(57)【要約】【課題】多品種生産及び設計変更への柔軟な対応が可能な保護部材付電線を提供すること。【解決手段】保護部材付電線１において、保護部材１０は、本体部材３とカバー部材４とからなる。本体部材３は、電線２を敷設可能な複数の経路からなる経路網が一の面に沿って形成され、経路網内の複数の位置に複数の通気孔３４が形成された部材である。電線２は、本体部材３における経路網内の一部の選択経路に沿って敷設されている。カバー部材４は、本体部材３の一の面を覆う熱可塑性樹脂のシートが本体部材３の通気孔３４を通じた空気吸引により真空成形された部材である。真空成形により、カバー部材４には経路網に沿う窪み部が形成されている。【選択図】図１
2012221916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を敷設可能な複数の経路からなる経路網が一の面に沿って形成され、前記経路網内の複数の位置に複数の通気孔が形成された第一保護部材と、
前記第一保護部材における前記経路網内の一部の選択経路に沿って敷設された電線と、
前記電線が敷設された前記第一保護部材の前記一の面を覆う熱可塑性樹脂のシートが前記第一保護部材の前記通気孔を通じた空気吸引により真空成形された部材であり、前記第一保護部材の前記一の面を覆うとともに前記経路網に沿う窪み部が形成された第二保護部材と、を備えることを特徴とする保護部材付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の保護部材付電線であって、
前記第一保護部材が、前記一の面に、相互間に前記経路の交差部を含む前記経路網を形成する複数の突起を備える保護部材付電線。
【請求項３】
請求項２に記載の保護部材付電線であって、
複数の前記突起が、前記保護部材の前記一の面において格子点を成す位置に配列されている保護部材付電線。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の保護部材付電線であって、
複数の前記突起各々が中空の突起である保護部材付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に搭載される保護部材付電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される電線は、保護部材が取り付けられることにより、枝分かれした経路に沿う予め定められた敷設形状に維持された状態で車両等に搭載されることが多い。保護部材付電線の組み立ては、例えば、電線を、組立図板上に敷設形状に沿って立設された治具に支持させつつ布線し、布線された電線を粘着テープにより結束し、さらに、電線における定められた部位に樹脂製の保護部材、又は電線を車体等の支持体に固定するための固定用部品であるクランプなどの装着部品を取り付けることによって行われる。
【０００３】
従来の保護部材付電線の組み立て工程は、工程数及び治具などの必要器具が多く、作業負荷及び必要コストが大きい。そのため、より小さな作業負荷及びコストで組み立て可能な保護部材付電線が求められている。
【０００４】
上記の要求に対し、例えば特許文献１には、成形用金型を用いて保護部材付電線を作製することが提案されている。特許文献１に示される保護部材付電線は、電線が、成形用金型における枝分かれした形状の溝内に布線され、さらに、樹脂がその成形用金型によってモールドされることにより作製される。これにより、電線と、枝分かれした形状で形成されるとともに電線の周囲を覆う樹脂製の保護部材と、を備えた保護部材付電線が作製される。
【０００５】
特許文献１に示される保護部材付電線は、組立図板及び治具を用いることなく比較的簡易な工程によって作製される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−６１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示される保護部材付電線は、その作製のために電線の敷設形状ごとに異なる成形用金型を必要とする。また、成形用金型は、その設計及び製造のために大きな工数及びコストを要し、さらに、樹脂成形工程において、複数の成形用金型を取り替えつつ使用する手間は煩雑である。
【０００８】
従って、特許文献１に示される保護部材付電線は、その設計及び製造に要する工数及びコストの面において、多品種生産及び設計変更への柔軟な対応が難しいという問題点を有している。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、多品種生産及び設計変更への柔軟な対応が可能な保護部材付電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１発明に係る保護部材付電線は、以下に示す各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、電線を敷設可能な複数の経路からなる経路網が一の面に沿って形成され、経路網内の複数の位置に複数の通気孔が形成された第一保護部材である。
（２）第２の構成要素は、第一保護部材における経路網内の一部の選択経路に沿って敷設された電線である。
（３）第３の構成要素は、電線が敷設された第一保護部材の一の面を覆う熱可塑性樹脂のシートが第一保護部材の通気孔を通じた空気吸引により真空成形された部材であり、第一保護部材の一の面を覆うとともに経路網に沿う窪み部が形成された第二保護部材である。なお、薄い板及びフィルムはシートの一例である。
【００１１】
第２発明に係る保護部材付電線は、第１発明に係る保護部材付電線の構成を備え、さらに、当該保護部材付電線において、第一保護部材が、一の面に、相互間に経路の交差部を含む経路網を形成する複数の突起を備える。
【００１２】
第３発明に係る保護部材付電線は、第２発明に係る保護部材付電線の構成を備え、さらに、当該保護部材付電線において、複数の突起が、保護部材の一の面において格子点を成す位置に配列されている。
【００１３】
第４発明に係る保護部材付電線は、第１発明から第３発明のいずれかに係る保護部材付電線の構成を備え、さらに、当該保護部材付電線において、複数の突起各々が中空の突起である。
【発明の効果】
【００１４】
第１発明において、第一保護部材及び第二保護部材のセットが、電線の一部を両側から挟むことにより電線の一部を覆う保護部材を構成している。そして、第１発明によれば、電線が、第一保護部材の経路網に含まれる複数の経路の中から選択された経路に沿う状態で敷設されるだけで、電線は、選択経路に沿う形状に維持される。また、第一保護部材の経路網における選択経路が変更されるだけで、１種類の第一保護部材を、多種類の保護部材付電線において共用すること、及び設計変更前後の保護部材付電線に適用することが可能となる。
【００１５】
さらに、第一保護部材における経路網内の複数の位置に真空成形用の通気孔が形成されている。そして、第二保護部材は、熱可塑性樹脂のシートが第一保護部材の通気孔を用いて真空成形された部材である。その真空成形により、第二保護部材には、第一保護部材の経路網に沿う窪み部が形成される。そのため、第一保護部材の経路網の部分と第二保護部材の窪み部との間隔が、真空成形により狭められ、電線の厚みに応じた間隔に調節される。その結果、電線が、第一保護部材と第二保護部材との間で振動して騒音を発する事態が回避される。
【００１６】
また、第２発明によれば、保護部材において、経路網が複数の突起により構成されるので、保護部材の経路網が簡単な構成により形成される。
【００１７】
また、第３発明によれば、格子点を成す位置に配列された複数の突起が、格子状の経路網を形成するため、行方向及び列方向の部分経路の組合せにより、非常に多くの種類の経路を選択することができる。
【００１８】
また、第４発明によれば、複数の突起が、中空の突起であるため、第一保護部材を軽量化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る保護部材付電線１の平面図である。
【図２】保護部材付電線１の側断面図である。
【図３】支持体に固定された保護部材付電線１の側断面図である。
【図４】保護部材付電線１の製造方法を説明するための第１の図である。
【図５】保護部材付電線１の製造方法を説明するための第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２１】
＜保護部材付電線１の構成＞
まず、図１から図３を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る保護部材付電線の構成について説明する。図１には保護部材付電線１の平面図が、図２には図１に示される保護部材付電線１を矢印Ａからみた側断面図が、それぞれ示されている。また、図３には、支持体に固定された保護部材付電線１の側断面図が示されている。図２及び図３は、同じ位置での断面図である。
【００２２】
保護部材付電線１は、電線２と、本体部材３及びカバー部材４からなる保護部材１０とを備える。電線２は、例えば、車両等において各種電気機器間を相互接続する被覆電線などである。なお、保護部材付電線１が備える電線２は、１本の電線であってもよいし、複数本の電線からなる電線束であってもよい。
【００２３】
本体部材３は、電線２を保護する部材として機能するとともに、電線２を定められた敷設形状に維持する形状規制部材として機能する。
【００２４】
本体部材３は、平坦な矩形状のベース部３１と、本体部材３の表裏の面のうちの一方の面（第一の面）のほぼ全域に亘る範囲内に立設された複数の突起３２とを備える。各突起３２は、中空の突起であり、本体部材３の第一の面において格子点を成す位置に配置されている。
【００２５】
なお、各突起３２は、平面視において、角が丸められた（アールがつけられた）多角形状（例えば、矩形状）とすることが好ましい。また、各突起３２は、先端が僅かに細くなる形状（テーパー状）とすることが好ましい。
【００２６】
また、図１及び図２に示される例において、各突起３２は、中空の突起である。これにより、本体部材３を軽量化できるという利点が得られる。この場合、各突起３２の底部及び頭頂部は閉じられていてもよいし、開口していてもよい。図２に示される例では、各突起３２の頭頂部は閉じられており、各突起３２の底部は開口している。
【００２７】
複数の突起３２の相互間に形成される隙間は、電線２の敷設が可能な複数の経路からなる経路網を形成し、その経路網は、経路の交差部を含む。本実施形態において、複数の突起３２は、本体部材３の第一の面における格子点を成す位置に配列されている。これにより、本体部材３の第一の面には格子状の経路網が形成されている。
【００２８】
電線２は、本体部材３の経路網内の経路から選択された一部の経路である選択経路に沿って敷設され、これにより、電線２は、選択経路に沿う形状に保持される。さらに、電線２は、選択経路に沿う状態で、その延在方向の定められた位置（固定位置）Ｐにおいて本体部材３に対して固定される。なお、複数の突起３２のそれぞれが、角が丸められた多角形状であれば、突起３２に沿って敷設された電線２が傷つきにくいという利点が得られる。
【００２９】
また、本体部材３のベース部３１には、その外縁部における複数の箇所においてクランプ孔３３が形成されている。このクランプ孔３３は、保護部材付電線１を車両の金属パネル又は樹脂製のパネルなどの支持体の定位置に固定するための固定用部品であるクランプ９が通される貫通孔である。
【００３０】
また、本体部材３のベース部３１には、経路網内における複数の箇所及びその他の外縁部における複数の箇所において通気孔３４が形成されている。この通気孔３４は、ごく小さなピンホール状の貫通孔であり、真空成形によってカバー部材４を成形する際に空気の吸引口として用いられる。なお、本体部材３は、第一保護部材の一例である。
【００３１】
カバー部材４は、電線２が敷設された本体部材３の第一の面を覆う熱可塑性樹脂のシートが本体部材３の通気孔３４を通じた空気吸引により真空成形された部材である。その真空成形により、カバー部材４には、本体部材３の経路網、即ち、本体部材３の第一の面において複数の突起３２の間に形成される経路網に沿う窪み部４１が形成されている。カバー部材４における窪み部４１以外の部分は、本体部材３の突起３２に接するベース部４２である。
【００３２】
カバー部材４は、例えば、ラミネートシートに採用される約１００マイクロメートルから約３００マイクロメートルの厚みのポリエステルのフィルムなどの熱可塑性樹脂のシートが真空成形された部材である。ここで、シートには、熱可塑性樹脂の薄い板なども含まれる。なお、カバー部材４は、第二保護部材の一例である。
【００３３】
図１に示される例では、カバー部材４は透明の部材である。そのため、電線２が、本体部材３とカバー部材４との間に挟まれた後においても、電線２の配線状況を視認することができるため、配線の確認が容易となる。なお、ここに記載の透明という用語は、視認性を妨げない程度に光を透過することを意味し、完全な無色透明であることとの他、有色の透明及び半透明などの意味も含む。
【００３４】
また、図３に示されるように、保護部材付電線１は、本体部材３及びカバー部材４のクランプ孔３３，４３及び支持体９０の取付孔９１に通されたクランプ９によって支持体９０に固定される。このように、保護部材付電線１は、クランプ９をクランプ孔３３に差し込むという簡単な作業により、車両の金属パネル又は樹脂パネルなどの支持体９０の定位置に固定される。
【００３５】
＜保護部材付電線１の製造方法＞
次に、保護部材付電線１を製造する方法について、図４を参照しながら説明する。図４は、保護部材付電線１を製造する方法を説明するための図である。
【００３６】
上述したとおり、本体部材３の第一の面には、隣接する２つの突起３２の間に形成された複数の部分経路の集合である格子状の経路網が形成されている。従って、行方向の部分経路及び列方向の部分経路の組合せにより、多数の経路の中から電線２の敷設経路を選択することができる。第１工程においては、本体部材３の第一の面に形成された経路網から電線２を敷設すべき経路が選択される。なお、第１工程の図示は省略されている。
【００３７】
第２工程においては、電線２が、第１工程で選択された経路に沿って突起３２の間を這わせるようにして本体部材３の第一の面上に敷設される。これによって、電線２が、本体部材３の第一の面に形成された経路網内の一部の選択経路に沿う形状で保持された状態となる。なお、第２工程の図示は省略されている。
【００３８】
第３工程においては、ベース部３１の端辺と電線２との交差位置である固定位置Ｐにおいて、電線２が本体部材３に対して固定される。電線２を本体部材３に固定する態様としては、例えば、電線２が、ベース部３１に形成された固定用の一対の貫通孔に通されたバンドにより締結されることが考えられる。
【００３９】
また、ベース部３１の外縁にテープ巻き片が形成され、電線２とテープ巻き片とが、それらに巻き付けられた粘着テープ又は締結用のバンドによって束ねられることにより、電線２がベース部３１に固定されることも考えられる。また、電線２が、接着剤によってベース部３１に接着されることも考えられる。
【００４０】
次に、第４工程及び第５工程において、真空成形工程が実施される。真空成形工程は、型枠部材５１、シート支持部５２及びヒータ５３を含む真空成形装置５０を用いて実施される。
【００４１】
まず、第４工程において、図４に示されるように、カバー部材４の元となる熱可塑性樹脂のシート４００が、その縁部においてシート支持部５２によって支持された状態で、ヒータ５３で加熱される。本実施形態においては、シート４００には、本体部材３のクランプ孔３３と重なるクランプ孔４３が予め形成されている。シート４００は、加熱により柔らかく成形しやすい状態となる。
【００４２】
次に、第５工程において、図５に示されるように、加熱されたシート４００が、型枠部材５１によって支持された本体部材３の第一の面に被せられる。型枠部材５１は、その表面が、本体部材３における第一の面と反対側の第二の面の形状に沿って形成された部材である。そのため、型枠部材５１には、本体部材３のベース部３１の部分をその第二の面の側の形状に沿って支えるベース支持部５１１と、本体部材３の突起３２の部分をその第二の面の側の形状に沿って支える突起支持部５１２とが形成されている。
【００４３】
さらに、本実施形態における型枠部材５１には、重ねられた本体部材３及びシート４００のクランプ孔３３，４３に貫通することにより、本体部材３及びシート４００を位置決めする位置決め用突起部５１３が形成されている。
【００４４】
また、型枠部材５１には、本体部材３の複数の通気孔５１４各々と重なる位置において複数の通気孔５１４が形成されている。本体部材３が型枠部材５１に支持された状態において、本体部材３の通気孔３４と型枠部材５１の通気孔５１４とは連通する。
【００４５】
さらに、第５工程において、不図示の吸引装置により、型枠部材５１における本体部材３に対向する側に対し反対側から空気の吸引が行われる。これにより、本体部材３の経路網内の空気が、通気孔３４，５１４を通じて排出され、経路網内の圧力が下がる。そして、加熱されたシート４００における経路網に対向する部分が、吸引力によって本体部材３側へ撓んで変形する。これにより、シート４００は、経路網に沿う窪み部４１が形成されたカバー部材４へと成形される。
【００４６】
最後に、第６工程において、本体部材３とカバー部材４とが、それらが接触する部分において、超音波溶接又は接着剤による接着などによって接合される。これにより、本体部材３とカバー部材４とが、合体した状態で保持される。このようにして合体した本体部材３及びカバー部材４が保護部材１０である。
【００４７】
なお、カバー部材４と保護部材３とが、一方に形成された引っ掛かり部付きの突起部と他方に形成された孔の縁部とにより構成される抜け止め機構により合体した状態で保持されることも考えられる。以上の工程により、保護部材付電線１を得ることができる。
【００４８】
＜効果＞
上記の実施の形態によれば、電線２が、本体部材３の経路網に含まれる複数の経路の中から選択された経路に沿う状態で敷設されるだけで、電線２は、選択経路に沿う形状に維持される。また、本体部材３の経路網における選択経路が変更されるだけで、１種類の本体部材３を、多種類の保護部材付電線１において共用すること、及び設計変更前後の保護部材付電線１に適用することが可能となる。
【００４９】
さらに、保護部材付電線１において、本体部材３及びカバー部材４にクランプ孔３３，４３が形成されているため、保護部材付電線１は、クランプ孔３３，４３に通されたクランプ９により、車両のパネルなどの支持体９０に対して簡単に固定される。
【００５０】
また、本体部材３において、経路網が複数の突起３２により構成されるので、本体部材３の経路網が簡単な構成により形成される。さらに、格子点を成す位置に配列された複数の突起３２が、格子状の経路網を形成するため、行方向及び列方向の部分経路の組合せにより、非常に多くの種類の経路を選択することができる。さらに、複数の突起３２が、中空の突起であるため、本体部材３を軽量化できる。
【００５１】
また、真空成形により得られたカバー部材４には、本体部材３の経路網に沿う窪み部４１が形成されている。そのため、本体部材３の経路網の部分とカバー部材４の窪み部４１との間隔が、真空成形により狭められ、電線２の厚みに応じた間隔に調節される。その結果、電線２が、本体部材３とカバー部材４との間で振動して騒音を発する事態が回避される。
【００５２】
＜変形例＞
保護部材付電線１を製造する工程において、本体部材３における選択経路以外の経路のみを含む領域、即ち、電線２が敷設されていない一部の領域を切り取る工程が実施されてもよい。これにより、保護部材付電線１の重量及び設置スペースをより低減することができる。
【００５３】
また、上記の実施の形態においては、複数の突起３２が形成されることにより本体部材３の第一の面に経路網が形成されることとしたが、経路網を形成する態様は、必ずしも突起を形成する態様に限らない。例えば、ベース部３１に形成された溝（例えば、格子状の溝）が、経路網を形成してもよい。
【００５４】
また、上記の実施の形態においては、複数の突起３２が格子点を成す位置に配置されているが、本体部材３の第一の面に形成される経路網は、少なくとも選択可能な２以上の経路を含む経路網であればよい。つまり、本体部材３の第一の面に形成される経路網は、必ずしも格子状でなくともよく、また、必ずしも規則的でなくともよい。例えば、複数の突起３２が、ベース部３１上の同心の円周上に間隔をおいて配置されることが考えられる。この場合、放射状の経路と円周上の経路とが交わる経路網が形成される。また例えば、複数の突起３２が不規則に配置されることにより、不規則な経路網が形成されてもよい。
【００５５】
また、上記の実施の形態においては、本体部材３の第一の面のほぼ全域に経路網が形成されているが、経路網は第一の面の一部領域に形成されてもよい。
【００５６】
また、上記の実施の形態においては、カバー部材４が、本体部材３に対して溶接、接着又は抜け止め機構により固定される例が示されている。しかしながら、カバー部材４が、本体部材３に対して溶接などにより固定されない場合も考えられる。この場合、本体部材３のクランプ孔３３及びこれに重なるカバー部材４のクランプ孔４３に通されるクランプ９が、本体部材３及びカバー部材４を合体した状態で保持する。
【００５７】
また、上記の実施の形態において、本体部材３に形成される各突起３２は、平面視において、角が丸められた多角形状であるとしたが、平面視において円形状であってもよい。また、各突起３２が、中空の突起ではなく、棒状の突起などであることも考えられる。
【００５８】
また、上記の各実施の形態において、本体部材３及びカバー部材４は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリアミド（ＰＡ）などの樹脂の成形部材であることが考えられる。
【符号の説明】
【００５９】
１  保護部材付電線
２  電線
３  本体部材
４  カバー部材
９  クランプ
３１  保護部材のベース部
３２  突起
３３  本体部材のクランプ孔
３４  本体部材の通気孔
４１  カバー部材の窪み部
４２  カバー部材のベース部
４３  カバー部材のクランプ孔
５０  真空成形装置
５１  型枠部材
５２  シート支持部
５３  ヒータ
９０  支持体
９１  支持体の取付孔
４００  熱可塑性樹脂のシート
５１１  ベース支持部
５１２  突起支持部
５１３  位置決め用突起部
５１４  型枠部材の通気孔
【図１】
2012221916.tif 000003
【図２】
2012221916.tif 000004
【図３】
2012221916.tif 000005
【図４】
2012221916.tif 000006
【図５】
2012221916.tif 000007