部材の全部または一部の内面に、空き容器に食い込む押圧用突起が形成されているため、空き容器はより扁平状に押し潰され得る。
【００２２】
請求項４記載の本発明によれば、角筒体はチェーンが他側方向から一側方向へ移動することで、テコ杆が角筒体を押し締めるように作用し、その結果、空き容器が押し潰される。そして、このような押し潰し作業は、チェーンが掛けられたスプロケットを有する回転シャフトを回すだけで行える。
【００２３】
請求項５記載の本発明は、前記回転シャフトが大小のスプロケットを介して回されるため、非力な子供、女性およびお年寄りでも第二回転シャフトのハンドルを回すだけで容易に空き容器の潰し作業が行える。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係る潰し機の平面図である。
【図２】同じく潰し機の平面図であって、ペットボトルをセットした状態を示す。
【図３】同じく潰し機の平面図であって、ペットボトルの押し潰し途中の状態を示す。
【図４】同じく潰し機の平面図であって、ペットボトルが完全に押し潰された状態を示す。
【図５】実施形態に係る潰し機の正面図である。
【図６】実施形態に係る潰し機の左側面図である。
【図７】実施形態に係る潰し機の右側面図である。
【図８】手動機構部の拡大斜視図である。
【図９】潰しユニットの分解斜視図である。
【図１０】実施形態の変形例を示す潰し機の右側面図である。
【図１１】図１０の潰し機における角筒体下部の拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の実施形態を図面にしたがって説明するが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではない。
【００２６】
なお、本明細書において、前後、左右および上下は、図１を基準とし、前とは図１の下側を指し、後とは同図の上側を意味する。また左とは図１の左側を指し、右とは同図の右側を意味する。更に、上とは図１の図面紙葉の表側を指し、下とは同図面紙葉の裏側を指すものとする。
【００２７】
図１、図５〜図７に示すように、本実施形態に係る空き容器潰し機１は、四枚の板状部材９ａ〜９ｄにおける隣り合う板状部材同士がヒンジ１４Ａ・１４Ｂを介して屈曲可能に連結されてなる角筒体１０と、角筒体１０を扁平状に押し締める後述の押圧機構部とを有する。そして、角筒体１０は空き容器としてのペットボトルＰが挿入される大きさとなされており、該角筒体１０に挿入されたペットボトルＰは、後述の押圧機構部を介して角筒体１０が押し締められることで潰されるようになされている。
【００２８】
押圧機構部は、本実施形態では、角筒体１０を扁平状に押し締めるためのものであって、後述する潰しユニット９や手動機構部１１およびチェーン１３等が含まれる。
【００２９】
空き容器潰し機１は、より詳細には、上下の方形枠３・４間の四隅にそれぞれ縦枠部材５〜８が立設されてなる支持枠体２と、方形枠３・４における前側枠部材３ａ・４ａに取り付けられた後述する潰しユニット９と、支持枠体２の右側寄り部分に設けられた後述する手動機構部１１と、左前側縦枠部材５から潰しユニット９におけるテコ杆１２先端を通って手動機構部１１へと掛け渡されるチェーン１３とを有している。
【００３０】
図１、図５、図６および図９に示すように、潰しユニット９は、正面から見て縦長方形の四枚の板状部材９ａ〜９ｄにおける隣り合う板状部材同士が上下一対のヒンジ１４Ａ・１４Ｂを介して屈曲可能に連結されてなる角筒体１０と、一枚の板状部材９ｂの外面から約４５°の角度で突出し、先端にはローラー１５が取り付けられたテコ杆１２と、板状部材９ｂ・９ｄの側縁に一体に形成された上下一対のストッパー３１と、板状部材９ｂ・９ｃの内面に上下方向に一定間隔をあけて襞状に設けられた押圧用突起２０とを有している。また板状部材９ａの上下端には支持枠体２の前側枠部材３ａ・４ａに当該潰しユニット９を溶接等で固定するためのブラケット３５が一体に固定されている。また、方形枠４には前側枠部材４ａと平行に受け枠部材３９が架設されており、該受け枠部材３９によって、角筒体１０に挿入されたペットボトルＰが受けられるようになされている。
【００３１】
図１、図５〜図８に示すように、手動機構部１１は、上下の方形枠３・４の右側に形成された上下の板状ベース部１６Ａ・１６Ｂと、両ベース部１６Ａ・１６Ｂ間に立設されてなる長尺回転シャフト１７と、長尺回転シャフト１７の下端に取り付けられた作動側スプロケット１８と、長尺回転シャフト１７の上端に取り付けられた手動側スプロケット１９と、上側ベース１６Ａに回転自在に支承された短尺回転シャフト２１と、短尺回転シャフト２１に固定され、手動側スプロケット１９よりも小径のハンドル側スプロケット２２と、短尺回転シャフト２１の上端に装着されたハンドル２３と、手動側スプロケット１９とハンドル側スプロケット２２に掛け渡されたチェーン３０とを有している。
【００３２】
本実施形態では、板状のベース部１６Ａ・１６Ｂのうち、上側の板状部材１６Ａは上側方形枠３の右側寄り部分において、前後方向に架設されたものであり、下側のベース部１６Ｂは、右前側縦枠部材６の下端寄り部分から支持枠体２の内方に突出したものである。また、ハンドル側スプロケット２２と手動側スプロケット１９とのギア比は本実施形態では１：４である。
【００３３】
なお、図中２４はベアリングを示す。
【００３４】
図１〜図５に示すように、チェーン１３の左端１３ａが左前側縦枠部材５に回動自在に取り付けられた棒状部材２５の先端に固定され、チェーン１３の長さ中央部分は潰しユニット９におけるテコ杆１２先端のローラー１５に掛けられ、チェーン１３の右側部分は作動側スプロケット１８に掛けられている。その結果、チェーン１３は、潰しユニット９のテコ杆１２の先端を頂点として角筒体１０の左側から右側にかけて山形に張設された状態となっている。
【００３５】
また、チェーン１３の右端１３ｂは、基端２６ａが左前側縦枠部材５に固定されたコイルスプリング２６の先端２６ｂに連結されており、その結果、チェーン１３の右端１３ｂは常に左側へ引っ張られた状態となっている。この他、図４に示すように、必要に応じて、テコ杆１２の先端部から支持枠体２の左後側縦枠部材７に戻りスプリング３２を張設することもある。
【００３６】
この他、本実施形態では、チェーン１３の左端１３ａは左前側縦枠部材５に回動自在に取り付けられた棒状部材２５の先端に固定されている構造としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、左前側縦枠部材５にチェーン１３を巻き取る回転自在なスプロケットを軸支し、チェーン１３が手動機構部１１方向へ引き寄せられた場合にはスプロケットからチェーン１３が繰り出され、手動機構部１１におけるチェーン１３の引き寄せが終了した時点（ペットボトルＰが押し潰された時）でスプロケットがバネ力で自動的に前記と逆回転してチェーン１３が再びスプロケットに巻き取られるようにしても良い。
【００３７】
更に、チェーン１３は、左前側縦枠部材５に取り付けたスプロケットと前記テコ杆１２先端のローラー１５と長尺回転シャフト１７の作動側スプロケット１８によって、サークル状に掛け渡されるようにしても良い。また、前記ローラー１５は、これに代えてスプロケットをテコ杆１０に取り付けるようにしても良い。
【００３８】
次に、本実施形態に係る空き容器潰し機１の使用要領について説明すると、先ず、図１に示すように、潰しユニット９における角筒体１０が平面から見て正方形になる状態として、図２に示すように、前記角筒体１０に空き容器として２リットルのペットボトルＰを入れ、次にハンドル２３を時計回りに回してチェーン１３を右側方向へ進行させる。すると図３に示すように、潰しユニット９のテコ杆１２によって、角筒体１０が菱形に押し締められ、これに伴って該角筒体１０内のペットボトルＰが押し潰される。そして、更にハンドル２３を時計回りに回してチェーン１３を右側方向へ更に引き寄せることで、図４に示すように、角筒体１０は扁平状に押し締められて、その中のペットボトルＰも完全に扁平状に押し潰された状態となる。またこの際、角筒体１０を構成する板状部材９ｂ・９ｃの内面に襞状に設けられた押圧用突起２０がペットボトルＰに食い込んで該ペットボトルＰをより強く押圧することとなる。
【００３９】
また、ペットボトルＰが押し潰された状態において、その底部は破裂することなく、綺麗に二つ折りに畳まれた状態となっている。そのため、押し潰された前記ペットボトルＰを角筒体１０から取り出した際に、該ペットボトルＰが再び膨らむことはなく、完全に押し潰されたままの状態が維持される。
【００４０】
この他、本実施形態では、ハンドル２３がギア比１：４のハンドル側スプロケット２２と手動側スプロケット１９とを介してチェーン１３を動かす構造であるため、ハンドル２３は軽い力で簡単に回すことができる。
【００４１】
そして、前述したペットボトルＰを押し潰した後においては、ハンドル２３を前記と逆方向（反時計方向）に回転させることで、チェーン１３が左側へ戻り、これに伴って角筒体１０が再び開いた状態となる。
【００４２】
図１０および図１１は、本実施形態の変形例であって、支持枠体２の下部にその立て枠部材５〜８に対して延長状に脚体４２が立設され、該脚体４２の内方に空き容器の回収箱４１が設置されており、回収箱４１は、その前側部分が空き缶用収容部４１ａ、同後側部分がペットボトル用収容部４１ｂとなされている。
【００４３】
また、支持枠体２の方形枠４には、右端にレバー４７が取り付けられた支軸４６が回動自在に設けられ、該支軸４６と一体に受け板４５が固定され、レバー４７の操作によって、受け板４５が水平状態から後方へ傾斜するようになされている。
【００４４】
そして、角筒体１０によって押し潰された空き容器が空き缶の場合には、それが受け板４５の前側から下方の回収箱４１における空き缶用収容部４１ａに自然に落下し、空き容器がペットボトルＰの場合には角筒体１０によって押し潰されたペットボトルＰは一旦、受け板４５で受けられ、レバー４７の操作で受け板４５を後方へ傾けることでペットボトルＰが回収箱４１のペットボトル用収容部４１ｂに落下するようになされている。また図１１に示すように、前記受け板４５をＬ字状にすれば、該受け板４５を傾斜させた際にその屈曲部４５ａがペットボトルＰを押し上げることとなるため、ペットボトルＰはより確実に回収箱４１へ落下する。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明によれば、材質、容量および形状に関係なく、あらゆる空き容器が簡単且つ確実に押し潰されるため、一般家庭用または業務用として幅広い利用が期待できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  空き容器押し潰し機
２  支持枠体
９  潰しユニット
１０  角筒体
１１  手動機構部
１２  テコ杆
１３  チェーン
１４Ａ・１４Ｂ  ヒンジ
１７  長尺回転シャフト
１８  作動側スプロケット
１９  手動側スプロケット
２０  押圧用突起
２１  短尺回転シャフト
２２  ハンドル側スプロケット
３０  手動用チェーン
【図１】
2012006030.tif 000003
【図２】
2012006030.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012006030.tif 000006
【図５】
2012006030.tif 000007
【図６】
2012006030.tif 000008
【図７】
2012006030.tif 000009
【図８】
2012006030.tif 000010
【図９】
2012006030.tif 000011
【図１０】
2012006030.tif 000012
【図１１】
2012006030.tif 000013