(57)【要約】【課題】シートの分離装置として、ピックアップローラ２個で実施していたシートを撓ませる作業を１個以下のピックアップローラで行うことが出来るシート給送装置を提供する。【解決手段】本発明のシート給送装置は、積載されたシートに接触し回転してシートを搬送するシート搬送手段と、積載されたシートに接触する磨耗部材と、シート搬送手段に接触してニップ部を形成する摩擦部材を有する分離ユニットとを備え、ニップ部でシートを１枚ずつ分離して給送するシート給送装置であって、シート搬送手段が回転を開始する前に、ニップ部と磨耗部材の距離を変化させることで積載されたシートに変位を加えることを特徴とする。【選択図】図３
2012006678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載されたシートに接触し回転してシートを搬送するシート搬送手段と、
前記積載されたシートに接触する磨耗部材と、
前記シート搬送手段に接触してニップ部を形成する前記摩擦部材を有する分離ユニットと、を備え、
前記ニップ部でシートを１枚ずつ分離して給送するシート給送装置において、
前記シート搬送手段が回転を開始する前に、前記ニップ部と前記磨耗部材の距離を変化させることで前記積載されたシートに変位を加える
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、前記ニップ部と前記磨耗部材の距離を搬送方向に変化させることで前記積載されたシートに変位を加える
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
請求項１に記載の給送装置において、前記積載されたシートに接触する２以上の磨耗部材間の間隔を前記積載されたシートの幅方向に変化させることで前記積載されたシートに変位を加える
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の前記シート給送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に分離部材によりシートを１枚ごとに分離して給送するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシート分離装置として、特許文献１に示すように、原稿を搬送するフィードローラとフィードローラに接触しニップを形成するフリクションパッドにより、積載された２枚以上の原稿を１枚に分離する機構が開示されているが、複数の原稿が強く密着していると、原稿を１枚に分離することが出来ない場合がある。そこで、特許文献２や特許文献３には、積載された原稿を撓ませることで原稿を捌き、強く密着した原稿であっても分離を正しく行えるようにした発明が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献２や特許文献３の場合には、ピックアップローラを２個使用しているため、コスト的に不利になってしまうという問題点があった。そこで、本発明は、このような現状に鑑みなされた発明であり、ピックアップローラ２個で実施していた原稿を撓ませる作業を１個以下のピックアップローラで行うことが出来るシート給送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のシート給送装置は、積載されたシートに接触し回転してシートを搬送するシート搬送手段と、積載されたシートに接触する磨耗部材と、シート搬送手段に接触してニップ部を形成する摩擦部材を有する分離ユニットとを備え、ニップ部でシートを１枚ずつ分離して給送するシート給送装置であって、シート搬送手段が回転を開始する前に、ニップ部と磨耗部材の距離を変化させることで積載されたシートに変位を加えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、シート分離機構において、ニップ部と摩耗部材との距離の変化をシートの分離を開始する前に行い、シートに変位を与えることで密着した２枚以上のシートが引き離されるので、ニップ部でシートの分離を確実に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の実施形態に係るシート給送装置を備えた画像読取装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その１）である。
【図３】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その２）である。
【図４】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その３）である。
【図５】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その４）である。
【図６】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その５）である。
【図７】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その６）である。
【図８】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その７）である。
【図９】本発明の実施形態に係るシート給送装置の詳細図（その８）である。
【図１０】本発明の実施形態に係るシート分離動作の詳細図（その９）である。
【図１１】本発明の実施形態に係るシート分離動作の詳細図（その１０）である。
【図１２】本発明の実施形態に係るシート分離動作のフローチャート図である。
【図１３】本発明の実施形態に係るシート分離動作の各ステップを時間軸に沿って示したタイムラインの図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により、適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【０００８】
まずは、実施形態１について、説明を行う。図１は、実施形態１に係るシート給送装置を備えたシート処理装置としての自動画像読取装置の構成を示す概略断面図である。自動画像読取装置１は、原稿トレイ２に積載された原稿束をピックアップローラ３により分離ユニット４とフィードローラ５間の分離ニップに搬送し、原稿束の一番上の1枚のみに分離を行う。分離ユニット４等により分離された原稿は分離ニップ、プルアウトローラ６、読取前ローラ７、排紙ローラ１０間に作られた搬送経路に沿って１枚ずつ搬送されていく。
【０００９】
分離ニップにより１枚に分離された最上位の原稿はプルアウトローラ６ａとその従動ローラ６ｂ間へフィードローラ５の回転により搬送される。プルアウトローラ６の搬送速度はフィードローラ５の搬送速度よりも大きいため、フィードローラ５にはトルクリミッタが取り付けられており、原稿がプルアウトローラ６に到達した後はプルアウトローラ６の搬送速度で連れ回り動作を行えるようになっている。
【００１０】
プルアウトローラ６に到達した原稿は搬送経路に沿って読取前ローラ７ａとその従動ローラ７ｂ間を経由して背景版８と画像読取部９間の画像読取部に搬送され画像の読み取りが行われる。
【００１１】
片面読込みの場合、画像読取部を抜けた原稿は排紙ローラ１０ａとその従動ローラ１０ｂを経由し排紙トレイ１３へ送り出される。両面読み取りの場合は、分岐爪１１が動き、排紙ローラ１０ａとその従動ローラ１０ｂ間から反転ローラ１２ａとその従動ローラ１２ｂへ原稿が搬送され、その後は排紙ローラ１０ａと、その従動ローラ１０ｃ間を経由し読取前ローラ７まで搬送され片面読み取り時と同様に画像の読み取りが行われる。
【００１２】
しかし、裏面の画像の読取り後にそのまま原稿を排紙トレイ１３に送り出してしまうと原稿の表裏のセット方向が原稿トレイ２上にセットした時と逆になってしまうため、再度両面読取り時に搬送した経路を通してから原稿を廃止トレイ１３に送り出す。
【００１３】
次に、本実施の形態に係るシート給送装置の詳細について図２、３、４、５、６、７、８、９、１２、１３を用いて説明する。ピックアップローラ３が図のように軸と保持部材３１ａと３１ｂによりホルダに固定されている。ホルダには穴が開いておりピックアップローラ３を移動させることが可能となっており、弾性体３ｄ、３ｅによりフィードローラ５から離れる方向に力を受けている。弾性体３ｄ、３ｅには圧縮スプリング板バネなどがあげられる。特に、圧縮スプリングが取り付けスペースの点から好ましい。
【００１４】
図５には、弾性体３ｄ、３ｅの設置態様の一例を示してある。弾性体３ｄは、ホルダの一部とギア３２ｂに接して、ピックアップローラ３をフィードローラ５から離れる方向に作用している。また、弾性体３ｅは、ホルダの一部と保持部材３１ｂに接して、同様にピックアップローラ３をフィードローラ５から離れる方向に作用している。ここで、弾性体３ｄとギア３２ｂが接しているように見えるが、実際は、ギア３２ｂの回転を妨げないように、樹脂等の材質によるスペーサ（不図示）が弾性体３ｄとギア３２ｂの間に挿入されており、弾性体３ｄとギア３２ｂとの間に生じる摩擦抵抗を少なくしている。
【００１５】
ピックアップローラ３にはギア３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、軸３２ｅによりフィードローラ５の軸の回転が伝えられている。また、軸３２ｅには穴が開いておりギア３２ｂが移動可能となって取り付けられているが、ギア３２ｂは弾性体３ｄにより３２ａへ押さえつけられているため、ギア３２ｂと３２ａは常に接触している。なお、図９は説明を簡単にするため一部形状・部品が取り除かれている。
【００１６】
ピックアップローラ３の軸にはトルクリミッタ３ａを介してギア３ｂが取り付けられており、３ｃの歯の部分と接触している。これにより、給紙時の回転によりピックアップローラ３がフィードローラ５側へ移動するが、ギア３ｂにトルクリミッタ３ａが取り付けられているため、弾性体３ｄ、３ｅの力と釣り合う位置で停止する。給紙が終了すると、ギア３ｂにかかる力がなくなるため弾性体３ｄ、３ｅの力によりピックアップローラ３は元の位置へと戻される。なお、図８は説明を簡単にするため本来は接触しているギア３ｂと３ｃの歯の部分を離して描写されている。
【００１７】
フィードローラ５は直接軸に固定されておらず、軸に固定されたギア５１ｃの回転によりギア５１ｂをギア５１ａに噛ませる事で回転が開始されるため軸の回転開始よりもフィードローラ５は遅れて回転を開始する。これによりピックアップローラ３が移動を終えた後にフィードローラ５の回転を開始させることが可能となり、積載されている原稿を、給紙開始時にピックアップローラ３の移動により撓ませることが出来る。なお、図６、７は説明を簡単にするため、それぞれのパーツが本来より離れた配置となっている。
【００１８】
次に、密着したシートの分離動作について、図１２のフローチャートを用いて説明を行う。上記の構成により、給紙開始時にフィードローラ５の給紙軸が回転を開始する（ステップＳ１２０１）と、ピックアップローラ３はギア３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、軸３２ｅにより給紙軸の回転が伝えられ（ステップＳ１２１０）、即回転を開始する（ステップＳ１２１１）。
【００１９】
しかし、フィードローラ５は、直接給紙軸に接続されておらずギア５１によって回転が伝えられる機構となっており（ステップＳ１２２０）、ギア５１はそれぞれのギアが噛み合う（ステップＳ１２２１）まで回転が伝わらない機構となっているため、フィードローラ５の回転開始には遅れが生じる（ステップＳ１２２２）。
【００２０】
一方、ピックアップローラ３が回転を開始すると、３ｃの歯と噛んでいるギア３ｂも同時に回転するため、フィードローラ５の給紙軸の回転開始と同時にピックアップローラ３は移動を開始する（ステップＳ１２１２）。ピックアップローラ３の移動により積載されたシートがフィードローラ５と分離ユニット４の間のニップ部に突き当てられるためシートに撓みが発生し、密着した２枚以上のシートが引き離される（ステップＳ１２１３）。
また、ピックアップローラ３がフィードローラ５側へ移動するが、ギア３ｂにトルクリミッタ３ａが取り付けられているため、弾性体３ｄ、３ｅの力と釣り合う位置で停止する（ステップＳ１２１４）。
【００２１】
よって、給紙開始と同時にピックアップローラ３は移動を開始し、積載されたシートに撓みを発生させる。その後、ギア５１が噛み合いフィードローラ５が回転を開始すると、フィードローラ５と分離ユニット４のニップ部でシートの分離が行われ（ステップＳ１２３０）、密着したシートがセットされていたとしても事前にピックアップローラ３の移動によりシートは引き離されているため、確実に分離を行うことができる。なお、図１３は、図１２で説明した各ステップを時間軸に沿って示したタイムラインの図である。
【００２２】
次に、実施形態２について、説明を行う。図１０、１１は原稿の幅方向に撓みを発生させる場合の実施形態である。フィードローラ５と同じ方向に回転する軸３０に摩擦部材３０ａ、３０ｂが図のように取り付けられており、原稿搬送時に軸３０が回転すると軸３０の形状により磨耗部材３０ａ、３０ｂが中央に押し寄せられ原稿に対して撓みを発生させることが可能となる。
【００２３】
本発明の効果として、シート分離機構において、ニップ部と摩耗部材との距離の変化をシートの分離を開始する前に行い、シートに変位を与えることで密着した２枚以上のシートが引き離されるので、ニップ部でシートの分離を確実に行うことができる。
【００２４】
また、本発明の効果として、シート分離機構において、ニップ部と摩耗部材との距離の変化を搬送方向にさせることで、シートに変位を与えることができるため、変位により密着した２枚以上のシートが引き離され、ニップ部でシートの分離を確実に行うことができる。
【００２５】
また、本発明の効果として、シート分離機構において、２以上の摩耗部材の距離の変化を、積載されたシートの幅方向に変化させることで、シートに変位を加えることができるため、変位により密着した２枚以上のシートが引き離され、ニップ部でシートの分離を確実に行うことができる。
【符号の説明】
【００２６】
１    自動画像読取装置
２    原稿トレイ
３    ピックアップローラ
３ａ    トルクリミッタ
３ｂ    ギア
３ｄ    弾性体
３ｅ    弾性体
４    分離ユニット
５    フィードローラ
６    プルアウトローラ
７    読取前ローラ
８    背景版
９    画像読取部
３１ａ    保持部材
３１ｂ    保持部材
３２ａ    ギア
３２ｂ    ギア
３２ｃ    ギア
３２ｄ    ギア
３２ｅ    軸
５１    ギア
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２００７−１３７５２６号公報
【特許文献２】特許第４３４３０４０号公報
【特許文献３】特開２００４−２１７３３０号公報
【図１】
2012006678.tif 000003
【図２】
2012006678.tif 000004
【図３】
2012006678.tif 000005
【図４】
2012006678.tif 000006
【図５】
2012006678.tif 000007
【図６】
2012006678.tif 000008
【図７】
2012006678.tif 000009
【図８】
2012006678.tif 000010
【図９】
2012006678.tif 000011
【図１０】
2012006678.tif 000012
【図１１】
2012006678.tif 000013
【図１２】
2012006678.tif 000014
【図１３】
2012006678.tif 000015