(57)【要約】【課題】  正確な調整用パターン音を発生させることができる補聴器を提供する。【解決手段】  音環境に応じて、聴こえ具合を調整する補聴器であって、本体ケース２の表面に、指の爪先で引っ掻くことにより調整用パターン音を発生する音発生部７を設け、この音発生部７は複数の凹部または凸部８から形成される。複数の凹部または凸部８の両側に、ガイドとなる直線状の突起部１０を設けることができる。また、複数の凹部または凸部８を、本体ケース２の表面に形成した窪み部１１に設けることもできる。複数の凹部または凸部８を、不均一な間隔で形成するとよい。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
聴こえ具合を手動で調整する機能を備えた補聴器であって、調整用パターン音を発生するための音発生部を設け、この音発生部は複数の凹部または凸部から形成されることを特徴とする補聴器。
【請求項２】
請求項１に記載の補聴器において、前記音発生部を、本体ケースの表面又は本体ケースと脱着自在な部材に設けることを特徴とする補聴器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の補聴器において、前記複数の凹部または凸部と共に指先のガイドを設けることを特徴とする補聴器。
【請求項４】
請求項１に記載の補聴器において、前記音発生部を、指に装着する音発生部材に設けることを特徴とする補聴器。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の補聴器において、前記複数の凹部または凸部を、夫々線状または点状に形成することを特徴とする補聴器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の補聴器において、前記複数の凹部または凸部を、不均一な間隔で形成することを特徴とする補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ類を操作することなく音環境に応じて聴こえ具合を調整することができる補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の補聴器は、周囲の音環境に合わせて、例えば、パラメータやアルゴリズムなどの設定モードを変更し、聴こえ具合を調整する機能を有している。装用者がこのような設定を変更する場合、補聴器に設けられたスイッチで設定を変更するタイプやリモコン操作で設定を変更するタイプがある。
【０００３】
また、特許文献１に記載のように、装着している補聴器を爪先で弾く又は指先でタップすることにより発生する接触音を用いて、補聴器の設定を変更するものが知られている。
【０００４】
また、特許文献２に記載のように、補聴器を手のひらで覆うことにより、意図的にハウリングを発生させ、そのハウリングを検出し、その検出パターンに応じて補聴器を操作するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０２１１２５号
【特許文献２】特開２０１０−２０６２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、スイッチで設定を変更するタイプは、スイッチが小さくならざるを得ないので、装用者にとって操作し難い。また、リモコン操作で設定を変更するタイプは、リモコンがないと操作できないので、装用者は常にリモコンを携帯しなければならない。このリモコンを備えた補聴器は、通信用部品を設けなければならず、補聴器本体サイズの小型化に適さないし、高額な機種に採用されている。
【０００７】
また、特許文献１に記載の補聴器においては、周囲の衝撃騒音と類似する可能性があり、精度よく検出できない場合がある。また、特許文献２に記載の補聴器においては、操作にコツが必要になる。これらは、操作のための動作が不自然で合図のように見られてしまい、装用者が実行を躊躇してしまう可能性がある。
【０００８】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、正確な調整用パターン音を発生させることができる補聴器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、聴こえ具合を手動で調整する機能を備えた補聴器であって、調整用パターン音を発生するための音発生部を設け、この音発生部は複数の凹部または凸部から形成されるものである。
【００１０】
前記音発生部を、本体ケースの表面又は本体ケースと脱着自在な部材に設けることができる。
【００１１】
また、前記複数の凹部または凸部と共に指先のガイドを設けることができる。
【００１２】
また、前記音発生部を、指に装着する音発生部材に設けることもできる。
【００１３】
前記複数の凹部または凸部を、夫々線状または点状に形成することができる。
【００１４】
更に、前記複数の凹部または凸部を、不均一な間隔で形成することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、複数の凹部または凸部から形成した音発生部を用いることにより、調整用パターン音を発生させて、容易にパラメータやアルゴリズムなどの設定モードを変更することができる。
【００１６】
また、音発生部を、本体ケースの表面に設けたり、または本体ケースと脱着自在な部材に設けたりすれば、装用者は音発生部を容易に認識することができ、補聴器を装用した状態で、安定した調整用パターン音を発生させることができる。本体ケースと脱着自在な部材では、交換できるので、凸部の本数等の異なるものを用意すれば、調整用パターン音を変更することができる。
【００１７】
複数の凹部または凸部と共に指先のガイドを設ければ、装用者は装用した状態で音発生部を容易に認識することができ、安定した調整用パターン音を発生させることができる。
【００１８】
また、音発生部を、指に装着する音発生部材に設ければ、補聴器の近傍で調整用パターン音を容易に発生させることができる。
【００１９】
また、複数の凹部または凸部を、夫々線状または点状にすれば、形状を本体ケースの表面または本体ケースと脱着自在な部材に形成することが容易となると共に、夫々の間隔に応じて、一定の時間間隔比率を持った調整用パターン音を発生させることができる。
【００２０】
更に、複数の凹部または凸部を、不均一な間隔で形成すれば、周囲の衝撃騒音などとの識別が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した耳かけ型補聴器の斜視図で、（ａ）は音発生部が３本の線状凸部の場合、（ｂ）は音発生部が３本の弓形凸部の場合、（ｃ）は音発生部が３つの点状凸部の場合、（ｄ）は３つの点状凸部の両側にガイドを設けた場合、（ｅ）は窪み部に３本の線状凸部を設けた場合、（ｆ）は窪み部に３つの点状凸部を設けた場合
【図２】音発生部の断面図で、（ａ）は線状または点状の凸部の場合、（ｂ）は緩やかな線状または点状の凸部の場合、（ｃ）は線状の凹部の場合、（ｄ）は緩やかな線状の凹部の場合、（ｅ）窪み部に線状または点状の凸部を設けた場合、（ｆ）窪み部に線状の凹部を設けた場合、（ｇ）窪み部に緩やかな傾斜を有する線状の凸部を形成した場合、（ｈ）窪み部に緩やかな傾斜を有する線状の凹部を形成した場合
【図３】本発明を適用した耳あな型補聴器の斜視図で、（ａ）は音発生部が３本の線状凸部の場合、（ｂ）は音発生部が３本の弓形凸部の場合、（ｃ）は音発生部が３つの点状凸部の場合、（ｄ）は３つの点状凸部の両側にガイドを設けた場合、（ｅ）は窪み部に３本の線状凸部を設けた場合、（ｆ）は窪み部に３つの点状凸部を設けた場合
【図４】親指に装着した音発生部材と人指し指に装着した引っ掻き部材の説明図
【図５】調整処理部のブロック図
【図６】調整処理部の構成要素の出力信号波形図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。本発明を適用した耳かけ型補聴器１は、図１に示すように、本体ケース２、フック３、チューブ４、ジョイント５、耳せん６などからなる。本体ケース２の表面は、装用時に装用者と接することがない上面部２ａ、装用時に頭部側となる側面部２ｂ、装用時に耳介側となる側面部２ｃ、装用時には見えない下面部２ｄの四面からなる。
【００２３】
本体ケース２の内部には、音を集音し電気信号に変換するマイクロホン、このマイクロホンから出力される電気信号を装用者の聴力に適合するように処理する補聴処理部、調整用パターン音を判別し、ボリューム調整や音環境毎のモード選択などを行う設定処理部、電気信号を音に変換するイヤホン、電源となる電池などの部品が収納されている。
【００２４】
本体ケース２の上面部２ａには、例えば指の爪先で引っ掻くことにより、調整用パターン音を発生させるための音発生部７が設けられている。そして、図１（ａ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに音発生部７として３本の線状凸部８が形成されている。３本の線状凸部８の代わりに３本の線状凹部（不図示）を形成することもできる。なお、線状凸部８または線状凹部を本体ケースと脱着自在な部材（不図示）に形成して、その部材を本体ケースに取り付けてもよい。また、線状凸部８または線状凹部の本数も、ここでは３本としたが、以下の例を含め限定するものではない。
【００２５】
また、図１（ｂ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに音発生部７として設けた３本の線状凸部８または３本の線状凹部（不図示）を、夫々弓形形状に形成することもできる。また、図１（ｃ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに音発生部７として３つの点状凸部９を形成することができる。更に、図１（ｄ）に示すように、３つの点状凸部９の両側に装用時における指先のガイドとなる直線状の突起部１０を設けることもできる。
【００２６】
また、図１（ｅ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに装用時における指先のガイドとなる窪み部１１を設け、この窪み部１１に音発生部７として３本の線状凸部８または３本の線状凹部（不図示）を形成することもできる。更に、図１（ｆ）に示すように、窪み部１１に音発生部７として３つの点状凸部９を形成することもできる。窪み部１１の形状や深さなどは所望により決めればよい。
【００２７】
音発生部７の断面形状としては、図２（ａ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに３本の線状凸部８または３つの点状凸部９を形成した場合と、図２（ｂ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに緩やかな傾斜を有する３本の線状凸部８を形成した場合がある。また、音発生部７の断面形状としては、図２（ｃ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに３本の線状凹部１２を形成した場合と、図２（ｄ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに緩やかな傾斜を有する３本の線状凹部１２を形成した場合がある。
【００２８】
更に、音発生部７の断面形状としては、図２（ｅ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに設けた窪み部１１に３本の線状凸部８または３つの点状凸部９を形成した場合と、図２（ｆ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに設けた窪み部１１に３本の線状凹１２を形成した場合がある。また、音発生部７の断面形状としては、図２（ｇ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに設けた窪み部１１に緩やかな傾斜を有する３本の線状凸部８を形成した場合と、図２（ｈ）に示すように、本体ケース２の上面部２ａに設けた窪み部１１に緩やかな傾斜を有する３本の線状凹部１２を形成した場合がある。
【００２９】
本実施の形態では、耳かけ型補聴器１を装用した状態で調整用パターン音を発生させるために、装用者が指で触れ易い本体ケース２の上面部２ａに音発生部７を設けた。しかし、耳かけ型補聴器１を装用せずに手に持った状態で、調整用パターン音を発生させる場合には、本体ケース２の上面部２ａに限らず、装用時に頭部側となる側面部２ｂ、装用時に耳介側となる側面部２ｃ、装用時には見えない下面部２ｄに音発生部７を設けることもできる。
【００３０】
次に、本発明を適用した耳あな型補聴器２１は、図３に示すように、樹脂製の本体ケース２２とカバー部材２３で形成され、本体ケース２２の内部には、耳かけ型補聴器１と同様に、マイクロホン、補聴処理部、設定処理部、イヤホンや電源となる電池などの部品が収納されている。
【００３１】
カバー部材２３は、本体ケース２２と着脱自在に取り付けられ、指の爪先で引っ掻くことにより、調整用パターン音を発生する音発生部７が形成されている。そして、図３（ａ）に示すように、カバー部材２３の表面に音発生部７として３本の線状凸部８が形成されている。３本の線状凸部８の代わりに３本の線状凹部（不図示）を形成することもできる。
【００３２】
また、図３（ｂ）に示すように、カバー部材２３の表面に音発生部７として設けた３本の線状凸部８または３本の線状凹部（不図示）を、夫々弓形形状に形成することもできる。また、図３（ｃ）に示すように、カバー部材２３の表面に音発生部７として３つの点状凸部９を形成することができる。更に、図３（ｄ）に示すように、３つの点状凸部９の両側に装用時における指先のガイドとなる直線状の突起部１０を設けることもできる。
【００３３】
また、図３（ｅ）に示すように、カバー部材２３の表面に装用時における指先のガイドとなる窪み部１１を設け、この窪み部１１に音発生部７として３本の線状凸部８または３本の線状凹部（不図示）を形成することもできる。更に、図３（ｆ）に示すように、窪み部１１に音発生部７として３つの点状凸部９を形成することもできる。このカバー部材２３は、脱着自在なので、音発生部７では線条凸部の本数を変えたり、窪み部１１の形状や深さを変えたりしたものを用意しておけば、変更することもできる。
【００３４】
次は、図４に示すように、音発生部７を、補聴器１，２１の構成部品以外の部材に設ける場合である。例えば、装用者または調整者の親指３０に音発生部材３１を装着し、この音発生部材３１に設けた音発生部７を人指し指３３に装着した引っ掻き部材３２で引っ掻くことにより調整用パターン音を発生させる構成である。引っ掻き部材３２には、１つの突起３４が形成されている。
【００３５】
また、引っ掻き部材３２を設けずに、人指し指３３の爪先で直接音発生部７を引っ掻くことにより、調整用パターン音を発生させることもできる。音発生部７には、３本の線状凸部８が形成されている。３本の線状凸部８の代わりに３本の線状凹部（不図示）を形成することもできる。
【００３６】
また、音発生部材３１を人指し指３３に装着し、引っ掻き部材３２を親指３０に装着して、音発生部材３１に設けた音発生部７を引っ掻き部材３２で引っ掻くことにより調整用パターン音を発生させることもできる。
【００３７】
次に、調整用パターン音を判別し、ボリューム調整を行う設定処理部４０は、例えば図５に示すように、全波整流回路４２、平滑回路４３、コンパレータ回路４４、パターン信号記憶部４５、パターン信号判定部４６、計数部４７、ボリューム制御部４８で構成することができる。また、マイクロホンの出力信号を、アナログデジタル変換器を用いてＣＰＵに入力し、ＣＰＵのアルゴリズムにより同等な処理を実行するように構成することもできる。
【００３８】
全波整流回路４２は、音発生部７を指の爪先などで引っ掻くことにより発生する調整用パターン音を電気信号に変換するマイクロホン４１の出力信号を整流する。平滑回路４３は、全波整流回路４２からの信号の脈流を平滑化する。コンパレータ回路４４は、平滑回路４３で平滑化した信号を矩形信号とする。全波整流回路４２と平滑回路４３とコンパレータ回路４４により、パターン信号作成部４９が構成される。
【００３９】
パターン信号記憶部４５は、一定の時間間隔比率を持った複数の矩形信号により構成されるパターン信号を予め記憶しておく。パターン信号判定部４６は、コンパレータ回路４４からの信号とパターン信号記憶部４５に記憶されたパターン信号を比較し、一致した場合に１つのパルス信号を出力する。計数部４７は、パターン信号判定部４６からのパルス信号の数を計数し、その数に応じた信号を出力する。ボリューム制御部４８は、計数部４７からの信号により、ボリュームを調整する。
【００４０】
以上のように構成された本発明に係る補聴器の作用について説明する。先ず、装用者が補聴器１，２１に設けた３本の線状凸部８を指の爪先で引っ掻く。または、親指３０に音発生部材３１を装着し、この音発生部材３１に形成した３本の線状凸部８を、補聴器１，２１の近傍で人指し指３３に装着した引っ掻き部材３２で引っ掻く。すると、線状凸部８の間隔に応じて、一定の時間間隔比率を持ったパターン音を発生させることができる。
【００４１】
次いで、マイクロホン４１が、図６に示すように、音発生部７により発生したパターン音を電気信号に変換する。なお、図６は３本の線状凸部８を２回引っ掻いた場合の信号波形を示す。次いで、全波整流回路４２が、マイクロホン４１の出力信号を整流する。次いで、平滑回路４３が、全波整流回路４２の出力信号の脈流を平滑化する。次いで、コンパレータ回路４４が、平滑回路４３により平滑化された信号を矩形信号とし、パターン信号を作成する。
【００４２】
次いで、パターン信号判定部４６が、コンパレータ回路４４の出力信号とパターン信号記憶部４５に記憶されているパターン信号を比較し、一致した場合にはパルス信号を１つ出力する。ここでは、３本の線状凸部８を２回引っ掻いているので、所定時間内にパルス信号を２つ出力する。次いで、計数部４７が、パターン信号判定部４６からのパルス信号の数を計数し、その数に応じた信号をボリューム制御部４８に出力する。
【００４３】
設定処理部４０では、所定時間内にパターン信号判定部４６からパルス信号が１つ出力された場合には、ボリューム制御部４８がボリュームを所定の条件で上げるように設定することができる。また、所定時間内にパターン信号判定部４６からパルス信号が２つ出力された場合には、ボリューム制御部４８がボリュームを所定の条件で下げるように設定することができる。
【００４４】
また、周囲の音環境に合わせて、パラメータやアルゴリズムなどの設定モードを変更する場合、設定モードを１〜４の４種類とすると、現在の設定モードが２の場合、所定時間内にパターン信号判定部４６からパルス信号が１つ出力されれば、設定モードが２から１となり、所定時間内にパターン信号判定部４６からパルス信号が２つ出力されれば、設定モードが２から３となるように設定することができる。また、パルス信号の数と設定モード（１〜４）を対応させて、例えばパルス信号の数が３つのとき、設定モード３を選択させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明によれば、本体ケースの表面または指に装着する音発生部材に形成した複数の凹部または凸部を指の爪先などで引っ掻くことにより、調整用パターン音を発生させて、容易にボリューム又はパラメータやアルゴリズムなどの設定モードの変更を行うことが可能な補聴器を提供することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１…耳かけ型補聴器、２，２２…本体ケース、２ａ…上面部、２ｂ，２ｃ…側面部、２ｄ…下面部、７…音発生部、８…線状凸部、９…点状凸部、１０…突起部、１１…窪み部、１２…線状凹部、２１…耳あな型補聴器、２３…カバー部材、３０…親指、３１…音発生部材、３２…引っ掻き部材、３３…人指し指、４０…設定処理部、４１…マイクロホン、４２…全波整流回路、４３…平滑回路、４４…コンパレータ回路、４５…パターン信号記憶部、４６…パターン信号判定部、４７…計数部、４８…ボリューム制御部、４９…パターン信号作成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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