(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿排出口への異物の進入を低減する。【解決手段】原稿Ｇｉが積載可能な積載位置と重力方向下側が開放される開放位置との間を移動可能に支持された原稿積載部Ｕ１ａ１と、原稿搬送路ＧＨと、画像読取位置Ｘ１，Ｘ２に向けて原稿Ｇｉを供給する原稿供給部材２１，２２，２３と、原稿搬送路ＧＨの下流側の原稿排出部Ｕ１ａ３と、上側排出部材３３と下側排出部材３４とを有し原稿Ｇｉを排出する原稿排出部材３２と、原稿排出口ＧＨ３ａの上方で原稿排出部材３２と原稿排出部Ｕ１ａ３との間に設けられ、上方に延びる第１の遮蔽部５２と原稿搬送方向下流側に延びる第２の遮蔽部５６とを有し上側排出部材３３を空間５７から遮蔽する遮蔽部材５１と、を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像の記録された原稿が積載される原稿積載部であって、原稿が積載可能な積載位置と、前記原稿積載部の重力方向下側の空間が開放される開放位置と、の間を移動可能に支持された前記原稿積載部と、
前記原稿積載部に接続され、前記原稿積載部に積載された原稿が搬送される原稿搬送路と、
前記原稿搬送路上に予め設定され且つ原稿に記録された原稿画像が読み取られる画像読取位置に向けて、前記原稿積載部に積載された原稿を供給する原稿供給部材と、
前記原稿搬送路の原稿搬送方向下流側且つ前記原稿積載部の重力方向下側に設けられて、原稿が排出される原稿排出部と、
前記画像読取位置の原稿搬送方向下流側に設けられ、原稿画像が読み取られた原稿を前記原稿排出部に排出する原稿排出部材であって、前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側排出部材と、前記上側排出部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側排出部材と、を有する前記原稿排出部材と、
前記原稿搬送路の原稿搬送方向下流端の原稿排出口の重力方向上方に設けられ且つ原稿搬送方向に対して前記原稿排出部材と前記原稿排出部との間に設けられると共に、重力方向下端が前記上側排出部材と前記下側排出部材との接触領域よりも重力方向上方に配置され且つ上方に延びる第１の遮蔽部と、前記第１の遮蔽部の重力方向下端から原稿搬送方向下流側に延びる第２の遮蔽部と、を有し、前記上側排出部材を前記原稿積載部と前記原稿排出部との間の空間から遮蔽する遮蔽部材と、
を備えたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
上面に原稿が積載される積載部材本体であって、原稿が積載可能な待機位置と、前記待機位置から前記原稿供給部材に向けて上昇して積載された原稿が前記原稿供給部材に接触して供給可能な供給位置と、の間を移動可能に支持された前記積載部材本体、を有する前記原稿積載部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記第２の遮蔽部から前記原稿排出部に向かって延びて且つ前記原稿排出部材により排出される原稿を前記原稿排出部に案内する原稿案内部、を有する前記遮蔽部材、
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側供給部材と、前記上側供給部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側供給部材と、を有する前記原稿供給部材と、
重力方向上部に前記下側供給部材が収容される供給部材収容部が設けられ、且つ、重力方向上端が前記上側供給部材と前記下側供給部材との接触領域よりも重力方向下方に配置された前記第１の遮蔽部と、
前記下側供給部材と前記第１の遮蔽部とを支持する枠体と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側供給部材と、前記上側供給部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側供給部材と、を有する前記原稿供給部材と、
重力方向上部が前記下側供給部材と前記原稿積載部との間に配置され、且つ、重力方向上端が前記上側供給部材と前記下側供給部材との接触領域よりも重力方向下方に配置された前記第１の遮蔽部と、
前記下側供給部材と前記第１の遮蔽部とを支持する枠体と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の自動原稿搬送装置と、
前記自動原稿装置の原稿搬送路上に予め設定された画像読取位置で、前記自動原稿搬送装置により搬送された原稿に記録された原稿画像を読み取る画像読取部と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかに記載の自動原稿搬送装置と、
前記自動原稿装置の原稿搬送路上に予め設定された画像読取位置で、前記自動原稿搬送装置により搬送された原稿に記録された原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取装置により読み取った原稿画像に基づいて、媒体に画像を記録する画像記録部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿搬送装置、画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿に記録された画像を読み取るための画像読取部に、自動で原稿を搬送して、原稿に記録された画像を読み取らせる自動原稿搬送装置が知られている。このような自動原稿搬送装置について、以下の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２００４−１２３３５４号公報には、給紙トレイ（１０）に積載された原稿を、原稿読取装置（１）の読取位置（Ｘ）に向けて給紙する給紙ローラ（２１）と、前記読取位置（Ｘ）で画像が読み込まれた原稿を排紙トレイ（１１）に排紙する排紙ローラ対（３３）とを有する自動原稿送り装置（２）が記載されている。
特許文献１では、排紙ローラ対（３３）の上側の排紙駆動ローラ（３３ａ）は、給紙トレイ（１０）の下方に支持されて排紙トレイ（１１）側に露出しており、排紙ローラ対（３３）の下側の排紙従動ローラ（３３ｂ）は、排紙トレイ（１１）底面の上流端に形成された立ち壁に対して、読取位置（Ｘ）側に配置されて且つ前記排紙駆動ローラ（３３ａ）に接近離間可能に支持されている。
【０００３】
特許文献２としての特許第４２１４５１５号公報には、昇降可能に構成され且つ原稿が積載される給紙台（３６）と、前記上昇した給紙台（３６）に積載された原稿を原稿送り装置（１０）の装置本体（１２）内に給紙するピックアップロール（１６）と、装置本体（１２）内に給紙されて原稿読取装置（２８）で画像が読み取られた原稿を外部に排出する排出ロール（３０）と、前記排出ロール（３０）により排出された原稿が積載される原稿排出部（２４）と、を有する原稿送り装置（１０）が記載されている。
特許文献２では、前記排出ロール（３０）の下側のロールが、原稿排出部（２４）底面の上流端に形成された立ち壁に対して、装置本体（１２）内側に配置されており、前記排出ロール（３０）の上側のロールは、前記下側のロールに対向して配置されて原稿排出部（２４）側に露出している。
なお、特許文献２では、前記給紙台（３６）は、装置本体（１２）にアーム（５０）を介して回動可能に支持された基台（３４）に支持されており、給紙台（３６）と基台（３４）とが一緒に回動されて、媒体排出部（２４）との間の空間が開放され、原稿排出部（２４）に排出された原稿が取り出される。この際に、前記給紙台（３６）と基台（３４）とは、排出ロール（３０）が配置された排出口の上下方向の位置に対して、上方で回動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２３３５４号公報（「００１２」〜「００２１」、図１、図２）
【特許文献２】特許第４２１４５１５号公報（「００２２」〜「００３０」、図１、図５〜図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、原稿排出口への異物の進入を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の自動原稿搬送装置は、
原稿画像の記録された原稿が積載される原稿積載部であって、原稿が積載可能な積載位置と、前記原稿積載部の重力方向下側の空間が開放される開放位置と、の間を移動可能に支持された前記原稿積載部と、
前記原稿積載部に接続され、前記原稿積載部に積載された原稿が搬送される原稿搬送路と、
前記原稿搬送路上に予め設定され且つ原稿に記録された原稿画像が読み取られる画像読取位置に向けて、前記原稿積載部に積載された原稿を供給する原稿供給部材と、
前記原稿搬送路の原稿搬送方向下流側且つ前記原稿積載部の重力方向下側に設けられて、原稿が排出される原稿排出部と、
前記画像読取位置の原稿搬送方向下流側に設けられ、原稿画像が読み取られた原稿を前記原稿排出部に排出する原稿排出部材であって、前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側排出部材と、前記上側排出部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側排出部材と、を有する前記原稿排出部材と、
前記原稿搬送路の原稿搬送方向下流端の原稿排出口の重力方向上方に設けられ且つ原稿搬送方向に対して前記原稿排出部材と前記原稿排出部との間に設けられると共に、重力方向下端が前記上側排出部材と前記下側排出部材との接触領域よりも重力方向上方に配置され且つ上方に延びる第１の遮蔽部と、前記第１の遮蔽部の重力方向下端から原稿搬送方向下流側に延びる第２の遮蔽部と、を有し、前記上側排出部材を前記原稿積載部と前記原稿排出部との間の空間から遮蔽する遮蔽部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動原稿搬送装置において、
上面に原稿が積載される積載部材本体であって、原稿が積載可能な待機位置と、前記待機位置から前記原稿供給部材に向けて上昇して積載された原稿が前記原稿供給部材に接触して供給可能な供給位置と、の間を移動可能に支持された前記積載部材本体、を有する前記原稿積載部、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の自動原稿搬送装置において、
前記第２の遮蔽部から前記原稿排出部に向かって延びて且つ前記原稿排出部材により排出される原稿を前記原稿排出部に案内する原稿案内部、を有する前記遮蔽部材、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置において、
前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側供給部材と、前記上側供給部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側供給部材と、を有する前記原稿供給部材と、
重力方向上部に前記下側供給部材が収容される供給部材収容部が設けられ、且つ、重力方向上端が前記上側供給部材と前記下側供給部材との接触領域よりも重力方向下方に配置された前記第１の遮蔽部と、
前記下側供給部材と前記第１の遮蔽部とを支持する枠体と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置において、
前記原稿搬送路の重力方向上側に配置された上側供給部材と、前記上側供給部材に対向し且つ前記原稿搬送路の重力方向下側に配置された下側供給部材と、を有する前記原稿供給部材と、
重力方向上部が前記下側供給部材と前記原稿積載部との間に配置され、且つ、重力方向上端が前記上側供給部材と前記下側供給部材との接触領域よりも重力方向下方に配置された前記第１の遮蔽部と、
前記下側供給部材と前記第１の遮蔽部とを支持する枠体と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項６に記載の発明の画像読取装置において、
請求項１乃至５のいずれかに記載の自動原稿搬送装置と、
前記自動原稿装置の原稿搬送路上に予め設定された画像読取位置で、前記自動原稿搬送装置により搬送された原稿に記録された原稿画像を読み取る画像読取部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項７に記載の発明の画像形成装置において、
請求項１乃至５のいずれかに記載の自動原稿搬送装置と、
前記自動原稿装置の原稿搬送路上に予め設定された画像読取位置で、前記自動原稿搬送装置により搬送された原稿に記録された原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取装置により読み取った原稿画像に基づいて、媒体に画像を記録する画像記録部と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１，６，７に記載の発明によれば、遮蔽部材が設けられていない場合に比べて、原稿排出口への異物の進入を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、原稿積載部の積載部材本体が移動しない構成に比べて原稿の積載量が比較的大容量の構成において、遮蔽部材が設けられていない場合に比べて、原稿排出口への異物の進入を低減することができる。
請求項３に記載の発明によれば、原稿案内部を有しない場合に比べて、原稿排出部への原稿の排出不良を低減することができる。
請求項４，５に記載の発明によれば、遮蔽部材の重力方向上端が下側供給部材に対して下方に配置される場合に比べて、下側供給部材と遮蔽部材との間からの異物の進入を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の可視像形成装置及び中間転写体清掃器の拡大説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の画像読取装置の全体説明図である。
【図４】図４は積載位置に保持された原稿給紙トレイの説明図であり、図４Ａは原稿給紙トレイの説明図、図４Ｂは前方から見た原稿給紙トレイの支持部材の説明図である。
【図５】図５は開放位置に保持された原稿給紙トレイの説明図であり、図５Ａは原稿給紙トレイの説明図、図５Ｂは前方から見た原稿給紙トレイの支持部材の説明図である。
【図６】図６は昇降プレートの説明図であり、図６Ａは昇降プレートに原稿が積載される状態の説明図、図６Ｂは昇降プレートから原稿が原稿搬送装置本体に供給される状態の説明図である。
【図７】図７は本発明の実施例１の遮蔽部材の全体斜視図である。
【図８】図８は本発明の実施例２の自動原稿搬送装置の全体説明図であり、実施例１の図３に対応する図である。
【図９】図９は本発明の実施例２の遮蔽部材の全体斜視図であり、実施例１の図７に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は本発明の実施例１の可視像形成装置及び中間転写体清掃器の拡大説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置Ｕ１、媒体供給装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および媒体処理装置Ｕ４を有している。
【００１７】
（操作部ＵＩの説明）
操作部ＵＩは、複写開始や複写枚数の設定などに用いられる入力釦ＵＩａを有する。また、前記操作部ＵＩは、前記入力釦ＵＩａにより入力された内容や、複写機Ｕの状態が表示される表示器ＵＩｂを有する。
【００１８】
（画像読取装置Ｕ１の説明）
図３は本発明の実施例１の画像読取装置の全体説明図である。
図１，図３において、画像読取装置Ｕ１は自動原稿搬送装置Ｕ１ａと、これを支持し且つ上端に透明な原稿読取面ＰＧを有する台型画像読取部Ｕ１ｂとを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ１ａは、原稿積載部の一例として、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿給紙トレイＵ１ａ１と、前記原稿給紙トレイＵ１ａ１から原稿Ｇｉが給紙されて前記原稿読取面ＰＧ上に原稿Ｇｉを搬送する原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２と、前記原稿読取面ＰＧを通過した原稿Ｇｉが前記原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２から排出される原稿排出部の一例としての原稿排紙トレイＵ１ａ３とを有している。
【００１９】
図３において、前記台型画像読取部Ｕ１ｂは、原稿読取面ＰＧや露光光学系Ａ等を有している。前記原稿読取面ＰＧは、予め設定された左端部の画像読取位置Ｘ１に設けられ且つ前記自動原稿搬送装置Ｕ１ａにより搬送される原稿Ｇｉが通過する搬送原稿読取面ＰＧ１と、前記搬送原稿読取面ＰＧ１の右方に設けられ且つ利用者が設置した原稿Ｇｉが支持される設置原稿読取面ＰＧ２とを有する。なお、前記搬送原稿読取面ＰＧ１と、前記設置原稿読取面ＰＧ２との間には、搬送原稿読取面ＰＧ１上を通過した原稿Ｇｉを自動原稿搬送装置Ｕ１ａ内に案内する搬送原稿案内部ＰＧ３が設けられている。
前記搬送原稿読取面ＰＧ１上を通過する原稿Ｇｉ、又は、前記設置原稿読取面ＰＧ２上に設置された原稿Ｇｉには、原稿読取面ＰＧを介して、光源の一例としてのランプＬａから光が照射される。そして、光が照射された原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、固体撮像素子ＣＣＤで赤Ｒ、緑Ｇ、青Ｂの電気信号に変換されて、画像処理部ＧＳに入力される。
【００２０】
前記画像処理部ＧＳは、固体撮像素子ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号を黒Ｋ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの画像情報に変換して一時的に記憶し、前記画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の画像情報として潜像形成装置駆動回路Ｄに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報が後述する潜像形成装置駆動回路Ｄに入力される。
前記原稿読取面ＰＧ、露光光学系Ａ、固体撮像素子ＣＣＤ及び画像処理部ＧＳにより、実施例１の台型画像読取部Ｕ１ｂが構成される。
【００２１】
（媒体供給装置Ｕ２の説明）
図１において、媒体供給装置Ｕ２は、媒体収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有している。また、前記媒体供給装置Ｕ２は、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して、画像形成装置本体Ｕ３に搬送する媒体供給路ＳＨ１等を有している。 
【００２２】
（画像形成装置本体Ｕ３及び媒体処理装置Ｕ４の説明）
図１において、画像形成装置本体Ｕ３は、前記媒体供給装置Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓに画像読取装置Ｕ１により読み取った原稿画像に基づいて画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａ、現像剤補給装置Ｕ３ｂ、および用紙搬送路ＳＨ２、用紙排出路ＳＨ３、用紙反転路ＳＨ４、用紙循環路ＳＨ６等を有している。
また、画像形成装置本体Ｕ３は、制御部Ｃ、および前記制御部Ｃにより制御される潜像形成装置駆動回路Ｄおよび電源回路Ｅ等を有している。前記潜像形成装置駆動回路Ｄは、前記画像読取装置Ｕ１から入力された画像情報に基づいて、それに応じた駆動信号を予め設定された時期に、各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
【００２３】
前記各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの下方には、引出部材の一例としての可視像形成装置用ドロワＵ３ｃが左右一対の案内部材の一例としてのスライドレールＲ１，Ｒ１により、画像形成装置本体Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像形成装置本体Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。
【００２４】
図１、図２において、像保持体ユニットの一例としてのＫ色の感光体ユニットＵＫは、静電潜像やトナーによるトナー像が形成される像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋ、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｋ、および像保持体清掃器の一例としてのクリーナＣＬｋを有している。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣも同様に、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ、クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有している。
前記Ｋ色の感光体ユニットＵＫと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｋを有する現像装置Ｇｋとにより、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫ＋Ｇｋが構成される。同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣと、現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃを有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃとにより、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃが構成される。
前記可視像形成装置用ドロワＵ３ｃは、保持部の一例としてのドロワ本体Ｕ３ｃ１を備え、前記感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫおよび現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが着脱可能に装着されている。
【００２５】
図１において、回転する感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、それぞれ帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃおよびＣＲｋにより一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、回転する感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面に静電潜像が形成される。前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００２６】
前記現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、現像により消費された現像剤は、前記現像剤補給装置Ｕ３ｂに着脱可能に装着される現像剤収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋから補給される。実施例１では、前記現像剤としてトナーとキャリアを含む二成分現像剤を使用しており、トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋからは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋのトナー濃度よりもトナーの割合の多い、いわゆる高濃度現像剤が補給される。したがって、実施例１の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋでは、少量のキャリアを含む高濃度現像剤を補給しつつ、劣化したキャリアを含む現像剤を現像装置Ｇｙ〜Ｇｋから、少しずつ排出することで、キャリアの交換を行っている。なお、このようなキャリアを少しずつ交換する技術は、従来公知であり、例えば、特開２０００−８１７８７号公報、特開２００３−８４５７０号公報などに記載されているため詳細な説明は省略する。
【００２７】
前記現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、劣化したキャリアを含む現像剤は、前記現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの後端部に劣化現像剤排出部Ｇ１ｙ〜Ｇ１ｋから排出されると共に、前記トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから新たなキャリアを含む現像剤を補給することで、前記現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の現像剤が少しずつ新しい現像剤と交換される。劣化剤排出部Ｇ１ｙ〜Ｇ１ｋから排出された現像剤は後方に延びる劣化現像剤搬送路Ｇ２ｙ〜Ｇ２ｋに流入し、前記劣化現像剤搬送路Ｇ２ｙ〜Ｇ２ｋ内に配置された劣化現像剤搬送部材Ｇ３ｙ〜Ｇ３ｋにより後方に搬送されて、図示しない劣化現像剤回収部に回収される。
【００２８】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色可視像の一例としてのカラートナー像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、Ｋ色の画像情報のみの場合はＫ色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、Ｋ色のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物は、前記クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより除去される。
【００２９】
前記可視像形成装置用ドロワＵ３ｃの下方には、引出部材の一例としての中間転写装置用ドロワＵ３ｄが画像形成装置本体Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像形成装置本体Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。前記中間転写装置用ドロワＵ３ｄにより中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが、前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの下面に接触する上昇位置と前記下面から下方に離れた下降位置との間で昇降可能に支持されている。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄ、張力発生部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆおよび二次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａにより構成される中間転写部材支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａにより矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３０】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。前記２次転写ユニットＵｔの二次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂは、前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに離隔および圧接可能に配置されており、前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと圧接する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには接触給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが当たって接触している。前記コンタクトロールＴ２ｃには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａ、前記２次転写ロールＴ２ｂ及び前記コンタクトロールＴ２ｃにより、２次転写器Ｔ２が構成されている。
【００３１】
前記ベルトモジュールＢＭ下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記媒体供給装置Ｕ２の媒体供給路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、記録媒体搬送部材の一例としての媒体搬送ロールＲａにより、前記用紙搬送路ＳＨ２の搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、前記記録用紙Ｓを下流側に搬送し、前記記録用紙Ｓはレジ側用紙ガイドＳＧｒ、転写前用紙ガイドＳＧ１で案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、レジ側用紙ガイドＳＧｒは、レジロールＲｒとともに画像形成装置本体Ｕ３に固定されている。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に前記２次転写器Ｔ２により前記記録用紙Ｓに転写される。なお、カラートナー像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、前記２次転写器Ｔ２、中間転写ベルトＢにより、実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３２】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写ベルトＢの右側下方に設けられた中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃される。前記ベルトクリーナＣＬＢにより、２次転写時に使用されず残った中間転写ベルトＢ上の現像剤や紙粉などの残留物が、中間転写ベルトＢから除去される。図２において、中間転写ベルトＢから除去された残留物は、ベルトクリーナＣＬＢ内の下部に設けられた後方に延びるベルトクリーナ残留物搬送路ＣＬＢ１に流入し、ベルトクリーナ残留物搬送路ＣＬＢ１内に配置されたベルトクリーナ残留物搬送部材ＣＬＢ２により、画像形成装置本体Ｕ３の後側に搬送されて、図示しない劣化現像剤回収部に回収される。なお、前記２次転写ロールＴ２ｂおよびベルトクリーナＣＬＢは、中間転写ベルトＢと離隔および接触自在に配置されている。
【００３３】
トナー像が２次転写された前記記録用紙Ｓは、転写後用紙ガイドＳＧ２、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨを通って、定着装置Ｆの定着ロールＦｈと加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとが圧接する領域である定着領域Ｑ５に搬送される。前記記録用紙Ｓ上のトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱定着される。
前記可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ〜ＵＫ＋Ｇｋ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
前記定着装置Ｆの下流側には、切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が設けられている。前記切替ゲートＧＴ１は、用紙搬送路ＳＨ２を搬送されて定着領域Ｑ５で加熱定着された記録用紙Ｓを、媒体処理装置Ｕ４側の用紙排出路ＳＨ３または用紙反転路ＳＨ４のいずれかに、利用者の指示に応じて、選択的に切り替える。前記用紙排出路ＳＨ３に搬送された用紙Ｓは、媒体処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送され、前記用紙搬送路ＳＨ５に配置された媒体反り補正部材の一例としてのカール補正部材Ｕ４ａにより、用紙Ｓの反りである、いわゆるカールを補正された後、媒体排出部材の一例としての排出ロールＲｈから媒体処理装置Ｕ４の媒体排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に用紙の画像定着面が上向きで排出される。
【００３４】
前記切替ゲートＧＴ１により画像形成装置本体Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、可撓性切替部材の一例としてのマイラーゲートＧＴ２を通って画像形成装置本体Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４に搬送される。
このとき、記録用紙Ｓの画像定着面を下向きに排出する場合には、前記マイラーゲートＧＴ２を記録用紙Ｓの搬送方向後端が通過した直後に、前記記録用紙Ｓを反転させる。この際に、前記マイラーゲートＧＴ２は、用紙反転路ＳＨ４に搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転されてくると、用紙搬送路ＳＨ３，ＳＨ５側に搬送する。そして、前記記録用紙Ｓは、画像定着面が下を向いた状態で排出トレイＴＨ１に排出される。
【００３５】
前記画像形成装置本体Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４の途中には用紙循環路ＳＨ６が接続されており、その接続部にはマイラーゲートＧＴ３が配置されている。前記画像形成装置本体Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４の下流端は、媒体処理装置Ｕ４の用紙反転路ＳＨ７に接続されて 
いる。
前記切替ゲートＧＴ１を通って用紙搬送路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、前記マイラーゲートＧＴ３により前記媒体処理装置Ｕ４の用紙反転路ＳＨ７側に搬送される。前記マイラーゲートＧＴ３は用紙反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転されてくると、用紙循環路ＳＨ６側に搬送する。
前記用紙循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは前記給紙路ＳＨ１を通って前記転写領域Ｑ４に再送され、両面印刷が行われ媒体処理装置Ｕ４に搬送され、排出トレイＴＨ１に排出される。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧr，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ、ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３６】
（自動原稿搬送装置Ｕ１ａの説明）
図３において、自動原稿搬送装置Ｕ１ａの左部には、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２が設けられている。
前記原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の内部には、原稿Ｇｉが搬送される原稿搬送路ＧＨが形成されている。
前記原稿搬送路ＧＨは、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の右上部から左方に向かって延びる第１原稿搬送路ＧＨ１と、前記第１原稿搬送路ＧＨ１の左端部から前記搬送原稿読取面ＰＧ１上の画像読取位置Ｘ１に向かって円弧状に延びる第２原稿搬送路ＧＨ２と、前記画像読取位置Ｘ１から原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の右下部まで延びる第３原稿搬送路ＧＨ３とを有する。
【００３７】
図４は積載位置に保持された原稿給紙トレイの説明図であり、図４Ａは原稿給紙トレイの説明図、図４Ｂは前方から見た原稿給紙トレイの支持部材の説明図である。
図５は開放位置に保持された原稿給紙トレイの説明図であり、図５Ａは原稿給紙トレイの説明図、図５Ｂは前方から見た原稿給紙トレイの支持部材の説明図である。
図３〜図５において、前記第１原稿搬送路ＧＨ１の右端部右側には、原稿給紙トレイＵ１ａ１が原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２に支持されている。
前記原稿給紙トレイＵ１ａ１は、収容部本体の一例としてのトレイ本体１を有する。
図３、図４において、前記トレイ本体１には、左右方向に延びる板状の底部２が形成されている。前記底部２の左端部には、左壁の一例として、底部２の左端から上方に立ち上がる立ち壁状の原稿端揃え部３が形成されている。前記底部２の前後両端部には、底部２の前後両端から上方に立ち上がる立ち壁状の前壁４及び後壁６が形成されている。
【００３８】
図４Ｂにおいて、前記前壁４の左端下部には、昇降伝達部材用の支持部の一例として、前後に貫通するリンク軸支持孔４ａが形成されている。前記リンク軸支持孔４ａの上方には、被案内部材の一例として、前方に突出する被ガイド軸４ｂが形成されている。前記被ガイド軸４ｂの右方には、腕部材支持部の一例としてのアーム支持孔４ｃが形成されている。
そして、前記前壁４の右端部には、積載部材本体用の支持部の一例としてのプレート支持孔４ｄが形成されている。
前記後壁６には、前壁４に対応して、リンク軸支持孔６ａ、被ガイド軸６ｂ、アーム支持孔６ｃ、プレート支持孔６ｄが形成されている。前記後壁６のリンク軸支持孔６ａ、被ガイド軸６ｂ、アーム支持孔６ｃ、プレート支持孔６ｄは、前後対称に構成されている点以外は、前壁４のリンク支持孔４ａ、被ガイド軸４ｂ、アーム支持孔４ｃ、プレート支持孔４ｄと同様に構成されているため、それらの詳細な説明は省略する。
【００３９】
図４Ｂ、図５Ｂにおいて、前壁４と後壁６の各被ガイド軸４ｂ，６ｂは、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の前後に設けられた左右方向に延びる長孔Ｕ１a2aに沿って移動可能に支持されている。また、前壁４と後壁６の各アーム支持孔４ｃ，６ｃには、腕部材の一例として、一端が原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２に設けられた支持部Ｕ１a2bに回転可能に支持された支持アーム７の他端が回転可能に支持されている。
これにより、トレイ本体１は、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２に対して、原稿端揃え部３側が右方に移動しながら全体が傾斜可能に支持されている。すなわち、実施例１のトレイ本体１は、原稿Ｇｉが積載可能な図４に示す積載位置と、開放位置の一例として、トレイ本体１の重力方向下側の空間が開放されて、排紙トレイＵ１ｃの原稿が取り出される図５に示す取出し位置と、の間を移動可能に支持されている。
【００４０】
図６は昇降プレートの説明図であり、図６Ａは昇降プレートに原稿が積載される状態の説明図、図６Ｂは昇降プレートから原稿が原稿搬送装置本体に供給される状態の説明図である。
図４〜図６において、前壁４と後壁６のリンク軸支持孔４ａ，６ａには、昇降伝達部材の一例として、前後方向に延びるリンク軸８が回転可能に支持されている。前記リンク軸８は、後壁６に対して後方に突出して支持されている。前記リンク軸８の後端には、図示しない被駆動部材の一例としての被駆動ギアが支持されており、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２に設けられた図示しない駆動部材の一例としての駆動ギアに噛み合う。前記駆動ギアには、図示しない駆動源からの正逆回転駆動が伝達され、被駆動ギアを介してリンク軸８が正逆回転可能に構成されている。
なお、実施例１では、前記リンク軸８の被駆動ギアは、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の駆動ギアに対して、接触、離間可能に構成されており、トレイ本体１と共に積載位置と取出し位置との間を移動する。すなわち、トレイ本体１が積載位置に保持されている場合には、被駆動ギアと駆動ギアとは噛み合い、トレイ本体１が取出し位置に保持されている場合には、被駆動ギアと駆動ギアとの噛み合いは外れる。このような被駆動ギアと駆動ギアとの構成は、従来公知であり、例えば、特許文献２に記載されているため、その詳細な説明は省略する。
【００４１】
前記リンク軸８の前壁４と後壁６との間には、積載部材本体の押上げ部の一例として、右方に向かって延びるプレート押上げ部９が支持されている。したがって、前記プレート押上げ部９は、前記リンク軸８が正逆回転すると、底部２に沿った図６Ａに示す倒伏位置と、底部２に対して起き上がった図６Ｂに示す起立位置との間を移動する。
図４〜図６において、前壁４と後壁６の各プレート支持孔４ｄ，６ｄには、積載部材本体の一例として、上面１１ａに原稿Ｇｉが積載可能な板状の昇降プレート１１が、支持軸１２を介して回転可能に支持されている。前記昇降プレート１１は、左端部１１ｂが原稿端揃え部３に向かって延びており、下面１１ｃが前記プレート押上げ部９と常時接触可能な長さに構成されている。前記昇降プレート１１には、原稿幅方向の端揃え部材の一例としてのサイドガイド１３が前後方向に移動可能に支持されている。
【００４２】
ここで、前記プレート押上げ部９が、倒伏位置から起立位置に向けて回転すると、昇降プレート１１はプレート押上げ部９に押し上げられて支持軸１２を中心に回転し、昇降プレート１１の左端部１１ｂが上昇する。すなわち、前記昇降プレート１１は、前記プレート押上げ部９の倒伏位置と起立位置との移動に応じて、待機位置の一例として、原稿Ｇｉが積載される図６Ａに示す原稿セット位置と、供給位置の一例として、原稿搬送装置本体Ｕ１ａに原稿Ｇｉを供給する図６Ｂに示す原稿供給位置との間を移動する。
なお、前記昇降プレート１１の上昇量、すなわち、前記昇降プレート１１を押し上げる際に回転するリンク軸８の回転量は、図示しない原稿検出部材により検出された原稿Ｇｉ最上面の位置に応じて調節される。
前記符号１〜１３で示された部材により、実施例１の原稿給紙トレイＵ１ａ１が構成されている。なお、実施例１の原稿給紙トレイＵ１ａ１は、従来公知の構成であり、例えば、特許文献２に記載の構成が適用可能である。
【００４３】
図３において、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２には、第１原稿搬送路ＧＨ１の原稿搬送方向上流端に、原稿取出部材の一例として、原稿供給位置の昇降プレート１１から原稿Ｇｉを取り出す原稿ピックアップロール２１が支持されている。
前記原稿ピックアップロール２１の原稿搬送方向下流側には、第１原稿搬送路ＧＨ１の重力方向上側に配置された上側供給部材の一例であって、原稿送り部材の一例としての原稿フィードロール２２が支持されている。また、前記原稿フィードロール２２の下方には、第１原稿搬送路ＧＨ１の重力方向下方に配置され且つ原稿フィードロール２２に対向して配置された下側供給部材の一例であって、原稿停止部材の一例としての原稿リタードロール２３が支持されている。前記原稿フィードロール２２と原稿リタードロール２３とは、ピックアップロール２１により取り出された原稿Ｇｉが複数枚重なっている場合に、原稿フィードロール２２で上側の原稿Ｇｉを搬送しながら、原稿リタードロール２３で下側の原稿Ｇｉを停止させることで、一枚ずつ分離して搬送する。
前記原稿フィードロール２２と原稿リタードロール２３とにより、実施例１の原稿捌き部２２＋２３が構成されている。
【００４４】
また、前記原稿ピックアップロール２１、原稿フィードロール２２及び原稿リタードロール２３により、実施例１の原稿供給部材２１＋２２＋２３が構成されている。すなわち、前記原稿供給部材２１＋２２＋２３により、原稿給紙トレイＵ１ａ１に積載された原稿Ｇｉが、画像読取位置Ｘ１に向けて供給される。
前記原稿供給部材２１＋２２＋２３の原稿搬送方向下流側には、第１の原稿搬送部材の一例としての原稿搬送ロール２４が支持されている。前記原稿搬送ロール２４は、第２原稿搬送路ＧＨ２に向けて原稿Ｇｉを搬送する。
前記第２原稿搬送路ＧＨ２の原稿搬送方向上流端には、第２の原稿搬送部材の一例としての原稿プレレジロール２６が支持されている。また、前記第２原稿搬送路ＧＨ２の原稿搬送方向下流側には、画像読取位置Ｘ１に向けて原稿Ｇｉを搬送する時期を調節する原稿搬送時期調節部材の一例としての原稿レジロール２７が支持されている。
【００４５】
前記第２原稿搬送路ＧＨ２の下流端には、読取補助部材の一例としてのプラテンロール２８が支持されている。前記プラテンロール２８は、搬送原稿読取面ＰＧ１に対向して配置されており、搬送原稿読取面ＰＧ１に原稿Ｇｉ押し当てながら、前記原稿Ｇｉを搬送する。
前記プラテンロール２８の原稿搬送方向下流側には、第２の画像読取部の一例としての画像読取センサ２９が支持されている。前記画像読取センサ２９は、搬送原稿案内部ＰＧ３に対向する位置に配置されており、原稿Ｇｉの第２面の原稿画像を読み取る。なお、実施例１の画像読取センサ２９は、ＣＩＳ：Contact Image Sensorにより構成されている。
これにより、実施例１では、原稿Ｇｉに記録された原稿画像のうち、第１面に記録された原稿画像は、画像読取位置Ｘ１で台型画像読取部Ｕ１ｂにより読み取られる。そして、原稿Ｇｉの第２面にも原稿画像が記録されている場合に、第２面の原稿画像は、第２の画像読取位置Ｘ２で、画像読取センサ２９に読み取られる。
前記台型画像読取部Ｕ１ｂと画像読取センサ２９とによって、実施例１の画像読取部Ｕ１ｂ＋２９が構成される。
【００４６】
前記画像読取センサ２９の原稿搬送方向下流側には、第３の原稿搬送部材の一例としてのアウトロール３１が支持されている。
前記アウトロール３１の原稿搬送方向下流側には、原稿画像が読み取られた原稿Ｇｉを原稿排紙トレイＵ１ａ３に排出する原稿排出部材の一例としての原稿排紙ロール３２が支持されている。前記原稿排紙ロール３２は、第３原稿搬送路ＧＨ３の重力方向上側に配置された上側排出部材の一例であって、原稿排出駆動部材の一例としての原稿排紙駆動ロール３３と、前記原稿排紙駆動ロール３３に対向し且つ前記第３原稿搬送路ＧＨ３の重力方向下側に配置された下側排出部材の一例であって、原稿排出従動部材の一例としての原稿排紙従動ロール３４とを有する。
なお、実施例１では、前記原稿排紙ロール３２は、原稿供給部材２１＋２２＋２３に比べて、左方に配置されている。
【００４７】
前記第３原稿搬送路ＧＨ３の原稿搬送方向下流側には、原稿給紙トレイＵ１ａ１の重力方向下側に、原稿排紙トレイＵ１ａ３が設けられている。
前記原稿排紙トレイＵ１ａ３は、排出された原稿Ｇｉが積載される原稿積載面４１を有する。前記原稿積載面４１の左端部には、上方に立ち上がる立ち壁４２が形成されている。前記立ち壁４２の上端は、原稿排紙従動ロール３４まで延びている。
前記原稿積載面４１の左右方向中央部には、排出された原稿Ｇｉを支持可能な排出原稿支持部の一例としての原稿取出し補助部４３が設けられている。前記原稿取出し補助部４３は、原稿積載面４１に対して右上に傾斜する傾斜面４３ａを有している。したがって、原稿Ｇｉが原稿排紙トレイＵ１ａ３に排出されて、原稿取出し補助部４３の傾斜面４３ａに支持されると、原稿積載面４１と原稿Ｇｉ下面との間に隙間が生じ、前記原稿Ｇｉは利用者により下方から取出し可能に積載され易い。
【００４８】
図７は本発明の実施例１の遮蔽部材の全体斜視図である。
図３〜図７において、前記第３原稿搬送路ＧＨ３の原稿搬送方向下流端の原稿排出口ＧＨ３ａの重力方向上方には、原稿搬送方向に対して原稿排紙ロール３２と原稿排紙トレイＵ１ａ３との間に配置された遮蔽部材の一例としての保護部材５１が支持されている。
図７において、前記保護部材５１は、第１の遮蔽部の一例として、上下方向に延び且つ原稿幅方向に延びる板状の縦板部５２を有する。前記縦板部５２の重力方向上部には、供給部材収容部の一例として、リタードロール２３に対応して凹状に形成されたリタード収容凹部５２ａが設けられている。
【００４９】
前記縦板部５２は、前記リタードロール２３と共に、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２の枠体の一例としてのフレームＵ１a2cに支持されており、前記リタード収容凹部５２ａには、リタードロール２３が収容される。また、前記縦板部５２は、図３に示すように、重力方向上端５２ｂがフィードロール２２とリタードロール２３との接触領域である捌き領域５３よりも重力方向下方に配置され、前記縦板部５２は、図３に示すように、リタードロール２２の位置に対応して配置される。
また、前記縦板部５２は、重力方向下端５２ｃが原稿排紙駆動ロール３３と原稿排紙従動ロール３４との接触領域である排紙領域５４よりも重力方向上方に配置される。特に、実施例１では、前記縦板部５２の重力方向下端５２ｃは、図３に示すように、原稿排紙駆動ロール３３の回転軸３３ａに比べて下方に配置される。
【００５０】
図７において、前記縦板部５２の重力方向下端５２ｃには、第２の遮蔽部の一例として、前記縦板部５２の重力方向下端５２ｃから原稿搬送方向下流側、すなわち、右側に延びる板状の横板部５６が支持されている。実施例１では、前記横板部５６は、積載位置に保持された原稿給紙トレイＵ１ａ１の左端部下方まで延びている。
前記横板部５６の右端には、原稿案内部の一例として、前記原稿排紙トレイＵ１ａ３に向かって右下方に延びる原稿ガイド部５６ａが形成されている。前記原稿ガイド部５６ａは、原稿排出口ＧＨ３ａから排出された原稿Ｇｉを原稿排紙トレイＵ１ａに案内する。
前記縦板部５２と横板部５６とによって、実施例１の保護部材５１が構成されている。
【００５１】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、複写作業が開始されると、設置原稿読取面ＰＧ２上に原稿Ｇｉが設置されている場合には、設置された原稿Ｇｉの原稿画像を読み取る手動読取が開始され、昇降プレート１１上に原稿Ｇｉが積載されている場合には、搬送される原稿Ｇｉの原稿画像を読み取る自動読取が開始される。自動読取が開始されると、トレイ本体１が積載位置に保持された状態で、昇降プレート１１が上昇する。
すなわち、原稿Ｇｉが積載された昇降プレート１１は、原稿セット位置からピックアップロール２１に向けて上昇して昇降プレート１１上に積載された原稿Ｇｉがピックアップロール２１に接触する前記原稿供給位置に移動する。この状態で、ピックアップロール２１が作動すると、原稿給紙トレイＵ１ａ１の原稿Ｇｉが原稿供給部材２１＋２２＋２３により、原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２内に供給される。
【００５２】
原稿搬送装置本体Ｕ１ａ２内に供給された原稿Ｇｉは、原稿搬送路ＧＨを搬送されて、画像読取位置Ｘ１，Ｘ２で、原稿Ｇｉに記録された原稿画像が読み取られる。そして、画像読取位置Ｘ１，Ｘ２を通過した原稿Ｇｉは、原稿排紙ロール３２により、原稿排紙トレイＵ１ａ３に排出され、原稿排紙トレイＵ１ａ３の原稿積載面４１上に積載される。
原稿画像の読取が終了した原稿Ｇｉを、利用者が取り出す場合、原稿排紙トレイＵ１ａ３上方の原稿給紙トレイＵ１ａ１が、積載位置から取り出し位置に回転移動されて、原稿給紙トレイＵ１ａ１と原稿排紙トレイＵ１ａ３との間の空間５７が開放可能である。すなわち、前記空間５７が開放されると、開放されない場合に比べて、利用者が手を入れ易くなり、原稿排紙トレイＵ１ａ３から原稿Ｇｉが取り出し易くなる。
このとき、実施例１の自動原稿搬送装置Ｕ１ａでは、保護部材５１によって、原稿排紙駆動ロール３３は空間５７から遮蔽されており、空間５７が開放されても、原稿排紙駆動ロール３３は外部、特に、利用者が手を入れたりする上方に対して、露出し難くなっている。
【００５３】
ここで、保護部材５１が設けられていない従来の構成では、前記空間５７が開放されると、原稿排出口ＰＧ３ａが外部に露出し、原稿排紙駆動ロール３３が外部に露出する。
したがって、例えば、利用者が筆記具や文房具を落としたり、埃が付着するなどして、直接、空間５７に進入したり、原稿給紙トレイＵ１ａ１の上昇プレート１１上を筆記具等が転げ落ちたりして空間５７に進入すると、筆記具等の異物が原稿排紙駆動ロール３３の露出した部分に接触して、原稿排紙駆動ロール３３や原稿搬送路ＧＨ内が汚損される場合があり、原稿Ｇｉの搬送性能が低下したり、原稿Ｇｉが傷つけられたりする場合があった。また、例えば、原稿Ｇｉが搬送されている最中に、利用者が、積載済みの原稿Ｇｉを取り出そうとした場合、利用者の手が原稿排紙駆動ロール３３と接触する場合があった。
【００５４】
特に、実施例１のように、昇降プレート１１を使用して、原稿給紙トレイＵ１ａ１に大量の原稿Ｇｉが積載可能な構成では、給紙トレイＵ１ａの積載可能量を多くするために、積載量が少ない場合に比べて、原稿端揃え部３の高さ、すなわち、長さが長くなると共に、原稿供給部材２１＋２２＋２３と原稿排紙駆動ロール３３との間隔が広くなる。したがって、原稿給紙トレイＵ１ａ１を上方に回転させた状態では、空間５７が開放され易く、原稿排出口ＧＨ３ａや原稿排紙駆動ロール３３が露出し易くなる。すなわち、原稿排紙駆動ロール３３に異物が接触し易くなる。
【００５５】
これに対して、実施例１の自動原稿搬送装置Ｕ１ａでは、原稿排紙ロール３２と原稿排紙トレイＵ１ａ３との間に保護部材５１が支持されており、原稿排紙駆動ロール３３や原稿排出口ＧＨ３ａが空間５７から遮蔽されて外部に露出し難くなっている。したがって、実施例１では、空間５７に異物が進入しても、保護部材５１によって遮蔽、保護されて、原稿排紙駆動ロール３３や原稿搬送路ＧＨ内が汚損され難い。
特に、実施例１の保護部材５１は、原稿排紙ロール３２に比べて原稿排紙トレイＵ１ａ３側に配置されており、また、原稿排紙トレイＵ１ａ３側に延びる横板部５６を有している。したがって、空間５７が開放されて、右上方から利用者の手や異物が進入してきた場合、前記横板部５６によって異物などの進入が遮蔽され易く、原稿排紙駆動ロール３３は保護され易い。また、原稿排紙トレイＵ１ａ３側から原稿排紙ロール３２の近傍に利用者が手を延ばした場合、手が原稿排紙駆動ロール３３に接触する前に、保護部材５１の横板部５６に接触し易い。すなわち、原稿排紙駆動ロール３３に接触する前に、保護部材５１に接触して、手の進入が制限され易く、原稿排紙駆動ロール３３と利用者の手が接触し難くなっている。
よって、実施例１では、保護部材５１が設けられていない構成に比べて、原稿排出口ＧＨ３ａへの異物の進入が低減されている。
【００５６】
なお、実施例１の保護部材５１には、原稿ガイド部５６ａが設けられており、原稿Ｇｉが原稿排紙トレイＵ１ａ３に案内される。ここで、原稿ガイド部５６ａが省略された構成では、例えば、原稿Ｇｉの原稿搬送方向下流端が上方に湾曲している場合、いわゆる、カールしている場合に、原稿Ｇｉが原稿排出口ＧＨ３ａから排出されると、上方の原稿給紙トレイＵ１ａ１の底部２に引っ掛かって、原稿排紙トレイＵ１ａ３への積載性の悪化や、紙詰まり、原稿Ｇｉの汚損などが生じる恐れがあった。
これに対して、実施例１では、前記原稿ガイド部５６ａが、原稿Ｇｉを下方の原稿排紙トレイＵ１ａ３に案内しており、原稿Ｇｉが原稿給紙トレイＵ１ａ１に引っ掛かり難く、原稿排紙トレイＵ１ａ３への積載性の悪化等の発生が低減される。また、原稿ガイド部５６ａが横板部５６に対して庇状に形成されており、手や異物が原稿搬送駆動ロール３３側に進入することを妨げ易く、原稿排紙駆動ロール３３を保護する機能を有する。
【００５７】
また、実施例１の保護部材５１は、リタードロール２３と共に、フレームＵ１a2cに支持されている。そして、保護部材５１の重力方向上端５２ｂが、リタードロール２３の重力方向下端部に比べて、重力方向上方に配置されている。ここで、保護部材５１の重力方向上端５２ａが、リタードロール２３に比べて重力方向下方に配置されている場合には、保護部材５１とリタードロール２３との間に隙間が形成されてしまう。したがって、例えば、上昇プレート１１上を筆記具等が転げ落ちたりすると、保護部材５１の重力方向上端５２ｂとリタードロール２３との間の隙間に進入して、原稿排紙駆動ロール３３に接触する恐れが生じる。これに対して、実施例１では、保護部材５１の上端５２ａが、リタードロール２２の重力方向下端に比べて重力方向上方まで配置されており、前記保護部材５１が、原稿排紙駆動ロール３３を異物から保護している。
【実施例２】
【００５８】
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５９】
図８は本発明の実施例２の画像読取装置の全体説明図であり、実施例１の図３に対応する図である。
図９は本発明の実施例２の遮蔽部材の全体斜視図であり、実施例１の図７に対応する図である。
図８、図９において、遮蔽部材の一例としての保護部材５１′は、実施例１の縦板部５２に替えて、第１の遮蔽部の一例としての縦板部５２′を有する。前記縦板部５２′は、リタード収容凹部５２ａが省略されている点を除いては、実施例１の縦板部５２と同様に板状に構成されている。
実施例２の保護部材５１′は、縦板部５２′の重力方向上部が、前記リタードロール２３と前記原稿給紙トレイＵ１ａ１との間に配置され、且つ、重力方向上端５２ｂ′が捌き領域５３よりも重力方向下方に配置されている。また、保護部材５１′の重力方向上端５２ｂ′はリタードロール２３の重力方向下端に比べて重力方向上方に配置されている。なお、前記縦板部５２′は、リタードロール２３と共に、フレームＵ１a2cに支持される。
【００６０】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置Ｕでは、保護部材５１′がリタードロール２３と原稿給紙トレイＵ１ａ１との間に支持されており、原稿排出口ＧＨ３ａや原稿排紙駆動ロール３３が、保護部材５１′により空間５７から遮蔽されて、異物から保護される。すなわち、実施例２でも、実施例１と同様に、原稿排出口ＧＨ３ａへの異物の進入が低減されている。
なお、実施例２では、保護部材５１′の重力方向上端５２ｂ′が、リタードロール２３に比べて右側に配置され、且つ、リタードロール２３の重力方向下端に比べて重力方向上方に配置されている。したがって、実施例２の画像形成装置Ｕでは、保護部材５１′により、リタードロール２３の露出が妨げられて、リタードロール２３が保護されると共に、保護部材５１とリタードロール２３との間に隙間が形成され難くなっている。
【００６１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ09）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕによる構成を例示したが、これに限定されず、複写機と、プリンタやＦＡＸ等との複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。
（Ｈ02）前記各実施例において、自動原稿搬送装置Ｕ１ａを備えた複写機Ｕによる構成を例示したが、複写機Ｕから、画像記録部Ｕ３ａを有する画像形成装置本体Ｕ３や、給紙装置Ｕ２、媒体処理装置Ｕ４が省略された構成にも適用可能である。すなわち、画像読取装置Ｕ１単体の構成、いわゆる、スキャナのみの構成も可能である。
【００６２】
（Ｈ03）前記各実施例において、原稿ガイド部５６ａが横板部５６の右端部から原稿排紙トレイＵ１ａ３に延びる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、横板部５６の左右方向中央部から分岐するように原稿排紙トレイＵ１ａ３に向かって延びる構成とすることも可能である。また、例えば、第２の遮蔽部を、斜め下方に延びるようにして、第２の遮蔽部全体で原稿Ｇｉを案内する構成、すなわち、第２の遮蔽部が原稿案内部を兼ねる構成も可能である。
（Ｈ04）前記各実施例において、原稿給紙トレイＵ１ａ１は、支持アーム７と被ガイド軸４ｂ，６ｂとによって支持されて、積載位置と、開放位置の一例としての取出し位置とを、前後に移動しながら回転移動する構成を例示したが、原稿給紙トレイＵ１ａ１が移動する構成は、これに限定されない。例えば、原稿給紙トレイＵ１ａ１が、支持軸に支持されて、支持軸を中心に回転移動する構成が適用可能であり、積載位置と開放位置とを移動する構成であれば、任意の移動する構成が適用可能である。
【００６３】
（Ｈ05）前記各実施例において、原稿給紙トレイＵ１ａ１の昇降プレート１１が、プレート持上げ部９に持上げられて昇降する構成を例示したが、昇降プレート１１が昇降する構成は、これに限定されない。例えば、バネなどの付勢部材よって上方に昇降する構成にしたり、昇降プレートが水平な状態を保持して昇降する、いわゆる、エレベータ式のトレイの構成にするなど、従来公知の昇降する構成が適用可能である。
（Ｈ06）前記各実施例において、原稿給紙トレイＵ１ａ１の昇降プレート１１が昇降して、原稿Ｇｉが供給される構成を例示したが、これに限定されない。例えば、昇降プレート１１を省略した構成で、ピックアップロール２１が昇降して原稿Ｇｉを取り出す構成が可能である。また、昇降プレート１１が昇降すると共に、ピックアップロール１１が昇降する構成も可能である。
（Ｈ07）前記各実施例において、上側排出部材の一例として、原稿排紙駆動ロール３３による構成を例示したが、これに限定されず、上側排出部材の一例としての原稿排紙従動ロール３４、下側排出部材の一例としての原稿排紙駆動ロール３３による構成も可能である。
【００６４】
（Ｈ08）前記各実施例において、下側供給部材の一例として、リタードロール２３による構成を例示したが、これに限定されず、例えば、いわゆる、パッド状のリタードパッドによる構成も可能である。
（Ｈ09）前記各実施例において、自動原稿搬送装置Ｕ１ａに、画像読取センサ２９が設けられている構成を例示したが、これに限定されない。例えば、自動原稿搬送装置Ｕ１ａから画像読取センサ２９を省略して、露光光学系Ａを備えた台型画像読取部Ｕ１ｂのみによって原稿画像を読み込む構成としたり、反転路を設けたりする従来公知の構成を採用可能である。また、自動原稿搬送装置Ｕ１ａの原稿読取位置Ｘ１に、さらに、画像読取センサ２９を配置して、台型画像読取部Ｕ１ｂに替えて画像読取センサ２９によって原稿画像を読み込む構成も可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１１ａ…上面、
１１…積載部材本体、
２１＋２２＋２３…原稿供給部材、
２２…上側供給部材、
２３…下側供給部材、
３２…原稿排出部材、
３３…上側排出部材、
３４…下側排出部材、
５１，５１′…遮蔽部材、
５２，５２′…第１の遮蔽部、
５２ｂ，５２ｂ′…重力方向上端、
５２ｃ…重力方向下端、
５３…上側供給部材と下側供給部材との接触領域、
５４…上側排出部材と下側排出部材との接触領域、
５６…第２の遮蔽部、
５６ａ…原稿案内部、
５７…空間、
ＧＨ，ＧＨ１，ＧＨ２，ＧＨ３…原稿搬送路、
ＧＨ３ａ…原稿排出口、
Ｇｉ…原稿、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１ａ…自動原稿搬送装置、
Ｕ１ａ１…原稿積載部、
Ｕ１a2c…枠体、
Ｕ１ａ３…原稿排出部、
Ｕ１…画像読取装置、
Ｕ１ｂ＋２９…画像読取部、
Ｕ３ａ…画像記録部、
Ｘ１，Ｘ２…画像読取位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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