(57)【要約】【課題】端子収容筒部の外周へ嵌合される筒状のパッキンをオイルレス化した場合でも、該パッキンの前記端子収容筒部への装着性と前記端子収容筒部との間の防水性の双方を良好に維持することのできる防水コネクタを提供すること。【解決手段】第１コネクタハウジング３３の端子収容筒部３９の外周に嵌合装備される筒状のパッキン３５は、端子収容筒部３９の外周面に密着する内周面６１ｂに、複数の凹部８１を、凹部８１同士が連通しないように形成する。【選択図】図２
2012009323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接続端子を収容した端子収容筒部を備えた第１コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合する嵌合用筒部の内側に前記第１接続端子に嵌合させる第２接続端子を支持した第２コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合装備されて、前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとの嵌合が完了すると前記端子収容筒部と前記嵌合用筒部とに密着状態に挟持される筒状のパッキンと、
を備えた防水コネクタであって、
前記端子収容筒部の外周面に密着する前記パッキンの内周面には、複数の凹部が、当該凹部同士が連通しないように形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記複数の凹部は、端子収容筒部の軸方向に隣接する凹部同士が端子収容筒部の周方向に位置をずらした配置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図５（ａ）は従来の防水コネクタ１の構成部品である第１コネクタハウジング３の正面図、図５（ｂ）は前記防水コネクタ１の構成部品である第２コネクタハウジング５の正面図である。
【０００３】
この防水コネクタ１は、下記特許文献１に開示されたもので、端子収容筒部７を備えた第１コネクタハウジング３と、端子収容筒部７の外周に嵌合する嵌合用筒部８を有した第２コネクタハウジング５と、端子収容筒部７の外周に嵌合装備される筒状のパッキン１１と、を備えている。
【０００４】
パッキン１１は、ゴム製で、図６に示すように、端子収容筒部７の外周に嵌合する筒部１２と、該筒部１２の端部に鍔状に張り出した位置決め用のフランジ部１３とを備えている。筒部１２の内周面１２ａは、端子収容筒部７の嵌合方向（図６の矢印Ａ方向）に沿う略全長に渡って径が略一定で、凹凸の無い単純な円筒面に形成されている。また、筒部１２の外周には、前記嵌合用筒部８の内周面に圧縮状態で密着するリブ１４が周方向に連続する環状に形成されている。
【０００５】
第１コネクタハウジング３は、予め端子収容筒部７にパッキン１１を嵌合装着した後で、第２コネクタハウジング５に嵌合接続される。端子収容筒部７に装着されているパッキン１１は、第１コネクタハウジング３の端子収容筒部７と第２コネクタハウジング５の嵌合用筒部８との嵌合が完了すると、端子収容筒部７と嵌合用筒部８とに密着状態に挾持されて、嵌合部における防水性を確保する。図６の矢印Ｂは、嵌合用筒部８が端子収容筒部７に嵌合する際の、パッキン１１に対する嵌合用筒部８の相対移動方向を示している。
【０００６】
端子収容筒部７と嵌合用筒部８との嵌合が完了すると、端子収容筒部７内に装着されている第１接続端子と嵌合用筒部８内に装備されている第２接続端子との嵌合接続も完了する。
【０００７】
以上のような防水コネクタ１におけるパッキン１１は、通常、防水性及び端子収容筒部７への装着性を目的として、内部から潤滑用のオイルが染み出すオイル含浸ゴムにより形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２４９２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、オイル含浸ゴムにより形成したパッキン１１を使用している場合、パッキン１１から染み出したオイルが嵌合部内の接続端子に付着することがある。その場合、オイルの含有物質であるシロキサンの影響で、接続端子間に接触不良等が発生するおそれがあった。
【００１０】
そこで、シロキサンを原因とする接触不良の発生を防止するために、オイルを含浸させていないオイルレスゴムでパッキン１１を形成することが検討された。
【００１１】
しかし、従来のパッキン１１の場合、端子収容筒部７に嵌合する内周面１２ａが単純な円筒面で、内周面１２ａの略全域が端子収容筒部７の外周面に密着する構成であるため、オイルレスにした場合には、パッキン１１を端子収容筒部７に嵌合させる際の摺動摩擦が非常に大きくなり、端子収容筒部７への装着性が大幅に低下するという問題が発生した。また、摺動摩擦によって筒部１２に座屈が生じ、筒部１２の座屈により、筒部１２と端子収容筒部７との間に筒部１２の外部に連通する隙間が形成されて、防水性が低下するおそれもあった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、端子収容筒部の外周へ嵌合される筒状のパッキンをオイルレス化した場合でも、該パッキンの前記端子収容筒部への装着性と前記端子収容筒部との間の防水性の双方を良好に維持することのできる防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）第１接続端子を収容した端子収容筒部を備えた第１コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合する嵌合用筒部の内側に前記第１接続端子に嵌合させる第２接続端子を支持した第２コネクタハウジングと、
前記端子収容筒部の外周に嵌合装備されて、前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとの嵌合が完了すると前記端子収容筒部と前記嵌合用筒部とに密着状態に挟持される筒状のパッキンと、
を備えた防水コネクタであって、
前記端子収容筒部の外周面に密着する前記パッキンの内周面には、複数の凹部が、当該凹部同士が連通しないように形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【００１４】
（２）前記複数の凹部は、端子収容筒部の軸方向に隣接する凹部同士が端子収容筒部の周方向に位置をずらした配置に形成されていることを特徴とする上記（１）に記載の防水コネクタ。
【００１５】
上記（１）の構成によれば、端子収容筒部の外周面と筒状のパッキンの内周面との間の実際の接触面積は、複数の凹部によって大幅に低減させることができる。そして、接触面積の低減により、端子収容筒部に前記パッキンを嵌合させる際の摺動摩擦が低減されるため、パッキンをオイルレス化した場合でも、該パッキンの前記端子収容筒部への装着性を良好に維持することができる。
【００１６】
また、摺動摩擦が低減されるため、パッキンの端子収容筒部への嵌合時に、パッキンに座屈が生じることを防止することができる。更に、筒状のパッキンの内周面に装備する複数の凹部は、互いに凹部同士が連通しないように形成されるため、凹部がパッキンの内周側と外周側とを連通させる隙間になることもない。従って、パッキンをオイルレス化した場合でも、パッキンと端子収容筒部との間の防水性を良好に維持することもできる。
【００１７】
上記（２）の構成によれば、軸方向に隣接する凹部は周方向に位置をずらしているため、周方向及び軸方向のそれぞれに対して、接触圧や接触面積の均等化を図れ、周方向のどの位置でも、安定した防水性を得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による防水コネクタによれば、端子収容筒部と筒状のパッキンとの間の接触面積は、複数の凹部によって大幅に低減させることができる。そして、接触面積の低減により、端子収容筒部に前記パッキンを嵌合させる際の摺動摩擦が低減されるため、パッキンをオイルレス化した場合でも、該パッキンの前記端子収容筒部への装着性を良好に維持することができる。
【００１９】
また、摺動摩擦の低減によって、パッキンの端子収容筒部への嵌合時に、パッキンに座屈が生じることを防止することができる。更に、筒状のパッキンの内周面に装備する複数の凹部は、互いに凹部同士が連通しないように形成されるため、凹部がパッキンの内周側と外周側とを連通させる隙間になることもない。従って、パッキンをオイルレス化した場合でも、パッキンと端子収容筒部との間の防水性を良好に維持することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る防水コネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した防水コネクタの組立状態の縦断面図である。
【図３】（ａ）は図１に示した筒状のパッキンの拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）のＣ部の拡大図である。
【図４】（ａ）は本発明に係る防水コネクタの他の実施形態における筒状のパッキンの拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）のＤ部の拡大図である。
【図５】（ａ）は従来の防水コネクタ１の構成部品である第１コネクタハウジング３の正面図、（ｂ）は前記防水コネクタ１の構成部品である第２コネクタハウジング５の正面図である。
【図６】図５に示した筒状のパッキンと嵌合用筒部との嵌合方向を示す拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る防水コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１〜図３は本発明に係る防水コネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態の防水コネクタの分解斜視図、図２は図１に示した防水コネクタの組立状態の縦断面図、図３（ａ）は図１に示した筒状のパッキンの拡大斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＣ部の拡大図である。
【００２３】
この一実施形態の防水コネクタ３１は、第１コネクタハウジング３３と、第２コネクタハウジング３４と、筒状のパッキン３５と、フロントホルダ３６と、を備えている。
【００２４】
第１コネクタハウジング３３は、図２に示すように、第１接続端子３８を収容する端子収容筒部３９と、該端子収容筒部３９との間に収容空間４０を画成する外郭筒部（フード部）４１と、係止アーム（ロックアーム）４２と、を備えている。
【００２５】
第１接続端子３８は、電線４４の端部に圧着接続する電線圧着部３８ａと、雄型接続端子が嵌合する角筒状の端子嵌合部３８ｂとを備えた雌型接続端子である。第１接続端子３８に接続された電線４４には、後述する端子収容筒部３９の端子収容孔３９ａとの間の隙間を埋めて外部から端子収容孔３９ａへの雨滴等の侵入を防止する防水栓４５が装着されている。
【００２６】
端子収容筒部３９は、図１及び図２に示すように、第１接続端子３８をハウジング後端から挿入可能なように、第１接続端子３８を収容する端子収容孔３９ａが、後端から前方に貫通形成されている。端子収容筒部３９は、端子収容孔３９ａ内に突出する端子係止ランス３９ｂが一体形成されている。端子係止ランス３９ｂは、基準位置まで端子収容孔３９ａ内に挿入された第１接続端子３８の窪み３８ｄに係合して第１接続端子３８の抜けを防止する。
【００２７】
端子収容筒部３９の外周囲の収容空間４０は、後述するパッキン３５及び第２コネクタハウジング３４の嵌合用筒部を収容する空間である。収容空間４０の最奥部には、端子収容筒部３９の基端外周に嵌合させたパッキン３５を突き当てる突き当て面４０ａが形成されている。
【００２８】
係止アーム４２は、図２に示すように、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３４との嵌合が完了したときに、後述する第２コネクタハウジング３４の係合突起４８の後端に係合して第２コネクタハウジング３４の抜けを防止する。
【００２９】
第２コネクタハウジング３４は、収容空間４０に挿入されて端子収容筒部３９の外周に筒状のパッキン３５を介して嵌合する嵌合用筒部４７と、該嵌合用筒部４７の軸方向（図２では、矢印Ｅ方向）中間部の外周に突設された係合突起４８と、第１接続端子３８に嵌合させる第２接続端子４９を嵌合用筒部４７の内側に支持した端子支持部５０と、を備えている。
【００３０】
係合突起４８は、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３４との嵌合が完了したときに、図２に示すように、後端４８ａが第１コネクタハウジング３３の係止アーム４２に係合して、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３４との嵌合状態をロックされる。
【００３１】
第２接続端子４９は、第１接続端子３８の端子嵌合部３８ｂ内に嵌合する雄型接続端子である。
【００３２】
端子支持部５０の内面は、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３４との嵌合が完了したときに、端子収容筒部３９の前方に対峙する対向面５０ａである。
【００３３】
筒状のパッキン３５は、端子収容筒部３９の基端側外周に嵌合装備されて、第１コネクタハウジング３３と第２コネクタハウジング３４との嵌合が完了した状態のときに、端子収容筒部３９と嵌合用筒部４７とに密着状態に接触して、これら端子収容筒部３９と嵌合用筒部４７との間を封止（防水）する。
【００３４】
本実施形態のパッキン３５は、図２に示すように、端子収容筒部３９と嵌合用筒部４７の先端部４７ａとの間に挟持される筒部６１と、該筒部６１の基端部に鍔状に張り出した位置決め用のフランジ部６２とを備えている。
【００３５】
また、図２及び図３に示すように、嵌合用筒部４７の先端部４７ａの内周に密着する筒部６１の外周面には、弾性変形して密着性を高めるリップ（突条）６１ａが、複数状（図では、３条）に設けられている。各リップ６１ａは、周方向に連続したリング状に設けられている。
【００３６】
パッキン３５の筒部６１の内周面６１ｂは、端子収容筒部３９の外周に密着するシール面である。
【００３７】
本実施形態の場合、内周面６１ｂには、図３に示すように、複数の凹部８１が、当該凹部８１同士が連通しないように形成されている。本実施形態の凹部８１は、６角形の窪みである。また、複数の凹部８１は、端子収容筒部３９の軸方向（図３（ｂ）では、矢印Ｆ方向）に隣接する凹部８１同士（例えば、図３（ｂ）では、凹部８１ａと、凹部８１ｂ）が端子収容筒部３９の周方向（図３（ｂ）の矢印Ｇ方向）に位置をずらした配置に形成されている。このように複数の凹部８１を配置したことで、内周面６１ｂには、端子収容筒部３９に網目状に密着するシール面６１ｃが形成されている。
【００３８】
以上の構成のパッキン３５は、図２に示すように、端子収容筒部３９の基端外周に適正に嵌合装備された状態では、フランジ部６２が収容空間４０の突き当て面４０ａに突き当たった状態で収容空間４０に収容される。
【００３９】
フロントホルダ３６は、図２に示すように、端子収容筒部３９の先端部３９ｃの外周に嵌合装着される筒状部７１と、端子収容孔３９ａの前方を覆う先端壁７３とを備えている。筒状部７１は、図２に示すように、その後端（図２では左端）７１ａをパッキン３５の筒部６１の先端６１ｃに当接することにより、筒状のパッキン３５を抜け止めする。
【００４０】
また、先端壁７３は、図２に示すように、第２接続端子４９を第１接続端子３８側に誘導する端子誘導孔７３ｃを有している。先端壁７３は、第２接続端子４９を第１接続端子３８側に誘導して接続端子相互の嵌合を確実にすると共に、第１接続端子３８の先端部を受け止めて、第１接続端子３８の先端部の位置決めを果たす。
【００４１】
以上に説明した一実施形態の防水コネクタ３１では、端子収容筒部３９の外周面と筒状のパッキン３５の内周面６１ｂとの間の実際の接触面積は、複数の凹部８１によって大幅に低減させることができる。そして、接触面積の低減により、端子収容筒部３９にパッキン３５を嵌合させる際の摺動摩擦が低減されるため、パッキン３５をオイルレス化した場合でも、該パッキン３５の端子収容筒部３９への装着性を良好に維持することができる。
【００４２】
また、摺動摩擦が低減されるため、パッキン３５の端子収容筒部３９への嵌合時に、パッキン３５に座屈が生じることを防止することができる。更に、筒状のパッキン３５の内周面６１ｂに装備する複数の凹部８１は、互いに凹部８１同士が連通しないように形成されるため、凹部８１がパッキン３５の内周側と外周側とを連通させる隙間になることもない。従って、パッキン３５をオイルレス化した場合でも、パッキン３５と端子収容筒部３９との間の防水性を良好に維持することもできる。
【００４３】
更に、以上に説明した一実施形態の防水コネクタ３１では、図３（ｂ）に示したように、軸方向に隣接する凹部８１は周方向に位置をずらしているため、周方向及び軸方向のそれぞれに対して、接触圧や接触面積の均等化を図れ、周方向のどの位置でも、安定した防水性を得ることができる。
【００４４】
なお、本発明の防水コネクタは、上記の一実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【００４５】
例えば、パッキン３５の内周面６１ｂに設ける凹部８１の形状や大きさ等は、図４に示すように、改良することもできる。
【００４６】
図４は本発明に係る防水コネクタの他の実施形態におけるパッキン３５Ａを示したもので、図４（ａ）は本発明の他の実施形態における筒状のパッキン３５Ａの拡大斜視図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＤ部の拡大図である。
【００４７】
この他の実施形態のパッキン３５Ａは、一実施形態に示した６角形状の凹部８１の代わりに、円形状の凹部８１Ａを、筒部６１の内周面６１ｂに設けている。また、凹部８１Ａは、一実施形態の凹部８１よりも開口面積が小さい。このように、パッキンの内周面に設ける凹部は、特定の形状、大きさに限るものではなく、パッキンのゴム材質の摩擦係数等に応じて、適宜、設計変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
３１  防水コネクタ
３３  第１コネクタハウジング
３４  第２コネクタハウジング
３５，３５Ａ  パッキン
３６  フロントホルダ
３８  第１接続端子
３９  端子収容筒部
４０  収容空間
４２  係止アーム
４７  嵌合用筒部
４９  第２接続端子
６１  筒部
６１ｂ  内周面
８１，８１Ａ  凹部
【図１】
2012009323.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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